特許 7577596 船舶

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-25

(45)【発行日】2024-11-05

(54)【発明の名称】船舶

(51)【国際特許分類】

   B63H 21/38 20060101AFI20241028BHJP

   B63B 25/16 20060101ALI20241028BHJP

   B63B 11/04 20060101ALI20241028BHJP

   F17C 13/00 20060101ALI20241028BHJP

   F02M 37/00 20060101ALI20241028BHJP

   F02M 21/02 20060101ALI20241028BHJP

   F02B 43/00 20060101ALI20241028BHJP

【ＦＩ】

B63H21/38 B

B63B25/16 D

B63B11/04 B

F17C13/00 302A

F02M37/00 341D

F02M21/02 N

F02B43/00 A

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2021063611

(22)【出願日】2021-04-02

(65)【公開番号】P2022158598

(43)【公開日】2022-10-17

【審査請求日】2024-01-29

(73)【特許権者】

【識別番号】000000974

【氏名又は名称】川崎重工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000556

【氏名又は名称】弁理士法人有古特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】野崎 拓海

(72)【発明者】

【氏名】奥村 英晃

(72)【発明者】

【氏名】赤星 顕悟

【審査官】高瀬 智史

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－１７７０１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１７７０１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００７－５１４５９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０６３２８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１２７１３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／０２１５９３０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】韓国登録特許第１０－１７５１８５８（ＫＲ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６３Ｈ ２１／３８

Ｂ６３Ｂ ２５／１６

Ｂ６３Ｂ １１／０４

Ｆ１７Ｃ １３／００

Ｆ０２Ｍ ３７／００

Ｆ０２Ｍ ２１／０２

Ｆ０２Ｂ ４３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

船体と、
前記船体に設けられた主機と、
前記船体に支持されて前記主機の燃料としてのＬＰＧを貯溜する燃料タンクと、
前記船体に支持されて貨物としてのＬＰＧを貯溜する貨物タンクと、
前記船体の外部と接続される貨物用外部接続口を有し、前記貨物タンクと接続されて前記貨物用外部接続口と前記貨物タンクの間でＬＰＧを搬送する荷役ラインと、
前記荷役ラインから独立しており、前記船体の外部と接続される燃料用外部接続口を有し、前記燃料用外部接続口から前記燃料タンク内へＬＰＧを搬送する燃料供給ラインと、
前記貨物タンク及び前記燃料タンクと接続されて前記貨物タンクから前記燃料タンクへ液体状のＬＰＧを移送する貨物移送ライン、及び、前記燃料タンク及び前記貨物タンクと接続されて前記燃料タンクから前記貨物タンクへ液体状のＬＰＧを移送する燃料移送ラインのうち少なくとも一方と、を備える、
船舶。

【請求項2】

前記貨物移送ライン及び前記燃料移送ラインが、前記荷役ラインから独立している、
請求項１に記載の船舶。

【請求項3】

前記貨物移送ライン及び前記燃料移送ラインが、前記燃料供給ラインから独立している、
請求項１又は２に記載の船舶。

【請求項4】

前記貨物タンクに貯溜されているＬＰＧの圧力は前記燃料タンクに貯溜されているＬＰＧの圧力よりも低く、前記燃料タンクへ送られるＬＰＧの圧力を前記燃料タンクに貯溜されているＬＰＧの圧力まで高めるポンプが前記貨物移送ラインに設けられている、
請求項１～３のいずれか一項に記載の船舶。

【請求項5】

前記貨物タンクに貯溜されているＬＰＧの温度は前記燃料タンクに貯溜されているＬＰＧの温度よりも低く、前記燃料タンクへ送られるＬＰＧの温度を前記燃料タンクに貯溜されているＬＰＧの温度まで高めるヒータが前記貨物移送ラインに設けられている、
請求項１～４のいずれか一項に記載の船舶。

【請求項6】

気体状のＬＰＧを液化する再液化装置と、
前記貨物タンク内で気化したＬＰＧを前記貨物タンクから前記再液化装置へ送る貨物気化ガスラインと、
前記燃料タンク内で気化したＬＰＧを前記燃料タンクから前記再液化装置へ送る燃料気化ガスラインと、
前記再液化装置で液化されたＬＰＧを前記再液化装置から前記貨物タンクへ送る液化ガス戻しラインとを、更に備える、
請求項１～５のいずれか一項に記載の船舶。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ＬＰＧ（liquefied petroleum gas）を貨物として貯蔵する貨物タンク及びＬＰＧを燃料として貯蔵する燃料タンクを備える船舶に関する。

【背景技術】

【0002】

二酸化炭素等の船舶からの排出物による環境負荷低減を目的として、ＬＰＧ運搬船では、従来の重油等に代えてＬＰＧを推進用燃料とする方式への切り替えが進んでいる。

【0003】

ＬＰＧ運搬船には、ＬＰＧを低温常圧状態で運搬する方式のものがある。このようなＬＰＧ運搬船では、航海中に貨物タンク内のＬＰＧが気化して発生したボイルオフガスを冷却により再液化して貨物タンクへ戻すことにより、ＬＰＧの積荷量を保持したまま揚地へ輸送することができる。一方で、燃料としてのＬＰＧは、主機にて常温で用いられることから、常温高圧の自然蒸発が抑制された状態で貯蔵されることが望ましい。このような理由から、貨物としてのＬＰＧと燃料としてのＬＰＧを区別して管理することが要求される。

【0004】

特許文献１，２では、船体内に設けられて貨物としてのＬＰＧを貯蔵する貨物タンクと、甲板上に設けられた燃料としてのＬＰＧを貯蔵する燃料タンクとを備える船舶が開示されている。この船舶では、貨物タンクは船体内のホールドスペースに配置され、燃料タンクは甲板の上に配置されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１８－１７７０１３号公報

【文献】特開２０１８－１７７０１２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１，２のように甲板の上に配置された燃料タンクは、設置場所の確保や船舶の復原性の確保、船橋からの視界の確保等の理由から、大きさが制限されることがある。従って、燃料タンクの容量が、配船を計画する目的地への航続距離に対して不足するという事態が起こりうる。つまり、ＬＰＧ運搬船には、燃料タンクの容量不足の解消の要求がある。

【0007】

また、ＬＰＧ運搬船の業界では従来からスポット取引が盛んであり、ＬＰＧ基地との整合性が重要視される中で、経済性を考慮してＬＰＧ運搬船の貨物容積の増量に対する潜在的な要求がある。ところが、船体の大きさはＬＰＧ基地によって定められた入港制限内に収める必要があり、ＬＰＧ運搬船の船体を大型化するといった余地がないことが多い。つまり、ＬＰＧ運搬船には、貨物タンクの容積の増量の要求がある。

【0008】

本開示は以上の事情に鑑みてされたものであり、ＬＰＧを貨物及び推進用燃料とする船舶において、燃料タンクの容量不足の解消及び／又は貨物タンクの容積の増量を実現可能な技術を提案する。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本開示の一態様に係る船舶は、
船体と、
前記船体に設けられた主機と、
前記船体に支持されて前記主機の燃料としてのＬＰＧを貯溜する燃料タンクと、
前記船体に支持されて貨物としてのＬＰＧを貯溜する貨物タンクと、
前記船体の外部と接続される貨物用外部接続口を有し、前記貨物タンクと接続されて前記貨物用外部接続口と前記貨物タンクの間でＬＰＧを搬送する荷役ラインと、
前記荷役ラインから独立しており、前記船体の外部と接続される燃料用外部接続口を有し、前記燃料用外部接続口から前記燃料タンク内へＬＰＧを搬送する燃料供給ラインと、
前記貨物タンク及び前記燃料タンクと接続されて前記貨物タンクから前記燃料タンクへ液体状のＬＰＧを移送する貨物移送ライン、及び、前記燃料タンク及び前記貨物タンクと接続されて前記燃料タンクから前記貨物タンクへ液体状のＬＰＧを移送する燃料移送ラインのうち少なくとも一方と、を備えることを特徴としている。

【0010】

上記構成の船舶では、貨物移送ラインを備えることにより、貨物タンクに貯溜されている液体状のＬＰＧが燃料タンクへ送られて、燃料タンクで燃料として使用されることが可能となる。つまり、貨物タンクを燃料タンクとして使用することができる。これにより、船舶は、燃料タンクの大きさ（容量）よりも多くの燃料を搭載していることとなり、長い航続距離にも途中でＬＰＧ燃料を補給することなくＬＰＧ燃料のみで対応することができる。このような船舶は、搭載可能な燃料タンクの容積の制限、目的地先変更による航続距離の増加、寄港地にＬＰＧ燃料を供給する設備が存在しない等の、事前に想定されたＬＰＧ燃料の積載量では不足する様な事態にも対応することができ、外部環境によらない燃料タンクへの燃料の再充填が可能となる。

【0011】

また、上記構成の船舶では、燃料移送ラインを備えることにより、燃料タンクに貯溜されている（残留している）液体状のＬＰＧは、貨物タンクへ送られて、貨物タンクで用途が貨物に変更される。つまり、燃料タンクに残留しているＬＰＧを貨物として扱うことが可能となる。このように燃料タンクを、荷揚げ時において一時的に貨物タンクの一部として使用することができ、船舶の貨物タンクの実質的な容量を増加させることができる。船舶は、例えば、荷主からの要求によって、貨物としてのＬＰＧを少しでも多く積載しなければならないというような事態にも対応することができる。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、ＬＰＧを貨物及び推進用燃料とする船舶において、燃料タンクの容量不足の解消及び／又は貨物タンクの容積の増量を実現可能な技術を提案することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】図１は、本実施形態に係る船舶の概略側面図である。

【図2】図２は、船舶の再液化系統の構成図である。

【図3】図３は、ＬＰＧ流通系統の概略構成図である。

【図4】図４は、変形例１に係る船舶のＬＰＧ流通系統の概略構成図である。

【図5】図５は、変形例２に係る船舶のＬＰＧ流通系統の概略構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は、本実施形態に係る船舶１の概略側面図である。船舶１は、液化石油ガス（ＬＰＧ；liquefied petroleum gas）を推進用燃料として用い、ＬＰＧを貨物として輸送するＬＰＧ運搬船である。

【0015】

〔船舶１の概略構成〕
図１に示す船舶１は、船体１０、居住区２０、貨物タンク３、主機１６、及び、燃料タンク５を備える。

【0016】

船体１０は、左右の舷側１１、船底１２、及び上甲板１３を有する。船体１０の船尾側の部分には、機関室１４が設けられている。船体１０の機関室１４よりも船首側の部分には、機関室１４と隔壁によって区画されたホールドスペース１５が設けられている。機関室１４の上方には居住区２０が設けられている。居住区２０の上層には、船舶１を操縦するための操縦室２１が設けられている。

【0017】

ホールドスペース１５には、通常複数の貨物タンク３が設けられている。図１に示す貨物タンク３は方形タンクであるが、貨物タンク３の形状はこれに限定されない。貨物タンク３には、貨物としてのＬＰＧが常圧低温状態で貯蔵される。なお、常圧低温状態のＬＰＧは、加圧されることなく低温とされることで液化状態が維持されている。

【0018】

図２は、船舶１の再液化系統１０１の構成図である。図２に示すように、船舶１には、貨物タンク３内で生じたＬＰＧの気化ガスを、貨物タンク３の外部で冷却して再度液化させる再液化装置８１が搭載されている。貨物タンク３内の上部の気相部と再液化装置８１とは貨物気化ガスライン８４で接続されている。再液化装置８１と貨物タンク３内の底部の液相部とは液化ガス戻しライン８３で接続されている。貨物タンク３で生じた気化ガスは、貨物気化ガスライン８４を通って貨物タンク３の外部の再液化装置８１へ送られ、再液化装置８１で液化されたのち、液化ガス戻しライン８３を通って貨物タンク３へ戻される。このように、貨物タンク３の気化ガスが液化されたのち貨物タンク３へ戻されることによって、貨物のＬＰＧは低温液化状態（例えば－４６℃以下の温度）に維持される。

【0019】

本実施形態に係る船舶１では、燃料タンク５の気化ガスも再液化される。燃料タンク５内の上部の気相部と再液化装置８１とが燃料気化ガスライン８２で接続されている。燃料タンク５で生じた気化ガスは、燃料気化ガスライン８２を通って再液化装置８１へ送られ、再液化装置８１で液化されたのち、液化ガス戻しライン８３を通って貨物タンク３へ送られる。なお、燃料気化ガスライン８２と貨物気化ガスライン８４は別々に再液化装置８１へ送られる、あるいは、途中で結合して再液化装置８１へ送られてもよい。

【0020】

図１に戻って、機関室１４には、ＬＰＧを燃料とする主機１６が設けられている。主機１６は、ＬＰＧのみを燃料とするものであってもよいし、ＬＰＧを燃料の一部として使用するものであってもよい。主機１６の稼働によって、船体１０の船尾の下方に設けられた推進器１７が駆動される。

【0021】

主機１６の燃料となるＬＰＧは、燃料タンク５に高圧常温状態で貯溜される。高圧常温状態のＬＰＧは、冷却されることなく加圧されることのみで液化状態が維持されている。燃料タンク５は上甲板１３の上に設けられている。

【0022】

〔ＬＰＧ流通系統１００の構成〕
ここで、船舶１におけるＬＰＧ流通系統１００について詳細に説明する。図３は、ＬＰＧ流通系統１００の概略構成図である。図３に示すＬＰＧ流通系統１００は、荷役ライン３０と、燃料供給ライン５０と、燃料移送ライン６０と、貨物移送ライン７０とを備える。

【0023】

荷役ライン３０は、貨物タンク３へＬＰＧを荷積みしたり、貨物タンク３からＬＰＧを荷揚げしたりするための配管系統である。荷役ライン３０によって、船舶１の外部と接続される貨物用外部接続口４１から導入されたＬＰＧが、貨物タンク３へ送られる。また、荷役ライン３０によって、貨物タンク３に貯溜されているＬＰＧが、貨物用外部接続口４１を通じて船舶１の外部に設けられたＬＰＧ貯留施設へ送られる。このＬＰＧ貯留施設は、ＬＰＧを常圧低温状態又は高圧常温状態で貯留するＬＰＧ基地、ＬＰＧ船等である。

【0024】

荷役ライン３０は、貨物用外部接続口４１から貨物タンク３内まで延びている。荷役ライン３０において、貨物用外部接続口４１の近傍には緊急遮断弁４２が設けられている。この緊急遮断弁４２は、荷揚げ及び荷積み時には開状態が維持されることで、荷役ライン３０のＬＰＧの流通を許容する。一方で、緊急遮断弁４２は、緊急時に開状態から閉状態に切り替わることで、荷役ライン３０のＬＰＧの流通を禁止する。緊急遮断弁４２は、例えばオペレータから入力された緊急信号によって開状態から閉状態に切り替わる構成であってもよい。

【0025】

荷役ライン３０の途中には分岐部３１が設けられている。この分岐部３１において荷役ライン３０が荷積みライン３２と荷揚げライン３３とに分かれている。荷積みライン３２は、貨物タンク３内の底部近傍まで延びている。荷積みライン３２には、荷積み弁４７が設けられている。また、荷揚げライン３３は、貨物タンク３内に配置された荷揚げポンプ４６と接続されている。荷揚げライン３３には、荷揚げ弁４５が設けられている。荷積み弁４７はノーマルクローズの開閉弁であり、荷積み時に荷積み弁４７が開放される。荷揚げ弁４５は、荷揚げポンプ４６と連係動作する吐出弁であり、荷揚げ時に荷揚げ弁４５が開放される。荷揚げ弁４５は、閉止時には荷揚げライン３３へのＬＰＧの流入を阻止する逆止弁として機能する。

【0026】

荷役ライン３０の緊急遮断弁４２と分岐部３１との間には、貨物調整ライン３４が接続されている。貨物調整ライン３４は、荷揚げされるＬＰＧの温度及び圧力の少なくとも一方を、ＬＰＧ貯留施設での貯溜仕様に調整するためのものである。貨物調整ライン３４には、ヒータ４３と少なくとも一段のポンプ４４とが設けられている。貨物調整ライン３４の両端が荷役ライン３０と接続されており、貨物調整ライン３４を経由する流路と、貨物調整ライン３４を経由しない流路とを切り替え可能である。

【0027】

上記構成の荷役ライン３０では、荷積み時に、緊急遮断弁４２及び荷積み弁４７が開放され、荷揚げ弁４５は閉止される。これにより、貨物用外部接続口４１から流入したＬＰＧは荷積みライン３２を含む荷役ライン３０を通って貨物タンク３へ送られる。また、上記構成の荷役ライン３０では、荷揚げ時に、緊急遮断弁４２及び荷揚げ弁４５が開放され、荷積み弁４７は閉止され、荷揚げポンプ４６が稼働される。これにより、貨物タンク３内のＬＰＧは、荷揚げライン３３を含む荷役ライン３０を通って貨物用外部接続口４１へ送られる。ここで、貨物タンク３内に貯溜されているＬＰＧの温度及び／又は圧力が、貨物用外部接続口４１と接続されたＬＰＧ貯留施設での貯溜仕様と相違する場合には、貨物タンク３内のＬＰＧは、荷揚げライン３３から貨物調整ライン３４を経由する荷役ライン３０を通って、貨物用外部接続口４１へ送られる。

【0028】

燃料供給ライン５０は、荷役ライン３０から独立した配管系統であって、燃料タンク５へ燃料としてのＬＰＧを供給するために用いられる。燃料供給ライン５０によって、船舶１の外部に設けられたＬＰＧ貯留施設と接続される燃料用外部接続口５１から導入されたＬＰＧが、燃料タンク５へ送られる。ＬＰＧ貯留施設では、ＬＰＧが常圧低温状態又は高圧常温状態で貯留されている。

【0029】

燃料供給ライン５０は、燃料用外部接続口５１から燃料タンク５内まで延びている。燃料供給ライン５０において、燃料用外部接続口５１の近傍には緊急遮断弁５２が設けられている。この緊急遮断弁５２は、燃料供給時には開状態が維持されることで、燃料供給ライン５０のＬＰＧの流通を許容する。一方で、緊急遮断弁５２は、緊急時に開状態から閉状態に切り替わることで、燃料供給ライン５０のＬＰＧの流通を禁止する。緊急遮断弁５２は、例えばオペレータから入力された緊急信号によって開状態から閉状態に切り替わる構成であってもよい。緊急遮断弁５２は１弁でもよいし、２弁設けてもよい。

【0030】

燃料供給ライン５０の途中には燃料調整ライン５５が接続されている。燃料調整ライン５５は、燃料タンク５へ送られるＬＰＧを燃料タンク５に貯溜されるＬＰＧの高圧常温の仕様に調整するために、そのラインを流れるＬＰＧの温度及び圧力の少なくとも一方を調整するものである。燃料調整ライン５５には、ヒータ５４と少なくとも一段のポンプ５３とが設けられている。燃料調整ライン５５の両端が燃料供給ライン５０と接続されており、燃料調整ライン５５を経由する流路と、燃料調整ライン５５を経由しない流路とを切り替え可能である。

【0031】

上記構成の燃料供給ライン５０では、燃料供給時に、緊急遮断弁５２が開放される。これにより、燃料用外部接続口５１から流入したＬＰＧは燃料供給ライン５０を通って燃料タンク５へ送られる。ここで、燃料用外部接続口５１から流入するＬＰＧと、燃料タンク５に貯溜されているＬＰＧとの温度及び／又は圧力が相違する場合には、ＬＰＧは燃料調整ライン５５を経由する燃料供給ライン５０を通って燃料タンク５へ送られる。

【0032】

燃料移送ライン６０は、荷役ライン３０から独立した配管系統である。燃料移送ライン６０によって、燃料タンク５に貯溜されている液体のＬＰＧが貨物タンク３へ移送される。

【0033】

燃料移送ライン６０は、燃料タンク５内の底部から貨物タンク３内まで延びている。燃料移送ライン６０の燃料タンク５内に配置された端部には、燃料移送ポンプ７１が設けられている。燃料移送ライン６０には、燃料タンク５側に燃料吐出弁７２が設けられ、貨物タンク３側に燃料移送弁７６が設けられている。燃料移送弁７６は、ノーマルクローズの開閉弁である。燃料吐出弁７２は、燃料移送ポンプ７１と連係動作する。燃料吐出弁７２は、閉止時には燃料移送ライン６０のＬＰＧの流通を阻止する逆止弁として機能する。

【0034】

上記構成の燃料移送ライン６０では、燃料移送時に、燃料吐出弁７２及び燃料移送弁７６が開放され、燃料移送ポンプ７１が稼働される。これにより、燃料タンク５内の液体のＬＰＧは、燃料移送ライン６０を通って貨物タンク３へ送られる。

【0035】

貨物移送ライン７０は、荷役ライン３０から独立した配管系統である。貨物移送ライン７０によって、貨物タンク３に貯溜されている液体のＬＰＧが燃料タンク５へ移送される。

【0036】

貨物移送ライン７０は、貨物タンク３内の底部から燃料タンク５内まで延びている。貨物移送ライン７０の貨物タンク３内に設けられた端部には貨物移送ポンプ７８が設けられている。貨物移送ライン７０には、燃料タンク５側に貨物移送弁７３が設けられ、貨物タンク３側に貨物吐出弁７７が設けられている。貨物移送弁７３は、ノーマルクローズの開閉弁である。貨物吐出弁７７は、貨物移送ポンプ７８と連係動作する。貨物吐出弁７７は、閉止時には貨物移送ライン７０のＬＰＧの流通を阻止する逆止弁として機能する。

【0037】

本実施形態に係る貨物移送ライン７０は、燃料移送ライン６０と配管の一部を共用している。具体的には、貨物移送ライン７０の貨物吐出弁７７と燃料タンク５側の貨物移送弁７３との間と、燃料移送ライン６０の燃料タンク５側の燃料吐出弁７２と貨物タンク３側の燃料移送弁７６との間とが、共通の配管で形成されている。但し、貨物移送ライン７０は燃料移送ライン６０から独立して（即ち、配管を共用せずに）構成されていてもよい。また、燃料移送ライン６０には移送するＬＰＧを冷却させるクーラー８７が設けられてもよい。

【0038】

貨物移送ライン７０において、貨物移送弁７３と貨物吐出弁７７との間には、第２貨物調整ライン７９が接続されている。第２貨物調整ライン７９は、貨物タンク３から燃料タンク５へ送られるＬＰＧを燃料タンク５に貯溜されるＬＰＧの高圧常温の仕様に調整するために、そのラインを流れるＬＰＧの温度及び圧力の少なくとも一方を調整するものである。第２貨物調整ライン７９には、ヒータ７４と少なくとも一段のポンプ７５とが設けられている。第２貨物調整ライン７９の両端が貨物移送ライン７０と接続されており、第２貨物調整ライン７９を経由する流路と、第２貨物調整ライン７９を経由しない流路とを切り替え可能である。

【0039】

上記構成の貨物移送ライン７０では、貨物移送時に、貨物移送弁７３及び貨物吐出弁７７が開放され、貨物移送ポンプ７８が稼働される。これにより、貨物タンク３内の液体のＬＰＧは、貨物移送ライン７０を通って燃料タンク５へ送られる。ここで、貨物タンク３に貯溜されているＬＰＧと、燃料タンク５に貯溜されているＬＰＧとの温度及び／又は圧力が乖離する場合には、ＬＰＧは第２貨物調整ライン７９を経由する貨物移送ライン７０を通って燃料タンク５へ送られる。

【0040】

〔小括〕
以上に説明した通り、本実施形態に係る船舶１は、
船体１０と、
船体１０に設けられた主機１６と、
船体１０に支持されて主機１６の燃料としてのＬＰＧを貯溜する燃料タンク５と、
船体１０に支持されて貨物としてのＬＰＧを貯溜する貨物タンク３と、
船体１０の外部と接続される貨物用外部接続口４１を有し、貨物タンク３と接続されて貨物用外部接続口４１と貨物タンク３の間でＬＰＧを搬送する荷役ライン３０と、
荷役ライン３０から独立しており、船体１０の外部と接続される燃料用外部接続口５１を有し、燃料用外部接続口５１から燃料タンク５内へＬＰＧを搬送する燃料供給ライン５０と、
貨物タンク３及び燃料タンク５と接続されて貨物タンク３から燃料タンク５へ液体状のＬＰＧを移送する貨物移送ライン７０、及び、燃料タンク５及び貨物タンク３と接続されて燃料タンク５から貨物タンク３へ液体状のＬＰＧを移送する燃料移送ライン６０のうち少なくとも一方と、を備えることを特徴としている。

【0041】

上記構成の船舶１では、貨物移送ライン７０を備えることにより、貨物タンク３に貯溜されている液体状のＬＰＧが燃料タンク５へ送られて、燃料タンク５で燃料として使用されることが可能となる。つまり、貨物タンク３を燃料タンク５として使用することができる。これにより、船舶１は、燃料タンク５の大きさ（容量）よりも多くの燃料を搭載していることとなり、長い航続距離にも途中で給油することなくＬＰＧ燃料のみで対応することができる。このような船舶１は、搭載可能な燃料タンク５の容積の制限、目的地先変更による航続距離の増加、寄港地にＬＰＧ燃料を供給する設備が存在しない等の、事前に想定されたＬＰＧ燃料の積載量では不足する様な事態にも対応することができ、外部環境によらない燃料タンク５への燃料の再充填が可能となる。

【0042】

また、上記構成の船舶１では、燃料移送ライン６０を備えることにより、燃料タンク５に貯溜されている（残留している）液体状のＬＰＧは、貨物タンク３へ送られて、貨物タンク３で用途が貨物に変更される。つまり、燃料タンク５に残留しているＬＰＧを貨物として扱うことが可能となる。このように燃料タンク５を、荷揚げ時において一時的に貨物タンク３の一部として使用することができ、船舶１の貨物タンク３の実質的な容量を増加させることができる。船舶１は、例えば、荷主からの要求によって、貨物としてのＬＰＧを少しでも多く積載しなければならないというような事態にも対応することができる。

【0043】

また、上記構成の船舶１において、燃料移送ライン６０と貨物移送ライン７０の双方を備える場合には、貨物タンク３と燃料タンク５との相互利用を図り、様々な配船要求に対する運航上の柔軟性を確保しておくことができる。但し、船舶１は、燃料移送ライン６０と貨物移送ライン７０のうち一方を備えていてもよい。

【0044】

更に、上記構成の船舶１では、荷役ライン３０と燃料供給ライン５０とが独立しているので、荷役ライン３０の使用時（即ち、荷揚げ時又は荷積み時）に、燃料供給ライン５０を利用して燃料タンク５へ燃料を補給することができる。

【0045】

また、本実施形態に係る船舶１では、貨物移送ライン７０及び燃料移送ライン６０が、荷役ライン３０から独立している。これにより、荷役ライン３０の使用時（即ち、荷揚げ時又は荷積み時）に、貨物移送ライン７０を利用して貨物タンク３から燃料タンク５へＬＰＧを移送したり、燃料移送ライン６０を利用して燃料タンク５から貨物タンク３へＬＰＧを移送したりすることができる。例えば、船舶１が重油等のＬＰＧ以外の燃料も用いる場合や、目的地までの航続距離が短い場合などには、燃料としてのＬＰＧの必要量が燃料タンク５の容積よりも少ない場合が生じる。このような場合には、燃料移送ライン６０によってＬＰＧが燃料タンク５から貨物タンク３へ送られることにより、燃料タンク５を貨物タンク３の一部として利用して貨物としてのＬＰＧを少しでも多くすることが可能となる。

【0046】

また、本実施形態に係る船舶１では、貨物タンク３に貯溜されているＬＰＧの圧力は燃料タンク５に貯溜されているＬＰＧの圧力よりも低く、ＬＰＧを燃料タンク５に貯溜されているＬＰＧの圧力と実質的に同一まで高めるポンプ７５が第２貨物調整ライン７９に設けられている。更に、本実施形態に係る船舶１では、貨物タンク３に貯溜されているＬＰＧの温度は燃料タンク５に貯溜されているＬＰＧの温度よりも低く、ＬＰＧを燃料タンク５に貯溜されているＬＰＧの温度と実質的に同一まで高めるヒータ７４が第２貨物調整ライン７９に設けられている。

【0047】

このように、本実施形態に係る船舶１では、貨物移送ライン７０及び第２貨物調整ライン７９を用いて貨物タンク３から燃料タンク５へ送られるＬＰＧの温度及び／又は圧力を、燃料タンク５に貯溜されている燃料としてのＬＰＧの温度及び／又は圧力に調整することができる。

【0048】

また、本実施形態に係る船舶１は、気体状のＬＰＧを液化する再液化装置８１と、貨物タンク３内で気化したＬＰＧを貨物タンク３から再液化装置８１へ送る貨物気化ガスライン８４と、燃料タンク５内で気化したＬＰＧを燃料タンク５から再液化装置８１へ送る燃料気化ガスライン８２と、再液化装置８１で液化されたＬＰＧを再液化装置８１から貨物タンク３へ送る液化ガス戻しライン８３とを、更に備えている。

【0049】

このように、燃料タンク５内で気化したＬＰＧが液化されて貨物タンク３へ送られることにより、燃料タンク５内で気化したＬＰＧを貨物の一部として有効利用することができる。

【0050】

〔変形例１〕
次に、上記実施形態の変形例１を説明する。図４は、変形例１に係る船舶１のＬＰＧ流通系統１００Ａの概略構成図である。図４に示すように、変形例１に係る船舶１のＬＰＧ流通系統１００Ａは、貨物移送ライン７０Ａが燃料供給ライン５０の一部の配管を利用して形成されている点で、前述の実施形態に係る船舶１のＬＰＧ流通系統１００と相違する。そこで、本変形例の説明においては、前述の実施形態と同一又は類似の部材には図面に同一の符号を付して説明を省略し、ＬＰＧ流通系統１００Ａの貨物移送ライン７０Ａについて詳細に説明する。

【0051】

貨物移送ライン７０Ａは、貨物タンク３と燃料タンク５とを接続し、貨物タンク３に貯溜されている液体のＬＰＧを燃料タンク５へ移送する。貨物移送ライン７０Ａは、第１部分６１、第２部分６２、及び第３部分６３が連接されて成る。第１部分６１は、貨物タンク３内の底部に配置された貨物移送ポンプ７８と接続されており、貨物吐出弁７７が設けられている。第２部分６２の一方の端部は第１部分６１に接続されており、第２部分６２の他方の端部は燃料供給ライン５０の緊急遮断弁５２と燃料調整ライン５５の接続部５７との間に接続されている。第２部分６２には、逆止開閉弁８８が設けられている。第３部分６３は、燃料供給ライン５０の一部の配管等を利用して形成されている。具体的には、燃料供給ライン５０の燃料調整ライン５５の接続部５７よりも下流側が第３部分６３として利用されている。

【0052】

上記構成の貨物移送ライン７０Ａでは、貨物移送時に、貨物吐出弁７７及び逆止開閉弁８８が開放され、貨物移送ポンプ７８が稼働される。これにより、貨物タンク３内の液体のＬＰＧは、貨物移送ライン７０Ａを通って燃料タンク５へ送られる。ここで、貨物タンク３に貯溜されているＬＰＧと、燃料タンク５に貯溜されているＬＰＧとの温度及び／又は圧力が乖離する場合には、ＬＰＧは燃料調整ライン５５を経由する貨物移送ライン７０Ａを通って燃料タンク５へ送られる。

【0053】

変形例１に係る船舶１では、貨物移送ライン７０Ａは燃料供給ライン５０の配管の一部を利用して形成されていることから、前述の実施形態において第２貨物調整ライン７９に設けられているポンプ７５やヒータ７４を省略することができる。

【0054】

〔変形例２〕
続いて、上記実施形態の変形例２を説明する。図５は、変形例２に係る船舶１のＬＰＧ流通系統１００Ｂの概略構成図である。図５に示すように、変形例２に係る船舶１のＬＰＧ流通系統１００Ｂは、貨物移送ライン７０Ｂ及び燃料移送ライン６０Ａが、荷役ライン３０及び燃料供給ライン５０の一部の配管を利用して形成されている点で、前述の実施形態に係る船舶１のＬＰＧ流通系統１００と相違する。そこで、本変形例の説明においては、前述の実施形態と同一又は類似の部材には図面に同一の符号を付して説明を省略し、ＬＰＧ流通系統１００Ｂの貨物移送ライン７０Ｂ及び燃料移送ライン６０Ａについて詳細に説明する。

【0055】

貨物移送ライン７０Ｂは、貨物タンク３と燃料タンク５とを接続し、貨物タンク３に貯溜されている液体のＬＰＧを燃料タンク５へ移送する。貨物移送ライン７０Ｂは、第１部分６５、第２部分６６、及び第３部分６７が連接されて成る。第１部分６５は、荷役ライン３０の荷揚げライン３３の配管の一部を利用して形成されている。より詳細には、第１部分６５は、荷揚げライン３３の荷揚げポンプ４６から荷揚げ弁４５までの間を利用して形成されている。第２部分６６の一方の端部は第１部分６５（即ち、荷揚げライン３３の荷揚げ弁４５と荷揚げポンプ４６との間）に接続されており、第２部分６６の他方の端部は燃料供給ライン５０の緊急遮断弁５２と燃料調整ライン５５の接続部５７との間に接続されている。第２部分６６には、貨物吐出弁７７と逆止開閉弁６８が設けられている。貨物吐出弁７７は逆止開閉弁６８と兼用することで省略してもよい。第３部分６７は、燃料供給ライン５０の一部の配管等を利用して形成されている。具体的には、燃料供給ライン５０の燃料調整ライン５５の接続部５７よりも下流側が第３部分６７として利用されている。

【0056】

上記構成の貨物移送ライン７０Ｂでは、貨物移送時に、貨物吐出弁７７及び逆止開閉弁６８が開放され、荷揚げポンプ４６が稼働される。これにより、貨物タンク３内の液体のＬＰＧは、貨物移送ライン７０Ｂを通って燃料タンク５へ送られる。ここで、貨物タンク３に貯溜されているＬＰＧと、燃料タンク５に貯溜されているＬＰＧとの温度及び／又は圧力が乖離する場合には、ＬＰＧは燃料調整ライン５５を経由する貨物移送ライン７０Ｂを通って燃料タンク５へ送られる。

【0057】

変形例２に係る船舶１では、貨物移送ライン７０Ｂは荷役ライン３０の荷揚げライン３３及び燃料供給ライン５０の配管の一部を利用して形成されていることから、前述の実施形態において第２貨物調整ライン７９に設けられているポンプ７５やヒータ７４、並びに、貨物移送ポンプ７８を省略することができる。

【0058】

また、燃料移送ライン６０Ａは、燃料タンク５と貨物タンク３とを接続し、燃料タンク５に貯蔵されている液体のＬＰＧを貨物タンク３へ移送する。燃料移送ライン６０Ａは、荷役ライン３０の配管の一部を利用して形成されている。燃料移送ライン６０Ａは、第１部分９１と第２部分９２とが連接されてなる。第１部分９１の一方の端部は、燃料タンク５内において燃料移送ポンプ７１と接続されており、第１部分９１の他方の端部は荷役ライン３０の分岐部３１（又は荷積みライン３２）と接続されている。第１部分９１には、燃料吐出弁７２が設けられている。第２部分９２は、荷積みライン３２を利用して形成されている。第２部分９２の一方の端部は第１部分９１に接続されており、第２部分９２の他方の端部は貨物タンク３内に開口している。

【0059】

上記構成の燃料移送ライン６０Ａでは、燃料移送時に、燃料吐出弁７２及び荷積み弁４７が開放され、燃料移送ポンプ７１が稼働される。これにより、燃料タンク５内の液体のＬＰＧは、燃料移送ライン６０Ａを通って貨物タンク３へ送られる。

【0060】

変形例２に係る船舶１では、燃料移送ライン６０Ａは荷役ライン３０の荷積みライン３２の配管の一部を利用して形成されていることから、前述の実施形態において燃料移送ライン６０に設けられている燃料移送弁７６を省略することができる。

【0061】

以上に本発明の好適な実施の形態（及び変形例）を説明したが、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記実施形態の具体的な構造及び／又は機能の詳細を変更したものも本発明に含まれ得る。上記の構成は、例えば、以下のように変更することができる。

【0062】

例えば、上記実施形態及びその変形例に係る船舶１では、一つの貨物タンク３と一つの燃料タンク５との間に設けられた貨物移送ライン７０，７０Ａ，７０Ｂ及び燃料移送ライン６０，６０Ａについて説明したが、一つの燃料タンク５と複数の貨物タンク３の各々との間に貨物移送ライン７０，７０Ａ，７０Ｂ及び燃料移送ライン６０，６０Ａが設けられていてもよい。

【符号の説明】

【0063】

１ ：船舶
３ ：貨物タンク
５ ：燃料タンク
１０ ：船体
１６ ：主機
３０ ：荷役ライン
４１ ：貨物用外部接続口
４３，５４，７４：ヒータ
４４，５３，７５：ポンプ
５０ ：燃料供給ライン
５１ ：燃料用外部接続口
６０，６０Ａ：燃料移送ライン
７０，７０Ａ，７０Ｂ：貨物移送ライン
８１ ：再液化装置
８２ ：燃料気化ガスライン
８３ ：液化ガス戻しライン
８４ ：貨物気化ガスライン
８７ ：クーラー
１００，１００Ａ、１００Ｂ：ＬＰＧ流通系統
１０１ ：ＬＰＧ再液化系統

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】