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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-10-25
(45)【発行日】2024-11-05
(54)【発明の名称】湿式清掃装置
(51)【国際特許分類】
A47L 7/00 20060101AFI20241028BHJP
【ＦＩ】
A47L7/00 A
【請求項の数】
15
(21)【出願番号】P 2023516762
(86)(22)【出願日】2021-09-17
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2023-09-29
(86)【国際出願番号】 EP2021075613
(87)【国際公開番号】W WO2022058494
(87)【国際公開日】2022-03-24
【審査請求日】2024-03-18
(31)【優先権主張番号】20196628.0
(32)【優先日】2020-09-17
(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】523393508
【氏名又は名称】ヴェルスニ ホールディング ビー ヴィ
(74)【代理人】
【識別番号】110001690
【氏名又は名称】弁理士法人Ｍ＆Ｓパートナーズ
(72)【発明者】
【氏名】アル‐ショラチ アルベルト
(72)【発明者】
【氏名】ザイルストラ アールデルト ゲールト
(72)【発明者】
【氏名】ファン デル コーイ ヨハネス ツェアルド
【審査官】葛谷 光平
(56)【参考文献】
【文献】特表２０００－５０５３２９（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１６／０２２７９７３（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開２００６－１５８９４３（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許第０２６９３０００（ＵＳ，Ａ）
【文献】特開２００６－０４３４４４（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ４７Ｌ ５／００ー７／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
埃入口と、前記埃入口に吸引作用を送達するためのモータ及びファンと、
前記吸引作用によって生成された空気の流れから水を分離するための分離器ユニットと、
分離された水を収集するための容器であって、前記容器は、上部及び底部を有する、容器と、
水から分離された空気を前記モータ及び前記ファンに向かって通過させるための通気道であって、前記通気道は前記容器の前記底部から空間的に離間されている、通気道と、
前記容器の前記上部から前記底部に向かって延在する内部壁であって、前記容器と前記内部壁との間に空間が画定され、前記容器の前記底部に収集された水が前記容器の前記底部から前記上部に向かって移動するような向きに前記容器が向けられたときに、収集された水は前記空間に受け入れ可能であり、前記内部壁は、前記空間に受け入れられた水が前記通気道に入ることを防止するように配置される、内部壁と
を備える、湿式清掃装置。
【請求項2】
清掃されるべき表面を清掃するための掃除機ヘッドであって、前記埃入口は前記掃除機ヘッドに含まれる、掃除機ヘッドと、前記掃除機ヘッドと前記容器との間の枢着ポイントであって、前記枢着ポイントは、前記容器の前記底部に収集された水が前記空間内に移動し、前記清掃されるべき表面から離れるような前記容器の後続の角度調節が水を前記容器の前記底部に向かって移動させるように、前記清掃されるべき表面に向かった前記容器の角度調節を可能とするように配置される、枢着ポイントと
を備える、請求項１に記載の湿式清掃装置。
【請求項3】
前記容器は、前記容器の前記上部と前記底部との間の側方部分とを備え、前記湿式清掃装置は、
前記湿式清掃装置のユーザによる把持のためのハンドルであって、前記ハンドル、前記掃除機ヘッド、及び前記容器は、前記ユーザが前記ハンドルを押すことで少なくとも前記掃除機ヘッド及び前記容器が前方に移動し、前記ユーザが前記ハンドルを引くことで少なくとも前記掃除機ヘッド及び前記容器が前記ユーザに向かうように後方に移動し、前記容器に収集された水が、前記押すことの最中に前記容器の前記側方部分に向かって跳ねかかるように配置され、前記枢着ポイントは、前記埃入口が前記清掃されるべき表面への吸引作用の提供を継続しているときに前記ハンドルを把持する前記ユーザに向かった前記容器の傾斜を可能とするように配置される、ハンドルと、
前記側方部分に密封的に隣接する水方向付け部材であって、前記水方向付け部材は前記側方部分から後方に突出し、それによって、前記側方部分に向かって跳ねかかる水が前記側方部分に沿って前記通気道に向かって移動し続けることを阻止する、水方向付け部材と
を備える、請求項２に記載の湿式清掃装置。
【請求項4】
前記側方部分に垂直に測定された前記水方向付け部材の前記側方部分からの最も長い横方向伸長は少なくとも５ｍｍである、請求項３に記載の湿式清掃装置。
【請求項5】
前記水方向付け部材は、前記水方向付け部材を前記側方部分に隣接させる周辺遮断エリア又は封止部分を備える、請求項３又は４に記載の湿式清掃装置。
【請求項6】
前記水方向付け部材は、前記通気道から離間する方向に向いた面を備え、前記水方向付け部材は、前記面から前記周辺遮断エリア又は封止部分に向かって湾曲する湾曲面を備える、請求項５に記載の湿式清掃装置。
【請求項7】
前記封止部分はエラストマー材料から作成される、請求項５又は６に記載の湿式清掃装置。
【請求項8】
前記水方向付け部材は、前記側方部分に向かって跳ねかかる前記水に接触する第１の面及び／又は第２の面を備える、請求項３から７のいずれか一項に記載の湿式清掃装置。
【請求項9】
前記第１の面は、前記側方部分に対して垂直に延在し、又は前記容器の前記上部に向かって傾斜し、前記第２の面は、その上にある水を前記通気道から離れるように誘導するように前記容器の前記底部に向かって下降し、又は、前記第１の面が前記容器の前記上部に向かって傾斜しているときは、前記第２の面は前記側方部分に対して垂直に延在する、請求項８に記載の湿式清掃装置。
【請求項10】
前記水方向付け部材は前記第１の面と前記第２の面とを備え、前記第２の面は、前記第１の面から前記容器の前記底部に向かって及び／又は前記側方部分に向かって湾曲する、請求項８又は９に記載の湿式清掃装置。
【請求項11】
前記分離器ユニット及び前記水方向付け部材は、ユニットに含まれ、前記ユニットは前記容器から取り外し可能である、請求項３から１０のいずれか一項に記載の湿式清掃装置。
【請求項12】
前記側方部分の内側面は、前方方向において前記内側面が外側に向かって湾曲するような弓形状である、請求項３から１１のいずれか一項に記載の湿式清掃装置。
【請求項13】
前記内部壁は、前記容器に密封的に隣接する、請求項１から１２のいずれか一項に記載の湿式清掃装置。
【請求項14】
前記分離器ユニットは、ラビリンス式分離器ユニット、フィルタ式分離器ユニット、及びサイクロン式分離器ユニットから選択された１つを少なくとも備える、請求項１から１３のいずれか一項に記載の湿式清掃装置。
【請求項15】
前記分離器ユニットに気流を送達するためのチューブを備え、前記分離器ユニットは、前記チューブの端部を受け入れるカップを備える、請求項１から１４のいずれか一項に記載の湿式清掃装置。【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、湿式清掃装置、特には、湿式真空掃除機に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、硬質床清掃は、先ず床に掃除機をかけ、次いで床を拭き掃除することを伴っている。掃除機をかけることは、細かい塵及び粗い埃を除去し、拭き掃除は任意の非常に細かい塵及び汚れを除去する。
【0003】
現在、市場において、一度に掃除機をかけ、拭き掃除すると主張する多くの機器が入手可能であり、これは、「湿式真空掃除機」と呼ばれるものである。これらの機器の多くは、気流によって粗い埃を拾い上げるための真空ノズルと、汚れを除去するための（濡れた）布又はブラシとを有する。これらの濡れた布又はブラシは、前もって濡らされ得、又は消費者によって濡らされ得るが、いくつかの場合においては、（液体又は蒸気によって）機器によっても濡らされ得る。
【0004】
次いで、湿式真空掃除機は、湿った埃を床から収集し、これを埃容器まで搬送することができる必要がある。このことは、モータ及びファン機構によって生成された流れを使用して達成される。湿った埃及び液滴の形態の液体は、気流から分離される必要がある。湿った埃及び液体は、埃容器に入る一方、残りの気流はファン及び任意のポスト－フィルタユニットを通過し、機器の外に出る。
【0005】
液体及び湿った埃を気流から分離するためにラビリンス式、フィルタ式、又はサイクロン式分離器ユニットを使用することが知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
このような分離器ユニットの分離性能、特には、例えば家具の下の清掃を可能とするために清掃中に湿式真空掃除機の容器が傾斜されている最中の分離性能を向上させるという課題が残されている。このような傾斜は、容器に収集された液体が、分離された気流に再び引き込まれ、液体がモータに向かって下流に送られるリスクがある。このリスクは、モータを傷付け、故に、湿式真空掃除機の信頼性を損なうことがある。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明は特許請求の範囲によって定められる。
【0008】
湿式清掃装置が提供され、湿式清掃装置は、埃入口と；埃入口に吸引作用を送達するためのモータ及びファンと；吸引作用によって生成された空気の流れから水を分離するための分離器ユニットと；分離された水を収集するための容器であって、容器は、上部と、底部とを有する、容器と；水から分離された空気をモータ及びファンに向かって通過させるための通気道であって、通気道は容器の底部から空間的に離間されている、通気道と；容器の上部から底部に向かって延在する内部壁であって、容器と内部壁との間に空間が画定され、容器の底部に収集された水が容器の底部から上部に向かって移動するような向きに容器が向けられたときに、収集された水は空間に受け入れ可能であり、内部壁は、空間に受け入れられた水が通気道に入ることを防止するように配置される、内部壁とを備える。
【0009】
容器と内部壁との間の空間は、収集された水が容器の底部から上部に向かって移動するような向きに容器が向けられたとき、例えば、湿式清掃装置が家具の下の清掃のために使用され得るように容器が傾斜されたときに、収集された水のための容量を提供する。それにもかかわらず、内部壁は、空間に受け入れられた水が通気道に入ることを防止する。このことは、特には家具の下の清掃のために湿式清掃装置が傾斜されたときに、通気道内への水の進入によって損傷されることからモータを保護することを補助する。
【0010】
湿式清掃装置は、清掃されるべき表面を清掃するための掃除機ヘッドを備え、埃入口は掃除機ヘッドに含まれる。
【0011】
湿式清掃装置は、掃除機ヘッドと容器との間の枢着ポイントを更に備え、枢着ポイントは、容器の底部に収集された水が空間内に移動し、清掃されるべき表面から離れるような容器の後続の角度調節が水を容器の底部に向かって移動させるように、清掃されるべき表面に向かった容器の角度調節を可能とするように配置される。
【0012】
枢着ポイントは、湿式真空掃除機が、例えば家具の下の清掃を容易にするために傾斜されることを可能とする。
【0013】
実施形態において、容器は、容器の上部と底部との間の側方部分を備え、；湿式清掃装置は、湿式清掃装置のユーザによる把持のためのハンドルであって、ハンドル、掃除機ヘッド、及び容器は、ユーザがハンドルを押すことで少なくとも掃除機ヘッド及び容器が前方に移動し、ユーザがハンドルを引くことで少なくとも掃除機ヘッド及び容器がユーザに向かうように後方に移動し、容器に収集された水が、押すことの最中に容器の側方部分に向かって跳ねかかるように配置され、枢着ポイントは、埃入口が清掃されるべき表面への吸引作用の提供を継続しているときにハンドルを把持するユーザに向かった容器の傾斜を可能とするように配置される、ハンドルと；側方部分に密封的に隣接する水方向付け部材であって、水方向付け部材は側方部分から後方に突出し、それによって、側方部分に向かって跳ねかかる水が側方部分に沿って通気道に向かって移動し続けることを阻止する、水方向付け部材とを備える。
【0014】
掃除機ヘッドとともに容器を前方方向に押すことは、移動の終了時に容器の側方部分に向かって動く波をもたらし得る。このような波は、分離器ユニットと通気道との間の分離された空気流路の近くで空中に浮遊する水滴を生成する。これは、このように生成された水滴が通気道に向かって、及び、モータに向かって下流に引き入れられるリスクがあるため、湿式清掃装置の信頼性の高い動作を損なう。
【0015】
側方部分に密封的に隣接し、側方部分から後方に容器内に突出する水方向付け部材は、それによって、側方部分に向かって跳ねかかる水が側方部分に沿って通気道に向かって移動し続けることを阻止する。水方向付け部材は、このような波のエネルギーを散逸させ、それによって、形成された水滴が分離された空気の流れに接触することを防止することを補助する。
【0016】
側方部分に垂直に測定された水方向付け部材の側方部分からの最も長い横方向伸長は少なくとも５ｍｍである。このような最小横方向伸長は、側方部分に向かって跳ねかかる水の通気道に向かった前進を効果的に阻止するために十分であると分かった。
【0017】
好ましくは、最も長い横方向伸長は１０から５０ｍｍ、例えば約２０ｍｍである。代替的に又は追加的に、最も長い横方向伸長は容器の内部幅の７５％までである。このことは、側方部分に沿って通気道に向かう水の前進を阻止するという要件と、湿式清掃装置の他のコンポーネントのために容器内に十分な空間を提供するという要件とのバランスをとる。５０ｍｍ及び／又は容器の内部幅の７５％までという上限は、水方向付け部材が、容器の底部に向かう分離された水の通過を妨げる可能性を最小化することも補助する。
【0018】
水方向付け部材は、水方向付け部材を側方部分に密封的に隣接させる周辺遮断エリア又は封止部分を備える。
【0019】
水方向付け部材の厚さは、周辺遮断エリア又は封止部分が密封的に隣接する側方部分の領域に向かうにつれて増加する。このことは、周辺遮断エリア又は封止部分が水方向付け部材を容器の側方部分に密封的に隣接させることを補助する。このことは、水方向付け部材が、側方部分に向かって跳ねかかる水の通気道に向かった前進を阻止することを補助する。
【0020】
水方向付け部材は、通気道から離間する方向に向いた面を備える。この面は、容器の側方部分に向かって跳ねかかる水に接触する。
【0021】
水方向付け部材は、例えば、前記の面から周辺遮断エリア又は封止部分に向かって湾曲する湾曲面を備える。湾曲面は、容器の側方部分及び底部に向かう水方向付け部材上の水の誘導を補助する。
【0022】
封止部分はエラストマー材料から形成される。例えば、エラストマー材料はシリコーンゴムを含む。
【0023】
水方向付け部材は、側方部分に向かって跳ねかかる水に接触する第１の面及び／又は第２の面を備える。
【0024】
実施形態において、第１の面は側方部分から延在し、第２の面は第１の面から延在する。
【0025】
第１の面は、側方部分に対して垂直に延在する。代替的に、第１の面は容器の上部に向かって傾斜する。
【0026】
第２の面は、その上にある水を通気道から離れるように誘導するように容器の底部に向かって下降する。
【0027】
代替的に、第１の面が容器の上部に向かって傾斜しているときは、第２の面は側方部分に対して垂直な方向に延在する。
【0028】
より一般的には、第１の面から延在し、下降する第２の面は、水方向付け部材から流出する水が、例えば、分離器ユニットに気流を送達するチューブに衝突するリスクを低減する。故に、下降する第２の面は、分離された気流に再び引き込まれる可能性のある水滴が形成されるリスクを低減する。
【0029】
実施形態において、水方向付け部材は第１の面と第２の面とを備え、第２の面は、第１の面から容器の底部に向かって及び／又は側方部分に向かって湾曲する。このことは、水方向付け部材が側方部分に向かって跳ねかかる水を通気道から離れるように方向付けすることを補助する。
【0030】
水方向付け部材は側方部分から取り外し可能である。このことは、容器の清掃を容易にする。代替的に、水方向付け部材は、側方部分に恒久的に固定されてもよい。
【0031】
側方部分の内側面は、前方方向において内側面が外側に向かって湾曲するような弓形状である。この弓形状の内側面は、容器及び掃除機ヘッドを前方方向に押している最中に側方部分に向かって移動する水の波のエネルギーの散逸を補助する波よけ部として働く。
【0032】
内部壁は、容器に密封的に隣接する。内部壁は容器から取り外し可能であり、又は、内部壁と容器とは一体的に形成される。
【0033】
内部壁は、容器の上部に隣接する第１の遮断エリアを備える。代替的に又は追加的に、内部壁は第２の遮断エリアを備え、各第２の遮断エリアはそれぞれの容器の側方部に隣接する。
【0034】
遮断エリアは、内部壁の残りの部分と同一の材料、例えば、ポリプロピレンなどのエンジニアリング熱可塑性プラスチックで形成される。
【0035】
遮断エリアは、内部壁を容器に密封的に隣接させることを補助する。このことは、空間に受け入れられた水が通気道に入ることを内部壁が防止することを補助する。
【0036】
更には、特定の実施例において、遮断エリアは、例えば内部壁がエラストマー封止部分を介して容器に隣接している場合と比べて、容器からの内部壁の分離を容易にする。
【0037】
実施形態において、内部壁の厚さは、第１及び第２の遮断エリアのうちの１つ又は複数、例えば第１及び第２の遮断エリアの各々に向かうにつれて増加する。このことは、内部壁が容器に密封的に隣接することを補助し、故に、空間内の水が通気道に向かって通過することを効果的にブロックすることを補助する。
【0038】
分離器ユニット及び水方向付け部材は取り外し可能ユニットに含まれる。取り外し可能ユニットは容器から取り外し可能である。取り外し可能ユニットの取り外しは、容器の内側の清掃を容易にする。
【0039】
内部壁も取り外し可能ユニットに含まれる。分離器ユニット及び水方向付け部材とともに内部壁が取り外されることは、特には容器と内部壁との間の空間において、容器の清掃を容易にする。
【0040】
分離器ユニットは、ラビリンス式分離器ユニット、フィルタ式分離器ユニット、及びサイクロン式分離器ユニットから選択された１つを少なくとも備える。
【0041】
湿式清掃装置は分離器ユニットに気流を送達するためのチューブを備える。
【0042】
実施形態において、チューブは、容器の中央領域においてカップに向かって延在する。故に、掃除機ヘッドとともに容器がハンドルを把持しているユーザから離れるように前方方向に向かって押されているときに、チューブは、側方部分に向かって移動する水を分割する。収集された水をこのように分割することは、前方方向に向かって押している最中に側方部分に向かって移動する水の波のエネルギーの散逸を補助する。
【0043】
例えば、このことは、上述された側方部分の弓形状の内側面によって補助される。分割された流れは、弓形状の内側面の周りで互いに向かって誘導され、容器の水平面において互いに衝突する。流れのこのような水平方向の衝突は、垂直的に通気道に向かう水の移動を最小化することを補助する。
【0044】
代替的に又は追加的に、分離器ユニットは、チューブの端部を受け入れるカップを備える。カップは、埃入口から引き入れられた空気に引き込まれた水がカップの内部面に対して当てられ、それによって、空気の流れから分離されるように流れの方向を変化させる。この「カップ内チューブ」式設計は、ラビリンス式分離器ユニットの一例とみなされる。
【0045】
次に、本発明の実施例が、添付の図面を参照して詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【0046】
【図1】実施例による湿式清掃装置を概略的に描く。
【図2】湿式清掃装置の容器における、容器を傾けたときの水の移動を概略的に描く。
【図5】容器の側方部分に隣接する水方向付け部材を有する湿式清掃装置の容器における水の移動を概略的に描く。
【図6】例示的な湿式清掃装置の内部の図を提供する。
【図7】実施例による湿式清掃装置の一部を描く。
【図8】容器における水の移動を図示する、例示的な湿式清掃装置の容器の平面図を提供する。
【図9】容器における水の移動を図示する、別の例示的な湿式清掃装置の容器の平面図を提供する。
【図10A】様々な例示的な水方向付け部材のうちの１つを概略的に描く。
【図10B】様々な例示的な水方向付け部材のうちの１つを概略的に描く。
【図10C】様々な例示的な水方向付け部材のうちの１つを概略的に描く。
【図10D】様々な例示的な水方向付け部材のうちの１つを概略的に描く。
【図10E】様々な例示的な水方向付け部材のうちの１つを概略的に描く。
【図11】別の実施例による水方向付け部材の斜視図を提供する。
【図13】実施例による湿式清掃装置の一部を図示する。
【図14】分離器ユニットを含む例示的な湿式清掃装置の一部の断面図を図示する。
【図16】分離器ユニットを含む別の例示的な湿式清掃装置の一部の断面図を図示する。
【図17】実施例による湿式清掃装置を概略的に描く。
【図19】実施例による分離器ユニットを含む湿式清掃装置の一部の断面図を提供する。
【図20】実施例による湿式清掃装置を図示する。
【発明を実施するための形態】
【0047】
本発明が図面を参照して説明される。
【0048】
詳細な説明及び特定の実施例は、装置、システム、及び方法の例示的な実施形態を示すが、単なる例示を目的とすると意図されるものであり、本発明の範囲を限定すると意図されるものではないことが理解されるべきである。本発明の装置、システム、及び方法のこれらの及び他の特徴、態様、及び利点は、以下の説明、添付の特許請求の範囲、及び添付の図面からより良好に理解されよう。図面は単なる概略であって、縮尺通りに描かれていないことが理解されるべきである。図面全体を通じて同一の又は類似の部分を示すために同一の参照番号が使用されていることも理解されるべきである。
【0049】
湿式真空掃除機などの湿式清掃装置が提供される。湿式清掃装置は、埃入口と、埃入口に吸引作用を送達するためのモータ及びファンとを備える。分離器ユニットは、吸引作用によって生成された空気の流れから水を分離する。湿式清掃装置は、分離された水を収集するための容器を更に含む。容器は、上部と、底部とを有する。水から分離された空気をモータ及びファンに向かって通過させるための通気道が容器に設けられる。通気道は容器の底部から空間的に離間されている。内部壁は、容器の上部から底部に向かって延在する。こうして、容器と内部壁との間に空間が画定される。容器の底部に収集された水が容器の底部から上部に向かって移動するような向きに容器が向けられたとき、例えば、傾斜されたときに、収集された水は空間に受け入れ可能である。内部壁は、空間に受け入れられた水が通気道に入ることを防止するように配置される。
【0050】
容器と内部壁との間の空間は、収集された水が容器の底部から上部に向かって移動するような向きに容器が向けられたとき、例えば、湿式清掃装置が家具の下の清掃のために使用され得るように容器が傾斜されたときに、収集された水のための容量を提供する。それにもかかわらず、内部壁は、空間に受け入れられた水が通気道に入ることを防止する。このことは、特には家具の下の清掃のために湿式清掃装置が傾斜されたときに、通気道内への水の進入によって損傷されることからモータを保護することを補助する。
【0051】
図１は、湿式真空掃除機１０を図示する。真空掃除機１０は埃入口１１を備え、これを通って水及び／又は埃粒子、例えば、湿った埃粒子、並びに空気が湿式真空掃除機１０内に吸引される。図１において図示されるように、埃入口１１は掃除機ヘッド１２に設けられる。
【0052】
図１において図示される湿式清掃装置１０は、使用時に真空掃除機ヘッド１２だけが清掃されるべき表面と接触するスティック式真空掃除機である。もちろん、これは、直立式真空掃除機、又はキャニスタ式真空掃除機であってもよい。本開示は、任意の湿式清掃装置１０及び任意の湿式真空掃除機１０に適用される設計特徴に関する。
【0053】
図１において図示される実施例において、掃除機ヘッド１２の埃入口１１が清掃されるべき表面に面していることを維持している間の湿式真空掃除機１０の傾斜を可能とするために、枢着ポイント１３が提供される。枢着ポイント１３は、例えば、家具の下の清掃を容易にするために湿式真空掃除機１０が傾斜されることを可能とする。
【0054】
枢着ポイントによって提供される傾斜の範囲は、例えば、９０°までである。０°の傾斜は、湿式清掃装置１０の直立向きとみなされ、９０°の傾斜は水平向き、すなわち平坦な向きとみなされる。水平向きに向かった傾斜又は水平向きへの傾斜は、家具の下の清掃を可能とする。
【0055】
湿式真空掃除機１０は、埃入口１１に吸引作用を送達するためのモータ１４及びファン１６を備える。モータ１４及びファン１６は、例えば、より一般的には、気流生成器として説明される。任意の適切なファン１６、例えばインペラが、埃入口１１に吸引作用を送達するために使用される。
【0056】
モータ１４は、例えば、バイパスモータ１４を備える。このタイプのモータ１４は、気流中の水分に堪え得る。というのは、引き入れられた気流がモータ冷却のために使用されず、モータ部から隔離されているからである。代わりに、冷却を目的として周囲空気がモータ１４内に引き入れられる。
【0057】
湿式清掃装置１０は、吸引作用によって生成された空気の流れから水を分離するための分離器ユニット１８も含む。換言すれば、分離器ユニット１８は、モータ１４及びファン１６によって生成された吸引作用によって生成された流れから液体及び粒子を分離するために設けられる。
【0058】
分離器ユニット１８が空気の流れから水を分離可能であるという条件で、任意の適切な設計の分離器ユニット１８が考えられる。実施形態において、分離器ユニット１８は、ラビリンス式分離器ユニット、フィルタ式分離器ユニット、及びサイクロン式分離器ユニットから選択された１つを少なくとも備える。
【0059】
分離器ユニット１８は、濡れた埃の管理システムの一部とみなされ、この埃の管理システムは、追加的なフィルタを含む。埃の管理システムは、分離された水分及び埃を収集するための容器１９を有する。図示されるように、出口フィルタ２０が、例えば分離器ユニット１８の出口流とモータ１４及びファン１６との間に設けられる。
【0060】
より一般的には、分離された水のための容器１９の最大容量は、ユーザが、容器１９を空にすることに関する中断を最小限にして湿式清掃を実施することが可能となるように、少なくとも１００ｍＬである。例えば、分離された水のための容器１９の最大容量は、１００ｍＬから１Ｌ、例えば４００ｍＬから８００ｍＬなどである。本開示は、このようなボリュームの水が容器１９に収集されている間の湿式清掃装置１０の信頼性の高い動作を可能とする修正例に関する。
【0061】
通気道２２は、水及び／又は埃粒子から分離された空気をモータ１４及びファン１６に送る。図１において図示されるように、容器１９における開口が、少なくとも部分的に通気道２２を画定する。
【0062】
通気道２２は、例えば、容器１９の上部１９Ａに設けられる。
【0063】
容器１９の文脈において「上部」及び「底部」という語は、容器１９のそれぞれの端部を指し、湿式真空掃除機１０の直立向きを基準にして名付けられており、このような直立向きにおいて、容器１９の上部１９Ａは底部１９Ｂの上方にある。
【0064】
通気道２２は容器１９の底部１９Ｂから空間的に離間されている。これは、容器の底部１９Ｂに収集された分離された水がモータ１４及びファン１６に向かって通気道２２を通過するリスクを最小化するためである。
【0065】
容器１９の上部１９Ａに通気道２２を設けることに対する代替例として、通気道２２は、例えば、容器１９の側方部分／側方部、好ましくは容器１９の上部１９Ａに近い側方部分／側方部の領域に設けられてもよい。
【0066】
実施形態において、通気道２２は、容器１９に収集される水の最高水位線２３よりも上の容器１９の一部に設けられる。この最高水位線２３は、分離された水のための容器１９の最大容量に対応する。
【0067】
最高水位線２３は、例えば、容器１９に設けられたマーク又はステッカによって示され、及び／又は、水位センサ（図示されず）によって判定された最大水位によって定められる。
【0068】
非限定的な実施例において、湿式清掃装置１０は、水位センサによって最大水位２３に到達したと判定されたときに、モータ１４への電力供給を遮断するように構成される。この目的のためには、Ｈａｌｌ効果センサ、又はフロート液面スイッチセンサなどの任意の適切な水位センサが考えられる。
【0069】
通気道２２を容器１９の上部１９Ａに設置することによって、又は側方部分／側方部であっても容器の上部１９Ａの近くに設置することによって、容器１９の底部１９Ｂに収集された水が空気と再び混合され、モータ１４及びファン１６に向かって下流に送られるリスクが最小化される。
【0070】
ユーザは、湿式清掃装置１０とは独立して、掃除機をかけられている表面に洗浄水を送達することを必要とする。しかしながら、代わりに、湿式清掃装置１０が、掃除機ヘッド１２に洗浄水を送達するための洗浄水リザーバ（図示されず）を含んでもよい。
【0071】
例えば、掃除機ヘッド１２は、洗浄水リザーバから水が送達される回転ブラシ（図示されず）を有してよく、従って、洗浄水リザーバから水を受け入れるための入口も有してよい。掃除機ヘッド１２は、濡れた埃を拾い上げるように、任意選択的には床を濡らすように、特別に設計される。
【0072】
掃除機ヘッド１２と反対側の端部にハンドル２４が存在する。ハンドル２４は、湿式清掃装置１０のユーザによって把持され得る。ユーザがハンドル２４を押すことで少なくとも掃除機ヘッド１２及び容器１９が前方に移動し、ユーザがハンドル２４を引くことで掃除機ヘッド１２及び容器１９がユーザに向かうように後方に移動する。
【0073】
図１において図示される実施例において、掃除機ヘッド１２と容器１９との間の枢着ポイント１３が、埃入口１１が清掃されるべき表面への吸引作用の提供を継続しているときにハンドル２４を把持するユーザに向かった容器１９の傾斜を可能とする。
【0074】
図２は、例えば枢着ポイント１３を介して容器１９を傾けたときの湿式清掃装置１０の容器１９に収集された水ＣＷの移動を概略的に描く。
【0075】
枢着ポイント１３は、容器１９の底部１９Ｂに収集された水が容器１９の上部１９Ａに向かって移動するように、清掃されるべき表面に向かった容器１９の角度調節を可能とするように配置される。枢着ポイント１３は、角度調節中に、埃入口１１が清掃されるべき表面に面し続けるようにも構成される。
【0076】
図２において図示されるように、傾斜させることは、収集された水ＣＷを容器１９の第１の側方部分１９Ｃに沿って容器１９の上部１９Ａに向かって移動させる。特には、波ＷＶ１が容器１９の上部１９Ａに向かって生まれ、この波ＷＶ１は通気道２２に向かって、及びこれを通って水を送ることがある。
【0077】
更には、特にはユーザがハンドル２４を引くことで湿式清掃装置１０が後方に引かれているときの第１の側方部分１９Ｃに向かった収集された水ＣＷの跳ねかかりが、収集された水ＣＷのうちのいくらかを通気道２２内に送り込むことがある。
【0078】
収集された水ＣＷが図２において図示されたような形で通気道内に送り込まれるリスクを最小化するための１つの可能性は、容器１９の長さを増加させることである。換言すれば、容器１９は、軸Ａ１に沿って長細状になる。しかしながら、これは、追加された長さが、清掃中の湿式清掃装置１０の取り扱いなどのユーザの便利さの他の側面を損なうという欠点を有する。また、容器１９の長さを増加させることは、通気道２２内に水が送り込まれるリスクを十分な程度まで減少させ得ない。
【0079】
図３は、図２に図示される湿式清掃装置１０と同様に傾斜されているが容器１９内に内部壁１９Ｅを有する湿式清掃装置１０の容器１９を概略的に描く。この実施例において、内部壁１９Ｅは、容器１９の上部１９Ａから底部１９Ｂに向かって延在する。
【0080】
容器１９と内部壁１９Ｅとの間に空間２５が画定される。容器１９の底部１９Ｂに収集された水ＣＷが容器１９の底部１９Ｂから上部１９Ａに向かって移動するような向きに容器１９が向けられたときに、湿式清掃装置１０が直立しているときに収集された水ＣＷは空間２５に受け入れられる。
【0081】
図３において図示されるように、内部壁１９Ｅは、空間２５に受け入れられた収集された水ＣＷが通気道２２内に送り込まれることを防止するように配置される。故に、内部壁１９Ｅは、特には家具の下の清掃のために湿式清掃装置１０が傾斜されたときに、通気道２２内への水の進入によって損傷されることからモータを保護することを補助する。
【0082】
更には、内部壁１９Ｅは、収集された水ＣＷへの気流の吹き付けを減少させるようにも働き、このことは水滴が通気道２２に向かって掃き出されるリスクも減少させる。
【0083】
空間２５の容量は、例えば内部壁１９Ｅが第１の側方部分１９Ｃから延在しているシナリオに比べると、容器１９の端部１９Ａから延在する内部壁１９Ｅによって増やされる。
【0084】
実施形態において、内部壁１９Ｅは、容器１９の上部１９Ａと底部１９Ｂとの間に延在する軸Ａ１に沿って容器１９の上部１９Ａから延在する。このことは、空間が容器１９の上部１９Ａの方向に向かって先細状になることを回避し、空間２５の容量の最大化などを補助する。このことは、湿式清掃装置１０が、図３において図示される水平向きなど、家具の下の清掃のための傾斜された向きにおいて動作することを補助する。
【0085】
軸Ａ１は、例えば、容器１９の第１の側方部分１９Ｃと略平行に延在する。「略平行」という語は、例えば、容器１９の上部１９Ａと底部１９Ｂとの間の第１の側方部分１９Ｃの延在の方向との平行関係に対して±５°の角度を有して延在する内部壁１９Ｅを包含する。
【0086】
代替的に又は追加的に、内部壁１９Ｅは、容器１９の端部１９Ａに対して垂直な角度で容器１９の上部１９Ａから延在する。
【0087】
図３において図示される内部壁１９Ｅは、容器１９の上部１９Ａから軸Ａ１に沿って延在するが、このことは、内部壁１９Ｅがその全体にわたって軸Ａ１に沿って延在していると限定することを意図するものではない。例えば、本明細書において以下に図７を参照してより詳細に説明されるように、容器１９の底部１９Ｂに近い内部壁１９Ｅの端部は、軸Ａ１から離れるように湾曲してよい。
【0088】
実施形態において、内部壁１９Ｅは、容器１９の上部１９Ａに密封的に隣接する。このことは、空間２５に受け入れられた収集された水ＣＷが通気道２２に入ることを内部壁１９Ｅが防止することを補助する。このことの実施例は、本明細書において以下に図６を参照してより詳細に説明される。
【0089】
図３において図示されるように、波ＷＶ２は、容器１９と内部壁１９Ｅとの間に画定される空間２５内に含まれる。直立向きに向かうように後方に容器１９を傾斜させると、収集された水ＣＷは、破線の方向に移動する。収集された水ＣＷのこの移動は図４において図示されている。図４は、図２及び図３において図示された水平向きと直立向きとの間にある容器１９の向きを図示する。
【0090】
換言すれば、清掃されるべき表面から離れるように、例えば枢着ポイント１３を介して容器１９を角度調節することで、収集された水ＣＷが容器１９の底部１９Ｂ及び第２の側方部分１９Ｄに向かうように後方に移動する。第１の側方部分１９Ｃは、容器１９を横断して第２の側方部分１９Ｄの反対側である。
【0091】
故に、内部壁１９Ｅは、直立向きに向かって傾斜させたときに、収集された水ＣＷを容器１９の底部１９Ｂに向かうように後方に誘導することを補助する。
【0092】
しかしながら、図４において図示されるように、直立向きに向かうこのような角度調節は、第２の側方部分１９Ｄに向かって、収集された水ＣＷの波ＷＶ３を生む。
【0093】
更には、ユーザがハンドル２４を押すことで容器１９及び掃除機ヘッド１２が前方に押されているときに、収集された水ＣＷは容器１９の第２の側方部分１９Ｄに向かって跳ねかかる。図５において図示されるように、このように容器１９及び掃除機ヘッド１２を押すことで波ＷＶ４が生成される。
【0094】
図５において図示される実施例において、水方向付け部材２６は、第２の側方部分１９Ｄに密封的に隣接する。水方向付け部材２６は第２の側方部分１９Ｄから後方に突出する。故に、水方向付け部材２６は、第２の側方部分１９Ｄから後方に、ハンドルを把持して容器１９及び掃除機ヘッド１２を押す／引くユーザの一般的な方向に突出する。
【0095】
図５において図示されるように、水方向付け部材２６のこの配置は、第２の側方部分１９Ｄに向かって跳ねかかる収集された水ＣＷが第２の側方部分１９Ｄに沿って通気道２２に向かって移動し続けることを阻止する。
【0096】
水方向付け部材２６は、第２の側方部分１９Ｄから第１の側方部分１９Ｃに向かって突出する。
【0097】
図１及び図５を参照すると、第２の側方部分１９Ｄは、ハンドル２４を把持するユーザに対して遠位にあり、第２の側方部分１９Ｄの反対側の第１の側方部分１９Ｃは、ハンドル２４を把持するユーザに対して近位にある。
【0098】
この点において、例えば、掃除機ヘッド１２の埃入口１１が清掃されるべき表面に面し続けている間に第１の側方部分１９Ｃが清掃されるべき表面に向かって移動されるように容器１９の向きが枢着ポイント１３を介して調節されたときに、収集された水は容器１９の第１の側方部分１９Ｃに沿って容器１９の上部１９Ａに向かって移動することが繰り返し述べられる。
【0099】
水方向付け部材２６は、波ＷＶ４の残りのエネルギーの散逸を補助し、形成された水滴が矢印３２Ａによって示される分離された空気の流れに接触し、通気道２２に向かって引き入れられることを防止することを補助する。
【0100】
再び図１を参照すると、点線３２は、湿式真空掃除機１０を通過する空気の流れを概略的に表す。チューブ３４は空気を埃入口１１から分離器ユニット１８へと運ぶ。
【0101】
分離器ユニット１８は、湿式真空掃除機１０を通過する流れ３２の方向を変化させる流路部材３６を備える。この流れの方向の変化によって、空気に引き込まれた水及び／又は埃粒子が流路部材３６の内部面部分に対して当てられる。このようにして、水及び／又は埃粒子は空気から分離される。
【0102】
水と空気との間の主な相違点は、水は多くの種類の個体材料及びそれ自体に固着する傾向があるのに対して、多くの気体はそうではないことである。この原理は、例えば、空気から水を分離するために便利に適用される。水と空気との混合物を、チューブ３４を通って単に誘導しただけでは液体の滴とストリームとをチューブ３４の壁に形成するだけである。しかし、混合物の方向も変化させるような、屈曲又はサイクロンなどの幾何学的形状を通って混合物を誘導することによって、液体（及び固体）は、遠心力によって外向きに蓄積する。このようにすることによって、液体は液体が向けられた壁に付着し、壁に沿って流れる一方、乾燥した又はより乾燥した気体は一括して流れる。
【0103】
流路部材３６は、流れの方向における変化が水及び／又は埃粒子を空気の流れから分離させるという条件で、任意の適切な設計を有する。
【0104】
図１において図示されるように、分離された空気流路３２Ａは、空気流路３２に含まれ、分離器ユニット１８の開口と通気道２２との間に設けられる。この実施例において、分離された水流路３９は、分離された空気流路３２Ａから離れるように方向付けられ、故に、これと交差することが実質的に防止され、このことは、水及び／又は埃粒子が空気の流れに再び引き込まれることの最小化又は防止を補助する。
【0105】
図１において図示される非限定的な実施例において、分離器ユニット１８は、流路部材３６に隣接する、例えば直接的に接続される出口部材３８を更に備える。出口部材３８は、流路部材３６から延在し、出口部材３８のリム４０によって区切られた開口において終端する。
【0106】
分離された水及び／又は埃粒子は、出口部材３８によって出口部材３８の開口に向かって誘導される。出口部材３８は、空気抵抗及び重力が、開口に向けた水及び／又は埃粒子のこの誘導を補助するように構成される。更には、出口部材３８は、装置１０が使用のための方向に向けられたときに、分離された水及び／又は埃粒子を分離された水流路３９に沿って開口から容器１９の底部１９Ｂに向かって方向付けるように配置される。故に、出口部材３８は、代替的に、「液体誘導構造」と呼ばれる。
【0107】
出口部材による分離された水及び／又は埃粒子のこのような誘導及び蓄積は、任意の適切なやり方において実現される。図１において図示される非限定的な実施例において、出口部材３８の開口は斜めリム４０によって区切られる。斜めリム４０は、分離された水及び／又は埃粒子が、斜めリム４０に沿って、分離された水流路３９が容器１９の底部１９Ｂに向かってそこから延在する斜めリム４０上の領域、例えば地点、まで流れるように、斜めになっている。図１において図示されるように、重力が、空気抵抗とともに、分離された水及び／又は埃粒子が分離された水流路３９に沿って斜めリム４０上の領域、例えば地点、から流れることを補助する。
【0108】
出口部材３８の斜めリム４０は、分離された空気の流れを分離された水流路３９から離れるように方向付けることを更に補助する。というのは、斜めリム４０によって水及び／又は埃粒子が誘導される出口部材３８の側部における気流抵抗がより高いからである。
【0109】
代替的に又は追加的に、出口部材３８は、水誘導要素（図示されず）を備える。水誘導要素は、出口部材３８の表面上に又はその中に配置され、分離された水及び／又は埃粒子を開口に向かって、及び分離された水流路３９に沿って開口から容器１９の底部１９Ｂに向かって誘導するように構成される。
【0110】
このような水誘導要素は、例えば、出口部材３８の内側面から突出するリブと出口部材３８の内側面の溝とのうちの少なくとも１つを備える。水及び／又は埃粒子は、例えば、リブ及び／又は溝によって、分離された水流路３９が容器１９の底部１９Ｂに向かってそこから延在する開口における領域、例えば地点に振り向けられる。
【0111】
図１において図示される非限定的な実施例において、チューブ３４が埃入口１１から分離器ユニット１８まで空気を運び、カップがチューブ３４の端部を受け入れる。この場合、流路部材３６の第１の内部面部分は、カップの内部面によって定められる。カップはチューブ３４の端部から離間され、それによって、チューブ３４の端部とカップとの間で通気道２２に向かって空気が流れることを可能とする。
【0112】
カップは、埃入口１１から引き入れられた空気に引き込まれた水がカップの内部面に対して当てられ、それによって、空気の流れから分離されるように流れ３２の方向を変化させる。
【0113】
この実施例において、出口部材３８は、カップの下流部分によって定められる。この下流部分３８は、流れ方向の変化を実現するカップの上流部分に隣接し、例えば直接的に接続される。故に、流路部材３６及び出口部材３８は、例えば、一体的に形成される。
【0114】
分離された水は、重力及び空気抵抗の補助のもとで、出口部材３８によって出口部材３８の開口に向かって誘導される。出口部材３８の配置は、装置１０が使用のための方向に向けられたときに、分離された水が分離された水流路３９に沿って開口から容器１９の底部１９Ｂに向かって方向付けられるようにもなっている。
【0115】
図１において図示される実施例において、出口部材３８は、第１の側部５３Ａと第２の側部５３Ｂとを有し、第１の側部５３Ａは第２の側部５３Ｂの反対側である。出口部材３８は、装置１０が使用のための方向に向けられたときに、分離された水及び／又は埃粒子が第１の側部５３Ａに向かって蓄積及び誘導されるように配置される。第１の側部５３Ａは出口部材３８の最低地点において終端し、そこから分離された水流路３９が延在する。
【0116】
容器１９における上述された内部壁１９Ｅは、この実施例において、第１の側部５３Ａから通気道２２への気流を規制する気流バリアを提供するという追加的な目的を果たす。この配置は、第１の側部５３Ａから離れるように通気道２２に向かって方向付けられた分離された空気流路３２Ａをもたらす。このようにして、分離された空気流路３２Ａは、分離された水流路３９から離れるように方向付けられ、これと交差することが実質的に防止される。
【0117】
図６は、例示的な湿式清掃装置１０の内部の図を提供する。特には、図６は、容器１９の上部１９Ａを図示し、これは、この実施例において、通気道２２を区切る。分離器ユニット１８の一部も図６において図示されており、これは、図１に関連して上述されたカップを含む。
【0118】
図６において提供された斜視図の下の平面図から最も良好に図示されているように、分離器ユニット１８の外側壁部分１８Ａは内部壁１９Ｅに含まれる。換言すれば、空間２５は、容器１９、及び分離器ユニット１８の外側壁部分１８Ａを含む内部壁１９Ｅによって画定される。
【0119】
内部壁１９Ｅは、容器１９が水平向きに向かって傾斜されたときに、収集された水ＣＷが空間２５に受け入れ可能であるように、任意の適切な距離だけ容器１９からオフセットされている。
【0120】
しかしながら、湿式清掃装置１０が直立し、前方及び後方に移動しているときに、収集された水ＣＷの空間２５内への進入は最小化されることが望ましい。故に、０．１から０．８ｍｍの空間２５の幅Ｗが、内部壁１９Ｅと第１の側方部分１９Ｃとの間に提供される。この幅Ｗは、収集された水の通過が空間２５を詰まらせる埃によって妨げられることなく、収集された水ＣＷが空間２５から容器１９の底部１９Ｂに向かって流れるために十分である。
【0121】
図６において、内部壁１９Ｅは容器１９の上部１９Ａから延在するものとして図示されている。内部壁１９Ｅは、容器１９の上部１９Ａに対して垂直に、容器１９の上部１９Ａから上述された軸Ａ１に沿って延在する。図７を参照してより詳細に説明されるように、この実施例において、内部壁１９Ｅは、容器１９の中心に向かって内側に湾曲する端部１９Ｆも備える。
【0122】
実施形態において、内部壁１９Ｅは、容器１９の上部１９Ａに隣接する第１の遮断エリア１９Ｇを備える。この第１の遮断エリア１９Ｇは、図６において提供される斜視図の上の上側図において最も良好に図示されている。
【0123】
内部壁１９Ｅの厚さは、好ましくは、容器１９の上部１９Ａに隣接する第１の遮断エリア１９Ｇに向かうにつれて増加する。故に、第１の遮断エリア１９Ｇは、内部壁１９Ｅを容器１９の上部１９Ａに密封的に隣接させることを補助する。前述されたように、このことは、空間２５に受け入れられた収集された水ＣＷが通気道２２に入ることを内部壁１９Ｅが防止することを補助する。
【0124】
例えば、シリコーンゴム封止などのゴム封止を含む封止部分が、第１の遮断エリア１９Ｇに対する代替例として使用され得、それによって、内部壁１９Ｅが容器１９Ａの上部に密封的に隣接することを可能とする。
【0125】
上述された第１の遮断エリア／封止部分に対する追加的な又は代替的な実施形態において、内部壁１９Ｅは第２の遮断エリア１９Ｈを備え、各第２の遮断エリア１９Ｈはそれぞれの容器１９の側方部に隣接する。側方部は容器１９の上部１９Ａから延在する。
【0126】
内部壁１９Ｅの厚さは、好ましくは、第２の遮断エリア１９Ｈの各々に向かうにつれて増加する。第２の遮断エリア１９Ｈは、内部壁１９Ｅを容器１９の側方部の各々に密封的に隣接させることを補助する。このことは、空間２５に受け入れられた収集された水ＣＷが通気道２２に入ることを内部壁１９Ｅが防止することを補助する。
【0127】
更には、特定の実施例において、遮断エリア１９Ｈは、例えば、内部壁１９Ｅがゴム封止を介して容器１９に隣接しているシナリオに比べて、容器１９からの内部壁１９Ｅの取り外しを容易にする。
【0128】
遮断エリア１９Ｇ、１９Ｈは、内部壁１９Ｅの残りの部分と同一の材料、例えば、ポリプロピレンなどのエンジニアリング熱可塑性プラスチックで形成される。
【0129】
図７は、上述されたカップ内チューブ式分離器ユニット１８を有する湿式清掃装置１０の一部を描く。湿式清掃装置１０は内部壁１９Ｅを備え、内部壁１９Ｅは、容器１９の上部１９Ａから軸Ａ１に沿って延在し、端部１９Ｆを含み、端部１９Ｆは容器１９の中心に向かって内側に湾曲する。
【0130】
実施形態において、チューブ３４は、容器１９の中央領域において分離器ユニット１８に向かって延在する。図７において図示される実施例において、チューブ３４は、容器１９の中央領域において分離器ユニット１８のカップに向かって延在する。本明細書において以下に図９を参照してより詳細に説明されるように、チューブ３４をこのように位置付けることで、特には、容器１９及び掃除機ヘッド１２がユーザから離れるように前方方向に押されているときに、第２の側方部分１９Ｄに向かって移動する水を分割する。
【0131】
図７において図示される実施例において、チューブ３４は、第１の側方部分１９Ｃから離れるような角度で反対側の第２の側方部分１９Ｄに向かって延在する第１のセクション３４Ａを備える。チューブ３４は、第１及び第２の側方部分１９Ｃ、１９Ｄに平行に延在する第２のセクション３４Ｂも備える。図示されるように、このように第１のセクション３４Ａに角度を付けることは、第２の側方部分１９Ｄから容器１９の中心に向かう水方向付け部材２６の延長部を収容することを補助する。
【0132】
実施形態において、分離器ユニット１８及び水方向付け部材２６は、容器１９から取り外し可能な取り外し可能ユニットに含まれる。このことは、分離器ユニット１８及び水方向付け部材２６を取り外すことで容器１９へのアクセス、特には容器１９の底部１９Ｂへのアクセスが妨げられることが回避されるので、容器１９の清掃を容易にする。
【0133】
代替的な実施形態において、取り外し可能ユニットは、分離器ユニット１８と内部壁１９Ｅとを備える。更なる実施例において、図７において図示されるように、取り外し可能ユニットは、分離器ユニット１８と、内部壁１９Ｅと、水方向付け部材２６とを備える。
【0134】
図７において図示される非限定的な実施例において、水方向付け部材２６は、１つ又は複数の取り付け部材２７によって、分離器ユニット１８、この場合はカップに取り付けられる。
【0135】
より一般的には、水方向付け部材２６は、例えば、分離器ユニット１８及び／又は内部壁１９とは独立して、容器１９の第２の側方部分１９Ｄから取り外し可能である。しかしながら、本明細書において以下により詳細に説明されるように、水方向付け部材２６は、側方部分１９Ｄに取り付けられたときに側方部分１９Ｄに密封的に隣接される。
【0136】
図８は、平面視で実質的に矩形である例示的な湿式清掃装置１０の容器１９の平面図を提供する。「実質的に」という語は、この文脈において容器１９の湾曲したコーナーを説明する。容器１９及び掃除機ヘッド１２を前方方向に押すと、波ＷＶ５が第２の側方部分１９Ｄに向かって前進する。
【0137】
図９は、図８において図示されているものとは異なる設計を図示し、図９においては、入口１１から分離器ユニット１８に気流を供給するチューブ３４が、容器１９の中央領域において延在する。故に、チューブ３４は、容器１９が掃除機ヘッド１２とともに、ハンドル２４を把持しているユーザから離れるように前方方向に押されているときに、第２の側方部分１９Ｄに向かって移動する水を分割する。収集された水ＣＷをこのように分割することは、第２の側方部分１９Ｄに向かって水が移動するときに波ＷＶ６のエネルギーの散逸を補助する。
【0138】
この実施例において、チューブ３４は、好ましくは、筒状であり、というのは、このことは収集された水ＣＷの円滑な分割を容易にするからである。
【0139】
代替的に又は追加的に、側方部分１９Ｄの内側面は、前方方向において内側面が外側に向かって湾曲するような弓形状である。図９において図示される弓形状の内側面は、波ＷＶ６のエネルギーの散逸を補助する波よけ部として働く。
【0140】
第２の側方部分１９Ｄの弓形状の内側面は、図９において図示された実施例においては容器１９の中央領域に置かれたチューブ３４とともに、通気道２２に向かう収集された水ＣＷの垂直移動が最小化されるような流れパターンを生むことを補助する。中央に位置するチューブ３４によって分割されたそれぞれの流れは、弓形状の内側面によって互いに向かって誘導され、容器１９の水平面において衝突する。流れのこのような水平方向の衝突は、垂直的に通気道２２に向かう水の移動を最小化することを補助する。
【0141】
より一般的には、図９において図示される容器１９は、第３及び第４の側方部１９Ｉ、１９Ｊを有する。第１及び第２の側方部分１９Ｃ、１９Ｄは、第３及び第４の側方部１９Ｉ、１９Ｊによって互いから離間される。第２の側方部分１９Ｄの弓形状の内側面の場合、内側面は、例えば全体として第２の側方部分１９Ｄとともに、第１の部分１９Ｃから離れるように弓なりになる。図９において図示されるように、第２の側方部分１９Ｄの内側面は、第３の側方部１９Ｉから第４の側方部１９Ｊに向かって弓なりになる。
【0142】
しかしながら、容器１９は、立方体、立方体様、角柱などの任意の適切な形状を有してよい。例えば、角柱状の容器１９の場合、容器１９は、平面視で三角形状である。例えば、三角形の一辺が第１の側方部分１９Ｃに対応し、第１の側方部分１９Ｃの反対側の三角形のコーナーが、コーナーの両側の残りの２つの辺の領域とともに、第２の側方部分１９Ｄを構成する。この非限定的な実施例において、水方向付け部材２６は、コーナー及び第２の側方部分１９Ｄを定める三角形の残りの２つの辺の領域から延在する。
【0143】
様々な例示的水方向付け部材２６が、図１０Ａ～図１０Ｅにおいて描かれる。図１０Ａにおいて図示される非限定的な実施例において、水方向付け部材２６は、第２の側方部分１９Ｄに向かって跳ねかかる水に接触する第１の面２６Ｂを備える。この特定の実施例において、第１の面２６Ｂは、第２の側方部分１９Ｄに対して垂直に延在する。
【0144】
図１０Ｂにおいて図示される水方向付け部材２６は、第２の側方部分１９Ｄに対して垂直に延在する第１の面２６Ｂと、容器１９の底部１９Ｂに向かって下降する第２の面２６Ｃとを備える。この実施例において、第１の面２６Ｂは第２の側方部分１９Ｄから延在し、第２の面２６Ｃは第１の面２６Ｂから延在する。この実施例において、下降する第２の面２６Ｃは、水を通気道２２から離れるように容器１９の底部１９Ｂに向かって方向付けることを補助する。
【0145】
図１０Ｃは、容器１９の底部１９Ｂに向かって下降する第２の面２６Ｃを有する水方向付け部材２６を図示する。この実施例において、下降する第２の面２６Ｃは、水を通気道２２から離れるように容器１９の底部１９Ｄに向かって方向付けることを補助する。
【0146】
図１０Ｄにおいて図示される水方向付け部材２６は、図１０Ｂにおいて図示されるものと同様であり、水方向付け部材２６は、第２の側方部分１９Ｄから延在する第１の面２６Ｂと、第１の面２６Ｂから延在する第２の面２６Ｃとを備え、第２の面２６Ｂは容器１９の底部１９Ｂに向かって下降する。しかしながら、図１０Ｄにおいて図示される実施例においては、第１の面２６Ｂは容器１９の上部１９Ａに向かって傾斜している。
【0147】
より一般的には、第１の面２６Ｂから延在し、下降する第２の面２６Ｃは、水方向付け部材２６から流出する水が、チューブ３４に衝突し、分離された気流３２Ａに再び引き込まれる可能性のある水滴を生むリスクを低減する。
【0148】
図１０Ｅにおいて図示される水方向付け部材２６は、第２の側方部分１９Ｄから延在する第１の面２６Ｂと、第１の面２６Ｂから延在する第２の面２６Ｃとを備える。この場合、第１の面２６Ｂは容器１９の上部１９Ａに向かって傾斜し、第２の面２６Ｃは、第２の側方部分１９Ｄに対して垂直な方向に延在する。
【0149】
図１０Ａ～図１０Ｅにおいては図示されていないが、第２の面２６Ｃは、第１の面２６Ｂから容器１９の底部１９Ｂに向かって及び／又は第２の側方部分１９Ｄに向かって湾曲してよい。このことは、水方向付け部材２６が第２の側方部分１９Ｄに向かって跳ねかかる水を通気道２２から離れるように方向付けすることを補助する。
【0150】
実施形態において、第２の側方部分１９Ｄに垂直に測定された水方向付け部材２６の第２の側方部分１９Ｄからの最も長い横方向伸長ＬＥは少なくとも５ｍｍである。このような最小横方向伸長ＬＥは、第２の側方部分１９Ｄに向かって跳ねかかる水の通気道２２に向かった前進を効果的に阻止するために十分であると分かった。
【0151】
好ましくは、最も長い横方向伸長ＬＥは１０から３０ｍｍなど１０から５０ｍｍであり、例えば約２０ｍｍである。
【0152】
代替的に又は追加的に、最も長い横方向伸長ＬＥは容器１９の内部幅の７５％までである。内部幅は、容器１９の対向する側方部分１９Ｃ、１９Ｄの間で測定される。
【0153】
このことは、第２の側方部分１９Ｄに沿って通気道２２に向かう水の前進を阻止するという要件と、埃入口１１から分離器ユニット１８まで気流を運ぶチューブ３４などの湿式清掃装置１０の他のコンポーネントのために容器１９内に十分な空間を提供するという要件とのバランスをとる。５０ｍｍ及び／又は容器１９の内部幅の７５％までという上限は、水方向付け部材２６が、容器１９の底部１９Ｂに向かう分離された水の通過を妨げる可能性を最小化することも補助する。
【0154】
実施形態において、水方向付け部材２６は、水方向付け部材２６を側方部分１９Ｄに密封的に隣接させる周辺遮断エリア又は封止部分２６Ａを備える。
【0155】
封止部分２６Ａは、例えば、シリコーンゴムなどのエラストマー材料から作成される。
【0156】
遮断エリア２６Ａは、水方向付け部材の残りと同一の材料、例えば、ポリプロピレンなどのエンジニアリング熱可塑性プラスチックで形成される。
【0157】
図１１において図示されるように、水方向付け部材の厚さは、例えば、周辺遮断エリア又は封止部分２６Ａが密封的に隣接する側方部分の領域に向かうにつれて増加する。このことは、周辺遮断エリア又は封止部分２６Ａが水方向付け部材２６を容器１９の第２の側方部分１９Ｄに密封的に隣接させることを補助する。このことは、水方向付け部材２６が、第２の側方部分１９Ｄに向かって跳ねかかる水の通気道２２に向かった前進を阻止することを補助する。
【0158】
前述されたように、水方向付け部材は、容器１９の第２の側方部分１９Ｄから取り外し可能である。代替的に、水方向付け部材１９Ｄは、第２の側方部分１９Ｄに恒久的に固定されてもよい。特に前者の場合、製作公差は、水方向付け部材２６、例えば、周辺遮断又は封止部分２６Ａ、と第２の側方部分１９Ｄとの間に２ｍｍ未満のギャップを許容する。如何なるギャップも２ｍｍ未満であることを確保することによって、第２の側方部分１９Ｄに沿って通気道２２に向かう水滴の前進が阻止される。
【0159】
実施形態において、水方向付け部材２６は、通気道２２から離れる方向に面する面２６Ｂを備える。水方向付け部材２６は、面２６Ｂから周辺遮断エリア又は封止部分２６Ａに向かって湾曲する湾曲面を備える。このことは、面２６Ｂ上の水を第２の側方部分１９Ｄに向かって、通気道２２から離れるように方向付けることを補助する。
【0160】
図１１において図示される水方向付け部材２６の湾曲面は、水方向付け部材２６上の水を第２の側方部分１９Ｄ及び容器１９の底部１９Ｂに向かうように後方に誘導する「ラウンディング」とみなされる。
【0161】
図１１において図示されるように、水方向付け部材２６は、第２の側方部分１９Ｄに向かって跳ねかかる水に接触する第１の面２６Ｂ及び第２の面２６Ｃを備える。この実施例において、第１の面２６Ｂ及び第２の面２６Ｃの両方は、容器１９の底部１９Ｂに向かって下降し、第２の面２６Ｃは第１の面２６Ｂよりも急勾配で下降する。図１１において図示される実施例において、第１の面２６Ｂは遮断又は封止部分２６Ａから延在し、第２の面２６Ｃは第１の面２６Ｂから延在する。
【0162】
前述されたように、第１の面２６Ｂから延在する下降する第２の面２６Ｃは、水方向付け部材２６から流出する水が、チューブ３４に衝突し、分離された気流３２Ａに再び引き込まれる可能性のある水滴を生むリスクを低減する。
【0163】
図１２は、図１１において図示される水方向付け部材２６を組み込んだ湿式清掃装置１０の一部を図示する。図１２において図示されるように、水方向付け部材２６は、容器１９に収集された水のための最高水位線２３の上方に位置する。
【0164】
図１２において図示される実施例において、チューブ３４は、第１の側方部分１９Ｃから離れるような角度で反対側の第２の側方部分１９Ｄに向かって延在する第１のセクション３４Ａを備える。チューブ３４は、第１及び第２の側方部分１９Ｃ、１９Ｄに平行に延在する第２のセクション３４Ｂも備える。図７において図示された実施例と同様に、角度を付けられた第１のセクション３４Ａは、第２の側方部分１９Ｄからの水方向付け部材２６の延長部を収容することを補助する。
【0165】
上述されたカップ内チューブ式分離器ユニット１８を備える湿式清掃装置１０の一部が図１３において図示される。この実施例において、分離器ユニット１８のカップ、内部壁１９Ｅ及び水方向付け部材２６は、容器１９から取り外し可能な取り外し可能ユニットに含まれる。
【0166】
図１３は、取り外し可能ユニットを容器１９から矢印の方向に持ち上げることによって容器１９及びチューブ３４から取り外されている取り外し可能ユニットを図示する。
【0167】
この特定の実施例において、容器１９の上部１９Ａも取り外し可能ユニットに含まれ、容器の上部１９Ａを持ち上げることによって、カップ、内部壁１９Ｅ、及び水方向付け部材２６も取り除かれる。このことは、容器１９の清掃を容易にする。
【0168】
更に、分離器ユニット１８、この実施形態においては分離器ユニット１８のカップが水方向付け部材２６にこれによって取り付けられる取り付け部材２７も図１３において明確に描かれている。
【0169】
図１３は内部壁１９Ｅが容器１９から取り外し可能な実施例を図示しているが、これは限定を意図するものではない。他の実施例において、内部壁１９Ｅは容器の一体的な一部である。
【0170】
図１に関連して上述されたように、分離された水及び／又は埃粒子は、重力及び空気抵抗の補助のもとで、出口部材３８によって出口部材３８の開口に向かって誘導される。出口部材３８の配置は、前述されたように装置１０が使用のための方向に向けられたときに、分離された水及び／又は埃粒子が、分離された水流路３９に沿って開口から容器１９の底部１９Ｂに向かって方向付けられるようにもなっている。
【0171】
図１４は、上述されたカップ内チューブ式分離器ユニット１８の更なる実施例を図示する。カップは、ベース３７Ｂから延在する筒状の側壁３７Ａを有する。この実施例において、側壁３７Ａは、ベース３７Ｂの平面に垂直に延在する。この幾何学的形状は、流れ３２の方向を１８０°変化させ、このことは、空気からの水及び／又は埃粒子の効率的な分離を促進する。しかしながら、流れ方向の変化が空気からの水及び／又は埃粒子の必須の分離を生み出すという条件で、例えばベース３７Ｂから非垂直的に延在する側壁３７Ａによる、流れ方向の変化の任意の適切な角度が考えられることが留意されるべきである。このことの例は、本明細書において以下に図１６を参照して説明される。
【0172】
図１４において図示されるように、ベース３６Ｂの平面に対して角度を有する平面５０において先端を切り取られた筒状の側壁３７Ａによって、斜めリム４０が提供される。しかしながら、代替的な設計が考えられ得る。例えば、図１６は、ベース３７Ｂの平面に対して角度を有して延在する側壁３７Ａを有するカップを図示し、出口部材３８の流れ通過エリアが開口に向かうにつれて広がっている。このことは、液滴４８が気流から分離された状態を保つことを補助し、というのは、出口部材３８を通る空気の速度がこれに対応して減少するからである。
【0173】
非限定的な実施例において、側壁３７Ａは、ベース３７Ｂの平面から垂直に延在し、出口部材３８は、側壁３７Ａに隣接するカップの広がった部分によって定められる。このようにして、流れ方向の変化は１８０°になるが、液体／埃が再び引き込まれることを回避することを、広がった部分が補助する。
【0174】
重力及び空気抵抗は、斜めリム４０に沿って、リム４０の最高地点５１から離れるような方向に、リム４０の最低地点５２に向かって液滴４８が流れることを補助する。更には、前述されたように、重力は、分離された水及び／又は埃粒子が、最低地点５２から容器１９の底部１９Ｂに向かって、水流路３９に沿って流れることを補助する。
【0175】
出口部材３８は流路部材３６の内部面部分３６Ａから延在する内側面を有する。図１４においては図示されていないが、出口部材３８は、容器１９の底部１９Ｂに対向する第１の外側面と、内側面３８Ａと第１の外側面との間の湾曲面とを更に備える。分離された水及び／又は埃粒子は、湾曲面によって内側面３８Ａから第１の外側面に誘導される。
【0176】
更には、出口部材３８は第２の外側面を更に備え、第１の外側面は、定められた縁部又はコーナーにおいて第２の外側面と合流し、本明細書において以下に図１８を参照してより詳細に説明されるように、それによって液滴を第１の外側面上に保持することを補助する。
【0177】
図１５は、図１４において図示された分離器ユニット１８の斜視図を提供する。図１５は、図１４と同様に、内部壁１９Ｅの一部分を図示する。水平に傾斜されたときに湿式清掃装置１０の信頼性の高い動作を補助するとともに、前述されたように、内部壁１９Ｅは分離された空気流路３２Ａを定めることを補助する。
【0178】
図１４及び図１５において図示される実施例においては、チューブ３４はカップの中央に設置されているが、これは限定を意図するものではない。この点に関して、例えば、チューブ３４は、例えば図７において図示されるように、カップに対して中央からずれていてもよい。
【0179】
出口部材３８の斜めリム４０は、分離された空気の流れを第１の流路３９から離れるように方向付けることを更に補助する。というのは、斜めリム４０によって水及び／又は埃粒子が誘導される出口部材３８の第１の側部５３Ａにおける気流抵抗がより高いからである。換言すれば、開口に到達する前に空気がより長く移動しなければならないので、より低速の気流領域が第１の側部５３Ａによって定められる。
【0180】
この分離された空気流路３２Ａは、例えば、カップに対するチューブ３４の場所を使用して更に制御される。チューブ３４を第１の側部５３Ａに向かって更に移動させると、気流抵抗が増加され、それによって、カップの第２の側部５３Ｂにおいて空気が開口を出る傾向が増加する。
【0181】
図１６は、別の例示的な分離器ユニット１８を図示する。この実施例において、内部壁１９Ｅは、分離器ユニット１８のカップの壁によって部分的に定められる。故に、内部壁１９Ｅは、出口部材３８の開口から容器１９の上部１９Ａへと延在する。この場合、内部壁１９Ｅの機能の１つは、出口部材３８の第１の側部５３Ａ（水及び／又は埃粒子はここに向かって誘導される）から通気道２２に向かう気流の通路をブロックすることである。分離された空気流路３２Ａは、これに対応して出口部材３８の第２の側部５３Ｂと通気道２２との間に定められる。このようにして、出口部材３８の第１の側部５３Ａから容器１９の底部１９Ｂに向かう分離された水流路３９は、出口部材３８の第２の側部５３Ｂから通気道２２に向かう分離された空気流路３２Ａから離れるように方向付けられ、これと交差することが実質的に防止される。
【0182】
【0183】
出口部材３８内の気流の方向と分離された水及び／又は埃粒子が斜めリム４０の最低地点５２に向かって搬送される方向との間に角度θが定められる。この角度θは、０°よりも大きく、９０°よりも小さいか又は９０°に等しく、２０°から７５°など、例えば４５°である。
【0184】
図１７は、別の実施例による湿式真空掃除機１０を図示する。湿式真空掃除機１０は内部壁１９Ｅを備える。これは、前述されたように、特には家具の下の清掃のために湿式清掃装置１０が傾斜されたときに、通気道２２内への水の進入によるモータ１４に対する損傷のリスクを最小化するためのものである。
【0185】
図１～図１６において描かれた実施例と同様に、チューブ１３４が、埃入口１１から分離器ユニット１１８まで空気を運ぶ。しかし、この実施例において、流路部材１３６は湾曲したチューブセクションによって定められる。湾曲したチューブセクション１３６の上流端部は、チューブ１３４に隣接し、例えば直接的に接続される。
【0186】
図１７において図示される実施例において、湾曲したチューブセクション１３６は、Ｕ字形状であり、チューブセクション１３６は、流れの方向を１８０°変化させる。このことは、空気からの水及び／又は埃粒子の効率的な分離を促進するが、流れ方向の変化が空気からの水及び／又は埃粒子の必須の分離を生み出すという条件で、流れ方向の変化の任意の適切な角度が考えられる。故に、湾曲したチューブ１３６は、図１～図１６に関連して上述された分離器ユニット１８と似たやり方で、流れ３２の方向を変化させる。
【0187】
図１８は、図１７において描かれた分離器ユニット１１８の流路部材１３６及び出口部材１３８をより詳細に図示する。図１８において図示されるように、チューブ１３４を通って流れる空気に引き込まれた水及び／又は埃粒子４４は、流れ方向の変化の結果として、流路部材１３６の内部面部分１３６Ａに対して誘導される。このことは、蓄積した水及び／又は埃粒子を内部面部分１３６Ａ上のより大きな液滴４６に変え、それによって、空気からの分離を補助する。
【0188】
図１８において図示される実施例において、内部面部分１３６Ａは、湾曲したチューブセクション１３６の機外寄りの面によって定められる。湾曲したチューブセクション１３６によってもたらされた方向の変化は、遠心力によって水及び／又は埃粒子を湾曲したチューブセクション１３６の機外寄りの面１３６Ａに当てる。更なる内部面部分１３６Ｂが、湾曲したチューブセクション１３６の機内寄りの面によって定められる。
【0189】
分離器ユニット１１８は、流路部材１３６に隣接する、例えば直接的に接続される出口部材１３８を更に備える。出口部材１３８は、流路部材１３６から延在し、出口部材３８のリム１４０によって区切られた開口において終端する。
【0190】
出口部材１３８は、位置１４２において流路部材１３６に隣接する。例えば、出口部材１３８は、例えば締結具及び／又は適切な接着剤を使用して流路部材１３６に結合される。代替的に、出口部材１３８と流路部材１３６とは、一体的に形成される。例えば、流路部材１３６と出口部材１３８とは、単一成形、例えば、射出成形された部品として一体的に形成される。
【0191】
より一般的には、空気が突然の変化に追随できないために空気の分離が発生する場所、例えばコーナーが、より低速の気流領域に対応する「伴流」をもたらす。このようなコーナーは、例えば、更なる内部面部分１３６Ｂが出口部材１３８の内側面１３８Ａと合流する位置１４２に設けられる。このようなコーナーの角度は、例えば、７°よりも大きい。このような角度は、液体及び／又は埃粒子からの空気の効率的な分離を保証することを補助する。
【0192】
図１８において図示されるように、斜めリム１４０は、水及び／又は埃粒子の更なる蓄積を、それらが斜めリム１４０に沿って、第１の領域１５１、換言すれば装置１０が使用のために方向に向けられたときの斜めリム１４１上の「最高地点」１５１から、第２の領域１５２に向かう方向に誘導されているときに、液滴４８に変える。領域１５２は、代替的に、装置１０が使用のための方向に向けられたときの斜めリム１４０上の「最低地点」１５２とも呼ばれる。
【0193】
分離された水及び／又は埃粒子の液滴４８は、斜めリム１４０に沿って容器１９の底部１９Ｂに向かって流れる。故に、斜めリム１４０は、容器１９の底部１９Ｂの方向に傾いている。分離された水及び／又は埃粒子は、斜めリム１４０に沿って斜めリム１４０上の最低地点１５２に向かって流れる。分離された水流路３９は、最低地点１５２から容器１９の底部１９Ｂに向かって延在する。
【0194】
重力及び空気抵抗は、斜めリム１４０に沿って、リム１４０の最低地点１５２に向かって液滴４８が流れることを補助する。更には、重力は、分離された水及び／又は埃粒子が、最低地点１５２から容器１９の底部１９Ｂに向かって、分離された水流路３９に沿って流れることを補助する。
【0195】
出口部材１３８は流路部材１３６の内部面部分１３６Ａから延在する内側面１３８Ａを有する。図１８において最も良好に図示されているように、出口部材１３８は、容器１９の底部１９Ｂに対向する第１の外側面１３８Ｂと、内側面１３８Ａと第１の外側面１３８Ｂとの間の湾曲面１３８Ｃとを更に備える。分離された水及び／又は埃粒子は、湾曲面１３８Ｃによって内側面１３８Ａから第１の外側面１３８Ｂに誘導される。このようにして、液滴４８は、第１の外側面１３８Ｂに誘導され、この非限定的な実施例の斜めリム１４０の場合には、液滴４８は、第１の外側面１３８Ｂに沿って最低地点１５２に向かって流れる。
【0196】
図１８の差し込み図においても図示されるように、出口部材１３８は、第２の外側面１３８Ｄを更に備える。第１の外側面１３８Ｂは、定められた縁部又はコーナー１３８Ｅにおいて第２の外側面１３８Ｄと合流する。この縁部１３８Ｅは、液滴４８を第１の外側面３８Ｂ上に保持することを、部分的にはそれらの湿潤性の結果として、補助し、それによって、第１の外側面３８Ｂに沿って斜めリム４０の最低地点１５２に向かう液滴４８の通過を補助する。
【0197】
故に、開口において、液体は、第１の外側面１３８Ｂ上に蓄積する。ここでも、空気及び重力に強いられて、蓄積された液体は、単一の焦点領域又は地点、換言すれば最低地点１５２に向かって斜めリム１４０の輪郭に追随する。ここから、これまでは流路部材１３６の内部面部分１３６Ａ及び出口部材１３８の内側面１３８Ａ上に分布していた液体は蓄積され、分離された水流路３９に沿って容器１９の底部１９Ｂに向かって、制御された形態で誘導され得る。
【0198】
図１８において図示される実施例において、出口部材１３８の流れ通過エリアは、開口に向かうにつれて増加する。換言すれば、出口部材１３８の内部の断面積が開口に向かうにつれて増加する。このことは、液滴４８が気流から分離された状態を保つことを補助し、というのは、出口部材１３８を通る空気の速度がこれに対応して減少するからである。換言すれば、開口に向かうにつれて出口部材１３８の断面積を増加させることによって、液体はより低速の気流に晒され、故に、気流に再び引き込まれる傾向が小さくなる。
【0199】
図１７及び図１８において図示される非限定的な実施例において、出口部材１３８は、円錐状部分、例えば非対称な円錐状部分を備える。故に、出口部材１３８の流れ通過エリアは、開口に向かうにつれて広げられる。しかしながら、広げられた出口部材１３８の他の断面形状、例えば、正方形、矩形、三角形なども考えられることが留意されるべきである。円錐状部分１３８は、湾曲したチューブセクション１３６の下流端部に隣接し、例えば直接的に接続される。
【0200】
図１８において図示されるように、円錐状部分は、開口において先端が切り取られており、それによって斜めリム１４０を定めている。斜めリム１４０は、出口部材１３８の広がった流れ通過エリアと組み合わされて、気流に再び引き込まれるリスクを低減しつつ、水滴４８を開口に向かって及び分離された水流路３９に沿って容器１９の底部１９Ｂに向かって前方に誘導するために特に適した配置を提供する。
【0201】
図１９は、別の実施例による分離器ユニット１１８の断面図を提供する。この場合、出口部材１３８は、非対称な円錐状部分によって定められる。斜めリム１４０は、平面による円錐状部分の先端の切り取りによって定められる。
【0202】
出口部材１３８の開口から通気道２２に向かう空気の分離された空気流路３２Ａは、例えば、通気道２２に対する出口部材１３８、特にはその開口の空間的な配置によって決定される。
【0203】
図１９において図示されるように、出口部材１３８は、第１の側部１５３Ａと第２の側部１５３Ｂとを有する。この特定の実施例において、第１の側部１５３Ａは第２の側部１５３Ｂの反対側である。出口部材１３８は、装置１０が使用のための方向に向けられたときに、分離された水及び／又は埃粒子が第１の側部１５３Ａに向かって蓄積及び誘導されるように配置される。第１の側部５３Ａは出口部材１３８の最低地点１５２において終端し、そこから分離された水流路３９が延在する。
【0204】
通気道２２は第２の側部１５３Ｂの近位に位置し、第１の側部１５３Ａに対して遠位にある。この幾何学的構造は、第１の側部１５３Ａから離れるように通気道２２に向かって方向付けられた分離された空気流路１３２Ａをもたらす。このようにして、分離された空気流路３２Ａは、分離された水流路３９から離れるように方向付けられ、これと交差することが実質的に防止される。
【0205】
分離された空気流路３２Ａは、任意の適切なやり方で定められることが強調される。実施形態において、内部壁１９Ｅは、更に、出口部材１３８の第１の側部１５３Ａ（水及び／又は埃粒子はここに向かって誘導される）から通気道２２に向かう気流をブロックするように働く。この場合、分離された空気流路３２Ａは、出口部材１３８の第２の側部１５３Ｂと通気道２２との間に設けられる。
【0206】
図２０は、サイクロン式分離器ユニット２１８を備える湿式清掃装置１０を図示する。この実施例において、気流は、チューブ２３４を通って、容器１９内に引き入れられる。容器１９に入ると、気流は中空の筒状流路部材２３６の周りで誘導され、それによって、気流に引き込まれた水が気流から分離され、容器１９の底部１９Ｂに収集される。分離された空気は、中空の筒状流路部材２３６内に入り、これを通って、通気道２２を介して、モータ１４及びファン１６に向かう。
【0207】
この実施例において、湿式清掃装置１０は、上述された内部壁１９Ｅを更に備え、特には家具の下の清掃のために湿式清掃装置１０が傾斜されたときに、通気道２２内への水の進入によるモータ１４に対する損傷のリスクが最小化される。
【0208】
図２０において図示される実施例において、湿式清掃装置１０は、前述されたように、第２の側方部分１９Ｄに向かって跳ねかかる収集された水ＣＷが第２の側方部分１９Ｄに沿って通気道２２に向かって移動し続けることを阻止するように、水方向付け部材２６も備える。
【0209】
開示された実施形態に対する他の変形例が、特許請求された本発明を実践するにあたり、図面、本開示及び添付の特許請求の範囲を検討することによって、当業者によって理解され得、実施され得る。特許請求の範囲において、「備える、含む」という語は、他の要素又はステップを排除するものではなく、単数形の要素は複数性を排除するものではない。特定の手段が相互に異なる従属請求項に記載されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に使用され得ないことを示すものではない。請求項における任意の参照符号は、範囲を限定するものと解釈されるべきではない。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10A】
【図10B】
【図10C】
【図10D】
【図10E】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】