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特許7583479試料収集本体に取り付けるための無線トランスポンダ付き試料ホルダ
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-11-06
(45)【発行日】2024-11-14
(54)【発明の名称】試料収集本体に取り付けるための無線トランスポンダ付き試料ホルダ
(51)【国際特許分類】
C12M 1/00 20060101AFI20241107BHJP
G01N 1/04 20060101ALI20241107BHJP
C12N 5/071 20100101ALI20241107BHJP
G06K 19/077 20060101ALI20241107BHJP
【ＦＩ】
C12M1/00 A
G01N1/04 G
C12N5/071
G06K19/077 220
【請求項の数】
33
(21)【出願番号】P 2023534389
(86)(22)【出願日】2021-12-09
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2023-12-20
(86)【国際出願番号】 US2021062676
(87)【国際公開番号】W WO2022125817
(87)【国際公開日】2022-06-16
【審査請求日】2023-07-10
(31)【優先権主張番号】63/123,959
(32)【優先日】2020-12-10
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】521084389
【氏名又は名称】ティーエムアールダブリュ ライフサイエンシーズ，インコーポレイテツド
【氏名又は名称原語表記】ＴＭＲＷ Ｌｉｆｅ Ｓｃｉｅｎｃｅｓ， Ｉｎｃ．
【住所又は居所原語表記】２５０ Ｈｕｄｓｏｎ Ｓｔｒｅｅｔ， Ｓｕｉｔｅ １０２， Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ， Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ １００１３ Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ
(74)【代理人】
【識別番号】100105131
【弁理士】
【氏名又は名称】井上 満
(74)【代理人】
【識別番号】100105795
【弁理士】
【氏名又は名称】名塚 聡
(72)【発明者】
【氏名】ビクソン，ブライアン ジョセフ
(72)【発明者】
【氏名】リ，チェンシ
(72)【発明者】
【氏名】ムーレイ，アラン
【審査官】▲高▼ 美葉子
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２０２０／０２２９４３０（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２００３／００１７０８２（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１７／０１６６８６５（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｃ１２Ｍ １／００－３／１０
Ｂ０１Ｌ ３／００
Ａ６１Ｂ ９０／９８
Ｇ０１Ｎ １／０４
Ｃ１２Ｎ ５／０７１
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
本体長手方向軸に沿って伸びる本体であって、前記本体は遠位端及び近位端を有し、前記近位端は前記長手方向軸に対して前記遠位端の反対側にあり、前記本体は前記遠位端を含む遠位部分と、前記近位端を含む近位部分とを含み、前記遠位部分は、前記本体に試料を係合させるに際して前記試料を担持する表面を含み、前記近位部分は、前記本体長手方向軸に対して角度的にオフセットされた第一本体表面及び第二本体表面を含む、該本体と、スリーブ長手方向軸に沿って伸びるスリーブであって、前記スリーブは前記第一本体表面に相補的な第一スリーブ表面と前記第二本体表面に相補的な第二スリーブ表面を含み、前記スリーブは、前記第一スリーブ表面と前記第一本体表面が互いに向き合うように、そして、前記第二スリーブ表面と前記第二本体表面が互いに向き合うように、前記本体に取り付け可能である、該スリーブと、
前記スリーブに取り付けられた無線トランスポンダ
を含み、
前記本体又は前記スリーブのそれぞれの１つは、基部から延び、前記本体長手方向軸及び前記スリーブ長手方向軸に向かって及びそれらから離れる方向に移動可能な自由端である先端で終わる可動部材を保持する、試料ホルダ。
【請求項2】
前記可動部材は、前記第一本体表面、前記第二本体表面、前記第一本体表面と前記第二本体表面の両方、前記第一スリーブ表面、前記第二スリーブ表面又は前記第一スリーブ表面と前記第二スリーブ表面の両方を含み、前記可動部材は前記本体又は前記スリーブのそれぞれの１つに対して可動であり、その結果、可動部材によって担持される前記表面又は複数の表面は前記本体長手方向軸又は前記スリーブ長手方向軸のそれぞれの１つに向かって及びそれから離れるように可動である、請求項1に記載の試料ホルダ。
【請求項3】
前記第一スリーブ表面及び前記第二スリーブ表面は前記スリーブ長手方向軸に沿って互いに向き合い、前記第一本体表面及び前記第二本体表面は前記本体長手方向軸に沿って互いに反対側に向いている、請求項２に記載の試料ホルダ。
【請求項4】
前記第一本体表面は、前記本体長手方向軸に沿って測定される第一距離だけ前記第二本体表面から分離され、前記第一スリーブ表面は前記スリーブ長手方向軸に沿って測定される第二距離だけ前記第二スリーブ表面から分離され、前記第一距離は、前記第一本体表面と前記第二本体表面とが前記第一スリーブ表面と前記第二スリーブ表面との間に捕捉され得るように、前記第二距離よりも小さい、請求項３に記載の試料ホルダ。
【請求項5】
前記スリーブが前記本体に取り付けられたとき、前記本体長手方向軸に平行な第一方向に沿った前記本体に対する前記スリーブの運動が、前記第一本体表面と前記第一スリーブ表面との当接によってブロックされ、前記第一方向と反対の第二方向に沿った前記本体に対する前記スリーブの運動が、前記第二本体表面と前記第二スリーブ表面との当接によってブロックされる、請求項２に記載の試料ホルダ。
【請求項6】
前記本体は前記可動部材を担持し、前記基部は前記本体の前記近位部分から延在し、前記先端が前記本体長手方向軸に向かって及び前記スリーブ長手方向軸線から離れて移動可能である自由端であるように、前記可動部材は前記基部によって支持される前記先端で終端し、前記先端は、前記第一本体表面、前記第二本体表面又は前記第一本体表面と前記第二本体表面の両方を含む、請求項２～５のいずれかに記載の試料ホルダ。
【請求項7】
前記可動部材は第一可動部材であり、前記本体は第二可動部材を担持し、前記第二可動部材の先端は、前記第二スリーブ表面に対応する第三本体表面を含む、請求項６に記載の試料ホルダ。
【請求項8】
前記第二本体表面は、前記第三本体表面と同一平面上にある、請求項６に記載の試料ホルダ。
【請求項9】
前記スリーブが、前記第一スリーブ表面から延在する突出部を含む、請求項６～８のいずれかに記載の試料ホルダ。
【請求項10】
前記突出部が前記第一スリーブ表面から延在する基部を含み、前記突出部が前記突出部の前記基部によって支持される先端で終端し、前記突出部が前記突出部の前記基部と前記突出部の前記先端との間の中間部分を含み、前記中間部分が前記スリーブ長手方向軸に垂直な方向に沿って測定される、前記スリーブ長手方向軸に垂直な前記方向に沿って測定される前記突出部の前記先端の断面厚さよりも小さい断面厚さを有する、請求項９に記載の試料ホルダ。
【請求項11】
前記突出部の前記先端は、前記第二スリーブ表面を含む、請求項１０に記載の試料ホルダ。
【請求項12】
前記中間部分は、前記可動部材の前記先端の形状に対応する形状を有する、請求項１０に記載の試料ホルダ。
【請求項13】
前記中間部分は、前記スリーブ長手方向軸に対して斜めの表面を含む、請求項１２に記載の試料ホルダ。
【請求項14】
前記突出部の前記先端の断面厚さが、前記スリーブ長手方向軸に垂直な前記方向に沿って測定された前記突出部の前記基部の断面厚さに等しい、請求項１０に記載の試料ホルダ。
【請求項15】
前記第一本体表面及び前記第二本体表面のうちの少なくとも１つが、前記本体長手方向軸に対して垂直である、請求項６～１４のいずれかに記載の試料ホルダ。
【請求項16】
前記第一本体表面は、前記第二本体表面に平行である、請求項２～１５のいずれかに記載の試料ホルダ。
【請求項17】
前記スリーブは前記可動部材を担持し、前記基部は前記スリーブの一部から延在し、前記可動部材は、前記先端が前記スリーブ長手方向軸に向かって及び前記スリーブ長手方向軸から離れて移動可能である自由端であるように、前記基部によって支持される先端で終端し、前記先端は、前記第一スリーブ表面、前記第二スリーブ表面又は前記第一スリーブ表面と前記第二スリーブ表面の両方を含む、請求項２～５のいずれかに記載の試料ホルダ。
【請求項18】
前記可動部材は第一可動部材であり、前記スリーブは第二可動部材を担持し、前記第二可動部材の先端は、前記第二本体表面に対応する第三スリーブ表面を含む、請求項１７に記載の試料ホルダ。
【請求項19】
前記第二スリーブ表面は、前記第三スリーブ表面と同一平面上にある、請求項１７に記載の試料ホルダ。
【請求項20】
前記第一スリーブ表面及び前記第二スリーブ表面のうちの少なくとも１つが、前記スリーブ長手方向軸に対して垂直である、請求項１７～１９のいずれかに記載の試料ホルダ。
【請求項21】
前記第一スリーブ表面は、前記第二スリーブ表面に平行である、請求項１７～２０のいずれかに記載の試料ホルダ。
【請求項22】
前記無線トランスポンダはＲＦＩＤタグを含み、前記ＲＦＩＤタグは、記憶された識別情報を有する集積回路と、前記記憶された識別情報を送信するように前記集積回路に結合されたアンテナとを含む、請求項１～２１のいずれかに記載の試料ホルダ。
【請求項23】
前記無線トランスポンダは、電源をさらに含む、請求項２２に記載の試料ホルダ。
【請求項24】
無線トランスポンダをスリーブに取り付けるステップと、前記スリーブの遠位部分を本体の近位部分に取り付けるステップであって、前記本体は本体長手方向軸に沿って細長く、前記本体の前記近位部分は前記本体長手方向軸に対して前記本体の遠位部分の反対側にあり、前記本体の前記遠位部分は試料保持表面を含む、該ステップと、
前記スリーブ及び前記本体のうちの少なくとも一方を、前記スリーブ及び前記本体のうちの他方に対して、前記本体長手方向軸に平行な第一方向に移動させるステップと、
前記スリーブ及び前記本体の少なくとも一方を前記スリーブ及び前記本体の他方に対して移動させながら、可動部材によって担持された第一表面を前記本体長手方向軸から離れるように移動させるステップと、
前記スリーブ及び前記本体の少なくとも一方を前記スリーブ及び前記本体の他方に対して移動させながら、前記可動部材によって担持された前記第一表面を前記本体長手方向軸に向かって移動させるステップと、
前記本体に対する、前記本体長手方向軸に平行な前記スリーブの運動が防止されるように、前記スリーブを前記本体に固定するステップと、
前記スリーブ及び前記本体のうちの少なくとも一方を前記スリーブ及び前記本体のうちの他方に対して移動させた後、前記第一表面を第二表面と位置合わせし、それによって、前記本体長手方向軸に平行な一方の方向に沿った前記本体に対する前記スリーブの運動を阻止するステップと、
第三表面を第四表面と位置合わせし、それによって、前記本体長手方向軸に平行な他方の方向に沿った前記本体に対する前記スリーブの運動を阻止するステップ、をさらに含み、
前記本体及び前記スリーブのうちの一方が前記可動部材を担持し、前記本体及び前記スリーブのうちの他方が前記第二表面を含み、前記本体及び前記スリーブのうちの前記一方が前記第三表面を含み、前記本体及び前記スリーブの前記他方が前記第四表面を含む、試料ホルダを組み立てる方法。
【請求項25】
前記本体の前記近位部分は前記本体長手方向軸に垂直な方向に測定される第一断面寸法を有し、前記本体の前記遠位部分は前記本体長手方向軸に垂直な方向に測定される第二断面寸法を有し、前記第一断面寸法は前記第二断面寸法よりも大きく、前記スリーブの前記遠位部分を前記本体の前記近位部分に取り付けるステップは前記スリーブの前記遠位部分を前記第一断面寸法を有する前記本体の部分に取り付けるステップを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項26】
前記本体が前記可動部材を担持する、請求項２４及び２５のいずれかに記載の方法。
【請求項27】
前記スリーブ及び前記本体のうちの少なくとも一方を前記スリーブ及び前記本体のうちの他方に対して移動させるステップは、更に、前記スリーブの突出部を、前記本体の前記近位部分に形成された開口部に通すステップを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項28】
前記スリーブは、少なくとも部分的に内部キャビティを包含し、前記方法は更に、無線トランスポンダを内部キャビティ内に固定するステップを含む、請求項２４～２７のいずれかに記載の方法。
【請求項29】
前記無線トランスポンダを前記内部キャビティ内に固定するステップは、前記内部キャビティをポッティング材料で少なくとも部分的に充填するステップを含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項30】
更に、前記無線トランスポンダを前記内部キャビティ内に配置した後、前記無線トランスポンダが通過する前記内部キャビティの開口部を遮断するステップを含む、請求項２４～２９のいずれかに記載の方法。
【請求項31】
前記開口部は前記スリーブの近位部分に形成され、前記スリーブの前記近位部分はスリーブ長手方向軸に沿って前記スリーブの前記遠位部分とは反対側にある、請求項３０に記載の方法。
【請求項32】
更に、前記スリーブの前記近位部分にキャップを当接させることにより、前記内部キャビティの前記開口部を遮断するステップを含む、請求項３１に記載の方法。
【請求項33】
更に、前記試料が前記本体の前記遠位部分の前記試料保持表面上に保持されるように、本体の前記遠位部分を試料と係合させるステップを含む、請求項２４～３２のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は概して、試料（又は、標本／検体／specimen）の収集（又は、採取）のシステム及び方法に関し、具体的には、例えばＩＶＦ手順中に、生物学的（biological）試料を収集及び保管し、保管された生物学的試料の識別を容易にするために使用される試料ホルダに取り付け可能な無線トランスポンダ（又は、ワイヤレストランスポンダ）に関する。
【背景技術】
【0002】
関連技術の説明
凍結保存による細胞及び組織の長期保存は、組織工学、生殖能力（又は、不妊治療／fertility）及び生殖医療、再生医療、幹細胞、血液バンキング、動物株保存、臨床サンプル保管（又は、保存／貯蔵／storage）、移植医学及びインビトロ薬物試験を含む複数の分野において広範な影響を有する。これは、保管装置（例えば、凍結保存ストロー、凍結保存チューブ、スティック又はスパチュラ）の中又は上に含まれる生物学的サンプル（例えば、卵母細胞、胚、生検材料（又は、生検／biopsy））が液体窒素等の物質中に生物学的サンプル及び保管装置を配置することによって急速に冷却されるガラス化のプロセスを含み得る。これは生体学的サンプルのガラス様凝固又はガラス状状態（例えば、分子レベルのガラス構造）をもたらし、これは細胞内及び細胞外氷の非存在を維持し（例えば、細胞損傷及び／又は死滅を低減し）、解凍すると、解凍後の細胞生存率を改善する。生存性を確実にするために、ガラス化された生物学的サンプルは次いで、典型的には、凍結保存に寄与する温度、例えば、マイナス１９６℃である液体窒素デュワー又は他の容器中に連続的に保存される。
凍結保存による細胞及び組織の長期保存は、組織工学、生殖能力（又は、不妊治療／fertility）及び生殖医療、再生医療、幹細胞、血液バンキング、動物株保存、臨床サンプル保管（又は、保存／貯蔵／storage）、移植医学及びインビトロ薬物試験を含む複数の分野において広範な影響を有する。これは、保管装置（例えば、凍結保存ストロー、凍結保存チューブ、スティック又はスパチュラ）の中又は上に含まれる生物学的サンプル（例えば、卵母細胞、胚、生検材料（又は、生検／biopsy））が液体窒素等の物質中に生物学的サンプル及び保管装置を配置することによって急速に冷却されるガラス化のプロセスを含み得る。これは生体学的サンプルのガラス様凝固又はガラス状状態（例えば、分子レベルのガラス構造）をもたらし、これは細胞内及び細胞外氷の非存在を維持し（例えば、細胞損傷及び／又は死滅を低減し）、解凍すると、解凍後の細胞生存率を改善する。生存性を確実にするために、ガラス化された生物学的サンプルは次いで、典型的には、凍結保存に寄与する温度、例えば、マイナス１９６℃である液体窒素デュワー又は他の容器中に連続的に保存される。
【0003】
しかしながら、これらの生物学的サンプルがどのように保管され、識別され、管理され、インベントリされ、取り出され、等々であるかについて、多くの懸念が存在する。
【0004】
例えば、各採取された胚は、硬い胚ストロー、チューブ、スティック又はスパチュラ上に装填される。管は採取された胚を受け入れる一端が開いており、他端が閉じられている（例えば、栓がされている）。胚を含む又は保持する極低温（又は、凍結保存／cryogenic）保管（又は、貯蔵／storage）装置は例えばガラス化を達成するために、およそマイナス１９６℃の温度で、生物学的材料と共に極低温保管装置を液体窒素中に押し込むことによって、可能な限り迅速に冷却される。
【0005】
より具体的には、液体窒素保管タンク内に配置するために、複数の極低温保管装置がゴブレット内に配置される。ゴブレットは複数の極低温保管装置が液体窒素中にぶら下げるように、液体窒素保管タンクに取り付けられる。適切なマーカーペンを使用して手動で書かれるか、又はカスタムプリンタを使用して印刷されるラベルは、ストロー及び／又はゴブレットに取り付けられる。そのようなラベルは胚が採取された個体に対応する識別情報、及び他の適切な情報（例えば、極低温保管装置番号、開業医番号等）を含み得る。
【0006】
保管された生体学的サンプルは、保管装置自体に書き込むことによって、又は保管装置に貼り付けられたラベルによって識別し得る。これらのラベルは手書き又は印刷することができ、バーコードを含み得る。しかしながら、そのような識別方法は、関連する欠点を有する。容器に書かれたメモは消されたり、汚されたりする可能性があり、ラベルはデュワーの内部に保管されている間に、保管装置から落ちる可能性があり、識別不能なサンプルにつながる。これらの問題は、生物学的サンプルが保管される低温条件によって悪化する。
【0007】
低温保管（典型的には、マイナス１９６℃の温度）で保存された生物学的サンプルの監査を行う場合、マイナス１３０℃よりも高い温度へのサンプルの加温は回避されるべきである。したがって、可能な限り、デュワーの外部で費やされる時間の長さを最小限にすることが望ましい。
【0008】
低温保管におけるサンプルの記録、モニタリング及び監査は、サンプルがバーコードを用いてラベル付けされる場合であっても、かなりの時間と労力を要する。サンプルを記録又は監査するのに要する時間の追加的で望ましくない増加は、液体窒素から取り出されて比較的温かい温度になると、保管装置及びそれらのラベルの表面上に形成されることができる霜の結果として生じる。霜の層は識別情報の光学的観察を阻止し、霜の層はまた、バーコードリーダの光を回折する。容器は、サンプルの破壊につながるので、霜を除去するために暖めることができない。霜は使い捨て容器から拭き取ることができるが、これはサンプルを読み取るのにかかる時間の望ましくない増加の一因となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【0009】
したがって、適切な低温で生物学的サンプル（例えば、ガラス化された生物学的サンプル）を収集し、保存し、識別するための新しい装置を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【0010】
概要
本開示の一態様によれば、試料ホルダは、本体と、スリーブと、無線トランスポンダとを含む。本体は本体長手方向軸に沿って細長く、本体は遠位端及び近位端を有する。近位端は長手方向軸に対して遠位端の反対側にあり、本体は、遠位端を含む遠位部分と、近位端を含む近位部分との両方を含む。遠位部分は本体と試料との係合時に試料を担持する表面をさらに含み、近位部分は、長手方向軸に対してそれぞれ角度的にオフセットされた（又は、ずれた／相違する）第一本体表面及び第二本体表面を含む。
本開示の一態様によれば、試料ホルダは、本体と、スリーブと、無線トランスポンダとを含む。本体は本体長手方向軸に沿って細長く、本体は遠位端及び近位端を有する。近位端は長手方向軸に対して遠位端の反対側にあり、本体は、遠位端を含む遠位部分と、近位端を含む近位部分との両方を含む。遠位部分は本体と試料との係合時に試料を担持する表面をさらに含み、近位部分は、長手方向軸に対してそれぞれ角度的にオフセットされた（又は、ずれた／相違する）第一本体表面及び第二本体表面を含む。
【0011】
スリーブは、スリーブ長手方向軸に沿って細長く、第一及び第二スリーブ表面を含む。第一スリーブ表面は第一本体表面に対して相補的であり、第二スリーブ表面は、第二本体表面に対して相補的である。スリーブは第一スリーブ表面及び第一本体表面が互いに向い合い、第二スリーブ表面及び第二本体表面が互いに向い合うように、本体に取り付け可能である。無線トランスポンダはスリーブに取り付けられる。
【0012】
本体又はスリーブのそれぞれは、第一本体表面、第二本体表面、第一本体表面及び第二本体表面の両方、第一スリーブ表面、第二スリーブ表面、又は第一スリーブ表面及び第二スリーブ表面の両方を含む可動部材を担持する。可動部材は、可動部材によって担持される表面が本体長手方向軸又はスリーブ長手方向軸のそれぞれの１つに向かって、及びそれらから離れるように可動であるように、本体又はスリーブのそれぞれの１つに対して可動である。
【0013】
本開示の別の態様によれば、試料ホルダを組み立てる方法は、無線トランスポンダをスリーブに取り付けることと、スリーブの遠位部分を本体の近位部分に取り付けることとを含む。本体は本体長手方向軸に沿って細長く、本体の近位部分は本体長手方向軸に対して本体の遠位部分の反対側にあり、本体の遠位部分は試料保持表面を含む。本方法は、スリーブ及び本体のうちの少なくとも一方を、スリーブ及び本体のうちの他方に対して、本体の長手方向軸に平行な第一方向に移動させることをさらに含む。スリーブ及び本体のうちの少なくとも一方をスリーブ及び本体のうちの他方に対して移動させる一方で、方法は、可動部材によって担持された第一表面を本体長手方向軸から遠ざけることと、可動部材によって担持された第一表面を本体長手方向軸に向かって移動させることとをさらに含む。
【0014】
スリーブ及び本体のうちの少なくとも一方をスリーブ及び本体のうちの他方に対して移動させた後、方法は、第一表面を第二表面と位置合わせすることによって、本体長手方向軸に平行な一方の方向に沿った本体に対するスリーブの移動を阻止することをさらに含む。この方法は、第三表面を第四表面と位置合わせすることによって、本体長手方向軸に平行な他方の方向に沿った本体に対するスリーブの移動を阻止することをさらに含む。本体及びスリーブの一方は可動部材を担持し、本体及びスリーブの他方は第二表面を含む。本体及びスリーブの一方は第三表面を含み、本体及びスリーブの他方は、第四表面を含む。
【0015】
本開示の別の態様によれば、試料収集本体に取り付けるための構造体は、スリーブと、無線トランスポンダとを含む。スリーブはその一端にスナップフィット部分を有し、このスナップフィット部分は、試料収集本体の端部上の相補的なスナップフィット構造にスナップフィットするように寸法決めされる。無線トランスポンダはスリーブに取り付けられ、無線トランスポンダは少なくとも１つのアンテナと、少なくとも１つのアンテナに通信可能に結合されたマイクロチップとを含む。
【図面の簡単な説明】
【0016】
図面において、同一の参照番号は、同様の要素又は作用を示す。図面における要素のサイズ及び相対位置は、必ずしも一定の縮尺で描かれてはいない。例えば、様々な要素の形状及び角度は必ずしも縮尺通りに描かれているわけではなく、これらの要素のいくつかは図面の見やすさを改善するために任意的に、拡大され、配置されることができる。さらに、描かれた要素の特定の形状は、必ずしも特定の要素の実際の形状に関するいかなる情報も伝えることを意図するものではなく、図面における認識を容易にするためにのみ選択されていてもよい。
【発明を実施するための形態】
【0017】
詳細な説明
種々の実施態様が正しく理解されるように、開示内容の詳細を以下に説明する。但し、当業者ならば、これら特定の細部の１つ又は２つ以上を欠いても、又は他の方法、他の構成部材、他の材料でも実施が可能であることは容易に理解するところであろう。他の例では実施形態の説明を不必要に不明瞭にすることを避けるために、試料ホルダに関連する周知の構造は詳細には示されていないか、又は説明されていない。
種々の実施態様が正しく理解されるように、開示内容の詳細を以下に説明する。但し、当業者ならば、これら特定の細部の１つ又は２つ以上を欠いても、又は他の方法、他の構成部材、他の材料でも実施が可能であることは容易に理解するところであろう。他の例では実施形態の説明を不必要に不明瞭にすることを避けるために、試料ホルダに関連する周知の構造は詳細には示されていないか、又は説明されていない。
【0018】
本明細書及び特許請求の範囲において理由が必要ない限り、用語”を有する”及びその派生語は確定していない包括的な意味、即ち、”含むが、それに限定されるものではない”であるとみなされる。
【0019】
本明細書全体を通して、「一実施形態」、「実施形態」又は「本発明の態様」への言及は、実施形態に関連して説明される特定の特徴、構成又は特徴が少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。従って、本明細書における表現”一実施形態における”又は”実施形態における”の全てが、必ずしも同様の実施形態について記載されてはいない。さらに、特別な特徴、構造又は特質は１つ又は複数の実施形態において任意の適当な方法で組み合わせられ得る。
【0020】
本明細書及び同時提出の特許請求の範囲で用いられているように、単数表現はコンテンツが明確に定められていない限り、複数の存在を包含するものである。また、用語「又は」は一般に、その最も広い意味で使用され、それは、その内容が明らかに別段の指示をしない限り、「及び／又は」を意味するものであることに留意されたい。
【0021】
本明細書において、互いに「向き合う（又は、面する／facing）」又は「向き合う（又は、向かう／facing toward）」２つの要素への言及は、介在する中実構造に接触することなく、要素の一方から要素の他方へと直線を引くことができることを示す。本明細書において、２つの要素が「直接結合されている」ということは、２つの要素が間に介在する構造を伴わずに物理的に接触することを示す。本明細書における方向への言及は、前記方向を構成する２つの成分を含む。例えば、双方向である長手方向は、「遠位」構成要素（一方向）と、「遠位」構成要素の反対側にある「近位」構成要素（一方向）の両方を含む。要素の手段の方向に沿って延在する要素への言及は、要素が方向を構成する構成要素の一方又は両方に沿って延在する。
【0022】
本明細書で使用される「整列された」という語はある方向に沿った２つの要素に関連して、要素のうちの１つを通過する直線を意味し、その方向に並行である直線もまた、２つの要素のうちの他の要素を通過する。第一要素がある方向に対して第二要素と第三要素との間にあることに関連して本明細書で使用される「間」という語は、その方向に沿って測定されるときの、第三要素の第二要素までの距離よりも、その方向に沿って測定されるときの、第一要素の第二要素までの距離が近いことを意味する。用語「間」は第一、第二及び第三要素がその方向に沿って整列されることを含むが、必要ではない。
【0023】
本明細書における値の範囲の引用は本明細書に別段の指示がない限り、範囲の記載された端を含む範囲内に入る各別個の値を個々に参照する簡潔な方法としての役割を果たすことを単に意図し、各別個の値は、あたかも本明細書に個々に引用されているかのように本明細書に組み込まれる。
【0024】
ここで、本開示の態様を、図面を参照して詳細に説明するが、ここで、同様の参照番号は別段の指定がない限り、全体を通して同様の要素を指す。特定の用語は、便宜上、以下の説明で使用され、限定するものではない。本明細書で使用される「複数」という語は、２つ以上を意味する。構造の「一部」及び「少なくとも一部」という用語は、構造の全体を含む。
【0025】
発明の名称及び要約は便宜上のものであり、本発明の範囲を表すものではなく、又は実施形態を意味するものでもない。
【0026】
図１～図５を参照すると、試料ホルダ１０は生物学的材料及び／又はサンプル（例えば、卵、精子及び接合子）等の試料１４を担持する本体１２を含む。本体１２は図示の実施形態に示されるように、スティック１６の形態であり得る。別の実施形態によれば、本体１２は例えば、スパチュラ、ストロー又はチューブの形態であり得る。本体１２は一実施形態によれば、モノリシック構造であり得る。
【0027】
本体１２は図示の実施形態に示されるように、ある方向、例えば長手方向Ｌに沿って細長くてもよい。本体１２は、遠位端１８及び近位端２０を含み得る。図示の実施形態に示すように、近位端２０は長手方向Ｌに対して遠位端１８の反対側にあってもよい。一実施形態によれば、本体１２は近位端２０から長手方向Ｌの遠位構成要素Ｄに延在し、遠位端１８で終端することができ、本体１２は遠位端１８から遠位構成要素Ｄの反対側の長手方向Ｌの近位構成要素Ｐに延在し、近位端２０で終端し得る。
【0028】
遠位端１８は図示の実施形態に示すように、遠位構成要素Ｄに面する表面を含み得る。近位端２０は図示の実施形態に示すように、近位構成要素Ｐに面する表面を含み得る。本体１２は、長手方向Ｌに沿って、遠位端１８及び近位端２０の一方から遠位端１８及び近位端２０の他方まで測定される長さＬ１を有する。
【0029】
本体１２は、遠位端１８から近位端２０まで延びる外面２２を含み得る。一実施形態によれば、外面２２は、本体１２の任意の他の表面に向き合わない（又は、向かわない）本体１２の任意の表面を含む。本体１２は、遠位部分２４及び近位部分２５を含み得る。示されるように、遠位部分２４は、本体１２が試料１４と係合すると、試料１４を担持することができる。遠位部分２４は、近位部分２５が遠位端１８からであるよりも遠位端１８の近くに位置付けられてもよい。同様に、近位部分２５は、遠位部分２４が近位端２０からであるよりも近位端２０の近くに位置付けられてもよい。
【0030】
遠位部分２４は長手方向Ｌが重力に平行であるように本体１２が配置されるとき、例えば重力に抗して試料１４を保持するように成形された試料表面２６を含み得る。試料表面２６は図示の実施形態に示されるように、実質的に平面であり得る。試料表面２６は一実施形態によれば、湾曲していてもよく、例えば凹状であり得る。試料表面２６は、テクスチャリング、溝又はその両方を含み得る。試料表面２６は、外面２２の一部であり得る。代替的に試料表面２６が例えば、本体１２の少なくとも一部がチューブである実施形態では内部表面であり得る。
【0031】
遠位部分２４は長手方向Ｌに垂直であり、遠位部分２４と交差する遠位平面Ｐ１内で非円形断面形状を有する可能性がある。一実施形態によれば、遠位平面Ｐ１は、遠位端１８、試料表面２６又はその両方とさらに交差してもよい。
【0032】
本体１２は外面２２上の１つの点から、長手方向Ｌに垂直である横方向Ａに関してその１つの点とは反対側である外面２２上の別の点まで測定される幅を有する可能性がある。幅は、本体１２の長さＬ１に沿って異なる位置で変化してもよい。例えば、本体１２は、遠位部分２４において、例えば遠位端１８において、最小幅Ｗ１を有し得る。本体１２は、近位部分２５において、例えば近位端２０において、最大幅Ｗ２を有し得る。一実施形態によれば、遠位部分２４は、遠位部分２４の長さに沿って一定の幅を含み得る。別の実施形態によれば、幅は、遠位部分２４に沿って先細にすることができる。
【0033】
本体１２は外面２２上の１つの点から、長手方向Ｌ及び横方向Ａの両方に対して垂直である横方向Ｔに関してその１つの点とは反対側である外面２２上の別の点まで測定される厚さを有する可能性がある。厚さは、本体１２の長さＬ１に沿って異なる位置で変化してもよい。例えば、本体１２は、遠位部分２４において、例えば遠位端１８において、最小厚さＴ１を有し得る。本体１２は、近位部分２５において、例えば近位端２０において、最大厚さＴ２を有し得る。一実施形態によれば、遠位部分２４は、遠位部分２４の長さに沿って一定の厚さを含み得る。別の実施形態によれば、厚さは、遠位部分２４に沿って先細になり得る。
【0034】
一実施形態によれば、遠位部分２４は遠位部分２４の幅、例えば、最小幅Ｗ１が遠位部分２４の厚さ、例えば、最小厚さＴ１よりも大きいように成形されてもよい。別の実施形態によれば、遠位部分２４は遠位部分２４の幅、例えば、最小幅Ｗ１が遠位部分２４の厚さ、例えば、最小厚さＴ１以下であるように成形されてもよい。一実施形態によれば、近位部分２５は近位部分２５の幅、例えば、最大幅Ｗ２が近位部分２５の厚さ、例えば、最大厚さＴ２よりも大きいように成形されてもよい。別の実施形態によれば、近位部分２５は近位部分２５の幅、例えば、最大幅Ｗ２が近位部分２５の厚さ、例えば、最大厚さＴ２以下であるように成形されてもよい。
【0035】
試料ホルダ１０は一実施形態によれば、スリーブ３０の形態のトランスポンダ部品（又は、取付具／フィッティング／fitting）を含み得る。スリーブ３０は、本体１２、例えば本体１２の近位部分２５に取り付け可能であり得る。一実施形態によれば、スリーブ３０は本体１２に取り外し可能に取り付け可能であってもよく、取り付けられると、スリーブ３０及び本体１２はスリーブ３０及び本体１２のいずれかの塑性変形することなく分離可能である。一実施形態によれば、スリーブ３０は取り付けられると、スリーブ３０及び本体１２の少なくとも一方が塑性変形することなく、スリーブ３０及び本体１２が分離できないように、本体１２に取り外し不能に取り付けることができる。
【0036】
スリーブ３０はスリーブ本体３２を含み、スリーブ本体３２は図示の実施形態に示されるように、本体１２に取り付けられるとき、ある方向、例えば長手方向Ｌに沿って細長くてもよい。スリーブ３０は、遠位端３４及び近位端３６を含み得る。図示の実施形態に示すように、近位端３６は長手方向Ｌに対して遠位端３４の反対側にあってもよい。一実施形態によれば、スリーブ本体３２は近位端３６から長手方向Ｌの遠位構成要素Ｄに延在し、遠位端３４で終端し得、スリーブ本体３２は遠位端３４から長手方向Ｌの近位構成要素Ｐに延在し、近位端３６で終端し得る。スリーブ本体３２はスリーブ３０内に囲まれた物体がスリーブ本体３２を通して見えるように、透明又は半透明であり得る。一実施形態によれば、スリーブ本体３２は、スリーブ３０内に収容された物体がスリーブ本体３２を通して見えないように不透明であり得る。一実施形態によれば、スリーブ本体３２は、電気絶縁材料を含み得る。
【0037】
遠位端３４は図示の実施形態に示すように、遠位構成要素Ｄに面する表面を含み得る。近位端３６は図示の実施形態に示すように、近位構成要素Ｐに面する表面を含み得る。スリーブ本体３２は、遠位端３４から近位端３６まで延在する外面３８を含み得る。一実施形態によれば、外面３８はスリーブ本体３２の任意の他の表面に向き合わない、スリーブ本体３２の任意の表面を含む。
【0038】
スリーブ本体３２は、遠位部分４０及び近位部分４２を含み得る。図示のように、遠位部分２４はスリーブ３０を本体１２に取り付けるために、本体１２の対応するカプラ２８と係合するカプラ４４を担持してもよい。一実施形態によれば、スリーブ３０が本体１２に取り付けられるとき、遠位部分４０は、近位部分４２が本体１２からであるよりも本体１２の近くに位置付けられてもよい。同様に、スリーブ３０が本体１２に取り付けられるとき、近位部分４２は、遠位部分４０よりも本体１２から遠くに位置付けられてもよい。
【0039】
一実施形態によれば、近位端３６は（後述するように）開いていてもよく、試料ホルダ１０は、開いた近位端３６を閉じるためにスリーブ３０の近位部分４０に取り付け可能なキャップ４６を含み得る。一実施形態によれば、近位端３６は（後述するように）閉じられてもよく、試料ホルダ１０はキャップ４６を欠いてもよい。
【0040】
試料ホルダ１０は、無線トランスポンダ５０を含み得る。無線トランスポンダ５０は、様々な形態をとり得る。例えば、無線トランスポンダは、集積回路を使用して一意の識別子を記憶し、返す、アクティブ、パッシブ又はバッテリ支援無線周波数識別トランスポンダ（ＲＦＩＤタグ）の形態であり得る。アクティブＲＦＩＤトランスポンダはＲＦＩＤトランスポンダに電力を供給するための専用電源（例えば、化学電池セル）を含む。パッシブＲＦＩＤトランスポンダは専用電源を含まず、むしろ問い合わせ信号から電力を引き出し、典型的にはコンデンサ（又は、キャパシタ）を充電し、コンデンサは戻り信号（例えば、後方散乱信号）に一意の識別情報が課せられた状態で、戻り信号を提供するのに十分な電力を提供する。バッテリ支援ＲＦＩＤトランスポンダは一般に、問い合わせ信号を検出するが、主に動作に電力を供給するために専用電源（例えば、化学電池セル）を使用する。
【0041】
また、例えば、微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）トランスポンダは一意の識別子を返すために、それぞれの周波数で機械的に振動又は振動する１つ又は典型的には複数の機械的要素を使用する。これらのＭＥＭＳトランスポンダは機械ベースであり、典型的には集積回路を使用せず、また、典型的には一意の識別子をメモリに記憶しない。「集積回路ＲＦＩＤトランスポンダ」及び「非ＭＥＭＳ ＲＦＩＤトランスポンダ」という用語は、本明細書では非機械的ＲＦＩＤトランスポンダを機械的又はＭＥＭＳベースのトランスポンダと区別するために使用される。
【0042】
無線トランスポンダ５０は一実施形態によれば、低温（例えば、マイナス１５０℃、マイナス１９６℃）に耐えることができ、動作し続けることができる。特に、無線トランスポンダ５０は好ましくは低温（例えば、マイナス１５０℃、マイナス１９６℃）と、容器が極低温冷却器又はデュワーから取り外されたときに曝されうる比較的温かい温度との間の温度サイクルの複数の例に耐えることができる。無線トランスポンダ５０は、有利には例えば後方散乱を介して応答を提供するために問い合わせ信号からの電力に依存するパッシブ無線トランスポンダの形態をとり得る。ＭＥＭＳトランスポンダは、低温での動作に特に適している。
【0043】
図６を参照すると、無線トランスポンダ５０は、プリント回路基板５２及びアンテナ５４を含み得る。プリント回路基板５２はアンテナ５４に通信可能に結合されたトランスポンダ回路５６（例えば、無線、送信機、後方散乱回路）を担持する。図示のように、アンテナ５４はロッド５８の周りに巻かれたコイル６０を有するロッド５８（例えば、フェライトロッド）を含み得る。無線トランスポンダ５０は電源６４（例えば、コンデンサ、化学電池）を含み得る。
【0044】
図１及び図２に示され、以下でさらに詳細に説明されるように、無線トランスポンダ５０はスリーブ３０内に封入されることができ、その後、スリーブ３０は本体１２に取り付けられ得、それによって、無線トランスポンダ５０を本体１２に固定する。一実施形態によれば、無線トランスポンダ５０をスリーブ３０内に配置し、保持するために、ポッティング剤を使用し得る。
【0045】
図７～図１０を参照すると、試料収集システム１００は生物学的サンプルを保持するための容器１０２を含むことができ、容器１０２は、バイアル（又は、小瓶／vial）１０４及びキャップ１０６を含む。一実施形態によれば、バイアル１０４は、外側スリーブ又はフレームとも呼ばれる外側ジャケット１０８によって少なくとも部分的に覆われてもよい。キャップ１０６は、バイアル１０４の第一端部１１２の開口部１１０を取り外し可能に閉鎖するようなサイズ及び形状である。バイアル１０４は、第一端部１１２と、第二端部１１４と、第一端部１１２と第二端部１１４との間に延在する側壁１１６とを含む。第二端部１１４は、バイアル１０４の長さにわたって第一端部１１２と対向し得る。側壁１１６は、第一端部１１２と第二端部１１４との間に延在して、バイアル１０４の内部をその外部から画定する。
【0046】
バイアル１０４、バイアル１０４の第二端部１１４は、閉じられてもよく、又は密閉可能であり得る。バイアル１０４は円形の輪郭又は断面を有し得る管の形態をとってもよく、代替的に他の形状（例えば、長方形、六角形、八角形）を有する可能性がある。バイアル１０４の開口部１１０は例えば、図示のように円形であり得るが、開口部１１０は他の形状を有する可能性がある。バイアル１０４の第二端部１１４は例えば、半球形の先端で終端してもよく、又は、バイアル１０４の長手方向軸１２０に垂直な平坦面１１８で終端する切頭円錐形であり得る。
【0047】
試料ホルダ１０は少なくとも１つの実施形態によれば、一体型、恒久的に固定された、又は取り外し可能に取り付けられた要素としてキャップ１０６から延在することができる。一実施形態によれば、試料ホルダ１０はキャップ１０６の底面１２２、すなわち、内向き表面から延在してもよい。試料ホルダ１０は少なくとも１つの実施形態によれば、キャップ１０６の底面１２２に固定されてもよい。試料ホルダ１０は、様々な方法のいずれかでキャップ１０６の底面１２２に固定し得る。例えば、試料ホルダ１０は、キャップ１０６の底面１２２の開口１２４に締りばめ又は摩擦ばめされてもよい。また、例えば、試料ホルダ１０は、キャップ１０６の底面１２２に接着されることができる。
【0048】
キャップ１０６は頂部１２６と、頂部１２６から延在する側壁１２８とを有することができ、側壁１２８は側壁１２８がバイアル１０４の内部に挿入されることができるように、頂部１２６に対して、バイアル１０４の長手方向軸１２０に垂直な方向においてより小さい範囲であるキャップ１０６の一部を画定し、頂部１２６は、側壁１２８のバイアル１０４への挿入の深さを制限するストッパとして作用する。キャップ１０６はバイアル１０４の側壁１１６の内面上の対応するねじ山１３２と嵌合するように、例えば側壁１２８の外面上にねじ山１３０を有し得る。
【0049】
実施形態は、有利にはいくつかのポート及び／又は通気孔１３４を含み得る。ポートは有利にはキャップ１０６がバイアル１０４上の所定位置にある間、バイアル１０４の内部への液体（例えば、液体窒素）の進入を可能にし、一方、通気孔はキャップ１０６がバイアル１０４上の所定位置にある間、液体がバイアル１０４に入るとき、気体（又は、ガス）（例えば、空気）がバイアル１０４の内部から逃げることを可能にする。ポートは、バイアル１０４内、キャップ１０６内、又はバイアル１０４とキャップ１０６の両方に配置されてもよい。
【0050】
一実施形態によれば、通気孔１３４は上部の方に（例えば、キャップ１０６内に、又はキャップ１０６に最も近いバイアル１０４の一部分に少なくとも近接して）配置され、一方、ポート１３４は底部の方に（例えば、バイアル１０４の底部に少なくとも近接して）配置され、これにより、液体が容器１００の底部から浸出すること及び、容器１００が例えば、デュワー内で、極低温浴内に下降されるにつれて、気体が上部から排出されることが可能にする。
【0051】
用語「通気孔」はバイアル１０４から気体（例えば、空気）を逃がす貫通孔（必ずしも円形ではない）を説明するために本明細書で使用されており、用語「ポート」は液体窒素をバイアル１０４に流入させる貫通孔を説明するために使用されているが、これらの用語は場合によっては互換性がある。例えば、通気孔及びポート１３４に使用される貫通孔の構造は単純な開口であってもよく、したがって、容器１００の上部及び底部に対するそれらの位置に応じて、及び動作条件に応じて（例えば、容器１００が極低温浴内に下げられているか、又は極低温浴から持ち上げられているかに応じて）、主に通気孔又はポート１３４として機能してもよい。
【0052】
いくつかの実装形態ではポート及び通気孔１３４がバイアル１０４の内部に対する特定の方向への気体又は液体の流れを制限するために、弁、フラップ、スクリーン、フィルタ又は他の構造を含み得、これは専用ポート又は通気孔１３４として働く構造をもたらし得る。場合によっては、外側ジャケット１０８がバイアル１０４内のポート又は通気孔１３４のうちの１つ又は複数と整列して液体及び／又は空気の出入りを容易にする貫通孔１３６を含み得る。
【0053】
キャップ１０６は様々な材料、例えば、ポリマー、例えば、ポリプロピレン又はポリエチレン等の熱可塑性樹脂、及び／又は著しい劣化なしに極低温用途で一般的な温度に耐える任意の他の適切な材料のいずれかから形成されてもよい。キャップ１０６の頂部１２６の外面はキャップ１０６を締めたり緩めたりするときの把持を容易にするために、複数のファセット１３８を含み得る。キャップ１０６は概して、バイアル１０４の開口部内にしっかりと受容されるその一部分を有するものとして図示されているが、いくつかの実装形態ではキャップ１０６が代替的に、キャップ１０６の開口部内にバイアル１０４の一部分を受容するようにサイズ決めがされることができる。
【0054】
一実施形態によれば、外側ジャケット１０８は、ジャケット１０８の上部開口部内にバイアル１０４を受容するような形状及びサイズである。バイアル１０４及び外側ジャケット１０８の両方は例えば、バイアル１０４の外面の円周が外側ジャケット１０８の内面の円周とほぼ等しくなるように、円形断面を有し得る。そのような構成は、バイアル１０４と外側ジャケット１０８との間のぴったりとした嵌合（又は、滑りばめ／とまりばめ／snug fit）を可能にする。一実施形態によれば、バイアル１０４の第二端部１１４、例えば、平坦な表面１１８で終端する円錐台形の先端は、図示のようにジャケット１０８内に封入されてもよい。別の実施形態によれば、バイアル１０４の第二端部１１４、例えば、平坦な表面１１８で終端する円錐台形の先端は、ジャケット１０８の底部開口部から延在することができる。
【0055】
ジャケット１０８の内面は例えば、摩擦嵌め、熱嵌め及び／又は接着剤を介してバイアルの外面に取り付けられてもよく、実施形態では、外側ジャケット１０８が容器１００のライフサイクル全体にわたって特定のバイアルに関連付けられたままである。いくつかの実装形態では、ジャケット１０８の内面が例えば、外側ジャケット１０８が２つ以上のバイアル１０４と関連付けられる場合（又はその逆）、外側ジャケット１０８の取り外し及び交換を可能にするために、バイアル１０４の外面に取り外し可能に取り付けられ得る。そのような場合、バイアル１０４と外側ジャケット１０８との間に弾性圧縮嵌合及び／又は摩擦嵌合があってもよい。
【0056】
実装形態では、ジャケット１０８の内面及び／又はバイアル１０４の外面がバイアル１０４と外側ジャケット１０８との間に圧縮嵌めを形成するように弾性的に圧縮する変形可能な突出部１４０を含み得る。実装形態では、ジャケット１０８の内面及び／又はバイアル１０４の外面がバイアル１０４を外側ジャケット１０８内に固定する（すなわち、外側のジャケット１０８をバイアル１０４に固定する）ために、対向するねじ山又はリッジを含み得る。実装形態では、外側ジャケット１０８がバイアル１０４とは別個に製造されてもよく、例えば、既存のバイアル１０４に後付けされてもよい。
【0057】
外側のジャケット１０８はバイアル１０４の外面が見える開口部を有することができ、それによって、バイアル１０４が透明又は半透明である実装形態では、バイアル１０４の内容物を見ることができる。また、一実施形態によれば貫通孔１３６は、開口部として機能してもよい。図示のように、貫通孔／開口部１３６は、外側ジャケット１０８の長手方向軸１２０に沿った方向に沿って延びるより長い辺と、外側ジャケット１０８の長手方向軸１２０に垂直な方向に沿って延びるか、又はバイアル１０４の円周の周りを湾曲するより短い辺とを有し得る。一実施形態によれば、貫通孔１３６はポート又は通気孔１３４に対応するようなサイズ及び形状であり、したがって、小さすぎて、バイアル１０４の外面の可視性を提供できない場合がある。そのような実施形態では、外側ジャケット１０８が別個の要素として、ポート又は通気孔１３４と開口部との両方を含み得る。
【0058】
実装形態では、アーム１４２の配列が外側ジャケット１０８の長手方向に沿ってジャケット１０８の底部から延在して、外側ジャケット１０８の長手方向軸に垂直な平面に向きづけられたプラットフォーム１４４、例えば、中実のディスク形状のプラットフォームを支持し得る。例えば、外側ジャケット１０８の円周の周りで９０度離れた位置に４つのアーム１４２があってもよい。アーム１４２及びプラットフォーム１４０はプラットフォーム１４０の内面がジャケット１０８の底部内面を形成するように、位置決めされ、サイズ決定されてもよい。ジャケット１０８の底部内面はバイアル１０４が外側ジャケット１０８内に受容されるときに、バイアル１０４の底部と接触するか、又はほぼ接触し得る。プラットフォーム１４０はアーム１４２の端部に取り付けられてもよく、又は、例えば、熱可塑性プラスチック製造プロセス等において、アーム１４２と一体的に形成されてもよい。外側ジャケット１０８は、外側ジャケット１０８の識別を容易にする１つ又は複数の視覚マーキング１４６を含み得る。視覚マーキング１４６は、文字、数字、バーコード、ＱＲコード（登録商標）又はそれらの任意の組合せを含み得る。
【0059】
容器１００はバイアル１０４、キャップ１０６、外側ジャケット１０８（例えば、プラットフォーム１４４、又はアーム１４２がプラットフォーム１４４に向かって延在する外側ジャケット１０８の本体）、又はそれらの任意の組合せによって担持されることができる無線トランスポンダ５０の１つ又は複数等、無線トランスポンダのうちの１つ又は複数を含み得る。
【0060】
図１１～図１４を参照すると、本体１２の近位部分２５は図示の実施形態に示すように、カプラ２８を含み得る。カプラ２８は図示のように、本体１２の近位部分２５に形成されたレシーバを含むことができ、又は近位部分２５から延在するステムを含み得る。一実施形態によれば、カプラ２８は、本体１２の近位部分２５によって形成された内部キャビティ６６内に配置された１つ又は複数の可動部材１７を含む。内部キャビティ６６は、近位端２０に形成された開口部６８を有し得る。内部キャビティ６６は、ベース表面７０で終端する開口部６８から遠位に延在してもよい。
【0061】
図示の実施形態に示すように、可動部材１７は、本体１２の近位部分２５の一部から延在する基部７２を含む弾性部材であり得る。弾性部材はまた、基部７２によって支持される先端７４を含み得る。先端７４は先端７４が本体１２の長手方向中心軸８０に向かって、かつそれから離れるように移動可能であるように、自由端であり得る。先端７４は近位構成要素Ｐに面する第一表面７６と、遠位構成要素Ｄに面する第二表面７８とを含み得る。一実施形態によれば、第一表面７６は開口部６８を通って内部キャビティ６６に入り、ベース表面７０に向かう部材の移動を容易にするように成形されてもよく、一方、第二表面は、開口部６８を通って内部キャビティ６６から出て、ベース表面７０から離れて動く部材の移動を阻止するように成形される。別の実施形態によれば、可動部材１７は、本体１２の残りの部分に対して並進可能又は回転可能であり得る。
【0062】
第一表面７６は、長手方向中心軸８０に対して斜めであり得る。一実施形態によれば、第一表面７６は、長手方向中心軸８０から１０度～４５度だけ角度的にオフセットされてもよい。一実施形態によれば、第一表面７６は、長手方向中心軸８０から２５度だけ角度的にオフセットされてもよい。第二表面７８は長手方向中心軸８０に対して垂直であってもよく、又は、以下でさらに詳細に説明するように、内部キャビティ６６からの部材の移動が阻止されるか、又は少なくとも妨げられるように、他の角度オフセットであり得る。
【0063】
一実施形態によれば、本体１２は長手方向Ｌに沿って測定される長さＬ２だけ分離された第一及び第二本体表面を含み得る。図示の実施形態に示されるように、長さＬ２だけ分離された第一及び第二本体表面は、近位端２０及び可動部材１７の先端７４の第二表面７８を含み得る。一実施形態によれば、第一及び第二本体表面は両方とも可動部材１７の一部（例えば、第一表面７６及び第二表面７８）であり得る。
【0064】
図示のように、第一及び第二本体表面は、それぞれ、長手方向中心軸８０に対して角度的にオフセットされてもよい。一実施形態によれば、第一及び第二本体表面は平行である。一実施形態によれば、第一及び第二スリーブ表面は非平行である。一実施形態によれば、第一及び第二本体表面のうちの少なくとも１つは、長手方向中心軸８０に対して垂直である。
【0065】
第一及び第二本体表面は互いに反対側を向いてもよい（例えば、第一本体表面は長手方向Ｌの近位構成要素Ｐに少なくとも部分的に面し、第二本体表面は、長手方向Ｌの遠位構成要素Ｄに少なくとも部分的に面する）。一実施形態によれば、第一及び第二本体表面は、互いに向かい合ってもよい。第一及び第二本体表面は図示されるように、長手方向Ｌのそれぞれの構成要素に対して垂直であり、それに面し得る。別の実施形態によれば、第一及び第二本体表面のうちの少なくとも１つは、長手方向Ｌのそれぞれの構成要素に対して斜めであり、それに面してもよい。
【0066】
本体１２の図示された実施形態は２つの可動部材１７を含み、図面の明瞭さを増すために、可動部材１７のうちの１つのみが参照番号によって示されている。本体１２は他の数、例えば、１つ又は３つ以上の可動部材１７を含み得る。可動部材１７は中心の長手方向軸８０（すなわち、図示のように）の周りに半径方向に均等に離間されてもよく、又は不均一に離間されてもよい。
【0067】
図１５～図１７を参照すると、スリーブ３０の遠位部分４０は図示の実施形態に示すように、カプラ４４を含み得る。カプラ４４は図示のように、スリーブ３０の遠位部分４０から延びるステムを含むことができ、又は遠位部分４０に形成されたレシーバを含み得る。レシーバのステムは、本体１２のレシーバ又はステムと相補的であって、それと嵌合し得る。一実施形態によれば、カプラ４４は、本体１２の内部キャビティ６６（図１３に示される）内に配置されるように寸法決めされる。カプラ４４は、遠位構成要素Ｄの第一表面８３から延びる突出部８２の形態であり得る。
【0068】
一実施形態によれば、突出部８２は、基部８４と、中間部分８６と、先端８８を含み得る。先端８８は、突出部８２の残りの部分から半径方向又は横方向外向きに延びるラグの形態であり得る。中間部分８６は、先端８８及び基部８４に対して減少した断面厚さを有する領域９０を含み得る。一実施形態によれば、先端８８及び基部８４は、等しい断面厚さを有する。中間部分８６は、遠位構成要素Ｄに面する第一表面９４と、近位構成要素Ｐに面する第二表面９６とを含み得る。
【0069】
第一表面９４は、長手方向中心軸９２に対して斜めであり得る。一実施形態によれば、第一表面９４は、長手方向中心軸９２から１０度～４５度だけ角度的にオフセットされてもよい。一実施形態によれば、第一表面９４は、長手方向中心軸９２から２５度だけ角度的にオフセットされてもよい。一実施形態によれば、第一表面９４は、第一表面７６が長手方向中心軸８０からオフセットされるのと同じ角度だけ、長手方向中心軸９２から角度的にオフセットされることができる。第二表面９６は、長手方向中心軸９２に対して垂直であり得る。一実施形態によれば、第二表面９６は、第二表面７８が長手方向中心軸８０からオフセットされるのと同じ角度だけ、長手方向中心軸９２から角度的にオフセットされることができる。
【0070】
一実施形態によれば、スリーブ３０は長手方向Ｌに沿って測定される長さＬ３だけ分離された第一及び第二スリーブ表面を含み得る。図示の実施形態に示されるように、長さＬ３だけ分離された第一及び第二スリーブ表面は、第一表面８３及び突出部８２の第二表面９６を含み得る。一実施形態によれば、第一及び第二スリーブ表面は両方とも、突出部８２の一部（例えば、遠位端３４及び第二表面９６）であり得る。
【0071】
第一及び第二スリーブ表面は互いに向かい合うことができる（例えば、第一スリーブ表面は長手方向Ｌの遠位構成要素Ｄに少なくとも部分的に面し、第二スリーブ表面は、長手方向Ｌの近位構成要素Ｐに少なくとも部分的に面する）。一実施形態によれば、第一及び第二スリーブ表面は、互いに反対側を向いてもよい。第一及び第二スリーブ表面は図示のように、長手方向Ｌのそれぞれの構成要素に対して垂直であり、かつそれに面し得る。別の実施形態によれば、第一表面及び第二スリーブ表面のうちの少なくとも１つは、長手方向Ｌのそれぞれの構成要素に対して斜めであり、それに面してもよい。
【0072】
図示のように、第一及び第二スリーブ表面は、それぞれ、長手方向中心軸９２に対して角度的にオフセットされてもよい。一実施形態によれば、第一及び第二スリーブ表面は平行である。一実施形態によれば、第一及び第二スリーブ表面は非平行である。一実施形態によれば、第一及び第二スリーブ表面のうちの少なくとも１つは、長手方向中心軸９２に対して垂直である。第一及び第二スリーブ表面の各々は、第一及び第二本体表面のうちの１つに対して相補的であり得る。例えば、本体１２及びスリーブ３０を取り付けると、第一本体表面は第一スリーブ表面と嵌合し、第二本体表面は第二スリーブ表面と嵌合する。
【0073】
一実施形態によれば、スリーブ３０の近位部分４２は、近位端３６に形成された開口部２０２を有する内部キャビティ２００を形成し得る。図示の実施形態に示すように、内部キャビティ２００は開口部２０２から遠位方向に延び、ベース表面２０４で終端し得る。近位部分４２は以下でより詳細に説明するように、キャップ４６（図１８に示す）をスリーブ３０に取り付けるための第二カプラ２０６を含み得る。一実施形態によれば、カプラ２０６は、溝又はねじ山を含み得る。
【0074】
スリーブ３０は長手方向Ｌに沿って、遠位端３４及び近位端３６の一方から遠位端３４及び近位端３６の他方まで測定される長さＬ４を有する。一実施形態によれば、スリーブ３０の長さＬ４は、本体１２の長さＬ１未満である。一実施形態によれば、スリーブ３０の長さＬ４は、本体１２の長さＬ１の２５パーセント未満である。一実施形態によれば、スリーブ３０の長さＬ４は、本体１２の長さＬ１の１０パーセント未満である。
【0075】
【0076】
図１８～図２１を参照すると、キャップ４６は頂部２１０と、頂部２１０から延在する側壁２１２とを有することができ、側壁２１２は、頂部２１０に対してより小さい範囲のキャップ４６の一部を画定する。キャップ４６は、ねじ山又は１つ又は複数の突出部を含む１つ又は複数のカプラ２１４を有し得る。カプラ２１４は一実施形態によれば、側壁２１２と一体であり得る。カプラ２１４は圧縮可能な部材であり得るし、ばね付勢されていてもよい。
【0077】
図２２～図２５を参照すると、本体１２等の試料収集本体に取り付けるための構造（又は、構造物）、例えばキットは、スリーブ３０及び無線トランスポンダを含み得る。スリーブ３０はその一端に、相補的なスナップフィット構造、例えば可動部材１７を含む近位部分２５にスナップフィットする大きさのスナップフィット部分、例えば突出部８２を、試料収集本体の端部に有する可能性がある。無線トランスポンダ５０は、スリーブ３０に取り付けることができる。無線トランスポンダ５０は、少なくとも１つのアンテナと、少なくとも１つのアンテナに通信可能に結合されたマイクロチップとを含み得る。構造体又はキットは例えば、「ダム」試料収集本体（識別情報を欠く）を「スマート」試料収集本体に変えるように、既存の試料収集本体を改造するために使用されてもよい。
【0078】
図１１～図２５を参照すると、試料ホルダ１０を組み立てる方法は例えば、無線トランスポンダ５０をスリーブ３０の内部キャビティ２００内に配置することによって、無線トランスポンダ５０をスリーブ３０に取り付けることを含み得る。無線トランスポンダ５０をスリーブ３０の内部キャビティ２００内に配置することは、無線トランスポンダ５０を開口部２０２を通してベース表面２０４に向かって移動させることを含み得る。この方法は例えば、内部キャビティ２００を充填し、それによって無線トランスポンダ５０をポッティング材料で取り囲むことによって、無線トランスポンダ５０の位置を内部キャビティ２００内に固定することを含み得る。
【0079】
この方法は、例えばキャップ４６をスリーブ３０に取り付けることによって、開口部２０２をブロック（又は、遮蔽／遮断）することを含み得る。キャップ４６をスリーブ３０に取り付けることは、スリーブ３０のカプラ２０６がキャップ４６のカプラ２１４と係合するまで、キャップ４６をスリーブ３０に対して遠位構成要素Ｄ内で移動させ、それによって側壁２１２を内部キャビティ２００内に挿入することを含み得る。接着剤を塗布する等、キャップ４６をスリーブ３０に取り付ける他の方法が使用されてもよい。
【0080】
この方法は例えば、スリーブ３０の遠位部分４０を本体１２の近位部分２５に取り付けることによって、スリーブ３０を本体１２に取り付けることを含み得る。一実施形態によれば、スリーブ３０を本体１２に取り付けることは、スリーブ３０及び本体１２のうちの少なくとも一方を、スリーブ３０及び本体１２のうちの他方に対して、本体長手方向軸８０に平行な第一方向に移動させること、例えば、カプラ４４を、開口部６８を通って、内部キャビティ６６内に、ベース表面７０に向かって移動させることを含む。スリーブ３０を本体１２に取り付けることは、先端８８を１つ又は複数の可動部材１７に当接させることを含む。図２２に示すように、先端８８を１つ又は複数の可動部材１７に当接させながら、本体１２に対するスリーブ３０の連続的な遠位移動は１つ又は複数の可動部材１７を、長手方向中心軸８０から離れるように移動、例えば、屈曲させる。
【0081】
中間部分８６と先端７４との位置合わせに際して、１つ又は複数の可動部材１７は例えば、図２３に示されるように、１つ又は複数の可動部材１７に固有の付勢力を介して、長手方向中心軸８０に向かって後退する。一旦、１つ又は複数の可動部材１７が長手方向中心軸８０に向かって後退すると、第二表面７８及び第二表面９６は長手方向Ｌに対して整列されることができる。長手方向中心軸８０に向かって戻る１つ又は複数の可動部材１７の移動は、スリーブ３０が今や本体１２に取り付けられていることを示す、例えばクリック又はスナップ等の可聴指示（又は、表示）をもたらし得る。
【0082】
図示の実施形態に示すように、第一及び第二本体表面（例えば、近位端２０及び第二表面７８）間の長さＬ２と、第一及び第二スリーブ表面（例えば、第一表面８３及び突出部８２の第二表面９６）間の長さＬ３とが対応してもよい。例えば、長さＬ３は第一及び第二本体表面が第一及び第二スリーブ表面の間に捕捉されることができるように、長さＬ２よりもわずかに小さくてもよい。第一及び第二本体表面は、長手方向Ｌの構成要素における本体１２に対するスリーブ３０の移動が第一及び第二本体表面のうちの１つと、第一及び第二スリーブ表面のうちの１つとの当接によって阻止されるように捕捉されることができる。示されるように、第二表面７８及び第二表面９６の整列及び当接は本体１２に対する近位構成要素Ｐにおけるスリーブ３０の移動をブロックし、第一表面８３及び近位端２０の整列及び当接は、本体１２に対する遠位構成要素Ｄにおけるスリーブ３０の移動をブロックする。
【0083】
一実施形態によれば、先端８８は、第二表面７８とベース表面７０との間に捕捉されてもよく、それによって、近位構成要素Ｐ又は遠位構成要素Ｄのいずれかにおける本体１２に対するスリーブ３０の任意の移動を防止する。
【0084】
本明細書に記載されるように、試料ホルダ１０、及び試料ホルダ１０を組み立てる方法は、生物学的サンプルの収集を含む手順において利点を提供し得る。例えば、スリーブ３０及び封入された無線トランスポンダ５０を本体１２の近位端２０（試料１４を保持する本体１２の部分の反対側）に配置することにより、試料１４を乱す（disturbing）ことなく、試料１４の収集後に無線トランスポンダ５０を取り付けることができる。加えて、試料１４に対向する無線トランスポンダ５０の位置は、無線トランスポンダ５０のリーダが試料１４に近接すること及び／又は乱すことなく、無線トランスポンダ５０に問い合わせることを可能にする。
【0085】
可動部材１７と突出部８２との係合によって提供されるスナップフィットは、ツール又は追加の部品（例えば、締結具、接着剤等）を必要とすることなく、スリーブ３０（及び封入された無線トランスポンダ５０）を本体１２（及び既に収集されている場合は収集された試料１４）に迅速に取り付けることを可能にする。これは、厳密な温度制御を必要とする試料１４、例えば、試料１４が生存可能なままであることを確実にするために迅速にガラス化されなければならない試料１４を含む手順において有益であり得る。
【0086】
図２４を参照すると、スリーブ３０を本体１２に取り付けることは本体の突出部２０８を本体１２の凹部２１０に挿入することを含むことができ、凹部２１０は突出部２０８の形状に対応する形状を有する。図示のように、本体１２及びスリーブ３０は、可動部材１７を欠いていてもよい。例えば、突出部２０８を凹部２１０に挿入する前に、突出部２０８及び凹部２１０の一方又は両方に接着剤を塗布して、スリーブ３０及び本体１２を固定し得る。
【0087】
図２５を参照すると、スリーブ３０は、内部キャビティ６６を通ってベース表面に向かってスリーブ３０を移動させることなく、本体１２に取り付けられてもよい。例えば、スリーブ３０の一部、例えばカプラ４４は内部キャビティ６６の内側に、例えば射出成形により形成されてもよい。図示のように、本体１２及びスリーブ３０は、可動部材１７を欠いていてもよい。
【0088】
図２６～図２８を参照すると、スリーブ３０及び内部キャビティ２００はスリーブ３０の遠位端３４に対して開いており、スリーブ３０の近位端３６に対して閉じていてもよい。図示の実施形態に示すように、試料ホルダ１０は、キャップ６４を欠いていてもよい。無線トランスポンダ５０を内部キャビティ２００内に配置した後、スリーブ３０の遠位端３４を本体１２に直接固定することによって（図２６及び２７に示すように）、又はスペーサ２１６を介して間接的に固定することによって（図２８に示すように）、内部キャビティ２００を閉じることができる。一実施形態によれば、スリーブ３０は本体１２と一体であってもよく、例えば、スリーブ３０は、本体１２内にインサート成形されてもよい。
【0089】
要約に記載しているものを含む、例示された実施形態についての上の説明は、網羅的であるとも、又はそれらの実施形態を開示されている形態そのままに限定するようにも意図されていない。具体的な実施形態及び実施例は説明の目的のために本明細書に記載されているが、当業者によって認識されるように、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、様々な同等の修正が行われ得る。
【0090】
本明細書に記載される方法の多くは、バリエーションを伴って実施し得る。例えば、方法の多くは、追加の動作を含み、いくつかの動作を省略し、及び／又は図示又は説明されたものとは異なる順序で動作を実行し得る。上記の種々の実施形態は、更なる実施形態を提供するように組み合わされることが可能である。本願明細書において参照され、及び／又は本願明細書に列挙されている、同一出願人に譲渡された米国特許出願公開、米国特許出願、外国特許及び外国特許出願の全ては２０２０年１２月１０日に出願された米国特許出願第６３／１２３，９５９号（その全体が参照により本明細書に組み込まれる）を含むが、これらに限定されない。この変更及び他の変更は、上記の詳細な説明に照らして実施形態に対して行うことができる。
【0091】
上記の詳細説明に照らして、上記の及び他の変形がそれらの実施形態に対して行われることが可能である。一般に、以下の特許請求の範囲において、使用される用語は特許請求の範囲を、本明細書及び特許請求の範囲に開示される特定の実施形態に限定するように解釈されるべきではなく、そのような特許請求の範囲が権利を与えられる等価物の全範囲とともに、すべての可能な実施形態を含むように解釈されるべきである。したがって、特許請求の範囲は、本開示によって限定されない。
下記は、本願の出願当初に記載の発明である。
＜請求項１＞
本体長手方向軸に沿って伸びる本体であって、前記本体は遠位端及び近位端を有し、前記近位端は前記長手方向軸に対して前記遠位端の反対側にあり、前記本体は前記遠位端を含む遠位部分と、前記近位端を含む近位部分とを含み、前記遠位部分は、前記本体と前記試料との係合時に試料を担持する表面を含み、前記近位部分は、本体表面を含む、該本体と、
スリーブ長手方向軸に沿って伸びるスリーブであって、前記スリーブは前記本体表面に相補的なスリーブ表面を含み、前記スリーブは前記スリーブ表面及び前記本体表面が互いに向き合うように前記本体に取り付け可能である、該スリーブと、
前記スリーブに取り付けられた無線トランスポンダ
を含む、試料ホルダ。
＜請求項２＞
前記本体表面は第一本体表面であり、前記スリーブ表面は第一スリーブ表面であり、前記本体の前記近位部分は第二本体表面を含み、前記第一本体表面及び前記第二本体表面はそれぞれ、前記長手方向軸に対して角度的にオフセットされ、前記スリーブは前記第二本体表面に相補的な第二スリーブ表面を含み、前記スリーブは前記第二スリーブ表面及び前記第二本体表面が互いに向き合うように前記本体に取り付け可能である、請求項１に記載の試料ホルダ。
＜請求項３＞
前記本体又は前記スリーブのそれぞれの１つは、前記第一本体表面、前記第二本体表面、前記第一本体表面と前記第二本体表面の両方、前記第一スリーブ表面、前記第二スリーブ表面又は前記第一スリーブ表面と前記第二スリーブ表面の両方を含む可動部材を担持し、
前記可動部材は前記本体又は前記スリーブのそれぞれの１つに対して可動であり、その結果、可動部材によって担持される前記表面又は複数の表面は前記本体長手方向軸又は前記スリーブ長手方向軸のそれぞれの１つに向かって及びそれから離れるように可動である、請求項２に記載の試料ホルダ。
＜請求項４＞
前記第一スリーブ表面及び前記第二スリーブ表面は前記スリーブ長手方向軸に沿って互いに向き合い、前記第一本体表面及び前記第二本体表面は前記本体長手方向軸に沿って互いに反対側に向いている、請求項３に記載の試料ホルダ。
＜請求項５＞
前記第一本体表面は、前記本体長手方向軸に沿って測定される第一距離だけ前記第二本体表面から分離され、前記第一スリーブ表面は前記スリーブ長手方向軸に沿って測定される第二距離だけ前記第二スリーブ表面から分離され、前記第一距離は、前記第一本体表面と前記第二本体表面とが前記第一スリーブ表面と前記第二スリーブ表面との間に捕捉され得るように、前記第二距離よりも小さい、請求項４に記載の試料ホルダ。
＜請求項６＞
前記スリーブが前記本体に取り付けられたとき、前記本体長手方向軸に平行な第一方向に沿った前記本体に対する前記スリーブの運動が、前記第一本体表面と前記第一スリーブ表面との当接によってブロックされ、前記第一方向と反対の第二方向に沿った前記本体に対する前記スリーブの運動が、前記第二本体表面と前記第二スリーブ表面との当接によってブロックされる、請求項３に記載の試料ホルダ。
＜請求項７＞
前記本体は前記可動部材を担持し、前記可動部材は前記本体の前記近位部分から延在する基部を有し、前記先端が前記本体長手方向軸に向かって及び前記スリーブ長手方向軸線から離れて移動可能である自由端であるように、前記可動部材は前記基部によって支持される先端で終端し、前記先端は、前記第一本体表面、前記第二本体表面又は前記第一本体表面と前記第二本体表面の両方を含む、請求項３～６のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項８＞
前記可動部材は第一可動部材であり、前記本体は第二可動部材を担持し、前記第二可動部材の先端は、前記第二スリーブ表面に対応する第三本体表面を含む、請求項７に記載の試料ホルダ。
＜請求項９＞
前記第二本体表面は、前記第三本体表面と同一平面上にある、請求項８に記載の試料ホルダ。
＜請求項１０＞
前記スリーブが、前記第一スリーブ表面から延在する突出部を含む、請求項７～９のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項１１＞
前記突出部が前記第一スリーブ表面から延在する基部を含み、前記突出部が前記突出部の前記基部によって支持される先端で終端し、前記突出部が前記突出部の前記基部と前記突出部の前記先端との間の中間部分を含み、前記中間部分が前記スリーブ長手方向軸に垂直な方向に沿って測定される、前記スリーブ長手方向軸に垂直な前記方向に沿って測定される前記突出部の前記先端の断面厚さよりも小さい断面厚さを有する、請求項１０に記載の試料ホルダ。
＜請求項１２＞
前記突出部の前記先端は、前記第二スリーブ表面を含む、請求項１１に記載の試料ホルダ。
＜請求項１３＞
前記中間部分は、前記可動部材の前記先端の形状に対応する形状を有する、請求項１１に記載の試料ホルダ。
＜請求項１４＞
前記中間部分は、前記スリーブ長手方向軸に対して斜めの表面を含む、請求項１３に記載の試料ホルダ。
＜請求項１５＞
前記突出部の前記先端の断面厚さが、前記スリーブ長手方向軸に垂直な前記方向に沿って測定された前記突出部の前記基部の断面厚さに等しい、請求項１１に記載の試料ホルダ。
＜請求項１６＞
前記第一本体表面及び前記第二本体表面のうちの少なくとも１つが、前記本体長手方向軸に対して垂直である、請求項７～１５のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項１７＞
前記第一本体表面は、前記第二本体表面に平行である、請求項３～１６のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項１８＞
前記スリーブは前記可動部材を担持し、前記可動部材は前記スリーブの一部から延在する基部を有し、前記可動部材は、前記先端が前記スリーブ長手方向軸に向かって及び前記スリーブ長手方向軸から離れて移動可能である自由端であるように、前記基部によって支持される先端で終端し、前記先端は、前記第一スリーブ表面、前記第二スリーブ表面又は前記第一スリーブ表面と前記第二スリーブ表面の両方を含む、請求項３～６のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項１９＞
前記可動部材は第一可動部材であり、前記スリーブは第二可動部材を担持し、前記第二可動部材の先端は、前記第二本体表面に対応する第三スリーブ表面を含む、請求項１８に記載の試料ホルダ。
＜請求項２０＞
前記第二スリーブ表面は、前記第三スリーブ表面と同一平面上にある、請求項１８に記載の試料ホルダ。
＜請求項２１＞
前記第一スリーブ表面及び前記第二スリーブ表面のうちの少なくとも１つが、前記スリーブ長手方向軸に対して垂直である、請求項１８～２０のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項２２＞
前記第一スリーブ表面は、前記第二スリーブ表面に平行である、請求項１８～２１のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項２３＞
前記無線トランスポンダはＲＦＩＤタグを含み、前記ＲＦＩＤタグは、記憶された識別情報を有する集積回路と、前記記憶された識別情報を送信するように前記集積回路に結合されたアンテナとを含む、請求項１～２２のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項２４＞
前記無線トランスポンダは、電源をさらに含む、請求項２３に記載の試料ホルダ。
＜請求項２５＞
無線トランスポンダをスリーブに取り付けるステップと、
前記スリーブの遠位部分を本体の近位部分に取り付けるステップであって、前記本体は本体長手方向軸に沿って細長く、前記本体の前記近位部分は前記本体長手方向軸に対して前記本体の遠位部分の反対側にあり、前記本体の前記遠位部分は試料保持表面を含む、該ステップと、
前記スリーブ及び前記本体のうちの少なくとも一方を、前記スリーブ及び前記本体のうちの他方に対して、前記本体長手方向軸に平行な第一方向に移動させるステップと、
前記本体に対する、前記本体長手方向軸に平行な前記スリーブの運動が防止されるように、前記スリーブを前記本体に固定するステップ、
を含む、試料ホルダを組み立てる方法。
＜請求項２６＞
前記スリーブ及び前記本体の少なくとも一方を前記スリーブ及び前記本体の他方に対して移動させながら、可動部材によって担持された第一表面を前記本体長手方向軸から離れるように移動させるステップと、
前記スリーブ及び前記本体の少なくとも一方を前記スリーブ及び前記本体の他方に対して移動させながら、前記可動部材によって担持された前記第一表面を前記本体長手方向軸に向かって移動させるステップと、
前記スリーブ及び前記本体のうちの少なくとも一方を前記スリーブ及び前記本体のうちの他方に対して移動させた後、前記第一表面を第二表面と位置合わせし、それによって、前記本体長手方向軸に平行な一方の方向に沿った前記本体に対する前記スリーブの運動を阻止するステップと、
第三表面を第四表面と位置合わせし、それによって、前記本体長手方向軸に平行な他方の方向に沿った前記本体に対する前記スリーブの運動を阻止するステップ、をさらに含み、
前記本体及び前記スリーブのうちの一方が前記可動部材を担持し、前記本体及び前記スリーブのうちの他方が前記第二表面を含み、前記本体及び前記スリーブのうちの前記一方が前記第三表面を含み、前記本体及び前記スリーブの前記他方が前記第四表面を含む、請求項２５に記載の方法。
＜請求項２７＞
前記本体の前記近位部分は前記本体長手方向軸に垂直な方向に測定される第一断面寸法を有し、前記本体の前記遠位部分は前記本体長手方向軸に垂直な方向に測定される第二断面寸法を有し、前記第一断面寸法は前記第二断面寸法よりも大きく、前記スリーブの前記遠位部分を前記本体の前記近位部分に取り付けるステップは前記スリーブの前記遠位部分を前記第一断面寸法を有する前記本体の部分に取り付けるステップを含む、請求項２６に記載の方法。
＜請求項２８＞
前記本体が前記可動部材を担持する、請求項２６及び２７のいずれかに記載の方法。
＜請求項２９＞
前記スリーブ及び前記本体のうちの少なくとも一方を前記スリーブ及び前記本体のうちの他方に対して移動させるステップは、更に、
前記スリーブの突出部を、前記本体の前記近位部分に形成された開口部に通すステップを含む、請求項２８に記載の方法。
＜請求項３０＞
前記スリーブは、少なくとも部分的に内部キャビティを包含し、前記方法は更に、
無線トランスポンダを内部キャビティ内に固定するステップを含む、請求項２６～２９のいずれかに記載の方法。
＜請求項３１＞
前記無線トランスポンダを前記内部キャビティ内に固定するステップは、前記内部キャビティをポッティング材料で少なくとも部分的に充填するステップを含む、請求項３０に記載の方法。
＜請求項３２＞
更に、
前記無線トランスポンダを前記内部キャビティ内に配置した後、前記無線トランスポンダが通過する前記内部キャビティの開口部を遮断するステップを含む、請求項２６～３１のいずれかに記載の方法。
＜請求項３３＞
前記開口部は前記スリーブの近位部分に形成され、前記スリーブの前記近位部分はスリーブ長手方向軸に沿って前記スリーブの前記遠位部分とは反対側にある、請求項３２に記載の方法。
＜請求項３４＞
更に、
前記スリーブの前記近位部分にキャップを当接させることにより、前記内部キャビティの前記開口部を遮断するステップを含む、請求項３３に記載の方法。
＜請求項３５＞
更に、
、前記試料が前記本体の前記遠位部分の前記試料保持表面上に保持されるように、本体の前記遠位部分を試料と係合させるステップを含む、請求項２６～３４のいずれかに記載の方法。
＜請求項３６＞
試料収集本体に取り付けるための構造体であって、
前記試料収集本体の端部上の相補的なスナップフィット構造にスナップフィットするように寸法決めされたスナップフィット部分を一端に有するスリーブと、
前記スリーブに取り付けられた無線トランスポンダであって、少なくとも１つのアンテナと、前記少なくとも１つのアンテナに通信可能に結合されたマイクロチップとを含む、該無線トランスポンダと、
を備える、構造体。
＜請求項３７＞
前記無線トランスポンダは、前記スリーブに固定される、請求項３６に記載の構造体。
＜請求項３８＞
前記スリーブは遠位端と、近位端と、前記遠位端と前記近位端との間に延在する側壁とを有し、前記スリーブは前記側壁によって少なくとも部分的に囲まれた内部キャビティを含み、前記無線トランスポンダの少なくとも一部分は、前記内部キャビティ内に収容される、請求項３６に記載の構造体。
＜請求項３９＞
前記無線トランスポンダの全体が前記内部キャビティ内に収容される、請求項３８に記載の構造体。
＜請求項４０＞
前記スリーブの前記スナップフィット部分は、一対の平行な表面を含む、請求項３６に記載の構造体。
＜請求項４１＞
前記スリーブは長手方向軸に沿って細長く、前記一対の平行な表面は前記長手方向軸に垂直である、請求項４０に記載の構造体。
＜請求項４２＞
前記一対の平行な表面は、前記長手方向軸に沿って互いに向き合う、請求項４０に記載の構造体。
＜請求項４３＞
生物学的試料を少なくとも一時的に保持する装置であって、
主軸、近位端及び遠位端を有する試料ストローであって、前記遠位端が使用時に生物学的試料を保持し、前記試料ストローの前記近位端がその中に形成されたレシーバ又はそこから延在するステムのうちの１つを有する、該試料ストローと、
主軸、遠位端及び近位端を有するトランスポンダ部品であって、本体と、前記本体に取り付けられた無線トランスポンダ回路と、前記本体に取り付けられ、前記無線トランスポンダ回路に通信可能に結合された少なくとも１つのアンテナとを備え、前記トランスポンダ部品の前記遠位端がそこに形成されたレシーバ又はそこから延在するステムのうちの１つを有し、前記トランスポンダ部品の前記レシーバ又は前記ステムが試料ストローの前記レシーバ又は前記ステムと相補的であり、それと嵌合するようになっている、該トランスポンダ部品
を備える、装置。
＜請求項４４＞
前記試料ストローは前記試料ストローの前記主軸に沿って前記近位端から前記遠位端に部分的に延在する通路として形成された前記レシーバを有し、前記通路は第一外形及び第一サイズの内周を有し、前記トランスポンダ部品は第二外形及び第二サイズを有する前記ステムを有し、前記第二外形は前記第一外形に一致し、前記第二サイズは、前記試料ストローの前記通路と緊密に嵌合して受容されるサイズである、請求項４３に記載の装置。
＜請求項４５＞
前記トランスポンダの前記ステムは、前記試料ストローの前記レシーバと一体である、請求項４４に記載の装置。
＜請求項４６＞
前記トランスポンダ部品の前記ステムは、前記試料ストローの前記レシーバ内にインサート成形される、請求項４５に記載の装置。
＜請求項４７＞
更に、
前記トランスポンダ部品又は前記試料ストローのステムを前記試料ストロー又は前記トランスポンダ部品の前記レシーバに固定する接着剤を備える、請求項４３に記載の装置。
＜請求項４８＞
前記トランスポンダ部品又は前記試料ストローの前記ステムは横方向外向きに延在する少なくとも１つのラグを有し、前記レシーバは前記トランスポンダ部品の前記遠位端が前記試料ストローの前記近位端と同一平面上にあるときに、前記ラグの少なくとも一部に保持係合するように、前記レシーバの外端からある距離に配置された弾性戻り止めを有する、請求項４３に記載の装置。
＜請求項４９＞
前記トランスポンダ部品又は前記試料ストローの前記ステムは半径方向外向きに延在する少なくとも１つのラグを有し、前記レシーバは前記トランスポンダ部品の前記遠位端が前記試料ストローの前記近位端と同一平面上にあるときに、前記ラグの少なくとも一部に保持係合するように、前記レシーバの外端からある距離に配置された弾性戻り止めを有する、請求項４３に記載の装置。
＜請求項５０＞
前記トランスポンダ部品の前記レシーバ又は前記ステムは前記試料ストローの前記レシーバ又は前記ステムとスナップフィットカプラを形成するように相補的である、請求項４３に記載の装置。
＜請求項５１＞
前記試料ストローの前記近位部分は第一外径を有する円筒形であり、前記トランスポンダ部品の前記本体は第二直径を有する円筒形であり、前記第二直径は前記第一直径に等しい、請求項４３に記載の装置。
＜請求項５２＞
前記試料ストローの前記遠位部分が、少なくとも１つの平面試料保持表面を含む、請求項４３に記載の装置。
＜請求項５３＞
前記トランスポンダ部品の前記本体は、電気絶縁材料を含む、請求項４３に記載の装置。
下記は、本願の出願当初に記載の発明である。
＜請求項１＞
本体長手方向軸に沿って伸びる本体であって、前記本体は遠位端及び近位端を有し、前記近位端は前記長手方向軸に対して前記遠位端の反対側にあり、前記本体は前記遠位端を含む遠位部分と、前記近位端を含む近位部分とを含み、前記遠位部分は、前記本体と前記試料との係合時に試料を担持する表面を含み、前記近位部分は、本体表面を含む、該本体と、
スリーブ長手方向軸に沿って伸びるスリーブであって、前記スリーブは前記本体表面に相補的なスリーブ表面を含み、前記スリーブは前記スリーブ表面及び前記本体表面が互いに向き合うように前記本体に取り付け可能である、該スリーブと、
前記スリーブに取り付けられた無線トランスポンダ
を含む、試料ホルダ。
＜請求項２＞
前記本体表面は第一本体表面であり、前記スリーブ表面は第一スリーブ表面であり、前記本体の前記近位部分は第二本体表面を含み、前記第一本体表面及び前記第二本体表面はそれぞれ、前記長手方向軸に対して角度的にオフセットされ、前記スリーブは前記第二本体表面に相補的な第二スリーブ表面を含み、前記スリーブは前記第二スリーブ表面及び前記第二本体表面が互いに向き合うように前記本体に取り付け可能である、請求項１に記載の試料ホルダ。
＜請求項３＞
前記本体又は前記スリーブのそれぞれの１つは、前記第一本体表面、前記第二本体表面、前記第一本体表面と前記第二本体表面の両方、前記第一スリーブ表面、前記第二スリーブ表面又は前記第一スリーブ表面と前記第二スリーブ表面の両方を含む可動部材を担持し、
前記可動部材は前記本体又は前記スリーブのそれぞれの１つに対して可動であり、その結果、可動部材によって担持される前記表面又は複数の表面は前記本体長手方向軸又は前記スリーブ長手方向軸のそれぞれの１つに向かって及びそれから離れるように可動である、請求項２に記載の試料ホルダ。
＜請求項４＞
前記第一スリーブ表面及び前記第二スリーブ表面は前記スリーブ長手方向軸に沿って互いに向き合い、前記第一本体表面及び前記第二本体表面は前記本体長手方向軸に沿って互いに反対側に向いている、請求項３に記載の試料ホルダ。
＜請求項５＞
前記第一本体表面は、前記本体長手方向軸に沿って測定される第一距離だけ前記第二本体表面から分離され、前記第一スリーブ表面は前記スリーブ長手方向軸に沿って測定される第二距離だけ前記第二スリーブ表面から分離され、前記第一距離は、前記第一本体表面と前記第二本体表面とが前記第一スリーブ表面と前記第二スリーブ表面との間に捕捉され得るように、前記第二距離よりも小さい、請求項４に記載の試料ホルダ。
＜請求項６＞
前記スリーブが前記本体に取り付けられたとき、前記本体長手方向軸に平行な第一方向に沿った前記本体に対する前記スリーブの運動が、前記第一本体表面と前記第一スリーブ表面との当接によってブロックされ、前記第一方向と反対の第二方向に沿った前記本体に対する前記スリーブの運動が、前記第二本体表面と前記第二スリーブ表面との当接によってブロックされる、請求項３に記載の試料ホルダ。
＜請求項７＞
前記本体は前記可動部材を担持し、前記可動部材は前記本体の前記近位部分から延在する基部を有し、前記先端が前記本体長手方向軸に向かって及び前記スリーブ長手方向軸線から離れて移動可能である自由端であるように、前記可動部材は前記基部によって支持される先端で終端し、前記先端は、前記第一本体表面、前記第二本体表面又は前記第一本体表面と前記第二本体表面の両方を含む、請求項３～６のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項８＞
前記可動部材は第一可動部材であり、前記本体は第二可動部材を担持し、前記第二可動部材の先端は、前記第二スリーブ表面に対応する第三本体表面を含む、請求項７に記載の試料ホルダ。
＜請求項９＞
前記第二本体表面は、前記第三本体表面と同一平面上にある、請求項８に記載の試料ホルダ。
＜請求項１０＞
前記スリーブが、前記第一スリーブ表面から延在する突出部を含む、請求項７～９のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項１１＞
前記突出部が前記第一スリーブ表面から延在する基部を含み、前記突出部が前記突出部の前記基部によって支持される先端で終端し、前記突出部が前記突出部の前記基部と前記突出部の前記先端との間の中間部分を含み、前記中間部分が前記スリーブ長手方向軸に垂直な方向に沿って測定される、前記スリーブ長手方向軸に垂直な前記方向に沿って測定される前記突出部の前記先端の断面厚さよりも小さい断面厚さを有する、請求項１０に記載の試料ホルダ。
＜請求項１２＞
前記突出部の前記先端は、前記第二スリーブ表面を含む、請求項１１に記載の試料ホルダ。
＜請求項１３＞
前記中間部分は、前記可動部材の前記先端の形状に対応する形状を有する、請求項１１に記載の試料ホルダ。
＜請求項１４＞
前記中間部分は、前記スリーブ長手方向軸に対して斜めの表面を含む、請求項１３に記載の試料ホルダ。
＜請求項１５＞
前記突出部の前記先端の断面厚さが、前記スリーブ長手方向軸に垂直な前記方向に沿って測定された前記突出部の前記基部の断面厚さに等しい、請求項１１に記載の試料ホルダ。
＜請求項１６＞
前記第一本体表面及び前記第二本体表面のうちの少なくとも１つが、前記本体長手方向軸に対して垂直である、請求項７～１５のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項１７＞
前記第一本体表面は、前記第二本体表面に平行である、請求項３～１６のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項１８＞
前記スリーブは前記可動部材を担持し、前記可動部材は前記スリーブの一部から延在する基部を有し、前記可動部材は、前記先端が前記スリーブ長手方向軸に向かって及び前記スリーブ長手方向軸から離れて移動可能である自由端であるように、前記基部によって支持される先端で終端し、前記先端は、前記第一スリーブ表面、前記第二スリーブ表面又は前記第一スリーブ表面と前記第二スリーブ表面の両方を含む、請求項３～６のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項１９＞
前記可動部材は第一可動部材であり、前記スリーブは第二可動部材を担持し、前記第二可動部材の先端は、前記第二本体表面に対応する第三スリーブ表面を含む、請求項１８に記載の試料ホルダ。
＜請求項２０＞
前記第二スリーブ表面は、前記第三スリーブ表面と同一平面上にある、請求項１８に記載の試料ホルダ。
＜請求項２１＞
前記第一スリーブ表面及び前記第二スリーブ表面のうちの少なくとも１つが、前記スリーブ長手方向軸に対して垂直である、請求項１８～２０のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項２２＞
前記第一スリーブ表面は、前記第二スリーブ表面に平行である、請求項１８～２１のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項２３＞
前記無線トランスポンダはＲＦＩＤタグを含み、前記ＲＦＩＤタグは、記憶された識別情報を有する集積回路と、前記記憶された識別情報を送信するように前記集積回路に結合されたアンテナとを含む、請求項１～２２のいずれかに記載の試料ホルダ。
＜請求項２４＞
前記無線トランスポンダは、電源をさらに含む、請求項２３に記載の試料ホルダ。
＜請求項２５＞
無線トランスポンダをスリーブに取り付けるステップと、
前記スリーブの遠位部分を本体の近位部分に取り付けるステップであって、前記本体は本体長手方向軸に沿って細長く、前記本体の前記近位部分は前記本体長手方向軸に対して前記本体の遠位部分の反対側にあり、前記本体の前記遠位部分は試料保持表面を含む、該ステップと、
前記スリーブ及び前記本体のうちの少なくとも一方を、前記スリーブ及び前記本体のうちの他方に対して、前記本体長手方向軸に平行な第一方向に移動させるステップと、
前記本体に対する、前記本体長手方向軸に平行な前記スリーブの運動が防止されるように、前記スリーブを前記本体に固定するステップ、
を含む、試料ホルダを組み立てる方法。
＜請求項２６＞
前記スリーブ及び前記本体の少なくとも一方を前記スリーブ及び前記本体の他方に対して移動させながら、可動部材によって担持された第一表面を前記本体長手方向軸から離れるように移動させるステップと、
前記スリーブ及び前記本体の少なくとも一方を前記スリーブ及び前記本体の他方に対して移動させながら、前記可動部材によって担持された前記第一表面を前記本体長手方向軸に向かって移動させるステップと、
前記スリーブ及び前記本体のうちの少なくとも一方を前記スリーブ及び前記本体のうちの他方に対して移動させた後、前記第一表面を第二表面と位置合わせし、それによって、前記本体長手方向軸に平行な一方の方向に沿った前記本体に対する前記スリーブの運動を阻止するステップと、
第三表面を第四表面と位置合わせし、それによって、前記本体長手方向軸に平行な他方の方向に沿った前記本体に対する前記スリーブの運動を阻止するステップ、をさらに含み、
前記本体及び前記スリーブのうちの一方が前記可動部材を担持し、前記本体及び前記スリーブのうちの他方が前記第二表面を含み、前記本体及び前記スリーブのうちの前記一方が前記第三表面を含み、前記本体及び前記スリーブの前記他方が前記第四表面を含む、請求項２５に記載の方法。
＜請求項２７＞
前記本体の前記近位部分は前記本体長手方向軸に垂直な方向に測定される第一断面寸法を有し、前記本体の前記遠位部分は前記本体長手方向軸に垂直な方向に測定される第二断面寸法を有し、前記第一断面寸法は前記第二断面寸法よりも大きく、前記スリーブの前記遠位部分を前記本体の前記近位部分に取り付けるステップは前記スリーブの前記遠位部分を前記第一断面寸法を有する前記本体の部分に取り付けるステップを含む、請求項２６に記載の方法。
＜請求項２８＞
前記本体が前記可動部材を担持する、請求項２６及び２７のいずれかに記載の方法。
＜請求項２９＞
前記スリーブ及び前記本体のうちの少なくとも一方を前記スリーブ及び前記本体のうちの他方に対して移動させるステップは、更に、
前記スリーブの突出部を、前記本体の前記近位部分に形成された開口部に通すステップを含む、請求項２８に記載の方法。
＜請求項３０＞
前記スリーブは、少なくとも部分的に内部キャビティを包含し、前記方法は更に、
無線トランスポンダを内部キャビティ内に固定するステップを含む、請求項２６～２９のいずれかに記載の方法。
＜請求項３１＞
前記無線トランスポンダを前記内部キャビティ内に固定するステップは、前記内部キャビティをポッティング材料で少なくとも部分的に充填するステップを含む、請求項３０に記載の方法。
＜請求項３２＞
更に、
前記無線トランスポンダを前記内部キャビティ内に配置した後、前記無線トランスポンダが通過する前記内部キャビティの開口部を遮断するステップを含む、請求項２６～３１のいずれかに記載の方法。
＜請求項３３＞
前記開口部は前記スリーブの近位部分に形成され、前記スリーブの前記近位部分はスリーブ長手方向軸に沿って前記スリーブの前記遠位部分とは反対側にある、請求項３２に記載の方法。
＜請求項３４＞
更に、
前記スリーブの前記近位部分にキャップを当接させることにより、前記内部キャビティの前記開口部を遮断するステップを含む、請求項３３に記載の方法。
＜請求項３５＞
更に、
、前記試料が前記本体の前記遠位部分の前記試料保持表面上に保持されるように、本体の前記遠位部分を試料と係合させるステップを含む、請求項２６～３４のいずれかに記載の方法。
＜請求項３６＞
試料収集本体に取り付けるための構造体であって、
前記試料収集本体の端部上の相補的なスナップフィット構造にスナップフィットするように寸法決めされたスナップフィット部分を一端に有するスリーブと、
前記スリーブに取り付けられた無線トランスポンダであって、少なくとも１つのアンテナと、前記少なくとも１つのアンテナに通信可能に結合されたマイクロチップとを含む、該無線トランスポンダと、
を備える、構造体。
＜請求項３７＞
前記無線トランスポンダは、前記スリーブに固定される、請求項３６に記載の構造体。
＜請求項３８＞
前記スリーブは遠位端と、近位端と、前記遠位端と前記近位端との間に延在する側壁とを有し、前記スリーブは前記側壁によって少なくとも部分的に囲まれた内部キャビティを含み、前記無線トランスポンダの少なくとも一部分は、前記内部キャビティ内に収容される、請求項３６に記載の構造体。
＜請求項３９＞
前記無線トランスポンダの全体が前記内部キャビティ内に収容される、請求項３８に記載の構造体。
＜請求項４０＞
前記スリーブの前記スナップフィット部分は、一対の平行な表面を含む、請求項３６に記載の構造体。
＜請求項４１＞
前記スリーブは長手方向軸に沿って細長く、前記一対の平行な表面は前記長手方向軸に垂直である、請求項４０に記載の構造体。
＜請求項４２＞
前記一対の平行な表面は、前記長手方向軸に沿って互いに向き合う、請求項４０に記載の構造体。
＜請求項４３＞
生物学的試料を少なくとも一時的に保持する装置であって、
主軸、近位端及び遠位端を有する試料ストローであって、前記遠位端が使用時に生物学的試料を保持し、前記試料ストローの前記近位端がその中に形成されたレシーバ又はそこから延在するステムのうちの１つを有する、該試料ストローと、
主軸、遠位端及び近位端を有するトランスポンダ部品であって、本体と、前記本体に取り付けられた無線トランスポンダ回路と、前記本体に取り付けられ、前記無線トランスポンダ回路に通信可能に結合された少なくとも１つのアンテナとを備え、前記トランスポンダ部品の前記遠位端がそこに形成されたレシーバ又はそこから延在するステムのうちの１つを有し、前記トランスポンダ部品の前記レシーバ又は前記ステムが試料ストローの前記レシーバ又は前記ステムと相補的であり、それと嵌合するようになっている、該トランスポンダ部品
を備える、装置。
＜請求項４４＞
前記試料ストローは前記試料ストローの前記主軸に沿って前記近位端から前記遠位端に部分的に延在する通路として形成された前記レシーバを有し、前記通路は第一外形及び第一サイズの内周を有し、前記トランスポンダ部品は第二外形及び第二サイズを有する前記ステムを有し、前記第二外形は前記第一外形に一致し、前記第二サイズは、前記試料ストローの前記通路と緊密に嵌合して受容されるサイズである、請求項４３に記載の装置。
＜請求項４５＞
前記トランスポンダの前記ステムは、前記試料ストローの前記レシーバと一体である、請求項４４に記載の装置。
＜請求項４６＞
前記トランスポンダ部品の前記ステムは、前記試料ストローの前記レシーバ内にインサート成形される、請求項４５に記載の装置。
＜請求項４７＞
更に、
前記トランスポンダ部品又は前記試料ストローのステムを前記試料ストロー又は前記トランスポンダ部品の前記レシーバに固定する接着剤を備える、請求項４３に記載の装置。
＜請求項４８＞
前記トランスポンダ部品又は前記試料ストローの前記ステムは横方向外向きに延在する少なくとも１つのラグを有し、前記レシーバは前記トランスポンダ部品の前記遠位端が前記試料ストローの前記近位端と同一平面上にあるときに、前記ラグの少なくとも一部に保持係合するように、前記レシーバの外端からある距離に配置された弾性戻り止めを有する、請求項４３に記載の装置。
＜請求項４９＞
前記トランスポンダ部品又は前記試料ストローの前記ステムは半径方向外向きに延在する少なくとも１つのラグを有し、前記レシーバは前記トランスポンダ部品の前記遠位端が前記試料ストローの前記近位端と同一平面上にあるときに、前記ラグの少なくとも一部に保持係合するように、前記レシーバの外端からある距離に配置された弾性戻り止めを有する、請求項４３に記載の装置。
＜請求項５０＞
前記トランスポンダ部品の前記レシーバ又は前記ステムは前記試料ストローの前記レシーバ又は前記ステムとスナップフィットカプラを形成するように相補的である、請求項４３に記載の装置。
＜請求項５１＞
前記試料ストローの前記近位部分は第一外径を有する円筒形であり、前記トランスポンダ部品の前記本体は第二直径を有する円筒形であり、前記第二直径は前記第一直径に等しい、請求項４３に記載の装置。
＜請求項５２＞
前記試料ストローの前記遠位部分が、少なくとも１つの平面試料保持表面を含む、請求項４３に記載の装置。
＜請求項５３＞
前記トランスポンダ部品の前記本体は、電気絶縁材料を含む、請求項４３に記載の装置。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】