特許7583640印刷システム、印刷装置と情報処理装置及びそれらの制御方法、並びにプログラム
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-11-06
(45)【発行日】2024-11-14
(54)【発明の名称】印刷システム、印刷装置と情報処理装置及びそれらの制御方法、並びにプログラム
(51)【国際特許分類】
B41J 29/393 20060101AFI20241107BHJP
G03G 21/00 20060101ALI20241107BHJP
【ＦＩ】
B41J29/393 105
G03G21/00 386
【請求項の数】
17
(21)【出願番号】P 2021026644
(22)【出願日】2021-02-22
(65)【公開番号】P2022128230
(43)【公開日】2022-09-01
【審査請求日】2024-02-19
(73)【特許権者】
【識別番号】000001007
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110003281
【氏名又は名称】弁理士法人大塚国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】柏木 正樹
【審査官】佐藤 孝幸
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１９－０８９２７９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－１０３０９１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２０－１１８５０１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００５－２１２１６２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００６－０８２３９８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２０－００３５１４（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２００６／０１２６１０６（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ４１Ｊ ２９／３９３
Ｇ０３Ｇ ２１／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
印刷装置と、当該印刷装置にジョブを投入して印刷させる情報処理装置、及び前記印刷装置で印刷されて排紙されるシートを受け取って検品する検品装置とを有する印刷システムであって、前記検品装置は、
シートを検査する検品モードの場合に、前記受け取ったシートと、予め定められた順番で登録されている、対応する正解画像とを比較して当該シートの画像を検査し、
前記印刷装置は、
前記ジョブに含まれる白紙のページの印刷をスキップする白紙節約モードを有し、
前記検品モードの場合に前記白紙節約モードが指定されると警告を行う制御手段を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項2】
前記制御手段は、更に、前記検品モードの場合に前記白紙節約モードの設定ができないように制御することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項3】
前記検品装置は、前記正解画像を前記検品装置に登録する正解画像の登録モード及び前記検品モードを設定できる設定手段を、更に有することを特徴とする請求項１または２に記載の印刷システム。
【請求項4】
前記正解画像の登録モードにおいて、前記情報処理装置は前記正解画像を印刷させるジョブを前記印刷装置に投入し、前記検品装置は、前記ジョブに従って前記印刷装置で印刷されて排紙されたシートの画像を読み取って得られた画像データを前記正解画像として登録することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項5】
前記正解画像の登録モードにおいて、前記情報処理装置は、予め前記正解画像が印刷されたシートを前記検品装置に給紙し、前記検品装置は、前記給紙されたシートの画像を読み取って得られた画像データを前記正解画像として登録することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項6】
前記正解画像を印刷させるジョブで印刷される先頭のシートは、正解画像の切り替えを示す識別情報を含むことを特徴とする請求項４に記載の印刷システム。
【請求項7】
前記正解画像の登録モードにおいて前記検品装置は、前記識別情報に紐づけて前記正解画像を登録することを特徴とする請求項６に記載の印刷システム。
【請求項8】
前記正解画像の登録モードにおいて、前記検品装置は、部単位で印刷されたシート群の画像を読み取ることを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項9】
前記検品モードにおいて前記検品装置は、部単位で印刷されたシート群の画像を読み取り、部単位で登録された正解画像群と比較することで前記印刷されたシートの検品を行うことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項10】
前記検品モードにおいて、前記検品装置は、前記識別情報を含む前記先頭のシートを検出すると当該シートをエスケープトレイに排紙するとともに、前記識別情報に対応する正解画像と比較することで前記印刷されたシートの検品を行うことを特徴とする請求項６に記載の印刷システム。
【請求項11】
ジョブに従って印刷装置したシートを検品装置に搬送して検品させることができる印刷装置であって、前記ジョブに含まれる白紙のページの印刷をスキップする白紙節約モードを有し、
前記検品装置を使用して前記シートを検査する検品モードの場合に、前記白紙節約モードが指定されると警告を行う制御手段を、
有することを特徴とする印刷装置。
【請求項12】
前記制御手段は、更に、前記検品モードの場合に前記白紙節約モードの設定ができないように制御することを特徴とする請求項１１に記載の印刷装置。
【請求項13】
印刷装置及び前記印刷装置で印刷されて排紙されるシートを受け取って検品する検品装置とを制御する情報処理装置であって、前記印刷装置にジョブを投入して印刷させる手段と、
前記印刷装置が、前記ジョブに含まれる白紙のページの印刷をスキップする白紙節約モードを有し、かつ前記検品装置による前記シートを検査する検品モードの場合に、前記白紙節約モードが指定されると警告を行う制御手段を、
有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項14】
前記制御手段は、更に、前記検品モードの場合に前記白紙節約モードの設定ができないように制御することを特徴とする請求項１３に記載の情報処理装置。
【請求項15】
ジョブに従って印刷装置したシートを検品装置に搬送して検品させることができる印刷装置を制御する制御方法であって、前記印刷装置は、前記ジョブに含まれる白紙のページの印刷をスキップする白紙節約モードを有し、
前記検品装置を使用して前記シートを検査する検品モードの場合に、前記白紙節約モードが指定されると警告を行う制御工程を、
有することを特徴とする制御方法。
【請求項16】
印刷装置及び前記印刷装置で印刷されて排紙されるシートを受け取って検品する検品装置とを制御する情報処理装置を制御する制御方法であって、前記印刷装置にジョブを投入して印刷させる工程と、
前記印刷装置が、前記ジョブに含まれる白紙のページの印刷をスキップする白紙節約モードを有し、かつ前記検品装置による前記シートを検査する検品モードの場合に、前記白紙節約モードが指定されると警告を行う制御工程を、
有することを特徴とする制御方法。
【請求項17】
請求項１５または１６に記載の制御方法の各工程のすべてをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、印刷システム、印刷装置と情報処理装置及びそれらの制御方法、並びにプログラム関するものである。
【背景技術】
【0002】
近年、印刷装置により印刷されたシートを搬送中に検品装置によって検査可能とした印刷システムが知られている。印刷シートの検査では、搬送された印刷シートの画像を検品装置が読み取り、読み取って得られた画像データの解析により印刷シートが正常であるか否かを判定している。この検査では、シートを読み取って得られた画像データと、検品装置に登録されている正解画像とを比較して検品の結果を判定している。このような検品を実施するためには、ユーザは、予め検品装置に対して検品時に用いる正解画像を登録する。そしてシートへの印刷と、その印刷シートの検査を指示する検品ジョブを印刷装置に投入する際には、ユーザは検品装置に登録されている正解画像の中から、投入する検品ジョブに対応する正解画像を選択する。検品装置は、上記の検査によって、例えばバーコードや罫線の欠け、画像抜け、印刷不良、ページ抜け、色ずれなどを検出することが可能である（特許文献１）。
【0003】
一方、印刷装置には、白紙節約と呼ばれる機能が実装されているものがある。この機能は、印刷データでページ記述言語（以下、ＰＤＬ）に文字や絵等のオブジェクトが含まれていないページが存在すれば、そのページを白紙ページとし、そのページを印刷しない機能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２０１３－１０８７７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、正解画像の登録時には白紙節約機能を行わず、画像の検品時に印刷装置で白紙節約機能が実施されると、登録している正解画像の順番と、検品ジョブに従って印刷装置で印刷されたシートの順番とが整合しなくなって照合ページの不整合が発生する。このような不整合が発生すると、本来は検品でＯＫと判定されるべき印刷済シートが検品ＮＧと判定されるケースが発生するという課題がある。
【0006】
本発明の目的は、上記従来技術の課題の少なくとも一つを解決することにある。
【0007】
本発明の目的は、検品モードでの印刷シートと、対応する正解画像との不整合を抑止し、無駄な不良品を生まないようにできる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記目的を達成するために本発明の一態様に係る印刷システムは以下のような構成を備える。即ち、
印刷装置と、当該印刷装置にジョブを投入して印刷させる情報処理装置、及び前記印刷装置で印刷されて排紙されるシートを受け取って検品する検品装置とを有する印刷システムであって、
前記検品装置は、
シートを検査する検品モードの場合に、前記受け取ったシートと、予め定められた順番で登録されている、対応する正解画像とを比較して当該シートの画像を検査し、
前記印刷装置は、
前記ジョブに含まれる白紙のページの印刷をスキップする白紙節約モードを有し、
前記検品モードの場合に前記白紙節約モードが指定されると警告を行う制御手段を有することを特徴とする。
印刷装置と、当該印刷装置にジョブを投入して印刷させる情報処理装置、及び前記印刷装置で印刷されて排紙されるシートを受け取って検品する検品装置とを有する印刷システムであって、
前記検品装置は、
シートを検査する検品モードの場合に、前記受け取ったシートと、予め定められた順番で登録されている、対応する正解画像とを比較して当該シートの画像を検査し、
前記印刷装置は、
前記ジョブに含まれる白紙のページの印刷をスキップする白紙節約モードを有し、
前記検品モードの場合に前記白紙節約モードが指定されると警告を行う制御手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【0009】
本発明によれば、検品モードにおいて、印刷装置の白紙節約モードが指定されることで、登録済の正解画像と検品対象の印刷シートとの不整合が発生するのを抑制できるという効果がある。
【0010】
本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。
【図面の簡単な説明】
【0011】
添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
【図1】本発明の実施形態に係る画像処理システムの構成を説明する図。
【図2】実施形態１に係る画像形成装置、外部コントローラ、及びＰＣの構成を説明するブロック図。
【図3】実施形態に係る画像形成装置の機構を説明する概略断面図。
【図4】実施形態１に係る検品装置の起動時に検品装置の表示部に表示される画面例を示す図（Ａ）と、実施形態１に係る検品装置に正解画像を登録する際に検品装置の表示部に表示される画面の一例を示す図（Ｂ）。
【図5】実施形態１に係る検品装置において、正解画像の読み取りが完了した後に検品装置の表示部に表示される画面の一例を示す図（Ａ）と、実施形態１に係る検品装置において、複数の正解画像が登録されている場合に検品装置の表示部に表示されるホーム画面の一例を示す図（Ｂ）。
【図6】実施形態１に係る検品装置において、検品結果を表示する画面例を示す図。
【図7】実施形態１に係る検品装置において、検品開始後に表示部に表示される画面の一例を示す図。
【図8】実施形態１に係る外部コントローラの表示部に表示される、実行する検品ジョブをユーザに選択させる画面例を示す図（Ａ）と、実施形態１に係る外部コントローラの表示部に表示される検品ジョブの設定画面の一例を示す図（Ｂ）。
【図9】実施形態１に係る印刷装置がジョブの先頭で印刷する正解画像切り替え用紙の一例を示す図。
【図12】実施形態１に係る検品装置が行う処理の概略を説明するフローチャート。
【図15】、実施形態１に係る印刷装置の表示部に表示される、プリンタの印刷設定を行うプリンタ設定画面の一例を示す図（Ａ）と、図１５（Ａ）のボタン１５０４が押下されることで表示される白紙節約設定画面の一例を示す図（Ｂ）。
【図16】実施形態１に係る印刷装置が印刷処理を行うときの処理を説明するフローチャート。
【図19】実施形態２に係る印刷装置の表示部に表示される、プリンタの印刷設定を行うプリンタ設定画面の一例を示す図。
【図20】実施形態２に係る印刷装置の処理を説明するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【0012】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これら複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一もしくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。尚、以下の説明において、外部コントローラは、情報処理装置、画像処理コントローラ、デジタルフロントエンド、プリントサーバ、ＤＦＥなどと呼ばれることもある。画像形成装置は、複合機、マルチファンクションペリフェラル、ＭＦＰと呼ばれることもある。
【0013】
図１は、本発明の実施形態に係る画像処理システムの構成を説明する図である。
【0014】
この画像処理システムは、画像形成装置１０１と外部コントローラ１０２を備える。画像形成装置１０１と外部コントローラ１０２は、内部ＬＡＮ１０５とビデオケーブル１０６を介して通信可能に接続されている。外部コントローラ１０２は、外部ＬＡＮ１０４を介してクライアントＰＣ１０３（以下、単にＰＣ１０３と呼ぶ）と通信可能に接続されており、ＰＣ１０３から外部コントローラ１０２に対して印刷指示が行われる。
【0015】
ＰＣ１０３には、印刷データを外部コントローラ１０２で処理可能なページ記述言語に変換する機能を有するプリンタドライバがインストールされている。印刷を行ないたいユーザは、各種アプリケーションから、そのプリンタドライバを介して印刷指示を行うことができる。プリンタドライバは、ユーザからの印刷指示に基づいて外部コントローラ１０２に印刷データを送信する。外部コントローラ１０２はＰＣ１０３から印刷指示を受け取ると、データ解析やラスタライズ処理を行い、画像形成装置１０１に対して印刷データを投入して印刷指示を行う。
【0016】
次に画像形成装置１０１について説明する。画像形成装置１０１では複数の異なる機能を有する装置が接続され、製本などの複雑な処理が可能なように構成されている。
【0017】
印刷装置１０７は、印刷装置１０７の下部にある給紙部から搬送される用紙（シート）に対してトナーを用いて画像を形成（印刷）する。この印刷装置１０７の構成及び動作原理は次の通りである。画像データに応じて変調された、レーザ光などの光線をポリゴンミラー等の回転多面鏡により反射して走査光として感光ドラムを照射する。このレーザ光により感光ドラム上に形成された静電潜像はトナーによって現像され、転写ドラムに貼り付けられたシートに、そのトナー像を転写する。この一連の画像形成プロセスをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーに対して順次実行することにより、シート上にフルカラーの画像が形成される。こうしてフルカラー画像が形成された転写ドラム上のシートは定着器へ搬送される。定着器は、ローラーやベルト等を含み、ローラー内にハロゲンヒータなどの熱源を内蔵し、トナー像が転写されたシート上のトナーを、熱と圧力によって溶解してシートに定着させる。
【0018】
インサータ１０８は、搬送されてくるシートの間に挿入シートを挿入する。即ち、印刷装置１０７で印刷されて搬送されてくるシート群に対して、任意の位置でシートを挿入することができる。検品装置１０９は、搬送されたシートの画像を読み取り、予め登録された正解画像データと比較することで、そのシートに印刷された画像が正常かどうか判定する。大容量スタッカ１１０は、大容量のシートを積載することができる。フィニッシャ１１１は、搬送されたシートに対してフィニッシング処理を行う。このフィニッシング処理は、ステイプルやパンチ、中綴じ製本などを含み、フィニッシング処理がなされた成果物は排紙トレイに排紙される。
【0019】
尚、図１に示す印刷システムは、画像形成装置１０１に外部コントローラ１０２が接続された構成であるが、本発明は外部コントローラ１０２が接続された構成に限定されない。即ち、画像形成装置１０１が直接、外部ＬＡＮ１０４に接続され、ＰＣ１０３が外部ＬＡＮ１０４を介して画像形成装置１０１に印刷データを送信する構成でもよい。この場合、画像形成装置１０１において、データ解析やラスタライズ処理が行われて印刷処理が実行される。
【0020】
図２は、実施形態１に係る画像形成装置１０１、外部コントローラ１０２、及びＰＣ１０３の構成を説明するブロック図である。
【0021】
まず画像形成装置１０１の印刷装置１０７の構成について説明する。
【0022】
画像形成装置１０１の印刷装置１０７は、通信Ｉ／Ｆ２１７、ＬＡＮＩ／Ｆ２１８、ビデオＩ／Ｆ２２０、ＨＤＤ２２１、ＣＰＵ２２２、メモリ２２３、操作部２２４、表示部２２５を有する。更に印刷装置１０７は、原稿露光部２２６、レーザ露光部２２７、作像部２２８、定着部２２９、給紙部２３０を備える。これら構成要素はシステムバス２３１を介して接続される。
【0023】
通信Ｉ／Ｆ２１７は、通信ケーブル２５４を介してインサータ１０８、検品装置１０９、大容量スタッカ１１０、及びフィニッシャ１１１と接続され、それぞれの装置の制御のための通信が行われる。ＬＡＮＩ／Ｆ２１８は、内部ＬＡＮ１０５を介して外部コントローラ１０２と接続され、外部コントローラ１０２との間で印刷データなどの通信が行われる。ビデオＩ／Ｆ２２０は、ビデオケーブル１０６を介して外部コントローラ１０２と接続され、外部コントローラ１０２との間で画像データなどの通信が行われる。
【0024】
ＨＤＤ２２１は、プログラムやデータを保存する記憶装置である。ＣＰＵ２２２は、メモリ２２３に記憶されたブートプログラムを実行してＨＤＤ２２１に保存されたプログラムをメモリ２２３に展開し、その展開したプログラムを実行して画像処理制御や印刷などの制御を包括的に行う。メモリ２２３はブートプログラム等を記憶するＲＯＭ及びプログラム等の展開に使用されるＲＡＭを含み、ＣＰＵ２２２が各種処理を行う際に必要となるプログラムや画像データ等を記憶するのに使用される。またメモリ２２３はＣＰＵ２２２が制御を実行する際に、各種データを記憶するワークエリアを提供している。操作部２２４は、ユーザからの各種設定の入力や操作の指示を受け付ける。表示部２２５には、画像形成装置１０１の設定情報や印刷ジョブの処理状況などが表示される。尚、表示部２２５にタッチパネル機能を設け、表示部２２５が操作部２２４の機能の一部を代行してもよい。
【0025】
原稿露光部２２６は、コピー機能やスキャン機能を使用する際に原稿を読み込む処理を行う。原稿露光部２２６は、ユーザにより設置されたシート、或いは搬送されたシートに対して露光ランプからの光を照射しＣＭＯＳイメージセンサで画像を撮影することで、その画像の画像データを取得する。レーザ露光部２２７は、トナー像を転写するために感光ドラムにレーザ光を照射するための一次帯電やレーザ露光を行う。レーザ露光部２２７は、まず感光ドラムの表面を均一なマイナス電位に帯電させる一次帯電を実行する。次にレーザードライバによって半導体レーザを駆動して発光されたレーザ光を、ポリゴンミラーで反射角度を調節しながら感光ドラム上に照射する。これにより照射された部分のマイナス電荷が中和されて、そこに画像データに応じた静電潜像が形成される。作像部２２８は、シートに対してトナー像を転写する装置であり、現像ユニット、転写ユニット、トナー補給部等を含み、感光ドラム上のトナー像をシートに転写する。現像ユニットは、現像シリンダーからマイナスに帯電したトナーを感光ドラム表面の静電潜像に付着させてトナー像として可視化する。転写ユニットは、一次転写ローラにプラス電位を印加して感光ドラム表面のトナー像を転写ベルトに転写する一次転写、二次転写ローラにプラス電位を印加して転写ベルト上のトナー像をシートに転写する二次転写を行う。定着部２２９は、シート上のトナー像を熱と圧力でシートに溶解固着する。定着部２２９は、加熱ヒータ、定着ベルト、加圧ベルト等を有する。給紙部２３０はシートを給紙するための装置であり、ローラや各種センサによりシートの給紙動作、搬送動作が制御される。
【0026】
次に画像形成装置１０１のインサータ１０８の構成について説明する。
【0027】
画像形成装置１０１のインサータ１０８は、通信Ｉ／Ｆ２３２、ＣＰＵ２３３、メモリ２３４、給紙制御部２３５を有し、これら構成要素はシステムバス２３６を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２３２は、通信ケーブル２５４を介して印刷装置１０７と接続され、印刷装置１０７との間で制御に必要な通信が行われる。ＣＰＵ２３３は、メモリ２３４に格納された制御プログラムに従って、給紙に必要な各種制御を行う。メモリ２３４は、制御プログラムが保存された記憶装置である。給紙制御部２３５は、ＣＰＵ２３３の指示に基づき、ローラとセンサを制御しながら、インサータ１０８の給紙部や印刷装置１０７から搬送されたシートの給紙、搬送を制御する。
【0028】
次に画像形成装置１０１の検品装置１０９の構成について説明する。
【0029】
画像形成装置１０１の検品装置１０９は、通信Ｉ／Ｆ２３７、ＣＰＵ２３８、メモリ２３９、撮影部２４０、表示部２４１、操作部２４２を有し、これら構成要素はシステムバス２４３を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２３７は、通信ケーブル２５４を介して印刷装置１０７と接続され、印刷装置１０７との間で制御に必要な通信が行われる。ＣＰＵ２３８は、メモリ２３９に格納された制御プログラムに従って検品に必要な各種制御を行う。メモリ２３９は、制御プログラム等を記憶する記憶装置である。撮影部２４０は、ＣＰＵ２３８の指示に基づき、搬送されたシートを撮影する。撮影部２４０は、検査対象の印刷物だけでなく、正解画像データの登録時には、正解画像の候補となる印刷物の読み取りも行う。正解画像候補となる画像を印刷したシートを複数枚読みより、それら読み取って取得した画像データを重畳化、平均化したものを正解画像として使用する。これにより、印刷されたシートに含まれる検査精度未満の微小な変動成分を極力排することが可能となる。
【0030】
検品時、ＣＰＵ２３８は、撮影部２４０によって、検品対象のシートを撮影して得られた画像データと、メモリ２３９に保存された正解画像とを比較し、検品対象のシートに印刷された画像が正常かどうかを判定する。表示部２４１は、検品結果や設定画面等の表示に使用される。操作部２４２は、ユーザによって操作され、検品装置１０９の設定変更や正解画像の登録などの指示を受け付ける。尚、表示部２４１にタッチパネル機能を設け、表示部２４１が操作部２４２の機能の一部を代行してもよい。
【0031】
次に画像形成装置１０１の大容量スタッカ１１０の構成について説明する。
【0032】
画像形成装置１０１の大容量スタッカ１１０は、通信Ｉ／Ｆ２４４、ＣＰＵ２４５、メモリ２４６、排紙制御部２４７を有し、これら構成要素はシステムバス２４８を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２４４は、通信ケーブル２５４を介して印刷装置１０７と接続され、印刷装置１０７との間で制御に必要な通信が行われる。ＣＰＵ２４５は、メモリ２４６に格納された制御プログラムに従って排紙に必要な各種制御を行う。またメモリ２４６は、制御プログラム等を記憶する記憶装置である。排紙制御部２４７は、ＣＰＵ２４５からの指示に基づき、搬送されたシートをスタックトレイ、エスケープトレイ、又は後続のフィニッシャ１１１に搬送する制御を行う。
【0033】
次に画像形成装置１０１のフィニッシャ１１１の構成について説明する。
【0034】
画像形成装置１０１のフィニッシャ１１１は、通信Ｉ／Ｆ２４９、ＣＰＵ２５０、メモリ２５１、排紙制御部２５２、フィニッシング処理部２５３を有し、これら構成要素はシステムバス２５６を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２４９は、通信ケーブル２５４を介して印刷装置１０７と接続され、印刷装置１０７との間で制御に必要な通信が行われる。ＣＰＵ２５０は、メモリ２５１に格納された制御プログラムに従って、フィニッシングや排紙に必要な各種制御を行う。メモリ２５１は、制御プログラム等を記憶する記憶装置である。排紙制御部２５２は、ＣＰＵ２５０からの指示に基づき、シートの搬送及び排紙を制御する。フィニッシング処理部２５３は、ＣＰＵ２５０からの指示に基づき、ステイプルやパンチ、中綴じ製本等のフィニッシング処理を制御する。
【0035】
次に外部コントローラ１０２の構成について説明する。
【0036】
外部コントローラ１０２は、ＣＰＵ２０８、メモリ２０９、ＨＤＤ２１０、キーボード２１１、表示部２１２、ＬＡＮＩ／Ｆ２１３，ＬＡＮＩ／Ｆ２１４、ビデオＩ／Ｆ２１５を有し、これらはシステムバス２１６を介して接続されている。ＣＰＵ２０８は、ＨＤＤ２１０に保存されたプログラムをメモリ２０９に展開し、その展開したプログラムを実行することにより、ＰＣ１０３からの印刷データの受信、ＲＩＰ処理、画像形成装置１０１への印刷データの送信などの処理を包括的に実行する。メモリ２０９は、ＣＰＵ２０８が各種処理を行う際に必要なプログラムやデータを記憶し、ＣＰＵ２０８による制御処理の際に、各種データを記憶するワークエリアを提供する。ＨＤＤ２１０は、印刷処理などの動作に必要なプログラムやデータ等を記憶している。キーボード２１１は、外部コントローラ１０２の操作指示を入力するための装置である。表示部２１２には、外部コントローラ１０２の実行アプリケーション等の情報が、静止画や動画の映像信号に従って表示される。ＬＡＮＩ／Ｆ２１３は、外部ＬＡＮ１０４を介してＰＣ１０３と接続され、ＰＣ１０３から印刷指示などを受信する。ＬＡＮＩ／Ｆ２１４は、内部ＬＡＮ１０５を介して画像形成装置１０１と接続され、画像形成装置１０１に対して印刷指示などを行うための通信が行われる。ビデオＩ／Ｆ２１５は、ビデオケーブル１０６を介して画像形成装置１０１と接続され、画像形成装置１０１に対して印刷データなどを送信する。
【0037】
次にＰＣ１０３の構成について説明する。
【0038】
ＰＣ１０３は、ＣＰＵ２０１、メモリ２０２、ＨＤＤ２０３、キーボード２０４、表示部２０５、ＬＡＮＩ／Ｆ２０６を有し、これらはシステムバス２０７を介して接続されている。ＣＰＵ２０１は、メモリ２０２のブートプログラムを実行してＨＤＤ２０３に保存された文書処理プログラム等をメモリ２０２に展開し、その展開したプログラムを実行することにより、印刷データの作成や印刷指示を実行する。またＣＰＵ２０１は、システムバス２０７に接続される各デバイスを包括的に制御する。メモリ２０２は、ブートプログラムや各種データを記憶するＲＯＭと、プログラムの展開領域を提供するＲＡＭとを有し、ＣＰＵ２０１が各種処理を行う際に必要となるプログラムや各種データを記憶する。またＲＡＭは、ＣＰＵ２０１が各種処理を行う際、各種データを記憶するワークエリアを提供する。ＨＤＤ２０３は、印刷処理などの動作に必要なプログラムやデータ等を記憶している。キーボード２０４は、ユーザがＰＣ１０３に対して操作指示を入力するためのユーザインタフェースを提供している。表示部２０５は、ＰＣ１０３の実行アプリケーション等の情報を、静止画や動画の映像信号とともに表示する。表示部２０５は、タッチパネル機能を有して、ユーザインタフェース機能を提供してもよい。ＬＡＮＩ／Ｆ２０６は、外部ＬＡＮ１０４と接続されており、外部ＬＡＮ１０４を介して外部コントローラ１０２との間で印刷指示などの通信が行われる。
【0039】
以上の説明において、外部コントローラ１０２と画像形成装置１０１は、内部ＬＡＮ１０５とビデオケーブル１０６とで接続されているが、印刷に必要なデータの送受信が行える構成であればよく、例えば、ビデオケーブルのみの接続でもよい。またメモリ２０２、メモリ２０９、メモリ２２３、メモリ２３４、メモリ２３９、メモリ２４６、メモリ２５１はそれぞれ、データやプログラムを保持するための記憶装置であればよい。例えば、揮発性のＲＡＭ、不揮発性のＲＯＭ、内蔵ＨＤＤ、外付けＨＤＤ、ＵＳＢメモリなどで代替した構成でもよい。
【0040】
図３は、実施形態に係る画像形成装置１０１の機構を説明する概略断面図である。
【0041】
給紙デッキ３０１，３０２のそれぞれは、各種シートを複数積載して収容できる。各給紙デッキでは、収容されたシートの最上位のシート一枚のみを分離し、シート搬送パス３０３へ搬送する。現像ステーション３０４～３０７は、カラー画像を形成するために、それぞれＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの有色トナーを用いてトナー像を形成する。ここで形成されたトナー像は、中間転写ベルト３０８に一次転写される。中間転写ベルト３０８は、図中、時計回り方向に回転し、二次転写位置３０９でシート搬送パス３０３から搬送されてきたシートにトナー像が転写される。表示部２２５は、画像形成装置１０１の印刷状況や設定のための情報を表示するのに使用される。定着ユニット３１１は、トナー像をシートへ定着させる。定着ユニット３１１は、加圧ローラと加熱ローラとを備え、各ローラの間をシートが通過することにより、トナーを溶融・圧着することでシートにトナー像を定着させる。定着ユニット３１１を通過したシートは、シート搬送パス３１２を通って搬送パス３１５へ搬送される。シートの種類によっては、トナー像の定着のために更に溶融・圧着が必要な場合は、定着ユニット３１１を通過したシートは、上のシート搬送パスを使って第二定着ユニット３１３へと搬送され、追加の溶融・圧着が施された後、シート搬送パス３１４を通って搬送パス３１５へと搬送される。画像形成モードが両面の場合は、定着済のシートをシート反転パス３１６へ搬送し、反転パス３１６でシートを反転させた後、そのシートを両面搬送パス３１７へ搬送し、二次転写位置３０９で、そのシートの２面目に対してトナー画像の転写が行われる。
【0042】
インサータ１０８は、インサータトレイ３２１を備え、シート搬送パス３２２を通じて給紙されたシートを搬送パスへ合流させる。これにより、印刷装置１０７から搬送される一連のシート群に、任意の位置でシートを挿入させて後続の装置へ搬送させることが可能となる。
【0043】
インサータ１０８を通過したシートは検品装置１０９へ搬送される。検品装置１０９内にはＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）３３１，３３２が対向する形で配置される。ＣＩＳ３３１は、搬送されてきたシートの上面を、ＣＩＳ３３２はシートの下面を読み取るためのセンサである。尚、読み取るイメージセンサはＣＩＳではなく、ラインスキャンカメラでもよい。検品装置１０９は、シート搬送パス３３３で搬送されたシートが所定に位置に到達したタイミングで、ＣＩＳ３３１，３３２を用いてシートの画像を読み取り、印刷された画像が正常であるかを判定する。表示部２４１には、検品装置１０９によって行われた検品結果などが表示される。
【0044】
大容量スタッカ１１０は大容量のシートを積載できる。大容量スタッカ１１０は、シートを積載するトレイとしてスタックトレイ３４１を有する。検品装置１０９を通過したシートは、シート搬送パス３４４を通して大容量スタッカ１１０に入力されてくる。シートは、シート搬送パス３４４からシート搬送パス３４５を経由して、スタックトレイ３４１に積載される。更にスタッカ１１０は、排紙トレイとしてエスケープトレイ３４６を有する。エスケープトレイ３４６は、検品装置１０９によって欠陥シートと判定されたシートを排出するための排紙トレイである。エスケープトレイ３４６にシートを排紙する場合は、シート搬送パス３４４からシート搬送パス３４７を経由してエスケープトレイ３４６へシートが搬送される。尚、大容量スタッカ１１０の後段のフィニッシャ１１１へシートを搬送する場合には、シート搬送パス３４８を経由してシートが搬送される。反転部３４９は、シートを反転するための反転部である。この反転部３４９は、シートをスタックトレイ３４１に積載する場合に使用される。入力されたシートの向きと出力時点でのシートの向きが同一となるように、スタックトレイ３４１に積載する場合には反転部３４９で一度シートを反転させる。エスケープトレイ３４６や、後続のフィニッシャ１１１へシートを搬送する場合は、積載時にフリップせずにそのままシートを排出するため、反転部３４９での反転動作は行わない。
【0045】
フィニッシャ１１１は、ユーザにより指定された機能に応じて、搬送されたシートに対してフィニッシング処理を行う。フィニッシャ１１１は、具体的にはステイプル（１個所・２箇所綴じ）やパンチ（２穴・３穴）や中とじ製本等のフィニッシング機能を有する。フィニッシャ１１１は、２つの排紙トレイ３５１，３５２を有し、シートはシート搬送パス３５３を経由して排紙トレイ３５１に排紙される。但し、シート搬送パス３５３ではステイプル等のフィニッシング処理を行うことはできない。ステイプル等のフィニッシング処理を行う場合は、シートはシート搬送パス３５４を経由して処理部３５５に送られ、そこでユーザにより指定されたフィニッシング処理が実行されて排紙トレイ３５２へ排出される。排紙トレイ３５１，３５２はそれぞれ昇降することが可能であり、排紙トレイ３５１を下降させ、処理部３５５でフィニッシング処理したシートを排紙トレイ３５１へ積載することも可能である。中とじ製本が指定された場合には、中とじ処理部３５６で、シート中央にステイプル処理を実施した後、シートを二つ折りにしてシート搬送パス３５７を経由して中とじ製本トレイ３５８へ排出される。中とじ製本トレイ３５８は、ベルトコンベア構成になっており、中とじ製本トレイ３５８上に積載された中とじ製本束は左側へ搬送される構成となっている。
【0046】
検品装置１０９は、予め設定された検査項目に従い、搬送されてきたシートの画像を検査する。シート画像の検査は、予め設定された正解画像データと、搬送されてきたシートの画像を読み取って得られた画像データとを比較して行われる。画像データの比較方法には、画像位置ごとの画素値を比較する方法や、エッジ検出による物体の位置の比較、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）による文字データの抽出などによる方法がある。検査項目には、印刷位置のずれ、画像の色合い、画像の濃度、スジやカスレ、印刷抜けなどがある。
【0047】
［実施形態１］
以上説明したシステム構成及び機器構成に基づいて、本発明の実施形態１を説明する。図４～図７は、実施形態１に係る検品装置１０９の表示部２４１に表示される画面例を示す図である。これら画面は、検品装置１０９のＣＰＵ２３８の指示に基づいて表示される。
以上説明したシステム構成及び機器構成に基づいて、本発明の実施形態１を説明する。図４～図７は、実施形態１に係る検品装置１０９の表示部２４１に表示される画面例を示す図である。これら画面は、検品装置１０９のＣＰＵ２３８の指示に基づいて表示される。
【0048】
検品装置１０９は、予め設定された検査項目に従い、送られてきたシートの画像を検査する。その画像の検査は、予め設定された正解画像と、搬送されてきたシートを読み取って得られた画像データとを比較することにより行われる。画像の比較方法には、画像位置ごとの画素値を比較する方法や、エッジ検出による物体の位置の比較、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）による文字データの抽出などによる方法がある。そして検査項目には、印刷位置のずれ、画像の色合い、画像の濃度、スジやカスレ、印刷抜けなどがある。
【0049】
図４（Ａ）は、実施形態１に係る検品装置１０９の起動時に検品装置１０９の表示部２４１に表示される画面例を示す図である。
【0050】
メッセージ４０１として、正解画像が登録されていないので、検品を開始するには正解画像の登録が必要である旨が表示されている。エリア４０２には、登録済みの正解画像がある場合、その正解画像が表示される。図４（Ａ）では正解画像が未登録であるため、正解画像が未登録であることを示す「画像未登録」が表示されている。正解画像が登録されている場合の表示に関しては後述する。
【0051】
正解画像の登録ボタン４０３は、正解画像を登録するための登録画面を呼び出すためのボタンある。正解画像は検品装置１０９で読み取る画像の比較対象となる画像であり、予め目視や、検品装置１０９により正常であると判定されたシートの画像が正解画像として登録される。検品設定ボタン４０４は、検品の設定画面を呼び出すためのボタンである。このボタン４０４によりユーザは、検品目的に応じて検品の項目や検品の精度（正解画像との差異がどの程度で欠陥画像と判断するか）等を設定する。検品結果確認ボタン４０５は、検品結果の確認画面を呼び出すためのボタンである。この確認画面によりユーザは、過去の検品内容や検品結果を確認することができる。検品開始ボタン４０６は、検品の開始を指示するためのボタンである。この開始ボタン４０６が押下されると検品装置１０９は検品モードへ移行し、印刷装置１０７に検品モードであることを通知する。検品を開始すると、検品装置１０９は、送られてきたシート画像の検査を開始する。
【0052】
図４（Ｂ）は、実施形態１に係る検品装置１０９に正解画像を登録する際に検品装置１０９の表示部２４１に表示される画面の一例を示す図である。図４（Ｂ）の画面は、図４（Ａ）の正解画像の登録ボタン４０３が押されることにより表示される。
【0053】
ここで検品装置１０９は、部単位で正解画像が印刷された用紙群（シート群）を読み取って正解画像を登録することができる。１部当たりの用紙枚数４１１は、検品を行う印刷ジョブの１部あたりの用紙枚数を設定するための設定部である。検品装置１０９は、１部あたり２枚以上の印刷ジョブを入力し、その１部に含まれる複数枚のシートの画像を正解画像として登録することができる。検品を行う面４１２は、検品を行うシート面を設定するための設定部である。検品装置１０９が行う検品をシートの両面を対象にするか、表面のみにするか、裏面のみにするかを設定することができる。図４（Ｂ）では「両面」が選択されている。尚、シートの片面にのみ画像が印刷されたシートであっても、印刷されない面にゴミがついていないことを検査するために、シートの両面を検査するよう設定する場合もある。登録開始ボタン４１３は、正解画像の登録を指示するためのボタンである。このボタン４１３が押下されると検品装置１０９は、正解画像の登録モードに移行し、印刷装置１０７に正解画像の登録モードであることを通知する。そして検品装置１０９は正解画像登録モードに移行すると、搬送されてきた部単位の印刷シートの画像を読み取る。検品装置１０９は、そのシートを読み取って得られた画像データを、後述する正解画像切り替え用紙のバーコード画像と紐づけて正解画像として保存する。
【0054】
図５（Ａ）は、実施形態１に係る検品装置１０９において、正解画像の読み取りが完了した後に検品装置１０９の表示部２４１に表示される画面の一例を示す図である。
【0055】
表示エリア５０１には、検品装置１０９で読み取った印刷シートの画像が表示される。複数枚のシートを読み取った場合は、切り替えボタン５０２で表示する画像を他のシートの画像に切り替えることができる。表と裏の画像を登録する場合は、切り替えボタン５０３で表裏の画像を切り替えることができる。「検品スキップエリアの設定」ボタン５０４は、検品スキップエリアの設定を指示するためのボタンである。このボタン５０４により、バリアブル印刷（ＶＤＰ、Ｖａｒｉａｂｌｅ Ｄａｔａ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ）等の、１部ごとに特定エリアの印刷内容を変える印刷の場合などのために、検品を行わないエリアを設定することができる。これには、例えば、部ごとに異なるＩＤを印刷する場合、住所や名前のみを部ごとに変えるような場合がある。登録ボタン５０５は、表示エリア５０１の読み取り画像をユーザが確認した後に、その画像を正解画像として登録するように指示するボタンである。登録ボタン５０５が押されると、検品装置１０９は表示エリア５０１に表示されている画像を正解画像として登録した後、元の画面に戻る。この場合は図４（Ａ）の画面で、メッセージ４０１は、「正解画像が登録されています」に変更され、表示エリア４０２には正解画像が表示される。キャンセルボタン５０６は、正解画像の登録をキャンセルするボタンである。キャンセルボタン５０６が押された場合には、検品装置１０９は正解画像の登録を行わずに、図４（Ａ）の表示画面に戻る。登録ボタン５０５或いはキャンセルボタン５０６が押下されて元の画面に戻ると、検品装置１０９は正解画像の登録モードから通常モードに移行し、印刷装置１０７に通常モードであることを通知する。
【0056】
図５（Ｂ）は、実施形態１に係る検品装置１０９において、複数の正解画像が登録されている場合に検品装置１０９の表示部２４１に表示されるホーム画面の一例を示す図である。尚、図５（Ｂ）において、図４（Ａ）と共通する部分は同じ参照番号を付している。
【0057】
メッセージ５１１は、複数登録された正解画像から検品に使用する正解画像の選択を促す。表示エリア５１２には、登録されている複数の正解画像が表示される。スクロールボタン５１３，５１４は、画面外の正解画像を選択するために、画面を左右にスクロールするボタンである。チェックボックス５１５～５１７は、各正解画像に対応して、それぞれ対応する画像を検品に使用するように選択するのに使用される。選択ボックス５１５～５１７でチェックされた画像が、検品に使用する正解画像として選択される。正解画像の選択後、検品開始ボタン４０６が押下されると、その選択された正解画像を使用した検品処理が開始される。
【0058】
【0059】
表示エリア６０１には、検品を行ったジョブ全体の属性や、検品結果が表示される。ジョブ選択６０２は、検品結果を表示するジョブを選択する。図６の例では、履歴が保存されている３つのジョブのうち、１番目のジョブ（１／３）の検品結果が表示されていることを示している。ジョブ選択６０２の左右のボタンを操作することによって、表示するジョブを切り替えることができる。ＯＫボタン６０３は、検品結果の確認が完了したことを指示するボタンである。ＯＫボタン６０３が押下されると図４（Ａ）の画面に戻る。
【0060】
【0061】
図７（Ａ）は、最後に読み取った画像が正常画像と判定された場合の画面の一例を示す。表示エリア７０１には、検品装置１０９が最後に読み取った印刷シートの画像が表示される。判定結果７０２は、検品装置１０９に登録されている正解画像と、検品装置１０９が読み取った読み取り画像データとを比較した結果が表示される。図７（Ａ）の例では、正常画像と判定されたため、判定結果は「ＯＫ」と表示されている。検品終了ボタン７０３は、検品の終了を指示するボタンである。検品終了ボタン７０３が押された場合には、検品装置１０９は検品処理を終了し、図４（Ａ）の表示画面に戻る。このとき検品装置１０９は通常モードに移行し、印刷装置１０７に検品が終了したことを通知する。「ジョブ全体の検品結果の確認」ボタン７０４は、ジョブ全体の検品結果の確認画面の表示を指示するボタンである。この確認ボタン７０４が押下されると、例えば図６に示すようなジョブごとの検品結果が表示される。
【0062】
図７（Ｂ）は、最後に読み取った画像が欠陥画像と判定された場合の画面の一例を示す。表示エリア７１１には読み取り画像が表示され、この画像と正解画像とを比較した結果欠陥画像と判定されている。このため判定結果７１３には、判定結果として「ＮＧ」が表示されている。更には、ＮＧと判定した要因や位置が表示されている。図７（Ｂ）の例では、読み取り画像にスジ７１２が検出されたため、欠陥画像と判断されたことが示されている。
【0063】
図８（Ａ）は、実施形態１に係る外部コントローラ１０２の表示部２１２に表示される、実行する検品ジョブをユーザに選択させる画面例を示す図である。
【0064】
ジョブ一覧８０１は、クライアントＰＣ１０３から受信した検品ジョブの一覧を示している。このジョブ一覧８０１では、クライアントＰＣ１０３から４つのジョブを受信している状態を表している。ここでは実行するジョブとして「請求書」、「見積書」、「パンフレット」の３つが選択されている状態を示している。このようにして実行するジョブを選択した上で、次へボタン８０２を押すことで、図８（Ｂ）の検品ジョブの設定画面に遷移する。キャンセルボタン８０３は、この画面での設定をキャンセルして元の画面に戻るように指示するボタンである。
【0065】
図８（Ｂ）は、実施形態１に係る外部コントローラ１０２の表示部２１２に表示される検品ジョブの設定画面の一例を示す図である。前述の図４～図５は、検品装置１０９に対して検品の設定を行う際の画面例であるが、検品装置１０９に正解画像の印刷シートやバーコード（識別情報）を印刷した用紙等の検品対象の印刷シートを流す指示は、外部コントローラ１０２から行う。
【0066】
ジョブ設定部８１１は、図８（Ａ）のジョブ一覧８０１で選択された各ジョブに対する設定部である。ジョブの部数８１２は、各ジョブの部数を設定する。図８（Ｂ）の例では、請求書を３００部、見積書を１００部、パンフレットを５００部が設定されている。印刷ボタン８１３は、そのボタンに対応する検品ジョブを１部だけ印刷するように指示するボタンである。図４（Ｂ）の登録開始ボタン４１３を押し、検品装置１０９に正解画像の登録開始を指示する。その後、印刷ボタン８１３で外部コントローラ１０２に対応する検品ジョブの１部印刷を指示する。１部印刷を指示すると、印刷装置１０７による印刷が行われ、検品装置１０９により、後述する正解画像切り替え用紙および正解画像の読み込みが行われる。
【0067】
排紙先指定欄８１４は、検品ジョブの排紙先を設定する設定部である。ここでは、検品ＯＫの時の排紙先として大容量スタッカ１１０が設定され、検品で欠陥画像と判定された場合に排紙する排紙先としてエスケープトレイが設定されている。
【0068】
「正解画像をインサータから給紙」ボタン８１５は、正解画像を印刷したシートをインサータから給紙することを指示するボタンである。このボタン８１５は、既に印刷済みの印刷シートを正解画像としてインサータから読み込む場合に使用する。これはシートへの印刷と正解画像の登録を同時に行うのではなく、ユーザの目視により正常画像と判断したシートを、正解画像を読み取る際に使用するものである。このボタン８１５を使用する際には、ユーザは予め正解画像として登録する印刷シートとバーコードが印刷された用紙をインサータ１０８のトレイ３２１に置くことで、検品装置１０９へ搬送する。ここでは、印刷装置１０７の給紙部２３０から正解画像を印刷したシートを給紙しても良いが、給紙部２３０から給紙すると、定着器ユニット３１１や第二定着器ユニット３１３を通り加圧や加熱をされるために印刷シートの画像が変形してしまう場合がある。そのために、印刷済みの印刷シートを正解画像として登録する場合には、定着器を通らないようインサータ１０８から給紙を行うことが望ましい。
【0069】
印刷開始ボタン８１６は、検品ジョブの印刷開始を指示するボタンである。印刷開始ボタン８１６で印刷開始が指示されると、外部コントローラ１０２は図８（Ｂ）の設定に基づき、検品ジョブを印刷装置１０７に投入する。図４（Ａ）の検品開始ボタン４０６で検品装置１０９に検品開始を指示した後に、印刷開始ボタン８１６で外部コントローラ１０２に検品ジョブのための印刷開始を指示する。検品ジョブに印刷開始を指示すると、外部コントローラ１０２は印刷装置１０７に印刷データを投入し、印刷された印刷シートを検品装置１０９へ搬送するように指示する。検品装置１０９は、印刷シートが搬送されてくると、その印刷シートの画像を読み込んで、その印刷シートの検品処理を行う。キャンセルボタン８１７は、この画面での設定をキャンセルして元の画面に戻るように指示するボタンである。
【0070】
図９は、実施形態１に係る印刷装置１０７がジョブの先頭で印刷する正解画像切り替え用紙の一例を示す図である。
【0071】
ここで正解画像切り替え用紙は、正解画像を登録するために印刷されるジョブの先頭で印刷される。従って検査装置１０９は、この正解画像切り替え用紙を検知すると、それ以降のシートの画像を順次読み取って正解画像として登録する。
【0072】
バーコード９０１は、正解画像の登録時に外部コントローラ１０２が生成するバーコードで、ジョブ毎に一意のバーコードが生成される。バーコード検査領域９０２は、検品装置１０９による検品時に、バーコードの有無の検査対象となる検査領域を示す。正解画像の登録時に、検品装置１０９は読み取った正解画像切り替え用紙の画像のバーコード検査領域９０２をトリミングし、その走査領域を読み取って得られた画像データをメモリ２３９に保持する。そして検品実行時に、検品装置１０９は、検品対象の画像のバーコード検査領域９０２の画像データと、メモリ２３９に保持しているバーコードの画像とを比較し、その比較結果に基づいて読み取った用紙が正解画像切り替え用紙であるか否かを判定する。バーコードの比較は、メモリ２３９に保持しているバーコードの数の分だけ行われる。
【0073】
図１０は、実施形態１に係る外部コントローラ１０２が、図８（Ｂ）の検品ジョブの設定画面を介したユーザの指示に従って実行する処理を説明するフローチャートである。このフローチャートで示す処理は、ＣＰＵ２０８がメモリ２０９に展開されているプログラムを実行することにより達成される。
【0074】
Ｓ１００１でＣＰＵ２０８は、印刷ジョブの１部の印刷指示を受信したかを判定する。これは図８（Ｂ）の検品ジョブの設定画面で１部印刷指示ボタン８１３が押された場合に対応する。Ｓ１００１でＣＰＵ２０８は、１部印刷指示を受信したと判定した場合はＳ１００２に進むが、そうでないときはＳ１００５に進む。Ｓ１００２でＣＰＵ２０８は、一意に識別可能なバーコードを生成し、メモリ２０９に印刷画像データと、そのバーコードを関連付けて保存する。そしてＳ１００３に進みＣＰＵ２０８は、Ｓ１００２で生成してメモリ２０９に記憶した画像データを基に、印刷装置１０７に対して正解画像切り替え用紙の印刷を指示する。そしてＳ１００４に進みＣＰＵ２０８は、印刷装置１０７に対して、選択された印刷データの１部印刷を指示してＳ１００１に進む。
【0075】
Ｓ１００１で１部の印刷指示でないと判定したときはＳ１００５に進みＣＰＵ２０８は、正解画像のシートをインサータ１０８から給紙する指示を受信したかを判定する。これは図８（Ｂ）の画面で「正解画像をインサータから給紙」ボタン８１５が押された場合に対応する。ボタン８１５の指示を受け付けたと判定したときはＳ１００６へ進む。一方、Ｓ１００５でＣＰＵ２０８は、ボタン８１５による指示を受信していないと判定した場合はＳ１００７へ進む。Ｓ１００６でＣＰＵ２０８は、印刷装置１０７に対して、インサータ１０８にセットされた用紙を給紙する指示を行ってＳ１００１に進む。このときインサータには、正解画像切り替え用紙を含めた１部分の用紙枚数をセットしておく。
【0076】
Ｓ１００７でＣＰＵ２０８は、印刷開始指示を受信したかを判定する。これは図８（Ｂ）の画面で、印刷開始ボタン８１６が押された場合に対応する。Ｓ１００７でＣＰＵ２０８は、印刷開始指示を受信したと判定した場合はＳ１００８へ進むが、印刷開始指示を受信していないと判定した場合はＳ１００９へ進む。Ｓ１００８でＣＰＵ２０８は、図８（Ｂ）のリスト８１１に表示されているジョブを、設定に基づいて順次印刷装置１０７に投入する。この処理については図１１のフローチャートを参照して後述する。
【0077】
Ｓ１００９でＣＰＵ２０８は、図８（Ｂ）の画面でキャンセルボタン８１７が押されたかどうか判定する。ここで、キャンセルボタン８１７が押下されたと判定したときは、この処理を終了する。一方、キャンセル指示を受信していないと判定した場合はＳ１００１に進んで、処理を繰り返す。
【0078】
【0079】
まずＳ１１０１でＣＰＵ２０８は、図８（Ｂ）の検品ジョブ設定画面のリスト８１１に表示されているジョブの印刷部数、排紙先指定欄８１４の情報を取得する。ここでリスト８１１に複数のジョブが列挙されている場合、各ジョブに設定された印刷部数の設定を順次取得する。次にＳ１１０２に進みＣＰＵ２０８は、印刷装置１０７に正解画像切り替え用紙の印刷を指示する。次にＳ１１０３に進みＣＰＵ２０８は、印刷装置１０７に検品対象の画像データの印刷を指示する。そしてＳ１１０４に進みＣＰＵ２０８は、リスト８１１で指定された部数分の印刷指示を完了したかを判定し、指定された部数分の印刷指示を完了したと判定した場合はＳ１１０５へ進むが、そうでないときはＳ１１０３に戻る。Ｓ１１０５でＣＰＵ２０８は、リスト８１１の全てのジョブに対する印刷指示が完了したかを判定する。Ｓ１１０５でＣＰＵ２０８は、全てのジョブに対する印刷指示が完了していないと判定した場合はＳ１１０２に進みＣＰＵ２０８は、次に実行する検品ジョブに紐づく正解画像切り替え用紙の印刷指示を行う。またＳ１１０５でＣＰＵ２０８は、全てのジョブに対する印刷指示が完了したと判定したときは、この処理終了する。
【0080】
以上説明したようにこの処理によれば、検品ジョブの設定画面で設定された内容に従って、正解画像を登録するためのジョブに基づく印刷処理を印刷装置１０７に実行させることができる。またこの時、各ジョブで印刷されて排出される印刷シート群の先頭に正解画像切り替え用紙が挿入されるので、検品装置１０９は、各ジョブに対応する正解画像を把握することができる。
【0081】
図１２は、実施形態１に係る検品装置１０９が行う処理の概略を説明するフローチャートである。尚、このフローチャートで示す処理は、検品装置１０９のＣＰＵ２３８がメモリ２３９に展開したプログラムを実行することにより達成される。
【0082】
まずＳ１２０１でＣＰＵ２３８は、図４（Ｂ）の正解画像の登録開始ボタン４１３により正解画像の登録が指示されて正解画像登録モードに移行しているかどうか判定する。ここで正解画像登録モードに移行していると判定するとＳ１２０２に進んで正解画像の登録処理を実行する。そして、この登録処理を終了すると、この処理を終了する。
【0083】
一方、Ｓ１２０１で正解画像登録モードに移行していないと判定した場合はＳ１２０３へ進む。Ｓ１２０３でＣＰＵ２３８は、図４（Ａ）の検品開始ボタン４０６により検品開始が指示されて検品モードに移行しているかどうか判定する。Ｓ１２０３で検品モードであると判定するとＳ１２０４へ進むが、検品モードではないと判定した場合はＳ１２０１へ戻り処理を繰り返す。Ｓ１２０４でＣＰＵ２３８は、検品処理を実行した後に、この処理を終了する。
【0084】
【0085】
まずＳ１３０１でＣＰＵ２３８は、正解画像の登録設定を取得する。この登録設定の設定値には、図４（Ｂ）で設定された１部あたりの用紙枚数、検品を行う面、等が含まれる。次にＳ１３０２に進みＣＰＵ２３８は、検品装置１０９に用紙が搬送されるのを待つ。Ｓ１３０２でＣＰＵ２３８は、用紙が搬送されたと判定した場合はＳ１３０３に進むが、用紙が搬送されていないと判定した場合はＳ１３０２に処理を戻して用紙が搬送されるのを待つ。Ｓ１３０３でＣＰＵ２３８は、用紙の画像をカメラ３３１及びカメラ３３２を使用して読み取り、検品装置１０９のメモリ２３９に保存する。ここで保存した画像データは、図５（Ａ）の表示エリア５０１に表示される。そしてＳ１３０４に進みＣＰＵ２３８は、Ｓ１３０１で取得した設定値で設定された用紙枚数分の画像を読み取ったかを判定する。Ｓ１３０４でＣＰＵ２３８は、設定された用紙枚数分の画像を読み取ったと判定した場合はＳ１３０５へ進むが、そうでないときはＳ１３０２へ戻って、前述の処理を繰り返す。Ｓ１３０５でＣＰＵ２３８は、用紙を読み取って得られた画像データを正解画像として保存する指示がされたかを判定する。これは図５（Ａ）の登録ボタン５０５による指示に対応する。Ｓ１３０５でＣＰＵ２３８は、登録ボタン５０５が押下されて正解画像の登録が指示されたと判定するとＳ１３０６に進む。Ｓ１３０６でＣＰＵ２３８は、メモリ２３９に保持している正解画像切り替え用紙のバーコード検査領域９０２のバーコードをトリミングし、そのバーコードと紐づけて正解画像群としてメモリ２３９に保存して、この処理を終了する。一方、正解画像の登録が指示されていないときは、そのままこの処理を終了する。これは図５（Ａ）のキャンセルボタン６０７が押下された場合に対応する。
【0086】
こうして正解画像の登録モードでは、先頭の正解画像切り替え用紙のバーコードで管理される一連の正解画像を登録することができる。
【0087】
【0088】
まずＳ１４０１でＣＰＵ２３８は、図７（Ａ）に示す検品終了ボタン７０３により検品終了が指示されたかを判定する。Ｓ１４０１で検品終了が指示されたと判定したときは、この処理を終了する。Ｓ１４０１で検品終了が指示されていないと判定した場合はＳ１４０２へ進む。Ｓ１４０２でＣＰＵ２３８は、検品装置１０９に用紙が搬送されたか否か判定する。ここで用紙が搬送されていないと判定した場合はＳ１４０１へ戻って、前述の処理を繰り返す。Ｓ１４０２で用紙が搬送されたと判定した場合はＳ１４０３に進む、Ｓ１４０３でＣＰＵ２３８は、カメラ３３１及びカメラ３３２を使用して、その搬送されてきた用紙の画像を読み取る。こうして読み取って得られた画像データを検品装置１０９のメモリ２３９に保存する。ここで保存した画像データは、図７（Ａ）の読み取り表示エリア７０１に表示される。
【0089】
次にＳ１４０４に進みＣＰＵ２３８は、Ｓ１４０３で得られた画像データが正解画像切り替え用紙の画像であるかを判定する。具体的には、ＣＰＵ２３８は、読み取って得られた画像データのバーコード検査領域９０２に相当する部分の画像データと、メモリ２３９に保持しているバーコード画像を比較することで判定を行う。この時、ＣＰＵ２３８はメモリ２３９に保持しているバーコードの数だけ比較を行う。Ｓ１４０４でＣＰＵ２３８は、正解画像切り替え用紙のバーコードを読み取ったと判定した場合はＳ１４１１に進む。一方、Ｓ１４０４でＣＰＵ２３８は、正解画像切り替え用紙でないと判定した場合はＳ１４０５へ進む。Ｓ１４１１でＣＰＵ２３８は、メモリ２３９内のバーコードに紐づく画像データを正解画像として選択する。これにより、これ以降の検品処理では、ここで選択された正解画像群が、印刷済の用紙群と比較されて検品処理が実行されることになる。そしてＳ１４１２に進みＣＰＵ２３８は、印刷装置１０７に対して、その、正解画像切り替え用紙を大容量スタッカ１１０のエスケープトレイ３４６に排紙するよう指示する。その後、Ｓ１４０１に戻り処理を繰り返す。
【0090】
こうして正解画像切り替え用紙がエスケープトレイ３４６に排紙されため、正解画像切り替え用紙が検品対象の用紙の順番と、対応する正解画像の順番に影響を与えることがなく、後続の検品処理を正常に実行することができる。
【0091】
Ｓ１４０５でＣＰＵ２３８は、Ｓ１４０３で得られた、検品対象の用紙の画像データと、対応する正解画像とを比較する。正解画像は図４（Ａ）の正解画像の登録ボタン４０３から検品装置１０９に対して登録された設定に基づく。そしてＳ１４０６に進みＣＰＵ２３８は、Ｓ１４０５の正解画像との比較の結果、欠陥画像かどうか判定する。Ｓ１４０６で正常画像（検品ＯＫ）と判定した場合はＳ１４０７に進み、欠陥画像（検品ＮＧ）と判定した場合はＳ１４０９へ進む。Ｓ１４０７でＣＰＵ２３８は、検品装置１０９の表示部２４１に検品結果がＯＫであることを表示する。図７（Ａ）は、Ｓ１４０７で表示される画面の一例を示す。そしてＳ１４０８に進みＣＰＵ２３８は、印刷装置１０７に対して、画像を読み取った用紙をスタッカ１１０に排紙するよう指示する。ここで排紙される排紙先は、図８（Ｂ）の設定画面の排紙先８１４で指定された排紙先に基づく。これにより印刷装置１０７は、検品装置１０９からの指示に基づいて、正常であると判定された印刷用紙を大容量スタッカ１１０に排紙するよう指示する。その後、Ｓ１４０１に進んで、上述の処理を繰り返す。
【0092】
Ｓ１４０９でＣＰＵ２３８は、検品装置１０９の表示部２４１に検品結果がＮＧであることを表示する。図７（Ｂ）は、Ｓ１４０９で表示される画面の一例を示す。次にＳ１４１０に進みＣＰＵ２３８は、印刷装置１０７に対して、その印刷用紙を大容量スタッカ１１０のエスケープトレイ３４６に排紙するよう指示する。ここで排紙される排紙先は、図８（Ｂ）の設定画面の排紙先８１４で指定された検品ＮＧ時の排紙先に基づく。これにより印刷装置１０７は、検品装置１０９に指示に基づき、大容量スタッカ１１０に対してエスケープトレイ３４６に排紙するよう指示する。その後、Ｓ１４０１に戻って、前述の処理を繰り返す。
【0093】
図１５（Ａ）は、実施形態１に係る印刷装置１０７の表示部２２５に表示される、プリンタの印刷設定を行うプリンタ設定画面１５０１の一例を示す図である。
【0094】
このプリンタ設定画面１５０１は、印刷装置１０７のＣＰＵ２２２の指示に基づき表示される。プリンタ設定項目は、リスト１５０２として表示され、スクロールボタン１５０３により表示項目のスクロールが可能である。プリンタ設定項目の項目は、各項目の右側にあるボタンを押下することで表示される。ボタン１５０４は、白紙節約の設定画面を表示するためのボタンである。プリンタ設定画面は、ＯＫボタン１５０５を押下することで閉じられる。
【0095】
【0096】
この白紙節約設定画面は、印刷装置１０７のＣＰＵ２２２の指示に基づいて表示部２２５に表示される。白紙節約機能とは、出力しようとする画像データが白紙のデータ（印刷するオブジェクトがないデータ）である場合、そのページの出力（印刷）を行わないようにする機能である。この白紙節約設定画面には、白紙節約を行う「する」ボタン１５１１、白紙節約を行わない「しない」ボタン１５１２、キャンセルボタン１５１３、ＯＫボタン１５１４が含まれる。この白紙節約設定画面では、その時点で設定されている項目に色がつけられており、選択を変更するたびに色が切り替わる。図１５（Ｂ）では、白紙節約を行わない「しない」ボタン１５１２に色が付けられて、白紙節約を行わないモードであることがわかる。キャンセルボタン１５１３が押下されると、この画面での設定がキャンセルされて画面が閉じられる。ＯＫボタン１５１４が押下されると、この画面で設定されている内容が保存されて、この画面が閉じられる。
【0097】
図１６は、実施形態１に係る印刷装置１０７が印刷処理を行うときの処理を説明するフローチャートである。このフローチャートで示す処理は、印刷装置１０７のＣＰＵ２２２がメモリ２２３に展開されたプログラムを実行することにより達成される。
【0098】
まずＳ１６０１でＣＰＵ２２２は、外部コントローラ１０２からジョブを受信する。次にＳ１６０２に進みＣＰＵ２２２は、受信したジョブがインサータ給紙のジョブかどうか判定する。ここでインサータ給紙のジョブであると判定した場合はＳ１６０８へ進み、受信したジョブがインサータ給紙のジョブでないと判定したときはＳ１６０３へ進む。Ｓ１６０８でＣＰＵ２２２は、インサータから用紙を給排紙する。そしてＳ１６０９に進みＣＰＵ２２２は、Ｓ１６０１で受信したジョブで指示された全ての用紙の給排紙が完了するまでＳ１６０８の処理を実行する。こうして全ての用紙の給排紙が完了したと判定するまでＳ１６０８の処理繰り返し、全ての用紙の給排紙が完了したと判定すると、この処理を終了する。
【0099】
Ｓ１６０３でＣＰＵ２２２は、Ｓ１６０１で受信したジョブの印刷データから印刷画像データを生成する。そしてＳ１６０４に進みＣＰＵ２２２は、Ｓ１６０３で生成した画像データが白紙画像データであるか判定する。Ｓ１６０４で印刷画像データが白紙であると判定した場合はＳ１６０５へ進むが、そうでないときはＳ１６０５をスキップしてＳ１６０６へ進む。Ｓ１６０５でＣＰＵ２２２は、印刷設定が白紙節約モードであるか否か判定する。ここで白紙節約モードであると判定した場合はＳ１６０６の印刷処理をスキップしてＳ１６０７へ進む。一方、Ｓ１６０５で白紙節約モードでないと判定した場合はＳ１６０６へ進む。Ｓ１６０６でＣＰＵ２２２は、その印刷画像データを印刷する印刷処理を実行してＳ１６０７に進む。Ｓ１６０７でＣＰＵ２２２は、全印刷画像データの処理が終了したかを判定する。全印刷画像データの処理が終了していないと判定した場合はＳ１６０３へ戻って、前述の処理を繰り返す。こうして全ての印刷画像データの処理が終了したと判定した場合は、この処理を終了する。
【0100】
この処理によれば、白紙節約モードが設定されているときは、白紙の画像を印刷しないようにできる。
【0101】
【0102】
この画面は、印刷装置１０７のＣＰＵ２２２の指示に基づき表示される。この画面では、白紙節約モードの設定を変更すると、登録済の正解画像の順番と、検品対象の画像の順番が異なる可能性があることを警告するメッセージが表示される。
【0103】
図１８は、実施形態１に係る印刷装置１０７による、図１５（Ａ）のプリンタ設定画面１５０１でボタン１５０４が押下されたときに実行する処理を説明するフローチャートである。尚、このフローチャートで示す処理は、ＣＰＵ２２２がメモリ２２３に展開したプログラムを実行することにより達成される。
【0104】
まずＳ１８０１でＣＰＵ２２２は、白紙節約設定画面の表示を指示するボタン１５０４が押下されたかどうか判定する。ここでボタン１５０４が押下されたと判定した場合はＳ１８０２へ進むが、そうでないときはＳ１８０１へ進む。Ｓ１８０２でＣＰＵ２２２は、検品装置１０９が検品モードであるかどうか判定する。ここで検品装置１０９が検品モードであると判定した場合はＳ１８０３へ進み、そうでないときは、この処理を終了する。Ｓ１８０３でＣＰＵ２２２は、登録済の正解画像と印刷結果が変わってしまう可能性があることを警告するメッセージを表示して、この処理を終了する。即ち、正解画像登録時は、白紙節約設定をしておらず、検品モードにおいて白紙節約設定がされると、検品対象画像が白紙のデータと比較され、正しい正解画像と比較が行われない可能性があるためにメッセージを表示する。
【0105】
以上説明したように実施形態１によれば、検品モードにおいて白紙節約モードが指示されると、登録している正解画像の順番と、検品対象の画像の順番とが異なってしまうおそれがあるため、それをユーザに警告することができる。
【0106】
［実施形態２］
次に本発明の実施形態２を説明する。尚、実施形態２に係るシステム構成及び各装置のハードウェア構成などは前述の実施形態１と同様であるため、その説明を省略する。実施形態２では、検品装置２０９が検品モードの時は、印刷装置１０７で白紙節約モードが設定できないようにする。
次に本発明の実施形態２を説明する。尚、実施形態２に係るシステム構成及び各装置のハードウェア構成などは前述の実施形態１と同様であるため、その説明を省略する。実施形態２では、検品装置２０９が検品モードの時は、印刷装置１０７で白紙節約モードが設定できないようにする。
【0107】
図１９は、実施形態２に係る印刷装置１０７の表示部２２５に表示される、プリンタの印刷設定を行うプリンタ設定画面の一例を示す図である。
【0108】
ここでは検品装置１０９が検品モードの時に、プリンタ設定画面の白紙節約項目と白紙節約設定画面表示ボタン１９０１はグレーアウトされ選択できない状態になっている。
【0109】
図２０は、実施形態２に係る印刷装置１０７の処理を説明するフローチャートである。このフローチャートで示す処理は、印刷装置１０７のＣＰＵ２２２がメモリ２２３に展開されたプログラムを実行することにより達成される。
【0110】
まずＳ２００１でＣＰＵ２２２は、プリンタ設定画面の表示が指示されたかを判定する。プリンタ設定画面の表示が指示されたと判定した場合はＳ２００２へ進み、そうでないときはＳ２００１へ戻る。Ｓ２００２でＣＰＵ２２２は、検品装置１０９が検品モードであるか判定する。ここで検品装置１０９が検品モードであると判定した場合はＳ２００３へ進み、検品モードでないと判定した場合は、この処理を終了する。Ｓ２００３でＣＰＵ２２２は、例えば図１９に示すように、白紙節約項目とボタン１９０１をグレーアウトし、白紙節約設定を変更できないようにして、この処理を終了する。
【0111】
以上説明したように実施形態２によれば、検品モードにおいて白紙節約モードが設定できないようにすることにより、登録している正解画像の順番と、検品対象の画像の順番とが異なってしまうという事態が生じるのを防止できるという効果がある。
【0112】
［その他の実施形態］
上述の実施形態１，２では、検品装置の設定は検品装置１０９の表示部２４１を用いて、検品ジョブの印刷指示は外部コントローラ１０２の表示部２１２を用いて行った。しかしながら本発明は、この構成に限らない。検品設定及び印刷指示は、外部コントローラ１０２、印刷装置１０７、検品装置１０９、クライアントＰＣ１０３のいずれかで行えればよい。例えば、検品設定及び印刷指示の両方が、印刷装置１０７の表示部２２５を用いて行えるようにしてもよい。
上述の実施形態１，２では、検品装置の設定は検品装置１０９の表示部２４１を用いて、検品ジョブの印刷指示は外部コントローラ１０２の表示部２１２を用いて行った。しかしながら本発明は、この構成に限らない。検品設定及び印刷指示は、外部コントローラ１０２、印刷装置１０７、検品装置１０９、クライアントＰＣ１０３のいずれかで行えればよい。例えば、検品設定及び印刷指示の両方が、印刷装置１０７の表示部２２５を用いて行えるようにしてもよい。
【0113】
また実施形態１，２において、正解画像は外部コントローラ１０２のメモリ２０９と検品装置１０９のメモリ２３９に保持されていたが、例えば外部コントローラ１０２と検品装置１０９がアクセス可能なサーバ上に保持される構成でもよい。
【0114】
また上述の実施形態では、白紙節約機能の設定変更による不整合について説明したが、ジョブ毎や束毎の管理を行うための仕切り紙挿入機能の設定変更の場合にも適用できる。
【0115】
また上述の実施形態ではて、束毎の管理を行うために特定の部数ごとに仕切り紙を挿入するジョブを実行する場合、印刷装置１０７は、各ジョブの先頭に挿入する仕切り紙に対して正解画像に紐づくバーコードを印刷するように制御する。このような制御を行うことで、束間の仕切り紙の一部を、正解画像切り替え用紙として用いることができる。
【0116】
また上述の実施形態では、正解画像を登録する正解画像切り替え用紙と、検品対象の画像の用紙とを別々に検品装置に搬送して読み取りを行った。しかし本発明は、この構成に限らない。正解画像の登録時に検品装置に搬送する正解画像と紐づくバーコードと、検品対象の画像を同じ紙に印刷する構成でもよい。具体的には、検品対象の画像の用紙サイズよりも大きいサイズの紙に検品対象の画像を印刷し、その余白部分に正解画像に紐づくバーコードを印刷してもよい。そして検品装置１０９は、正解画像の領域とバーコードの領域をそれぞれトリミングして、正解画像を登録する構成でもよい。
【0117】
また上述の実施形態では、検品モードのときに、印刷装置が白紙節約モードの設定が指示されると警告したり、白紙節約モードの設定をできないようにしたが、この制御は例えば、外部コントローラ１０２が行ってもよい。要は、実施形態に係るシステムのいずれかの装置が実行するようにしてもよい。
【0118】
（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【0119】
本発明は上記実施形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために、以下の請求項を添付する。
【符号の説明】
【0120】
１０２…外部コントローラ、１０３…クライアントＰＣ、１０７…印刷装置、１０８…インサータ、１０９…検品装置、１１０…大容量スタッカ、１１１…フィニッシャ
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】