特許 7581955 媒体供給装置および画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-05

(45)【発行日】2024-11-13

(54)【発明の名称】媒体供給装置および画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 3/44 20060101AFI20241106BHJP

   B65H 7/04 20060101ALI20241106BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20241106BHJP

【ＦＩ】

B65H3/44 310

B65H7/04

G03G15/00 405

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2021028190

(22)【出願日】2021-02-25

(65)【公開番号】P2022129505

(43)【公開日】2022-09-06

【審査請求日】2023-11-09

(73)【特許権者】

【識別番号】000000295

【氏名又は名称】沖電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001357

【氏名又は名称】弁理士法人つばさ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】仲里 恭輔

【審査官】鷲巣 直哉

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－２３０２３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１７６１６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－３０２００３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ ３／４４

Ｂ６５Ｈ ７／０４

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の記録媒体を収容する第１の媒体トレイを有し、媒体搬送動作を行うことが可能であり前記第１の記録媒体の第１の媒体サイズを検出する第１の媒体供給部と、
第２の記録媒体を収容する第２の媒体トレイを有し、前記第１の媒体供給部から電力が供給されている場合に、前記媒体搬送動作を行うことが可能であり前記第２の記録媒体の第２の媒体サイズを検出する第２の媒体供給部と、
前記第１の媒体供給部から前記第２の媒体供給部への電力供給経路に設けられ、電力供給をオンオフする第１のスイッチと、
第３の記録媒体を収容する第３の媒体トレイを有し、前記第２の媒体供給部から電力が供給されている場合に、前記媒体搬送動作を行うことが可能であり前記第３の記録媒体の第３の媒体サイズを検出する第３の媒体供給部と、
前記第２の媒体供給部から前記第３の媒体供給部への電力供給経路に設けられ、電力供給をオンオフする第２のスイッチと、
前記第１の媒体供給部により検出された前記第１の媒体サイズ、前記第２の媒体供給部により検出された前記第２の媒体サイズ、および前記第３の媒体供給部により検出された前記第３の媒体サイズに基づいて、前記第１のスイッチおよび前記第２のスイッチの動作を制御するとともに前記媒体搬送動作を制御する制御部と
を備え、
前記第１の媒体サイズ、前記第２の媒体サイズ、および前記第３の媒体サイズが互いに同じである場合において、
前記制御部は、前記第１のスイッチをオフ状態にして前記第１の媒体トレイから前記第１の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御し、前記第１の媒体トレイにおける前記第１の記録媒体の残りが少なくなった後に、前記第１のスイッチをオン状態にし、前記第２の媒体トレイおよび前記第３の媒体トレイのうちの前記第２の媒体トレイから前記第２の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御する
媒体供給装置。

【請求項2】

前記制御部は、前記第１のスイッチをオフ状態にして前記第１の媒体トレイから前記第１の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御し、前記第１の媒体トレイにおける前記第１の記録媒体の残りが少なくなった後に、前記第１のスイッチをオン状態にするとともに前記第２の媒体供給部により検出された前記第２の媒体サイズが前記第１の媒体サイズと一致するかどうかを確認し、検出された前記第２の媒体サイズが前記第１の媒体サイズと一致した後に、前記第２の媒体トレイから前記第２の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御する
請求項１に記載の媒体供給装置。

【請求項3】

前記制御部は、前記第２の媒体サイズが前記第１の媒体サイズと一致した場合において、前記第１の媒体トレイにおける前記第１の記録媒体がなくなった場合に、前記第２の媒体トレイから前記第２の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御する
請求項２に記載の媒体供給装置。

【請求項4】

前記制御部は、前記第２の媒体サイズが前記第１の媒体サイズと一致しなかった場合に、前記第３の媒体供給部により検出された前記第３の媒体サイズが前記第１の媒体サイズと一致するかどうかを確認し、検出された前記第３の媒体サイズが前記第１の媒体サイズと一致した後に、前記第３の媒体トレイから前記第３の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御する
請求項２または請求項３に記載の媒体供給装置。

【請求項5】

前記第１の媒体サイズ、前記第２の媒体サイズ、および前記第３の媒体サイズが互いに同じである場合において、
前記制御部は、前記第１のスイッチをオン状態にし前記第２のスイッチをオフ状態にして前記第２の媒体トレイから前記第２の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御し、前記第２の媒体トレイにおける前記第２の記録媒体の残りが少なくなった後に、前記第１の媒体トレイから前記第１の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御する
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の媒体供給装置。

【請求項6】

前記制御部は、前記第１のスイッチをオン状態にし前記第２のスイッチをオフ状態にして前記第２の媒体トレイから前記第２の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御し、前記第２の媒体トレイにおける前記第２の記録媒体の残りが少なくなった後に、前記第１の媒体供給部により検出された前記第１の媒体サイズが前記第２の媒体サイズと一致するかどうかを確認し、検出された前記第１の媒体サイズが前記第２の媒体サイズと一致した後に、前記第１の媒体トレイから前記第１の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御する
請求項５に記載の媒体供給装置。

【請求項7】

前記制御部は、前記第１の媒体サイズが前記第２の媒体サイズと一致しなかった場合に、前記第２のスイッチをオン状態にするとともに前記第３の媒体供給部により検出された前記第３の媒体サイズが前記第２の媒体サイズと一致するかどうかを確認し、検出された前記第３の媒体サイズが前記第２の媒体サイズと一致した後に、前記第３の媒体トレイから前記第３の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御する
請求項６に記載の媒体供給装置。

【請求項8】

前記第１の媒体サイズ、前記第２の媒体サイズ、および前記第３の媒体サイズが互いに同じである場合において、
前記制御部は、前記第１のスイッチおよび前記第２のスイッチをオン状態にして前記第３の媒体トレイから前記第３の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御し、前記第３の媒体トレイにおける前記第３の記録媒体の残りが少なくなった後に、前記第１の媒体トレイおよび前記第２の媒体トレイのうちの前記第１の媒体トレイから前記第１の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御する
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の媒体供給装置。

【請求項9】

前記制御部は、前記第１のスイッチおよび前記第２のスイッチをオン状態にして前記第３の媒体トレイから前記第３の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御し、前記第３の媒体トレイにおける前記第３の記録媒体の残りが少なくなった後に、前記第１の媒体供給部により検出された前記第１の媒体サイズが前記第３の媒体サイズと一致するかどうかを確認し、検出された前記第１の媒体サイズが前記第３の媒体サイズと一致した後に、前記第１の媒体トレイから前記第１の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御する
請求項８に記載の媒体供給装置。

【請求項10】

前記制御部は、前記第１の媒体サイズが前記第３の媒体サイズと一致しなかった場合に、前記第２の媒体供給部により検出された前記第２の媒体サイズが前記第３の媒体サイズと一致するかどうかを確認し、検出された前記第２の媒体サイズが前記第３の媒体サイズと一致した後に前記第２の媒体トレイから前記第２の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御する
請求項９に記載の媒体供給装置。

【請求項11】

第１の記録媒体を収容する第１の媒体トレイを有し、媒体搬送動作を行うことが可能であり前記第１の記録媒体の第１の媒体サイズを検出する第１の媒体供給部と、
第２の記録媒体を収容する第２の媒体トレイを有し、前記第１の媒体供給部から電力が供給されている場合に、前記媒体搬送動作を行うことが可能であり前記第２の記録媒体の第２の媒体サイズを検出する第２の媒体供給部と、
前記第１の媒体供給部から前記第２の媒体供給部への電力供給経路に設けられ、電力供給をオンオフする第１のスイッチと、
第３の記録媒体を収容する第３の媒体トレイを有し、前記第２の媒体供給部から電力が供給されている場合に、前記媒体搬送動作を行うことが可能であり前記第３の記録媒体の第３の媒体サイズを検出する第３の媒体供給部と、
前記第２の媒体供給部から前記第３の媒体供給部への電力供給経路に設けられ、電力供給をオンオフする第２のスイッチと、
前記第１の媒体トレイ、前記第２の媒体トレイ、および前記第３の媒体トレイから前記媒体搬送動作により搬送された記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記第１の媒体供給部により検出された前記第１の媒体サイズ、前記第２の媒体供給部により検出された前記第２の媒体サイズ、および前記第３の媒体供給部により検出された前記第３の媒体サイズに基づいて、前記第１のスイッチおよび前記第２のスイッチの動作を制御するとともに前記媒体搬送動作を制御する制御部と
を備え、
前記第１の媒体サイズ、前記第２の媒体サイズ、および前記第３の媒体サイズが互いに同じである場合において、
前記制御部は、前記第１のスイッチをオフ状態にして前記第１の媒体トレイから前記第１の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御し、前記第１の媒体トレイにおける前記第１の記録媒体の残りが少なくなった後に、前記第１のスイッチをオン状態にし、前記第２の媒体トレイおよび前記第３の媒体トレイのうちの前記第２の媒体トレイから前記第２の記録媒体を搬送する前記媒体搬送動作を制御する
画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、記録媒体を供給する媒体供給装置、および記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置では、例えば複数の媒体トレイを備えたものがある。例えば、特許文献１には、セカンドトレイなどのオプションユニットを装着可能な画像形成装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開平１１－１２３８５８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

画像形成装置では、ユーザの利便性が高いことが望まれており、さらなる利便性の向上が期待されている。

【0005】

ユーザの利便性を高めることができる媒体供給装置および画像形成装置を提供することが望ましい。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一実施の形態における媒体供給装置は、第１の媒体供給部と、第２の媒体供給部と、第１のスイッチと、第３の媒体供給部と、第２のスイッチと、制御部とを備えている。第１の媒体供給部は、第１の記録媒体を収容する第１の媒体トレイを有し、媒体搬送動作を行うことが可能であり第１の記録媒体の第１の媒体サイズを検出するように構成される。第２の媒体供給部は、第２の記録媒体を収容する第２の媒体トレイを有し、第１の媒体供給部から電力が供給されている場合に、媒体搬送動作を行うことが可能であり第２の記録媒体の第２の媒体サイズを検出するように構成される。第１のスイッチは、第１の媒体供給部から第２の媒体供給部への電力供給経路に設けられ、電力供給をオンオフするように構成される。第３の媒体供給部は、第３の記録媒体を収容する第３の媒体トレイを有し、第２の媒体供給部から電力が供給されている場合に、媒体搬送動作を行うことが可能であり第３の記録媒体の第３の媒体サイズを検出するように構成される。第１のスイッチは、第２の媒体供給部から第３の媒体供給部への電力供給経路に設けられ、電力供給をオンオフするように構成される。制御部は、第１の媒体供給部により検出された第１の媒体サイズ、第２の媒体供給部により検出された第２の媒体サイズ、および第３の媒体供給部により検出された第３の媒体サイズに基づいて、第１のスイッチおよび第２のスイッチの動作を制御するとともに媒体搬送動作を制御するように構成される。第１の媒体サイズ、第２の媒体サイズ、および第３の媒体サイズが互いに同じである場合において、制御部は、第１のスイッチをオフ状態にして第１の媒体トレイから第１の記録媒体を搬送する媒体搬送動作を制御し、第１の媒体トレイにおける第１の記録媒体の残りが少なくなった後に、第１のスイッチをオン状態にし、第２の媒体トレイおよび第３の媒体トレイのうちの第２の媒体トレイから第２の記録媒体を搬送する媒体搬送動作を制御する。

【0007】

本発明の一実施の形態における画像形成装置は、第１の媒体供給部と、第２の媒体供給部と、第１のスイッチと、第３の媒体供給部と、第２のスイッチと、画像形成部と、制御部とを備えている。第１の媒体供給部は、第１の記録媒体を収容する第１の媒体トレイを有し、媒体搬送動作を行うことが可能であり第１の記録媒体の第１の媒体サイズを検出するように構成される。第２の媒体供給部は、第２の記録媒体を収容する第２の媒体トレイを有し、第１の媒体供給部から電力が供給されている場合に、媒体搬送動作を行うことが可能であり第２の記録媒体の第２の媒体サイズを検出するように構成される。第１のスイッチは、第１の媒体供給部から第２の媒体供給部への電力供給経路に設けられ、電力供給をオンオフするように構成される。第３の媒体供給部は、第３の記録媒体を収容する第３の媒体トレイを有し、第２の媒体供給部から電力が供給されている場合に、媒体搬送動作を行うことが可能であり第３の記録媒体の第３の媒体サイズを検出するように構成される。第１のスイッチは、第２の媒体供給部から第３の媒体供給部への電力供給経路に設けられ、電力供給をオンオフするように構成される。画像形成部は、第１の媒体トレイ、第２の媒体トレイ、および第３の媒体トレイから媒体搬送動作により搬送された記録媒体に画像を形成するように構成される。制御部は、第１の媒体供給部により検出された第１の媒体サイズ、第２の媒体供給部により検出された第２の媒体サイズ、および第３の媒体供給部により検出された第３の媒体サイズに基づいて、第１のスイッチおよび第２のスイッチの動作を制御するとともに媒体搬送動作を制御するように構成される。第１の媒体サイズ、第２の媒体サイズ、および第３の媒体サイズが互いに同じである場合において、制御部は、第１のスイッチをオフ状態にして第１の媒体トレイから第１の記録媒体を搬送する媒体搬送動作を制御し、第１の媒体トレイにおける第１の記録媒体の残りが少なくなった後に、第１のスイッチをオン状態にし、第２の媒体トレイおよび第３の媒体トレイのうちの第２の媒体トレイから第２の記録媒体を搬送する媒体搬送動作を制御する。

【発明の効果】

【0008】

本発明の一実施の形態における媒体供給装置および画像形成装置によれば、第１の媒体サイズ、第２の媒体サイズ、および第３の媒体サイズが互いに同じである場合において、制御部は、第１のスイッチをオフ状態にして第１の媒体トレイから第１の記録媒体を搬送する媒体搬送動作を制御し、第１の媒体トレイにおける第１の記録媒体の残りが少なくなった後に、第１のスイッチをオン状態にし、第２の媒体トレイおよび第３の媒体トレイのうちの第２の媒体トレイから第２の記録媒体を搬送する媒体搬送動作を制御するようにしたので、ユーザの利便性を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】一実施の形態に係る画像形成装置の一構成例を表す説明図である。

【図2】図１に示した画像形成装置の制御系の一構成例を表すブロック図である。

【図3】図２に示した装置本体およびトレイユニットの一構成例を表すブロック図である。

【図4A】図１に示した画像形成装置の一動作例を表すフローチャートである。

【図4B】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す他のフローチャートである。

【図4C】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す他のフローチャートである。

【図4D】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す他のフローチャートである。

【図5】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す説明図である。

【図6】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す他の説明図である。

【図7】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す他の説明図である。

【図8】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す他の説明図である。

【図9】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す他の説明図である。

【図10】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す他の説明図である。

【図11】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す他の説明図である。

【図12】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す他の説明図である。

【図13】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す他の説明図である。

【図14】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す他の説明図である。

【図15】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す他の説明図である。

【図16】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す他の説明図である。

【図17】図１に示した画像形成装置の一動作例を表す他のフローチャートである。

【図18】変形例に係る装置本体およびトレイユニットの一構成例を表すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。

【0011】

＜実施の形態＞
［構成例］
図１は、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置（画像形成装置１）の一構成例を表すものである。画像形成装置１は、電子写真方式を用いて記録媒体に画像を形成するプリンタとして機能するものである。なお、本発明の実施の形態に係る媒体供給装置は、本実施の形態により具現化されるので、併せて説明する。

【0012】

画像形成装置１は、装置本体１００と、トレイユニット２００～４００とを備えている。装置本体１００は、媒体トレイ１０１と、ＰＳＩＺＥスイッチ１０２と、ホッピングローラ１０３と、搬送ローラ１０４と、媒体センサ１１と、レジストローラ１２と、媒体センサ１３と、４つの現像部２０（現像部２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ）と、転写部１４と、定着部１５と、媒体センサ１６と、搬送ローラ１７と、排出ローラ１８と、排出トレイ１９とを有している。

【0013】

媒体トレイ１０１は、画像が形成される記録媒体９を収容するように構成される。媒体トレイ１０１は、ユーザによりこの図１における右方向にスライドするように引き出され、記録媒体９が補充されることができるようになっている。

【0014】

ＰＳＩＺＥスイッチ１０２は、媒体トレイ１０１にセットされた記録媒体９の媒体サイズをユーザが設定するように構成される。このＰＳＩＺＥスイッチ１０２では、例えば、“Ｂ５”，“Ａ４”などの様々な媒体サイズのうちの１つが選択される。ＰＳＩＺＥスイッチ１０２は、このような媒体サイズの設定を検出し、検出結果を制御部３９（後述）に供給するようになっている。

【0015】

ホッピングローラ１０３は、媒体トレイ１０１から記録媒体９を１枚ずつ取り出し、取り出した記録媒体９を搬送路１０に沿って送り出すように構成される。

【0016】

搬送ローラ１０４は、搬送路１０を挟んで配置された一対のローラであり、記録媒体９を、搬送路１０に沿って搬送するように構成される。

【0017】

同様に、トレイユニット２００は、媒体トレイ２０１と、ＰＳＩＺＥスイッチ２０２と、ホッピングローラ２０３と、搬送ローラ２０４とを有している。トレイユニット３００は、媒体トレイ３０１と、ＰＳＩＺＥスイッチ３０２と、ホッピングローラ３０３と、搬送ローラ３０４とを有している。トレイユニット４００は、媒体トレイ４０１と、ＰＳＩＺＥスイッチ４０２と、ホッピングローラ４０３と、搬送ローラ４０４とを有している。トレイユニット２００は装置本体１００の下に配置され、トレイユニット３００はトレイユニット２００の下に配置され、トレイユニット４００はトレイユニット３００の下に配置される。この構成により、例えば、トレイユニット４００の媒体トレイ４０１から取り出された記録媒体９は、トレイユニット３００、トレイユニット２００を介して装置本体１００に搬送されるようになっている。

【0018】

媒体センサ１１は、記録媒体９の通過を検出するように構成される。レジストローラ１２は、搬送路１０を挟んで配置された一対のローラであり、搬送路１０を通過する記録媒体９の斜行（スキュー）を矯正するように構成される。媒体センサ１３は、記録媒体９の通過を検出するように構成される。

【0019】

４つの現像部２０は、トナー像をそれぞれ形成するように構成される。具体的には、現像部２０Ｋは、いわゆるキープレート（Ｋｅｙ ｐｌａｔｅ）に対応する黒色（Ｋ）のトナー像を形成し、現像部２０Ｙは黄色（Ｙ）のトナー像を形成し、現像部２０Ｍはマゼンタ色（Ｍ）のトナー像を形成し、現像部２０Ｃはシアン色（Ｃ）のトナー像を形成するようになっている。現像部２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃは、搬送方向Ｆにおいてこの順に配置される。

【0020】

現像部２０は、露光部２１と、感光ドラム２２とを有している。露光部２１は、感光ドラム２２に対して光を照射するように構成される。露光部２１は、例えば、主走査線方向（図１における奥行方向）に並設された複数の発光ダイオードを有し、これらの発光ダイオードを用いて、ドット単位で感光ドラム２２に対して光を照射するようになっている。感光ドラム２２は、表面（表層部分）に静電潜像を担持するように構成される。感光ドラム２２の表面には、露光部２１により露光されることにより、静電潜像が形成される。そして、感光ドラム２２に、トナーが供給されることにより、感光ドラム２２には、静電潜像に応じたトナー像が形成されるようになっている。

【0021】

転写部１４は、４つの現像部２０により生成されたトナー像を記録媒体９に転写するとともに、記録媒体９を搬送方向Ｆに搬送するように構成される。

【0022】

定着部１５は、トナー像が転写された記録媒体９に対して熱および圧力を付与することにより、記録媒体９上に転写されたトナー像を記録媒体９に定着させるように構成される。

【0023】

媒体センサ１６は、記録媒体９の通過を検出するように構成される。搬送ローラ１７は、トナー像が定着された記録媒体９を搬送路１０に沿って搬送するように構成される。排出ローラ１８は、トナー像が定着された記録媒体９を排出トレイ１９に排出するように構成される。これにより、排出トレイ１９には、トナー像が定着された記録媒体９が積載されるようになっている。

【0024】

図２は、画像形成装置１における制御系の一構成例を表すものである。画像形成装置１は、通信部３１と、操作パネル３２と、記憶部３３と、画像形成制御部３４とを備えている。

【0025】

通信部３１は、例えばＬＡＮ（Local Area Network）を用いて通信を行うように構成される。通信部３１は、例えば、パーソナルコンピュータなどの情報処理装置から送信された印刷データＤＰを受信する。また、通信部３１は、例えば、パーソナルコンピュータから送信された、媒体トレイ１０１，２０１，３０１，４０１にセットされた記録媒体９の媒体サイズや残量についての情報の送信要求を受信した場合に、その送信要求に応じて情報を送信するようになっている。

【0026】

操作パネル３２は、ユーザの操作を受け付けるとともに、画像形成装置１の動作状態などを表示するように構成される。操作パネル３２は、例えば各種ボタン、タッチパネル、液晶ディスプレイ、各種インジケータなどを用いて構成される。

【0027】

記憶部３３は、画像形成装置１において使用される様々なデータを記憶する不揮発性の記憶装置である。記憶部３３は、画像形成装置１において使用される各種プログラムや、装置設定についての情報を記憶するようになっている。

【0028】

画像形成制御部３４は、画像形成装置１における画像形成動作を制御するように構成される。具体的には、画像形成制御部３４は、制御部３９からの指示に基づいて、例えば、４つの露光部２１における露光動作を制御し、４つの現像部２０および転写部１４において用いられる各種電圧を生成し、各種モータの動作を制御することにより４つの現像部２０の動作および搬送動作を制御し、定着部１５の動作を制御するようになっている。

【0029】

制御部３９は、画像形成装置１内の各ブロックの動作を制御することにより、画像形成装置１の全体動作を制御するように構成される。制御部３９は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、情報を一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）などを用いて構成される。制御部３９は、トレイユニット２００～４００との間で情報のやりとりを行うようになっている。

【0030】

図３は、装置本体１００とトレイユニット２００～４００との接続例を表すものである。

【0031】

装置本体１００は、５Ｖ電源４１と、電源トランジスタ１１０と、ＨＯＰセンサ１１１と、ＰＥセンサ１１２と、ＩＮセンサ１１３と、ＰＮＥセンサ１１４と、２４Ｖ電源４２と、電源トランジスタ１２０と、モータドライバ１２１と、ホッピングモータ１２２と、トランジスタ１２３と、ホッピングクラッチ１２４と、トランジスタ１２５と、フィードクラッチ１２６とを有している。５Ｖ電源４１、電源トランジスタ１１０、２４Ｖ電源４２、電源トランジスタ１２０、モータドライバ１２１、トランジスタ１２３、およびトランジスタ１２５は、例えば、装置本体１００に設けられたメイン基板に配置される。

【0032】

５Ｖ電源４１は、例えばＤＣ／ＤＣコンバータを含み、５Ｖの直流電圧である電源電圧Ｖ５を生成するように構成される。そして、５Ｖ電源４１は、生成した電源電圧Ｖ５を、電力供給経路Ｐ５を介してトレイユニット２００～４００に供給する。電力供給経路Ｐ５は、電源電圧Ｖ５を、５Ｖ電源４１から、トレイユニット２００、トレイユニット３００、トレイユニット４００の順に供給するように構成される。

【0033】

電源トランジスタ１１０は、電力供給経路Ｐ５に設けられ、トレイユニット２００への電源電圧Ｖ５の供給をオンオフするように構成される。電源トランジスタ１１０は、Ｐ型のＦＥＴ（Field effect transistor）であり、ゲートには制御部３９から制御信号が供給され、ソースは５Ｖ電源４１に接続され、ドレインはトレイユニット２００に接続される。

【0034】

ＨＯＰセンサ１１１は、電源電圧Ｖ５に基づいて動作し、装置本体１００におけるホッピングローラ１０３付近に設けられ、記録媒体９の詰まり（ジャム）を検出するように構成される。ＰＥセンサ１１２は、電源電圧Ｖ５に基づいて動作し、媒体トレイ１０１における記録媒体９の有無を検出するように構成される。ＩＮセンサ１１３は、電源電圧Ｖ５に基づいて動作し、搬送ローラ１０４付近に設けられ、記録媒体９の詰まり（ジャム）を検出するように構成される。ＰＮＥセンサ１１４は、電源電圧Ｖ５に基づいて動作し、媒体トレイ１０１における記録媒体９の量を検出するように構成される。ＰＳＩＺＥスイッチ１０２にも電源電圧Ｖ５が供給される。ＨＯＰセンサ１１１、ＰＥセンサ１１２、ＩＮセンサ１１３、ＰＮＥセンサ１１４、およびＰＳＩＺＥスイッチ１０２は、電力供給経路Ｐ５のうち、５Ｖ電源４１と電源トランジスタ１１０との間の経路に接続される。

【0035】

２４Ｖ電源４２は、例えばＤＣ／ＤＣコンバータを含み、２４Ｖの直流電圧である電源電圧Ｖ２４を生成するように構成される。そして、２４Ｖ電源４２は、生成した電源電圧Ｖ２４を、電力供給経路Ｐ２４を介してトレイユニット２００～４００に供給する。電力供給経路Ｐ２４は、電源電圧Ｖ２４を、２４Ｖ電源４２から、トレイユニット２００、トレイユニット３００、トレイユニット４００の順に供給するように構成される。

【0036】

電源トランジスタ１２０は、電力供給経路Ｐ２４に設けられ、トレイユニット２００への電力供給をオンオフするように構成される。電源トランジスタ１２０は、Ｐ型のＦＥＴであり、ゲートには制御部３９から制御信号が供給され、ソースは２４Ｖ電源４２に接続され、ドレインはトレイユニット２００に接続される。

【0037】

モータドライバ１２１は、電源電圧Ｖ２４に基づいて動作し、制御部３９からの指示に基づいて、ホッピングモータ１２２を駆動するように構成される。モータドライバ１２１は、電力供給経路Ｐ２４のうち、２４Ｖ電源４２と電源トランジスタ１２０との間の経路に接続される。ホッピングモータ１２２は、モータドライバ１２１により駆動されることにより動力を生成し、生成した動力をホッピングクラッチ１２４およびフィードクラッチ１２６に供給するように構成される。

【0038】

トランジスタ１２３は、ホッピングクラッチ１２４を駆動するように構成される。トランジスタ１２３は、Ｐ型のＦＥＴであり、ゲートには制御部３９から制御信号が供給され、ソースには電源電圧Ｖ２４が供給され、ドレインはホッピングクラッチ１２４に接続される。トランジスタ１２３は、電力供給経路Ｐ２４のうち、２４Ｖ電源４２と電源トランジスタ１２０との間の経路に接続される。ホッピングクラッチ１２４は、トランジスタ１２３を介して供給された電源電圧Ｖ２４に基づいて、ホッピングモータ１２２が生成した動力をホッピングローラ１０３に伝達させ、あるいは動力を遮断するように構成される。

【0039】

トランジスタ１２５は、フィードクラッチ１２６を駆動するように構成される。トランジスタ１２５は、Ｐ型のＦＥＴであり、ゲートには制御部３９から制御信号が供給され、ソースには電源電圧Ｖ２４が供給され、ドレインはフィードクラッチ１２６に接続される。トランジスタ１２５は、電力供給経路Ｐ２４のうち、２４Ｖ電源４２と電源トランジスタ１２０との間の経路に接続される。フィードクラッチ１２６は、トランジスタ１２５を介して供給された電源電圧Ｖ２４に基づいて、ホッピングモータ１２２が生成した動力を搬送ローラ１０４に伝達させ、あるいは動力を遮断するように構成される。

【0040】

制御部３９は、電力供給経路Ｐ５とは別の経路を介して供給された電源電圧Ｖ５に基づいて動作する。制御部３９は、ＨＯＰセンサ１１１、ＰＥセンサ１１２、ＩＮセンサ１１３、ＰＮＥセンサ１１４、およびＰＳＩＺＥスイッチ１０２の検出結果を受け取る。制御部３９は、モータドライバ１２１およびトランジスタ１２３，１２５の動作を制御することにより、ホッピングモータ１２２、ホッピングクラッチ１２４、およびフィードクラッチ１２６の動作を制御する。制御部３９は、電源トランジスタ１１０，１２０の動作を制御する。制御部３９は、トレイユニット２００のトレイ制御部２３９（後述）、トレイユニット３００のトレイ制御部３３９（後述）、およびトレイユニット４００のトレイ制御部４３９（後述）との間でバスＢＵＳを介して情報のやり取りを行うようになっている。

【0041】

トレイユニット２００は、電源トランジスタ２１０と、ＨＯＰセンサ２１１と、ＰＥセンサ２１２と、ＩＮセンサ２１３と、ＰＮＥセンサ２１４と、電源トランジスタ２２０と、モータドライバ２２１と、ホッピングモータ２２２と、トランジスタ２２３と、ホッピングクラッチ２２４と、トランジスタ２２５と、フィードクラッチ２２６と、トレイ制御部２３９とを有している。電源トランジスタ２１０，２２０は、装置本体１００における電源トランジスタ１１０，１２０と同様である。ＨＯＰセンサ２１１、ＰＥセンサ２１２、ＩＮセンサ２１３、およびＰＮＥセンサ２１４は、装置本体１００におけるＨＯＰセンサ１１１、ＰＥセンサ１１２、ＩＮセンサ１１３、およびＰＮＥセンサ１１４と同様である。モータドライバ２２１、ホッピングモータ２２２、トランジスタ２２３、ホッピングクラッチ２２４、トランジスタ２２５、およびフィードクラッチ２２６は、装置本体１００におけるモータドライバ１２１、ホッピングモータ１２２、トランジスタ１２３、ホッピングクラッチ１２４、トランジスタ１２５、およびフィードクラッチ１２６と同様である。電源トランジスタ２１０、電源トランジスタ２２０と、モータドライバ２２１、トランジスタ２２３、およびトランジスタ２２５は、例えば、トレイユニット２００に設けられたトレイ基板に配置される。

【0042】

電源トランジスタ２１０は、電力供給経路Ｐ５に設けられる。ＨＯＰセンサ２１１、ＰＥセンサ２１２、ＩＮセンサ２１３、ＰＮＥセンサ２１４、およびＰＳＩＺＥスイッチ２０２は、電力供給経路Ｐ５のうち、電源トランジスタ１１０と電源トランジスタ２１０との間の経路に接続される。電源トランジスタ２２０は、電力供給経路Ｐ２４に設けられる。モータドライバ２２１、トランジスタ２２３、およびトランジスタ２２５は、電力供給経路Ｐ２４のうち、電源トランジスタ１２０と電源トランジスタ２２０との間の経路に接続される。

【0043】

トレイ制御部２３９は、例えばマイクロコンピュータを用いて構成される。トレイ制御部２３９は、電力供給経路Ｐ５とは別の経路を介して供給された電源電圧Ｖ５に基づいて動作する。すなわち、トレイ制御部２３９には、電源トランジスタ１１０のオンオフにかかわらず、電源電圧Ｖ５が供給される。トレイ制御部２３９は、ＨＯＰセンサ２１１、ＰＥセンサ２１２、ＩＮセンサ２１３、ＰＮＥセンサ２１４、およびＰＳＩＺＥスイッチ２０２の検出結果を受け取る。トレイ制御部２３９は、モータドライバ２２１およびトランジスタ２２３，２２５の動作を制御することにより、ホッピングモータ２２２、ホッピングクラッチ２２４、およびフィードクラッチ２２６の動作を制御する。トレイ制御部２３９は、電源トランジスタ２１０，２２０の動作を制御する。トレイ制御部２３９は、装置本体１００の制御部３９との間でバスＢＵＳを介して情報のやり取りを行うことができるようになっている。

【0044】

トレイユニット３００は、トレイユニット２００と同様に、電源トランジスタ３１０と、ＨＯＰセンサ３１１と、ＰＥセンサ３１２と、ＩＮセンサ３１３と、ＰＮＥセンサ３１４と、電源トランジスタ３２０と、モータドライバ３２１と、ホッピングモータ３２２と、トランジスタ３２３と、ホッピングクラッチ３２４と、トランジスタ３２５と、フィードクラッチ３２６と、トレイ制御部３３９とを有している。トレイユニット３００の構成は、トレイユニット２００の構成と同じである。

【0045】

トレイユニット４００は、図示していないが、トレイユニット２００，３００と同様に、電源トランジスタ４１０と、ＨＯＰセンサ４１１と、ＰＥセンサ４１２と、ＩＮセンサ４１３と、ＰＮＥセンサ４１４と、電源トランジスタ４２０と、モータドライバ４２１と、ホッピングモータ４２２と、トランジスタ４２３と、ホッピングクラッチ４２４と、トランジスタ４２５と、フィードクラッチ４２６と、トレイ制御部４３９とを有している。トレイユニット４００の構成は、トレイユニット２００，３００の構成と同じである。

【0046】

このように、電源電圧Ｖ５は、電力供給経路Ｐ５を介して、５Ｖ電源４１から、トレイユニット２００、トレイユニット３００、トレイユニット４００の順に供給される。同様に、電源電圧Ｖ２４は、電力供給経路Ｐ２４を介して、２４Ｖ電源４２から、トレイユニット２００、トレイユニット３００、トレイユニット４００の順に供給される。この電源電圧の供給方法に対応して、媒体トレイ１０１，２０１，３０１、４０１の上位または下位を定義する。具体的には、媒体トレイ１０１は媒体トレイ２０１の上位の媒体トレイであり、媒体トレイ２０１は媒体トレイ１０１の下位の媒体トレイである。同様に、媒体トレイ２０１は媒体トレイ３０１の上位の媒体トレイであり、媒体トレイ３０１は媒体トレイ２０１の下位の媒体トレイである。媒体トレイ３０１は媒体トレイ４０１の上位の媒体トレイであり、媒体トレイ４０１は媒体トレイ３０１の下位の媒体トレイである。

【0047】

この構成により、画像形成装置１では、例えば媒体トレイ１０１から記録媒体９を供給する場合には、電源トランジスタ１１０，１２０をオフ状態にすることにより、トレイユニット２００，３００，４００への電力供給を停止する。これにより、トレイユニット２００，３００，４００は省電力モードに移行する。また、画像形成装置１では、例えば媒体トレイ２０１から記録媒体９を供給する場合には、電源トランジスタ２１０，２２０をオフ状態にすることにより、トレイユニット３００，４００への電力供給を停止する。これにより、トレイユニット３００，４００は省電力モードに移行する。また、画像形成装置１では、例えば媒体トレイ３０１から記録媒体９を供給する場合には、電源トランジスタ３１０，３２０をオフ状態にすることにより、トレイユニット４００への電力供給を停止する。これにより、トレイユニット４００は省電力モードに移行する。これにより、画像形成装置１では、消費電力を低減することができるようになっている。

【0048】

ここで、装置本体１００は、本発明における「第１の媒体供給部」の一具体例に対応する。媒体トレイ１０１は、本発明における「第１の媒体トレイ」の一具体例に対応する。トレイユニット２００は、本発明における「第２の媒体供給部」の一具体例に対応する。媒体トレイ２０１は、本発明における「第２の媒体トレイ」の一具体例に対応する。トレイユニット３００は、本発明における「第３の媒体供給部」の一具体例に対応する。媒体トレイ３０１は、本発明における「第３の媒体トレイ」の一具体例に対応する。電源トランジスタ１１０，１２０は、本発明における「第１のスイッチ」の一具体例に対応する。電源トランジスタ２１０，２２０は、本発明における「第２のスイッチ」の一具体例に対応する。制御部３９およびトレイ制御部２３９，３３９は、本発明における「制御部」の一具体例に対応する。

【0049】

［動作および作用］
続いて、本実施の形態の画像形成装置１の動作および作用について説明する。

【0050】

（全体動作概要）
まず、図１，２を参照して、画像形成装置１の全体動作概要を説明する。通信部３１は、例えば、パーソナルコンピュータなどの情報処理装置から送信された印刷データＤＰを受信する。画像形成装置１は、印刷データＤＰに含まれる、画像を形成すべき記録媒体９の媒体サイズについての情報に基づいて、媒体トレイ１０１，２０１，３０１，４０１のうちの１つを選択し、選択された媒体トレイに収容された記録媒体９を搬送する搬送動作を行う。現像部２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃは、印刷データＤＰに含まれる画像に応じたトナー像を形成し、転写部１４は、このトナー像を記録媒体９に転写する。定着部１５は、記録媒体９に転写されたトナー像を定着させる。そして、画像形成装置１は、トナー像が定着された記録媒体９を排出トレイ１９に排出する。

【0051】

（詳細動作）
次に、画像形成装置１の動作について、詳細に説明する。

【0052】

図４Ａ～４Ｄは、印刷データＤＰに基づいて記録媒体９に画像を形成する場合における、画像形成装置１の一動作例を表すものである。

【0053】

例えばユーザが、画像形成装置１の電源投入を行うと、画像形成装置１は起動し、トレイユニット２００，３００，４００に電力供給を行う（ステップＳ１０１）。具体的には、制御部３９は、電源トランジスタ１１０，１２０をオン状態にする。また、制御部３９は、バスＢＵＳを介して、トレイ制御部２３９，３３９，４３９に対して、電源トランジスタをオン状態にすることを指示する指示コマンドを送信する。その指示コマンドに基づいて、トレイ制御部２３９は電源トランジスタ２１０，２２０をオン状態にし、トレイ制御部３３９は、電源トランジスタ３１０，３２０をオン状態にし、トレイ制御部４３９は、電源トランジスタ４１０，４２０をオン状態にする。これにより、トレイユニット２００，３００，４００への電力供給が行われる。

【0054】

次に、制御部３９は、所定時間が経過したかどうかを確認する（ステップＳ１０２）。所定時間が経過した場合（ステップＳ１０２において“Ｙ”）には、画像形成装置１の動作モードは、スリープモードに移行する（ステップＳ１０３）。

【0055】

ステップＳ１０２において、所定時間が経過していない場合（ステップＳ１０２において“Ｎ”）には、制御部３９は、通信部３１が印刷データＤＰを受信したかどうかを確認することにより、印刷指示が行われたかどうかを確認する（ステップＳ１０４）。印刷指示が行われていない場合（ステップＳ１０４において“Ｎ”）には、処理はステップＳ１０２に戻る。

【0056】

ステップＳ１０４において、印刷指示がおこなわれた場合（ステップＳ１０４において“Ｙ”）には、制御部３９は、印刷データＤＰに含まれる、画像を形成すべき記録媒体９の媒体サイズについての情報に基づいて、媒体トレイ１０１，２０１，３０１，４０１のうちのどの媒体トレイから記録媒体９を供給するかを確認する。

【0057】

具体的には、まず、制御部３９は、媒体トレイ１０１から記録媒体９を供給するかどうかを確認する（ステップＳ１０５）。媒体トレイ１０１から記録媒体９を供給する場合（ステップＳ１０５において“Ｙ”）には、画像形成装置１は、トレイユニット２００，４００，４００への電力供給を停止する（ステップＳ１０６）。具体的には、制御部３９は、電源トランジスタ１１０，１２０をオフ状態にする。これにより、トレイユニット２００，４００，４００への電力供給が停止され、トレイユニット２００，３００，４００は省電力モードに移行する。そして、処理はステップＳ１１１に進む。

【0058】

ステップＳ１０５において、媒体トレイ１０１から記録媒体９を供給しない場合（ステップＳ１０５において“Ｎ”）には、制御部３９は、媒体トレイ２０１から記録媒体９を供給するかどうかを確認する（ステップＳ１０７）。媒体トレイ２０１から記録媒体９を供給する場合（ステップＳ１０７において“Ｙ”）には、画像形成装置１は、トレイユニット３００，４００への電力供給を停止する（ステップＳ１０８）。具体的には、制御部３９は、バスＢＵＳを介して、トレイ制御部２３９に対して、電源トランジスタをオフ状態にすることを指示する指示コマンドを送信する。その指示コマンドに基づいて、トレイ制御部２３９は電源トランジスタ２１０，２２０をオフ状態にする。これにより、トレイユニット３００，４００への電力供給が停止され、トレイユニット３００，４００は省電力モードに移行する。そして、処理はステップＳ１１１に進む

【0059】

ステップＳ１０７において、媒体トレイ２０１から記録媒体９を供給しない場合（ステップＳ１０７において“Ｎ”）には、制御部３９は、媒体トレイ３０１から記録媒体９を供給するかどうかを確認する（ステップＳ１０９）。媒体トレイ３０１から記録媒体９を供給する場合（ステップＳ１０９において“Ｙ”）には、画像形成装置１は、トレイユニット４００への電力供給を停止する（ステップＳ１１０）。具体的には、制御部３９は、バスＢＵＳを介して、トレイ制御部３３９に対して、電源トランジスタをオフ状態にすることを指示する指示コマンドを送信する。その指示コマンドに基づいて、トレイ制御部３３９は電源トランジスタ３１０，３２０をオフ状態にする。これにより、トレイユニット４００への電力供給が停止され、トレイユニット４００は省電力モードに移行する。そして、処理はステップＳ１１１に進む

【0060】

ステップＳ１０９において、媒体トレイ３０１から記録媒体９を供給しない場合（ステップＳ１０９において“Ｎ”）には、処理はステップＳ１１１に進む。すなわち、この場合には、媒体トレイ４０１から記録媒体９を供給するので、トレイユニット４００への電力供給を停止しない。

【0061】

次に、画像形成装置１は、ステップＳ１０４における印刷指示に基づいて、画像形成処理を開始する（ステップＳ１１１）。具体的には、画像形成装置１は、媒体トレイ１０１，２０１，３０１，４０１の１つから供給された記録媒体９を搬送する。現像部２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃは、印刷データＤＰに含まれる画像に応じたトナー像を形成し、転写部１４は、このトナー像を記録媒体９に転写する。定着部１５は、記録媒体９に転写されたトナー像を定着させる。そして、画像形成装置１は、トナー像が定着された記録媒体９を排出トレイ１９に排出する。

【0062】

次に、画像形成装置１は、媒体トレイ１０１，２０１，３０１，４０１のうちの記録媒体９を供給している媒体トレイにおける記録媒体９の残りが少ない（ニアエンド）かどうかを確認する（ステップＳ１１２）。具体的には、制御部３９は、記録媒体９を供給している媒体トレイにおける記録媒体９の残量を常に監視している。例えば、媒体トレイ１０１が記録媒体９を供給している場合には、制御部３９は、ＰＮＥセンサ１１４の検出結果に基づいて、媒体トレイ１０１における記録媒体９の残りが少ないかどうかを確認する。例えば、媒体トレイ２０１が記録媒体９を供給している場合には、トレイ制御部２３９は、ＰＮＥセンサ２１４の検出結果に基づいて、媒体トレイ２０１における記録媒体９の残りが少ないかどうかを確認し、その確認結果を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する。例えば、媒体トレイ３０１が記録媒体９を供給している場合には、トレイ制御部３３９は、ＰＮＥセンサ３１４の検出結果に基づいて、媒体トレイ３０１における記録媒体９の残りが少ないかどうかを確認し、その確認結果を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する。例えば、媒体トレイ４０１が記録媒体９を供給している場合には、トレイ制御部４３９は、ＰＮＥセンサ４１４の検出結果に基づいて、媒体トレイ４０１における記録媒体９の残りが少ないかどうかを確認し、その確認結果を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する。

【0063】

ステップＳ１１２において、記録媒体９を供給している媒体トレイにおける、記録媒体９の残りが少なくない場合（ステップＳ１１２において“Ｎ”）には、制御部３９は、印刷データＤＰに基づく画像形成処理が完了したかどうかを確認する（ステップＳ１１３）。まだ画像形成処理が完了していない場合（ステップＳ１１３において“Ｎ”）には、処理はステップＳ１１２に戻る。画像形成処理が完了した場合（ステップＳ１１３において“Ｙ”）には、処理はステップＳ１０１に戻る。

【0064】

ステップＳ１１２において、記録媒体９の残りが少ない場合（ステップＳ１１２において“Ｙ”）には、制御部３９は、媒体トレイ１０１から記録媒体９を供給しているかどうかを確認する（ステップＳ１１４）。

【0065】

ステップＳ１１４において、媒体トレイ１０１以外の媒体トレイから記録媒体９を供給している場合（ステップＳ１１４において“Ｎ”）には、制御部３９は、記録媒体９を供給している媒体トレイよりも上位の媒体トレイの媒体サイズ情報を取得する（ステップＳ１１５）。そして、制御部３９は、記録媒体９を供給している媒体トレイより上位の媒体トレイに、利用可能な媒体トレイがあるかどうかを確認する（ステップＳ１１６）。具体的には、制御部３９は、ステップＳ１１５において取得した媒体サイズ情報に基づいて、現在供給している記録媒体９と同じ媒体サイズの記録媒体９が、上位の媒体トレイにセットされているかどうかを確認する。上位の媒体トレイに、利用可能な媒体トレイがある場合（ステップＳ１１６において“Ｙ”）には、処理はステップＳ１２１に進む。上位の媒体トレイに、利用可能な媒体トレイがない場合（ステップＳ１１６において“Ｎ”）には、処理はステップＳ１１７に進む。

【0066】

例えば、媒体トレイ２０１が記録媒体９を供給している場合には、制御部３９は、その媒体トレイ２０１の上位の媒体トレイ１０１のＰＳＩＺＥスイッチ１０２の検出結果に基づいて、媒体サイズ情報を取得する（ステップＳ１１５）。取得した媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、制御部３９は、媒体トレイ１０１が利用可能であると判断し（ステップＳ１１６において“Ｙ”）、処理はステップＳ１２１に進む。取得した媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報と異なる場合には、制御部３９は、利用可能な媒体トレイはないと判断し（ステップＳ１１６において“Ｎ”）、処理はステップＳ１１７に進む。

【0067】

例えば、媒体トレイ３０１が記録媒体９を供給している場合には、制御部３９は、媒体トレイ３０１の上位の媒体トレイ（媒体トレイ１０１，２０１）の媒体サイズ情報を、これらのうちの最上位の媒体トレイ１０１から順に取得する。具体的には、まず、制御部３９は、媒体トレイ１０１のＰＳＩＺＥスイッチ１０２の検出結果に基づいて、媒体サイズ情報を取得する（ステップＳ１１５）。取得した媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、制御部３９は、媒体トレイ１０１が利用可能であると判断し（ステップＳ１１６において“Ｙ”）、処理はステップＳ１２１に進む。取得した媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報と異なる場合には、トレイ制御部２３９は、媒体トレイ２０１のＰＳＩＺＥスイッチ２０２の検出結果に基づいて媒体サイズ情報を取得し、その媒体サイズ情報を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する（ステップＳ１１５）。取得した媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、制御部３９は、媒体トレイ２０１が利用可能であると判断し（ステップＳ１１６において“Ｙ”）、処理はステップＳ１２１に進む。取得した媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報と異なる場合には、制御部３９は、利用可能な媒体トレイはないと判断し（ステップＳ１１６において“Ｎ”）、処理はステップＳ１１７に進む。このように、例えば、取得した媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報を取得せずに、処理はステップＳ１２１に進む。

【0068】

例えば、媒体トレイ４０１が記録媒体９を供給している場合には、同様に、制御部３９は、媒体トレイ４０１の上位の媒体トレイ（媒体トレイ１０１，２０１，３０１）の媒体サイズ情報を、これらのうちの最上位の媒体トレイ１０１から順に取得する。具体的には、まず、制御部３９は媒体トレイ１０１のＰＳＩＺＥスイッチ１０２の検出結果に基づいて、媒体サイズ情報を取得する（ステップＳ１１５）。取得した媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、制御部３９は、媒体トレイ１０１が利用可能であると判断し（ステップＳ１１６において“Ｙ”）、処理はステップＳ１２１に進む。取得した媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報と異なる場合には、トレイ制御部２３９は、媒体トレイ２０１のＰＳＩＺＥスイッチ２０２の検出結果に基づいて媒体サイズ情報を取得し、その媒体サイズ情報を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する（ステップＳ１１５）。取得した媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、制御部３９は、媒体トレイ２０１が利用可能であると判断し（ステップＳ１１６において“Ｙ”）、処理はステップＳ１２１に進む。取得した媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報と異なる場合には、トレイ制御部３３９は、媒体トレイ３０１のＰＳＩＺＥスイッチ３０２の検出結果に基づいて媒体サイズ情報を取得し、その媒体サイズ情報を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する（ステップＳ１１５）。取得した媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、制御部３９は、媒体トレイ３０１が利用可能であると判断し（ステップＳ１１６において“Ｙ”）、処理はステップＳ１２１に進む。取得した媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報と異なる場合には、制御部３９は、利用可能な媒体トレイはないと判断し（ステップＳ１１６において“Ｎ”）、処理はステップＳ１１７に進む。このように、例えば、取得した媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、媒体トレイ２０１，３０１の媒体サイズ情報を取得せずに、処理はステップＳ１２１に進む。同様に、例えば、取得した媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報を取得せずに、処理はステップＳ１２１に進む。

【0069】

ステップＳ１１６において、上位の媒体トレイに、利用可能な媒体トレイがない場合（ステップＳ１１６において“Ｎ”）には、制御部３９は、媒体トレイ４０１から記録媒体９を供給しているかどうかを確認する（ステップＳ１１７）。媒体トレイ４０１から記録媒体９を供給している場合（ステップＳ１１７において“Ｙ”）には、処理はステップＳ１２６に進む。

【0070】

媒体トレイ４０１以外の媒体トレイから記録媒体９を供給している場合（ステップＳ１１７において“Ｎ”）には、制御部３９は、記録媒体９を供給している媒体トレイより下位の媒体トレイのトレイユニットへ電力供給を行う（ステップＳ１１８）。例えば、媒体トレイ１０１が記録媒体９を供給している場合には、制御部３９は、電源トランジスタ１１０，１２０をオン状態にする。例えば、媒体トレイ２０１が記録媒体９を供給している場合には、制御部３９は、バスＢＵＳを介して、トレイ制御部２３９に対して、電源トランジスタをオン状態にすることを指示する指示コマンドを送信し、トレイ制御部２３９は、この指示コマンドに基づいて、電源トランジスタ２１０，２２０をオン状態にする。例えば、媒体トレイ３０１が記録媒体９を供給している場合には、制御部３９は、バスＢＵＳを介して、トレイ制御部３３９に対して、電源トランジスタをオン状態にすることを指示する指示コマンドを送信し、トレイ制御部３３９は、この指示コマンドに基づいて、電源トランジスタ３１０，３２０をオン状態にする。

【0071】

次に、制御部３９は、記録媒体９を供給している媒体トレイよりも下位の媒体トレイの媒体サイズ情報を取得する（ステップＳ１１９）。そして、制御部３９は、記録媒体９を供給している媒体トレイより下位の媒体トレイに、利用可能な媒体トレイがあるかどうかを確認する（ステップＳ１２０）。具体的には、制御部３９は、ステップＳ１１９において取得した媒体サイズ情報に基づいて、現在供給している記録媒体９と同じ媒体サイズの記録媒体９が、下位の媒体トレイにセットされているかどうかを確認する。下位の媒体トレイに、利用可能な媒体トレイがある場合（ステップＳ１２０において“Ｙ”）には、処理はステップＳ１２１に進む。下位の媒体トレイに、利用可能な媒体トレイがない場合（ステップＳ１２０において“Ｎ”）には、処理はステップＳ１２６に進む。

【0072】

例えば、媒体トレイ１０１が記録媒体９を供給している場合には、制御部３９は、媒体トレイ１０１の下位の媒体トレイ（媒体トレイ２０１，３０１，４０１）の媒体サイズ情報を、これらのうちの最上位の媒体トレイ２０１から順に取得する。具体的には、トレイ制御部２３９は、媒体トレイ２０１のＰＳＩＺＥスイッチ２０２の検出結果に基づいて媒体サイズ情報を取得し、その媒体サイズ情報を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する（ステップＳ１１９）。取得した媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、制御部３９は、媒体トレイ２０１が利用可能であると判断し（ステップＳ１２０において“Ｙ”）、処理はステップＳ１２１に進む。取得した媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報と異なる場合には、トレイ制御部３３９は、媒体トレイ３０１のＰＳＩＺＥスイッチ３０２の検出結果に基づいて媒体サイズ情報を取得し、その媒体サイズ情報を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する（ステップＳ１１９）。取得した媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、制御部３９は、媒体トレイ３０１が利用可能であると判断し（ステップＳ１２０において“Ｙ”）、処理はステップＳ１２１に進む。取得した媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報と異なる場合には、トレイ制御部４３９は、媒体トレイ４０１のＰＳＩＺＥスイッチ４０２の検出結果に基づいて媒体サイズ情報を取得し、その媒体サイズ情報を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する（ステップＳ１１９）。取得した媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、制御部３９は、媒体トレイ４０１が利用可能であると判断し（ステップＳ１２０において“Ｙ”）、処理はステップＳ１２１に進む。取得した媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報と異なる場合には、制御部３９は、利用可能な媒体トレイはないと判断し（ステップＳ１２０において“Ｎ”）、処理はステップＳ１２６に進む。このように、例えば、取得した媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、媒体トレイ３０１，４０１の媒体サイズ情報を取得せずに、処理はステップＳ１２１に進む。同様に、例えば、取得した媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報を取得せずに、処理はステップＳ１２１に進む。

【0073】

例えば、媒体トレイ２０１が記録媒体９を供給している場合には、制御部３９は、媒体トレイ２０１の下位の媒体トレイ（媒体トレイ３０１，４０１）の媒体サイズ情報を、これらのうちの最上位の媒体トレイ３０１から順に取得する。具体的には、トレイ制御部３３９は、媒体トレイ３０１のＰＳＩＺＥスイッチ３０２の検出結果に基づいて媒体サイズ情報を取得し、その媒体サイズ情報を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する（ステップＳ１１９）。取得した媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、制御部３９は、媒体トレイ３０１が利用可能であると判断し（ステップＳ１２０において“Ｙ”）、処理はステップＳ１２１に進む。取得した媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報と異なる場合には、トレイ制御部４３９は、媒体トレイ４０１のＰＳＩＺＥスイッチ４０２の検出結果に基づいて媒体サイズ情報を取得し、その媒体サイズ情報を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する（ステップＳ１１９）。取得した媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、制御部３９は、媒体トレイ４０１が利用可能であると判断し（ステップＳ１２０において“Ｙ”）、処理はステップＳ１２１に進む。取得した媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報と異なる場合には、制御部３９は、利用可能な媒体トレイはないと判断し（ステップＳ１２０において“Ｎ”）、処理はステップＳ１２６に進む。このように、例えば、取得した媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報を取得せずに、処理はステップＳ１２１に進む。

【0074】

例えば、媒体トレイ３０１が記録媒体９を供給している場合には、トレイ制御部４３９は、媒体トレイ３０１の下位の媒体トレイ４０１のＰＳＩＺＥスイッチ４０２の検出結果に基づいて媒体サイズ情報を取得し、その媒体サイズ情報を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する（ステップＳ１１９）。取得した媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報と同じである場合には、制御部３９は、媒体トレイ４０１が利用可能であると判断し（ステップＳ１２０において“Ｙ”）、処理はステップＳ１２１に進む。取得した媒体トレイ４０１の媒体サイズ情報が、媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報と異なる場合には、制御部３９は、利用可能な媒体トレイはないと判断し（ステップＳ１２０において“Ｎ”）、処理はステップＳ１２６に進む

【0075】

このように、ステップＳ１１６，Ｓ１２０において、利用可能な媒体トレイがある場合には、記録媒体９を供給している媒体トレイにおける記録媒体９が無くなったかどうかを確認する（ステップＳ１２１）。具体的には、制御部３９は、記録媒体９を供給している媒体トレイにおいて記録媒体９が無くなったかどうかを常に監視している。例えば、媒体トレイ１０１が記録媒体９を供給している場合には、制御部３９は、ＰＥセンサ１１２の検出結果に基づいて、媒体トレイ１０１において記録媒体９が無くなったかどうかを確認する。例えば、媒体トレイ２０１が記録媒体９を供給している場合には、トレイ制御部２３９は、ＰＥセンサ２１２の検出結果に基づいて、媒体トレイ２０１において記録媒体９が無くなったかどうかを確認し、その確認結果を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する。例えば、媒体トレイ３０１が記録媒体９を供給している場合には、トレイ制御部３３９は、ＰＥセンサ３１２の検出結果に基づいて、媒体トレイ３０１において記録媒体９が無くなったかどうかを確認し、その確認結果を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する。例えば、媒体トレイ４０１が記録媒体９を供給している場合には、トレイ制御部４３９は、ＰＥセンサ４１２の検出結果に基づいて、媒体トレイ４０１において記録媒体９が無くなったかどうかを確認し、その確認結果を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する。

【0076】

ステップＳ１２１において、記録媒体９を供給している媒体トレイにおける記録媒体９がまだなくなっていない場合（ステップＳ１２１において“Ｎ”）には、制御部３９は、印刷データＤＰに基づく画像形成処理が完了したかどうかを確認する（ステップＳ１２２）。まだ画像形成処理が完了していない場合（ステップＳ１２２において“Ｎ”）には、処理はステップＳ１２１に戻る。画像形成処理が完了した場合（ステップＳ１２２において“Ｙ”）には、処理はステップＳ１０１に戻る。

【0077】

ステップＳ１２１において、記録媒体９が無くなった場合（ステップＳ１２１において“Ｙ”）には、制御部３９は、媒体トレイ１０１，２０１，３０１，４０１のうちの、ステップＳ１１６，Ｓ１２０において利用可能であると判断された媒体トレイから記録媒体９を供給する（ステップＳ１２３）。すなわち、制御部３９は、記録媒体９の供給元を、利用可能であると判断された媒体トレイに変更する。

【0078】

次に、制御部３９は、媒体トレイ４０１から記録媒体９を供給しているかどうかを確認する（ステップＳ１２４）。媒体トレイ４０１から記録媒体９を供給している場合（ステップＳ１２４において“Ｙ”）には、処理はステップＳ１１２に戻る。

【0079】

媒体トレイ４０１以外の媒体トレイから記録媒体９を供給している場合（ステップＳ１２４において“Ｎ”）には、制御部３９は、記録媒体９を供給している媒体トレイより下位の媒体トレイのトレイユニットへの電力供給を停止する（ステップＳ１２５）。例えば、媒体トレイ１０１が記録媒体９を供給している場合には、制御部３９は、電源トランジスタ１１０，１２０をオフ状態にする。例えば、媒体トレイ２０１が記録媒体９を供給している場合には、制御部３９は、バスＢＵＳを介して、トレイ制御部２３９に対して、電源トランジスタをオフ状態にすることを指示する指示コマンドを送信し、トレイ制御部２３９は、この指示コマンドに基づいて、電源トランジスタ２１０，２２０をオフ状態にする。例えば、媒体トレイ３０１が記録媒体９を供給している場合には、制御部３９は、バスＢＵＳを介して、トレイ制御部３３９に対して、電源トランジスタをオフ状態にすることを指示する指示コマンドを送信し、トレイ制御部３３９は、この指示コマンドに基づいて、電源トランジスタ３１０，３２０をオフ状態にする。そして、処理はステップＳ１１２に戻る。

【0080】

ステップＳ１１６，Ｓ１２０において、利用可能な媒体トレイがない場合には、記録媒体９を供給している媒体トレイにおける記録媒体９が無くなったかどうかを確認する（ステップＳ１２６）。具体的には、制御部３９は、記録媒体９を供給している媒体トレイにおいて記録媒体９が無くなったかどうかを常に監視している。例えば、媒体トレイ１０１が記録媒体９を供給している場合には、制御部３９は、ＰＥセンサ１１２の検出結果に基づいて、媒体トレイ１０１において記録媒体９が無くなったかどうかを確認する。例えば、媒体トレイ２０１が記録媒体９を供給している場合には、トレイ制御部２３９は、ＰＥセンサ２１２の検出結果に基づいて、媒体トレイ２０１において記録媒体９が無くなったかどうかを確認し、その確認結果を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する。例えば、媒体トレイ３０１が記録媒体９を供給している場合には、トレイ制御部３３９は、ＰＥセンサ３１２の検出結果に基づいて、媒体トレイ３０１において記録媒体９が無くなったかどうかを確認し、その確認結果を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する。例えば、媒体トレイ４０１が記録媒体９を供給している場合には、トレイ制御部４３９は、ＰＥセンサ４１２の検出結果に基づいて、媒体トレイ４０１において記録媒体９が無くなったかどうかを確認し、その確認結果を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する。

【0081】

ステップＳ１２６において、記録媒体９を供給している媒体トレイにおける記録媒体９がまだなくなっていない場合（ステップＳ１２６において“Ｎ”）には、操作パネル３２は、制御部３９からの指示に基づいて、記録媒体９が無くなりかけていることを示す通知メッセージを表示する（ステップＳ１２７）。

【0082】

次に、制御部３９は、印刷データＤＰに基づく画像形成処理が完了したかどうかを確認する（ステップＳ１２８）。まだ画像形成処理が完了していない場合（ステップＳ１２８において“Ｎ”）には、処理はステップＳ１２６に戻る。画像形成処理が完了した場合（ステップＳ１２８において“Ｙ”）には、処理はステップＳ１０１に戻る。

【0083】

ステップＳ１２６において、記録媒体９が無くなった場合（ステップＳ１２６において“Ｙ”）には、操作パネル３２は、制御部３９からの指示に基づいて、記録媒体９が無くなったことを示す通知メッセージを表示する（ステップＳ１２９）。ユーザは、この通知メッセージを確認し、例えば、記録媒体９が無くなった媒体トレイに記録媒体９を補充する。

【0084】

次に、制御部３９は、記録媒体９の補充が完了したかどうかを確認する（ステップＳ１３０）。例えば、制御部３９は、ＰＥセンサ１１２の検出結果に基づいて、媒体トレイ１０１において記録媒体９が補充されたことを確認する。例えば、トレイ制御部２３９は、ＰＥセンサ２１２の検出結果に基づいて、媒体トレイ２０１において記録媒体９が補充されたことを確認し、その確認結果を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する。例えば、トレイ制御部３３９は、ＰＥセンサ３１２の検出結果に基づいて、媒体トレイ３０１において記録媒体９が補充されたことを確認し、その確認結果を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する。例えば、トレイ制御部４３９は、ＰＥセンサ４１２の検出結果に基づいて、媒体トレイ４０１において記録媒体９が補充されたことを確認し、その確認結果を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する。記録媒体９の補充が完了していない場合（ステップＳ１３０において“Ｎ”）には、処理はステップＳ１２９に戻る。記録媒体９の補充が完了した場合（ステップＳ１３０において“Ｙ”）には、処理はステップＳ１１１に戻る。

【0085】

以上で、このフローは終了する。

【0086】

次に、いくつか具体例を挙げて、画像形成装置１の動作について詳細に説明する。

【0087】

（動作例Ｅ１）
図５～１１は、最初に媒体トレイ２０１から記録媒体９を供給する場合の画像形成装置１の一動作例を表すものである。これらの図では、電源トランジスタ１１０，１２０，２１０，２２０，３１０，３２０を、オンオフ状態を示すスイッチを用いて示している。例えば、この例では、媒体トレイ１０１，２０１，３０１，４０１にセットされた記録媒体９のサイズが互いに同じであってもよい。

【0088】

画像形成装置１の電源が投入されると、画像形成装置１は、図５に示したように、電源トランジスタ１１０，１２０，２１０，２２０，３１０，３２０をオン状態にすることにより、トレイユニット２００，３００，４００へ電力供給を行う（ステップＳ１０１）。

【0089】

通信部３１が印刷データＤＰを受信し（ステップＳ１０４において“Ｙ”）、その印刷データＤＰに含まれる、画像を形成すべき記録媒体９の媒体サイズが、例えば、媒体トレイ２０１にセットされた記録媒体９の媒体サイズと一致した場合には、画像形成装置１は、媒体トレイ２０１から記録媒体９を供給する（ステップＳ１０７において“Ｙ”）。この場合には、画像形成装置１は、図６に示したように、電源トランジスタ２１０，２２０をオフ状態にする。これにより、トレイユニット３００，４００への電力供給が停止され、トレイユニット３００，４００は省電力モードに移行する。

【0090】

画像形成装置１は、媒体トレイ２０１から記録媒体９を供給し、印刷データＤＰに基づいて画像形成処理を開始する（ステップＳ１１１）。そして、図７に示したように、ＰＮＥセンサ２１４が、媒体トレイ２０１における記録媒体９の残りが少なくなったことを検出した場合（ステップＳ１１２において“Ｙ”）、画像形成装置１は、記録媒体９を供給している媒体トレイ２０１より上位の媒体トレイ１０１のＰＳＩＺＥスイッチ１０２の検出結果に基づいて媒体サイズ情報を取得する（ステップＳ１１５）。そして、制御部３９は、取得した媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報と同じであるかどうかを確認することにより、媒体トレイ１０１が利用可能であるかどうかを確認する（ステップＳ１１６）。

【0091】

媒体トレイ１０１が利用可能である場合（ステップＳ１１６において“Ｙ”）には、まず、画像形成装置１は、媒体トレイ２０１の記録媒体９が無くなるまで、媒体トレイ２０１から記録媒体９を供給し続ける。そして、図８に示したように、ＰＥセンサ２１２が、媒体トレイ２０１における記録媒体９が無くなったことを検出した場合（ステップＳ１２１において“Ｙ”）に、画像形成装置１は、記録媒体９の供給元を、媒体トレイ２０１から、利用可能である媒体トレイ１０１に変更する（ステップＳ１２３）。そして、画像形成装置１は、電源トランジスタ１１０，１２０をオフ状態にする（ステップＳ１２５）。これにより、トレイユニット２００，３００，４００への電力供給が停止され、トレイユニット２００，３００，４００は省電力モードに移行する。

【0092】

媒体トレイ１０１が利用可能でない場合（ステップＳ１１６において“Ｎ”）には、図９に示したように、画像形成装置１は、電源トランジスタ２１０，２２０をオン状態にする（ステップＳ１１８）。そして、画像形成装置１は、記録媒体９を供給している媒体トレイ２０１より下位の媒体トレイ３０１のＰＳＩＺＥスイッチ３０２の検出結果に基づいて媒体サイズ情報を取得する（ステップＳ１１９）。そして、制御部３９は、取得した媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報と同じであるかどうかを確認することにより、媒体トレイ３０１が利用可能であるかどうかを確認する（ステップＳ１２０）。

【0093】

媒体トレイ３０１が利用可能である場合（ステップＳ１２０において“Ｙ”）には、まず、画像形成装置１は、媒体トレイ２０１の記録媒体９が無くなるまで、媒体トレイ２０１から記録媒体９を供給し続ける。そして、図１０に示したように、ＰＥセンサ２１２が、媒体トレイ２０１における記録媒体９が無くなったことを検出した場合（ステップＳ１２１において“Ｙ”）に、画像形成装置１は、記録媒体９の供給元を、媒体トレイ２０１から、利用可能である媒体トレイ３０１に変更する（ステップＳ１２３）。そして、画像形成装置１は、電源トランジスタ３１０，３２０をオフ状態にする（ステップＳ１２５）。これにより、トレイユニット４００への電力供給が停止され、トレイユニット４００は省電力モードに移行する。なお、この例では、媒体トレイ３０１が利用可能である場合について説明したが、媒体トレイ３０１も利用可能でなく、媒体トレイ４０１が利用可能である場合についても同様である。この場合でも、まず、画像形成装置１は、媒体トレイ２０１の記録媒体９が無くなるまで、媒体トレイ２０１から記録媒体９を供給し続ける。そして、ＰＥセンサ２１２が、媒体トレイ２０１における記録媒体９が無くなったことを検出した場合（ステップＳ１２１において“Ｙ”）に、画像形成装置１は、記録媒体９の供給元を、媒体トレイ２０１から、利用可能である媒体トレイ４０１に変更する（ステップＳ１２３）。

【0094】

利用可能な媒体トレイはない場合には、操作パネル３２は、図１１に示したように、記録媒体９が無くなりかけていることを示す通知メッセージを表示する。また、記録媒体９が無くなった場合には、操作パネル３２は、記録媒体９が無くなったことを示す通知メッセージを表示する。このとき、電源トランジスタ１１０，１２０，２１０，２２０，３１０，３２０はオン状態に維持される。これにより、ユーザが媒体トレイ１０１，２０１，３０１，４０１のうちのどの媒体トレイに記録媒体９を補充した場合においても、画像形成装置１は、記録媒体９が補充されたことを検出することができる。

【0095】

（動作例Ｅ２）
図１２～１６は、最初に媒体トレイ１０１から記録媒体９を供給する場合の画像形成装置１の一動作例を表すものである。例えば、この例では、媒体トレイ１０１，２０１，３０１，４０１にセットされた記録媒体９の媒体サイズが互いに同じであってもよい。

【0096】

例えば、画像形成装置１の電源が投入されると、画像形成装置１は、動作例１の場合（図５）と同様に、電源トランジスタ１１０，１２０，２１０，２２０，３１０，３２０をオン状態にすることにより、トレイユニット２００，３００，４００へ電力供給を行う（ステップＳ１０１）。

【0097】

通信部３１が印刷データＤＰを受信し（ステップＳ１０４において“Ｙ”）、その印刷データＤＰに含まれる、画像を形成すべき記録媒体９の媒体サイズが、例えば、媒体トレイ１０１にセットされた記録媒体９の媒体サイズと一致した場合には、画像形成装置１は、媒体トレイ１０１から記録媒体９を供給する（ステップＳ１０５において“Ｙ”）。この場合には、画像形成装置１は、図１２に示したように、電源トランジスタ１１０，１２０をオフ状態にする。これにより、トレイユニット２００，３００，４００への電力供給が停止され、トレイユニット２００，３００，４００は省電力モードに移行する。

【0098】

画像形成装置１は、媒体トレイ２０１から記録媒体９を供給し、印刷データＤＰに基づいて画像形成処理を開始する（ステップＳ１１１）。そして、図１３に示したように、ＰＮＥセンサ１１４が、媒体トレイ２０１における記録媒体９の残りが少なくなったことを検出した場合（ステップＳ１１２において“Ｙ”）、画像形成装置１は、電源トランジスタ１１０，１２０をオン状態にする（ステップＳ１１８）。そして、画像形成装置１は、記録媒体９を供給している媒体トレイ１０１より下位の媒体トレイ２０１のＰＳＩＺＥスイッチ２０２の検出結果に基づいて媒体サイズ情報を取得する（ステップＳ１１９）。そして、制御部３９は、取得した媒体トレイ２０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報と同じであるかどうかを確認することにより、媒体トレイ２０１が利用可能であるかどうかを確認する（ステップＳ１２０）。

【0099】

媒体トレイ２０１が利用可能である場合（ステップＳ１２０において“Ｙ”）には、まず、画像形成装置１は、媒体トレイ１０１の記録媒体９が無くなるまで、媒体トレイ２０１から記録媒体９を供給し続ける。そして、図１４に示したように、ＰＥセンサ１１２が、媒体トレイ１０１における記録媒体９が無くなったことを検出した場合（ステップＳ１２１において“Ｙ”）に、画像形成装置１は、記録媒体９の供給元を、媒体トレイ１０１から、利用可能である媒体トレイ２０１に変更する（ステップＳ１２３）。そして、画像形成装置１は、電源トランジスタ２１０，２２０をオフ状態にする（ステップＳ１２５）。これにより、トレイユニット３００，４００への電力供給が停止され、トレイユニット３００，４００は省電力モードに移行する。

【0100】

媒体トレイ２０１が利用可能ではない場合（ステップＳ１２０において“Ｎ”）には、画像形成装置１は、図１５に示したように、記録媒体９を供給している媒体トレイ１０１より下位の媒体トレイ３０１のＰＳＩＺＥスイッチ３０２の検出結果に基づいて媒体サイズ情報を取得する（ステップＳ１１９）。そして、制御部３９は、取得した媒体トレイ３０１の媒体サイズ情報が、記録媒体９を供給している媒体トレイ１０１の媒体サイズ情報と同じであるかどうかを確認することにより、媒体トレイ３０１が利用可能であるかどうかを確認する（ステップＳ１２０）。

【0101】

媒体トレイ３０１が利用可能である場合（ステップＳ１２０において“Ｙ”）には、まず、画像形成装置１は、媒体トレイ１０１の記録媒体９が無くなるまで、媒体トレイ２０１から記録媒体９を供給し続ける。そして、図１６に示したように、ＰＥセンサ１１２が、媒体トレイ１０１における記録媒体９が無くなったことを検出した場合（ステップＳ１２１において“Ｙ”）に、画像形成装置１は、記録媒体９の供給元を、媒体トレイ１０１から、利用可能である媒体トレイ３０１に変更する（ステップＳ１２３）。そして、画像形成装置１は、電源トランジスタ３１０，３２０をオフ状態にする（ステップＳ１２５）。これにより、トレイユニット４００への電力供給が停止され、トレイユニット４００は省電力モードに移行する。なお、媒体トレイ２０１，３０１は利用可能でなく、媒体トレイ４０１が利用可能である場合についても同様である。この場合でも、まず、画像形成装置１は、媒体トレイ１０１の記録媒体９が無くなるまで、媒体トレイ１０１から記録媒体９を供給し続ける。そして、ＰＥセンサ１１２が、媒体トレイ１０１における記録媒体９が無くなったことを検出した場合（ステップＳ１２１において“Ｙ”）に、画像形成装置１は、記録媒体９の供給元を、媒体トレイ１０１から、利用可能である媒体トレイ４０１に変更する（ステップＳ１２３）。

【0102】

利用可能な媒体トレイはない場合には、操作パネル３２は、動作例１の場合（図１１）と同様に、記録媒体９が無くなりかけていることを示す通知メッセージを表示する。また、記録媒体９が無くなった場合には、操作パネル３２は、記録媒体９が無くなったことを示す通知メッセージを表示する。

【0103】

次に、画像形成装置１が、情報処理装置から、媒体トレイ１０１，２０１，３０１，４０１にセットされている記録媒体９についての情報の問い合わせを受けた場合の動作について説明する。例えば、ユーザは、情報処理装置を操作することによりプリンタドライバを起動し、そのプリンタドライバが、画像形成装置１に対して、画像形成装置１にセットされている記録媒体９についての情報の問い合わせを行うことがある。以下に、画像形成装置１におけるトレイユニット２００，３００，４００のうちの１以上が省電力モードに移行している場合において、画像形成装置１がこのような問い合わせを受けた場合の動作について説明する。

【0104】

図１７は、記録媒体９についての情報の問い合わせを受けた場合における画像形成装置１の一動作例を表すものである。

【0105】

制御部３９は、記録媒体９についての情報の問い合わせを受けたかどうかを確認する（ステップＳ２０１）。問い合わせを受けていない場合（ステップＳ２０１において“Ｎ”）には、処理はステップＳ２０１に戻る。

【0106】

ステップＳ２０１において、記録媒体９についての情報の問い合わせを受けた場合（ステップＳ２０１）には、画像形成装置１は、トレイユニット２００，３００，４００に電力供給を行う（ステップＳ２０２）。具体的には、例えば、トレイユニット２００，３００，４００の動作モードが省電力モードであった場合には、制御部３９は、電源トランジスタ１１０，１２０をオン状態にすることにより、トレイユニット２００，３００，４００に電力を供給する。例えば、トレイユニット３００，４００の動作モードが省電力モードであった場合には、制御部３９は、電源トランジスタ２１０，２２０をオン状態にすることにより、トレイユニット３００，４００に電力を供給する。例えば、トレイユニット４００の動作モードが省電力モードであった場合には、制御部３９は、電源トランジスタ３１０，３２０をオン状態にすることにより、トレイユニット４００に電力を供給する。

【0107】

次に、画像形成装置１は、記録媒体９についての情報を取得し、その情報を送信する（ステップＳ２０３）。具体的には、制御部３９は、ＰＥセンサ１１２、ＰＮＥセンサ１１４、およびＰＳＩＺＥスイッチ１０２の検出結果に基づいて、媒体トレイ１０１における記録媒体９の有無、記録媒体９の残量、記録媒体９の媒体サイズについての情報を取得する。同様に、トレイ制御部２３９は、ＰＥセンサ２１２、ＰＮＥセンサ２１４、およびＰＳＩＺＥスイッチ２０２の検出結果に基づいて、媒体トレイ２０１における記録媒体９の有無、記録媒体９の残量、記録媒体９の媒体サイズについての情報を取得し、取得した情報を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する。トレイ制御部３３９は、ＰＥセンサ３１２、ＰＮＥセンサ３１４、およびＰＳＩＺＥスイッチ３０２の検出結果に基づいて、媒体トレイ３０１における記録媒体９の有無、記録媒体９の残量、記録媒体９の媒体サイズについての情報を取得し、取得した情報を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する。トレイ制御部４３９は、ＰＥセンサ４１２、ＰＮＥセンサ４１４、およびＰＳＩＺＥスイッチ４０２の検出結果に基づいて、媒体トレイ４０１における記録媒体９の有無、記録媒体９の残量、記録媒体９の媒体サイズについての情報を取得し、取得した情報を、バスＢＵＳを介して制御部３９に供給する。そして、画像形成装置１の通信部３１は、このようにして取得した記録媒体９についての情報を、問い合わせを行った情報処理装置に送信する。

【0108】

次に、画像形成装置１の制御部３９は、問い合わせが終了したかどうかを確認する（ステップＳ２０４）。例えば、ユーザがプリンタドライバの設定画面を閉じた場合に、プリンタドライバは、画像形成装置１に対する問い合わせを終了する。問い合わせが終了していない場合（ステップＳ２０４において“Ｎ”）には、処理はステップＳ２０４に戻る。

【0109】

ステップＳ２０４において、問い合わせが終了した場合（ステップＳ２０４において“Ｙ”）には、トレイユニット２００，３００，４００の電力モードを、元の状態に戻す（ステップＳ２０５）。具体的には、例えば、ステップＳ２０１において、トレイユニット２００，３００，４００の動作モードが省電力モードであった場合には、トレイユニット２００，３００，４００の動作モードを省電力モードに戻す。例えば、ステップＳ２０１において、トレイユニット３００，４００の動作モードが省電力モードであった場合には、トレイユニット３００，４００の動作モードを省電力モードに戻す。例えば、ステップＳ２０１において、トレイユニット４００の動作モードが省電力モードであった場合には、トレイユニット４００の動作モードを省電力モードに戻す。

【0110】

以上で、このフローは終了する。

【0111】

このように、画像形成装置１では、第１の媒体トレイ（例えば媒体トレイ１０１）にセットされた記録媒体９の媒体サイズ、第２の媒体トレイ（例えば媒体トレイ２０１）にセットされた記録媒体９の媒体サイズ、第３の媒体トレイ（例えば媒体トレイ３０１）にセットされた記録媒体９の媒体サイズが互いに同じである場合において、制御部（例えば制御部３９およびトレイ制御部１３９，２３９，３３９）は、第１のスイッチ（例えば電源トランジスタ１１０，１２０）をオフ状態にして、第１の媒体トレイから記録媒体９を搬送する媒体搬送動作を制御する。そして、制御部は、この第１の媒体トレイにおける記録媒体９の残りが少なくなった後に、第１のスイッチをオン状態にし、第２の媒体トレイおよび第３の媒体トレイのうちの第２の媒体トレイから記録媒体９を搬送する媒体搬送動作を制御する。これにより、画像形成装置１では、第１の媒体トレイにおける記録媒体９が無くなった場合でも、引き続き、第２の媒体トレイから同じ媒体サイズの記録媒体９を供給することができるので、消費電力を効果的に低減することができるとともに、ユーザの利便性を高めることができる。

【0112】

すなわち、媒体トレイ１０１から記録媒体９を供給している場合において、電源トランジスタ１１０，１２０をオフ状態にすると、トレイユニット２００，３００，４００には電源が供給されないので、消費電力を低減することができる。そして、媒体トレイ１０１における記録媒体９の残りが少なくなった後に、電源トランジスタ１１０，１２０をオン状態にすることにより、制御部３９およびトレイ制御部１３９，２３９，３３９は、媒体トレイ１０１における記録媒体９の媒体サイズと同じ媒体サイズの記録媒体９が、媒体トレイ２０１，３０１，４０１にセットされているかどうかを確認することができる。同じ媒体サイズの記録媒体９が媒体トレイ２０１および媒体トレイ３０１にセットされている場合には、制御部３９およびトレイ制御部１３９，２３９，３３９は、媒体トレイ２０１，３０１のうちの媒体トレイ２０１を、次に記録媒体９を供給する媒体トレイとして選択する。これにより、画像形成装置１では、媒体トレイ１０１における記録媒体９が無くなった場合でも、引き続き、媒体トレイ２０１から同じ媒体サイズの記録媒体９を供給することができる。また、媒体トレイ２０１から記録媒体９を供給することにより、媒体トレイ３０１から記録媒体９を供給する場合に比べて、消費電力を低減することができる。ので、ユーザの利便性を高めることができる。このように、画像形成装置１では、消費電力を効果的に低減することができるとともに、ユーザの利便性を高めることができる。

【0113】

［効果］
以上のように本実施の形態では、第１の媒体トレイにセットされた記録媒体の媒体サイズ、第２の媒体トレイにセットされた記録媒体の媒体サイズ、第３の媒体トレイにセットされた記録媒体の媒体サイズが互いに同じである場合において、制御部は、第１のスイッチをオフ状態にして、第１の媒体トレイから記録媒体９を搬送する媒体搬送動作を制御する。そして、制御部は、この第１の媒体トレイにおける記録媒体の残りが少なくなった後に、第１のスイッチをオン状態にし、第２の媒体トレイおよび第３の媒体トレイのうちの第２の媒体トレイから記録媒体を搬送する媒体搬送動作を制御する。これにより、ユーザの利便性を高めることができる。

【0114】

［変形例］
上記実施の形態では、図３に示したように、例えば、装置本体１００およびトレイユニット２００，３００，４００のそれぞれにおいて、電力供給経路Ｐ５，Ｐ２４の下流に電源トランジスタをそれぞれ設けるようにしたが、これに限定されるものではない。これに代えて、例えば、図１８に示す画像形成装置１Ａのように、装置本体１００Ａには電源トランジスタを設けず、トレイユニット２００Ａ，３００Ａ，４００Ａのそれぞれにおいて、電力供給経路Ｐ５，Ｐ２４の上流に電源トランジスタをそれぞれ設けてもよい。

【0115】

装置本体１００Ａは、５Ｖ電源４１と、ＨＯＰセンサ１１１と、ＰＥセンサ１１２と、ＩＮセンサ１１３と、ＰＮＥセンサ１１４と、２４Ｖ電源４２と、モータドライバ１２１と、ホッピングモータ１２２と、トランジスタ１２３と、ホッピングクラッチ１２４と、トランジスタ１２５と、フィードクラッチ１２６と、制御部６９とを有している。すなわち、装置本体１００Ａは、上記装置本体１００から、電源トランジスタ１１０，１２０を省くとともに、制御部３９を制御部３９Ａに置き換えたものである。

【0116】

トレイユニット２００Ａは、電源トランジスタ２４０と、電源トランジスタ２５０とを有している。電源トランジスタ２４０は、電力供給経路Ｐ５に設けられ、トレイユニット２００Ａへの電源電圧Ｖ５の供給をオンオフするように構成される。電源トランジスタ２４０は、Ｐ型のＦＥＴであり、ゲートにはトレイ制御部２３９Ａから制御信号が供給され、ソースは５Ｖ電源４１に接続され、ドレインはトレイユニット３００Ａに接続される。ＨＯＰセンサ２１１、ＰＥセンサ２１２、ＩＮセンサ２１３、ＰＮＥセンサ２１４、およびＰＳＩＺＥスイッチ２０２は、電力供給経路Ｐ５のうち、電源トランジスタ２４０とトレイユニット３００Ａとの間の経路に接続される。電源トランジスタ２５０は、電力供給経路Ｐ２４に設けられ、トレイユニット２００Ａへの電源電圧Ｖ２４の供給をオンオフするように構成される。電源トランジスタ２５０は、Ｐ型のＦＥＴであり、ゲートにはトレイ制御部２３９Ａから制御信号が供給され、ソースは２４Ｖ電源４２に接続され、ドレインはトレイユニット３００Ａに接続される。モータドライバ２２１、トランジスタ２２３、およびトランジスタ２２５は、電力供給経路Ｐ２４のうち、電源トランジスタ２５０とトレイユニット３００Ａとの間の経路に接続される。

【0117】

トレイユニット３００Ａは、トレイユニット２００Ａと同様に、電源トランジスタ３４０と、電源トランジスタ３５０とを有している。トレイユニット３００Ａの構成は、トレイユニット２００Ａの構成と同じである。トレイユニット４００Ａは、図示していないが、トレイユニット２００Ａ，３００Ａと同様に、電源トランジスタ４４０と、電源トランジスタ４５０とを有している。トレイユニット４００Ａの構成は、トレイユニット２００Ａ，３００Ａの構成と同じである。

【0118】

この画像形成装置１Ａでは、電源トランジスタ２４０，２５０をオフ状態にすることによりトレイユニット２００Ａ，３００Ａ，４００Ａへの電源供給を停止し、電源トランジスタ３４０，３５０をオフ状態にすることによりトレイユニット３００Ａ，４００Ａへの電源供給を停止し、電源トランジスタ４４０，４５０をオフ状態にすることによりトレイユニット４００Ａへの電力供給を停止する。

【0119】

この構成により、画像形成装置１Ａでは、上記実施の形態に係る画像形成装置１と同様に、ユーザの利便性を高めることができる。また、画像形成装置１では、装置本体１００Ａにおいて電源トランジスタを省くことができるので、部品点数を減らすことができる。

【0120】

以上、実施の形態および変形例を挙げて本技術を説明したが、本技術はこれらの実施の形態等には限定されず、種々の変形が可能である。

【0121】

例えば、上記の実施の形態等では、記録媒体９にカラー画像を形成したが、これに限定されるものではなく、モノクロ画像を形成してもよい。

【0122】

例えば、上記の実施の形態等では、本技術を単機能のプリンタに適用したが、これに限定されるものではなく、これに代えて、例えば、コピー機能、ファックス機能、スキャン機能、プリント機能などを有する、いわゆる多機能周辺装置（ＭＦＰ；Multi Function Peripheral）に適用してもよい。

【符号の説明】

【0123】

１…画像形成装置、１１…媒体センサ、１２…レジストローラ、１３…媒体センサ、１４…転写部、１５…定着部、１６…媒体センサ、１７…搬送ローラ、１８…排出ローラ、１９…排出トレイ、２０，２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ…現像部、２１…露光部、２２…感光ドラム、３１…通信部、３２…操作パネル、３３…記憶部、３４…画像形成制御部、３９…制御部、４１…５Ｖ電源、４２…２４Ｖ電源、１００…装置本体、１０１，２０１，３０１，４０１…媒体トレイ、１０２，２０２，３０２，４０２…ＰＳＩＺＥスイッチ、１０３，２０３，３０３，４０３…ホッピングローラ、１０４，２０４，３０４，４０４…搬送ローラ、１１０，２１０，３１０，４１０…電源トランジスタ、１１１，２１１，３１１，４１１…ＨＯＰセンサ、１１２，２１２，３１２，４１２…ＰＥセンサ、１１３，２１３，３１３，４１３…ＩＮセンサ、１１４，２１４，３１４，４１４…ＰＮＥセンサ、１２０，２２０，３２０，４２０…電源トランジスタ、１２１，２２１，３２１，４２１…モータドライバ、１２２，２２２，３２２，４２２…ホッピングモータ、１２３，２２３，３２３，４２３…トランジスタ、１２４，２２４，３２４，４２４…ホッピングクラッチ、１２５，２２５，３２５，４２５…トランジスタ、１２６，２２６，３２６，４２６…フィードクラッチ、２００，３００，４００…トレイユニット、Ｖ５，Ｖ２４…電源電圧。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図4D】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】