特許 7577414 設置場所取得方法、通信システムおよび通信機器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-25

(45)【発行日】2024-11-05

(54)【発明の名称】設置場所取得方法、通信システムおよび通信機器

(51)【国際特許分類】

   H04N 21/647 20110101AFI20241028BHJP

【ＦＩ】

H04N21/647

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2020200017

(22)【出願日】2020-12-02

(65)【公開番号】P2022087893

(43)【公開日】2022-06-14

【審査請求日】2023-10-03

(73)【特許権者】

【識別番号】000227892

【氏名又は名称】日本アンテナ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100102635

【弁理士】

【氏名又は名称】浅見 保男

(74)【代理人】

【識別番号】100199820

【弁理士】

【氏名又は名称】西脇 博志

(72)【発明者】

【氏名】上田 剛士

(72)【発明者】

【氏名】伊澤 勝弘

(72)【発明者】

【氏名】岡元 達哉

【審査官】富樫 明

(56)【参考文献】

【文献】特開平１０－０８４５７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－０１６８９８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ ２１／００－２１／８５８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

上流から下流に向かって階層構造でネットワーク機能を備える通信機器が接続され、最も上流に公衆通信網に接続可能なゲートウェイが少なくとも接続され、該ゲートウェイおよび前記通信機器間が伝送線路を介して接続されている通信システムにおける前記通信機器の設置場所取得方法であって、
前記ゲートウェイがサーチコマンドの第１通信信号を伝送線路に送出する第１ステップと、
前記通信機器が、マルチホップ通信により、前記通信システム内において次々に前記第１通信信号を第１減衰量だけ減衰させて中継していく第２ステップと、
前記第１通信信号を受信した前記通信機器が、サーチコマンドに応答する返信を前記サーチコマンドの送信元に送る第３ステップと、
前記返信を受け取ったゲートウェイが、当該返信の送信元から前記第１通信信号の受信レベルを取得するデータ要求を送る第４ステップと、
前記データ要求を受け取った前記通信機器が、検出した前記第１通信信号の受信レベルのデータを第２通信信号として前記データ要求の送信元に送る第５ステップと、
前記通信機器からの前記第２通信信号の受信レベルのデータを受信した前記ゲートウェイが、当該受信レベルのデータおよび該データに付加された当該通信機器の識別情報に基づいて当該通信機器の接続されている場所を判断する第６ステップと、
を備えることを特徴とする設置場所取得方法。

【請求項2】

前記ゲートウェイが、サーチを行っていない通信機器の内の前記ゲートウェイに最も近い前記通信機器から、サーチコマンドの第３通信信号を伝送線路に送出させる第７ステップと、
前記第３通信信号を受信した前記通信機器が、マルチホップ通信により、前記通信システム内において次々に前記第３通信信号を第１減衰量だけ減衰させて中継していく第８ステップと、
前記第３通信信号を受信した前記通信機器が、サーチコマンドに応答する返信を前記第３通信信号の送信元に送る第９ステップと、
前記返信を受け取った前記第３通信信号の送信元の前記通信機器が、受け取った返信を前記ゲートウェイに送る第１０ステップと、
前記第３通信信号の送信元の前記通信機器から返信を受け取ったゲートウェイが、当該返信の送信元から前記第３通信信号の受信レベルを取得するデータ要求を送らせる第１１ステップと、
前記データ要求を受け取った前記通信機器が、検出した前記第３通信信号の受信レベルのデータを第４通信信号として前記データ要求の送信元に送る第１２ステップと、
前記第４通信信号を受け取った前記データ要求の送信元の前記通信機器が、受け取った記第４通信信号を前記ゲートウェイに送る第１３ステップと、
前記データ要求の送信元の前記通信機器からの前記第４通信信号の受信レベルのデータを受信した前記ゲートウェイが、当該受信レベルのデータおよび該データに付加された当該通信機器の識別情報に基づいて当該通信機器の接続されている場所を判断する第１４ステップと、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の設置場所取得方法。

【請求項3】

前記第１４ステップの終了に伴い、前記ゲートウェイはサーチを行った前記通信機器にサーチ完了を示すフラグを立て、前記通信機器のすべてに前記フラグが立つまで前記第７ステップないし第１４ステップが繰り返し行われることを特徴とする請求項２に記載の設置場所取得方法。

【請求項4】

前記ゲートウェイは、前記通信機器からの前記第２通信信号で送られた受信レベルの内の最大の受信レベルを検出し、検出した最大の受信レベルと前記通信機器ごとの受信レベルとの差を演算し、当該差が前記第１減衰量の値未満の前記通信機器の場所を、ゲートウェイの直下の段と判断することを特徴とする請求項１に記載の設置場所取得方法。

【請求項5】

前記ゲートウェイは、前記通信機器からの前記第４通信信号で送られた受信レベルの内の最大の受信レベルを検出し、検出した最大の受信レベルと前記通信機器ごとの受信レベルとの差を演算し、当該差が前記第１減衰量の値未満の共聴機器の場所を、前記第３通信信号を送出した前記通信機器の直下の段と判断することを特徴とする請求項２に記載の設置場所取得方法。

【請求項6】

上流から下流に向かって伝送線路を介して階層構造で接続されたネットワーク機能を備える通信機器と、
最も上流に伝送線路を介して接続された公衆通信網に接続可能なゲートウェイと、
を少なくとも備え、
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の設置場所取得方法が行われることを特徴とする通信システム。

【請求項7】

請求項６に記載の通信システムに用いられるネットワーク機能を有する通信機器であって、
入力された所定の周波数帯域の伝送信号を増幅して伝送線路に出力すると共に、伝送線路から入力された前記伝送信号とは異なる周波数の通信信号を、予め定められた第１減衰量だけ減衰させて伝送線路に送出するマルチホップ通信機能を有していることを特徴とする通信機器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、階層構造とされた通信システムのネットワーク機能を有する通信機器がどこの場所に設置されているかを自動で取得できる設置場所取得方法および通信システムならびに通信機器に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、階層構造とされた通信システムとしてＴＶ共聴システムが知られている。従来のＴＶ共聴システムの構成を示す図の一例を図１４に示す。図１４に示す従来のＴＶ共聴システムは、高層マンションなどのビルに設置される。この場合、ＴＶアンテナは、屋上に共聴アンテナを設置し、この共聴アンテナから各階に分配するＴＶ共聴システムを採っている。従来のＴＶ共聴システムは、ＶＨＦアンテナ１１００とＵＨＦアンテナ１１１０との受信信号をミキサー１１２０によってミキシングして、ＶＵブースター１１３０によって増幅する。一方、ＢＳアンテナ１１４０からコンバータ１１５０を介して入力される中間周波数とされたＢＳ信号は、ＶＵブースター１１３０から出力されるＵＶ信号とＢＳブースター１１６０において混合増幅され、分岐・分配器１１７０に送られる。この分岐・分配器１１７０において、２分配されたＢＳ・ＵＶ信号は、さらに分配器１１８０，１１９０においてそれぞれ３分配されて直列ユニット１２００に送られる。この直列ユニット１２００が各室の入力端子となる。直列ユニット１２００の数は、各室のＴＶコンセントの数に応じて設けられる。
ＢＳブースター１１６０から出力されるＢＳ・ＵＶ信号を各戸（各室）に引き込む方法には、外壁にＴＶ共聴用同軸ケーブルを挿入するパイプを配管し、このパイプの内部にＢＳブースター１１６０に接続したＴＶ共聴用同軸ケーブルを挿入し、ケーブル工事によって各階にテレビ共聴機器（分岐器または分配器）を介して直列ユニットに送る方法と、電力ケーブルを配設収納するパイプシャフトを利用して、このパイプシャフトを経由してケーブル工事によって各階にテレビ共聴機器（分岐器または分配器）を介して直列ユニットに送る方法とがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】登録実用新案第２５９３６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来のＴＶ共聴システムにおいて、増幅器に監視機能がある場合は、増幅器の情報を中央処理装置に集めそのデータを参照して監視する監視システムが知られている。監視システムでは、監視する増幅器がＴＶ共聴システムのどこの場所に設置されているかを把握することが必要である。また、増幅器に障害が生じた際には、障害が生じた増幅器がＴＶ共聴システムのどこの場所に設置されているかを把握して、増幅器が設定されている場所に応じた対応を行うことが必要になる。
従来のＴＶ共聴システムにおいて、増幅器がＴＶ共聴システムのどこの場所に設置されているかを把握する際には、ＴＶ共聴システムの構成を示す図を入手し、構成を示す図を参照して把握するようにしていた。しかしながら、ＴＶ共聴システムの構成を示す図を入手することが困難であったり、多くの時間がかかる場合があり、増幅器がＴＶ共聴システムのどこの場所に設置されているかを迅速に把握することが困難であるという問題点があった。
そこで、本発明はテレビ共聴システムなどの階層構造とされた通信システムにおいて、通信機器にネットワーク機能を有させて、ネットワーク機能を有する通信機器がどこの場所に設置されているかを自動で取得できる設置場所取得方法および通信システムならびに通信機器を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の設置場所取得方法は、上流から下流に向かって階層構造でネットワーク機能を備える通信機器が接続され、最も上流に公衆通信網に接続可能なゲートウェイが少なくとも接続され、該ゲートウェイおよび前記通信機器間が伝送線路を介して接続されている通信システムにおける前記通信機器の設置場所取得方法であって、前記ゲートウェイがサーチコマンドの第１通信信号を伝送線路に送出する第１ステップと、前記通信機器が、マルチホップ通信により、前記通信システム内において次々に前記第１通信信号を第１減衰量だけ減衰させて中継していく第２ステップと、前記第１通信信号を受信した前記通信機器が、サーチコマンドに応答する返信を前記サーチコマンドの送信元に送る第３ステップと、前記返信を受け取ったゲートウェイが、当該返信の送信元から前記第１通信信号の受信レベルを取得するデータ要求を送る第４ステップと、前記データ要求を受け取った前記通信機器が、検出した前記第１通信信号の受信レベルのデータを第２通信信号として前記データ要求の送信元に送る第５ステップと、前記通信機器からの前記第２通信信号の受信レベルのデータを受信した前記ゲートウェイが、当該受信レベルのデータおよび該データに付加された当該通信機器の識別情報に基づいて当該通信機器の接続されている場所を判断する第６ステップとを備えることを主要な特徴としている。

【0006】

また、上記本発明の設置場所取得方法において、前記ゲートウェイが、サーチを行っていない通信機器の内の前記ゲートウェイに最も近い前記通信機器から、サーチコマンドの第３通信信号を伝送線路に送出させる第７ステップと、前記第３通信信号を受信した前記通信機器が、マルチホップ通信により、前記通信システム内において次々に前記第３通信信号を第１減衰量だけ減衰させて中継していく第８ステップと、前記第３通信信号を受信した前記通信機器が、サーチコマンドに応答する返信を前記第３通信信号の送信元に送る第９ステップと、前記返信を受け取った前記第３通信信号の送信元の前記通信機器が、受け取った返信を前記ゲートウェイに送る第１０ステップと、前記第３通信信号の送信元の前記通信機器から返信を受け取ったゲートウェイが、当該返信の送信元から前記第３通信信号の受信レベルを取得するデータ要求を送らせる第１１ステップと、前記データ要求を受け取った前記通信機器が、検出した前記第３通信信号の受信レベルのデータを第４通信信号として前記データ要求の送信元に送る第１２ステップと、前記第４通信信号を受け取った前記データ要求の送信元の前記通信機器が、受け取った記第４通信信号を前記ゲートウェイに送る第１３ステップと、前記データ要求の送信元の前記通信機器からの前記第４通信信号の受信レベルのデータを受信した前記ゲートウェイが、当該受信レベルのデータおよび該データに付加された当該通信機器の識別情報に基づいて当該通信機器の接続されている場所を判断する第１４ステップとをさらに備えている。
さらに、上記本発明の設置場所取得方法においては、前記第１４ステップの終了に伴い、前記ゲートウェイはサーチを行った前記通信機器にサーチ完了を示すフラグを立て、前記通信機器のすべてに前記フラグが立つまで前記第７ステップないし第１４ステップが繰り返し行われる。
さらにまた、上記本発明の設置場所取得方法においては、前記ゲートウェイは、前記通信機器からの前記第２通信信号で送られた受信レベルの内の最大の受信レベルを検出し、検出した最大の受信レベルと前記通信機器ごとの受信レベルとの差を演算し、当該差が前記第１減衰量の値未満の前記通信機器の場所を、ゲートウェイの直下の段と判断している。
さらにまた、上記本発明の設置場所取得方法においては、前記ゲートウェイは、前記通信機器からの前記第４通信信号で送られた受信レベルの内の最大の受信レベルを検出し、検出した最大の受信レベルと前記通信機器ごとの受信レベルとの差を演算し、当該差が前記第１減衰量の値未満の共聴機器の場所を、前記第３通信信号を送出した前記通信機器の直下の段と判断している。

【0007】

本発明の通信システムは、上流から下流に向かって伝送線路を介して階層構造で接続されたネットワーク機能を備える通信機器と、最も上流に伝送線路を介して接続された公衆通信網に接続可能なゲートウェイとを少なくとも備え、上記本発明の設置場所取得方法が行われることを主要な特徴としている。
本発明の通信機器は、上記通信システムに用いられるネットワーク機能を有する通信機器であって、入力された所定の周波数帯域の伝送信号を増幅して伝送線路に出力すると共に、伝送線路から入力された前記伝送信号とは異なる周波数の通信信号を、予め定められた第１減衰量だけ減衰させて伝送線路に送出するマルチホップ通信機能を有していることを主要な特徴としている。

【発明の効果】

【0008】

本発明の設置場所取得方法、通信システムおよび通信機器は、通信機器が備えるネットワーク機能を利用して通信信号の受け渡しを行うと共に、予め定められた第１減衰量だけ減衰させて通信信号を中継していくマルチホップ通信機能を利用することにより、通信機器が接続されている場所を取得することができる。これにより、本発明は、通信システムにおいて通信機器が階層構造におけるどの場所にどのように接続されているかを自動で取得することができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の実施例の共聴システムの構成を示す図である。

【図2】本発明の共聴機器の実施例とされる増幅器の構成を示す機能ブロック図である。

【図3】本発明の実施例の共聴システムにおけるゲートウェイの構成を示す機能ブロック図である。

【図4】本発明の実施例の設置場所取得方法が実行される共聴システムにおける設置場所取得方法の第１段階を説明する図である。

【図5】本発明の実施例の設置場所取得方法が実行される共聴システムにおける設置場所取得方法の第２段階を説明する図である。

【図6】本発明の実施例の設置場所取得方法が実行される共聴システムにおける設置場所取得方法の第３段階を説明する図である。

【図7】本発明の実施例の設置場所取得方法が実行される共聴システムにおける設置場所取得方法の第４段階を説明する図である。

【図8】本発明の実施例の設置場所取得方法が実行される共聴システムにおける設置場所取得方法の第５段階を説明する図である。

【図9】本発明の実施例の設置場所取得方法におけるデータテーブルの構成を示す図である。

【図10】本発明の実施例の設置場所取得方法におけるデータテーブルの他の構成を示す図である。

【図11】本発明の実施例の設置場所取得方法においてゲートウェイが実行するフローチャートを示す図である。

【図12】本発明の実施例の設置場所取得方法においてゲートウェイが実行する他のフローチャートを示す図である。

【図13】本発明の実施例の設置場所取得方法においてゲートウェイが実行するさらに他のフローチャートを示す図である。

【図14】従来のＴＶ共聴システムの構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

本発明の通信システムは、上流から下流に向かって階層構造で接続されたネットワーク機能を備える通信機器により構成されている。本発明の通信システムは、テレビ信号の共聴システムに適用することが好適とされることから、以下の説明においては、通信システムの実施例を共聴システムとした場合を説明する。なお、本発明の通信システムの実施例は共聴システムに限るものではなく、階層構造の構成を有していれば、どのような通信システムであってもよい。
また、共聴システムを実施例とした場合の説明では、本発明の通信機器の実施例を共聴システムにおける共聴機器として以下に説明する。
＜本発明の実施例の共聴システム＞
本発明の実施例の共聴システムの構成を示す図を図１に示す。
図１に示す本発明の実施例の共聴システム１は、屋上に設置されたＢＳ・ＣＳアンテナ１０とＵＨＦアンテナ１１とゲートウェイ１２と混合器１３および混合器１４と、３階（３Ｆ）に設置された増幅器２０と分岐・分配器１５とが縦続接続された伝送線路と、２階（２Ｆ）に設置された増幅器２１と分岐・分配器１６とが縦続接続された第１系統と、増幅器２２と分岐・分配器１７とが縦続接続された第２系統と、一階に設置された並列に第１系統に接続された増幅器２３，２４，２５，２６と、並列に第２系統に接続された増幅器２７，２８とから構成されている。伝送線路で伝送される伝送信号は、伝送線路損失や分配や分岐されることで減衰され、この減衰を補償するために、本発明の共聴機器の実施例とされる増幅器２０～２８が設けられている。

【0011】

共聴システム１では、第１入力端子にＢＳ・ＣＳアンテナ１０よりのＢＳ・ＣＳ－ＩＦ信号が入力され、第２入力端子にＵＨＦアンテナ１１で受信された地上波デジタル放送信号が入力されている混合器１３において、ＢＳ・ＣＳ－ＩＦ信号と地上デジタル放送信号とが混合されて出力端子から出力されている。第１入力端子にゲートウェイ１２が接続されている混合器１４の第２入力端子に混合器１３の出力端子が接続され、混合器１４においてＢＳ・ＣＳ－ＩＦ信号と地上デジタル放送信号との混合にゲートウェイからの後述する通信信号が混合されて出力端子から出力されている。また、混合器１４の出力端子から入力された通信信号は第１入力端子を介してゲートウェイ１２に入力される。

【0012】

混合器１４の出力端子から出力された共聴信号は増幅器２０に入力されて所定のレベルになるよう増幅される。増幅器２０の出力は分岐・分配器１５に供給され、分岐・分配器１５において複数に分岐・分配される。分岐・分配器１５では少なくとも第１系統と第２系統の共聴信号に分配される。第１系統に分配された共聴信号は、増幅器２１に入力されて所定のレベルになるよう増幅され、増幅器２１の出力は分岐・分配器１６に供給されて複数に分岐・分配される。分岐・分配器１６で分岐・分配された共聴信号は並列に接続された増幅器２３，２４，２５，２６に入力されて所定のレベルになるよう増幅される。増幅器２３，２４，２５，２６の出力は、宅内の各部屋等に設けられている直列ユニットのテレビ端子にそれぞれ供給され、テレビ端子にはテレビジョン受像機等に接続されるケーブルが接続される。また、第２系統に分配された共聴信号は、増幅器２２に入力されて所定のレベルになるよう増幅され、増幅器２２の出力は分岐・分配器１７に供給されて複数に分岐・分配される。分岐・分配器１７で分岐・分配された共聴信号は並列に接続された増幅器２７，２８に入力されて所定のレベルになるよう増幅される。増幅器２７，２８の出力は、宅内の各部屋等に設けられている直列ユニットのテレビ端子にそれぞれ供給され、テレビ端子にはテレビジョン受像機等に接続されるケーブルが接続される。

【0013】

共聴システム１で用いられている本発明にかかる増幅器２０～２８は同じ構成とされており、共聴信号を構成するＢＳ・ＣＳ－ＩＦ信号と地上デジタル放送信号とを少なくとも増幅できる増幅機能と、通信信号の中継器としてリレー式に通信信号を繰り返し中継していくマルチホップ通信機能を備えている。増幅器２０～２８は、共聴信号が入力される入力端子と、増幅された共聴信号を出力する出力端子とを少なくとも備えており、入力端子および出力端子に伝送線路が接続されることにより、本発明にかかる共聴システム１に接続されている。増幅器２０～２８は、通信信号を中継していくマルチホップ通信を行うが、入力端子に入力された通信信号を予め定められた所定の減衰量、例えば４０ｄＢ減衰させて出力端子から出力し、出力端子から入力された通信信号も予め定められた所定の減衰量、例えば４０ｄＢ減衰させて入力端子から出力することにより、通信信号を中継している。このように、増幅器２０～２８は上流側からの通信信号を所定の減衰量だけ減衰させて下流側へ中継し、下流側からの通信信号を所定の減衰量だけ減衰させて上流側へ中継するマルチホップ通信を行うことを特徴としている。以下の説明においては、所定の減衰量を４０ｄＢに設定した場合を例に挙げて説明するものとするが、所定の減衰量は４０ｄＢに限ることはなく所望の減衰量に設定することができる。なお、通信信号により送られるデータはデジタル信号であってパケット化されており、パケットには送信元情報と宛先情報とデータの情報とが少なくとも含まれており、通信信号は共聴信号で使用されていない周波数のキャリアを用いて伝送される。

【0014】

上記したように、増幅器２０～２８は、共聴信号を構成するＢＳ・ＣＳ－ＩＦ信号と地上デジタル放送信号とを少なくとも増幅できる増幅機能を備えており、具体的にはＢＳ・ＣＳ－ＩＦ信号を増幅する増幅ユニットと地上デジタル放送信号を増幅する増幅ユニットとを有している。また、増幅器２０～２８はネットワーク機能を有しており、ネットワーク上において各増幅器を識別するための一意の識別情報（以下、「ＩＤ」という）が、各増幅器に割り当てられている。このネットワーク機能を利用して、それぞれの増幅ユニットの供給電圧および供給電流や温度などの機器の状態情報と、入力レベル、出力レベル、Ｃ／Ｎなどの伝送信号の状態情報からなる動作データは周期的にモニタされている。モニタされるモニタ信号は、動作データにモニタされた増幅器に割り当てられたＩＤを付加して構成されており、モニタ信号は変調されて共聴信号では使用されていない周波数帯域（例えば、９２０ＭＨｚ）のキャリアを用いた通信信号とされて共聴システム１内の伝送線路を上っていき、混合器１４を介してゲートウェイ１２で受信される。モニタ信号はデジタル信号とされており、パケット化されると共に、そのパケットで上記キャリアがＦＳＫ（frequency shift keying）変調されて通信信号が作成される。非同期通信で通信信号は通信され、通信信号のパケットは送信元情報や宛先情報のヘッダを有している。ネットワーク機能を有するネットワーク機器であるゲートウェイ１２は、共聴システム１と公衆通信網であるインターネットとの間でデータの送受を行える機能を有しており、通信信号をベースバンドのパケット信号に戻してＴＣＰ（Transmission Control Protocol ）やＨＴＴＰＳ（Hypertext Transfer Protocol Secure）によりモニタ信号をインターネット上のクラウドに送出することができる。クラウドで受信されたモニタ信号はクラウドに保存される。なお、ゲートウェイ１２は、所定時間ごとにモニタ信号をクラウドに送出したり、モニタ信号が更新されるごとにモニタ信号をクラウドに送出している。

【0015】

本発明にかかる共聴システム１において、本発明にかかる主要な共聴機器はネットワーク機能を有しており、ネットワーク機能を有する共聴機器には、一意のＩＤがそれぞれ割り当てられている。本発明にかかる共聴システム１においては、ゲートウェイ１２および増幅器２０～２８はネットワーク機能を有しており、それぞれＩＤが割り当てられている。ＩＤとして、例えばＭＡＣアドレスを用いることができる。ＭＡＣアドレスは、ネットワーク機能を有する通信機器に割り振られた固有の識別番号であり、メーカー固有のアドレスと製品個々のアドレスとで構成されている。
ここで、マルチホップ通信についてさらに説明すると、ゲートウェイ１２から通信信号が送出された場合は、増幅器２０が通信信号を下流側へ中継し、増幅器２０が中継した通信信号は増幅器２１および増幅器２２がそれぞれ下流側へ通信信号を中継していく。これにより、増幅器２０～２８はゲートウェイ１２から送出された通信信号をそれぞれ受信できるようになる。ただし、増幅器２０と増幅器２１および増幅器２２で中継する際に通信信号は所定の減衰量だけ減衰されて中継されていく。これにより、増幅器２１および増幅器２２が受信する通信信号は増幅器２０が受信する通信信号より所定の減衰量だけ減衰された通信信号を受信し、増幅器２３ないし増幅器２８が受信する通信信号は増幅器２０が受信する通信信号より所定の減衰量の２倍だけ減衰された通信信号を受信することになる。
また、増幅器２３ないし増幅器２８のいずれかの増幅器から通信信号が送出された場合は、増幅器２１または増幅器２２が通信信号を上流側へ中継し、増幅器２１または増幅器２２が中継した通信信号は増幅器２０が上流側へ通信信号を中継していく。これにより、ゲートウェイ１２は増幅器２３ないし増幅器２８から送出された通信信号を受信できるようになる。ただし、増幅器２０と増幅器２１および増幅器２２で中継する際に通信信号は所定の減衰量だけ減衰されて中継される。これにより、増幅器２３ないし増幅器２８から送出された通信信号は、所定の減衰量の２倍だけ減衰されてゲートウェイ１２で受信される。また、増幅器２１または増幅器２２から通信信号が送出された場合は、所定の減衰量だけ減衰されてゲートウェイ１２で受信される。

【0016】

＜増幅器の構成＞
本発明の共聴機器の実施例とされる増幅器２０～２８は、それぞれネットワーク機能を有する制御部と複数の増幅ユニットとを備えており、同じ構成とされることから、ここでは、増幅器２０～２８の代表として増幅器２０の構成を示す機能ブロック図を図２に示す。
図２に示す本発明にかかる増幅器２０は、ネットワーク機能を有する制御部５０と、ＢＳ・ＣＳ－ＩＦ信号を増幅する増幅ユニット１００と、地上デジタル放送信号を増幅する増幅ユニット１１０とを備えている。そして、制御部５０と増幅ユニット１００および増幅ユニット１１０とは通信バスにより相互に接続されている。

【0017】

図２に示すように増幅器２０における制御部５０は、マイコン５１を備えており、マイコン５１の記憶装置であるメモリ５２とモデム５３と各種センサ５４がマイコン５１に接続されている。マイコン５１は、コンピュータの機能を有しておりＣＰＵ（Central Processing Unit）とＩ／ＯとＲＯＭ（Read Only Memory）とが少なくとも内蔵されている。増幅ユニット１００はマイコン１０１を備えており、マイコン１０１の記憶装置であるメモリ１０２と各種センサ１０３と増幅部１０４がマイコン１０１に接続されている。増幅部１０４は、入力端子から入力された共聴信号の内の地上デジタル放送信号あるいはＢＳ・ＣＳ－ＩＦ信号を増幅して出力端子から出力している。増幅ユニット１１０はマイコン１１１を備えており、マイコン１１１の記憶装置であるメモリ１１２と各種センサ１１３と増幅部１１４がマイコン１１１に接続されている。増幅部１１４は、入力端子から入力された共聴信号の内のＢＳ・ＣＳ－ＩＦ信号あるいは地上デジタル放送信号を増幅して出力端子から出力している。そして、マイコン５１，１０１，１１１のＩ／ＯはＲＳ４８５のインタフェースを備えており、相互にＲＳ４８５の通信バスにより接続されている。これにより、制御部５０は、２線の平衡伝送路を用いてシリアルの半二重通信で、増幅ユニット１００および増幅ユニット１１０との間でデータの送受を行えるようになる。具体的には、制御部５０は、パラメータを通信バスを通じて増幅ユニット１００および増幅ユニット１１０の入力レベル調整部および出力レベル調整部に設定することができると共に、増幅ユニット１００および増幅ユニット１１０の入力レベル調整部および出力レベル調整部に設定されているパラメータを通信バスを通じて取り込むことができる。
制御部５０はマイコン５１の制御の基でネットワーク機能を利用して、制御部５０に取り込んだ増幅ユニット１００および増幅ユニット１１０の入力レベル調整部および出力レベル調整部に設定されていたパラメータにＩＤを付加したパラメータの情報と、前記したモニタ信号とをパケット化して、モデム５３において共聴信号では使用されていない周波数帯域（例えば、９２０ＭＨｚ）のキャリアをパケットでＦＳＫ変調した通信信号にし、ゲートウェイ１２に向けて出力端子から伝送線路に送出している。また、入力端子から入力された通信信号はマイコン５１の制御の基で、所定の減衰量だけ減衰されてモデム５３から出力端子に出力され、出力端子から入力された通信信号はマイコン５１の制御の基で、所定の減衰量だけ減衰されてモデム５３から入力端子に出力される。そして、モデム５３で復号された通信信号は、パケットのデータに応じて制御部５０において処理され、通信信号で応答する必要がある場合は、応答する通信信号を作成して送出する。
なお、各種センサ５４および各種センサ１０３，１１３は増幅ユニットの供給電圧および供給電流や温度などの機器の状態情報と、入力レベル、出力レベル、Ｃ／Ｎなどの伝送信号の状態情報からなる動作データを検出するセンサとされている。増幅器２１～２８においても、上記したとおりの構成とされている。

【0018】

＜ゲートウェイの構成＞
本発明の共聴システム１におけるゲートウェイ１２の構成を示す機能ブロック図を図３に示す。
図３に示すゲートウェイ１２は、ＭＣＵ１７０と入力装置１７５と表示器１７６と広域通信Ｉ／Ｆ１７７と通信Ｉ／Ｆ１７８とを備え、ネットワーク機能を有している。また、入力装置１７５はＩ／Ｏ１７４に接続され、表示器１７６と広域通信Ｉ／Ｆ１７７と通信Ｉ／Ｆ１７８はＭＣＵ１７０のバス１７９に接続されている。広域通信Ｉ／Ｆ１７７は、インターネットなどの公衆通信網に接続可能な通信インタフェースである。ＭＣＵ１７０はマイクロコントローラーであり、マイコンと同義である。ＭＣＵ１７０は、ＣＰＵ１７１、ＲＯＭ１７２、ＲＡＭ１７３、Ｉ／Ｏ１７４を備え、これらをバス１７９で接続して構成されている。ＣＰＵ１７１は、ＲＯＭ１７２に記憶されたゲートウェイ処理プログラムを実行することにより、以下に説明するゲートウェイ処理を実行する。
ゲートウェイ１２では、通信信号で用いている通信規格（プロトコル）と、インターネット上のクラウドに接続するプロトコル（ＨＴＴＰＳあるいはＴＣＰ）との相互変換を行っている。増幅器２０～２８における制御部５０からゲートウェイ１２に送られた通信信号は、ＣＰＵ１７１の制御の基でＩＤ付きのデータあるいはＩＤ付きのモニタ信号やＩＤ付きのパラメータに復調されてＲＡＭ１７３のテンポラリメモリ領域に格納される。そして、ＩＤ付きのデータはＣＰＵ１７１の制御の基でＲＡＭ１７３から読み出されてデータに応じて処理され、ＩＤ付きのモニタ信号およびＩＤ付きのパラメータは、ＣＰＵ１７１の制御の基で所定時間毎にＲＡＭ１７３から読み出されて所定のプロトコルの書式に変更されてパケット化され、インターネット上のクラウドに送出される。

【0019】

また、ゲートウェイ１２はクラウドに格納されているパラメータが変更されたかを尋ねるリクエストを送る。クラウドは、格納されているパラメータが変更されている場合は、リクエストに応えて変更されたＩＤ付きのパラメータをゲートウェイ１２に送る。ゲートウェイ１２はＣＰＵ１７１の制御の基で変更されたＩＤ付きのパラメータをＲＡＭ１７３に格納して、ＩＤから識別した増幅器にパラメータを変更するコマンドと変更されたＩＤ付きのパラメータを送る。増幅器の制御部５０では、マイコン５１の制御の基で送られたＩＤ付きのパラメータから該当する増幅ユニットを識別して、当該増幅ユニットに変更されたパラメータを設定する。

【0020】

また、ゲートウェイ１２はＣＰＵ１７１の制御の基で通信ルートを自動取得する通信ルート取得プログラムを実行することができる。ゲートウェイ１２に通信ルート取得プログラムを実行させる指示をユーザが行うと、ゲートウェイ１２はサーチコマンドの通信信号（以下、「第１通信信号」という）を伝送線路に送出する。サーチコマンドを送るパケットは、宛先情報が共聴システム１におけるすべての共聴機器とされ、送信元情報がゲートウェイ１２のＩＤとされ、サーチコマンドのデータが含まれている。この第１通信信号は増幅器２０ないし増幅器２８を中継していくことにより共聴システム１に伝送されていき、共聴システム１に接続されている本発明の共聴機器の実施例とされる増幅器２０ないし増幅器２８が第１通信信号を受信すると、受信した第１通信信号の受信レベルを検出する。この場合、第１通信信号を受信した増幅器では、制御部５０のモデム５３においてマイコン５１の制御の基で受信した第１通信信号の受信レベルを検出すると共に、所定の減衰量だけ第１通信信号を減衰させてモデム５３から出力端子に出力する。次いで、マイコン５１の制御の基でサーチコマンドに応答する返信の通信信号を当該増幅器の制御部５０のモデム５３から入力端子に出力する。返信を送るパケットは、宛先情報がゲートウェイ１２のＩＤとされ、送信元情報が当該増幅器のＩＤとされ、返信のデータが含まれている。返信の通信信号は上流へ中継されていき、宛先のゲートウェイ１２が返信の通信信号を通信Ｉ／Ｆ１７８を介して受信する。ゲートウェイ１２は、受信した返信に含まれている送信元情報からから共聴システム１に接続されている共聴機器である増幅器を知ることができる。そして、ゲートウェイ１２で検出された増幅器に受信レベルのデータのデータ要求の通信信号を送り、データ要求を受信した増幅器は受信レベルのデータの通信信号（以下、「第２通信信号」という）を当該増幅器の制御部５０のモデム５３からゲートウェイ１２に向けて送り返す。受信レベルのデータを送るパケットは、宛先情報がゲートウェイ１２のＩＤとされ、送信元情報が当該増幅器のＩＤとされ、受信レベルのデータが含まれている。第２通信信号は共聴システム１を中継されていき、宛先とされるゲートウェイ１２が第２通信信号を通信Ｉ／Ｆ１７８を介して受信する。第２通信信号を受信したゲートウェイ１２は、ＣＰＵ１７１の制御の基で受信レベルのデータの値に基づいて、当該第２通信信号を送出した増幅器が共聴システム１のどこの段に属しているかを判断する。どこの段に属しているかを判断する処理の詳細は後述する。

【0021】

＜設置場所取得方法＞
本発明の実施例の設置場所取得方法の説明を図４ないし図１０を参照して説明する。図４は本発明の共聴システム１において設置場所取得方法の第１段階を説明する図であり、図５は本発明の共聴システム１において設置場所取得方法の第２段階を説明する図であり、図６，図７，図８は本発明の共聴システム１において設置場所取得方法の第３段階ないし第５段階を説明する図であり、図９および図１０は設置場所取得方法におけるデータテーブルの構成を示す図である。第１段階ないし第５段階は、ゲートウェイ１２および増幅器２０～２８のネットワーク機能と、増幅器２０～２８のマルチホップ通信機能を利用して行われる。
設置場所取得方法の第１段階では、ゲートウェイ１２が本発明の共聴システム１内の共聴機器にサーチコマンドを送る通信信号を送出する。前述したように、この通信信号を「第１通信信号」ということにする。この第１段階を図４を参照して説明するが、図４ではサーチコマンドを送出するゲートウェイ１２を濃いハッチングを施して示し、サーチコマンドが確実に届くゲートウェイ１２の直下の段とその下の段の増幅器２０，２１，２２を薄いハッチングを施して示している。第１通信信号は共聴システム１の伝送線路に送出され、増幅器２０ないし増幅器２８で中継されることにより共聴システム１の下流側へ中継されていく。この際にゲートウェイ１２に記憶されるデータテーブルには、図９（ａ）に示すようにゲートウェイ１２のみ格納され、その検索フラグ欄にサーチの未完了を示す「False」が、ＭＡＣアドレス欄にゲートウェイ１２のＭＡＣアドレスが格納される。また、ゲートウェイ１２は、共聴システム１の最上流に接続されていることから段数欄には「０」が格納される。伝送線路を伝送していった第１通信信号は混合器１４を介して増幅器２０で受信される。増幅器２０は、受信した第１通信信号を中継する際に所定の減衰量である４０ｄＢだけ減衰させて下流側へ中継する。同時に、サーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。この返信はサーチコマンドの送信元であるゲートウェイ１２を宛先にしており、この返信の通信信号をゲートウェイ１２が受信すると、ゲートウェイ１２は、増幅器２０が共聴システム１に接続されていることを知ることができる。

【0022】

また、４０ｄＢ減衰されて増幅器２０で中継された第１通信信号は伝送線路を伝送していき、分岐・分配器１５を介して第１系統の増幅器２１で受信される。増幅器２１は、受信した第１通信信号を中継する際に所定の減衰量である４０ｄＢだけさらに減衰させて下流側へ中継する。すなわち、２度の所定の減衰量を受けた第１通信信号が増幅器２１から下流側へ中継される。同時に、増幅器２１はサーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。この返信の通信信号は上流側へ中継されていく。すなわち、ゲートウェイ１２を宛先にした返信の通信信号は、分岐・分配器１５を介して増幅器２０が受信し、増幅器２０は、通信信号を所定の減衰量である４０ｄＢだけ減衰して上流側へ中継する。中継された返信の通信信号をゲートウェイ１２が受信すると、ゲートウェイ１２は、増幅器２１が共聴システム１に接続されていることを知ることができる。ところで、合計８０ｄＢ減衰された第１通信信号は増幅器２１で中継されるが、ここでは、受けた減衰量が大きくなるため分岐・分配器１６を介した増幅器２３～２６では正常に受信されないものとしている。すなわち、増幅器２３～２６は中継せず返信も行われない。
さらに、４０ｄＢ減衰されて増幅器２０で中継された第１通信信号は伝送線路を中継されていき、分岐・分配器１５を介して第２系統の増幅器２２で受信される。増幅器２２は、受信した第１通信信号が中継される際に所定の減衰量である４０ｄＢだけさらに減衰させて下流側へ中継する。すなわち、２度の所定の減衰量を受けた第１通信信号が増幅器２１から下流側へ中継される。同時に、増幅器２２はサーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。この返信の通信信号は上流側へ中継されていく。すなわち、ゲートウェイ１２を宛先にした返信の通信信号は、分岐・分配器１５を介して増幅器２０が受信し、増幅器２０は、受信した返信の通信信号を所定の減衰量である４０ｄＢだけ減衰して上流側へ中継する。中継された返信の通信信号をゲートウェイ１２が受信すると、ゲートウェイ１２は、増幅器２２が共聴システム１に接続されていることを知ることができる。ところで、合計８０ｄＢ減衰された第１通信信号は増幅器２２で中継されるが、ここでは、減衰量が大きくなるため分岐・分配器１７を介した増幅器２７，２８では受信されないものとしている。すなわち、増幅器２７，２８は中継せず返信も行われない。

【0023】

上記のようにして、増幅器２０，２１，２２の共聴機器が共聴システム１に接続されていることを知ったゲートウェイ１２は、増幅器２０，２１，２２のそれぞれに第１通信信号を受信した際の受信レベルのデータ要求を個別に行う。このデータ要求には、増幅器２０，２１，２２のＩＤが宛先情報とされた個別のデータ要求とされており、この個別のデータ要求の通信信号が伝送線路に送出される。このデータ要求の通信信号は下流側へ中継されていく。中継された自機宛のＩＤを含むデータ要求を受け取った増幅器は、第１通信信号を受信した際の受信レベルのデータをゲートウェイ１２に送る通信信号（以下、「第２通信信号」という）を伝送線路に送出する。この第２通信信号は上流側へ中継されていく。第２通信信号は宛先情報がゲートウェイ１２のＩＤとされ送信元情報が自機のＩＤとされている。ゲートウェイ１２では、増幅器２０から送出された第２通信信号が直接受信されるが、増幅器２１，２２から送出された第２通信信号は増幅器２０で所定の減衰量だけ減衰されて中継され、中継された第２通信信号をゲートウェイ１２が受信する。ゲートウェイ１２は、増幅器２０，２１，２２のそれぞれから受信した第２通信信号に基づいて受信レベルのデータを取得する。すなわち、ゲートウェイ１２は、増幅器２０，２１，２２のそれぞれで受信された第１通信信号の受信レベル値であるＲＳＳＩ値を知ることができる。

【0024】

このように、ゲートウェイ１２は、増幅器２０，２１，２２とされる共聴機器が共聴システム１に接続されていることを知ると共に、増幅器２０，２１，２２からＲＳＳＩ値を取得して、データテーブルを図９（ｂ）に示すように更新する。すなわち、ゲートウェイ１２の検索フラグ欄はサーチ完了を示す「True」となり、増幅器２０，２１，２２の検索フラグ欄はサーチの未完了を示す「False」となり、ＭＡＣアドレス欄にゲートウェイ１２のＭＡＣアドレスないし増幅器２０，２１，２２のＭＡＣアドレスがそれぞれ格納される。また、ＲＳＳＩ値欄では、増幅器２０のＲＳＳＩ値として－３４ｄＢが、増幅器２１のＲＳＳＩ値として－７５ｄＢが、増幅器２２のＲＳＳＩ値として－７７ｄＢが格納される。このＲＳＳＩ値は一例を示している。
そして、ゲートウェイ１２は、図９（ｂ）に示すデータテーブルから増幅器２０，２１，２２のＲＳＳＩ値を読み出してその最大値（MAX_A）を検出する。この場合、MAX_Aは－３４ｄＢと検出される。そして、検出されたMAX_Aと増幅器２０，２１，２２のＲＳＳＩ値のそれぞれとの差が所定の減衰量である４０ｄＢ未満か否かが判定される。ここでは、MAX_Aが増幅器２０のＲＳＳＩ値であることから、増幅器２０はゲートウェイ１２の直下の段である１段目に接続されているとゲートウェイ１２は判断する。また、ＲＳＳＩ値が－７５ｄＢと－７７ｄＢの場合は、MAX_Aとの差が４０ｄＢ以上と判定されるから増幅器２１，２２は増幅器２０より下の段に接続されていると判断する。これにより、図９（ｂ）に示すように段数欄においては、増幅器２０に１段目を示す「１」が格納され、増幅器２１，２２の段数欄は未定とされる。
上記したように、ゲートウェイ１２がサーチコマンドを送出するサーチにおいて検出できる共聴機器は共聴システム１の範囲Ａの増幅器２０，２１，２２となる。

【0025】

次に、設置場所取得方法の第２段階において、ゲートウェイ１２は、現時点における図９（ｂ）に示すデータテーブルの検索フラグ欄において「False」とされている共聴機器の内のゲートウェイ１２に一番近い共聴機器を選択する。ここでは、段数欄が「１」の増幅器２０が選択され、ゲートウェイ１２は増幅器２０に、本発明の共聴システム１内の共聴機器にサーチコマンドを送る指示を行う。この指示は、増幅器２０を宛先とする通信信号を伝送線路に送出することにより行われる。この指示を受信した宛先とされる増幅器２０は、指示に対応するサーチコマンドの通信信号を送出する。ここでは、この通信信号を「第３通信信号」ということにする。この第２段階を図５を参照して説明するが、図５ではサーチコマンドを送出する増幅器２０を濃いハッチングを施して示し、サーチコマンドが確実に届くゲートウェイ１２と増幅器２０の直下の段とその下の段の増幅器２１～２８を薄いハッチングを施して示している。第３通信信号は共聴システム１の伝送線路に増幅器２０から送出され、伝送線路を伝送していった第３通信信号は混合器１４を介してゲートウェイ１２で受信される。ゲートウェイ１２は、サーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。この返信はサーチコマンドの送信元である増幅器２０を宛先にしており、この返信を増幅器２０が受信する。

【0026】

また、増幅器２０から伝送線路に送出された第３通信信号は下流側へ中継されていき、分岐・分配器１５を介して第１系統の増幅器２１で受信される。増幅器２１は、受信した第３通信信号を所定の減衰量である４０ｄＢだけ減衰して下流側へ中継する。同時に、増幅器２１はサーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。この返信はサーチコマンドの送信元である増幅器２０を宛先にしており、分岐・分配器１５を介して増幅器２０が受信する。増幅器２１から下流側へ中継された第３通信信号は、分岐・分配器１６を介して第１系統の増幅器２３ないし増幅器２６のそれぞれで受信される。増幅器２３ないし増幅器２６のそれぞれは、サーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。また、増幅器２３ないし増幅器２６は、受信した第３通信信号を所定の減衰量である４０ｄＢだけさらに減衰させて下流側へ中継する。ただし、増幅器２３ないし増幅器２６の下流には中継された第３通信信号を受信する共聴機器は存在しない。
さらに、増幅器２０から下流側へ中継された第３通信信号は伝送線路を伝送されていき、分岐・分配器１５を介して第２系統の増幅器２２で受信される。増幅器２２は、受信した第３通信信号を所定の減衰量である４０ｄＢだけ減衰して下流側へ中継する。同時に、増幅器２２はサーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。この返信はサーチコマンドの送信元である増幅器２０を宛先にしており、分岐・分配器１５を介して増幅器２０が受信する。増幅器２２から下流側へ中継された第３通信信号は、分岐・分配器１７を介して第２系統の増幅器２７および増幅器２８でそれぞれ受信される。増幅器２７および増幅器２８のそれぞれは、サーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。また、増幅器２７および増幅器２８は、受信した第３通信信号を所定の減衰量である４０ｄＢだけさらに減衰させて下流側へ中継する。ただし、増幅器２７および増幅器２８の下流には中継された第３通信信号を受信する共聴機器は存在しない。

【0027】

ゲートウェイ１２および増幅器２１ないし増幅器２８のそれぞれから送出された返信の通信信号を受信した増幅器２０は、それぞれの返信をゲートウェイ１２を宛先とする通信信号でゲートウェイ１２に送る。これにより、ゲートウェイ１２は増幅器２１ないし増幅器２８のそれぞれから送出された返信を受け取ることができ、返信の送信元情報に基づいて増幅器２３ないし増幅器２８が共聴システム１に接続されていることを新たに知ることができる。
上記のようにして、増幅器２３ないし増幅器２８の共聴機器が共聴システム１に接続されていることを新たに知ったゲートウェイ１２は、返信を受け取った共聴機器の内のサーチが完了している共聴機器を除くそれぞれから第３通信信号を受信した際の受信レベルのデータを取得するデータ要求のコマンドを増幅器２０に送る。このデータ要求のコマンドを受信した増幅器２０は、サーチが完了しているゲートウェイ１２を除く増幅器２１～２８のそれぞれに、第３通信信号を受信した際の受信レベルのデータ要求を送る。このデータ要求は、増幅器２１～２８のそれぞれのＩＤが宛先情報とされる個別のデータ要求とされる。この個別のデータ要求の通信信号は、増幅器２０から伝送線路に送出される。このデータ要求の通信信号は増幅器２０を拠点としてマルチホップ通信により下流側へ中継されていく。自機宛のＩＤを含むデータ要求の通信信号を受信した増幅器２１～２８のそれぞれは、第３通信信号を受信した際の受信レベルのデータを増幅器２０を宛先とする通信信号（以下、「第４通信信号」という）を伝送線路に送出する。第４通信信号には自機のＩＤが送信元情報として付されている。増幅器２０では、増幅器２１，２２から送出された第４通信信号が受信される。また、増幅器２３～２６から送出された第４通信信号は増幅器２１で中継されて増幅器２０が受信し、増幅器２７，２８から送出された第４通信信号は増幅器２２で中継されて増幅器２０が受信する。増幅器２０は、受信した増幅器２１，２２からと増幅器２３～２６および増幅器２７，２８からの第４通信信号をゲートウェイ１２に送る。これにより、ゲートウェイ１２は増幅器２１～２８からの第４通信信号を受信する。ゲートウェイ１２が受信する増幅器２３～２６からの第４通信信号は、増幅器２１による所定の減衰量の減衰を受けており、増幅器２７，２８からの第４通信信号は、増幅器２２による所定の減衰量の減衰を受けている。ゲートウェイ１２は、増幅器２１～２８のそれぞれから第４通信信号として受信した受信レベルのデータから増幅器２１～２８のそれぞれで受信された第３通信信号の受信レベル値であるＲＳＳＩ値を知ることができる。

【0028】

このように、ゲートウェイ１２は、増幅器２３ないし増幅器２８とされる共聴機器が新たに共聴システム１に接続されていることを知ると共に、増幅器２１～２８からＲＳＳＩ値を取得したゲートウェイ１２に記憶されるデータテーブルは図９（ｃ）に示すように更新される。すなわち、増幅器２０の検索フラグ欄はサーチ完了を示す「True」となり、増幅器２３ないし増幅器２８が追加される。そして、増幅器２１～２８の検索フラグ欄はサーチの未完了を示す「False」となり、ＭＡＣアドレス欄にゲートウェイ１２のＭＡＣアドレスないし増幅器２０ないし増幅器２８のＭＡＣアドレスがそれぞれ格納される。また、ＲＳＳＩ値欄では、増幅器２１のＲＳＳＩ値として－３５ｄＢが、増幅器２２のＲＳＳＩ値として－３７ｄＢが、増幅器２３のＲＳＳＩ値として－８５ｄＢが、増幅器２４のＲＳＳＩ値として－８６ｄＢが、増幅器２５のＲＳＳＩ値として－８８ｄＢが、増幅器２６のＲＳＳＩ値として－８４ｄＢが、増幅器２７のＲＳＳＩ値として－８１ｄＢが、増幅器２８のＲＳＳＩ値として－８３ｄＢが格納される。このＲＳＳＩ値は一例を示している。

【0029】

そして、ゲートウェイ１２は、図９（ｃ）に示すデータテーブルから増幅器２１ないし増幅器２８のＲＳＳＩ値を読み出してその最大値（MAX_B）を検出する。この場合、MAX_Bは－３５ｄＢと検出される。そして、検出されたMAX_Bと増幅器２１ないし増幅器２８のＲＳＳＩ値のそれぞれとの差が所定の減衰量である４０ｄＢ未満か否かが判定される。ここでは、MAX_Bとの差から、ゲートウェイ１２は、増幅器２１が増幅器２０の直下の段である２段目に接続されていると判断する。また、MAX_Bとの差から、ゲートウェイ１２は、増幅器２２が増幅器２０の直下の段である２段目に接続されていると判断する。すなわち、増幅器２１と増幅器２２とは２段目に並列に接続されていることを、ゲートウェイ１２は知ることができる。さらに、ＲＳＳＩ値が－８１ｄＢないし－８８ｄＢの場合は、MAX_Bとの差が４０ｄＢ以上と判定されるから増幅器２３ないし増幅器２８は増幅器２１，２２より下の段に接続されていると判断する。これにより、図９（ｃ）に示すように段数欄においては、増幅器２１，２２に２段目を示す「２」が格納され、増幅器２３ないし増幅器２８の段数欄は未定とされる。
上記したように、増幅器２０がサーチコマンドを送出するサーチにおいて検出できる共聴機器は共聴システム１の範囲Ｂのゲートウェイ１２および増幅器２１ないし増幅器２８となる。

【0030】

次に、設置場所取得方法の第３段階において、ゲートウェイ１２は、現時点における図９（ｃ）に示すデータテーブルの検索フラグ欄において「False」とされている共聴機器の内のゲートウェイ１２に一番近い共聴機器を選択する。ここでは、段数欄が「２」の増幅器２１が選択されたとし、ゲートウェイ１２は増幅器２１に、本発明の共聴システム１内の共聴機器にサーチコマンドを送る指示を、増幅器２０を介してのマルチホップ通信により行う。この指示は、増幅器２１を宛先とする通信信号を伝送線路に送出することにより行われる。この指示を増幅器２０のマルチホップ通信を介して受信した増幅器２１は、サーチコマンドの通信信号を送出する。ここでは、この通信信号を「第３通信信号」ということにする。この第３段階を図６を参照して説明するが、図６ではサーチコマンドを送出する増幅器２１を濃いハッチングを施して示し、サーチコマンドが確実に届くゲートウェイ１２と増幅器２０と、増幅器２１の直下の段の増幅器２３～２８と増幅器２２と増幅器２２の下の段の増幅器２７，２８とを薄いハッチングを施して示している。第３通信信号は共聴システム１の伝送線路に増幅器２１から送出され、伝送線路を伝送していった第３通信信号は増幅器２０で受信される。増幅器２０は、受信した第３通信信号を所定の減衰量である４０ｄＢだけ減衰して上流側へ中継する。同時に、増幅器２０はサーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。この返信はサーチコマンドの送信元である増幅器２１を宛先にしており、分岐・分配器１５を介して増幅器２１が受信する。増幅器２０から上流側へ中継された第３通信信号は、混合器１４を介してゲートウェイ１２で受信される。ゲートウェイ１２は、サーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。この返信はサーチコマンドの送信元である増幅器２１を宛先にしており、この返信は増幅器２０で受信されて下流側へ中継され、宛先とされる増幅器２１が受信する。

【0031】

また、増幅器２１から伝送線路に送出された第３通信信号は、分岐・分配器１６を介して第１系統の増幅器２３ないし増幅器２６のそれぞれで受信される。増幅器２３ないし増幅器２６のそれぞれは、サーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。この返信はサーチコマンドの送信元である増幅器２１を宛先にしており、分岐・分配器１６を介して増幅器２１が受信する。また、増幅器２３ないし増幅器２６は、受信した第３通信信号を所定の減衰量である４０ｄＢだけ減衰させて下流側へ中継する。ただし、増幅器２３ないし増幅器２６の下流には中継された第３通信信号を受信する共聴機器は存在しない。
さらに、増幅器２１から伝送線路に送出された第３通信信号は分岐・分配器１５を介して第２系統の増幅器２２で受信される。増幅器２２は、受信した第３通信信号を所定の減衰量である４０ｄＢだけ減衰して下流側へ中継する。同時に、増幅器２２はサーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。この返信はサーチコマンドの送信元である増幅器２１を宛先にしており、分岐・分配器１５を介して増幅器２１が受信する。増幅器２２から下流側へ中継された第３通信信号は、分岐・分配器１７を介して第２系統の増幅器２７および増幅器２８でそれぞれ受信される。増幅器２７および増幅器２８のそれぞれから、サーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。この返信はサーチコマンドの送信元である増幅器２１を宛先にしており、増幅器２２で中継されて分岐・分配器１５を介して増幅器２１が受信する。増幅器２７および増幅器２８は、受信した第３通信信号を所定の減衰量である４０ｄＢだけさらに減衰して下流側へ中継する。ただし、増幅器２７および増幅器２８の下流には中継された第３通信信号を受信する共聴機器は存在しない。

【0032】

ゲートウェイ１２および増幅器２０ならびに増幅器２２ないし増幅器２８のそれぞれから送出された返信の通信信号を受信した増幅器２１は、それぞれの返信をゲートウェイ１２を宛先とする通信信号で、増幅器２０を介してのマルチホップ通信によりゲートウェイ１２に送る。これにより、ゲートウェイ１２は、ゲートウェイ１２および増幅器２０ならびに増幅器２２ないし増幅器２８のそれぞれから送出された返信を受け取ることができる。
上記のようにして、ゲートウェイ１２および増幅器２０ならびに増幅器２２ないし増幅器２８からの返信を受け取ったゲートウェイ１２は、返信を受け取った共聴機器の内のサーチが完了した共聴機器を除くそれぞれから第３通信信号を受信した際の受信レベルのデータを取得するデータ要求のコマンドを増幅器２１に送る。このデータ要求のコマンドを受信した増幅器２１は、サーチが完了したゲートウェイ１２および増幅器２０を除く増幅器２２～２８のそれぞれに、第３通信信号を受信した際の受信レベルのデータ要求を送る。このデータ要求は、増幅器２２ないし増幅器２８のそれぞれのＩＤが宛先情報とされる個別のデータ要求とされる。この個別のデータ要求の通信信号は、増幅器２１から伝送線路に送出され、分岐・分配器１６を介して増幅器２３～２６が受信する。また、増幅器２１から送出されたデータ要求の通信信号は、増幅器２０によるマルチホップ通信にて上流側へ中継されていき増幅器２０およびゲートウェイ１２が受信すると共に、増幅器２２にて下流側へ中継されていき増幅器２２および増幅器２７，２８が受信する。自機宛のＩＤを含むデータ要求を受け取った増幅器２２ないし増幅器２８のそれぞれは、第３通信信号を受信した際の受信レベルのデータを増幅器２１を宛先とする第４通信信号で伝送線路に送出する。第４通信信号には自機のＩＤが送信元情報として付されている。増幅器２１では、増幅器２２および増幅器２３～２６から送出された第４通信信号が受信されると共に、増幅器２２で中継された増幅器２７，２８から送出された第４通信信号が受信される。この第４通信信号は、中継される際に所定の減衰量だけ減衰を受けている。増幅器２１は、受信された増幅器２２からと増幅器２３～２６および増幅器２７，２８からの第４通信信号を、増幅器２０によるマルチホップ通信にてゲートウェイ１２に送る。これにより、ゲートウェイ１２は増幅器２２～２８からの第４通信信号を受信する。ゲートウェイ１２は、増幅器２２～２８のそれぞれから受信した受信レベルのデータから増幅器２２～２８のそれぞれで受信された第３通信信号の受信レベル値であるＲＳＳＩ値を知ることができる。

【0033】

このように、ゲートウェイ１２が、増幅器２２ないし増幅器２８からＲＳＳＩ値を取得すると、ゲートウェイ１２に記憶されるデータテーブルは図９（ｄ）に示すように更新される。すなわち、増幅器２１の検索フラグ欄はサーチ完了を示す「True」となる。そして、増幅器２２～２８の検索フラグ欄はサーチの未完了を示す「False」となり、ＭＡＣアドレス欄にゲートウェイ１２のＭＡＣアドレスないし増幅器２０ないし増幅器２８のＭＡＣアドレスがそれぞれ格納される。また、ＲＳＳＩ値欄では、増幅器２２のＲＳＳＩ値として－３７ｄＢが、増幅器２３のＲＳＳＩ値として－３５ｄＢが、増幅器２４のＲＳＳＩ値として－３６ｄＢが、増幅器２５のＲＳＳＩ値として－３８ｄＢが、増幅器２６のＲＳＳＩ値として－３４ｄＢが、増幅器２７のＲＳＳＩ値として－８１ｄＢが、増幅器２８のＲＳＳＩ値として－８３ｄＢが格納される。このＲＳＳＩ値は一例を示している。

【0034】

そして、ゲートウェイ１２は、図９（ｄ）に示すデータテーブルから増幅器２３ないし増幅器２８のＲＳＳＩ値を読み出してその最大値（MAX_C）を検出する。この場合、MAX_Cは－３４ｄＢと検出される。そして、検出されたMAX_Cと増幅器２３ないし増幅器２８のＲＳＳＩ値のそれぞれとの差が所定の減衰量である４０ｄＢ未満か否かが判定される。ここでは、MAX_Cが－３４ｄＢと検出されるからＲＳＳＩ値が－３４ｄＢないし－３８ｄＢの場合は、MAX_Cとの差が４０ｄＢ未満と判定され、ゲートウェイ１２は、増幅器２３ないし増幅器２６は増幅器２１の直下の段である３段目に並列に接続されていると判断する。また、ＲＳＳＩ値が－８１ｄＢないし－８３ｄＢの場合はMAX_Cとの差が４０ｄＢ以上と判定されるから増幅器２７，２８は増幅器２１の直下の段には接続されていないと判断する。これにより、図９（ｄ）に示すように段数欄においては、増幅器２３ないし増幅器２６に３段目を示す「３」が格納され、増幅器２７，２８の段数欄は未定とされる。
上記したように、増幅器２１がサーチコマンドを送出するサーチにおいて検出できる共聴機器は共聴システム１の範囲Ｂのゲートウェイ１２、増幅器２０および増幅器２２ないし増幅器２８となる。

【0035】

次に、設置場所取得方法の第４段階において、ゲートウェイ１２は、現時点における図９（ｄ）に示すデータテーブルの検索フラグ欄において「False」とされている共聴機器の内のゲートウェイ１２に一番近い共聴機器を選択する。ここでは、段数欄が「２」の増幅器２２が選択され、ゲートウェイ１２は増幅器２２に、本発明の共聴システム１内の共聴機器にサーチコマンドを送る指示を、増幅器２０を介したマルチホップ通信により行う。この指示は、増幅器２２を宛先とする通信信号を伝送線路に送出することにより行われる。この指示を増幅器２０のマルチホップ通信を介して受信した増幅器２２は、サーチコマンドの通信信号を送出する。ここでは、この通信信号を「第３通信信号」ということにする。この第４段階を図７を参照して説明するが、図７ではサーチコマンドを送出する増幅器２２を濃いハッチングを施して示し、サーチコマンドが確実に届くゲートウェイ１２と増幅器２０と、増幅器２２の直下の段の増幅器２７，２８と増幅器２１と増幅器２１の下の段の増幅器２３～２８とを薄いハッチングを施して示している。
第４段階においては、第３通信信号が共聴システム１の伝送線路に増幅器２２から送出され、伝送線路を伝送していくが、その動作は第３段階における増幅器２１を増幅器２２に置き換えた動作と同様となるので、その詳細は省略する。

【0036】

第４段階により、ゲートウェイ１２および増幅器２０，２１ならびに増幅器２３ないし増幅器２８のそれぞれから送出された返信の通信信号を受信した増幅器２２は、それぞれの返信を、増幅器２０を介したマルチホップ通信によりゲートウェイ１２を宛先とする通信信号でゲートウェイ１２に送る。これにより、ゲートウェイ１２は、ゲートウェイ１２および増幅器２０，２１ならびに増幅器２３ないし増幅器２８のそれぞれから送出された返信を受け取ることができる。
上記のようにして、ゲートウェイ１２および増幅器２０，２１ならびに増幅器２３ないし増幅器２８からの返信を受け取ったゲートウェイ１２は、返信を受け取った共聴機器の内のサーチが完了した共聴機器を除くそれぞれから第３通信信号を受信した際の受信レベルのデータを取得するデータ要求のコマンドを増幅器２２に送る。このデータ要求のコマンドを受信した増幅器２２は、サーチが完了したゲートウェイ１２および増幅器２０，２１を除く増幅器２３～２６および増幅器２７，２８のそれぞれに、第３通信信号を受信した際の受信レベルのデータ要求を送る。このデータ要求は、増幅器２３ないし増幅器２８のそれぞれのＩＤが宛先情報とされた個別のデータ要求とされる。この個別のデータ要求の通信信号は、増幅器２２から伝送線路に送出され、分岐・分配器１７を介して増幅器２７，２８が受信する。また、増幅器２２から送出されたデータ要求の通信信号は、増幅器２０によるマルチホップ通信にて上流側へ中継されていき増幅器２０およびゲートウェイ１２が受信すると共に、増幅器２１にて下流側へ中継されていき増幅器２３～２６が受信する。自機宛のＩＤを含むデータ要求の通信信号を受信した増幅器２３ないし増幅器２８のそれぞれは、第３通信信号を受信した際の受信レベルのデータを増幅器２２を宛先とする第４通信信号を伝送線路に送出する。第４通信信号には自機のＩＤが送信元情報として付されている。増幅器２２では、増幅器２７，２８から送出された第４通信信号が受信されると共に、増幅器２１で中継された増幅器２３～２６から送出された第４通信信号が受信される。この第４通信信号は、中継される際に所定の減衰量だけ減衰を受けている。増幅器２２は、受信された増幅器２３～２６および増幅器２７，２８からの第４通信信号を、増幅器２０によるマルチホップ通信にてゲートウェイ１２に送る。これにより、ゲートウェイ１２は増幅器２３～２８からの第４通信信号を受信する。ゲートウェイ１２は、増幅器２３～２８のそれぞれから受信した受信レベルのデータから増幅器２３ないし増幅器２８のそれぞれで受信された第３通信信号の受信レベル値であるＲＳＳＩ値を知ることができる。

【0037】

このように、ゲートウェイ１２が、増幅器２３ないし増幅器２８からＲＳＳＩ値を取得すると、ゲートウェイ１２に記憶されるデータテーブルは図１０（ａ）に示すように更新される。すなわち、増幅器２２の検索フラグ欄はサーチ完了を示す「True」となる。そして、増幅器２３～２８の検索フラグ欄はサーチの未完了を示す「False」となり、ＭＡＣアドレス欄にゲートウェイ１２のＭＡＣアドレスないし増幅器２０ないし増幅器２８のＭＡＣアドレスがそれぞれ格納される。また、ＲＳＳＩ値欄では、増幅器２３のＲＳＳＩ値として－８５ｄＢが、増幅器２４のＲＳＳＩ値として－８６ｄＢが、増幅器２５のＲＳＳＩ値として－８８ｄＢが、増幅器２６のＲＳＳＩ値として－８４ｄＢが、増幅器２７のＲＳＳＩ値として－３１ｄＢが、増幅器２８のＲＳＳＩ値として－３３ｄＢが格納される。このＲＳＳＩ値は一例を示している。

【0038】

そして、ゲートウェイ１２は、図１０（ａ）に示すデータテーブルから増幅器２７，２８のＲＳＳＩ値を読み出してその最大値（MAX_D）を検出する。この場合、MAX_Dは－３１ｄＢと検出される。そして、検出されたMAX_Dと増幅器２７，２８のＲＳＳＩ値のそれぞれとの差が所定の減衰量である４０ｄＢ未満か否かが判定される。ここでは、MAX_Dが－３１ｄＢと検出されるからＲＳＳＩ値が－３１ｄＢないし－３３ｄＢの場合はMAX_Dとの差が４０ｄＢ未満と判定され、ゲートウェイ１２は、増幅器２７，２８は増幅器２２の直下の段である３段目に並列に接続されていると判断する。これにより、図１０（ａ）に示すように段数欄においては、増幅器２７，２８に３段目を示す「３」が格納され、共聴システム１に接続されているすべての共聴機器の段数が決定される。
上記したように、増幅器２２がサーチコマンドを送出するサーチにおいて検出できる共聴機器は共聴システム１の範囲Ｂのゲートウェイ１２、増幅器２０，２１および増幅器２３ないし増幅器２８となる。

【0039】

次に、設置場所取得方法の第５段階において、ゲートウェイ１２は、現時点における図１０（ａ）に示すデータテーブルの検索フラグ欄において「False」とされている共聴機器の内のゲートウェイ１２に一番近い共聴機器を選択する。ここでは、段数欄が「３」の増幅器２３が選択され、ゲートウェイ１２は増幅器２３に、本発明の共聴システム１内の共聴機器にサーチコマンドを送る指示を、増幅器２０および増幅器２１を介したマルチホップ通信により行う。この指示は、増幅器２３を宛先とする通信信号が増幅器２０および増幅器２１によるマルチホップ通信にて伝送線路を中継されていくことにより行われる。この指示を受信した増幅器２３は、サーチコマンドの通信信号を送出する。ここでは、この通信信号を「第３通信信号」ということにする。この第５段階を図８を参照して説明するが、図８ではサーチコマンドを送出する増幅器２３を濃いハッチングを施して示し、サーチコマンドが確実に届く増幅器２１および増幅器２４～２６と、増幅器２０と増幅器２２とを薄いハッチングを施して示している。第３通信信号は共聴システム１の伝送線路に増幅器２３から送出され、この第３通信信号は上流側へ中継されていく。第３通信信号は増幅器２１および増幅器２４，２５，２６で受信される。増幅器２１は、受信した第３通信信号を所定の減衰量である４０ｄＢだけ減衰して上流側へ中継する。同時に、増幅器２１はサーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。この返信はサーチコマンドの送信元である増幅器２３を宛先にしており、分岐・分配器１６を介して増幅器２３が受信する。また、増幅器２４，２５，２６は、サーチコマンドに応答する返信の通信信号をそれぞれ伝送線路に送出する。この返信はサーチコマンドの送信元である増幅器２３を宛先にしており、分岐・分配器１６を介して増幅器２３が受信する。

【0040】

増幅器２１から上流側へ中継された第３通信信号は、分岐・分配器１５を介して増幅器２０および増幅器２２で受信される。増幅器２０は、受信した第３通信信号を所定の減衰量である４０ｄＢだけさらに減衰して上流側へ中継する。同時に、増幅器２０はサーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。この返信はサーチコマンドの送信元である増幅器２３を宛先にしており、増幅器２１で中継されて宛先とされる増幅器２３が受信する。また、増幅器２２は、受信した第３通信信号を所定の減衰量である４０ｄＢだけさらに減衰して中継する。同時に、増幅器２２はサーチコマンドに応答する返信の通信信号を伝送線路に送出する。この返信はサーチコマンドの送信元である増幅器２３を宛先にしており、増幅器２１で中継されて宛先とされる増幅器２３が受信する。ところで、増幅器２０および増幅器２２で中継されて所定の減衰量を２度受けた第３通信信号は、ここでは、減衰量が大きくなるためゲートウェイ１２および分岐・分配器１７を介した増幅器２７，２８では受信されないものとしている。

【0041】

増幅器２１および増幅器２４，２５，２６ならびに増幅器２２のそれぞれから送出された返信の通信信号を受信した増幅器２３は、それぞれの返信をゲートウェイ１２を宛先とする通信信号でゲートウェイ１２に送る。これにより、ゲートウェイ１２は、増幅器２１および増幅器２０を介したマルチホップ通信により、増幅器２１および増幅器２４，２５，２６ならびに増幅器２２のそれぞれから送出された返信を受け取ることができる。
上記のようにして、増幅器２１および増幅器２４，２５，２６ならびに増幅器２２からの返信を受け取ったゲートウェイ１２は、返信を受け取った共聴機器の内のサーチが完了した共聴機器を除くそれぞれから第３通信信号を受信した際の受信レベルのデータを取得するデータ要求のコマンドを増幅器２３に送る。このデータ要求のコマンドを受信した増幅器２３は、サーチが完了したゲートウェイ１２および増幅器２０～２２を除く増幅器２４～２６のそれぞれに、第３通信信号を受信した際の受信レベルのデータ要求を送る。このデータ要求は、増幅器２４，２５，２６のそれぞれのＩＤが宛先情報とされた個別のデータ要求とされる。この個別のデータ要求の通信信号は、増幅器２３から伝送線路に送出され、分岐・分配器１６を介して増幅器２１および増幅器２４，２５，２６が受信する。また、増幅器２１によるマルチホップ通信にて上流側へ中継されていき増幅器２０および増幅器２２が受信する。自機宛のＩＤを含むデータ要求の通信信号を受信した増幅器２４，２５，２６のそれぞれは、第３通信信号を受信した際の受信レベルのデータを増幅器２３を宛先とする第４通信信号を伝送線路に送出する。増幅器２３では、増幅器２４，２５，２６から送出された第４通信信号が受信される。増幅器２３は、受信された増幅器２４，２５，２６からの第４通信信号を、増幅器２１および増幅器２０によるマルチホップ通信にてゲートウェイ１２に送る。これにより、ゲートウェイ１２は増幅器２４，２５，２６からの第４通信信号を受信する。ゲートウェイ１２は、増幅器２４，２５，２６のそれぞれから受信した第４通信信号における受信レベルのデータから増幅器２４，２５，２６のそれぞれで受信された第３通信信号の受信レベル値であるＲＳＳＩ値を知ることができる。

【0042】

このように、ゲートウェイ１２が、増幅器２４ないし増幅器２６からＲＳＳＩ値を取得すると、ゲートウェイ１２に記憶されるデータテーブルは図１０（ｂ）に示すように更新される。すなわち、増幅器２３の検索フラグ欄はサーチ完了を示す「True」となる。そして、増幅器２４～２８の検索フラグ欄はサーチの未完了を示す「False」となり、ＭＡＣアドレス欄にゲートウェイ１２のＭＡＣアドレス、増幅器２０ないし増幅器２８のＭＡＣアドレスがそれぞれ格納される。また、ＲＳＳＩ値欄では、増幅器２４のＲＳＳＩ値として－３６ｄＢが、増幅器２５のＲＳＳＩ値として－３８ｄＢが、増幅器２６のＲＳＳＩ値として－３４ｄＢが格納される。このＲＳＳＩ値は一例を示している。
上記したように、増幅器２３がサーチコマンドを送出するサーチにおいて検出できる共聴機器は共聴システム１の範囲Ｃの増幅器２０，２１，２２および増幅器２４ないし増幅器２６となる。

【0043】

上記説明した第５段階が終了すると、増幅器２４が選択されて増幅器２４がサーチを行うことになるが、第５段階の増幅器２３を増幅器２４に置きかえたサーチと同様となるのでその説明は省略する。また、増幅器２４のサーチが終了すると増幅器２５，２６がサーチを行うことになるが、第５段階の増幅器２３を増幅器２５，２６に置きかえたサーチと同様となるのでその説明も省略する。さらに、増幅器２６のサーチが終了すると、増幅器２７，２８がサーチを行うことになるが、第５段階の増幅器２１を増幅器２２に置きかえると共に増幅器２３を増幅器２７，２８に置きかえたサーチと同様となるのでその説明も省略する。
そして、増幅器２４ないし増幅器２８の内の増幅器がサーチを行う毎に、図１０（ｂ）に示すデータテーブルにおいてサーチを行った増幅器の検索フラグ欄がサーチ完了を示す「True」とされる。従って、増幅器２８がサーチを終了した時点においては、図１０（ｂ）に示すデータテーブルにおいて、増幅器２２ないし増幅器２８の検索フラグ欄がサーチ完了を示す「True」となる。

【0044】

以上の通り、ゲートウェイ１２に格納されているデータテーブルが更新され、更新されたデータテーブルを参照することにより、ゲートウェイ１２を０段目とした時に、増幅器２０はゲートウェイ１２の直下の１段目に接続されており、増幅器２１および増幅器２２は増幅器２０の直下の２段目に並列に接続されており、増幅器２３ないし増幅器２６は増幅器２１の直下である３段目に並列に接続されており、増幅器２７および増幅器２８は増幅器２２の直下である３段目に並列に接続されていることが分かる。これにより、共聴システム１において、増幅器２０ないし増幅器２８が接続されている場所とされる階層構造におけるどの段に接続されているかを、ゲートウェイ１２は把握することができるようになる。

【0045】

＜ルーティング処理のフローチャート＞
次に、通信ルートを取得するためにゲートウェイ１２が実行するルーティング処理のフローチャートを図１１ないし図１３に示す。
ユーザがゲートウェイ１２にルーティング処理の開始を指示すると、ステップＳ１０でゲートウェイ１２はサーチコマンドの通信信号とされる第１通信信号を伝送線に送出する。この場合の処理は図４に示す第１段階の動作処理に相当する。この第１通信信号は、増幅器２０～２８のマルチホップ通信によりゲートウェイ１２が接続されている図１に示す本発明の実施例の共聴システム１を伝送していく。次いで、ステップＳ１１にてゲートウェイ１２は、第１通信信号に応答する返信があるか否かを判断する。ここで、ゲートウェイ１２が返信の通信信号を受信した場合は「ＹＥＳ」と判断されてステップＳ１３に進み、ステップＳ１３にて返信のデータが壊れているか否かが判断される。ここで、返信の通信信号が他の通信信号と衝突したりしてデータを正常に復号できない場合は「ＮＯ」と判断されてステップＳ１０に戻り、ステップＳ１０ないしステップＳ１２の処理が繰り返し行われる。そして、ステップＳ１２において返信の通信信号を受信してデータを正常に復号できた場合は「ＹＥＳ」と判断されてステップＳ１３に進む。ステップＳ１３では、返信のデータがゲートウェイ１２に格納されているデータテーブルに格納されているか否かが判断される。この場合は、データテーブルには図９（ａ）に示すようにゲートウェイ１２のデータしか格納されていないため、ステップＳ１３にて「ＹＥＳ」と判断されてステップＳ１４に進み、ステップＳ１４にて返信のデータがデータテーブルに格納され、ステップＳ１５に進む。また、返信のデータがゲートウェイ１２に格納されている場合はステップＳ１３にて「ＮＯ」と判断されてステップＳ１４をスキップしてステップＳ１５に進む。ステップＳ１５では、ゲートウェイ１２が返信の通信信号を受信した増幅器に対してコマンド停止指示の通信信号を送出して、ステップＳ１０に戻る。この通信信号の宛先情報は当該増幅器のＩＤとされており、自機宛のＩＤを含むコマンド停止指示を受け取った増幅器は、第１通信信号に対する返信を行う処理を停止する。

【0046】

上記したようにゲートウェイ１２は、返信のデータを受信する毎に当該データをデータテーブルに格納していき、データテーブルに格納されたデータに対応する増幅器にコマンド停止指示を送る。これにより、第１通信信号に応答する増幅器がなくなった時にステップＳ１１において「ＮＯ」と判断されてステップＳ１６に進む。ステップＳ１６にてゲートウェイ１２は、データテーブルにおけるゲートウェイ１２の検索フラグ欄をサーチ完了を示す「True」として、ステップＳ１７に進む。このときのデータテーブルは図９（ｂ）に示すようにゲートウェイ１２および増幅器２０，２１，２２のデータが格納されており、ゲートウェイ１２では検索フラグ欄が「True」、ＲＳＳＩ値欄は値なし、段数欄は「０」となっており、増幅器２０，２１，２２では検索フラグ欄が「False」、ＲＳＳＩ値欄および段数欄は未定となっている。なお、第１通信信号に応答する増幅器は増幅器２０，２１，２２であることは、設置場所取得方法の第１段階で説明した通りである。
ステップＳ１７では、格納されているデータテーブルの検索フラグ欄において「False」となっている増幅器があるか否かが判断される。この場合は、検索フラグ欄が「False」の増幅器があることから「ＹＥＳ」と判断されてステップＳ１８に進む。ステップＳ１８では、検索フラグ欄が「False」の増幅器にＲＳＳＩ値のデータ要求の通信信号を送るが、ここでは、データ要求の宛先情報を増幅器２０のＩＤとして増幅器２０にデータ要求を送り、データ要求の宛先である増幅器２０からＲＳＳＩ値のデータを取得する。そして、ステップＳ１９に進み、検索フラグ欄が「False」の増幅器のすべてからＲＳＳＩ値を取得したか否かが判断されるが、この場合は、検索フラグ欄が「False」の増幅器２１，２２が存在することから「ＮＯ」と判断されてステップＳ１８に戻る。２度目のステップＳ１８の処理では増幅器２１からＲＳＳＩ値のデータが取得され、ステップＳ１９の処理では再度「ＮＯ」と判断されてステップＳ１８に戻る。そして、３度目のステップＳ１８の処理で増幅器２２からＲＳＳＩ値のデータが取得されて、検索フラグ欄が「False」の増幅器のすべてからＲＳＳＩ値が取得されることから、ステップＳ１９の処理では「ＹＥＳ」と判断されてステップＳ２０に進む。そして、図９（ｂ）に示すデータテーブルのＲＳＳＩ値欄に取得したＲＳＳＩ値がそれぞれ格納される。

【0047】

ステップＳ２０では、増幅器２０，２１，２２から取得されたＲＳＳＩ値をデータテーブルから読み出して、その内の最大値（MAX_A）のＲＳＳＩ値が検出される。図９（ｂ）に示すデータテーブルの場合は、MAX_Aが－３４ｄＢと検出され、図１２に示すルーティング処理の続きのステップＳ２１に進む。ステップＳ２１では、検索フラグ欄において「False」の増幅器が順次選択されるが、最初は増幅器２０が選択されてステップＳ２２に進む。ステップＳ２２では、（MAX_A）－ＲＳＳＩ＜４０［ｄＢ］の演算が行われる。この処理では、増幅器２０のＲＳＳＩ値欄から－３４ｄＢのＲＳＳＩ値が読み出されて上記演算の左式では０ｄＢが得られることから「ＹＥＳ」と判断されてステップＳ２３に進む。ステップＳ２３では、増幅器２０の段数が指定されるが、この場合は、増幅器２０はゲートウェイ１２がサーチした増幅器であることから、増幅器２０はゲートウェイ１２の直下にあると判断されて増幅器２０の段数は１段目を示す「１」と指定され、データテーブルの増幅器２０の段数欄に「１」が格納される。そして、ステップＳ２４に進み検索フラグ欄が「False」の増幅器のすべてが選択されたか否かが判断されるが、この場合は、選択されていない検索フラグ欄が「False」の増幅器２１，２２が存在することから「ＮＯ」と判断されてステップＳ２１に戻る。２度目のステップＳ２１の処理では増幅器２１が選択され、ステップＳ２２において増幅器２１のＲＳＳＩ値欄から－７５ｄＢが読み出され、上記演算の左式では４１ｄＢが得られることから、「ＮＯ」と判断されてステップＳ２３をスキップしてステップＳ２４に進む。ステップＳ２４では、選択されていない検索フラグ欄が「False」の増幅器２２が存在することから再度「ＮＯ」と判断されてステップＳ２１に戻る。そして、３度目のステップＳ２１の処理で増幅器２２が選択され、ステップＳ２２において増幅器２２のＲＳＳＩ値欄から－７７ｄＢが読み出され、上記演算の左式では４３ｄＢが得られることから、「ＮＯ」と判断されてステップＳ２３をスキップしてステップＳ２４に進む。ステップＳ２４では、選択されていない検索フラグ欄が「False」の増幅器は存在しないことから「ＮＯ」と判断されてステップＳ２５に進む。
上記したステップＳ２１ないしステップＳ２４の処理では、最大値（MAX_A）のＲＳＳＩ値と増幅器毎のＲＳＳＩ値との差がマルチホップ通信における中継する際に受ける所定の減衰量である４０ｄＢ未満と判断された増幅器は、サーチコマンドを送出したゲートウェイ１２の直下の段に存在すると指定している。

【0048】

ステップＳ２５では、ゲートウェイ１２から段数が近い順に増幅器が選択される。この場合は、図９（ｂ）に示すデータテーブルにおいてゲートウェイ１２に最も近い段とされる段数欄が「１」の増幅器２０が選択されて、ステップＳ２６に進む。この場合の処理は図５に示す第２段階の動作処理に相当する。ステップＳ２６では、ゲートウェイ１２は増幅器２０にサーチコマンドを送る指示を行う。このサーチコマンドを送る指示を受けた増幅器２０は、サーチコマンドの通信信号とされる第３通信信号を伝送線に送出する。そして、ステップＳ２７にて第３通信信号に応答する返信があるか否かを増幅器２０が判断する。ここで、増幅器２０が返信の通信信号を受信した場合は「ＹＥＳ」と判断されてステップＳ２８に進み、増幅器２０は返信をゲートウェイ１２を宛先とする通信信号でゲートウェイ１２に送り、ゲートウェイ１２はステップＳ２８にて返信のデータが壊れているか否かを判断する。ここで、返信の通信信号が他の通信信号と衝突したりしてゲートウェイ１２においてデータを正常に復号できない場合は「ＮＯ」と判断されてステップＳ２６に戻り、ステップＳ２６ないしステップＳ２８の処理が繰り返し行われる。そして、ステップＳ２８において返信の通信信号を受信してデータを正常に復号できた場合は「ＹＥＳ」と判断されてステップＳ２９に進む。ステップＳ２９では、返信のデータがゲートウェイ１２に格納されているデータテーブルに格納されているか否かが判断される。この場合は、データテーブルには図９（ｂ）に示すデータが格納されており、返信のデータが未格納とされている場合はステップＳ２９にて「ＹＥＳ」と判断されてステップＳ３０に進み、ステップＳ３０にて返信のデータがデータテーブルに格納され、ステップＳ３１に進む。また、返信のデータがゲートウェイ１２に格納されている場合はステップＳ２９にて「ＮＯ」と判断されてステップＳ３０をスキップしてステップＳ３１に進む。ステップＳ３１では、返信の通信信号を受信した増幅器に対するコマンド停止指示の通信信号を、ゲートウェイ１２が増幅器２０に送る。このコマンド停止指示を受信した増幅器２０は、ゲートウェイ１２が返信の通信信号を受信した増幅器に対するコマンド停止指示を送出して、ステップＳ２６に戻る。この通信信号の宛先情報は当該増幅器のＩＤとされており、自機宛のＩＤを含むコマンド停止指示を受け取った増幅器は、第３通信信号に対する返信を行う処理を停止する。

【0049】

上記したようにゲートウェイ１２は、返信のデータを増幅器２０から受信する毎に新たな返信のデータをデータテーブルに格納していき、データテーブルに格納されたデータに対応する増幅器へのコマンド停止指示を増幅器２０に送る。増幅器２０は、受信したコマンド停止指示を該当する増幅器に送出する。この場合、ステップＳ２７において「ＮＯ」と判断されるまで、ステップＳ２６ないしステップＳ３１の処理が繰り返し行われて、増幅器２０は、増幅器２１，２２から返信を受け取ると共に、新たに増幅器２３ないし増幅器２６および増幅器２７，２８から返信を受け取るようになる。そして、返信を受け取った増幅器にコマンド停止指示が送られる。これにより、第３通信信号に応答する増幅器がなくなった時にステップＳ２７において「ＮＯ」と判断される。この時、ゲートウェイ１２は、データテーブルに増幅器２３ないし増幅器２６および増幅器２７，２８からの返信のデータを格納しているようになる。

【0050】

ステップＳ２７において「ＮＯ」と判断されると、図１３に示すルーティング処理の続きのステップＳ３２に進む。ステップＳ３２では、サーチ完了した増幅器２０の検索フラグを「True」にしてステップＳ３３に進む。このときのデータテーブルは図９（ｃ）に示すようにゲートウェイ１２および増幅器２０，２１，２２に加えて新たに増幅器２３ないし増幅器２８のデータが格納されており、増幅器２０の検索フラグ欄が「True」となり、増幅器２１ないし増幅器２８の検索フラグ欄は「False」、ＲＳＳＩ値欄および段数欄は未定となっている。ステップＳ３３では、格納されているデータテーブルの検索フラグ欄において「False」となっている増幅器があるか否かが判断される。この場合は、検索フラグ欄が「False」の増幅器があることから「ＹＥＳ」と判断されてステップＳ３４に進む。ステップＳ３４では、ゲートウェイ１２は、検索フラグ欄が「False」の増幅器へのＲＳＳＩ値のデータ要求の通信信号を増幅器２０に送る。データ要求の通信信号を受信した増幅器２０は、受信したデータ要求の通信信号を送出するが、データ要求の通信信号は、最初は増幅器２１に送られ、データ要求を受信した増幅器２１は増幅器２０にＲＳＳＩ値のデータを送る。増幅器２０は増幅器２１のＲＳＳＩ値のデータを受信し、受信した幅器２１のＲＳＳＩ値のデータをゲートウェイ１２に送る。これにより、ゲートウェイ１２は増幅器２１のＲＳＳＩ値のデータを取得する。そして、ステップＳ３５に進み、検索フラグ欄が「False」の増幅器のすべてからＲＳＳＩ値を取得したか否かが判断されるが、この場合は、検索フラグ欄が「False」の増幅器２２ないし増幅器２８が存在することから「ＮＯ」と判断されてステップＳ３４に戻る。２度目のステップＳ３４の処理では上記したように増幅器２０がデータ要求の通信信号を増幅器２２へ送出して、増幅器２２からＲＳＳＩ値のデータを増幅器２０が受信する。増幅器２０は、受信した増幅器２２のＲＳＳＩ値のデータをゲートウェイ１２に送る。これにより、ゲートウェイ１２は増幅器２２のＲＳＳＩ値のデータを取得する。ステップＳ３５の処理では再度「ＮＯ」と判断されてステップＳ３４に戻る。そして、ステップＳ３４およびステップＳ３５の処理が繰り返し行われることにより、増幅器２３ないし増幅器２８からＲＳＳＩ値のデータがゲートウェイ１２でそれぞれ取得されて、検索フラグ欄が「False」の増幅器のすべてからＲＳＳＩ値が取得されることから、ステップＳ３５の処理では「ＹＥＳ」と判断されてステップＳ３６に進む。そして、図９（ｃ）に示すデータテーブルのＲＳＳＩ値欄に取得したＲＳＳＩ値がそれぞれ格納される。

【0051】

ステップＳ３６では、増幅器２１ないし増幅器２８から取得されたＲＳＳＩ値の内の最大値（MAX_B）のＲＳＳＩ値が検出される。図９（ｃ）に示すデータテーブルの場合は、MAX_Bが－３５ｄＢと検出され、ステップＳ３７に進む。ステップＳ３７では、検索フラグ欄において「False」の増幅器が順次選択されるが、最初は増幅器２１が選択されてステップＳ３８に進む。ステップＳ２２では、（MAX_B）－ＲＳＳＩ＜４０［ｄＢ］の演算が行われる。この処理では、増幅器２１のＲＳＳＩ値欄から－３５ｄＢのＲＳＳＩ値が読み出されて上記演算の左式では０ｄＢが得られることから「ＹＥＳ」と判断されてステップＳ３９に進む。ステップＳ３９では、増幅器２１の段数が指定されるが、この場合は、増幅器２１は増幅器２０がサーチした増幅器であることから、増幅器２１は増幅器２０の直下にあると判断されて増幅器２１の段数は２段目を示す「２」と指定され、データテーブルの増幅器２１の段数欄に「２」が格納される。そして、ステップＳ４０に進み検索フラグ欄が「False」の増幅器のすべてが選択されたか否かが判断されるが、この場合は、選択されていない検索フラグ欄が「False」の増幅器２２ないし増幅器２８が存在することから「ＮＯ」と判断されてステップＳ３７に戻る。２度目のステップＳ３７の処理では増幅器２２が選択され、ステップＳ３７において増幅器２２のＲＳＳＩ値欄から－３７ｄＢが読み出され、上記演算の左式では２ｄＢが得られることから、「ＹＥＳ」と判断されてステップＳ３９に進む。ステップＳ３９では、増幅器２２の段数が指定されるが、この場合は、増幅器２２は増幅器２０がサーチした増幅器であることから、増幅器２２は増幅器２０の直下にあると判断されて増幅器２２の段数は２段目を示す「２」と指定され、データテーブルの増幅器２２の段数欄に「２」が格納される。すなわち、増幅器２２は増幅器２１と並列に増幅器２０の直下に接続されていることが分かる。そして、ステップＳ４０に進み再度「ＮＯ」と判断されてステップＳ３７に戻る。そして、ステップＳ３７で増幅器２３ないし増幅器２８のＲＳＳＩ値が順次取得されて、ステップＳ３８で上記演算が行われるが、ＲＳＳＩ値欄から読み出されるＲＳＳＩ値が－８１～－８８ｄＢとされて、上記演算の左式は４６ｄＢ～５３ｄＢが得られることから、いずれも「ＮＯ」と判断されてステップＳ３９をスキップしてステップＳ４０に進む。ステップＳ３７およびステップＳ３８が繰り返し行われて検索フラグ欄が「False」の増幅器のすべてが選択されると、ステップＳ４０で「ＹＥＳ」と判断されて図１２に示すルーティング処理のステップＳ２５に戻る。

【0052】

２度目に行われるステップＳ２５では、増幅器２１が選択されて、ステップＳ２６に進む。この場合の処理は図６に示す第３段階の動作処理に相当する。ステップＳ２６以降の処理は繰り返しの処理となるため、処理の概要を説明するものとする。ステップＳ２６ないしステップＳ３１の処理が繰り返し行われて、増幅器２１は、増幅器２３ないし増幅器２６ならびに増幅器２２および増幅器２７，２８から返信を受け取るようになる。そして、返信を受け取った増幅器にコマンド停止指示が送られる。これにより、第３通信信号に応答する増幅器がなくなった時にステップＳ２７において「ＮＯ」と判断される。この時、新たな増幅器からの返信はないため、ゲートウェイ１２に格納されるデータテーブルに新たな増幅器は追加されない。そして、ステップＳ３２にて増幅器２１の検索フラグ欄が「True」となり、増幅器２２および増幅器２３ないし増幅器２８の検索フラグ欄は依然として「False」となる。次いで、ステップＳ３４ないしステップＳ４０の処理が繰り返し行われて、増幅器２３ないし増幅器２６の段数はサーチを行った増幅器２１の直下の段と指定され、増幅器２３ないし増幅器２６は増幅器２１の直下に並列に接続されていることがわかる。これにより、図９（ｄ）に示すデータテーブルのように増幅器２３ないし増幅器２６の段数欄に３段目を示す「３」が格納されてデータテーブルが更新される。そして、ステップＳ４０で「ＹＥＳ」と判断されて図１２に示すルーティング処理のステップＳ２５に戻る。

【0053】

３度目に行われるステップＳ２５では、増幅器２２が選択されて、ステップＳ２６に進む。この場合の処理は図７に示す第４段階の動作処理に相当する。ステップＳ２６以降の処理は繰り返しの処理となるため、処理の概要を説明するものとする。ステップＳ２６ないしステップＳ３１の処理が繰り返し行われて、増幅器２２は、増幅器２７，２８ならびに増幅器２１および増幅器２３ないし増幅器２６から返信を受け取るようになる。そして、返信を受け取った増幅器にコマンド停止指示が送られる。これにより、第３通信信号に応答する増幅器がなくなった時にステップＳ２７において「ＮＯ」と判断される。この時、新たな増幅器からの返信はないため、ゲートウェイ１２の格納されるデータテーブルに新たな増幅器は追加されない。そして、ステップＳ３２にて増幅器２２の検索フラグ欄が「True」となり、増幅器２３ないし増幅器２８の検索フラグ欄は依然として「False」となる。次いで、ステップＳ３４ないしステップＳ４０の処理が繰り返し行われて、増幅器２７，２８の段数はサーチを行った増幅器２２の直下の段と指定され、増幅器２７，２８は増幅器２２の直下に並列に接続されていることがわかる。これにより、図１０（ａ）に示すデータテーブルのように増幅器２７，２８の段数欄に３段目を示す「３」が格納されてデータテーブルが更新される。そして、ステップＳ４０で「ＹＥＳ」と判断されて図１２に示すルーティング処理のステップＳ２５に戻る。

【0054】

４度目に行われるステップＳ２５では、増幅器２３が選択されて、ステップＳ２６に進む。この場合の処理は図８に示す第５段階の動作処理に相当する。ステップＳ２６以降の処理は繰り返しの処理となるため、処理の概要を説明するものとする。ステップＳ２６ないしステップＳ３１の処理が繰り返し行われて、増幅器２３は、増幅器２１および増幅器２４ないし増幅器２６ならびに増幅器２２から返信を受け取るようになる。そして、返信を受け取った増幅器にコマンド停止指示が送られる。これにより、第３通信信号に応答する増幅器がなくなった時にステップＳ２７において「ＮＯ」と判断される。この時、新たな増幅器からの返信はないため、ゲートウェイ１２の格納されるデータテーブルは更新されない。そして、ステップＳ３２にて増幅器２３の検索フラグ欄が「True」となり、増幅器２４ないし増幅器２８の検索フラグ欄は依然として「False」となる。次いで、ステップＳ３４ないしステップＳ４０の処理が繰り返し行われるが、新たに段数が指定される増幅器は存在しない。これにより、図１０（ｂ）に示すデータテーブルのようにデータテーブルが更新される。そして、ステップＳ４０で「ＹＥＳ」と判断されて図１２に示すルーティング処理のステップＳ２５に戻る。
そして、ステップＳ２５ないしステップＳ４０の処理がさらに繰り返し行われることにより、増幅器２４ないし増幅器２８が順次選択されて選択された増幅器の検索フラグ欄が「True」となる。そして、増幅器２８が選択された処理が終了すると、ルーティング処理のステップＳ２５に戻り、ステップＳ２５からの処理が行われるが、選択できる増幅器は存在せずステップＳ２７では「ＮＯ」と判断されて、その後のステップＳ３３において「ＮＯ」と判断されてルーティング処理は終了する。

【0055】

以上説明したルーティング処理をゲートウェイ１２が実行することにより、ゲートウェイ１２に格納されているデータテーブルが更新され、更新されたデータテーブルを参照することにより、ゲートウェイ１２を０段目とした時に、増幅器２０はゲートウェイ１２の直下の１段目に接続されており、増幅器２１および増幅器２２は増幅器２０の直下の２段目に並列に接続されており、増幅器２３ないし増幅器２６は増幅器２１の直下である３段目に並列に接続されており、増幅器２７および増幅器２８は増幅器２２の直下である３段目に並列に接続されていることが分かる。これにより、共聴システム１において、増幅器２０ないし増幅器２８が接続されている場所とされる階層構造におけるどの段に接続されているかを、ゲートウェイ１２は把握することができるようになる。

【産業上の利用可能性】

【0056】

以上説明した本発明の通信システムの実施例をテレビ信号の共聴システムとして、共聴システムにおける設置場所取得方法を説明すると共に、本発明の通信機器の実施例を共聴システムの共聴機器として説明したが、これに限ることはなく、階層構造の構成を有していれば、どのような通信システムであってもよい。
本発明の設置場所取得方法、通信システムおよび通信機器は、通信機器が備えるネットワーク機能を利用して通信信号の受け渡しを行うと共に、予め定められた減衰量だけ減衰させて通信信号を中継していくマルチホップ通信機能を利用することにより、通信機器が接続されている場所を取得することができる。これにより、本発明は、上流から下流に向かって階層構造でネットワーク機能を備える通信機器が接続されている通信システムにおいて、通信機器が接続されている場所とされる階層構造におけるどの段に接続されているかを自動で取得することができるようになる。
また、本発明の実施例においては、共聴機器が他の共聴機器をサーチするサーチコマンドを送出する際に、共聴機器の上流側と下流側とにサーチコマンドを送出していたが、共聴機器の上流側のサーチは完了していることから、下流側へのみサーチコマンドを送出するようにしてもよい。
以上説明した本発明において、所定の減衰量を４０ｄＢとしたが、所定の減衰量は４０ｄＢの減衰量に限るものではなく、本発明の設置場所取得方法において、以上説明したように通信ルートを取得できる所定の減衰量であればどのような減衰量に設定されていてもよい。
以上説明した本発明の実施例の共聴システムにおける本発明にかかる共聴機器において、増幅機能を有する共聴機器は接続されている段にかかわらず、同じ構成で同じ機能を有している。

【符号の説明】

【0057】

１ 共聴システム、１０ ＢＳ・ＣＳアンテナ、１１ ＵＨＦアンテナ、１２ ゲートウェイ、１３ 混合器、１４ 混合器、１５ 分岐・分配器、１６ 分岐・分配器、１７ 分岐・分配器、２０～２８ 増幅器、５０ 制御部、５１ マイコン、５２ メモリ、５３ モデム、５４ 各種センサ、１００ 増幅ユニット、１０１ マイコン、１０２ メモリ、１０３ 各種センサ、１０４ 増幅部、１１０ 増幅ユニット、１１１ マイコン、１１２ メモリ、１１３ 各種センサ、１１４ 増幅部、１７１ ＣＰＵ、１７２ ＲＯＭ、１７３ ＲＡＭ、１７４ Ｉ／Ｏ、１７５ 入力装置、１７６ 表示器、１７７ 広域通信Ｉ／Ｆ、１７８ 通信Ｉ／Ｆ、１７９ バス、１１００ ＶＨＦアンテナ、１１１０ ＵＨＦアンテナ、１１２０ ミキサー、１１３０ ＶＵブースター、１１４０ ＢＳアンテナ、１１５０ コンバータ、１１６０ ＢＳブースター、１１７０ 分岐・分配器、１１８０，１１９０ 分配器、１２００ 直列ユニット

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】