特許 7583847 ファイバ集合体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-06

(45)【発行日】2024-11-14

(54)【発明の名称】ファイバ集合体

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/04 20060101AFI20241107BHJP

   G02B 6/02 20060101ALI20241107BHJP

   G02B 6/44 20060101ALI20241107BHJP

【ＦＩ】

G02B6/04 A

G02B6/02 461

G02B6/44 371

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2023023215

(22)【出願日】2023-02-17

(65)【公開番号】P2024117232

(43)【公開日】2024-08-29

【審査請求日】2023-07-31

(73)【特許権者】

【識別番号】000005186

【氏名又は名称】株式会社フジクラ

(74)【代理人】

【識別番号】100143764

【弁理士】

【氏名又は名称】森村 靖男

(72)【発明者】

【氏名】小田 拓弥

【審査官】山本 元彦

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２２－１８７８６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２１０６０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－２５７０２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－３５４１２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０５１０５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－１０９５４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６１－１３７１０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０３－１９２３０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０９２８０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】SOMA, Daiki et al.，Trans-Pacific class transmission over a standard cladding ultralow-loss 4-core fiber，Optics Express，2022年03月08日，Vol. 30、No. 6，pp.9482-9493，DOI: 10.1364/oe.453597

【文献】TAKAHASHI, Masanori et al.，Multicore Fiber Fusion Splicer Suitable for Practical Applications，2022 27th OptoElectronics and Communications Conference (OECC) and 2022 International Conference on Photonics in Switching and Computing (PSC)，2022年07月03日，DOI: 10.23919/OECC/PSC53152.2022.9850065

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０２Ｂ ６／０２－６／１０， ６／２４， ６／２５５－６／２７， ６／３０－６／３４， ６／３６－６／４４

Ｇ０１Ｍ １１／００－１１／０８

Ｈ０４Ｂ １０／００－１０／９０

Ｈ０４Ｊ １４／００－１４／０８

ＪＳＴＰｌｕｓ／ＪＳＴＣｈｉｎａ／ＪＳＴ７５８０（ＪＤｒｅａｍＩＩＩ）

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数のコア、マーカー、及びそれぞれの前記コア及び前記マーカーを囲うクラッドを含む２以上のマルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられたファイバ集合体であって、
前記２以上のマルチコアファイバの各マルチコアファイバの各コアは、前記マーカーの位置によって識別可能であり、
前記２以上のマルチコアファイバのうち特定のマルチコアファイバにおける前記マーカーの位置によって識別される特定のコアの特定波長の光の伝搬損失が、前記２以上のマルチコアファイバのうち他のマルチコアファイバにおける前記特定のコアと前記マーカーの位置によって共通の規則で識別されるコアの前記特定波長の光の伝搬損失と０．００５ｄＢ／ｋｍ以上異なり、
前記特定波長は、通信波長帯域以外の波長である
ことを特徴とするファイバ集合体。

【請求項2】

複数のコア、マーカー、及びそれぞれの前記コア及び前記マーカーを囲うクラッドを含む２以上のマルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられたファイバ集合体であって、
前記２以上のマルチコアファイバの各マルチコアファイバの各コアは、前記マーカーの位置によって識別可能であり、
前記２以上のマルチコアファイバのうち特定のマルチコアファイバにおける前記マーカーの位置によって識別される特定のコアの特定波長の光の伝搬損失が、前記２以上のマルチコアファイバのうち他のマルチコアファイバにおける前記特定のコアと前記マーカーの位置によって共通の規則で識別されるコアの前記特定波長の光の伝搬損失と０．００５ｄＢ／ｋｍ以上異なり、
前記特定波長は、１３６０ｎｍ以上１４６０ｎｍ以下である
ことを特徴とするファイバ集合体。

【請求項3】

複数のコア、マーカー、及びそれぞれの前記コア及び前記マーカーを囲うクラッドを含む２以上のマルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられたファイバ集合体であって、
前記２以上のマルチコアファイバの各マルチコアファイバの各コアは、前記マーカーの位置によって識別可能であり、
前記２以上のマルチコアファイバのうち特定のマルチコアファイバにおける前記マーカーの位置によって識別される特定のコアの特定波長の光の伝搬損失が、前記２以上のマルチコアファイバのうち他のマルチコアファイバにおける前記特定のコアと前記マーカーの位置によって共通の規則で識別されるコアの前記特定波長の光の伝搬損失と０．００５ｄＢ／ｋｍ以上異なり、
前記特定波長は、８００ｎｍ以上９５０ｎｍ以下である
ことを特徴とするファイバ集合体。

【請求項4】

複数のコア、マーカー、及びそれぞれの前記コア及び前記マーカーを囲うクラッドを含む２以上のマルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられたファイバ集合体であって、
前記２以上のマルチコアファイバの各マルチコアファイバの各コアは、前記マーカーの位置によって識別可能であり、
前記２以上のマルチコアファイバのうち特定のマルチコアファイバにおける前記マーカーの位置によって識別される特定のコアの特定波長の光の伝搬損失が、前記２以上のマルチコアファイバのうち他のマルチコアファイバにおける前記特定のコアと前記マーカーの位置によって共通の規則で識別されるコアの前記特定波長の光の伝搬損失と０．０１ｄＢ／ｋｍ以上異なる
ことを特徴とするファイバ集合体。

【請求項5】

複数のコア、マーカー、及びそれぞれの前記コア及び前記マーカーを囲うクラッドを含む２以上のマルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられたファイバ集合体であって、
前記２以上のマルチコアファイバの各マルチコアファイバの各コアは、前記マーカーの位置によって識別可能であり、
前記２以上のマルチコアファイバのうち特定のマルチコアファイバにおける前記マーカーの位置によって識別される特定のコアの特定波長の光の伝搬損失が、前記２以上のマルチコアファイバのうち他のマルチコアファイバにおける前記特定のコアと前記マーカーの位置によって共通の規則で識別されるコアの前記特定波長の光の伝搬損失と０．０３ｄＢ／ｋｍ以上異なる
ことを特徴とするファイバ集合体。

【請求項6】

複数のコア、マーカー、及びそれぞれの前記コア及び前記マーカーを囲うクラッドを含む２以上のマルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられたファイバ集合体であって、
前記２以上のマルチコアファイバの各マルチコアファイバの各コアは、前記マーカーの位置によって識別可能であり、
前記２以上のマルチコアファイバのうち特定のマルチコアファイバにおける前記マーカーの位置によって識別される特定のコアの特定波長の光の伝搬損失が、前記２以上のマルチコアファイバのうち他のマルチコアファイバにおける前記特定のコアと前記マーカーの位置によって共通の規則で識別されるコアの前記特定波長の光の伝搬損失と０．００５ｄＢ／ｋｍ以上異なり、
前記特定波長は、３６０ｎｍ以上８３０ｎｍ以下である
ことを特徴とするファイバ集合体。

【請求項7】

複数のコア、マーカー、及びそれぞれの前記コア及び前記マーカーを囲うクラッドを含む複数のマルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられたファイバ集合体であって、
２以上の前記マルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられた複数のファイバ束を備え、
前記複数のファイバ束の各ファイバ束の各マルチコアファイバは、外観によって識別可能であり、
前記２以上のマルチコアファイバの各マルチコアファイバの各コアは、前記マーカーの位置によって識別可能であり、
前記複数のファイバ束のうち特定のファイバ束において前記外観によって識別される特定のマルチコアファイバにおける前記マーカーの位置によって識別される特定のコアの特定波長の光の伝搬損失が、前記複数のファイバ束のうち他のファイバ束において前記特定のマルチコアファイバと共通の外観で識別されるマルチコアファイバにおける前記特定のコアと前記マーカーの位置によって共通の規則で識別されるコアの前記特定波長の光の伝搬損失と０．００５ｄＢ／ｋｍ以上異なり、
前記特定波長は、通信波長帯域以外の波長である
ことを特徴とするファイバ集合体。

【請求項8】

複数のコア、マーカー、及びそれぞれの前記コア及び前記マーカーを囲うクラッドを含む複数のマルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられたファイバ集合体であって、
２以上の前記マルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられた複数のファイバ束を備え、
前記複数のファイバ束の各ファイバ束の各マルチコアファイバは、外観によって識別可能であり、
前記２以上のマルチコアファイバの各マルチコアファイバの各コアは、前記マーカーの位置によって識別可能であり、
前記複数のファイバ束のうち特定のファイバ束において前記外観によって識別される特定のマルチコアファイバにおける前記マーカーの位置によって識別される特定のコアの特定波長の光の伝搬損失が、前記複数のファイバ束のうち他のファイバ束において前記特定のマルチコアファイバと共通の外観で識別されるマルチコアファイバにおける前記特定のコアと前記マーカーの位置によって共通の規則で識別されるコアの前記特定波長の光の伝搬損失と０．００５ｄＢ／ｋｍ以上異なり、
前記特定波長は、１３６０ｎｍ以上１４６０ｎｍ以下である
ことを特徴とするファイバ集合体。

【請求項9】

複数のコア、マーカー、及びそれぞれの前記コア及び前記マーカーを囲うクラッドを含む複数のマルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられたファイバ集合体であって、
２以上の前記マルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられた複数のファイバ束を備え、
前記複数のファイバ束の各ファイバ束の各マルチコアファイバは、外観によって識別可能であり、
前記２以上のマルチコアファイバの各マルチコアファイバの各コアは、前記マーカーの位置によって識別可能であり、
前記複数のファイバ束のうち特定のファイバ束において前記外観によって識別される特定のマルチコアファイバにおける前記マーカーの位置によって識別される特定のコアの特定波長の光の伝搬損失が、前記複数のファイバ束のうち他のファイバ束において前記特定のマルチコアファイバと共通の外観で識別されるマルチコアファイバにおける前記特定のコアと前記マーカーの位置によって共通の規則で識別されるコアの前記特定波長の光の伝搬損失と０．００５ｄＢ／ｋｍ以上異なり、
前記特定波長は、８００ｎｍ以上９５０ｎｍ以下である
ことを特徴とするファイバ集合体。

【請求項10】

複数のコア、マーカー、及びそれぞれの前記コア及び前記マーカーを囲うクラッドを含む複数のマルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられたファイバ集合体であって、
２以上の前記マルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられた複数のファイバ束を備え、
前記複数のファイバ束の各ファイバ束の各マルチコアファイバは、外観によって識別可能であり、
前記２以上のマルチコアファイバの各マルチコアファイバの各コアは、前記マーカーの位置によって識別可能であり、
前記複数のファイバ束のうち特定のファイバ束において前記外観によって識別される特定のマルチコアファイバにおける前記マーカーの位置によって識別される特定のコアの特定波長の光の伝搬損失が、前記複数のファイバ束のうち他のファイバ束において前記特定のマルチコアファイバと共通の外観で識別されるマルチコアファイバにおける前記特定のコアと前記マーカーの位置によって共通の規則で識別されるコアの前記特定波長の光の伝搬損失と０．０１ｄＢ／ｋｍ以上異なる
ことを特徴とするファイバ集合体。

【請求項11】

複数のコア、マーカー、及びそれぞれの前記コア及び前記マーカーを囲うクラッドを含む複数のマルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられたファイバ集合体であって、
２以上の前記マルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられた複数のファイバ束を備え、
前記複数のファイバ束の各ファイバ束の各マルチコアファイバは、外観によって識別可能であり、
前記２以上のマルチコアファイバの各マルチコアファイバの各コアは、前記マーカーの位置によって識別可能であり、
前記複数のファイバ束のうち特定のファイバ束において前記外観によって識別される特定のマルチコアファイバにおける前記マーカーの位置によって識別される特定のコアの特定波長の光の伝搬損失が、前記複数のファイバ束のうち他のファイバ束において前記特定のマルチコアファイバと共通の外観で識別されるマルチコアファイバにおける前記特定のコアと前記マーカーの位置によって共通の規則で識別されるコアの前記特定波長の光の伝搬損失と０．０３ｄＢ／ｋｍ以上異なる
ことを特徴とするファイバ集合体。

【請求項12】

複数のコア、マーカー、及びそれぞれの前記コア及び前記マーカーを囲うクラッドを含む複数のマルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられたファイバ集合体であって、
２以上の前記マルチコアファイバが長手方向に沿って束ねられた複数のファイバ束を備え、
前記複数のファイバ束の各ファイバ束の各マルチコアファイバは、外観によって識別可能であり、
前記２以上のマルチコアファイバの各マルチコアファイバの各コアは、前記マーカーの位置によって識別可能であり、
前記複数のファイバ束のうち特定のファイバ束において前記外観によって識別される特定のマルチコアファイバにおける前記マーカーの位置によって識別される特定のコアの特定波長の光の伝搬損失が、前記複数のファイバ束のうち他のファイバ束において前記特定のマルチコアファイバと共通の外観で識別されるマルチコアファイバにおける前記特定のコアと前記マーカーの位置によって共通の規則で識別されるコアの前記特定波長の光の伝搬損失と０．００５ｄＢ／ｋｍ以上異なり、
前記特定波長は、３６０ｎｍ以上８３０ｎｍ以下である
ことを特徴とするファイバ集合体。

【請求項13】

前記特定波長は、前記通信波長帯域より短い
ことを特徴とする請求項１または７に記載のファイバ集合体。

【請求項14】

前記外観は、前記マルチコアファイバの色、前記マルチコアファイバの外周面に付されるマーキング、前記ファイバ束における前記マルチコアファイバの位置、前記マルチコアファイバの外径、及び前記マルチコアファイバの外形の少なくとも１つである
ことを特徴とする請求項７から１２のいずれか１項に記載のファイバ集合体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ファイバ集合体に関する。

【背景技術】

【0002】

光ファイバ通信装置の伝送容量増大を実現するために、導波路としての複数のコアの外周が１つのクラッドにより囲まれたマルチコアファイバを用いて、それぞれのコアを伝搬する光により、複数の信号を伝送させることが知られている。下記特許文献１には、このようなマルチコアファイバを束ねたファイバ集合体としてのテープ心線が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－１７３５１４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

このようなファイバ集合体では、他のファイバ集合体等といった光通信部材に接続される場合において、特定のマルチコアファイバを識別したいとの要望がある。

【0005】

そこで、本発明は、光通信部材に接続される場合において、特定のマルチコアファイバを識別し得るファイバ集合体を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の態様１は、複数のコア及びそれぞれの前記コアを囲うクラッドを含む２以上のマルチコアファイバが束ねられたファイバ集合体であって、特定の前記マルチコアファイバにおける特定の前記コアの光学特性が、他の前記マルチコアファイバにおける特定の前記コアに対応する前記コアの光学特性と異なることを特徴とするファイバ集合体である。

【0007】

態様１によれば、光通信部材に接続される場合において、コアの光学特性を調べることで、特定のマルチコアファイバを識別し得る。光学特性は、例えば、ＯＴＤＲ（Optical Time Domain Reflectometer）、ＯＦＤＲ（Optical Frequency Domain Reflectometry）、ＯＬＴＳ（Optical Loss Test Sets）等による測定結果に基づいて測定できる。

【0008】

本発明の態様２は、複数のコア及びそれぞれの前記コアを囲うクラッドを含む複数のマルチコアファイバが束ねられたファイバ集合体であって、２以上の前記マルチコアファイバが束ねられた複数のファイバ束を備え、特定の前記ファイバ束の特定の前記マルチコアファイバにおける特定の前記コアの光学特性が、他の前記ファイバ束における特定の前記マルチコアファイバに対応する前記マルチコアファイバにおける特定の前記コアに対応する前記コアの光学特性と異なることを特徴とするファイバ集合体である。

【0009】

態様２によれば、態様１と同様にして、光通信部材に接続される場合において、光学特性を調べることで、特定のマルチコアファイバを識別し得、その結果、特定のファイバ束を識別し得る。

【0010】

本発明の態様３は、特定の前記コアの数は複数であり、前記光学特性は、複数の前記コアの特定波長の光の損失に基づいて求められる所定値であることを特徴とする態様１または２のファイバ集合体である。

【0011】

態様３では、所定値がマルチコアファイバにおける複数のコアに起因にする値であるため、所定値がマルチコアファイバにおける１つのコアに起因する値である場合と比べて、高い精度で特定のマルチコアファイバを識別し得る。

【0012】

本発明の態様４は、特定の前記コアは、特定の前記マルチコアファイバの全ての前記コアであることを特徴とする態様３のファイバ集合体である。

【0013】

態様４では、所定値がマルチコアファイバにおける全てのコアに起因にする値であるため、所定値がマルチコアファイバにおける１つのコアに起因する値である場合と比べて、より高い精度で特定のマルチコアファイバを識別し得る。

【0014】

態様５は、前記特定波長は、通信波長帯域以外の波長であることを特徴とする態様３または４のファイバ集合体である。

【0015】

光通信においては、それぞれのコアを伝搬する光の損失のばらつきが少ない方が好ましい。態様５によれば、特定のマルチコアファイバを調べるために通信波長帯域以外の特定波長の光を用いることで、コアでの通信波長帯域の波長の光の伝搬のばらつきが少ない場合であっても、特定のマルチコアファイバを識別することができる。

【0016】

態様６は、前記特定波長は、前記通信波長帯域より短いことを特徴とする態様５のファイバ集合体である。

【0017】

コアを伝搬する光の波長が短いほど当該光のコア間クロストークが抑制される傾向にある。このため、態様６によれば、通信波長帯域が同じかつ特定波長が通信波長帯域より長い場合と比べて、通信波長帯域以外の特定波長の光を用いて特徴値を調べる際にコアを伝搬する特定波長の光のコア間クロストークを抑制し得る。このため、態様８によれば、特定のマルチコアファイバをより容易に識別し得る。

【0018】

態様７は、前記特定波長は、１３６０ｎｍ以上１４６０ｎｍ以下であることを特徴とする態様３から６のいずれか１つのファイバ集合体である。

【0019】

コアを伝搬する光の波長が所謂Ｅ帯である１３６０ｎｍ以上１４６０ｎｍ未満である場合、コアに含有される水酸基による光の損失が大きくなることが知られており、ＯＨロスと言われることがある。態様７によれば、特定のマルチコアファイバにおける特定のコアと他のマルチコアファイバの特定のコアに対応するコアとで水酸基の含有量を異ならせることで、特定のコアの伝搬損失と特定のコアに対応するコアの伝搬損失を異ならせることができる。また、光通信で使用する光の波長は、１３６０ｎｍ以上１４６０ｎｍ未満とされることがあり、当該波長帯域の光を用いた既存のＯＴＤＲ、ＯＦＤＲ、ＯＬＴＳ等がある。このため、態様９によれば、例えば、既存のＯＴＤＲ、ＯＦＤＲ、ＯＬＴＳ等であっても伝搬損失を測定でき得る。このため、特定のマルチコアファイバを識別し易くし得る。

【0020】

態様８は、前記特定波長は、８００ｎｍ以上９５０ｎｍ以下であることを特徴とする態様３から６のいずれか１つのファイバ集合体である。

【0021】

マルチモードファイバ通信で使用する光の波長は、８００ｎｍ以上９５０ｎｍ以下とされることがあり、当該波長帯域の光を用いた既存のＯＴＤＲ、ＯＬＴＳ等がある。このため、態様８によれば、例えば、既存のＯＴＤＲ、ＯＬＴＳ等であっても伝搬損失を測定でき得る。このため、特定のマルチコアファイバを識別し易くし得る。

【0022】

態様９は、特定の前記マルチコアファイバは、複数の光ファイバ部の端部が互いに接続されて成り、特定の前記マルチコアファイバにおける前記光ファイバ部同士の接続部での光の損失が、他の前記マルチコアファイバにおける特定の前記マルチコアファイバの前記接続部に対応する位置での光の損失と異なることを特徴とする態様１のファイバ集合体である。

【0023】

ここで、短尺のマルチコアファイバの場合、伝搬損失が小さいため測定される当該伝搬損失の誤差が大きくなる場合がある。しかし、態様９によれば、接続部による光の損失を用いるため、マルチコアファイバが短尺であっても、誤差を抑制して特定のマルチコアファイバを識別し得る。

【0024】

態様１０は、特定の前記マルチコアファイバは、複数の光ファイバ部の端部が互いに接続されて成り、特定の前記マルチコアファイバにおける前記光ファイバ部同士の接続部での光の損失が、特定の前記マルチコアファイバに対応する前記マルチコアファイバにおける特定の前記マルチコアファイバの前記接続部に対応する位置での光の損失と異なることを特徴とする態様２のファイバ集合体である。

【0025】

態様１０によれば、態様９と同様にして、接続部による光の損失を用いるため、マルチコアファイバが短尺であっても、誤差を抑制して特定のマルチコアファイバを識別し得る。

【0026】

態様１１は、特定の前記マルチコアファイバ及び他の前記マルチコアファイバは、複数の光ファイバ部の端部が互いに接続されて成り、特定の前記マルチコアファイバにおける前記光ファイバ部同士の接続部の数が、他の前記マルチコアファイバにおける前記光ファイバ部同士の接続部の数と異なることを特徴とする態様１のファイバ集合体である。

【0027】

態様１１によれば、接続部の数という離散的な自然数に基づいて特定のマルチコアファイバを識別するが、例えば伝搬損失などの損失は一般的に自然数にはならない。このため、伝搬損失などの損失の違いに基づいて特定のマルチコアファイバを識別する場合と比べて容易に識別し得る。

【0028】

態様１２は、特定の前記マルチコアファイバ及び特定の前記マルチコアファイバに対応する前記マルチコアファイバは、複数の光ファイバ部の端部が互いに接続されて成り、特定の前記マルチコアファイバにおける前記光ファイバ部同士の接続部の数が、特定の前記マルチコアファイバに対応する前記マルチコアファイバにおける前記光ファイバ部同士の接続部の数と異なることを特徴とする態様２のファイバ集合体である。

【0029】

態様１２によれば、態様１１と同様にして、伝搬損失などの損失の違いに基づいて特定のマルチコアファイバを識別する場合と比べて容易に識別し得る。

【0030】

態様１３は、特定の前記マルチコアファイバの特定の前記コアにおける特定波長の光の伝搬損失と他の前記マルチコアファイバにおける特定の前記コアに対応する前記コアにおける前記特定波長の光の伝搬損失との差が、０．１ｄＢ／ｋｍ以上であることを特徴とする態様１のファイバ集合体である。

【0031】

態様１４は、特定の前記マルチコアファイバの特定の前記コアにおける特定波長の光の伝搬損失と特定の前記マルチコアファイバに対応する前記マルチコアファイバにおける特定の前記コアに対応する前記コアにおける前記特定波長の光の伝搬損失との差が、０．１ｄＢ／ｋｍ以上であることを特徴とする態様２のファイバ集合体である。

【0032】

態様１３及び１４によれば、伝搬損失の測定可能な最小の値が大きい測定装置（例えば、汎用の測定装置）であっても伝搬損失の差を測定でき得るため、特定のマルチコアファイバを識別し易くし得る。

【0033】

態様１５は、前記光学特性は、前記コアの特定波長の伝搬損失であり、前記特定波長は、３６０ｎｍ以上８３０ｎｍ以下であることを特徴とする態様１、２、１３及び１４のいずれか１つのファイバ集合体である。

【0034】

波長が３６０ｎｍ以上８３０ｎｍ未満の光は可視光であり、当該光はエネルギーが減少するにつれて暗く見える。このため、態様１５によれば、例えば、それぞれのマルチコアファイバの一端側からコアに上記の特定波長の光を入射させた際の戻り光の明るさを目視で調べることで、特定のマルチコアファイバを識別し得る。

【発明の効果】

【0035】

以上のように、本発明によれば、光通信部材に接続される場合において、特定のマルチコアファイバを識別し得るファイバ集合体が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0036】

【図1】本発明の第１実施形態に係るファイバ集合体を備える光通信装置を示す概念図である。

【図2】テープ心線を概略的に示す斜視図である。

【図3】テープ心線の長手方向に垂直な断面を示す図である。

【図4】シングルコアファイバの長手方向に垂直な断面を示す図である。

【図5】第１実施形態の光通信装置の光学特性を示す図である。

【図6】第２実施形態に係る光通信装置を示す概念図である。

【図7】第３実施形態におけるバンドルユニットの長手方向に垂直な断面を概略的に示す図である。

【図8】第４実施形態におけるケーブルの長手方向に垂直な断面を概略的に示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0037】

以下、本発明に係るファイバ集合体の好適な実施形態について図を参照しながら詳細に説明する。以下に例示する実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、実施形態から変更、改良することができる。なお、理解の容易のため、それぞれの図のスケールと、以下の説明に記載するスケールとが異なる場合がある。

【0038】

（第１実施形態）
図１は、本実施形態に係るファイバ集合体を備える光通信装置を示す概念図である。本実施形態のファイバ集合体は、テープ心線Ｔであり、光通信装置１は、２つのテープ心線Ｔと、複数のファン・イン／ファン・アウトデバイス２０と、を主な構成として備える。

【0039】

本実施形態では、それぞれのテープ心線Ｔの構成は互いに同じである。このため、以下では、一方のテープ心線Ｔについて説明し、他方のテープ心線Ｔについては、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。

【0040】

図２は、テープ心線Ｔを概略的に示す斜視図である。本実施形態のテープ心線Ｔは所謂間欠接着型のテープ心線である。本実施形態では、テープ心線Ｔは、２以上のマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄが長手方向に垂直な方向に沿って並べられ、隣接するマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄ同士が間欠的に設けられる連結材Ｔ１によって連結されて束ねられた構成を有する。連結材Ｔ１を構成する材料としては、例えば、紫外線硬化性樹脂等の樹脂が挙げられる。このテープ心線Ｔは容易に変形することができ、例えば概ね四角柱状に丸めたりすることができる。図２では、テープ心線Ｔが４本のマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄから構成される例が示されているが、テープ心線Ｔを構成するマルチコアファイバの数は、２以上であればよい。

【0041】

図３は、テープ心線Ｔの長手方向に垂直な断面を示す図である。なお、図３は、連結材Ｔ１と交わらない位置におけるテープ心線Ｔの断面図である。図３に示すように、本実施形態では、それぞれのマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄの構成は概ね同じである。このため、以下では、マルチコアファイバ１０ａについて説明し、他方のマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄについては、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。

【0042】

本実施形態のマルチコアファイバ１０ａは、複数のコア１１ａ～１１ｄと、それぞれのコア１１ａ～１１ｄの外周面を隙間なく囲むクラッド１２と、クラッド１２を被覆するプライマリ被覆層１３と、プライマリ被覆層１３を被覆するセカンダリ被覆層１４と、セカンダリ被覆層１４を被覆する着色層１５と、マーカー１６とを主な構成として備える。なお、図３では、４つのコア１１ａ～１１ｄを備える例が示されているが、コアの数は複数であればよく、制限されるものではない。

【0043】

本実施形態では、クラッド１２の長手方向に垂直な断面における外形は、概ね円形であり、それぞれのコア１１ａ～１１ｄはクラッド１２の中心を中心として概ね４回回転対称となる位置に配置されている。なお、コアの配置は、制限されるものではない。

【0044】

それぞれのコア１１ａ～１１ｄの屈折率はクラッド１２の屈折率よりも高く、本実施形態では、それぞれのコア１１ａ～１１ｄのクラッド１２に対する比屈折率差は、互いに同じである。このようなコア１１ａ～１１ｄは、例えば、ゲルマニウム等の屈折率が高くなるドーパントが添加されたシリカガラスから成り、クラッド１２は、例えば、ドーパントが添加されていないシリカガラスから成る。また、コア１１ａ～１１ｄが何らドーパントを添加されていないシリカガラスから成り、クラッド１２がフッ素等の屈折率が低くなるドーパントが添加されたシリカガラスから成る構成であってもよい。

【0045】

本実施形態では、コア１１ａの水酸基の含有量が、コア１１ｂ～１１ｄの水酸基の含有量より多い。コア１１ａの水酸基をコア１１ｂ～１１ｄの水酸基より多くする方法として、例えば、マルチコアファイバ１０ａの母材を製造する過程において、コア１１ａとなるコアロッドの脱水工程の時間を１１ｂ～１１ｄとなるコアロッドの脱水工程の時間より短くすることが挙げられる。なお、マルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄにおけるコア１１ａ～１１ｄの水酸基の含有量は互いに概ね同じであり、マルチコアファイバ１０ａにおけるコア１１ｂ～１１ｄの水酸基の含有量と概ね同じである。

【0046】

マーカー１６は、クラッド１２内に配置されている。マーカー１６の屈折率は、クラッド１２の屈折率と異なっており、クラッド１２の屈折率より高くても低くてもよい。本実施形態では、コア１１ａとマーカー１６との距離は他のコア１１ｂ～１１ｄとマーカー１６との距離より小さく、マーカー１６によってコア１１ａ～１１ｄを識別できる。そして、マルチコアファイバ１０ａのコア１１ａは、マルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄのコア１１ａに対応し、マルチコアファイバ１０ａのコア１１ｂは、マルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄのコア１１ｂに対応し、マルチコアファイバ１０ａのコア１１ｃは、マルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄのコア１１ｃに対応し、マルチコアファイバ１０ａのコア１１ｄは、マルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄのコア１１ｄに対応している。

【0047】

プライマリ被覆層１３及びセカンダリ被覆層１４は紫外線硬化性樹脂等の樹脂から成る。

【0048】

着色層１５はマルチコアファイバ１０ａの最外層をなす層であり、紫外線硬化性樹脂等の樹脂から成る。本実施形態では、マルチコアファイバ１０ａ～１０ｄにおける着色層１５の色が互いに異なる。

【0049】

このような構成の一方のテープ心線Ｔのそれぞれのマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄの一端が他方のテープ心線Ｔのそれぞれのマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄの他端に接続される。この際、着色層１５の色が同じマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄ同士が接続される。そして、一方のテープ心線Ｔのそれぞれのマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄのコア１１ａ～１１ｄは、マーカー１６に対する位置が当該コア１１ａ～１１ｄの位置と同じ他方のテープ心線Ｔのマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄのコア１１ａ～１１ｄに光学的に接続される。なお、以下では、理解を容易にするため、マルチコアファイバ１０ａのコア１１ａ～１１ｄをコア１１ａａ～１１ａｄとし、マルチコアファイバ１０ｂのコア１１ａ～１１ｄをコア１１ｂａ～１１ｂｄとし、マルチコアファイバ１０ｃのコア１１ａ～１１ｄをコア１１ｃａ～１１ｃｄとし、マルチコアファイバ１０ｄのコア１１ａ～１１ｄをコア１１ｄａ～１１ｄｄとする場合がある。

【0050】

次に、ファン・イン／ファン・アウトデバイス２０について説明する。ファン・イン／ファン・アウトデバイスはＦＩＦＯと呼ばれることがあり、以下では、ファン・イン／ファン・アウトデバイス２０をＦＩＦＯ２０と呼ぶ場合がある。

【0051】

図１に示すように、複数のＦＩＦＯ２０とテープ心線Ｔが備える複数のマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄとは１対１で対応し、それぞれのＦＩＦＯ２０には対応するマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄが接続される。このため、本実施形態のＦＩＦＯ２０の数は４つである。本実施形態では、それぞれのＦＩＦＯ２０の構成は互いに同じである。このため、以下では、マルチコアファイバ１０ａに接続されるＦＩＦＯ２０について説明し、他のＦＩＦＯ２０については、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。

【0052】

本実施形態のＦＩＦＯ２０は、複数のシングルコアファイバ３０と、導波路部材４０とを主な構成として備える。シングルコアファイバ３０の数は、マルチコアファイバ１０ａのコアの数と同じであり、本実施形態では、４本である。

【0053】

それぞれのシングルコアファイバ３０の構成は互いに同じである。図４は、シングルコアファイバ３０の長手方向に垂直な断面を示す図である。本実施形態のシングルコアファイバ３０は、コア３１、コア３１の外周面を隙間なく囲むクラッド３２、クラッド３２の外周面を被覆する被覆層３３を備える。

【0054】

本実施形態では、クラッド３２の長手方向に垂直な断面における外形は、概ね円形であり、コア３１はクラッド３２の中心に配置されている。コア３１の直径は、テープ心線Ｔのマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄのコア１１ａ～１１ｄの直径と概ね同じである。

【0055】

コア３１の屈折率はクラッド３２の屈折率よりも高い。このようなコア３１は、例えば、屈折率が高くなるドーパントが添加されたシリカガラスから成り、クラッド３２は、例えば、ドーパントが添加されていないシリカガラスから成る。また、コア３１が何らドーパントを添加されていないシリカガラスから成り、クラッド３２が屈折率が低くなるドーパントが添加されたシリカガラスから成る構成であってもよい。

【0056】

被覆層３３は紫外線硬化性樹脂等の樹脂から成なる。

【0057】

導波路部材４０は、シングルコアファイバ３０のコア３１とテープ心線Ｔのマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａ～１１ｄとを個別に光学的に結合する部材である。本実施形態では、導波路部材４０は、マルチコアファイバ５０とピッチ変換部６０とを含む。

【0058】

本実施形態のマルチコアファイバ５０は、コア１１ａ～１１ｄの水酸基の含有量が互いに同じである点、着色層１５を備えない点において、テープ心線Ｔのマルチコアファイバ１０ａと異なる。このため、マルチコアファイバ５０は、４つのコア１１ａ～１１ｄ、クラッド１２、プライマリ被覆層１３、セカンダリ被覆層１４、及びマーカー１６を備える。マルチコアファイバ５０の一端は、当該マルチコアファイバ５０のそれぞれのコア１１ａ～１１ｄがテープ心線Ｔのマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａ～１１ｄに個別に光学的に結合されるように、テープ心線Ｔのマルチコアファイバ１０ａの一端に接続される。なお、それぞれのＦＩＦＯ２０におけるマルチコアファイバ５０の長さは互いに概ね同じであるが、図が煩雑になることを抑制するため、図１では、マルチコアファイバ５０の長さを異ならせている。

【0059】

本実施形態のピッチ変換部６０は、不図示の導波路によって、それぞれのシングルコアファイバ３０のコア３１とテープ心線Ｔのマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａ～１１ｄとを個別に光学的に結合する部材である。導波路部材４０としては、例えば、光透過性の基材にフェムト秒レーザを照射することで導波路が形成される導波路基板、シリカガラスから成る基板に元素を添加して導波路を形成するＰＬＣ（Planer Lightwave Circuit）、導波路がシリコンから成るシリコンフォトニクス、ポリマー導波路等が挙げられる。

【0060】

なお、導波路部材４０は、それぞれのシングルコアファイバ３０のコア３１とテープ心線Ｔのマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａ～１１ｄとを個別に光学的に結合可能であればよい。例えば、導波路部材４０は、ピッチ変換部６０のみから成っていてもよい。また、ピッチ変換部６０は、複数のレンズから成る空間光学系であってもよい。また、ピッチ変換部６０は、複数のシングルコアファイバ３０と一体に形成され、シングルコアファイバ３０と導波路部材４０との接続部が非形成であってもよい。このような導波路部材４０は、例えば、複数のシングルコアファイバ３０が束ねられたファイバ束の端部を延伸することで形成することができる。また、導波路部材４０は、複数のシングルコアファイバ３０の一端部を束ねたり、一端部においてクラッドの外径が小さくされた複数のシングルコアファイバ３０の一端部を束ねたりすることでも形成できる。これらの場合、シングルコアファイバ３０のそれぞれのコア３１と導波路部材４０のそれぞれの導波路とが境界面を介さずに光学的に結合する。

【0061】

図５は、本実施形態の光通信装置１の光学特性を示す図であり、図１に示されるＯＴＤＲ７０によって測定された波形を示す図である。特定波長の光としてのＯＴＤＲ７０の測定光の入射位置は、それぞれのＦＩＦＯ２０におけるそれぞれのシングルコアファイバ３０の導波路部材４０側と反対側の端である。また、測定光は通信波長帯域以外の波長の光であり、測定光の波長は、所謂Ｅ帯である１３６０ｎｍ以上１４６０ｎｍ未満である。また、測定光の波長は、通信波長帯域より短く、本実施形態では、通信波長帯域は、所謂Ｃ帯である１５３０ｎｍ以上１５６５ｎｍ未満、及び所謂Ｌ帯である１５６５ｎｍ以上１６２５ｎｍ未満である。図５には、テープ心線Ｔのマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａａに光学的に結合されるシングルコアファイバ３０に測定光を入射した際の波形ＷＦａとマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａｂに光学的に結合されるシングルコアファイバ３０に測定光を入射した際の波形ＷＦｂとが上下方向に並べられて示されている。

【0062】

図５に示すように、本実施形態では、波形ＷＦａにおける２つのテープ心線Ｔに対応する部位の傾きが、波形ＷＦｂにおける２つのテープ心線Ｔに対応する部位の傾きより大きい。つまり、測定光のマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａａにおける伝搬損失がコア１１ａｂにおける伝搬損失より大きい。コアを伝搬する光の波長がＥ帯である場合、コアに含有される水酸基による光の損失が大きくなることが知られており、ＯＨロスと言われることがある。本実施形態では、ＯＨロスによって、測定光のマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａａにおける伝搬損失がコア１１ａｂにおける伝搬損失より大きい。

【0063】

なお、図示による説明は省略するが、マルチコアファイバ１０ａのコア１１ａｃ，１１ａｄ、及びマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄのコア１１ｂａ～１１ｂｄ，１１ｃａ～１１ｃｄ，１１ｄａ～１１ｄｄに光学的に結合されるシングルコアファイバ３０に測定光を入射した際のそれぞれの波形は、波形ＷＦｂと概ね同じである。このため、測定光のマルチコアファイバ１０ａにおけるコア１１ａａの伝搬損失は、他のマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄにおける当該コア１１ａａに対応するコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａの伝搬損失と異なる。また、シングルコアファイバ３０のそれぞれに通信波長帯域の光を入射した際の波形は、波形ＷＦｂと概ね同じである。このため、測定光のコア１１ａａにおける伝搬損失とコア１１ａａに対応するコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａにおける伝搬損失との差が、通信波長帯域の波長の光のコア１１ａａにおける伝搬損失とコア１１ａａに対応するコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａにおける伝搬損失との差より大きい。ここで、コア１１ａａに対応するコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａとは、マーカー１６を基準とする位置がコア１１ａａと概ね同じコアである。

【0064】

以上説明したように、本実施形態のファイバ集合体としてのテープ心線Ｔは、２以上のマルチコアファイバ１０ａ～１０ｂが束ねられて構成される。マルチコアファイバ１０ａにおける測定光のコア１１ａａの伝搬損失は、他のマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄにおけるコア１１ａａに対応するコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａの測定光の伝搬損失と異なる。このため、本実施形態のテープ心線Ｔによれば、光通信部材としての別のテープ心線ＴやＦＩＦＯ２０に接続される場合において、コア１１ａａ，１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａの測定光の伝搬損失を調べることで、マルチコアファイバ１０ａを識別し得る。

【0065】

光通信においては、それぞれのコアを伝搬する光の損失のばらつきが少ない方が好ましい。本実施形態のテープ心線Ｔでは、測定光の波長は、通信波長帯域以外の波長である。このため、本実施形態のテープ心線Ｔによれば、マルチコアファイバ１０ａを調べるために測定光を用いることで、コアでの通信波長帯域の波長の光の伝搬のばらつきが少ない場合であっても、マルチコアファイバ１０ａを識別することができる。

【0066】

なお、伝搬損失を調べる方法は、ＯＴＤＲ７０による測定に限定されるものではなくて、例えばＯＦＤＲ、ＯＬＴＳ等による測定であってもよい。ＯＴＤＲ及びＯＦＤＲを用いる場合、テープ心線Ｔの一端側から光を入射させるだけで伝搬損失を調べることができ、テープ心線Ｔの他端側に作業員を要しないことに起因してコストを低減し得る。

【0067】

本実施形態では、測定光の波長が通信波長帯域より短い。コアを伝搬する光の波長が短いほど当該光のコア間クロストークが抑制される傾向にある。このため、本実施形態のテープ心線Ｔによれば、通信波長帯域が同じかつ測定光の波長が通信波長帯域より長い場合と比べて、上記の測定光を用いてコア１１ａａ，１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａの伝搬損失を調べる際にコア１１ａａ，１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａを伝搬する測定光のコア間クロストークを抑制し得る。このため、本実施形態のテープ心線Ｔによれば、マルチコアファイバ１０ａをより容易に識別し得る。

【0068】

本実施形態では、測定光の波長が、所謂Ｅ帯であり、１３６０ｎｍ以上１４６０ｎｍ未満である。本実施形態によれば、前述のように、コア１１ａａの水酸基の含有量をコア１１ａａに対応するコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａの水酸基の含有量より多くすることで、測定光のコア１１ａａにおける伝搬損失をコア１１ａａに対応するコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａにおける伝搬損失より大きくできる。従って、測定光のコア１１ａａにおける伝搬損失とコア１１ａａに対応するコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａにおける伝搬損失との差を、通信波長帯域の波長の光のコア１１ａａにおける伝搬損失とコア１１ａａに対応するコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａにおける伝搬損失との差より大きくできる。また、光通信で使用する光の波長は、Ｅ帯とされることがあり、当該波長帯域の光を用いた既存のＯＴＤＲ、ＯＦＤＲ、ＯＬＴＳ等がある。このため、本実施形態によれば、例えば、既存のＯＴＤＲ、ＯＦＤＲ、ＯＬＴＳ等であっても伝搬損失を測定でき得る。このため、マルチコアファイバ１０ａを識別し易くし得る。

【0069】

また、特定波長の光の伝搬損失がコア１１ａａと、コア１１ａａに対応するコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａとで異なっていればよい。例えば、測定光の波長は通信波長帯域の波長であってもよく、特定波長の光のコア１１ａａにおける伝搬損失が、特定波長の光のコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａの伝搬損失より小さくてもよく、特定波長の光のコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａの伝搬損失が互いに異なっていてもよい。また、それぞれのマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄにおいて、特定波長の光のコア１１ａａ～１１ｄａの伝搬損失が互いに同じであってもよい。

【0070】

また、通信波長帯域及び測定光の波長は制限されるものではない。例えば、コアを伝搬する光の波長が４００ｎｍ以上６００ｎｍ未満である場合、コアのニッケル・クロム・コバルト・鉄・銅の含有量に応じて光の損失が大きくなる傾向にある。コアを伝搬する光の波長が６００ｎｍ以上８００ｎｍ未満である場合、コアのニッケル・クロム・コバルト・鉄の含有量に応じて光の損失が大きくなる傾向にある。コアを伝搬する光の波長が８００ｎｍ以上９００ｎｍ未満である場合、コアのクロムの含有量に応じて光の損失が大きくなる傾向にある。コアを伝搬する光の波長が９００ｎｍ以上１０００ｎｍ未満である場合、コアのクロム・水酸基の含有量に応じて光の損失が大きくなる傾向にある。コアを伝搬する光の波長が所謂Ｔ帯である１０００ｎｍ以上１２６０ｎｍ未満である場合、コアのニッケル・コバルト・水酸基の含有量に応じて光の損失が大きくなる傾向にある。コアを伝搬する光の波長が所謂Ｏ帯である１２６０ｎｍ以上１３６０ｎｍ未満である場合、コアのニッケル・コバルトの含有量に応じて光の損失が大きくなる傾向にある。コアを伝搬する光の波長がＥ帯である場合、コアのニッケル・コバルト・水酸基の含有量に応じて光の損失が大きくなる傾向にある。コアを伝搬する光の波長が所謂Ｓ帯である１４６０ｎｍ以上１５３０ｎｍ未満である場合、所謂Ｃ帯である１５３０ｎｍ以上１５６５ｎｍ未満である場合、所謂Ｌ帯である１５６５ｎｍ以上１６２５ｎｍ未満である場合、及び所謂Ｕ帯である１６２５ｎｍ以上１６７５ｎｍ未満である場合、コアのニッケル・コバルトの含有量に応じて光の損失が大きくなる傾向にある。コアを伝搬する光の波長が１６７５ｎｍ以上である場合、コアの水酸基・コバルト・ニッケルの含有量に応じて光の損失が大きくなる傾向にある。このため、例えば、マルチコアファイバ１０ａのコア１１ａの上記物質の含有量を調節することによって、上記の構成にすることができる。このため、例えば、通信波長帯域をＣ帯、Ｌ帯、Ｏ帯、及びＳ帯の少なくとも１つの帯域とし、通信波長帯域以外の波長帯域をＴ帯、Ｅ帯、Ｕ帯、波長が１０ｎｍ以上３６０ｎｍ未満である紫外線帯域、波長が３６０ｎｍ以上８３０ｎｍ未満である可視光帯域、及び波長が８３０ｎｍ以上２．５μｍ以下である赤外線領域における、Ｃ帯、Ｌ帯、Ｏ帯及びＳ帯を除く帯域の少なくとも１つとしてもよい。なお、伝搬損失を異ならせる方法は、コアの上記物質の含有量の調節に限定されるものではない。

【0071】

また、測定光の波長は、８００ｎｍ以上９５０ｎｍ以下であってもよい。マルチモードファイバ通信で使用する光の波長は、８００ｎｍ以上９５０ｎｍ以下とされることがあり、当該波長帯域の光を用いた既存のＯＴＤＲ、ＯＬＴＳ等がある。このため、このような構成によれば、例えば、既存のＯＴＤＲ、ＯＬＴＳ等であっても伝搬損失を測定でき得る。このため、マルチコアファイバ１０ａを識別し易くし得る。

【0072】

また、測定光の波長は、所謂Ｕ帯である１６２５ｎｍ以上１６７５ｎｍ未満であってもよい。マルチモードファイバ通信で使用する光の波長は、Ｕ帯の波長とされることがあり、当該波長帯域の光を用いた既存のＯＴＤＲ、ＯＬＴＳ等がある。このため、このような構成によれば、例えば、既存のＯＴＤＲ、ＯＬＴＳ等であっても伝搬損失を測定でき得る。このため、マルチコアファイバ１０ａを識別し易くし得る。

【0073】

また、測定光の波長は、３６０ｎｍ以上８３０ｎｍ未満であってもよい。波長が３６０ｎｍ以上８３０ｎｍ未満の光は可視光であり、当該光はエネルギーが減少するにつれて暗く見える。このため、このような構成によれば、例えば、テープ心線Ｔの一端側からそれぞれのコア１１ａａ，１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａに上記の測定光を入射させた際の戻り光の明るさを目視で調べることで、マルチコアファイバ１０ａを識別し得る。また、伝搬損失を測定する装置を用いなくてもマルチコアファイバ１０ａを識別し得るため、コストを軽減し得る。

【0074】

また、測定光のコア１１ａａにおける伝搬損失とコア１１ａａに対応するコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａにおける伝搬損失との差は、測定光の波長が通信波長帯域の場合、０．００５ｄＢ／ｋｍ以上であることが好ましく、０．０１ｄＢ／ｋｍ以上であることがより好ましく、０．０３ｄＢ／ｋｍ以上であることが更に好ましく、０．０５ｄＢ／ｋｍ以上であることがより更に好ましい。このような構成にすることで伝搬損失の測定可能な最小の値が大きい測定装置（例えば、汎用の測定装置）であっても伝搬損失の差を測定でき得るため、マルチコアファイバ１０ａを識別し易くし得る。また、光の波長が通信波長帯域の波長の場合、上記の伝搬損失の差は、０．１ｄＢ／ｋｍ以下であることが好ましく、０．０６ｄＢ／ｋｍ以下であることがより好ましい。このような構成にすることで、コアごとによる通信品質のばらつきを抑制し得る。また、光の波長が通信波長帯域以外の波長の場合、上記の伝搬損失の差は、０．１ｄＢ／ｋｍ以上であることが好ましく、０．５ｄＢ／ｋｍ以上であることがより好ましく、１．０Ｂ／ｋｍ以上であることが更に好ましい。光の波長が通信波長帯域以外の波長であるため、当該光の損失が大きくても通信品質に影響を与えることがなく、このような構成にすることで、マルチコアファイバ１０ａを識別し易くし得るまた、上記の差は０．１ｄＢ／ｋｍ以上である場合、伝搬損失の測定可能な最小の値が大きい測定装置（例えば、汎用の測定装置）であっても伝搬損失の差を測定でき得るため、マルチコアファイバ１０ａを識別し易くし得る。ここで、特に短尺のマルチコアファイバの場合、伝搬損失が小さいため、測定される伝搬損失の誤差が大きくなる場合がある。しかし、上記の伝搬損失の差が０．１ｄＢ／ｋｍ以上であることで、短尺のマルチコアファイバ１０ａであっても誤差を抑制してマルチコアファイバ１０ａを容易に識別し易くし得る。また、一般的なマルチコアファイバにおけるコア同士の伝搬損失の差は０．１ｄＢ／ｋｍ未満となる傾向にある。このため、このような構成にすることで、マルチコアファイバ１０ａを識別し易くし得る。

【0075】

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について詳細に説明する。なお、第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。

【0076】

図６は、本実施形態に係る光通信装置を示す概念図である。図６に示すように、本実施形態の光通信装置１は、テープ心線Ｔのマルチコアファイバ１０ａが第１実施形態のマルチコアファイバ１０ａと異なる。なお、マルチコアファイバ１０ａのコア１１ａａの水酸基の含有量がコア１１ａａに対応するマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄのコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａの水酸基の含有量と概ね同じである。

【0077】

本実施形態では、マルチコアファイバ１０ａは、複数の光ファイバ部の端部が互いに接続されて成り、マルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄは１つの光ファイバ部から成る。このため、マルチコアファイバ１０ａのコア１１ａａ，１１ａｂ，１１ａｃ，１１ａｄでは、光ファイバ部同士の接続部１０ＣＴにおいて光の損失である接続損失が生じる。従って、コア１１ａａにおける接続部１０ＣＴでの光の損失が、コア１１ａａに対応するマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄのコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａにおけるコア１１ａａの接続部１０ＣＴに対応する位置Ｐ１での光の損失と異なる。この位置Ｐ１は、具体的には、マルチコアファイバ１０ａの長手方向に沿った導波路部材４０側におけるマルチコアファイバ１０ａの先端から接続部１０ＣＴまでの距離Ｄ１だけ導波路部材４０側における他のマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄの先端から長手方向に沿って離れた位置と同等の位置であり、図６では、破線で示されている。本実施形態であっても、例えばＯＴＤＲ７０で容易にマルチコアファイバ１０ａを識別することができる。ここで、短尺のマルチコアファイバの場合、伝搬損失が小さいため測定される当該伝搬損失の誤差が大きくなる場合がある。しかし、本実施形態によれば、マルチコアファイバ１０ａ～１０ｄが短尺であっても、誤差を抑制してマルチコアファイバ１０ａを識別し得る。

【0078】

なお、コア１１ａａにおける接続部１０ＣＴでの光の損失が、コア１１ａａに対応するコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａにおける上記の位置Ｐ１での光の損失と異なっていればよい。この限りにおいて、例えば、他のマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄも複数の光ファイバ部が長手方向に互いに接続されて成る構成であってもよい。また、コア１１ａａにおける接続部１０ＣＴでの光の損失が、コア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａにおける上記の位置Ｐ１での光の損失と異なっている限りにおいて、マルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄにおける上記の位置Ｐ１に光ファイバ部同士の接続部１０ＣＴが設けられてもよい。この場合、例えば、マルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄの接続部１０ＣＴでの光ファイバ部の接合面の傾きを、マルチコアファイバ１０ａの光ファイバ部同士の接続部１０ＣＴでの光ファイバ部の接合面の傾きと異ならせる。光ファイバ部の接合面の傾きは、当該光ファイバ部の延在方向と垂直な方向に対する傾きである。このような構成にすることで、コア１１ａａにおける接続部１０ＣＴでの光の損失と、コア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａにおける上記の位置Ｐ１での光の損失とを異ならせることができる。コア１１ａａにおける接続部１０ＣＴでの光の損失とコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａにおける上記の位置Ｐ１での光の損失との差は、０．０１ｄＢ以上であることが好ましく、０．１ｄＢ以上であることがより好ましく、０．５ｄＢ以上であることが更に好ましい。

【0079】

接続部１０ＣＴの数は制限されるものではなく、マルチコアファイバ１０ａの接続部１０ＣＴの数が、他のマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄの接続部１０ＣＴの数と異なっていてもよい。この場合、コア１１ａａにおける接続部１０ＣＴでの光の損失が、コア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａにおける上記の位置Ｐ１での光の損失と同じであっても、例えばＯＴＤＲ７０等によって接続部１０ＣＴの数を測定することによってマルチコアファイバ１０ａを識別することができる。また、接続部１０ＣＴの数という離散的な自然数に基づいてマルチコアファイバ１０ａを識別するが、例えば伝搬損失などの損失は一般的に自然数にはならない。このため、伝搬損失などの損失の違いに基づいてマルチコアファイバ１０ａを識別する場合と比べて容易に識別し得る。また、マルチコアファイバ１０ａが短尺であっても、誤差を抑制してマルチコアファイバ１０ａを識別し得る。

【0080】

また、マルチコアファイバ１０ａの接続部１０ＣＴの数が、他のマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄの接続部１０ＣＴの数と同じ場合、他のマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄの少なくとも１つの接続部１０ＣＴが上記の位置Ｐ１以外に位置していてもよい。

【0081】

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について詳細に説明する。なお、第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。

【0082】

本実施形態の光通信装置１は、２つのテープ心線Ｔに替わってファイバ集合体としての２つのバンドルユニットＢを備える点において、第１実施形態の光通信装置１と異なる。このため、図１を参照しつつ図１のテープ心線Ｔをバンドルユニットに置き換えて説明する。

【0083】

本実施形態では、それぞれのバンドルユニットの構成は互いに同じである。このため、以下では、一方のバンドルユニットについて説明し、他方のバンドルユニットについては、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。

【0084】

図７は、本実施形態におけるバンドルユニットの長手方向に垂直な断面を概略的に示す図である。なお、図７では、マルチコアファイバのハッチングが省略され、マルチコアファイバの外径とコアとが示されている。図７に示すように、バンドルユニットＢは、２以上のマルチコアファイバが束ねられたファイバ束である複数のテープ心線Ｔａ～Ｔｄと、バンドル材Ｂ１とを主な構成として備える。本実施形態のバンドル材Ｂ１は、テープ状の部材であり、バンドル材Ｂ１が複数のテープ心線Ｔａ～Ｔｄに巻き付けられることでこれらテープ心線Ｔａ～Ｔｄが束ねられている。バンドル材Ｂ１は、複数のテープ心線Ｔａ～Ｔｄを束ねることができればよく、例えば糸状や網状の部材であってもよい。バンドル材Ｂ１を構成する材料としては、例えば樹脂が挙げられる。図７では、バンドルユニットＢが４つのテープ心線Ｔａ～Ｔｄから構成される例が示されているが、バンドルユニットＢを構成するテープ心線の数は制限されるものではない。

【0085】

本実施形態のテープ心線Ｔａ～Ｔｄの構成は第１実施形態のテープ心線Ｔと同様の構成である。本実施形態では、それぞれのテープ心線Ｔａ～Ｔｄの外周面に互いに異なる識別マークが設けられている。

【0086】

本実施形態では、テープ心線Ｔａにおけるマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａａの測定光の伝搬損失が、このコア１１ａａに対応する他のテープ心線Ｔｂ～Ｔｄにおけるマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａａの測定光の伝搬損失と異なる。伝搬損失を異ならせる方法としては、例えば、それぞれのコア１１ａａに添加される測定光を吸収し易い元素の量を変えることが挙げられる。

【0087】

このような構成の一方のバンドルユニットＢのそれぞれのテープ心線Ｔａ～Ｔｄの一端が他方のバンドルユニットＢのそれぞれのテープ心線Ｔａ～Ｔｄの他端に接続される。この際、識別マークが同じテープ心線Ｔａ～Ｔｄ同士が接続される。そして、互いに接続されるテープ心線Ｔａ～Ｔｄ間では、第１実施形態と同様に、着色層１５の色が同じマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄ同士が接続される。このようにして、一方のバンドルユニットＢにおけるそれぞれのマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄのコア１１ａａ～１１ａｄは、他方のバンドルユニットＢにおける当該コア１１ａａ～１１ａｄに対応するコア１１ａａ～１１ａｄに光学的に接続される。

【0088】

本実施形態では、ＦＩＦＯ２０の数がバンドルユニットＢにおけるマルチコアファイバの数と同じであり、それぞれのマルチコアファイバにＦＩＦＯ２０が接続され、それぞれのマルチコアファイバのそれぞれのコアとＦＩＦＯ２０のそれぞれのシングルコアファイバ３０のコア３１とが光学的に結合される。

【0089】

本実施形態では、上記のように、特定のテープ心線Ｔａの特定のマルチコアファイバ１０ａにおける特定のコア１１ａａの測定光の伝搬損失が、他のテープ心線Ｔｂ～Ｔｄにおける上記の特定のマルチコアファイバ１０ａに対応するマルチコアファイバ１０ａにおける上記の特定のコア１１ａａに対応するコア１１ａａの測定光の伝搬損失と異なる。このため、本実施形態のバンドルユニットＢによれば、光通信部材としての別のバンドルユニットＢやＦＩＦＯ２０に接続される場合において、それぞれのテープ心線Ｔａ～Ｔｄにおけるマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａａの測定光の伝搬損失を調べることで、テープ心線Ｔａにおけるマルチコアファイバ１０ａを識別し得、その結果、テープ心線Ｔａを識別し得る。ここで、他のテープ心線Ｔｂ～Ｔｄにおけるテープ心線Ｔａの特定のマルチコアファイバ１０ａに対応するマルチコアファイバ１０ａは、着色層１５の色が特定のマルチコアファイバ１０ａと同じマルチコアファイバである。

【0090】

なお、特定波長の光の伝搬損失がテープ心線Ｔａにおけるマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａａと、他のテープ心線Ｔｂ～Ｔｄにおける当該マルチコアファイバ１０ａに対応するマルチコアファイバ１０ａの当該コア１１ａａに対応するコア１１ａａとで異なっていればよい。例えば、それぞれのテープ心線Ｔａ～Ｔｄにおいて、マルチコアファイバ１０ａのコア１１ａａに対応する他のマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄのコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａの特定波長の光の伝搬損失が互いに同じであってもよい。

【0091】

（第４実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について詳細に説明する。なお、第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。

【0092】

本実施形態の光通信装置１は、２つのテープ心線Ｔに替わってファイバ集合体としての２つのケーブルを備える点において、第１実施形態の光通信装置１と異なる。このため、図１を参照しつつ図１のテープ心線Ｔをケーブルに置き換えて説明する。

【0093】

本実施形態では、それぞれのケーブルの構成は互いに同じである。このため、以下では、一方のケーブルについて説明し、他方のケーブルについては、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。

【0094】

図８は、本実施形態におけるケーブルの長手方向に垂直な断面を概略的に示す図である。なお、図８では、マルチコアファイのハッチングが省略され、マルチコアファイの外径が示されている。図８に示すように、ケーブルＣは、２以上のマルチコアファイバが束ねられたファイバ束である複数のバンドルユニットＢａ～ＢｄとシースＣ１とを主な構成として備える。

【0095】

シースＣ１は、管状の部材である。シースＣ１の内部空間に複数のバンドルユニットＢａ～Ｂｄが収容され、シースＣ１によって複数のバンドルユニットＢａ～Ｂｄが束ねられる。シースＣ１を構成する材料としては、例えば樹脂が挙げられる。

【0096】

本実施形態のバンドルユニットＢａ～Ｂｄの構成は第３実施形態のバンドルユニットＢと同様の構成である。本実施形態では、それぞれのバンドルユニットＢａ～Ｂｄにおけるバンドル材Ｂ１の色が互いに異なっている。

【0097】

本実施形態では、バンドルユニットＢａのテープ心線Ｔａにおけるマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａａの測定光の伝搬損失が、他のバンドルユニットＢｂ～Ｂｄのテープ心線Ｔａにおける上記の特定のマルチコアファイバ１０ａに対応するマルチコアファイバ１０ａの当該コア１１ａａに対応するコア１１ａａの測定光の伝搬損失と異なる。伝搬損失を異ならせる方法としては、例えば、それぞれのコア１１ａａに添加される測定光を吸収し易い元素の量を変えることが挙げられる。

【0098】

このような構成の一方のケーブルＣのそれぞれのバンドルユニットＢａ～Ｂｄの一端が他方のケーブルＣのそれぞれのバンドルユニットＢａ～Ｂｄの他端に接続される。この際、バンドル材Ｂ１の色が同じバンドルユニットＢａ～Ｂｄが接続され、互いに接続されるバンドルユニットＢａ～Ｂｄ間では、第３実施形態と同様に、識別マークが同じテープ心線Ｔａ～Ｔｄ同士が接続される。そして、互いに接続されるテープ心線Ｔａ～Ｔｄ間では、第１実施形態と同様に、着色層１５の色が同じマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄ同士が接続される。このようにして、一方のケーブルＣにおけるそれぞれのマルチコアファイバ１０ａ～１０ｄのコア１１ａａ～１１ａｄは、他方のケーブルＣにおける当該コア１１ａａ～１１ａｄに対応するコア１１ａａ～１１ａｄに光学的に接続される。

【0099】

本実施形態では、ＦＩＦＯ２０の数がケーブルＣにおけるマルチコアファイバの数と同じであり、それぞれのマルチコアファイバにＦＩＦＯが接続され、それぞれのマルチコアファイバのそれぞれのコアとＦＩＦＯ２０のそれぞれのシングルコアファイバ３０のコア３１とが光学的に結合される。

【0100】

本実施形態では、上記のように、特定のバンドルユニットＢａの特定のマルチコアファイバ１０ａにおける特定のコア１１ａａの測定光の伝搬損失が、他のバンドルユニットＢｂ～Ｂｄにおける上記の特定のマルチコアファイバ１０ａに対応するマルチコアファイバ１０ａにおける上記の特定のコア１１ａａに対応するコア１１ａａの測定光の伝搬損失と異なる。このため、本実施形態のケーブルＣによれば、光通信部材としての別のケーブルＣやＦＩＦＯ２０に接続される場合において、それぞれのバンドルユニットＢｂ～Ｂｄにおけるテープ心線Ｔａのマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａａの測定光の伝搬損失を調べることで、バンドルユニットＢａにおけるテープ心線Ｔａのマルチコアファイバ１０ａを識別し得、その結果、バンドルユニットＢａを識別し得る。ここで、バンドルユニットＢａの特定のマルチコアファイバ１０ａに対応する他のバンドルユニットＢｂ～Ｂｄにおけるマルチコアファイバ１０ａは、特定のマルチコアファイバ１０ａが含まれるテープ心線Ｔａの識別マークと同じ識別マークが設けられたテープ心線に含まれるマルチコアファイバのうち、着色層１５の色が特定のマルチコアファイバ１０ａと同じマルチコアファイバである。

【0101】

なお、特定波長の光の伝搬損失がバンドルユニットＢａのテープ心線Ｔａにおけるマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａａと、他のバンドルユニットＢｂ～Ｂｄのテープ心線Ｔａにおける当該マルチコアファイバ１０ａに対応するマルチコアファイバ１０ａの当該コア１１ａａに対応するコア１１ａａとで異なっていればよい。例えば、それぞれのバンドルユニットＢｂ～Ｂｄにおけるそれぞれのテープ心線Ｔａ～Ｔａにおいて、マルチコアファイバ１０ａのコア１１ａａに対応する他のマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄのコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａの特定波長の光の伝搬損失が互いに同じであってもよい。

【0102】

以上、本発明について、上記実施形態を例に説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。第１実施形態では、マルチコアファイバ１０ａにおけるコア１１ａａと、他のマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄにおけるコア１１ａａに対応するコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａとで、測定光の伝搬損失が異なるテープ心線Ｔを例に説明した。また、第２実施形態では、マルチコアファイバ１０ａにおけるコア１１ａａと、他のマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄにおけるコア１１ａａに対応するコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａとで、接続損失が異なるテープ心線Ｔを例に説明した。しかし、特定のマルチコアファイバにおける特定のコアの光学特性が、他のマルチコアファイバにおける上記の特定のコアに対応するコアの光学特性と異なっていればよい。また、上記の特定のコアは複数であってもよく、この場合、上記の光学特性は、複数のコアの特定波長の光の損失に基づいて求められる所定値であってもよい。所定値としては、例えば、コア間クロストーク、特定波長の光の伝搬損失における平均値、最大値、最小値、最大値から最小値を減じた値、中央値、最頻値、分位数、及び分散などが挙げられる。また、上記の特定のコアが３つ以上の場合、所定値としてのコア間クロストークは、複数のコアの組におけるコア間クロストークの平均値、最大値、最小値、最大値から最小値を減じた値、中央値、最頻値、分位数、及び分散などあってもよい。また、分位数としては、例えば、第１四分位数、第３四分位数が挙げられる。

【0103】

これら所定値は、マルチコアファイバにおける複数のコアに起因にする値である。このため、上記の光学特性をこれら所定値とすることで、所定値がマルチコアファイバにおける１つのコアに起因する値である場合と比べて、高い精度で特定のマルチコアファイバを識別し得る。また、特定のマルチコアファイバを識別するための光学特性の種類の自由度が高まり、特定のマルチコアファイバを識別し易くなる。また、算術結果である所定値を用いる場合、損失の大きいコアを特定のコアとして選択する自由度を高め得るので、特定のマルチコアファイバを識別し易くなる。なお、上記の特定のコアは、特定のマルチコアファイバの全てのコアであることが好ましい。この場合、所定値はマルチコアファイバにおける全てのコアに起因にする値である。このため、このような構成にすることで、所定値がマルチコアファイバにおける１つのコアに起因する値である場合と比べて、より高い精度で特定のマルチコアファイバを識別し得る。

【0104】

また、所定値が特定波長の光の伝搬損失における平均値、最大値、最小値、最大値から最小値を減じた値、最頻値のいずれかである場合、特定のマルチコアファイバにおける所定値と他のマルチコアファイバにおける所定値の差は、０．００５ｄＢ／ｋｍ以上であることが好ましい。また、マルチコアファイバにおけるコアごとによる通信品質のばらつきを抑制する観点では、この差は０．１ｄＢ／ｋｍ以下であることが好ましく、０．０６ｄＢ／ｋｍ以下であることがより好ましい。

【0105】

また、所定値が特定波長の光の伝搬損失における中央値、分位数、分散のいずれかである場合、特定のマルチコアファイバにおける所定値と他のマルチコアファイバにおける所定値の差は、０．００５ｄＢ／ｋｍ以上であることが好ましい。また、マルチコアファイバにおけるコアごとによる通信品質のばらつきを抑制する観点では、この差は０．０３ｄＢ／ｋｍ以下であることが好ましく、０．０１ｄＢ／ｋｍ以下であることがより好ましい。

【0106】

また、所定値が特定波長の光のコア間クロストーク、当該コア間クロストークの平均値、最大値、最小値、最大値から最小値を減じた値、中央値、最頻値、分位数、及び分散のいずれかである場合、特定のマルチコアファイバにおける所定値と他のマルチコアファイバにおける所定値の差は、１ｄＢ以上であることが好ましく、２ｄＢ以上であることがより好ましく、３ｄＢ以上であることが更に好ましく、５ｄＢ以上であることがより更に好ましい。このような構成によれば、コア間クロストークの測定可能な最小の値が大きい測定装置であっても特定のマルチコアファイバを識別し易くし得る。また、上記の差が１ｄＢ以上である場合、測定誤差によって特定のマルチコアファイバが識別しにくくなることを抑制し得る。また、コアごとによる通信品質のばらつきを抑制する観点では、上記の差が５ｄＢ以下であることが好ましい。

【0107】

また、第３実施形態では、特定のテープ心線Ｔａの特定のマルチコアファイバ１０ａにおける特定のコア１１ａａの測定光の伝搬損失が、他のテープ心線Ｔｂ～Ｔｄにおける上記の特定のマルチコアファイバ１０ａに対応するマルチコアファイバ１０ａにおける上記の特定のコア１１ａａに対応するコア１１ａａの測定光の伝搬損失と異なるバンドルユニットＢを例に説明した。また、第４実施形態では、特定のバンドルユニットＢａの特定のマルチコアファイバ１０ａにおける特定のコア１１ａａの測定光の伝搬損失が、他のバンドルユニットＢｂ～Ｂｄにおける上記の特定のマルチコアファイバ１０ａに対応するマルチコアファイバ１０ａにおける上記の特定のコア１１ａａに対応するコア１１ａａの測定光の伝搬損失と異なるケーブルＣを例に説明した。しかし、特定のファイバ束の特定のマルチコアファイバにおける特定のコアの光学特性が、他のファイバ束における特定のマルチコアファイバに対応するマルチコアファイバにおける特定のコアに対応するコアの光学特性と異なっていればよい。

【0108】

例えば、第３実施形態に例示されるバンドルユニットＢや第４実施形態に例示されるケーブルＣにおいて、光学特性は接続損失であってもよい。例えば、第３実施形態において、第２実施形態と同様に、特定のテープ心線Ｔａの特定のマルチコアファイバ１０ａが、複数の光ファイバ部の端部が互いに接続されて成っていてもよい。また、第４実施形態において、バンドルユニットＢａの特定のマルチコアファイバ１０ａが、複数の光ファイバ部の端部が互いに接続されて成っていてもよい。そして、これらの場合において、特定のマルチコアファイバ１０ａにおける光ファイバ部同士の接続部での光の損失を、他のテープ心線Ｔｂ～Ｔｄや他のバンドルユニットＢｂ～Ｂｄにおいて特定のマルチコアファイバ１０ａに対応するマルチコアファイバ１０ａにおける特定のマルチコアファイバ１０ａの接続部に対応する位置での光の損失と異ならせる。このようにすることで、第２実施形態と同様にして、マルチコアファイバ１０ａ～１０ｄが短尺であっても、誤差を抑制してマルチコアファイバ１０ａを識別し得る。

【0109】

また、第３実施形態に例示されるバンドルユニットＢや第４実施形態に例示されるケーブルＣにおいて、特定のマルチコアファイバ１０ａにおける光ファイバ部同士の接続部での光の損失が、他のテープ心線Ｔｂ～Ｔｄや他のバンドルユニットＢｂ～Ｂｄにおいて特定のマルチコアファイバ１０ａに対応するマルチコアファイバ１０ａにおける特定のマルチコアファイバ１０ａの接続部に対応する位置での光の損失と異なる限りにおいて、以下のようにしてもよい。特定のマルチコアファイバ１０ａと共に他のテープ心線Ｔｂ～Ｔｄや他のバンドルユニットＢｂ～Ｂｄにおいて特定のマルチコアファイバ１０ａに対応するマルチコアファイバ１０ａも複数の光ファイバ部が長手方向に互いに接続されて成る構成であってもよい。この場合、他のテープ心線Ｔｂ～Ｔｄや他のバンドルユニットＢｂ～Ｂｄにおいて特定のマルチコアファイバ１０ａに対応するマルチコアファイバ１０ａにおける特定のマルチコアファイバ１０ａの接続部に対応する位置に光ファイバ部同士の接続部が設けられてもよい。

【0110】

また、第３実施形態に例示されるバンドルユニットＢや第４実施形態に例示されるケーブルＣにおいて、特定のマルチコアファイバ１０ａと共に他のテープ心線Ｔｂ～Ｔｄや他のバンドルユニットＢｂ～Ｂｄにおいて特定のマルチコアファイバ１０ａに対応するマルチコアファイバ１０ａも複数の光ファイバ部が長手方向に互いに接続されて成る構成にする場合、それぞれの接続部の数は制限されるものではない。例えば、特定のマルチコアファイバ１０ａにおける光ファイバ部同士の接続部の数は、他のテープ心線Ｔｂ～Ｔｂや他のバンドルユニットＢｂ～Ｂｄにおいて特定のマルチコアファイバ１０ａに対応するマルチコアファイバ１０ａにおける光ファイバ部同士の接続部の数と異なっていても同じであってもよい。接続部の数が同じ場合、他のテープ心線Ｔｂ～Ｔｄや他のバンドルユニットＢｂ～Ｂｄにおいて特定のマルチコアファイバ１０ａに対応するマルチコアファイバ１０ａの少なくとも１つの接続部を、特定のマルチコアファイバ１０ａの接続部に対応する位置以外に位置させてもよい。

【0111】

また、第３実施形態に例示されるバンドルユニットＢや第４実施形態に例示されるケーブルＣにおいて、特定のコアは複数であってもよく、特定のマルチコアファイバの全てのコアであってもよい。この場合、特定のマルチコアファイバ１０ａにおける特定のコアと、他のテープ心線Ｔｂ～Ｔｄや他のバンドルユニットＢｂ～Ｂｄにおいて特定のコアに対応するコアとで異なる光学特性は、前述したコアの特定波長の光の損失に基づいて求められる所定値であってもよい。

【0112】

また、第３実施形態に例示されるバンドルユニットＢや第４実施形態に例示されるケーブルＣにおいて、第１実施形態と同様に、測定光の波長は、８００ｎｍ以上９５０ｎｍ以下であってもよく、１６２５ｎｍ以上１６７５ｎｍ未満であってもよく、３６０ｎｍ以上８３０ｎｍ未満であってもよい。

【0113】

また、第３実施形態に例示されるバンドルユニットＢや第４実施形態に例示されるケーブルＣにおいて、特定のマルチコアファイバ１０ａの特定のコアにおける測定光の伝搬損失と、他のテープ心線Ｔｂ～Ｔｄや他のバンドルユニットＢｂ～Ｂｄにおいて特定のコアに対応するコアにおける測定光の伝搬損失との差は、第１実施形態と同様にすることが好ましい。つまり、測定光の波長が通信波長帯域の場合、上記の伝搬損失の差は、０．００５ｄＢ／ｋｍ以上であることが好ましく、０．０１ｄＢ／ｋｍ以上であることがより好ましく、０．０３ｄＢ／ｋｍ以上であることが更に好ましく、０．０５ｄＢ／ｋｍ以上であることがより更に好ましい。また、測定光の波長が通信波長帯域の波長の場合、上記の伝搬損失の差は、０．１ｄＢ／ｋｍ以下であることが好ましく、０．０６ｄＢ／ｋｍ以下であることがより好ましい。また、測定光の波長が通信波長帯域以外の波長の場合、上記の伝搬損失の差は、０．１ｄＢ／ｋｍ以上であることが好ましく、０．５ｄＢ／ｋｍ以上であることがより好ましく、１．０Ｂ／ｋｍ以上であることが更に好ましい。

【0114】

また、第１から第４実施形態では、他のマルチコアファイバ１０ｂ～１０ｄにおける特定のマルチコアファイバ１０ａのコア１１ａａに対応するコア１１ｂａ，１１ｃａ，１１ｄａは、識別子としてのマーカー１６を基準とする位置がコア１１ａａと概ね同じコアであった。しかし、互いに対応するコアは、マーカー１６を基準とする位置が同じコアに限定されるものではなく、マルチコアファイバはマーカー１６を備えなくてもよい。例えば、マルチコアファイバ１０ａ～１０ｄの外周面の一部に識別子としての印字、バーコード等のマーキングが施される場合、互いに対応するコアは、当該マーキングを基準とする位置が同じコアであってもよい。また、複数のコアの配置が非回転対称である場合、互いに対応するコアは、それぞれのマルチコアファイバにおける互いに同じ位置に配置されるコアであってもよい。また、マルチコアファイバがクラッド１２の中心に配置されるコアを含む場合、互いに対応するコアは、クラッド１２の中心に配置されるコアであってもよい。また、マーカー１６等の識別子がなく複数のコアの配置が回転対称であっても、マルチコアファイバのねじれや回転がない前提において、それぞれのマルチコアファイバを断面視した際に同等のコア配列になっている場合、互いに対応するコアは、クラッドの１２の中心に対して同じ方向に配置されるコアであってもよい。また、複数のマルチコアファイバがそれぞれ複数のトランシーバに複数のシングルコアファイバを介して１対１で接続される場合、互いに対応するコアは、それぞれのマルチコアファイバと接続されるそれぞれのトランシーバのポートの番号が同じコアであってもよい。

【0115】

また、第３実施形態では、テープ心線Ｔａの特定のマルチコアファイバ１０ａに対応する他のテープ心線Ｔｂ～Ｔｄにおけるマルチコアファイバ１０ａは、識別子としての着色層１５の色が特定のマルチコアファイバ１０ａと同じマルチコアファイバであった。しかし、互いに対応するマルチコアファイバは、着色層１５の色が同じマルチコアファイバに限定されるものではなく、それぞれのマルチコアファイバの着色層１５の色は互いに同じであってもよく、着色層１５を備えなくてもよい。例えば、マルチコアファイバ１０ａ～１０ｄの外周面に識別子としての印字、バーコード等のマーキングが施される場合、互いに対応するマルチコアファイバは、当該マーキングが同じマルチコアファイバであってもよい。テープ心線におけるマルチコアファイバの配置に規則性があり当該規則性から特定のマルチコアファイバを識別できる場合、例えば、テープ心線におけるマルチコアファイバが図２に示されるように直線状に配列される場合、互いに対応するマルチコアファイバは、それぞれのテープ心線における互いに同じ位置に配置されるマルチコアファイバであってもよい。また、テープ心線において、特定のマルチコアファイバの外径又は外形やクラッド１２の外径又は外形が他のマルチコアファイバと異なる場合、互いに対応するマルチコアファイバは、上記テープ心線及び他のテープ心線のそれぞれにおけるマルチコアファイバの外径又は外形やクラッド１２の外径又は外形が互いに同じマルチコアファイバであってもよい。なお、マルチコアファイバの外径が異なる例として、例えば、クラッド１２の外径が同じで被覆層の厚みが異なる場合を挙げることができる。

【0116】

また、第４実施形態では、バンドルユニットＢａの特定のマルチコアファイバ１０ａに対応する他のバンドルユニットＢｂ～Ｂｄにおけるマルチコアファイバ１０ａは、特定のマルチコアファイバ１０ａが含まれるテープ心線Ｔａの識別マークと同じ識別マークが設けられたテープ心線に含まれるマルチコアファイバのうち、着色層１５の色が特定のマルチコアファイバ１０ａと同じマルチコアファイバであった。しかし、互いに対応するマルチコアファイバは、当該マルチコアファイバが含まれるテープ心線の識別マークが同じで着色層１５の色が同じマルチコアファイバに限定されるものではない。例えば、マルチコアファイバ１０ａ～１０ｄの外周面に識別子としての印字、バーコード等のマーキングが施される場合、互いに対応するマルチコアファイバは、当該マルチコアファイバが含まれるテープ心線の識別マークが同じで、当該マーキングが同じマルチコアファイバであってもよい。また、テープ心線におけるマルチコアファイバの配置に規則性があり当該規則性から特定のマルチコアファイバを識別できる場合、互いに対応するマルチコアファイバは、当該マルチコアファイバが含まれるそれぞれのテープ心線の識別マークが同じで、それぞれのテープ心線におけるマルチコアファイバにおける互いに同じ位置に配置されるマルチコアファイバであってもよい。また、テープ心線において、特定のマルチコアファイバの外径又は外形やクラッド１２の外径又は外形が他のマルチコアファイバと異なる場合、互いに対応するマルチコアファイバは、当該マルチコアファイバが含まれるそれぞれのテープ心線の識別マークが同じで、それぞれのテープ心線において、マルチコアファイバの外径又は外形やクラッド１２の外径又は外形が互いに同じマルチコアファイバであってもよい。なお、マルチコアファイバの外径が異なる例として、例えば、クラッド１２の外径が同じで被覆層の厚みが異なる場合を挙げることができる。

【0117】

また、ケーブルＣは、複数のバンドルユニットＢａ～Ｂｄを個別に保持する保持体を備える所謂スロット型のケーブルであってもよい。図示による説明は省略するが、保持体は円柱状の部材であり、外周面には長手方向に沿って延在する溝である複数のスロットが形成される。バンドルユニットＢａ～Ｂｄはスロットに個別に収容されて保持体に保持される。そして、シースＣ１の内部空間に保持体が収容される。また、保持体の端面には、識別子としての印字、バーコード等のマーキングが施されてもよい。このような構成によれば、識別子に対するスロットの位置に基づいて、スロットに収容されるバンドルユニットＢａ～Ｂｄを区別して認識できる。このようにバンドルユニットＢａ～Ｂｄを区別して認識できる場合、バンドルユニットＢａ～Ｂｄのバンドル材Ｂ１の色は互いに同じであってもよく、バンドル材Ｂ１を備えなくてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0118】

以上説明したように、本発明によれば、光通信部材に接続される場合において、特定のマルチコアファイバを識別し得るファイバ集合体が提供され、光ファイバ通信等の分野で利用することが期待される。

【符号の説明】

【0119】

１・・・光通信装置
１０ａ～１０ｄ・・・マルチコアファイバ
１１ａ～１１ｄ，１１ａａ～１１ａｄ，１１ｂａ～１１ｂｄ，１１ｃａ～１１ｃｄ，１１ｄａ～１１ｄｄ・・・コア
１２・・・クラッド
Ｂ，Ｂａ～Ｂｄ・・・バンドルユニット
Ｃ・・・ケーブル
Ｔ，Ｔａ～Ｔｄ・・・テープ心線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】