特許 7579225 給水ユニット、及び洗濯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-29

(45)【発行日】2024-11-07

(54)【発明の名称】給水ユニット、及び洗濯機

(51)【国際特許分類】

   D06F 39/02 20060101AFI20241030BHJP

【ＦＩ】

D06F39/02 Z

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2021149144

(22)【出願日】2021-09-14

(65)【公開番号】P2023042064

(43)【公開日】2023-03-27

【審査請求日】2024-03-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100147304

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 知哉

(74)【代理人】

【識別番号】100148493

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 浩二

(72)【発明者】

【氏名】柴田 遼

【審査官】粟倉 裕二

(56)【参考文献】

【文献】中国実用新案第２１２７１４１５７（ＣＮ，Ｕ）

【文献】特開２００８－１１３９７７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｄ０６Ｆ ３９／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

供給された水と洗濯処理剤とを合わせて洗濯槽に投入する給水ユニットであって、
前記水が供給される給水口と、
前記洗濯処理剤が供給される洗剤供給口と、
上方が開口しており、前記水及び前記洗濯処理剤を前記洗濯槽に投入する投入口を有する本体部と、
前記本体部の開口を覆い、前記給水口から供給された前記水が上面を流れる天井部と、を備え、
前記天井部は、
前記給水口から供給された前記水を前記本体部に注水する複数の注水孔と、
前記洗剤供給口と上下方向に連続しており、前記洗剤供給口から供給された前記洗濯処理剤を前記本体部に通す洗剤孔と、を有し、
前記複数の注水孔は、前記洗剤孔の周囲に形成されている、
給水ユニット。

【請求項2】

前記複数の注水孔は、前記洗剤孔の周囲を囲むように形成されている、
請求項１に記載の給水ユニット。

【請求項3】

前記複数の注水孔は、前記洗剤孔の周囲において、前記本体部の前記投入口側に多く形成されている、
請求項１又は２に記載の給水ユニット。

【請求項4】

前記本体部は、
前記複数の注水孔から供給された前記水、及び前記洗剤孔から供給された前記洗濯処理剤が前記投入口に向かって流れる第１流路と、
前記洗剤孔よりも前記投入口側に形成され、前記第１流路を狭める第１リブと、を有する、
請求項１～３のいずれか１項に記載の給水ユニット。

【請求項5】

前記第１リブは、前記投入口に近づくにつれて前記第１流路を狭めるように形成されている、
請求項４に記載の給水ユニット。

【請求項6】

前記本体部は、
前記第１流路とは別の流路であって、前記第１流路に合流する第２流路と、
前記第２流路における前記第１流路との合流口に形成され、前記第２流路を狭める第２リブと、を更に有する、
請求項４又は５に記載の給水ユニット。

【請求項7】

前記第２リブは、前記第１リブよりも前記投入口側に形成され、前記第１リブと共に前記第２流路を狭めるように形成されている、
請求項６に記載の給水ユニット。

【請求項8】

請求項１～７のいずれか１項に記載の給水ユニットと、
前記給水ユニットから前記水及び前記洗濯処理剤が投入される洗濯槽と、を備える、
洗濯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、給水ユニット、及び洗濯機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、洗濯機に液体洗剤を供給する洗濯機用液体洗剤投入装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

この洗濯機用液体洗剤投入装置では、液体洗剤は、容器内に収容され、容器に接続される管を通り全自動洗濯機に供給される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開平８－２２９２９３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

管の径や長さなどにより管を流れる液体洗剤（洗濯処理剤）の流量は制限されるため、洗濯処理剤を洗濯機内に供給するための時間は長くなる傾向がある。供給された洗濯処理剤が、水と合わさらないで被洗濯物に付着すると、洗濯処理剤が被洗濯物に均一に行き渡らないおそれがあるため、洗濯処理剤の供給中は洗濯処理剤と合わせる水を供給し続けることが好ましいが、設定水量を超えることはできないため、比較的少量の水量で洗濯処理剤に合わせる必要があった。

【0006】

本開示は、少量の給水であっても供給された洗濯処理剤と合わせやすくすることができる給水ユニット、及び洗濯機を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の一態様に係る給水ユニットは、供給された水と洗濯処理剤とを合わせて洗濯槽に投入する給水ユニットであって、前記水が供給される給水口と、前記洗濯処理剤が供給される洗剤供給口と、上方が開口しており、前記水及び前記洗濯処理剤を前記洗濯槽に投入する投入口を有する本体部と、前記本体部の開口を覆い、前記給水口から供給された前記水が上面を流れる天井部と、を備え、前記天井部は、前記給水口から供給された前記水を前記本体部に注水する複数の注水孔と、前記洗剤供給口と上下方向に連続しており、前記洗剤供給口から供給された前記洗濯処理剤を前記本体部に通す洗剤孔と、を有し、前記複数の注水孔は、前記洗剤孔の周囲に形成されている。

【0008】

本開示の一態様に係る洗濯機は、前記給水ユニットと、前記給水ユニットから前記水及び前記洗濯処理剤が投入される洗濯槽と、を備える。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、実施形態に係る洗濯機の一部破断した外観斜視図である。

【図2】図２は、同上の洗濯機に設けられる給水ユニットの外観斜視図である。

【図3】図３は、同上の給水ユニットの分解斜視図である。

【図4】図４は、同上の給水ユニットにおけるカバー部を取り外した状態の平面図である。

【図5】図５は、同上の給水ユニットにおける本体部の平面図である。

【図6】図６は、同上の給水ユニットにおける本体部の斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下に説明する実施形態及び変形例は、本開示の一例に過ぎず、本開示は、実施形態及び変形例に限定されない。この実施形態及び変形例以外であっても、本開示の技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。

【0011】

（実施形態）
以下、本実施形態に係る洗濯機１、及び洗濯機に用いられる給水ユニット２について、図１～図６を参照して説明する。以下では、図１～図６に示す上下左右前後それぞれの方向を基準にして説明する。ただし、これらの方向は、説明の便宜上設定した方向であって、使用時の方向を規定するものではない。

【0012】

図１は、洗濯機１の斜視図である。図１では、洗濯機１の内部構造を図示するため、洗濯機１の右前部分が取り除かれた縦断面が示されている。

【0013】

本実施形態の洗濯機１は、いわゆる縦型洗濯機であって、上面が開口した洗濯槽１１２を備えている。また、洗濯機１は、被洗濯物として靴を想定した靴洗濯機である。なお、被洗濯物は、靴に限らず、立体形状の有体物であればよい。

【0014】

図１に示すように、洗濯機１は、外箱１１０、上面部材１２０、上蓋１３０、ベース部材１４０、駆動機構１５０等を含む。外箱１１０の外形は、上下に開口する角筒状である。外箱１１０の上側に上面部材１２０が設けられ、外箱１１０の下側にベース部材１４０が設けられる。上蓋１３０は、上面部材１２０を上下方向に貫通する開口部を開閉可能である。水槽１１１は、外箱１１０内に配置され、上方に開口した略有底円筒状である。水槽１１１の底部には、水槽１１１内の水を排水するための排水部が設けられている。

【0015】

水槽１１１内には、被洗濯物である靴が入れられる洗濯槽１１２が設けられる。洗濯槽１１２は、水槽１１１と同様に上方に開口した略有底円筒状であり、水槽１１１に対して回転可能である。洗濯槽１１２の回転中心を通る軸線Ｏは、上下方向に延びる。洗濯槽１１２の底部には水抜部が形成され、且つ洗濯槽１１２の周壁や上端部には複数の排水孔が形成されている。洗濯槽１１２の上端開口を介して、洗濯槽１１２内に上方から靴が出し入れされる。洗濯槽１１２の上端開口縁に沿って、バランスリング１１４が設けられる。

【0016】

洗濯機１は、洗濯槽１１２の底部に配置され、上下方向に延びる軸線を中心に回転する回転体１１３を含む。例えば回転体１１３は、洗濯槽１１２内の水を撹拌するための円盤状のパルセータである。回転体１１３は、洗濯槽１１２に対して回転可能である。回転体１１３の回転中心を通る軸線は、洗濯槽１１２の軸線Ｏと略一致している。洗濯槽１１２の下方には、洗濯槽１１２と回転体１１３とを回転駆動する駆動機構１５０が設けられる。駆動機構１５０と、洗濯槽１１２及び回転体１１３との間には、クラッチ１５１が設けられている。駆動機構１５０の動力が洗濯槽１１２及び回転体１１３に伝達される状態と、駆動機構１５０の動力が回転体１１３のみに伝達される状態とが、クラッチ１５１によって切り替えられる。

【0017】

図１に示すように、洗濯機１は、ブラシホルダ１０３を備える。ブラシホルダ１０３は、回転体１１３の上側に固定された軸部１６０と、軸部１６０から洗濯槽１１２の内周面１１２Ａ側に延びるブラシユニット１０７とを有し、回転体１１３と共に回転する。ブラシホルダ１０３の回転中心を通る軸線は、軸部１６０の中心を通り、洗濯槽１１２の軸線Ｏと略一致している。したがって、洗濯槽１１２、回転体１１３、及びブラシホルダ１０３は、何れも軸線Ｏを中心に回転可能である。軸線Ｏを中心とした回転方向は、洗濯槽１１２の周方向と略一致する。

【0018】

また、本実施形態の洗濯機１は、上面部材１２０の上面に設けられた硬貨処理装置１００を有しており、例えばコインランドリーに設置される。洗濯機１は、硬貨処理装置１００に所定金額の硬貨が投入されると、外部から供給される水及び洗濯処理剤を用いて、靴の洗濯を行う。

【0019】

洗濯機１は、外部から供給された水と洗濯処理剤とを合わせて洗濯槽１１２に投入する給水ユニット２を備えている。洗濯処理剤は、例えば洗剤、柔軟剤、漂白剤等である。本実施形態では、洗濯処理剤は、液体洗剤である場合を例に説明する。

【0020】

給水ユニット２は、上面部材１２０の内側に設けられている。給水ユニット２には、水を供給するための給水ホース、及び洗濯処理剤を供給するための洗剤ホースが接続される。

【0021】

図２～図６を用いて、給水ユニット２の構成について説明する。

【0022】

図２、及び図３に示すように、給水ユニット２は、バルブユニット３と、天井部４と、カバー部５と、本体部６と、を備えている。

【0023】

バルブユニット３は、給水ホースを介して水栓に接続されており、洗濯槽１１２に供給する水量を調整する。バルブユニット３は、ホース接続部３１と、第１給水口３２と、第２給水口３３と、第１給水バルブ３４と、第２給水バルブ３５と、を有する。

【0024】

図１に示すように、ホース接続部３１は、洗濯機１の上面部材１２０から上方に向かって露出しており、給水ホースが接続される。給水ホースは、ホース接続部３１と反対側の端部が水栓に接続される。ホース接続部３１は、給水ホースを介して水栓から水が供給される。ホース接続部３１に供給された水は、第１給水口３２、及び第２給水口３３から出力される。

【0025】

第１給水口３２、及び第２給水口３３は、前後方向に並んで設けられており、右方向に向かって水を出力する。第１給水口３２は、第２給水口３３の前方に設けられている。第１給水バルブ３４は、例えば電磁バルブであって、第１給水口３２から出力される水量を調節可能に構成されている。第２給水バルブ３５は、例えば電磁バルブであって、第２給水口３３から出力される水量を調節可能に構成されている。第１給水バルブ３４及び第２給水バルブ３５の開閉状態は、バルブ制御部によって制御される。バルブ制御部は、硬貨処理装置１００に所定金額の硬貨が投入されると、洗濯処理内容に応じて第１給水バルブ３４及び第２給水バルブ３５を開閉制御する。

【0026】

天井部４は、上下方向を厚さ方向とする板状に形成されている。天井部４は、バルブユニット３よりも下方に配置されており、第１給水口３２及び第２給水口３３から供給された水を受ける。図３、及び図４に示すように、天井部４におけるバルブユニット３の右側には、第１給水口３２から供給された水を本体部６に供給する第１給水室４１と、第２給水口３３から供給された水を本体部６に供給する第２給水室４２と、が設けられている。

【0027】

第１給水室４１は、底面である天井部４の上面に、本体部６に通じる複数の貫通孔が形成されている。第１給水室４１は、第１給水口３２から供給された水が一時的に溜められる。第１給水室４１に溜められた水は、複数の貫通孔を介して本体部６に注水される。

【0028】

具体的には、第１給水室４１は、底面が第１エリア４１１と第２エリア４１２とに分けられている。

【0029】

第１エリア４１１は、略逆Ｕ字状に形成されている。第１エリア４１１は、第１給水口３２の真下に位置しており、第１給水口３２から出力された水を直接的に受ける。第１エリア４１１には、複数の貫通孔のうち、複数の第１注水孔４３１と、第２注水孔４３２とが形成されている。複数の第１注水孔４３１と、第２注水孔４３２とは、本体部６において水を注水する部分が異なる。なお、本体部６において、複数の第１注水孔４３１及び第２注水孔４３２から水が注水される部分の詳細については、後述する。

【0030】

第２注水孔４３２は、円形の貫通孔であって、第１給水口３２の近傍に形成されている。複数の第１注水孔４３１は、各々が円形の貫通孔であって、第２注水孔４３２よりも第１給水口３２から離れた位置に形成されている。

【0031】

また、第１エリア４１１には、洗濯処理剤を本体部６に通す洗剤孔４４が形成されている。洗剤孔４４は、円形の貫通孔である。洗剤孔４４の外周縁には、洗剤孔４４を囲むように周壁４４０が形成されている。周壁４４０は、洗剤孔４４の外周縁から上方に突出するように形成されている。洗剤孔４４は、天井部４の上方に設けられるカバー部５が有する洗剤供給口５１（図２、及び図３参照）と上下方向に連続する。

【0032】

図４に示すように、洗剤孔４４の周囲には、複数の第１注水孔４３１が形成されている。本実施形態では、複数の第１注水孔４３１として、１１個の第１注水孔４３１が洗剤孔４４の周囲に形成されている。１１個の第１注水孔４３１は、洗剤孔４４を囲むように形成されている。具体的には、１１個の第１注水孔４３１のうち、８個の第１注水孔４３１は、洗剤孔４４の中心にして前後左右方向、及び前後左右方向と交差する斜め方向の８方向の位置に形成されている。１１個の第１注水孔４３１のうち、残りの３つの第１注水孔４３１は、８個の第１注水孔４３１の前方において、左右方向に並ぶように形成されている。つまり、１１個の第１注水孔４３１は、洗剤孔４４に対して前方に位置する数が多くなるように形成されている。

【0033】

なお、本実施形態では、８個の第１注水孔４３１が洗剤孔４４を中心にして８方向の位置に形成されているが、これに限らない。例えば、洗剤孔４４を囲むように４個の第１注水孔４３１が４方向（例えば前後左右方向）の位置に形成されていてもよい。

【0034】

第２エリア４１２は、第１エリア４１１の右後方に設けられている。第１エリア４１１と第２エリア４１２との間には、仕切壁４１３が設けられている。仕切壁４１３は、第１給水室４１の底面から上方に突出するように設けられている。仕切壁４１３は、カバー部５との間に隙間を形成するように設けられている。したがって、第２エリア４１２には、第１エリア４１１の水が仕切壁４１３を越えて浸入する。第２エリア４１２には、複数の貫通孔のうち、第３注水孔４３３と、第４注水孔４３４とが形成されている。第３注水孔４３３と第４注水孔４３４とは、本体部６において水を注水する部分が異なる。なお、本体部６において、第３注水孔４３３及び第４注水孔４３４から水が注水される部分の詳細については、後述する。

【0035】

第３注水孔４３３は、左右方向を長手方向とする矩形の貫通孔であって、第２エリア４１２の後端部に形成されている。第４注水孔４３４は、円形の貫通孔であって、第３注水孔４３３よりも第１給水口３２に近い位置に形成されている。なお、第３注水孔４３３、及び第４注水孔４３４の詳細については後述する。

【0036】

図３、及び図４に示すように、第２給水室４２は、底面である天井部４の上面に、本体部６に通じる複数の貫通孔が形成されている。第２給水室４２は、第２給水口３３から供給された水が一時的に溜められる。第２給水室４２に溜められた水は、複数の貫通孔を介して本体部６に注水される。

【0037】

具体的には、第２給水室４２は、受水室４２１と、注水室４２２とに分けられている。第２給水口３３から供給された水は、受水室４２１から本体部６に設けられた迂回部６１を経由して注水室４２２に移動し、注水室４２２に形成された貫通孔から本体部６に注水される。

【0038】

受水室４２１は、第１給水室４１の第１エリア４１１の後方、かつ、第１給水室４１の第２エリア４１２の左方に設けられている。受水室４２１と第１給水室４１との間には第１隔壁４２３が設けられている。第１隔壁４２３により、受水室４２１と第１給水室４１との間での水の移動が遮られる。第２給水口３３は、受水室４２１内に位置しており、受水室４２１に水を出力する。受水室４２１の底面には、出水孔４５１が形成されている。出水孔４５１は、円形の貫通孔である。第２給水口３３から受水室４２１に供給された水は、出水孔４５１を介して本体部６の迂回部６１（図５、及び図６参照）に供給される。

【0039】

迂回部６１は、内部に空間が形成された直方体状に形成されている。迂回部６１の上面には、入水孔６１１、及び出水孔６１２が前後方向に並んで形成されている。入水孔６１１は、受水室４２１の出水孔４５１と上下方向に連続している。出水孔６１２は、注水室４２２に形成された入水孔４５２と上下方向に連続している。

【0040】

第２給水口３３から供給された水は、受水室４２１の出水孔４５１、及び迂回部６１の入水孔６１１を介して迂回部６１の内部空間に入り込む。迂回部６１の内部空間が水で満たされると、迂回部６１の出水孔６１２を介して、注水室４２２の入水孔４５２から水が溢れ出る。これにより、第２給水口３３から供給された水が、受水室４２１から迂回部６１を経由して注水室４２２に送られる。

【0041】

また、図６に示すように、迂回部６１は、内部空間に溜まった水を抜く排水孔６１３を有している。排水孔６１３は、迂回部６１の前壁に形成された小径の貫通孔であって、底部近傍に形成されている。

【0042】

注水室４２２は、第１給水室４１の前方に設けられている。注水室４２２と第１給水室４１との間には第２隔壁４２４が設けられている。第２隔壁４２４により、注水室４２２と第１給水室４１との間での水の移動が遮られる。

【0043】

注水室４２２は、複数の貫通孔のうち、第５注水孔４６１と、一対の第６注水孔４６２とが形成されている。第５注水孔４６１と、一対の第６注水孔４６２とは、本体部６において水を注水する部分が異なる。なお、本体部６において、第５注水孔４６１及び一対の第６注水孔４６２から水が注水される部分の詳細については、後述する。

【0044】

第５注水孔４６１は、左右方向を長手方向とする長円の貫通孔であって、第１給水室４１の第１エリア４１１に形成された複数の第１注水孔４３１の前方に設けられている。一対の第６注水孔４６２は、各々が円形の貫通孔であって、第５注水孔４６１の前方において左右方向に並んで形成されている。

【0045】

図２、及び図３に示すように、カバー部５は、天井部４の第１給水室４１及び第２給水室４２と、バルブユニット３の第１給水口３２及び第２給水口３３を、上方から一体に覆うように設けられている。

【0046】

また、カバー部５は、外部から洗濯処理剤が供給される洗剤供給口５１を有している。洗剤供給口５１は、円筒状に形成されており、カバー部５の上面から上方に突出している。洗剤供給口５１は、上端に洗剤ホースが接続される。洗剤ホースは、ポンプを介して洗剤タンクに接続されている。ポンプは、上面部材１２０の上面に設けられた硬貨処理装置１００内に設けられており、ポンプ制御部によって制御される。ポンプ制御部は、硬貨処理装置１００に所定金額の硬貨が投入されると、洗濯処理内容に応じてポンプを稼働させ、洗剤タンクから洗剤供給口５１に所定量の洗濯処理剤を送り込む。洗剤供給口５１の下端は、天井部４に設けられた洗剤孔４４の周壁４４０と連続している。したがって、洗剤供給口５１と洗剤孔４４とは上下方向に連続しており、洗剤孔４４には、洗剤供給口５１を介して上方から洗濯処理剤が流れ込む。

【0047】

図５、及び図６に示すように、本体部６は、上方が開口した箱状に形成されている。本体部６の開口は、天井部４によって塞がれている。本体部６は、底部に段差が形成されており、下段部６０１、中段部６０２、及び上段部６０３を有する。

【0048】

上段部６０３は、上下方向を長手方向とする矩形状に形成されており、迂回部６１が設けられている。上段部６０３の上方には、天井部４における第１給水室４１の第２注水孔４３２及び第４注水孔４３４が形成されている。したがって、上段部６０３には、第２注水孔４３２及び第４注水孔４３４から、第１給水口３２から供給された水が注水される。

【0049】

中段部６０２は、左右方向を長手方向とする矩形状に形成されており、上段部６０３の前方に位置している。中段部６０２は、上段部６０３よりも下方に位置しており、上段部６０３から水が流入する。中段部６０２は、左方から右方に向かうにつれて下がるように傾斜しており、右方に向かって水が流れる。

【0050】

下段部６０１は、前後方向を長手方向とする矩形状に形成されており、上段部６０３及び中段部６０２の右方に位置している。上段部６０３と下段部６０１との間には、隔壁６０４が設けられており、上段部６０３から下段部６０１に水が直接的に流れないように構成されている。下段部６０１の上方には、天井部４における第１給水室４１の複数の第１注水孔４３１、第３注水孔４３３、及び洗剤孔４４が形成されている。したがって、下段部６０１には、第１給水口３２から供給された水が複数の第１注水孔４３１、及び第３注水孔４３３を介して注水され、洗剤孔４４から洗濯処理剤が供給される。さらに、下段部６０１の上方には、天井部４における第２給水室４２の第５注水孔４６１、及び一対の第６注水孔４６２が形成されている。したがって、下段部６０１には、第２給水口３３から供給された水が第５注水孔４６１、及び一対の第６注水孔４６２を介して注水される。

【0051】

下段部６０１は、後方から前方に向かうにつれて下がるように傾斜しており、後方から前方に向かって水及び洗濯処理剤が流れる。下段部６０１の前端には、投入口６２が設けられている。投入口６２は、下方に開口しており、洗濯槽１１２の上方に位置している。下段部６０１を流れる水及び洗濯処理剤は、投入口６２を介して洗濯槽１１２に投入される。

【0052】

また、中段部６０２は、下段部６０１における前後方向の略中央部に対して、左方の位置に形成されている。したがって、下段部６０１には、前後方向の略中央部において、中段部６０２からの水が流入する。つまり、下段部６０１を流れる水及び洗濯処理剤に、中段部６０２を流れる水が合流する。言い換えれば、本実施形態の本体部６は、複数の第１注水孔４３１及び第３注水孔４３３から供給された水、及び洗剤孔４４から供給された洗濯処理剤が投入口６２に向かって流れる第１流路６３１と、第２注水孔４３２及び第４注水孔４３４から供給された水が流れる第２流路６３２と、を有する。第１流路６３１を流れる水及び洗濯処理剤に、第２流路６３２を流れる水が合わさって投入口６２に投入される。第１流路６３１は、下段部６０１において少なくとも洗剤孔４４よりも後方を含む流路である。第２流路６３２は、中段部６０２を含む流路である。

【0053】

本体部６において、第１流路６３１と第２流路６３２との合流口に第１リブ６４１及び第２リブ６４２が設けられている。第１リブ６４１及び第２リブ６４２は、本体部６の下段部６０１から上方に突出するように設けられている。

【0054】

第１リブ６４１は、上段部６０３と下段部６０１との間の隔壁６０４の前端部から、右前方に向かって延びるように形成されている。第１リブ６４１の前端部は、下段部６０１の左右方向の中央部であって、洗剤孔４４よりも前方に位置している。１１個の第１注水孔４３１のうち、洗剤孔４４に隣接する７個の第１注水孔４３１は、第１リブ６４１よりも右後方に位置し、残りの４個の第１注水孔４３１は、第１リブ６４１よりも左前方又は前方に位置している。第１流路６３１は、下段部６０１において第１リブ６４１よりも右側の部分を含む流路である。したがって、第１リブ６４１は、第１流路６３１における左右方向の幅を狭めている。

【0055】

第２リブ６４２は、第１リブ６４１よりも投入口６２側に形成されている。第２リブ６４２は、中段部６０２における右前方の端部から、右前方に向かって延びるように形成されている。第２リブ６４２の前端部は、下段部６０１の左右方向の中央部に位置している。下段部６０１における第１リブ６４１と第２リブ６４２との間の部分は、中段部６０２と共に第２流路６３２を構成している。第２リブ６４２は、第１リブ６４１と共に第２流路６３２の上下方向の幅を狭めている。

【0056】

次に、水と洗濯処理剤とを合わせて洗濯槽１１２に投入する際における、水及び洗濯処理剤の流れについて説明する。

【0057】

本実施形態の給水ユニット２は、水と洗濯処理剤とを合わせて投入する場合、第１給水口３２と第２給水口３３とのうち第１給水口３２のみから水が供給される。そして、第１給水口３２から供給された水と、洗剤供給口５１から供給された洗濯処理剤とを合わせて、洗濯槽１１２に投入する。なお、例えば洗濯槽１１２に水を溜める場合、第１給水口３２と第２給水口３３との両方から水が供給され、洗濯槽１１２に投入される。

【0058】

また、洗濯処理剤のみが洗濯槽１１２に投入されないように、第１給水口３２から水が供給されている状態において、洗剤供給口５１から洗濯処理剤が供給される。

【0059】

第１給水口３２から供給された水は、まず、天井部４の上面のうち第１給水室４１の第１エリア４１１を流れる。第１エリア４１１を流れる水は、複数の第１注水孔４３１及び第２注水孔４３２から本体部６に注水される。

【0060】

具体的には、複数の第１注水孔４３１のうち一部の第１注水孔４３１から注水された水は、本体部６の第１流路６３１を流れ、残りの第１注水孔４３１から注水された水は、本体部６の第２流路６３２を流れて第１流路６３１に合流する。複数の第１注水孔４３１は、洗剤孔４４の周囲に形成されているので、本体部６において洗剤孔４４から洗濯処理剤が供給される部分の周囲に注水することができる。さらに、第１注水孔４３１は洗剤孔４４に対して前方、すなわち下流側に位置する数が多くなるように形成されているので、第１流路６３１における洗剤孔４４の下流側により多くの水を注水する。このため、第１流路６３１における洗剤孔４４の下流側での洗濯処理剤の流速が低下し、少量の水であっても十分に洗濯処理剤と合わせることができる。

【0061】

第２注水孔４３２から注水された水は、本体部６における上段部６０３に注水され、第２流路６３２を流れて第１流路６３１に合流する。

【0062】

また、第１給水口３２から供給された水によって第１エリア４１１の水位が上昇し、水位が仕切壁４１３の高さを上回ると、第１給水口３２から供給された水が第１エリア４１１から第２エリア４１２に浸入する。第２エリア４１２を流れる水は、第３注水孔４３３及び第４注水孔４３４から本体部６に注水される。

【0063】

具体的には、第３注水孔４３３から注水された水は、第１流路６３１の後端部に注水され、第１流路６３１を流れる。つまり、第３注水孔４３３から注水された水は、第１流路６３１の後端から第１流路６３１の前端にわたって流れ、第１流路６３１の前端に設けられた投入口６２を介して洗濯槽１１２に投入される。

【0064】

第４注水孔４３４から注水された水は、本体部６における上段部６０３に注水され、第２流路６３２を流れて第１流路６３１に合流する。

【0065】

次に、洗剤供給口５１から洗濯処理剤が供給される。洗剤供給口５１から供給された洗濯処理剤は、天井部４の洗剤孔４４を介して本体部６の第１流路６３１に流れ落ちる。上述したように、本体部６に洗濯処理剤が供給される際には、既に第１流路６３１に水が流れている。したがって、水が流れている第１流路６３１に洗濯処理剤が流れ落ちることによって、水と洗濯処理剤とが合わさる。

【0066】

また、本実施形態では、洗剤孔４４の周囲に複数の第１注水孔４３１が形成されている。したがって、本体部６において洗濯処理剤が流れ落ちてくる箇所の周囲に、複数の第１注水孔４３１から水が注水されるので、注水される勢いにより水と洗濯処理剤とが合わさりやすくなる。さらに、複数の第１注水孔４３１は、洗剤孔４４の周囲を囲むように形成されているので、水と洗濯処理剤とがより合わさりやすくなる。

【0067】

また、洗剤孔４４よりも投入口６２側には第１リブ６４１が設けられており、水と洗濯処理剤とが第１リブ６４１に当たることによって、流量が制限される。これにより、第１流路６３１における第１リブ６４１よりも上流側での水と洗濯処理剤との混合時間が長くなり、水と洗濯処理剤とがより合わさりやすくなる。

【0068】

さらに、第１リブ６４１は、前後方向に対して傾斜しており、第１流路６３１を狭めている。これにより、第１流路６３１を流れる水及び洗濯処理剤が集中し下流側での流速が増加するので、洗濯処理剤が第１流路６３１に付着しにくくなる。

【0069】

また、第１流路６３１を流れる水及び洗濯処理剤は、第１リブ６４１を通過すると、第２流路６３２を流れる水と合流する。第２リブ６４２を流れる水が合流することによって、第１流路６３１における第１リブ６４１よりも上流側での水と洗濯処理剤とがせき止められる傾向があり、水と洗濯処理剤とがより合わさりやすくなる。

【0070】

また、複数の第１注水孔４３１の一部は、第１リブ６４１によって第１流路６３１が狭まる箇所、及び第１流路６３１と第２流路６３２との合流箇所近傍に注水しているので、注水される勢いにより水と洗濯処理剤とが合わさりやすくなる。

【0071】

さらに、第１リブ６４１よりも投入口６２側には第２リブ６４２が設けられており、第２リブ６４２は、第１リブ６４１と共に第２流路６３２を狭めている。これにより、第２流路６３２を流れる水が集中して流速が増加するので、第１流路６３１を流れる水及び洗濯処理剤に合流する勢いが増加し、第１流路６３１における第１リブ６４１よりも上流側での水と洗濯処理剤とのせき止め効果を向上させ、水と洗濯処理剤とがより合わさりやすくなる。また、合流後の水及び洗濯処理剤の流速が増加するので、洗濯処理剤が第１流路６３１や投入口６２に付着せずに、洗濯槽１１２内に投入される。

【0072】

このように、本実施形態の給水ユニット２では、第１給水口３２から供給された水と、洗剤供給口５１から供給された洗濯処理剤とを効率よく合わせることができ、水と洗濯処理剤とが合わさった状態で、投入口６２を介して洗濯槽１１２に投入することができる。これにより、少量の給水であっても洗濯処理剤のみが被洗濯物に付着することが抑制される。

【符号の説明】

【0073】

１ 洗濯機
１１２ 洗濯槽
２ 給水ユニット
３２ 第１給水口（給水口）
４ 天井部
４３１ 第１注水孔（注水孔）
４４ 洗剤孔
５１ 洗剤供給口
６ 本体部
６２ 投入口
６３１ 第１流路
６３２ 第２流路
６４１ 第１リブ
６４２ 第２リブ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】