特許 7575346 コネクタ、及びコネクタ組立体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-21

(45)【発行日】2024-10-29

(54)【発明の名称】コネクタ、及びコネクタ組立体

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/46 20060101AFI20241022BHJP

   H01R 13/516 20060101ALI20241022BHJP

   H01R 12/71 20110101ALI20241022BHJP

   H01R 13/6585 20110101ALI20241022BHJP

【ＦＩ】

H01R13/46 B

H01R13/516

H01R12/71

H01R13/6585

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2021086800

(22)【出願日】2021-05-24

(65)【公開番号】P2022179959

(43)【公開日】2022-12-06

【審査請求日】2024-01-11

(73)【特許権者】

【識別番号】000231073

【氏名又は名称】日本航空電子工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100152984

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 秀明

(72)【発明者】

【氏名】大坂 純士

(72)【発明者】

【氏名】横山 陽平

【審査官】石田 佳久

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－１２１４３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１１６９２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０２０／００３７３１（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／４６

Ｈ０１Ｒ １３／５１６

Ｈ０１Ｒ １２／７１

Ｈ０１Ｒ １３／６５８５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

相手側コネクタの収容空間内に入り込むことで前記相手側コネクタと嵌合可能なコネクタであって、
コンタクトを保持し、前記コネクタと前記相手側コネクタとの嵌合方向と交差する第１方向の端部に側壁を有するハウジングと、
前記ハウジングを囲んだ枠体と、
前記ハウジングより高剛性である補強部材と、を備え、
前記第１方向における前記補強部材の端部が、前記側壁において前記枠体と対向する側に位置する外壁面と、前記外壁面とは反対側に位置する内壁面との間に入り込んだ状態で前記側壁に埋め込まれており、
前記補強部材のうち、前記側壁に埋め込められた前記端部の外側端面が、前記第１方向において前記外壁面と同一平面上に配置され、且つ前記外壁面と連続している、コネクタ。

【請求項2】

前記補強部材は、前記第１方向に沿って基板に半田によって固定されている、請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

前記コネクタが前記相手側コネクタと嵌合した状態では、前記枠体が、前記第１方向において、前記相手側コネクタが備える相手側枠体に接する、請求項１又は２に記載のコネクタ。

【請求項4】

前記第１方向における前記ハウジングの両端部の各々に前記側壁が設けられて、
前記補強部材は、前記第１方向に沿って延出しており、
前記第１方向における前記補強部材の両端部の各々は、対応する前記側壁の前記外壁面と前記内壁面との間に入り込んだ状態で、対応する前記側壁に埋め込まれている、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のコネクタ。

【請求項5】

前記ハウジングには前記コンタクトが複数保持されており、
複数の前記コンタクトには、前記嵌合方向及び前記第１方向の双方と交差する第２方向において異なる位置に配置された一対のコンタクトを有し、
前記補強部材は、前記第２方向において前記一対のコンタクトの間に配置されて遮断シールドを構成する、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のコネクタ。

【請求項6】

複数の前記補強部材が、前記第２方向において前記一対のコンタクトの間に配置され、
複数の前記補強部材の各々が前記遮断シールドを構成する、請求項５に記載のコネクタ。

【請求項7】

前記一対のコンタクトの各々は、高周波信号伝送用のコンタクトである、請求項５又は６に記載のコネクタ。

【請求項8】

前記ハウジングが、樹脂成型品であり、
前記補強部材は、金属部材である、請求項１乃至７のいずれか一項に記載のコネクタ。

【請求項9】

前記補強部材は、前記第１方向に直線状に延びた延出部分と、前記嵌合方向における前記延出部分の端面から突出した突出部分と、を有し、
前記突出部分が前記側壁に埋め込まれている、請求項８に記載のコネクタ。

【請求項10】

コネクタが相手側コネクタの収容空間内に入り込んで前記相手側コネクタと嵌合することによって構成されるコネクタ組立体であって、
前記コネクタは、
コンタクトを保持し、前記コネクタと前記相手側コネクタとの嵌合方向と交差する第１方向の端部に側壁を有するハウジングと、
前記ハウジングを囲んだ枠体と、
前記ハウジングより高剛性である補強部材と、を備え、
前記第１方向における前記補強部材の端部が、前記側壁において前記枠体と対向する側に位置する外壁面と、前記外壁面とは反対側に位置する内壁面との間に入り込んだ状態で前記側壁に埋め込まれており、
前記補強部材のうち、前記側壁に埋め込められた前記端部の外側端面が、前記第１方向において前記外壁面と同一平面上に配置され、且つ前記外壁面と連続している、コネクタ組立体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、相手側コネクタの収容空間内に入り込むことで相手側コネクタと嵌合可能なコネクタ、及び、そのコネクタと相手側コネクタとによって構成されるコネクタ組立体に関する。

【背景技術】

【0002】

コネクタの中には、特許文献１に記載のコネクタ（以下、コネクタ１という。）のように相手側コネクタと嵌合した状態で利用されるものがある。コネクタ１は、図１６に示すように、相手側コネクタ２内の収容空間に入り込むことで相手側コネクタ２と嵌合する。

【0003】

また、コネクタ１は、図１７に示すように、絶縁性プラスチック等からなるハウジング３にコンタクト４を固定し、ハウジング３の周りをシールドシェル５（枠体）によって囲むことで構成されている。ハウジング３は、シールドシェル５の内周面と対向する側壁６を有する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１９－１９２６５６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記のコネクタ１では、シールドシェル５の側方からシールドシェル５に対して外力が作用する場合がある。特にコネクタ１が相手側コネクタ２に嵌合した状態では、相手側コネクタ２がシールドシェル５に接触するため、シールドシェル５に外力が加わり易くなる。シールドシェル５は、外力を受けるとコネクタ１の内側に変位してハウジング３の側壁６を押圧する。このとき、シールドシェル５からの押圧力により、側壁６が変形又は破損する虞がある。

【0006】

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、以下に示す目的を解決することを課題とする。本発明は、上記従来技術の問題点を解決し、外力による変形及び破損を抑えることができるコネクタ及びコネクタ組立体を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の目的を達成するために、本発明のコネクタは、相手側コネクタの収容空間内に入り込むことで相手側コネクタと嵌合可能なコネクタであって、コンタクトを保持し、コネクタと相手側コネクタとの嵌合方向と交差する第１方向の端部に側壁を有するハウジングと、ハウジングを囲んだ枠体と、ハウジングより高剛性である補強部材と、を備え、補強部材の一部分が、側壁において枠体と対向する側に位置する外壁面と、外壁面とは反対側に位置する内壁面との間に入り込んだ状態で側壁に取り付けられていることを特徴とする。

【0008】

本発明のコネクタでは、ハウジングの側壁の外壁面と内壁面との間に補強部材の一部分が入り込んで側壁に取り付けられている。この構成によれば、枠体からハウジングの側壁に対して第１方向の外力が作用した場合に、側壁に取り付けられた補強部材の一部分が外力に抗するので、側壁の変形及び破損を抑えることができる。

【0009】

また、補強部材は、第１方向に沿って基板に半田によって固定され、第１方向における補強部材の端部が外壁面と内壁面との間に入り込んだ状態で側壁に取り付けられてもよい。
上記の構成によれば、補強部材が第１方向に沿って基板に半田によって固定されるので、第１方向の外力に抗する補強部材の効果が、より適切に発揮される。

【0010】

また、コネクタが相手側コネクタと嵌合した状態では、枠体が、第１方向において、相手側コネクタが備える相手側枠体に接してもよい。
上記の構成によれば、コネクタ嵌合状態では枠体が相手側枠体に接するので、枠体からハウジングに対して第１方向の外力が作用しやすくなる。これにより、第１方向の外力に抗する補強部材の効果が有意義なものとなる。

【0011】

また、第１方向におけるハウジングの両端部の各々に側壁が設けられてもよい。この場合、補強部材は、第１方向に沿って延出しており、第１方向における補強部材の両端部の各々は、対応する側壁の外壁面と内壁面との間に入り込んだ状態で、対応する側壁に取り付けられていると、より好適である。
上記の構成によれば、第１方向におけるハウジングの両端部の各々に設けられた側壁の変形及び破損を、補強部材によって抑制することができる。

【0012】

また、補強部材のうち、側壁に取り付けられている一部分の端面が、第１方向において外壁面と同一平面上に配置され、且つ外壁面と連続してもよい。
あるいは、補強部材のうち、側壁に取り付けられている一部分が、第１方向において外壁面よりも外側に突出する部分を有してもよい。
上記２つの構成のうちのいずれかによれば、第１方向の外力に抗する補強部材の効果が、より一層適切に発揮される。

【0013】

また、ハウジングにはコンタクトが複数保持されており、複数のコンタクトには、嵌合方向及び第１方向の双方と交差する第２方向において異なる位置に配置された一対のコンタクトを有してもよい。この場合、補強部材は、第２方向において一対のコンタクトの間に配置されて遮断シールドを構成すると、より好適である。
上記の構成によれば、補強部材が遮断シールドとして兼用されるため、補強部材と遮断シールドとを別々に設ける場合と比べて、コネクタを構成する部品数が少なくなる。

【0014】

また、複数の補強部材が、第２方向において一対のコンタクトの間に配置され、複数の補強部材の各々が遮断シールドを構成してもよい。
上記の構成によれば、複数の補強部材によってコネクタを効果的に保護するとともに、コンタクト間における信号のクロストークを効果的に抑えることができる。

【0015】

また、一対のコンタクトの各々は、高周波信号伝送用のコンタクトであってもよい。この場合、補強部材を遮断シールドとして兼用することで高周波信号のクロストークを抑えることができる。

【0016】

また、ハウジングが、樹脂成型品であり、補強部材は、金属部材であり、補強部材の一部分が側壁に埋め込まれてもよい。
上記の構成によれば、補強部材がインサート成形によってハウジングに取り付けられるため、ハウジングに対する補強部材の取付け状態が良好に維持される。

【0017】

また、補強部材は、第１方向に直線状に延びた延出部分と、嵌合方向における延出部分の端面から突出した突出部分と、を有し、突出部分が側壁に埋め込まれてもよい。
上記の構成によれば、突出部分が側壁に埋め込まれていることでハウジングに対する補強部材の取付け状態がより良好に維持される。

【0018】

また、前述の課題を解決するために、本発明のコネクタ組立体は、コネクタが相手側コネクタの収容空間内に入り込んで相手側コネクタと嵌合することによって構成されるコネクタ組立体であって、コネクタは、コンタクトを保持し、コネクタと相手側コネクタとの嵌合方向と交差する第１方向の端部に側壁を有するハウジングと、ハウジングを囲んだ枠体と、ハウジングより高剛性である補強部材と、を備え、補強部材の一部分が、側壁において枠体と対向する側に位置する外壁面と、外壁面とは反対側に位置する内壁面との間に入り込んだ状態で側壁に取り付けられていることを特徴とする。
本発明のコネクタ組立体によれば、コネクタの側壁に取り付けられた補強部材により、ハウジングの側壁に対して作用する第１方向の外力に抗することができるので、側壁の変形及び破損を抑えることができる。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、外力による変形及び破損を抑えることができるコネクタ及びコネクタ組立体が実現される。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の一つの実施形態に係るコネクタの斜視図であり、コネクタを上方側から見たときの図である。

【図2】本発明の一つの実施形態に係るコネクタの斜視図であり、コネクタを下方側から見たときの図である。

【図3】本発明の一つの実施形態に係るコネクタの平面図である。

【図4】本発明の一つの実施形態に係るコネクタの底面図である。

【図5】本発明の一つの実施形態に係るコネクタの前面図である。

【図6】本発明の一つの実施形態に係るコネクタの側面図である。

【図7】本発明の一つの実施形態に係るコネクタの分解図である。

【図8】基板に実装されたコネクタの斜視図である。

【図9】相手側コネクタの斜視図である。

【図10】コネクタ組立体の斜視図である。

【図11】コネクタ組立体の平面図である。

【図12】図１１のＩ－Ｉ断面を示す図である。

【図13】図１２中、側壁が位置する部分の拡大図である。

【図14】遮断シールドについての説明図であり、図１０のＪ－Ｊ断面の部分拡大図である。

【図15】変形例に係る側壁周辺の構造を示す断面図である。

【図16】従来例のコネクタを示す斜視図であり、相手側コネクタと嵌合した状態を示す。

【図17】従来例のコネクタの分解図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、本発明のコネクタの一つの実施形態について、添付の図面に示した構成例を参照しながら説明する。
なお、以下に説明する実施形態は、本発明の理解を容易にするために挙げた一例にすぎず、本発明を限定するものではない。すなわち、本発明は、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、以下の実施形態から変更又は改良され得る。
また、本発明のコネクタを構成する各部品の材質、形状及び設計寸法等は、本発明の用途及び本発明の実施時点での技術水準等に応じて設定することができる。また、本発明には、その等価物が含まれる。

【0022】

また、以下では、互いに直交する３つの方向をＸ，Ｙ，Ｚ方向とし、Ｘ方向がコネクタの横幅方向であり、Ｙ方向がコネクタの前後方向であり、Ｚ方向がコネクタの上下方向であることとする。ここで、Ｘ方向は、本発明の第１方向に相当し、Ｙ方向は、本発明の第２方向に相当する。また、Ｚ方向は、コネクタと相手側コネクタとの嵌合方向に相当する。

【0023】

なお、以下においてコネクタ各部の形状及び位置等を説明する際には、特に断る場合を除き、＋Ｚ側をコネクタの上側とし、－Ｚ側をコネクタの下側としてコネクタを見た場合の形状及び位置等を説明することとする。＋Ｚ側は、Ｚ方向においてコネクタから見て相手側コネクタが位置する側である。

【0024】

また、本明細書において、「直交」及び「平行」は、コネクタの分野において一般的に許容される誤差の範囲を含み、厳密な直交及び平行に対して数度（例えば２～３°）未満の範囲内でずれている状態も含むものとする。

【0025】

また、説明上の便宜のため、以下では、コネクタが相手側コネクタと嵌合することを「コネクタ嵌合」と呼ぶこととし、コネクタが相手側コネクタと嵌合している状態を「コネクタ嵌合状態」と呼ぶこととする。

【0026】

＜＜コネクタの構成例について＞＞
本発明の一つの実施形態に係るコネクタ（以下、コネクタ１０）の構成について、図１～１４を参照しながら説明する。図１２は、図１１のＩ－Ｉ断面を示し、Ｉ－Ｉ断面は、後述する遮断プレート５０を通過する断面（ＸＺ面）である。図１４は、図１０のＪ－Ｊ断面を示し、Ｊ－Ｊ断面は、遮断プレート５０の第２遮断部５３を通過する断面（ＹＺ面）である。

【0027】

コネクタ１０は、図１～７に示すプラグコネクタであり、図８に示すように基板８０に実装され、図９に示すリセプタクルコネクタとしての相手側コネクタ１００と嵌合可能である。コネクタ１０は、図１０～１２から分かるように、Ｚ方向において相手側コネクタ１００と嵌合してコネクタ組立体２００を構成する。

【0028】

コネクタ１０は、図１～７に示すように、ハウジング２０と、複数のコンタクト３０，３２と、シェル４０と、遮断プレート５０とを有する。ハウジング２０は、図３及び４に示すように平面視で略Ｈ型の形状をなした部品である。

【0029】

複数のコンタクト３０，３２は、信号伝送用及び給電用の端子であり、ハウジング２０の所定部位に嵌め込まれることでハウジング２０に保持されている。複数のコンタクト３０，３２の中には、高周波信号伝送用のコンタクト３２、すなわちＲＦ（Radio Frequency）用の端子が含まれる。高周波とは、６ＧＨｚ以上の周波数帯域であり、５Ｇ（5th Generation）等に利用される周波数帯域を含む。コンタクト３２は、図１～３に示すように、ハウジング２０の＋Ｙ側の端部及び－Ｙの端部にそれぞれ配置されている。なお、＋Ｙ側のコンタクト３２及び－Ｙ側のコンタクト３２は、一対のコンタクトに相当する。

【0030】

シェル４０は、金属製の枠体であり、平面視で矩形状であり、図１～４に示すようにハウジング２０を取り囲んでいる。シェル４０の底面（－Ｚ側の面）は、基板８０に固定されている。詳しくは、図４に示すコネクタ１０の底面のうち、半田によって基板８０に固定される領域には、斜線ハッチングが付けられており、同図から分かるように、シェル４０は、その全周に亘って基板８０に半田によって固定されている。

【0031】

遮断プレート５０は、Ｘ方向に延びる金属プレートであり、ハウジング２０に取り付けられており、本実施形態では図１～４に示すようにＹ方向において一対のコンタクト３２の間に複数（図示のケースでは二つ）配置されている。

【0032】

本実施形態において、遮断プレート５０は、インサート成形によってハウジング２０に取り付けられている。ただし、これに限定されず、ハウジング２０に遮断プレート５０を嵌め込む凹部（不図示）を設け、その凹部に遮断プレート５０を圧入することでハウジング２０に遮断プレート５０を取り付けてもよい。

【0033】

また、図４に示すように、遮断プレート５０の下面（－Ｚ側の面）は、半田によって基板８０に固定されている。つまり、遮断プレート５０は、Ｘ方向に沿って基板８０に半田付けされている。

【0034】

相手側コネクタ１００は、図９に示すように、相手側ハウジング１０２と、複数の相手側コンタクト１０４，１０６と、相手側枠体としての相手側シェル１０８と、相手側遮断部材１１０とを有する。

【0035】

相手側ハウジング１０２は、絶縁性の樹脂成型品であり、コネクタ嵌合状態ではハウジング２０と嵌合し、具体的には、ハウジング２０が有する凹凸が、相手側ハウジング１０２が有する凹凸に嵌まり込む。

【0036】

複数の相手側コンタクト１０４，１０６は、コンタクト３０，３２と同数の端子であり、図９に示すように、相手側ハウジング１０２に取り付けられて保持されている。各相手側コンタクト１０４，１０６は、コンタクト３０，３２のいずれか一つと対応しており、コネクタ嵌合状態では、それぞれ、対応するコンタクト３０，３２と接触して電気的に接続される。

【0037】

複数の相手側コンタクト１０４，１０６の中には高周波信号伝送用の相手側コンタクト１０６が含まれる。相手側コンタクト１０６は、対をなして相手側ハウジング１０６に保持され、具体的には、相手側ハウジング１０２の＋Ｙ側の端部及び－Ｙ側の端部にそれぞれ取り付けられている。

【0038】

相手側シェル１０８は、平面視で矩形状の枠体であり、相手側ハウジング１０２を囲む。また、相手側シェル１０８の内側空間は、図９に示すように凹部空間であり、コネクタ１０の収容空間Ｈをなしている。収容空間ＨのＺ方向一端は、開口端である。コネクタ嵌合時には、その開口端から収容空間Ｈ内にコネクタ１０が入り込む。そして、コネクタ嵌合状態では、図１０に示すように、収容空間Ｈ内にコネクタ１０全体が収まる。

【0039】

相手側遮断部材１１０は、金属部材であり、コネクタ嵌合状態では遮断プレート５０と接触して、遮断プレート５０とともに遮断シールド１２０を構成する（図１４参照）。遮断シールド１２０は、一対のコンタクト３２の間における信号（特に、高周波信号）のクロストークを抑える。
相手側遮断部材１１０は、遮断プレート５０と対応するように、Ｙ方向において一対の相手側コンタクト１０６の間に複数（本実施形態では二つ）配置されている。

【0040】

次に、コネクタ１０の構成部品のうち、ハウジング２０、シェル４０及び遮断プレート５０について詳しく説明する。

【0041】

［ハウジング］
ハウジング２０は、絶縁性の樹脂成型品（インシュレータ）であり、Ｘ方向及びＹ方向のそれぞれにおいて対称な構造をなしている。ハウジング２０は、図１～７に示すように、底部２１と、底部２１に立設されたコンタクト保持部２２，２３と、ハウジング２０の外縁部をなす側壁２４，２５とを有する。

【0042】

底部２１は、図４に示すように、Ｙ方向中央部に位置する中央底部２６と、Ｙ方向両端部に位置する側方底部２７とを有する。中央底部２６と側方底部２７は、互いに連続しており、それぞれの底面（－Ｚ側の面）は、同一平面上に位置する。また、＋Ｙ側の側方底部２７及び－Ｙ側の側方底部２７の各々は、Ｘ方向において中央底部２６よりも外側に延びている。

【0043】

コンタクト保持部２２は、図１、３及び７に示すように、中央底部２６から＋Ｚ方向に立ち上がり、且つＹ方向に延出した部分であり、Ｘ方向において間隔を空けて二つ設けられている。各コンタクト保持部２２には、Ｙ方向において間隔を空けて複数の窪みが形成され、各窪みにコンタクト３０が圧入されている。各コンタクト３０がコンタクト保持部２２に保持された状態では、図２に示すように、各コンタクト３０の底面がハウジング２０の底面と同一平面上にあって露出している。

【0044】

コンタクト保持部２３は、図１及び３に示すように、各側方底部２７における中央底部２６と隣り合う箇所に一つずつ立設されている。それぞれのコンタクト保持部２３には窪みが形成され、その窪みにコンタクト３２が圧入されている。コンタクト３２がコンタクト保持部２３に保持されている状態では、図２に示すように、コンタクト３２の底面がハウジング２０の底面と同一平面上にあって露出している。

【0045】

側壁２４，２５は、＋Ｚ側に垂直に立ち上がった壁であり、それぞれの側方底部２７の縁部に立設されている。具体的に説明すると、図７に示すように、側方底部２７のＸ方向両端部の各々には側壁２４（以下、Ｘ方向の側壁２４）が立設されている。Ｘ方向の側壁２４は、ハウジング２０のＸ方向端部をなしている。
また、側方底部２７のうち、Ｙ方向において中央底部２６とは反対側の縁部には、二つの側壁２５（以下、Ｙ方向の側壁２５）がＸ方向に間隔を空けて立設されている。なお、コンタクト保持部２３は、図３、４及び７に示すように、Ｘ方向においてＹ方向の側壁２５同士の間に設けられている。

【0046】

各側壁２４，２５は、厚みを有し、厚み方向においてシェル４０と対向する側に位置する外壁面Ｓ１と、外壁面Ｓ１とは反対側に位置する内壁面Ｓ２とを有する（図１３参照）。外壁面Ｓ１は、Ｚ方向に平行な平面であり、シェル４０の内周面と隣り合う。なお、本実施形態では、図４に示すように、側壁２４，２５の外壁面Ｓ１とシェル４０の内周面との間には若干の隙間が設けられている。ただし、これに限定されず、隙間が限りなく小さくてもよく、あるいは、側壁２４，２５の外壁面Ｓ１がシェル４０の内周面に隣接してもよい。

【0047】

また、Ｙ方向の側壁２５の内側には、図７に示すように、Ｙ方向に窪んで形成された係合凹部２８が設けられている。係合凹部２８には、図１及び３に示すようにシェル４０の係合片部４８が係合する。

【0048】

［シェル］
シェル４０は、接地電位に設定された電磁シールド用の枠体であり、金属板からなり、例えば黄銅及び青銅等の銅合金又はステンレスの板材により構成される。シェル４０を構成する金属板の板厚は、例えば０．０６ｍｍ～０．１５ｍｍに設定される。

【0049】

本実施形態のシェル４０は、Ｙ方向において二つの断片（以下、シェル片４１）に分割される。二つのシェル片４１の各々は、平面視で略Ｃ字状をなし、図１及び３に示すように、各々のリップ側の端（開いた側の端）が互いに向かい合うように配置されることで矩形状のシェル４０を構成する。

【0050】

二つのシェル片４１の構造は、Ｙ方向において対称である。各シェル片４１は、図３～７に示すように、Ｘ方向に間隔を空けて平行に並ぶ一対の第１壁部４２と、Ｘ方向において一対の第１壁部４２の間に位置する第２壁部４３とを有する。一対の第１壁部４２の各々は、図６及び７に示すように、＋Ｚ側に垂直に立ち上がり且つＹ方向に延びた延出壁４４と、延出壁４４の＋Ｚ側の端からＸ方向内側に向かって円弧状に湾曲した湾曲壁４５とを有する。延出壁４４の下端部（－Ｚ側の端部）の所定箇所は、図１に示すように半円状に切り欠かれている。この半円状の切り欠き内には、図６に示すように、遮断プレート５０のＸ方向端部（詳しくは、延出部分５１の端部）が臨んでいる。

【0051】

第２壁部４３は、図５及び７に示すように、＋Ｚ側に垂直に立ち上がり且つＸ方向に延びた延出壁４６と、延出壁４６の＋Ｚ側の端からＹ方向内側に向かって円弧状に湾曲した湾曲壁４７とを有する。延出壁４６のＸ方向両端部は、図２及び４に示すように略直角に折れ曲がり、Ｙ方向内側に向かって延出する部分（以下、延出壁端部４６Ａ）を有する。延出壁端部４６Ａは、図４に示すように、Ｘ方向において第１壁部４２の延出壁４４と平行で且つ隣り合う位置に配置される。第２壁部４３の湾曲壁４７は、図１～３及び７に示すように、そのＸ方向両端部にて、第１壁部４２の湾曲壁４５と連続している。

【0052】

また、湾曲壁４７には、図１及び７に示すように、Ｙ方向内側の端から－Ｚ側に向かって逆さＪ字状に湾曲した係合片部４８が形成されている。さらに、第１壁部４２及び第２壁部４３の各々には、図７に示すように延出壁４４，４６の外周面からビード状に隆起した突起部４９が設けられている。

【0053】

以上のように構成されたシェル４０は、図１に示すように係合片部４８を係合凹部２８に差し込むことでハウジング２０の上端部に組み付けられる。これにより、ハウジング２０がシェル４０に取り囲まれ、ハウジング２０に保持されたコンタクト３０，３２がシェル４０内部（すなわち、収容空間Ｈ）の所定位置に配置される。

【0054】

また、コネクタ嵌合状態では、シェル４０がＸ方向及びＹ方向において相手側シェル１０８に接する。詳しくは、図１１及び１２に示すように、延出壁４４，４６の外周面に設けられた突起部４９が、相手側シェル１０８の内周面に接する。

【0055】

[遮断プレート]
遮断プレート５０は、ハウジング２０よりも高剛性の部材、具体的には金属部材からなり、例えば黄銅及び青銅等の銅合金の板材によって構成される。遮断プレート５０を構成する金属板の板厚は、例えば０．０６ｍｍ～０．１５ｍｍの範囲内で設計される。

【0056】

本実施形態において、遮断プレート５０は、本発明の補強部材として兼用され、外力に対するコネクタ１０の強度、詳しくはハウジング２０が備えるＸ方向の側壁２４の強度を高める機能を発揮する。この点については、後に詳述する。

【0057】

遮断プレート５０は、Ｘ方向に沿って長く延び、基板８０に半田にて固定され、且つ、基板８０に形成された不図示の接地パターンに接して接地電位に接続されている。また、遮断プレート５０は、インサート成形によってハウジング２０に取り付けられてハウジング２０と一体化している。遮断プレート５０がハウジング２０に取り付けられた状態では、図２に示すように、遮断プレート５０の底面がハウジング２０の底面と同一平面上にあって露出している。

【0058】

さらに、本実施形態では、複数の遮断プレート５０がＹ方向において一対のコンタクト３２の間に配置されている。詳しくは、二つの遮断プレート５０が、図３及び４に示すように、複数のコンタクト３０を保持するコンタクト保持部２２の両脇位置に設けられている。コネクタ嵌合状態では、二つの遮断プレート５０の各々が、対応する相手側遮断部材１１０とともに遮断シールド１２０を構成する。

【0059】

遮断プレート５０の形状について、図１～４、７、１２及び１３を参照しながら説明する。
遮断プレート５０は、その下端部（－Ｚ側の端部）に、Ｘ方向に沿って直線状に延出部分５１を有する。延出部分５１は、角柱型の棒形状をなしており、図２に示すように、延出部分５１の下面が露出した状態でハウジング２０の底部２１に埋め込まれている。また、延出部分５１の端部は、ハウジング２０よりもＸ方向外側に突き出ており、図２に示すように、シェル４０において延出壁４４の下端部に形成された半円状の切り欠き内に入り込んでいる。

【0060】

また、延出部分５１の下面は、基板８０に半田にて固定されており、本実施形態では、延出部分５１のＸ方向一端から他端までの全範囲に亘り連続して半田付けされている。ただし、これに限定されず、延出部分５１がＸ方向において断続的に半田付けされてもよく、Ｘ方向における途中位置に半田付けされない領域が存在してもよい。

【0061】

延出部分５１のＸ方向中央部には、図１、３及び７に示すように、＋Ｚ側に向かって垂直に立ち上がった第１遮断部５２が延出部分５１と連続して設けられている。また、Ｘ方向において第１遮断部５２の両脇位置には、図１、３及び７に示すように、＋Ｚ側に向かって湾曲しながら立ち上がった第２遮断部５３が延出部分５１と連続して設けられている。＋Ｘ側及び－Ｘ側の各々に配置された第２遮断部５３は、側方視でＳ字状に湾曲しており弾性を有する。

【0062】

コネクタ嵌合状態において、各第２遮断部５３は、図１４に示すように相手側遮断部材１１０に押圧されることで弾性変形し、相手側遮断部材１１０との接触を維持する。この状態において、遮断プレート５０と相手側遮断部材１１０とが遮断シールド１２０を構成する。

【0063】

Ｘ方向において第２遮断部５３よりも外側の位置には、図１２に示すように延出部分５１の＋Ｚ側の端面から突出した突出部分５４が延出部分５１と連続して設けられている。突出部分５４は、遮断プレート５０のＸ方向両端部の各々に設けられ、延出部分５１に対して斜め方向に突出している。

【0064】

各突出部分５４は、遮断プレート５０がインサート成形によってハウジング２０に取り付けられることで、図１３に示すように、Ｘ方向の二つの側壁２４のうち、対応する側壁２４内に埋め込まれている。具体的には、＋Ｘ側の側壁２４には遮断プレート５０の＋Ｘ側の端部に設けられた突出部分５４が埋め込まれており、－Ｘ側の側壁２４には遮断プレート５０の－Ｘ側の端部に設けられた突出部分５４が埋め込まれている。ちなみに、各突出部分５４は、前述したように斜め方向に突出しているため、側壁２４に対して抜け難い状態で埋め込まれている。

【0065】

以上のように本実施形態では、遮断プレート５０の一部分である突出部分５４が、側壁２４の外壁面Ｓ１と内壁面Ｓ２との間に入り込んだ状態で側壁２４に取り付けられている。これにより、外力に対する側壁２４の強度を向上させることができる。

【0066】

詳しく説明すると、コネクタ嵌合状態ではシェル４０が相手側シェル１０８に常に接している。かかる状態において、例えばコネクタ１０が相手側コネクタ１００に対してＺ軸を中心に捩じる方向（図１１中、太線矢印にて示す向き）に動くと、シェル４０が相手側シェル１０８によりＸ方向内側に押圧される。この押圧力により、シェル４０の第１壁部４２がＸ方向内側に変位してハウジング２０におけるＸ方向の側壁２４と当接する。これにより、側壁２４には、シェル４０からＸ方向内側の外力（以下、捩じり時の外力）が作用する。側壁２４は、樹脂成型品であるため、捩じり時の外力が付与されることでＸ方向内側に折れ曲がるように変形し、変形量が大きくなると損傷又は破損する虞がある。

【0067】

これに対して、本実施形態のコネクタ１０では、側壁２４の外壁面Ｓ１と内壁面Ｓ２との間に突出部分５４が入り込んでいるため、側壁２４に作用する捩じり時の外力を突出部分５４によって受け止めることができる。これにより、側壁２４の変形を規制し、以て、側壁２４の損傷及び破損を抑制してコネクタ１０を保護することができる。換言すると、突出部分５４にて捩じり時の外力を受け止めることができる遮断プレート５０は、コネクタ１０において側壁２４の強度を高める補強部材として機能する。

【0068】

また、本実施形態では、突出部分５４が、Ｘ方向外側に向かって延びており、その先端面（Ｘ方向外側の端面）は、図１３に示すようにＸ方向において側壁２４の外壁面Ｓ１と同一平面上に配置され、且つ外壁面Ｓ１と連続している。かかる構成によれば、捩じり時の外力に抗する遮断プレート５０の効果がより適切に発揮される。なお、突出部分５４の先端面は、外壁面Ｓ１と同一平面上にあり、且つ外壁面Ｓ１に囲まれた状態で露出していればよく、例えば、突出部分５４の先端面と外壁面Ｓ１との間に隙間が設けられてもよい。

【0069】

また、本実施形態では、遮断プレート５０がＸ方向に沿って基板８０に半田によって固定されており、遮断プレート５０のＸ方向端部には突出部分５４が設けられている。かかる構成では、遮断プレート５０が、捩じり時の外力の作用方向に沿って基板８０に半田付け（固定）されるため、半田による基板８０との接合力と相俟って、捩じり時の外力に抗する遮断プレート５０の効果がより有効に発揮される。

【0070】

また、本実施形態では、前述したように、コネクタ嵌合状態においてシェル４０が突起部４９を介して相手側シェル１０８に接している。かかる構成では、シェル４０が相手側シェル１０８から当接力を受けてＸ方向内側に変形し易くなるため、Ｘ方向の側壁２４に捩じり時の外力が作用し易くなる。このような構成においては、捩じり時の外力に抗する遮断プレート５０の効果が、より有意義なものとなる。

【0071】

＜＜その他の実施形態＞＞
以上までに本発明のコネクタ及びコネクタ組立体の構成について、具体例を挙げて説明してきたが、上述の実施形態は、本発明の理解を容易にするために挙げた一例に過ぎず、上記以外の実施形態も考えられ得る。

【0072】

上述の実施形態では、図１３に示すように、遮断プレート５０において側壁２４に埋め込まれた部分（すなわち、突出部分５４）の端面が、側壁２４の外壁面Ｓ１と同一平面上に配置されていることとした。ただし、これに限定されるものではなく、図１５に示すように、突出部分５４の先端部が、Ｘ方向において外壁面Ｓ１よりも外側に突出してもよい。かかる構成でも、遮断プレート５０が突出部分５４にて捩じり時の外力を受け止め、外力による側壁２４の変形及び破損を抑制することができる。
なお、図１５は、変形例に係る側壁２４周辺の断面構造を示し、図１３と対応する図である。

【0073】

なお、特に図示しないが、突出部分５４の端面は、Ｘ方向において側壁２４の外壁面Ｓ１よりも内側に位置し、外壁面Ｓ１と内壁面Ｓ２との間にあってもよい。この場合において、捩じり時の外力に抗する効果を適切に発揮させる観点では、突出部分５４の端面と外壁面Ｓ１との間隔は、遮断プレート５０の板厚の半分以内に収まっていることが好ましい。

【0074】

また、上述の実施形態では、遮断プレート５０が側壁２４の強度を補強させる補強部材として兼用され、換言すると、補強部材が遮断シールド１２０を構成することとした。この場合には、コネクタ１０の構成部品の数がより少なくなる。ただし、これに限定されず、例えば、補強部材と遮断シールド１２０を構成する部品とが、互いに別部品であってもよい。

【0075】

また、上述の実施形態では、補強部材は、金属部材（金属プレート）であることとしたが、これに限定されず、ハウジング２０を構成する材質よりも高剛性の部材であればよく、金属以外の部材でもよい。

【0076】

また、上述の実施形態では、コネクタ１０の横幅方向であるＸ方向を第１方向とし、Ｘ方向の側壁２４の強度を高める目的から、補強部材の一部分（詳しくは、遮断プレート５０のＸ方向端部）を側壁２４に埋め込むこととした。ただし、これに限定されず、コネクタ１０の前後方向であるＹ方向を第１方向としてもよい。この場合において、Ｙ方向の側壁２５の強度を高める目的から、Ｙ方向に延出する補強部材をハウジング２０に取り付け、当該補強部材のＹ方向端部を側壁２５に埋め込んでもよい。

【0077】

また、上述の実施形態では、シェル４０の外形形状が、平面視で矩形状であることとしたが、これに限定されず、平面視で円状、台形又は菱形等の矩形以外の四角形、あるいは四角形以外の多角形状であってもよい。

【0078】

また、上述の実施形態では、枠体であるシェル４０が同一形状である二つのシェル片４１に分かれていることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、シェル４０が一つの連続体（具体的には、分割不可能な枠体）によって構成されてもよい。

【符号の説明】

【0079】

１ コネクタ
２ 相手側コネクタ
３ ハウジング
４ コンタクト
５ シールドシェル
６ 側壁
１０ コネクタ
２０ ハウジング
２１ 底部
２２，２３ コンタクト保持部
２４，２５ 側壁
２６ 中央底部
２７ 側方底部
２８ 係合凹部
３０，３２ コンタクト
４０ シェル（枠体）
４１ シェル片
４２ 第１壁部
４３ 第２壁部
４４，４６ 延出壁
４６Ａ 延出壁端部
４５，４７ 湾曲壁
４８ 係合片部
４９ 突起部
５０ 遮断プレート（補強部材）
５１ 延出部分
５２ 第１遮断部
５３ 第２遮断部
５４ 突出部分
８０ 基板
１００ 相手側コネクタ
１０２ 相手側ハウジング
１０４，１０６ 相手側コンタクト
１０８ 相手側シェル（相手側枠体）
１１０ 相手側遮断部材
１２０ 遮断シールド
２００ コネクタ組立体
Ｈ 収容空間
Ｓ１ 外壁面
Ｓ２ 内壁面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】