特許 7578083 電池の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-28

(45)【発行日】2024-11-06

(54)【発明の名称】電池の製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/50 20210101AFI20241029BHJP

   B23K 26/21 20140101ALI20241029BHJP

   H01M 50/528 20210101ALI20241029BHJP

   H01M 50/557 20210101ALI20241029BHJP

   H01M 50/562 20210101ALI20241029BHJP

【ＦＩ】

H01M50/50 201Z

B23K26/21 G

H01M50/528

H01M50/557

H01M50/562

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2021146767

(22)【出願日】2021-09-09

(65)【公開番号】P2023039581

(43)【公開日】2023-03-22

【審査請求日】2023-04-13

(73)【特許権者】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】藤嶋 正剛

【審査官】上野 文城

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１０／０３５６９６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２００６／０１６４４１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１３－１１１６４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１８－５３３８２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１８１４９６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｍ ５０／５０ － ５２８

Ｈ０１Ｍ ５０／５６２

Ｈ０１Ｍ ５０／５２８

Ｈ０１Ｍ ５０／５５２ － ５６

Ｂ２３Ｋ ２６／２１

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電池の製造方法であって、
第１電極端子を有する第１電池セルと第２電極端子を有する第２電池セルとを積層する工程と、
溶接構造の製造方法を使用することにより、前記第１電極端子と前記第２電極端子とを互いに溶接によって接合した溶接構造を形成する工程と、を備え、
前記溶接構造の製造方法は、
前記第１電極端子と前記第２電極端子とを互いに接触させることにより、前記第１電極端子と前記第２電極端子とで囲まれた空間を形成する工程を備え、
前記第１電極端子と前記第２電極端子との間、または、前記第１電極端子および前記第２電極端子のうちの少なくとも一方の金属部材には、減圧口が形成されており、
前記溶接構造の製造方法はさらに、
前記減圧口を通して前記空間に対して吸引動作を行なって前記空間を減圧することにより、前記第１電極端子の第１部分を前記第２電極端子の第２部分に接触させるか、または、前記第１電極端子の前記第１部分と前記第２電極端子の前記第２部分との間の距離を前記空間を減圧していない場合に比べて小さくする工程と、
前記空間を減圧した状態で、前記第１電極端子の前記第１部分と前記第２電極端子の前記第２部分とを互いに溶接する工程と、を備える、
電池の製造方法。

【請求項2】

前記第１電極端子が銅から形成され、
前記第２電極端子がアルミニウムから形成されている、
請求項１に記載の電池の製造方法。

【請求項3】

前記第２電極端子の外表面に、前記第２電極端子の前記第２部分の側から前記第１電極端子の前記第１部分の側に向かう方向に進行するレーザーを照射することによって、前記第１電極端子の前記第１部分と前記第２電極端子の前記第２部分とを互いに溶接する、
請求項１または２に記載の電池の製造方法。

【請求項4】

前記第１電極端子は、底板部と、前記底板部の周囲を取り囲む周壁部と、を有し、
前記底板部、前記周壁部、および前記第２電極端子によって前記空間が区画形成されており、
前記底板部には凸状部が設けられており、前記凸状部は、前記底板部から突出しており、
前記凸状部の突出方向における先端部が、前記第１部分を規定しており、
前記第２電極端子のうち、前記第１部分に対向する部分が、前記第２部分を規定している、
請求項１から３のいずれか１項に記載の電池の製造方法。

【請求項5】

前記第１電池セルと前記第２電池セルとが積層されている方向を積層方向と規定し、前記積層方向に対して交差する方向を交差方向と規定した場合、
前記第１電極端子は、前記第１電池セルの本体部から前記交差方向に延出する第１延出部と、前記第１延出部の延出方向における先端に形成された第１折曲部と、前記第１折曲部から前記積層方向に対して平行な方向に沿って延びる第１接合部と、を有し、
前記第２電極端子は、前記第２電池セルの本体部から前記交差方向に延出する第２延出部と、前記第２延出部の延出方向における先端に形成された第２折曲部と、前記第２折曲部から前記積層方向に対して平行な方向に沿って延びる第２接合部と、を有し、
前記第１接合部と前記第２接合部とを互いに溶接することによって前記溶接構造が形成される、
請求項１から４のいずれか１項に記載の電池の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、溶接構造およびその製造方法、ならびに電池およびその製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特開２０１９－１８１４９６号公報（特許文献１）には、金属板同士の間に生じている隙間が大きい場合であっても、金属板同士を容易に接合することができるレーザー溶接方法が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１９－１８１４９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本開示では、金属部材同士がより十分に接合される溶接構造およびその製造方法、ならびに、電池セルの電極端子同士がより十分に接合される電池およびその製造方法が提供される。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本開示に従った溶接構造の製造方法は、第１金属部材と第２金属部材とを互いに溶接によって接合した溶接構造の製造方法であって、上記第１金属部材と上記第２金属部材とを互いに接触させることにより、上記第１金属部材と上記第２金属部材とで囲まれた空間を形成する工程を備え、上記第１金属部材と上記第２金属部材との間、または、上記第１金属部材および上記第２金属部材のうちの少なくとも一方の金属部材には、減圧口が形成されており、上記溶接構造の製造方法はさらに、上記減圧口を通して上記空間に対して吸引動作を行なって上記空間を減圧することにより、上記第１金属部材の第１部分を上記第２金属部材の第２部分に接触させるか、または、上記第１金属部材の上記第１部分と上記第２金属部材の上記第２部分との間の距離を上記空間を減圧していない場合に比べて小さくする工程と、上記空間を減圧した状態で、上記第１金属部材の上記第１部分と上記第２金属部材の上記第２部分とを互いに溶接する工程と、を備える。

【0006】

上記溶接構造の製造方法において、上記第１金属部材が銅から形成され、上記第２金属部材がアルミニウムから形成されていてもよい。

【0007】

上記溶接構造の製造方法において、上記第２金属部材の外表面に、上記第２金属部材の上記第２部分の側から上記第１金属部材の上記第１部分の側に向かう方向に進行するレーザーを照射することによって、上記第１金属部材の上記第１部分と上記第２金属部材の上記第２部分とを互いに溶接してもよい。

【0008】

上記溶接構造の製造方法において、上記第１金属部材は、底板部と、上記底板部の周囲を取り囲む周壁部と、を有し、上記底板部、上記周壁部、および上記第２金属部材によって上記空間が区画形成されており、上記底板部には凸状部が設けられており、上記凸状部は、上記底板部から突出しており、上記凸状部の突出方向における先端部が、上記第１部分を規定しており、上記第２金属部材のうち、上記第１部分に対向する部分が、上記第２部分を規定していてもよい。

【0009】

本開示に従った電池の製造方法は、第１電極端子を有する第１電池セルと第２電極端子を有する第２電池セルとを積層する工程と、本開示に従った上記の溶接構造の製造方法を使用することにより、上記第１金属部材としての上記第１電極端子と上記第２金属部材としての上記第２電極端子とを互いに溶接した溶接構造を形成する工程と、を備える。

【0010】

上記電池の製造方法において、上記第１電池セルと上記第２電池セルとが積層されている方向を積層方向と規定し、上記積層方向に対して交差する方向を交差方向と規定した場合、上記第１電極端子は、上記第１電池セルの本体部から上記交差方向に延出する第１延出部と、上記第１延出部の延出方向における先端に形成された第１折曲部と、上記第１折曲部から上記積層方向に対して平行な方向に沿って延びる第１接合部と、を有し、上記第２電極端子は、上記第２電池セルの本体部から上記交差方向に延出する第２延出部と、上記第２延出部の延出方向における先端に形成された第２折曲部と、上記第２折曲部から上記積層方向に対して平行な方向に沿って延びる第２接合部と、を有し、上記第１接合部と上記第２接合部とを互いに溶接することによって上記溶接構造が形成されてもよい。

【0011】

本開示に従った溶接構造は、第１金属部材と、上記第１金属部材に溶接によって接合された第２金属部材と、を備え、上記第１金属部材と上記第２金属部材とは互いに接触し、上記第１金属部材と上記第２金属部材とで囲まれた空間が形成されており、上記第１金属部材と上記第２金属部材との間、または、上記第１金属部材および上記第２金属部材のうちの少なくとも一方の金属部材には、減圧口が形成されており、上記第１金属部材は、底板部と、上記底板部の周囲を取り囲む周壁部と、を有し、上記底板部、上記周壁部、および上記第２金属部材によって上記空間が区画形成されており、上記底板部には凸状部が設けられており、上記凸状部は、上記底板部から突出しており、上記凸状部の突出方向における先端部と、上記第２金属部材のうち、上記先端部に対向する部分とが、互いに溶接されている。

【0012】

本開示に従った電池は、第１電極端子を有する第１電池セルと、第２電極端子を有し、上記第１電池セルに積層された第２電池セルと、を備え、本開示に従った上記の溶接構造が、上記第１金属部材としての上記第１電極端子と上記第２金属部材としての上記第２電極端子とを互いに溶接することによって形成されている。

【発明の効果】

【0013】

本開示によれば、金属部材同士がより十分に接合される溶接構造およびその製造方法、ならびに、電池セルの電極端子同士がより十分に接合される電池およびその製造方法が得られる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】電池１００に備えられる第１電池セル１および第２電池セル２により形成される溶接構造３０ａ，３０ｂを示す斜視図である。

【図2】電池１００に備えられる第１電池セル１および第２電池セル２を相互に分離した状態を示す斜視図である。

【図3】図１におけるＩＩＩ－ＩＩＩ線に沿った矢視断面斜視図である。

【図4】電極端子１０と電極端子２０とを溶接によって接合する際の様子を示す斜視図である。

【図5】図３中のＶ－Ｖ線に沿った矢視断面図である。

【図6】図３中のＶＩ－ＶＩ線に沿った矢視断面図である。

【図7】図３中のＶＩＩ－ＶＩＩ線に沿った矢視断面図である。

【図8】比較例１における溶接構造の製造方法を説明するための断面図である。

【図9】比較例２における溶接構造の製造方法を説明するための断面図である。

【図10】比較例２における溶接構造の製造方法を説明するための断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下に、本開示の実施の形態について説明する。以下に説明する実施の形態において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本開示の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。各々の構成要素は、特に記載がある場合を除き、本開示にとって必ずしも必須のものではない。同一の部品および相当部品には同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。

【0016】

［電池１００］
図１は、電池１００に備えられる第１電池セル１および第２電池セル２により形成される溶接構造３０ａ，３０ｂを示す斜視図である。電池１００は、たとえば、ハイブリッド車、プラグインハイブリッド車、燃料電池車、および電気自動車などの車両に搭載され得る。

【0017】

電池１００は、第１電池セル１と、第１電池セル１に積層された第２電池セル２とを備える。電池１００に含まれる電池セルの数は、特に限定されない。電池セルの例として、たとえば、リチウムイオン電池が挙げられる。図２は、電池１００に備えられる第１電池セル１および第２電池セル２を相互に分離した状態を示す斜視図である。

【0018】

図１，図２には、第１電池セル１と第２電池セル２とが積層されている方向である積層方向ＡＲを、矢印で示している。図１にはさらに、積層方向ＡＲに対して交差する方向（ここでは、一例として直交する方向）である交差方向ＣＲも、矢印で示している。ここで規定される積層方向ＡＲおよび交差方向ＣＲは、他の図面（図３～図１０）にも示されている。

【0019】

第１電池セル１は、本体部１ａ、電極端子１０（第１電極端子）、および電極端子１８（図２）を備える。第１電池セル１は、たとえばラミネート型セルである。詳細な図示は省略するが、第１電池セル１の本体部１ａにおいては、複数の電極体を積層することで発電要素が構成され、この発電要素が電解液とともにラミネートフィルムで封止され、本体部１ａは全体として扁平な形状を呈している。本体部１ａの交差方向ＣＲにおける一方側から電極端子１０が突出しており、本体部１ａの交差方向ＣＲにおける他方側から電極端子１８が突出している。

【0020】

第２電池セル２は、本体部２ａ、電極端子２０（第２電極端子）、および電極端子２８（図２）を備える。第２電池セル２は、たとえばラミネート型セルである。詳細な図示は省略するが、第２電池セル２の本体部２ａにおいては、複数の電極体を積層することで発電要素が構成され、この発電要素がラミネートフィルムで封止され、本体部２ａは全体として扁平な形状を呈している。本体部２ａの交差方向ＣＲにおける一方側から電極端子２０が突出しており、本体部２ａの交差方向ＣＲにおける他方側から電極端子２８が突出している。

【0021】

［溶接構造３０ａ，３０ｂ］
電池１００は、溶接構造３０ａ，３０ｂ（図１）を備える。溶接構造３０ａ，３０ｂは、第１電池セル１の電極端子１０と第２電池セル２の電極端子２０とを互いに溶接によって接合することで形成される。

【0022】

電極端子１０は、溶接構造３０ａ，３０ｂにおける第１金属部材として機能する。電極端子１０は、たとえば負極端子であり、銅から形成される。電極端子２０は、溶接構造３０ａ，３０ｂにおける第２金属部材として機能する。電極端子２０は、たとえば正極端子であり、アルミニウムから形成される。電池１００には、溶接構造３０ａ，３０ｂのうちの一方のみが形成されていてもよい。

【0023】

図３は、図１におけるＩＩＩ－ＩＩＩ線に沿った矢視断面斜視図である。図１においては、電極端子１０，２０が溶接によって相互に接合された後の状態が示されている。一方、図３においては、説明の便宜上、電極端子１０，２０が溶接によって相互に接合される前の状態が示されている。

【0024】

（電極端子１０（第１金属部材））
電極端子１０（図１，図２参照）は、第１電池セル１の本体部１ａから交差方向ＣＲに延出する第１延出部１０ａと、第１延出部１０ａの延出方向における先端に形成された第１折曲部１０ｂと、第１折曲部１０ｂから積層方向ＡＲに対して平行な方向に沿って延びる第１接合部１０ｃと、を有する。電極端子１０は、全体として略Ｌ字状の断面形状を呈しており、第１延出部１０ａおよび第１接合部１０ｃがいずれも略平板状に形成されている。第１延出部１０ａおよび第１接合部１０ｃが、第１折曲部１０ｂの位置で約９０°の角度を有して折れ曲がるような形態で互いに接続されている。

【0025】

電極端子１０はさらに、底板部１０ｃ１（図２，図３）と、底板部１０ｃ１の周囲を取り囲む周壁部１０ｃ２とを有している。ここでは、底板部１０ｃ１および周壁部１０ｃ２は、いずれも電極端子１０の第１接合部１０ｃに形成されている。第１接合部１０ｃにおいては、第１接合部１０ｃの一部が交差方向ＣＲとは反対側（本体部１ａに近づく方向）に向かって凹むようにして、底板部１０ｃ１および周壁部１０ｃ２が形成されている。

【0026】

さらに、底板部１０ｃ１にはプレス成型などによって凸状部１０ｔ１，１０ｔ２が設けられており、凸状部１０ｔ１，１０ｔ２は、交差方向ＣＲに沿って（本体部１ａから離れる方向に）底板部１０ｃ１から突出している。凸状部１０ｔ１の突出方向における先端部が、第１部分１１ａを規定しており、電極端子２０の第２接合部２０ｃに溶接によって接合される。凸状部１０ｔ２の突出方向における先端部が、第１部分１１ｂを規定しており、電極端子２０の第２接合部２０ｃに溶接によって接合される。

【0027】

（電極端子２０（第２金属部材））
電極端子２０（図１～図３参照）は、第２電池セル２の本体部２ａから交差方向ＣＲに延出する第２延出部２０ａと、第２延出部２０ａの延出方向における先端に形成された第２折曲部２０ｂと、第２折曲部２０ｂから積層方向ＡＲに対して平行な方向に沿って延びる第２接合部２０ｃと、を有する。電極端子２０は、全体として略Ｌ字状の断面形状を呈しており、第２延出部２０ａおよび第２接合部２０ｃがいずれも略平板状に形成されている。第２延出部２０ａおよび第２接合部２０ｃが、第２折曲部２０ｂの位置で約９０°の角度を有して折れ曲がるような形態で接続されている。

【0028】

電極端子２０の第２接合部２０ｃのうち、凸状部１０ｔ１の先端部に対向する部分が、第２部分２１ａを規定しており、電極端子１０の上記の第１部分１１ａに溶接によって接合される。電極端子２０の第２接合部２０ｃのうち、凸状部１０ｔ２の先端部に対向する部分が、第２部分２１ｂを規定しており、電極端子１０の上記の第１部分１１ｂに溶接によって接合される。

【0029】

電極端子２０はさらに、減圧口２０ｈ１，２０ｈ２が形成されている。ここでは、減圧口２０ｈ１，２０ｈ２は、電極端子２０の第２接合部２０ｃを板厚方向に貫通するように形成されている。ここでは、第１接合部１０ｃおよび第２接合部２０ｃの長手方向（すなわち、積層方向ＡＲおよび交差方向ＣＲに直交する方向において、減圧口２０ｈ１，２０ｈ２および凸状部１０ｔ１，１０ｔ２の位置がずれている。

【0030】

（空間ＳＰ）
電極端子１０と電極端子２０とは互いに接触するように配置されており、電極端子１０と電極端子２０とで囲まれた空間ＳＰが電極端子１０と電極端子２０との間に形成されている。ここでは、電極端子１０の底板部１０ｃ１、電極端子１０の周壁部１０ｃ２、および、電極端子２０の第２接合部２０ｃによって空間ＳＰ（図１，図３）が区画形成されている。これらが互いに接触した状態で、より気密性の高い空間ＳＰが形成されるように、これらの部材の表面には、連続的にまたは断続的に、環状に延びるスポンジや接着剤などを設けることも可能である。

【0031】

（溶接痕３１ａ，３１ｂ）
図１に示すように、電極端子１０に凸状部１０ｔ１が設けられており、凸状部１０ｔ１の突出方向における先端部（第１部分１１ａ）と、電極端子２０の第２接合部２０ｃにおける第２部分２１ａとが、相互に対向するように配置される。後述するような吸引による減圧が行われていない状態で、第１部分１１ａが第２部分２１ａに押し当てられるような設計がなされていてもよい。電極端子１０のうちの第１部分１１ａと電極端子２０のうちの第２部分２１ａとが互いに溶接されることによって、これらが相互に接合されて、電極端子２０の第２接合部２０ｃの外表面２０ｓ上に溶接痕３１ａが形成される。

【0032】

同様に、電極端子１０に凸状部１０ｔ２が設けられており、凸状部１０ｔ２の突出方向における先端部（第１部分１１ｂ）と、電極端子２０の第２接合部２０ｃにおける第２部分２１ｂとが、相互に対向するように配置される。後述するような吸引による減圧が行われていない状態で、第１部分１１ｂが第２部分２１ｂに押し当てられるような設計がなされていてもよい。電極端子１０のうちの第１部分１１ｂと電極端子２０のうちの第２部分２１ｂとが互いに溶接されることによって、これらが相互に接合されて、電極端子２０の第２接合部２０ｃの外表面２０ｓ上に溶接痕３１ｂが形成される。

【0033】

（製造方法）
溶接構造３０ａ，３０ｂの製造方法は、次のとおりである。図２に示すように、第１電池セル１と第２電池セル２とを準備し、図３（および図１）に示すように、第１電池セル１と第２電池セル２とを積層する。電極端子１０（第１金属部材）と電極端子２０（第２金属部材）とを互いに接触させることにより、電極端子１０と電極端子２０とで囲まれた空間ＳＰを形成する。

【0034】

図４は、電極端子１０と電極端子２０とを溶接によって接合する際の様子を示す斜視図である。図５～図７は、それぞれ、図３中のＶ－Ｖ線、ＶＩ－ＶＩ線、ＶＩＩ－ＶＩＩ線に沿った矢視断面図である。図５～図７は、電極端子１０の第１接合部１０ｃの底板部１０ｃ１（換言すると、空間ＳＰ）を通る位置の断面構造を示しており、特に、図５は、減圧口２０ｈ２を通る位置の断面構造を示しており、図６は、凸状部１０ｔ１，１０ｔ２および減圧口２０ｈ１，２０ｈ２を通らない位置の断面構造を示しており、図７は、凸状部１０ｔ２を通る位置の断面構造を示している。

【0035】

溶接構造３０ａ，３０ｂの製造方法においては、減圧口２０ｈ１，２０ｈ２のために吸引装置６０（図５）のダクトないしノズルが設置され、減圧口２０ｈ１，２０ｈ２を通して空間ＳＰに対して吸引動作を行なって空間ＳＰを減圧する（図４，図５における矢印ＳＣ）。

【0036】

図６，図７に示すように、空間ＳＰの内圧が大気圧に比べて小さくなることによって、第１接合部１０ｃと第２接合部２０ｃとには、これらを相互に接近させる方向の力が発生する（図６，図７における矢印ＰＳ）。これにより、電極端子１０の第１部分１１ａを電極端子２０の第２部分２１ａにより強く接触させるか、または、電極端子１０の第１部分１１ａと電極端子２０の第２部分２１ａとの間の距離を空間ＳＰを減圧していない場合に比べて小さくすることができる。

【0037】

空間ＳＰを減圧した状態で、図４，図７に示すように、電極端子１０の第１部分１１ａと電極端子２０の第２部分２１ａとを互いに溶接する。ここでは、電極端子２０の外表面２０ｓに、電極端子２０の第２部分２１ａの側から電極端子１０の第１部分１１ａの側に向かう方向に進行するレーザーＬＳを照射することによって、電極端子１０の第１部分１１ａと電極端子２０の第２部分２１ａとを互いに溶接する。たとえば、アルミニウムから形成された融点の低い電極端子２０に、銅から形成された電極端子１０よりも先にレーザーの熱エネルギーが供給され、電極端子２０を電極端子１０に溶接する。

【0038】

［作用および効果］
２つの金属部材を溶接によって接合する場合には、金属部材同士の間の隙間、より具体的には溶接の対象箇所同士の間の隙間をできるだけ小さくすることが好ましい。また、金属部材同士の間の隙間（凝固収縮量）が、溶接を行うたびに変動しないことが好ましい。

【0039】

上記実施の形態においては、電極端子１０，２０を相互に接触させた状態で電極端子１０，２０の間に空間ＳＰが形成されており、この空間ＳＰを減圧口２０ｈ１，２０ｈ２を利用して減圧することによって（パスカルの原理）、上記隙間の大きさや、隙間のばらつきを小さくすることができる。減圧の程度、レーザーの強度を最適化することによって、溶接品質の向上を図りやすい。したがって上記の実施の形態によれば、金属部材同士がより十分に接合される溶接構造およびその製造方法、ならびに、電池セルの電極端子同士がより十分に接合される電池およびその製造方法を得ることができる。

【0040】

図８は、比較例１における溶接構造の製造方法を説明するための断面図である。図８に示すように、たとえば抵抗溶接の場合には、電圧を供給するための端子部材４１，４２によって２つの金属部材（電極端子１０，２０）がクランプされて位置決めされるため、隙間の大きさや、隙間のばらつきを小さくすることができる。しかしながら、端子部材４２の厚みＤＴ（図８）の分だけ、第１接合部１０ｃと本体部１ａとの間のスペース、および、第２接合部２０ｃと本体部２ａの間のスペースを確保する必要が生じるため、装置全体の小型化を図ることが難しい。

【0041】

上述の実施の形態によれば、端子部材４１，４２を配置することなく、電極端子１０，２０に対してレーザー溶接によって非接触でこれらを接合することが可能であるため、図８に示す比較例１の場合に比べて装置全体の小型化を図ることが可能である。上述の実施の形態で開示した思想は、第１接合部１０ｃと第２接合部２０ｃとの接合面が積層方向ＡＲに対して平行に延びるような構成に限られず、第１接合部１０ｃと第２接合部２０ｃとの接合面が積層方向ＡＲに対して交差する（たとえば直交する）ような構成にも適用可能である。

【0042】

図９は、比較例２における溶接構造の製造方法を説明するための断面図である。レーザー溶接の場合には、押圧部材４３を用いて片側のみから押圧力を第１接合部１０ｃおよび第２接合部２０ｃに作用させて、上記の隙間を小さくすることも検討の余地がある。これによれば、装置全体の小型化を図ることができる。しかしながら、図１０に示すように、押圧部材４３のような機械的な手段を用いて片側のみから押圧力を付与する場合には、実施の形態の場合に比べて、片あたりや応力集中等に起因した、隙間のばらつきが発生しやすい。

【0043】

上述の実施の形態によれば、減圧によるパスカルの原理の作用を利用することによって、空間ＳＰの全体に略均等に負圧を発生させることが可能となり、ひいては上記の比較例２の場合に比べて上記隙間の大きさや、隙間のばらつきを小さくすることができる。

【0044】

上述の実施の形態では、電極端子２０に２つの減圧口２０ｈ１，２０ｈ２を設けているが、減圧口は１つであってもよいし、電極端子１０に設けられていてもよいし、電極端子１０，２０の両方に減圧口が設けられていてもよい。また、電極端子１０の一部と電極端子２０の一部とがあわさることでこれらの間に減圧口が形成されてもよい。

【0045】

以上、本開示の実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本開示の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0046】

１ 第１電池セル、１ａ，２ａ 本体部、２ 第２電池セル、１０ 電極端子（第１電極端子、第１金属部材）、１０ａ 第１延出部、１０ｂ 第１折曲部、１０ｃ 第１接合部、１０ｃ１ 底板部、１０ｃ２ 周壁部、１０ｔ１，１０ｔ２ 凸状部、１１ａ，１１ｂ 第１部分、１８，２８ 電極端子、２０ 電極端子（第２電極端子、第２金属部材）、２０ａ 第２延出部、２０ｂ 第２折曲部、２０ｃ 第２接合部、２０ｈ２，２０ｈ１ 減圧口、２０ｓ 外表面、２１ａ，２１ｂ 第２部分、３０ａ，３０ｂ 溶接構造、３１ａ，３１ｂ 溶接痕、４１，４２ 端子部材、４３ 押圧部材、６０ 吸引装置、１００ 電池、ＡＲ 積層方向、ＣＲ 交差方向、ＤＴ 厚み、ＬＳ レーザー、ＰＳ，ＳＣ 矢印、ＳＰ 空間。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】