特許 7573459 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-17

(45)【発行日】2024-10-25

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 29/00 20060101AFI20241018BHJP

   F25D 23/00 20060101ALI20241018BHJP

【ＦＩ】

F25D29/00 Z

F25D23/00 305G

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2021035352

(22)【出願日】2021-03-05

(65)【公開番号】P2022135505

(43)【公開日】2022-09-15

【審査請求日】2023-09-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148275

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100136319

【弁理士】

【氏名又は名称】北原 宏修

(74)【代理人】

【識別番号】100142745

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 世子

(74)【代理人】

【識別番号】100143498

【弁理士】

【氏名又は名称】中西 健

(72)【発明者】

【氏名】浅田 尚志

【審査官】庭月野 恭

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－０５２７９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０２７７２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－０９４２４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－１０１０５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１６９７３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－０３９６７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５４１９１４８（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｄ ２９／００

Ｆ２５Ｄ ２３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

庫内壁を形成している内箱と、
前記庫内壁に取り付けられている操作部と
を備え、
前記操作部は、
表面パネルと、
前記表面パネルの裏面側に配置されているベース部品と、
前記表面パネルと前記ベース部品との間に配置され、左右方向の側端辺にコネクタ取付部を有している配線基板と、
前記コネクタ取付部に配置されたコネクタを介して前記配線基板と接続されているハーネスと
を有しており、
前記ベース部品の前記庫内壁の裏側における前記配線基板の前記コネクタ取付部と左右方向に隣接する位置には、ハーネス収容部が設けられており、
前記表面パネルの裏面側の外周には、前記配線基板の上方に位置している上壁部と、前記上壁部に連なって前記配線基板の左右方向の側方に位置している側壁部と、が設けられており、
前記側壁部のうち前記コネクタ取付部を配している側の側壁部には、壁部が設けられない開放部が形成されており、
前記開放部の上方に位置する前記側壁部の端部には、下方に向かって前記配線基板から遠ざかる方向に傾斜した庇部が設けられている、
冷蔵庫。

【請求項2】

前記操作部は、前記開放部の下方に位置する前記側壁部の端部に、前記ハーネスを前記ハーネス収容部の方へ押す第１の突起を有している、
請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記表面パネルおよび前記ベース部品の少なくともいずれかには、下方端辺に水排出部が設けられている、
請求項１または２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記上壁部は、前記操作部の表面側から裏面側へ向かって上方へ傾斜しており、
前記上壁部の上端には上方へ向かって突出する第２の突起が設けられている、
請求項１から３の何れか１項に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、庫内に操作部を備える冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

冷蔵庫には、冷蔵室及び冷凍室の温度設定、製氷装置の操作及び設定、並びに、その他の各種の操作及び設定を行う操作部（操作パネル）が内蔵されているものがある。例えば、特許文献１には、内箱の側面に操作部が設けられている冷蔵庫が開示されている。

【0003】

特許文献１に開示されている冷蔵庫においては、操作部を構成している基板収納部材７を内箱１の側面に埋設させている。そして、基板収納部材７の後方に、基板３と結束される配線１１を収納する空間が形成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００３－１７６９７８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

近年、冷蔵庫の庫内容積の割合を増加させることなどを目的として、断熱箱体の薄型化を実現することが求められている。これにより、内箱の側面に埋設されるようにして取り付けられる操作部についても、薄型化することが要求される。

【0006】

例えば、特許文献１に開示されている冷蔵庫のように、操作部を構成している基板の裏側に配線を収納する構成では、操作部の厚さが増大してしまう。そのため、基板の裏側以外の場所に配線を収容する領域を確保する必要がある。しかし、このような構成にすることで、庫内の壁面への操作部の取り付け作業が行いにくくなるという問題がある。

【0007】

そこで、本発明では、庫内の壁面への操作部の取り付け作業を行い易くすることのできる冷蔵庫を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の一局面にかかる冷蔵庫は、庫内壁を形成している内箱と、前記庫内壁に取り付けられている操作部とを備えている。前記操作部は、表面パネルと、前記表面パネルの裏面側に配置されているベース部品と、前記表面パネルと前記ベース部品との間に配置され、側端辺にコネクタ取付部を有している配線基板と、前記コネクタ取付部に配置されたコネクタを介して前記配線基板と接続されているハーネスとを有している。前記庫内壁の裏側における前記配線基板の前記コネクタ取付部と隣接する位置には、ハーネス収容部が設けられている。

【発明の効果】

【0009】

以上のように、本発明の一局面にかかる冷蔵庫によれば、庫内の壁面への操作部の取り付け作業を行い易くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の一実施形態にかかる冷蔵庫の冷蔵室内の構成を示す斜視図である。

【図2】図１に示す冷蔵庫に備えられている操作部の周辺を示す斜視図である。

【図3】冷蔵庫から取り外された操作部を示す平面図である。

【図4】図３に示す操作部の各構成部品を分解した状態で示す斜視図である。

【図5】図３に示す操作部のＡ－Ａ線部分の構成を示す断面図である。

【図6】図３に示す操作部の下側を示す斜視図である。

【図7】図４に示す表面パネルの裏面側を示す斜視図である。

【図8】図４に示す表面パネルおよび配線基板を冷蔵室の側壁に取り付ける様子を示す斜視図である。

【図9】図４に示す表面パネルおよび配線基板を冷蔵室の側壁に取り付ける様子を示す斜視図である。

【図10】冷蔵庫に取り付けられた操作部に上方から水が落下した場合の水の流れを示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

【0012】

＜第１の実施形態＞
（冷蔵庫の全体構成）
先ず、第１の実施形態にかかる冷蔵庫１の全体構成を説明する。図１には、冷蔵庫１の外観を示す。図１では、冷蔵室の扉の図示は省略している。

【0013】

冷蔵庫１の外形は、主として断熱箱体５０で構成されている。断熱箱体５０は、主として、内箱５１と、外箱５２と、内箱５１と外箱５２との間に形成された断熱層（図示せず）とで構成されている。この断熱箱体５０によって冷蔵庫１の貯蔵空間が形成される。断熱箱体５０によって形成される貯蔵空間は、水平方向に延びる複数の仕切りによって、例えば、上段から順に、冷蔵室１１と、野菜室と、製氷室および第２冷凍室と、冷凍室とに区分けされている。

【0014】

冷蔵室１１には、左右に分割された観音開き式の冷蔵室扉（図示せず）が設けられている。野菜室には、引き出し式の野菜室扉１２ａが設けられている。冷凍室には、引き出し式の冷凍室扉１３ａが設けられている。製氷室には、引き出し式の製氷室扉１４ａが設けられている。第２冷凍室には、引き出し式の冷凍室扉１５ａが設けられている。

【0015】

以上のように、本実施の形態にかかる冷蔵庫１は、複数の貯蔵空間に区分けされて、冷蔵室１１および野菜室などが設けられている。但し、各貯蔵空間の配置位置については、これに限定はされない。また、各貯蔵空間に設けられている扉の構成も、上記のものに限定はされない。

【0016】

本実施形態では、扉が設けられている面を冷蔵庫の正面または前面と呼ぶ。そして、前面を基準にして、冷蔵庫１を通常の状態で設置した場合に存在する位置に基づいて、冷蔵庫１の各面を、上面、側面、背面、及び底面とする。また、冷蔵庫１を設置面に載置した状態で、冷蔵庫１の上下の方向のことを、冷蔵庫１の上下方向という。また、冷蔵庫１を設置面に載置した状態で、冷蔵庫１を正面から見て前後の方向のことを、冷蔵庫１の前後方向という。また、冷蔵庫１の前面側から見て左側に位置する側を、冷蔵庫１の左側と呼び、冷蔵庫１の前面側から見て右側に位置する側のことを、冷蔵庫１の右側と呼ぶ。

【0017】

（操作部の構成）
続いて、冷蔵庫１に備えられている操作部２０について説明する。操作部２０は、冷蔵庫１の庫内壁を形成している内箱５１に取り付けられている。本実施形態では、操作部２０は、冷蔵室１１内の右側の側壁５１ａに取り付けられている（図１参照）。図２には、操作部２０が配置されている冷蔵室１１の右側の側壁５１ａの周辺を拡大して示す。図２に示す側壁５１ａは、その右側が冷蔵室１１の間口側に位置し、その左側が冷蔵室１１の奥側に位置する。

【0018】

操作部２０の表面は、表面パネル２１で形成されている。表面パネル２１は、冷蔵室１１の側壁５１ａに沿うように配置されている。表面パネル２１には、冷蔵室１１などの各貯蔵室の温度設定、製氷装置の操作及び設定、並びに、その他の各種の操作及び設定を行うための操作ボタン３１が複数設けられている（図２参照）。

【0019】

図３、図５、および図６には、冷蔵庫１から取り外した状態の操作部２０を示す。図３には、操作部２０の表面側の構成を示す。図５には、操作部２０の内部構成を示す。図５は、図３に示す操作部２０のＡ－Ａ線部分の断面図である。図６には、操作部２０の下側の構成を示す。また、図４には、操作部２０を各構成部品に分解した状態を示す。なお、図４では、コネクタ２４を介して配線基板２３に接続されるハーネス（配線）２５も図示している。

【0020】

図４に示すように、操作部２０は、主として、表面パネル２１、ベース部品２２、および配線基板２３で構成されている。

【0021】

表面パネル２１は、樹脂材料を所定の形状に成形して得られる。表面パネル２１は、冷蔵室１１の側壁５１ａに沿うように設けられた操作面部２１ａを有している。操作面部２１ａには、複数の操作ボタン３１が設けられている。操作面部２１ａの裏面側には、配線基板２３が配置される配線基板設置部２１ｂが設けられている。

【0022】

図７には、表面パネル２１の裏面側の構成を示す。図７に示すように、配線基板設置部２１ｂの外周には、壁部３４（具体的には、上壁部３４ａ、下壁部３４ｂ、後方側壁部３４ｃ、および前方側壁部３４ｄ）が設けられている。配線基板設置部２１ｂに配線基板２３が配置されると、配線基板２３の周囲は、壁部３４で囲まれた状態となる。

【0023】

なお、表面パネル２１の後方側壁部３４ｃには、壁部が設けられていない開放部３４ｅが存在する。後述するように、この開放部３４ｅには、ハーネス２５が通される（図１０参照）。また、開放部３４ｅの下方に位置する後方側壁部３４ｃの端部には、突起３５が設けられている。また、開放部３４ｅの上方に位置する後方側壁部３４ｃの端部には、傾斜部（傾斜した庇部）３６が設けられている。

【0024】

また、表面パネル２１の後方側壁部３４ｃには、複数の第１爪部３２が設けられている。また、表面パネル２１の前方側壁部３４ｄには、複数の第２爪部３３が設けられている。これらの爪部がベース部品２２の各所に嵌め込まれることで、表面パネル２１は、ベース部品２２に対して固定される。

【0025】

突起３５は、コネクタ２４が取り付けられる配線基板２３の側端辺２３ｄ側に設けられている。そして、突起３５は、表面パネル２１および配線基板２３を冷蔵室１１の側壁５１ａに取り付ける際に、コネクタ２４に接続されたハーネス２５をハーネス収容部４３の方へ押し込むように作用する。

【0026】

このような突起３５が設けられていることで、コネクタ２４を介して配線基板２３と接続されるハーネス２５を、配線基板２３（具体的には、配線基板２３の側端辺２３ｄ）から遠ざけることができる。これにより、ハーネス２５をつたった水が、配線基板２３の方へ誘導されることを防ぐことができる。

【0027】

表面パネル２１の裏側に配線基板２３が配置された状態で、傾斜部３６は、配線基板２３に取り付けられるコネクタ２４の上方に位置する。また、傾斜部３６は、下方へ向かって配線基板２３から遠ざかる方向に傾斜している。これにより、傾斜部３６は、コネクタ２４の上方から落下する水をコネクタ２４および配線基板２３側へ侵入させないようにすることができる。

【0028】

また、表面パネル２１には、下方端辺に水排出穴（水排出部）３７が設けられている。図６に示すように、表面パネル２１において水排出穴３７が形成されている箇所は、表面パネル２１がベース部品２２に取り付けられた状態で、わずかに開口している。これにより、操作部２０の上方から水が落下し、表面パネル２１とベース部品２２との間にできた隙間に万一水が浸入した場合であっても、浸入した水を、配線基板設置部２１ｂを取り囲む壁部３４の外周をつたって水排出穴３７から排出することができる。

【0029】

なお、水排出穴３７は、表面パネル２１の裏面の下方端辺の一部に凹部を形成することによって得られる（図７参照）。この凹部は、表面パネル２１をベース部品２２から取り外す際の引っ掛け部として利用することもできる。

【0030】

ベース部品２２は、樹脂材料を所定の形状に成形して得られる。ベース部品２２は、表面パネル２１の裏面側に配置されている。ベース部品２２は、断熱箱体５０の内箱５１に形成された開口部５５に取り付けられ、表面パネル２１および配線基板２３が設置される空間（凹部２２ａ）を形成する（図８参照）。

【0031】

ベース部品２２は、凹部２２ａの外周にフランジ部４２を有している。ベース部品２２に表面パネル２１が取り付けられた状態で、フランジ部４２は、表面パネル２１の外周に位置している。このフランジ部４２が内箱５１の裏面に接触するように取り付けられることで、ベース部品２２は内箱５１の開口部５５に取り付けられる。

【0032】

また、ベース部品２２には、表面パネル２１の各爪部（すなわち、第１爪部３２および第２爪部３３）が嵌め込まれる嵌め込み部４１が設けられている。

【0033】

さらに、ベース部品２２には、凹部２２ａの一領域にハーネス収容部４３が設けられている。操作部２０が冷蔵室１１の側壁５１ａに取り付けられた状態で、ハーネス収容部４３には、ハーネス２５が収容される。

【0034】

後述するように、このハーネス収容部４３は、表面パネル２１を冷蔵室１１の側壁５１ａに取り付ける際の差し込み側の端辺（すなわち、表面パネル２１の第１爪部３２が設けられている側の端辺と対応する端辺）に設けられている。

【0035】

また、ベース部品２２が冷蔵室１１の側壁５１ａに取り付けられた状態で、ハーネス収容部４３は、内箱５１の裏側に位置している（図８参照）。本実施形態では、ハーネス収容部４３は、側壁５１ａの開口部５５における冷蔵室１１の奥側（間口部から遠い側）の側端辺に位置している（図８参照）。

【0036】

配線基板２３は、表面パネル２１とベース部品２２との間に配置される。すなわち、配線基板２３は、表面パネル２１とベース部品２２とで挟まれた状態となる（図５参照）。配線基板２３、略長方形の平板形状を有している。

【0037】

配線基板２３において、表面パネル２１と面する側を、便宜上、配線基板２３の表面２３ａとする。配線基板２３の表面２３ａおよび裏面には、種々の電子回路が設けられている。また、長方形の平板状の配線基板２３の各端辺を、上端辺２３ｂ、下端辺２３ｃ、側端辺２３ｄ（奥側側端辺）、および側端辺２３ｅ（手前側側端辺）とする。

【0038】

配線基板２３の側端辺（例えば、側端辺２３ｄ）には、コネクタ２４が取り付けられるコネクタ取付部２４ａが設けられている。図４では、配線基板２３のコネクタ取付部２４ａに取り付けられたコネクタ２４およびハーネス２５も図示している。

【0039】

（操作部の取り付け方法）
続いて、操作部２０を冷蔵庫１に取り付ける方法について説明する。図８および図９には、表面パネル２１および配線基板２３が、冷蔵室１１の側壁５１ａの開口部５５に取り付けられる様子を順に示す。図８および図９に示す側壁５１ａは、その右側が冷蔵室１１の間口側に位置し、その左側が冷蔵室１１の奥側に位置する。

【0040】

操作部２０を冷蔵庫１に取り付ける場合には、先ず、ベース部品２２を、内箱５１に対して取り付ける。具体的には、ベース部品２２の凹部２２ａを内箱５１の開口部５５に位置合わせして、ベース部品２２のフランジ部４２を内箱５１の裏面にテープなどで貼り付ける。このとき、ハーネス２５は、断熱箱体５０内を通されて、ベース部品２２のハーネス収容部４３の裏側から凹部２２ａへ引き出されている。ハーネス２５の先端には、コネクタ２４が取り付けられており、ハーネス２５とともに凹部２２ａへ引き出されている。その後、内箱５１と外箱５２との間にウレタンなどの発泡断熱材を充填する。これにより、ベース部品２２が発泡断熱材によって内箱５１に強固に固定される。

【0041】

これにより、図８に示すように、側壁５１ａの開口部５５に表面パネル２１などが配置される凹部２２ａが形成される。側壁５１ａに取り付けられたベース部品２２において、ハーネス収容部４３は、冷蔵室１１の奥側に位置している。

【0042】

続いて、側壁５１ａの凹部２２ａに表面パネル２１を取り付ける。この表面パネル２１の配線基板設置部２１ｂには、配線基板２３が取り付けられている。表面パネル２１を側壁に５１ａに取り付けるにあたって、先ず、配線基板２３のコネクタ取付部２４ａに、ベース部品２２の凹部２２ａ内に引き出されているハーネス２５のコネクタ２４を取り付ける。

【0043】

図８に示すように、表面パネル２１は、先ず、ハーネス２５と接続されている奥側の側端辺から凹部２２ａに嵌め込まれる。すなわち、表面パネル２１の後方側壁部３４ｃに設けられている各第１爪部３２が、ベース部品２２の嵌め込み部４１に差し込まれる。

【0044】

開口部５５の奥側の側端辺にはハーネス収容部４３が設けられているため、ハーネス２５は、ハーネス収容部４３の方へ誘導される。このとき、ハーネス２５は、表面パネル２１に設けられている突起３５によってハーネス収容部４３側へ押される。

【0045】

その後、表面パネル２１の奥側の側端辺を回動軸として、表面パネル２１を回動させる（図９参照）。そして、表面パネル２１の手前側（間口部側）の側端辺を凹部２２ａへ押し込み、表面パネル２１の前方側壁部３４ｄに設けられている各第２爪部３３を、ベース部品２２の嵌め込み部４１に嵌め込む。

【0046】

以上のように、表面パネル２１を冷蔵室１１の側壁５１ａに取り付ける際には、冷蔵室１１の奥側に位置する側から表面パネル２１を凹部２２ａへ嵌め込む。配線基板２３に接続されるハーネス２５は、この嵌め込み側から冷蔵庫１の本体とつながっている。これにより、表面パネル２１の冷蔵庫１への取り付け作業が行い易くなる。

【0047】

（操作部内の水の排出について）
続いて、操作部２０内に水が浸入した場合の水の排出経路について説明する。図１０には、表面パネル２１の裏面側（配線基板設置部２１ｂ側）の構成を示す。図１０では、操作部２０の上方から水が落下した場合の水の流れを矢印で示す。また、図１０では、表面パネル２１に取り付けられる配線基板２３のコネクタ取付部２４ａ、および、コネクタ取付部２４ａに接続されるハーネス２５も破線で図示している。

【0048】

上述したように、表面パネル２１の裏面側には、配線基板２３の外周を取り囲むように壁部３４（具体的には、上壁部３４ａ、下壁部３４ｂ、後方側壁部３４ｃ、および前方側壁部３４ｄ）が設けられている。表面パネル２１の裏面とベース部品２２の凹部２２ａの底面との間の空間は、この壁部３４で取り囲まれた状態となっている。そして、この壁部３４で取り囲まれた空間の内部に配線基板２３が配置されている（図５参照）。

【0049】

操作部２０の上方から表面パネル２１とベース部品２２との隙間に浸入した水は、図１０に示すように、壁部３４の外周を通って、操作部２０の下方に設けられている水排出穴３７から排出される。これにより、配線基板設置部２１ｂ内に水が浸入することを抑制することができる。

【0050】

また、図５に示すように、上方側の壁部３４を形成している上壁部３４ａは、操作部２０の表面側（操作面部２１ａ側）から裏面側（ベース部品２２側）へ向かって上方へ傾斜している。そして、上壁部３４ａの最上方に位置する裏面側には、上方へ向かって突出する突起３８が設けられている。この突起３８は、ベース部品２２の凹部２２ａと接触している。

【0051】

上壁部３４ａがこのような形状を有していることによって、上壁部３４ａの上面に落下した水が、配線基板設置部２１ｂへ浸入することをより確実に防ぐことができる。上壁部３４ａの上面に落下した水は、上壁部３４ａの最下方に位置する表面側の方へ誘導され、壁部３４の外周を通って、下方の水排出穴３７へと導かれる。

【0052】

また、ハーネス２５が通る後方側壁部３４ｃの開放部３４ｅには、コネクタ２４の上方に傾斜部３６が設けられている。傾斜部３６は、下方へ向かって配線基板２３から遠ざかる方向に傾斜している。これにより、傾斜部３６は、コネクタ２４の上方から落下する水をコネクタ２４および配線基板２３側へ侵入させないようにすることができる。すなわち、傾斜部３６は、コネクタ２４および配線基板２３に対して傘のような役割を果たす。

【0053】

また、ハーネス２５は、表面パネル２１に設けられている傾斜部３６によって、壁部３４の開放部３４ｅから下方へ誘導される。これにより、コネクタ２４は、ハーネス２５の最下方位置よりも高くに位置する。そのため、ハーネス２５をつたって冷蔵庫１の本体側から結露水が配線基板２３の方へ進行した場合であっても、ハーネス２５の最下方位置からコネクタ２４および配線基板２３側へ結露水が浸入（上昇）することを抑制することができる。

【0054】

また、水排出穴３７は、表面パネル２１に設けられている下壁部３４ｂからある程度離れた位置に設けられていることが好ましい。これにより、下壁部３４ｂと水排出穴３７との間の空間に、水を溜める領域を確保することができる。

【0055】

（第１の実施形態のまとめ）
以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１は、内箱５１と、操作部２０とを備えている。内箱５１は、冷蔵室１１などの庫内空間の側壁（庫内壁）５１ａを形成している。操作部２０は、側壁５１ａに取り付けられている。操作部２０は、表面パネル２１と、表面パネル２１の裏面側に配置されているベース部品２２と、表面パネル２１とベース部品２２との間に配置されている配線基板２３とを有している。配線基板２３は、側端辺（例えば、側端辺２３ｄ）にコネクタ取付部２４ａを有している。コネクタ取付部２４ａには、コネクタ２４を介してハーネス２５が接続されている。側壁５１ａの裏側における配線基板２３のコネクタ取付部２４ａと隣接する位置には、ハーネス収容部４３が設けられている。本実施形態では、ハーネス収容部４３は、ベース部品２２で形成されている。

【0056】

本実施形態では、操作部２０を構成する配線基板２３の側端辺にコネクタ取付部２４ａが設けられている。そして、このコネクタ取付部２４ａと隣接する位置に、ハーネス収容部４３が設けられている。これにより、例えば、特許文献１に開示されている冷蔵庫のように、基板の裏側に配線を配置する領域を確保する必要がなくなる。そのため、操作部２０の薄型化を実現することができる。

【0057】

そして、上記のような構成を有する操作部２０を冷蔵室１１の側壁５１ａに取り付ける際には、冷蔵室１１の奥側に位置する側から表面パネル２１を凹部２２ａへ嵌め込むことで、ハーネス２５をハーネス収容部４３内へ容易に誘導することができる。これにより、表面パネル２１の冷蔵庫１への取り付け作業が行い易くなる。

【0058】

さらに、本実施形態では、表面パネル２１の裏側の壁部３４（具体的には、後方側壁部３４ｃ）に、突起３５が設けられている。突起３５は、コネクタ２４が取り付けられる配線基板２３の側端辺２３ｄ側に位置している。この突起３５は、表面パネル２１および配線基板２３を冷蔵室１１の側壁５１ａに取り付ける際に、コネクタ２４に接続されたハーネス２５をハーネス収容部４３の方へ押し込むように作用する。これにより、表面パネル２１および配線基板２３を側壁５１ａへの取り付ける際のハーネス２５の位置決めが行い易くなる。

【0059】

また、このような突起３５が設けられていることで、操作部２０が側壁５１ａに取り付けられたときに、ハーネス２５を配線基板２３からある程度離した状態で配置させることができる。これにより、ハーネス２５をつたった水が、配線基板２３の方へ誘導されることを防ぐことができる。

【0060】

なお、本実施形態では、表面パネル２１の裏面側に壁部３４を形成し、この壁部３４で囲まれた領域（すなわち、配線基板設置部２１ｂ）内に配線基板２３を配置している。しかし、別の実施態様では、配線基板２３はベース部品２２に設置されてもよい。このような構成の場合、ベース部品２２の凹部２２ａに配線基板設置部２１ｂが設けられている。そして、配線基板設置部２１ｂの外周を取り囲むように壁部３４が形成される。

【0061】

＜第２の実施形態＞
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、配線基板に設けられているコネクタ取付部の位置が第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

【0062】

第１の実施形態にかかる冷蔵庫１では、冷蔵室１１の奥側に位置する配線基板２３の側端辺（すなわち、側端辺２３ｄ）にコネクタ取付部２４ａが設けられている。しかし、コネクタ取付部２４ａは、冷蔵室１１の手前側に位置する配線基板２３の側端辺（すなわち、側端辺２３ｅ）に設けられていてもよい。

【0063】

このような構成の場合、配線基板２３に接続されたハーネス２５は、冷蔵室１１の手前側へ向かって延びている。また、ベース部品２２のハーネス収容部４３も、コネクタ取付部２４ａの位置に合わせて、冷蔵室１１の手前側に位置する凹部２２ａの側端辺に設けられている。また、表面パネル２１の壁部３４に設けられている開放部３４ｅ、突起３５、および傾斜部３６も、コネクタ取付部２４ａの位置に合わせて、冷蔵室１１の手前側に位置する前方側壁部３４ｄに設けられている。

【0064】

すなわち、第２の実施形態にかかる操作部２０は、第１の実施形態で説明した操作部２０とは左右対称の構成を有している。そして、断熱箱体５０内を引き回されたハーネス２５は、凹部２２ａの手前側の側端辺に位置するハーネス収容部４３から冷蔵室１１へ飛び出している。

【0065】

このような構成の操作部２０（具体的には、表面パネル２１および配線基板２３）を冷蔵室１１の側壁５１ａに取り付ける場合には、先ず、表面パネル２１の手前側（間口側）の側端辺を凹部２２ａに嵌め込む。

【0066】

以上のように、本実施形態において、表面パネル２１を冷蔵室１１の側壁５１ａに取り付ける際には、冷蔵室１１の手前側に位置する側から表面パネル２１を凹部２２ａへ嵌め込む。配線基板２３に接続されるハーネス２５は、この嵌め込み側から冷蔵庫１の本体とつながっている。これにより、表面パネル２１の冷蔵庫１への取り付け作業が行い易くなる。

【0067】

＜第３の実施形態＞
続いて、本発明の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態では、操作部に設けられている水排出部の構成が第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

【0068】

第１の実施形態にかかる冷蔵庫１では、表面パネル２１に水排出穴（水排出部）３７となる凹部が形成されている。しかし、別の実施態様では、ベース部品２２側に水排出穴３７となる凹部を形成してもよい。また、表面パネル２１およびベース部品２２の両方に凹部を形成し、これらの凹部を向かい合わせに配置して水排出穴３７を形成してもよい。

【0069】

（まとめ）
本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）は、庫内壁（例えば、側壁５１ａ）を形成している内箱（例えば、内箱５１）と、前記庫内壁に取り付けられている操作部（例えば、操作部２０）とを備えている。前記操作部は、表面パネル（例えば、表面パネル２１）と、前記表面パネルの裏面側に配置されているベース部品（例えば、ベース部品２２）と、前記表面パネルと前記ベース部品との間に配置され、側端辺（例えば、側端辺２３ｄまたは２３ｅ）にコネクタ取付部（例えば、コネクタ取付部２４ａ）を有している配線基板（例えば、配線基板２３）と、前記コネクタ取付部に配置されたコネクタ（例えば、コネクタ２４）を介して前記配線基板と接続されているハーネス（例えば、ハーネス２５）とを有している。前記庫内壁の裏側における前記配線基板の前記コネクタ取付部と隣接する位置には、ハーネス収容部（例えば、ハーネス収容部４３）が設けられている。

【0070】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記操作部（例えば、操作部２０）は、前記コネクタ取付部（例えば、コネクタ取付部２４ａ）が配置されている前記配線基板（例えば、配線基板２３）の前記側端辺側に、前記ハーネス（例えば、ハーネス２５）を前記ハーネス収容部（例えば、ハーネス収容部４３）の方へ押す突起（例えば、突起３５）を有していてもよい。

【0071】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記操作部（例えば、操作部２０）は、前記コネクタ取付部（例えば、コネクタ取付部２４ａ）の上方に、傾斜した庇部（例えば、傾斜部３６）を有していてもよい。

【0072】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記表面パネル（例えば、表面パネル２１）および前記ベース部品（例えば、ベース部品２２）の少なくともいずれかには、下方端辺に水排出部（例えば、水排出穴３７）が設けられていてもよい。

【0073】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記表面パネル（例えば、表面パネル２１）および前記ベース部品（例えば、ベース部品２２）の少なくともいずれかには、前記配線基板（例えば、配線基板２３）の上方に位置している上壁部（例えば、上壁部３４ａ）が設けられており、前記上壁部は、前記操作部（例えば、操作部２０）の表面側（例えば、操作面部２１ａ側）から裏面側（例えば、ベース部品２２側）へ向かって上方へ傾斜していてもよい。

【0074】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。

【符号の説明】

【0075】

１ ：冷蔵庫
１１ ：冷蔵室
２０ ：操作部
２１ ：表面パネル
２２ ：ベース部品
２３ ：配線基板
２３ｄ ：（配線基板の）側端辺
２３ｅ ：（配線基板の）側端辺
２４ ：コネクタ
２４ａ ：（配線基板の）コネクタ取付部
２５ ：ハーネス
３４ａ ：（操作部の）上壁部
３５ ：（操作部の）突起
３６ ：（操作部の）傾斜部（傾斜した庇部）
３７ ：（操作部の）水排出穴（水排出部）
４３ ：ハーネス収容部
５０ ：断熱箱体
５１ ：内箱
５１ａ ：（内箱の）側壁（庫内壁）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】