特許 7575831 生産計画作成装置及び生産計画作成プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-22

(45)【発行日】2024-10-30

(54)【発明の名称】生産計画作成装置及び生産計画作成プログラム

(51)【国際特許分類】

   G05B 19/418 20060101AFI20241023BHJP

   G06Q 50/04 20120101ALI20241023BHJP

【ＦＩ】

G05B19/418 Z

G06Q50/04

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2024129014

(22)【出願日】2024-08-05

【審査請求日】2024-08-30

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】524292178

【氏名又は名称】大和鋼業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100125450

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 広明

(72)【発明者】

【氏名】竹原 克典

【審査官】豊島 唯

(56)【参考文献】

【文献】特開２００２－７３１４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平６－７５９７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－１８６５２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２１１８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－１７０３６８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０５Ｂ １９／４１８

Ｇ０６Ｑ ５０／０４

Ｇ０６Ｑ １０／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

バッチ処理工程を含む生産工程のための生産計画を作成する生産計画作成装置であって、
受注が確定した第１対象の、前記バッチ処理工程の終了要求期限である第１期限を含む第１期限情報を記憶する第１記憶手段と、
受注が未確定の第２対象の前記バッチ処理工程の終了要求期限である第２期限を含む第２期限情報を記憶する第２記憶手段と、
前記第１期限と前記第２期限との相違の有無によらず、前記第１対象と前記第２対象とを処理する１つの単位処理対象を、前記第１期限に合わせて処理する方針を決定する処理方針決定部と、
前記処理方針決定部によって決定された前記第１期限に基づく前記生産計画を作成する生産計画作成部と、を備える、
生産計画作成装置。

【請求項2】

前記第１記憶手段は、前記第１対象の仕様である第１仕様情報をさらに記憶し、
前記第２記憶手段は、前記第２対象の仕様である第２仕様情報をさらに記憶し、
前記単位処理対象において、前記第１対象のみを処理することによって所定の歩留まりを満たすか否かを判断する第１判断部と、
前記第１対象のみを処理することによって前記所定の歩留まりを満たさない場合に、前記第１仕様情報と前記第２仕様情報とに基づいて、前記単位処理対象における前記第１対象と前記第２対象との処理方法を決定する処理方法決定部と、
前記処理方法決定部によって決定された該処理方法によって、前記所定の歩留まりを満たすか否かを判断する第２判断部と、をさらに備え、
前記第２判断部において前記所定の歩留まりを満たすと判断した場合に、前記生産計画作成部が、前記処理方針決定部によって決定された前記第１期限に基づく前記生産計画を作成する、
請求項１に記載の生産計画作成装置。

【請求項3】

前記第１記憶手段が、１種の、又は複数種の前記第１対象が、複数の異なる前記第１期限を含む場合に、前記処理方針決定部が、最も早い前記第１期限に合わせて処理する方針を決定し、前記生産計画作成部が、最も早い前記第１期限に基づく前記生産計画を作成する、
請求項１又は請求項２に記載の生産計画作成装置。

【請求項4】

前記生産計画作成部は、前記第１期限と前記第２期限との相違が、１６８時間以下の場合のみに、前記第１期限に基づく前記生産計画を作成する、
請求項１又は請求項２に記載の生産計画作成装置。

【請求項5】

さらに、前記生産計画に基づいて、前記バッチ処理工程を含む前記生産工程の納期予定を出力する出力部を備える、
請求項１又は請求項２に記載の生産計画作成装置。

【請求項6】

前記第１記憶手段と、第２記憶手段とが１つの記録媒体である、
請求項１又は請求項２に記載の生産計画作成装置。

【請求項7】

バッチ処理工程を含む生産工程のための生産計画を作成する生産計画作成プログラムであって、
第１記憶手段に記憶された、受注が確定した第１対象の、前記バッチ処理工程の終了要求期限である第１期限を含む第１期限情報と、第２記憶手段に記憶された、受注が未確定の第２対象の前記バッチ処理工程の終了要求期限である第２期限を含む第２期限情報と、に基づき、前記第１期限と前記第２期限との相違の有無によらず、前記第１対象と前記第２対象とを処理する１つの単位処理対象を、前記第１期限に合わせて処理する方針を決定する処理方針決定ステップと、
前記処理方針決定ステップによって決定された前記第１期限に基づく前記生産計画を作成する生産計画作成ステップと、を、コンピューターに実行させる命令を含む、
生産計画作成プログラム。

【請求項8】

前記第１対象の仕様である第１仕様情報が、前記第１記憶手段にさらに記憶され、
前記第２対象の仕様である第２仕様情報が、前記第２記憶手段にさらに記憶され、
前記単位処理対象において、前記第１対象のみを処理することによって所定の歩留まりを満たすか否かを判断する第１判断ステップと、
前記第１対象のみを処理することによって前記所定の歩留まりを満たさない場合に、前記第１仕様情報と前記第２仕様情報とに基づいて、前記単位処理対象における前記第１対象と前記第２対象との処理方法を決定する処理方法決定ステップと、
前記処理方法決定ステップによって決定された該処理方法によって、前記所定の歩留まりを満たすか否かを判断する第２判断ステップと、をさらに備え、
前記第２判断ステップにおいて前記所定の歩留まりを満たすと判断した場合に、前記生産計画作成ステップが、前記処理方針決定ステップによって決定された前記第１期限に基づく前記生産計画を作成する、
請求項７に記載の生産計画作成プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、生産計画作成装置及び生産計画作成プログラム、特に、バッチ処理工程を含む生産工程のための生産計画作成装置及び生産計画作成プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

多種の製品を生産又は製造（以下、本願においては、総称して「生産」という。）する企業や事業者にとって、顧客視点に立つとともに可能な限り無理や無駄のない生産計画を立てることは、顧客からの信頼獲得の確度を高めるとともに生産コスト及び管理負担の低減という課題を克服するために欠かすことができない。営業活動によって得られる各製品の受注とそれらの生産計画とを経営視点で適切に調和させるために、企業や事業者（以下、本願においては、総称して「企業等」という。）によって従来から様々な工夫が施されてきた。

【0003】

従来技術として、引合い情報（構成未確定部分）から生産に必要な部品の発注情報（材料費の発生状況）と、加工費の発生状況を、営業に対して警告情報として出力して、引合い情報（構成未確定部分）の確定支援を図ることにより、生産計画の調整を行う技術が開示されている（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００３－３４５９６９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ある製品又は商品（以下、本願においては、総称して「製品」という。）について、発注するかどうかは未確定であるが、仮に当該製品を発注したときの納期を知りたい、という顧客又は潜在的顧客（以下、本願においては、総称して「顧客等」ともいう。）からの要求が出されることは、通常の経済活動においてよく見られる。

【0006】

しかしながら、受注が確定したもののみならず、未確定の受注品（以下、「未確定受注品」ともいう。）をも生産計画に組み込んだうえで、その未確定受注品に対する確度の高い納期予測を立てることは、必ずしも容易ではない。特に、当該製品を生産するための生産工程又は製造工程（以下、本願においては、総称して「生産工程」と呼ぶ。）の中に、いわゆる「バッチ処理工程」と呼ばれる工程が含まれる場合は、さらに前述の課題の解決が困難となる。

【0007】

具体的に説明すると、バッチ処理工程は、連続的な処理工程とは異なり、ある１つのまとまった時間、又は単位処理ごとに区切って、通常は複数の処理対象物に対して１つの処理条件に基づく様々な処理が施される工程である。そして、前述のような処理の性質上、一旦、バッチ処理工程を開始すると、当該処理が完全に終了するまでは、通常、止めることもやり直すこともできない状況となる。そのため、バッチ処理工程は、最終製品を生産するための全ての生産工程の中で、当該処理を開始するタイミングの管理又は調整が、無理や無駄のない生産計画を実現するための最も大きな課題となり得る工程といえる。

【0008】

加えて、上述のとおり、経済活動において未確定受注品に対する精度の高い納期予測を顧客等に与えることが求められている中で、バッチ処理工程を含む生産工程の管理及び／又は調整が、未確定受注品を考慮したうえで確度高く実現されることの意義は非常に大きい。確定受注品のみならず未確定受注品をも含む生産計画において、如何に、確度高い両者の納期予測を行うかが、特に多種の製品を取り扱う製造業者によって重要な課題である。

【0009】

しかしながら、特許文献１は、上述の課題を解決し、バッチ処理工程を含む生産工程であっても、未確定受注品を考慮したうえで確度高く納期予測を実現し得る生産計画作成装置又は生産計画作成プログラムについて開示も示唆もしていない。また、本願発明者が知る限り、未確定受注品を考慮したうえで確度高く納期予測を実現し得る、バッチ処理工程を含む生産計画作成装置又は生産計画作成プログラムは、従来技術において見当たらない。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明は、上述の各課題の少なくとも一部を解決し、受注が確定した製品（以下、「確定受注品」ともいう。）のみならず未確定受注品を考慮したうえで確度高く納期予測を実現し得る、バッチ処理工程を含む生産計画作成装置又は生産計画作成プログラムの実現に大きく貢献し得るものである。

【0011】

本願発明者は、バッチ処理工程を含む生産計画作成においては、精度の高い納期予測を顧客等に与えるためには、確定受注品のみの生産計画を立てることが、通常行われていることに着目した。しかしながら、上述のとおり、現実の営業活動の中では、むしろ未確定の受注品に対する納期予測の要求が多くなっていることを踏まえ、本願発明者は、確定受注品のみならずその未確定受注品を含む、バッチ処理工程を含む生産計画の作成の実現について検討と分析を重ねた。

【0012】

その結果、未確定受注品の存在が最も影響を及ぼすと考えられる最終的な製品の歩留まりの多寡を考慮するか否か、を区別したうえで、本願発明者は、次に示すそれぞれの場合に応じた解決策を施すことにより、バッチ処理工程を含む生産工程において、仮に未確定受注品を含む場合であっても、該未確定受注品の納期予測の精度を高め得ることが可能となることを、本願発明者は見出した。
（１）歩留まりの多寡を考慮しない場合（換言すれば、バッチ処理工程における歩留まりに左右されない場合）
その未確定受注品が確定受注品と同じバッチ処理工程によって処理され得る限り、確定受注品の該バッチ処理工程の終了時期に基づく全体の生産計画を作成する。
（２）歩留まりの多寡を考慮する場合（換言すれば、できる限りバッチ処理工程における歩留まりを高くしたい場合）
該バッチ処理工程において確定受注品のみを処理することによって所定の歩留まりを満たすか否かを判断したうえで、該所定の歩留まりを満たさない場合であって、且つ、未確定受注品を該バッチ処理工程によって処理したときに該所定の歩留まりを満たす場合に、確定受注品の該バッチ処理工程の終了時期に基づく全体の生産計画を作成する。

【0013】

本発明は、上述の知見と創意工夫に基づいて創出された。

【0014】

本発明の１つの生産計画作成装置は、バッチ処理工程を含む生産工程のための生産計画を作成する生産計画作成装置である。具体的には、この生産計画作成装置は、受注が確定した第１対象の、前述のバッチ処理工程の終了要求期限である第１期限を含む第１期限情報を記憶する第１記憶手段と、受注が未確定の第２対象の該バッチ処理工程の終了要求期限である第２期限を含む第２期限情報を記憶する第２記憶手段と、該第１期限と該第２期限との相違の有無によらず、前述の第１対象と前述の第２対象とを処理する１つの単位処理対象を、該第１期限に合わせて処理する方針を決定する処理方針決定部と、該処理方針決定部によって決定された該第１期限に基づく前述の生産計画を作成する生産計画作成部と、を備える。

【0015】

この生産計画作成装置によれば、未確定の受注品である第２対象に対する確度高い生産計画（より具体的には、納期予測）を顧客等に提示することを実現し得る。具体的には、該生産計画作成装置によれば、該第２対象についての納期（例えば、顧客等から要求される納期）を考慮することなく、既に受注が確定し、実際に生産することが予定されている該第１対象の該第１期限に基づく生産計画の中に未確定の受注品である該第２対象を云わば仮想的に含ませた生産計画が作成されることになる。その結果、確定した受注品である第１対象のみならず、未確定の受注品である第２対象についても、納期予測の確度を非常に高めることが可能となる。

【0016】

なお、上述の生産計画作成装置において、上述の第１記憶手段が、上述の第１対象の仕様である第１仕様情報をさらに記憶し、上述の第２記憶手段が、上述の第２対象の仕様である第２仕様情報をさらに記憶することに加えて、該生産計画作成装置が、上述の単位処理対象において、該第１対象のみを処理することによって所定の歩留まりを満たすか否かを判断する第１判断部と、該第１対象のみを処理することによって前述の所定の歩留まりを満たさない場合に、該第１仕様情報と該第２仕様情報とに基づいて、上述の単位処理対象における該第１対象と該第２対象との処理方法を決定する処理方法決定部と、該処理方法決定部によって決定された該処理方法によって、前述の所定の歩留まりを満たすか否かを判断する第２判断部と、をさらに備え、且つ、該第２判断部において前述の所定の歩留まりを満たすと判断した場合に、上述の生産計画作成部が、該処理方針決定部によって決定された該第１期限に基づく該生産計画を作成することは、歩留りの観点（製造コスト及び生産効率の観点を含み得る）も考慮した上での生産計画であることから、第２対象に対するより確度の高い生産計画（より具体的には、納期予測）を顧客等に提示することを実現し得るため、好適な一態様である。

【0017】

また、本発明の１つの生産計画作成プログラムは、バッチ処理工程を含む生産工程のための生産計画を作成する生産計画作成装置のコンピューターに実行させる生産計画作成プログラムである。具体的には、この生産計画作成プログラムは、第１記憶手段に記憶された、受注が確定した第１対象の、前述のバッチ処理工程の終了要求期限である第１期限を含む第１期限情報と、第２記憶手段に記憶された、受注が未確定の第２対象の該バッチ処理工程の終了要求期限である第２期限を含む第２期限情報と、に基づき、該第１期限と該第２期限との相違の有無によらず、該第１対象と該第２対象とを処理する１つの単位処理対象を、該第１期限に合わせて処理する方針を決定する処理方針決定ステップと、該処理方針決定部によって決定された前述の第１期限に基づく該生産計画を作成する生産計画作成ステップと、を含む。

【0018】

この生産計画作成プログラムによれば、未確定の受注品である第２対象に対する確度高い生産計画（より具体的には、納期予測）を顧客等に提示することを実現し得る。具体的には、該生産計画作成プログラムによれば、該第２対象についての納期（例えば、顧客等から要求される納期）を考慮することなく、既に受注が確定し、実際に生産することが予定されている第１対象の該第１期限に基づく生産計画の中に未確定の受注品である該第２対象を云わば仮想的に含ませた生産計画が作成されることになる。その結果、確定した受注品である第１対象のみならず、未確定の受注品である第２対象についても、納期予測の確度を非常に高めることが可能となる。

【0019】

なお、上述の生産計画作成プログラムにおいて、上述の第１対象の仕様である第１仕様情報が、上述の第１記憶手段にさらに記憶され、上述の第２対象の仕様である第２仕様情報が、上述の第２記憶手段にさらに記憶されたことに加えて、該生産計画作成プログラムが、上述の単位処理対象において、該第１対象のみを処理することによって所定の歩留まりを満たすか否かを判断する第１判断ステップと、該第１対象のみを処理することによって前述の所定の歩留まりを満たさない場合に、該第１仕様情報と該第２仕様情報とに基づいて、該単位処理対象における該第１対象と該第２対象との処理方法を決定する処理方法決定ステップと、該処理方法決定ステップによって決定された該処理方法によって、前述の所定の歩留まりを満たすか否かを判断する第２判断ステップと、をさらに備え、該第２判断ステップにおいて前述の所定の歩留まりを満たすと判断した場合に、上述の生産計画作成ステップが、該処理方針決定ステップによって決定された該第１期限に基づく該生産計画を作成することは、歩留りの観点（製造コスト及び生産効率の観点を含み得る）も考慮した上での生産計画であることから、第２対象に対するより確度高い生産計画（より具体的には、納期予測）を顧客等に提示することを実現し得る。

【0020】

なお、本願において「バッチ処理工程」とは、通常、複数の処理対象物（材料及び加工品を含む）に対して、ある１つのまとまった時間、又は単位処理ごとに区切って、一つの処理条件に基づいて処理（熱処理、化学処理、光化学処理、成膜／塗膜処理、浸漬処理、及び機械加工処理を含む）を行う工程をいう。

【発明の効果】

【0021】

本発明の１つの生産計画作成装置又は本発明の１つの生産計画作成プログラムによれば、バッチ処理工程を含む生産工程において、確定した受注品のみならず未確定の受注品をも考慮した生産計画により、該未確定の受注品に対する納期予測の確度を高めることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】第１の実施形態における生産計画作成装置の概要構成を示す図である。

【図2】第１の実施形態における生産計画作成装置を使用するときの各工程の一例を説明するフローチャートである。

【図3】第１の実施形態における確定受注品（第１対象）又は未確定受注品（第２対象）に関して、顧客等から、全ての生産工程を完了することを要求される期限（以下、「顧客要求期限」ともいう。）に基づいて、該全ての生産工程のうちの「バッチ処理工程」の終了要求期限を算出する一例を示す説明図である。

【図4】第１の実施形態の生産計画における生産対象として、１種の第１対象と１種の第２対象とが共に存在するとともに、第１対象の第１期限と第２対象の第２期限とが異なる場合に、第１対象と第２対象とを共にバッチ処理工程によって処理する際の、処理方針決定部３２によるバッチ処理工程の終了要求期限の調整方法の一例を示す説明図である。

【図5】第１の実施形態の生産計画における生産対象として、２種の第１対象と１種の第２対象とが共に存在するとともに、該第１対象のそれぞれの第１期限と該第２対象の第２期限とが全て異なる場合の、図４に相当する説明図である。

【図6】図５に示す例とは異なる例の図４に相当する説明図である。

【図7】第２の実施形態における生産計画作成装置の概要構成を示す図である。

【図8】第２の実施形態における生産計画作成装置を使用するときの各工程の一例を説明するフローチャートである。

【図9】第２の実施形態におけるバッチ処理工程（切断処理工程）によって処理する際に、（ａ）第１対象Ｘのみを処理することによって所定の歩留まりを満たす場合の単位処理対象（金属板）Ｓと該第1対象Ｘの配置図（平面視）の例である。（ｂ）第１対象Ｘのみを処理することによって所定の歩留まりを満たさず、且つ第１対象Ｘと第２対象Ｙとを処理することによって所定の歩留まりを満たさない場合の、単位処理対象（金属板）Ｓと該第1対象Ｘ及び第２対象Ｙの配置図（平面視）の例である。（ｃ）第１対象Ｘのみを処理することによって所定の歩留まりを満たさず、且つ第１対象Ｘと第２対象Ｙとを処理することによって所定の歩留まりを満たす場合の、単位処理対象（金属板）Ｓと該第1対象Ｘ及び第２対象Ｙの配置図（平面視）の例である。

【図10】第２の実施形態におけるバッチ処理工程（切断処理工程）によって処理する際に、複数種の第１対象Ｘ，Ｚのみを処理することによって所定の歩留まりを満たさず、且つ該複数種の第１対象Ｘ，Ｚと第２対象Ｙとを処理することによって所定の歩留まりを満たす場合の、単位処理対象（金属板）Ｓと該第1対象Ｘ及び第２対象Ｙの配置図（平面視）の例である。

【図11】その他の実施形態における生産計画作成装置の概要構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

つぎに、本発明の実施形態を、添付する図面に基づいて詳細に述べる。尚、この説明に際し、全図にわたり、特に言及がない限り、共通する部分には共通する参照符号が付されている。また、図中、本実施形態の要素は必ずしもスケール通りに示されていない。また、各図面を見やすくするために、一部の符号が省略され得る。

【0024】

＜第１の実施形態＞
図１は、本実施形態における、バッチ処理工程を含む生産工程のための生産計画作成装置１００の概要構成を示す図である。また、図２は、本実施形態における生産計画作成装置１００を使用するときの各工程の一例を説明するフローチャートである。

【0025】

また、図３は、本実施形態における確定受注品（第１対象）又は未確定受注品（第２対象）に関して、顧客等から、全ての生産工程を完了することを要求される期限（以下、「顧客要求期限」という。）に基づいて、該全ての生産工程のうちの「バッチ処理工程」の終了要求期限（第１期限）を算出する一例を示す説明図である。

【0026】

また、図４は、本実施形態における、１種の第１対象と１種の第２対象とが共に存在するとともに、第１対象の第１期限と第２対象の第２期限とが異なる場合の、第１対象と第２対象とを共にバッチ処理工程によって処理する際の、処理方針決定部３２によるバッチ処理工程の終了要求期限の調整方法の一例を示す説明図である。
また、図５は、本実施形態における、２種の第１対象と１種の第２対象とが共に存在するとともに、該第１対象のそれぞれの第１期限と該第２対象の第２期限とが全て異なる場合の、図４に相当する説明図である。加えて、図６は、図５に示す例とは異なる例の図４に相当する説明図である。

【0027】

以下に、本実施形態の生産計画作成装置１００の構成について説明する。

【0028】

本実施形態の生産計画作成装置１００は、図１に示すように、少なくとも次の（ａ１）～（ｄ１）構成を備えている。
（ａ１）確定受注品（第１対象）の、バッチ処理工程の終了要求期限である第１期限を含む第１期限情報を記憶する第１記憶手段１０
（ｂ１）未確定受注品（第２対象）のバッチ処理工程の終了要求期限である第２期限を含む第２期限情報を記憶する第２記憶手段２０
（ｃ１）該第１期限と該第２期限との相違の有無によらず、該第１対象と該第２対象とを処理する１つの単位処理対象を、該第１期限に合わせて処理する方針を決定する処理方針決定部３２
（ｄ１）処理方針決定部３２によって決定された該第１期限に基づく生産計画を作成する生産計画作成部６０

【0029】

本実施形態の生産計画作成装置１００は、完成品（譲渡又は貸渡し対象となり得る中間品を含む）となる対象（第１対象及び第２対象）を生産するための全ての生産工程の中の少なくとも一部がバッチ処理工程である生産工程のための生産計画を作成する。以下に、上述の（ａ１）～（ｄ１）の各構成について詳述する。

【0030】

本実施形態の第１記憶手段１０は、受注が確定した確定受注品、すなわち第１対象を生産する工程の一部であるバッチ処理工程の、終了要求期限（例えば、顧客からの終了要求期限）である第１期限を含む第１期限情報を記憶する。従って、第１記憶手段１０が記憶する第１期限情報は、前述の第１期限のみであってもよいが、該第１期限に加えて、例えば、第１対象の製品情報、加工条件、加工数量、顧客の名前、連絡先及び／又はその第１対象を受注した営業担当者の情報を含むことができる。なお、図１に示すように、各種入力操作を受け付けるための公知の入力手段（例えば、タッチパネル、マウス、キーボード、マイク等）である入力部７０を利用して、第１期限情報が、生産計画作成装置１００の第１記憶手段１０によって記憶され得る。

【0031】

本実施形態の第２記憶手段２０は、受注が未確定の未確定受注品、すなわち第２対象を生産する工程の一部であるバッチ処理工程の、終了要求期限（例えば、潜在的な顧客からの終了要求期限）である第２期限を含む第２期限情報を記憶する。従って、第１記憶手段１０と同様に、第２記憶手段２０が記憶する第２期限情報は、前述の第２期限のみであってもよいが、該第２期限に加えて、例えば、その潜在的な第２対象の製品情報、加工条件、加工数量、顧客の名前、連絡先及び／又は営業活動によってその第２対象の受注の可能性を獲得した営業担当者の情報を含むことができる。なお、第１期限情報と同様に、入力部７０を利用して、第２期限情報が、生産計画作成装置１００の第２記憶手段２０によって記憶され得る。

【0032】

本実施形態の処理方針決定部３２は、例えば、バッチ処理工程の制御を担う第１制御部３０の一部である。本実施形態の処理方針決定部３２は、第１記憶手段１０に記憶されている第１期限と、第２記憶手段２０に記憶されている第２期限との相違の有無によらず、確定受注品である第１対象と未確定受注品である第２対象とを処理する１つの単位処理対象を、第１期限に合わせて処理する方針を決定する。なお、本実施形態においては、第１制御部３０が処理方針決定部３２を含むが、本実施形態はこの態様に限定されない。例えば、処理方針決定部３２が第１制御部３０の役割を兼ねることも、採用し得る他の一態様である。

【0033】

なお、本実施形態における「１つの単位処理対象」とは、例えば、金属加工品の生産工程におけるバッチ処理工程が、１枚の金属素材（例えば、金属板）から複数の金属片（第１対象又は第１対象の原材料、及び第２対象又は第２対象の原材料）を得るために切断する切断処理工程であった場合の該金属素材が該当し得る。

【0034】

また、前述の例においては、「１つの単位処理対象」が１枚の金属素材（例えば、金属板）であるが、「１つの単位処理対象」の例は、該金属素材に限定されない。例えば、バッチ処理工程がめっき加工品の表面にめっき加工処理を施すめっき処理工程である場合の該めっき加工品の生産工程においては、「１つの単位処理対象」が、一度にめっき浴に浸漬処理可能な数のめっき加工対象物（第１対象及び第２対象）が該当し得る。また、バッチ処理工程が半導体製品の元となるシリコンウェハーの洗浄処理工程である場合の該半導体製品の生産工程においては、「１つの単位処理対象」が、一度に洗浄液中に浸漬処理可能な数の該シリコンウェハー（第１対象及び第２対象）が該当し得る。また、バッチ処理工程が鉄鋼製品の元となる鋼材の熱処理工程である場合の該鉄鋼製品の生産工程においては、「１つの単位処理対象」が一度に加熱炉内で加熱処理可能な数の処理加工対象物（第１対象及び第２対象）が該当し得る。

【0035】

ここで、本実施形態におけるバッチ処理工程の第１期限（より正確には、第１期限の予定）及び第２期限（より正確には、第２期限の予定）は、第１制御部３０における処理方針決定部３２によって、それぞれ次のように算出される。

【0036】

図３は、本実施形態における確定受注品（第１対象）に関して、顧客等から、顧客要求期限（図３の「Ｚ」）に基づいて、該全ての生産工程のうちの「バッチ処理工程」の終了要求期限（第１期限）を算出する一例を示す説明図である。なお、図３の例は、製品Ａを生産する生産日程表（生産予定表）の例を示している。また、「日付」は、図３の説明の便宜のために設けられた、ある月の一部の日付のリストである。

【0037】

代表的な一例を説明すると、バッチ処理工程が上述の切断処理工程であった場合、該バッチ処理工程の第１期限（図３の「Ｐａ１」）は、顧客要求期限（図３の「Ｚ」）を基準として、該顧客要求期限から遡って（換言すれば、逆算して）、全ての生産工程を終えて出荷待ちのための待機期間（図３の「Ｐａ３」から「Ｚ」までの期間）と、「溶接工程」の終了時（又は終了日）（図３の「Ｐａ３」）と、「プレス工程」の終了時（又は終了日）（図３の「Ｐａ２」）とを考慮して導き出される。換言すれば、顧客要求期限（図３の「Ｚ」）から、該待機期間（図３の「Ｐａ３」から「Ｚ」までの期間）と、該溶接工程に要する時間（又は日数）（図３の「Ｐａ２」から「Ｐａ３」までの期間）と、該プレス工程に要する時間（又は日数）（図３の「Ｐａ１」から「Ｐａ２」までの期間）とに基づいて、「バッチ処理工程」の終了要求期限（第１期限）が算出され得る。

【0038】

従って、後述する図４乃至図６にも当て嵌まるが、本実施形態の生産計画作成装置１００においては、第１期限が第１記憶手段１０に記憶される前に、顧客要求期限（図３においては「Ｚ」）が第１記憶手段１０に記憶されるとともに、該顧客要求期限を基準として、該顧客要求期限から「バッチ処理工程」後の１つ又は複数の工程に要する期間を遡って（換言すれば、逆算して）、「バッチ処理工程」の終了要求期限（第１期限）が算出されることも、採用し得る他の一態様である。

【0039】

なお、上述の例においては、「待機期間」は、例えば、該「バッチ処理工程」、該「溶接工程」及び／又は該「プレス工程」が何らかの事情によって、想定以上に時間を要した場合の「予備時間（又は予備日）」として、第１期限を算出することもできる。また、別の例においては、該「待機期間」は、該「溶接工程」後の「徐冷工程／室温下における放置工程」として、第１期限を算出することもできる。

【0040】

上述の確定受注品である第１対象の第１期限の例は、未確定受注品である第２対象の第２期限にも適用され得る。従って、第２期限が第２記憶手段２０に記憶される前に、第２対象の顧客要求期限（図３においては「Ｚ」）が第２記憶手段２０に記憶されるとともに、該顧客要求期限を基準として、該顧客要求期限から「バッチ処理工程」後の１つ又は複数の工程に要する期間を遡って（換言すれば、逆算して）、「バッチ処理工程」の終了要求期限（第２期限）が算出されることも、採用し得る他の一態様である。

【0041】

本実施形態の生産計画作成部６０は、処理方針決定部３２によって決定された第１期限に基づく生産計画を作成する。

【0042】

具体的には、生産計画作成部６０は、処理方針決定部３２を含む第１制御部３０と、第２制御部９０とを備える。第２制御部９０は、例えば、本実施形態の生産工程における、該バッチ処理工程以外の全ての（１つ又は複数の）処理工程の制御（例えば、該処理工程に関する情報提供と該処理工程に関する処理計画の調整を含む）を担う。なお、本実施形態の第２制御部９０は、公知の制御システム（例えば、株式会社ティーピクス研究所製「ＴＰｉＣＳ（登録商標）－Ｘ－５．１」、株式会社フレクシェ製「ＦＬＥＸＳＣＨＥ（登録商標） ＧＰ」、又は株式会社テクノア製「Ｓｅｉｒｙｕ（登録商標）」）を採用し得る。

【0043】

第２制御部９０から提供される、該バッチ処理工程以外の全ての処理工程に関する調整された処理計画（「処理スケジュール」とも呼ぶことができる）と、処理方針決定部３２によって決定された第１期限との情報に基づき、生産計画作成部６０は、本実施形態における確定受注品である第１対象及び未確定受注品である第２対象に関する生産計画を作成する。なお、本実施形態の生産計画作成部６０は、公知の生産計画システム、例えば、株式会社ティーピクス研究所製「ＴＰｉＣＳ（登録商標）－Ｘ－５．１」、株式会社フレクシェ製「ＦＬＥＸＳＣＨＥ（登録商標） ＧＰ」、又は株式会社テクノア製「Ｓｅｉｒｙｕ（登録商標）」）を採用し得る。

【0044】

また、本実施形態においては、上述の生産計画作成部６０によって作成される生産計画を、必要に応じて、出力部８０（例えば、表示装置、音声出力装置、ＵＳＢ端子、プリンター、通信装置）によって出力させることができる。例えば、出力部８０は、バッチ処理工程を含む生産工程の納期予定を出力し得る。

【0045】

次に、主に図１、図２、図４及び図５に基づいて、１つの単位処理対象において、確定受注品である第１対象と、未確定受注品である第２対象とを処理する場合の２つの例を説明する。

【0046】

本実施形態の生産計画作成工程は、図２に示す各工程を含む。

【0047】

まず、入力部７０を利用して、確定受注品の第１対象の諸情報（少なくとも第１期限を含む第１期限情報）と、未確定受注品の第２対象の諸情報（少なくとも第２期限を含む第２期限情報）とが入力される（ステップＳａ１）。その結果、本実施形態の一例においては、第１記憶手段１０が少なくとも第１期限情報を記憶することができ、第２記憶手段２０が少なくとも第２期限情報を記憶することができる。

【0048】

その後、第１記憶手段１０に記憶されている第１期限と、第２記憶手段２０に記憶されている第２期限との相違の有無によらず、確定受注品である第１対象と未確定受注品である第２対象とを処理する１つの単位処理対象（例えば、１枚の金属板）を、第１期限に合わせて処理する方針が決定される（ステップＳａ２）。本実施形態の一例においては、この方針の決定が処理方針決定部３２によって行われ得る。

【0049】

その後、ステップＳａ２において決定された第１期限に基づく生産計画が作成される（ステップＳａ３）。本実施形態の一例においては、該生産計画の作成が生産計画作成部６０によって行われる。例えば、本実施形態の生産工程における、該バッチ処理工程以外の全ての（１つ又は複数の）処理工程の制御を担う第２制御部９０から提供される処理計画と、処理方針決定部３２によって決定された第１期限との情報に基づき、本実施形態における第１対象及び第２対象に関する生産計画が作成され得る。

【0050】

図４は、本実施形態の生産計画における生産対象として、１種の第１対象と１種の第２対象とが共に存在するとともに、第１対象の第１期限と第２対象の第２期限とが異なる場合に、第１対象と第２対象とを共にバッチ処理工程によって処理する際の、処理方針決定部３２によるバッチ処理工程の終了要求期限の調整方法の一例を示す説明図である。

【0051】

なお、図４の例においては、製品Ａは確定受注品の第１対象であり、製品Ｂは未確定受注品の第２対象である。また、Ｐａ１、Ｐａ２及びＰａ３は、いずれも図３において説明した内容と同じである。また、図４（ａ）は、上述のステップＳａ１の段階の例であり、図４（ｂ）は、上述のステップＳａ２又はステップＳａ３の段階である。より詳しく説明すれば、図４（ｂ）において、Ｐａ１の第１期限と第２期限とを点線の枠内（図４では９日）に収まるように揃える、換言すれば、第２期限を第１期限に合わせて処理する方針を決定することがステップＳａ２の段階を示す。また、その第１期限に基づいて生産計画作成部６０が製品Ａ及び製品Ｂの各納期（図４（ｂ）のＺ）を定めた生産計画（納期予測）を作成することがステップＳａ３の段階を示す。

【0052】

図４（ａ）に示すように、ステップＳａ１の段階、換言すれば、処理方針決定部３２によってバッチ処理工程の終了要求期限の方針が決定されるよりも前の段階においては、製品Ａ（第１対象）の納期（より正確には、納期予測）（Ｚ）から逆算して算出される第１期限（図４では９日）よりも、製品Ｂ（第２対象）の納期（より正確には、納期予測）（Ｚ）から逆算して算出される第２期限（図４では７日）の方が、早いことが分かる。

【0053】

その後、本実施形態においては、図４（ｂ）に示すように、処理方針決定部３２が、１つの単位処理対象（例えば、金属板）を用いたバッチ処理工程（例えば、レーザー切断工程）による処理を、第１期限に合わせて処理することを決定する。従って、この例においては、処理方針決定部３２が、第１記憶手段１０が記憶する第１期限に合わせて処理する方針を決定し、生産計画作成部６０が、該第１期限に基づく生産計画を作成する。

【0054】

なお、図４の例は、仮に、製品Ａ（第１対象）の第１期限の方が製品Ｂ（第２対象）の第２期限よりも早い期限である場合にも当て嵌まる。すなわち、第１対象の第１期限の方が第２対象の第２期限よりも早い期限である場合は、処理方針決定部３２は、該第１期限に合わせて処理する方針を決定する。

【0055】

したがって、図４の例においては、生産対象として第１対象及び第２対象が含まれる場合であっても、該第２対象についての納期を考慮することなく、生産工程のうち最も処理の終了時期を定め難いバッチ処理工程について、処理方針決定部３２が決定した該バッチ処理工程に関する第１期限を利用することにより、該第２対象を云わば仮想的に含ませた生産計画が作成される。

【0056】

また、図５は、本実施形態の生産計画における生産対象として、２種の第１対象と１種の第２対象とが共に存在するとともに、該第１対象のそれぞれの第１期限と該第２対象の第２期限とが全て異なる場合の一例を示している。

【0057】

なお、図５の例においては、製品Ａ及び製品Ｃは確定受注品の第１対象であり、製品Ｂは未確定受注品の第２対象である。また、Ｐａ１、Ｐａ２及びＰａ３は、いずれも図３において説明した内容と同じである。また、Ｐａ４は、例えば「組立工程」が該当し得る。加えて、図５（ａ）は、上述のステップＳａ１の段階の例であり、図５（ｂ）は、図４（ｂ）の説明と同様に、上述のステップＳａ２又はステップＳａ３の段階である。

【0058】

図５（ａ）に示すように、ステップＳａ１の段階、換言すれば、処理方針決定部３２によってバッチ処理工程の終了要求期限の方針が決定されるよりも前の段階においては、２種の第１対象（製品Ａ及び製品Ｃ）と１種の第２対象（製品Ｂ）のそれぞれについて、全ての生産工程のうちの「バッチ処理工程」の終了要求期限を該第１対象と該第２対象についてそれぞれ算出した結果、最も早いバッチ処理工程の終了要求期限が、該第１期限のうちの１つ（図５では７日）であることが分かる。

【0059】

その後、本実施形態においては、図５（ｂ）に示すように、処理方針決定部３２が、１つの単位処理対象（例えば、金属板）を用いたバッチ処理工程（例えば、レーザー切断工程）による処理を、その最も早い第1期限に合わせて処理することを決定する。従って、この例においては、第１記憶手段１０が複数の異なる第１期限を含む第１期限情報を含む場合に、処理方針決定部３２が、最も早い該第１期限に合わせて処理する方針を決定し、生産計画作成部６０が、その最も早い第１期限に基づく生産計画を作成する。

【0060】

一方、図６は、２種の第１対象と１種の第２対象とが共に存在するとともに、該第１対象のそれぞれの第１期限と該第２対象の第２期限とが全て異なる場合の他の一例を示している。

【0061】

なお、図６の例においても、図５に示す例と同様に、製品Ａ及び製品Ｃは確定受注品の第１対象であり、製品Ｂは未確定受注品の第２対象である。また、Ｐａ１、Ｐａ２、Ｐａ３及びＰａ４は、いずれも図５において説明した内容と同じである。また、図６（ａ）は、上述のステップＳａ１の段階の例であり、図６（ｂ）は、図４（ｂ）の説明と同様に、上述のステップＳａ２又はステップＳａ３の段階である。

【0062】

図６（ａ）に示すように、２種の第１対象（製品Ａ及び製品Ｃ）と１種の第２対象（製品Ｂ）のそれぞれについて、全ての生産工程のうちの「バッチ処理工程」の終了要求期限を該第１対象と該第２対象についてそれぞれ算出した結果、最も早いバッチ処理工程の終了要求期限が、該第２期限（図６では７日）であることが分かる。

【0063】

しかしながら、図６に示す例においては、処理方針決定部３２は、１つの単位処理対象（例えば、金属板）を用いたバッチ処理工程（例えば、レーザー切断工程）による処理を、第２期限ではなく、最も早い第１期限に合わせて処理することを決定する。

【0064】

従って、この例においても、図５に示す例と同様に、第１記憶手段１０が複数の異なる第１期限を含む場合に、処理方針決定部３２が、最も早い該第１期限に合わせて処理する方針を決定し、生産計画作成部６０が、その最も早い第１期限に基づく生産計画を作成する。視点を変えると、第２記憶手段２０がたとえ該第１期限よりも早い第２期限を含む第２期限情報を記憶する場合であっても、処理方針決定部３２は、最も早い該第１期限に合わせて処理する方針を決定し、生産計画作成部６０は、その最も早い第１期限に基づく生産計画を作成する。

【0065】

また、当業者であれば、前述の各例を読めば、該切断処理工程以外のバッチ処理工程についても、個別の説明を行うことなく前述の例を当て嵌めることが可能であろう。

【0066】

上述のとおり、本実施形態においては、第１期限と第２期限との相違の有無によらず、処理方針決定部３２によって、第１対象と第２対象とを処理する１つの単位処理対象が第１期限に合わせて処理される方針が決定される。その結果、第１対象と第２対象とを処理対象とするバッチ処理工程を含む生産工程であっても、納期予測の確度を非常に高めることが可能となる。

【0067】

以下に、本実施形態の生産計画作成プログラムについて説明する。

【0068】

上述の生産計画作成装置１００における、図２に示すフローチャートの各工程の説明は、コンピューターに実行させる本実施形態の生産計画作成プログラムにおける各ステップの説明に読み替えることができる。従って、上述の処理方針決定部３２による処理方針決定工程は、処理方針決定ステップに読み替えることができ、上述の生産計画作成部６０による生産計画作成工程は、生産計画作成ステップに読み替えることができる。従って、該生産計画作成プログラムは、各ステップをコンピューターに実行させる命令を含み得る。

【0069】

本実施形態の該生産計画作成プログラムは、生産計画作成装置１００とともに、又は生産計画作成装置１００から離れて用いることができる。例えば、ＣＰＵ（中央処理装置）を備えるサーバーが、図２に示す各工程を実行するためのプログラムにより、図２に示す各処理を監視し、又は統合的に制御する。なお、本実施形態では、該プログラムがサーバーの記憶手段（例えば、公知のハードディスクドライブ）、又はサーバーに設けられた光ディスクドライブ等に挿入される光ディスク等の公知の記録媒体に記憶され得るが、該プログラムの記憶先はこれに限定されない。例えば、該プログラムの一部又は全部は、ローカルエリアネットワークやインターネット回線等の公知の技術を介して図２に示す各工程を監視し、又は制御することもできる。

【0070】

加えて、上述の生産計画作成装置１００又は生産計画作成プログラムは、ある１つの製品の生産工程が、２つ以上のバッチ処理工程を含んでいる場合であっても適用され得る。すなわち、該バッチ処理工程において、第１対象の第１期限と第２対象の該第２期限との相違の有無によらず、該第１対象と該第２対象とを処理する１つの単位処理対象を、該第１期限に合わせて処理するとともに、全体の生産計画を該第１期限に基づいて作成する、という生産計画作成装置又は生産計画作成プログラムを、本明細書に接した当業者であれば、実施することができる。

【0071】

また、第１記憶手段１０が複数の異なる第１期限を含む場合においては、本実施形態の生産計画作成プログラムにより、処理方針決定ステップにおいて最も早い該第１期限に合わせて処理する方針が決定され、且つ生産計画作成ステップにおいてその最も早い第１期限に基づく生産計画が作成される。

【0072】

＜第２の実施形態＞
次に、本実施形態を、図７乃至図１０に基づいて詳細に述べる。なお、第１の実施形態と重複する説明は省略され得る。

【0073】

図７は、本実施形態における、バッチ処理工程を含む生産工程のための生産計画作成装置２００の概要構成を示す図である。また、図８は、本実施形態における生産計画作成装置２００を使用するときの各工程の一例を説明するフローチャートである。

【0074】

また、図９は、本実施形態におけるバッチ処理工程（切断処理工程）によって処理する際に、（ａ）第１対象Ｘのみを処理することによって所定の歩留まりを満たす場合の単位処理対象（金属板）Ｓと該第1対象Ｘの配置図（平面視）の例である。（ｂ）第１対象Ｘのみを処理することによって所定の歩留まりを満たさず、且つ第１対象Ｘと第２対象Ｙとを処理することによって所定の歩留まりを満たさない場合の、単位処理対象（金属板）Ｓと該第1対象Ｘ及び第２対象Ｙの配置図（平面視）の例である。（ｃ）第１対象Ｘのみを処理することによって所定の歩留まりを満たさず、且つ第１対象Ｘと第２対象Ｙとを処理することによって所定の歩留まりを満たす場合の、単位処理対象（金属板）Ｓと該第1対象Ｘ及び第２対象Ｙの配置図（平面視）の例である。

【0075】

以下に、本実施形態の生産計画作成装置２００の構成について説明する。

【0076】

本実施形態の生産計画作成装置２００は、図７に示すように、少なくとも次の（ａ２）～（ｇ２）構成を備えている。
（ａ２）確定受注品（第１対象）の、バッチ処理工程の終了要求期限である第１期限を含む第１期限情報と、該第１対象の仕様である第１仕様情報とを記憶する第１記憶手段１０
（ｂ２）未確定受注品（第２対象）の、バッチ処理工程の終了要求期限である第２期限を含む第２期限情報と、該第２対象の仕様である第２仕様情報とを記憶する第２記憶手段２０
（ｃ２）該第１対象と該第２対象とを処理する１つの単位処理対象において、該第１対象のみを処理することによって所定の歩留まりを満たすか否かを判断する第１判断部３４
（ｄ２）該第１対象のみを処理することによって該所定の歩留まりを満たさない場合に、該第１仕様情報と該第２仕様情報とに基づいて、該単位処理対象における該第１対象と該第２対象との処理方法を決定する処理方法決定部３６
（ｅ２）処理方法決定部３６によって決定された該処理方法によって、該所定の歩留まりを満たすか否かを判断する第２判断部３８
（ｆ２）第２判断部３８において該所定の歩留まりを満たすと判断した場合に、該第１期限と該第２期限との相違の有無によらず、該第１対象と該第２対象とを処理する１つの単位処理対象を、該第１期限に合わせて処理する方針を決定する処理方針決定部３２
（ｇ２）第２判断部３８において該所定の歩留まりを満たすと判断した場合に、処理方針決定部３２によって決定された該第１期限に基づく生産計画を作成する生産計画作成部６０

【0077】

本実施形態の生産計画作成装置２００は、第１の実施形態の生産計画作成装置１００と同様に、完成品（譲渡又は貸渡し対象となり得る中間品を含む）となる対象（第１対象及び第２対象）を生産するための全ての生産工程の中の少なくとも一部がバッチ処理工程である生産工程のための生産計画を作成する。以下に、上述の（ａ２）～（ｇ２）の各構成について詳述する。

【0078】

本実施形態の第１記憶手段１０は、受注が確定した確定受注品、すなわち第１対象を生産する工程の一部であるバッチ処理工程の、終了要求期限（例えば、顧客からの終了要求期限）である第１期限を含む第１期限情報と、該第１対象の仕様である第１仕様情報とを少なくとも記憶する。なお、本実施形態における「仕様」とは、例えば、該バッチ処理工程がレーザー切断工程であり、該レーザー切断工程の切断対象となる１つの単位処理対象が金属板である場合に、該金属板における「金属の種類（該金属が合金の場合は該合金の組成）」、「金属の厚み」、及び／又は「切断後に得られる金属片の形状」など、第１対象又は第１対象の原材料に対する要求事項を意味する。また、第１記憶手段１０は、第１の実施形態と同様に、上述の第１期限情報及び第１仕様情報以外の情報を記憶し得る。

【0079】

本実施形態の第２記憶手段２０は、受注が未確定の未確定受注品、すなわち第２対象を生産する工程の一部であるバッチ処理工程の、終了要求期限（例えば、顧客からの終了要求期限）である第２期限を含む第２期限情報と、該第２対象の仕様である第２仕様情報とを少なくとも記憶する。また、第２記憶手段２０も、第１の実施形態と同様に、上述の第２期限情報及び第２仕様情報以外の情報を記憶し得る。

【0080】

図８のフローチャートを用いて説明すれば、本実施形態においては、入力部７０を利用して、第１対象の諸情報（少なくとも、第１期限情報及び第１仕様情報）と、未確定受注品の第２対象の諸情報（少なくとも、第２期限情報及び第２仕様情報）とが入力される（ステップＳｂ１）。その結果、上述のとおり、本実施形態の一例においては、第１記憶手段１０が少なくとも第１期限情報及び第１仕様情報を記憶することができ、第２記憶手段２０が少なくとも第２期限情報及び第２仕様情報を記憶することができる。

【0081】

本実施形態の第１判断部３４、処理方法決定部３６、第２判断部３８及び処理方針決定部３２は、例えば、バッチ処理工程の制御を担う第１制御部２３０の一部として機能し得る。

【0082】

本実施形態の第１判断部３４は、入力部７０から入力された上述の第１対象の諸情報及び第２対象の諸情報に基づいて、該第１対象と該第２対象とを１つの単位処理対象において処理する場合に、該第１対象のみを処理することによって所定の歩留まりを満たすか否かを判断する（第１判断工程,ステップＳｂ２）。

【0083】

生産計画作成装置２００において、例えば、「１つの単位処理対象」が金属板であって、該金属板の平面視における質量又は重量、あるいは面積の４０％以上を、切断後に得られる金属片の面積とすることができるときに「所定の歩留まり」を「満たす」と予め設定されている場合に、第１判断部３４は、第１対象と第２対象とを処理する該金属板において、該第１対象のみを処理することによって、該金属片の面積が４０％以上であるか否かを判断する。

【0084】

上述の例を採用した図９（ａ）の場合、金属板Ｓの平面視における全面積のうち、切断後に得られる金属片（平面視において六角形状の金属片）である第１対象Ｘが占める面積の割合は、４０％以上である。図８のフローチャートを用いて説明すれば、ステップＳｂ２に示すように、第１判断部３４は、図９（ａ）の場合、該第１対象のみを処理することによって、該金属片の面積が４０％以上であるため、該「１つの単位処理対象」においては、第１対象のみを処理することに基づいて生産計画を作成する、換言すれば、納期予測（この例においては、該第１対象のみの納期予測）を顧客等に提示することになる。

【0085】

一方、第１判断部３４が、第１対象Ｘのみを処理することによって所定の歩留まり（例えば、４０％以上）を満さないと判断した場合は、処理方法決定部３６が、該第１対象の第１仕様情報と該第２対象の第２仕様情報とに基づいて、該１つの単位処理対象における該第１対象と該第２対象との処理方法を決定する（処理方法決定工程,ステップＳｂ３）。

【0086】

例えば、上述の例を採用した図９（ｂ）又は（ｃ）の場合、第１対象Ｘのみを処理することによって、切断後に得られる該六角形状の金属片の面積は、所定の歩留まり（例えば、４０％以上）を満たす。従って、これらの場合は、図８のステップＳｂ２及びＳｂ３に示すように、処理方法決定部３６が、第１対象Ｘと第２対象Ｙとの両方を、該１つの単位処理対象において処理する処理方法を決定する。

【0087】

上述の「処理方法」の一例は、上述の図９（ｂ）又は（ｃ）の場合、１つの単位処理対象（金属板Ｓ）に対して、切断後に得られる金属片の該第１対象Ｘ及び該第２対象Ｙを、理想的には平面視における最密充填となるように配置することである。

【0088】

その後、ステップＳｂ３によって上述の処理方法が決定されると、本実施形態の第２判断部３８は、その処理方法によって、上述の「所定の歩留まり」を満たすか否かを判断する（第２判断工程,ステップＳｂ４）。

【0089】

ここで、上述の例を採用した図９（ｂ）においては、切断後に得られる金属片の該第１対象Ｘ（平面視において六角形状の金属片）と該第２対象Ｙ（平面視において五角形状の金属片）との両方が金属板Ｓに配置されたとしても、切断後に得られる金属片である第１対象Ｘ及び第２対象Ｙが占める質量又は重量、あるいは面積の合計の割合は、４０％未満となる。従って、図９（ｂ）の例においては、第２判断部３８の判断の結果、例えば新たな第１対象及び／又は第２対象の受注の可能性を探る段階（すなわち、ステップＳｂ１）に戻ることになる。

【0090】

また、上述の例を採用した図９（ｃ）においては、切断後に得られる金属片の該第１対象Ｘと該第２対象Ｙとの両方が金属板Ｓに配置されることによって、切断後に得られる金属片である第１対象Ｘ及び第２対象Ｙが占める面積の合計の割合は、４０％以上となる。従って、図９（ｃ）の例においては、第２判断部３８の判断の結果、第１記憶手段１０に記憶されている第１期限と、第２記憶手段２０に記憶されている第２期限との相違の有無によらず、確定受注品である第１対象と未確定受注品である第２対象とを処理する１つの単位処理対象（この例では、１枚の金属板）を、第１期限に合わせて処理する方針が決定される（処理方針決定工程,ステップＳｂ５）。本実施形態の一例においては、この方針の決定が処理方針決定部３２によって行われ得る。

【0091】

本実施形態においては、処理方針決定部３２によって処理する方針が決定されると、第１の実施形態と同様に、処理方針決定部３２を含む第１制御部２３０と、第２制御部９０とを用いて、該第１期限に基づく生産計画が作成される（生産計画作成工程,ステップＳｂ６）。本実施形態の一例においては、この生産計画の作成が生産計画作成部２６０によって行われ得る。

【0092】

上述のとおり、本実施形態においては、第１期限と第２期限との相違の有無によらず、処理方針決定部３２によって、第１対象と第２対象とを処理する１つの単位処理対象が第１期限に合わせて処理される方針が決定される。加えて、第１判断部３４と第２判断部３８とを備える生産計画作成装置２００は、歩留りの観点（製造コスト及び生産効率の観点を含み得る）も考慮した上での生産計画を作成する。その結果、第１対象と第２対象とを処理対象とするバッチ処理工程を含む生産工程であっても、歩留りの考慮した上での、特に第２対象に対するより確度の高い生産計画（より具体的には、納期予測）を顧客等に提示することを実現し得る。

【0093】

以下に、本実施形態の生産計画作成プログラムについて説明する。

【0094】

上述の生産計画作成装置２００における、図８に示すフローチャートの各工程の説明は、コンピューターに実行させる本実施形態の生産計画作成プログラムにおける各ステップの説明に読み替えることができる。従って、上述の第１判断部３４による第１判断工程は、第１判断ステップに読み替えることができ、上述の処理方法決定部３６による処理方法決定工程は、処理方法決定ステップに読み替えることができる。また、上述の第２判断部３８による第２判断工程は、第２判断ステップに読み替えることができ、上述の処理方針決定部３２による処理方針決定工程は、処理方法決定ステップに読み替えることができる。従って、該生産計画作成プログラムは、各ステップをコンピューターに実行させる命令を含み得る。

【0095】

なお、該生産計画作成プログラムは、生産計画作成装置２００とともに、又は生産計画作成装置２００から独立して用いることができる。例えば、ＣＰＵ（中央処理装置）を備えるサーバーが、図８に示す各工程を実行するためのプログラムにより、図８に示す各処理を監視し、又は統合的に制御する。なお、本実施形態では、該プログラムがサーバーの記憶手段（例えば、公知のハードディスクドライブ）、又はサーバーに設けられた光ディスクドライブ等に挿入される光ディスク等の公知の記録媒体に記憶され得るが、該プログラムの記憶先はこれに限定されない。例えば、該プログラムの一部又は全部は、ローカルエリアネットワークやインターネット回線等の公知の技術を介して図２に示すプロセスを監視し、又は制御することもできる。

【0096】

加えて、上述の生産計画作成装置２００又は生産計画作成プログラムは、ある１つの製品の生産工程が、２つ以上のバッチ処理工程を含んでいる場合であっても適用され得る。すなわち、該バッチ処理工程において、第１対象のみを処理することによって所定の歩留まりを満たさず、且つ処理方法決定部又は処理方法決定ステップによって決定された該処理方法によって第１対象と第２対象とを処理した場合に該所定の歩留まりを満たせば、全体の生産計画を第１期限に基づいて作成する、という生産計画作成装置又は生産計画作成プログラムを、本明細書に接した当業者であれば、実施することができる。

【0097】

＜第２の実施形態の変形例＞
本変形例においては、生産計画における生産対象として、２種の第１対象と１種の第２対象とが共に存在するとともに、該第１対象のそれぞれの第１期限と該第２対象の第２期限とが全て異なる点を除いて、第２の実施形態と同様である。従って、第１の実施形態又は第２の実施形態と重複する説明は省略され得る。

【0098】

本変形例の説明の便宜のため、該第１対象及び該第２対象を生産する工程の一部であるバッチ処理工程がレーザー切断工程であり、該レーザー切断工程の切断対象となる１つの単位処理対象が金属板である場合を例にとって説明する。

【0099】

図１０は、本変形例におけるバッチ処理工程（切断処理工程）によって処理する際に、複数種の第１対象Ｘ（平面視において六角形状の金属片），Ｚ（平面視において菱形状の金属片）のみを処理することによって所定の歩留まりを満たさず、且つ該複数種の第１対象Ｘ，Ｚと第２対象Ｙ（平面視において五角形状の金属片）とを処理することによって所定の歩留まりを満たす場合の、単位処理対象（金属板）Ｓと該第1対象Ｘ及び第２対象Ｙの配置図（平面視）の例である。

【0100】

例えば、上述の例を採用した図１０の場合、第１対象Ｘと第２対象Ｙとの両方を該１つの単位処理対象において処理する処理方法が、処理方法決定部３６により決定されている（ステップＳｂ３）。従って、その後、第２判断部３８は、該複数種の第１対象Ｘ，Ｚと第２対象Ｙとを処理することによって、切断後に得られる各金属片の面積の合計は、所定の歩留まり（例えば、４０％以上）を満たすことを判断する（ステップＳｂ４）。

【0101】

第２判断部３８による判断が行われた結果、第１記憶手段１０に記憶されている第１期限と、第２記憶手段２０に記憶されている第２期限との相違の有無によらず、第１記憶手段１０が複数の異なる第１期限を含む場合においては、本変形例の生産計画作成装置２００により、処理方針決定ステップにおいて最も早い該第１期限に合わせて処理する方針が決定される。

【0102】

従って、この変形例においては、第１記憶手段１０が複数の異なる第１期限を含む場合に、処理方針決定部３２が、最も早い該第１期限に合わせて処理する方針を決定し、生産計画作成部６０が、その最も早い第１期限に基づく生産計画を作成する。視点を変えると、第２記憶手段２０がたとえ該第１期限よりも早い第２期限を含む第２期限情報を記憶する場合であっても、処理方針決定部３２は、最も早い該第１期限に合わせて処理する方針を決定し、生産計画作成部６０は、その最も早い第１期限に基づく生産計画を作成する。

【0103】

なお、本変形例の生産計画作成プログラムについて説明すると、第１記憶手段１０が複数の異なる第１期限を含む場合においては、本変形例の生産計画作成プログラムにより、処理方針決定ステップにおいて最も早い該第１期限に合わせて処理する方針が決定され、且つ生産計画作成ステップにおいてその最も早い第１期限に基づく生産計画が作成される。

【0104】

＜その他の実施形態＞
ところで、上述の各実施形態及び変形例においては、第１記憶手段１０と第２記憶手段２０とが別々の記録媒体として設けられているが、上述の各実施形態及び変形例は、そのような態様に限定されない。図１１は、他の実施形態としての生産計画作成装置３００の概要構成を示す図である。図１１に示すように、第１記憶手段１０の役割を担う第１記憶手段３１２と、第２記憶手段２０の役割を担う第２記憶手段３１４とが１つの記録媒体３１０として構成されることも、採用し得る一態様である。換言すれば、１つの記録媒体３１０が、例えば第１の実施形態の第１記憶手段１０と第２記憶手段２０との両方の役割を兼ねることも、採用し得る一態様である。

【0105】

また、上述の第１の実施形態においては、図５及び図６の例のように、２種の第１対象と１種の第２対象とを処理する１つの単位処理対象について説明しているが、上述の第１の実施形態及び他の実施形態並びに変形例は、そのような態様に限定されない。例えば、複数種の第１対象と複数種の第２対象とを処理する１つの単位処理対象についても、上述の各実施形態及び変形例は適用され得る。

【0106】

また、上述の各実施形態及び変形例においては、処理方針決定部３２、処理方針決定工程、又は処理方針決定ステップにおいて、第１期限と第２期限との相違があった場合であっても、第１対象と該第２対象とを処理する１つの単位処理対象を、該第１期限に合わせて処理する方針が決定されるが、第１期限と第２期限との相違が大きすぎることは、未確定の受注品である第２対象に対する確度高い生産計画（より具体的には、納期予測）を顧客等に提示する観点からは好適であっても、可能な限り早期の納期予測を提示する観点からは好ましくない場合が生じ得る。

【0107】

従って、上述の各実施形態及び変形例において、例えば、第１期限と第２期限との相違が、１６８時間以下（７日以下）（より好適には１２０時間以下（５日以下）、更に好適には７２時間以下（３日以下））の場合のみに、該第１期限に基づく生産計画を作成することは、未確定の受注品である該第２対象に対する確度高い生産計画（より具体的には、納期予測）を顧客等に提示し得るとともに、可能な限り早期の納期予測を提示する観点から、より好適な一態様である。

【0108】

上述の各実施形態等の開示は、該実施形態等の説明のために記載したものであって、本発明を限定するために記載したものではない。加えて、上述の各実施形態等における他の組合せを含む本発明の範囲内に存在する変形例もまた、特許請求の範囲に含まれるものである。

【産業上の利用可能性】

【0109】

本発明の生産計画作成装置及び生産計画作成プログラムは、確定受注品のみならず未確定受注品を考慮した、バッチ処理工程を含む生産工程のための生産計画作成装置又は生産計画作成プログラムとして広く利用され得る。

【符号の説明】

【0110】

１０，３１２ 第１記憶手段
２０，３１４ 第２記憶手段
３０,２３０ 第１制御部
３２ 処理方針決定部
３４ 第１判断部
３６ 処理方法決定部
３８ 第２判断部
６０，２６０ 生産計画作成部
７０ 入力部
８０ 出力部
９０ 第２制御部
１００，２００，３００ 生産計画作成装置
３１０ 記録媒体

【要約】

【課題】未確定の受注品に対する確度高い生産計画（より具体的には、納期予測）を顧客等に提示する。
【解決手段】
本発明の１つの生産計画作成装置１００は、バッチ処理工程を含む生産工程のための生産計画を作成する生産計画作成装置である。具体的には、生産計画作成装置１００は、受注が確定した第１対象の、該バッチ処理工程の終了要求期限である第１期限を含む第１期限情報を記憶する第１記憶手段１０と、受注が未確定の第２対象の該バッチ処理工程の終了要求期限である第２期限を含む第２期限情報を記憶する第２記憶手段２０と、該第１期限と該第２期限との相違の有無によらず、該第１対象と該第２対象とを処理する１つの単位処理対象を、該第１期限に合わせて処理する方針を決定する処理方針決定部３２と、処理方針決定部３２によって決定された該第１期限に基づく前述の生産計画を作成する生産計画作成部６０と、を備える。
【選択図】図１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】