特許 7573490 飲料供給器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-17

(45)【発行日】2024-10-25

(54)【発明の名称】飲料供給器

(51)【国際特許分類】

   A47J 27/21 20060101AFI20241018BHJP

【ＦＩ】

A47J27/21 101S

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2021093884

(22)【出願日】2021-06-03

(65)【公開番号】P2022185942

(43)【公開日】2022-12-15

【審査請求日】2024-03-06

(73)【特許権者】

【識別番号】000002473

【氏名又は名称】象印マホービン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000338

【氏名又は名称】弁理士法人 ＨＡＲＡＫＥＮＺＯ ＷＯＲＬＤ ＰＡＴＥＮＴ ＆ ＴＲＡＤＥＭＡＲＫ

(72)【発明者】

【氏名】清泉 誠明

(72)【発明者】

【氏名】黒河 賢哉

(72)【発明者】

【氏名】清水 徹也

(72)【発明者】

【氏名】柿添 公伸

【審査官】河内 誠

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－２２６１４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１９７９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平６－３８８１８（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｊ ２７／２１

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

容器部を備えた本体部と、該容器部の開口部を覆う蓋部とを備え、
前記蓋部は、吐出口と、前記容器部の内部と前記吐出口とを連通する吐出流路と、載置状態における上方からみて前記吐出口の少なくとも一部を覆う蓋カバーと、前記吐出流路における気体の流動を可能としつつ液体の流動を制限するように前記吐出流路を閉塞する第１状態と、前記吐出流路における液体および気体の流動を可能とするように前記吐出流路を開放する第２状態とを切り替えるように、前記吐出流路を開閉可能に閉塞する弁とを備え、
前記蓋カバーは、
前記第１状態において、前記吐出口に対する位置を、前記容器部から前記吐出流路を介して前記吐出口から排出される気体が変えることができるように維持され、
前記第２状態において、前記吐出口に対して、先端が、前記第１状態よりも、より上方となる位置に維持される飲料供給器。

【請求項2】

前記第１状態において、前記吐出口と前記蓋カバーとの間に、前記蓋部の中心側から端部側に向かって大きくなる間隙が形成される請求項１に記載の飲料供給器。

【請求項3】

前記第１状態において、前記蓋カバーの先端は、前記吐出口の先端よりも、前記蓋部の中心側より端部側に位置する請求項１または２に記載の飲料供給器。

【請求項4】

前記蓋部は、操作により前記第１状態と前記第２状態とが切り替わるプッシュボタンを備え、
前記第１状態と前記第２状態とにおいて、前記プッシュボタンの位置が互いに異なる請求項１から３の何れか１項に記載の飲料供給器。

【請求項5】

前記蓋部は、前記容器部の内外を連通する、前記吐出流路と異なる気体流路と、該気体流路の前記容器部の側と反対の側に位置する第１吸気口とを備え、
前記第１吸気口が、前記吐出流路の底部の最高点よりも載置状態における上方に位置し、かつ、前記蓋部の中心に対し、前記吐出口とは反対の側に位置する請求項１から４の何れか１項に記載の飲料供給器。

【請求項6】

前記第１吸気口と連通し、前記容器部の外部に位置する排気流路と、該排気流路の前記第１吸気口とは反対の側に位置する排気口とを備えた請求項５に記載の飲料供給器。

【請求項7】

前記排気流路の内部に温度センサを備えた請求項６に記載の飲料供給器。

【請求項8】

前記第１吸気口と連通し、前記容器部の外部に位置する吸気流路と、該吸気流路の第１吸気口とは反対の側に位置する第２吸気口と、前記吸気流路の内部に位置し、前記第１吸気口から前記第２吸気口への流体の流動を制限し、前記第２吸気口から前記第１吸気口への流体の流動を可能とする吸気弁を備えた請求項５から７の何れか１項に記載の飲料供給器。

【請求項9】

前記第２吸気口が、前記吐出流路の底部の最高点よりも載置状態における上方に位置し、かつ、前記蓋部の中心に対し、前記吐出口とは反対の側に位置する請求項８に記載の飲料供給器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は容器部内に飲料を担持し、必要に応じて外部に飲料を供給可能な、飲料供給器に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１は、液体容器中の液体を吐出口から外部に供給可能な電気ケトルを開示する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１９－２０５７１４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載の電気ケトルは、上部の開閉ボタンにより、液体容器から吐出口への流路の開閉を操作する。当該電気ケトルは、開閉ボタンの位置の違いを除き、開閉ボタンの操作による外形の変化がない。このため、当該電気ケトルと視認するのみでは、液体の外部への供給の可否を判断することが困難である。

【0005】

また、当該電気ケトルは、液体容器の内部を加熱するヒータユニットを備え、加熱された液体を供給可能である。液体容器の内部の液体を加熱することにより発生した蒸気は、電気ケトルの上部から排出される。このため、開閉ボタン等の操作部近傍を含む、電気ケトルの周囲、および電気ケトルの上方に蒸気が発生する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記の課題を解決するために、本開示の一態様に係る飲料供給器は、容器部を備えた本体部と、該容器部の開口部を覆う蓋部とを備え、前記蓋部は、吐出口と、前記容器部の内部と前記吐出口とを連通する吐出流路と、載置状態における上方からみて前記吐出口の少なくとも一部を覆う蓋カバーと、前記吐出流路における気体の流動を可能としつつ液体の流動を制限するように前記吐出流路を閉塞する第１状態と、前記吐出流路における液体および気体の流動を可能とするように前記吐出流路を開放する第２状態とを切り替えるように、前記吐出流路を開閉可能に閉塞する弁とを備え、前記蓋カバーは、前記第１状態において、前記吐出口に対する位置を、前記容器部から前記吐出流路を介して前記吐出口から排出される気体が変えることができるように維持され、前記第２状態において、前記吐出口に対して、先端が、前記第１状態よりも、より上方となる位置に維持される。

【発明の効果】

【0007】

本開示の一態様によれば、蓋カバーの視認により、飲料供給器が飲料を供給可能か否かについて判断することがより容易となる。さらに、当該一態様によれば、蒸気は吐出口から緩やかに排出可能であるため、操作部近傍を含む飲料供給器の周囲、および飲料供給器の上方における蒸気の発生を低減できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本開示の実施形態に係る電気ケトルの概略側面図である。

【図2】本開示の実施形態に係る電気ケトルの概略平面図である。

【図3】本開示の実施形態に係る電気ケトルの一部分解図である。

【図4】本開示の実施形態に係る電気ケトルの概略断面図である。

【図5】本開示の実施形態に係る本体部の概略平面図である。

【図6】本開示の実施形態に係る本体部の概略断面図である。

【図7】本開示の実施形態に係る本体部の他の概略断面図である。

【図8】本開示の実施形態に係る本体部の断面の一部を拡大して示す概略図である。

【図9】本開示の実施形態に係る蓋部の動作を説明するための、当該蓋部の概略断面図である。

【図10】本開示の実施形態に係る肩部、および当該肩部の近傍に位置する蓋部の一部を拡大して示す概略図である。

【図11】本開示の実施形態に係る取手部を、一部部材を透過して示す概略斜視図である。

【図12】本開示の実施形態に係る操作部および温度感知部の動作を説明するための、当該操作部および温度感知部の近傍の概略断面図である。

【図13】本開示の実施形態に係る温度感知部の一部を抜き出して示す、概略断面図、および概略側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

〔実施形態〕
＜電気ケトルの概略＞
以下、本開示の一実施形態について、詳細に説明する。本実施形態においては、飲料供給器の一例である電気ケトル２について説明する。図１は、電気ケトル２の載置状態における概略側面図であり、図２は、電気ケトル２の載置状態における概略平面図である。図３は、電気ケトル２の分解図である。図４は、電気ケトル２の概略断面図であり、図２におけるＡ－Ａ線矢視断面図である。

【0010】

図１から図４に示すように、本実施形態に係る電気ケトル２は、本体部４と、蓋部６と、電源部８とを備える。なお、本明細書における、「電気ケトル２の載置状態」とは、図４に示すように、略水平の面上に載置した電源部８の電源供給部１０を、本体部４の下部に挿入し、静置した状態を指す。本明細書において、特に記載しない限り、各方向は電気ケトル２の載置状態を基準として示す。

【0011】

＜容器部＞
本体部４の詳細について、図５から図７を併せて参照し説明する。図５は、本体部４の概略平面図であり、図６は、図４に示す断面と同一平面上の断面における、本体部４の概略断面図である。図７は、本体部４の他の概略断面図であり、図６におけるＢ－Ｂ線矢視断面図である。特に、図７は、後述する底部１８の上面と平行な断面における、本体部４の断面図である。

【0012】

本体部４は、図５等に示すように、容器部１２と、当該容器部１２の少なくとも側周囲を覆う外殻としてのカバー１４とを備える。

【0013】

容器部１２は、図６等に示すように、側胴１６と、底部１８とを含む。側胴１６は、略円筒形状を有し、電気ケトル２の下方側において、底部１８と密着嵌合する。容器部１２は、電気ケトル２の上方側に開口部２０を有し、内部に液体を貯留可能な液体容器として機能する。

【0014】

底部１８は、導通部２２と、ヒータ２４と、熱源２６とを含む。導通部２２は、電源部８の電源供給部１０と接触することにより、電源部８からの電源の供給を受ける。ヒータ２４は、導通部２２に供給された電源により動作して熱源２６を加熱する。これにより、容器部１２の内部に貯留された液体が加熱される。

【0015】

また、側胴１６は、側壁２８と、少なくとも一つの凸部３０とを含む。側壁２８は、容器部１２の内周面の一部を構成する。凸部３０は、図７に示すように、側壁２８の一部から、容器部１２の内部側に向かって突出する。

【0016】

図７に示すように、底部１８の上面に沿った、少なくとも一つの凸部３０を通る任意の断面において、一つの凸部３０の内表面と側壁２８とは２点において交わる。ここで、図７に示すように、当該２つの交点のそれぞれにおいて、当該凸部３０の内表面と側壁２８とは、容器部１２の内部側において角度θ１を形成する。本実施形態において、上記断面における、少なくとも一つの凸部３０の内表面と側壁２８との２つの交点における角度θ１は、何れも鈍角または直角である。また、上記２つの交点のうち、少なくとも一方の交点における角度θ１は鈍角である。特に、本実施形態において、上記２つの交点における角度θ１は、何れも鈍角である。

【0017】

底部１８が少なくとも一つの凸部３０と当接することにより、底部１８の側胴１６に対する位置決めがなされる。特に、本実施形態において、側胴１６は、３つ以上の凸部３０を備え、底部１８は、全ての凸部３０と当接する。また、底部１８と当接する凸部３０について、底部１８と対向する下面３０Ｕの全面が底部１８と接触する（図６参照）。さらに、側壁２８と各凸部３０とは一体物であり、これに伴い、側壁２８と各凸部３０の表面とは連続する。なお、側壁２８と凸部３０とが、互いに異なる部材により構成され、側壁２８に凸部３０が固着される構成であってもよい。

【0018】

図８は、図６の領域Ｃの拡大図である。ただし、図８においては、図示の簡単のために、上述した導通部２２を含む一部の部材の図示を省略している。

【0019】

底部１８は、図８に示すように、温度ヒューズ３２と、留め具３４とを備える。温度ヒューズ３２は、ヒータ２４による熱源２６の過熱を検知し、ヒータ２４の動作を停止するための機構である。例えば、温度ヒューズ３２は、電源部８からヒータ２４へ電源を供給する配線の機能を有する。また、温度ヒューズ３２は、ある閾値温度Ｔを超える場合に焼き切れることにより、ヒータ２４の動作を停止する。これにより、温度ヒューズ３２は、ヒータ２４による過熱が生じていると判断する温度である閾値温度Ｔを超える温度となった場合に、ヒータ２４の動作を停止し、ヒータ２４による熱源２６の加熱を停止する。

【0020】

留め具３４は、例えば、第１留め具３４Ａと第２留め具３４Ｂとを含む複数の留め具により、温度ヒューズ３２を挟持して、ヒータ２４および熱源２６に対する温度ヒューズ３２の位置を固定する。留め具３４により、温度ヒューズ３２は、ヒータ２４および熱源２６に対して、隙間を介して配置される。

【0021】

＜カバー＞
カバー１４は、容器部１２の側周囲を覆う、本体部４の外殻の一部である。特に、カバー１４は、図７に示すように、容器部１２の外周壁に形成された凸部１２Ｔと当接することにより、当該凸部１２Ｔを除く位置において、容器部１２と間隔を空けて形成される。このことにより、容器部１２の内部の温度が上昇した場合においても、本体部４の外殻の温度上昇を低減する。

【0022】

カバー１４は、図５、および図７等に示すように、第１カバー１４Ａと第２カバー１４Ｂとを含む、複数の部分カバーからなる。第１カバー１４Ａおよび第２カバー１４Ｂは、何れも、容器部１２の側周囲の３／４周以下を覆う。本実施形態においては、第１カバー１４Ａおよび第２カバー１４Ｂは、何れも、容器部１２の側周囲の半周を覆う。

【0023】

なお、本明細書において、「カバー１４が容器部１２の側周囲の３／４周以下を覆う」とは、カバー１４が、図５に示す容器部１２の中心位置１２Ｃからみて、容器部１２の側周囲の２７０°以下を覆うことを意味する。また、本明細書において、「カバー１４が容器部１２の側周囲の半周以下を覆う」とは、カバー１４が、容器部１２の中心位置１２Ｃからみて、容器部１２の側周囲の１８０°以下を覆うことを意味する。

【0024】

容器部１２と第１カバー１４Ａとは、図６に示すように、容器部１２の外部側、かつ、カバー１４の内部側に、第１ねじ穴３６Ａを少なくとも一つ備える。容器部１２に対し、カバー１４を装着した場合、容器部１２の第１ねじ穴３６Ａと、第１カバー１４Ａの第１ねじ穴３６Ａとは、互いに略同一方向において連通する。このため、容器部１２と第１カバー１４Ａとは、ねじを含む固定具により、第１ねじ穴３６Ａを介して、互いに固定される。なお、本明細書においては、図示の簡単のため、本体各第１ねじ穴３６Ａを介して容器部１２と第１カバー１４Ａとを互いに固定するねじを含む固定具の図示を省略している。当該固定具は、一般に用いられるねじを含む、従来公知の固定具を用いることができる。

【0025】

電気ケトル２は、把持することにより本体部４を支持できる取手部３８を備える。取手部３８の少なくとも一部は、第１カバー１４Ａおよび第２カバー１４Ｂを含む、カバー１４の少なくとも一部により構成される。特に、本実施形態において、電気ケトル２は、図２等に示すハンドルカバー４０をさらに備え、取手部３８は、第１カバー１４Ａおよび第２カバー１４Ｂのそれぞれの一部と、ハンドルカバー４０とにより構成される。特に、ハンドルカバー４０は、取手部３８の外表面の一部を形成する。

【0026】

ハンドルカバー４０は、操作部４２と、当該操作部４２の周囲に位置するランプ部４４とを含む。ランプ部４４は、例えば、ハンドルカバー４０に形成された、可視光を透過する光学窓４６と、取手部３８の内部の、ハンドルカバー４０側に形成された光源部４８とを含む。光源部４８からの光は、光学窓４６を介して、取手部３８の外部側から視認できる。操作部４２とランプ部４４との詳細な機能は後に詳述する。

【0027】

＜蓋部の状態＞
蓋部６は、容器部１２の開口部２０を覆う位置に、本体部４に対し着脱可能に取り付けられる。蓋部６は、下部側に、図３等に示すツメ部５０を備え、当該ツメ部５０を介して本体部４に対し固定される。さらに、蓋部６は、上部側に、図２に示す取り外しボタン５２を備える。取り外しボタン５２は、ツメ部５０と連動して動き、取り外しボタン５２を押した状態において蓋部６を本体部４から上方に離すことにより、本体部４から蓋部６を取り外せる。

【0028】

また、蓋部６は、上部側に、プッシュボタン５４を備える。プッシュボタン５４は、蓋部６の上部側から下部側に押し込む操作により、蓋部６の状態を、第１状態Ｓ１と第２状態Ｓ２とに切り替えることが可能な操作部である。

【0029】

プッシュボタン５４は、図１等に示すように、当該プッシュボタン５４の上面５４Ｔが、蓋部６の外表面６Ｓと略面一となる位置にある場合、蓋部６は第１状態Ｓ１をとる。蓋部６が第１状態Ｓ１をとる場合に、プッシュボタン５４を蓋部６の下部側に押し込むことにより、プッシュボタン５４は、上面５４Ｔが外表面６Ｓよりも蓋部６の内部側となる位置に移動し、蓋部６の状態が第２状態Ｓ２に切り替わる。蓋部６が第２状態Ｓ２をとる場合に、プッシュボタン５４を蓋部６のさらに下部側に押し込むことにより、プッシュボタン５４は、上面５４Ｔが外表面６Ｓと略面一となる位置に戻り、蓋部６の状態が第１状態Ｓ１に切り替わる。

【0030】

換言すれば、プッシュボタン５４の操作により、プッシュボタン５４の位置を変更することにより、蓋部６の状態を、第１状態Ｓ１と第２状態Ｓ２との間において相互に切り換えることができる。なお、第１状態Ｓ１と第２状態Ｓ２とのそれぞれにおけるプッシュボタン５４の位置は、上述した位置に限らず、例えば、互いに逆の位置であってもよい。また、本実施形態において、図９を除く各図は、蓋部６が第１状態Ｓ１をとる場合について示す。

【0031】

第１状態Ｓ１と第２状態Ｓ２とのそれぞれにおける、蓋部６の構造について、図９をさらに参照して説明する。図９の（ａ）は、第１状態Ｓ１における蓋部６の断面を示す。図９の（ｂ）は、第２状態Ｓ２における蓋部６の断面を示す。なお、図９に示す各断面は、図４に示す断面と同一平面上における断面を示すが、後述する各流路を詳細に示すため、図４の断面に示す蓋部６の各部材のうち、一部の図示を省略している。

【0032】

また、詳細を後述するが、図９において、蓋部６において気体が流動可能な経路を実線の矢印にて示し、蓋部６において液体および気体が流動可能な経路を点線の矢印にて示す。本実施形態において、電気ケトル２における液体または気体が流動する流路の説明を行う場合には、蓋部６が本体部４に対して取り付けられている状態であるとして説明する。

【0033】

蓋部６は、吐出流路５６と、吐出口５８と、蓋カバー６０と、弁６２とを備える。吐出流路５６は、容器部１２の内部と吐出口５８とを連通する。このため、吐出流路５６は、吐出口５８を介して、容器部１２の内部と電気ケトル２の外部とを連通する。

【0034】

＜蓋カバー＞
蓋カバー６０は、吐出口５８の近傍において、回転軸６４を軸に回動可能に拘束され、上方からみて、吐出口５８の少なくとも一部を覆う。特に、図２に示すように、第１状態Ｓ１における蓋カバー６０は、上方からみて、吐出口５８の全体を覆う。このため、図９の（ａ）に示すように、第１状態Ｓ１において、蓋カバー６０の先端６０Ｅは、吐出口５８の先端５８Ｅよりも、蓋部６の中心側より端部側に位置する。第１状態Ｓ１において、蓋カバー６０は、載置状態において、重力のみにより、吐出口５８に対し弱く押さえ付けられていてもよく、あるいは、蓋部６が備える図示しないバネ等により、吐出口５８に対し弱く押さえ付けられていてもよい。また、第１状態Ｓ１において、吐出口５８と蓋カバー６０との間には、蓋部６の中心側から端部側に向かって大きくなる間隙６８が形成される。

【0035】

一方、第２状態Ｓ２における蓋カバー６０は、第１状態Ｓ１における蓋カバー６０と比較して、先端６０Ｅが蓋部６の上部側に位置するように維持される（図９参照）。すなわち、第２状態Ｓ２においては、蓋カバー６０の吐出口５８との距離（換言すれば、間隙６８の大きさ）が、第１状態Ｓ１より長くなる位置に、蓋カバー６０が維持される。したがって、第２状態Ｓ２において、蓋カバー６０の先端６０Ｅは、第１状態Ｓ１と比較して、吐出口５８に対して、より上方に維持される。蓋カバー６０は、例えば、プッシュボタン５４と連動して動作する蓋カバー制御部６６により、回転軸６４回りの回動を制御されてもよい。例えば、第２状態Ｓ２において、蓋カバー制御部６６が、プッシュボタン５４と連動して移動することにより、蓋カバー６０を回転軸６４回りに回動させ、吐出口５８を開放してもよい。また、上記により、蓋部６の状態が第１状態Ｓ１と第２状態Ｓ２との何れであっても、蓋カバー６０は、吐出口５８を完全には閉塞しない。

【0036】

＜弁と蓋カバーとの関係＞
弁６２は、例えば、蓋部６の下部に位置し、本体部４に対し蓋部６を取り付けた状態において、容器部１２の内部側に位置する。弁６２は、プッシュボタン５４と連動して動作し、上下方向に切り替え可能に移動する。弁６２は、パッキン７０を備える。パッキン７０は、第１状態Ｓ１において、蓋部６の下面における、吐出流路５６の周囲と密着することにより、吐出流路５６を閉塞する。

【0037】

蓋部６は、第１排気孔７２と、当該第１排気孔７２と連通する気体流路７４とをさらに備える。容器部１２の内部および吐出流路５６とは、第１排気孔７２および気体流路７４を介して連通する。第１排気孔７２は、蓋部６が第１状態Ｓ１であるか第２状態Ｓ２であるかによらず、弁６２によって閉塞されない。このため、第１状態Ｓ１において、蓋部６は、容器部１２の内部から、第１排気孔７２、気体流路７４、および吐出流路５６を介して吐出口５８に至る、気体の流動を可能とする。

【0038】

図９に示す中心位置６Ｃと、第１排気孔７２の位置と、吐出口５８の位置との比較から明らかであるように、第１排気孔７２は、蓋部６の中心位置６Ｃに対し、吐出口５８とは反対の側に位置する。このため、第１状態Ｓ１において、電気ケトル２が吐出口５８を下方とするように傾斜しても、第１排気孔７２が吐出口５８よりも上方に位置するため、第１排気孔７２を介した液体の流動は制限される。

【0039】

以上より、第１状態Ｓ１において、弁６２は、吐出流路５６における、気体の流動を可能としつつ、液体の流動を制限するように、吐出流路５６を閉塞する。

【0040】

一方、第２状態Ｓ２において、弁６２は、プッシュボタン５４と連動して、下方側に移動する。このため、パッキン７０は、第２状態Ｓ２において、蓋部６の下面における、吐出流路５６の周囲との密着が解除される。したがって、第２状態Ｓ２においては、吐出流路５６を介した、容器部１２から吐出口５８への、液体および気体を含む流体の流動が可能となる。換言すれば、弁６２は、第２状態において、吐出流路５６における、液体および気体の流動を可能とするように、吐出流路５６を開放する。以上より、弁６２は、第１状態Ｓ１と第２状態Ｓ２との間において、吐出流路５６を開閉可能に閉塞する。

【0041】

ここで、上述した通り、第１状態Ｓ１において、蓋カバー６０は、載置状態において、吐出口５８に対し弱く押さえ付けられているのみであり、吐出口５８に対し可動の状態に維持される。また、第１状態Ｓ１においても、弁６２は、容器部１２から生じた蒸気を含む気体が、吐出流路５６を介して吐出口５８へ流動することを制限しない。このため、蓋カバー６０は、第１状態Ｓ１において、蓋カバー６０の吐出口５８との距離、換言すれば、間隙６８の大きさを、容器部１２から吐出流路５６を介して吐出口５８から排出される気体が変えることができるように維持される。さらに換言すれば、蓋カバー６０は、吐出口５８に対する位置を、容器部１２から吐出流路５６を介して吐出口５８から排出される気体が変えられるように維持される。

【0042】

＜吸気流路＞
蓋部６は、さらに、第１吸気口７６と、止水ボール７８と、吸気流路８０と、第２吸気口８２と、蓋部排気流路８４と、第２排気孔８６とを備える。蓋部６が備えるこれらの部材の詳細について、さらに図１０を参照して説明する。図１０は、図４に示す領域Ｄについての拡大図である。

【0043】

第１吸気口７６は、気体流路７４の、容器部１２の側と反対の側に位置する。特に、図１０に示すように、第１吸気口７６は、気体流路７４の上部側に位置する。止水ボール７８は、気体流路７４の内部に配置され、第１吸気口７６の形状に対応する略球形状を有する。止水ボール７８は、電気ケトル２の載置状態において、気体流路７４の下部に位置するため、第１吸気口７６を閉塞しない。一方、電気ケトル２が横または上下逆さ等の状態となったにおいて、止水ボール７８は、第１吸気口７６を閉塞する。これにより、止水ボール７８は、電気ケトル２の転倒時等において、容器部１２からの液体が第１吸気口７６へ流動することを制限する。

【0044】

ここで、第１吸気口７６の上下方向における位置７６Ｈを、図９の第１状態Ｓ１の断面に点線にて示す。また、吐出流路５６の底部の最高点である、吐出口５８の先端５８Ｅの上下方向における位置５８Ｈを、図９の第１状態Ｓ１の断面に一点鎖線にて示す。図９の（ａ）の第１状態Ｓ１の断面に示す位置７６Ｈと位置５８Ｈとの比較から明らかであるように、第１吸気口７６は、吐出流路５６の底部の最高点である、吐出口５８の先端５８Ｅよりも、載置状態における上方に位置する。さらに、図９の（ａ）の第１状態Ｓ１の断面に示す中心位置６Ｃと、第１吸気口７６の位置と、吐出口５８の位置との比較から明らかであるように、第１吸気口７６は、蓋部６の中心に対し、吐出口５８とは反対の側に位置する。

【0045】

吸気流路８０は、第１吸気口７６と連通する流路である。第２吸気口８２は、吸気流路８０の、第１吸気口７６とは反対の側に位置する。ここで、蓋部６の最外壁と、第２吸気口８２との間に位置する空間は、蓋部６の外部と区画されない。このため、蓋部６の外部の気体は、第２吸気口８２、吸気流路８０、第１吸気口７６、気体流路７４、および第１排気孔７２を順に介して、容器部１２の内部まで流動することができる。

【0046】

ここで、図９および図１０から明らかであるように、第２吸気口８２は、第１吸気口７６よりも上方に位置するため、吐出口５８の先端５８Ｅよりも、載置状態における上方に位置する。また、図９に示す中心位置６Ｃと、第１吸気口７６の位置と、吐出口５８の位置との比較から明らかであるように、第２吸気口８２は、蓋部６の中心に対し、吐出口５８とは反対の側に位置する。

【0047】

＜排気流路＞
蓋部排気流路８４は、第１吸気口７６と連通し、かつ、吸気流路８０とは少なくとも一部が異なる流路である。第２排気孔８６は、蓋部排気流路８４の、第１吸気口７６とは反対の側に位置し、蓋部６の内外を連通する。特に、第２排気孔８６は、本体部４の、容器部１２とカバー１４との間の空間と連通する。特に、本体部４は、取手部３８の内部のうち、容器部１２側に形成された肩部８８の内部に位置する、温度感知部９０を排気流路として備え、第２排気孔８６は、温度感知部９０と連通する。

【0048】

以上より、容器部１２の内部から温度感知部９０までは、第１排気孔７２、気体流路７４、第１吸気口７６、蓋部排気流路８４、および第２排気孔８６を介して、気体の流路が連通している。したがって、気体流路７４は、蓋部排気流路８４と共に、容器部１２の内部から温度感知部９０までの排気流路としても機能する。

【0049】

温度感知部９０は、図１０に示すように、第１肩部流路９２と、センサ収容部９６と、第２肩部流路１００とを備える。第１肩部流路９２は、第２排気孔８６と連通する気体流路である。センサ収容部９６は、第２排気孔８６とは反対の側において、第１肩部流路９２と連通し、温度センサとしてバイメタル１０２を収容する空間である。第２肩部流路１００は、センサ収容部９６と連通し、かつ、センサ収容部９６とは反対の側において、後述する本体部排気流路１０４と連通する気体流路である。

【0050】

特に、第１肩部流路９２は、第１開口部９２Ａと第２開口部９２Ｂとを有し、第１開口部９２Ａにおいて第２排気孔８６と連通し、第２開口部９２Ｂにおいてセンサ収容部９６と連通する。また、第２肩部流路１００は、第３開口部１００Ａと第４開口部１００Ｂとを有し、第３開口部１００Ａにおいてセンサ収容部９６と連通し、第４開口部１００Ｂにおいて本体部排気流路１０４と連通する。

【0051】

本体部４は、図４、および図６等に示すように、容器部１２とカバー１４との間に、第２肩部流路１００と連通する本体部排気流路１０４を備える。本体部排気流路１０４は、第２肩部流路１００とは反対の側に、容器部１２の内部からの気体の流路の流路出口として、本体部４の外部と連通する排気口１０６を備える。以上より、容器部１２の内部の気体は、第１排気孔７２から、本体部排気流路１０４までを順に流動し、排気口１０６から、電気ケトル２の外部に排出される。

【0052】

＜シャッタ＞
温度感知部９０と、当該温度感知部９０の周囲における構造について、図１０に加えて、図１１をさらに参照し詳細に説明する。図１１は、図６に示す矢印Ｅの矢視図である。ただし、図１１においては、取手部３８の内部の図示を容易とするため、操作部４２を除くハンドルカバー４０の各部材についての図示を省略している。

【0053】

図１０または図１１に示すように、温度感知部９０は、さらに、シャッタ１０８と、回転軸１１０と、シャッタ制御部１１２とを、カバー１４の内部、特に、容器部１２とカバー１４との間に備える。回転軸１１０は、第１肩部流路９２の内外を貫通し、第１肩部流路９２の内部において、シャッタ１０８を、軸回りに回動可能に拘束する。特に、回転軸１１０は、第１肩部流路９２の壁面９４を、略垂直に貫通する。なお、本実施形態においては、回転軸１１０が、壁面９４に対し厳密な垂直方向に、壁面９４を貫通する構成には限られず、例えば、製造工程において生じる差異の範囲内において、壁面９４に対し傾斜した方向に貫通していてもよい。

【0054】

シャッタ１０８は、回転軸１１０の軸回りの回動に伴い、当該回転軸１１０の軸回りに回動する。シャッタ１０８は、例えば、第２排気孔８６の周囲と当接することにより、第２排気孔８６を閉塞し、第１肩部流路９２における気体の流動を制限する。また、シャッタ１０８の回転軸１１０の軸回りの回動により、シャッタ１０８と、第２排気孔８６の周囲との当接が解除されることにより、第２排気孔８６を開放し、第１肩部流路９２における気体の流動を可能とする。これにより、シャッタ１０８は、回転軸１１０の軸回りに回動し、第２排気孔８６を開閉することにより、第１肩部流路９２における気体の流動を制御する。

【0055】

シャッタ制御部１１２は、操作部４２の動作に応じて、回転軸１１０の軸回りの回動を制御する。例えば、温度感知部９０は、第１肩部流路９２の外部に位置し、回転軸１１０から半径方向に突出する回転軸凸部１１４をさらに備え、シャッタ制御部１１２は、回転軸凸部１１４の回転軸１１０の軸回りの回動を制御する。

【0056】

なお、図１１に示すように、第１カバー１４Ａは、取手部３８の内部に、第２ねじ穴３６Ｂを少なくとも一つ備える。ここで、第２ねじ穴３６Ｂは、第２カバー１４Ｂにも形成され、容器部１２に対し、カバー１４を装着した場合、第１カバー１４Ａの第２ねじ穴３６Ｂと、第２カバー１４Ｂの第２ねじ穴３６Ｂとは、互いに略同一方向において連通する。このため、第１カバー１４Ａと第２カバー１４Ｂとは、ねじを含む固定具により、第２ねじ穴３６Ｂを介して、互いに固定することができる。

【0057】

なお、図１１に示すように、取手部３８の内部には、容器部１２と第１カバー１４Ａとを互いに固定するための、上述した第１ねじ穴３６Ａが形成されていてもよい。また、取手部３８の内部には、容器部１２と第２カバー１４Ｂとを互いに固定するための第３ねじ穴３６Ｃが形成されていてもよい。

【0058】

＜操作部、シャッタ、およびヒータの連動＞
シャッタ制御部１１２により、シャッタ１０８による第２排気孔８６の開閉が制御される様子を、図１２をさらに参照して詳細に示す。図１２は、図１１におけるＦ－Ｆ線矢視断面図であり、温度感知部９０の近傍について示す断面図をそれぞれ示す。図１２においては、図示の簡単のため、カバー１４を含む、一部部材の図示を省略している。図１２の（ａ）には、シャッタ１０８が第２排気孔８６を閉塞する第３状態Ｓ３における温度感知部９０の近傍の断面を示す。図１２の（ｂ）には、シャッタ１０８が第２排気孔８６を開放する第４状態Ｓ４における温度感知部９０の近傍の断面を示す。

【0059】

操作部４２は、第３状態Ｓ３の断面（図１２の（ａ）参照）に示すように、シャッタ制御部１１２と当接する当接部１１６を有する。また、シャッタ制御部１１２は、回転軸凸部１１４と当接する当接部１１８を有する。また、図１２に示すように、操作部４２は、回転軸４２Ｒの軸回りに回動可能に拘束される。例えば、使用者が電気ケトル２の外部から、操作部４２を押すことにより、操作部４２は回転軸４２Ｒの軸回りに回動する。

【0060】

第３状態Ｓ３から、操作部４２が押されると、第４状態Ｓ４の断面（図１２の（ｂ）参照）に示すように、操作部４２の回転軸４２Ｒの軸回りの回動に伴い、当接部１１６がシャッタ制御部１１２を押す。これにより、シャッタ制御部１１２は、操作部４２の動作と連動して移動し、当接部１１８が回転軸凸部１１４を押す。これにより、シャッタ制御部１１２は、回転軸１１０を軸回りに回動させ、ひいては、シャッタ１０８を回転軸１１０の軸回りに回動させる。第４状態Ｓ４の断面に示すように、操作部４２の動作と連動してシャッタ制御部１１２が動作することにより、シャッタ１０８が第２排気孔８６を開放する。

【0061】

シャッタ制御部１１２は、操作部４２の動作に加えて、さらに、ヒータ２４およびランプ部４４の動作とも連動する。例えば、本体部４を電源部８に載置した状態において、操作部４２の動作により、シャッタ制御部１１２がシャッタ１０８を制御し、第２排気孔８６を開放した場合、ヒータ２４は熱源２６の加熱を実施する。さらに、ヒータ２４が熱源２６を加熱している間、ランプ部４４の光源部４８が点灯する。

【0062】

このため、ヒータ２４による熱源２６の加熱が実施されている間、容器部１２から排気口１０６までの流路が開放されている。したがって、熱源２６により加熱された容器部１２の内部の液体から蒸気が発生した場合、当該蒸気は、容器部１２から排気口１０６までの流路を介して、電気ケトル２の外部に排出される。また、ランプ部４４は、光源部４８の点灯により、電気ケトル２の使用者に、容器部１２の内部を加熱中であることを知らせる。

【0063】

なお、容器部１２の内部において生じた蒸気を含む、容器部１２の内部の気体は、第１排気孔７２を介して蓋部６に導入されたのち、排気口１０６に加え、吐出口５８へ流動し、電気ケトル２から排出されてもよい。また、吸気流路８０は、第２吸気口８２から第１吸気口７６への気体の流動のみを可能とする吸気弁を備えていてもよく、これにより、容器部１２の内部の気体が、第２吸気口８２から電気ケトル２の外部に排出されることを制限してもよい。

【0064】

ここで、容器部１２の加熱により生じた蒸気が、容器部１２から排気口１０６までの流路を通過するまでに、当該蒸気は、温度感知部９０のバイメタル１０２に接触する。バイメタル１０２は、起電力の変化から、温度の変化を感知し、ひいては、容器部１２からの蒸気が排気口１０６に向かって流動していることを感知する。これにより、バイメタル１０２は、容器部１２内の液体の沸騰を感知できる。

【0065】

バイメタル１０２が、容器部１２内の液体の沸騰を感知した場合には、ヒータ２４の動作が停止し、ヒータ２４による熱源２６の加熱が停止する。ヒータ２４の動作の停止に伴い、例えば、シャッタ制御部１１２は、第３状態Ｓ３の断面に示す位置に戻る（図１２の（ａ）参照）。このため、シャッタ制御部１１２は、当接部１１６を押すことにより、操作部４２を、図１２の第３状態Ｓ３の断面に示す位置に戻す。また、ランプ部４４は、光源部４８を消灯し、電気ケトル２の使用者に、容器部１２の内部を加熱が終了したことを知らせる。

【0066】

なお、回転軸１１０は、例えば、軸回りの方向のうち、回転軸凸部１１４が当接部１１８を押す方向に対し、常時弱く力が加えられている。このため、上述の通り、シャッタ制御部１１２が図１２の第３状態Ｓ３の断面に示す位置に戻ることにより、シャッタ１０８が第２排気孔８６を閉塞するように、回転軸１１０が軸回りに回動する。このため、本実施形態に係る電気ケトル２は、ヒータ２４の動作を停止した状態においては、常に第２排気孔８６を閉塞し、容器部１２の内部の気体が排気口１０６へ流動することを制限する。

【0067】

電気ケトル２を利用した通常の液体供給、換言すれば、容器部１２の内部の液体の、吐出口５８からの供給は、一般に、ヒータ２４による加熱が停止した状態において生じる。このため、シャッタ１０８は、電気ケトル２による容器部１２の内部の液体の供給の際に、排気口１０６へ当該液体が流出することを低減する。なお、電気ケトル２は、ヒータ２４の動作時に電気ケトル２からの液体供給が行われようとした場合、例えば、電気ケトル２が傾いた場合等に、ヒータ２４の動作を停止してもよい。

【0068】

また、容器部１２の内部の液体が、吐出口５８から電気ケトル２の外部に供給されている間において、第２吸気口８２から容器部１２の内部への気体の流路が確保されている。このため、容器部１２の内部の液体が、吐出口５８から吐出される間、当該液体の脈動が低減するため、容器部１２の内部の液体の、電気ケトル２の外部への供給が、より円滑に実行できる。

【0069】

＜温度感知部の細部＞
温度感知部９０における気体の流路の形状について、図１３を参照し、さらに詳細に説明する。図１３は、温度感知部９０の一部を抜き出して示す、概略断面図、および概略側面図である。特に、図１３は、温度感知部９０のうち、第２排気孔８６から本体部排気流路１０４までの気体の流路を形成する、第１肩部流路９２と、センサ収容部９６と、第２肩部流路１００とを示す。ただし、図１３には、センサ収容部９６に形成されたバイメタル１０２を併せて示す。

【0070】

図１３の断面９０Ａは、上述した気体の流路を形成する部材の、図１０に示す断面と同一平面上の断面を示す。図１３の側面９０Ｂは、第１肩部流路９２を、第１開口部９２Ａ側から見た側面図である。図１３の側面９０Ｃは、第２肩部流路１００を、第４開口部１００Ｂ側から見た側面図である。

【0071】

図１３の断面９０Ａに示すように、第１肩部流路９２は、第１開口部９２Ａの側から、第２開口部９２Ｂの側にかけて、次第に内径が小さくなる第１区間９２Ｃと、第１区間９２Ｃよりもさらに第２開口部９２Ｂ側に位置する第２区間９２Ｄとを有する。第２区間９２Ｄの内径は、第１区間９２Ｃの内径の最小値以下である。このため、第１肩部流路９２の内径は、第１開口部９２Ａの側よりも第２開口部９２Ｂの側の方が小さい。

【0072】

例えば、第２区間９２Ｄは略矩形筒状を有する流路であり、高さ方向の内径９２Ｈと、幅方向の内径９２Ｗとを有する。内径９２Ｈと内径９２Ｗとは、何れも１５ｍｍ以下であり、例えば、内径９２Ｈは３．８ｍｍ、内径９２Ｗは１１．０ｍｍである。また、第２区間９２Ｄの、第１区間９２Ｃからセンサ収容部９６までの長さは、５．３ｍｍ（第１区間９２Ｃの長さ２．６ｍｍと、第２区間９２Ｄの長さ２．７ｍｍとの和）以上である。

【0073】

図１３の断面９０Ａに示すように、第２肩部流路１００は、第３開口部１００Ａの側から、第４開口部１００Ｂの側にかけて、略同一の内径を有する。例えば、第２肩部流路１００は、略矩形筒状を有する流路であり、高さ方向の内径１００Ｈと、幅方向の内径１００Ｗとを有する。内径１００Ｈと内径１００Ｗとは、何れも１８ｍｍ以下であり、例えば、内径１００Ｈは１１．４ｍｍ、内径１００Ｗは４．３ｍｍである。

【0074】

本実施形態において、図１３に示す、バイメタル１０２の幅１０２Ｗは、例えば、１８ｍｍである。このため、第１肩部流路９２および第２肩部流路１００は、何れも、内径がバイメタル１０２の幅１０２Ｗよりも小さい部分を有する。

【0075】

なお、第２肩部流路１００は、第３開口部１００Ａから第４開口部１００Ｂにかけて、次第に内径が小さくなる区間を備えていてもよい。また、第１肩部流路９２と第２肩部流路１００との少なくとも一方は、気体の流動を、容器部１２の側から排気口１０６の側への方向に制限する逆止弁を備えていてもよい。

【0076】

＜流通路＞
本実施形態において、吐出口５８を備えた蓋部６は、本体部４と上部において嵌合することにより、容器部１２の開口部２０を覆う。このため、本体部４は、例えば図５に示すように、吐出口５８に対応する形状を有する凹部１２０を備える。凹部１２０は、上面に、さらに本体部４の下方側に窪んだ流通路１２２を有する。特に、流通路１２２は、図５に示す容器部１２の中心位置１２Ｃの側から、本体部４の外殻であるカバー１４側に向かう方向Ｄ１に延伸し、容器部１２側に第１流通路１２４、カバー１４側に第２流通路１２６を含む。

【0077】

第１流通路１２４は、方向Ｄ１に沿って、１２．９ｍｍ以上、１３．３ｍｍ以下の幅１２４Ｗを有する。また、第２流通路１２６は、方向Ｄ１に沿って、５．７ｍｍ以下の幅１２６Ｗを有する。換言すれば、第１流通路１２４のカバー１４側の先端１２４Ｅと、凹部１２０の上面のカバー１４側の先端１２０Ｅとの、方向Ｄ１に沿った距離は、３．６ｍｍ以下である。また、図６に示すように、先端１２０Ｅにおいて、凹部１２０の上面とカバー１４とがなす角度をθ２とする。図６に示すように、角度θ２は鋭角であり、換言すれば、９０°未満の角度をなす。

【0078】

図５に示すように、カバー１４に沿った方向における任意の面が、第１流通路１２４と交わってできる第１弧１２４Ａは、半径が５１．６ｍｍ以下の円弧形状を有する。また、カバー１４に沿った方向における任意の面が、凹部１２０の上面の、第２流通路１２６と交わってできる第２弧１２６Ａは、半径が６３．０ｍｍ以下の円弧形状を有する。

【0079】

第１弧１２４Ａが有する円弧形状の半径は、何れも、第２弧１２６Ａが有する円弧形状の半径と異なり、かつ、第２弧１２６Ａが有する円弧形状の半径よりも小さい。また、第１弧１２４Ａが有する円弧形状の半径は、容器部１２からカバー１４に向かって、次第に小さくなる。

【0080】

＜まとめ＞
本実施形態に係る電気ケトル２の蓋部６は、吐出口５８と、当該吐出口５８を上方からみて覆う蓋カバー６０とを備える。ここで、蓋部６が第１状態Ｓ１にある場合、蓋カバー６０の吐出口５８に対する位置を、容器部１２から吐出流路５６を介して吐出口５８から排出される気体が変えることができるように、蓋カバー６０が維持される。このため、蓋カバー６０は吐出口５８を完全には閉塞しない。

【0081】

上記構成により、例えば、ヒータ２４による容器部１２の加熱により、容器部１２の内部において蒸気が発生した場合においても、円滑に当該蒸気を電気ケトル２の外部に排出できる。加えて、上記構成により、電気ケトル２の吐出口５８からは、緩やかに蒸気が排出されるため、本体部４の周囲の温度上昇を低減できる。

【0082】

また、蓋部６が第２状態Ｓ２にある場合、先端６０Ｅの吐出口５８に対する位置が、第１状態Ｓ１よりも上方となるように、蓋カバー６０が維持される。このため、電気ケトル２の使用者は、蓋カバー６０が第１状態Ｓ１よりも上方に位置することを確認することにより、蓋部６が第２状態Ｓ２にあることをより確実に認識できる。加えて、プッシュボタン５４の位置は、第１状態Ｓ１と第２状態Ｓ２とにおいて互いに異なる。このため、電気ケトル２の使用者は、プッシュボタン５４の位置を確認することにより、蓋部６の状態をより確実に認識できる。

【0083】

吐出口５８と蓋カバー６０との間の間隙６８は、蓋部６の中心側から端部側に向かって大きくなる。このため、容器部１２の内部からの蒸気は、吐出口５８のより先端５８Ｅ側から排出されやすくなる。したがって、上記構成により、吐出口５８から蒸気が排出される際に、蓋カバー６０の振動等を含む、蓋カバー６０の移動を低減できる。

【0084】

また、間隙６８により、吐出口５８近傍における蒸気の発生位置を、より電気ケトル２から遠ざけることができる。これに伴い、電気ケトル２の直上に、棚等を含む、蒸気を当てることを避けたいものが存在するような位置においても、当該電気ケトル２を配置することができる。特に、蓋カバー６０の先端６０Ｅは、吐出口５８の先端５８Ｅよりも、より蓋部６の端部側に位置する。このため、吐出口５８近傍における蒸気の発生位置を、より電気ケトル２から遠ざけることができる。

【0085】

本実施形態において、第１吸気口７６および第２吸気口８２は、吐出流路５６の底部の最高点に位置する、吐出口５８の先端５８Ｅよりも上方に位置する。これにより、容器部１２の内部のみならず、蓋部６まで液体が充填され、当該液体の液面が、吐出口５８近傍まで至った場合においても、載置状態において、液体は吐出口５８から排出され、第１吸気口７６の側に進入することが低減される。したがって、上記構成により、液体の液面が吐出口５８近傍まで至った場合においても、第１吸気口７６および第２吸気口８２からの吸気が阻害されにくい構成を実現できる。

【0086】

また、第１吸気口７６および第２吸気口８２は、蓋部６の中心に対し、吐出口５８とは反対の側に位置する。このため、容器部１２の内部の液体を吐出口５８から排出するために、電気ケトル２が、吐出口５８を下側に傾斜した場合においても、第１吸気口７６および第２吸気口８２は吐出口５８より上方に位置する。したがって、上記構成により、電気ケトル２の内部から外部に液体を供給する場合においても、第１吸気口７６および第２吸気口８２からの吸気が阻害されにくい構成を実現できる。

【0087】

特に、第１吸気口７６は、バイメタル１０２を収容する排気流路と連通する、蓋部排気流路８４および第２排気孔８６と連通している。上記構成により、容器部１２の内部の液体が第１吸気口７６側へ流出することが低減されていることにより、排気流路、および、バイメタル１０２への液体の流出も低減できる。特に、上記構成により、バイメタル１０２を含む温度センサに液体が触れることが低減されるため、温度センサを動作させるための回路等への液体の接触がより効果的に低減される。

【0088】

本開示は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、実施形態にそれぞれ開示された異なる技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本開示の技術的範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0089】

２：電気ケトル（飲料供給器）、４：本体部、６：蓋部、１２：容器部、２０：開口部、５４：プッシュボタン、５６：吐出流路、５８：吐出口、６０：蓋カバー、６２：弁、６８：間隙、７２：第１排気孔、７４：気体流路、７６：第１吸気口、８０：吸気流路、８２：第２吸気口、８４：蓋部排気流路、８６：第２排気孔、Ｓ１：第１状態、Ｓ２：第２状態。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】