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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-10-31
(45)【発行日】2024-11-11
(54)【発明の名称】スマートリング
(51)【国際特許分類】
G06F 3/01 20060101AFI20241101BHJP
【ＦＩ】
G06F3/01 514
G06F3/01 560
【請求項の数】
14
(21)【出願番号】P 2022519332
(86)(22)【出願日】2020-07-31
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2022-11-30
(86)【国際出願番号】 US2020044435
(87)【国際公開番号】W WO2021061275
(87)【国際公開日】2021-04-01
【審査請求日】2023-05-31
(31)【優先権主張番号】62/905,239
(32)【優先日】2019-09-24
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】62/990,059
(32)【優先日】2020-03-16
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】522118078
【氏名又は名称】アーク， インコーポレイテッド
(74)【代理人】
【識別番号】100078282
【弁理士】
【氏名又は名称】山本 秀策
(74)【代理人】
【識別番号】100113413
【弁理士】
【氏名又は名称】森下 夏樹
(74)【代理人】
【識別番号】100181674
【弁理士】
【氏名又は名称】飯田 貴敏
(74)【代理人】
【識別番号】100181641
【弁理士】
【氏名又は名称】石川 大輔
(74)【代理人】
【識別番号】230113332
【弁護士】
【氏名又は名称】山本 健策
(72)【発明者】
【氏名】ニッカーソン， ランドン
【審査官】九鬼 一慶
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１６－０３３８１５（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１６／０２９２５６３（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特表２０１７－５１３１２６（ＪＰ，Ａ）
【文献】韓国公開特許第１０－２０１６－００１９６６８（ＫＲ，Ａ）
【文献】特開２０１４－０８２６０５（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０６Ｆ ３／０１
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
スマートリングであって、ユーザの指上に装着されるように構成されるリング本体と、
前記リング本体に結合される複数の触知刺激器であって、前記複数の触知刺激器は、圧力を前記ユーザの皮膚上に生成するかまたは電気インパルスを前記ユーザの前記皮膚に伝達するように構成される、複数の触知刺激器と、
通信インターフェースであって、前記通信インターフェースは、前記リング本体に結合され、データを受信するように構成される、通信インターフェースと、
前記リング本体に結合される容量タッチセンサであって、前記容量タッチセンサは、前記ユーザからのタッチ入力を受信し、前記タッチ入力を入力信号に変換するように構成される、容量タッチセンサと、
前記容量タッチセンサ、前記複数の触知刺激器、および前記通信インターフェースに結合されるプロセッサと
を備え、
前記プロセッサは、
前記容量タッチセンサから前記入力信号を受信することと、
前記入力信号を使用して、伝送信号を発生させることと、
前記通信インターフェースを介して、前記伝送信号を別のデバイスに伝送することと、
前記データに基づいて、駆動信号を前記複数の触知刺激器に提供することと
を実行するように構成され、
前記複数の触知刺激器は、前記プロセッサから前記駆動信号を受信し、触知刺激を介して、前記データを前記ユーザに通信するように構成され、
前記駆動信号は、前記複数の触知刺激器のそれぞれを一連の一意の組み合わせにおいて個々に作動させるように構成され、各一意の組み合わせは、アルファベット内の表音文字の幾何学的表現の頂点を表す、スマートリング。
【請求項2】
前記タッチ入力は、ディープタップであり、前記プロセッサはさらに、前記ディープタップとシングルタップおよびダブルタップを区別するように構成される、請求項１に記載のスマートリング。
【請求項3】
前記容量タッチセンサはさらに、前記ユーザの指紋を識別し、ユーザ指紋データを前記プロセッサに伝送するように構成され、前記ユーザ指紋データは、前記リングのロックを解除するために使用される、請求項１または２のいずれかに記載のスマートリング。
【請求項4】
前記リング本体に結合される位置センサをさらに備え、前記位置センサは、位置データを取得し、前記位置データを前記プロセッサに送信するように構成され、前記プロセッサは、前記位置データを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、前記通信インターフェースは、前記第２の伝送信号を前記他のデバイスに伝送するように構成される、請求項１－３のいずれかに記載のスマートリング。
【請求項5】
前記位置データは、デカルト座標系の３次元の位置変化を含む、請求項４に記載のスマートリング。
【請求項6】
前記リング本体に結合されるバイオメトリックセンサをさらに備え、前記バイオメトリックセンサは、前記ユーザに関するバイオメトリックデータを取得し、前記バイオメトリックデータを前記プロセッサに送信するように構成され、前記プロセッサは、前記バイオメトリックデータを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、前記通信インターフェースは、前記第２の伝送信号を前記他のデバイスに伝送するように構成される、請求項１－５のいずれかに記載のスマートリング。
【請求項7】
前記リング本体に結合されるマイクロホンをさらに備え、前記マイクロホンは、前記ユーザからの音声データを受信し、前記音声データを前記プロセッサに送信するように構成され、前記プロセッサは、前記音声データを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、前記通信インターフェースは、前記第２の伝送信号を前記他のデバイスに伝送するように構成される、請求項１－６のいずれかに記載のスマートリング。
【請求項8】
前記プロセッサに結合され、アクセス識別子（ＩＤ）を備える、メモリをさらに備え、前記通信インターフェースは、前記アクセスＩＤを前記リングの外部のセキュリティ読取機に通信するように構成される近距離通信（ＮＦＣ）インターフェースを備える、請求項１－７のいずれかに記載のスマートリング。
【請求項9】
前記触知刺激は、振動である、請求項１－８のいずれかに記載のスマートリング。
【請求項10】
光学センサをさらに備え、前記光学センサは、前記プロセッサに結合され、前記リングが前記ユーザによって装着されると、前記光学センサが前記指の端部に向かって配向されるように、前記リングから外向きに配向され、前記光学センサは、前記ユーザが指差しているアイテムを検出するように構成され、前記プロセッサはさらに、前記アイテムのインジケーションを前記他のデバイスに送信するように構成される、請求項１－９のいずれかに記載のスマートリング。
【請求項11】
スマートリングであって、ユーザの指上に装着されるように構成されるリング本体と、
前記リング本体に結合される複数の触知刺激器であって、前記複数の触知刺激器は、圧力を前記ユーザの皮膚上に生成するかまたは電気インパルスを前記ユーザの前記皮膚に伝達するように構成される、複数の触知刺激器と、
通信インターフェースであって、前記通信インターフェースは、前記リング本体に結合され、データを受信するように構成される、通信インターフェースと、
前記複数の触知刺激器および前記通信インターフェースに結合されるプロセッサであって、前記プロセッサは、前記データに基づいて、駆動信号を前記複数の触知刺激器に提供するように構成される、プロセッサと
を備え、
前記複数の触知刺激器は、前記駆動信号を前記プロセッサから受信し、触知刺激を介して、前記データを前記ユーザに通信するように構成され、
前記駆動信号は、前記複数の触知刺激器のそれぞれを一連の一意の組み合わせにおいて個々に作動させるように構成され、各一意の組み合わせは、アルファベット内の表音文字の幾何学的表現の頂点を表す、スマートリング。
【請求項12】
前記通信インターフェースは、前記データを無線デバイスまたは拡張制御サーバから無線で受信する、請求項１１に記載のスマートリング。
【請求項13】
前記リング本体に結合され、前記ユーザからの入力を受信するように構成されるタッチセンサをさらに備え、前記通信インターフェースはさらに、前記入力を無線デバイスまたはハブに無線で伝送するように構成される、請求項１１－１２のいずれかに記載のスマートリング。
【請求項14】
光学センサをさらに備え、前記光学センサは、前記プロセッサに結合され、前記リングが前記ユーザによって装着されると、前記光学センサが前記指の端部に向かって配向されるように、前記リングから外向きに配向され、前記光学センサは、前記ユーザが指差しているアイテムを検出するように構成され、前記プロセッサはさらに、前記アイテムのインジケーションを別のデバイスに送信するように構成される、請求項１１－１３のいずれかに記載のスマートリング。【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【0001】
（関連出願の相互参照）
本願は、その両方とも、参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる、２０１９年９月２４日号に出願された、米国仮特許出願第６２／９０５，２３９号、および２０２０年３月１６日に出願された、米国仮特許出願第６２／９９０，０５９号の優先権を主張する。
本願は、その両方とも、参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる、２０１９年９月２４日号に出願された、米国仮特許出願第６２／９０５，２３９号、および２０２０年３月１６日に出願された、米国仮特許出願第６２／９９０，０５９号の優先権を主張する。
【0002】
本開示は、概して、スマートリングを介した感覚拡張のためのシステムおよび方法に関する。
【0003】
頻繁に、人間は、ある距離における他者または機械と通信することを所望する。しかしながら、マシンヒューマンインターフェースによって人間に提供される、典型的感覚データは、５感のうちの１つ、特に、聴覚または視覚を占有し、その感覚が他の入力から逸らさせる。さらに、聴覚障害または視覚障害等の障害のある個人は、そのようなマシンヒューマンインターフェースと相互作用する難点を有する。既存のマシンヒューマンインターフェースは、多くの場合、高注意散漫環境、沈黙を余儀なくする環境、またはユーザが電子デバイスではなく実世界の周囲を能動的に監視しなければならない環境のために好適ではない。
【0004】
加えて、腕時計または手首装着型デバイス等の既存のスマート付属品デバイスは、指の移動を検出することが不可能であるため、ユーザの手の移動を検出するために好適ではない。加えて、腕時計または手首装着型デバイスを使用する、他のアプローチも、手首面積内の皮膚に十分に近い神経または特定の神経の欠如に関連する解剖学的理由から、触知刺激を使用して情報を通信するために好適ではない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【0005】
スマートリングが、提供される。スマートリングは、ユーザの指上に装着されるように構成される、リング本体を含む。スマートリングは、リング本体に結合される、容量タッチセンサを含む。容量タッチセンサは、ユーザからのタッチ入力を受信し、タッチ入力を入力信号に変換するように構成される。スマートリングは、容量タッチセンサに結合される、プロセッサを含む。プロセッサは、容量タッチセンサからの入力信号を受信し、入力信号を使用して、伝送信号を発生させるように構成される。スマートリングはさらに、プロセッサに結合される、通信インターフェースを含む。通信インターフェースは、伝送信号を別のデバイスに伝送するように構成される。
【0006】
スマートリングのいくつかの側面では、タッチ入力は、ディープタップであって、プロセッサはさらに、ディープタップとシングルタップおよびダブルタップを区別するように構成される。
【0007】
スマートリングのいくつかの側面では、容量タッチセンサはさらに、ユーザの指紋を識別し、ユーザ指紋データをプロセッサに伝送するように構成される。これらの側面のうちのいくつかでは、ユーザ指紋データは、リングのロックを解除するために使用される。
【0008】
スマートリングのいくつかの側面では、スマートリングはさらに、リング本体に結合される、位置センサを含む。位置センサは、位置データを取得し、位置データをプロセッサに送信するように構成される。プロセッサは、位置データを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、通信インターフェースは、第２の伝送信号を他のデバイスに伝送するように構成される。
【0009】
スマートリングのいくつかの側面では、位置データは、デカルト座標系の３次元の位置変化を含む。
【0010】
スマートリングのいくつかの側面では、リングはさらに、リング本体に結合される、バイオメトリックセンサを含む。バイオメトリックセンサは、ユーザに関するバイオメトリックデータを取得し、バイオメトリックデータをプロセッサに送信するように構成される。プロセッサは、バイオメトリックデータを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、通信インターフェースは、第２の伝送信号を他のデバイスに伝送するように構成される。
【0011】
スマートリングのいくつかの側面では、スマートリングは、加えて、リング本体に結合される、マイクロホンを含む。マイクロホンは、ユーザからの音声データを受信し、音声データをプロセッサに送信するように構成される。プロセッサは、音声データを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成される。通信インターフェースは、第２の伝送信号を他のデバイスに伝送するように構成される。
【0012】
スマートリングのいくつかの側面では、スマートリングはさらに、プロセッサに結合される、メモリを含む。メモリは、アクセス識別子（ＩＤ）を含み、通信インターフェースは、アクセスＩＤをスマートリングの外部のセキュリティ読取機に通信するように構成される、近距離通信（ＮＦＣ）インターフェースを含む。
【0013】
スマートリングのいくつかの側面では、スマートリングはさらに、プロセッサに結合される、触知刺激器を含む。通信インターフェースは、データを受信するように構成され、プロセッサは、データに基づいて、駆動信号を触知刺激器に提供するように構成される。触知刺激器は、駆動信号を受信し、触知刺激を介して、データをユーザに通信するように構成される。
【0014】
スマートリングのいくつかの側面では、触知刺激は、振動である。
【0015】
スマートリングのいくつかの側面では、スマートリングはさらに、プロセッサに結合され、スマートリングがユーザによって装着されると、光学センサが指の端部に向かって配向されるように、スマートリングから外向きに配向される、光学センサを含む。光学センサは、ユーザが指差している、アイテムを検出するように構成され、プロセッサはさらに、アイテムのインジケーションを他のデバイスに送信するように構成される。
【0016】
別のスマートリングが、提供される。スマートリングは、ユーザの指上に装着されるように構成される、リング本体を含む。スマートリングはさらに、リング本体に結合される、触知刺激器を含み、触知刺激器は、圧力をユーザの皮膚上に生成する、または電気インパルスを伝達するように構成される。スマートリングはさらに、リング本体に結合され、データを受信するように構成される、通信インターフェースを含む。スマートリングはさらに、触知刺激器および通信インターフェースに結合される、プロセッサを含む。プロセッサは、データに基づいて、駆動信号を触知刺激器に提供するように構成され、触知刺激器は、駆動信号をプロセッサから受信し、触知刺激を介して、データをユーザに通信するように構成される。
【0017】
スマートリングのいくつかの側面では、通信インターフェースは、データを無線デバイスまたはハブから無線で受信する。
【0018】
スマートリングのいくつかの側面では、複数の触知刺激器は、リング本体の内部表面の周囲に離間される。駆動信号は、触知刺激器のそれぞれを一連の一意の組み合わせにおいて個々に作動させるように構成され、各一意の組み合わせは、アルファベット内の表音文字を表す。
【0019】
スマートリングのいくつかの側面では、スマートリングはさらに、リング本体に結合され、ユーザからの入力を受信するように構成される、タッチセンサを含む。通信インターフェースはさらに、入力を無線デバイスまたはハブに無線で伝送するように構成される。
【0020】
スマートリングのいくつかの側面では、スマートリングはさらに、プロセッサに結合され、スマートリングがユーザによって装着されると、光学センサが指の端部に向かって配向されるように、スマートリングから外向きに配向される、光学センサを含む。光学センサは、ユーザが指差している、アイテムを検出するように構成され、プロセッサはさらに、アイテムのインジケーションを他のデバイスに送信するように構成される。
【0021】
方法が、提供される。本方法は、ユーザの指上に装着されるスマートリングを使用して、スマートリングの位置データを取得するステップを含む。位置データは、スマートリングの位置と、スマートリングの任意の位置変化とを含む。本方法はさらに、位置データを別のデバイスに送信するステップを含む。
【0022】
本方法のいくつかの側面では、位置データは、ユーザの手による移動を識別し、他のデバイスに送信される位置データは、アクションを他のデバイス上で指示する。
【0023】
本方法のいくつかの側面では、移動は、指差しであって、スマートリングは、スマートリングから指の端部に向かって外向きに配向される、光学センサを含む。光学センサは、ユーザが指差している、アイテムを検出するように構成され、本方法はさらに、アイテムのインジケーションを他のデバイスに送信するステップを含む。
【0024】
本方法のいくつかの側面では、移動は、スワイプであって、スマートリングは、スマートリングから指の端部に向かって外向きに配向される、光学センサを含む。光学センサは、ユーザがスワイプしている、アイテムを検出するように構成され、本方法はさらに、アイテムのインジケーションを他のデバイスに送信するステップを含む。
【0025】
いくつかの側面では、装置が、提供される。本装置は、リングの本体を形成するための手段を含む。リングの本体を形成するための手段は、ユーザの指上に装着されるように構成される。本装置はさらに、リングの本体を形成するための手段に結合される、容量タッチ感知のための手段を含む。容量タッチ感知のための手段は、ユーザからのタッチ入力を受信し、タッチ入力を入力信号に変換するように構成される。本装置は、容量タッチ感知のための手段に結合される、処理のための手段を備える。処理のための手段は、容量タッチ感知のための手段からの入力信号を受信し、入力信号を使用して、伝送信号を発生させるように構成される。本装置はさらに、プロセッサに結合され、伝送信号を別のデバイスに伝送するように構成される、通信のための手段を含む。
【0026】
本装置のいくつかの側面では、タッチ入力は、ディープタップであって、処理のための手段はさらに、ディープタップとシングルタップおよびダブルタップを区別するように構成される。
【0027】
本装置のいくつかの側面では、容量タッチ感知のための手段はさらに、ユーザの指紋を識別し、ユーザ指紋データを処理のための手段に伝送するように構成される。いくつかの実施例では、ユーザ指紋データは、本装置のロックを解除するために使用される。
【0028】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、リングの本体を形成するための手段に結合される、位置を感知するための手段を含む。位置を感知するための手段は、位置データを取得し、位置データを処理のための手段に送信するように構成される。処理のための手段は、位置データを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、通信のための手段は、第２の伝送信号を他のデバイスに伝送するように構成される。
【0029】
本装置のいくつかの側面では、位置データは、デカルト座標系の３次元の位置変化を含む。
【0030】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、リングの本体を形成するための手段に結合される、バイオメトリック感知のための手段を含む。バイオメトリック感知のための手段は、ユーザに関するバイオメトリックデータを取得し、バイオメトリックデータを処理のための手段に送信するように構成される。処理のための手段は、バイオメトリックデータを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、通信のための手段は、第２の伝送信号を他のデバイスに伝送するように構成される。
【0031】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、リングの本体を形成するための手段に結合される、音を電気信号に変換するための手段を含む。音を電気信号に変換するための手段は、ユーザからの音声データを受信し、音声データを処理のための手段に送信するように構成される。処理のための手段は、音声データを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、通信のための手段は、第２の伝送信号を他のデバイスに伝送するように構成される。
【0032】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、処理のための手段に結合され、アクセス識別子（ＩＤ）を備える、情報を記憶するための手段を含む。通信のための手段は、アクセスＩＤをリングの外部のセキュリティ読取機に通信するように構成される、近距離通信（ＮＦＣ）インターフェースを備える。
【0033】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、処理のための手段に結合される、触知刺激のための手段を含む。通信のための手段は、データを受信するように構成され、処理のための手段は、データに基づいて、駆動信号を触知刺激のための手段に提供するように構成される。触知刺激のための手段は、駆動信号を受信し、触知刺激を介して、データをユーザに通信するように構成される。
【0034】
本装置のいくつかの側面では、触知刺激は、振動である。
【0035】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、処理のための手段に結合され、本装置がユーザによって装着されると、光学感知のための手段が指の端部に向かって配向されるように、本装置から外向きに配向される、光学感知のための手段を含む。光学感知のための手段は、ユーザが指差している、アイテムを検出するように構成され、処理のための手段はさらに、アイテムのインジケーションを他のデバイスに送信するように構成される。
【0036】
いくつかの側面では、装置が、提供される。本装置は、ユーザの指上に装着されるように構成される、リングの本体を形成するための手段を含む。本装置はさらに、リングの本体を形成するための手段に結合される、触知刺激のための手段を含む。触知刺激のための手段は、圧力をユーザの皮膚上に生成する、または電気インパルスを伝達するように構成される。本装置はさらに、リングの本体を形成するための手段に結合され、データを受信するように構成される、通信のための手段を含む。本装置はさらに、触知刺激のための手段および通信のための手段に結合される、処理のための手段を含む。処理のための手段は、データに基づいて、駆動信号を触知刺激のための手段に提供するように構成され、触知刺激のための手段は、駆動信号をプロセッサから受信し、触知刺激を介して、データをユーザに通信するように構成される。
【0037】
本装置のいくつかの側面では、通信のための手段は、データを無線デバイスまたは拡張制御サーバから無線で受信する。
【0038】
本装置のいくつかの側面では、複数の触知刺激のための手段は、リングの本体を形成するための手段の内部表面の周囲に離間され、駆動信号は、触知刺激のための手段のそれぞれを一連の一意の組み合わせにおいて個々に作動させるように構成される。いくつかの実施例では、各一意の組み合わせは、アルファベット内の表音文字を表す。
【0039】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、リングの本体を形成するための手段に結合され、ユーザからの入力を受信するように構成される、タッチセンサを含み、通信のための手段はさらに、入力を無線デバイスまたはハブに無線で伝送するように構成される。
【0040】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、処理のための手段に結合され、本装置がユーザによって装着されると、光学感知のための手段が指の端部に向かって配向されるように、本装置から外向きに配向される、光学感知のための手段を含む。光学感知のための手段は、ユーザが指差している、アイテムを検出するように構成され、処理のための手段はさらに、アイテムのインジケーションを他のデバイスに送信するように構成される。
本明細書は、例えば、以下も提供する。
（項目１）
スマートリングであって、
ユーザの指上に装着されるように構成されるリング本体と、
前記リング本体に結合される容量タッチセンサであって、前記容量タッチセンサは、前記ユーザからのタッチ入力を受信し、前記タッチ入力を入力信号に変換するように構成される、容量タッチセンサと、
前記容量タッチセンサに結合されるプロセッサであって、前記プロセッサは、前記容量タッチセンサからの入力信号を受信し、前記入力信号を使用して、伝送信号を発生させるように構成される、プロセッサと、
前記プロセッサに結合される通信インターフェースであって、前記通信インターフェースは、前記伝送信号を別のデバイスに伝送するように構成される、通信インターフェースと
を備える、スマートリング。
（項目２）
前記タッチ入力は、ディープタップであり、前記プロセッサはさらに、前記ディープタップとシングルタップおよびダブルタップを区別するように構成される、項目１に記載のスマートリング。
（項目３）
前記容量タッチセンサはさらに、前記ユーザの指紋を識別し、ユーザ指紋データを前記プロセッサに伝送するように構成され、前記ユーザ指紋データは、前記リングのロックを解除するために使用される、項目１または２のいずれかに記載のスマートリング。
（項目４）
前記リング本体に結合される位置センサをさらに備え、前記位置センサは、位置データを取得し、前記位置データを前記プロセッサに送信するように構成され、前記プロセッサは、前記位置データを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、前記通信インターフェースは、前記第２の伝送信号を前記他のデバイスに伝送するように構成される、項目１－３のいずれかに記載のスマートリング。
（項目５）
前記位置データは、デカルト座標系の３次元の位置変化を含む、項目４に記載のスマートリング。
（項目６）
前記リング本体に結合されるバイオメトリックセンサをさらに備え、前記バイオメトリックセンサは、前記ユーザに関するバイオメトリックデータを取得し、前記バイオメトリックデータを前記プロセッサに送信するように構成され、前記プロセッサは、前記バイオメトリックデータを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、前記通信インターフェースは、前記第２の伝送信号を前記他のデバイスに伝送するように構成される、項目１－５のいずれかに記載のスマートリング。
（項目７）
前記リング本体に結合されるマイクロホンをさらに備え、前記マイクロホンは、前記ユーザからの音声データを受信し、前記音声データを前記プロセッサに送信するように構成され、前記プロセッサは、前記音声データを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、前記通信インターフェースは、前記第２の伝送信号を前記他のデバイスに伝送するように構成される、項目１－６のいずれかに記載のスマートリング。
（項目８）
前記プロセッサに結合され、アクセス識別子（ＩＤ）を備える、メモリをさらに備え、前記通信インターフェースは、前記アクセスＩＤを前記リングの外部のセキュリティ読取機に通信するように構成される近距離通信（ＮＦＣ）インターフェースを備える、項目１－７のいずれかに記載のスマートリング。
（項目９）
前記プロセッサに結合される触知刺激器をさらに備え、前記通信インターフェースは、データを受信するように構成され、前記プロセッサは、前記データに基づいて、駆動信号を前記触知刺激器に提供するように構成され、前記触知刺激器は、前記駆動信号を受信し、触知刺激を介して、前記データを前記ユーザに通信するように構成される、項目１－８のいずれかに記載のスマートリング。
（項目１０）
前記触知刺激は、振動である、項目９に記載のスマートリング。
（項目１１）
光学センサをさらに備え、前記光学センサは、前記プロセッサに結合され、前記リングが前記ユーザによって装着されると、前記光学センサが前記指の端部に向かって配向されるように、前記リングから外向きに配向され、前記光学センサは、前記ユーザが指差しているアイテムを検出するように構成され、前記プロセッサはさらに、前記アイテムのインジケーションを前記他のデバイスに送信するように構成される、項目１－１０のいずれかに記載のスマートリング。
（項目１２）
スマートリングであって、
ユーザの指上に装着されるように構成されるリング本体と、
前記リング本体に結合される触知刺激器であって、前記触知刺激器は、圧力を前記ユーザの皮膚上に生成する、または電気インパルスを伝達するように構成される、触知刺激器と、
通信インターフェースであって、前記通信インターフェースは、前記リング本体に結合され、データを受信するように構成される、通信インターフェースと、
前記触知刺激器および前記通信インターフェースに結合されるプロセッサであって、前記プロセッサは、前記データに基づいて、駆動信号を前記触知刺激器に提供するように構成される、プロセッサと
を備え、
前記触知刺激器は、前記駆動信号を前記プロセッサから受信し、触知刺激を介して、前記データを前記ユーザに通信するように構成される、スマートリング。
（項目１３）
前記通信インターフェースは、前記データを無線デバイスまたは拡張制御サーバから無線で受信する、項目１２に記載のスマートリング。
（項目１４）
複数の前記触知刺激器は、前記リング本体の内部表面の周囲に離間され、前記駆動信号は、前記触知刺激器のそれぞれを一連の一意の組み合わせにおいて個々に作動させるように構成され、各一意の組み合わせは、アルファベット内の表音文字を表す、項目１２－１３のいずれかに記載のスマートリング。
（項目１５）
前記リング本体に結合され、前記ユーザからの入力を受信するように構成されるタッチセンサをさらに備え、前記通信インターフェースはさらに、前記入力を無線デバイスまたはハブに無線で伝送するように構成される、項目１２－１４のいずれかに記載のスマートリング。
（項目１６）
光学センサをさらに備え、前記光学センサは、前記プロセッサに結合され、前記リングが前記ユーザによって装着されると、前記光学センサが前記指の端部に向かって配向されるように、前記リングから外向きに配向され、前記光学センサは、前記ユーザが指差しているアイテムを検出するように構成され、前記プロセッサはさらに、前記アイテムのインジケーションを前記他のデバイスに送信するように構成される、項目１２－１５のいずれかに記載のスマートリング。
（項目１７）
方法であって、
ユーザの指上に装着されるスマートリングを使用して、前記スマートリングの位置データを取得することであって、前記位置データは、前記スマートリングの位置と、前記リングの任意の位置変化とを含む、ことと、
前記位置データを別のデバイスに送信することと
を含む、方法。
（項目１８）
前記位置データは、前記ユーザの手による移動を識別し、前記他のデバイスに送信される前記位置データは、アクションを前記他のデバイス上で指示する、項目１７に記載の方法。
（項目１９）
前記移動は、指差しであり、前記スマートリングは、前記リングから前記指の端部に向かって外向きに配向される光学センサを備え、前記光学センサは、前記ユーザが指差しているアイテムを検出するように構成され、前記方法はさらに、前記アイテムのインジケーションを前記他のデバイスに送信することを含む、項目１８に記載の方法。
（項目２０）
前記移動は、スワイプであり、前記スマートリングは、前記リングから前記指の端部に向かって外向きに配向される光学センサを備え、前記光学センサは、前記ユーザがスワイプしているアイテムを検出するように構成され、前記方法はさらに、前記アイテムのインジケーションを前記他のデバイスに送信することを含む、項目１８に記載の方法。
本明細書は、例えば、以下も提供する。
（項目１）
スマートリングであって、
ユーザの指上に装着されるように構成されるリング本体と、
前記リング本体に結合される容量タッチセンサであって、前記容量タッチセンサは、前記ユーザからのタッチ入力を受信し、前記タッチ入力を入力信号に変換するように構成される、容量タッチセンサと、
前記容量タッチセンサに結合されるプロセッサであって、前記プロセッサは、前記容量タッチセンサからの入力信号を受信し、前記入力信号を使用して、伝送信号を発生させるように構成される、プロセッサと、
前記プロセッサに結合される通信インターフェースであって、前記通信インターフェースは、前記伝送信号を別のデバイスに伝送するように構成される、通信インターフェースと
を備える、スマートリング。
（項目２）
前記タッチ入力は、ディープタップであり、前記プロセッサはさらに、前記ディープタップとシングルタップおよびダブルタップを区別するように構成される、項目１に記載のスマートリング。
（項目３）
前記容量タッチセンサはさらに、前記ユーザの指紋を識別し、ユーザ指紋データを前記プロセッサに伝送するように構成され、前記ユーザ指紋データは、前記リングのロックを解除するために使用される、項目１または２のいずれかに記載のスマートリング。
（項目４）
前記リング本体に結合される位置センサをさらに備え、前記位置センサは、位置データを取得し、前記位置データを前記プロセッサに送信するように構成され、前記プロセッサは、前記位置データを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、前記通信インターフェースは、前記第２の伝送信号を前記他のデバイスに伝送するように構成される、項目１－３のいずれかに記載のスマートリング。
（項目５）
前記位置データは、デカルト座標系の３次元の位置変化を含む、項目４に記載のスマートリング。
（項目６）
前記リング本体に結合されるバイオメトリックセンサをさらに備え、前記バイオメトリックセンサは、前記ユーザに関するバイオメトリックデータを取得し、前記バイオメトリックデータを前記プロセッサに送信するように構成され、前記プロセッサは、前記バイオメトリックデータを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、前記通信インターフェースは、前記第２の伝送信号を前記他のデバイスに伝送するように構成される、項目１－５のいずれかに記載のスマートリング。
（項目７）
前記リング本体に結合されるマイクロホンをさらに備え、前記マイクロホンは、前記ユーザからの音声データを受信し、前記音声データを前記プロセッサに送信するように構成され、前記プロセッサは、前記音声データを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、前記通信インターフェースは、前記第２の伝送信号を前記他のデバイスに伝送するように構成される、項目１－６のいずれかに記載のスマートリング。
（項目８）
前記プロセッサに結合され、アクセス識別子（ＩＤ）を備える、メモリをさらに備え、前記通信インターフェースは、前記アクセスＩＤを前記リングの外部のセキュリティ読取機に通信するように構成される近距離通信（ＮＦＣ）インターフェースを備える、項目１－７のいずれかに記載のスマートリング。
（項目９）
前記プロセッサに結合される触知刺激器をさらに備え、前記通信インターフェースは、データを受信するように構成され、前記プロセッサは、前記データに基づいて、駆動信号を前記触知刺激器に提供するように構成され、前記触知刺激器は、前記駆動信号を受信し、触知刺激を介して、前記データを前記ユーザに通信するように構成される、項目１－８のいずれかに記載のスマートリング。
（項目１０）
前記触知刺激は、振動である、項目９に記載のスマートリング。
（項目１１）
光学センサをさらに備え、前記光学センサは、前記プロセッサに結合され、前記リングが前記ユーザによって装着されると、前記光学センサが前記指の端部に向かって配向されるように、前記リングから外向きに配向され、前記光学センサは、前記ユーザが指差しているアイテムを検出するように構成され、前記プロセッサはさらに、前記アイテムのインジケーションを前記他のデバイスに送信するように構成される、項目１－１０のいずれかに記載のスマートリング。
（項目１２）
スマートリングであって、
ユーザの指上に装着されるように構成されるリング本体と、
前記リング本体に結合される触知刺激器であって、前記触知刺激器は、圧力を前記ユーザの皮膚上に生成する、または電気インパルスを伝達するように構成される、触知刺激器と、
通信インターフェースであって、前記通信インターフェースは、前記リング本体に結合され、データを受信するように構成される、通信インターフェースと、
前記触知刺激器および前記通信インターフェースに結合されるプロセッサであって、前記プロセッサは、前記データに基づいて、駆動信号を前記触知刺激器に提供するように構成される、プロセッサと
を備え、
前記触知刺激器は、前記駆動信号を前記プロセッサから受信し、触知刺激を介して、前記データを前記ユーザに通信するように構成される、スマートリング。
（項目１３）
前記通信インターフェースは、前記データを無線デバイスまたは拡張制御サーバから無線で受信する、項目１２に記載のスマートリング。
（項目１４）
複数の前記触知刺激器は、前記リング本体の内部表面の周囲に離間され、前記駆動信号は、前記触知刺激器のそれぞれを一連の一意の組み合わせにおいて個々に作動させるように構成され、各一意の組み合わせは、アルファベット内の表音文字を表す、項目１２－１３のいずれかに記載のスマートリング。
（項目１５）
前記リング本体に結合され、前記ユーザからの入力を受信するように構成されるタッチセンサをさらに備え、前記通信インターフェースはさらに、前記入力を無線デバイスまたはハブに無線で伝送するように構成される、項目１２－１４のいずれかに記載のスマートリング。
（項目１６）
光学センサをさらに備え、前記光学センサは、前記プロセッサに結合され、前記リングが前記ユーザによって装着されると、前記光学センサが前記指の端部に向かって配向されるように、前記リングから外向きに配向され、前記光学センサは、前記ユーザが指差しているアイテムを検出するように構成され、前記プロセッサはさらに、前記アイテムのインジケーションを前記他のデバイスに送信するように構成される、項目１２－１５のいずれかに記載のスマートリング。
（項目１７）
方法であって、
ユーザの指上に装着されるスマートリングを使用して、前記スマートリングの位置データを取得することであって、前記位置データは、前記スマートリングの位置と、前記リングの任意の位置変化とを含む、ことと、
前記位置データを別のデバイスに送信することと
を含む、方法。
（項目１８）
前記位置データは、前記ユーザの手による移動を識別し、前記他のデバイスに送信される前記位置データは、アクションを前記他のデバイス上で指示する、項目１７に記載の方法。
（項目１９）
前記移動は、指差しであり、前記スマートリングは、前記リングから前記指の端部に向かって外向きに配向される光学センサを備え、前記光学センサは、前記ユーザが指差しているアイテムを検出するように構成され、前記方法はさらに、前記アイテムのインジケーションを前記他のデバイスに送信することを含む、項目１８に記載の方法。
（項目２０）
前記移動は、スワイプであり、前記スマートリングは、前記リングから前記指の端部に向かって外向きに配向される光学センサを備え、前記光学センサは、前記ユーザがスワイプしているアイテムを検出するように構成され、前記方法はさらに、前記アイテムのインジケーションを前記他のデバイスに送信することを含む、項目１８に記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【0041】
本開示の種々の実施形態およびその利点のより完全な理解のために、ここで、付随の図面および詳細な説明に関連して考慮される、同様の参照番号が同様の部分を表す、以下の簡単な説明を参照する。
【0042】
【0043】
【0044】
【0045】
【0046】
【0047】
【0048】
【0049】
【0050】
【0051】
【0052】
【0053】
【0054】
【発明を実施するための形態】
【0055】
詳細な説明
本開示は、概して、図面に図示される実施形態を参照して詳細に説明される。しかしながら、他の実施形態も、使用されてもよく、および／または他の変更が、本開示の精神または範囲から逸脱することなく、行われてもよい。詳細な説明に説明される例証的実施形態は、本明細書に提示される主題の限定を意味するものではない。
本開示は、概して、図面に図示される実施形態を参照して詳細に説明される。しかしながら、他の実施形態も、使用されてもよく、および／または他の変更が、本開示の精神または範囲から逸脱することなく、行われてもよい。詳細な説明に説明される例証的実施形態は、本明細書に提示される主題の限定を意味するものではない。
【0056】
ここで、図面に図示される例示的実施形態を参照し、具体的用語が、それを説明するために使用されるであろう。なお、本発明の範囲の限定が、それによって意図されるものではないことを理解されるであろう。本開示に照らして当業者に想起されるであろう、本明細書に図示および／または説明される特徴の改変ならびにさらなる修正、ならびに本明細書に図示されるような実施形態の原理の付加的用途も、本発明の範囲内であると見なされるものとする。
【0057】
いくつかの実施形態は、触知感覚、電気刺激、および／または圧力感覚等の触覚感覚を使用して、情報をユーザに通信するように構成される、感覚拡張デバイスまたはシステムを含む。ユーザは、意味と触知感覚を関連付けることを学習し、それによって、デバイスとユーザとの間の通信を促進し得る。本明細書に開示されるシステム、デバイス、および／または方法のいくつかの実施形態は、そのような感覚のシーケンスを、並行して、ならびに／もしくは経時的に連続して提供してもよい。さらに、ユーザは、そのような感覚のシーケンスを意味に対応するものとして認識するように容易に訓練され得る。種々の実施形態では、内蔵視覚的画像プロジェクタを伴う、一対の眼鏡等のウェアラブルヘッドピースが、装着されてもよく、視覚的画像が、異なる触知刺激に対応するように投影されてもよい。ユーザは、したがって、関連視覚的画像が示されることによって、異なる触知刺激の意味を理解するように訓練され得る。ユーザはまた、スマートフォンアプリケーション、またはコンピュータプログラム、もしくはオンライン訓練ポータルの使用を通して、訓練を享受し得る。例えば、コンピュータアプリケーションまたは他のプログラムが、コンピュータ上にロードされてもよく、画面ディスプレイは、異なる触知刺激に対応し得る。さらに、拡張現実、仮想現実、および他のそのような没入型の環境が、視覚的刺激と触知刺激の組み合わせによって生成されてもよい。なおもさらに、骨伝導ヘッドホンまたは他の聴覚的刺激デバイスが、対の眼鏡の中に組み込まれ、触知刺激に関連して、聴覚的刺激をさらに提供してもよい。このように、視覚、音、および触知感覚の刺激は、組み合わせられ、情報を通信する、または視覚、聴覚、ならびに感覚体験をシミュレートしてもよい。
【0058】
多くの例示的ユースケースが、検討される。一例示的実施形態では、アプリケーションが、スマートフォン等のハンドヘルドコンピューティングデバイス上にインストールされる。アプリケーションは、スマートフォンを感覚拡張デバイスに接続し、触知刺激を提供してもよい。例えば、テキストメッセージ、アラーム、および視覚的または可聴アラートをハンドヘルドコンピューティングデバイスにおいて発生させるであろう、他のアラートが、本明細書に開示されるシステム、デバイス、および方法を介して、触知アラートを発生させてもよい。アプリケーションはまた、デスクトップまたはラップトップコンピューティングデバイス上で起動されてもよい。アプリケーションは、コンピュータを感覚拡張デバイスに接続し、触知刺激を提供してもよい。例えば、訓練シナリオ、ゲーム、およびコンピュータ上の他の視覚的ディスプレイが、触知アラートに対応し得る。このように、ユーザは、没入型の電子訓練環境内において、シナリオベースの訓練エピソードを通して、および同等物において、異なるアラートの意味を理解するように訓練されてもよい。
【0059】
さらに、複数の感覚拡張デバイスが、触知情報を複数の身体面積に提供してもよい。例えば、複数の手指リング、足指リング、ブレスレット、および／または他のデバイスも、使用されてもよい。異なるデバイスは、異なる通信の役割を果たし得る。例えば、リングが、第１の指および第２の指のそれぞれ上に設置されてもよい。メッセージの受信に応じて、両方のリングが、対応する指を刺激し、アラートの存在を示してもよく、続いて、１つのリングは、触知刺激を提供し、アラートの性質または起源を通信してもよく、別のリングは、触知刺激を提供し、アラートのコンテンツを通信してもよい。
【0060】
そのような触知刺激を介して通信するためのシステム、デバイス、および方法はまた、ユーザ入力を受信するための側面を含んでもよい。例えば、触知刺激を提供する、リングはまた、入力を受信する、タッチセンサを含んでもよい。例えば、感覚拡張デバイス、システム、および／または方法への人間の入力は、スワイプ、タップ、マルチタップ、ディープタップ、音声口述、運動、またはジェスチャ追跡（例えば、ジャイロスコープ、圧電、光学、または他のセンサを介して）を含んでもよい。
【0061】
ユーザは、したがって、視覚または聴覚に捉われる必要なく、使用の中でもとりわけ、デバイスを見ずに、または別様に視覚的に注意を逸らされることなく、外国語話者との会話を容易に翻訳し、ナビゲーション命令を受け取り、マッピングデバイスから理解し得る、デバイスを制御し得る、言語を学習し得る、ゲームシステムを制御し得る、仮想現実環境に没頭し得る、かつ財務上の取引を行い得る。
【0062】
ここで図１を参照すると、第１のユーザの１つまたはそれを上回るスマートリング１１２と、別のユーザまたは複数のユーザの１つまたはそれを上回るスマートリング１１２とを含む、感覚拡張プラットフォーム１００の実施例が、開示される。感覚拡張プラットフォーム１００は、ユーザの感覚拡張システム１１０と、拡張制御サーバ１２４（例えば、本明細書では、ハブまたはスマートハブとも称される、空間的に位置特定されたコンピューティングデバイス）と、他のユーザの１つまたはそれを上回る感覚拡張システム１１０とを含んでもよい。感覚拡張システム１１０はそれぞれ、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２、コンピューティングデバイス１２０（例えば、スマートフォン）、および／または視覚的デバイス２６を含んでもよい。いくつかの実施例では、感覚拡張プラットフォーム１００は、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２を使用して、触知刺激を介して、人間可読データをユーザに通信するように構成される。種々のインスタンスでは、感覚拡張プラットフォーム１００はまた、本明細書でより完全に議論される、種々のデバイスまたはセンサを介して、ユーザからの入力を受信するように構成される。
【0063】
いくつかの実施例では、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２は、触知刺激を通して、人間可読メッセージまたは他の情報を通信するために、触知刺激をユーザの指または複数の指に送達するように構成される、ウェアラブル装置である。
【0064】
１つまたはそれを上回るスマートリング１１２はそれぞれ、図２Ａおよび２Ｂを参照して下記にさらに詳細に説明されるように、ユーザに通信されるべき情報に対応するデータに基づいて、触知刺激を１つまたはそれを上回るスマートリング１１２のユーザもしくは複数のユーザに提供するように構成される、触知刺激器１１４（例えば、振動器、電極、および／または圧電刺激器）を含んでもよい。要するに、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２は、スマートリング１１２のユーザが、身体上の異なる場所または位置（例えば、指の複数の場所）において触知刺激を感じるように、触知刺激器１１４に、触知刺激を提供させ、場所は、異なる情報に対応する。例えば、触知刺激は、触知刺激器１１４を含む、リングの内環に近接する指の周囲の異なる位置において感じられてもよい。触知刺激の異なる時計位置を登録することによって、ユーザは、異なるメッセージを検知し得る。
【0065】
同様に、ユーザは、触知刺激から生じる異なる感覚を感じ得、感覚の異なる特性は、異なる情報に対応する。例えば、触知刺激は、硬度、軟度、圧力、振動、および／または任意の他の機械的もしくは非機械的感覚（例えば、電気）入力、ならびに異なるそれらの組み合わせの異なる感覚を提供してもよい。異なる感覚は、ユーザに通信される異なる情報に対応し得、異なる場所にあるように知覚される刺激と組み合わせられ、それによって、なおもさらなる種々の情報を通信してもよい。
【0066】
１つまたはそれを上回るスマートリング１１２は、加えて、１つまたはそれを上回るネットワークインターフェース１２７を含み、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２と他のデバイス（コンピューティングデバイス１２０および拡張制御サーバ１２４等）との間の通信を促進してもよい。ネットワークインターフェース１２７は、ネットワークインターフェース１１６および／または身体エリアネットワークインターフェース１１８を含んでもよい。
【0067】
ネットワークインターフェース１１６は、電子モデム（例えば、無線周波数（ＲＦ）送受信機）または他の通信デバイスを備えてもよい。例えば、ネットワークインターフェース１１６は、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２をネットワーク１２２（例えば、インターネット）に接続するように構成される、第１の送受信機であってもよい、またはそれを含んでもよい、別のスマートリング１１２を感覚拡張プラットフォーム１００の他のコンポーネントに接続するように構成される、第２の送受信機を含んでもよい、もしくは第１の送受信機および第２の送受信機の両方であってもよい、またはそれを含んでもよい。いくつかの実施例では、ネットワークインターフェース１１６は、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２をネットワーク１２２に通信可能に結合するように動作可能である、および／または１つまたはそれを上回るスマートリング１１２を感覚拡張プラットフォーム１００内の１つまたはそれを上回る他のコンポーネントまたはデバイスに通信可能に結合するように動作可能である、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ、ＷｉＭＡＸ、８０２．１１ｘ、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）、セルラー、または任意の他のインターフェースを備えてもよい。
【0068】
身体エリアネットワークインターフェース１１８は、スマートリング１１２の１つまたはそれを上回る側面（例えば、コンポーネント）をスマートリング１１２の１つまたはそれを上回る他の側面（例えば、コンポーネント）に通信可能に結合し、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２のそれぞれを１つまたはそれを上回る他のスマートリング１１２に通信可能に結合し、および／または１つまたはそれを上回るスマートリング１１２のそれぞれを別のデバイスに通信可能に結合する、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）または他の接続を提供してもよい。身体エリアネットワークインターフェース１１８は、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２のそれぞれの側面と別のスマートリング（または別のデバイス）との間のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ、ＷｉＭＡＸ、８０２．１１ｘ、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）、セルラーまたは他の電気、光学、音波、もしくは他の動作可能な接続を提供してもよい。身体エリアネットワークインターフェース１１８は、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２の他の側面からの入力を受信してもよく、出力を１つまたはそれを上回るスマートリング１１２の他の側面に提供してもよい。１つのそのような側面は、ネットワークインターフェース１１６を含んでもよい。いくつかの実施例では、身体エリアネットワークインターフェース１１８は、省略され、ネットワークインターフェース１１６がまた、身体エリアネットワークインターフェース１１８の機能を実施する。
【0069】
動作の間、スマートリング１１２は、ネットワーク１２２と電子通信してもよい。スマートリング１１２はまた、ネットワーク１２２を介して、他のスマートリング１１２と通信してもよい。例えば、複数の個人が、スマートリング１１２を装着してもよく、これは、ネットワーク１２２に接続されてもよい。個人は、メッセージを相互のスマートリング１１２に送信／そこから受信してもよい。さらに、ユーザは、スマートリング１１２ａおよび１１２ｂ等の複数のスマートリング１１２を装着してもよい。いくつかの実施形態では、ユーザの複数のスマートリング１１２が、ローカルＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）接続を介して等、ローカルネットワークまたは仮想ローカルエリアネットワークを介して、ユーザのスマートフォンと相互通信し得るが、さらなるインスタンスでは、ユーザの複数のスマートリング１１２が両方とも、ネットワーク１２２に接続してもよく、ネットワーク１２２を介して、相互通信してもよい。したがって、図１に示される１つまたはそれを上回るスマートリング１１２は、異なる個人と関連付けられ得、および／または図１に示される複数のスマートリング１１２は、スマートリング１１２が相互に通信可能に結合される間、同一個人によって利用されてもよい。
【0070】
種々の実施形態では、動作の間、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２は、ネットワーク１２２を介して、拡張制御サーバ１２４と電子通信してもよい。種々のインスタンスでは、拡張制御サーバ１２４が、触知刺激を介してユーザに通信するためのメッセージに対応する、データをスマートリング１１２のうちの１つまたはそれを上回るものに提供する。例えば、拡張制御サーバ１２４は、図２Ａおよび２Ｂを参照して下記に説明されるデータ４１ａまたは４１ｂをスマートリング１１２のうちの１つまたはそれを上回るものに提供してもよい。さらに、種々のインスタンスでは、拡張制御サーバ１２４は、メッセージに関連する処理のために、および／またはさらなるスマートリング１１２の別のユーザへの通信のために、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２のデータ入力側面等を介して、ユーザに関する図２の伝送信号４４ａまたは４４ｂ等のデータを受信する。
【0071】
１つまたはそれを上回るスマートリング１１２はそれぞれ、拡張制御サーバ１２４と通信するように構成されてもよく、拡張制御サーバ１２４は、メッセージを異なるスマートリング１１２に自動転送することを許可または否認するように構成されてもよい。このように、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２はそれぞれ、所望に応じて、情報を伝送し、情報を受信し、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２の他のスマートリングと相互作用してもよい。種々の実施形態では、ユーザは、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２のうちの２つを装着してもよい、もしくは複数の装着されるコンポーネントを伴うスマートリング１１２を装着し、ユーザの身体の複数の部分を刺激してもよい。例えば、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２は、各手上に装着される、リングを含んでもよい。拡張制御サーバ１２４は、時間協調様式においてユーザに送達されるように、複数のスマートリング１１２へのメッセージの提供を協調させてもよい。さらなるインスタンスでは、ユーザのローカルデバイスは、時間協調様式においてユーザに送達されるように、複数のスマートリング１１２へのメッセージの提供を協調させる。例えば、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２のうちの１つまたはそれを上回るものは、そのような協調をもたらし得る。
【0072】
感覚拡張プラットフォーム１１０は、視覚的デバイス２６を含んでもよい。視覚的デバイス２６は、ユーザが視認するための視覚的画像を発生させるように構成される。例えば、視覚的デバイス２６は、ヘッドアップディスプレイを一対の装着される眼鏡上に備えてもよい。さらなるインスタンスでは、視覚的デバイス２６は、コンピューティングデバイス１２０またはテレビの画面である。種々のインスタンスでは、テキスト、写真、画像、または他の視覚的インジケーションが、マッピング、拡張現実、もしくは他の視覚的サービスを提供する等のために、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２によって、ユーザに提供される。さらに、ユーザは、異なる触知刺激の意味を熟知していない場合があるため、代表的画像が、各刺激に伴われてもよい。また、種々の訓練シナリオでは、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２は、ネットワークインターフェース１１６または身体エリアネットワークインターフェース１１８を介して、直接、コンピュータまたはスマートフォン等のコンピューティングデバイスに接続してもよい。コンピュータまたはスマートフォンは、ゲーム、シナリオベースの訓練プログラム、チュートリアル、もしくは他のアプリケーション等の訓練アプリケーションを起動させてもよく、それによって、ユーザは、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２と相互作用するように訓練される。例えば、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２は、関連表意文字または単語の画像を視覚的デバイス２６上に示しながら、種々の異なる表意文字または単語を表す、触知刺激を指に提供するように構成されてもよい。
【0073】
コンピューティングデバイス１２０は、所望に応じて、スマートフォン、タブレット、ウェアラブルコンピュータ、ラップトップ等のポータブルコンピュータ、または任意の他のコンピューティングデバイス１２０であってもよい。種々の実施形態では、コンピューティングデバイス１２０は、スマートリング１１２の統合されたプロセッサである。種々の実施形態では、動作の間、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２は、直接、コンピューティングデバイス１２０に接続する。種々の実施形態では、コンピューティングデバイス１２０は、無線技術によって、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２および視覚的デバイス２６のうちの１つまたはそれを上回るものに動作可能に接続される。例えば、視覚的デバイス２６は、コンピュータをその中に伴う、ウェアラブルの対の眼鏡であってもよい。
【0074】
いくつかの実施例では、コンピューティングデバイス１２０は、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２のための処理電力およびメモリを提供する。例えば、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２は、処理タスクがコンピューティングデバイス１２０等の接続されるデバイスにオフロードされるように、小型および／または電力効率的であってもよい。このように、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２のバッテリ寿命は、改良され得、形状因子は、１つまたはそれを上回るスマートリング１１２のために小型であってもよい。
【0075】
コンピューティングデバイス１２０によって提供される処理電力は、種々の目的のために使用されてもよい。例えば、データは、スマートリング１１２への提供のために好適であるように構造化および再配列されてもよい。例えば、ユーザは、その指上に装着されるスマートリング１１２によって指に提供される電気刺激信号を介して、友人からのテキストメッセージを読むことを所望し得る。コンピューティングデバイス１２０は、触知刺激を介した送達のために、テキストメッセージを表意文字毎または単語毎に処理し、メッセージに対応するシンボルまたは他のデータを発生させてもよい。シンボルまたは他のデータは、次いで、コンピューティングデバイス１２０によって、シーケンスにおいて、スマートリング１１２に、または並行して、複数の１つまたはそれを上回るスマートリング１１２に、提供されてもよい。さらに、コンピューティングデバイス１２０は、例えば、電気触知メッセージを解釈する際のユーザの習熟度に応じて、刺激の送達率（例えば、図２を参照して下記に説明されるタイミング）を設定してもよい。さらに、上記に述べられたように、テキストに加え、通信されることが所望される任意の人間知覚可能情報が、対応する電気刺激に変換されてもよい。例えば、音、絵表意文字、および他の代表的表意文字、香り、グラフィック、および／または同等物が、電気刺激を介して通信可能な特定の感覚または感覚のセットと関連付けられ得る。
【0076】
図２Ａを参照すると、スマートリング２１２ａの実施例が、開示される。図２Ａのスマートリング２１２ａは、図１のスマートリング１１２ａに対応し得る。スマートリング２１２ａは、ユーザの身体の第１の部分上に装着されるように構成されてもよい。例えば、第１のスマートリング２１２ａは、ユーザの第１の人差し指上に装着されるように構成されてもよい。
【0077】
スマートリング２１２ａは、リング本体２１１ａと、リング本体２１１ａに結合される、１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａと、リング本体２１１ａに結合される、通信インターフェース２２７ａと、リング本体２１１ａに結合される、プロセッサ２１８ａと、１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａと、通信インターフェース２２７ａとを備えてもよい。
【0078】
リング本体２１１ａは、ユーザの指の周囲に嵌合され、および／またはそれによって装着されるように構成される、ウェアラブルループである。例えば、リング本体２１１ａは、ユーザの人差し指または他の指の周囲に嵌合され、および／またはそれによって装着されるように構成されてもよい。いくつかの実施例では、リング本体２１１ａは、剛性であって、金属、剛性プラスチック、もしくはそれらの組み合わせ等の１つまたはそれを上回る剛性材料から形成され、コーティングを含んでもよい。いくつかの実施例では、リング本体２１１ａは、チタンまたはセラミックジルコニアから形成される。いくつかの実施例では、リング本体２１１ａは、ダイヤモンド様炭素コーティングを含む。他の実施例では、リング本体２１１ａは、半剛性であって、半剛性材料から形成される。いくつかの実施例では、リング本体２１１ａは、完全ループを形成してもよい。代替として、他の実施例では、リング本体２１１ａは、部分的ループを形成してもよい。種々の実施形態では、外面、内面、または両方は、スマートリング２１２ａを装着しているとき、ユーザ快適性を増加させるように、略円形かつ平滑であってもよい。
【0079】
１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａは、触知刺激（例えば、振動、電気インパルス、および／または圧力）をユーザの身体に提供するように構成される、任意のタイプの刺激器である（プロセッサ２１８ａからの１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａに応答して）。例えば、１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａは、振動器、圧力をユーザの指上にかけるように構成される、ピエゾ電子、電気刺激をユーザの指に提供するように構成される、電極、またはそれらの組み合わせであってもよい、もしくはそれを含んでもよい。いくつかの実施例では、１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａは、複数の触知刺激器２１４ａを含む。１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａが複数の触知刺激器２１４ａを含む、いくつかの実施例では、１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａの数は、２つを上回る。例えば、１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａの数は、４～１２個の触知刺激器の範囲内であってもよい。
【0080】
触知刺激器２１４ａが複数の触知刺激器２１４ａを含む、いくつかの実施例では、プロセッサ２１８ａは、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａのうちの複数のものを提供するように構成されてもよく、複数の駆動信号４８ａはそれぞれ、複数の触知刺激器２１４ａの個別の触知刺激器２１４ａに対応し得る。これらの実施例では、触知刺激器２１４ａはそれぞれ、触知刺激器２１４ａが複数の駆動信号４８ａの対応する駆動信号を受信するように構成されるように、構成され、プロセッサ２１８ａに結合される。結果として、これらの実施例では、触知刺激器２１４ａはそれぞれ、触知刺激器２１４ａの異なる組み合わせが励起され得るように、独立して励起可能である。
【0081】
触知刺激器２１４ａは、スマートリング２１２ａの動作の間、ユーザが、その上にスマートリング２１２ａが装着される、ユーザの身体上の種々の場所において、触知刺激器２１４ａからの触知刺激を感じることが可能であり得るように構成される。触知刺激の場所（またはそれらの組み合わせ）は、異なる情報に対応し得る。例えば、触知刺激は、スマートリング２１２ａの内環に近接する指の周囲の異なる位置において感じられてもよい。触知刺激の異なる位置を登録することによって、ユーザは、異なるメッセージ（例えば、メッセージのコンテンツまたはメッセージのタイプ）を検知し得る。
【0082】
加えて、または代替として、ユーザは、触知刺激に応答する異なる感触または感覚を登録することによって、異なるメッセージを検知することが可能であってもよい。例えば、下記にさらに詳細に説明されるように、触知刺激器２１４ａは、感覚をユーザの１つまたはそれを上回る神経内に誘発するように構成される、刺激波形または信号を印加するように構成される、電極２４４ａを含んでもよく、異なる神経と関連付けられる感覚は、異なる感触または感覚として、ユーザに感知され得る。触知刺激に応答した異なる感触または感覚を登録することによって、ユーザは、異なるメッセージを検知し得る。
【0083】
加えて、または代替として、ユーザは、持続時間、パルシング、および／または強度等の触知刺激の特性を登録することによって、異なるメッセージを検知することが可能であってもよい。例えば、下記にさらに詳細に説明されるように、触知刺激器２１４ａは、振動刺激器２４２ａを含んでもよく、スマートリング２１２ａは、異なる持続時間、パルス、および／または強度において、触知刺激を印加するように構成されてもよい。触知刺激の異なる特性を登録することによって、ユーザは、異なるメッセージを検知し得る。
【0084】
触知刺激器２１４ａは、振動刺激器２４２ａ（例えば、触知刺激が、振動を含むとき）、電極２４４ａ（例えば、触知刺激が、電気インパルスを含むとき）、および／または圧電刺激器２４６ａ（例えば、触知刺激が、圧力を含むとき）を含んでもよい。
【0085】
振動刺激器２４４ａはそれぞれ、プロセッサ２１８ａからの駆動信号に応答して作動されると、振動を提供するように構成され、ユーザがスマートリング２１２ａを装着すると、スマートリング２１２ａのユーザの皮膚に接触するように構成される、アクチュエータ（例えば、モータ）および振動要素を含んでもよい。圧電刺激器２４６ａはそれぞれ、ユーザがスマートリング２１２ａを装着するとき、プロセッサ２１８ａからの１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａに応答して駆動されると、変形（例えば、拡張または収縮）し、ユーザの皮膚上に圧力を生成するように構成される。
【0086】
電極２４４ａはそれぞれ、ユーザがスマートリング２１２ａを装着するとき、プロセッサ２１８ａからの１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａに応答して駆動されると、電気インパルスをスマートリング２１２ａのユーザの皮膚に伝達するように構成される。種々の実施形態では、複数の電極２４４ａが、電流源を備え、電極２４４ａのうちの１つの電極が、電流シンクを備える。さらなる実施形態では、複数の電極２４４ａが、電流シンクを備える。種々の実施形態では、電極２４４ａのうちの単一電極が、電流源を備え、複数の電極２４４ａが、電流シンクを備える。さらなる実施形態では、複数の電極２４４ａが、電流源を備える。電極２４４ａは、プロセッサ２１８ａからの１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａの特性に基づいて、電気刺激を送達するように構成されてもよい。例えば、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａの特性は、電圧、電流、波形（例えば、パルス長、方形波、三角波、正弦波、変動波形等の波形状、直流電流（ＤＣ）、デューティサイクル等を定義する）、および／または周波数に対応し得、電極２４４ａは、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａの電圧、電流、波形、および／または周波数に基づく刺激波形を有する、電気刺激を送達するように構成されてもよい。さらに、電極２４４ａは、アノードまたはカソードとしての電極２４４ａの役割が、変更され、電気信号の極性が、経時的に変更され得るように構成可能であってもよい。さらに、電極２４４ａは、異なる電気信号が、並行して、またはシーケンスにおいて、送達され、組み合わせられ得るように構成される。なおもさらに、電極２４４ａは、離間されてもよく、異なる電極２４４ａは、異なる電気信号（異なる刺激波形）で励起されてもよい。加えて、電極２４４ａは、感覚自体の特性に加え、空間感覚（例えば、電気刺激の知覚される原点）が、異なるメッセージを通信するように変更され得るように、選択的に駆動され得るように構成される。電極２４４ａは、電気信号が電極２４４ａの間に通過され得るように構成されてもよい。さらに、複数の電気信号が、電極２４４ａの間または中に通過されてもよい。
【0087】
電極２４４ａは、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａによって駆動されると、電気刺激を、機械的または電気刺激の感覚等の感覚を誘発するように電気的に刺激され得る、１つまたはそれを上回る神経もしくは神経のタイプに送達するように構成される。人体は、種々の異なる神経を含有する。多くのそのような神経は、機械的または電気刺激を検出することが可能である。さらに、多くのそのような神経が、機械的刺激の感覚を含む、感覚を誘発するように電気的に刺激され得ることが判定されている。種々の神経が、分類されてもよい。例えば、異なる刺激は、異なる神経によって知覚され得る。異なる神経を刺激することによって、異なる感覚が、喚起され得る。さらに、異なる神経は、異なる空間関係において刺激を知覚し、したがって、異なる神経は同様に、異なるメッセージを通信するために刺激され得る。
【0088】
例えば、図３は、４つの例示的タイプの神経（マイスネル小体１２、メルケル細胞１４、ルフィニ終末１６、およびパチニ小体１８）を図示し、それに対して電極２４４ａのうちの１つまたはそれを上回るものが、スマートリング２１２ａの動作の間、電気刺激を送達するように構成されてもよい。図３を参照すると、人間の皮膚は、表皮６を覆う、角質層４を有し得る。種々の神経は、表皮６内に存在する。さらに、表皮６は、真皮８を覆い得る。種々の神経はまた、真皮８内にも位置し得る。コンテキスト上、２つの汗管１０も同様に、示される。種々のインスタンスでは、メルケル細胞１４は、静的圧力によって活性化される。種々のインスタンスでは、マイスネル小体１２は、時変振動によって活性化され、パチニ小体１８も同様である。種々のインスタンスでは、ルフィニ終末１６およびパチニ小体１８は、異なる共振周波数を有し得ることを理解されたい。例えば、ルフィニ終末１６は、１２０ヘルツ（Ｈｚ）で、パチニ小体１８は、２５０Ｈｚで共振し得る。さらに、有髄神経は、ランヴィエの絞輪において離間される間隙を伴ってミエリン鞘によって被覆される、絶縁神経から成り得る。
【0089】
異なる神経側面の異なる性質が、時間変形、モード変形（例えば、活性化される神経のタイプ）、場所変形、強度変形と、シーケンス変形および／または他の経路変形特性の両方を有する、刺激が、大規模表意文字セットおよび膨大な量の人間可読情報を通信し得るように、異なるタイプの電気刺激によって活用されてもよい。したがって、異なる神経を、異なる波形、振幅、電流、および同等物を有する、異なる電気信号で刺激することによって、異なる感覚を誘発することが可能である。例えば、メルケル細胞１４受容体は、発火頻度を通して、圧力をエンコーディングし得る。したがって、メルケル細胞１４受容体を異なる周波数の種々の異なる電気インパルスで刺激することによって、また、硬質オブジェクトのタッチおよび／または軟質オブジェクトのタッチの感覚を誘発することが可能であり得る。さらなる実施例のために、マイスネル小体１２は、安定振動感覚を誘発するために刺激されてもよい。さらに、パチニ小体１８の刺激は、場所偏移刺激の発生を促進し得、知覚される刺激が、電極が電気刺激を印加する、異なる場所にあるように知覚されることを意味する。したがって、触知刺激のあらゆる知覚可能側面が、一意の非触知刺激に加え、喚起され得る。
【0090】
図２Ａに戻ると、電極２４４ａは、電極２４４ａの異なる組み合わせが、異なる感覚が、ユーザによって知覚され、したがって、ユーザの神経系によって異なるメッセージに変換され得るように、異なるパターンにおいて、異なる電圧、電流、波形、周波数、および／または同等物の信号で、選択的に励起され得るように構成されてもよい。例えば、長パルス、それに続く、短パルス、それに続く、長パルス、再び、それに続く、短パルスは、表音文字「Ｃ」に対応し得る一方、短パルス、それに続く、長パルスは、表音文字「Ａ」に対応し得る。より複雑な象徴的表現が、パルス長、電極２４４ａのうちのどの電極または複数の電極が刺激されるかの可能性、どの電極２４４ａの組み合わせが刺激されるかの可能性、各刺激の電圧、電流波形、および／または周波数、シーケンスにおいておよび並行しての両方、ならびに／もしくは同等物の多くの可能性として考えられる組み合わせに起因して、可能である。
【0091】
通信インターフェース２２７ａは、図１を参照して上記に説明される、ネットワークインターフェース１２７に対応し得る。いくつかの実施例では、通信インターフェース２２７ａは、図１のネットワークインターフェース１１６、図１の身体エリアネットワークインターフェース１１８、またはそれらの任意の組み合わせを含む。
【0092】
通信インターフェース２２７ａは、ユーザに通信されるべき情報に対応する、データ４１ａを受信するように構成される。ユーザに通信されるべき情報は、テキスト、画像（例えば、図１のコンピューティングデバイス１２０の画面コンテンツ）、グラフィック、ミーム、音素、計算、音、絵表意文字、アラート、および／または他の人間感覚を通して受信されることが可能な任意の他の情報を含んでもよい。実施例として、通信インターフェース２２７ａは、データ４１ａを図１のコンピューティングデバイス１２０、図１の拡張制御サーバ１２４、または両方から受信するように構成されてもよい。
【0093】
いくつかの実施例では、データ４１ａは、ユーザに通信されるべき情報を含む、または示してもよい。例えば、ユーザに通信されるべき情報は、テキストを含んでもよく、データ４１ａは、テキストを含む、または示してもよい。
【0094】
代替として、または加えて、データ４１ａは、ユーザに通信されるべき情報に基づいてもよいが、ユーザに通信されるべき情報を含まない、または示さなくてもよい。これらの実施例では、データ４１ａは、スマートリング２１２ａが、ユーザに通信されるべき情報を通信するために、触知刺激器２１４ａを駆動すべきときおよび／または方法を示し、識別し、ならびに／もしくは命令してもよい。例えば、図１のコンピューティングデバイス１２０および／または図１の拡張制御サーバ１２４は、ユーザに通信されるべき情報に基づいて、特定の刺激器が触知刺激器２１４ａを使用してユーザに通信されるべき情報を通信するために、スマートリング２１２ａが触知刺激器２１４ａのうちの１つまたはそれを上回るものに提供すべき１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａ、スマートリング２１２ａが１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａを印加すべきタイミング、スマートリング２１２ａが任意の所与の時間において駆動すべき触知刺激器２１４ａの特定の刺激器、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａの強度、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａの持続時間、および／または特定のシミュレータが駆動されるべきシーケンスに対応する、情報を判定してもよい。これらの実施例では、データ４１ａは、ユーザに通信されるべき情報を通信するために、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａ、タイミング、特定の触知刺激器、強度、持続時間、および／またはシーケンスに対応する、情報に従って、スマートリング２１２ａに触知刺激器２１４ａのうちの１つまたはそれを上回るものを駆動させるための命令を示し、識別し、および／または含む、データを含んでもよい。
【0095】
例えば、触知刺激器２１４ａは、振動刺激器２４２ａを含んでもよく、データ４１ａは、ユーザに通信されるべき情報を通信するために、信号特性、タイミング（例えば、情報の異なる要素に対応する、振動間のインターバル）、アクティブ化すべき特定の振動刺激器２４３ａ、電圧、持続時間、および／または特定の振動刺激器２４３ａをアクティブ化すべきシーケンスを示してもよい。例えば、データ４１ａは、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａを使用して第１の時間に駆動すべき第１の特定の振動刺激器５１ａを示してもよく、駆動信号４８ａを使用して第２の時間に駆動すべき第２の特定の振動刺激器５３ａを示してもよく、第２の特定の振動刺激器５３ａは、第１の特定の振動刺激器５１ａと異なってもよい。
【0096】
別の実施例として、触知刺激器２１４ａは、電極２４４ａを含んでもよく、データ４１ａは、ユーザに通信されるべき情報を通信するために、信号特性（例えば、パルス持続時間、電圧）、任意の所与の時間にアクティブ化すべき特定の電極２４５ａ、タイミング、および特定の電極２４５ａをアクティブ化すべきシーケンスを示してもよい。例えば、データ４１ａは、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａを使用して第１の時間に駆動すべき第１の特定の電極５５ａを示してもよく、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａを使用して第２の時間に駆動すべき第２の特定の電極５７ａを示してもよく、第２の特定の電極５７ａは、第１の特定の電極５５ａと異なってもよい。
【0097】
別の実施例として、触知刺激器２１４ａは、圧電刺激器２４６ａを含んでもよく、データ４１ａは、ユーザに通信されるべき情報を通信するために、信号特性（例えば、パルス持続時間、電圧）、任意の所与の時間にアクティブ化すべき特定の圧電刺激器２４７ａ、および特定の圧電刺激器２４７ａをアクティブ化すべきシーケンスを示してもよい。例えば、データ４１ａは、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａを使用して第１の時間に駆動すべき第１の特定の圧電刺激器５９ａを示してもよく、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａを使用して第２の時間に駆動すべき第２の特定の圧電刺激器６１ａを示してもよく、第２の特定の圧電刺激器６１ａは、第１の特定の圧電刺激器５９ａと異なってもよい。
【0098】
プロセッサ２１８ａは、データ４１ａを受信し、データ４１ａに基づいて、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａ（例えば、制御信号、駆動命令）を発生させ、１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａに提供するように構成される。プロセッサ２１８ａは、データ４１ａを受信し、駆動信号４８ａを１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａに送信するように構成される、内蔵コンピューティングデバイス、プロセッサ、およびメモリ、または任意の他のプログラマブル電子デバイスもしくは回路であってもよい。駆動信号４８ａは、触知刺激器２１４ａを駆動またはアクティブ化し、ユーザに通信されるべき情報を通信するように構成される。いくつかの実施例では、上記に解説されるように、触知刺激器２１４ａは、複数の触知刺激器２１４ａを含む。これらの実施例では、プロセッサ２１８ａは、複数の駆動信号４８ａを提供するように構成されてもよく、複数の駆動信号４８ａはそれぞれ、複数の触知刺激器２１４ａの個別の触知刺激器２１４ａに対応し得る。これらの実施例では、触知刺激器２１４ａはそれぞれ、触知刺激器２１４ａが複数の駆動信号４８ａの対応する駆動信号４８ａを受信するように構成されるように、構成され、プロセッサ２１８ａに結合される。結果として、これらの実施例では、触知刺激器２１４ａはそれぞれ、触知刺激器２１４ａの異なる組み合わせが励起され得るように、独立して励起可能である。
【0099】
いくつかの実施例では、上記に解説されるように、データ４１ａは、ユーザに通信されるべき情報を含んでもよい、または示してもよい。これらの実施例では、プロセッサ２１８ａは、ユーザに通信されるべき情報を通信するために、データ４１ａを変換し、駆動すべき触知刺激器２１４ａと、スマートリング２１２ａが触知刺激器２１４ａを駆動すべきときおよび／または方法とを判定するように構成されてもよい。例えば、プロセッサ２１８ａは、ユーザに通信されるべき情報を通信するために、データ４１ａに含まれる、または示される、ユーザに通信されるべき情報に基づいて、スマートリング２１２ａが触知刺激器２１４ａのうちの１つまたはそれを上回るものに提供すべき駆動信号４８ａの特性、スマートリング２１２ａが駆動信号４８ａを印加すべきタイミング、駆動信号４８ａの持続時間、駆動信号４８ａの強度、および／またはスマートリング２１２ａが任意の所与の時間において駆動すべき特定の触知刺激器２１４ａを判定してもよい。これらの実施例では、駆動信号４８ａの特性、タイミング、持続時間、強度、および／または特定の触知刺激器２１４ａを判定することに続いて、プロセッサ２１８ａは、判定された特性、タイミング、持続時間、および強度に従って、駆動信号４８ａを発生させ、特定の触知刺激器２１４ａを駆動する。
【0100】
データ４１ａがユーザに通信されるべき情報を含む、または示す、いくつかの実施例では、ユーザに通信されるべき情報は、テキストを含む。これらの実施例のうちのいくつかでは、プロセッサ２１８ａは、データ４１ａを処理し、駆動信号４８ａを発生させ、テキストの異なる表意文字のために、異なる触知刺激器２１４ａを駆動するように構成される。例えば、アルファベット（例えば、英語のアルファベット）の各表意文字は、アクティブ化される触知刺激器２１４ａの異なるパターンに対応し得、プロセッサ２１８ａは、テキスト内の表音文字およびテキスト内の表音文字に対応するパターンに基づいて、駆動信号４８ａを発生させ、テキスト内の表音文字のシーケンスに対応する、シーケンスにおいて、およびテキスト内の表音文字に対応する、パターンに従って、触知刺激器２１４ａの特定の触知刺激器を駆動するように構成されてもよい。いくつかの実施例では、アルファベット内の表意文字に対応する触知刺激器のパターンは、表される表意文字上の頂点または他のインデックス点に基づく、もしくはそれに対応してもよい。
【0101】
ある実施例では、駆動信号４８ａは、１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａのうちの１つまたはそれを上回る第１の触知刺激器を駆動し、テキストの第１の表意文字を通信するように構成される。本実施例では、駆動信号４８ａはまた、１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａのうちの１つまたはそれを上回る第２の触知刺激器を駆動し、テキストの第２の表意文字を通信するように構成される。本実施例では、１つまたはそれを上回る第２の触知刺激器は、１つまたはそれを上回る第１の触知刺激器が含まない、少なくとも１つの触知刺激器を含む。
【0102】
例証するために、ユーザに通信されるべき情報は、単語「Ａｐｐｌｅ」を含んでもよく、データ４１ａは、単語「Ａｐｐｌｅ」を含んでもよい、または別様に、単語「Ａｐｐｌｅ」がユーザに通信されるべきことを示してもよい。本実施例では、プロセッサ２１８ａは、図４Ａ－４Ｆを参照して下記に説明されるように、データ４１ａ内に含まれる、または別様にそれによって示される、単語「Ａｐｐｌｅ」を受信することに基づいて、駆動信号４８ａの特性、タイミング、および／または特定の触知刺激器２１４ａを判定するように構成されてもよい。本実施例では、プロセッサ２１８ａは、次いで、単語「Ａｐｐｌｅ」を示す、または識別する、データ４１ａに従って判定され、図４Ａ－６Ｆを参照して下記に説明される、特性、タイミング、および／または特定の触知刺激器２１４ａに従って、駆動信号４８ａを発生させ、図４Ａ－６Ｆを参照して下記に説明される、タイミングに従って、図４Ａ－６Ｆを参照して下記に説明される、駆動信号４８ａを特定の触知刺激器２１４ａに提供する。
【0103】
図２Ａに戻ると、データ４１ａは、ユーザに通信されるべき情報を通信するために、駆動すべき触知刺激器２１４ａと、スマートリング２１２ａが触知刺激器２１４ａを駆動すべきときおよび／または方法とを示し、識別し、ならびに／もしくは命令してもよい。これらの実施例では、データ４１ａは、ユーザに通信されるべき情報を通信するために、感覚拡張システム２１２ａに、データ４１ａによって示される、または識別される、駆動信号４８ａの特性、タイミング、持続時間、強度、および／または特定の触知刺激器２１４ａに従って、触知刺激器２１４ａのうちの１つまたはそれを上回るものを駆動させるための命令を示し、識別し、および／または含む、データを含んでもよい。これらの実施例では、プロセッサ２１８ａは、データ４１ａを処理し、データ４１ａによって示され、識別され、および／または命令される、特性、タイミング、持続時間、強度、ならびに／もしくは特定の触知刺激器２１４ａを取得する。
【0104】
例証するために、ユーザに通信されるべき情報は、単語「Ａｐｐｌｅ」を含んでもよく、データ４１ａは、図４Ａ－４Ｆを参照して下記に説明される、駆動信号４８ａの特性、タイミング、持続時間、強度、および特定の触知刺激器２１４ａを識別する、または示してもよい。本実施例では、プロセッサ２１８ａは、データ４１ａを処理し、データ４１ａによって示され、図４Ａ－４Ｆを参照して下記に説明される、特性、タイミング、持続時間、強度、および／または特定の触知刺激器２１４ａを取得するように構成されてもよく、図４Ａ－４Ｆを参照して下記に説明される、駆動信号４８ａを発生させ、図４Ａ－４Ｆを参照して下記に説明される、タイミングに従って、駆動信号４８ａを使用して、特定の触知刺激器２１４ａを駆動してもよい。
【0105】
いくつかの実施例では、触知刺激器２１４ａは、典型的には、多くのマイクロプロセッサが発生させるものより高い電圧電気波形を要求するであろうため、種々の実施形態では、プロセッサ２１８ａは、Ｈ－ブリッジ、またはバック／ブーストコンバータ、もしくは放電させるための１つまたはそれを上回るコンデンサ、もしくは１つまたはそれを上回る変換器、コイル、および／または同等物を含み、ならびに／もしくは使用し、駆動信号４８ａを発生させる。
【0106】
スマートリング２１２ａは、電源２８０ａを含んでもよい。電源２８０ａは、電気エネルギー源を備える。電源２８０ａは、バッテリまたはスーパーコンデンサであってもよい。電源２８０ａは、ユーザのＲＦエネルギー、体温、運動、および／または同等物を回収する等のために、充電器を含んでもよい。電源２８０ａは、電磁場への暴露によってバッテリまたはスーパーコンデンサの再充電を促進する等のために、誘導充電器を含んでもよい。電源２８０ａは、プロセッサ２１８ａに結合され、プロセッサ２１８ａが、１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａをアクティブ化するために十分なエネルギーで、１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａを駆動することを可能にするように構成されてもよい。
【0107】
いくつかの実施例では、スマートリング２１２ａは、加えて、エフェクタ２８１ａを含んでもよい。エフェクタ２８１ａは、所望に応じて、光源等の視覚的インジケータ、または液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）によって提供される電子的に制御されるディスプレイまたはパターン、電子インク、および／または任意のタイプの人間知覚可能インジケータを備えてもよい。エフェクタ２８１ａはさらに、所望に応じて、財務上の取引および／または任意の他の機能をもたらすように構成される、近距離通信（ＮＦＣ）デバイス等の非人間可読機構を備えてもよい。いくつかの実施形態では、エフェクタ２８１ａは、タッチセンサ５２ａと組み合わせられてもよい。
【0108】
いくつかの実施例では、スマートリング２１２ａは、加えて、または代替として、リング本体２１１ａに結合され、スマートリング２１２ａのユーザからの入力６２ａを検出するように構成される、１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ａを含む。１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ａは、入力６２ａを入力信号４２ａに変換し、入力信号４２ａをプロセッサ２１８ａに提供するように構成される。１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ａは、タッチセンサ５２ａ、１つまたはそれを上回る位置センサ５４ａ、マイクロホン５６ａ、１つまたはそれを上回るバイオメトリックセンサ５８ａ、光学センサ５９ａ、磁気センサ６１ａ、またはそれらの任意の組み合わせを備える。１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ａは、リング本体２１１ａの外部および／または内部側に結合されてもよく、ならびに／もしくはリング本体２１１ａ内に内蔵されてもよい。例えば、タッチセンサ５２ａは、リング本体２１１ａの外部環状表面上に配置される、１つまたはそれを上回るタッチセンサ５２ａを含んでもよい。別の実施例として、位置センサ５４ａは、リング本体２１１ａに結合される、もしくはその中に内蔵される、１つまたはそれを上回る位置センサ５４ａを含んでもよい。別の実施例として、マイクロホン５６ａは、リング本体２１１ａの外部環状表面に結合されてもよい。別の実施例として、バイオメトリックセンサ５８ａは、リング本体２１１ａの内部表面上に配置される、１つまたはそれを上回るバイオメトリックセンサを含んでもよい。
【0109】
タッチセンサ５２ａは、ユーザからのタッチ入力を検出するように構成される、任意のタイプのセンサであってもよい。例えば、タッチセンサ５２ａは、容量タッチセンサであってもよい。１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ａがタッチセンサ５２ａを含む、実施例では、スマートリング２１２ａのユーザからの入力６２ａは、タッチ入力を含む。これらの実施例では、入力信号４２ａは、タッチ入力の場所、回数、および／または持続時間を含む。いくつかの実施例では、タッチ入力６２ａは、シングルタップ、ダブルタップ、またはディープタップのうちの１つを含む。タッチセンサ５２ａは、タッチセンサ５２ａ上の異なる場所が、人間可読メッセージ要素または制御命令等の個別の情報入力に対応するように構成されてもよい。いくつかの実施例では、ユーザは、スマートリング２１２ａを有する手を拳に形成する、別の手の指を使用して、スマートリング２１２ａの外部環状表面をタッチする等によって、タッチセンサ５２ａを刺激してもよい。
【0110】
例えば、タッチセンサ５２ａは、タッチセンサ５２ａ上の異なる場所が、個別の人間可読メッセージ要素に対応するように構成されてもよく、ユーザは、タッチ入力を、ユーザがメッセージ（例えば、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージ）内に含むことを所望する、人間可読メッセージ要素に対応する、タッチセンサ５２ａの場所において提供してもよい。例えば、ユーザは、テキスト表意文字から形成されるテキストメッセージを通信することを所望し得、タッチセンサ５２ａ上のタッチ入力をテキスト表意文字に対応する場所において提供してもよい。スマートリング２１２ａは、したがって、タッチ入力を介して、ユーザが通信することを所望する、メッセージの人間可読メッセージ要素を受信するように構成されてもよい。
【0111】
別の実施例として、タッチセンサ５２ａは、タッチセンサ５２ａ上の異なる場所が、スマートリング２１２ａまたは別のデバイスを制御するための個別の制御命令に対応するように構成されてもよく、ユーザは、タッチ入力を、ユーザがもたらすことを所望する、制御アクションに対応する、タッチセンサ５２ａの場所において提供してもよい。例証するために、ユーザは、リングを使用して、通信を無効にすることを所望し得、タッチ入力を、スマートリング２１２ａ上の通信を無効にすることに対応する、タッチセンサ５２ａの場所において、タッチセンサ５２ａ上で提供し得る。別の実施例として、ユーザは、スマートリング２１２ａ上の触知刺激器を無効にすることを所望し得、ユーザは、タッチ入力を、触知刺激器２１４ａを無効にすることに対応する、タッチセンサ５２ａの場所において、タッチセンサ５２ａ上で提供してもよい。別の実施例として、スマートリング２１２ａは、遠隔制御装置としての役割を果たし、テレビのチャンネルを変更してもよい。本実施例では、タッチセンサ５２ａの異なる場所は、テレビを制御するための個別の制御命令に対応し得、ユーザは、タッチ入力を、テレビ上のチャンネルを変更することに対応する、タッチセンサ５２ａ上の場所において提供してもよい。スマートリング２１２ａは、したがって、タッチ入力を介して、スマートリング２１２ａまたは別のデバイスを制御するための制御命令を受信するように構成されてもよい。
【0112】
いくつかの実施例では、タッチセンサ５２ａはさらに、ユーザの指紋を識別し、ユーザ指紋データをプロセッサ２１８ａに伝送するように構成される。いくつかの実施例では、ユーザ指紋データは、スマートリング２１２ａの電源オン、電源オフ、またはロック解除のために使用される。
【0113】
いくつかの実施例では、タッチセンサ５２ａは、加えて、または代替として、メッセージをユーザに表示し得る、容量タッチスクリーンを含む。
【0114】
位置センサ５４ａは、位置データを取得するように構成される、任意のタイプのセンサであってもよい。例えば、位置センサ５４ａは、１つまたはそれを上回る加速度計、ジャイロスコープ、またはそれらの組み合わせであってもよい、もしくはそれを含んでもよい。位置センサ５４ａは、運動を６自由度において検出するように構成されてもよい。例えば、位置センサ５４ａは、デカルト座標系の３次元におけるリングの移動ならびにデカルト座標軸のいずれかを中心とした回転（例えば、ロール、ピッチ、およびヨー）を計算し得る、加速度計を含んでもよい。位置センサはまた、全地球測位システム（ＧＰＳ）、無線（例えば、ＷｉＦｉまたはセルラー）三角測量、または任意の他方の手段を含み、位置を判定してもよい。１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ａが位置センサ５４ａを含む、実施例では、スマートリング２１２ａのユーザからの入力６２ａは、１つまたはそれを上回る加速度計および／またはジャイロスコープからのスマートリング２１２ａの運動または位置情報（例えば、位置データ）（および対応して、スマートリング２１２ａのユーザの運動または位置情報）を含む。これらの実施例では、入力信号４２ａは、運動または位置情報に対応する、運動を含む、もしくは示す。これらの実施例では、入力信号４２ａは、デカルト座標系の３次元の位置変化を含む。
【0115】
いくつかの実施例では、入力６２ａは、人間可読メッセージ要素またはスマートリング２１２ａまたは別のデバイスに関する制御命令に対応する、ユーザの運動情報を含む。例えば、異なる運動は、個別の人間可読メッセージ要素に対応し得、位置センサ５４ａは、異なる運動を検出するように構成されてもよい。例証するために、例えば、手話に対応する、異なる手の運動は、個別の単語に対応し得、位置センサ５４ａは、異なる手の運動に対応する、運動を検出するように構成されてもよい。スマートリング２１２ａは、したがって、運動検出を介して、ユーザが通信することを所望する、メッセージの人間可読メッセージ要素を受信するように構成されてもよい。
【0116】
別の実施例として、異なる手の運動は、個別の制御命令に対応し得る。例証するために、揺動または振動の手の運動は、着信メッセージを無視することに対応し得、位置センサは、揺動の手の運動を検出するように構成されてもよい。スマートリング２１２ａは、したがって、運動検出を介して、スマートリング２１２ａまたは別のデバイスを制御するための制御命令を受信するように構成されてもよい。
【0117】
マイクロホン５６ａは、音を検出するように構成されてもよい。１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ａがマイクロホン５６ａを備える、実施例では、スマートリング２１２ａのユーザからの入力６２ａは、音声入力を含む。これらの実施例では、入力信号４２ａは、音声入力に対応する、音声データを含む、または示す。音声入力は、ユーザがメッセージ内に含むことを所望する、人間可読メッセージ要素に対応し得る。代替として、または加えて、音声入力は、スマートリング２１２ａまたは別のデバイスを制御するための制御命令に対応し得る。
【0118】
バイオメトリックセンサ５８ａは、温度、心拍数、血圧、酸素レベル、発汗レベル、呼吸数、歩数、またはそれらの任意の組み合わせ等のユーザのバイオメトリックデータを検出するように構成される、任意のセンサであってもよい。１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ａがバイオメトリックセンサ５８ａを含む、実施例では、入力６２ａは、ユーザのバイオメトリックデータを備える。これらの実施例では、入力信号４２ａは、バイオメトリックデータを含む、または示す。
【0119】
光学センサ５９ａは、スマートリング２１２ａがユーザによって装着されると、光学センサ５９ａが指の端部に向かって配向されるように、リングから外向きに配向される。光学センサ５９ａは、光源、測定デバイス、カメラ、および／またはセンサ（例えば、所定の波長範囲（例えば、視覚的スペクトル）を受信するように構成される、光検出器）を含んでもよい。光学センサ５９ａのセンサは、光学センサ５９ａ（例えば、光源によって透過され、アイテムによって反射された光、または光源によってアイテム上に透過された光）において受信された光を感知し、光を測定するように構成される。光学センサ５９ａは、測定された光に対応する情報をプロセッサ２１８ａに入力信号４２ａとして提供するように構成される。
【0120】
磁気センサ６１ａは、他の近隣のスマートリングの存在を検出するように構成される。
【0121】
スマートリング２１２ａが、１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ａを含む、実施例では、プロセッサ２１８ａは、加えて、または代替として、入力信号４２ａを１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ａから受信し、入力信号４２ａに基づいて、１つまたはそれを上回る伝送信号４４ａを発生させるように構成される。プロセッサは、図１のコンピューティングデバイス１２０または図１の拡張制御サーバ１２４等の第２のデバイスへの伝送のために、入力信号４２ａをパッケージングすることによって、入力信号４２ａに基づいて、１つまたはそれを上回る伝送信号４４ａを発生させるように構成されてもよい。加えて、または代替として、１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ａが光学センサ５９ａを含む、実施例では、プロセッサ２１８ａは、１つまたはそれを上回る伝送信号４４ａを発生させ、測定された光に対応する情報を含むように構成される。プロセッサ２１８ａは、１つまたはそれを上回る伝送信号４４ａを通信インターフェース２２７ａに提供するように構成される。通信インターフェース２２７ａは、１つまたはそれを上回る伝送信号４４ａをプロセッサ２１８ａから受信し、１つまたはそれを上回る伝送信号４４ａを第２のデバイスに伝送するように構成される。通信インターフェース２２７ａは、図１の人体インターフェース１１６、図１のネットワークインターフェース１１８、または両方を使用して、１つまたはそれを上回る伝送信号４４ａを第２のデバイスに伝送してもよい。
【0122】
リング２１２ａは、加えて、充電および有線通信のために、１つまたはそれを上回る外部ポート（例えば、１つまたはそれを上回るマイクロＵＳＢポート等）を含んでもよい。
【0123】
いくつかの実施例では、スマートリング２１２ａは、加えて、または代替として、第２のデバイスへのアクセスを有効にするように構成されてもよい。これらの実施例では、通信インターフェース２２７ａは、加えて、または代替として、第２のデバイスにアクセスするためのアクセス許可と関連付けられる近距離周波数を示す、データ７２ａを受信するように構成される。第２のデバイスは、キー（例えば、無線周波数（ＲＦＩＤ）キー）によって、またはそれを使用して、アクセス（例えば、ロック解除、始動）される（またはそれによって、もしくはそれを使用して、アクセスされる、機能を含む）、任意のデバイスであってもよい。例えば、第２のデバイスは、自動化されたドアロックを含んでもよい。別の実施例として、第２のデバイスは、車両または車両のエンジンを含んでもよい。データ７２ａは、キーまたは別のデバイスから受信されてもよい。
【0124】
スマートリング２１２ａが、第２のデバイスへのアクセスを有効にするように構成される、実施例では、プロセッサ２１８ａは、データ７２ａを処理することによって、データ７２ａに基づいて、近距離周波数を取得するように構成される。スマートリング２１２ａはさらに、通信インターフェース２２７ａを使用して、近距離周波数に対応する信号６３ａを伝送することによって、第２のデバイスへのアクセスを有効にするように構成されてもよい。スマートリング２１２ａが第２のデバイスの閾値距離内にあるとき、近距離周波数に対応する信号６３ａを伝送することは、第２のデバイスへのアクセスを有効にする。例えば、スマートリング２１２ａが車両から閾値距離内にあるとき、近距離周波数に対応する信号を伝送することは、ユーザが、車両から閾値距離内にある車両キーを伴わずに、車両上の始動ボタンを押すことによって、車両を始動させることを可能にし得る。
【0125】
いくつかの実施例では、スマートリング２１２ａはさらに、プロセッサ２１８ａに結合され、アクセス識別子（ＩＤ）２８５ａを含む、メモリ２８３ａを含む。これらの実施例では、通信インターフェースは、アクセスＩＤ２８５ａをスマートリング２１２ａの外部のセキュリティ読取機に通信するように構成される、近距離通信（ＮＦＣ）インターフェースを備える。
【0126】
図２Ｂは、スマートリング２１２ｂの実施例を図示する。スマートリング２１２ｂは、図１の１つまたはそれを上回るスマートリング１１２の任意のスマートリングに対応し得る。例えば、スマートリング２１２ｂは、図１のスマートリング１１２ｂに対応し得る。スマートリング２１２ｂは、ユーザの身体の第２の部分（例えば、その上に図２Ａのスマートリング２１２ａが装着される、指と異なる指）上に装着されるように構成されてもよい。スマートリング２１２ｂは、リング本体２１１ｂと、リング本体２１１ｂに結合される、触知刺激器２１４ｂと、リング本体２１１ｂに結合される、通信インターフェース２２７ｂと、リング本体２１１ｂに結合される、プロセッサ２１８ｂと、プロセッサ２１８ｂに結合される、触知刺激器２１４ｂと、プロセッサ２１８ｂに結合される、メモリ２８３ｂと、プロセッサ２１８ｂに結合される、１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ｂと、プロセッサ２１８ｂに結合される、通信インターフェース２２７ｂとを備えてもよい。
【0127】
リング本体２１１ｂは、リング本体２１１ａを参照して上記に説明されるように構成されてもよく、触知刺激器２１４ｂは、触知刺激器２１４ａを参照して上記に説明されるように構成されてもよく、通信インターフェース２２７ｂは、通信インターフェース２２７ａを参照して上記に説明される機能のいずれかを実施するように構成されてもよく、プロセッサ２１８ｂは、プロセッサ２１８ｂを参照して上記に説明される機能のいずれかを実施するように構成されてもよい。
【0128】
スマートリング２１２ｂは、データ４１ｂを受信するように構成されてもよい。データ４１ｂは、データ４１ａに対応し得る。プロセッサ２１８ａは、データ４１ｂを処理し、スマートリング２１２ａを参照して上記に説明される、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ａに対応する、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ｂを発生させるように構成されてもよい。プロセッサ２１８ａは、スマートリング２１２ａのプロセッサ２１８ａおよび１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａを参照して上記に説明されるように、１つまたはそれを上回る駆動信号４８ｂを提供し、１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ｂを駆動するように構成されてもよい。
【0129】
いくつかの実施例では、データ４１ｂは、加えて、または代替として、スマートリング２１２ａがスマートリング２１２ａを参照して上記に説明される情報を通信しようとしている（例えば、通信が差し迫っている）ことを示し、および／または情報のタイプ（例えば、テキストメッセージ）を示す、データを含む。これらの実施例では、プロセッサ２１８ｂは、データ４１ｂを処理し、駆動信号４８ｂを発生させるように構成され、駆動信号４８ｂを触知刺激器２１４ｂに提供し、スマートリング２１２ａがスマートリング２１２ａを参照して上記に説明される情報を通信しようとしている（例えば、通信が差し迫っている）ことを通信し、および／または情報のタイプ（例えば、テキストメッセージ）を示してもよい。このように、スマートリング２１２ａは、メッセージのコンテンツを通信するように構成されてもよく、スマートリング２１２ｂは、スマートリング２１２ａがメッセージのコンテンツを受信しようとしていることを通信し、メッセージのタイプを通信するように構成されてもよい。
【0130】
１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ｂは、１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ａに対応する、もしくはそれを参照して上記に説明されるように機能する。例えば、スマートリング２１２ｂは、加えて、それぞれ、スマートリング２１２ａを参照して上記に説明される、タッチセンサ５２ａ、位置センサ５４ａ、マイクロホン５６ａ、バイオメトリックセンサ５８ａ、光学センサ５９ａ、および／または磁気センサ６１ａに対応する、タッチセンサ５２ｂ、位置センサ５４ｂ、マイクロホン５６ｂ、バイオメトリックセンサ５８ｂ、光学センサ５９ｂ、ならびに／もしくは磁気センサ６１ｂを含んでもよい。
【0131】
スマートリング２１２ｂは、加えて、または代替として、プロセッサ２１８ｂに結合される、エフェクタ２８１ｂと、プロセッサ２１８ｂに結合される、電源２８０ｂとを含む。エフェクタ２８１ｂは、図２Ａのエフェクタ２８１ａを参照して上記に説明されるように構成されてもよく、電源２８０ｂは、電源２８０ａを参照して上記に説明されるように構成されてもよい。スマートリング２１２は、図２Ａの入力６２ａを参照して上記に説明されるように、入力６２ｂを受信するように構成されてもよい。１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ｂは、図２Ａの入力信号４２ａを参照して上記に説明されるように、入力信号４２ｂを発生させるように構成されてもよい。スマートリング２１２ｂは、図２Ａの信号６３ａを参照して上記に説明されるように、信号６３ｂを受信するように構成されてもよい。スマートリング２１２ｂは、加えて、または代替として、図２Ａのデータ７２ａを参照して上記に説明されるように、データ７２ｂを受信するように構成されてもよい。
【0132】
図４Ａ－４Ｆを参照すると、図４Ａは、触知刺激器４１４ａおよび４１４ｂの実施例を含む、例示的リング４１２ａおよび４１２ｂを図示し、図４Ｂ－４Ｆは、リング４１２ａによってアクティブ化され得る、触知刺激器４１４ａの例示的シーケンスを図示する。図４Ａのリング４１２ａおよび４１２ｂは、図１の１つまたはそれを上回るスマートリング１１２および／または図２Ａおよび２Ｂのスマートリング２１２ａおよび２１２ｂに対応し得る。図４Ａの触知刺激器４１４ａおよび４１４ｂは、図２Ａおよび２Ｂに図示される、触知刺激器２１４ａまたは２１４ｂに対応し得る。触知刺激器４１４ａおよび４１４ｂは、リング４１２ａおよび４１２ｂのリング本体の内環の周囲に均一に離間される。いくつかの実施例では、２つのリングが、２つのリング４１２ａおよび４１２ｂが連動して制御されるように使用されてもよい。例えば、１つのリング４１２ａは、ユーザに、他のリング４１２ｂによる現在または差し迫った通信のコンテンツの性質および特性を通信してもよい。例えば、１つのリング４１２ｂは、ユーザに、着信テキストメッセージが受信されたことを通信してもよい一方、他のリング４１２ａは、同時またはその直後に、テキストメッセージのコンテンツを通信してもよい。
【0133】
触知刺激器４１４ａおよび４１４ｂは、１２個の触知刺激器を備えてもよい。さらなるインスタンスでは、任意の数の触知刺激器４１４ａおよび４１４ｂが、選択されてもよい。触知刺激器４１４ａおよび４１４ｂは、リング本体の周囲の異なる場所に対応し得る。視認の容易性のために、参照番号４１４ａおよび４１４ｂのみが、図４Ａ－４Ｆに図示される、１２個の触知刺激器４１４ａおよび４１４ｂのうちのいくつかに関連して示される。
【0134】
種々のインスタンスでは、英単語が、ユーザに通信されることが所望される。例えば、単語「Ａｐｐｌｅ」が、通信されることが所望される。触知刺激器４１４ａが、触知刺激によって表すことが可能なシンボル、音素、または任意の他の通信可能手段を通信し得るが、本非限定的実施例では、個々の表意文字が、単語を構成するように、シーケンスにおいて通信される。例えば、図４Ｂは、励起されている、３つの触知刺激器を示す。触知刺激器は、表される表意文字上の頂点または他のインデックス点に対応する。例えば、表意文字Ａに関して、位置０、７、および５における触知刺激器４１４ａが、励起されてもよい。触知刺激器と関連付けられる数は、本実施例では、その時計位置に対応し、したがって、１２時、５時、および７時位置における触知刺激器４１４ａが、表音文字「Ａ」の３つの端部に対応して、アクティブ化される。第２の時点に、触知刺激器４１４ａの異なるセットが、単語「Ａｐｐｌｅ」内の第２の表音文字に対応するようにアクティブ化されてもよい。
【0135】
図４Ａおよび４Ｃを参照すると、位置５および０における触知刺激器４１４ａは、アクティブ化されたままであって、位置７における触知刺激器４１４ａは、一時的にパルスオフされ、次いで、戻され、位置１１における触知刺激器は、アクティブ化される。このように、次の表音文字「Ｐ」が、示される間、第１の表音文字「Ａ」と関連付けられる触知刺激器４１４ａは、いくつかの実施形態では、ユーザによる先行する表意文字の記憶を促進するようにアクティブ化されたままであることを理解されたい。
【0136】
ここで図４Ａおよび４Ｄに目を向けると、第２の表音文字「Ｐ」が、示されることが所望されることに留意されたい。しかしながら、２つの同じ表意文字を連続して示すために、さらなる時間的側面が、実装される。具体的には、表音文字「Ｐ」に対応する、触知刺激器４１４ａは、パルスオフされ、次いで、再び、オンにされ、表意文字の第２の順次インスタンスを表す。表音文字「Ａ」と以前に関連付けられ、表音文字「Ｐ」と関連付けられない、触知刺激器４１４ａは、アクティブのまま残され、パルス化されなくてもよい。
【0137】
続いて、図４Ａおよび４Ｅを参照すると、次の表音文字「Ｌ」が、通信される。位置１１および７における触知刺激器４１４ａは、これらの触知刺激器４１４ａがまた、表音文字「Ｐ」と関連付けられるように、パルスオフされ、戻され、位置５における触知刺激器４１４ａは、アクティブ化される。位置０における触知刺激器４１４ａは、アクティブ化されたままであって、不変である。
【0138】
最後に、焦点を図４Ａおよび４Ｆに移すと、最終表音文字「Ｅ」が、通信される。位置３、１、１１、７、および５における触知刺激器４１４ａは全て、表音文字「Ｅ」と関連付けられる。位置１１、７、および５における触知刺激器４１４ａは、パルスオフされ、オンに戻され、位置３および１における触知刺激器４１４ａは、アクティブ化され、位置０における触知刺激器４１４は、アクティブ化されたままであって、不変である。
【0139】
種々の実施形態では、各表音文字、表意文字、音素、または他のシンボルは、等持続時間周期（「瞬間」）と関連付けられる。各瞬間は、ユーザが、通信されている表意文字、音素、または他のシンボルを識別することを可能にするために十分な長さであってもよい。したがって、瞬間長は、ユーザが習熟度を得るにつれて、短縮されてもよい。種々の実施形態では、単語の最終表音文字または他のシンボル的に表される情報の集合に続いて、全ての触知刺激器４１４は、単一の瞬間にわたって、アクティブ化解除され、単語または他のシンボル的に表される情報の集合の終了をシグナリングする。図４Ｆを参照すると、最終表音文字「Ｅ」のための１つの瞬間の経過に続いて、各触知刺激器４１４ａは、１つの瞬間にわたってアクティブ化解除され、後続ユーザ可読刺激の提示の開始に先立って、単語の最後をシグナリングしてもよい。
【0140】
図５は、スマートリング５１２の実施例を図示する。スマートリング５１２は、図１のスマートリング１１２、図２Ａのスマートリング２１２ａ、図２Ｂのスマートリング２１２ｂ、または図４Ａのスマートリング４１２に対応し得る。スマートリング５１２は、触知刺激器５１４を含む。触知刺激器５１４は、図１の触知刺激器１１４または図２Ａもしくは２Ｂの触知刺激器２１４ａまたは２１４ｂに対応し得る。
【0141】
図１および６を参照すると、種々の実施形態では、図１を参照して上記に述べられたように、感覚拡張システム１１０は、１つまたはそれを上回る視覚的デバイス２６を備える。種々の実施形態では、１つまたはそれを上回る視覚的デバイス２６は、意味上、スマートリング１１２によって提供される触知刺激に対応する、画像を投影するように構成されてもよい。
【0142】
視覚的デバイス２６は、さらなる機能を提供してもよい。例えば、視覚的デバイス２６は、触知入力に対応する、またはそれに相補的である、任意の視覚的入力を提供してもよい。視覚的デバイス２６はまた、非関連入力を提供してもよい。例えば、種々のインスタンスでは、視覚的デバイス２６は、拡張現実体験を提供してもよい。視覚的デバイス２６は、オーバーレイされたテクスチャをユーザの周囲環境上に提供してもよい。例えば、視覚的デバイス２６は、知覚される実世界アイテムにオーバーレイするテクスチャに対応する、画像の投影を提供してもよい。例えば、平滑表面は、視覚的デバイス２６のユーザによって見られると、視覚的デバイス２６によって、粗面のように現れるようにされてもよい。視覚的デバイス２６は、種々の視覚的拡張現実体験を提供し、スマートリング１１２によって提供される触知刺激を補完または増大させ、関連情報をユーザにさらに通信するように構成されてもよい。
【0143】
図７を参照すると、感覚拡張の方法７００が、提供される。本方法は、コンピューティングデバイスによって、テキストに対応する無線伝送を提供するステップ（ブロック７０２）を含んでもよい。本方法は、第１の電気触知刺激器によって、無線伝送を受信するステップ（ブロック７０４）を含んでもよい。本方法はさらに、第１の電気触知刺激器の信号発生および感知プロセッサによって、第１の命令を電極ドライバに発生させるステップであって、第１の命令は、テキストを表す、第１の刺激波形に対応する、ステップ（ブロック７０６）を含んでもよい。本方法は、電極ドライバによって、第１の命令に応答して、第１の刺激波形を発生させるステップ（ブロック７０８）と、電極ドライバによって駆動される電極アレイによって、電気刺激を人体に提供するステップであって、電気刺激は、テキストに対応する、ステップ（ブロック７１０）とを含んでもよい。種々の実施形態では、本方法はさらに、内蔵画像プロジェクタを有する眼鏡によって、テキストに対応する、画像を投影するステップ（ブロック７１２）を含む。
【0144】
図８を参照し、加えて、図１－７を参照すると、図１の感覚拡張プラットフォーム１００の複数の側面を使用する、使用シナリオ８００が、示される。種々の実施形態では、視覚的デバイス２６はさらに、センサ８１４を備えてもよい。センサ８１４は、スマートリング８２８の絶対または相対場所のうちの少なくとも１つを検知するように構成される、任意のセンサを備えてもよい。例えば、視覚的デバイス２６のセンサ８１４は、スマートリング８２８の場所を視覚的に識別するように構成される、カメラを備えてもよい。センサ８１４は、深度または距離センサ、例えば、超音波センサを備えてもよい。センサ８１４は、電磁センサを備え、非人間可視スペクトルを感知してもよい。センサ８１４は、ユーザの周囲環境に対する空間情報を判定するように構成される、任意のセンサを備えてもよい。さらに、そのような感知される情報は、ユーザ、ユーザの頭部、ユーザの手、ユーザのスマートリング８２８、および他のオブジェクトの絶対または相対場所の識別を促進するように実装されてもよい。なおもさらなるインスタンスでは、視覚的デバイス２６は、センサ８１４を含まず、スマートリング８２８内に含まれる慣性、ジャイロスコープ、または他のセンサが、そのようなデータ、例えば、スマートリング８２８の絶対または相対場所を表す、データを提供する。いずれの場合も、感覚拡張プラットフォーム１００は、スマートリング８２８の相対または絶対場所のうちの少なくとも１つを判定することが可能である。さらに、いずれの場合も、感覚拡張プラットフォーム１００は、ユーザの周囲環境内のオブジェクトの相対または絶対場所のうちの少なくとも１つを判定することが可能である。
【0145】
加えて、または代替として、図２Ａおよび２Ｂのスマートリング２１２ａおよび２１２ｂを参照して上記に説明されるように、スマートリング８２８は、図２Ａおよび２Ｂを参照して上記に説明される、１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ａおよび５０ｂ等の１つまたはそれを上回るユーザセンサを含んでもよい。これらの実施例のうちのいくつかでは、リング上の位置／光学センサは、リング位置、ジェスチャ、およびユーザが指差している対象を判定する、または判定するために使用されることができる。例えば、図２Ａおよび２Ｂのリング２１２ａおよび２１２ｂ上の光学センサは、上記に説明されるように、光を測定し、測定された光を示す情報を含む、１つまたはそれを上回る伝送信号４４ａをコンピューティング／無線デバイス（図１の拡張制御サーバ１２４等）に伝送するように構成されてもよい。図１の拡張制御サーバ１２４は、図２Ａおよび２Ｂのリング２１２ａおよび２１２ｂのそれぞれからの測定された光を示す情報、他の情報（例えば、リング２１２ａおよび２１２ｂの運動センサからの運動情報）、または測定された光および他の情報を示す情報の両方を使用し、三角測量アルゴリズムを使用して、リング２１２ａおよび２１２ｂの空間位置を判定するように構成される、空間的に位置特定されたコンピューティングデバイスであってもよい。拡張制御サーバ１２４は、リング２１２ａおよび２１２ｂのうちの１つまたはそれを上回るものの判定された空間位置およびデバイス（例えば、テレビ）に対応する既知の標識された空間データ点に基づいて、リング２１２ａおよび２１２ｂのうちの１つまたはそれを上回るものがデバイス（例えば、テレビ）に向けられているかどうかを判定してもよい。拡張制御サーバ１２４が、リング２１２ａおよび２１２ｂのうちの１つまたはそれを上回るものが、デバイス（例えば、テレビ）に向けられていることを判定すると、拡張制御サーバ１２４は、入力（図２Ａの入力６２ａ等）に対応する、データ（図２Ａの位置および／またはタッチセンサ５４ａ、５２ａに対応する、１つまたはそれを上回る伝送信号４４ａに対応する、データ等）をデバイス（例えば、テレビ）を制御するための制御命令として取り扱ってもよい。拡張制御サーバ１２５が、データをデバイス（例えば、テレビ）のための制御命令として取り扱うことを判定すると、拡張制御サーバ１２４は、データを処理し、入力６２ａが対応する、制御命令を判定する。例えば、入力６２ａは、リング５２ａのタッチセンサ５２ａ上の特定の場所におけるタッチ入力に対応し得、拡張制御サーバ１２４は、特定の場所を示す、１つまたはそれを上回る伝送信号４４ａを受信し得、拡張制御サーバ１２４は、特定の場所がデバイス（例えば、テレビ）上の音量を増加させることに対応することを判定し得る。拡張制御サーバ１２４は、次いで、命令をデバイス（例えば、テレビ）に送信し、テレビに、音量を増加させてもよい。加えて、または代替として、向き情報は、デバイス画面上に表示されてもよく、したがって、リングは、仮想ペンとして作用し、さらに、非タッチスクリーンデバイスをタッチスクリーンデバイスに変えることができる。加えて、または代替として、図２Ａおよび２Ｂのスマートリング２１２ａおよび２１２ｂを参照して上記に説明されるように、スマートリング８２８は、スワイプするまたは他のタッチ入力を検出し、タッチ入力を別のデバイスに通信するように構成されてもよい。
【0146】
その結果、感覚拡張プラットフォーム１００は、装置を指上に装着しているユーザによる手の移動を確認する、または別様に、スマートリング８２８のユーザによる位置付けを確認することが可能である。したがって、図１の感覚拡張プラットフォーム１００は、ユーザが、指を差している、ジェスチャを行っている、または別様に、スマートリング８２８の移動を通して、関連情報入力を提供していることを判定するように構成されてもよい。種々のインスタンスでは、ユーザは、スマートリング８２８を伴う手を、感覚拡張プラットフォーム１００を介して制御または別様に相互作用されることが所望されるデバイスに向けてもよい。例えば、ユーザは、テレビ８０１を指差し、テレビをオンまたはオフにしてもよい、もしくは上下または左右にジェスチャし、テレビ８０１のチャンネルおよび／または音量を制御してもよい。さらに、ユーザは、指差しまたは別様にジェスチャを行い、多くのデバイスを制御する、もしくはデバイスのステータスに関してクエリしてもよい。例えば、ユーザは、指差しまたは別様にジェスチャを行い、ゲームシステム８０４、スマートホームハブ８０２、電子ロック８０３および／または同等物を制御してもよい。種々のインスタンスでは、視覚的デバイス２６は、テレビ８０１、ゲームシステム８０４、スマートホームハブ８０２、および／または電子ロック８０３のステータスに対応する、拡張現実データを表示する。さらなるインスタンスでは、ハンドヘルドコンピューティングデバイス１２０上で動作する、アプリケーションは、類似ステータス情報を描写し、および／または示されるデバイスの制御を許可する。視覚的デバイス２６は、テレビ８０１がオンであることを示す、テレビステータスインジケーション８０５と、ゲームシステム８０４がオフであることを示す、ゲームシステムインジケーション８０８とを提供してもよい。さらに、ロックステータスインジケーション８０９が、描写され、電子ロック８０３のロックまたはロック解除ステータスの容易な判定を可能にしてもよい。
【0147】
さらに、デバイスのための制御側面は、視覚的デバイス２６およびスマートリング８２８によるマシンヒューマン相互作用を介して、両方の視覚的描写を含んでもよい。例えば、スマートホームハブ８０２が、音楽を再生している（８０６）ように示され、ある曲をスキップするためのオプションが、示される（８０７）。ユーザは、空間内の点を指差す、または別様にそれと相互作用し、そのような相互作用は、センサ８１４によって、および／またはスマートリング８２８によって検出可能であって、空間内の点は、視覚的デバイス２６上に投影されたテキストによってオーバーレイされた空間内の点に対応し、スキップするためのオプション（８０７）をオファーしてもよい。空間内のそのような点のユーザの指差しまたはタッチに応答して、感覚拡張システム１００は、スマートホームハブ８０２と相互動作し、それに、再生されている曲をスキップする等の応答性アクションを講じるように指示してもよい。
【0148】
したがって、上記の本明細書の教示を理解し、図１－８を参照すると、種々のユースケースが、可能性として考えられる。例えば、述べられたように、１つまたはそれを上回る視覚的デバイス２６上の１つまたはそれを上回るセンサ８１４は、ユーザが見ているものの３次元モデルの発生を促進する。さらに、スマートリング８２８は、直接または間接的に、視覚的デバイス２６に通信可能に結合される、もしくは別様に、それと論理的に関連付けられてもよい。その結果、シミュレートされた現実が、モデル化されてもよい。モデル化されたシミュレートされた現実は、ユーザの周囲環境および周囲環境内のユーザおよび／またはユーザのスマートリング８２８の移動の３次元表現を備えてもよい。種々の実施形態では、本モデル化されたシミュレートされた現実は、さらなるスマートリング８２８および／または視覚的デバイス２６のさらなるユーザのさらにモデル化されたシミュレートされた現実と電子的に組み合わせられてもよい。
【0149】
その結果、ユーザは、視覚的デバイス２６および／またはスマートリング８２８を介して、周囲環境の側面と相互作用し得るだけではなく、ユーザは、視覚的デバイス２６および／またはスマートリング８２８を介して、異なるユーザの周囲環境の側面とも相互作用し得る。例えば、視覚的デバイス２６は、異なるユーザの周囲環境、または性質上仮想である、シミュレートされた周囲環境に対応する、画像を投影し、それによって、仮想現実との相互作用を促進してもよい。例えば、建築家および顧客はそれぞれ、視覚的デバイス２６および１つまたはそれを上回るスマートリング８２８を装着してもよい。建築家は、顧客を、建築家によって設計される提案される建物の電子モデルを備える、シミュレートされた周囲環境に入るように招待してもよい、または顧客を視覚的デバイス２６上に投影される建築計画および／または同等物等の、シミュレートされたアイテムと相互作用するように招待してもよい。
【0150】
ユーザは、図２を参照して上記に説明される、１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ａまたは５０ｂを使用して、スマートリング８２８によって測定されたジェスチャまたは入力を介して、シミュレートされた環境または異なるユーザの環境と相互作用してもよい。さらに、いったんそのような環境が、視覚的デバイス２６によってマッピングされると、ユーザは、視覚的デバイス２６を装着せずにさえ、スマートリング８２８を介して、環境と相互作用し続けてもよい。例えば、スマートリング８２８は、環境内のその位置を判定するために、１つまたはそれを上回るユーザセンサ５０ａまたは５０ｂを含んでもよい、もしくはハンドヘルドコンピューティングデバイス１２０の１つまたはそれを上回るセンサに接続してもよい。例えば、ユーザは、テレビ８０１を指差し、テレビ８０１のステータス８０５を描写するための視覚的デバイス２６を伴わずにさえテレビをオンまたはオフにしてもよい。したがって、スマートリング８２８は、図２Ａおよび２Ｂの様々なユーザセンサ５０ａまたは５０ｂを含み、視覚的デバイス２６は、様々なセンサ８１４を含んでもよいことを理解されたい。センサ８１４は、加速度計、ジャイロスコープ、ＧＰＳ、コンパス、ＬＩＤＡＲ、ソナー、レーダ、および／または同等物を含んでもよい。さらに、別個の照明器デバイスが、人間に不可視の光のパターンを含む、星座またはパターンを環境上に描くために利用されてもよく、これは、環境内のスマートリング８２８の場所等の場所に関する空間情報を確認するためにセンサ８１４によって感知されてもよい。
【0151】
したがって、感覚拡張プラットフォーム１００は、ユーザの周囲環境を感知し、環境の３次元モデルを生成し、図１の触知刺激器１１４等の触知刺激器を介して、モデルとの相互作用を可能にしてもよい。モデルは、他のユーザと共有されてもよく、他のユーザが、その独自のスマートリング８２８を利用して、モデルと遠隔で相互作用し得るように、他の視覚的デバイス２６上に投影されてもよい。さらに、ユーザは、ユーザおよびユーザのスマートリング８２８の運動が、具体的に、正確に、かつ精密に、ユーザの生物学および個人的属性に合わせられ得るように、一意のユーザプロファイルを発生させてもよい。例えば、ユーザは、スマートリング８２８を有する、その指を、ユーザの腕の運動の完全範囲を通して移動させ、潜在的運動の極限境界をプロットしてもよい。そのような運動は、ユーザの頭部上に装着され得る、視覚的デバイス２６の場所に対してプロットされてもよい。このように、視覚的デバイス２６およびスマートリング８２８は両方とも、具体的ユーザによる使用のために較正され、そのような較正は、一意のユーザプロファイル内に記憶されてもよい。
【0152】
コンピューティングデバイス１２０は、拡張制御サーバ１２４を有するように議論されているが、種々のインスタンスでは、ローカルネットワークノードと呼ばれる、１つまたはそれを上回る付加的コンピューティングデバイス１２０が、提供されてもよい。ローカルネットワークノードは、具体的物理的施設内に置かれる、場所特有処理モジュールを備えてもよい。さらなるインスタンスでは、ローカルネットワークノードは、拡張制御サーバ１２４内で遠隔で起動し、ネットワーク等によってアクセス可能である、論理インスタンスであってもよい。ローカルネットワークノードは、場所、ユーザ、アカウント、および／またはそれらの組み合わせと関連付けられ得る。種々の実施形態では、ローカルネットワークノードへのアクセスは、継続サブスクリプション支払を要求する。種々のインスタンスでは、環境の３次元モデルは、ローカルネットワークノード内で処理および／または記憶されてもよい。このように、スマートリング８２８および／または視覚的デバイス２６上に含まれる、プロセッサおよびメモリは、改善され得る。
【0153】
さらに、ローカルネットワークノードは、環境の３次元モデルの付加的特徴を促進するように実装されてもよい。例えば、ユーザは、自宅エリアを生成し、自宅エリアをマッピングし、場所を自宅エリア内の制御可能デバイスに割り当て、自宅エリアの中への進入に応じて、制御可能デバイスを制御するためのアクセスを自動的に得てもよい。例えば、ローカルネットワークノードは、居間と関連付けられてもよく、スマートリング８２８を用いて、テレビの方向を指差すことによって、テレビの制御を促進してもよい。同様に、ローカルネットワークノードは、「仮想ホワイトボード」の制御を促進してもよく、それによって、ユーザは、部屋の空の壁上の空間内に描画してもよく、またはテクスチャを表面上にロードしてもよく、描画およびテクスチャは、記憶され、ランタイム時、ローカルネットワークノードによってレンダリングされる。
【0154】
なおもさらなるユースケースでは、店舗が、ローカルネットワークノードを実装してもよい。店舗は、視覚的デバイス２６とともに、および／またはスマートリング８２８とともに、部屋を歩き回ること等によって、製品をマッピングし、本マッピングをローカルネットワークノード内に記憶してもよい。続いて、顧客が、店舗に入り、物品を取り上げ、視覚的デバイス２６および／またはスマートリング８２８が、ローカルネットワークノードと関連するオブジェクトの選択を判定することを可能にすることによって、購入してもよく、スマートリング８２８との相互作用によって、アイテムの購入を促進してもよい。したがって、ローカルネットワークノードは、１人またはそれを上回るユーザにロックされてもよい、もしくは店舗の周界と関連付けられる地理的領域に進入する、顧客等の新しいユーザによって接続を許可してもよいことを理解されたい。
【0155】
なおもさらに、ローカルネットワークノードは、所望に応じて、警察、火災、救助サービス、および他のリソースのアラートのプロンプトを促進してもよい。例えば、ローカルネットワークノードは、転倒が、体操選手である、ユーザに対応するときではなく、具体的高齢者ユーザによる転倒に対応する、視覚的デバイス２６またはスマートリング８２８によるユーザ挙動のパターンを検出することに関連して、警察に電話することを促進してもよい。代替として、ローカルネットワークノードは、転倒に対応し、次いで、転倒から特定の経過遅延が生じた、またはユーザによる具体的パニックボタンもしくは同等物の指差しおよび／またはジェスチャに関連して、任意のユーザの視覚的デバイス２６またはスマートリング８２８によるユーザ挙動のパターンを検出することに関連して、警察に電話することを促進してもよい。
【0156】
なおもさらに、必要ベースまたはサブスクリプションベースであるかどうかにかかわらず、付加的プラグインサービスが、実装されてもよい。例えば、ユーザは、自動車と関連付けられる、ローカルネットワークノードへの接続に応じて、自動的に、ＧＰＳマッピングプラグインをアクティブ化し、それによって、スマートリング８２８または視覚的デバイス２６に、車両内に存在しないときにＧＰＳマッピングと関連付けられる、メモリおよび算出負荷をかけずに、車両の中への進入に応じて、触知刺激または視覚的インジケーションを通して、進路変更毎の命令の提供を促進してもよい。
【0157】
図９は、本明細書に説明されるスマートリングによって実装される、方法９００を図示する。例えば、方法９００は、図１のスマートリング１１２、図２Ａおよび２Ｂの２１２ａまたは２１２ｂ、図４Ａの４１２ａまたは４１２ｂ、もしくは図５の５１２を使用して実装されてもよい。方法９００は、９１０において、スマートリングの１つまたはそれを上回るセンサを使用して、装置のユーザの指に関する移動情報を検出するステップを含む。例えば、移動情報は、図２Ａの情報６２ａに対応し得、１つまたはそれを上回るユーザセンサは、位置センサ５４ａに対応し得る。方法９００はさらに、９１２において、移動情報に基づいて、データを第２のデバイスに伝送するステップを含む。例えば、データは、プロセッサ２１８ａによって提供され、通信インターフェース２２７ａによって伝送される、１つまたはそれを上回る伝送信号４４ａに対応し得る。方法９００のいくつかの側面では、装置は、リングを備える。方法９００のいくつかの側面では、１つまたはそれを上回るユーザセンサは、位置センサ（図２Ａの位置センサ５４ａ等）を備え、移動情報は、図２Ａを参照して上記に説明されるように、装置または別のデバイスに関する人間可読メッセージ要素もしくは制御命令に対応する。
【0158】
図１０は、本明細書に説明されるスマートリングによって実装される、方法１０００を図示する。例えば、方法１０００は、図１のスマートリング１１２、図２Ａおよび２Ｂの２１２ａまたは２１２ｂ、図４Ａの４１２ａまたは４１２ｂ、もしくは図５の５１２を使用して実装されてもよい。方法１０００は、１０１０において、第２のデバイスにアクセスするためのアクセス許可と関連付けられる、近距離周波数を示す、データを受信するステップを含む。例えば、データは、図２のデータ７２ａに対応し得、図２Ａを参照して上記に説明されるように、図２のネットワークインターフェース２２７ａによって受信されてもよい。方法１０００はさらに、１０１２において、近距離周波数に対応する信号を伝送することによって、第２のデバイスへのアクセスを有効にするステップを含む。例えば、近距離周波数に対応する、信号は、図２を参照して上記に説明される、信号６３ａに対応し得る。方法１０００のいくつかの側面では、デバイスは、自動化されたロックまたは車両を備え、デバイスへのアクセスは、図２Ａを参照して上記に説明されるように、自動化されたロックのロックを解除する、または車両を始動させることを含む。
【0159】
図１１は、本明細書に説明されるスマートリングによって実装される、方法１１００を図示する。例えば、方法１１００は、図１のスマートリング１１２、図２Ａおよび２Ｂの２１２ａまたは２１２ｂ、図４Ａの４１２ａまたは４１２ｂ、もしくは図５の５１２を使用して実装されてもよい。方法１１００は、１１１０において、ユーザの指上に装着されるリングを使用して、リングの位置データを取得するステップを含み、位置データは、リングの位置およびリングの任意の位置変化を含む。方法１１００はさらに、１１１２において、位置データを別のデバイスに送信するステップを含む。本方法１１００のいくつかの側面では、位置データは、ユーザの手による移動を識別し、他のデバイスに送信される位置データは、アクションを他のデバイス上で指示する。本方法１１００のいくつかの側面では、移動は、指差しであって、リングは、リングから指の端部に向かって外向きに配向される、光学センサを備える。これらの実施例のうちのいくつかでは、光学センサは、ユーザが指差している、アイテムを検出するように構成され、方法１１００はさらに、アイテムのインジケーションを他のデバイスに送信するステップを含む。方法１１００のいくつかの側面では、移動は、スワイプであって、リングは、リングから指の端部に向かって外向きに配向される、光学センサを備える。いくつかの実施例では、光学センサは、ユーザがスワイプしている、アイテムを検出するように構成され、方法１１００はさらに、アイテムのインジケーションを他のデバイスに送信するステップを含む。
【0160】
いくつかの側面では、装置が、提供される。いくつかの実施例では、本装置は、図２Ａまたは２Ｂのスマートリング２１２ａまたは２１２ｂに対応し得る。本装置は、リングの本体を形成するための手段を含む。リングの本体を形成するための手段は、ユーザの指上に装着されるように構成される。いくつかの実施例では、リングの本体を形成するための手段は、図２Ａまたは２Ｂのリング本体２１１ａまたは２１１ｂに対応する。本装置はさらに、リングの本体を形成するための手段に結合される、容量タッチ感知のための手段を含む。容量タッチ感知のための手段は、ユーザからのタッチ入力を受信し、タッチ入力を入力信号に変換するように構成される。容量タッチ感知のための手段は、図２Ａおよび２Ｂのタッチセンサ５２ａまたは５２ｂに対応し得る。本装置は、容量タッチ感知のための手段に結合される、処理のための手段を備える。処理のための手段は、図２Ａおよび２Ｂのプロセッサ２１８ａまたは２１８ｂに対応し得る。処理のための手段は、容量タッチ感知のための手段からの入力信号を受信し、入力信号を使用して、伝送信号を発生させるように構成される。本装置はさらに、プロセッサに結合され、伝送信号を別のデバイスに伝送するように構成される、通信のための手段を含む。通信のための手段は、図２Ａまたは２Ｂの通信インターフェース２２７ａまたは２２７ｂに対応し得る。
【0161】
本装置のいくつかの側面では、タッチ入力は、ディープタップであって、処理のための手段はさらに、ディープタップとシングルタップおよびダブルタップを区別するように構成される。
【0162】
本装置のいくつかの側面では、容量タッチ感知のための手段はさらに、ユーザの指紋を識別し、ユーザ指紋データを処理のための手段に伝送するように構成される。いくつかの実施例では、ユーザ指紋データは、本装置のロックを解除するために使用される。
【0163】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、リングの本体を形成するための手段に結合される、位置を感知するための手段を含む。位置を感知するための手段は、位置データを取得し、位置データを処理のための手段に送信するように構成される。位置を感知するための手段は、図２Ａまたは２Ｂの位置センサ５４ａまたは５４ｂに対応し得る。処理のための手段は、位置データを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、通信のための手段は、第２の伝送信号を他のデバイスに伝送するように構成される。
【0164】
本装置のいくつかの側面では、位置データは、デカルト座標系の３次元の位置変化を含む。
【0165】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、リングの本体を形成するための手段に結合される、バイオメトリック感知のための手段を含む。バイオメトリック感知のための手段は、ユーザに関するバイオメトリックデータを取得し、バイオメトリックデータを処理のための手段に送信するように構成される。バイオメトリック感知のための手段は、図２Ａまたは２Ｂのバイオメトリックセンサ５９ａまたは５９ｂに対応し得る。処理のための手段は、バイオメトリックデータを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、通信のための手段は、第２の伝送信号を他のデバイスに伝送するように構成される。
【0166】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、リングの本体を形成するための手段に結合される、音を電気信号に変換するための手段を含む。音を電気信号に変換するための手段は、ユーザからの音声データを受信し、音声データを処理のための手段に送信するように構成される。処理のための手段は、音声データを使用して、第２の伝送信号を発生させるように構成され、通信のための手段は、第２の伝送信号を他のデバイスに伝送するように構成される。
【0167】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、処理のための手段に結合され、アクセス識別子（ＩＤ）を備える、情報を記憶するための手段を含む。情報を記憶するための手段は、メモリ２８３ａまたは２８３ｂに対応し得、アクセスＩＤは、図２Ａまたは２ＢのアクセスＩＤ２８５ａまたは２８５ｂに対応し得る。通信のための手段は、アクセスＩＤをリングの外部のセキュリティ読取機に通信するように構成される、近距離通信（ＮＦＣ）インターフェースを備える。
【0168】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、処理のための手段に結合される、触知刺激のための手段を含む。触知刺激のための手段は、図２Ａまたは２Ｂの１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａまたは２１４ｂに対応し得る。通信のための手段は、データを受信するように構成され、処理のための手段は、データに基づいて、駆動信号を触知刺激のための手段に提供するように構成される。触知刺激のための手段は、駆動信号を受信し、触知刺激を介して、データをユーザに通信するように構成される。
【0169】
本装置のいくつかの側面では、触知刺激は、振動である。
【0170】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、処理のための手段に結合され、本装置がユーザによって装着されると、光学感知のための手段が指の端部に向かって配向されるように、本装置から外向きに配向される、光学感知のための手段を含む。光学感知のための手段は、図２Ａまたは２Ｂの光学センサ５９ａまたは５９ｂに対応し得る。光学感知のための手段は、ユーザが指差している、アイテムを検出するように構成され、処理のための手段はさらに、アイテムのインジケーションを他のデバイスに送信するように構成される。
【0171】
いくつかの側面では、装置が、提供される。本装置は、ユーザの指上に装着されるように構成される、リングの本体を形成するための手段を含む。リングの本体を形成するための手段は、図２Ａまたは２Ｂのリング本体２１１ａまたは２１１ｂに対応し得る。本装置はさらに、リングの本体を形成するための手段に結合される、触知刺激のための手段を含む。触知刺激のための手段は、圧力をユーザの皮膚上に生成する、または電気インパルスを伝達するように構成される。触知刺激のための手段は、図２Ａまたは２Ｂの１つまたはそれを上回る触知刺激器２１４ａまたは２１４ｂに対応し得る。本装置はさらに、リングの本体を形成するための手段に結合され、データを受信するように構成される、通信のための手段を含む。通信のための手段は、図２Ａまたは２Ｂの通信インターフェース２２７ａまたは２２７ｂに対応し得る。本装置はさらに、触知刺激のための手段および通信のための手段に結合される、処理のための手段を含む。処理のための手段は、図２Ａまたは２Ｂのプロセッサ２１８ａまたは２１８ｂに対応し得る。処理のための手段は、データに基づいて、駆動信号を触知刺激のための手段に提供するように構成され、触知刺激のための手段は、駆動信号をプロセッサから受信し、触知刺激を介して、データをユーザに通信するように構成される。
【0172】
本装置のいくつかの側面では、通信のための手段は、データを無線デバイスまたは拡張制御サーバから無線で受信する。
【0173】
本装置のいくつかの側面では、複数の触知刺激のための手段は、リングの本体を形成するための手段の内部表面の周囲に離間され、駆動信号は、触知刺激のための手段のそれぞれを一連の一意の組み合わせにおいて個々に作動させるように構成される。いくつかの実施例では、各一意の組み合わせは、アルファベット内の表音文字を表す。
【0174】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、リングの本体を形成するための手段に結合され、ユーザからの入力を受信するように構成される、タッチを感知するための手段を含み、通信のための手段はさらに、入力を無線デバイスまたはハブに無線で伝送するように構成される。いくつかの実施例では、タッチを感知するための手段は、図２Ａまたは２Ｂのタッチセンサ５２ａまたは５２ｂに対応する。
【0175】
本装置のいくつかの側面では、本装置はさらに、処理のための手段に結合され、本装置がユーザによって装着されると、光学感知のための手段が指の端部に向かって配向されるように、本装置から外向きに配向される、光学感知のための手段を含む。いくつかの実施例では、光学感知のための手段は、図２Ａまたは２Ｂの光学センサ５９ａまたは５９ｂに対応する。光学感知のための手段は、ユーザが指差している、アイテムを検出するように構成され、処理のための手段はさらに、アイテムのインジケーションを他のデバイスに送信するように構成される。
【0176】
本明細書に提供されるシステムおよび方法の側面が議論されたが、電子通信に関連する一般的特徴がさらに、下記に概略される。本明細書で使用されるように、図１に図示されるネットワーク１２２の少なくとも一部を構成し得る、ネットワークに関するような用語「ネットワーク」は、任意のクラウド、クラウドコンピューティングシステム、または電子通信システム、もしくはハードウェアおよび／またはソフトウェアコンポーネントを組み込む、方法を含む。当事者間の通信は、例えば、電話ネットワーク、エクストラネット、イントラネット、インターネット、相互作用点デバイス（店頭デバイス、携帯情報端末（例えば、ｉｐｈｏｎｅ（登録商標）、Ｐａｌｍ Ｐｉｌｏｔ（登録商標）、Ｂｌａｃｋｂｅｒｒｙ（登録商標））、セルラー電話、キオスク等）、オンライン通信、衛星通信、オフライン通信、無線通信、トランスポンダ通信、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、仮想プライベートネットワーク（ＶＰＮ）、ネットワーク化またはリンクされたデバイス、キーボード、マウス、および／または任意の好適な通信もしくはデータ入力モダリティ等の任意の好適な通信チャネルを通して、遂行されてもよい。さらに、本システムは、頻繁に、伝送制御プロトコル／インターネットプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）通信プロトコルを用いて実装されるように本明細書に説明されるが、本システムはまた、Ｉｎｔｅｒｎｅｔｗｏｒｋ Ｐａｃｋｅｔ Ｅｘｃｈａｎｇｅ（ＩＰＸ）、Ａｐｐｌｅｔａｌｋ、ＩＰ－６、Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｂａｓｉｃ Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｙｓｔｅｍ（ＮｅｔＢＩＯＳ）、Ｏｐｅｎ Ｓｙｓｔｅｍｓ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ（ＯＳＩ）、任意のトンネリングプロトコル（例えば、インターネットプロトコルセキュリティ（ＩＰｓｅｃ）、セキュアシェル（ＳＳＨ））、または任意の数の既存もしくは将来的プロトコルを使用して実装されてもよい。ネットワークが、インターネット等のパブリックネットワークの性質である場合、ネットワークは、非セキュアであって、傍受者に曝されていると想定することが有利であり得る。インターネットに関連して利用される、プロトコル、規格、およびアプリケーションソフトウェアに関連する具体的情報は、概して、当業者に公知であって、したがって、本明細書で詳述される必要はない。例えば、ＤＩＬＩＰ ＮＡＩＫ， ＩＮＴＥＲＮＥＴ ＳＴＡＮＤＡＲＤＳ ＡＮＤ ＰＲＯＴＯＣＯＬＳ（１９９８）、ＪＡＶＡ（登録商標） ２ ＣＯＭＰＬＥＴＥ（著者多数）（Ｓｙｂｅｘ １９９９）、ＤＥＢＯＲＡＨ ＲＡＹ ＡＮＤ ＥＲＩＣＲＡＹ， ＭＡＳＴＥＲＩＮＧ ＨＴＭＬ ４．０（１９９７）、ならびにＬＯＳＨＩＮ， ＴＣＰ／ＩＰ ＣＬＥＡＲＬＹ ＥＸＰＬＡＩＮＥＤ（１９９７）およびＤＡＶＩＤ ＧＯＵＲＬＥＹ ＡＮＤ ＢＲＩＡＮ ＴＯＴＴＹ， ＨＴＴＰ， ＴＨＥ ＤＥＦＩＮＩＴＩＶＥ ＧＵＩＤＥ（２００２）（その内容は、参照することによって本明細書に組み込まれる）を参照されたい。
【0177】
ネットワークは、非セキュアであり得る。したがって、ネットワークを経由した通信は、データ暗号化を利用してもよい。暗号化は、当技術分野において現在利用可能である、または利用可能になり得る、技法のいずれかの方法によって実施されてもよい。例えば、Ｔｗｏｆｉｓｈ、Ｒｉｖｅｓｔ－Ｓｈａｍｉｒ－Ａｄｌｅｍａｎ（ＲＳＡ）、Ｅｌ Ｇａｍａｌ、Ｓｃｈｏｒｒシグネチャ、デジタルシグネチャアルゴリズム（ＤＳＡ）、Ｐｒｅｔｔｙ Ｇｏｏｄ Ｐｒｉｖａｃｙ（ＰＧＰ）、Ｐｕｂｌｉｃ Ｋｅｙ Ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅ（ＰＫＩ）、ＧＮＵ Ｐｒｉｖａｃｙ Ｇｕａｒｄ（ＧＰＧまたはＧｎｕＰＧ）、および対称ならびに非対称暗号体系である。
【0178】
本明細書で議論される、任意の通信、伝送、および／またはチャネルは、コンテンツ（例えば、データ、情報、メタデータ等）、ならびに／もしくはコンテンツ自体を送達するための任意のシステムまたは方法を含んでもよい。コンテンツは、任意の形態または媒体で提示されてもよく、種々の実施形態では、コンテンツは、電子的に送達され、および／または電子的に提示されることが可能であってもよい。例えば、チャネルは、ウェブサイトまたはデバイス（例えば、Ｆａｃｅｂｏｏｋ、Ｙｏｕｔｕｂｅ（登録商標）、ＡｐｐｌｅＴＶ（登録商標）、Ｐａｎｄｏｒａ（登録商標）、Ｘｂｏｘ（登録商標）、Ｓｏｎｙ（登録商標） ＰｌａｙＳｔａｔｉｏｎ（登録商標））、統一資源ロケータ（「ＵＲＬ」）、ドキュメント（例えば、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｗｏｒｄ（登録商標）ドキュメント、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｅｘｃｅｌ（登録商標） ドキュメント、Ａｄｏｂｅ．ｐｄｆドキュメント等）、「電子ブック」、「電子マガジン」、アプリケーションまたはマイクロアプリケーション（本明細書に説明されるように）、ＳＭＳまたは他のタイプのテキストメッセージ、電子メール、Ｆａｃｅｂｏｏｋ、ｔｗｉｔｔｅｒ、マルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）、および／または他のタイプの通信技術を備えてもよい。種々の実施形態では、チャネルは、データパートナによってホストまたは提供されてもよい。種々の実施形態では、配信チャネルは、販売業者ウェブサイト、ソーシャルメディアウェブサイト、提携会社またはパートナウェブサイト、外部ベンダ、モバイルデバイス通信、ソーシャルメディアネットワークおよび／または場所ベースのサービスのうちの少なくとも１つを備えてもよい。配信チャネルは、販売業者ウェブサイト、ソーシャルメディアサイト、提携会社またはパートナウェブサイト、外部ベンダ、およびモバイルデバイス通信のうちの少なくとも１つを含んでもよい。ソーシャルメディアサイトの実施例は、Ｆａｃｅｂｏｏｋ（登録商標）、Ｆｏｕｒｓｑｕａｒｅ（登録商標）、Ｔｗｉｔｔｅｒ（登録商標）、ＭｙＳｐａｃｅ（登録商標）、ＬｉｎｋｅｄＩｎ（登録商標）、および同等物を含む。提携会社またはパートナウェブサイトの実施例は、Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）、Ｖｉｓａ（登録商標）、Ｇｏｏｇｌｅ（登録商標）、および同等物を含む。さらに、モバイルデバイス通信の実施例は、テキスティング、電子メール、およびスマートフォンのためのモバイルアプリケーションを含む。
【0179】
種々の実施形態では、本明細書に説明される方法は、本明細書に説明される種々の特定の機械を使用して実装される。本明細書に説明される方法は、当業者によって容易に理解されるであろうような任意の好適な組み合わせにおいて、下記の特定の機械および以降に開発されるものを使用して実装されてもよい。さらに、本開示から明白であるように、本明細書に説明される方法は、ある物品の種々の変換をもたらし得る。
【0180】
簡潔にするために、従来のデータネットワーキング、アプリケーション開発、およびシステム（およびシステムの個々に動作するコンポーネントのコンポーネント）の他の機能的側面は、本明細書に詳細に説明されない場合がある。さらに、本明細書に含有される種々の図に示される接続線は、種々の要素間の例示的機能的関係および／または物理的結合を表すように意図される。多くの代替または付加的機能的関係もしくは物理的接続が、実践的システム内に存在し得ることに留意されたい。
【0181】
本明細書で議論される種々のシステムコンポーネントは、以下、すなわち、デジタルデータを処理するためのプロセッサを含む、ホストサーバまたは他のコンピューティングシステム、デジタルデータを記憶するためにプロセッサに結合される、メモリ、デジタルデータを入力するためにプロセッサに結合される、入力デジタイザ、プロセッサによるデジタルデータの処理を指示するために、メモリ内に記憶され、プロセッサによってアクセス可能である、アプリケーションプログラム、プロセッサによって処理されたデジタルデータから導出される情報を表示するために、プロセッサおよびメモリに結合される、ディスプレイデバイス、および複数のデータベースのうちの１つまたはそれを上回るものを含んでもよい。本明細書で使用される種々のデータベースは、クライアントデータ、販売業者データ、公共事業企業データ、機関データ、規制当局データ、および／またはシステムの動作において有用な同等データを含んでもよい。当業者が理解するであろうように、ユーザコンピュータは、オペレーティングシステム（例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ ＮＴ（登録商標）、Ｗｉｎｄｏｗｓ９５／９８／２０００（登録商標）、Ｗｉｎｄｏｗｓ ＸＰ（登録商標）、Ｗｉｎｄｏｗｓ Ｖｉｓｔａ（登録商標）、Ｗｉｎｄｏｗｓ７（登録商標）、ＯＳ２、ＵＮＩＸ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）、Ｓｏｌａｒｉｓ（登録商標）、ＭａｃＯＳ等）ならびにコンピュータと典型的に関連付けられる、種々の従来のサポートソフトウェアおよびドライバを含んでもよい。
【0182】
本システムまたはその任意の部分もしくは機能は、ハードウェア、ソフトウェア、またはそれらの組み合わせを使用して実装されてもよく、１つまたはそれを上回るコンピュータシステムまたは他の処理システム内に実装されてもよい。しかしながら、実施形態によって実施される操作は、多くの場合、判定または選択等の用語で参照され、これは、一般に、人間オペレータによって実施される頭脳的動作と関連付けられる。人間オペレータのそのような能力は、大部分の場合、本明細書に説明される動作のいずれかにおいて、必要ではない、可能性ではない、または望ましくない。むしろ、動作は、単なる人間アクティビティによって実施可能ではない、機械動作であり得る。
【0183】
実際、種々の実施形態では、実施形態は、本明細書に説明される機能性を行うことが可能な１つまたはそれを上回るコンピュータシステムを対象とする。コンピュータシステムは、１つまたはそれを上回るプロセッサを含む。プロセッサは、通信インフラストラクチャ（例えば、通信バス、クロスオーバーバー、またはネットワーク）に接続される。種々のソフトウェア実施形態は、本例示的コンピュータシステムの観点から説明される。本説明を熟読後、他のコンピュータシステムおよび／またはアーキテクチャを使用して、種々の実施形態を実装する方法が、当業者に明白となるであろう。コンピュータシステムは、ディスプレイユニット上での表示のために、通信インフラストラクチャから（または示されないフレームバッファから）のグラフィック、テキスト、および他のデータを自動転送する、ディスプレイインターフェースを含むことができる。
【0184】
コンピュータシステムはまた、例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等のメインメモリを含み、また、二次メモリを含んでもよい。二次メモリは、例えば、ハードディスクドライブ、および／またはフロッピー（登録商標）ディスクドライブ、磁気テープドライブ、光ディスクドライブ等を表す、リムーバブル記憶ドライブを含んでもよい。リムーバブル記憶ドライブは、周知の様式において、リムーバブル記憶ユニットから、読み取り、および／またはその中に書き込む。リムーバブル記憶ユニットは、フロッピー（登録商標）ディスク、磁気テープ、光ディスク等を表し、これは、リムーバブル記憶ドライブによって読み取られ、書き込まれる。理解されるであろうように、リムーバブル記憶ユニットは、その中に記憶されるコンピュータソフトウェアおよび／またはデータを有する、コンピュータ使用可能記憶媒体を含む。
【0185】
種々の実施形態では、二次メモリは、コンピュータプログラムまたは他の命令がコンピュータシステムの中にロードされることを可能にするための他の類似デバイスを含んでもよい。そのようなデバイスは、例えば、リムーバブル記憶ユニットおよびインターフェースを含んでもよい。そのようなものの実施例は、プログラムカートリッジおよびカートリッジインターフェース（ビデオゲームデバイスに見出されるもの等）、リムーバブルメモリチップ（消去可能プログラマブル読取専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）またはプログラマブル読取専用メモリ（ＰＲＯＭ）等）および関連付けられるソケット、ならびに他のリムーバブル記憶ユニットおよびインターフェースを含んでもよく、これは、ソフトウェアおよびデータがリムーバブル記憶ユニットからコンピュータシステムに自動転送されることを可能にする。
【0186】
コンピュータシステムはまた、通信インターフェースを含んでもよい。通信インターフェースは、ソフトウェアおよびデータがコンピュータシステムと外部デバイスとの間で自動転送されることを可能にする。通信インターフェースの実施例は、モデム、ネットワークインターフェース（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）カード等）、通信ポート、Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｍｅｍｏｒｙ Ｃａｒｄ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ（ＰＣＭＣＩＡ）スロットおよびカード等を含んでもよい。通信インターフェースを介して転送される、ソフトウェアおよびデータ通信は、信号の形態にあって、これは、通信インターフェースによって受信されることが可能な電子、電磁、および光学または他の信号であってもよい。これらの信号は、通信経路（例えば、チャネル）を介して、通信インターフェースに提供される。本チャネルは、信号を搬送し、ワイヤ、ケーブル、光ファイバ、電話回線、セルラーリンク、無線周波数（ＲＦ）リンク、無線、および他の通信チャネルを使用して実装されてもよい。
【0187】
用語「コンピュータプログラム媒体」および「コンピュータ使用可能媒体」ならびに「コンピュータ可読媒体」は、概して、リムーバブル記憶ドライブおよびハードディスクドライブ内にインストールされるハードディスク等の媒体を指すために使用される。これらのコンピュータプログラム製品は、ソフトウェアをコンピュータシステムに提供する。
【0188】
コンピュータプログラム（コンピュータ制御論理とも称される）は、メインメモリおよび／または二次メモリ内に記憶される。コンピュータプログラムはまた、通信インターフェースを介して、受信されてもよい。そのようなコンピュータプログラムは、実行されると、コンピュータシステムが、本明細書に議論されるような特徴を実施することを可能にする。特に、コンピュータプログラムは、実行されると、プロセッサが、種々の実施形態の特徴を実施することを可能にする。故に、そのようなコンピュータプログラムは、コンピュータシステムのコントローラを表す。
【0189】
種々の実施形態では、ソフトウェアは、コンピュータプログラム製品内に記憶され、リムーバブル記憶ドライブ、ハードディスクドライブ、または通信インターフェースを使用して、コンピュータシステムの中にロードされてもよい。制御論理（ソフトウェア）は、プロセッサによって実行されると、プロセッサに、本明細書に説明されるような種々の実施形態の機能を実施させる。種々の実施形態では、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）等のハードウェアコンポーネントが、実装される。ハードウェア状態機械の実装は、本明細書に説明される機能を実施するように、当業者に明白となるであろう。
【0190】
種々のシステムコンポーネントは、独立して、別個に、または集合的に、好適には、データリンクを介して、ネットワークに結合されてもよく、これは、例えば、典型的には、標準的モデム通信、ケーブルモデム、Ｄｉｓｈ Ｎｅｔｗｏｒｋｓ（登録商標）、Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＩＳＤＮ）、Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｌｉｎｅ（ＤＳＬ）、または種々の無線通信方法と併用されるように、ローカルループを経由したインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）への接続を含む（例えば、ＧＩＬＢＥＲＴ ＨＥＬＤ， ＵＮＤＥＲＳＴＡＮＤＩＮＧ ＤＡＴＡ ＣＯＭＭＵＮＩＣＡＴＩＯＮＳ（１９９６）（参照することによって本明細書に組み込まれる）参照）。ネットワークは、双方向テレビ（ＩＴＶ）ネットワーク等の他のタイプのネットワークとして実装されてもよいことに留意されたい。さらに、本システムは、本明細書に説明される類似機能性を有する任意のネットワークを経由して、任意の商品、サービス、または情報の使用、販売、もしくは配布を検討する。
【0191】
「クラウド」または「クラウドコンピューティング」は、最小限の管理労力またはサービスプロバイダ相互作用を伴って、迅速に提供およびリリースされ得る、構成可能コンピューティングリソース（例えば、ネットワーク、サーバ、記憶装置、アプリケーション、およびサービス）の共有プールへの便宜的オンデマンドネットワークアクセスを有効にする、モデルを含む。クラウドコンピューティングは、場所独立コンピューティングを含んでもよく、それによって、共有サーバは、リソース、ソフトウェア、およびデータをコンピュータならびに他のデバイスにオンデマンドで提供する。クラウドコンピューティングに関するさらなる情報に関しては、ｈｔｔｐ：／／ｎｖｌｐｕｂｓ．ｎｉｓｔ．ｇｏｖ／ｎｉｓｔｐｕｂｓ／Ｌｅｇａｃｙ／ＳＰ／ｎｉｓｔｓｐｅｃｉａｌｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎ８００－１４５．ｐｄｆ（最終訪問日：２０１９年８月）（参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる）におけるクラウドコンピューティングのＮＩＳＴ（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｓｔａｎｄａｒｄｓ ａｎｄ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）の定義を参照されたい。
【0192】
本明細書で使用されるように、「伝送」は、ネットワーク接続を経由して、１つのシステムコンポーネントから別のシステムコンポーネントに、電子データを送信することを含み得る。加えて、本明細書で使用されるように、「データ」は、デジタルまたは任意の他の形態における、コマンド、クエリ、ファイル、記憶のためのデータ、および同等物等の情報を包含することを含み得る。
【0193】
本明細書で議論されるコンピュータは、ユーザによってアクセス可能である、好適なウェブサイトまたは他のインターネットベースのグラフィカルユーザインターフェースを提供してもよい。一実施形態では、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔインターネット情報サーバ（ＩＩＳ）、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔトランザクションサーバ（ＭＴＳ）、およびＭｉｃｒｏｓｏｆｔ ＳＱＬサーバが、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔオペレーティングシステム、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ ＮＴウェブサーバソフトウェア、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ ＳＱＬサーバデータベースシステム、およびＭｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｃｏｍｍｅｒｃｅサーバと併用される。加えて、ＡｃｃｅｓｓまたはＭｉｃｒｏｓｏｆｔ ＳＱＬサーバ、Ｏｒａｃｌｅ、Ｓｙｂａｓｅ、Ｉｎｆｏｒｍｉｘ ＭｙＳＱＬ、Ｉｎｔｅｒｂａｓｅ等のコンポーネントが、Ａｃｔｉｖｅ Ｄａｔａ Ｏｂｊｅｃｔ（ＡＤＯ）準拠データベース管理システムを提供するために使用されてもよい。一実施形態では、Ａｐａｃｈｅウェブサーバが、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）オペレーティングシステム、ＭｙＳＱＬデータベース、ならびにＰｅｒｌ、ＰＨＰ、および／またはＰｙｔｈｏｎプログラミング言語と併用される。
【0194】
本明細書で議論される、通信、入力、記憶装置、データベース、またはディスプレイのいずれかは、ウェブページを有する、ウェブサイトを通して促進され得る。本明細書で使用されるような用語「ウェブページ」は、ユーザと相互作用するために使用され得る、ドキュメントおよびアプリケーションのタイプを限定することを意味するものではない。例えば、典型的ウェブサイトは、標準的ハイパーテキストマークアップ言語（ＨＴＭＬ）ドキュメントに加え、種々の形態、Ｊａｖａ（登録商標）アプレット、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）、アクティブサーバページ（ＡＳＰ）、コモンゲートウェイインターフェーススクリプト（ＣＧＩ）、拡張マークアップ言語（ＸＭＬ）、動的ＨＴＭＬ、カスケードスタイルシート（ＣＳＳ）、ＡＪＡＸ（非同期ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）およびＸＭＬ）、ヘルパアプリケーション、プラグイン、および同等物を含み得る。サーバは、ウェブサーバからの要求を受信する、ウェブサービスを含んでもよく、要求は、ＵＲＬ（（ｈｔｔｐ：／／ｙａｈｏｏ．ｃｏｍ／ｓｔｏｃｋｑｕｏｔｅｓ／ｇｅ）およびＩＰアドレス（１２３．５６．７８９．２３４）を含む。ウェブサーバは、適切なウェブページを読み出し、ウェブページのためのデータまたはアプリケーションをＩＰアドレスに送信する。ウェブサービスは、インターネット等の通信手段を経由して他のアプリケーションと相互作用することが可能である、アプリケーションである。ウェブサービスは、典型的には、ＸＭＬ、Ｓｉｍｐｌｅ Ｏｂｊｅｃｔ Ａｃｃｅｓｓ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（ＳＯＡＰ）、ＡＪＡＸ、Ｗｅｂ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ（ＷＳＤＬ）、およびＵｎｉｖｅｒｓａｌ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ， Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ， ａｎｄ Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ（ＵＤＤＩ）等の規格またはプロトコルに基づく。ウェブサービス方法は、当技術分野において周知であって、多くの標準的テキストにおいて網羅されている。例えば、ＡＬＥＸ ＮＧＨＩＥＭ， ＩＴ ＷＥＢ ＳＥＲＶＩＣＥＳ：Ａ ＲＯＡＤＭＡＰ ＦＯＲ ＴＨＥ ＥＮＴＥＲＰＲＩＳＥ（２００３）（参照することによって本明細書に組み込まれる）を参照されたい。
【0195】
実践者はまた、データをブラウザベースのドキュメント内に表示するためのいくつかの方法が存在することを理解するであろう。データは、標準的テキストとして、または固定されたリスト、スクロール可能リスト、ドロップダウンリスト、編集可能テキストフィールド、固定されたテキストフィールド、ポップアップウィンドウ、および同等物内に表されてもよい。同様に、例えば、キーボードを使用したフリーテキスト入力、メニューアイテムの選択、チェックボックス、オプションボックス、および同等物等、ウェブページ内のデータを修正するための利用可能ないくつかの方法が存在する。
【0196】
本システムおよび方法は、機能的ブロックコンポーネント、スクリーンショット、随意の選択、ならびに種々の処理ステップの観点から、本明細書に説明され得る。そのような機能的ブロックは、規定された機能を実施するように構成される、任意の数のハードウェアおよび／またはソフトウェアコンポーネントによって実現され得ることを理解されたい。例えば、本システムは、種々の集積回路コンポーネント、例えば、メモリ要素、処理要素、論理要素、ルックアップテーブル、および同等物を採用してもよく、これは、１つまたはそれを上回るマイクロプロセッサまたは他の制御デバイスの制御下で、種々の機能を行ってもよい。同様に、本システムのソフトウェア要素は、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）、ＶＢＳｃｒｉｐｔ、Ｍｉｃｒｏｍｅｄｉａ Ｃｏｌｄ Ｆｕｓｉｏｎ、ＣＯＢＯＬ、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ａｃｔｉｖｅ Ｓｅｒｖｅｒ Ｐａｇｅｓ、アセンブリ、ＰＥＲＬ、ＰＨＰ、ａｗｋ、Ｐｙｔｈｏｎ、Ｖｉｓｕａｌ Ｂａｓｉｃ、ＳＱＬ Ｓｔｏｒｅｄ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ、ＰＬ／ＳＱＬ、任意のＵＮＩＸ（登録商標）シェルスクリプト、および拡張マークアップ言語（ＸＭＬ）等の任意のプログラミングまたはスクリプト言語を用いて実装されてもよく、種々のアルゴリズムは、データ構造、オブジェクト、プロセス、ルーチン、または他のプログラミング要素の任意の組み合わせを用いて実装される。さらに、本システムは、データ伝送、シグナリング、データ処理、ネットワーク制御、および同等物のために、任意の数の従来の技法を採用してもよいことに留意されたい。なおもさらに、本システムは、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）、ＶＢＳｃｒｉｐｔ、または同等等のクライアント側スクリプト言語に関するセキュリティ問題を検出または防止するために使用され得る。暗号法およびネットワークセキュリティの基本導入に関しては、以下の参考文献、すなわち、（１）“Ａｐｐｌｉｅｄ Ｃｒｙｐｔｏｇｒａｐｈｙ：Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ， Ａｌｇｏｒｉｔｈｍｓ， ａｎｄ Ｓｏｕｒｃｅ Ｃｏｄｅ Ｉｎ Ｃ，”ｂｙ Ｂｒｕｃｅ Ｓｃｈｎｅｉｅｒ， ｐｕｂｌｉｓｈｅｄ ｂｙ Ｊｏｈｎ Ｗｉｌｅｙ ＆ Ｓｏｎｓ（ｓｅｃｏｎｄ ｅｄｉｔｉｏｎ， １９９５）、（２）“Ｊａｖａ（登録商標） Ｃｒｙｐｔｏｇｒａｐｈｙ”ｂｙ Ｊｏｎａｔｈａｎ Ｋｎｕｄｓｏｎ， ｐｕｂｌｉｓｈｅｄ ｂｙ Ｏ’Ｒｅｉｌｌｙ ＆ Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ（１９９８）、（３）“Ｃｒｙｐｔｏｇｒａｐｈｙ ＆ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｓｅｃｕｒｉｔｙ：Ｐｒｉｎｃｉｐｌｅｓ ＆ Ｐｒａｃｔｉｃｅ” ｂｙ Ｗｉｌｌｉａｍ Ｓｔａｌｌｉｎｇｓ， ｐｕｂｌｉｓｈｅｄ ｂｙ Ｐｒｅｎｔｉｃｅ Ｈａｌｌ（その全ては、参照することによって本明細書に組み込まれる）のいずれかを参照されたい。
【0197】
当業者によって理解されるであろうように、本システムは、既存のシステムのカスタマイズ、アドオン製品、アップグレードされたソフトウェアを実行する処理装置、独立型システム、分散型システム、方法、データ処理システム、データ処理のためのデバイス、および／またはコンピュータプログラム製品として具現化されてもよい。故に、システムまたはモジュールの任意の部分は、コードを実行する処理装置の形態、インターネットベースの実施形態、全体的にハードウェアの実施形態、またはインターネット、ソフトウェア、およびハードウェアの側面を組み合わせる、実施形態をとってもよい。さらに、本システムは、記憶媒体内に具現化されるコンピュータ可読プログラムコード手段を有する、コンピュータ可読記憶媒体上のコンピュータプログラム製品の形態をとってもよい。ハードディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、光学記憶デバイス、磁気記憶デバイス、および／または同等物を含む、任意の好適なコンピュータ可読記憶媒体が、利用されてもよい。
【0198】
本システムおよび方法は、種々の実施形態による、方法、装置（例えば、本システム）、ならびにコンピュータプログラム製品のスクリーンショット、ブロック図、およびフローチャート図を参照して本明細書に説明される。ブロック図およびフローチャート図の各機能的ブロック、ならびにブロック図およびフローチャート図内の機能的ブロックの組み合わせは、それぞれ、コンピュータプログラム命令によって実装され得ることを理解されたい。
【0199】
これらのコンピュータプログラム命令は、コンピュータまたは他のプログラマブルデータ処理装置上で実行される命令が、フローチャートブロックまたはブロック内に規定された機能を実装するための手段を生成するように、プログラマブルデータ処理装置上にロードされ、機械を生産してもよい。これらのコンピュータプログラム命令もまた、コンピュータ可読メモリ内に記憶される命令が、フローチャートブロックまたはブロック内に規定された機能を実装する、命令手段を含む、製造品を生産するように、コンピュータまたは他のプログラマブルデータ処理装置に、特定の様式において機能するように指示し得る、コンピュータ可読メモリ内に記憶されてもよい。コンピュータプログラム命令はまた、コンピュータまたは他のプログラマブル装置上で実行される、命令が、フローチャートブロックまたはブロック内に規定された機能を実装するためのステップを提供するように、コンピュータまたは他のプログラマブルデータ処理装置上にロードされ、一連の動作ステップをコンピュータまたは他のプログラマブル装置上で実施させ、コンピュータ実装プロセスを生産してもよい。
【0200】
故に、ブロック図およびフローチャート図の機能的ブロックは、規定された機能を実施するための手段の組み合わせ、規定された機能を実施するためのステップの組み合わせ、および規定された機能を実施するためのプログラム命令手段をサポートする。また、ブロック図およびフローチャート図の各機能的ブロック、ならびにブロック図およびフローチャート図内の機能的ブロックの組み合わせは、規定された機能またはステップもしくは特殊目的ハードウェアとコンピュータ命令の好適な組み合わせを実施する、特殊目的ハードウェアベースのコンピュータシステムのいずれかによって実装されることができることを理解されたい。さらに、プロセスフローの例証およびその説明は、ユーザウィンドウ、ウェブページ、ウェブサイト、ウェブフォーム、プロンプト等を参照して行われ得る。実践者は、本明細書に説明される図示されるステップが、ウィンドウ、ウェブページ、ウェブフォーム、ポップアップウィンドウ、プロンプト、および同等物の使用を含む、任意の数の構成を備えてもよいことを理解されるであろう。さらに、図示および説明されるような複数のステップは、単一ウェブページおよび／またはウィンドウに組み合わせられてもよいが、単純性のために、拡張されていることを理解されたい。他の場合では、単一プロセスステップとして図示および説明されるステップは、複数のウェブページおよび／またはウィンドウに分離されてもよいが、便宜上、組み合わせられている。
【0201】
用語「非一過性」は、伝搬する一過性信号自体のみを請求項範囲から除去すると理解されるべきであって、伝搬する一過性信号自体のみではない、全ての標準的コンピュータ可読媒体に対する権利を放棄するものではない。換言すると、用語「非一過性コンピュータ可読媒体」および「非一過性コンピュータ可読記憶媒体」の意味は、Ｉｎ Ｒｅ Ｎｕｉｊｔｅｎにおいて、３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．§１０１下の特許可能な主題の範囲外に該当すると見出された、それらのタイプの一過性コンピュータ可読媒体のみを除外すると解釈されるべきである。
【0202】
システム、方法、およびコンピュータプログラム製品が、提供される。本明細書の詳細な説明では、「種々の実施形態」、「一実施形態」、「ある実施形態」、「ある例示的実施形態」等の言及は、説明される実施形態が、特定の特徴、構造、または特性を含み得るが、全ての実施形態が、必ずしも、特定の特徴、構造、または特性を含むとは限らないことを示す。さらに、そのような語句は、必ずしも、同一実施形態を参照するわけではない。さらに、特定の特徴、構造、または特性が、ある実施形態に関連して説明されるとき、当業者の知識内において、明示的に説明されるかどうかにかかわらず、他の実施形態に関連して、そのような特徴、構造、または特性に影響を及ぼすことが思量される。説明の熟読後、代替実施形態において本開示を実装する方法が当業者に明白となるであろう。
【0203】
利益、他の利点、および問題のソリューションが、具体的実施形態に関して本明細書に説明される。しかしながら、任意の利益、利点、またはソリューションを生じさせる、もしくはより顕著にさせ得る、利益、利点、問題のソリューション、および任意の要素は、本開示の重要、要求される、または不可欠な特徴もしくは要素として解釈されるものではない。本開示の範囲は、故に、添付の請求項以外によってのみ限定され、その中では、単数形における要素の言及は、明示的にそのように述べられない限り、「１つおよび１つのみ」ではなく、むしろ、「１つまたはそれを上回る」を意味することを意図する。さらに、「Ａ、Ｂ、およびＣのうちの少なくとも１つ」または「Ａ、Ｂ、またはＣのうちの少なくとも１つ」に類似する語句が、請求項または明細書内で使用される場合、本語句は、Ａのみがある実施形態に存在してもよい、Ｂのみがある実施形態に存在してもよい、Ｃのみがある実施形態に存在してもよい、または要素Ａ、Ｂ、およびＣの任意の組み合わせが単一実施形態内に存在してもよい、例えば、ＡおよびＢ、ＡおよびＣ、ＢおよびＣ、またはＡおよびＢおよびＣであることを意味すると解釈されることが意図される。本開示は、方法を含むが、磁気または光学メモリもしくは磁気または光ディスク等の有形コンピュータ可読媒体上のコンピュータプログラム命令として具現化されてもよいことが検討される。当業者に公知である、上記の例示的実施形態に説明される要素の全ての構造、化学、および機能的均等物は、参照することによって明示的に本明細書に組み込まれ、本請求項によって包含されるように意図される。さらに、本開示によって解決されることが求められるあらゆる問題に対処するためのデバイスまたは方法が、そのために、本請求項によって包含される必要があるわけではない。
【0204】
さらに、本開示における要素、コンポーネント、または方法ステップは、要素、コンポーネント、もしくは方法ステップは、請求項に明示的に列挙されるかどうかにかかわらず、公衆に付与されたものであるように意図するものではない。本明細書のいずれの請求項要素も、要素が語句「ｍｅａｎｓ ｆｏｒ（～のための手段）」を使用して明示的に列挙されない限り、３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．１１２（ｆ）の条項下で解釈されるべきではない。本明細書で使用されるように、用語「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ（～を備える）」、「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ（～を備える）」、または任意の他のその変形例は、要素のリストを備える、プロセス、方法、物品、または装置が、それらの要素のみを含むのではなく、明示的に列挙されない、もしくはそのようなプロセス、方法、物品、または装置に固有の他の要素を含み得るように、非排他的含有を網羅するように意図される。
【0205】
前述の方法説明およびプロセスフロー図は、単に、例証的実施例として提供され、種々の実施形態のステップが、提示される順序で実施されなければならないことを要求または含意することを意図するものではない。前述の実施形態におけるステップは、任意の順序で実施されてもよい。「次いで」、「次の」等の単語は、ステップの順序を限定することを意図するものではなく、これらの単語は、単に、方法の説明を通して、読者を誘導するために使用される。プロセスフロー図は、動作を順次プロセスとして説明し得るが、動作の多くは、並行して、または同時に、実施されることができる。加えて、動作の順序は、並べ替えられてもよい。プロセスは、方法、機能、プロシージャ、サブルーチン、サブプログラム等に対応し得る。プロセスが、ある関数に対応するとき、その終了は、呼出機能または主要機能への機能の戻りに対応し得る。
【0206】
本明細書に開示される実施形態に関連して説明される、種々の例証的論理ブロック、モジュール、回路、およびアルゴリズムステップは、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェア、または両方の組み合わせとして実装されてもよい。ハードウェアおよびソフトウェアの本可換性を明確に図示するために、種々の例証的コンポーネント、ブロック、モジュール、回路、およびステップが、概して、その機能性の観点から上記に説明される。そのような機能性がハードウェアまたはソフトウェアとして実装されるかどうかは、特定の用途および全体的システム上に課される設計制約に依存する。当業者は、各特定の用途のために、種々の方法において説明される機能性を実装し得るが、そのような実装決定は、本発明の範囲からの逸脱を生じさせるものとして解釈されるべきではない。
【0207】
コンピュータソフトウェア内に実装される実施形態は、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語、または同等物、もしくはそれらの任意の組み合わせ内に実装されてもよい。コードセグメントまたは機械実行可能命令は、プロシージャ、機能、サブプログラム、プログラム、ルーチン、サブルーチン、モジュール、ソフトウェアパッケージ、クラス、または命令、データ構造、もしくはプログラムステートメントの任意の組み合わせを表し得る。コードセグメントは、情報、データ、引数、パラメータ、またはメモリコンテンツを受け渡し、および／または受信することによって、別のコードセグメントまたはハードウェア回路に結合されてもよい。情報、引数、パラメータ、データ等は、メモリ共有、メッセージ受渡、トークン受渡、ネットワーク伝送等を含む、任意の好適な手段を介して、受け渡される、自動転送される、または伝送されてもよい。
【0208】
これらのシステムおよび方法を実装するために使用される、実際のソフトウェアコードまたは特殊制御ハードウェアは、本発明の限定ではない。したがって、本システムおよび方法の動作ならびに挙動は、ソフトウェアおよび制御ハードウェアが本明細書の説明に基づいて本システムおよび方法を実装するように設計され得るという理解の下で、具体的ソフトウェアコードを参照せずに説明された。
【0209】
ソフトウェア内に実装されるとき、機能は、１つまたはそれを上回る命令またはコードとして、非一過性コンピュータ可読またはプロセッサ可読記憶媒体上に記憶されてもよい。本明細書に開示される方法またはアルゴリズムのステップは、プロセッサ実行可能ソフトウェアモジュール内に具現化されてもよく、これは、コンピュータ可読またはプロセッサ可読記憶媒体上に常駐してもよい。非一過性コンピュータ可読またはプロセッサ可読媒体は、１つの場所から別の場所へのコンピュータプログラムの自動転送を促進する、コンピュータ記憶媒体および有形記憶媒体の両方を含む。非一過性プロセッサ可読記憶媒体は、コンピュータによってアクセスされ得る、任意の利用可能な媒体であってもよい。一例として、限定ではなく、そのような非一過性プロセッサ可読媒体は、命令またはデータ構造の形態における所望のプログラムコードを記憶するために使用され得、コンピュータまたはプロセッサによってアクセスされ得る、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ－ＲＯＭ、または他の光ディスク記憶装置、磁気ディスク記憶装置、もしくは他の磁気記憶デバイス、または任意の他の有形記憶媒体を備えてもよい。本明細書で使用されるようなディスク（ｄｉｓｋ）およびディスク（ｄｉｓｃ）は、コンパクトディスク（ＣＤ）、レーザディスク、光学ディスク、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク、およびＢｌｕ－ｒａｙ（登録商標）ディスクを含み、ディスク（ｄｉｓｋ）は、通常、データを磁気的に再現する一方、ディスク（ｄｉｓｃ）は、データをレーザで光学的に再現する。上記の組み合わせもまた、コンピュータ可読媒体の範囲内に含まれるべきである。加えて、方法またはアルゴリズムの動作は、コードおよび／または命令の１つまたは任意の組み合わせもしくはセットとして、非一過性プロセッサ可読媒体および／またはコンピュータ可読媒体上に常駐してもよく、これは、コンピュータプログラム製品の中に組み込まれてもよい。
【0210】
開示される実施形態の前述の説明は、任意の当業者が、本発明を作製または使用することを可能にするために提供される。これらの実施形態の種々の修正は、当業者に容易に明白となり、本明細書に定義された汎用原理は、本発明の精神または範囲から逸脱することなく、他の実施形態に適用されてもよい。したがって、本発明は、本明細書に示される実施形態に限定されることを意図するものではなく、以下の請求項ならびに本明細書に開示される原理および新規特徴と一致する、最広範囲を与らえるべきである。
【0211】
種々の側面および実施形態が、開示されているが、他の側面および実施形態も、検討される。開示される種々の側面および実施形態は、例証目的のためのものであって、限定することを意図するものではなく、真の範囲および精神は、以下の請求項によって示される。
【図1】
【図2A】
【図2B】
【図3】
【図4A】
【図4B】
【図4C】
【図4D】
【図4E】
【図4F】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
