特許 7578479 ネットワークシステムおよびサーバ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-28

(45)【発行日】2024-11-06

(54)【発明の名称】ネットワークシステムおよびサーバ

(51)【国際特許分類】

   H04L 12/28 20060101AFI20241029BHJP

【ＦＩ】

H04L12/28 500D

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2020204700

(22)【出願日】2020-12-10

(65)【公開番号】P2022092115

(43)【公開日】2022-06-22

【審査請求日】2023-09-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148275

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100136319

【弁理士】

【氏名又は名称】北原 宏修

(74)【代理人】

【識別番号】100142745

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 世子

(74)【代理人】

【識別番号】100143498

【弁理士】

【氏名又は名称】中西 健

(72)【発明者】

【氏名】風巻 貴

(72)【発明者】

【氏名】森内 大輔

【審査官】宮島 郁美

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１７／１７９６０６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１５－０６０３８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１８４５６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０７０７３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１７５７０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０７２１１３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｌ１２／００－６９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

人物が起床したことを検知するためのセンサと、
第１の家電と、
第２の家電と、
前記センサとデータ通信可能な第１のサーバと、
前記第１の家電と前記第２の家電と前記第１のサーバと通信可能な第２のサーバと、を備えるネットワークシステムであって、
前記第２のサーバは、前記第１のサーバを介して前記人物が起床した旨の情報を取得すると当該情報を前記第２の家電に音声出力させて、前記第２の家電に入力されたメッセージを前記第１のサーバを介さずに前記第１の家電に音声出力させる、ネットワークシステム。

【請求項2】

前記第２の家電は、人を検知した際または操作を受け付けた際に前記情報を出力し、前記メッセージの入力を促すための音声を出力する、請求項１に記載のネットワークシステム。

【請求項3】

前記第２のサーバは、前記起床から所定の時間が経過すると、前記メッセージの入力を促すための音声を出力させない、請求項２に記載のネットワークシステム。

【請求項4】

前記第１の家電は、人物を検知した際または操作を受け付けた際に前記第２の家電に入力されたメッセージを音声出力し、
前記第２のサーバは、前記第１の家電が前記メッセージを出力した旨の情報を前記第２の家電に出力させる、請求項１から３のいずれか１項に記載のネットワークシステム。

【請求項5】

前記第２のサーバは、前記第１の家電に入力されたメッセージを前記第１のサーバを介さずに前記第２の家電に音声出力させるステップと、前記第２の家電に入力されたメッセージを前記第１のサーバを介さずに前記第１の家電に音声出力させるステップと、を繰り返す、請求項１から４のいずれか１項に記載のネットワークシステム。

【請求項6】

前記第２のサーバは、前記第１のサーバを介して前記人物が就寝した旨の情報を検知すると当該情報を前記第２の家電に音声出力させて、前記第２の家電と前記第１の家電による前記メッセージの受け付けを終了する、請求項１から５のいずれか１項に記載のネットワークシステム。

【請求項7】

第１のサーバと第１の家電と第２の家電と通信するための通信インターフェイスと、
前記通信インターフェイスを利用することによって、前記第１のサーバを介して人物が起床した旨の情報を取得すると当該情報を前記第２の家電に音声出力させて、前記第２の家電に入力されたメッセージを前記第１のサーバを介さずに前記第１の家電に音声出力させるためのプロセッサと、を備えるサーバ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ネットワークや電気機器を利用してユーザ同士のコミュニケーションを行うための技術に関する。

【背景技術】

【0002】

インターネットを介して電気機器から各種の情報を取得する技術が知られている。たとえば、国際公開第２０１７／１６３３０８号パンフレット（特許文献１）には、複数の制御対象機器が接続された第１のネットワーク及び少なくとも１つの外部端末が接続された第２のネットワークに接続された制御装置であって、前記複数の制御対象機器の各々は、前記制御装置によって制御される第１の制御対象又は前記少なくとも一つの外部端末によって制御される第２の制御対象となっており、前記第１のネットワークから、前記第１のネットワーク用の第１のフォーマットで構成されている第１のデータを受信する第１の通信部と、前記第１のデータを、前記第２のネットワーク用の第２のフォーマットで構成されている第２のデータに変換する変換部と、前記第２のネットワークに前記第２のデータを送信する第２の通信部と、前記複数の制御対象機器の少なくとも一つの運転状態を管理する運転管理部と、を備え、前記第１のデータの送信元が前記第１の制御対象である場合には、前記運転管理部は、前記第１のデータに基づいて、当該送信元の運転状態を管理し、前記第１のデータの送信元が前記第２の制御対象である場合には、前記変換部は、前記第１のデータを前記第２のデータに変換し、前記第２の通信部は、当該変換後の第２のデータを、前記送信元を前記第２の制御対象として制御している外部端末に送信することを特徴とする制御装置が提供される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】国際公開第２０１７／１６３３０８号パンフレット

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明の目的は、ネットワークや電気機器を利用してユーザ同士のコミュニケーションを行うための技術を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

この発明のある態様に従うと、人物が起床したことを検知するためのセンサと、第１の家電と、第２の家電と、センサとデータ通信可能な第１のサーバと、第１の家電と第２の家電と第１のサーバと通信可能な第２のサーバと、を備えるネットワークシステムが提供される。第２のサーバは、第１のサーバを介して人物が起床した旨の情報を取得すると当該情報を第２の家電に音声出力させて、第２の家電に入力されたメッセージを第１のサーバを介さずに第１の家電に音声出力させる。

【発明の効果】

【0006】

以上のように、この発明によれば、ネットワークや電気機器を利用してユーザ同士のコミュニケーションを行うための技術が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】第１の実施の形態にかかるネットワークシステムの全体構成を示すイメージ図である。

【図2】第１の実施の形態にかかる通信端末の画面を示すイメージ図である。

【図3】第１の実施の形態にかかるサーバの構成を表わすブロック図である。

【図4】第１の実施の形態にかかる施設情報データを示すイメージ図である。

【図5】第１の実施の形態にかかる第１の対応関係データを示すイメージ図である。

【図6】第１の実施の形態にかかる第１のサーバの情報処理を示すフローチャートである。

【図7】第１の実施の形態にかかる機器情報データを示すイメージ図である。

【図8】第１の実施の形態にかかる第２の対応関係データを示すイメージ図である。

【図9】第１の実施の形態にかかる第２のサーバの情報処理を示すフローチャートである。

【図10】第１の実施の形態にかかるセンサ機器の構成を表わすブロック図である。

【図11】第１の実施の形態にかかる電気機器の構成を表わすブロック図である。

【図12】第１の実施の形態にかかる通信端末の構成を表わすブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
＜第１の実施の形態＞
＜ネットワークシステム１の全体構成＞

【0009】

まず、図１を参照して本実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成について説明する。本実施の形態にかかるネットワークシステム１は、主に、第１のサーバ１００Ａと、第２のサーバ１００Ｂと、センサ機器２００Ａと、電気機器２００Ｂ，２００Ｃと、通信端末３００と、を含む。

【0010】

第１のサーバ１００Ａは、各種の施設で利用される。複数の施設の各々に第１のサーバ１００Ａが準備されることが好ましい。第１のサーバ１００Ａの各々は、施設の内部に載置されてもよいし、施設の外部に配置されてもよい。第１のサーバ１００Ａは、施設内の各部屋に配置されるリクライニングベッドや、インターホンや、部屋の温度計や、部屋にいる患者や客などの生体情報を取得するための各種のセンサや、ライトや、シャワーや、トイレ設備や、床暖房などの各種のセンサ機器２００Ａに接続される。なお、本実施の形態においては、高齢者の介護施設で利用される第１のサーバ１００Ａについて説明する。

【0011】

そして特に、本実施の形態においては、センサ機器２００Ａは、部屋にいる施設の対象者が起床したことや、対象者が就寝したことを検知するために必要なデータを測定するものである。なお、センサ機器２００Ａが、対象者が起床したと判断したり、対象者が就寝したと判断してもよいし、センサ機器２００Ａが測定した動きや圧力などの測定データに基づいて第１のサーバ１００Ａが、対象者が起床したと判断したり、対象者が就寝したと判断してもよい。以下では、説明のために、センサ機器２００Ａが圧力センサとコンピュータとを有するリクライニングベッドであって、当該コンピュータによって、所定値以上の圧力を検知した場合に対象者が寝転んでいる場合に就寝中と判断し、所定値以上の圧力を検知しない場合に対象者が起きていると判断するものとする。

【0012】

第２のサーバ１００Ｂは、たとえばクラウド上の複数のデータベースや演算装置や通信装置などから構成される。第２のサーバ１００Ｂは、インターネットやキャリア網などの各種のネットワークを介して、エアコンや冷蔵庫などの複数の電気機器２００Ｂ，２００Ｃに接続される。本実施の形態においては、第２のサーバ１００Ｂは、第１のサーバ１００Ａにも接続される。

【0013】

なお、電気機器２００Ｂ，２００Ｃは、エアコン、冷蔵庫、空気清浄機、電子レンジ、洗濯機、空気清浄器、加湿器、除湿器、自動調理鍋、炊飯器、照明、掃除機などの家電、テレビ、パーソナルコンピュータ、ハードディスクレコーダ、プロジェクタ、音楽プレーヤー、ゲーム機、スピーカなどのＡＶ（オーディオ・ビジュアル）機器、太陽光発電システム、蓄電池システム、給湯システム、床暖房などのＨＥＭＳ設備、組み込み照明、インターホン、電気錠、給湯器、温水洗浄便座コントローラなどの住宅設備、などであってもよい。

【0014】

なお、電気機器２００Ｂと電気機器２００Ｃとは、同じ種類の機器であってもよいし、別の種類の機器であってもよい。また、センサ機器２００Ａも、起床や就寝に関するデータを取得できるのであれば、電気機器２００Ｂ，２００Ｃのいずれかと同じ種類の機器であってもよい。

【0015】

通信端末３００は、第１のサーバ１００Ａに接続可能であって、パーソナルコンピュータやスマートフォンやタブレットやゲーム機やスピーカやウェアラブル端末などによって実現される。
＜ネットワークシステム１の動作概要＞

【0016】

次に、図１を参照して本実施の形態にかかるネットワークシステム１の動作概要について説明する。本実施の形態にかかるネットワークシステム１に関しては、まず、第１のサーバ１００Ａが、定期的に、センサ機器２００Ａから各種の情報を取得している。もしくは、センサ機器２００Ａが第１のサーバ１００Ａに情報をプッシュ送信する。また、第２のサーバ１００Ｂが、インターネットなどを介して、電気機器２００Ｂや電気機器２００Ｃから各種の情報を取得している。そして、図２に示すように、第１のサーバ１００Ａが、施設内のセンサ機器２００Ａの各種の情報を取得して、通信端末３００に表示させる。また、第１のサーバ１００Ａは、第２のサーバ１００Ｂから電気機器２００Ｂの各種の情報を取得して、図２に示すように、電気機器２００Ｂの情報も、通信端末３００に表示させる。なお、第１のサーバ１００Ａは、センサ機器２００Ａの情報と電気機器２００Ｂの情報と施設の利用者等の情報とを組み合わせた画面を通信端末３００に表示させることが好ましい。これによって、通信端末３００は、施設の第１のサーバ１００Ａが直接的に取得できるセンサ機器２００Ａの情報と、第１のサーバ１００Ａが直接的に取得できない第２のサーバ１００Ｂからの電気機器２００Ｂの情報とを共に提示することができる。

【0017】

特に本実施の形態においては、センサ機器２００Ａの測定データに基づいて施設の利用者などの対象者が起床したことが検知されると、施設から離れた位置にいる対象者の家族の家の電気機器２００Ｃがその旨を音声出力したり、当該家族が話したメッセージを対象者の部屋の電気機器２００Ｂが音声出力したりするものである。以下、このような機能を実現するためのネットワークシステム１の具体的な構成について詳述する。
＜第１のサーバ１００Ａの構成＞

【0018】

まず、本実施の形態にかかるネットワークシステム１を構成する第１のサーバ１００Ａの構成の一態様について説明する。図３を参照して、第１のサーバ１００Ａは、主たる構成要素として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１０と、メモリ１２０と、操作部１４０と、通信インターフェイス１６０とを含む。

【0019】

ＣＰＵ１１０は、メモリ１２０に記憶されているプログラムを実行することによって、第１のサーバ１００Ａの各部を制御する。たとえば、ＣＰＵ１１０は、メモリ１２０に格納されているプログラムを実行し、各種のデータを参照することによって、後述する各種の処理を実行する。

【0020】

メモリ１２０は、各種のＲＡＭ（Random Access Memory）、各種のＲＯＭ（Read‐Only Memory）などによって実現され、第１のサーバ１００Ａに内包されているものであってもよいし、第１のサーバ１００Ａの各種インターフェイスに着脱可能なものであってもよいし、第１のサーバ１００Ａからアクセス可能な他の装置の記録媒体であってもよい。メモリ１２０は、ＣＰＵ１１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ１１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、入力されたデータ、その他の本実施の形態にかかるサービスに利用されるデータベースなどを記憶する。

【0021】

たとえば、メモリ１２０は、図４に示すような、施設情報データを記憶する。施設情報データは、施設ＩＤと、センサ情報と、本体情報と、入居者情報と、個人情報と、施設の自社システムの情報と、他のセンサの情報と、他のシステムの情報などを格納する。

【0022】

施設ＩＤは、施設・業者を特定するための識別情報であって、第２のサーバ１００Ｂにアクセスするときに使用する。

【0023】

センサ情報は、履歴として保管されるデータであって、定期的、もしくは任意のタイミングで、センサ機器２００Ａから直接的に取得した情報や、第２のサーバ１００Ｂから取得した各種センサの情報である。

【0024】

本体情報は、履歴として保管されるデータであって、定期的に第２のサーバ１００Ｂから取得される、電気機器２００Ｂの運転状態や操作内容の情報である。

【0025】

入居者個人情報は、通信端末３００の画面に表示するための情報である。なお、この情報は、第２のサーバ１００Ｂには提供しない。

【0026】

自社システムの情報は、第１のサーバ１００Ａが管理する自社製のコールシステムを動作させるための情報を含む。

【0027】

他のセンサの情報は、第１のサーバ１００Ａが管理する他社製の各種センサの読み取り情報を含む。たとえば、ベッドに関する情報や、人の動きの情報や、ドア開閉の情報や、照明の情報や、照度の情報などを含む。

【0028】

他のシステムの情報は、インターネットを介して第１のサーバ１００Ａに接続される他社のシステムから取得される情報を含む。たとえば、天気の情報や、所在地の情報や、時期の情報や、外気温の情報などを含む。

【0029】

また、メモリ１２０は、図５に示すような第１の対応関係データ１２１を記憶する。第１の対応関係データ１２１は、施設に入居している対象者毎に、対象者の識別情報と、対象者の名前、部屋の識別情報、対象者の部屋に置かれているセンサ機器２００Ａの通信アドレスと、対象者の部屋に置かれている電気機器２００Ｂの識別情報と、対象者の家族の識別情報と、対象者の家族の家に置かれている電気機器２００Ｃの識別情報との対応関係を格納する。

【0030】

図３に戻って、操作部１４０は、サービスの管理者などの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ１１０に入力する。

【0031】

通信インターフェイス１６０は、ＣＰＵ１１０からのデータを、インターネット、キャリア網、ルータなどを介して、センサ機器２００Ａや電気機器２００Ｂや通信端末３００やサーバなどの他の装置に送信する。逆に、通信インターフェイス１６０は、インターネット、キャリア網、ルータなどを介して他の装置からのデータを受信して、ＣＰＵ１１０に受け渡す。
＜第１のサーバ１００Ａの情報処理＞

【0032】

次に、図６を参照して、第１のサーバ１００Ａにおける情報処理について説明する。本実施の形態にかかる第１のサーバ１００ＡのＣＰＵ１１０は、メモリ１２０のプログラムに従って、以下の処理を実行する。

【0033】

まず、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、センサ機器２００Ａからデータを受信する（ステップＳ１０２）。

【0034】

ＣＰＵ１１０は、当該データに基づいて、センサ機器２００Ａからの対象者が起床した旨の情報や起床した時刻を取得した場合（ステップＳ１０４にてＹＥＳである場合）、第１の対応関係データ１２１を参照してセンサ機器２００Ａに対応する対象者やその家族の電気機器２００Ｃを特定する（ステップＳ１０６）。

【0035】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、対象者が起床した旨の情報や、電気機器２００Ｃを特定するための情報などを第２のサーバ１００Ｂに送信する（ステップＳ１０８）。

【0036】

ＣＰＵ１１０は、受信したデータに基づいて、センサ機器２００Ａからの対象者が就寝した旨の情報や就寝した時刻を取得した場合（ステップＳ１１０にてＹＥＳである場合）、第１の対応関係データ１２１を参照してセンサ機器２００Ａに対応する対象者やその家族の電気機器２００Ｃを特定する（ステップＳ１１２）。

【0037】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、対象者が就寝した旨の情報や、電気機器２００Ｃを特定するための情報などを第２のサーバ１００Ｂに送信する（ステップＳ１１４）。

【0038】

ＣＰＵ１１０は、その他のデータを受信した場合（ステップＳ１１０にてＮＯである場合）、その他の処理を実行する（ステップＳ１２０）。
＜第２のサーバ１００Ｂの構成＞

【0039】

次に、本実施の形態にかかるネットワークシステム１を構成する第２のサーバ１００Ｂの構成の一態様について説明する。ただし、第２のサーバ１００Ｂの基本的な構成は、図３に示す第１のサーバ１００Ａと同様であるため、ここでは説明を繰り返さない。以下では、第１のサーバ１００Ａと異なる蓄積データや情報処理について説明する。

【0040】

第２のサーバ１００Ｂのメモリ１２０は、図７に示すような、機器情報データを記憶する。機器情報データは、施設ＩＤのリストと、施設ＩＤと機器ＩＤとの対応関係と、センサ情報と、本体情報などを格納する。

【0041】

なお、施設ＩＤのリストは、第１のサーバ１００Ａがアクセスしてくるときに第１のサーバ１００Ａのユーザとしての施設を識別するための情報のリストを含む。

【0042】

施設ＩＤと機器ＩＤとの対応関係は、各施設に紐づけられる電気機器２００Ｂを特定するための情報を含む。第２のサーバ１００Ｂは、この対応関係に基づいて、施設毎の対象の電気機器２００Ｂを特定する。

【0043】

センサ情報は、キャッシュデータとして、定期的もしくは第１のサーバ１００Ａのシステムの指示によって、複数の電気機器２００Ｂから取得した各センサの測定値を一時的に記憶するものである。より詳細には、センサ情報は、第２のサーバ１００Ｂが、定期的に、または任意のタイミングで、取得した電気機器２００Ｂのセンサの値を、第１のサーバ１００Ａに定期的または任意のタイミングで提供するものである。

【0044】

本体情報は、キャッシュデータとして、定期的もしくは第１のサーバ１００Ａのシステムの指示によって、複数の電気機器２００Ｂから取得した運転状態や操作命令などを一時的に記憶するものである。

【0045】

また、メモリ１２０は、図８に示すような第２の対応関係データ１２２を記憶する。第１の対応関係データ１２１は、対象者の部屋に置かれている電気機器２００Ｂの識別情報と、その通信アドレスと、対象者の家族の家に置かれている電気機器２００Ｃの識別情報と、その通信アドレスとの対応関係を格納する。
＜第２のサーバ１００Ｂの情報処理＞

【0046】

次に、図９を参照して、第２のサーバ１００Ｂにおける情報処理について説明する。本実施の形態にかかる第２のサーバ１００ＢのＣＰＵ１１０は、メモリ１２０のプログラムに従って、以下の処理を実行する。

【0047】

まず、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、データを受信する（ステップＳ１５２）。

【0048】

ＣＰＵ１１０は、当該データに基づいて、第１のサーバ１００Ａから対象者が起床した旨の情報を取得した場合（ステップＳ１５４にてＹＥＳである場合）、メモリ１５６のメッセージやり取りフラグをＯＮする（ステップＳ１５６）。

【0049】

ＣＰＵ１１０は、メッセージの入力を促すべき期間の期限として、対象者が起床した時刻から所定時間後、たとえば１時間後など、の時刻を計算して、電気機器２００Ｃの識別情報に対応付けてメモリ１２０に記憶する（ステップＳ１５８）。

【0050】

ＣＰＵ１１０は、第２の対応関係データ１２２を参照して、第１のサーバ１００Ａから取得した対象者の家族の電気機器２００Ｃの識別情報に基づいて電気機器２００Ｃの通信アドレスを特定する（ステップＳ１６０）。

【0051】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、対象者の家族の電気機器２００Ｃに、対象者が起床したことを示す情報や、対象者に対するメッセージの入力を促す音声を出力する旨の指示と、メッセージの入力を促すべき期間の期限と、を送信する（ステップＳ１６２）。

【0052】

一方、ＣＰＵ１１０は、受信したデータに基づいて、対象者が就寝した旨の情報を取得した場合（ステップＳ１６４にてＹＥＳである場合）、メッセージやり取りフラグをＯＦＦする（ステップＳ１６６）。

【0053】

ＣＰＵ１１０は、第２の対応関係データ１２２を参照して対象者の家族の電気機器２００Ｃの識別情報に基づいて電気機器２００Ｃの通信アドレスを特定する（ステップＳ１６８）。

【0054】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、対象者の家族の電気機器２００Ｃに、対象者が就寝したことを示す情報や、メッセージのやり取りを終了する音声を出力する旨の指示などを送信する（ステップＳ１７０）。

【0055】

また、ＣＰＵ１１０は、受信したデータに基づいて、対象者の家族の電気機器２００Ｃからメッセージの音声データを取得した場合（ステップＳ１７２にてＹＥＳである場合）、第２の対応関係データ１２２を参照して対応する対象者の電気機器２００Ｂの通信アドレスを特定する（ステップＳ１７４）。ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、対応する対象者の電気機器２００Ｂにメッセージの音声データを送信する（ステップＳ１７６）。

【0056】

ＣＰＵ１１０は、受信したデータに基づいて、対象者の電気機器２００Ｂからメッセージの音声データを取得した場合（ステップＳ１８２にてＹＥＳである場合）、第２の対応関係データ１２２を参照して対象者の家族の電気機器２００Ｃの通信アドレスを特定する（ステップＳ１８４）。ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、対象者の家族の電気機器２００Ｃにメッセージの音声データを送信する（ステップＳ１８６）。

【0057】

ＣＰＵ１１０は、その他のデータを受信した場合（ステップＳ１８２にてＮＯである場合）、その他の処理を実行する（ステップＳ１９０）。
＜センサ機器２００Ａの構成＞

【0058】

次に、図１０を参照して、施設に配置されるセンサ機器２００Ａの構成の一態様について説明する。

【0059】

本実施の形態にかかるセンサ機器２００Ａは、主たる構成要素として、ＣＰＵ２１０と、メモリ２２０と、操作部２４０と、通信インターフェイス２６０と、センサ２９５とを含む。

【0060】

ＣＰＵ２１０は、メモリ２２０あるいは外部の記憶媒体に記憶されているプログラムを実行することによって、センサ機器２００Ａの各部を制御する。

【0061】

メモリ２２０は、各種のＲＡＭ、各種のＲＯＭなどによって実現され、ＣＰＵ２１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ２１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、操作部２４０を介して入力されたデータ、リモコンから受信したデータ、ルータやインターネットを介して第１のサーバ１００Ａから受信したデータなど各種サービスを利用するために必要な情報などを記憶する。

【0062】

操作部２４０は、ボタン、タッチパネルなどによって実現され、ユーザからの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ２１０に入力する。

【0063】

通信インターフェイス２６０は、無線通信を行うためのアンテナや、有線通信を行うためのコネクタなどによって実現される。ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を利用することによって、ルータやインターネットなどを介して、第１のサーバ１００Ａや他の電気機器２００Ｂや通信端末３００と各種のデータをやり取りする。たとえば、ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を介して、動作内容や環境情報を第１のサーバ１００Ａに提供したり、操作命令を第１のサーバ１００Ａから受信したりする。

【0064】

センサ２９５は、対象者が起床したことや、対象者が就寝したことを検知するためのデータ、たとえば圧力値や温度や姿勢や加速度や動きなどを測定してＣＰＵ２１０に入力する。これによって、センサ機器２００ＡのＣＰＵ２１０または第１のサーバ１００ＡのＣＰＵ１１０が、センサ機器２００Ａの部屋の対象者が起床したと判断したり、対象者が就寝したと判断したりすることができる。
＜電気機器２００Ｂ，２００Ｃの構成＞

【0065】

次に、図１１を参照して、施設に配置される電気機器２００Ｂや電気機器２００Ｃの構成の一態様について説明する。なお、電気機器２００Ｂや電気機器２００Ｃの主な構成は同じであるため、以下では両者を含める電気機器２００に関して説明するものとする。

【0066】

本実施の形態にかかる電気機器２００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ２１０と、メモリ２２０と、ディスプレイ２３０、操作部２４０と、通信インターフェイス２６０と、スピーカ２７０と、マイク２８０と、機器駆動部２９０と、人感センサ２９１とを含む。

【0067】

ＣＰＵ２１０は、メモリ２２０あるいは外部の記憶媒体に記憶されているプログラムを実行することによって、電気機器２００の各部を制御する。

【0068】

メモリ２２０は、各種のＲＡＭ、各種のＲＯＭなどによって実現され、ＣＰＵ２１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ２１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、操作部２４０を介して入力されたデータ、リモコンから受信したデータ、ルータやインターネットを介して第１のサーバ１００Ａや第２のサーバ１００Ｂから受信したデータ、電気機器２００Ｂ，２００Ｃに対応する管理サーバのアドレスなど各種サービスを利用するために必要な情報などを記憶する。

【0069】

ディスプレイ２３０は、ＣＰＵ２１０からの信号に基づいて、文字や画像などを出力する。なお、ディスプレイ２３０は、単にＬＥＤライトなどであってもよい。

【0070】

操作部２４０は、ボタン、タッチパネルなどによって実現され、ユーザからの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ２１０に入力する。なお、ディスプレイ２３０と操作部２４０とは、タッチパネル２５０を構成してもよい。

【0071】

通信インターフェイス２６０は、無線通信を行うためのアンテナや、有線通信を行うためのコネクタなどによって実現される。ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を利用することによって、ルータやインターネットなどを介して、第１のサーバ１００Ａや第２のサーバ１００Ｂや他の電気機器２００Ｂ，２００Ｃや通信端末３００と各種のデータをやり取りする。たとえば、ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を介して、動作内容や環境情報を第１のサーバ１００Ａや第２のサーバ１００Ｂに提供したり、操作命令を第１のサーバ１００Ａや第２のサーバ１００Ｂから受信したりする。

【0072】

スピーカ２７０は、ＣＰＵ２１０からの音声データに基づいて音声メッセージなどを出力する。マイク２８０は、ユーザの声などを取得して音声データをＣＰＵ２１０に入力する。

【0073】

機器駆動部２９０は、ＣＰＵ２１０からの信号に基づいて、電気機器２００Ｂ，２００Ｃの各部（モータやヒータやセンサやアンテナなど）を制御する。機器駆動部２９０は、たとえば、冷蔵庫に関しては圧縮機やファンやダンパであったり、エアコンに関しては圧縮機やファンであったり、ベッドに関してはリクライニング用のモータやヒータであったり、電子レンジに関しては加熱調理のためのアンテナや回転テーブルであったり、テレビに関しては受信アンテナやチューナであったり、する。なお、インターホンやナースコールのように特に機器駆動部２９０を必要としない電気機器もある。

【0074】

人感センサ２９１は、周囲の人を検知して、検知結果をＣＰＵ２１０に入力する。

【0075】

そして、本実施の形態においては、ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を介して第２のサーバ１００Ｂから、対象者が起床したことを示す情報や、対象者に対するメッセージの入力を促す音声を出力する旨の指示や、メッセージの入力を促すべき期間の期限などを受信する。そして、人感センサ２９１で人を検知した場合や、各種の操作を受け付けた際に、ＣＰＵ２１０は、スピーカ２７０から、対象者が起床したことを示すメッセージを出力させて、対象者に対するメッセージを入力するように促すメッセージも出力する。たとえば、「お母さんが起きたみたいだよ。お母さんにメッセージをどうぞ。」という音声を出力する。なお、本実施の形態においては、ＣＰＵ２１０は、メッセージの催促の期限が過ぎてから起床の情報を出力する際には、当該起床の情報のみを出力して、メッセージの入力を促すメッセージを出力させない。

【0076】

ＣＰＵ２１０は、マイク２８０を介して家族からメッセージを受け付けると、通信インターフェイス２６０を介して当該音声を第２のサーバ１００Ｂに送信する。対象者の電気機器２００Ｂは、第２のサーバ１００Ｂからのデータに基づいて、対象者を検知したり操作を受けたりしたときに、当該メッセージを音声出力し、音声出力した旨を第２のサーバ１００Ｂに通知する。第２のサーバ１００Ｂは、当該通知を受けて、メッセージが相手側の電気機器２００Ｂで出力されたことを家族の電気機器２００Ｃに送信する。電気機器２００ＣのＣＰＵ２１０は、第２のサーバ１００Ｂからの情報に基づいて、対象者の電気機器２００Ｂにおいて、メッセージが出力されたことをディスプレイ２３０またはスピーカ２７０から出力する。

【0077】

その後、対象者の電気機器２００ＢのＣＰＵ２１０は、第２のサーバ１００Ｂからメッセージを受信すると、当該メッセージをスピーカ２７０から出力させ、新たなメッセージをマイク２８０を介して受け付けて、第２のサーバ１００Ｂに新たなメッセージの音声データまたはテキストデータを送信する。そして、家族の電気機器２００ＣのＣＰＵ２１０は、第２のサーバ１００Ｂからメッセージを受信すると、当該メッセージをスピーカ２７０から出力させ、新たなメッセージをマイク２８０を介して受け付けて、第２のサーバ１００Ｂに新たなメッセージの音声データまたはテキストデータを送信する。このように、第２のサーバ１００Ｂは、対象者からのメッセージの伝達と、家族からのメッセージの伝達とを、交互に実行する。

【0078】

そして、ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を介して、第２のサーバ１００Ｂから、相手が就寝したことを示す情報や、メッセージのやり取りを終了する音声を出力する旨の指示を受信すると、それらの情報をスピーカ２７０から出力して、メッセージの受け付けやメッセージの伝達を終了する。
＜通信端末３００の構成＞

【0079】

次に、図１２を参照して、ネットワークシステム１を構成する通信端末３００の構成の一態様について説明する。本実施の形態にかかる通信端末３００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ３１０と、メモリ３２０と、ディスプレイ３３０と、操作部３４０と、通信インターフェイス３６０と、スピーカ３７０と、マイク３８０などを含む。

【0080】

ＣＰＵ３１０は、メモリ３２０に記憶されているプログラムを実行することによって、通信端末３００の各部を制御する。

【0081】

メモリ３２０は、各種のＲＡＭや、各種のＲＯＭなどによって実現される。メモリ３２０は、各種サービスのためのアプリケーションプログラムや、ＣＰＵ３１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、第１のサーバ１００Ａから受信したデータ、操作部３４０を介して入力されたデータ、通信端末３００のユーザを特定するための情報などを記憶する。

【0082】

ディスプレイ３３０は、ＣＰＵ３１０からのデータに基づいて、画像やテキストを表示する。操作部３４０は、ポインティングデバイスやスイッチなどから構成され、ユーザからの各種の命令をＣＰＵ３１０に入力する。なお、通信端末３００は、ディスプレイ３３０と操作部３４０とを含むタッチパネル３５０を有してもよい。

【0083】

通信インターフェイス３６０は、インターネットやキャリア網やルータなどを介して、第１のサーバ１００Ａや電気機器２００などの他の装置との間でデータを送受信する。たとえば、ＣＰＵ３１０は、プログラムに従って、通信インターフェイス３６０を介して第１のサーバ１００Ａと、ユーザに関する各種の情報をやりとりする。ＣＰＵ３１０は、当該各種の情報を、他のアプリケーションプログラムに提供することによって各種のサービスを受けることができる。

【0084】

スピーカ３７０は、ＣＰＵ３１０からの音声データに基づいて音声メッセージなどを出力する。マイク３８０は、ユーザの声などを取得して音声データをＣＰＵ３１０に入力する。

【0085】

本実施の形態においては、ＣＰＵ３１０は、メモリ３２０のプログラムに従って、施設の管理者や対象者の指示に基づいて、通信インターフェイス３６０を介して第１のサーバ１００Ａとの間でデータをやり取りする。たとえば、ＣＰＵ３１０は、通信インターフェイス３６０を利用することによって、第１のサーバ１００Ａを介して、センサ機器２００Ａに関する情報や電気機器２００Ｂに関する情報を取得して、ディスプレイ３３０に閲覧画面を表示したり、操作画面を表示したりする。また、ＣＰＵ３１０は、操作部３４０を介して施設の管理者からセンサ機器２００Ａや電気機器２００Ｂに対する操作命令を受け付けて、通信インターフェイス３６０を介して当該操作命令を第１のサーバ１００Ａに送信する。
＜第２の実施の形態＞

【0086】

上記の実施の形態においては、家族からのメッセージが対象者の電気機器２００Ｂに出力された後、対象者からのメッセージが家族の電気機器２００Ｃに伝えられるステップと、家族からのメッセージが対象者に伝えられるステップとが交互に実行されるものであったが、このような形態には限られない。対象者の起床後から就寝までの間、対象者からも、家族からも、任意のタイミングでメッセージを受け付けたり伝達したりできてもよい。
＜第３の実施の形態＞

【0087】

上記の実施の形態においては、メッセージが音声入力され、当該メッセージが音声出力されるものであったが、メッセージは電気機器２００Ｂ，２００Ｃにテキスト入力されてもよいし、電気機器２００Ｂ，２００Ｃがディスプレイ２３０にメッセージを出力する構成であってもよい。
＜第４の実施の形態＞

【0088】

上記の実施の形態のネットワークシステム１の各装置の役割の一部または全部を他の装置が実行してもよい。たとえば、第１のサーバ１００Ａや第２のサーバ１００Ｂやセンサ機器２００Ａや電気機器２００Ｂ，２００Ｃや通信端末３００の各々の役割の一部または全部を別の装置が担ったり、それらの装置の１つ１つの役割の一部または全部を複数の装置で分担したりしてもよい。具体的には、たとえば、第１のサーバ１００Ａや第２のサーバ１００Ｂの各々は、１つの装置で実現されてもよいし、クラウド上の複数の装置によって実現されてもよい。あるいは、センサ機器２００Ａや電気機器２００Ｂ，２００Ｃや通信端末３００が、第１のサーバ１００Ａや第２のサーバ１００Ｂの処理の一部の役割を担ったりしてもよい。
＜まとめ＞

【0089】

上記の実施の形態においては、人物が起床したことを検知するためのセンサと、第１の家電と、第２の家電と、センサとデータ通信可能な第１のサーバと、第１の家電と第２の家電と第１のサーバと通信可能な第２のサーバと、を備えるネットワークシステムが提供される。第２のサーバは、第１のサーバを介して人物が起床した旨の情報を取得すると当該情報を第２の家電に音声出力させて、第２の家電に入力されたメッセージを第１のサーバを介さずに第１の家電に音声出力させる。

【0090】

好ましくは、第２の家電は、人を検知した際または操作を受け付けた際に情報を出力し、メッセージの入力を促すための音声を出力する。

【0091】

好ましくは、第２のサーバは、起床から所定の時間が経過すると、メッセージの入力を促すための音声を出力させない。

【0092】

好ましくは、第１の家電は、人物を検知した際または操作を受け付けた際に第１の家電に入力されたメッセージを音声出力する。第２のサーバは、第１の家電がメッセージを出力した旨の情報を第２の家電に出力させる。

【0093】

好ましくは、第２のサーバは、第１の家電に入力されたメッセージを第１のサーバを介さずに第２の家電に音声出力させるステップと、第２の家電に入力されたメッセージを第１のサーバを介さずに第１の家電に音声出力させるステップと、を繰り返す。

【0094】

好ましくは、第２のサーバは、第１のサーバを介して人物が就寝した旨の情報を検知すると当該情報を第２の家電に音声出力させて、第２の家電と第１の家電によるメッセージの受け付けを終了する。

【0095】

上記の実施の形態においては、第１のサーバと第１の家電と第２の家電と通信するための通信インターフェイスと、通信インターフェイスを利用することによって、第１のサーバを介して人物が起床した旨の情報を取得すると当該情報を第２の家電に音声出力させて、第２の家電に入力されたメッセージを第１のサーバを介さずに第１の家電に音声出力させるためのプロセッサと、を備えるサーバが提供される。

【0096】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0097】

１ ：ネットワークシステム
１００Ａ ：第１のサーバ
１００Ｂ ：第２のサーバ
１１０ ：ＣＰＵ
１２０ ：メモリ
１２１ ：第１の対応関係データ
１２２ ：第２の対応関係データ
１４０ ：操作部
１５６ ：メモリ
１６０ ：通信インターフェイス
２００ ：電気機器
２００Ａ ：センサ機器
２００Ｂ ：電気機器
２００Ｃ ：電気機器
２１０ ：ＣＰＵ
２２０ ：メモリ
２３０ ：ディスプレイ
２４０ ：操作部
２５０ ：タッチパネル
２６０ ：通信インターフェイス
２７０ ：スピーカ
２８０ ：マイク
２９０ ：機器駆動部
２９１ ：人感センサ
２９５ ：センサ
３００ ：通信端末
３１０ ：ＣＰＵ
３２０ ：メモリ
３３０ ：ディスプレイ
３４０ ：操作部
３５０ ：タッチパネル
３６０ ：通信インターフェイス
３７０ ：スピーカ
３８０ ：マイク

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】