特許 7581648 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-05

(45)【発行日】2024-11-13

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/00 20060101AFI20241106BHJP

   B41J 29/00 20060101ALI20241106BHJP

   H05K 5/02 20060101ALI20241106BHJP

【ＦＩ】

G03G15/00 550

B41J29/00 B

H05K5/02 V

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2020074759

(22)【出願日】2020-04-20

(65)【公開番号】P2021173784

(43)【公開日】2021-11-01

【審査請求日】2023-04-11

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002217

【氏名又は名称】弁理士法人矢野内外国特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】安部 ゆりみ

【審査官】金田 理香

(56)【参考文献】

【文献】特開平０６－０６７４７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－２２４９８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－３２３６８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－００１１８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－０４３５４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－３２７２４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－２５１２２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－１３９５８１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １５／００

２１／１６

Ｂ４１Ｊ ２９／００

Ｈ０５Ｋ ５／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成部を有する装置本体と、
前記装置本体の下方に装着されるオプション装置と、
前記装置本体の下部に形成された手掛け用の凹部と、
前記凹部に位置し、前記装置本体と前記オプション装置とを締結する締結部材と、を備え、
前記凹部は側方へ開放されており、
前記締結部材は、
前記側方から締結されるネジと、
前記オプション装置と係合可能な水平方向に延びる第１部と、前記第１部から上方へ延び、前記ネジが嵌る孔が形成された第２部とを有する板金と、を備え、
前記オプション装置は、
前記装置本体を上下方向に位置決めする位置決め部と、
前記第１部を上下方向に挿通可能な穴が形成された上面と、を備え、
前記装置本体は、前記側方から見て前記凹部における前記穴よりも奥側に位置し、前記凹部を形成する側面部を備え、
前記側面部の下端は、前記オプション装置に対して上下方向に隙間を有して配置され、
前記板金の前記孔および前記装置本体に形成された本体側孔に挿通された前記ネジが、螺合により前記装置本体に固定されていることを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記第１部は少なくとも、前記孔と対応する位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記隙間は、前記第１部の厚みよりも小さいことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記締結部材は、前記第２部を覆うカバー部を備えることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記カバー部は、スライドされることで前記第２部を挟持する挟持部を備えることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記板金の前記第２部において、前記挟持部によって挟持されている部分は、前記孔が形成される部分よりも前記側方の外側に位置していることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記オプション装置は、
前記穴が形成された上面を有するフレームをさらに備え、
前記フレームの下面と前記締結部材の前記第１部とが係合可能である請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記凹部は下方へ開放されており、
前記オプション装置は、前記凹部と対向する部分に窪み部を備えることを特徴とする請求項１から請求項７の何れか一項に記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記凹部は、前記装置本体の両側面に設けられ、各前記凹部にそれぞれ前記締結部材が設けられることを特徴とする請求項１から請求項８の何れか一項に記載の画像形成装置。

【請求項10】

前記オプション装置は、前記オプション装置の下方に装着可能であって、複数のシートカセットを有する多段カセットユニットと前記装置本体とを電気的に接続するコネクタ装置であることを特徴とする請求項１から請求項９の何れか一項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来からレーザプリンタ等の画像形成装置において、装置本体の下方にシートカセット等のオプション装置を装着したものが知られている。例えば特許文献１には、オプション装置の側面の上部に設けられたフランジ部材を装置本体の側面の下部にネジ止めすることで、装置本体とオプション装置とを締結する画像形成装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００３－２０７９６２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の構成によれば、オプション装置を装置本体に装着した状態において、フランジ部材が装置本体の側方に突出している。よって、ユーザはオプション装置と装置本体との締結部材であるフランジ部材及びネジを容易に視認することができる。そのため、ユーザが締結部材であることを知らずにネジを外してしまうおそれがある。

【0005】

本発明は、装置本体の下方にオプション装置を装着する画像形成装置において、締結部材を視認しにくい構成を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の画像形成装置は、画像形成部を有する装置本体と、前記装置本体の下方に装着されるオプション装置と、前記装置本体の下部に形成された手掛け用の凹部と、前記凹部に位置し、前記装置本体と前記オプション装置とを締結する締結部材と、を備える。

【0007】

上記の構成によれば、締結部材が凹部に位置することにより、ユーザから締結部材が視認されにくい。また、締結部材の配置場所として手掛け用の凹部を利用することにより、締結部材を視認しにくい位置に配置するために新たに凹部を形成する必要がない。

【0008】

上記の構成において、前記凹部は側方へ開放されており、前記締結部材は、前記側方から締結されるネジを備えていてもよい。

【0009】

上記の構成によれば、画像形成装置の側方からネジを締結することができるため、作業性がよい。

【0010】

上記の構成において、前記締結部材は、前記オプション装置と係合可能な水平方向に延びる第１部と、前記第１部から上方へ延び、前記ネジが嵌る孔が形成された第２部とを有する板金を備えていてもよい。

【0011】

上記の構成によれば、板金を用いることにより、締結部材の強度を上げることができる。

【0012】

上記の構成において、前記第１部は少なくとも、前記孔と対応する位置に設けられていてもよい。

【0013】

上記の構成によれば、第１部と対応する位置でネジが締結されるため、締結部材の強度を上げることができる。

【0014】

上記の構成において、前記オプション装置は、前記装置本体を上下方向に位置決めする位置決め部と、前記第１部を上下方向に挿通可能な穴が形成された上面と、を備え、前記側方から見て前記凹部における前記穴よりも奥側に位置する下端は、前記オプション装置に対して上下方向に前記第１部の厚みよりも小さい隙間を有して配置されていてもよい。

【0015】

上記の構成によれば、凹部とオプション装置とが接触しないため、位置決め部による位置決めを妨げることがない。また、板金を取り付ける際に第１部が間違って凹部の下部の隙間に嵌ることがないので、作業性がよい。

【0016】

上記の構成において、前記締結部材は、前記第２部を覆うカバー部を備えていてもよい。

【0017】

上記の構成によれば、カバー部で板金及びネジを覆うことにより、締結部材をさらに視認しにくくすることができる。

【0018】

上記の構成において、前記カバー部は、スライドされることで前記第２部を挟持する挟持部を備えていてもよい。

【0019】

上記の構成によれば、カバー部を容易に取り付けることができる。

【0020】

上記の構成において、前記板金の前記第２部において、前記挟持部によって挟持されている部分は、前記孔が形成される部分よりも前記側方の外側に位置していてもよい。

【0021】

上記の構成によれば、ネジ頭がカバー部のスライドを妨げない。

【0022】

上記の構成において、前記凹部は下方へ開放されており、前記オプション装置は、前記凹部と対向する部分に窪み部を備えていてもよい。

【0023】

上記の構成によれば、締結部材を取り付ける際の作業スペースが広くなり、作業性がよい。

【0024】

上記の構成において、前記凹部は、前記装置本体の両側面に設けられ、各前記凹部にそれぞれ前記締結部材が設けられていてもよい。

【0025】

上記の構成によれば、締結部材を２箇所に設けることにより、安定して締結することができる。

【0026】

上記の構成において、前記オプション装置は、前記オプション装置の下方に装着可能であって、複数のシートカセットを有する多段カセットユニットと前記装置本体とを電気的に接続するコネクタ装置であってもよい。

【0027】

上記の構成によれば、コネクタ装置を用いることにより、多段カセットユニットと装置本体とを電気的に接続することができる。

【発明の効果】

【0028】

本発明によれば、締結部材が凹部に位置することにより、ユーザから締結部材が視認されにくい。また、締結部材の配置場所として手掛け用の凹部を利用することにより、締結部材を視認しにくい位置に配置するために新たに凹部を形成する必要がない。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】一実施形態の画像形成装置の分解斜視図である。

【図2】図１の画像形成装置の中央断面の概略図である。

【図3】装置本体及びコネクタ装置の一部分解斜視図である。

【図4】カバー部を取り外した状態の凹部周辺の右側面図である。

【図5】図４のＡ－Ａ断面拡大図である。

【図6】カバー部を取り付けた状態の凹部周辺の右側面図である。

【図7】カバー部を取り付け途中の凹部周辺の断面図である。

【図8】カバー部を取り付けた状態の凹部周辺の断面図である。

【図9】板金の側面図である。

【図10】板金の平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

図１は一実施形態の画像形成装置１の分解斜視図、図２は図１の画像形成装置１の中央断面の概略図である。以下の説明では、図２における右側を画像形成装置１の後側、図２における左側を画像形成装置１の前側と規定し、図２における紙面手前側を画像形成装置１の右側、図２における紙面奥側を画像形成装置１の左側と規定する。また、図２における上側及び下側を、それぞれ画像形成装置１の上側及び下側と規定する。本実施形態において、左右方向は画像形成装置１の側方の一例である。

【0031】

［画像形成装置の外観構成］
図１に示すように、画像形成装置１は、装置本体２と、オプション装置の一例としてのコネクタ装置３と、多段カセットユニット４とを備える。装置本体２は、シートに画像を形成するものである。装置本体２は、筐体２１と、シートカセット２２とを備えている。筐体２１は装置本体２の外観を構成する略直方体形状の部材である。シートカセット２２は複数枚のシートを支持する箱体であり、装置本体２の前面から挿抜可能に筐体２１内に収容されている。

【0032】

コネクタ装置３は、装置本体２の下方に装着可能である。コネクタ装置３は、コネクタ装置３の下方に装着される多段カセットユニット４と装置本体２とを電気的に接続するものである。コネクタ装置３は、コネクタ装置３の外観を構成する略直方体形状の筐体３１を備えている。

【0033】

多段カセットユニット４は、コネクタ装置３の下方に装着可能である。多段カセットユニット４は、装置本体２に供給するシートを収容するものである。多段カセットユニット４はシートカセット４２から装置本体２へシートを搬送することで供給する。

【0034】

多段カセットユニット４は、筐体４１と、シートカセット４２を備えている。筐体４１は多段カセットユニット４の外観を構成する略直方体形状の部材である。シートカセット４２は複数枚のシートを支持する箱体であり、多段カセットユニット４の前面から挿抜可能に筐体４１内に収容されている。本実施形態において、シートカセット４２は上下方向に４段備えられている。なお、シートカセット４２の数には特に限定はなく、複数段備えられていればよい。

【0035】

支持台４３は、多段カセットユニット４を支持することで画像形成装置１全体を支持する。なお、オプション装置は装置本体２の下方に装着可能な装置であればよく、例えば、コネクタ装置３と多段カセットユニット４とが一体となった装置であってもよい。

【0036】

［画像形成装置の内部構成］
図２に示すように、装置本体２はレーザプリンタであり、筐体２１内にシートカセット２２と、給送ローラ２３と、画像形成部２４とを備え、筐体２１の上面に排出トレイ２５を備えている。シートカセット２２には、シートを支持し上下方向に揺動可能な圧板２２１が設けられている。装置本体２の底面には、コネクタ装置３の開口３１１と重なる位置に、シートを通すための開口２１１が形成されている。開口２１１から排出トレイ２５までの間に複数の搬送ローラ対が配置され、シートが搬送される搬送経路２６が形成されている。

【0037】

画像形成部２４は搬送経路２６上に配置されている。画像形成部２４は、画像データに応じて感光体ドラム２４３にレーザを照射するスキャナユニット２４１と、感光体ドラム２４３を備えシートに画像を形成するためのプロセスユニット２４２と、シートに転写されたトナーを熱定着させる定着ユニット２４４とを有している。なお、画像形成部２４の構成には特に限定はなく、インクジェット方式、サーマルヘッド方式などの構成を用いることもできる。

【0038】

シートカセット２２に収容されたシートは、圧板２２１によって所定位置まで上昇させられ、給送ローラ２３によって搬送経路２６に供給される。また、多段カセットユニット４から搬送されてくるシートは、開口２１１を通じて装置本体２内の搬送経路２６に搬送される。このシートは、搬送経路２６に沿って搬送され、画像形成部２４によって画像が形成され、排出トレイ２５に排出される。

【0039】

装置本体２の底面には、電力及び制御信号を伝達可能なコネクタ２７が設けられている。コネクタ２７は、コネクタ装置３のコネクタ３２と接続される。また、装置本体２の底面には、コネクタ装置３と位置決めするための位置決め部（図示せず）が設けられている。本実施形態において位置決め部は、２つの凹部と平面部で構成されている。

【0040】

コネクタ装置３は、上面３Ａに設けられたコネクタ３２と、底面に設けられたコネクタ３３と、コネクタ３２とコネクタ３３とを接続するケーブル３４と、搬送ローラ対３５とを備えている。多段カセットユニット４の上方にコネクタ装置３が装着されることにより、コネクタ３３は多段カセットユニット４の上面に設けられたコネクタ４６と接続される。さらに、コネクタ装置３の上方に装置本体２が装着されることにより、コネクタ３２は装置本体２の底面に設けられたコネクタ２７と接続される。

【0041】

コネクタ装置３により、装置本体２から多段カセットユニット４へ電力が供給されるとともに、装置本体２と多段カセットユニット４との間で制御信号が送受信される。また、コネクタ装置３に設けられた図示しない駆動列により、装置本体２から多段カセットユニット４へ駆動力が伝達される。

【0042】

コネクタ装置３の上面３Ａには、装置本体２の開口２１１と重なる位置に、シートを通すための開口３１１が形成されている。コネクタ装置３の底面には、多段カセットユニット４の開口４１１と重なる位置に、シートを通すための開口３１２が形成されている。開口３１２から開口３１１までの間に搬送ローラ対３５が配置され、シートが搬送される搬送経路３６が形成されている。開口３１２を通じて多段カセットユニット４から搬送されてくるシートは、搬送経路３６に沿って搬送され、開口３１１を通じて装置本体２内の搬送経路２６に搬送される。

【0043】

また、コネクタ装置３の上面３Ａには、装置本体２を上下方向に位置決めするための位置決め部３９１（図１参照）と、装置本体２を前後左右方向に位置決めするための位置決め部３９２（図１参照）とが設けられている。本実施形態において位置決め部３９１及び位置決め部３９２はそれぞれ２つの凸部で構成されている。

【0044】

コネクタ装置３の上方に装置本体２が装着されることにより、コネクタ装置３の位置決め部３９１、３９２と装置本体２の位置決め部とが係合し、装置本体２が上下方向及び前後左右方向に位置決めされる。本実施形態では、コネクタ装置３の位置決め部３９１が装置本体２の平面部に当接し、装置本体２が上下方向に位置決めされる。また、コネクタ装置３の位置決め部３９２と装置本体２の凹部とが係合し、装置本体２が前後左右方向に位置決めされる。また、コネクタ装置３の底面には、多段カセットユニット４と位置決めするための下側位置決め部（図示せず）が設けられている。本実施形態において下側位置決め部は４つの凹部で構成されている。

【0045】

多段カセットユニット４は、筐体４１内に４段のシートカセット４２と、各シートカセット４２に対応して４つの給送ローラ４４とを備えている。各シートカセット４２にはシートを支持し、上下方向に揺動可能な圧板４２１が設けられている。多段カセットユニット４の上面には、コネクタ装置３の開口３１２と重なる位置に、シートを通すための開口４１１が形成されている。開口４１１から最下段のシートカセット４２までの間に複数の搬送ローラ対が配置され、シートが搬送される搬送経路４５が形成されている。

【0046】

シートカセット４２に収容されたシートは、圧板４２１によって所定位置まで上昇させられ、給送ローラ４４によって供給される。供給されたシートは搬送経路４５に沿って搬送され、開口４１１を通じてコネクタ装置３へ搬送される。

【0047】

多段カセットユニット４の上面には、電力及び制御信号を伝達可能なコネクタ４６が設けられている。コネクタ４６は、コネクタ装置３のコネクタ３３と接続される。また、多段カセットユニット４の上面には、コネクタ装置３と位置決めするための位置決め部４７（図１参照）が設けられている。本実施形態において位置決め部４７は４つの凸部で構成されている。多段カセットユニット４の上方にコネクタ装置３が装着されることにより、コネクタ装置３の下側位置決め部と多段カセットユニット４の位置決め部４７とが係合し、コネクタ装置３が上下前後左右方向に位置決めされる。

【0048】

［装置本体とコネクタ装置との締結］
図３は装置本体２及びコネクタ装置３の一部分解斜視図である。図４はカバー部５５を取り外した状態の凹部２８周辺の右側面図である。図５は図４のＡ－Ａ断面拡大図である。図６はカバー部５５を取り付けた状態の凹部２８周辺の右側面図である。図７はカバー部５５を取り付け途中の凹部２８周辺の断面図である。図８はカバー部５５を取り付けた状態の凹部２８周辺の断面図である。図９は板金５３の側面図である。図１０は板金５３の平面図である。

【0049】

図３から図６に示すように、装置本体２の筐体２１における左右両側面の下部には、手掛け用の凹部２８が形成されている。凹部２８は、上下方向及び前後方向に延びる側面部２８１と、側面部２８１の上端から側方に延びる上面部２８２と、上面部２８２前端から下方及び側面部２８１の前端から側方に延びる前面部２８３と、上面部２８２の後端から下方及び側面部２８１の後端から側方に延びる後面部２８４とで囲まれて形成され、側方及び下方に開放されている。側面部２８１には、後述する板金５３の孔５３３と重なる位置に後述するネジ５４が嵌る孔２８５が形成されている。

【0050】

コネクタ装置３の上面３Ａにおける凹部２８と対向する部分には、窪み部３７が形成されている。窪み部３７により側方へ開放される空間が広くなり、後述する板金５３、ネジ５４及びカバー部５５を取り付ける際の作業空間が広くなるため作業性がよい。

【0051】

２つの凹部２８には、装置本体２とコネクタ装置３とを締結する締結部材５がそれぞれ設けられている。締結部材５が凹部２８に位置することにより、ユーザから締結部材５が視認されにくい。また、締結部材５の配置場所として手掛け用の凹部２８を利用することにより、締結部材５を視認しにくい位置に配置するために新たに凹部を形成する必要がない。さらに、締結部材５を左右２箇所に設けることにより、装置本体２とコネクタ装置３とを安定して締結することができる。締結部材５は左右対称な構成であるため、以下では、右側の凹部２８に設けられた締結部材５を例に説明する。

【0052】

図３に示すように、締結部材５は、板金５３と、２つのネジ５４と、カバー部５５とで構成されている。なお、締結部材５は上記の構成と同等の機能を有する他の部品で構成してもよい。

【0053】

図５に示すように、装置本体２は、筐体２１の内側に樹脂等で構成されるフレーム２９を有している。フレーム２９には、２つのネジ穴部５１が形成されている。ネジ穴部５１は、筐体２１における凹部２８の孔２８５と重なる位置に形成されている。ネジ穴部５１は、板金５３の孔５３３及び凹部２８の孔２８５に挿通されたネジ５４を螺合により固定する。

【0054】

コネクタ装置３は、筐体３１の内側に板金等で構成されるフレーム３８を有している。コネクタ装置３には、上面３Ａの窪み部３７及びフレーム３８を上下方向に貫通する２つの略矩形の穴５２が形成されている。穴５２は、後述する板金５３の第１部５３１を挿通可能な位置と大きさに形成されている。フレーム３８の穴５２の縁部５２１は、板金５３の後述する第１部５３１と係合可能である。

【0055】

板金５３は、コネクタ装置３のフレーム３８と係合可能に装置本体２のフレーム２９に固定されるものである。両フレーム３８、２９を締結する部材に板金５３を用いることにより、締結の強度を上げることができる。図５、図９及び図１０に示すように、板金５３は、コネクタ装置３と係合可能な水平方向に延びる第１部５３１と、第１部５３１から上方へ延び、ネジ５４が嵌る孔５３３が形成された第２部５３２とを有する。

【0056】

第１部５３１は、前後２箇所に設けられており、コネクタ装置３のフレーム３８と係合可能な長さに形成されている。第１部５３１とフレーム３８とは、図５に示すように隙間Ｇ１を有して配置されている。これにより、装置本体２に上方向の外力が加わった場合には、第１部５３１がフレーム３８に当接し、装置本体２が外れることを防ぐことができる。また、板金５３を取り付ける際には、隙間Ｇ１の分だけ自由度があるため作業性がよい。なお、第１部５３１とフレーム３８とは、当接した状態で配置される形態であってもよい。

【0057】

第１部５３１は、少なくとも第２部５３２の孔５３３と対応する位置に設けられている。本実施形態において対応する位置とは、図９に示すように側方から見て上下方向に重なる位置である。これにより、第１部５３１と対応する位置でネジ５４が締結されるため、締結の強度を上げることができる。

【0058】

第２部５３２は、それぞれの第１部５３１から上方へ延びる内側板部５３４、５３５と、内側板部５３４、５３５を繋ぐ外側板部５３６と、内側板部５３５の後端から後方へ延びる外側板部５３７とで構成されている。内側板部５３４、５３５にはそれぞれ孔５３３が形成されている。

【0059】

外側板部５３６は、図１０に示すように、両内側板部５３４、５３５から屈曲して両内側板部５３４、５３５よりも側方の外側（図１０では右側）に位置している。外側板部５３６には、図９に示すように、略矩形の第１開口５３８、第２開口５３９、第３開口５３０が前後方向に並んで形成されている。外側板部５３７は、内側板部５３５から屈曲して内側板部５３５よりも側方の外側（図１０では右側）に位置している。

【0060】

外側板部５３６、５３７の内側板部５３４、５３５に対する側方への突出量は、ネジ５４の頭部分５４１の厚みよりも大きくなるように構成されている。これにより、図７及び図８に示すように、ネジ５４の頭部分５４１が後述するカバー部５５のスライドを妨げることがない。

【0061】

図３に示すようにコネクタ装置３の上方に装置本体２が装着された状態において、板金５３を取り付ける際には、第１部５３１を穴５２に挿通し、図４及び図５に示すように第２部５３２の内側板部５３４、５３５を凹部２８の側面部２８１に押し当ててネジ５４で固定する。

【0062】

ここで図５に示すように、右側方から見て凹部２８における側面部２８１の下端２８１Ａは、穴５２よりも奥側に位置しており、コネクタ装置３に対して上下方向に第１部５３１の厚みＧ３よりも小さい隙間Ｇ２を有して配置されている。隙間Ｇ２を形成するために、コネクタ装置３の窪み部３７における側面部２８１の下端２８１Ａに対向する位置には、窪み部３７の深さと同程度の高さのリブ３７１が複数設けられている。よって、板金５３を取り付ける際に第１部５３１が間違って隙間Ｇ２に嵌ることがない。また、隙間Ｇ２があることにより、凹部２８とコネクタ装置３とが接触しないため、位置決め部３９１による装置本体２の上下方向の位置決めを妨げることがない。

【0063】

図３に示すように、ネジ５４は、板金５３を装置本体２に固定するものである。凹部２８が左側方又は右側方へ開放されているため、ネジ５４を側方から凹部２８を通じてネジ穴部５１に締結でき、作業性がよい。

【0064】

図６に示すように、カバー部５５は、板金５３の第２部５３２を覆うものである。カバー部５５は凹部２８から突出しないように設けられている。カバー部５５で板金５３及びネジ５４を覆うことにより、締結部材５をさらに視認しにくくすることができる。

【0065】

図７及び図８に示すように、カバー部５５は、板状部５５１と、板金５３の外側板部５３６を挟持する第１挟持部５５２と、板金５３の外側板部５３７を挟持する第２挟持部５５３と、板金５３の第２開口５３９又は第３開口５３０に嵌合可能な突起部５５４とを有している。板状部５５１は、凹部２８内に見えている板金５３の第２部５３２を覆う大きさの略矩形の板状部材である。

【0066】

第１挟持部５５２は、板金５３の第１開口５３８を通じて外側板部５３６を後方から挟持可能に、板状部５５１の内側面から内側へ延び前方へ折れ曲がって形成される断面Ｌ字型の突起である。第２挟持部５５３は、板金５３の外側板部５３７を後方から挟持可能に、板状部５５１の後端から内側へ延び前方へ折れ曲がって形成される断面Ｌ字型の突起である。突起部５５４は、カバー部５５のスライド時に第２開口５３９又は第３開口５３０に嵌合可能に、板状部５５１の内側面に設けられた突起である。

【0067】

図４に示すように板金５３が取り付けられた状態において、カバー部５５を取り付ける際には、図７に示すようにカバー部を板金５３に押し当て、図８に示すようにカバー部５５を前方へスライドさせる。図７の状態においては、第１挟持部５５２が第１開口５３８に挿通され、突起部５５４が第３開口５３０に嵌まっている。

【0068】

図７の状態からカバー部５５を前方へスライドさせることによって、図８に示すように、第１挟持部５５２が外側板部５３６を挟持し、第２挟持部５５３が外側板部５３７を挟持し、突起部５５４が第２開口５３９に嵌る。突起部５５４が第２開口５３９と嵌合することにより、カバー部５５が外れることを抑制できる。このように、カバー部５５はスライドさせるだけで容易に取り付けることができる。

【0069】

［その他］
上記の実施形態において手掛け用の凹部２８は側方及び下方へ開放されているが、凹部２８は手を掛けられれば開放される方向には特に限定はなく、例えば側方のみ又は下方のみ開放されていてもよい。

【0070】

上記の実施形態において板金５３は第１部５３１及び第２部５３２を有しているが、板金５３は装置本体２とコネクタ装置３とを締結できればその形態には特に限定はない。例えば、平板状の板金がコネクタ装置３に取り付けられ、コネクタ装置３から上方へ突出する形態であってもよい。

【0071】

上記の実施形態において第１部５３１は少なくとも第２部５３２の孔５３３と対応する位置に設けられているが、第１部５３１の位置には特に限定はない。例えば第１部は、第２部５３２の全域に対応する位置に設けられていてもよいし、孔５３３と異なる位置に設けられていてもよい。

【0072】

上記の実施形態においてカバー部５５はスライドされることで板金５３に取り付けられているが、カバー部５５の取り付け手段には特に限定はない。例えば、カバー５５に設けられた突起部を板金に設けられた穴に嵌める形態であってもよい。

【0073】

上記の実施形態においてコネクタ装置３の上面３Ａに窪み部３７が形成されているが、窪み部３７がない構成であってもよい。

【符号の説明】

【0074】

１ 画像形成装置
２ 装置本体
３ コネクタ装置（オプション装置）
３Ａ 上面
４ 多段カセットユニット
５ 締結部材
２４ 画像形成部
２８ 凹部
３７ 窪み部
５２ 穴
５３ 板金
５４ ネジ
５５ カバー部
２８１Ａ 下端
３９１ 位置決め部
５３１ 第１部
５３２ 第２部
５３３ 孔
５５２ 第１挟持部（挟持部）
５５３ 第２挟持部（挟持部）
Ｇ２ 隙間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】