7575776 乾燥食品製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-22

(45)【発行日】2024-10-30

(54)【発明の名称】乾燥食品製造方法

(51)【国際特許分類】

   A23L 3/44 20060101AFI20241023BHJP

【ＦＩ】

A23L3/44

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2020203823

(22)【出願日】2020-12-09

(65)【公開番号】P2022091174

(43)【公開日】2022-06-21

【審査請求日】2023-09-07

(73)【特許権者】

【識別番号】391063075

【氏名又は名称】アスザックフーズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104787

【弁理士】

【氏名又は名称】酒井 伸司

(72)【発明者】

【氏名】山本 萌

【審査官】二星 陽帥

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第００／０７０９７３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特表２０１３－５３０７２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－０２３８０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－１７９０９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０３－０４７１１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５０４４０９１（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開平０７－２５５３８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２５５４７７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ２３Ｌ ３／４４

ＪＳＴＰｌｕｓ／ＪＭＥＤＰｌｕｓ／ＪＳＴ７５８０（ＪＤｒｅａｍＩＩＩ）

日経テレコン

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

水分を含有して流動性を有する食材を凍結乾燥させることで、加水せずに食することが可能な乾燥食品を製造する乾燥食品製造方法であって、
前記食材としての第１の食材を容器体に収容する第１の工程と、
前記容器体内の前記第１の食材を冷却して当該第１の食材の流動性を低下させる第２の工程と、
前記容器体内における前記第１の食材の上に前記食材としての第２の食材を収容する第３の工程と、
前記第１の食材および前記第２の食材を前記容器体内で凍結乾燥させる第４の工程とを少なくとも実施する乾燥食品製造方法。

【請求項2】

前記第３の工程に先立ち、前記第２の食材を冷却する第５の工程を実施する請求項１記載の乾燥食品製造方法。

【請求項3】

前記第１の工程に先立ち、第１の原材料を調理して前記第１の食材を生成する第６の工程を実施すると共に、
前記第３の工程に先立ち、第２の原材料を調理して前記第２の食材を生成する第７の工程を実施する請求項１または２記載の乾燥食品製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、水分を含有して流動性を有する食材を凍結乾燥させることで、加水せずに食することが可能な乾燥食品を製造する乾燥食品製造方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

例えば、下記の特許文献１には、凍結乾燥果実の製造方法が開示されている。具体的には、特許文献１に開示の製造方法では、最初に、果実の果肉を潰してペースト状に加工する。この際には、必要に応じて、果汁、香料、酸味料、着色料、ゲル化剤および糖分などを添加する。次いで、ペースト状に加工した果実に脂質含有材料を配合する。この際に、脂質含有材料の配合量が多いときには、後の工程において凍結し易くするために水分を加える。続いて、上記のように加工した果実を容器に充填した状態で－２０℃以下まで冷却して凍結させた後に、公知の凍結乾燥処理によって乾燥させる。これにより、乾燥食品が完成する。

【0003】

一方、下記の特許文献２には、果実または野菜のペーストや搾り汁等を凍結乾燥させて乾燥食品を製造する製造方法が開示されている。具体的には、特許文献２に開示の製造方法では、最初に、原材料の果実等をペーストや搾り汁、エキスの状態（以下、「流体状食材」ともいう）に加工した後に寒天を配合する。この際には、流体状食材を加熱することで寒天を十分に溶解させる共に、必要に応じて加水して適度な粘度に調整する。次いで、寒天を配合した流体状食材を容器に充填して冷却する。この際には、流体状食材がゼリー状に固化する（以下、固化した食材を「ゼリー状食材」ともいう）。続いて、ゼリー状食材を任意の寸法に細断する。次いで、細断したゼリー状食材を冷却して凍結させた後に、公知の凍結乾燥処理によって乾燥させる。これにより、乾燥食品が完成する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１５－２０８２５０号公報（第３－６頁）

【文献】特開２０１７－０１２１１９号公報（第３－７頁）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところが、上記特許文献１，２の製造方法、およびこれらの製造方法に従って製造した乾燥食品には、以下のような課題が存在する。具体的には、特許文献１に開示の製造方法では、「口に入れたときに口中の水分が吸い取られるような感じがしない食品」を提供することを目的として、凍結乾燥処理に先立ち、食材をペースト状に加工する工程、および脂質含有材料を配合する工程を実施している。また、特許文献２に開示の製造方法では、「カリッとした歯応えが感じられる程度の大きさの粒状物に加工した食品」を提供することを目的として、凍結乾燥処理に先立ち、食材に寒天を配合してゼリー状に加工する工程、およびセリー状の食材を任意の大きさおよび形状に細断する工程を実施している。

【0006】

この場合、両特許文献１，２に開示の製造方法に従って製造される乾燥食品は、いずれも、原材料を均一に混ぜ合わせた状態の単一の食材（特許文献１では、脂質含有材料等を配合したペースト状の果実：特許文献２では、流体状食材に寒天を配合して固化させたゼリー状食材）を凍結乾燥させることで製造されている。このため、完成した食品の外面全体が同様の外観（いずれの向きから見ても色味や素材感が同様の見た目）となっており、また、食品の何処を囓った場合においても同様の食感で同様の味が知覚される状態となっている。したがって、両特許文献に開示の製造方法に従って製造された乾燥食品は、従前の製造方法に従って製造された乾燥食品とは異なる食感となっているものの、その外観や味については、同様の原材料で製造された従前の乾燥食品と大差ない状態となっている。

【0007】

なお、上記特許文献１には、凍結乾燥処理によって生成した乾燥食品に対してチョコレート等のコーティング材料をコーティングしてコーティング菓子を製造する製造方法も開示されている。しかしながら、そのような製造方法であっても、チョコレート等でコーティングされた焼き菓子などの既存の食品とは外観、食感および味などが大きく相違する食品を提供するのは困難となっている。

【0008】

一方、出願人は、その外観、食感および味などの点において既存の乾燥食品とは大きく相違する趣向性の高い乾燥食品を提供すべく、色味や素材感、食感および味などが互いに相違する２種類以上の食材を層状に配置した状態で凍結乾燥させた乾燥食品を試作した。具体的には、一例として、２種類の食材（以下、この２種類の食材を「第１の食材」および「第２の食材」ともいう）を用いて２層の乾燥食品を製造する際には、最初に、ペースト状または液状の第１の食材、およびペースト状または液状の第２の食材をそれぞれ生成（調理）する。次いで、第１の食材を容器体に収容し、その上に、第２の食材を収容する。続いて、従前の製造方法と同様にして、両食材を凍結乾燥させる。これにより、乾燥食品が完成する。

【0009】

しかしながら、出願人が試作した乾燥食品では、その製造過程において、第２の食材を容器体に収容するときに、既に容器体内に収容されている第１の食材と新たに収容する第２の食材とが容器体内で混ざり合ってしまうことがある。特に、両食材のいずれか、または双方が液状であるとき（食材の流動性が高いとき）には、両食材の混ざり合の度合いが高くなり、最悪の場合には、恰も１種類の食材を容器体に収容したかのように混ざり合ってしまうことがある。このため、互いに相違する食材で構成された２層の乾燥食品を製造しようとしているにも拘わらず、第１の食材の層、および第２の食材の層の間に両食材が混ざり合った状態の混合食材の層が形成されたり、１種類の食材で構成されている従前の乾燥食品と同様に全体が混合食材で形成された状態となったりしてしまう。このため、上記のような製造方法では、その外観から２層の乾燥食品であることが判り難くなり、第１の食材の食感および味や第２の食材の食感および味を個々に知覚するのが困難となってしまう。

【0010】

なお、第１の食材の上に第２の食材を少量ずつ時間をかけて収容することで、両食材の混ざり合の度合いを軽減することが可能となる。しかしながら、両食材がペースト状または液状であり、水分を含んでいるため、両食材の収容を完了してから凍結乾燥を開始するまでの間に、第１の食材の水分が第２の食材の層に浸透したり、第２の食材の水分が第１の食材の層に浸透したりしてしまう。また、第２の食材の収容に要する時間が長くなり、この工程がボトルネックとなって乾燥食品の生産性が悪化し、製造コストの高騰を招くおそれもある。

【0011】

本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、製造コストの高騰を招くことなく、趣向性の高い乾燥食品を確実に製造し得る乾燥食品製造方法を提供することを主目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0012】

上記目的を達成すべく、請求項１記載の乾燥食品製造方法は、水分を含有して流動性を有する食材を凍結乾燥させることで、加水せずに食することが可能な乾燥食品を製造する乾燥食品製造方法であって、前記食材としての第１の食材を容器体に収容する第１の工程と、前記容器体内の前記第１の食材を冷却して当該第１の食材の流動性を低下させる第２の工程と、前記容器体内における前記第１の食材の上に前記食材としての第２の食材を収容する第３の工程と、前記第１の食材および前記第２の食材を前記容器体内で凍結乾燥させる第４の工程とを少なくとも実施する。

【0013】

また、請求項２記載の乾燥食品製造方法は、請求項１記載の乾燥食品製造方法において、前記第３の工程に先立ち、前記第２の食材を冷却する第５の工程を実施する。

【0014】

さらに、請求項３記載の乾燥食品製造方法は、請求項１または２記載の乾燥食品製造方法において、前記第１の工程に先立ち、第１の原材料を調理して前記第１の食材を生成する第６の工程を実施すると共に、前記第３の工程に先立ち、第２の原材料を調理して前記第２の食材を生成する第７の工程を実施する。

【発明の効果】

【0016】

請求項１記載の乾燥食品製造方法は、第１の食材を容器体に収容する第１の工程と、容器体内の第１の食材を冷却して第１の食材の流動性を低下させる第２の工程と、容器体内における第１の食材の上に第２の食材を収容する第３の工程と、第１の食材および第２の食材を容器体内で凍結乾燥させる第４の工程とを少なくとも実施して、加水せずに食することが可能な乾燥食品を製造する

【0017】

したがって、請求項１記載の乾燥食品製造方法によれば、第１の食材層および第２の食材層の複数の食材層が一体化した状態（積層された状態）に製造されることで、その外観全体が同様の見た目で何処を食しても同様の食感が知覚される既存の乾燥食品とは異なり、外観が美しく、各種の食感が知覚される非常に趣向性の高い乾燥食品を提供することができる。また、第２の工程によって第１の食材の流動性を低下させた後に第３の工程を実施することにより、先に容器体内に収容されている第１の食材と、新たに収容する第２の食材とが容器体内で混ざり合う事態を確実かつ容易に回避することができる。これにより、第２の食材を少量ずつゆっくり収容する必要がなくなるため、乾燥食品の製造コストを十分に低減することができる。また、第１の食材だけで構成された第１の食材層、および第２の食材だけで構成された第２の食材層が存在する美しい乾燥食品を提供することができ、また、第１の食材および第２の食材が混ざり合った混合食材層が存在しないことで、第１の食材層の食感、および／または第２の食材層の食感を好適に知覚させることができる。

【0018】

請求項２記載の乾燥食品製造方法によれば、第３の工程に先立ち、第２の食材を冷却する第５の工程を実施することにより、第３の工程において容器体内に収容する第２の食材によって第１の食材の温度が上昇させられて第１の食材の流動性が低下する事態を好適に回避できるため、第１の食材と第２の食材とが混ざり合う事態を一層好適に回避することができる。

【0019】

請求項３記載の乾燥食品製造方法によれば、第１の工程に先立ち、第１の原材料を調理して第１の食材を生成する第６の工程を実施すると共に、第３の工程に先立ち、第２の原材料を調理して第２の食材を生成する第７の工程を実施することにより、第１の食材および第２の食材の生成（第６の工程および第７の工程）から最終工程の第４の工程（凍結乾燥）までの各処理のすべてを実施することにより、第４の工程の完了時の状態、すなわち実際に食することが可能な状態の第１の食材層の外観、食感および味や、第２の食材層の外観、食感および味を考慮して第１の食材や第２の食材の味付けや調理方法を任意に調整することができるため、例えば、第１の工程において使用する第１の食材や、第３の工程において使用する第２の食材として調理済の食材（他者が生成した第１の食材および第２の食材）を使用して乾燥食品を製造する製造方法と比較して、一層美しくかつ一層美味しい乾燥食品を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】２層乾燥食品１の外観斜視図である。

【図2】２層乾燥食品１１の外観斜視である。

【図3】２層乾燥食品製造処理２０のフローチャートである。

【図4】２層乾燥食品１の食感について説明するための説明図である。

【図5】２層乾燥食品１１の食感について説明するための説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、乾燥食品製造方法の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。

【0024】

図１に示す２層乾燥食品１は、「乾燥食品製造方法」に従って製造された「加水せずに食することが可能な乾燥食品」の一例である「オムライススナック（オムライスを乾燥させたかのような菓子）」であって、１口に頬張って口内でかみ砕いて食したり、２口または３口程度に分けて口内でかみ砕いて食したりすることができるようにブロック状に形成されている。この２層乾燥食品１は、後述する２層乾燥食品製造処理２０（図３参照）により、「オムライス」における「卵の層」に対応する第１の食材層２（「第１の食材層」の一例）と、「オムライス」における「ケチャップライスの層」に対応する第２の食材層３（「第２の食材層」の一例）とが一体に積層された二層構造に形成されている。

【0025】

この場合、第１の食材層２は、卵、乳糖、還元水あめ、タピオカ澱粉、着色料（β－カロテン）、食塩、および酵母エキスなどの原材料（「第１の原材料」の一例）を調理した第１の食材２ａ（「水分を含有して流動性を有する食材」としての「第１の食材」の一例）が凍結乾燥させられて層状に形成されている。また、第２の食材層３は、炊飯米、ケチャップ、バター、還元水あめ、タピオカ澱粉、コンソメ、食塩、酸化防止剤、紅麹色素、クエン酸、および酵母エキスなどの原材料（「第２の原材料」の一例）を調理した第２の食材３ａ（「水分を含有して流動性を有する食材」としての「第２の食材」の一例）が凍結乾燥させられて層状に形成されている。

【0026】

また、図２に示す２層乾燥食品１１は、「乾燥食品製造方法」に従って製造された「加水せずに食することが可能な乾燥食品」の他の一例である「カレーライススナック（ターメリックライスカレーを乾燥させたかのような菓子）」であって、１口に頬張って口内でかみ砕いて食したり、２口または３口程度に分けて口内でかみ砕いて食したりすることができるようにブロック状に形成されている。この２層乾燥食品１１は、２層乾燥食品製造処理２０により、「カレーライス」における「カレーの層」に対応する第１の食材層１２（「第１の食材層」の他の一例）と、「カレーライス」における「ライスの層」に対応する第２の食材層１３（「第２の食材層」の他の一例）とが一体に積層された二層構造に形成されている。

【0027】

この場合、第１の食材層１２は、乾燥人参、還元水あめ、乳糖、カレー粉、タピオカ澱粉、クミンパウダー、コンソメ、酵母エキス、酸化防止剤、乾燥パセリ、およびガラムマサラパウダーなどの原材料（「第１の原材料」の他の一例）を調理した第１の食材１２ａ（「水分を含有して流動性を有する食材」としての「第１の食材」の他の一例）が凍結乾燥させられて層状に形成されている。また、第２の食材層１３は、炊飯米、還元水あめ、タピオカ澱粉、食塩、ターメリックパウダー、および酸化防止剤などの原材料（「第２の原材料」の一例）を調理した第２の食材１３ａ（「水分を含有して流動性を有する食材」としての「第２の食材」の他の一例）が凍結乾燥させられて層状に形成されている。

【0028】

次に、２層乾燥食品１の製造方法について、添付図面を参照して説明する。

【0029】

上記の２層乾燥食品１の製造に際しては、図３に示す２層乾燥食品製造処理２０における各ステップの工程を実行する。なお、以下の説明において例示する各原材料の重量は、１個（１ブロック）の２層乾燥食品１を製造するのに必要となる重量であり、実際には、同時に複数個（複数ブロック）分の原材料を調理するため、例示する重量の比率に応じた量の原材料が使用される。

【0030】

最初に、第１の食材２ａを生成する（ステップ２１）。具体的には、全卵液（卵：１．０ｇ）および着色料（β－カロテン：０．０２ｇ）を常温下で混合した原材料液（以下、「原材料液Ａａ」を生成すると共に、還元水あめ（０．２ｇ）、食塩（０．０１ｇ）、乳糖（０．５ｇ）、酵母エキス（０．０１ｇ）およびタピオカ澱粉（０．０５ｇ）を湯で溶解した原材料液（以下、「原材料液Ｂａ」ともいう）を生成する。次いで、９０℃程度まで加熱した原材料液Ｂａに上記の原材料液Ａａを流し入れることにより、いわゆる「かきたま」を生成する。これにより、第１の食材２ａ（かきたま）が生成される（「第１の原材料を調理して第１の食材を生成する第６の工程」の一例）。

【0031】

次いで、生成した第１の食材２ａを図示しないプラスチックトレー（「容器体」の一例）の食材収用部における１／３程度の高さまで平らに充填（収容）する（「第１の食材を容器体に収容する第１の工程」の一例：ステップ２２）。続いて、プラスチックトレーごと第１の食材２ａを冷却することにより、第１の食材２ａの流動性を低下させる（「容器体内の第１の食材を冷却して第１の食材の流動性を低下させる第２の工程」の一例：ステップ２３）。この際には、第１の食材２ａを２２．５℃程度まで冷却することによって１４２Ｐａ・ｓ以上の粘度とする。

【0032】

次いで、第２の食材３ａを生成する（ステップ２４）。具体的には、炊飯米（２．０ｇ）、ケチャップ（０．７ｇ）、コンソメ（０．０５ｇ）、バター（０．２ｇ）、紅麹色素（０．０１ｇ）、還元水あめ（０．２ｇ）、クエン酸（０．０１ｇ）、食塩（０．０２ｇ）、酸化防止剤（０．０２ｇ）、酵母エキス（０．０１ｇ）およびタピオカ澱粉（０．１ｇ）を湯で溶解し、８０℃程度の状態で３分程度に亘って加熱することにより、液状の「ケチャップライス」を生成する。これにより、第２の食材３ａ（ケチャップライス液）が生成される（「第２の原材料を調理して第２の食材を生成する第７の工程」の一例）。

【0033】

続いて、生成した第２の食材３ａに冷却水を添加することにより、第２の食材３ａを６０℃程度まで冷却（温度低下）させる（「第２の食材を冷却する第５の工程」の一例：ステップ２５）。なお、上記のステップ２１～２３の工程、およびステップ２４，２５の工程については、ステップ２４，２５の工程の後にステップ２１～２３の工程を実施したり、ステップ２１～２３の工程とステップ２４，２５の工程とを並行して実施したりすることもできる。

【0034】

次いで、プラスチックトレー内における第１の食材２ａの上に、食材収用部の上縁部まで第２の食材３ａを平らに充填（収容）する（「容器体内における第１の食材の上に第２の食材を収容する第３の工程」の一例：ステップ２６）。この際に、本例の製造方法では、上記のステップ２３において第１の食材２ａが冷却されて流動性が低下しているため、プラスチックトレー（食材収容部）内に新たに収容した第２の食材３ａと、第２の食材３ａの収容以前にプラスチックトレー（食材収容部）内に収容されている第１の食材２ａとが混ざり合う事態（第１の食材２ａと第２の食材３ａとの混合食材の層が形成される事態）が好適に回避される。これにより、第１の食材２ａだけが存在する層、および第２の食材３ａだけが存在する層がそれぞれ形成される。

【0035】

また、本例の製造方法とは異なり、上記のステップ２５の工程を行わずに、ステップ２４の工程における加熱によって高温となっている第２の食材３ａを第１の食材２ａの上に収容したときには、プラスチックトレー（食材収容部）内の第１の食材２ａに高温の第２の食材３ａが接することで第１の食材２ａにおける上方部位が温度上昇して流動性が高くなる。したがって、生成（調理）に際して加熱を要する食材を「第２の食材」として「乾燥食品」を製造する際に、上記のステップ２５の工程を実施しなかった場合には、プラスチックトレー（食材収容部）内において、「第１の食材」と「第２の食材」とが混ざり合う（「第１の食材」と「第２の食材」との混合食材の層が形成される）おそれがある。

【0036】

これに対して、本例の製造方法では、上記のステップ２５の工程において第２の食材３ａを十分に冷却しているため、上記のステップ２６の工程において第１の食材２ａの上に第２の食材３ａを収容したときに、第２の食材３ａに接した第１の食材２ａの温度が上昇する事態（流動性が高くなる事態）が好適に回避される。これにより、プラスチックトレー（食材収容部）内に、第１の食材２ａだけが存在する層、および第２の食材３ａだけが存在する層がそれぞれ形成される。

【0037】

次いで、第２の食材３ａの収容が完了したプラスチックトレーを－２５℃程度まで冷却して凍結させる（食材の予備冷凍：ステップ２７）。続いて、凍結した第１の食材２ａおよび第２の食材３ａの積層体をプラスチックトレーごと真空槽内に収容して真空槽内を真空引き（減圧）する（ステップ２８）。この際には、プラスチックトレー（食材収容部）内の第１の食材２ａおよび第２の食材３ａに含まれる水分が昇華させられる結果、第１の食材２ａおよび第２の食材３ａがそれぞれ乾燥させられる。これにより、第１の食材２ａが乾燥した状態の第１の食材層２、および第２の食材３ａが乾燥した状態の第２の食材層３の積層体である２層乾燥食品１が完成し、２層乾燥食品製造処理２０が完了する。

【0038】

なお、本例の製造方法では、上記のステップ２７，２８の工程が「第１の食材および第２の食材を容器体内で凍結乾燥させる第４の工程」に相当するが、製造する「乾燥食品」の種類（「第１の食材」や「第２の食材層」の組成）によっては、ステップ２７の予備冷凍の工程を行わずにステップ２８の工程を「第４の工程」として実施することもできる。かかる製造方法においては、真空槽内を減圧する課程において「第１の食材」および「第２の食材」が断熱膨張させられて凍結し、その後に、「第１の食材」および「第２の食材」に含まれる水分が昇華させられて「第１の食材」および「第２の食材」が乾燥させられる。これにより、「第１の食材」が乾燥した状態の「第１の食材層」、および「第２の食材」が乾燥した状態の「第２の食材層」の積層体である「乾燥食品」が完成する。

【0039】

次いで、２層乾燥食品１１の製造方法について、添付図面を参照して説明する。

【0040】

前述の２層乾燥食品１１の製造に際しても、図３に示す２層乾燥食品製造処理２０における各ステップの工程を実行する。なお、以下の説明において例示する各原材料の重量は、１個（１ブロック）の２層乾燥食品１１を製造するのに必要となる重量であり、実際には、同時に複数個（複数ブロック）分の原材料を調理するため、例示する重量の比率に応じた量の原材料が使用される。

【0041】

最初に、第１の食材１２ａを生成する（ステップ２１）。具体的には、カレー粉（０．１８ｇ）、還元水あめ（０．２ｇ）、コンソメ（０．０３ｇ）、乳糖（０．２ｇ）、酵母エキス（０．０１ｇ）、クミンパウダー（０．０６ｇ）、ガラムマサラパウダー（０．００３ｇ）、酸化防止剤（０．０１ｇ）およびタピオカ澱粉（０．１８ｇ）を湯で溶解し、８０℃程度の状態で３分程度に亘って加熱した後に、乾燥人参（０．３ｇ）および乾燥パセリ（０．０１ｇ）を混合する。これにより、第１の食材１２ａ（カレー液）が生成される（「第１の原材料を調理して第１の食材を生成する第６の工程」の他の一例）。

【0042】

次いで、生成した第１の食材１２ａを図示しないプラスチックトレー（「容器体」の一例）の食材収用部における１／２程度の高さまで平らに充填（収容）する（「第１の食材を容器体に収容する第１の工程」の他の一例：ステップ２２）。続いて、プラスチックトレーごと第１の食材１２ａを冷却することにより、第１の食材１２ａの流動性を低下させる（「容器体内の第１の食材を冷却して第１の食材の流動性を低下させる第２の工程」の他の一例：ステップ２３）。この際には、第１の食材１２ａを４１．７℃程度まで冷却することによって１６８Ｐａ・ｓ以上の粘度とする。

【0043】

次いで、第２の食材１３ａを生成する（ステップ２４）。具体的には、炊飯米（１．５ｇ）、ターメリックパウダー（０．０１ｇ）、還元水あめ（０．２ｇ）、食塩（０．０２ｇ）、酸化防止剤（０．０１ｇ）およびタピオカ澱粉（０．１８ｇ）を湯で溶解し、８０℃程度の状態で３分程度に亘って加熱することにより、液状の「ターメリックライス」を生成する。これにより、第２の食材１３ａ（ターメリックライス液）が生成される（「第２の原材料を調理して第２の食材を生成する第７の工程」の他の一例）。

【0044】

続いて、生成した第２の食材１３ａに冷却水を添加することにより、第２の食材１３ａを６０℃程度まで冷却（温度低下）させる（「第２の食材を冷却する第５の工程」の他の一例：ステップ２５）。なお、上記のステップ２１～２３の工程、およびステップ２４，２５の工程については、ステップ２４，２５の工程の後にステップ２１～２３の工程を実施したり、ステップ２１～２３の工程とステップ２４，２５の工程とを並行して実施したりすることもできる。

【0045】

次いで、プラスチックトレー内における第１の食材１２ａの上に、食材収用部の上縁部まで第２の食材１３ａを平らに充填（収容）する（「容器体内における第１の食材の上に第２の食材を収容する第３の工程」の他の一例：ステップ２６）。この際に、本例の製造方法では、上記のステップ２３において第１の食材１２ａが冷却されて流動性が低下しているため、プラスチックトレー（食材収容部）内に新たに収容した第２の食材１３ａと、第２の食材１３ａの収容以前にプラスチックトレー（食材収容部）内に収容されている第１の食材１２ａとが混ざり合う事態（第１の食材１２ａと第２の食材１３ａとの混合食材の層が形成される事態）が好適に回避される。これにより、第１の食材１２ａだけが存在する層、および第２の食材１３ａだけが存在する層がそれぞれ形成される。

【0046】

また、本例の製造方法では、上記のステップ２５の工程において第２の食材１３ａを十分に冷却しているため、上記のステップ２６の工程において第１の食材１２ａの上に第２の食材１３ａを収容したときに、第２の食材１３ａに接した第１の食材１２ａの温度が上昇する事態（流動性が高くなる事態）が好適に回避される。これにより、プラスチックトレー（食材収容部）内に、第１の食材１２ａだけが存在する層、および第２の食材１３ａだけが存在する層がそれぞれ形成される。

【0047】

次いで、第２の食材１３ａの収容が完了したプラスチックトレーを－２５℃程度まで冷却して凍結させる（食材の予備冷凍：ステップ２７）。続いて、凍結した第１の食材１２ａおよび第２の食材１３ａの積層体をプラスチックトレーごと真空槽内に収容して真空槽内を真空引き（減圧）する（ステップ２８）。この際には、プラスチックトレー（食材収容部）内の第１の食材１２ａおよび第２の食材１３ａに含まれる水分が昇華させられる結果、第１の食材１２ａおよび第２の食材１３ａがそれぞれ乾燥させられる。これにより、第１の食材１２ａが乾燥した状態の第１の食材層１２、および第２の食材１３ａが乾燥した状態の第２の食材層１３の積層体である２層乾燥食品１１が完成し、２層乾燥食品製造処理２０が完了する。なお、本例の製造方法では、上記のステップ２７，２８の工程が「第１の食材および第２の食材を容器体内で凍結乾燥させる第４の工程」に相当する。

【0048】

続いて、前述の特許文献１，２に開示の製造方法に従って製造された「乾燥食品」、出願人が試作した「乾燥食品」、および上記の２層乾燥食品１，１１の相違点について、添付図面を参照して説明する。

【0049】

上記の製造方法に従って製造された２層乾燥食品１，１１では、前述の特許文献１，２に開示の製造方法に従って製造された「乾燥食品」とはその外観が大きく相違している。また、２層乾燥食品１，１１では、出願人が試作した「乾燥食品」とも外観が相違している。具体的には、前述したように、両特許文献１，２に開示の製造方法では、原材料を均一に混ぜ合わせた状態の単一の食材を凍結乾燥させることで製造されている。このため、完成した食品の外面全体が同様の外観となっている。また、出願人が試作した「乾燥食品」では、組み合わせる食材のそれぞれの流動性（粘度）や、容器体内への収容方法によっては、各食材の境界部とすべき部位において食材が混ざり合って混合食材の層が形成されたり、最悪の場合には、その全体が各食材を混合させた単一の食材で形成された状態となったりする。このため、「多層の乾燥食品」であると認識され難い状態となることがある。

【0050】

これに対して、上記の２層乾燥食品製造処理２０の製造方法に従って製造した２層乾燥食品１，１１では、その製造時に、第１の食材層２，１２を形成する第１の食材２ａ，１２ａをプラスチックトレー（食材収容部）内に収容する工程（２層乾燥食品製造処理２０におけるステップ２２）の後に、第２の食材層３，１３を形成する第２の食材３ａ，１３ａをプラスチックトレー（食材収容部）内に収容する工程（ステップ２６）に先立ち、プラスチックトレー（食材収容部）内の第１の食材２ａ，１２ａを冷却することで流動性を低下させる工程（ステップ２３）を実施することで、プラスチックトレー（食材収容部）内において第１の食材２ａ，１２ａと第２の食材３ａ，１３ａとが混ざり合う事態が回避されている。

【0051】

これにより、図１，２に示すように、２層乾燥食品１，１１では、第１の食材２ａ，１２ａが乾燥させられた第１の食材層２，１２と、第２の食材３ａ，１３ａが乾燥させられた第２の食材層３，１３との境界部が明確となっており、「２層の乾燥食品」であることを確実かつ容易に認識させることが可能となっている。この場合、第１の食材層２，１２の色や素材感と、第２の食材層３，１３の色や素材感とが大きく相違する本例の２層乾燥食品１，１１では、「２層の乾燥食品」であることを一層確実かつ一層容易に認識させることが可能となっている。したがって、上記の「製造方法」に従って製造することで、その外面全体が同様の外観となっている「乾燥食品」や、２種類の「食材層」の間に「混合食材層」が存在する「乾燥食品」では実現し得ない非常に趣向性の高い「乾燥食品」を提供することが可能となっている。

【0052】

また、２層乾燥食品１，１１では、前述の特許文献１，２に開示の製造方法に従って製造された「乾燥食品」とは知覚される味や食感も大きく相違している。また、２層乾燥食品１，１１では、出願人が試作した「乾燥食品」とも味や食感が相違している。具体的には、両特許文献１，２に開示の製造方法では、前述したように、原材料を均一に混ぜ合わせた状態の単一の食材で製造されているため、食品の何処を囓った場合においても同様の食感で同様の味が知覚される状態となっている。また、出願人が試作した「乾燥食品」では、各食材の境界部とすべき部位に混合食材の層が形成されたときには、２種類の食材の一方の食感や味、両食材の他方の食感や味のいずれとも相違する混合食材の食感や味が知覚される部位が存在する状態となり、両食材の混ざり合の度合いが高いときには、両食材の食感や味とは相違する混合食材の食感や味だけが知覚される状態となる。

【0053】

これに対して、上記の２層乾燥食品製造処理２０の製造方法に従って製造した２層乾燥食品１，１１では、前述したように、第１の食材２ａ，１２ａが乾燥させられた第１の食材層２，１２と、第２の食材３ａ，１３ａが乾燥させられた第２の食材層３，１３との境界部が明確となっている。これにより、本例の２層乾燥食品１，１１では、第１の食材層２，１２だけ食したとき（囓ったとき）、第２の食材層３，１３だけ食したとき（囓ったとき）、および第１の食材層２，１２と第２の食材層３，１３とを一緒に食したとき（囓ったとき）に、それぞれ相違する味や食感が知覚されるように製造されている。したがって、上記の「製造方法」に従って製造することで、原材料を均一に混ぜ合わせた状態の単一の食材で製造された「乾燥食品」や、意図せずに混合された混合食材の層が存在した状態の「乾燥食品」では実現し得ない非常に趣向性の高い「乾燥食品」を提供することが可能となっている。

【0054】

具体的には、「オムライススナック」である２層乾燥食品１では、第１の食材層２だけが食されたときには、「加熱調理した卵」の味が知覚され、第２の食材層３だけが食されたときには、「ケチャップライス」の味が知覚され、第１の食材層２および第２の食材層３が一緒に食されたときには、「オムライス（加熱調理した卵およびケチャップライス）」の味が知覚される。また、「カレーライススナック」である２層乾燥食品１１では、第１の食材層１２だけが食されたときには、「カレー」の味が知覚され、第２の食材層１３だけが食されたときには、「ターメリックライス」の味が知覚され、第１の食材層１２および第２の食材層１３が一緒に食されたときには、「カレーライス（カレーおよびターメリックライス）」の味が知覚される。

【0055】

さらに、２層乾燥食品１，１１では、第１の食材層２，１２単体の食感と、第２の食材層３，１３単体の食感とが互いに相違している。具体的には、２層乾燥食品１における第１の食材層２および第２の食材層３や、２層乾燥食品１１における第１の食材層１２および第２の食材層１３について、日本計測システム株式会社製のテクスチャー試験器「ＴＥＸ－１００Ｎ」を使用し、測定用のプランジャー（「測定用探針」の一例）を突き刺すのに要する力（食材層１２，１３に対するプランジャーの突き刺し時に測定される最大荷重：「食品を囓った際に知覚される食感」を左右するパラメータの一例）を測定する測定処理を実行した。

【0056】

具体的には、上記の２層乾燥食品製造処理２０におけるステップ２４～２６を除く各工程と同様の手順で２層乾燥食品１，１１における第１の食材層２，１２を単体で生成した３つの試料、および２層乾燥食品製造処理２０におけるステップ２１～２３を除く各工程と同様の手順で２層乾燥食品１，１１における第２の食材層３，１３を単体で生成した３つの試料を用意して、各資料についての測定処理を実施した。また、測定処理に際しては、一例として、先端部が円錐形で直径が２０ｍｍのプランジャを第１の食材層２や第２の食材層３に向かって１００ｍｍ／ｍｉｎの速度で下降させ、プランジャの先端部が第１の食材層２や第２の食材層３に接してから２０ｍｍ下降するまでの間（先端部が深さ２０ｍｍに達するまでの間）にプランジャに加わる最大荷重を「予め規定された速度で予め規定された深さまで突き刺すのに要する力」として測定した。

【0057】

この測定処理の結果、図４に示すように、２層乾燥食品１では、第１の食材層２の各試料について取得された最大荷重（Ｎ）の平均値が７６．２１Ｎであるのに対し、第２の食材層３の各試料について取得された最大荷重（Ｎ）の平均値が２９．５４Ｎであった。つまり、２層乾燥食品１では、第１の食材層２よりも第２の食材層３の方が柔らかな食感を得られることが判る。

【0058】

また、２層乾燥食品１では、第１の食材層２の試料について取得された最大荷重が、第２の食材層３の試料について取得された最大荷重に対する２倍以上の値となっている。この場合、図１に示すように、２層乾燥食品１では、第２の食材層３よりも硬い食感が得られる第１の食材層２が第２の食材層３よりも薄厚に形成されている。このため、第１の食材層２および第２の食材層３を一緒に食したときに、第２の食材層３については、それ自体の柔らかさによって容易に噛み砕くことができ、第１の食材層２については、それ自体の硬さによって若干の抵抗感を知覚した後に比較的容易に噛み砕くことができる。

【0059】

このような食感は、「乾燥食品」ではない通常のオムライスを食するときに、食器（スプーン等）や歯が卵の薄厚層を破ってケチャップライスの部位に達する際の感覚と似ており、単一食材で形成された従来の「乾燥食品」では実現が困難な非常に趣向性の高い食感となっている。なお、２層乾燥食品１において第１の食材層２を第２の食材層３よりも薄厚としたときには、上記のように食感の向上が図られることに加え、２層乾燥食品１を視認したときに、第１の食材層２が「オムライス」における「加熱調理した卵の層」に相当する部位であると直感的に認識されるとの利点もある。

【0060】

一方、図５に示すように、２層乾燥食品１１では、第１の食材層１２の各試料について取得された最大荷重（Ｎ）の平均値が５９．９０Ｎであるのに対し、第２の食材層１３の各試料について取得された最大荷重（Ｎ）の平均値が１４．３１Ｎであった。つまり、２層乾燥食品１１では、第１の食材層１２よりも第２の食材層１３の方が柔らかな食感を得られることが判る。

【0061】

また、２層乾燥食品１１では、第１の食材層１２の試料について取得された最大荷重が、第２の食材層１３の試料について取得された最大荷重に対する２倍以上の値となっている。この場合、図２に示すように、この２層乾燥食品１１では、上記の２層乾燥食品１とは異なり、第１の食材層１２および第２の食材層１３が同程度の厚みに形成されている。このため、第１の食材層１２および第２の食材層１３を一緒に食したときには、柔らかな第２の食材層１３が最初に噛み砕かれ、その後に、ある程度の硬さを有している第１の食材層１２が噛み砕かれることとなる。

【0062】

この際に、第１の食材層１２を構成する第１の食材１２ａには、前述したように、カレー粉やガラムマサラパウダーなどの香辛料成分が含まれている。したがって、２層乾燥食品１１を食したときには、第１の食材層１２に先立って第２の食材層１３が噛み砕かれることでターメリックライスの味が知覚された後に、第１の食材層１２が噛み砕かれてカレー内の香辛料による辛みが知覚されることとなり、単一食材で形成された従来の「乾燥食品」では実現が困難な非常に趣向性の高い食感となっている。

【0063】

このように、製造する「乾燥食品」において実現しようとする食感に応じて、「第１の食材層」および「第２の食材層」において「先端部が円錐形の測定用探針を予め規定された速度で予め規定された深さまで突き刺すのに要する力（すなわち、硬さ）」や、「第１の食材層」および「第２の食材層」の厚みの比を最適化することにより、その全体が単一の食材で形成された「乾燥食品」では知覚させるのが困難な様々な食感を知覚させることができる。

【0064】

この場合、出願人は、上記の２層乾燥食品１と同様の第１の食材層２および第２の食材層３からなる「２層乾燥食品」（図示せず）を、前述の製造方法とは異なる製造方法で製造した。具体的には、一例として、上記の測定処理に際して生成した第１の食材層２の試料、および第２の食材層３の試料（以下、単に「第１の食材層２」および「第２の食材層３」ともいう）を、水あめ等（食品同士を接着することができる食品：以下、「食用接着剤」ともいう）で接着して一体化させて「２層乾燥食品」を製造した。

【0065】

この際に、十分な量の食用接着剤を用いて第１の食材層２および第２の食材層３を接着したときには、完成してから食する（囓る）まで第１の食材層２および第２の食材層３が一体化した状態を好適に維持できるものの、使用する食用接着剤の量が少ないときには、第１の食材層２および第２の食材層３の接着力が不足して、食する前に分離してしまったり、囓り始めた瞬間に分離してしまったりすることがある。

【0066】

また、十分な量の食用接着剤を使用することで第１の食材層２および第２の食材層３を十分な接着力で一体化させることができるものの、製造段階において、第１の食材層２および／または第２の食材層３に対して食用接着剤を塗布したときに、食用接着剤中の水分が塗布対象（第１の食材層２および／または第２の食材層３）に浸透し、浸透部位の食感や見た目が悪化してしまう。さらに、第１の食材層２や第２の食材層３とは相違する食用接着剤の薄厚の層が存在する状態となり、第１の食材層２や第２の食材層３の食感とは相違する違和感を覚える（２層乾燥食品の食感が悪化する）おそれもある。

【0067】

また、水あめ等の食用接着剤を用いて第１の食材層２および第２の食材層３を一体化させるときには、第１の食材層２および第２の食材層３のいずれか、または双方に食用接着剤を塗布する工程に加え、塗布した食用接着剤を乾燥させる工程を行う必要が生じる。このため、２層乾燥食品の製造に要する時間が長くなると共に、食用接着剤の乾燥工程の分だけ２層乾燥食品の製造工程が増えるため、その製造コストの低減が困難となる。さらに、本例の２層乾燥食品１における第１の食材層２のように薄厚の「食材層」を有する「２層乾燥食品」では、接着に先立って薄厚の「食材層」が破損してしまうおそれもある。このため、別個に生成した「食材層」を食用接着剤によって接着して一体化させて「２層乾燥食品」を製造する製造方法では、見た目や食感が良好な「２層乾燥食品」を安価に製造するのが困難であり、また、「食材層」の破損などに起因して歩留まりが悪化するという問題点がある。

【0068】

これに対して、前述の「製造方法」に従って製造された２層乾燥食品１では、第１の食材２ａの層および第２の食材３ａの層が接した状態で凍結乾燥させられる。このため、食用接着剤等を使用することなく、第１の食材層２と第２の食材層３とが十分な強度で一体化した状態に製造されると共に、薄厚の第１の食材層２が単体で存在することがないため、その破損を好適に回避することが可能となっている。また、食用接着剤等の塗布を行わないため、第１の食材層２や第２の食材層３の見た目や食感が悪化する事態が回避され、食用接着剤の層が存在しないことで、第１の食材層２の食感および第２の食材層３の食感とは異なる食感の部位が２層乾燥食品１中に存在しない状態に製造されている。

【0069】

このように、この２層乾燥食品１，１１の製造方法は、第１の食材２ａ，１２ａを容器体に収容する「第１の工程」と、容器体内の第１の食材２ａ，１２ａを冷却して第１の食材２ａ，１２ａの流動性を低下させる「第２の工程」と、容器体内における第１の食材２ａ，１２ａの上に第２の食材３ａ，１３ａを収容する「第３の工程」と、第１の食材２ａ，１２ａおよび第２の食材３ａ，１３ａを容器体内で凍結乾燥させる「第４の工程」とを少なくとも実施して、加水せずに食することが可能な２層乾燥食品１，１１を製造する。

【0070】

したがって、この２層乾燥食品１，１１の製造方法、およびそのような製造方法に従って製造された２層乾燥食品１，１１によれば、第１の食材層２，１２および第２の食材層３，１３の複数の「食材層」が一体化した状態（積層された状態）に製造されることで、その外観全体が同様の見た目で何処を食しても同様の食感が知覚される既存の「乾燥食品」とは異なり、外観が美しく、各種の食感が知覚される非常に趣向性の高い２層乾燥食品１，１１を提供することができる。また、「第２の工程（２層乾燥食品製造処理２０におけるステップ２３の工程）」によって第１の食材２ａ，１２ａの流動性を低下させた後に「第３の工程（ステップ２６の工程）」を実施することにより、先に容器体内に収容されている第１の食材２ａ，１２ａと、新たに収容する第２の食材３ａ，１３ａとが容器体内で混ざり合う事態を確実かつ容易に回避することができる。これにより、第２の食材３ａ，１３ａを少量ずつゆっくり収容する必要がなくなるため、２層乾燥食品１，１１の製造コストを十分に低減することができる。また、第１の食材２ａ，１２ａだけで構成された第１の食材層２，１２、および第２の食材３ａ，１３ａだけで構成された第２の食材層３，１３が存在する美しい２層乾燥食品１，１１を提供することができ、また、第１の食材２ａ，１２ａおよび第２の食材３ａ，１３ａが混ざり合った混合食材層が存在しないことで、第１の食材層２，１２の食感、および／または第２の食材層３，１３の食感を好適に知覚させることができる。

【0071】

また、この２層乾燥食品１，１１の製造方法、およびそのような製造方法に従って製造された２層乾燥食品１，１１によれば、「第３の工程」に先立ち、第２の食材３ａ，１３ａを冷却する「第５の工程」を実施することにより、「第３の工程」において容器体内に収容する第２の食材３ａ，１３ａによって第１の食材２ａ，１２ａの温度が上昇させられて第１の食材２ａ，１２ａの流動性が低下する事態を好適に回避できるため、第１の食材２ａ，１２ａと第２の食材３ａ，１３ａとが混ざり合う事態を一層好適に回避することができる。

【0072】

さらに、この２層乾燥食品１，１１の製造方法、およびそのような製造方法に従って製造された２層乾燥食品１，１１によれば、「第１の工程」に先立ち、「第１の原材料」を調理して第１の食材２ａ，１２ａを生成する「第６の工程」を実施すると共に、「第３の工程」に先立ち、「第２の原材料」を調理して第２の食材３ａ，１３ａを生成する「第７の工程」を実施することにより、第１の食材２ａ，１２ａおよび第２の食材３ａ，１３ａの生成（第６の工程および第７の工程）から最終工程の「第４の工程（凍結乾燥）」までの各処理のすべてを実施することにより、「第４の工程」の完了時の状態、すなわち実際に食することが可能な状態の第１の食材層２，１２の外観、食感および味や、第２の食材層３，１３の外観、食感および味を考慮して第１の食材２ａ，１２ａや第２の食材３ａ，１３ａの味付けや調理方法を任意に調整することができるため、例えば、「第１の工程」において使用する「第１の食材」や、「第３の工程」において使用する「第２の食材」として「調理済の食材（他者が生成した「第１の食材」および「第２の食材」）」を使用して「乾燥食品」を製造する製造方法と比較して、一層美しくかつ一層美味しい２層乾燥食品１，１１を提供することができる。

【0073】

また、この２層乾燥食品１，１１は、乾燥した状態の第１の食材２ａ，１２ａで構成された第１の食材層２，１２と、乾燥した状態の第２の食材３ａ，１３ａで構成された第２の食材層３，１３とを少なくとも備え、先端部が円錐形のプランジャーを予め規定された速度（本例では、１００ｍｍ／ｍｉｎ）で予め規定された深さ（本例では、２０ｍｍ）まで突き刺すのに要する力が、第１の食材層２，１２および第２の食材層３，１３において互いに相違している。

【0074】

したがって、この２層乾燥食品１，１１によれば、各食材層２，３，１２，１３の外観（色や素材間）の相違だけでなく、食感が互いに相違する第１の食材層２，１２および第２の食材層３，１３を有することで、第１の食材層２，１２だけを食した際に知覚される食感、第２の食材層３，１３だけを食した際に知覚される食感、および第１の食材層２，１２と第２の食材層３，１３とを一緒に食した際に知覚される食感の３態様で２層乾燥食品１，１１を食することができる。これにより、１種類の食材で構成された既存の「乾燥食品」とは全く相違する非常に趣向性の高い２層乾燥食品１，１１を提供することができる。

【0075】

なお、「乾燥食品製造方法」の具体的内容は、上記の２層乾燥食品製造処理２０の手順の例に限定されない。

【0076】

例えば、第１の食材層２および第２の食材層３からなる２層乾燥食品１、並びに第１の食材層１２および第２の食材層１３からなる２層乾燥食品１１の構成や製造方法を例に挙げて説明したが、３層以上の複数の「食材層」を有する構成とし、その製造時に上記２層乾燥食品１，１１の製造方法と同様の製造方法と採用することができる。

【0077】

具体的には、一例として、Ａ層、Ｂ層およびＣ層の３層の「食材層」を有する「３層乾燥食品」を製造するときには、Ａ層を構成する食材Ａの生成（第６の工程）、容器体に対する食材Ａの収容（第１の工程）、食材Ａの冷却（第２の工程）、Ｂ層を構成する食材Ｂの生成（第６の工程）、容器体に対する食材Ｂの収容（第１の工程）、食材Ｂの冷却（第２の工程）、Ｃ層を構成する食材Ｃの生成（第７の工程）、容器体に対する食材Ｃの収容（第３の工程）、および食材Ａ～Ｃの凍結乾燥（第４の工程）を実施する。また、必要に応じて、容器体に対する食材Ｂの収容に先立って食材Ｂを冷却（第５の工程）したり、容器体に対する食材Ｃの収容に先立って食材Ｃを冷却（第５の工程）したりすることもできる。以上の製造方法により、前述の２層乾燥食品１，１１と同様に趣向性が高い３層の「乾燥食品」を低コストで製造することができる。

【0078】

また、「第３の工程（２層乾燥食品製造処理２０におけるステップ２６の工程）」に先立ち、第２の食材３ａ，１３ａを冷却する「第５の工程（ステップ２５）」を実施する製造方法を例について説明したが、「第２の食材」の温度が十分に低いとき（「第２の食材」の温度が、「第１の食材」の上に収容したときに「第１の食材」の流動性が著しく高くなるような温度まで温度上昇させるような高温ではないとき）には、「第５の工程」を不要とすることができる。

【0079】

また、「第１の工程（２層乾燥食品製造処理２０におけるステップ２２の工程）」に先立ち、「第１の原材料」を調理して第１の食材２ａを生成する「第６の工程（ステップ２１の工程）」を実施すると共に、「第３の工程（ステップ２６の工程）」に先立ち、「第２の原材料」を調理して第２の食材３ａを生成する「第７の工程（ステップ２４）」を実施する製造方法を例について説明したが、「第１の食材」および「第２の食材」のいずれか、または双方について、他者が製造した「水分を含有して流動性を有する食材」を用いて「乾燥食品」を製造することもできる。

【0080】

また、「先端部が円錐形の測定用探針を予め規定された速度で予め規定された深さまで突き刺すのに要する力」が互いに相違する（食感が互いに相違する）第１の食材層２，１２および第２の食材層３，１３を有する２層乾燥食品１，１１の構成について説明したが、上記のような「力」が同程度の（食感が同様の）「第１の食材層」および「第２の食材層」を有するように「乾燥食品」を構成することもできる。

【0081】

また、「容器体内における第１の食材の上に第２の食材を収容する第３の工程」に先立ち、「容器体内の第１の食材を冷却して第１の食材の流動性を低下させる第２の工程」を実施する「乾燥食品製造方法」について説明したが、この「第２の工程」に代えて、「第１の食材を容器体に収容する第１の工程」に先立ち、「第１の食材に流動性低下用の食材を添加することで第１の食材の流動性を低下させる工程」を実施することにより、「第３の工程」において「第１の食材」と「第２の食材」とが混ざり合う事態を回避することができる。この場合、上記の「流動性低下用の食材」としては、「食用でん粉」などを使用することができる。

【0082】

加えて、「オムライススナック」の２層乾燥食品１や、「カレーライススナック」の２層乾燥食品１１の製造方法を例に挙げて説明したが、この他にも、「ハヤシライススナック（ハヤシライスを乾燥させたかのような乾燥食品）」や「天津飯スナック」（天津飯を乾燥させたかのような乾燥食品）」などの各種の食品について、上記の２層乾燥食品１，１１の製造方法と同様の製造方法によって製造することができる。

【符号の説明】

【0083】

１，１１ ２層乾燥食品
２，１２ 第１の食材層
２ａ，１２ａ 第１の食材
３，１３ 第２の食材層
３ａ，１３ａ 第２の食材
２０ ２層乾燥食品製造処理

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】