特許 7578675 ２つのチャネルホッピングプロトコルを用いるヘテロジニアスネットワーク

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-28

(45)【発行日】2024-11-06

(54)【発明の名称】２つのチャネルホッピングプロトコルを用いるヘテロジニアスネットワーク

(51)【国際特許分類】

   H04W 72/0446 20230101AFI20241029BHJP

   H04W 4/38 20180101ALI20241029BHJP

   H04W 16/32 20090101ALI20241029BHJP

   H04W 74/0808 20240101ALI20241029BHJP

   H04W 88/16 20090101ALI20241029BHJP

【ＦＩ】

H04W72/0446

H04W4/38

H04W16/32

H04W74/0808

H04W88/16

【請求項の数】 17

(21)【出願番号】P 2022507599

(86)(22)【出願日】2020-07-29

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-10-14

(86)【国際出願番号】 US2020044056

(87)【国際公開番号】W WO2021025921

(87)【国際公開日】2021-02-11

【審査請求日】2023-06-21

(31)【優先権主張番号】16/535,382

(32)【優先日】2019-08-08

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】513113895

【氏名又は名称】ランディス・ギア イノベーションズ インコーポレイテッド

【氏名又は名称原語表記】ＬＡＮＤＩＳ＋ＧＹＲ ＩＮＮＯＶＡＴＩＯＮＳ， ＩＮＣ．

(74)【代理人】

【識別番号】100145403

【弁理士】

【氏名又は名称】山尾 憲人

(74)【代理人】

【識別番号】100135703

【弁理士】

【氏名又は名称】岡部 英隆

(72)【発明者】

【氏名】ヘット，クリストファー

(72)【発明者】

【氏名】ハンリー，ジェイムズ パトリック

【審査官】永井 啓司

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１８－５１４９７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１９－５１９９７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－２４１５５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／０２７７２０６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１７／０３２４４４３（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｂ ７／００－ ７／２６

Ｈ０４Ｗ ４／００－９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

時間スロットチャネルホッピング（ＴＳＣＨ）プロトコルを用いて第１のネットワークと通信し、チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルを用いて第２のネットワークと通信するように構成された単一の送受信装置を備えたゲートウェイ装置であって、
上記ゲートウェイ装置において、上記チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルのための滞在区間の継続時間が、上記ＴＳＣＨプロトコルのための時間スロットの長さに対して、１より大きい整数倍になるように、上記滞在区間の継続時間は上記時間スロットの長さに対して調整され、
上記ゲートウェイ装置が上記第１のネットワークから上記第２のネットワークに切り換えるように構成されている場合、上記チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルのための滞在区間の開始は、上記ＴＳＣＨプロトコルのための時間スロットの時点に対して整列するように調整され、
上記ゲートウェイ装置は、
上記ＴＳＣＨプロトコルの第１の時間スロットの第１の部分中に、上記ＴＳＣＨプロトコルのためのホッピングパターンに基づく第１のチャネルを用いて上記第１のネットワークにおいてリッスンし、
上記第１の時間スロットの第１の部分中に上記第１のネットワークから受信されたメッセージが存在しないと決定し、
上記第１の時間スロットの第１の部分中に上記第１のネットワークから受信されたメッセージが存在しないと決定したことに応答して、
上記チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルのためのホッピングシーケンスに基づいて上記第２のネットワークの現在の滞在区間の第２のチャネルを決定し、
上記第２のチャネルに切り換えて、上記第１の時間スロットの第２の部分中に上記第２のネットワークにおいてリッスンし、
上記第１の時間スロットの第２の部分中に上記第２のネットワークからメッセージが受信されていると決定し、
上記第１の時間スロットの第２の部分中に上記第２のネットワークからメッセージが受信されていると決定したことに応答して、上記第１の時間スロットが経過した後まで上記第２のネットワークから上記メッセージを受信することを継続し、
上記ＴＳＣＨプロトコルの第１の時間スロットの後かつ上記第２のネットワークからの上記メッセージの受信を完了する前における第２の時間スロットの開始部において、上記第１のネットワークに切り換える条件が満たされていると決定し、
上記第１のネットワークに再び切り換える条件が満たされていると決定したことに応答して、
上記第１のネットワークの上記ＴＳＣＨプロトコルのためのホッピングパターンに基づいて上記第１のネットワークの第３のチャネルを決定し、
上記第２のネットワークから上記メッセージを受信することを停止し、
上記第３のチャネルに切り換えて、上記第２の時間スロットの第１の部分中に上記第１のネットワークにおいてリッスンするように構成された、
ゲートウェイ装置。

【請求項2】

上記第１のネットワークに再び切り換えるための条件は、上記ゲートウェイ装置が上記第２のネットワークと連続的に通信する時間スロットの個数がしきい値個数に到達したことを含む、
請求項１記載のゲートウェイ装置。

【請求項3】

上記第１のネットワークに再び切り換えるための条件は、現在の時間スロットにおいて、上記第１のネットワークにおいて優先メッセージが受信されるべきであることを含む、
請求項１記載のゲートウェイ装置。

【請求項4】

上記第２のネットワークにおいてリッスンする場合、上記チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルのためのホッピングシーケンスに基づいて、上記現在の滞在区間の第２のチャネルから、次の滞在区間の開始部における異なるチャネルに切り換え、上記第２のネットワークにおいてリッスンすることを継続するようにさらに構成された、
請求項１記載のゲートウェイ装置。

【請求項5】

上記第１の時間スロットの第１の部分は、上記第１のネットワークにおいて到来するメッセージをリッスンするための受信側待機時間期間を含む、
請求項１記載のゲートウェイ装置。

【請求項6】

上記ゲートウェイ装置は、エネルギー消費量を測定してエネルギー消費量情報を上記第１のネットワーク又は上記第２のネットワークを介して中央システムに送信する計量装置をさらに含む、
請求項１記載のゲートウェイ装置。

【請求項7】

時間スロットチャネルホッピング（ＴＳＣＨ）プロトコルを用いて通信する第１の複数のノードを備える第１のネットワークと、
チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルを用いて通信する第２の複数のノードを備える第２のネットワークとを備えるシステムであって、
上記第１の複数のノードのうちの１つがゲートウェイ装置を備え、上記第２の複数のノードのうちの１つが上記ゲートウェイ装置を備え、
上記ゲートウェイ装置は、上記ＴＳＣＨプロトコルを用いて上記第１のネットワークと通信し、上記チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルを用いて上記第２のネットワークと通信するように構成された単一の送受信装置を備え、
上記ゲートウェイ装置において、上記チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルのための滞在区間の継続時間が、上記ＴＳＣＨプロトコルのための時間スロットの長さに対して、１より大きい整数倍になるように、上記滞在区間の継続時間は上記時間スロットの長さに対して調整され、
上記ゲートウェイ装置が上記第１のネットワークから上記第２のネットワークに切り換えるように構成されている場合、上記チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルのための滞在区間の開始は、上記ＴＳＣＨプロトコルのための時間スロットの時点に対して整列するように調整され、
上記ゲートウェイ装置は、
上記ＴＳＣＨプロトコルの第１の時間スロットの第１の部分中に、上記ＴＳＣＨプロトコルのためのホッピングパターンに基づく第１のチャネルを用いて上記第１のネットワークにおいてリッスンし、
上記第１の時間スロットの第１の部分中に上記第１のネットワークから受信されたメッセージが存在しないと決定し、
上記第１の時間スロットの第１の部分中に上記第１のネットワークから受信されたメッセージが存在しないと決定したことに応答して、
上記チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルのためのホッピングシーケンスに基づいて上記第２のネットワークの現在の滞在区間の第２のチャネルを決定し、
上記第２のチャネルに切り換えて、上記第１の時間スロットの第２の部分中に上記第２のネットワークにおいてリッスンし、
上記第１の時間スロットの第２の部分中に上記第２のネットワークからメッセージが受信されていると決定し、
上記第１の時間スロットの第２の部分中に上記第２のネットワークからメッセージが受信されていると決定したことに応答して、上記第１の時間スロットの残りの時間中に上記第２のネットワークから上記メッセージを受信することを継続し、
上記ＴＳＣＨプロトコルの第１の時間スロットの後かつ上記第２のネットワークからの上記メッセージの受信を完了する前における第２の時間スロットの時間中に、上記第１のネットワークに再び切り換える条件が満たされていると決定し、
上記第１のネットワークに再び切り換える条件が満たされていると決定したことに応答して、
上記第１のネットワークの上記ＴＳＣＨプロトコルのためのホッピングパターンに基づいて上記第１のネットワークの第３のチャネルを決定し、
上記第２のネットワークから上記メッセージを受信することを中断し、
上記第３のチャネルに切り換えて、通信のために上記第１のネットワークにおいてリッスンするように構成された、
システム。

【請求項8】

上記ゲートウェイ装置は、上記第２のネットワークにおいてリッスンする場合、上記現在の滞在区間の第２のチャネルから、次の滞在区間の開始部における異なるチャネルに切り換え、上記第２のネットワークにおいてリッスンすることを継続するように構成された、
請求項７記載のシステム。

【請求項9】

上記第１のネットワークに再び切り換えるための条件は、上記ゲートウェイ装置が上記第２のネットワークと連続的に通信する時間スロットの個数がしきい値個数に到達したことを含む、
請求項７記載のシステム。

【請求項10】

上記第１のネットワークに再び切り換えるための条件は、現在の時間スロットにおいて、上記第１のネットワークにおいて優先メッセージが受信されるべきであることを含む、
請求項７記載のシステム。

【請求項11】

上記第１の時間スロットの第１の部分は、上記第１のネットワークにおいて到来するメッセージをリッスンするための受信側待機時間期間を含む、
請求項７記載のシステム。

【請求項12】

上記ゲートウェイ装置は、エネルギー消費量を測定してエネルギー消費量情報を上記第１のネットワーク又は上記第２のネットワークを介して中央システムに送信する計量装置をさらに備える、
請求項７記載のシステム。

【請求項13】

ゲートウェイ装置が所定の動作を実行する方法であって、上記動作は、
時間スロットチャネルホッピング（ＴＳＣＨ）プロトコルの第１の時間スロットの第１の部分中に、第１のネットワークのためのホッピングパターンに基づく第１のチャネルを用いて、通信のために上記ＴＳＣＨプロトコルを使用するように構成された第１のネットワークにおいてリッスンすることと、
上記第１の時間スロットの第１の部分中に上記第１のネットワークから受信されたメッセージが存在しないと決定することと、
上記第１の時間スロットの第１の部分中に上記第１のネットワークから受信されたメッセージが存在しないと決定したことに応答して、
通信のためにチャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルを使用するように構成された第２のネットワークのためのホッピングシーケンスに基づいて、上記第２のネットワークの現在の滞在区間の第２のチャネルを決定することと、
上記第２のチャネルに切り換えて、上記第１の時間スロットの第２の部分中に上記第２のネットワークにおいてリッスンすることと、
上記第１の時間スロットの第２の部分中に上記第２のネットワークからメッセージが受信されていると決定することと、
上記第１の時間スロットの第２の部分中に上記第２のネットワークからメッセージが受信されていると決定したことに応答して、上記第１の時間スロットの残りの時間中に上記第２のネットワークから上記メッセージを受信することを継続することと、
上記ＴＳＣＨプロトコルの第１の時間スロットの後かつ上記第２のネットワークからの上記メッセージの受信を完了する前における第２の時間スロットの時間中に、上記第１のネットワークに再び切り換える条件が満たされていると決定することと、
上記第１のネットワークに再び切り換える条件が満たされていると決定したことに応答して、
上記第１のネットワークの上記ＴＳＣＨプロトコルのためのホッピングパターンに基づいて上記第１のネットワークの第３のチャネルを決定することと、
上記第２のネットワークから上記メッセージを受信することを中断することと、
上記第３のチャネルに切り換えて、通信のために上記第１のネットワークにおいてリッスンすることとを含み、
上記ゲートウェイ装置において、上記チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルのための滞在区間の継続時間が、上記ＴＳＣＨプロトコルのための時間スロットの長さに対して、１より大きい整数倍になるように、上記滞在区間の継続時間は上記時間スロットの長さに対して調整され、
上記ゲートウェイ装置が上記第１のネットワークから上記第２のネットワークに切り換えるように構成されている場合、上記チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルのための滞在区間の開始は、上記ＴＳＣＨプロトコルのための時間スロットの時点に対して整列するように調整される、
方法。

【請求項14】

上記第１のネットワークに再び切り換えるための条件は、上記ゲートウェイ装置が上記第２のネットワークと連続的に通信する時間スロットの個数がしきい値個数に到達したことを含む、
請求項１３記載の方法。

【請求項15】

上記第１のネットワークに再び切り換えるための条件は、現在の時間スロットにおいて、上記第１のネットワークにおいて優先メッセージが受信されるべきであることを含む、
請求項１３記載の方法。

【請求項16】

上記動作は、上記第２のネットワークにおいてリッスンする場合、上記現在の滞在区間の第２のチャネルから、次の滞在区間の開始部における異なるチャネルに切り換え、上記第２のネットワークにおいてリッスンすることを継続することをさらに含む、
請求項１３記載の方法。

【請求項17】

上記動作は、エネルギー消費量を測定することと、エネルギー消費量情報を上記第１のネットワーク又は上記第２のネットワークを介して中央システムに送信することとをさらに含む、
請求項１３記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、概してネットワーキングに関し、より詳しくは、ヘテロジニアスデータネットワークにおける通信を容易にすることに関する。

【背景技術】

【0002】

一部のデータネットワークは、様々な理由に起因して、異なるネットワークプロトコルを実装する異なるネットワークを含むことがある。例えば、公益事業会社及び他のリソースプロバイダは、リソース分配ネットワーク（電気分配ネットワーク）として配備された様々なセンサ又はメーターによって収集、測定、又はさもなければ取得されたデータを通信するためのユーティリティデータネットワークを使用してもよい。異なるリソースのために異なるユーティリティデータネットワークが配備されてもよく、例えば、あるユーティリティデータネットワークは電力分配ネットワークのために配備されてもよく、もう１つのユーティリティデータネットワークはガス分配ネットワークのために配備されてもよい。さらに、あるリソース分配ネットワークは、互いに異なる複数のユーティリティデータネットワークに関連付けられてもよい。例えば、同じ電力分配ネットワークのために異なるユーティリティデータネットワークが配備されてもよく、この場合、異なるデータネットワークは異なるタイプのネットワークプロトコルを使用してもよい。異なるデータネットワークは、異なる配備段階又は異なる地理的領域に起因してもよい。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

ヘテロジニアスデータネットワークにおける複数のノードが互いに通信するために、ヘテロジニアスデータネットワークは、別個のネットワークからの別個のメッセージを処理する複数の無線送受信機を有する装置を含む必要がある。同じ装置において複数の無線送受信機を用いることは、装置の設計及び製造上の複雑性を増大させる。さらに、そのような実装は、同じ装置におけるこれら複数の無線装置からの干渉に弱い。従って、単一の無線送受信機を備えた装置を用いてヘテロジニアスデータネットワークにおける通信を容易にするためのシステム及び方法が望ましい。

【課題を解決するための手段】

【0004】

異なるデータネットワークを含むヘテロジニアスネットワークにおける通信を容易にするためのシステム及び方法が開示される。例えば、ゲートウェイ装置は、時間スロットチャネルホッピング（ＴＳＣＨ）プロトコルを用いて第１のネットワークと通信し、チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルを用いて第２のネットワークと通信するように構成された単一の送受信装置を含む。ゲートウェイ装置は、ＴＳＣＨプロトコルの第１の時間スロットの第１の部分中に、ＴＳＣＨプロトコルのためのホッピングパターンに基づく第１のチャネルを用いて第１のネットワークにおいてリッスンし、第１の時間スロットの第１の部分中に第１のネットワークから受信されたメッセージが存在しないと決定するように構成される。第１の時間スロットの第１の部分中に第１のネットワークから受信されたメッセージが存在しないと決定したことに応答して、ゲートウェイ装置は、チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルのためのホッピングシーケンスに基づいて第２のネットワークの現在の滞在区間の第２のチャネルを決定することを含む動作を実行するように構成される。本動作は、第２のチャネルに切り換えて、第１の時間スロットの第２の部分中に第２のネットワークにおいてリッスンし、第１の時間スロットの第２の部分中に第２のネットワークからメッセージが受信されていると決定することをさらに含む。本動作は、第１の時間スロットの第２の部分中に第２のネットワークからメッセージが受信されていると決定したことに応答して、第１の時間スロットが経過した後まで第２のネットワークからメッセージを受信することを継続することをさらに含む。本動作は、ＴＳＣＨプロトコルの第１の時間スロットの後かつ第２のネットワークからのメッセージの受信を完了する前における第２の時間スロットの開始部において、第１のネットワークに切り換える条件が満たされていると決定することをさらに含む。第１のネットワークに再び切り換える条件が満たされていると決定したことに応答して、本動作は、第１のネットワークのＴＳＣＨプロトコルのためのホッピングパターンに基づいて第１のネットワークの第３のチャネルを決定し、第２のネットワークからメッセージを受信することを停止し、第３のチャネルに切り換えて、第２の時間スロットの第１の部分中に第１のネットワークにおいてリッスンすることを含む。

【0005】

もう１つの実施例では、システムは、時間スロットチャネルホッピング（ＴＳＣＨ）プロトコルを用いて通信する第１のノードの集合を含む第１のネットワークを含む。第１のノードの集合は、ゲートウェイ装置を備える。本システムは、チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルを用いて通信する第２のノードの集合を含む第２のネットワークも含む。第２のノードの集合もまた、ゲートウェイ装置を備える。ゲートウェイ装置は、ＴＳＣＨプロトコルを用いて第１のネットワークと通信し、チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルを用いて第２のネットワークと通信するように構成された単一の送受信装置を含む。ゲートウェイ装置は、ＴＳＣＨプロトコルの第１の時間スロットの第１の部分中に、ＴＳＣＨプロトコルのためのホッピングパターンに基づく第１のチャネルを用いて第１のネットワークにおいてリッスンするように構成される。ゲートウェイ装置は、第１の時間スロットの第１の部分中に第１のネットワークから受信されたメッセージが存在しないと決定し、第１の時間スロットの第１の部分中に第１のネットワークから受信されたメッセージが存在しないと決定たことに応答して、さらなる動作を実行するようにさらに構成される。本動作は、チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルのためのホッピングシーケンスに基づいて第２のネットワークの現在の滞在区間の第２のチャネルを決定することと、第２のチャネルに切り換えて、第１の時間スロットの第２の部分中に第２のネットワークにおいてリッスンすることとを含む。本動作は、第１の時間スロットの第２の部分中に第２のネットワークからメッセージが受信されていると決定することと、第１の時間スロットの第２の部分中に第２のネットワークからメッセージが受信されていると決定したことに応答して、第１の時間スロットの残りの時間中に第２のネットワークからメッセージを受信することを継続することとを含む。本動作は、ＴＳＣＨプロトコルの第１の時間スロットの後かつ第２のネットワークからのメッセージの受信を完了する前における第２の時間スロットの時間中に、第１のネットワークに再び切り換える条件が満たされていると決定することとをさらに含む。第１のネットワークに再び切り換える条件が満たされていると決定したことに応答して、本動作は、第１のネットワークのＴＳＣＨプロトコルのためのホッピングパターンに基づいて第１のネットワークの第３のチャネルを決定することと、第２のネットワークからのメッセージの受信を中断することと、第３のチャネルに切り換えて、通信のために第１のネットワークにおいてリッスンすることとをさらに含む。

【0006】

追加の実施例では、ゲートウェイ装置が動作を実行する方法は、時間スロットチャネルホッピング（ＴＳＣＨ）プロトコルの第１の時間スロットの第１の部分中に、第１のネットワークのためのホッピングパターンに基づく第１のチャネルを用いて、第１のネットワークにおいてリッスンすることと、第１のネットワークは、通信のためにＴＳＣＨプロトコルを使用するように構成される。本方法は、第１の時間スロットの第１の部分中に第１のネットワークから受信されたメッセージが存在しないと決定することをさらに含む。第１の時間スロットの第１の部分中に第１のネットワークから受信されたメッセージが存在しないと決定たことに応答して、本方法はさらなる動作を含む。これらの動作は、第２のネットワークのためのホッピングシーケンスに基づいて第２のネットワークの現在の滞在区間の第２のチャネルを決定することを含む。第２のネットワークは、通信のためにチャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルを使用するように構成される。これらの動作は、第１の時間スロットの第２の部分中に第２のネットワークからメッセージが受信されていると決定することも含む。第１の時間スロットの第２の部分中に第２のネットワークからメッセージが受信されていると決定したことに応答して、本動作は、第１の時間スロットの残りの時間中に第２のネットワークからメッセージを受信することを継続することを含む。本動作は、ＴＳＣＨプロトコルの第１の時間スロットの後かつ第２のネットワークからのメッセージの受信を完了する前における第２の時間スロットの時間中に、第１のネットワークに再び切り換える条件が満たされていると決定することも含む。記第１のネットワークに再び切り換える条件が満たされていると決定したことに応答して、本動作は、第１のネットワークのＴＳＣＨプロトコルのためのホッピングパターンに基づいて第１のネットワークの第３のチャネルを決定することと、第２のネットワークからメッセージを受信することを中断することと、第３のチャネルに切り換えて、通信のために第１のネットワークにおいてリッスンすることとを含む。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】単一の送受信機を備えたゲートウェイ装置がヘテロジニアスデータネットワークにおけるノードと通信する、ヘテロジニアスデータネットワークの例を示す図である。

【図2】ヘテロジニアスデータネットワークにおけるノードと通信するように構成されたゲートウェイ装置の例を示す図である。

【図3】ヘテロジニアスデータネットワークにおけるノードと通信するように構成された単一の無線送受信装置のための例示的なプロトコルスタックの図である。

【図4】時間スロットチャネルホッピング（ＴＳＣＨ）ネットワークにおける時間スロットの例を示す図である。

【図5】チャネルホッピングＣＳＭＡネットワークにおける滞在区間のシーケンスと比較して、ＴＳＣＨネットワークにおける時間スロットのシーケンスの例を示す図である。

【図6】ＴＳＣＨネットワーク及びチャネルホッピングＣＳＭＡネットワークを含むヘテロジニアスデータネットワークにおけるノードと通信する処理を示すフローチャートの例である。

【図7】ＴＳＣＨネットワーク及びチャネルホッピングＣＳＭＡネットワークを含むヘテロジニアスデータネットワークにおけるノードと通信する処理を示すフローチャートのもう１つの例である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

これらの例示的な態様及び特徴は、本発明を限定又は定義するためではなく、本願において開示した発明の概念についての理解を支援する実施例を提供するために言及される。本発明の他の態様、利点、及び特徴は、本願全体に目を通すことにより明らかになるであろう。

【0009】

本開示のこれら及び他の特徴、態様、及び利点は、以下の詳細な説明が添付の図面を参照して読まれるとき、さらに理解される。

【0010】

複数の異なるデータネットワークを含むヘテロジニアスデータネットワークにおける通信を容易にするためのシステム及び方法が提供される。データネットワークの各々は複数のノードを含み、１つのネットワークにおけるノードは、他のネットワークにおけるノードとは異なるプロトコルを用いて互いに通信する。一実施例では、データネットワークは、電力分配ネットワーク又はガス分配ネットワークのような、同じ又は異なるリソース分配ネットワークに関連付けられてもよく、これにより、１つ又は複数のリソース分配ネットワークにおいて得られた測定データを伝送する。

【0011】

例えば、データネットワークのうちの１つにおけるノードは、ＩＥＥＥ８０２．１５．４ｅによって定義されるような時間スロットチャネルホッピング（time slotted channel hopping：ＴＳＣＨ）プロトコルを用いて通信するように構成されてもよい。ＴＳＣＨプロトコルは、ネットワークにおけるノード間の通信のために、一連の時間スロット及び複数のチャネル周波数を使用する。ＴＳＣＨプロトコルにおいて、時間スロットは、通信のためにネットワークにおいてリッスンするために使用されるＲＸ待機期間を含む。ノードが時間スロットのＲＸ待機期間内で通信を受ける場合、通信は時間スロットの残りの部分において継続する。通信をリッスンするＴＳＣＨネットワークにおけるノードが、時間スロットのＲＸ待機期間内で通信を受けない場合、ノードは、その時間スロット中に受ける通信が存在しないと決定し、時間スロットの残りの部分を未使用のままにしてもよい。このように、ＴＳＣＨ時間スロットは、２つの部分すなわち、ＲＸ待機期間を含む第１の部分と、ＲＸ待機期間に続く部分を含む第２の部分とを含む。ＴＳＣＨプロトコルは、チャネルホッピングにも関連する。各時間スロットの開始部において、ノードは、以前の時間スロットのためのチャネルとは異なるチャネルに切り換える。各時間スロットのためのチャネルは、Ｌをホッピングパターンの長さとして、Ｌ個の時間スロットごとに繰り返すホッピングパターンによって決定される。

【0012】

他のネットワークにおけるノードは、ＩＥＥＥ８０２．１５．４ｅ－２０１２によって定義されるような搬送波感知多重アクセス（carrier-sense multiple access：ＣＳＭＡ）チャネルホッピングプロトコルを用いて互いに通信するように構成されてもよい。チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルは、ネットワークにおける各ノードに滞在区間（dwell interval）を関連付ける。滞在区間中に、ノードは、ネットワークにおける通信をリッスン又は送信するために、１つのチャネルにとどまる。次の滞在区間が終了しているとき、かつ、ノードがリッスンモードにある場合、ノードは、通信をリッスンするために異なるチャネルに切り換える。各滞在区間のためのチャネルは、チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルによって定義されたホッピングシーケンスに基づいて決定される。異なるノードのための滞在区間は同期されない可能性がある。いくつかの実施例では、ネットワークにおける親ノードは、その子ノードに、滞在区間のスケジュールをブロードキャストしてもよい。もう１つの実施例では、ネットワークのルートノードは滞在区間スケジュールをブロードキャストしてもよく、ブロードキャストチャネルに同期されたノードは、スケジュールを受信し、それらの滞在区間をブロードキャストされたスケジュールに同期することができる。

【0013】

第３のデータネットワークは、ＴＳＣＨプロトコル及びＣＳＭＡチャネルホッピングプロトコルと同じ又は異なるもう１つの通信プロトコルを実装してもよい。簡単のために、下記の説明は、２つのヘテロジニアスネットワーク内の通信に焦点を置くが、同じ原理は、２つより多くのネットワークを有するヘテロジニアスネットワークにもあてはまる。より多くのヘテロジニアスネットワークをサポートすることは、各ネットワークの性能を低下させるかもしれないことに注意すべきである。さらに、ＴＳＣＨに基づく追加のネットワークを追加することは、ＣＳＭＡに基づく追加のネットワークを追加する場合よりも良好な性能を達成しうる。その理由は、ＴＳＣＨに基づく第２のネットワークをＴＳＣＨに基づく第１のネットワークに同期させ、第１のＴＳＣＨネットワークがアクティブでない時間スロットの部分を使用することができるからである。

【0014】

例示的なシステムにおいて、第１のネットワークと呼ばれる、ＴＳＣＨプロトコルを用いて通信するように構成されたネットワークと通信するように、また、第２のネットワークと呼ばれる、チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルを用いて通信するように構成されたもう１つのネットワークと通信するように構成された単一の送受信装置を含むゲートウェイ装置が提供される、このように、ゲートウェイ装置は、第１のネットワークにおけるノードとみなすことができ、また、第２のネットワークにおけるノードとしてもみなすことができる。ＴＳＣＨ時間スロットが未使用の部分を有する可能性があるので、ゲートウェイ装置は、ＴＳＣＨ時間スロットの第１の部分中に第１のネットワークからの通信をリッスンし、ＴＳＣＨ時間スロットの未使用の部分中に第２のネットワークからの通信をリッスンすることで、第１のネットワーク及び第２のネットワークの両方と通信することができる。このことは、ゲートウェイ装置が単一の無線送受信機を用いて第１のネットワーク及び第２のネットワークの両方と通信することを可能にする。

【0015】

一実施例では、ゲートウェイ装置は、ＴＳＣＨ時間スロットに関連付けられたチャネルに切り換えて時間スロットの第１の部分中に第１のネットワークにおいてリッスンすることで、第１のネットワークにおいて動作するように構成される。ゲートウェイ装置は、第１のネットワークのためホッピングパターンに基づいて時間スロットのチャネルを決定する。ゲートウェイ装置が時間スロットの第１の部分中に第１のネットワークからメッセージを受信した場合、ゲートウェイ装置は、時間スロットの第２の部分及びさらに次の時間スロットにおいて第１のネットワークからメッセージを受信し続ける。ゲートウェイ装置が、時間スロットの第１の部分中に第１のネットワークから受信されるメッセージが存在しないと決定した場合、ゲートウェイ装置は、第２のネットワークにおける他のノードと通信するために、時間スロットの第２の部分中に第２のネットワークに切り換える。ゲートウェイ装置は、第２のネットワークのためのホッピングシーケンスに基づいて、第２のネットワークの現在の滞在区間のチャネルを決定する。ゲートウェイ装置は、そのチャネルに切り換えて、ＴＳＣＨネットワークの時間スロットの第２の部分中に第２のネットワークにおいてリッスンする。メッセージが時間スロットの第２の部分中に第２のネットワークから受信された場合、ゲートウェイ装置は、現在の時間スロットが終了して新たな時間スロットが開始したとしても、第２のネットワークからメッセージを受信し続けてもよい。

【0016】

しかしながら、いくつかのシナリオでは、第１のネットワーク及び第２のネットワークのいずれかにおけるメッセージの受信は中断されてもよい。例えば、ヘテロジニアスネットワークは、所定のネットワークの性能又は品質を保証するように、例えば、このネットワークに関連付けられたサービス品質（ＱｏＳ）要件に従って構成されてもよい。そのような場合、あるネットワークには、他のネットワークによりも高い優先度が割り当てられてもよく、高優先度のネットワークの性能を保証するために１つ又は複数のルールが識別されてもよい。例えば、ルールのうちの１つは、ゲートウェイ装置が低優先度のネットワークと連続的に通信する時間スロットの個数が、しきい値個数より増大してはならないことを含んでもよい。もう１つのルールは、重要なメッセージが高優先度ネットワーク、例えばスケジューリングされたＧＴＳにおいて受信又は送信されるべきである場合、ゲートウェイが高優先度ネットワークに切り換えるべきであることを含んでもよい。さらにもう１つのルールは、ネットワークの優先度をパケットごと又はメッセージごとに指定してもよい。例えば、優先度は、２つのネットワークにおけるパケット又はメッセージに割り当ててもよい。あるネットワークにおいて受信されたパケット又はメッセージが、パケット又はメッセージの低レイテンシ要件を示すＱｏＳ値のような、より高い優先度を当該パケット又はメッセージが有するという徴候を有する場合、ゲートウェイ装置は、他のネットワークを占有し、高優先度のパケット又はメッセージを即時に送信する。これらのルールに基づいて、ゲートウェイ装置が低優先度のネットワークから高優先度のネットワークに切り換えるため又は高優先度のネットワークにおいて完全なメッセージを受信又は送信するために、１つ又は複数の条件が確立されてもよい。

【0017】

例えば、第１のネットワークが第２のネットワークより高い優先度を有し、ゲートウェイ装置が第２のネットワークにおいてメッセージを受信している場合、新たな時間スロットの開始部において、かつ、第２のネットワークからのメッセージの受信が完了する前であっても、ゲートウェイ装置は、第１のネットワークに切り換えるための条件が満たされたと決定してもよい。その場合、ゲートウェイ装置は、第２のネットワークからメッセージを受信することを停止し、第１のネットワークのためのホッピングパターンに基づいて第１のネットワークの現在のチャネルを決定し、そのチャネルに切り換えて通信のために第１のネットワークにおいてリッスンすることができる。同様に、ヘテロジニアスネットワークが、第１のネットワークより高い優先度を第２のネットワークに割り当てるように構成される場合、ゲートウェイ装置は、第１のネットワークではメッセージの受信を中断し、１つ又は複数の条件が満たされる場合、後続の時間スロットにおける通信のために第２のネットワークに切り換えてもよい。

【0018】

これらの例示的な実施例は、読者を本願で説明する一般的な主題に案内するために提示され、開示された概念の範囲を制限することは意図していない。下記のセクションは、同様の数字が構成同様の要素を示す図面を参照して、様々な追加の態様及び実施例について説明する。

【0019】

本願において説明した特徴は、任意の特定のハードウェアアーキテクチャ又は構成に限定されない。計算装置は、１つ又は複数の入力を条件とした結果を提供する構成要素からなる任意の適切な装置を含んでもよい。適切な計算装置は、多目的のマイクロプロセッサに基づくコンピュータシステムを含み、当該コンピュータシステムは、計算システムを、汎用計算装置から、本願の主題の１つ又は複数の態様を実装する専用計算装置にプログラミング又は構成する、格納されたソフトウェアにアクセスする。計算装置のプログラミング又は構成に使用されるソフトウェアにおいて、本願に含まれる開示内容を実装するために、任意の適切なプログラミング、スクリプティング、他のタイプの言語、又は言語の組み合わせが使用されてもよい。

【0020】

ここで図面を参照すると、図１は、２つのデータネットワーク、すなわち、第１のネットワーク１１０及び第２のネットワーク１２０を含む、例示的なヘテロジニアスネットワーク１００を示すネットワーク図である。第１のネットワーク１１０は、複数のノード１１２Ａ～１１２Ｆ（これらは、本願では、個別に又は集合的に、ノード１１２と呼ばれることがある）を含む。ノード１１２は、配備されたノードの各場所からデータを収集するための測定ノード、ノードにより利用可能なデータを処理するための処理ノード、ネットワーク１１０においてあるノードから受信されたデータを他のノードに転送するためのルータノード、又は、これらの機能の組み合わせを実行するように構成されたノードを含んでもよい。ノード１１２はさらに、メッセージ又はデータを処理又はさらなる送信のためにノード１１２間で交換することができるように、互いに通信するように構成される。第２のネットワーク１２０（及びそこに含まれるノード１２２Ａ～１２２Ｅ）は、第１のネットワーク１１０と同様の方法で構成されてもよい。

【0021】

一実施例では、２つネットワークの各々は、ＡＭＩ（Advanced Metering Infrastructure）メッシュネットワークとして実装され、電力、水、天然ガスのようなリソースを、住居、構造物、又は他の地理的エリアのような構内に分配するためのリソース分配ネットワークに関連付けられてもよい。各ネットワークにおけるノードは、リソース分配ネットワークの様々な場所に展開されてもよく、これにより、リソースの消費量情報、分配ネットワークの動作状態、などのような、それらの場所において得られた測定データを伝送することができる。例えば、第１のネットワーク１１０のノード１１２（又は第２のネットワーク１２０のノード１２２）は、電力メーター、ガスメーター、水道メーター、蒸気メーターなどのようなメーターを含み、リソース分配ネットワークの様々な動作特性を測定し、ネットワーク１１０（又はネットワーク１２０）を介して収集されたデータを、例えば、第１のネットワーク１１０のルートノード１１４（又は、第２のネットワーク１２０のルートノード１２４）に送信するように実装されてもよい。

【0022】

ルートノード１１４（又はルートノード１２４）は、第１のネットワーク１１０におけるノード１１２（又は第２のネットワーク１２０におけるノード１２２）と通信することで、ノード１１２（又はノード１２２）を管理し、ノード１１２（又はノード１２２）からデータを収集し、データをヘッドエンドシステム１１８（又はヘッドエンドシステム１２８）に転送するといった動作を実行するように構成されてもよい。ルートノード１１４（又はルートノード１２４）はまた、それ自体でデータを測定及び処理するノードとして機能するように構成されてもよい。ルートノード１１４（又はルートノード１２４）は、第１のネットワーク１１０のヘッドエンドシステム１１８（又は第２のネットワーク１２０のヘッドエンドシステム１２８）と通信できる、パーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）コーディネータ、ゲートウェイ、又は他の任意の装置であってもよい。ヘッドエンドシステム１１８（又はヘッドエンドシステム１２８）は、ルートノード１１４（又はルートノード１２４）からデータストリーム又はメッセージを受信する中央処理システムとして機能してもよい。ヘッドエンドシステム１１８（ヘッドエンドシステム１２８）は、収集されたデータを処理してもよく、又は、収集されたデータを様々なアプリケーションのために処理させてもよい。図１は、２つのネットワークが別個のヘッドエンドシステムを有することを示しているが、両方のネットワークで単一のヘッドエンドシステムを利用してもよい。さらに、第１及び第２のネットワークにおけるルートノードは、インターネット、イントラネット、又は他の任意のデータ通信ネットワークのような他のネットワーク１４０を介して各ヘッドエンドシステムと通信してもよい。

【0023】

このように、第１のネットワーク１１０及び第２のネットワーク１２０は、ネットワークにおけるノード及びヘッドエンドシステムの間の通信チャネルを提供することができる。通信チャネルは、ノード及びヘッドエンドシステムの間で信号を伝送できる任意の適切な手段を含んでもよい。適切な通信媒体の例は、イーサネット（登録商標）ケーブル、無線データ通信、電力線搬送通信（「ＰＬＣ」）で使用される電力ケーブルなどを含む（ただしこれらに制限されない）。電力線搬送通信は、公益事業会社から地理的エリアにおける建物へ電力を提供するために使用されるケーブルを介して信号を伝送することを含んでもよい。第１及び第２のネットワークは、メッシュネットワーク（上述したような）、リングネットワーク、スターネットワーク、バスネットワークなどのような（ただしこれらに制限されない）、任意の適切なネットワークトポロジーを用いて構成されてもよい。

【0024】

いくつかの構成において、第１のネットワーク１１０及び第２のネットワーク１２０は、同じリソース分配ネットワーク又は異なるリソース分配ネットワークに関連付けられてもよい。例えば、第１のネットワーク１１０は電力分配ネットワークに関連付けられてもよく、第２のネットワーク１２０はガス分配ネットワークに関連付けられてもよい。もう１つの実施例では、第１のネットワーク１１０及び第２のネットワーク１２０は、両方とも同じリソース分配ネットワークに関連付けられるが、ネットワークの異なる段階に配備されるか、異なる地理的場所に配備される。その結果、第１のネットワーク１１０及び第２のネットワーク１２０は、通信のために異なるネットワークプロトコルを使用するように構成されてもよい。例えば、ネットワーク１１０におけるノードは、ＴＳＣＨプロトコルを用いて互いに通信するように構成されてもよく、その一方、ネットワーク１２０におけるノードは、チャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルを用いて互いに通信するように構成される。

【0025】

２つの異なるネットワークにおける通信を可能にするために、ゲートウェイ装置１０２が含まれて、２つのネットワーク１１０及び１２０の両方のプロトコルをサポートするように構成されてもよい。このように、ゲートウェイ装置は、第１のネットワーク１１０におけるノードとみなすことができ、また、第２のネットワーク１２０におけるノードとしてもみなすことができる。このように、ゲートウェイ装置１０２は、第１のネットワーク１１０におけるノード及び第２のネットワーク１２０におけるノードと通信することができる。このことは、第１のネットワーク１１０から受信されたメッセージを第２のネットワーク１２０に、及びその逆に送信することで、２つのネットワーク間の通信を容易にすることができる。図１は１つのゲートウェイ装置１０２を示しているが、ヘテロジニアスネットワーク１００は、ゲートウェイ装置１０２と同様に構成されて機能する複数のゲートウェイ装置を含んでもよいことが理解されるべきである。

【0026】

いくつかの実施例では、ゲートウェイ装置１０２は、ヘテロジニアスネットワーク１００における第１のネットワーク１１０及び第２のネットワーク１２０との通信を容易にする１つよりも多くのＭＡＣインターフェースを実装する単一の無線送受信機を備えて構成される。図２は、ネットワークインターフェース２０８及び２１０を介する２つのＭＡＣインターフェースを実装する単一の送受信装置２２０を備えたゲートウェイ装置１０２の例を示すブロック図である。

【0027】

ゲートウェイ装置１０２はプロセッサ２０２を含んでもよい。プロセッサ２０２の非限定的な例は、マイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（application-specific integrated circuit：「ＡＳＩＣ」）、状態機械、フィールドプログラマブルゲートアレイ（field programmable gate array：「ＦＰＧＡ」）、又は他の適切な処理装置を含んでもよい。プロセッサ２０２は、１つの処理装置を含む、任意個数の処理装置を含んでもよい。プロセッサ２０２は、メモリ装置２０４のような非一時的コンピュータ可読媒体に通信可能に接続されてもよい。プロセッサ２０２は、コンピュータ実行可能なプログラム命令を実行してもよく、及び／又は、メモリ装置２０４に格納された情報にアクセスしてもよい。

【0028】

メモリ装置２０４は、プロセッサ２０２によって実行されたとき、本願で説明した動作をプロセッサ２０２に実行させる命令を格納してもよい。メモリ装置２０４は、プロセッサにコンピュータ可読命令を提供することができる電子的、光学的、磁気的、又は他の記憶装置（ただしこれらに制限されない）のようなコンピュータ可読媒体であってもよい。そのような光学的、磁気的、又は他の記憶装置の非限定的な例は、１つ又は複数の読み出し専用（read-only：「ＲＯＭ」）装置、１つ又は複数のランダムアクセスメモリ（random-access memory：「ＲＡＭ」）装置、１つ又は複数の磁気ディスク、１つ又は複数の磁気テープ、又は他の磁気記憶装置、１つ又は複数のメモリチップ、ＡＳＩＣ、１つ又は複数の構成されたプロセッサ、１つ又は複数の光記憶装置、又はコンピュータプロセッサが命令を読み取ることができる他の任意の媒体を含む。命令は、任意の適切なコンピュータプログラミング言語で書かれたコードからコンパイラ及び／又はインタプリタによって生成されたプロセッサ固有の命令を含んでもよい。適切なコンピュータプログラミング言語の非限定的な例は、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｖｉｓｕａｌ Ｂａｓｉｃ、Ｊａｖａ、Ｐｙｔｈｏｎ、Ｐｅｒｌ、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ、ＡｃｔｉｏｎＳｃｒｉｐｔなどを含む。

【0029】

ゲートウェイ装置１０２はバス２０６を含んでもよい。バス２０６は、ゲートウェイ装置１０２の１つ又は複数の構成要素を通信可能に接続することができる。図２において、プロセッサ２０２、メモリ装置２０４、及びバス２０６は、互いに通信する別個の構成要素として示すが、他の実装もまた可能である。例えば、プロセッサ２０２、メモリ装置２０４、及びバス２０６は、プログラミングコードを格納及び実行するためにゲートウェイ装置１０４ａに配置されうる各プリント回路基板又は他の適切な装置の各構成要素であってもよい。

【0030】

ゲートウェイ装置１０２は、バス２０６を介してプロセッサ２０２及びメモリ装置２０４に通信可能に接続された送受信装置２２０を含んでもよい。送受信装置２２０の非限定的な例は、無線で信号を送受信するためのＲＦ送受信機及び他の送受信機を含む。送受信装置２２０は、アンテナ２０８、２１０を介して第１のネットワーク１１０及び第２のネットワーク１２０とそれぞれ通信する少なくとも２つのＭＡＣインターフェースを実装することができる。複数のアンテナ２０８及び２１０を例示の目的で示しているが、他の態様は、単一のアンテナを用いて第１のネットワーク１１０及び第２のネットワーク１２０と通信できる送受信装置２２０を含む。

【0031】

ゲートウェイ装置１０２は、同じ又は異なるネットワークプロトコルを介して単一の送受信装置２２０を用いて第１のネットワーク１１０及び第２のネットワーク１２０と通信することができる。上で説明したように、ゲートウェイ装置１０２は、アンテナ２０８を介してＴＳＣＨプロトコル（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１５．４ｅによって管理されるネットワークプロトコル）を用いて第１のネットワーク１１０と通信することができる一方、アンテナ２１０を介してチャネルホッピングＣＳＭＡプロトコル（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１５．４ｅ－２０１２によって管理されるＷｉ－ＳＵＮプロトコル）を用いるように構成された第２のネットワークと通信することができる。いくつかの態様では、第１のネットワーク１１０及び第２のネットワーク１２０が異なる周波数を用いる場合であっても、ゲートウェイ装置１０２は、第１のネットワーク１１０及び第２のネットワーク１２０の両方と通信しうる。例えば、ゲートウェイ装置１０２は、第１の周波数帯において第１のデータネットワーク１１０と信号を送受信するように構成されてもよく、その一方、第２の周波数帯において第２のネットワーク１２０と信号を送受信するように構成されていてもよい。

【0032】

上で説明したように、ゲートウェイ装置１０２は、単一の送受信装置２２０（例えば単一の無線装置）を用いて２つのＭＡＣプロトコルを実装することができる。図３は、本願において説明した単一の無線送受信装置２２０のための、２つのプロトコルスタック３００Ａ及び３００Ｂを含むプロトコルスタックの例を示す。２つのプロトコルスタック３００Ａ及び３００Ｂは、共用される物理インターフェース（ＰＨＹ）３１０を除いて独立であってもよい。ＰＨＹ３１０は、送受信装置２２０のような、物理伝送媒体の仕様を定義してもよい。ゲートウェイ装置１０２のためのプロトコルスタック３００Ａ及び３００Ｂの次の層は、ＭＡＣ層３２０Ａ及びＭＡＣ層３２０Ｂをそれぞれ含む。ＭＡＣ層３２０Ａは、例えば、ＴＳＣＨネットワークのためのアドレス指定及びチャネルアクセスプロトコルを定義し、送受信装置２２０が第１のネットワーク１１０と通信することを可能にする。同様に、ＭＡＣ層３２０Ｂは、チャネルホッピングＣＳＭＡネットワークのためのアドレス指定及びチャネルアクセスプロトコルを定義することができ、送受信装置２２０が第２のネットワーク１２０と通信することを可能にする。ＭＡＣ層３２０Ａ及びＭＡＣ層３２０Ｂのためのトラフィックは、それらの各ＩＰ層３３０Ａ及び３３０Ｂを介してルーティングされてもよい。第１のネットワーク１１０のためのデータ及び第２のネットワーク１２０のためのデータは、ＵＤＰ３４０Ａ及び３４０Ｂのような別個のトランスポート層を介して通信されてもよい。

【0033】

上述のように、第１のネットワーク１１０はＡＭＩメッシュネットワークであってもよく、それは、ＴＳＣＨ通信プロトコルに従って、ネットワークの内部及び外部で無線情報を通信してもよい。ＴＳＣＨプロトコルにおいて、ネットワーク内のノードは、現在のＴＳＣＨ時間スロットにおいて同期される。単一の送受信機２２０を用いて第１のネットワーク１１０及び第２のネットワーク１２０の両方と通信するために、ゲートウェイ装置１０２は、ＴＳＣＨ時間スロット中に第１のネットワーク１１０及び第２のネットワーク１２０の間で切り換え、２つのネットワークにおける通信をリッスンしてもよい。したがって、ゲートウェイ装置１０２は、単一の送受信装置２２０を介して第１のネットワーク１１０（ＴＳＣＨプロトコルを動作させる）及び第２のネットワーク１２０（非ＴＳＣＨプロトコルを用いて動作する）の両方をサポートすることができる。

【0034】

ＴＳＣＨプロトコルにおける各時間スロットは、ミリ秒又は他の適切な時間単位で定義されうる長さ「Ｔ」の継続時間を有する。ＴＳＣＨプロトコルは、ネットワークにおける装置間の通信のために複数のチャネル周波数を使用する。ホッピングパターンは、ＴＳＣＨネットワークにおけるノードのための各時間スロット中に通信するために使用されるチャネルを定義する。ホッピングパターンは、ホッピングパターンにおける各時間スロットについてチャネル周波数又はチャネルを定義する。例えば、ホッピングパターンは、チャネル４が時間スロット１に関連付けられ、かつ、チャネル６が時間スロット２に関連付けられるように決定されてもよい。したがって、ノードは、ホッピングパターンに基づいて、時間スロット１中にチャネル４に切り換え、時間スロット２中にチャネル６に切り換えるべきであると決定することができる。ホッピングパターンは、ホッピングパターン長Ｌを有してもよく、ホッピングパターンはＬ個の時間スロットごとに繰り返す。

【0035】

図４は、時間スロット４００のための典型的なＴＳＣＨ時間スロット構造を示す。この実施例では、図示した時間期間は例示であり、他の実装では他の値が使用されてもよい（例えば、２５ミリ秒の継続時間を有する時間スロット４００を示しているが、時間スロットの他の継続時間も可能である）。ＴＳＣＨ時間スロット構造において、第１のネットワーク１１０におけるノードは、第１のネットワーク１１０のための時間スロット４００の第１の部分４０８中に、ＴＳＣＨホッピングパターンによって決定されたチャネルにおいてリッスンする。図４に示すように、ＲＦ整定期間４０２の後で、ノードは、時間期間（受信側待機時間４０４として示す）にわたってチャネルにおいて受信信号をリッスンすることができる。典型的には、受信側待機時間４０４の継続時間は、期待される送信継続時間に依存する。送信継続時間は、ＩＥＥＥ８０２．１５．４ｅのＴＳＣＨ仕様書によって定義される。受信側待機時間４０４の満了前にノードがメッセージを受信した場合、ノードは、メッセージの残りを受信し、受信されたメッセージを処理することに進んでもよい。しかしながら、受信側待機時間４０４の満了前にノードがメッセージを受信しない場合、ノードは、現在の時間スロット中に第１のネットワーク１１０におけるもう１つのノードからの通信を受けないと決定してもよい。典型的な時間スロット構造において、時間スロット４００の残りはアイドル又は未使用であってもよい。

【0036】

所定の態様では、ＴＳＣＨプロトコルを用いて第１のネットワーク１１０において通信するゲートウェイ装置１０２は、ＴＳＣＨ時間スロットの未使用時間部分中に第２のネットワーク１２０（例えばＷｉ－ＳＵＮネットワーク）において通信してもよい。このように、図４に示すように、時間スロット４００の第２の部分において、ゲートウェイ装置１０２は、第１のネットワーク１１０のチャネル又は第２のネットワーク１２０のチャネルにおいて通信してもよい。ゲートウェイ装置１０２が、時間スロット４００の第１の部分４０８中に第１のネットワーク１１０におけるノードからメッセージの開始部分を受信した場合、ゲートウェイ装置１０２は、時間スロット４００の第２の部分４１０中に第１のネットワーク１１０においてメッセージを（例えば、時間スロット４００の継続時間にわたって）受信し続けてもよい。ゲートウェイ装置１０２が、時間スロット４００の第１の部分４０８の満了前に第１のネットワーク１１０からメッセージを受信しない場合、ゲートウェイ装置１０２は、第２のネットワーク１２０によって指定されたホッピングシーケンスによって決定されるチャネルを用いて、第２のネットワーク１２０におけるノードからの通信をリッスンしてもよい。時間スロット４００の第２の部分中に第２のネットワーク１２０からの通信を受けた場合、ゲートウェイ装置１０２は、時間スロット４００の残りの継続時間にわたって第２のネットワーク１２０からメッセージを受信してもよい。

【0037】

図５は、ゲートウェイ装置１０２において第２のネットワーク１２０に実装されたチャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルにおける滞在区間のシーケンスと比較して、第１のネットワーク１１０に実装されたＴＳＣＨ時間スロットのシーケンスのタイミング図の例を示す。タイミング図５００Ａは、ゲートウェイ装置１０２における７つのＴＳＣＨ時間スロットのシーケンスを示す。ＴＳＣＨプロトコルにおいて、異なるネットワークノードにおけるＴＳＣＨ時間スロットは同期され、したがって、第１のネットワークにおける他のノードもまた、ＴＳＣＨ時間スロットの同じシーケンスを有することに注意する。７つの時間スロットの各々は、２つの部分を含む。上で説明したように、時間スロットの第１の部分において、ゲートウェイ装置１０２は、第１のネットワークにおける通信のために第１のネットワーク１１０においてリッスンするように構成されてもよい。時間スロットの第２の部分は、時間スロットの第１の部分中に第１のネットワーク１１０からメッセージが受信されるか否かに依存して、第１のネットワーク１１０においてメッセージを受信するか、又は、第２のネットワーク１２０において通信するために利用されてもよい。

【0038】

図５に示すタイミング図５００Ｂは、ゲートウェイ装置１０２において第２のネットワーク１２０のチャネルホッピングＣＳＭＡプロトコルにおいて使用される滞在区間のシーケンスの例を示す。第２のネットワーク１２０における他のノードでの滞在区間は、ゲートウェイ装置１０２の滞在区間に同期されない可能性があることに注意する。タイミング図５００Ｃは、ゲートウェイ装置１０２における第２のネットワーク１２０の滞在区間のシーケンスのもう１つの例を示す。後述するように、タイミング図５００Ｃに示す滞在区間は、タイミング図５００Ａに示す時間スロットに対して調整又は整列される一方、タイミング図５００Ｂに示す滞在区間は調整されない。本願で使用されるように、滞在区間の継続時間及び遷移が時間スロットの継続時間及び遷移とは独立した決定される場合、第２のネットワークの滞在区間は、ゲートウェイ装置１０２における第１のネットワークのための時間スロットに対して「調整」又は「整列」していない。一方、それらは、ゲートウェイ装置１０２があるネットワークから他のネットワークに切り換えた後のチャネル切り換えの回数が低減又はさらに最小化されるように、第２のネットワークの滞在区間の継続時間及び遷移が、第１のネットワークのための時間スロットの継続時間及び遷移に基づいて決定される場合、「調整」又は「整列」している。タイミング図５００Ｂ及び５００Ｃの各々において、ゲートウェイ装置１０２は、ゲートウェイ装置１０２が第２のネットワーク１２０においてリッスンしているとき、第２のネットワーク１２０のためのホッピングシーケンスに基づいて、次の滞在区間の開始部における現在のチャネルとは異なるチャネルに切り換える。

【0039】

図５に示す実施例において、ゲートウェイ装置１０２は、最初の３つの時間スロットにわたって第１のネットワーク１１０においてリッスン及び通信する。例えば、ゲートウェイ装置１０２は、最初の３つの時間スロットの各々において第１のネットワークからメッセージを受信するかもしれない。ゲートウェイ装置１０２は、時間スロット１の第１の部分中にメッセージを受信する可能性があり、時間スロット２又はさらに時間スロット３の間にメッセージを受信し続ける可能性がある。第４の時間スロットにおいて、ゲートウェイ装置１０２は、この時間スロットの第１の部分中に第１のネットワーク１１０からメッセージを受信しなかった。このように、ゲートウェイ装置１０２は、時間スロット４の残りの部分にわたって第１のネットワーク１１０から受信されたメッセージが存在しないと決定してもよい。したがって、ゲートウェイ装置１０２は、図５において下向きの点線矢印によって示すように、時間スロット４の第２の部分の開始部において、すなわち時間Ｔ１において、第２のネットワーク１２０に切り換えてもよい。

【0040】

第２のネットワーク１２０の滞在区間が、ゲートウェイ装置１０２における第１のネットワーク１１０のＴＳＣＨ時間スロットに対して調整されていない場合、すなわち、ゲートウェイ装置１０２における第２のネットワーク１２０のための滞在区間の継続時間が、第１のネットワーク１１０のための時間スロットの長さとは独立に決定される場合、滞在区間は、タイミング図５００Ｂに示すようにスケジューリングされてもよい。タイミング図５００Ｂによれば、時間Ｔ１、すなわち、ゲートウェイ装置１０２が第１のネットワーク１１０から第２のネットワーク１２０に切り換える時点は、滞在区間１の終了部の近くにある。その結果、ゲートウェイ装置１０２が時間Ｔ１において第２のネットワーク１２０に切り換えた後、ゲートウェイ装置１０２は、新たな滞在区間が開始するとき、ゲートウェイ装置１０２における第２のネットワーク１２０のホッピングシーケンスに基づいて、時間Ｔ２においてもう１つのチャネル切り換えを実行する必要がある。

【0041】

第２のネットワーク１２０のためのゲートウェイ装置１０２における滞在区間の継続時間が、第１のネットワーク１１０のための時間スロットの長さに対して調整される場合、ゲートウェイ装置１０２によって実行されるチャネル切り換えの回数を低減することができる。例えば、タイミング図５００Ｃに示す滞在区間の継続時間は、滞在区間の継続時間が時間スロットの長さの倍数に設定されるように、タイミング図５００Ａに示す時間スロットの長さに対して調整される。これにより、ゲートウェイ装置１０２は、隣接した滞在区間の間のチャネル切り換えの時間を、ゲートウェイ装置１０２が第１のネットワーク１１０から第２のネットワーク１２０に切り換える時間Ｔ１に対して整列させるように、例えば、時間Ｔ１に、又は、時間Ｔ１の前にスケジューリングすることができる。その結果、ゲートウェイ装置１０２によるチャネル切り換えの回数は、調整されていない第２のネットワーク１２０のそれと比較して低減されうる。チャネルを切り換えると、ゲートウェイ装置１０２が短い時間期間、例えば約１ミリ秒にわたって利用不能になる可能性があるので、チャネル切り換えの回数を低減することは、ゲートウェイ装置１０２の使用不能時間期間を短縮し、それによってヘテロジニアスネットワーク１００の性能を改善することができる。

【0042】

タイミング図５００Ｃに示す調整された滞在区間は例示であることが理解されるべきであり、限定として解釈されるべきではない。第２のネットワーク１２０のための滞在区間の継続時間を第１のネットワーク１１０のための時間スロットの長さに対して調整する様々な他の方法を利用可能である。

【0043】

第２のネットワーク１２０に切り換えた後に、ゲートウェイ装置１０２は、通信のために第２のネットワーク１２０の現在のチャネルにおいてリッスンする。時間スロット４の第２の部分中に、ゲートウェイ装置１０２が第２のネットワーク１２０におけるノードからメッセージを受信した場合、ゲートウェイ装置１０２は、第２のネットワーク１２０にとどまって、メッセージが完全に受信されるまで現在の時間スロット４を越えてメッセージを受信し続けてもよい。図５に示す時間スロット７のような次の時間スロットの開始部において、ゲートウェイ装置１０２は、図５における上向きの点線矢印で示すようにされて、第１のネットワーク１１０に再び切り換えて、上述したように、通信のために時間スロット７に関連付けられたチャネルにおいてリッスンしてもよい。

【0044】

いくつかの構成において、ヘテロジニアスネットワーク１００におけるネットワークのうちの１つが優先される。例えば、第１のネットワーク１１０は、第１のネットワーク１１０の性能を保証する、例えばＱｏＳ要件を満たすように、第２のネットワーク１２０よりも優先されてもよい。このように、ゲートウェイ装置１０２は、第２のネットワーク１２０より第１のネットワーク１１０における通信に、より高い優先度を与える。ゲートウェイ装置１０２は、第２のネットワーク１２０における通信の状態にかかわらず、第２のネットワーク１２０から再び第１のネットワーク１１０に切り換えるための１つ又は複数の条件を有して構成されてもよい。例えば、１つの条件は、ゲートウェイ装置１０２が第２のネットワークにおいて連続的に通信する時間スロットの個数がしきい値個数Ｎに到達した場合に、ゲートウェイ装置１０２が第１のネットワーク１１０に切り換えることを指定してもよい。この条件下では、ゲートウェイ装置１０２は、メッセージ全体が受信されていなくても、第２のネットワーク１２０において受信されているメッセージを廃棄する可能性があり、第２のネットワーク１２０に切り換えた後でＮ個の時間スロットが通過した場合には、再び第１のネットワーク１１０に切り換えてもよい。

【0045】

もう１つの条件は、優先メッセージが、現在の時間スロットにおいて第１のネットワーク１１０で受信されるべきであることを含んでもよい。優先されたネットワーク、この実施例では第１のネットワーク１１０の性能を保証するために、ルートノード１１４又はヘッドエンドシステム１１８からの制御又は構成メッセージのような、所定のメッセージが高い信頼性で送受信される必要がある。これらのメッセージは、高い優先度が割り当てられ、優先メッセージとしてラベル付けされてもよい。優先メッセージが第１のネットワーク１１０において送信されている場合、ゲートウェイ装置１０２は、優先メッセージを受信できるように、第１のネットワーク１１０において動作する必要がある。いくつかの構成において、優先メッセージは、保証された時間スロット（guaranteed time slot：ＧＴＳのような、優先メッセージのために指定された時間スロットにおいて送信される。ノードに割り当てられたＧＴＳは、ＣＳＭＡ／ＣＡのような機構を用いることなく、その時間スロット内の任意の時間にノードがメッセージを送信することを可能にする。ＧＴＳは、スケジュールに従って、又は、ＧＴＳのスケジュールを通知するメッセージに従って、ノードに割り当てられる。いずれの場合も、ゲートウェイ装置１０２は、優先メッセージが送信される１つ又は複数の時間スロットを推定することができる。時間スロットの開始部において、優先メッセージが現在の時間スロットにおいて送信される可能性があるとゲートウェイ装置１０２が決定した場合、それは、第２のネットワーク１２０における通信状態にかかわらず、第１のネットワーク１１０に切り換える。第２のネットワーク１２０におけるメッセージが完全には受信されていない場合、ゲートウェイ装置１０２は、第２のネットワーク１２０にメッセージを廃棄する。

【0046】

上述の実施例では、第１のネットワーク１１０が第２のネットワーク１２０よりも優先される。同様に、第２のネットワーク１２０が第１のネットワーク１１０よりも優先されてもよい。その場合、ゲートウェイ装置１０２は、１つ又は複数の条件が満たされる場合、例えば、ゲートウェイ装置１０２が第１のネットワーク１１０において連続的に通信する時間スロットの個数がしきい値個数を満たした場合、又は、第２のネットワーク１２０において、優先されたパケットを送信するために指定された滞在区間のための時間に到達した場合、第１のネットワーク１１０から第２のネットワーク１２０に切り換えるように構成されてもよい。いったん条件が満たされると、ゲートウェイ装置１０２は、第１のネットワーク１１０における通信状態にかかわらず、第２のネットワーク１２０に切り換える。すなわち、第１のネットワーク１１０におけるメッセージの受信又は送信が完了していない場合、メッセージは廃棄され、ゲートウェイ装置１０２は、優先された第２のネットワーク１２０に切り換わる。このように、優先されたネットワークの品質又は性能は、他のネットワークの品質を犠牲にすることで、所定のレベルに維持することができる。

【0047】

上述したゲートウェイ装置１０２を優先されたネットワークへの切り換えるための条件は、優先されたネットワークの性能要件に基づいて識別されたルールから導出されてもよい。これらの条件は、単なる例示であり、限定として解釈されるべきでない。様々な他の条件が、様々な他のルールに基づいて確立されてもよく、ゲートウェイ装置１０２を優先されたネットワークに強制的に切り換えて優先されたネットワークの品質を保証するようにゲートウェイ装置１０２において構成されもよい。例えば、ルールは、ＱｏＳ要件に基づいて確立されてもよい。例えば、パケットは、指定された様々なＱｏＳレベルを有してもよい。パケットは、できるだけ早く送信されるパケットを必要とする、低レイテンシを必要とするＱｏＳレベルを有してもよい。パケットが第１のネットワークのためのパケットである場合、ゲートウェイ装置１０２は、第１のネットワークにおいて低レイテンシパケットを送信するために、第２のネットワークにおけるＣＳＭＡ送信又は受信を停止してもよい。同様に、パケットが第２のネットワークのためのパケットである場合、ゲートウェイ装置１０２は、第２のネットワークにおいてパケットを送信するために、第１のネットワークにおける通信を停止してもよい。もう１つの実施例では、低廃棄確率を示すＱｏＳレベルを有する第１のネットワーク（又は第２のネットワーク）のためのパケットについて、ゲートウェイ装置１０２は、数回のリトライの後に、パケットの配送を保証するために、パケットの送信に成功するまで第２のネットワークの時間（又は第１のネットワークの時間）をスキップすると決定してもよい。

【0048】

図６は、ヘテロジニアスデータネットワーク１００においてノードと通信するゲートウェイ装置１０２の処理６００を示すフローチャートであり、ここで、ゲートウェイ装置１０２は、第１のネットワーク、すなわちＴＳＣＨネットワーク１１０を、第２のネットワーク、すなわちチャネルホッピングＣＳＭＡネットワーク１２０よりも優先する。ブロック６０２において、処理６００は、時間スロットの開始部において、ＴＳＣＨプロトコルの時間スロットのチャネルに切り換えて第１のネットワーク１１０において動作することを含む。時間スロットのチャネルは、ＴＳＣＨプロトコルのためのホッピングパターンに基づいて決定されてもよい。ゲートウェイ装置１０２は、第１のネットワーク１１０における通信のために時間スロットの第１の部分においてリッスンすることで、第１のネットワーク１１０において動作する。

【0049】

ブロック６０４において、処理６００は、時間スロットの第１の部分中にメッセージが受信されているか否かを決定することを含む。そうであれば、処理６００はブロック６０６に進み、ここで、ゲートウェイ装置１０２は、第１のネットワーク１１０におけるメッセージの受信を完了する。現在の時間スロット中にメッセージ全体を受信できない場合、ゲートウェイ装置１０２は、１つ又は複数の後続の時間スロットにおいてメッセージを受信し続けてもよい。メッセージの受信が完了した後、ゲートウェイ装置１０２は、前述したように、ブロック６０２において、次の時間スロットに進んでもよい。

【0050】

ブロック６０４において、時間スロットの第１の部分において受信されたメッセージが存在しないとゲートウェイ装置１０２が決定した場合、処理６００はブロック６０８に進み、ここで、ゲートウェイ装置１０２は、第２のネットワーク１２０の現在のチャネルを決定し、そのチャネルに切り換えて第２のネットワーク１２０において動作する。第２のネットワーク１２０において動作している間、ゲートウェイ装置１０２は、ブロック６１０において、メッセージ又はメッセージの一部が現在の時間スロットを越えて第２のネットワーク１２０から受信されるべきであるか否かを決定する。例えば、ゲートウェイ装置１０２が、時間スロットの第２の部分中に第２のネットワーク１２０からメッセージを受信するが、メッセージ全体の受信を完了しない場合、メッセージの残りの部分は、現在の時間スロットを越えて受信されることになる。一方、メッセージが受信されていないか、又は、ゲートウェイ装置１０２が時間スロットの第２の部分中に完全なメッセージを受信した場合、時間スロットを越えてメッセージが受信されることはない。時間スロットを越えてメッセージが受信されることがない場合、ゲートウェイ装置１０２は、第１のネットワーク１１０に切り換え、ブロック６０２において次の時間スロットに進む。

【0051】

ブロック６１０において、時間スロットを越えて第２のネットワーク１２０からメッセージが受信されるべきであるとゲートウェイ装置１０２が決定した場合、処理６００はブロック６１２に進み、ここで、ゲートウェイ装置１０２は、１つ又は複数の後続の時間スロットにおいて第２のネットワーク１２０でメッセージを受信し続ける。ブロック６１４において、処理６００は、ゲートウェイ装置１０２が第１のネットワーク１１０に切り換えるべきか否かを決定することを含む。この決定は、例えば、新たな時間スロットの開始部において、ただし、第２のネットワーク１２０におけるメッセージが完全に受信される前に行われてもよい。

【0052】

第１のネットワーク１１０が第２のネットワーク１２０よりも優先されるので、第１のネットワーク１１０の性能又は品質を保証するために、第２のネットワーク１２０におけるメッセージが完全には受信されていなくても、ゲートウェイ装置１０２は第１のネットワーク１１０に切り換える必要が生じることがある。例えば、ゲートウェイ装置１０２は、ゲートウェイ装置１０２が第２のネットワーク１２０において連続的に動作する時間スロットの個数がしきい値個数に到達したか否か、又は、時間スロットが第１のネットワーク１１０からの優先メッセージのために指定されるか否かといった、１つ又は複数の条件が満たされたか否かを決定することで、第１のネットワーク１１０に切り換えるべきであると決定してもよい。条件のうちの１つを満たす場合、処理６００はブロック６１６に進み、ここで、ゲートウェイ装置１０２は、第２のネットワーク１２０におけるメッセージを廃棄し、ブロック６０２において第１のネットワーク１１０に切り換える。ゲートウェイ装置１０２が、ブロック６１４において第１のネットワーク１１０に切り換える必要はないと決定した場合、処理６００はブロック６１８に進み、ここで、ゲートウェイ装置１０２は、ブロック６０２において第１のネットワーク１１０に切り換える前に、第２のネットワーク１２０において完全なメッセージを受信することができる。

【0053】

図６は、ヘテロジニアスデータネットワーク１００においてノードと通信する処理７００を示すフローチャートであり、ここで、ゲートウェイ装置１０２は、チャネルホッピングＣＳＭＡネットワークのような第２のネットワーク１２０を、ＴＳＣＨネットワークのような第１のネットワーク１１０よりも優先する。ブロック７０２において、処理７００は、時間スロットの開始部において、ＴＳＣＨプロトコルの時間スロットのチャネルに切り換えて第１のネットワーク１１０において動作することを含む。時間スロットのチャネルは、ＴＳＣＨプロトコルのためのホッピングパターンに基づいて決定されてもよい。ゲートウェイ装置１０２は、第１のネットワーク１１０における通信のために時間スロットの第１の部分においてリッスンすることで、第１のネットワーク１１０において動作する。

【0054】

ブロック７０４において、処理７００は、時間スロットの第１の部分中にメッセージが受信されているか否かを決定することを含む。そうであれば、処理７００はブロック７０６に進み、ここで、ゲートウェイ装置１０２は、時間スロットの第２の部分中に第１のネットワーク１１０においてメッセージを受信し続ける。現在の時間スロット中にメッセージ全体を受信できない場合、ゲートウェイ装置１０２は、１つ又は複数の後続の時間スロットにおいてメッセージを受信し続けてもよい。ブロック７１２において、処理７００は、ゲートウェイ装置１０２が第２のネットワーク１２０に切り換えるべきか否かを決定することを含む。

【0055】

第２のネットワーク１２０が第１のネットワーク１１０よりも優先されるので、第２のネットワーク１２０の性能又は品質を保証するために、第１のネットワーク１１０におけるメッセージが完全には受信されていなくても、ゲートウェイ装置１０２は第２のネットワーク１２０に切り換える必要が生じることがある。例えば、ゲートウェイ装置１０２は、ゲートウェイ装置１０２が第１のネットワーク１１０において連続的に動作する時間スロットの個数がしきい値個数に到達したか否か、又は、第２のネットワーク１２０から優先メッセージが受信されるか否かといった、１つ又は複数の条件が満たされたか否かを決定することで、第２のネットワーク１２０に切り換えるべきであると決定してもよい。条件のうちの１つを満たす場合、処理７００はブロック７１６に進み、ここで、ゲートウェイ装置１０２は、第１のネットワーク１１０におけるメッセージを廃棄し、第２のネットワーク１２０に切り換え、さらにブロック７１８に進み、ここで、ゲートウェイ装置１０２は、第２のネットワーク１２０において完全なメッセージを受信する。ゲートウェイ装置１０２が、ブロック７１２において第２のネットワーク１２０に切り換える必要はないと決定した場合、処理７００はブロック７１４に進み、ここで、ゲートウェイ装置１０２は、第２のネットワーク１２０において完全なメッセージを受信し、次いで、ブロック７０２において第１のネットワーク１１０におけるもう１つの時間スロットを開始することができる。

【0056】

ブロック７０４において、時間スロットの第１の部分中に受信されたメッセージが存在しないとゲートウェイ装置１０２が決定した場合、処理７００はブロック７０８に進む。ブロック７０８において、ゲートウェイ装置１０２は、第２のネットワーク１２０の現在のチャネルを決定し、第２のネットワーク１２０に切り換える。第２のネットワーク１２０の現在のチャネルは、第２のネットワーク１２０のホッピングシーケンスに基づいて決定されてもよい。ブロック７０４において、処理７００は、時間スロットの第２の部分中に第２のネットワーク１２０からメッセージが受信されているか否かを決定することを含む。メッセージが受信されていない場合、処理７００はブロック７０２に進み、ここで、ゲートウェイ装置１０２は、上述したように第１のネットワーク１１０に切り換える。ゲートウェイ装置１０２が時間スロットの第２の部分中にメッセージを受信した場合、処理７００はブロック７１８に進み、ここで、ゲートウェイ装置１０２は、メッセージ全体が受信されているまで第２のネットワーク１２０からメッセージを受信し続ける。ゲートウェイ装置１０２は、ブロック７０２において、次の時間スロットの開始部で第１のネットワーク１１０に切り換えてもよい。

【0057】

本願の主題をその特定の態様に関して詳述したが、当業者は、上述したことを理解することにより、そのような態様の変更、変形、及び等価物を容易に作成しうることが認識されるであろう。従って、本開示が限定ではなく例示の目的で提示され、当業者に容易に明らかになるように、本願の主題に係るそのような変更、変形、及び／又は追加を含むことを除外しないことは理解されるべきである。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】