特許 7574688 情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-21

(45)【発行日】2024-10-29

(54)【発明の名称】情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/48 20060101AFI20241022BHJP

   G06T 1/00 20060101ALI20241022BHJP

【ＦＩ】

H04N1/48

G06T1/00 510

【請求項の数】 16

(21)【出願番号】P 2021023662

(22)【出願日】2021-02-17

(65)【公開番号】P2022125849

(43)【公開日】2022-08-29

【審査請求日】2023-08-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000925

【氏名又は名称】弁理士法人信友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】塚野 俊樹

【審査官】鈴木 肇

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－２１３０２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１０３６１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０８２３０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０９３５７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１８３０７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１０７９８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０６６９８７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／５２－ ２／５２５

Ｂ４１Ｊ ５／００－ ５／５２

Ｂ４１Ｊ ２１／００－２１／１８

Ｂ４１Ｊ ２９／００－２９／７０

Ｇ０６Ｔ １／００－ １／４０

Ｇ０６Ｔ ３／００－ ５／５０

Ｇ０３Ｇ １３／０１

Ｇ０３Ｇ １５／０１

Ｇ０６Ｆ ３／０９－ ３／１２

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｈ０４Ｎ １／４０－ １／４０９

Ｈ０４Ｎ １／４６－ １／６２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数のページで構成される原稿データのうち、複数の前記ページに存在する共通部を抽出する共通部抽出部と、
前記原稿データにおける前記共通部の色と、前記原稿データの前記共通部の色に対応する目標出力物を読み取った読取画像の色と、を対応付ける対応付け部と、
前記色の対応に基づいて、前記原稿データの色を画像形成部が記録材に形成する画像の色に変換するための前記共通部用の色変換パラメーターを生成する色変換パラメーター生成部と、を備える
情報処理装置。

【請求項2】

前記色変換パラメーター生成部は、前記色変換パラメーターを、前記原稿データにおける前記共通部の位置に埋め込み、前記色変換パラメーターが埋め込まれた前記原稿データを、色変換を行う画像処理部に出力する
請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記色変換パラメーター生成部は、前記色変換パラメーター内の設定に関する情報を、前記原稿データにおける前記設定の適用位置に埋め込み、前記設定に関する情報と、前記色変換パラメーターとを、色変換を行う画像処理部に出力する
請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記色変換パラメーター生成部は、前記色変換パラメーターと、前記原稿データにおける前記色変換パラメーターの埋め込み先の位置の情報と、を、前記色変換パラメーターを用いて色変換を行う画像処理部に出力する
請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記色変換パラメーターを用いて色変換する画像処理部をさらに備え、
前記画像処理部は、前記色変換パラメーターを前記原稿データに埋め込む
請求項４に記載の情報処理装置。

【請求項6】

前記色変換パラメーターを用いて色変換する画像処理部をさらに備え、
前記画像処理部は、前記色変換パラメーターを用いて前記共通部に含まれる色の色変換を行う
請求項４に記載の情報処理装置。

【請求項7】

前記色変換パラメーター生成部は、前記色変換パラメーターを用いた色変換、及び、前記原稿データのラスタライズを行い、前記ラスタライズされた原稿データを、前記原稿データに基づく印刷を行う画像形成部に出力する
請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項8】

前記共通部抽出部は、同一の前記原稿データの色に対して異なる前記読取画像の色が対応付けられている領域が、異なる前記ページ間において存在する場合に、前記領域を固有部として抽出し、
前記色変換パラメーター生成部は、前記色の対応に基づいて、前記固有部に適用する第２の色変換パラメーターを生成する
請求項１～７のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項9】

表示部に表示させる画面を構成する画面データを生成する画面データ生成部をさらに備え、
前記画面データ生成部は、前記共通部の情報を報知するとともに、前記原稿データにおける前記共通部の位置の変更を行うことを可能とする共通部報知画面を構成する画面データを生成する
請求項１～８のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項10】

表示部に表示させる画面を構成する画面データを生成する画面データ生成部をさらに備え、
前記画面データ生成部は、前記原稿データにおける前記固有部の位置の変更を行える固有部選択画面を構成する画面データを生成する
請求項８に記載の情報処理装置。

【請求項11】

表示部に表示させる画面を構成する画面データを生成する画面データ生成部をさらに備え、
前記画面データ生成部は、前記共通部と、前記共通部以外の領域との両方に同一の色が存在する場合における、優先して色再現を行うべき色を含む領域を選択可能とする優先度決定画面を構成する画面データを生成する
請求項１～１０のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項12】

前記色変換パラメーター生成部は、前記色変換パラメーターの生成において、前記色変換パラメーターの新規作成、又は、既存の前記色変換パラメーターの修正を行う
請求項１～１１のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項13】

複数のページで構成される原稿データのうち、複数の前記ページに存在する共通部の色と前記原稿データの前記共通部の色に対応する目標出力物を読み取った読取画像の色とを対応付け、前記共通部の色の対応に基づいて前記原稿データの色を画像形成部が記録材に形成する画像の色に変換するための前記共通部用の色変換パラメーターと、
前記原稿データのうち、前記ページに存在する非共通部の色と前記原稿データの前記非共通部の色に対応する目標出力物を読み取った読取画像の色とを対応付け、前記非共通部の色の対応に基づいて前記原稿データの色を画像形成部が記録材に形成する画像の色に変換するための前記非共通部用の色変換パラメーターと、を有する
情報処理装置。

【請求項14】

複数のページで構成される原稿データのうち、複数の前記ページに存在する共通部を抽出する共通部抽出部と、
前記原稿データにおける前記共通部の色と、前記原稿データの前記共通部の色に対応する目標出力物を読み取った読取画像の色と、を対応付ける対応付け部と、
前記色の対応に基づいて、前記原稿データの色を画像形成部が記録材に形成する画像の色に変換するための前記共通部用の色変換パラメーターを生成する色変換パラメーター生成部と、を備える
情報処理システム。

【請求項15】

複数のページで構成される原稿データのうち、複数の前記ページに存在する共通部を抽出する手順と、
前記原稿データにおける前記共通部の色と、前記原稿データの前記共通部の色に対応する目標出力物を読み取った読取画像の色と、を対応付ける手順と、
前記色の対応に基づいて、前記原稿データの色を画像形成部が記録材に形成する画像の色に変換するための前記共通部用の色変換パラメーターを生成する手順と、を含む
情報処理方法。

【請求項16】

複数のページで構成される原稿データのうち、複数の前記ページに存在する共通部を抽出する手順と、
前記原稿データにおける前記共通部の色と、前記原稿データの前記共通部の色に対応する目標出力物を読み取った読取画像の色と、を対応付ける手順と、
前記色の対応に基づいて、前記原稿データの色を画像形成部が記録材に形成する画像の色に変換するための前記共通部用の色変換パラメーターを生成する手順と、をコンピューターに実行させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、プリントショップ等の印刷会社では、原稿画像の印刷を顧客から受注する際に、顧客より、原稿画像のデータである原稿データとともに、目標とする色見本としての出力物（以下、「目標出力物」と称する）を受け取ることがある。この場合、印刷会社の担当者は、画像形成装置からの出力物における色を、目標出力物における色に合わせるために、目標出力物をスキャナー等の画像読取装置で読み取ることを行う。そして、担当者は、画像読取装置で読み取られた読取画像を用いて、原稿データへの色合わせを行う。

【0003】

原稿データへの色合わせは、例えば、原稿データを印刷用の画像データに変換する際に参照される色変換パラメーターを、修正すること等によって行われる。色変換パラメーターとしては、例えば、ＩＣＣ（International Color Consortium）プロファイル等が用いられる。

【0004】

ＩＣＣプロファイルでは、ＣＭＹＫ表色系などのデバイス依存の色空間からＬ＊ａ＊ｂ＊表色系などのデバイス非依存の色空間への変換（ＣＭＹＫ－Ｌ＊ａ＊ｂ＊）等が定義されている。

【0005】

ところが、原稿データが複数ページで構成される場合、ページ間での原稿画像の色は同じであるにもかかわらず、目標出力物の読取画像においては、ページ間で色が異なっている場合がある。このような差は、画像形成装置の変動（ページ内ムラ、ページ間ムラ）等に起因して生じる。

【0006】

この問題を解決する技術として、特許文献１には、複数の目標出力物の読取画像から、複数の目標出力物の色再現に共通して利用できる平均的な１つのターゲットプロファイルを作成することが開示されている。しかしながら、特許文献１に記載の技術を用いた場合、複数のページにおいて異なる画像が存在する場合にも、平均化されたターゲットプロファイルを用いた印刷が行われることにより、画像形成装置からの出力物の色も平均化されてしまう。

【0007】

特許文献２には、印刷画像データの複数のページ間で色データが同じであっても、目標出力物のスキャン画像の複数のページの色データにおいて、色データが異なる場所がある場合に、目標出力物のページごとに色変換テーブルの修正を行う技術が記載されている。特許文献２に記載の技術によれば、複数のページにおいて異なる画像が存在する場合において、画像形成装置からの出力物の色も平均化されてしまう現象が発生してしまうことを防ぐことができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【文献】特開２０１６－０４８９００号公報

【文献】特開２０１９－２１３０２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

ところで、複数ページよりなる原稿データにおいては、例えば、ヘッダー部分や背景部分、企業や商品を示すロゴなどの、各ページに共通して存在する部分（以下、「共通部」とも称する）がある場合がある。そして、共通部における色は、ページが異なっていても同じ色が再現されることが求められる。しかしながら、特許文献２に記載の技術では、ページ毎に色変換テーブルが修正されてしまうため、同じ色再現が求められる共通部の色が、ページによって異なる色で再現されてしまうことが起こり得る。

【0010】

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものである。本発明の目的は、ページに関わらず同じ色再現が求められる共通部を含む原稿データの出力物において、期待される色再現が実現されるようにすることにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明の一態様の情報処理装置は、複数のページで構成される原稿データのうち、複数のページに存在する共通部を抽出する共通部抽出部と、原稿データにおける共通部の色と、原稿データの共通部の色に対応する目標出力物を読み取った読取画像の色と、を対応付ける対応付け部と、色の対応に基づいて、原稿データの色を画像形成部が記録材に形成する画像の色に変換するための共通部用の色変換パラメーターを生成する色変換パラメーター生成部と、を備える。

【発明の効果】

【0012】

本発明の少なくとも一態様によれば、ページに関わらず同じ色再現が求められる共通部含む原稿データの出力物において、期待される色再現が実現されるようになる。上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の一実施形態に係る画像形成システムの制御系の構成例を示すブロック図である。

【図2】従来のＩＣＣプロファイル生成の手順の例を示す図である。

【図3】本発明の一実施形態に係る情報処理装置による情報処理方法の概要を示す説明図である。

【図4】本発明の一実施形態に係る対応付け部による原稿データと読取画像との対応付け処理の例を示す表である。

【図5】本発明の一実施形態に係る共通部抽出部による非共通部情報抽出処理の例を示す表である。

【図6】本発明の一実施形態に係るＩＣＣプロファイル生成部によるＩＣＣプロファイルの生成例を示す表である。

【図7】本発明の一実施形態に係る情報処理装置による情報処理方法の手順の例を示すフローチャートである。

【図8】本発明の一実施形態に係る共通部報知画面の構成例を示す図である。

【図9】本発明の一実施形態に係る非共通部選択画面の構成例を示す図である。

【図10】本発明の一実施形態に係る色取得ページ選択画面の構成例を示す図である。

【図11】本発明の一実施形態に係る優先度決定画面の構成例を示す図である。

【図12】本発明の一実施形態に係る特色テーブルによる色変換パラメーターの定義の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」と記述する）の例について、添付図面を参照しながら説明する。本明細書及び添付図面において実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素については、同一の符号を付して重複する説明を省略する。

【0015】

＜画像形成システムの全体構成＞
まず、図１を参照して、本実施形態に係る画像形成システムについて説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成システムの制御系の構成例を示すブロック図である。

【0016】

図１に示す画像形成システム１００は、画像形成装置１と、情報処理装置２と、を含む。画像形成装置１及び情報処理装置２は、ネットワークＮを介して互いに通信可能に接続される。ネットワークＮは、例えば、イーサネット（登録商標）などの規格に準拠したＬＡＮ（Local Area Network）等の通信回線である。

【0017】

［画像形成装置の構成］
画像形成装置１は、情報処理装置２から、原稿データ及び印刷設定を含む印刷ジョブを受信し、受信した印刷ジョブに含まれる印刷設定に基づいて原稿データの画像を用紙に形成し、画像が形成された用紙（記録材の一例：以下、「出力物」とも称する）を出力する。画像形成装置１は、例えば、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の色を用いて、用紙に画像を形成する。

【0018】

なお、画像形成装置１は、電子写真方式プリンター、インクジェットプリンター、又はオフセット印刷機などでもよく、印刷の形式は問わない。また、画像形成装置１は、印刷処理、コピー機能、スキャン機能などの複数の機能を有する複合機（ＭＦＰ：Multi-Function Peripheral）であってもよい。

【0019】

画像形成装置１は、通信Ｉ／Ｆ（Interface）部１１と、制御部１２と、記憶部１３と、操作表示部１４と、画像読取部１５と、画像処理部１６と、画像形成部１７と、を含む。

【0020】

通信Ｉ／Ｆ部１１は、例えばＮＩＣ（Network Interface Card）で構成され、ネットワークＮを介して接続される情報処理装置２との間で行われる、各種情報又はデータの送受信動作を制御する。

【0021】

制御部１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１２０と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２２と、を含む。

【0022】

ＲＯＭ１２１には、本実施形態の画像形成装置１が備える各部の各機能の実現を可能とするプログラム等が格納される。ＲＡＭ１２２は、ＣＰＵ１２０の作業領域として使用され、ＲＡＭ１２２には、ＣＰＵ１２０による演算処理の途中に発生した変数やパラメーターなどが一時的に書き込まれる。ＣＰＵ１２０は、ＲＯＭ１２１から読み出したプログラムをＲＡＭ１２２に展開して実行することにより、画像形成装置１が備える各部を動作させる。

【0023】

記憶部１３は、例えば、ＨＤＤ（Hard disk drive）、ＳＳＤ（SolＤ State Drive）等で構成される記憶装置である。記憶部１３には、例えば、原稿データ１３１等が記憶される。なお、ＲＯＭ１２１に格納されるプログラムは、記憶部１３に記憶されてもよい。つまり、ＲＯＭ１２１又は記憶部１３は、画像形成装置１を動作させるコンピューターによって実行されるプログラムを格納した、コンピューター読取可能な非一過性の記憶媒体の一例として用いられる。

【0024】

操作表示部１４は、液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）又は有機ＥＬＤ（Electro Luminescence Display）等で構成される表示部と、操作入力部としてのタッチセンサとが一体に形成されたタッチパネルである。操作表示部１４は、タッチセンサに入力されたユーザーによる操作の内容に応じた操作信号を生成し、該操作信号を制御部１２に供給する。また、操作表示部１４は、印刷設定用の画面等を表示する。なお、操作入力部と表示部とは、それぞれ個別に設けられてもよい。

【0025】

画像読取部１５は、発光部材と複数の光電変換素子が用紙幅方向（用紙搬送方向と直交する方向）に所定の間隔で配置されたラインセンサ、又は、光電変換素子がマトリクス状に配置されたイメージセンサ等で構成される。ラインセンサ又はイメージセンサには、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）型のセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal OxＤe Semiconductor）型（ＭＯＳ型を含む）のセンサなどを使用できる。

【0026】

画像読取部１５は、目標出力物に含まれる各色をそれぞれ分光的に測定し、測定値にデータ処理を施すことにより、読取画像を生成する。画像読取部１５による測色値は、分光反射率（例えばＲＧＢ）の値、国際照明委員会（ＣＩＥ）で定めるＸＹＺやＬ＊ａ＊ｂ＊等のデバイスに依存しない表色系の値で表される。本実施形態では、画像読取部１５による測色値がＲＧＢ値で示される場合を例に挙げて説明する。

【0027】

なお、画像読取部１５は、画像形成装置１に外付けされるタイプのスキャナーであってもよく、インライン（用紙搬送路）に設置された自動取得型スキャナーでもよい。もしくは、デジタルスチルカメラ等の撮像装置であってもよい。

【0028】

画像処理部１６は、情報処理装置２から送信された印刷ジョブに含まれる原稿データに対して、色変換、スクリーニング、ラスタライズ（Raster Image Processer）等の各種画像処理を行う。画像処理部１６による色変換は、情報処理装置２から送信された色変換パラメーターを用いて行われる。本実施形態では、色変換パラメーターとして、ＩＣＣプロファイルのＣＭＹＫターゲット（ソース）プロファイルを用いる例を挙げる。なお、原稿データの色がＲＧＢ値で表現されている場合には、ＲＧＢソースプロファイルを用いることができる。

【0029】

画像形成部１７は、画像処理部１６によって画像処理が施された原稿データに基づいて、画像を用紙に形成し、画像が形成された用紙を出力物として出力する。

【0030】

［情報処理装置の構成］
次に、同じく図１を参照して、情報処理装置２の制御系の構成について説明する。情報処理装置２は、例えば、ＰＣ（Personal Computer）等の汎用のコンピューターで構成され、色変換パラメーターの一例としてのＩＣＣプロファイル等の各種情報を扱う。情報処理装置２は、制御部２１と、記憶部２２と、通信Ｉ／Ｆ部２３と、原稿データ入力部２４と、読取画像入力部２５と、対応付け部２６と、共通部抽出部２７と、ＩＣＣプロファイル生成部２８と、画面データ生成部２９と、を含む。

【0031】

制御部１２は、ＣＰＵ２１０と、ＲＯＭ２１１と、ＲＡＭ２１２と、を含む。ＲＯＭ２１１には、本実施形態の情報処理装置２が備える各部の各機能の実現を可能とするプログラム等が格納される。ＲＡＭ２１２は、ＣＰＵ２１０の作業領域として使用され、ＣＰＵ２１０による演算処理の途中に発生した変数やパラメーターなどが一時的に書き込まれる。ＣＰＵ２１０は、ＲＯＭ２１１から読み出したプログラムをＲＡＭ２１２に展開して実行することにより、情報処理装置２が備える各部を動作させる。

【0032】

記憶部２２は、例えば、ＨＤＤ、ＳＳＤ等で構成される記憶装置である。記憶部２２には、例えば、スキャナプロファイル２２１等が記憶される。スキャナプロファイル２２１は、ＲＧＢ値とＬ＊ａ＊ｂ＊値との対応を示すＬＵＴ（Look Up Table）である。スキャナプロファイル２２１は、後述するＩＣＣプロファイル生成部２８によって参照される。

【0033】

なお、ＲＯＭ２１１に格納されるプログラムは、記憶部２２に記憶されてもよい。つまり、ＲＯＭ２１１又は記憶部２２は、情報処理装置２を動作させるコンピューターによって実行されるプログラムを格納した、コンピューター読取可能な非一過性の記憶媒体の一例として用いられる。

【0034】

通信Ｉ／Ｆ部２３は、例えばＮＩＣ等で構成され、ネットワークＮを介して接続される画像形成装置１との間で行われる、各種情報又はデータの送受信動作を制御する。例えば、通信Ｉ／Ｆ部２３は、画像形成装置１から送信された原稿データ１３１を受信したり、ＩＣＣプロファイル生成部２８で生成されたＩＣＣプロファイルや、画面データ生成部２９で生成された画面データなどを、画像形成装置１に送信したりする。

【0035】

原稿データ入力部２４は、画像形成装置１から送信された原稿データ１３１の入力を受け付けて、該原稿データ１３１を対応付け部２６に供給する。なお、原稿データ入力部２４は、画像形成装置１又は不図示のサーバー等に記憶された原稿データ１３１の中から、ユーザーによって選択された所定の原稿データ１３１を取得してもよい。

【0036】

読取画像入力部２５は、画像形成装置１から送信された、目標出力物の読取画像を取得し、該読取画像を対応付け部２６に供給する。目標出力物は、原稿データを印刷した出力物であり、目標の色（色合わせされるべき色）が再現された出力物（色見本）である。

【0037】

対応付け部２６は、原稿データ及び読取画像のそれぞれからエッジや線などの特徴情報を抽出し、該特情情報に基づいて、原稿データ１３１と読取画像との位置合わせを行う。そして、位置合わせが行われた位置における原稿データ１３１の色と読取画像の色とを対応付ける。

【0038】

共通部抽出部２７は、対応付け部２６による原稿データ１３１と読取画像との対応付けに基づいて、原稿データ１３１の複数のページにおいて共通して存在する共通部の情報と、非共通部の情報と、その他領域の情報と、を抽出する。

【0039】

共通部は、２枚のページを重ねてその差分をとった場合に差が生じない領域を指し、共通部には、例えば、ヘッダー部分やロゴ部分、背景の部分などがある。非共通部（固有部の一例）は、同じ入力値（入力色）に対して、異なる出力値が対応付けられることが求められる領域である。すなわち、ページに応じた色再現が求められる領域である。その他領域は、共通部や非共通部で使用されていない色が使用されている領域である。つまり、原稿データの他のページとの対応関係等を考慮せずに色再現を行ってもよい領域である。

【0040】

ＩＣＣプロファイル生成部２８（色変換パラメーター生成部の一例）は、共通部抽出部２７によって抽出された情報に基づいて、ＩＣＣプロファイルを生成する。本実施形態では、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、ＩＣＣプロファイルとして、共通部に適用する共通部用ＩＣＣプロファイル（色変換パラメーターの一例）、非共通部に適用する非共通部用ＩＣＣプロファイル（第２の色変換パラメーターの一例）、及び、その他領域に適用するその他用ＩＣＣプロファイルを生成する。

【0041】

なお、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、ＩＣＣプロファイルが既に存在する場合には、対応付け部２６による原稿データ１３１及び読取画像の対応付けの情報に基づいて、ＩＣＣプロファイルを修正する。既存のＩＣＣプロファイルは、画像形成装置１又は情報処理装置２内に記憶されていてもよく、クラウド等を介して提供される色合わせシステム内にあってもよい。

【0042】

一方、既存のＩＣＣプロファイルが存在しない場合には、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、新たにＩＣＣプロファイルを作成する。以下の説明においては、修正及び新規作成の両方を含めて「生成」という表現を使用する。そして、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、生成したＩＣＣプロファイルを、通信Ｉ／Ｆ部２３を介して画像形成装置１に送信（出力）する。

【0043】

画面データ生成部２９は、画像形成装置１の操作表示部１４又は情報処理装置２の表示部（図示略）に表示させる画面を構成する画面データを生成して、該画面データを、通信Ｉ／Ｆ部２３を介して画像形成装置１に送信（出力）する。画面データが画面データを生成する画面には、後述する共通部報知画面Ｓｃ１（図８参照）、非共通部選択画面Ｓｃ２（図９参照）、色取得ページ選択画面Ｓｃ３（図１０参照）、優先度決定画面Ｓｃ４（図１１参照）等がある。これらの各画面については、後述の各図を参照して詳述する。

【0044】

なお、図１には、対応付け部２６、共通部抽出部２７、ＩＣＣプロファイル生成部２８及び画面データ生成部２９が、情報処理装置２内に設けられる例を挙げたが、本発明はこれに限定されない。これらの各部は、画像形成装置１内に設けられてもよい。

【0045】

＜ＩＣＣプロファイル生成の仕組み＞
次に、図２を参照して、従来のＩＣＣプロファイルが生成される仕組みについて説明する。図２は、従来のＩＣＣプロファイル生成の手順の例を示す図である。

【0046】

まず、ＩＣＣプロファイルを生成する情報処理装置は、原稿データ１３１より色（ＣＭＹＫ値）を抽出し、目標出力物の読取画像から色（ＲＧＢ値）を抽出する。次いで、情報処理装置は、読取画像から抽出したＲＧＢ値を、スキャナプロファイルを用いて、デバイス非依存の測色値に変換する。デバイス非依存の測色値には、例えば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値やＸＹＺ値などがあるが、ここではＬ＊ａ＊ｂ＊値に変換する例を挙げる。

【0047】

次いで、情報処理装置は、原稿データから抽出したＣＭＹＫ値と、読取画像から抽出したＲＧＢ値を変換したＬ＊ａ＊ｂ＊値（測色値）とを対応付けて、ＣＭＹＫ－Ｌ＊ａ＊ｂ＊テーブルを生成する。原稿データから抽出したＣＭＹＫ値と、読取画像の測色値のＬ＊ａ＊ｂ＊との対応付けは、例えば、原稿データ及び読取画像における同じ位置にある色同士を対応付けることにより行われる。原稿データと読取画像との位置合わせは、例えば、原稿データ及び読取画像のそれぞれから抽出したエッジ等の特徴情報を用いて行われる。

【0048】

なお、原稿データと読取画像との位置合わせは、原稿データから抽出したＣＭＹＫ値と、読取画像から抽出したＲＧＢ値とを用いて行われてもよい。また、原稿データの色がＲＧＢ値で構成される場合もあり、この場合、読取画像との位置合わせは、原稿データから抽出したＲＧＢ値と、読取画像から抽出したＲＧＢ値又は測定値のＬ＊ａ＊ｂ＊値とを用いて行われる。

【0049】

次いで、情報処理装置は、生成したＣＭＹＫ－Ｌ＊ａ＊ｂ＊テーブルから得られる情報に基づいて、ＩＣＣプロファイルを生成（作成又は修正）する。

【0050】

＜情報処理装置による情報処理方法の概要＞
次に、図３を参照して、本実施形態に係る情報処理装置２による情報処理方法の概要について説明する。図３は、情報処理装置２による情報処理方法の概要を示す説明図である。

【0051】

図３（ａ）の左側には、１ページ目の原稿データＰｄ１と、２ページ目の原稿データＰｄ２と、３ページ目の原稿データＰｄ３とを示す。図３（ａ）の右側には、１ページ目の目標出力物の読取画像Ｐｒ１と、２ページ目の読取画像Ｐｒ２と、３ページ目の読取画像Ｐｒ３と、を示す。

【0052】

１ページ目の原稿データＰｄ１は、向日葵の画像Ｐｄ１１と、「ひまわり」という文字を含むヘッダーＰｄ１２と、「Ｋ社」という文字及びマークよりなるロゴＰｄ１３と、背景Ｐｄ１４と、で構成される。

【0053】

２ページ目の原稿データＰｄ２は、桜の画像Ｐｄ２１と、「さくら」という文字を含むヘッダーＰｄ２２と、ロゴＰｄ２３と、背景Ｐｄ２４と、で構成される。３ページ目の原稿データＰｄ３は、紫陽花の画像Ｐｄ３１と、「あじさい」という文字を含むヘッダーＰｄ３２と、ロゴＰｄ３３と、背景Ｐｄ３４と、で構成される。

【0054】

本実施形態では、情報処理装置２のＩＣＣプロファイル生成部２８は、各ページに応じた色再現が求められる非共通部に対しては、非共通部用ＩＣＣプロファイルを生成する。図３に示す例では、非共通部は、１ページ目の向日葵の画像Ｐｄ１１、２ページ目の桜の画像Ｐｄ２１、３ページ目の紫陽花の画像Ｐｄ３１である。ＩＣＣプロファイル生成部２８は、１ページ目には１Ｐ用ＩＣＣプロファイルＰｆｉ１を生成し、２ページ目には２Ｐ用ＩＣＣプロファイルＰｆｉ２を生成し、３ページ目には３Ｐ用ＩＣＣプロファイルＰｆｉ３を生成する。

【0055】

また、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、原稿データ１３１の複数のページにおいて共通して存在する共通部に対しては、共通部用ＩＣＣプロファイルを生成する。図３に示す例では、共通部は、「ひまわり」の文字を含むヘッダーＰｄ１２、「さくら」の文字を含むヘッダーＰｄ２２、「あじさい」の文字を含むヘッダーＰｄ３２、ロゴＰｄ１３～Ｐｄ３３、背景Ｐｄ１４～Ｐｄ３４である。ＩＣＣプロファイル生成部２８は、これらの共通部に適用するＩＣＣプロファイルとして、共通部用ＩＣＣプロファイルＰｆｃを生成する。

【0056】

そして、図３（ｂ）に示すように、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、生成した共通部用ＩＣＣプロファイルＰｆｃを、共通部を有する各ページにおける共通部の領域に、埋め込みプロファイルの形式で埋め込む。埋め込みプロファイルは、ＰＤＦ等よりなる原稿データ１３１に、ＩＣＣプロファイルをバイナリデータとして直接埋め込む技術である。図３には示していないが、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、非共通部用ＩＣＣプロファイルＰｆｉ１、Ｐｆｉ２、Ｐｆｉ３も、原稿データ１３１における該当する箇所に、埋め込みプロファイルとして埋め込む。

【0057】

そして、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、ＩＣＣプロファイル（共通部用ＩＣＣプロファイルＰｆｃ及び非共通部用ＩＣＣプロファイルＰｆｉ１、Ｐｆｉ２、Ｐｆｉ３）が埋め込まれた原稿データ１３１を、通信Ｉ／Ｆ部２３（図１参照）を介して、画像形成装置１に送信する。そして、画像形成装置１の画像処理部１６は、ＩＣＣプロファイルが埋め込まれた原稿データ１３１を用いて、原稿データ１３１に含まれる色を色変換してラスタライズする。画像形成部１７は、ラスタライズされた原稿データ１３１に基づく画像を用紙に印刷して出力物として出力する。

【0058】

したがって、本実施形態によれば、画像形成装置１からの出力物において、ＩＣＣプロファイルによって定義された色が、該色が適用されるべき位置において再現されるようになる。

【0059】

なお、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、ＩＣＣプロファイルを原稿データ１３１に埋め込むのではなく、ＩＣＣプロファイル、及び、ＩＣＣプロファイルに設定された各色が適用される位置の情報を、画像形成装置１に送信してもよい。この場合、ＩＣＣプロファイルに設定された各名の情報を原稿データ１３１に埋め込む処理は、画像形成装置１によって行われる。なお、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、共通部用ＩＣＣプロファイルＰｆｃは原稿データに埋め込み、非共通部用ＩＣＣプロファイルＰｆｉ１～Ｐｆｉ３は、原稿データに埋め込むべき位置の情報とともに画像形成装置１に出力する、等の制御を行ってもよい。

【0060】

あるいは、ＩＣＣプロファイル生成部２８が、ＩＣＣプロファイルに基づく原稿データ１３１のラスタライズ処理までを行ってもよい。この場合、画像形成装置１の画像形成部１７は、ラスタライズされた原稿データ１３１を印刷すればよい。

【0061】

ところで、共通部抽出部２７が抽出した共通部の情報（位置や大きさなど）は、ユーザーが認識している共通部と異なっていることも想定される。したがって、本実施形態では、情報処理装置２は、情報処理装置２の表示部（図示略）や画像形成装置１の操作表示部１４に共通部報知画面Ｓｃ１（図８参照）を表示させ、該画面を介して、共通部の抽出結果をユーザーに報知する。ユーザーは、共通部報知画面Ｓｃ１の表示内容を確認することにより、共通部として抽出された画像を確認し、共通部を選択し直すこともできる。共通部報知画面Ｓｃ１については、後述の図８を参照して詳述する。

【0062】

また、共通部は原稿データ１３１の複数のページに渡って存在するため、共通部に適用する色は、共通部を有するそれぞれのページから抽出することが可能である。つまり、共有部を有するどのページから抽出されてもよい。したがって、本実施形態では、情報処理装置２は、情報処理装置２の表示部（図示略）や画像形成装置１の操作表示部１４に、色取得ページ選択画面Ｓｃ３（図１０参照）を表示させ、該画面を介して、ユーザーに、共通部に適用したい色を有するページを選択させる。色取得ページ選択画面Ｓｃ３については、後述の図１０を参照して詳述する。

【0063】

＜対応付け部による原稿データと読取画像との対応付け処理＞
次に、図４を参照して、対応付け部２６による原稿データ１３１と読取画像との対応付け処理の例について説明する。図４は、対応付け部２６による原稿データ１３１と読取画像との対応付け処理の例を示す表である。

【0064】

図４には、原稿データ１３１から抽出されたＣＭＹＫ値と、読取画像の測定値であるＬ＊ａ＊ｂ＊値との対応情報が、原稿データ１３１の各ページから抽出された各特徴情報に対応付けて示されている。

【0065】

例えば、ページ“１”の位置“（ｘ１，ｙ１）”にある特徴情報“ｆ１－１”におけるＣＭＹＫ値は、“２２，１４，１１，０”であり、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値は“９５，－１．８６，－１．１”であることが示されている。また、ページ“１”の位置“（ｘ１５，ｙ２５）”にある特徴情報“ｆ１－２”におけるＣＭＹＫ値は、“３６，２５，２３，０”であり、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値は“９１．０１，－３．４３，－０．６９”であることが示されている。

【0066】

図４の表に示されるように、対応付け部２６は、原稿データ１３１と読取画像との対応付けを、原稿データ１３１の各ページから抽出された各特徴情報を対象として行う。

【0067】

＜共通部抽出部による非共通部情報抽出処理＞
次に、図５を参照して、共通部抽出部２７による非共通部情報抽出処理の例について説明する。図５は、共通部抽出部２７による非共通部情報抽出処理の例を示す表である。

【0068】

図５に示す表の構成は、図４に示した表の構成と同一である。図５（ａ）に示す例では、ＣＭＹＫ値の“２２，１４，１１，０”に対して、ページ“１”の特徴情報“ｆ１－１”においては、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値の“９５，－１．８６，－１．１”が対応づけられていることが示されている。一方、図５（ｂ）に示す例では、ページ“３”の特徴情報“ｆ３－１”においては、図５（ａ）に示したＣＭＹＫ値と同じＣＭＹＫ値（“２２，１４，１１，０”）に対して、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値の“９０，－１．５１，－０．８”が対応づけられていることが示されている。

【0069】

この場合、共通部抽出部２７は、ページ“１”の特徴情報“ｆ１－１”及びページ“３”の特徴情報“ｆ３－１”間において、色の矛盾が存在すると判定する。そして、共通部抽出部２７は、ページ“１”の特徴情報“ｆ１－１”及びページ“３”の特徴情報“ｆ３－１”を、非共通部として抽出し、抽出した情報をＩＣＣプロファイル生成部２８に供給する。そして、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、共通部抽出部２７から供給された情報に基づいて、ページ“１”の特徴情報“ｆ１－１”、及び、ページ“３”の特徴情報“ｆ３－１”のそれぞれに対して、非共通部用ＩＣＣプロファイルを生成する。

【0070】

＜ＩＣＣプロファイル生成部によるＩＣＣプロファイルの生成例＞
次に、図６を参照して、ＩＣＣプロファイル生成部２８によるＩＣＣプロファイルの生成例について説明する。図６は、ＩＣＣプロファイル生成部２８によるＩＣＣプロファイルの生成例を示す表である。

【0071】

図６に示す表においては、入力値としての原稿データ１３１のＣＭＹＫ値と、出力値としてのＬ＊ａ＊ｂ＊値との対応情報が、原稿データ１３１の各ページから抽出された各特徴情報に対応付けて示されている。

【0072】

図６に示す例では、ページ“１”の特徴情報“ｆ１－１”の原稿データ１３１のＣＭＹＫ値は、“２２，１４，１１，０”であり、ページ“３”の特徴情報“ｆ３－１”の原稿データ１３１のＣＭＹＫ値も、同じ値である。しかし、ページ“１”の特徴情報“ｆ１－１”と、ページ“３”の特徴情報“ｆ３－１”とでは、図５（ａ）及び（ｂ）に示したように、読取画像の測色値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊値）が異なる。したがって、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、ページ“１”の特徴情報“ｆ１－１”と、ページ“３”の特徴情報“ｆ３－１”と、のそれぞれに対して、個別の非共通部用ＩＣＣプロファイルを生成している。

【0073】

具体的には、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、ページ“１”の特徴情報“ｆ１－１”には、入力値（ＣＭＹＫ値）の“２２，１４，１１，０”と、出力値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊値）の“９５，－１．８６，－１．１”とを対応付けた非共通部用ＩＣＣプロファイルを生成する。そして、ページ“３”の特徴情報“ｆ３－１”には、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、入力値（ＣＭＹＫ値）の“２２，１４，１１，０”と、出力値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊値）の“９０，－１．５１，－０．８”とを対応付けた非共通部用ＩＣＣプロファイルを生成する。

【0074】

なお、図６に示すＩＣＣプロファイルにおいては、説明を分かりやすくするために、出力値を、図４、図５に示した読取画像の測色値と同じ値としたが、実際には、ＣＭＹＫ－Ｌ＊ａ＊ｂ＊テーブル（図２参照）に基づいて修正された値が設定されるものとする。

【0075】

ページ“１”の特徴情報“ｆ１－２”も、図６の表には示されていない他ページの特徴情報との間で色の矛盾が生じているため、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、ページ“１”の特徴情報“ｆ１－２”に対しても、非共通部用ＩＣＣプロファイルを生成する。具体的には、入力値（ＣＭＹＫ値）の“３６，２５，２３，０”と出力値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊値）の“９１．０１，－３．４３，－０．６９”とを対応付けた非共通部用ＩＣＣプロファイルを生成する。

【0076】

ページ“１”における特徴情報“共通部１”と、ページ“２”における特徴情報“共通部１”とは、同じ入力値に対して同じ出力値が出力されることが求められる共通部である。したがって、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、特徴情報“共通部１”に対しては、特徴情報“共通部１”用の共通部用ＩＣＣプロファイルを生成する。具体的には、入力値（ＣＭＹＫ値）の“８１，７１，６０，０”と、出力値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊値）の“７６．３９，－０．０２，－２．８”とを対応付けた共通部用ＩＣＣプロファイルを生成する。

【0077】

ページ“１”における特徴情報“共通部２”と、ページ“２”における特徴情報“共通部２”とも、同じ入力に対して同じ出力値が出力されることが求められる共通部である。したがって、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、特徴情報“共通部２”に対しては、特徴情報“共通部２”用の共通部用ＩＣＣプロファイルを生成する。具体的には、入力値（ＣＭＹＫ値）の“１０７，９４，７７，０”と、出力値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊値）の“６９．７５，０．３６，－４．１”とを対応付けた共通部用ＩＣＣプロファイルを生成する。

【0078】

ページ“４”の特徴情報“ｆ４－１”、ページ“５”の特徴情報“ｆ５－１”、ページ“６”の特徴情報“ｆ６－１”は、原稿データに含まれる色が、他のページ（ページ“１”～“３”）に存在しない特徴情報である。したがって、他のページとの対応関係を考慮する必要がないため、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、従来の技術を用いてＩＣＣプロファイル（以下、「その他用ＩＣＣプロファイル」と称する）を生成すればよい。

【0079】

なお、上述したように、ページ“４”～ページ“６”の各特徴情報に含まれる色は、ページ“１”～ページ“３”のいずれにも含まれない。したがって、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、ページ“４”～ページ“６”のそれぞれに対応するその他用ＩＣＣプロファイルを、ページ“１”～“３”用のいずれかのＩＣＣプロファイル内に埋め込んでもよい。

【0080】

＜情報処理装置による情報処理方法＞
次に、図７を参照して、本実施形態に係る情報処理装置２による情報処理方法について説明する。図７は、情報処理装置２による情報処理方法の手順の例を示すフローチャートである。

【0081】

まず、情報処理装置２の原稿データ入力部２４（図１参照）は、原稿データ１３１を取得して色(ＣＭＹＫ値)を抽出する（ステップＳ１）。次いで、読取画像入力部２５は、目標出力物の読取画像を取得して色（ＲＧＢ値）を抽出する（ステップＳ２）。次いで、対応付け部２６は、ステップＳ２で読取画像から抽出したＲＧＢ値を、スキャナプロファイル２２１（図１参照）を用いて、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値に変換する（ステップＳ３）。

【0082】

次いで、対応付け部２６は、原稿画像と読取画像とを対応付ける（ステップＳ４）。具体的には、対応付け部２６は、原稿データ及び読取画像のそれぞれから特徴情報を抽出し、該特徴情報を用いて原稿データ１３１の画像と読取画像との位置合わせを行い、同じ位置にあるＣＭＹＫ値とＬ＊ａ＊ｂ＊値とを対応付ける。そして、対応付け部２６は、位置合わせが行われた各特徴情報を対象として、ＣＭＹＫ－Ｌ＊ａ＊ｂ＊テーブル（図３参照）を作成する。

【0083】

次いで、共通部抽出部２７は、原稿データ１３１と読取画像とにおける色の矛盾が、ページ間において存在するか否かを判定する（ステップＳ５）。つまり、入力値としての同じＣＭＹＫ値に対して、異なる出力値（ＲＧＢ値）が対応付けられている領域が、異なるページ間において存在するか否かを判定する。ステップＳ５で、ページ間での色の矛盾は存在すると判定された場合（ステップＳ５がＹＥＳ判定の場合）、共通部抽出部２７は、該当する各ページ用の非共通部用ＩＣＣプロファイルを生成する（ステップＳ６）。

【0084】

次いで、共通部抽出部２７は、原稿データ１３１を構成する各ページ間において、共通部は存在するか否かを判定する（ステップＳ７）。共通部は、上述したように、ロゴや背景などのような、どのページにおいても同じ色再現が求められる部分であり、異なるページ間で画像の差異がない部分である。ステップＳ７で、共通部は存在すると判定された場合（ステップＳ７がＹＥＳ判定の場合）、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、共通部用ＩＣＣプロファイルを生成する（ステップＳ８）。ステップＳ８の処理後、又は、ステップＳ５がＮＯ判定の場合、又は、ステップＳ７がＮＯ判定の場合、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、その他用ＩＣＣプロファイルを生成する（ステップＳ９）。ステップＳ９の処理後、情報処理装置２は色調整処理を終了する。

【0085】

＜共通部報知画面の構成＞
次に、図８を参照して、共通部報知画面Ｓｃ１の構成について説明する。図８は、共通部報知画面Ｓｃ１の構成例を示す図である。共通部報知画面Ｓｃ１は、共通部抽出部２７が抽出した共通部の情報を、ユーザーに報知する画面である。

【0086】

図８に示すように、共通部報知画面Ｓｃ１の情報には、「共通部が検出されました。正しく検出されている場合はＯＫを押下してください。修正が必要な場合は、共通部を「（破線の枠）」で選択してください。」というメッセージが表示されている。そのメッセージの下方には、向日葵の画像を含む読取画像Ｐｒ１と、桜の画像を含む読取画像Ｐｒ２と、が並べて表示されている。

【0087】

そして、読取画像Ｐｒ１におけるヘッダーＰｒ１２の周囲に破線の枠Ｆｒ１１が表示され、ロゴＰｒ１３の周囲に枠Ｆｒ１２が表示され、背景Ｐｒ１４の周囲に枠Ｆｒ１３が表示されている。また、読取画像Ｐｒ２におけるヘッダーＰｒ２２の周囲に破線の枠Ｆｒ２１が表示され、ロゴＰｒ２３の周囲に枠Ｆｒ２２が表示され、背景Ｐｒ２４の周囲に枠Ｆｒ２３が表示されている。枠Ｆｒ１１～Ｆｒ１３、枠Ｆｒ２１～Ｆｒ２３は、共通部抽出部２７によって抽出された共通部の位置に表示される枠であり、ユーザーに共通部の位置を報知する役割を有する。

【0088】

読取画像の表示部分の右下側には、領域選択ボタンＢ１が配置され、領域選択ボタンＢ１の下方には、キャンセルボタンＢ２とＯＫボタンＢ３とが配置されている。

【0089】

領域選択ボタンＢ１は、破線の枠の位置や大きさの変更を可能にするボタンである。キャンセルボタンＢ２は、操作内容をキャンセルすることを可能にするボタンである。ＯＫボタンは、破線の枠によって選択された領域を、共通部として決定することを可能にするボタンである。

【0090】

ユーザーは、共通部報知画面Ｓｃ１を見ることにより、共通部としてどの領域が選択されているかを確認することができるとともに、共通部として選択された領域の位置や大きさなどを修正することができる。

【0091】

なお、共通部を選択させる画面の代わりに、非共通部が選択される画面（非共通部選択画面Ｓｃ２）（図９参照）を設け、該画面を介して選択された非共通部の情報に基づいて、共通部抽出部２７（図１）は、共通部を決定してもよい。非共通部選択画面Ｓｃ２の構成については、次の図９を参照して詳述する。

【0092】

＜非共通部選択画面の構成＞
次に、図９を参照して、非共通部選択画面Ｓｃ２（固有部選択画面の一例）の構成について説明する。図９は、非共通部選択画面Ｓｃ２の構成例を示す図である。

【0093】

図９に示すように、非共通部選択画面Ｓｃ２の上部には、「同じ入力色（原稿データ）に対して、異なる色の見本がスキャンされました（「色付き丸印」箇所）。ページ間で共通部がある場合は、非共通部を「（破線の枠）」で選択してください。」というメッセージが表示されている。

【0094】

メッセージの下方には、向日葵の画像を含む読取画像Ｐｒ１と、桜の画像を含む読取画像Ｐｒ２と、が並べて表示されている。そして、読取画像Ｐｒ１における向日葵の画像Ｐｒ１１の周囲に破線の枠Ｆｒ１０１が表示され、読取画像Ｐｒ２における桜の画像Ｐｒ２１の周囲に、枠Ｆｒ２０１が表示されている。また、読取画像Ｐｒ１及び読取画像Ｐｒ２における、同じ入力値に対して異なる色がスキャンされた部分に、それぞれ色付き丸印Ｍｋ１、色付き丸印Ｍｋ２が配置されている。

【0095】

読取画像の表示部分の右側には、ページ選択ボタンＢ４と領域選択ボタンＢ１とが配置され、領域選択ボタンＢ１の下方には、キャンセルボタンＢ２とＯＫボタンＢ３とが配置されている。ページ選択ボタンＢ４は、画面に表示させるページを前後に送ったり、任意のページを選択したりすることを可能にするボタンである。

【0096】

ユーザーは、色付き丸印Ｍｋ１が配置された領域と、色付き丸印Ｍｋ２が配置された領域とを見比べることにより、これらの領域の色が、同一の色として再現されるべきか否かを判断することができる。また、ユーザーは、領域選択ボタンＢ１を押下することにより、非共通部を選択することができる。そして、ユーザーによって非共通部として選択された領域以外の領域が、共通部抽出部２７によって共通部に設定される。

【0097】

＜色取得ページ選択画面の構成＞
次に、図１０を参照して、色取得ページ選択画面Ｓｃ３の構成について説明する。図１０は、色取得ページ選択画面Ｓｃ３の構成例を示す図である。色取得ページ選択画面Ｓｃ３は、共通部に適用したい色を有するページを、ユーザーが選択できる画面である。

【0098】

図１０に示すように、色取得ページ選択画面Ｓｃ３の上部には、「共通部の色を取得するページに「（チェック）」をいれて選択してください。」というメッセージが表示されている。このメッセージの下方には、向日葵の画像を含む読取画像Ｐｒ１と、桜の画像を含む読取画像Ｐｒ２と、が並べて表示されている。また、読取画像Ｐｒ１の下には、チェックボックスＣｂ１が配置されており、読取画像Ｐｒ２の下には、チェックボックスＣｂ２が配置されている。読取画像の表示部分の下方には、キャンセルボタンＢ２と、ＯＫボタンＢ３と、が配置されている。

【0099】

そして、色取得ページ選択画面Ｓｃ３のチェックボタンにチェックが入れられた方の読取画像に含まれる色が、共通部に適用される色に設定される。ユーザーは、色取得ページ選択画面Ｓｃ３を見ることによって、共通部に適用したい色を含む読取画像を確認しながら、共通部に適用したい色を有するページを選択することができる。

【0100】

ところで、上述した各画面等を介して共通部に適用する色として選択された色が、非共通部にも存在する場合がある。このような場合、共通部及び非共通部のどちらの領域に含まれる色を優先するかをユーザーが決定することにより、ユーザーの期待する色再現の実現がより適切に行われるようになる。本実施形態では、ユーザーは、優先度決定画面Ｓｃ４（図１１参照）を介して、優先して色再現を行うべき領域を選択することができる。優先度決定画面Ｓｃ４の構成については、次の図１１を参照して詳述する。

【0101】

＜優先度決定画面の構成＞
次に、図１１を参照して、優先度決定画面Ｓｃ４の構成について説明する。図１１は、優先度決定画面Ｓｃ４の構成例を示す図である。図１１に示すように、優先度決定画面Ｓｃ４の上部には、「共通部の色と、その他の領域の色が重複しています。どちらを優先しますか？」というメッセージが表示されている。メッセージの下方には、色の重複を含む読取画像Ｐｒ１が表示されており、読取画像Ｐｒ１において色が重複する箇所には、丸印Ｍｋ３及びＭｋ４が表示されている。

【0102】

読取画像の表示部分の右側には、ページ優先ボタンＢ５と共通部優先ボタンＢ６とが配置され、その下方には、キャンセルボタンＢ２とＯＫボタンＢ３とが配置されている。

【0103】

ユーザーによってページ優先ボタンＢ５が押下された場合には、非共通部に含まれる色（丸印Ｍｋ４の部分の色）における色の対応関係（非共通部用ＩＣＣプロファイル）が優先される。また、ユーザーによって共通部優先ボタンＢ６が押下された場合には、非共通部に含まれる色（丸印Ｍｋ３の部分の色）における色の対応関係（共通部用ＩＣＣプロファイル）が優先される。

【0104】

上述した実施形態では、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、複数のページに共通して存在する共通部に適用するＩＣＣプロファイル（色変換パラメーター）として、共通部用ＩＣＣプロファイルを生成する。したがって、本実施形態によれば、ページに関わらず同じ色再現が求められる共通部を含む原稿データ１３１の出力物において、期待される色再現が実現される。

【0105】

また、上述した実施形態では、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、同じ原稿データ１３１に対して異なる読取画像の色が対応付けられた非共通部に適用するＩＣＣプロファイルとして、非共通部用ＩＣＣプロファイルを生成する。それゆえ、本実施形態によれば、ページに応じた色再現が求められる非共通部を含む原稿データ１３１の出力物において、期待される色再現が実現される。

【0106】

＜変形例＞
本発明は上述した一実施形態例に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りにおいて、その他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。

【0107】

上述した実施形態では、ＩＣＣプロファイル生成部２８が、共通部用ＩＣＣプロファイルを、埋め込みプロファイルとして原稿データ１３１の該当領域に埋め込む例を挙げたが、本発明はこれに限定されない。ＩＣＣプロファイル生成部２８は、共通部に適用する色変換パラメーターを、特色テーブルの形式で作成してもよい。特色テーブルとは、特色の色名と、該色名により示される特色が印刷される場合における出力値（ＣＭＹＫ値又はＬ＊ａ＊ｂ＊値等）と、が対応付けられたＬＵＴである。

【0108】

ここで、図１２を参照して、特色テーブルによる色変換パラメーターの定義の例について説明する。図１２は、特色テーブルによる色変換パラメーターの定義の例を示す図である。図１２（ａ）の左側には、１ページ目の原稿データＰｄ１、２ページ目の原稿データＰｄ２、３ページ目の原稿データＰｄ３を示す。図１２（ａ）の右側には、１ページ目の目標出力物の読取画像Ｐｒ１、２ページ目の読取画像Ｐｒ２、３ページ目の読取画像Ｐｒ３を示す。

【0109】

また、図１２（ａ）には、１ページ目の原稿データＰｄ１における向日葵の画像Ｐｄ１１と、１ページ目の読取画像Ｐｒ１における向日葵の画像Ｐｄ２１に基づいて、１ページ用の非共通部用ＩＣＣプロファイルＰｆｉ１が生成される様子が示されている。また、２ページ目の原稿データＰｄ２における桜の画像Ｐｄ２１と、２ページ目の読取画像Ｐｒ２における桜の画像Ｐｒ２１とに基づいて、２ページ用の非共通部用ＩＣＣプロファイルＰｆｉ２が生成される様子が示されている。

【0110】

さらに、図１２（ａ）には、原稿データＰｄ１～Ｐｄ３の共通部と、読取画像Ｐｒ１～Ｐｒ３の共通部に含まれる色の情報と、に基づいて、共通部用特色テーブルＴ１が生成される様子が示されている。

【0111】

図１２（ｂ）には、共通部用特色テーブルＴ１内の設定に関する情報の一例である、「Ｃｏｍｍｏｎ１」という特色名が、「Ｃｏｍｍｏｎ１」の特色名により示される色が適用される領域に埋め込まれている様子が示されている。また、図１２（ｂ）には、「Ｃｏｍｍｏｎ２」という特色名が、原稿データＰｄ１のロゴＰｄ１３、原稿データＰｄ２のロゴＰｄ２３、及び、原稿データＰｄ３のロゴＰｄ３３の各領域に埋め込まれている様子が示されている。さらに、図１２（ｂ）には、「Ｃｏｍｍｏｎ３」という特色名が、原稿データＰｄ１の背景Ｐｄ１４、原稿データＰｄ２の背景Ｐｄ２４、及び、原稿データＰｄ３の背景Ｐｄ３４の各領域に埋め込まれている様子が示されている。

【0112】

ＩＣＣプロファイル生成部２８は、共通部用特色テーブルＴ１、及び、特色名が埋め込まれた原稿データ１３１を、通信Ｉ／Ｆ部２３（図１参照）を介して画像形成装置１に送信する。そして、画像形成装置１の画像処理部１６は、共通部用特色テーブルＴ１、及び、特色名が埋め込まれた原稿データ１３１を用いて、原稿データ１３１に含まれる色を色変換する。

【0113】

もしくは、ＩＣＣプロファイル生成部２８は、共通部用特色テーブルＴ１で定義されている特色名を原稿データ１３１に埋め込むのではなく、共通部用特色テーブルＴ１、及び、共通部用特色テーブルＴ１に設定された各特色が適用される位置の情報を、画像形成装置１に送信してもよい。この場合、特色名を原稿データ１３１に埋め込む処理は、画像形成装置１によって行われる。

【0114】

あるいは、情報処理装置２側で、共通部用特色テーブルＴ１に基づく原稿データ１３１のラスタライズ処理までを行ってもよい。この場合、画像形成装置１の画像形成部１７は、ラスタライズされた原稿データ１３１を印刷する。

【0115】

また、上述した実施形態では、色の目標値を表すデバイス非依存色空間の表色系（色座標系）として、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系を用いる例について説明したが、表色系はこれに限定されるものではない。例えば、上述した国際照明委員会が定めるＸＹＺ表色系、Ｙｘｙ表色系、Ｌ＊ｕ＊ｖ＊表色系の他、ＨＳＶ表色系、ＨＬＳ表色系、ＹＣｂＣｒ表色系等を用いることが可能である。

【0116】

また、例えば、上述した一実施形態例は本発明を分かりやすく説明するために装置及びシステムの構成を詳細且つ具体的に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成要素を備えるものに限定されない。また、一実施形態例の構成の一部について、他の構成要素の追加、削除、置換をすることも可能である。

【0117】

さらに、上記の各構成要素、機能、処理部等は、それらの一部又は全部を、例えば集積回路の設計などによりハードウェアで実現してもよい。また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成要素が相互に接続されていると考えてもよい。

【符号の説明】

【0118】

１…画像形成装置、２…情報処理装置、１５…画像読取部、１６…画像処理部、１７…画像形成部、２４…原稿データ入力部、２５…読取画像入力部、２６…対応付け部、２７…共通部抽出部、２８…ＩＣＣプロファイル生成部、２９…画面データ生成部、１００…画像形成システム、Ｓｃ１…共通部報知画面、Ｓｃ２…非共通部選択画面、Ｓｃ３…色取得ページ選択画面、Ｓｃ４…優先度決定画面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】