特許 7581061 情報処理装置、プログラム、情報処理装置の制御方法、および記憶媒体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-01

(45)【発行日】2024-11-12

(54)【発明の名称】情報処理装置、プログラム、情報処理装置の制御方法、および記憶媒体

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20241105BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20241105BHJP

   B41J 29/42 20060101ALI20241105BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 355

G06F3/12 305

G06F3/12 328

G06F3/12 332

G06F3/12 344

G06F3/12 353

H04N1/00 127B

H04N1/00 350

B41J29/42 F

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2021006286

(22)【出願日】2021-01-19

(65)【公開番号】P2022110712

(43)【公開日】2022-07-29

【審査請求日】2024-01-17

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】弁理士法人谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】岩崎 幸安

【審査官】小林 義晴

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－０８７２９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１６０９８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０９４１１３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ３／１２

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｂ４１Ｊ ２９／４２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

情報処理装置で動作可能であり第１の形式の印刷データを生成可能な印刷制御ソフトウェアのプログラムであって、
前記情報処理装置で動作するＯＳ標準印刷ソフトウェアから、印刷設定に関する情報を含む、前記第１の形式とは異なる第２の形式の印刷データを取得する第一取得ステップと、
前記印刷データに含まれる印刷設定に関する情報が所定の条件を満たす場合に、印刷装置の表示部に、前記印刷装置における使用方法に関する情報を含む所定の画面を表示させるための制御を行う表示制御ステップと、
前記情報処理装置とは異なる他の情報処理装置で動作するＯＳ標準印刷ソフトウェアから印刷指示を受信した場合に、前記印刷装置の前記表示部にて前記所定の画面を確認することを促す旨の通知を前記他の情報処理装置に送信するように制御する制御ステップと、
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。

【請求項2】

設定可能リストを取得する第二取得ステップを前記コンピュータにさらに実行させ、
前記所定の条件として、前記印刷設定に関する情報の中に特定の印刷設定が含まれ、且つ、前記設定可能リストにおいて、前記特定の印刷設定に対応する項目に前記所定の画面を表示することを示す情報を含む場合、前記所定の画面として前記使用方法に関する情報を含む画面を表示させることを特徴とする請求項１に記載のプログラム。

【請求項3】

前記情報処理装置の表示部に前記所定の画面を表示させるための第２の表示制御ステップをさらに前記コンピュータに実行させることを特徴とする請求項１または２に記載のプログラム。

【請求項4】

前記所定の画面を確認することを促す旨の通知は、前記ＯＳ標準印刷ソフトウェアのプロトコルで送信されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか1項に記載のプログラム。

【請求項5】

前記第２の形式の印刷データを、前記第１の形式の印刷データに変換する変換ステップをさらに前記コンピュータに実行させ、
前記情報処理装置から前記第１の形式の印刷データが、前記印刷装置に送信される請求項１乃至４のいずれか1項に記載のプログラム。

【請求項6】

第１の形式の印刷データを生成可能な印刷制御ソフトウェアを有し、印刷装置と通信可能である情報処理装置であって、
前記情報処理装置で動作するＯＳ標準印刷ソフトウェアから、印刷設定に関する情報を含む、前記第１の形式とは異なる第２の形式の印刷データを取得する第一取得手段と、
前記印刷データに含まれる印刷設定に関する情報が所定の条件を満たす場合に、前記印刷装置の表示部に、前記印刷装置における使用方法に関する情報を含む所定の画面を表示させるための制御を行う表示制御手段と、
前記情報処理装置とは異なる他の情報処理装置で動作するＯＳ標準印刷ソフトウェアから印刷指示を受信した場合に、前記印刷装置の前記表示部にて前記所定の画面を確認することを促す旨の通知を前記他の情報処理装置に送信するように制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。

【請求項7】

設定可能リストを取得する第二取得手段をさらに備え、
前記所定の条件として、前記印刷設定に関する情報の中に特定の印刷設定が含まれ、且つ、前記設定可能リストにおいて、前記特定の印刷設定に対応する項目に前記所定の画面を表示することを示す情報を含む場合、前記所定の画面として前記使用方法に関する情報を含む画面を表示させることを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。

【請求項8】

前記表示制御手段はさらに、前記情報処理装置の表示部に前記所定の画面を表示させる、
ことを特徴とする請求項６または７に記載の情報処理装置。

【請求項9】

前記所定の画面を確認することを促す旨の通知は、前記ＯＳ標準印刷ソフトウェアのプロトコルで送信されることを特徴とする請求項６乃至８のいずれか1項に記載の情報処理装置。

【請求項10】

前記第２の形式の印刷データを、前記第１の形式の印刷データに変換する変換手段をさらに備え、
前記変換手段にて変換した前記第１の形式の印刷データを、前記印刷装置に送信することを特徴とする請求項６乃至９のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項11】

請求項１乃至５のいずれか１項に記載されたプログラムを格納したコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。

【請求項12】

第１の形式の印刷データを生成可能な印刷制御ソフトウェアを有し、印刷装置と通信可能である情報処理装置の制御方法であって、
前記情報処理装置で動作するＯＳ標準印刷ソフトウェアから、印刷設定に関する情報を含む、前記第１の形式とは異なる第２の形式の印刷データを取得する第一取得ステップと、
前記印刷データに含まれる印刷設定に関する情報が所定の条件を満たす場合に、前記印刷装置の表示部に、前記印刷装置における使用方法に関する情報を含む所定の画面を表示させるための制御を行う表示制御ステップと、
前記情報処理装置とは異なる他の情報処理装置で動作するＯＳ標準印刷ソフトウェアから印刷指示を受信した場合に、前記印刷装置の前記表示部にて前記所定の画面を確認することを促す旨の通知を前記他の情報処理装置に送信するように制御する制御ステップと、
を備えることを特徴とする情報処理装置の制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷を行うための技術に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、プリンタベンダーの提供するプリンタ固有のソフトウェア（固有プリンタドライバ）を必要とせずに、オペレーティングシステム（ＯＳ）が標準的な印刷機能（ＯＳ標準印刷機能）を提供する技術がある（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】国際公開第２０１３／１１６７０４号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、ＯＳ標準印刷機能を使用した印刷においては、個々のプリンタの仕様は考慮できない。そのため、ユーザが設定した印刷設定に応じた案内ダイアログの表示は行っておらず、不便な場合がある。

【0005】

そこで、本発明は、ＯＳ標準印刷機能を使用して印刷を行う場合において、印刷の利便性を向上させることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様に係るプログラムは、情報処理装置で動作可能であり第１の形式の印刷データを生成可能な印刷制御ソフトウェアのプログラムであって、前記情報処理装置で動作するＯＳ標準印刷ソフトウェアから、印刷設定に関する情報を含む、前記第１の形式とは異なる第２の形式の印刷データを取得する第一取得ステップと、前記印刷データに含まれる印刷設定に関する情報が所定の条件を満たす場合に、印刷装置の表示部に、前記印刷装置における使用方法に関する情報を含む所定の画面を表示させるための制御を行う表示制御ステップと、前記情報処理装置とは異なる他の情報処理装置で動作するＯＳ標準印刷ソフトウェアから印刷指示を受信した場合に、前記印刷装置の前記表示部にて前記所定の画面を確認することを促す旨の通知を前記他の情報処理装置に送信するように制御する制御ステップをコンピュータに実行させることを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、ＯＳ標準印刷機能を使用して印刷を行う場合において、印刷の利便性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】印刷システムの全体構成を示す図である。

【図2】プリンタでサポートする給紙方法情報を示す図である。

【図3】プリンタでサポートする用紙サイズ情報を示す図である。

【図4】ＯＳ標準印刷機能のディスク印刷設定時の印刷設定画面を示す図である。

【図5】印刷変換ユーティリティが表示する案内画面を示す図である。

【図6】印刷変換ユーティリティでの案内画面の表示処理フローを示す図である。

【図7】標準印刷プロトコルであるＩＰＰの印刷データを示す図である。

【図8】プリンタでサポートする表示部情報を示す図である。

【図9】印刷変換ユーティリティで設定する通知先設定画面を示す図である。

【図10】印刷変換ユーティリティの案内画面の表示処理フローを示す図である。

【図11】印刷変換ユーティリティの案内画面の表示処理フローを示す図である。

【図12】印刷実行時にベンダードライバが表示する案内画面を示す図である。

【図13】印刷実行時に印刷変換ユーティリティが表示する案内画面を示す図である。

【図14】印刷変換ユーティリティが表示する再印刷設定画面を示す図である。

【図15】印刷変換ユーティリティの再印刷設定画面の表示処理フローを示す図である。

【図16】印刷変換ユーティリティの再印刷設定画面の表示処理フローを示す図である。

【図17】印刷変換ユーティリティで設定する表示項目の設定画面を示す図である。

【図18】印刷変換ユーティリティが表示する再印刷設定画面を示す図である。

【図19】印刷変換ユーティリティの再印刷設定画面の表示処理フローを示す図である。

【図20】印刷変換ユーティリティの再印刷設定画面の表示処理フローを示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。

【0010】

＜実施形態１＞
ＯＳ標準印刷機能に対応していない（サポートしていない）プリンタでは、ＯＳ標準印刷機能を用いることができない。つまり、ＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタは、ＯＳ標準印刷機能にて規定されている所定の形式（以下、「標準形式」とも称する）の印刷データを解釈することができない。このため、本実施形態では、ＯＳ標準印刷機能を備えていないプリンタを、ＯＳ標準印刷機能に対応したプリンタに見せかけて、ＯＳ標準印刷機能を用いた印刷指示を可能とするための印刷変換ユーティリティと呼ばれる印刷制御ソフトウェアが用いられる。印刷変換ユーティリティは、ＯＳがインストールされているパーソナルコンピュータ（ＰＣ）にインストールされて用いられる。尚、印刷変換ユーティリティは、ＯＳがインストールされているＰＣとは別個のコンピュータに備えられていてもよい。

【0011】

印刷変換ユーティリティは、ＯＳからの能力情報の問い合わせに対し、ＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタの能力を代理で応答する。また、印刷変換ユーティリティは、標準形式の印刷データ（コマンド）（第２の形式の印刷データ）をプリンタがサポートする形式（例えば、プリンタベンダー固有の形式）の印刷データ（コマンド）（第１の形式の印刷データ）に変換して送信する。印刷変換ユーティリティをＰＣに組み込むと、印刷変換ユーティリティがプリンタ固有のプロトコルによるプリンタとのやり取り（通信）をＯＳ標準印刷機能に則ったやり取りに変換するようになる。このため、ＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタであってもＯＳ標準印刷機能を使ってＰＣから印刷指示できるようになる。なお、ＰＣに、後述の図２のベンダードライバ１０７ではなく、プリンタ固有のドライバがインストールされている場合、ＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタであっても、固有プリンタドライバが生成する印刷データであれば解釈可能である。よって、固有プリンタドライバが提供する印刷実行ユーザインターフェイスを介してユーザが印刷指示する場合、ＯＳ標準印刷機能を使わないで印刷することもできる。

【0012】

図１は、本実施形態に係る印刷システムのハードウェア構成を示すブロック図である。図１（ａ）および図１（ｂ）を用いて本実施形態の印刷システムの全体構成について説明する。図１（ａ）はＰＣ１００およびプリンタ１１０のハードウェア構成を示す図である。本実施形態では、ホストコンピュータであるＰＣ１００とプリンタ１１０とが、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信バス３０（ネットワーク）を介して通信可能な印刷システムの例を示す。ここではネットワークとしてＬＡＮを想定しているが、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）であっても構わない。また、ネットワークの接続形態として有線無線を問わず、これらが混在していても構わない。また、ＰＣ１００とプリンタ１１０の接続形態としてＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）であっても構わない。なお、図１（ａ）では、プリンタは１つのみ図示したが、通信バス３０を介して任意の数のプリンタが接続可能である。また、図１（ａ）では例としてプリンタ１１０を図示しているが、他のプリンタ（プリンタ１３０およびプリンタ１４０）も同様の構成である。

【0013】

ＰＣ１００は情報処理装置の一例である。ＰＣ１００には、ＯＳがインストールされている。ＯＳは、後述するＯＳ標準印刷ソフトウェアであるＯＳ印刷システム１０２を備えている。

【0014】

ＰＣ１００は、インタフェース（Ｉ／Ｆ）部１７と、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ディスプレイ１４、入力部１５、および外部記憶装置１６を有する。本実施形態のＰＣ１００は、デスクトップ型ＰＣに限らず、ノート型ＰＣ、タブレット型ＰＣ、またはスマートフォン等の携帯型端末でもよい。

【0015】

ＰＣ１００は、プリンタ１１０へ、プリンタ１１０を制御するための指示、印刷データ、および設定コマンド等を送信する。ＣＰＵ１１は、ＰＣ１００の各部を制御する中央演算装置であり、ＯＳなどの制御プログラムを実行する。ＲＯＭ１２は記憶されたＯＳによりそのシステム動作を制御する。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１による作業領域が展開されるランダムアクセスメモリである。外部記憶装置１６は、アプリケーションなどの各種制御プログラムを格納している。

【0016】

入力部１５は、ＰＣ１００を操作するためのキーボード及びマウス等の入力デバイスである。ディスプレイ１４は、入力部１５から入力された情報を確認するための表示、或いは、ＯＳまたはアプリケーションのユーザインタフェース画面の表示、メッセージ等通知画面の表示などを行う表示デバイスである。Ｉ／Ｆ部１７は、プリンタ１１０とのデータの送受信を行う通信モジュールである。

【0017】

印刷装置であるプリンタ１１０は、例えばインクジェットプリンタである。プリンタ１１０は、Ｉ／Ｆ部２７と、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、表示部２４、入力部２５、およびプリントエンジン２６を有する。ＣＰＵ２１は以下の各部を制御する中央演算処理装置である。ＲＯＭ２２は読み出し専用メモリであり、プリントエンジン２６を制御するプログラムを格納している。ＲＡＭ２３は随時書き込み読み出しメモリであり、プリントエンジン２６の動作に必要なプログラム、ＰＣ１００から受信した設定値などを一時記憶する。入力部２５は、プリンタ１１０を操作するためのボタン等である。表示部２４は、入力部２５から入力された情報を確認するための表示、或いは、プリンタ１１０のステータスメッセージの表示などを行う表示デバイスである。

【0018】

プリントエンジン２６は、ＰＣ１００から送られたプリントデータに基づいて記録媒体にプリントする。Ｉ／Ｆ部２７は、ＰＣ１００からプリントデータを受信する通信モジュールであり、プリンタ１１０からＰＣ１００にプリンタ１１０の現在のステータス情報を送信する機能などを有する。ここでいうステータス情報とは、Ｉ／Ｆ部２７を介して接続されているＰＣ１００からの要求に応じて、プリンタ１１０が返却することのできる、プリンタ１１０の状態を表すステータスデータである。ステータスデータとは、「印刷中」または「待機状態」などのプリンタ１１０の動作の状態、および「用紙切れ」、「カバーが開いている」、または「インク残量無し」などのプリンタ１１０のエラーの状態を知らせるための情報である。

【0019】

図１（ｂ）は、本実施形態の印刷システムの全体構成を示す図である。まず、ＰＣ１００のソフトウェア構成について説明する。ＰＣ１００は、アプリケーション１０１、ＯＳ印刷システム１０２、ネットワーク（ＮＷ）通信制御部１０４、および印刷変換ユーティリティ１０６を備える。ＯＳ印刷システム１０２は、ＯＳ標準印刷制御部１０３を備え、印刷変換ユーティリティ１０６は、仮想プリンタ１０５、ベンダードライバ１０７、記憶部１０８、表示部１０９、および印刷制御部１５０を備える。印刷変換ユーティリティ１０６はＯＳ標準印刷に対応していないプリンタをＯＳ標準印刷機能から使うためのものであり、必要に応じてＰＣ１００にインストールする。アプリケーション１０１は、ＰＣ１００の基本ソフトウェアであるＯＳ上で動作可能な描画ソフトウェアである。アプリケーション１０１は、例えば、文書作成用のワープロソフト、画像編集ソフト、またはウェブブラウザなどが挙げられる。アプリケーション１０１によって生成可能な描画データは、例えば、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）形式のデータである。

【0020】

ＯＳ印刷システム１０２は、印刷制御を行うＯＳの要素であり、アプリケーション１０１からの印刷要求をジョブとして順次処理する。ＯＳ印刷システム１０２が備えるＯＳ標準印刷制御部１０３は、印刷データ生成に必要な標準的な機能（ＯＳ標準印刷機能）を備えるソフトウェアである。ＯＳ標準印刷制御部１０３は、アプリケーション１０１が生成した描画データをスプール処理し、所定のフォーマット（標準形式）の印刷データを生成する。さらに、ＯＳ標準印刷制御部１０３は、生成した標準形式の印刷データを、プリンタ１１０へ送信するために、ＮＷ通信制御部１０４へ標準形式の印刷データを出力する処理を行う。なお、本実施形態のＯＳ標準印刷制御部１０３は、ＮＷ通信制御部１０４を介し、標準印刷プロトコルであるＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて、プリンタ１１０と通信する。また、ＯＳ標準印刷制御部１０３は、ＮＷ通信制御部１０４を介し、プリンタ１１０がＯＳ標準印刷機能をサポートしているかを判定するため、プリンタ１１０の能力情報を取得する。

【0021】

以下、印刷指示の際の流れを説明する。まず、ＯＳ標準機能をサポートしているプリンタ１１０に対する印刷指示の流れを説明する。アプリケーション１０１は、描画データの生成後、ユーザ指示に基づき、ＯＳ印刷システム１０２に対して印刷要求を行う。印刷要求は印刷ジョブとしてＯＳ印刷システム１０２のプリントキューに投入される。なお、印刷要求が行われる場合、印刷設定については、ＯＳ標準印刷機能が提供する設定画面によりユーザからの設定指示を受け付けることができる。

【0022】

印刷要求が行われた場合、印刷設定に関する情報と、描画アプリケーション１０１により生成された描画データと、を含む印刷ジョブ（印刷データ）が描画アプリケーション１０１からＯＳ印刷システム１０２に渡される。印刷設定に関する情報には、用紙サイズ、給紙方法、またはどのプリントキューを用いて印刷を行うか、などの情報が含まれる。

【0023】

ＯＳ印刷システム１０２のＯＳ標準印刷制御部１０３は、印刷ジョブを受けると、ＯＳ標準印刷機能に則った所定のフォーマットの印刷データを生成する。

【0024】

ＯＳ標準印刷機能に対応するプリンタ１１０はＯＳ標準印刷機能に則ったフォーマットの印刷データを解釈することが可能である。また、ＯＳ印刷システム１０２はＮＷ通信制御部１０４を介して生成した印刷データをＯＳ標準印刷に対応したプリンタ１１０に送信する。

【0025】

一方、ＯＳ標準印刷に対応していないプリンタ１３０は、ＯＳ標準印刷機能に則ったフォーマットの印刷データを解釈できない。このため、印刷するには印刷変換ユーティリティ１０６を使う必要がある。ＯＳ標準印刷機能に未対応のプリンタ１３０の印刷ジョブ（出力先プリンタとして仮想プリンタ１０５が指定された印刷ジョブ）であれば、ＯＳ印刷システム１０２は生成した印刷データを印刷変換ユーティリティ１０６が起動した仮想プリンタ１０５に送信する。そして、印刷変換ユーティリティ１０６は、ベンダードライバ１０７により、仮想プリンタ１０５が受信したＯＳ標準印刷機能に則ったフォーマットの印刷データをベンダー固有のフォーマットの印刷データに変換する。変換した印刷データは、ＮＷ通信制御部を介してＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタ１３０に送信する。本実施形態では、ＰＣ１００において仮想プリンタ１０５が起動していることを想定している。

【0026】

尚、印刷変換ユーティリティ１０６を介して印刷指示するためには、アプリケーション１０１からの印刷要求を受けるためのＯＳ印刷システム１０２用のプリントキューと、印刷変換ユーティリティ１０６用のプリントキューとの両方の登録が予め必要である。尚、印刷変換ユーティリティ１０６用のプリントキューは、仮想プリンタ１０５へ送信された印刷データが投入されるためのキューである。なお、設定登録時にはまず、印刷変換ユーティリティ１０６用のプリントキューの登録が行なわれることにより、印刷変換ユーティリティ１０６は仮想プリンタ１０５を起動する。その後、印刷変換ユーティリティ１０６は、仮想プリンタ１０５を指定してＯＳ印刷システム１０２用にプリントキューを自動的に登録させる。

【0027】

プリンタ１１０、プリンタ１３０、およびプリンタ１４０は、ＮＷ通信制御部１１１、印刷制御部１１２、および印刷部１１３を備える。印刷制御部１１２は、ＮＷ通信制御部１１１を介してＰＣ１００から印刷データを受信し、印刷データに基づき印刷部１１３を制御して印刷を実行する。プリンタ１１０は、ＯＳ印刷システムに対応しているプリンタであり、プリンタ１３０は、ＯＳ印刷システムに対応していないプリンタである。プリンタ１１０およびプリンタ１３０は、過去に印刷変換ユーティリティ１０６を使用して印刷が実行したことがあるプリンタである。一方、プリンタ１４０は、ＯＳ印刷システムに対応しておらず、過去に印刷変換ユーティリティ１０６を使用して印刷を実行しておらず、印刷変換ユーティリティ１０６用のプリントキューが登録されていないプリンタである。

【0028】

印刷変換ユーティリティ１０６に含まれる記憶部１０８は、プリンタ（例えばプリンタ１３０）がサポートしている設定可能リストを保持する。設定可能リストは、図２および図３にて後述する。これらは、あらかじめ印刷変換ユーティリティ１０６の記憶部１０８に保持していてもよいし、プリンタと通信して設定可能リストを取得してもよい。

【0029】

印刷変換ユーティリティ１０６に含まれる表示部１０９は、「用紙切れ」、「カバーが開いている」、または「インク残量無し」などの仮想プリンタ１０５のステータス情報、または「印刷中」、「待機中」など印刷ジョブのステータス情報を表示制御する。

【0030】

図２は、プリンタ１３０でサポートする給紙方法に関する情報（給紙を行う保持部に関する情報）を含む設定可能リストを示す図である。図２では、例として、プリンタ１３０でサポートする給紙方法である、トレイ１、トレイ２、およびディスクトレイの３つの保持部の情報について記載している。なお、ディスクトレイは厳密には「給紙（紙を供給）」する保持部ではなく、紙とは異なるＣＤ等の記録媒体である「ディスク」を「保持」する保持部であるが、ここでは形式的に「給紙」と表現している。また、ディスクについても、紙とは異なる記録媒体ではあるが、形式的に「用紙」の一種類として表現する場合もある。図２のＴｒａｙ１はトレイ１、Ｔｒａｙ２はトレイ２、またＤｉｓｃＴｒａｙはディスクトレイに、それぞれ対応する。設定可能リストには、プリンタ１３０で対応している給紙方法（保持部）の名称２０１、最大用紙幅２０２、最大用紙高さ２０３、最小用紙幅２０４、最小用紙高さ２０５、および給紙方法案内ダイアログ２０６が含まれる。最大用紙幅２０２、最大用紙高さ２０３、最小用紙幅２０４、および最小用紙高さ２０５は、１／１００ｍｍの単位で表される。給紙方法案内ダイアログ２０６は、当該設定項目（図２では「Ｔｒａｙ１」、「Ｔｒａｙ２」または「ＤｉｓｃＴｒａｙ」のいずれか）が、固有の通知画面である案内ダイアログを有するかどうかを示す情報である。印刷実行時に案内ダイアログを表示する給紙方法であれば、対応する給紙方法案内ダイアログの名称を記載し、案内ダイアログを表示しない給紙方法であれば「Ｎｏｎｅ」を記載する。また、案内ダイアログを表示しない給紙方法であれば、給紙方法案内ダイアログ２０６を記載しなくてもよい。

【0031】

図３は、プリンタ１３０でサポートする用紙サイズに関する情報を含む設定可能リストを示す図である。図３では、例として、プリンタ１３０でサポートする用紙サイズであるＡ４、Ａ５、ディスク、はがき、および封筒の５サイズについて記載している。設定可能リストには、プリンタ１３０で対応している用紙サイズの名称３０１、用紙幅３０２、用紙高さ３０３、用紙サイズ案内ダイアログ３０４、フチなし印刷情報３０５、および両面印刷情報３０６が含まれる。用紙幅３０２、および用紙高さ３０３は、１／１００ｍｍの単位で表される。用紙サイズ案内ダイアログ３０４は、当該設定項目（図３では「Ａ４」、「Ａ５」、「Ｄｉｓｃ」、「Ｐｏｓｔｃａｒｄ」または「Ｅｎｖｅｌｏｐｅ」のいずれか）が、固有の通知画面である案内ダイアログを有するかどうかを示す情報である。印刷実行時に案内ダイアログを表示する用紙サイズであれば、対応する案内ダイアログの名称を記載し、案内ダイアログを表示しない用紙サイズであれば「Ｎｏｎｅ」を記載する。また、案内ダイアログを表示しない用紙サイズであれば、用紙サイズ案内ダイアログ３０４を記載しなくてもよい。フチなし印刷情報３０５は、フチなし印刷可能な用紙サイズであれば、「Ｓｕｐｐｏｒｔ」を記載する。フチなし印刷可能な用紙サイズ以外の場合は、フチなし印刷情報３０５を記載しない、または、「Ｓｕｐｐｏｒｔ」以外を記載する。両面印刷情報３０６は、両面印刷可能な用紙サイズであれば、「Ｓｕｐｐｏｒｔ」を記載する。両面印刷可能な用紙サイズ以外の場合は、両面印刷情報３０６を記載しない、または、「Ｓｕｐｐｏｒｔ」以外を記載する。図３では、例として、プリンタ１３０ではＡ４サイズのみフチなし印刷および両面印刷をサポートしている。

【0032】

図４は、ＯＳ標準印刷機能の環境下におけるディスク印刷設定時の印刷設定画面を示す図である。図４（ａ）は、ＯＳ標準印刷機能により提供される印刷設定画面４００を示す模式図である。図４（ｂ）に関しては、後述の実施形態４にて説明する。

【0033】

印刷設定画面４００は、印刷を実行させるプリンタを選択するためのプリンタ選択アイテム４０１、用紙サイズ選択アイテム４０２、両面印刷選択アイテム４０３、部数選択アイテム４０４、および用紙の種類選択アイテム４０５、を含む。また、印刷設定画面４００は、給紙方法選択アイテム４０６、印刷プレビュー領域４０７を含むキャンセルボタン４０８、および印刷ボタン４０９を含む。

【0034】

図４（ａ）では、ユーザがディスクに印刷する場合の印刷設定を示している。図４（ａ）における給紙方法選択アイテム４０６では、案内ダイアログを表示する給紙方法として「ディスクトレイ」が選択されている。また、用紙サイズ選択アイテム４０２において、案内ダイアログを表示する用紙サイズとして「ディスク」が選択されている。なお、給紙方法の選択とは、印刷対象の記録媒体が保持されている保持部を選択することを示す。

【0035】

図５は、印刷変換ユーティリティ１０６で表示するディスク印刷案内ダイアログ５００を示す図である。尚、このディスク印刷案内ダイアログ５００は、従来の固有プリンタドライバを用いた印刷制御において表示されているダイアログと同等のダイアログである。ディスク印刷案内ダイアログ５００は、操作方法メッセージ５０１、操作案内図５０２、およびＯＫボタン５０３を含む。従来の固有プリンタドライバを用いる環境下では、ディスク印刷のように給紙位置やセット方法が複雑な給紙方法を設定して印刷を実行すると、ＰＣ画面に図５のようなディスク印刷案内ダイアログ５００を固有プリンタドライバが表示するように制御している。これにより、ユーザは、操作方法メッセージ５０１および操作案内図５０２を確認してプリンタにディスクをセットでき、ＯＫボタン５０３を押下すると、プリンタドライバが印刷を開始するように制御している。また、はがきまたは封筒のように給紙方向に上下向きのあるサイズを設定して印刷を実行すると、プリンタの仕様によりドライバは用紙のセット方法を示す案内ダイアログを表示する。

【0036】

一方、ＯＳ標準印刷機能では、個々のプリンタの仕様は考慮できないため、印刷実行時にＰＣ画面に案内ダイアログの表示は行わずプリンタに印刷データを送信する。プリンタは印刷データを受信すると、印刷データの印刷設定値に従い、印刷を開始する。ＯＳ標準印刷機能を使用し、ＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタから印刷を行う場合も、前述した印刷変換ユーティリティのような機能部を用いることでプリンタに印刷データを送信することはできる。しかし、印刷実行時にＰＣ画面に案内ダイアログを表示するような制御は行われていない。

【0037】

よって、ＯＳ標準印刷機能を使用する環境下では、ユーザにとって、固有プリンタドライバ使用時には表示されていたディスク印刷案内ダイアログが表示されなくなり、操作性が低下することとなる。

【0038】

そこで、本実施形態では、ＯＳ標準印刷機能を使用し、ＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタで印刷を行う場合に、印刷変換ユーティリティ１０６が、ＰＣ画面上に対応する案内ダイアログを表示させる処理を行う。以下、本実施形態の制御について詳細に説明する。

【0039】

図６は、印刷変換ユーティリティ１０６が実行する処理のフローチャートを示す。より詳細には、印刷変換ユーティリティ１０６の印刷制御部１５０が、印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９にディスク印刷案内ダイアログ５００を表示させる処理フローを示す。以降、印刷変換ユーティリティ１０６を各処理の主体として説明するが、実際には、対応するプログラムをＣＰＵ１１がＲＯＭ１２または外部記憶装置１６に記憶されている印刷変換ユーティリティ１０６のプログラムを実行することで対応する機能が実現される。また、実施形態２以降のフローチャートについても同様である。

【0040】

なお、図６の処理フローは、印刷設定画面４００において、ユーザにより印刷ボタン４０９が選択され、印刷データを印刷変換ユーティリティ１０６が取得することで開始される。なお、印刷設定画面４００のプリンタ選択アイテム４０１において、ユーザが使用するプリンタを選択することにより、ＯＳ印刷システム１０２は、選択されたプリンタに印刷データを送信する。例えば、プリンタ選択アイテム４０１において「プリンタ１１０」が選択されていた場合は、直接プリンタ１１０に印刷データを送信し、「プリンタ１３０」が選択されていた場合は、プリンタ１３０に紐づく仮想プリンタ１０５に印刷データを送信する。即ち、本実施形態は、プリンタ選択アイテム４０１にてプリンタ１３０を選んだ場合に、仮想プリンタ１０５のＮＷ通信制御部を介し、印刷データを印刷変換ユーティリティが取得できるため、図６の処理フローが開始される。

【0041】

本実施形態では、印刷変換ユーティリティ１０６の処理フローについて、図６のフローチャートを用いて説明する。なお、各処理の説明における記号「Ｓ」は、当該フローチャートにおけるステップであることを意味する（以下、本明細書において同様である）。

【0042】

Ｓ６００では、印刷変換ユーティリティ１０６は、ＯＳ印刷システム１０２から印刷ジョブを取得（印刷データ７００を取得）して、Ｓ６０１に進む。印刷変換ユーティリティ１０６がＯＳ印刷システム１０２から取得する印刷データを図７に示す。

【0043】

図７は、標準印刷プロトコルであるＩＰＰの印刷データの一部（特に印刷設定に関する情報）を示す図である。印刷データ７００は、送信元ＰＣのアドレス情報７０１、印刷実行プリンタ情報７０２、用紙サイズ情報７０３、給紙方法情報７０６、用紙の種類情報７０７、および両面印刷設定情報７０８を含む。用紙サイズ情報７０３は、横方向サイズ情報７０４および縦方向サイズ情報７０５により構成される。図７では、例として、印刷設定画面４００においてユーザにより選択された印刷設定で印刷を実行する場合の印刷データを示している。

【0044】

Ｓ６０１では、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ６００で取得した印刷データ７００から給紙方法情報７０６（保持部の情報）を取得する。さらに、印刷変換ユーティリティ１０６は、印刷設定画面で設定された給紙方法に対応する給紙方法案内ダイアログ２０６に関する情報を記憶部１０８から取得して、Ｓ６０２に進む。例えば、ユーザにより選択された給紙方法が「ディスクトレイ」の場合、印刷データ７００に含まれる給紙方法情報７０６は「ｄｉｓｃ ｔｒａｙ」となる。印刷変換ユーティリティ１０６は、記憶部１０８に保存されている設定可能リストの中から図２の給紙方法を呼び出し、給紙方法情報７０６に対応する給紙方法（保持部）の名称２０１として「ＤｉｓｃＴｒａｙ」の項目を参照する。そして、印刷変換ユーティリティ１０６は、参照する給紙方法の名称２０１に対応する給紙方法案内ダイアログ２０６に関する情報として「ＰａｐｅｒＳｅｔｔｉｎｇＤｉａｌｏｇ１」を記憶部１０８から取得する。なお、給紙方法案内ダイアログ２０６に関する情報は、プリンタから取得して記憶部１０８に保存してもよい。

【0045】

Ｓ６０２では、印刷変換ユーティリティ１０６は、所定の条件を満たすかを判定する。即ち、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ６０１で取得した表示ダイアログの情報を判定する。表示ダイアログが「Ｎｏｎｅ」の場合は、ユーザが印刷設定で選択した設定値に対応するダイアログがないと判定し、Ｓ６０４の印刷実行に進む。表示ダイアログが「Ｎｏｎｅ」以外の場合には、ユーザが印刷設定で選択した設定値に対応するダイアログがあると判定し、Ｓ６０３に進む。Ｓ６０３では、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ６０１で取得した給紙方法案内ダイアログ２０６に対応するディスク印刷案内ダイアログ５００を、印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９がディスプレイ１４に表示する。ディスク印刷案内ダイアログは、前述したように、操作方法メッセージ５０１、操作案内図５０２、およびＯＫボタン５０３を含む。ユーザが、操作方法メッセージ５０１、操作案内図５０２を確認してプリンタにディスクをセットし、ＯＫボタン５０３を押下すると、Ｓ６０４の印刷実行に進む。Ｓ６０４では、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ６００で取得した印刷データ７００を、プリンタ１３０固有のプロトコルに対応した印刷データに変換し、変換した印刷データを、ＮＷ通信制御部を介してプリンタに印刷データを送信して処理を終了する。

【0046】

以上説明してきたように、本実施形態によれば、ＯＳ標準印刷機能を搭載したＰＣを使用して印刷を行う場合において、印刷の利便性を向上することができる。具体的には、ＯＳ印刷システム１０２から送信された印刷データを参照することにより、ユーザが選択した給紙方法に対応するダイアログ情報を取得する。そして、取得したダイアログ情報に基づき、印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９は、用紙のセット方法等の使用方法に関する案内ダイアログをディスプレイ１４に表示させることが可能となるため、利便性が向上する。

【0047】

なお、上述の説明では、ユーザにより「ディスクトレイ」が選択された場合を例に説明したが、本実施形態はこれに限定されない。例えば、Ｓ６０１において、印刷データ７００から横方向サイズ情報７０４、縦方向サイズ情報７０５を取得し、用紙サイズ案内ダイアログ３０４に関する情報を判定することで、用紙サイズの選択が「はがき」の場合にも本実施形態を適用することができる。用紙サイズに「はがき」を選択して印刷を実行した場合、印刷データ７００に含まれる横方向サイズ情報７０４は「１００００」、縦方向サイズ情報７０５は「１４８００」となる。そして、横方向サイズ情報７０４および縦方向サイズ情報７０５から、記憶部１０８に保存されている図３のリストの「Ｐｏｓｔｃａｒｄ」の項目を参照する。参照の結果、用紙サイズ案内ダイアログ３０４の情報として「ＰａｐｅｒＳｅｔｔｉｎｇＤｉａｌｏｇ２」を記憶部１０８から取得し、対応するダイアログを表示する。

【0048】

また、図２の給紙方法情報に「ＤｉｓｃＴｒａｙ」の案内ダイアログとして記載されている「ＰａｐｅｒＳｅｔｔｉｎｇＤｉａｌｏｇ１」は図３の用紙サイズ情報にて、「Ｄｉｓｃ」の案内ダイアログとしても記載されている。このため用紙の種類選択アイテム４０５で「プリンタブルディスク」を選択した場合、または用紙サイズ選択アイテム４０２で「ディスク」を選択した場合、のどちらか一方の場合に、「ＰａｐｅｒＳｅｔｔｉｎｇＤｉａｌｏｇ１」の案内ダイアログは表示される。しかしながら、用紙の種類を「プリンタブルディスク」にした場合は、用紙サイズは「ディスク」以外はサポート範囲外の設定となる。このようにサポート範囲外の設定で印刷を実行した場合は、後述の実施形態で説明するような、印刷可能な設定に変更する処理、または設定不可能な組み合わせの設定がされている旨の案内ダイアログを表示させる処理が行われることになる。

【0049】

また、印刷変換ユーティリティ１０６は、ＯＳ標準印刷機能を使用し、プリンタ１１０のようなＯＳ標準印刷機能に対応しているプリンタで印刷を行う場合にも用いることができる。具体的には印刷時の設定の機能拡張に用いられ、例えば、ＯＳ標準印刷機能では表示することができないような固有のダイアログ表示をさせる場合等に用いられてもよい。尚、プリンタ１１０がＯＳ標準印刷機能だけでなく、プリンタ固有のプロトコルにも対応していて、ＯＳ標準印刷機能よりも詳細な印刷設定に基づく印刷を行わせたい場合には、プリンタ固有のプロトコルに対応した印刷データが送られることになる。

【0050】

＜実施形態２＞
次に、実施形態２を説明する。実施形態１では、印刷変換ユーティリティ１０６は、ユーザが選択した給紙方法に対応する案内ダイアログがある場合、対応する案内ダイアログを印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９によりディスプレイ１４に表示する処理を実行した。実施形態２では、印刷変換ユーティリティ１０６は、プリンタが表示部を備えているかどうか判定することにより、案内ダイアログの表示方法を変更する処理を行う。具体的には、印刷を行うプリンタが表示部を有する場合に、プリンタの表示部２４とＰＣ１００のディスプレイ１４とのうちの少なくとも一方のユーザが選択した表示部に案内ダイアログを表示させる処理を行う。

【0051】

以下の説明では実施形態１と共通する説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。特に、以下では、実施形態１と異なる点として、印刷変換ユーティリティ１０６の処理フローとプリンタ本体の表示部とについて説明する。

【0052】

図８は、プリンタの表示部関連情報８００を示す図である。表示部関連情報とは、各プリンタが表示部を備えているかどうかを示す情報のことである。プリンタの表示部関連情報８００は、あらかじめ印刷変換ユーティリティ１０６の記憶部１０８に保持していてもよいし、プリンタと通信して表示部関連情報を取得し、保持してもよい。図８では、プリンタの表示部関連情報８００には、印刷変換ユーティリティ１０６に対応しているプリンタの一覧を記載する。ここでは例として、プリンタ１１０、プリンタ１３０、およびプリンタ１４０の表示部関連情報について記載している。表示部関連情報８００には、プリンタの名称８０１、表示部情報８０２が含まれる。表示部情報８０２は、案内ダイアログを表示可能な表示部を備えているプリンタであれば、「Ｓｕｐｐｏｒｔ」を記載し、案内ダイアログを表示可能な表示部を備えていないプリンタであれば、「Ｎｏｎｅ」を記載する。

【0053】

図９は、案内ダイアログの表示先の設定を示す図である。案内ダイアログ表示先設定画面９００は、印刷変換ユーティリティ１０６の環境設定の設定画面として表示される。案内ダイアログ表示先設定画面９００には、案内ダイアログの表示先として、アプリケーション表示部設定９０１およびプリンタ表示部設定９０２が含まれる。アプリケーション表示部設定９０１が選択される場合は、印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９によりＰＣのディスプレイ１４に案内ダイアログが表示される。また、プリンタ表示部設定９０２が選択される場合は、プリンタの表示部２４に案内ダイアログが表示されることを示す。印刷実行前にユーザが案内ダイアログ表示先設定画面９００の設定を行い、クローズボタン９０３を押下すると、印刷変換ユーティリティ１０６は案内ダイアログ表示先設定画面９００を閉じ、案内ダイアログの表示先を変更することができる。ここでは、例としてプリンタ表示部設定９０２のみチェックが入っている。どちらの項目にもチェックを入れた場合には印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９によるディスプレイ１４、およびプリンタの表示部のどちらにも案内ダイアログを表示し、またどちらの項目もチェックを外した場合には案内ダイアログの表示は行わない。

【0054】

図１０は、印刷変換ユーティリティ１０６が実行する処理のフローチャートを示す。より詳細には、印刷変換ユーティリティ１０６の印刷制御部１５０が、プリンタに保持している表示部の情報に応じて、印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９への給紙方法案内ダイアログ２０６の表示方法を変更する処理フローを示す。なお、図１０の処理フローは、印刷設定画面４００において、ユーザにより印刷ボタン４０９が選択され、印刷ジョブを印刷変換ユーティリティ１０６が取得することで開始される。図１０におけるＳ１０００～Ｓ１００１およびＳ１００３～Ｓ１００４は、実施形態１の図６に記載のＳ６００～Ｓ６０１およびＳ６０３～Ｓ６０４と同様であるので、説明を省略する。

【0055】

本実施形態では、図１０において、印刷変換ユーティリティ１０６が、Ｓ１０００で印刷データ７００を取得し、Ｓ１００１で印刷データ７００から印刷実行プリンタ情報７０２を取得してＳ１００２に進む。また、Ｓ１００２で印刷設定に対応する案内ダイアログがあると判定すると、Ｓ１００６に進む。一方、Ｓ１００２で印刷設定に対応する案内ダイアログがないと判定すると、Ｓ１００４に進む。Ｓ１００６では、印刷変換ユーティリティ１０６は、表示部関連情報８００から、Ｓ１００１で取得した印刷実行プリンタ情報７０２と一致するプリンタの名称８０１を取得し、取得したプリンタの名称８０１に対応する表示部情報８０２を判定する。Ｓ１００６で判定したプリンタの表示部情報８０２が案内ダイアログを表示可能な表示部を備えているプリンタであることを示す「Ｓｕｐｐｏｒｔ」である場合Ｓ１００７に進み、それ以外の場合はＳ１００９に進む。

【0056】

Ｓ１００７では、印刷変換ユーティリティ１０６は、ユーザにて事前に設定したプリンタ表示部設定９０２の設定に従い、プリンタに案内ダイアログを表示する設定であるか否かを判定する。プリンタに案内ダイアログを表示する設定である場合には、Ｓ１００８に進み、それ以外の場合はＳ１００９に進む。

【0057】

Ｓ１００８では、印刷変換ユーティリティ１０６は、ＮＷ通信制御部を介してプリンタの表示部に案内ダイアログを表示するようにプリンタに指示を送信し、Ｓ１００９に進む。

【0058】

Ｓ１００９では、印刷変換ユーティリティ１０６は、アプリケーション表示部設定９０１の設定に従い、印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９が案内ダイアログを表示する設定であるか否かを判定する。印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９が案内ダイアログを表示する設定である場合には、Ｓ１００３で印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９が案内ダイアログを表示し、それ以外の場合はＳ１００４で印刷を実行する。Ｓ１００４では、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ１０００で取得した印刷データ７００を、プリンタ１３０固有のプロトコルに対応した印刷データに変換し、変換した印刷データを、ＮＷ通信制御部を介してプリンタに印刷データを送信して処理を終了する。

【0059】

これにより、ユーザはパネルなどの表示部を持つプリンタを使用して印刷を実行する場合には、プリンタ本体で用紙のセット方法を確認しながら用紙をセットすることが可能となるため、操作性が向上する。

【0060】

また、本実施形態では、印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９によるディスプレイ１４への表示と、プリンタの表示部への表示と、の両方に案内ダイアログを表示させることで、ユーザにとって用紙のセット方法をさらに確認しやすくすることができる。一方、印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９とプリンタの表示部との両方で案内ダイアログを表示させないようにすることにより、用紙のセット方法を理解しているユーザにとって印刷を止めずに実行することができる。

【0061】

以上、本実施形態においては、印刷変換ユーティリティ１０６は、プリンタの表示部の有無と表示方法の設定とに応じて、プリンタおよび印刷変換ユーティリティの表示部１０９に案内ダイアログを表示させることが可能となるため操作性が向上する。

【0062】

＜実施形態３＞
次に、実施形態３を説明する。実施形態１および２では、印刷変換ユーティリティ１０６は、印刷を実行するＰＣ１００内に存在していることを想定した。実施形態３では、印刷変換ユーティリティ１０６が起動しているＰＣ１００以外のＰＣから、印刷変換ユーティリティ１０６を介して、プリンタで印刷を行う。

【0063】

以下の説明では実施形態１および２と共通する説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。特に、以下では、実施形態１および２と異なる点として、印刷変換ユーティリティ１０６が起動しているＰＣ以外から印刷変換ユーティリティ１０６を介した処理フローについて説明する。

【0064】

まずは、図１を用いて本実施形態の印刷システムの構成について説明する。ＰＣ１２０は、アプリケーション１２１、ＯＳ印刷システム１２２、およびネットワーク（ＮＷ）通信制御部１２４を備える。ＯＳ印刷システム１２２は、ＯＳ標準印刷制御部１２３を備える。ＯＳ印刷システム１２２は、ＯＳ印刷システム１０２と同一であり、またＮＷ通信制御部１２４はＮＷ通信制御部１０４と同一であるため、説明は省略する。また、ＰＣ１２０は印刷変換ユーティリティを有していてもよく有していなくてもよい。つまり、印刷変換ユーティリティを有するＰＣにおいても、自身ではなく、ネットワークにつながる他のＰＣの印刷変換ユーティリティを使用して印刷を行ってもよい。

【0065】

次に、ＰＣ１２０からの印刷指示の際の流れを説明する。ＰＣ１００と異なる点として、ＯＳ標準印刷機能に非対応のプリンタ１３０の印刷ジョブであれば、ＯＳ印刷システム１２２は生成した印刷データを、ＮＷ通信制御部を介してＰＣ１００の印刷変換ユーティリティ１０６が起動した仮想プリンタ１０５に送信する。

【0066】

図１１は、印刷変換ユーティリティ１０６が実行する処理のフローチャートを示す。より詳細には、印刷変換ユーティリティ１０６の印刷制御部１５０が、印刷指示を送信するＰＣに応じて、印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９への給紙方法案内ダイアログ２０６の表示方法を変更する処理フローを示す。なお、図１１の処理フローは、ＰＣ１２０に表示されている印刷設定画面４００において、ユーザにより印刷ボタン４０９が選択され、印刷ジョブを印刷変換ユーティリティ１０６が取得することで開始される。図１１におけるＳ１１００～Ｓ１１０１およびＳ１１０３～Ｓ１１０４は、実施形態１の図６記載のＳ６００～Ｓ６０１およびＳ６０３～Ｓ６０４と同様であるので、説明を省略する。

【0067】

本実施形態では、図１１において印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ１１０１で印刷ジョブ７００から印刷指示を送信するＰＣのアドレス情報７０１を取得してＳ１１０２に進む。アドレス情報７０１は、ネットワーク上における機器のＩＰアドレス（ＩＰｖ４／ＩＰｖ６）やＭａｃアドレス等の情報である。そしてＳ１１０２において印刷変換ユーティリティ１０６は、ダイアログ表示が必要な設定値が選択されたと判定すると、Ｓ１１１０に進む。Ｓ１１１０では、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ１１０１で取得したアドレス情報７０１を参照して、他の情報処理装置からの印刷であるかを判定する。即ち、印刷変換ユーティリティ１０６が起動しているＰＣ１００と印刷指示を送信するＰＣが異なるＰＣであるかを判定する。Ｓ１１１０における判定が、異なるＰＣである場合には、Ｓ１１１１に進み、それ以外の場合はＳ１１０３に進む。Ｓ１１１１では、標準印刷プロトコルに従って、印刷指示を送信するＰＣに通知を行い、Ｓ１１０４に進む。なお、Ｓ１１１１において、印刷変換ユーティリティ１０６はＯＳ標準機能のプロトコルを使用することでＰＣ１２０のＯＳ印刷システム１２２にエラーとして通知を送信する。この通知は、プリンタでエラーを確認することを促す通知であり、ＯＳ印刷システム１２２は、ＮＷ通信制御部を介して通知を受けると、ダイアログではなく、ＰＣ画面にプリンタを確認することを示すメッセージを表示する。これにより、ＰＣ１２０から印刷を実行したユーザは、プリンタ本体に表示部を有する場合に、プリンタで表示を確認しながら用紙をセットすることが可能となる。

【0068】

Ｓ１１０４では、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ１１００で取得した印刷データ７００を、プリンタ１３０固有のプロトコルに対応した印刷データに変換し、変換した印刷データを、ＮＷ通信制御部を介してプリンタに印刷データを送信して処理を終了する。

【0069】

以上説明してきたように、印刷変換ユーティリティ１０６を起動していないＰＣが印刷指示を送信した場合は、当該ＰＣに案内ダイアログに代わってＯＳ標準機能のプロトコルを使用したエラー確認を促す旨の通知が送信されるため、操作性の向上につながる。また、上述した通り、案内ダイアログ自体は表示させないため、印刷を止めることなくスムーズに実行することができる。

【0070】

＜実施形態４＞
次に、実施形態４を説明する。実施形態４では、印刷変換ユーティリティ１０６は、ユーザが印刷不可能な組み合わせの印刷設定で印刷を実行した場合に、再度印刷設定を受け付ける再印刷設定画面（以下、再設定画面という）の表示処理を行う。

【0071】

以下の説明では、実施形態１～３と共通する説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。特に、以下では、実施形態１～３と異なる点として、印刷変換ユーティリティ１０６での再設定画面の処理について説明する。

【0072】

従来の固有プリンタドライバでは、ユーザが設定不可能な組み合わせの印刷設定で印刷を実行すると、図１２に示すような印刷設定不一致案内ダイアログ１２００をＰＣ画面に表示するように制御している。ユーザは、印刷設定不一致案内ダイアログ１２００の案内メッセージ１２０１を確認し、ＯＫボタン１２０２を押下すると、プリンタドライバが印刷設定不一致案内ダイアログ１２００を閉じ、印刷を実行する前の印刷設定画面に戻ることができる。また、従来のプリンタドライバでは、印刷設定画面で使用できない設定値をグレーアウトしてユーザが選択できないように制御している。一方、ＯＳ印刷システムの場合、印刷実行時の案内ダイアログの表示、または使用できない設定値のグレーアウト、を行うことができないようなＯＳ印刷システムもある。そのようなＯＳ印刷システムを用いて印刷指示を行う場合、ユーザは、使用できない設定値の組み合わせを選択して印刷を実行した場合、所望の印刷結果を得られない可能性がある。本実施形態では、使用できない設定値の組み合わせを選択して印刷を実行した場合、印刷変換ユーティリティに印刷設定画面を表示させ、設定可能な組み合わせの印刷設定に設定し直すことを可能にする。

【0073】

次に、ユーザが使用できない設定値の組み合わせを選択して印刷を行う場合の印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９について、図４（ｂ）および図１３、図１４を用いて説明する。図４（ｂ）は、図４（ａ）と同様にＯＳ標準印刷機能により提供される印刷設定画面４００を示す模式図である。図４（ｂ）の印刷設定画面４００では例として、用紙サイズ選択アイテム４０２において「ディスクサイズ」が選択され、両面印刷選択アイテム４０３において「両面印刷」が選択されている。図１３は、使用できない設定値の組み合わせが選択された場合に表示される、設定値の再設定を案内する案内ダイアログ１３００を示す模式図である。案内領域１３０１には、設定できない組み合わせが選択されたことと、印刷を実行するためには設定値を変更する必要があることとを示す案内が表示される。案内ダイアログ１３００においてユーザがキャンセルボタン１３０２を押下すると、印刷変換ユーティリティ１０６は本ダイアログを閉じて印刷ジョブを終了する。案内ダイアログ１３００においてユーザがＯＫボタン１３０３を押下すると、印刷変換ユーティリティ１０６は本ダイアログを閉じて図１４に示す再設定画面を表示する。

【0074】

図１４は、印刷変換ユーティリティ１０６における再設定が必要な箇所のみを示す再設定画面１４００の模式図である。印刷変換ユーティリティ１０６が提供する再設定画面１４００は、用紙サイズ選択アイテム１４０１、および両面印刷選択アイテム１４０２を含む。またキャンセルボタン１４０３、および印刷ボタン１４０４を含む。用紙サイズ選択アイテム１４０１は、プリンタで使用可能な用紙サイズを選択することができ、印刷設定画面４００の用紙サイズ選択アイテム４０２で選択した用紙サイズからの変更を受け付ける。両面印刷選択アイテム１４０２は、両面印刷の設定を行うことができ、印刷設定画面４００の両面印刷選択アイテム４０３で選択した両面印刷設定からの変更を受け付ける。

【0075】

図１５は、印刷変換ユーティリティ１０６が実行する処理のフローチャートを示す。より詳細には、印刷変換ユーティリティ１０６の印刷制御部１５０が、印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９へ再設定画面１４００を通知する処理フローを示す。なお、図１５の処理フローは、印刷設定画面４００において、ユーザにより印刷ボタン４０９が選択され、印刷ジョブを印刷変換ユーティリティ１０６が取得することで開始される。

【0076】

本実施形態では、印刷変換ユーティリティ１０６の処理フローについて、図１５のフローチャートを用いて説明する。Ｓ１５００では、印刷変換ユーティリティ１０６は、ＯＳ印刷システム１０２から印刷データ７００を取得し、Ｓ１５０１に進む。

【0077】

Ｓ１５０１では、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ１５００で取得した印刷データ７００から用紙サイズとして横方向サイズ情報７０４、縦方向サイズ情報７０５および両面印刷設定情報７０８を取得する。さらに、取得した用紙サイズに対応する両面印刷情報３０６に関する情報を記憶部１０８から取得して、Ｓ１５０２に進む。例えば、ユーザにより選択された用紙サイズが「ディスク」の場合、記憶部１０８に保存されている図３のリストの「Ｄｉｓｃ」の項目を記憶部１０８から取得する。なお、用紙サイズに関する情報は、プリンタから取得して記憶部１０８に保存してもよい。

【0078】

Ｓ１５０２では、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ１５０１で取得した両面印刷情報を判定する。両面印刷情報が「Ｓｕｐｐｏｒｔ」の場合は、ユーザが選択した用紙サイズで両面印刷が使用できると判定し、Ｓ１５０５の印刷実行に進む。Ｓ１５０５では、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ１２００で取得した印刷データ７００を、プリンタ１３０固有のプロトコルに対応した印刷データに変換し、変換した印刷データを、ＮＷ通信制御部を介してプリンタに印刷データを送信して処理を終了する。両面印刷情報が「Ｓｕｐｐｏｒｔ」以外で両面印刷設定情報７０８が両面設定を示す「ｔｗｏ－ｓｉｄｅｄ」に設定されている場合には、ユーザが印刷設定で選択した設定値の組み合わせが使用できないと判定し、Ｓ１５０３に進む。Ｓ１５０３では、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ１５０２で判定した情報をもとに再設定画面１４００を生成する。ユーザが選択した用紙サイズでは両面印刷ができないため、用紙サイズと両面印刷をユーザに再度選択させる再設定画面１４００を生成し、Ｓ１５０４に進む。Ｓ１５０４では、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ１５０３で生成した再設定画面１４００を印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９に表示し、ユーザからの入力を受け付ける。なお、Ｓ１５０４では、図１３に示す案内ダイアログ１３００を表示した後に再設定画面１４００を表示してもよい。もしくは、図１３の案内ダイアログに記載の案内文と共に再設定画面１４００を表示してもよい。再設定画面１４００では、使用できない組み合わせの印刷設定が選択された場合、再度図１３に示すような案内ダイアログを表示することができる。また、印刷変換ユーティリティ１０６が提供する再設定画面の場合、使用できない設定値をグレーアウトすることで、ユーザに選択させないようにすることができる。再設定画面１４００においてユーザがキャンセルボタン１４０３を押下すると、印刷変換ユーティリティ１０６は、再設定画面１４００を閉じて処理を終了する。再設定画面１４００においてユーザが印刷ボタン１４０４を押下すると、印刷変換ユーティリティ１０６は印刷ジョブの用紙サイズおよび両面印刷の設定値を用紙サイズ選択アイテム１４０１及び両面印刷選択アイテム１４０２の設定値に変更する。即ち、印刷データ７００の用紙サイズおよび両面印刷の設定値を更新する。さらに、再設定画面１４００を閉じてＳ１５０１に戻る。

【0079】

以上説明してきたように、本実施形態においては、印刷変換ユーティリティは、表示部１０９に再設定画面を表示して印刷設定を受け付けることで、ユーザは変更が必要な印刷設定を確認することが可能となるため、利便性が向上する。また、この場合ユーザは再度、印刷設定画面４００において印刷設定をやり直す必要がなくなり、さらに利便性が向上する。

【0080】

なお、上述の説明では、ユーザにより「ディスク」サイズと「両面印刷」とが選択された場合を例に説明したが、本実施形態はこれに限定されない。例えば、図３のリストの「Ｐｏｓｔｃａｒｄ」の用紙幅３０２は、図２のリストの「Ｔｒａｙ１」の最小用紙幅２０４より小さいため、「Ｔｒａｙ１」では「Ｐｏｓｔｃａｒｄ」を使用することができない。このように特定の給紙方法で使用できる用紙サイズに制限がある場合にも、本実施形態を適用することができる。

【0081】

なお、本実施形態は、ＯＳ標準印刷機能に対応しているプリンタ、およびＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタのどちらにも適用することができる。印刷実行時の案内ダイアログの表示、または使用できない設定値のグレーアウトを行うことができないＯＳ印刷システムを使用する場合において、印刷変換ユーティリティ１０６を用いることで、上記の問題を解消することができる。

【0082】

＜実施形態５＞
次に、実施形態５を説明する。実施形態４では、印刷変換ユーティリティ１０６は、ユーザが選択した用紙サイズで両面印刷をサポートしていない場合、表示部１０９に再設定画面を表示する処理を実行した。第５の実施形態では、印刷変換ユーティリティ１０６は、プリンタ本体の設定値を取得することにより再設定画面の表示方法を変更する処理を行う。本実施形態は、実施形態４と同様に、印刷設定画面にて用紙サイズ「ディスク」、および「両面印刷」が選択されることを前提に説明をしていく。

【0083】

以下の説明では実施形態１～４と共通する説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。特に、以下では、実施形態１～４と異なる点として、印刷変換ユーティリティ１０６の処理フローおよびプリンタ本体の設定値について説明する。

【0084】

図１６は、印刷変換ユーティリティ１０６が実行する処理のフローチャートを示す。より詳細には、印刷変換ユーティリティ１０６の印刷制御部１５０が、プリンタ本体の用紙設定に応じて、印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９が表示する再設定画面１４００の表示方法を変更する処理フローを示す。なお、図１６の処理フローは、印刷設定画面４００において、ユーザにより印刷ボタン４０９が選択され、印刷ジョブを印刷変換ユーティリティ１０６が取得することで開始される。なお、図１６におけるＳ１６０１～Ｓ１６０２およびＳ１６０４～Ｓ１６０５は、実施形態４の図１５記載のＳ１５０１～Ｓ１５０２およびＳ１５０４～Ｓ１５０５と同様であるので、説明を省略する。

【0085】

本実施形態では、図１６において印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ１６００で印刷データ７００を取得するとＳ１６０７に進む。Ｓ１６０７では、印刷変換ユーティリティ１０６は、本体設定値を取得してＳ１６０１に進む。ここでは例として、プリンタ本体にセットされている用紙サイズを本体設定値として取得する。本体設定値はプリンタ本体と通信して取得してもよいし、印刷実行前にユーザが印刷変換ユーティリティ１０６に設定していたものを取得してもよい。Ｓ１６０３では、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ１６０２で判定した情報と、Ｓ１６０７で取得した本体設定値をもとに再設定画面を生成する。例えば、プリンタ本体に「Ａ４」サイズがセットされている場合、Ｓ１６０７では、印刷変換ユーティリティ１０６は、本体設定値として「Ａ４」サイズを取得する。Ｓ１６０３では、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ１６０７で取得した本体設定値をもとに用紙サイズ選択アイテム１４０１に「Ａ４」を表示し、両面印刷選択アイテム１４０２のみを設定することができる再設定画面を生成する。再設定画面で印刷可能な設定をした場合、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ１６００で取得した印刷データ７００を、プリンタ１３０固有のプロトコルに対応した印刷データに変換し、変換した印刷データを、プリンタ送信し、処理を終了する。これにより、ユーザはプリンタ本体にセットした用紙に基づいて印刷設定をすることが可能となるため、利便性が向上する。

【0086】

以上説明してきたように、本実施形態においては、ユーザがプリンタ本体にセットした用紙に基づき、印刷変換ユーティリティは、表示部１０９に再設定画面を表示することが可能となるため、利便性が向上する。

【0087】

なお、上述の説明では、ユーザによりプリンタ本体に「Ａ４」サイズがセットされ、印刷設定画面で「ディスク」サイズと「両面印刷」とが選択された場合を例に説明したが、本実施形態はこれに限定されない。例えば、プリンタ本体に「ディスク」サイズがセットされている場合には、図３の両面印刷情報３０６から「ディスク」サイズは両面印刷を使用することができない。よって、Ｓ１６０３では、用紙サイズ選択アイテム１４０１に「ディスク」を表示し、両面印刷選択アイテム１４０２は設定することができない再設定画面を生成する。このように使用できる機能制限がある用紙サイズの場合にも、本実施形態を適用することができる。

【0088】

＜実施形態６＞
次に、実施形態６を説明する。実施形態４および５では、印刷変換ユーティリティ１０６は、ユーザが選択した用紙サイズでの両面印刷をサポートしていない場合、用紙サイズと両面印刷の再設定をすることを可能にするための再設定画面を生成する処理を実行した。実施形態で６は、印刷変換ユーティリティ１０６は、用紙サイズおよび両面印刷以外の設定値、および印刷プレビューを含めて再設定画面を表示する処理を行う。

【0089】

以下の説明では実施形態１～５と共通する説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。特に、以下では、実施形態１～５と異なる点として、印刷変換ユーティリティ１０６の設定項目表示設定と処理フローについて説明する。

【0090】

図１７は、再設定画面の表示項目の設定を示す図である。印刷変換ユーティリティ１０６が表示する再印刷表示項目設定画面１７００には、再印刷設定の表示項目として、印刷プレビュー表示設定１７０１、詳細項目表示設定１７０２が含まれる。印刷実行前にユーザが再印刷表示項目設定画面１７００の設定を行い、クローズボタン１７０３を押下すると、印刷変換ユーティリティ１０６は再印刷表示項目設定画面１７００を閉じ、再設定画面の設定項目を変更することができる。ここでは、例として印刷プレビュー表示設定１７０１、および詳細項目表示設定１７０２にチェックが入っている。この場合の再設定画面を図１８に示す。

【0091】

図１８は、印刷変換ユーティリティ１０６により提供される印刷プレビューと設定可能なすべての設定項目を含む再設定画面１８００を示す模式図である。再設定画面１８００は、印刷を実行させるプリンタを選択するためのプリンタ選択アイテム１８０１、用紙サイズ選択アイテム１８０２、両面印刷選択アイテム１８０３、部数選択アイテム１８０４、および用紙の種類選択アイテム１８０５を含む。また、給紙方法選択アイテム１８０６、印刷プレビュー領域１８０７を含む。また、キャンセルボタン１８０８、および印刷ボタン１８０９を含む。なお、印刷変換ユーティリティ１０６は、登録したプリンタの情報を保持しており、図１８のプリンタ選択アイテム１８０１には、印刷変換ユーティリティ１０６が、過去に仮想プリンタとして登録したプリンタのリストを表示することが可能である。

【0092】

例えば、印刷変換ユーティリティ１０６が過去にプリンタ１１０およびプリンタ１３０を仮想プリンタ１０５として登録しており、プリンタ１４０は過去に登録していない場合を考える。この場合プリンタ選択アイテム１８０１に表示されるのは、プリンタ１１０およびプリンタ１３０のみとなる。また、ここで別のプリンタが選択された場合（例えば初期設定ではプリンタ１１０を選択していたが再設定画面１８００でプリンタ１３０に変更した場合）は、変更後のプリンタの各印刷設定の情報を印刷変換ユーティリティが表示する。プリンタの機種に応じた各印刷設定の情報は、あらかじめ印刷変換ユーティリティの記憶部に保持していてもよいし、プリンタと通信して取得し、保持してもよい。

【0093】

図１９は、印刷変換ユーティリティ１０６が実行する処理のフローチャートを示す。より詳細には、印刷変換ユーティリティ１０６の印刷制御部１５０が、再印刷表示項目設定画面１７００の設定に応じて、印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９への再設定画面１４００の表示方法を変更する処理フローを示す。なお、図１９の処理フローは、印刷設定画面４００において、ユーザにより印刷ボタン４０９が選択され、印刷ジョブを印刷変換ユーティリティ１０６が取得することで開始される。なお、図１９におけるＳ１９００～Ｓ１９０１およびＳ１９０３～Ｓ１９０５は、実施形態４の図１５記載のＳ１５００～Ｓ１５０１およびＳ１５０３～Ｓ１５０５と同様であるので、説明を省略する。

【0094】

本実施形態では、図１９においてＳ１９０２でユーザが印刷設定で選択した設定値の組み合わせが使用できないと判定した場合、Ｓ１９０８に進む。Ｓ１９０８では、印刷変換ユーティリティ１０６は、再設定画面で表示させたい項目が選択されているかを判定する。具体的には、再印刷表示項目設定画面１７００にて、印刷プレビュー表示設定１７０１、および詳細項目表示設定１７０２の少なくとも一方の設定が選択されているか判定する。再印刷表示項目設定画面１７００の印刷プレビュー表示設定１７０１、または詳細項目表示設定１７０２のどちらかの設定が選択されている場合、Ｓ１９０９に進み、それ以外の場合はＳ１９０３に進む。

【0095】

Ｓ１９０９では、印刷変換ユーティリティ１０６は、再印刷表示項目設定画面１７００の選択をもとに、再設定画面１８００を生成してＳ１９０４に進み、印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９に表示する。その後、Ｓ１９０２において、印刷変換ユーティリティ１０６は、再設定した内容で印刷可能と判定した場合はＳ１９０５に進む。Ｓ１９０５において、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ１９００で取得した印刷データ７００を、プリンタ１３０固有のプロトコルに対応した印刷データに変換し、変換した印刷データを、プリンタに印刷データを送信し、処理を終了する。

【0096】

これにより、ユーザは変更が必要な印刷設定に限らず詳細な印刷設定が可能となるため、利便性が向上する。また、再設定画面１８００では、プリンタの機能に応じてＯＳ標準印刷機能が提供する印刷設定画面４００で設定できない印刷設定を表示してもよい。例えば、プリンタで特殊なインクを使用できる場合、特殊インクに関する設定を再設定画面１８００に表示してユーザからの入力を受け付けてもよい。これにより、ユーザはＯＳ標準印刷機能では設定できない印刷設定を印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９で設定することが可能となる。また、Ｓ１９０２の判定結果によらず、印刷実行時には常にプリンタで設定可能なすべての設定項目を含む再設定画面を印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９に表示してもよい。さらに、ユーザに常に再設定画面を表示するか、使用できない設定値の組み合わせの場合のみ再設定画面を表示するかを印刷変換ユーティリティ１０６で設定できるようにしてもよい。

【0097】

以上、説明してきたように、本実施形態においては、ユーザが選択した再設定画面の表示項目に基づいた再設定画面を表示することで、ユーザにとって必要な印刷設定を行うこと、または印刷プレビューを確認することが可能になり、利便性が向上する。

【0098】

＜実施形態７＞
次に、実施形態７を説明する。実施形態４～６では、印刷変換ユーティリティ１０６は、印刷を実行する同一のＰＣ内に存在していることを想定した。実施形態７では、印刷変換ユーティリティ１０６が起動しているＰＣ１００以外のＰＣから、印刷変換ユーティリティ１０６を介して、プリンタで印刷を行う。

【0099】

以下の説明では実施形態１～６と共通する説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。特に、以下では、実施形態１から６と異なる点として、印刷変換ユーティリティ１０６が起動しているＰＣ以外から印刷変換ユーティリティ１０６を介した処理フローについて説明する。

【0100】

図２０は、印刷変換ユーティリティ１０６が実行する処理のフローチャートを示す。より詳細には、印刷変換ユーティリティ１０６の印刷制御部１５０が、印刷指示を送信するＰＣに応じて、印刷変換ユーティリティ１０６の表示部１０９への再設定画面１４００の表示方法を変更する処理フローを示す。なお、図２０の処理フローは、印刷設定画面４００において、ユーザにより印刷ボタン４０９が選択され、印刷ジョブを印刷変換ユーティリティ１０６が取得することで開始される。図２０におけるＳ２０００およびＳ２００３～Ｓ２００５は、実施形態４の図１５記載のＳ１５００およびＳ１５０３～Ｓ１５０５と同様であるので、説明を省略する。

【0101】

本実施形態では、図２０において印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ２００１で印刷ジョブ７００から印刷指示を送信するＰＣのアドレス情報７０１を取得する。そしてＳ２００２において、印刷変換ユーティリティ１０６は、ユーザが印刷設定で選択した設定値の組み合わせが使用できないと判定すると、Ｓ２０１０に進む。Ｓ２０１０では、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ２００１で取得したアドレス情報７０１を参照して、印刷変換ユーティリティ１０６が起動しているＰＣ１００と印刷指示を送信するＰＣが異なるＰＣであるかを判定する。Ｓ２０１０における判定が、異なるＰＣである場合には、Ｓ２０１１に進み、それ以外の場合はＳ２００３に進む。Ｓ２０１１では、印刷変換ユーティリティ１０６は、ユーザが選択した設定値を印刷変換ユーティリティ１０６が変更してＳ２００５に進む。例えば、ユーザにより「ディスク」サイズと「両面印刷」とが設定されていた場合、両面印刷の設定を変更してＳ２００５に進む。Ｓ２００５において、印刷変換ユーティリティ１０６は、Ｓ２０００で取得した印刷データ７００を、プリンタ１３０固有のプロトコルに対応した印刷データに変換し、変換した印刷データを、プリンタに印刷データを送信して処理を終了する。

【0102】

これにより、ユーザは印刷変換ユーティリティ１０６が起動していないＰＣ１２０から印刷変換ユーティリティ１０６を介して印刷を実行する場合には、印刷を止めることなく印刷を開始することが可能となるため、利便性が向上する。

【0103】

＜その他の実施形態＞
実施形態１～７における印刷システムは、ＰＣとプリンタとが特定の双方向インタフェースで接続された構成をとっているが、この例に限られない。つまり、ＰＣとプリンタの機能が一体となった装置一体型の印刷システムであってもよい。

【0104】

また、上述した実施形態は適宜組み合わせてもよい。例えば、実施形態１と４とを組み合わせることで、印刷設定が印刷実行可能な組み合わせの場合は、使用方法に関する案内ダイアログを表示させ、印刷不可能な組み合わせの場合は、再設定画面を表示させるようにすることができる。

【0105】

また、本発明は上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムをネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【符号の説明】

【0106】

１００ ＰＣ
１０２ ＯＳ印刷システム
１０６ 印刷変換ユーティリティ
１０８ 記憶部
１０９ 表示部
１１０ プリンタ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】