特許 7576239 車室監視装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-23

(45)【発行日】2024-10-31

(54)【発明の名称】車室監視装置

(51)【国際特許分類】

   B60H 1/00 20060101AFI20241024BHJP

   B60H 1/34 20060101ALI20241024BHJP

【ＦＩ】

B60H1/00 101Q

B60H1/34 651B

B60H1/00 102R

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2021047020

(22)【出願日】2021-03-22

(65)【公開番号】P2022146186

(43)【公開日】2022-10-05

【審査請求日】2024-01-10

(73)【特許権者】

【識別番号】000002082

【氏名又は名称】スズキ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100099623

【弁理士】

【氏名又は名称】奥山 尚一

(74)【代理人】

【氏名又は名称】松島 鉄男

(74)【代理人】

【識別番号】100125380

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 綾子

(74)【代理人】

【識別番号】100142996

【弁理士】

【氏名又は名称】森本 聡二

(74)【代理人】

【識別番号】100166268

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 祐

(74)【代理人】

【氏名又は名称】有原 幸一

(72)【発明者】

【氏名】宮本 秀人

【審査官】奥隅 隆

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－１４３５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２００９３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６０－１７４３１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－７５１６５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｈ １／００－３／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車室内の運転席に着座するドライバの顔を含む前記車室内の対象領域を撮像可能とするように構成される撮像ユニットと、
前記対象領域を照明可能とするように構成される照明ユニットと
を備え、
前記照明ユニットを用いて前記対象領域を照明しながら前記撮像ユニットを用いて前記対象領域を撮像することによって得られた画像に基づいて前記車室内の状態を監視するように構成される車室監視装置であって、
前記車室内で車両前方寄りに位置するインストルメントパネルの車両幅方向の正面視で、前記インストルメントパネルに取り付けられたステアリングホイールよりも助手席側の中央領域内に、前記車室内の温度及び湿度を調節可能とすべく空調風を送るように構成される吹き出し口と、前記吹き出し口に前記空調風を導くように構成される送風ダクトとが設けられており、
前記照明ユニットが、前記インストルメントパネルの中央領域内で、前記吹き出し口に対して前記車両幅方向の前記助手席側に隣接して配置されている、車室監視装置。

【請求項2】

前記照明ユニットの一部又は全部が、前記吹き出し口の一部に対して下方に位置し、かつこの吹き出し口の一部と上下方向に並ぶように配置されている、請求項１に記載の車室監視装置。

【請求項3】

前記インストルメントパネルの中央領域内に、上下方向に並ぶ前記照明ユニットの一部又は全部及び前記吹き出し口の一部の間を隔てる仕切り部が設けられ、
前記仕切り部が、上方から下方に向かうに従って前記車両幅方向にて運転席に接近するように傾斜している、請求項２に記載の車室監視装置。

【請求項4】

前記送風ダクトが、前記吹き出し口に対して車両前方側に位置すると共に前記吹き出し口に隣接する本体部と、前記本体部から前記車両幅方向の助手席側に張り出すように構成される張り出し部とを有し、
前記照明ユニットの一部又は全部が、前記張り出し部に対して下方に位置し、かつこの張り出し部と上下方向に並ぶように配置されている、請求項１～３のいずれか一項に記載の車室監視装置。

【請求項5】

前記照明ユニットが、光を射出可能に構成される発光器と、前記発光器から射出された光を前記車室内に向けて通すことができるように構成される照明レンズとを有し、
前記インストルメントパネルの中央領域内に、前記送風ダクトに対して車両前方側に位置すると共に前記送風ダクトに隣接する導風ダクトが設けられ、
前記導風ダクトが、前記空調風を前記導風ダクトから前記送風ダクトを通って前記吹き出し口に導くように延びており、
前記発光器は、前記導風ダクトの延伸方向に沿って前記照明レンズから延びるように配置されている、請求項１～４のいずれか一項に記載の車室監視装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車室内の状態を監視するように構成される車室監視装置に関する。

【背景技術】

【0002】

自動車等の車両においては、例えば、車室内の乗員、特に、ドライバの居眠りの有無、ドライバのわき見の有無、車室内への侵入者の有無等のような車室内の状態を監視可能とするように構成される車室監視装置が搭載されることがある。典型的に、車室監視装置は、車室内の対象領域を撮像可能とするカメラ等の撮像ユニットと、対象領域を照明可能とする照明ユニットとを有する。さらに、車室監視装置は、照明ユニットを用いて対象領域を照明しながら撮像ユニットを用いて対象領域を撮像することによって得られた画像から、車室内の状態を監視する。

【0003】

このような車室監視装置の一例としては、画像表示手段上に配置されるカメラ等の撮像手段（撮像ユニット）及び発光手段（照明ユニット）を有し、車室内に不審者が侵入し、かつ車室内の照度が十分でない場合に、発光手段が発光し、かつ撮像手段が不審者を撮像する、カメラ機能付きナビゲーションシステムが挙げられる。（例えば、特許文献１を参照。）

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００６－２００９３６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、車室監視装置の一例においては、撮像ユニット及び照明ユニットが、不審者の有無を判断するために用いられるに過ぎない。このような車室監視装置にて得られた画像によっては、車室内の乗員、特に、ドライバの居眠りの有無、ドライバのわき見の有無等のような状態を明瞭に監視することができない。

【0006】

さらに、車室監視装置の一例においては、照明ユニットが、発熱し易いディスプレイ等の画像表示手段上に配置される。そのため、照明ユニットが十分に放熱されず、ひいては、照明ユニットに熱負荷（熱劣化）が生じ、かつ照明ユニットの寿命が低下するおそれがある。

【0007】

このような実情を鑑みると、車室監視装置においては、ドライバの状態を明瞭に監視すること、照明ユニットを効率的に放熱することが望まれる。

【課題を解決するための手段】

【0008】

課題を解決するために、一態様に係る車室監視装置は、車室内の運転席に着座するドライバの顔を含む前記車室内の対象領域を撮像可能とするように構成される撮像ユニットと、前記対象領域を照明可能とするように構成される照明ユニットとを備え、前記照明ユニットを用いて前記対象領域を照明しながら前記撮像ユニットを用いて前記対象領域を撮像することによって得られた画像に基づいて前記車室内の状態を監視するように構成される車室監視装置であって、前記車室内で車両前方寄りに位置するインストルメントパネルの車両幅方向の正面視で、前記インストルメントパネルに取り付けられたステアリングホイールよりも助手席側の中央領域内に、前記車室内の温度及び湿度を調節可能とすべく空調風を送るように構成される吹き出し口と、前記吹き出し口に前記空調風を導くように構成される送風ダクトとが設けられており、前記照明ユニットが、前記インストルメントパネルの中央領域内で、前記吹き出し口に対して前記車両幅方向の前記助手席側に隣接して配置されている。

【発明の効果】

【0009】

一態様に係る車室監視装置においては、ドライバの状態を明瞭に監視することができ、照明ユニットを効率的に放熱することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、一実施形態に係る車室監視装置を有する車両用インストルメントパネル及びその周辺部品を概略的に示す正面図である。

【図2】図２は、一実施形態に係る車室監視装置を有する車両用インストルメントパネルの車両幅方向の中央領域及びその周辺領域を概略的に示す正面図である。

【図3】図３は、図２のＸ－Ｘ線断面図である。

【図4】図４は、図２のＹ－Ｙ線断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

一実施形態に係る車室監視装置について説明する。なお、本実施形態に係る車室監視装置は車室内に設置され、かかる車室を設けた車両は自動車となっている。しかしながら、車両は、ドライバ等の乗員が搭乗可能な車室を設けた自動車以外の車両とすることができる。

【0012】

本明細書中の説明に用いられる図１～図４においては、車両を基準とした方向を次のように示す。図３及び図４においては、車両前方及び車両後方を、それぞれ片側矢印Ｆ及び片側矢印Ｂによって示す。図１～図３においては、車両前方を向いた場合の左方及び右方を、それぞれ片側矢印Ｌ及び片側矢印Ｒによって示す。車両幅方向は、片側矢印Ｌ及び片側矢印Ｒによって示される。さらに、図１、図２、及び図４においては、車両上方及び車両下方を、それぞれ片側矢印Ｕ及び片側矢印Ｄによって示す。

【0013】

「車室監視装置の概略」
図１～図４を参照して、本実施形態に係る車室監視装置１０の概略を説明する。すなわち、車室監視装置１０は、概略的には以下のように構成される。図１及び図２に示すように、車室監視装置１０は、車室１内の対象領域を撮像可能とするように構成される撮像ユニット２０を有する。対象領域は、車室１内の運転席（図示せず）に着座するドライバの顔（図示せず）を含んだ領域となっている。

【0014】

図１～図４に示すように、車室監視装置１０は、対象領域を照明可能とするように構成される照明ユニット３０を有する。車室監視装置１０は、照明ユニット３０を用いて対象領域を照明しながら撮像ユニット２０を用いて対象領域を撮像することによって得られた画像に基づいて車室１内の状態を監視するように構成されている。

【0015】

車室１内には、車両前方寄りにインストルメントパネル２が設けられる。インストルメントパネル２の車両幅方向の中央領域２ａ内には、車室１内の温度及び湿度を調節可能とすべく空調風を送るように構成される吹き出し口４１が設けられている。なお、図２～図４において、空調風の流れを片側矢印Ｗにより示す。

【0016】

さらに、図３及び図４に示すように、インストルメントパネル２の中央領域２ａ内には、吹き出し口４１に空調風を導くように構成される送風ダクト４２が設けられている。図１及び図２に示すように、照明ユニット３０は、インストルメントパネル２の中央領域２ａ内で、吹き出し口４１に対して車両幅方向の助手席（図示せず）寄りに配置されている。

【0017】

さらに、車室監視装置１０は、概略的には以下のように構成することができる。図２に示すように、照明ユニット３０の一部又は全部が、吹き出し口４１の一部に対して下方に位置し、かつこの吹き出し口４１の一部と上下方向に並ぶように配置されている。

【0018】

インストルメントパネル２の中央領域２ａ内に、上下方向に並ぶ照明ユニット３０の一部又は全部及び吹き出し口の４１一部の間を隔てる仕切り部４３ａが設けられている。仕切り部４３ａは、上方から下方に向かうに従って車両幅方向にて運転席に接近するように傾斜している。

【0019】

図３に示すように、送風ダクト４２は、吹き出し口４１に対して車両前方側に位置すると共に吹き出し口４１に隣接する本体部４２ａを有する。図３及び図４に示すように、送風ダクト４２は、本体部４２ａ車両幅方向の助手席側に張り出すように構成される張り出し部４２ｂを有する。照明ユニット３０の一部又は全部は、張り出し部４２ｂに対して下方に位置し、かつこの張り出し部４２ｂと上下方向に並ぶように配置されている。

【0020】

照明ユニット３０は、光を射出可能に構成される発光器３１を有する。照明ユニット３０は、発光器３１から射出された光を車室１内に向けて通すことができるように構成される照明レンズ３２を有する。インストルメントパネル２の中央領域２ａ内に、送風ダクト４２に対して車両前方側に位置すると共に送風ダクト４２に隣接する導風ダクト４４が設けられる。

【0021】

導風ダクト４４が、空調風を導風ダクト４４から送風ダクト４２を通って吹き出し口４１に導くように延びている。発光器３１は、導風ダクト４４の延伸方向に沿って照明レンズ３２から延びるように配置されている。

【0022】

「車室の詳細」
図１及び図２を参照すると、車室１は、詳細には以下のように構成することができる。車室１内のインストルメントパネル２には、その中央領域２ａに対して車両幅方向の一方側にはステアリングホイール３が取り付けられる。車室１内の運転席（図示せず）は、このステアリングホイール３に対して車両後方側に位置すると共にステアリングホイール３と対向するように位置する。車室１内の助手席（図示せず）は、車両幅方向にてインストルメントパネル２の中央領域２ａに対して運転席とは反対側に位置する。

【0023】

図１においては、ステアリングホイール３は、インストルメントパネル２の中央領域２ａに対して右方に位置する。そのため、運転席は、インストルメントパネル２の中央領域２ａに対して右方に位置し、かつ助手席は、インストルメントパネル２の中央領域２ａに対して左方に位置する。かかる車両は、いわゆる右ハンドル仕様車となっている。しかしながら、車両は、左ハンドル仕様車とすることもできる。

【0024】

図１及び図２に示すように、車室１内におけるインストルメントパネル２の中央領域２ａには、ドライバ等の乗員に向けて情報を表示可能とするように構成される表示パネル４ａを有する表示ユニット４が設けられる。表示ユニット４は、吹き出し口４１に対して上方に位置する。さらに、表示ユニット４は、表示パネル４ａの外周を囲むように配置されるフレーム４ｂを有する。

【0025】

さらに、表示ユニット４は、カーナビゲーションシステムの構成部品となっている。しかしながら、表示ユニットは、乗員、特に、ドライバに向けて情報を表示可能とするように構成される表示面を有するカーナビゲーションシステム以外の構成部品とすることもできる。例えば、表示ユニットは、スピードメータ、タコメータ等を有するメーターパネル、オーディオユニット、空調ユニット等の構成部品とすることもできる。

【0026】

車室１には、上記吹き出し口４１、送風ダクト４２、及び導風ダクト４４を含む空調装置４０が設けられる。空調装置４０は、車室１内を向くと共にインストルメントパネル２の中央領域２ａの表面に沿って配置される表面部材４３を有する。この表面部材４３が上記仕切り部４３ａを含む。表面部材４３は、各吹き出し口４１及び照明ユニット３０の照明レンズ３２を囲むように形成される。

【0027】

「車室監視装置及び空調装置の詳細」
図１～図４を参照すると、本実施形態に係る車室監視装置１０及び空調装置４０は、詳細には以下のように構成することができる。撮像ユニット２０は、静止画及び動画を取得可能に構成される。撮像ユニット２０はカメラとなっている。しかしながら、撮像ユニットは、カメラ以外とすることもできる。

【0028】

図１及び図２に示すように、撮像ユニット２０は、上記対象領域を撮像するために用いられる撮像レンズ２１を有する。撮像レンズ２１は、表示ユニット４のフレーム４ｂに配置される。より具体的には、撮像レンズ２１は、表示ユニット４の表示パネル４ａに対して車両幅方向にて運転席側に位置する表示ユニット４のフレーム４ｂの側縁部４ｃに配置される。

【0029】

図１に示すように、撮像レンズ２１は、ステアリングホイール３の回転軸線３ａよりも上方に位置する。さらに、撮像レンズ２１は、ステアリングホイール３よりも上方に位置することができる。

【0030】

図３及び図４を参照すると、照明ユニット３０の発光器３１は、ＬＥＤ（発光ダイオード）を用いて構成される。しかしながら、発光器は、ＬＥＤ以外の発光手段を用いて構成することができる。例えば、発光手段は、有機ＥＬ（有機エレクトロルミネッセンス）、白熱灯等とすることもできる。

【0031】

図１及び図２に示すように、照明ユニット３０、特に、その照明レンズ３２は、表示ユニット４の表示パネル４ａに対して車両幅方向の助手席側に位置する。照明レンズ３２は、インストルメントパネル２の中央領域２ａを貫通するように形成されるレンズ挿入孔２ｂに挿入されている。照明レンズ３２の表面は、インストルメントパネル２の中央領域２ａの表面に沿って配置される。

【0032】

図２に示すように、照明レンズ３２は、車両幅方向にて運転席側に位置する第１側方部３２ａと、車両幅方向にて助手席側に位置する第２側方部３２ｂとを有する。照明レンズ３２の第１及び第２側方部３２ａ，３２ｂは、車両幅方向に互いに隣接する。第１側方部３２ａは、車両幅方向にて運転席側に位置する側方縁３２ｃを有する。照明レンズ３２の第１側方部３２ａの側方縁３２ｃは、上方から下方に向かうに従って車両幅方向にて運転席に接近するように傾斜している。

【0033】

図３に示すように、照明ユニット３０の発光器３１は、照明レンズ３２の第１側方部３２ａに対して車両前方に位置すると共にこの第１側方部３２ａに隣接する第１側方部３１ａを有する。発光器３１はまた、照明レンズ３２の第２側方部３２ｂに対して車両前方に位置すると共にこの第２側方部３２ｂに隣接する第２側方部３１ｂを有する。発光器３１の第１及び第２側方部３１ａ，３１ｂは、車両幅方向に互いに隣接する。

【0034】

図２及び図３を参照すると、照明ユニット３０もまた、車両幅方向にて運転席側に位置する第１側方部３０ａと、車両幅方向にて助手席側に位置する第２側方部３０ｂとを有する。照明ユニット３０の第１側方部３０ａは、発光器３１及び照明レンズ３２の第１側方部３１ａ，３２ａを含む。照明ユニット３０の第１側方部３０ａは、照明レンズ３２の第１側方部３２ａの側方縁３２ｃに対応する側方縁３０ｃを有する。照明ユニット３０の第２側方部３０ｂは、発光器３１及び照明レンズ３２の第２側方部３１ｂ，３２ｂを含む。

【0035】

図１及び図２に示すように、空調装置４０は、インストルメントパネル２の中央領域２ａに位置する２つの吹き出し口４１を有する。空調装置４０は、２つの吹き出し口４１にそれぞれ対応する２つの送風ダクト４２を有する。空調装置４０は、２つの送風ダクト４２にそれぞれ対応する２つの導風ダクト４４を有する。

【0036】

しかしながら、空調装置は、１つ又は３つ以上の吹き出し口を有することもできる。空調装置は、１つ又は３つ以上の吹き出し口にそれぞれ対応する１つ又は３つ以上の送風ダクトを有することもできる。空調装置は、１つ又は３つ以上の送風ダクトにそれぞれ対応する１つ又は３つ以上の導風ダクトを有することもできる。

【0037】

図１～図３を参照すると、これら２つの吹き出し口４１は車両幅方向に並んでいる。２つの吹き出し口４１は、車両幅方向にて実質的に対称に構成される。図１及び図２に示すように、車両幅方向にて助手席側に位置する２つの吹き出し口４１のうち一方の吹き出し口４１と、照明ユニット３０との間に、表面部材４３の仕切り部４３ａが配置されており、そのため、一方の吹き出し口４１が仕切り部４３ａに隣接する。

【0038】

以下においては、仕切り部４３ａに隣接する一方の吹き出し口４１と、この一方の吹き出し口４１に対応する２つの送風ダクト４２のうち一方の送風ダクト４２と、この一方の送風ダクト４２に対応する２つの導風ダクト４４のうち一方の導風ダクト４４とについてのみ説明する。そのため、以下において、単に「吹き出し口」、「送風ダクト」、及び「導風ダクト」と呼ばれる構成要素は、それぞれ、これらの「一方の吹き出し口」、「一方の送風ダクト」、及び「一方の導風ダクト」を指すものとする。

【0039】

図２に示すように、吹き出し口４１は、車両幅方向にて助手席側に位置する第１側方部４１ａと、車両幅方向にて運転席側に位置する第２側方部４１ｂとを有する。吹き出し口４１の第１及び第２側方部４１ａ，４１ｂは、車両幅方向に互いに隣接する。第１側方部４１ａは、車両幅方向にて助手席側に位置する側方縁４１ｃを有する。吹き出し口４１の第１側方部４１ａの側方縁４１ｃは、上方から下方に向かうに従って車両幅方向にて運転席に接近するように傾斜している。

【0040】

図３に示すように、吹き出し口４１の第１側方部４１ａは、送風ダクト４２の張り出し部４２ｂに対して車両後方に位置すると共にこの張り出し部４２ｂに隣接する。吹き出し口４１の第１側方部４１ａと送風ダクト４２の張り出し部４２ｂとは互いに連通している。

【0041】

吹き出し口４１の第２側方部４１ｂは、送風ダクト４２の本体部４２ａに対して車両後方に位置すると共にこの本体部４２ａに隣接する。吹き出し口４１の第２側方部４１ｂと送風ダクト４２の本体部４２ａとは互いに連通している。

【0042】

図３及び図４に示すように、送風ダクト４２の本体部４２ａは、導風ダクト４４に対して車両後方に位置すると共にこの導風ダクト４４に隣接する。送風ダクト４２の本体部４２ａと導風ダクト４４とは互いに連通している。

【0043】

このような照明ユニット３０及び空調装置４０の関係は、以下のようになっている。図２に示すように、照明ユニット３０の第１側方部３０ａ、特に、照明レンズ３２の第１側方部３２ａは、吹き出し口４１の第１側方部４１ａに対して下方に位置し、かつこの第１側方部４１ａと上下方向に並ぶように配置されている。

【0044】

仕切り部４３ａは、照明ユニット３０の第１側方部３０ａの側方縁３０ｃ、特に、照明レンズ３２の第１側方部３２ａの側方縁３２ｃと、吹き出し口４１の第１側方部４１ａの側方縁４１ｃとに挟まれている。図３及び図４を参照すると、照明ユニット３０の第１側方部３０ａ、特に、発光器３１の第１側方部３１ａは、送風ダクト４２の張り出し部４２ｂに対して下方に位置し、かつこの張り出し部４２ｂと上下方向に並ぶように配置されている。

【0045】

図３を参照すると、空調装置４０においては矢印Ｗにより示すように、空調風は、導風ダクト４４から送風ダクト４２を通って吹き出し口４１に送られて、その後、空調風は、吹き出し口４１から車室１内に吹き出される。このような空調風は、送風ダクト４２を通るときに、送風ダクト４２の張り出し部４２ｂにて滞留する。このように滞留する空調風が、送風ダクト４２の張り出し部４２ｂを冷却し、さらに、冷却された張り出し部４２ｂが、照明ユニット３０の発光器３１の第１側方部３１ａ、ひいては、発光器３１の全体を冷却することができる。

【0046】

以上、本実施形態に係る車室監視装置１０は、車室１内の運転席に着座するドライバの顔を含む前記車室１内の対象領域を撮像可能とするように構成される撮像ユニット２０と、前記対象領域を照明可能とするように構成される照明ユニット３０とを備え、前記照明ユニット３０を用いて前記対象領域を照明しながら前記撮像ユニット２０を用いて前記対象領域を撮像することによって得られた画像に基づいて前記車室１内の状態を監視するように構成される車室監視装置１０であって、前記車室１内で車両前方寄りに位置するインストルメントパネル２の車両幅方向の中央領域２ａ内に、前記車室１内の温度及び湿度を調節可能とすべく空調風を送るように構成される吹き出し口４１と、前記吹き出し口４１に前記空調風を導くように構成される送風ダクト４２とが設けられており、前記照明ユニット３０が、前記インストルメントパネル２の中央領域２ａ内で、前記吹き出し口４１に対して前記車両幅方向の助手席寄りに配置されている。

【0047】

一般的に、上記空調風は、熱交換器により冷却された空気がエアコンダクト等に設けられる導風ダクトを介して送風ダクトに送られ、その後、空調風は、送風ダクトからセンタールーバ等の吹き出し口を通って車室内に送られる。これに対して、本実施形態に係る車室監視装置１０においては、照明ユニット３０が、インストルメントパネル２の中央領域２ａ内で車両幅方向にて吹き出し口４１に隣接するように配置される。そのため、照明ユニット３０の熱を、空調風によって冷却される吹き出し口４１の手前の送風ダクト４２に効率的に逃がすことができる。すなわち、照明ユニット３０を効率的に放熱することができる。ひいては、照明ユニット３０への熱負荷（熱劣化）を抑制でき、かつ照明ユニット３０の寿命低下を抑制することができる。

【0048】

さらに、本実施形態に係る車室監視装置１０においては、照明ユニット３０が、インストルメントパネル２の中央領域２ａ内で、車両幅方向にて運転席とは反対の助手席側に配置される。そのため、ドライバが、その手によってインストルメントパネル２上の機器を操作する場合であっても、照明ユニット３０から射出される光が、ドライバの手によって邪魔されることなく、ドライバの顔に当たることができる。このような照明ユニット３０の光によってドライバの顔が明瞭になった状態で、撮像ユニット２０が対象領域を撮像でき、この撮像によって得られた画像からドライバの状態を明瞭に監視することができる。

【0049】

本実施形態に係る車室監視装置１０においては、前記照明ユニット３０の一部又は全部が、前記吹き出し口４１の一部に対して下方に位置し、かつこの吹き出し口４１の一部と上下方向に並ぶように配置されている。このような車室監視装置１０においては、上昇する傾向のある照明ユニット３０の熱を、照明ユニット３０の一部又は全部に対して上方に位置する吹き出し口４１の手前の送風ダクト４２の一部によって効率的に逃がすことができる。

【0050】

本実施形態に係る車室監視装置１０においては、前記インストルメントパネル２の中央領域２ａ内に、上下方向に並ぶ前記照明ユニット３０の一部又は全部及び前記吹き出し口４１の一部の間を隔てる仕切り部４３ａが設けられ、前記仕切り部４３ａが、上方から下方に向かうに従って前記車両幅方向にて運転席に接近するように傾斜している。

【0051】

このような車室監視装置１０においては、インストルメントパネル２の中央領域２ａ内のような限られたスペースであっても、傾斜する仕切り部４３ａの長さを増加させることができ、その結果、この仕切り部４３ａに対して車両前方に位置する送風ダクト４２を照明ユニット３０と対向させた領域の面積を増加させることができる。そのため、照明ユニット３０の熱を送風ダクト４２に効率的に逃がすことができる。

【0052】

本実施形態に係る車室監視装置１０においては、前記送風ダクト４２が、前記吹き出し口４１に対して車両前方側に位置すると共に前記吹き出し口４１に隣接する本体部４２ａと、前記本体部４２ａから前記車両幅方向の助手席側に張り出すように構成される張り出し部４２ｂとを有し、前記照明ユニット３０の一部又は全部が、前記張り出し部４２ｂに対して下方に位置し、かつこの張り出し部４２ｂと上下方向に並ぶように配置されている。

【0053】

このような車室監視装置１０においては、空調風が送風ダクト４２の張り出し部４２ｂにて滞留する時間は、空調風が送風ダクト４２の本体部４２ａに滞留する時間よりも長い。そのため、張り出し部４２ｂは本体部４２ａよりも冷却され易い。そのため、上昇する傾向のある照明ユニット３０の熱を、照明ユニット３０の一部又は全部に対して上方に位置する吹き出し口４１の手前の張り出し部４２ｂによって効率的に逃がすことができる。

【0054】

本実施形態に係る車室監視装置１０においては、前記照明ユニット３０が、光を射出可能に構成される発光器３１と、前記発光器３１から射出された光を前記車室１内に向けて通すことができるように構成される照明レンズ３２とを有し、前記インストルメントパネル２の中央領域２ａ内に、前記送風ダクト４２に対して車両前方側に位置すると共に前記送風ダクト４２に隣接する導風ダクト４４が設けられ、前記導風ダクト４４が、前記空調風を前記導風ダクト４４から前記送風ダクト４２を通って前記吹き出し口４１に導くように延びており、前記発光器３１は、前記導風ダクト４４の延伸方向に沿って前記照明レンズ３２から延びるように配置されている。

【0055】

このような車室監視装置１０においては、照明ユニット３０の発光器３１が、送風ダクト４２及びこの送風ダクト４２に空調風を導く導風ダクト４４と同じ方向に延びるので、送風ダクト４２を照明ユニット３０の発光器３１と対向させた領域の面積を増加させることができる。そのため、照明ユニット３０の熱を送風ダクト４２に効率的に逃がすことができる。

【0056】

さらには、車室１内の温湿度条件に起因して生じる照明ユニット３０の照明レンズ３２の曇りを、空調風によって抑制することができる。その結果、ドライバの顔が明瞭になった状態で、撮像ユニット２０が対象領域を撮像でき、この撮像によって得られた画像からドライバの状態を明瞭に監視することができる。

【0057】

ここまで本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明は、その技術的思想に基づいて変形及び変更可能である。

【符号の説明】

【0058】

１…車室、２…インストルメントパネル、２ａ…中央領域
１０…車室監視装置、２０…撮像ユニット、３０…照明ユニット、３１…発光器、３２…照明レンズ、４１…吹き出し口、４２…送風ダクト、４３ａ…仕切り部、４４…導風ダクト

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】