(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-11-06
(45)【発行日】2024-11-14
(54)【発明の名称】商品管理システム、器具通信装置、及び商品管理方法
(51)【国際特許分類】
G06Q 30/06 20230101AFI20241107BHJP
【ＦＩ】
G06Q30/06
【請求項の数】
7
(21)【出願番号】P 2023513014
(86)(22)【出願日】2022-04-04
(86)【国際出願番号】 JP2022017054
(87)【国際公開番号】W WO2022215684
(87)【国際公開日】2022-10-13
【審査請求日】2023-10-02
(31)【優先権主張番号】P 2021066117
(32)【優先日】2021-04-08
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(73)【特許権者】
【識別番号】000006633
【氏名又は名称】京セラ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001106
【氏名又は名称】弁理士法人キュリーズ
(72)【発明者】
【氏名】加瀬林 千里
(72)【発明者】
【氏名】岡田 圭介
(72)【発明者】
【氏名】遠藤 隆史
(72)【発明者】
【氏名】高木 一行
(72)【発明者】
【氏名】松▲崎▼ 文宏
【審査官】加内 慎也
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１６－００９４６０（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０２１／０２４８５２（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２００７－００１７５１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－２０７４４７（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
記憶部を有するサーバと、商品に設けられ、前記商品に関する第１商品情報が記憶された商品無線タグと、
器具通信装置を有し、前記商品を保持する保持用器具と、を備え、
前記器具通信装置は、前記商品無線タグから前記第１商品情報を読み取る無線タグリーダと、前記保持用器具に関する保持用器具情報を記憶したメモリと、前記無線タグリーダが読み取った前記第１商品情報と前記メモリから読み出した前記保持用器具情報とを前記サーバへ送信する制御部と、を有し、
前記記憶部は、前記第１商品情報と前記保持用器具情報とを紐づけて記憶し、
前記商品無線タグは、第１固着部材と第２固着部材とを有し、
前記器具通信装置は、センサと第３固着部材とを有し、
前記第１固着部材と前記センサは、前記第２固着部材と前記第３固着部材とが固着したときに、対面するように、前記商品無線タグと前記器具通信装置にそれぞれ設けられる、
商品管理システム。
【請求項2】
前記第１固着部材は磁着部材であり、前記センサは磁気センサであり、前記無線タグリーダは、
前記磁気センサによって検出される検出結果が閾値を超える場合、前記商品無線タグの検出動作を開始し、
前記磁気センサによって検出される検出結果が前記閾値以下の場合、前記商品無線タグの検出動作を停止する、
請求項１記載の商品管理システム。
【請求項3】
前記制御部は、前記記憶部に前記第１商品情報と前記保持用器具情報とが紐づけて記憶されている場合であって、かつ、前記検出動作の直前に前記無線タグリーダが読み取った第２商品情報と、前記第１商品情報とが同じ商品情報ではない場合、前記商品とは異なる商品が前記保持用器具に戻されたと判定し、前記第２商品情報と前記保持用器具情報とを前記サーバへ送信し、前記記憶部は、前記第２商品情報と前記保持用器具情報とを紐づけて記憶する、
請求項２記載の商品管理システム。
【請求項4】
前記制御部は、前記記憶部に前記第１商品情報と前記保持用器具情報とが紐づけて記憶されている場合であって、かつ、前記検出動作の直前に前記無線タグリーダが読み取った第２商品情報と、前記第１商品情報とが同じ商品情報である場合、同一の前記商品が前記保持用器具に戻されたと判定する、請求項３記載の商品管理システム。
【請求項5】
前記制御部は、前記磁気センサが磁気を検出した場合、前記器具通信装置の一部に対して電源供給しないスリープ状態から、前記一部に対して電源供給するアクティブ状態へ復帰させる、請求項２記載の商品管理システム。
【請求項6】
商品を保持する保持用器具に設けられた器具通信装置であって、前記商品に設けられ、前記商品に関する第１商品情報が記憶された商品無線タグから前記第１商品情報を読み取る無線タグリーダと、
前記保持用器具に関する保持用器具情報を記憶したメモリと、
前記無線タグリーダが読み取った前記第１商品情報と前記メモリから読み出した前記保持用器具情報とをサーバへ送信する制御部と、を備え、
前記第１商品情報と前記保持用器具情報は、前記サーバにおいて紐づけて記憶され、
前記商品無線タグは、第１固着部材と第２固着部材とを有し、
前記器具通信装置は、センサと第３固着部材とをさらに備え、
前記第１固着部材と前記センサは、前記第２固着部材と前記第３固着部材とが固着したときに、対面するように、前記商品無線タグと前記器具通信装置にそれぞれ設けられる、
器具通信装置。
【請求項7】
サーバと、商品に設けられ、前記商品に関する第１商品情報が記憶された商品無線タグと、
器具通信装置を有し、前記商品を保持する保持用器具と、を有する商品管理システムにおける商品管理方法であって、
前記器具通信装置において、前記商品無線タグから読み取った前記第１商品情報と、メモリから読み出した前記保持用器具に関する保持用器具情報とを、前記サーバへ送信することと、
前記サーバにおいて、前記第１商品情報と前記保持用器具情報とを紐づけて記憶することと、を備え、
前記商品無線タグは、第１固着部材と第２固着部材とを有し、
前記器具通信装置は、センサと第３固着部材とを有し、
前記第１固着部材と前記センサは、前記第２固着部材と前記第３固着部材とが固着したときに、対面するように、前記商品無線タグと前記器具通信装置にそれぞれ設けられる、
商品管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、商品管理システム、器具通信装置、及び商品管理方法に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、アパレル業界向けのマーケティング支援用のシステムであって、商品を保持するセンサ付きＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）ハンガーと、ＲＦＩＤハンガーが配置されるＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）受信器付きハンガーラックと、サーバとを備えるシステムが記載されている。
【0003】
特許文献１に記載のシステムにおいて、センサ付きＲＦＩＤハンガーがＲＦ受信器付きハンガーラックから取り出されたことをセンサにより検知すると、センサ付きＲＦＩＤハンガーがハンガー識別子を送信する。ＲＦ受信器付きハンガーラックは、ＲＦＩＤハンガーからハンガー識別子を受信し、受信したハンガー識別子をサーバへ送信する。
【0004】
サーバは、商品識別子とハンガー識別子との関連付けテーブルを有している。サーバは、関連付けテーブルを用いて、ＲＦ受信器付きハンガーラックからのハンガー識別子を商品識別子に変換し、どの商品がユーザ（顧客）により選択されたかを判別する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【文献】特開２００３－３０８４２９号公報
【発明の概要】
【0006】
第１の態様に係る商品管理システムは、記憶部を有するサーバと、商品に設けられ、前記商品に関する第１商品情報が記憶された商品無線タグと、器具通信装置を有し、前記商品を保持する保持用器具と、を備える。前記器具通信装置は、前記商品無線タグから前記第１商品情報を読み取る無線タグリーダと、前記保持用器具に関する保持用器具情報を記憶したメモリと、前記無線タグリーダが読み取った前記第１商品情報と前記メモリから読み出した前記保持用器具情報とを前記サーバへ送信する制御部と、を有する。また、前記記憶部は、前記第１商品情報と前記保持用器具情報とを紐づけて記憶する。
【0007】
第２の態様に係る器具通信装置は、商品を保持する保持用器具に設けられた器具通信装置である。前記器具通信装置は、前記商品に設けられ、前記商品に関する第１商品情報が記憶された商品無線タグから前記第１商品情報を読み取る無線タグリーダと、前記保持用器具に関する保持用器具情報を記憶したメモリと、前記無線タグリーダが読み取った前記第１商品情報と前記メモリから読み出した前記保持用器具情報とをサーバへ送信する制御部と、を備える。前記第１商品情報と前記保持用器具情報は、前記サーバにおいて紐づけて記憶される。
【0008】
第３の態様に係る商品管理方法は、サーバと、商品に設けられ、前記商品に関する第１商品情報が記憶された商品無線タグと、器具通信装置を有し、前記商品を保持する保持用器具と、を有する商品管理システムにおける商品管理方法である。前記商品管理方法は、前記器具通信装置において、前記商品無線タグから読み取った前記第１商品情報と、メモリから読み出した前記保持用器具に関する保持用器具情報とを、前記サーバへ送信することと、前記サーバにおいて、前記第１商品情報と前記保持用器具情報とを紐づけて記憶することと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【発明を実施するための形態】
【0010】
特許文献１に記載のシステムでは、商品識別子とハンガー識別子とを紐づける関連付けテーブルが事前にサーバに登録されることが条件である。この際、店員が、バーコードリーダ又はパーソナルコンピュータなどを利用して、手動（又は手動入力）で、商品識別子とハンガー識別子とを紐づけて（ペアリングして）サーバに登録する場合がある。
【0011】
しかし、手動でペアリングを行うと、店員の作業が増加する。また、ペアリング実施後に、顧客が商品を別のハンガーに戻すなどにより、ハンガーと商品との組み合わせが変わる場合がある。この場合、店員が気付かないと、手動で再ペアリングできない。さらに、ハンガーに商品が掛かっていなくても、ハンガーに取り付けられたセンサが動作し、電力を消費してしまう場合がある。
【0012】
そこで、本開示は、店員の負担軽減を図ることを目的とする。また、本開示は、保持用器具と商品との組み合わせが変化しても、保持用器具情報と商品情報との紐づけを可能にすることを目的とする。さらに、本開示は、消費電力削減を図ることを目的とする。
【0013】
図面を参照して実施形態について説明する。図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。
【0014】
（器具通信装置と商品タグの例）
図１は、アパレル店舗Ｓ内のハンガーラックに掛けられている商品ＰとハンガーＨの例を示す図である。
図１は、アパレル店舗Ｓ内のハンガーラックに掛けられている商品ＰとハンガーＨの例を示す図である。
【0015】
図１に示すように、商品Ｐには商品タグＴが設けられている。
【0016】
商品タグＴは、商品Ｐのブランド名、商品名、価格などを表示したタグである。商品タグＴは、値札、又は下げ札と称される場合がある。商品タグＴは、商品無線タグを有する。商品無線タグは、商品Ｐに関する商品情報を記憶する。商品情報としては、商品Ｐを他の商品と識別する商品識別子がある。以下において、商品情報として商品識別子を一例として主に説明するが、商品Ｐを他の商品と識別することができればよく、例えば、商品Ｐ毎の製造番号、又は商品名などであってもよい。
【0017】
また、図１に示すように、ハンガーＨには器具通信装置１００が設けられている。
【0018】
器具通信装置１００は、商品タグＴの商品無線タグと通信可能な装置である。すなわち、器具通信装置１００は、無線タグリーダを有し、商品タグＴの商品無線タグに記憶された商品情報を読み取ることができる。この読み取りを可能とするため、器具通信装置１００と商品タグＴの双方に磁石が設けられている。すなわち、磁石の固着作用を利用して、商品タグＴを器具通信装置１００の表面の所定の位置に固着させることが可能である。この場合、無線タグリーダは、その近傍に、商品タグＴの商品無線タグが配置されるため、商品無線タグから商品情報を読み取ることができる。図１の例では、商品タグＴの背後に器具通信装置１００が固着されている様子が示されている。
【0019】
また、器具通信装置１００は、ハンガーに関するハンガー情報を記憶する。ハンガー情報としては、ハンガーＨを他のハンガーと識別するハンガー識別子がある。以下において、ハンガー情報として、ハンガー識別子を一例として主に説明するが、ハンガー情報は、ハンガーＨを他のハンガーと識別することができればよく、例えば、ハンガーＨ毎の製造番号などであってもよい。
【0020】
さらに、器具通信装置１００は、ハンガー識別子と商品識別子とを、無線で送信する通信機能を有する。無線方式は、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）などの無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）方式でもよいし、５Ｇ（５ｔｈ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ）などのセルラー通信方式でもよい。器具通信装置１００は、このような無線通信方式を利用して、ハンガー識別子と商品識別子とを、無線通信装置へ送信することが可能である。なお、ハンガー識別子と商品識別子とは、無線通信装置を介してサーバへ送信される。サーバにおいて、ハンガー識別子と商品識別子とが紐づけられて記憶される。
【0021】
なお、以下では、ハンガー識別子と商品識別子とを紐づけて、メモリなどに記憶することを「ペアリング」と称する場合がある。ペアリングは、サーバと器具通信装置１００の双方で行われてもよい。ペアリングが器具通信装置１００で行われても、ハンガー識別子と商品識別子とはサーバへ送信される。
【0022】
【0023】
図２（Ａ）に示すように器具通信装置１００は、ハンガーＨの表面に取り付けられている。器具通信装置１００の位置は、図２（Ａ）に示す例では、ハンガーＨの中央付近に取り付けられているが、それ以外の任意の位置に取り付けられてもよい。また、器具通信装置１００は、ハンガーＨの表面及び裏面のいずれか一方の面に取り付けられてもよいし、ハンガーＨの内部に組み込まれてもよい。
【0024】
器具通信装置１００において、図面上、表面側にアンテナシート１３０が配置される。また、アンテナシート１３０の表面に磁気センサ１１０と３つの磁石１２０ａ～１２０ｃが配置される。さらに、アンテナシート１３０とハンガーＨとの間に、器具通信装置１００の本体部１００ｂが配置される。
【0025】
磁気センサ１１０は、磁気の大きさを検出するセンサである。磁気センサ１１０は、商品タグＴに設けられた磁石２２０ｂを磁気センサ１１０の近傍に接近させると、磁石２２０ｂからの磁気の大きさを検出し、検出結果を本体部１００ｂへ出力する。これにより、器具通信装置１００は、商品タグＴが器具通信装置１００に固着されたか否か（又は、商品ＰがハンガーＨに掛けられたか否か）を検出することが可能となる。
【0026】
磁石１２０ａ～１２０ｃは、商品タグＴの磁石２２０ａ，２２０ｄ，２２０ｃとそれぞれ固着するための磁石である。すなわち、磁石１２０ａは磁石２２０ｂと、磁石１２０ｂは磁石２２０ｄと、磁石１２０ｃは磁石２２０ｃと、それぞれ対面して、各磁石の磁力を利用して固着することが可能である。
【0027】
アンテナシート１３０は、器具通信装置１００の本体部１００ｂ内の無線タグリーダと接続される。アンテナシート１３０は、無線タグリーダと、商品タグＴに取り付けられている商品無線タグ２００との間で通信を行うためのアンテナである。アンテナシート１３０は、その範囲内で、商品無線タグ２００と通信可能であり、商品タグＴが器具通信装置１００とが多少ずれて固着されても、商品無線タグ２００と通信可能である。
【0028】
器具通信装置１００の本体部１００ｂは、上述したように無線タグリーダを含む。詳細は、後述する。
【0029】
図２（Ｂ）に示すように、商品タグＴには、商品無線タグ２００と４つの磁石２２０ａ～２２０ｄとが取り付けられている。なお、図２（Ｂ）に示す商品タグＴの面は、裏面である。表面には、ブランド名、ブランドロゴ、商品名などが表示されている。
【0030】
商品無線タグ２００には、商品識別子が書き込まれている。商品無線タグ２００は、ＩＣタグ、ＲＦＩＤ、又はＲＦタグと呼ばれることがある。上述したように、商品無線タグ２００がパッシブ型の無線タグである例について説明したが、アクティブ型の無線タグであってもよい。図２（Ｂ）の例では、商品無線タグ２００は、商品タグＴの裏面に設けられているが、商品タグＴの表面に設けられてもよい。
【0031】
磁石２２０ａ～２２０ｄは、商品タグＴを器具通信装置１００に固着させるための磁石である。ただし、磁石２２０ｂは、商品タグＴが器具通信装置１００に固着されたか否かを、器具通信装置１００の磁気センサ１１０に検出させるための機能を有する磁石となっている。図２（Ａ）と図２（Ｂ）との関係では、磁石２２０ａが、器具通信装置１００の磁石１２０ａ、磁石２２０ｃが磁石１２０ｂ、磁石２２０ｄが磁石１２０ｃと固着することで、商品タグＴの裏面が器具通信装置１００の表面に固着させることが可能となる。磁石２２０ａ～２２０ｄと、器具通信装置１００の磁石１２０ａ～１２０ｃとにより、器具通信装置１００において商品タグＴを正しい位置に固着させることが可能となる。これにより、例えば、磁気センサ１１０の検出精度が高まり、商品無線タグ２００からの商品識別子の読み取り精度も高くすることが可能となる。
【0032】
なお、磁石１２０ａ～１２０ｃと磁石２２０ａ～２２０ｄの配置関係については後述する。
【0033】
【0034】
図３（Ａ）は、器具通信装置１００に、商品タグＴが固着した場合の例を示す図である。この場合に、器具通信装置１００は、商品タグＴの商品無線タグ２００に記憶された商品識別子を読み取ることが可能となる。
【0035】
他方、図３（Ｂ）は、商品タグＴが器具通信装置１００から離れた場合の例を示す図である。図３（Ｂ）に示すように、例えば、アンテナシート１３０による商品無線タグ２００の検出範囲が点線範囲で示される。この場合、その検出範囲を超えて、商品タグＴが器具通信装置１００から離れると、器具通信装置１００は、商品無線タグ２００の商品識別子を読み取ることができない。また、その検出範囲が狭いため、器具通信装置１００は、近くに存在する他の商品Ｐの商品無線タグ２００を誤検出することもない。
【0036】
なお、商品タグＴを移動させて、器具通信装置１００に固着させる操作は、主に、店舗Ｓ内の店員によって行われる。ただし、このような操作が、顧客によって行われてもよい。
【0037】
（商品管理システムの構成例）
図４は、商品管理システム１０の構成例を示す図である。
図４は、商品管理システム１０の構成例を示す図である。
【0038】
商品管理システム１０は、保持用器具Ｈ１，Ｈ２，Ｈ３，…と、商品タグＴ１，Ｔ２，Ｔ３，…、無線通信装置３００、及びサーバ４００を備える。
【0039】
保持用器具Ｈ１，Ｈ２，Ｈ３，…は、いずれも同一構成のため、代表して保持用器具Ｈ１について説明する。また、商品タグＴ１，Ｔ２，Ｔ３，…も、同一構成のため、代表して商品タグＴ１について説明する。
【0040】
保持用器具Ｈ１は、例えば、ハンガーである。保持用器具Ｈ１は、以下では、主にハンガーについて説明するが、商品Ｐを保持する器具であればどのような器具でもよく、マネキンなどの商品固定具、又はトレー等であってもよい。
【0041】
保持用器具Ｈ１は、器具通信装置１００－１を有する。器具通信装置１００－１の詳細については後述する。
【0042】
商品タグＴ１は、各商品Ｐに取り付けられているタグである。商品タグＴ１には、上述したように、商品Ｐのブランド名、ロゴ、価格などが表示される。商品タグＴ１は、商品無線タグ２００－１を有する。
【0043】
図４の例では、保持用器具Ｈ１と商品タグＴ１とが磁石により固着された例を表している。上述したように、器具通信装置１００－１は、商品無線タグ２００－１から商品識別子を読み取って、また、内部のメモリに記憶したハンガー識別子を読み出して、２つの識別子を、無線通信装置３００へ送信することが可能である。
【0044】
保持用器具Ｈ１と商品タグＴ１は、店舗Ｓ内に設けられている。店舗Ｓは、例えば、アパレル店舗である。以下では、店舗Ｓとして、アパレル店舗の例について主に説明するが、店舗Ｓは、商品Ｐを販売する店舗であればどのような店舗でもよく、例えば、スーパー、八百屋、又は魚屋等であってもよい。
【0045】
無線通信装置３００は、器具通信装置１００－１と無線通信を行うとともに、ＮＷ（Ｎｅｔ Ｗｏｒｋ）と有線接続されて、サーバ４００と通信することが可能である。無線通信装置３００は、上述したように、無線ＬＡＮ方式で器具通信装置１００－１と通信してもよいし、セルラー方式で通信してもよい。無線通信装置３００は、器具通信装置１００－１から送信された商品識別子とハンガー識別子とを、ＮＷを介して、サーバ４００へ送信する。
【0046】
なお、ＮＷは有線回線ではなく、無線回線であってもよい。無線回線の場合、無線通信装置３００は、無線ＬＡＮ方式又はセルラー方式等の無線通信を利用して、２つの識別子をサーバ４００へ送信する。
【0047】
サーバ４００は、ＮＷと接続される。サーバ４００は、ＮＷを介して無線通信装置３００から送信された、商品識別子とハンガー識別子とを受信する。サーバ４００は、記憶部４１０を有する。
【0048】
記憶部４１０は、商品識別子とハンガー識別子とを紐づけて記憶する（又はペアリングする）。
【0049】
サーバ４００では、このようなペアリングを行った後、商品識別子とハンガー識別子との関係から、商品Ｐに関するマーケティングに利用することが可能である。例えば、器具通信装置１００－１は加速度センサを有し、当該センサによって、顧客がハンガーＨを手に取ったことが検出されると、その情報が無線通信装置３００を介してサーバ４００へ送信される。その情報がサーバ４００へ所定回数送信されることで、サーバ４００では、そのハンガーＨに保持されている商品Ｐの興味度が高い、と判定できる。これにより、商品Ｐに対するマーケティングの利用に供されることが可能となる。
【0050】
（器具通信装置の構成例）
図５は、器具通信装置１００の構成例を示す図である。
図５は、器具通信装置１００の構成例を示す図である。
【0051】
図５に示すように、器具通信装置１００は、磁気センサ１１０、固着部材１２０、アンテナシート１３０、無線タグリーダ１４０、アンテナ１５０、及び制御部１６０を備える。
【0052】
磁気センサ１１０は、磁気の大きさを検出するセンサである。磁気センサ１１０は、磁気の大きさを検出できればよく、ホール効果を利用するホールセンサ、又は磁気抵抗（ＭＲ：Ｍａｇｎｅｔｏ Ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ）効果を利用したＭＲセンサなどでもよい。磁気センサ１１０は、検出結果を、制御部１６０へ出力する。
【0053】
固着部材１２０は、商品タグＴを器具通信装置１００に固着させるための部材である。具体的には、固着部材１２０は、磁着部材、粘着部材、又は引っ掛け器具などである。
【0054】
磁着部材は、磁石の吸引力を利用して固着させる部材であって、例えば、磁石、又は磁石の機能を有する金属である。磁石の機能を有する金属は、例えば、磁石を近づけると磁石と同様に、その磁石に固着することが可能な金属であって、鉄、ニッケル、コバルトなどがある。図２（Ａ）などで説明した磁石１２０ａ～１２０ｃは、固着部材１２０の一例である。
【0055】
粘着部材は、例えば、マジックテープ（登録商標）又は粘着テープなどである。例えば、図２（Ａ）などで説明した磁石１２０ａ～１２０ｃに代えて、マジックテープ（登録商標）とすることが可能である。この場合、商品タグＴの磁石２２０ａ～２２０ｄについても、マジックテープ（登録商標）に代替することになる。そして、この場合、磁気センサ１１０に代えて、照度センサにより、商品タグＴが器具通信装置１００に固着されたか否かを判定することが可能である。すなわち、照度センサは、商品タグＴがマジックテープ（登録商標）等で器具通信装置１００に固着された場合、所定値以下の検出結果を出力し、固着されない場合、周囲が明るくなるため、所定値を超える検出結果を出力できる。
【0056】
引っ掛け器具は、例えば、フックなどであって、器具通信装置１００の所定位置で商品タグＴを引っ掛けて、両者を固着させるものである。この場合も、磁気センサ１１０に代えて、照度センサによって、固着の有無を判定できる。
【0057】
以下では、固着部材１２０として、磁石、又は磁石の機能を有する金属を例にして説明する。
【0058】
商品タグＴについても、固着部材が取り付けられており、図２（Ａ）などで説明した磁石２２０（２２０ａ～２２０ｄ）も、固着部材の一例である。
【0059】
図５に戻り、アンテナシート１３０は、商品タグＴの商品無線タグ２００と通信し、受信信号を得る。アンテナシート１３０は、受信信号を無線タグリーダ１４０へ出力する。例えば、アンテナシート１３０は、電波を送信して、商品無線タグ２００からの反射波を受信し、受信信号を無線タグリーダ１４０へ出力する。反射波には、商品無線タグ２００に記憶された商品識別子が含まれる。
【0060】
無線タグリーダ１４０は、受信信号から商品識別子を抽出する（又は読み取る）。無線タグリーダ１４０は、読み取った商品識別子を制御部１６０へ出力する。
【0061】
アンテナ１５０は、無線通信装置３００と無線通信を行うためのアンテナである。アンテナ１５０は、制御部１６０から出力された無線信号を無線通信装置３００へ送信する。また、アンテナ１５０は、無線通信装置３００から送信された無線信号を受信し、受信した無線信号を制御部１６０へ出力する。
【0062】
制御部１６０は、器具通信装置１００を制御する。制御部１６０は、少なくとも１つのメモリ１６２と、メモリ１６２と電気的に接続された少なくとも１つのプロセッサ１６１と、プロセッサ１６１と電気的に接続された少なくとも１つの通信モジュール（通信部）１６３とを有する。プロセッサ１６１は、メモリ１６２に記憶されたプログラムを読み出して実行することで、ペアリング処理など、各種処理を行う。プロセッサ１６１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、又はＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ－Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）などのプロセッサ又はコントローラであってもよい。メモリ１６２は、揮発性メモリ及び不揮発性メモリを含み、プロセッサ１６１に用いる情報と、プログラムとを記憶する。本実施形態では、メモリ１６２は、器具通信装置１００が取り付けられている保持用器具の保持用器具情報を記憶する。
【0063】
なお、上述したハンガー識別子は、保持用器具識別子の一例である。保持用器具がトレーの場合、保持用器具識別子はトレー識別子となり、保持用器具が商品固定具の場合、保持用器具識別子は商品固定具識別子となる。
【0064】
また、保持用器具識別子は、保持用器具情報の一例である。保持用器具がトレーの場合、保持用器具情報はトレー情報となり、保持用器具が商品固定具の場合、保持用器具情報は商品固定具情報となる。
【0065】
以下では、保持用器具情報としてハンガー識別子を例にして説明を続ける。
【0066】
制御部１６０のプロセッサ１６１は、メモリ１６２からハンガー識別子を読み出し、読み出したハンガー識別子と、無線タグリーダ１４０から受け取った商品識別子とを、通信モジュール１６３へ出力する。通信モジュール１６３は、商品識別子とハンガー識別子とを無線信号に変換し、変換した無線信号をアンテナ１５０へ出力する。アンテナ１５０からは、変換後の無線信号が無線通信装置３００へ送信される。
【0067】
なお、無線通信装置３００では、無線信号を受信し、受信した無線信号から、商品識別子とハンガー識別子とを抽出する。無線通信装置３００は、商品識別子とハンガー識別子とを、ＮＷを介して、サーバ４００へ送信する。サーバ４００は、商品識別子とハンガー識別子とを記憶部４１０に記憶する。
【0068】
なお、制御部１６０のメモリ１６２と通信モジュール１６３とは、制御部１６０の外部にあってもよい。この場合、メモリ１６２は制御部１６０と接続され、通信モジュール１６３は、制御部１６０とアンテナ１５０との間に設けられる。
【0069】
また、図５に示すように、本体部１００ｂは、無線タグリーダ１４０、アンテナ１５０、及び制御部１６０を含む。
【0070】
（磁石の配置関係）
図６（Ａ）から図６（Ｄ）は、器具通信装置１００に取り付けられた磁石１２０と、商品タグＴに取り付けられた磁石２２０ａとの配置関係例を表す図である。これらの図において、「Ｎ」と「Ｓ」は、磁石のＮ極、Ｓ極をそれぞれ表す。また、丸部分に何も表記されていないものは、磁石ではなく、磁石の機能を有する金属を表している。図６（Ａ）の例では、２２０ｂはこのような金属（以下では、単に「金属」と称する場合がある。）を表している。
図６（Ａ）から図６（Ｄ）は、器具通信装置１００に取り付けられた磁石１２０と、商品タグＴに取り付けられた磁石２２０ａとの配置関係例を表す図である。これらの図において、「Ｎ」と「Ｓ」は、磁石のＮ極、Ｓ極をそれぞれ表す。また、丸部分に何も表記されていないものは、磁石ではなく、磁石の機能を有する金属を表している。図６（Ａ）の例では、２２０ｂはこのような金属（以下では、単に「金属」と称する場合がある。）を表している。
【0071】
図６（Ａ）の例では、器具通信装置１００は、器具通信装置１００の表面に磁石１２０ａ，１２０ｂを有し、商品タグＴの裏面に磁石２２０ａと金属２２０ｂを有する。器具通信装置１００の磁石１２０ａ，１２０ｂは、器具通信装置１００の対角線上に設けられ、他方の対角線上には磁石は設けられていない。矢印で示されるように、商品タグＴの裏面を器具通信装置１００の表面に張り合わせるように対面させた場合に、器具通信装置１００の磁石１２０ａ，１２０ｂと対面する位置に、商品タグＴ側の磁石２２０ａと金属２２０ｂがそれぞれ設けられている。そして、磁石１２０ａと磁石２２０ａ、磁石１２０ｂと金属２２０ｂとを固着させると、商品タグＴが器具通信装置１００と正しい位置で固着される。
【0072】
しかし、必ずしも、商品タグＴが正しい位置で器具通信装置１００に固着されるとは限らない。
【0073】
例えば、図６（Ａ）の例において、商品タグＴが裏返しされて、その状態で２７０°、矢印とは反対方向に回転させると、その状態で、磁石１２０ａと磁石２２０ａとが固着する。或いは、磁石１２０ａと金属２２０ｂとを対面させて固着させることも可能である。
【0074】
その一方、商品タグＴを器具通信装置１００に固着させるのは、店舗Ｓ内の店員であることが想定される。商品タグＴは、一般には、表面にブランド名、ロゴマークなどが表示され、裏面には商品Ｐの価格が表示される。店員は、商品タグＴが表面になっているのか裏面になっているのか、すぐに把握することが可能である。そのため、店員は、器具通信装置１００に商品タグＴを固着させる際に、商品タグＴの表面を顧客に見えるように商品タグＴを仕向けるとともに、商品タグＴの裏面を器具通信装置１００に貼り付けて固着させることは、容易である。
【0075】
ただし、磁石１２０，２２０は、正方形の４つの角の１個ずつに配置されるのではなく、長方形の４つの角の１個ずつに配置される。これにより、少なくとも、商品タグＴが回転した状態で、器具通信装置１００に固着されることを防止することが可能となる。
【0076】
図６（Ａ）の例では、器具通信装置１００において、長方形の対角線上に、２つの磁石１２０ａ，１２０ｂが設けられ、他方の対角線上には磁石は設けられていない。また、商品タグＴが正しい位置で器具通信装置１００と固着されるように、２つの磁石１２０ａ，１２０ｂと対面する位置に、商品タグＴの磁石２２０ａと金属２２０ｂが設けられている。これにより、全ての角に磁石１２０，２２０が設けられた場合と比較して、部品点数が少なくなり、コスト削減を図ることができる。さらに、金属２２０ｂは、磁石よりも低価格である。そのため、磁石ではなく、金属２２０ｂを配置させることで、さらに、コスト削減を図ることができる。
【0077】
図６（Ｂ）は、図６（Ａ）における磁石１２０ａ，２２０ａの極性を反転させた例である。また、図６（Ｃ）は、図６（Ａ）とは異なる対角線上に、磁石１２０ａと金属１２０ｂが設けられている例を示している。この場合、商品タグＴを器具通信装置１００に張り合わせるときに、磁石１２０ａと金属１２０ｂとそれぞれ対面する位置に、金属２２０ａと磁石２２０ｂとが商品タグＴに設けられている。さらに、図６（Ｄ）は、図６（Ｃ）に対して、商品タグＴの磁石２２０の極性を反転させた例を表している。
【0078】
図６（Ａ）と図６（Ｂ）は、商品タグＴに金属２２０ｂが１つ設けられている例を表し、図６（Ｃ）と図６（Ｄ）は、さらに、器具通信装置１００にも金属１２０ｂが設けられている例を表している。後者の場合、前者よりも、金属の個数が多くなっているため、後者の方が、前者よりも、さらに、コスト削減を図ることが可能である。
【0079】
【0080】
【0081】
図７に示すように、ステップＳ１０において、制御部１６０がペアリング処理を開始すると、ステップＳ１１において、制御部１６０は、器具通信装置１００をスリープ状態にさせる。スリープ状態は、例えば、器具通信装置１００の一部が給電されずに、その一部の機能が動作しない状態のことである。図５の例の場合、スリープ状態は、例えば、アンテナシート１３０と無線タグリーダ１４０、及びアンテナ１５０が給電されずに、動作しない状態のことである。制御部１６０は、アンテナシート１３０、無線タグリーダ１４０、及びアンテナ１５０に電源を供給しないように制御することで、器具通信装置１００をスリープ状態にさせることが可能である。
【0082】
図７に戻り、ステップＳ１２において、制御部１６０は、器具通信装置１００をスリープ状態からアクティブ状態へ復帰させる。制御部１６０は、磁気センサ１１０から、磁気を検出したことを示す検出結果を受け取った場合に、アクティブ状態に復帰させてもよい。又は、制御部１６０は、その検出結果が閾値より大きい場合に、アクティブ状態に復帰させてもよい。又は、制御部１６０は、周期的に、アクティブ状態に復帰させてもよい。
【0083】
なお、制御部１６０は、例えば、アンテナシート１３０と無線タグリーダ１４０、及びアンテナ１５０に給電することで、器具通信装置１００をアクティブ状態に復帰させる。
【0084】
ステップＳ１３において、制御部１６０は、磁気センサ１１０が磁気を検知したか否かを判定する。
【0085】
例えば、制御部１６０は、ステップＳ１２から所定時間経過後に、ステップＳ１３を判定してもよい。この場合、制御部１６０は、磁気センサ１１０から検出結果を得ることができたか否かにより、ステップＳ１３を判定してもよい。又は、制御部１６０は、磁気センサ１１０からの検出結果が閾値より大きいか否かにより、ステップＳ１３を判定してもよい。
【0086】
例えば、制御部１６０は、ステップＳ１２において、周期的にアクティブ状態へ復帰させた場合、磁気センサ１１０から検出結果を得たか否かにより、又は、その検出結果が閾値より大きいか否かにより、ステップＳ１３を判定してもよい。
【0087】
ステップＳ１３において、磁気センサ１１０が磁気を検知したと制御部１６０が判定したとき（ステップＳ１３において「検知した」）、ステップＳ１４において、無線タグリーダ１４０は、ハンガーセンサリングを開始する。
【0088】
ステップＳ１５において、無線タグリーダ１４０は、商品タグＴの商品無線タグ２００から、商品無線タグ２００に記憶された商品識別子を読み取る。無線タグリーダ１４０は、読み取った商品識別子を制御部１６０へ出力する。
【0089】
図８のステップＳ１６において、制御部１６０は、ペアリング済みか否かを判定する。例えば、制御部１６０は、ペアリングを行うと、ペアリングを行ったことを示すフラグ情報をメモリ１６２に記憶する。そのため、制御部１６０は、メモリ１６２にフラグ情報が記憶されているか否かにより、ペアリング済みか否かを判定してもよい。又は、制御部１６０は、サーバ４００へ、ペアリング済みか否かの問い合わせ要求メッセージを送信し、サーバ４００からペアリング済みを示す応答メッセージを受信したか否かにより判定してもよい。サーバ４００では、器具通信装置１００から送信された要求メッセージに含まれるハンガー識別子を検索キーにして、記憶部４１０を検索する。そして、サーバ４００は、当該ハンガー識別子と商品識別子とが紐づけて記憶部４１０に記憶されていれば、ペアリング済みの応答メッセージを送信し、記憶されていなければ、ペアリング未実施であることを示す応答メッセージを送信する。
【0090】
ステップＳ１６において、制御部１６０は、ペアリング未実施であると判定したとき（ステップＳ１６において「ペアリング未」）、ステップＳ１７において、制御部１６０は、ペアリングを実施する。ペアリングは、例えば、以下のように行われる。すなわち、制御部１６０は、メモリ１６２からハンガー識別子を読み出す。そして、制御部１６０は、読み出したハンガー識別子と、無線タグリーダ１４０から受け取った商品識別子（ステップＳ１５）とを、無線通信装置３００を介して、サーバ４００へ送信する。この際、制御部１６０は、２つの識別子をサーバ４００へ送信したこと（又はペアリングが行われたこと）を示すフラグ情報を、メモリ１６２に記憶してもよい。
【0091】
ステップＳ１８において、制御部１６０は、ペアリング処理を終了する。ただし、制御部１６０は、ステップＳ１１へ移行して、上述した処理を繰り返してもよい。
【0092】
一方、ステップＳ１６において、制御部１６０は、ペアリング済みであると判定したとき（ステップＳ１６において「ペアリング済み」）、ステップＳ１９において、制御部１６０は、前回と同じ商品無線タグ２００か否かを判定する。ステップＳ１９では、制御部１６０は、ステップＳ１５において、今回、無線タグリーダ１４０が読み取った商品識別子と、その直前に無線タグリーダ１４０が読み取った商品識別子とが同一か否かを判定する。判定は、例えば、以下のようにして行われる。すなわち、制御部１６０は、図７のステップＳ１５の処理を行う毎に、無線タグリーダ１４０から受け取った商品識別子をメモリ１６２に記憶する。そして、制御部１６０は、今回の処理で、ステップＳ１５によりメモリ１６２に記憶された商品識別子と、その直前の処理で、ステップＳ１５によりメモリ１６２に記憶された商品識別子とが、同一か否かにより判定する。
【0093】
ステップＳ１９において、制御部１６０は、前回と同じ商品無線タグ２００と判定すると（ステップＳ１９において「同じ無線タグ」）、ステップＳ２０において、制御部１６０は、同じ商品ＰがハンガーＨに戻されたと判定する。例えば、商品ＰがハンガーＨに掛けられたため、再度、ペアリングしようとしたところ、既に、同一商品Ｐについて（ステップＳ１９で「同じ無線タグ」）、ペアリング済みであった（ステップＳ１６で「ペアリング済み」）。そのため、制御部１６０は、同じ商品ＰがハンガーＨに戻されたと判定している。
【0094】
そして、ステップＳ１８において、制御部１６０は、ペアリング処理を終了する。ただし、制御部１６０は、ステップＳ１１へ移行して、上述した処理を繰り返してもよい。
【0095】
一方、ステップＳ１９において、制御部１６０は、前回と同じ商品無線タグ２００ではないと判定したとき（ステップＳ１９において「異なる無線タグ」）、ステップＳ２１において、制御部１６０は、異なる商品ＰがハンガーＨに戻されたと判定する。例えば、ペアリングは既に行われた（ステップＳ１６で「ペアリング済み」）ものの、無線タグリーダ１４０で読み取った商品識別子が、前回の処理で読み取った商品識別子とは異なっていた（ステップＳ１９において「異なる無線タグ」）。そのため、制御部１６０は、異なる商品ＰがハンガーＨに戻されたと判定している。
【0096】
ステップＳ２２で、制御部１６０は、再ペアリングを実施する。すなわち、制御部１６０は、異なる商品ＰがハンガーＨに掛けられたため、今回の処理で無線タグリーダ１４０が読み取った商品識別子と、メモリ１６２から読み出したハンガー識別子とを、サーバ４００へ向けて送信する。サーバ４００は、２つの識別子と紐づけて記憶部４１０に記憶する。この際、制御部１６０は、２つの識別子をサーバ４００へ送信したこと（又はペアリングが行われたこと）を示すフラグ情報を、メモリ１６２に記憶してもよい。
【0097】
ステップＳ１８において、制御部１６０は、ペアリング処理を終了する。この場合も、制御部１６０は、ステップＳ１１へ移行して、上述した処理を繰り返してもよい。
【0098】
一方、図７に戻り、ステップＳ１３において、制御部１６０は、磁気センサ１１０が磁気を検出しないと判定したとき（ステップＳ１３で「検出しない」）、ステップＳ２３において、ハンガーセンサリングを停止させる。制御部１６０は、アンテナシート１３０と無線タグリーダ１４０への給電を停止させることで、ハンガーセンサリングを停止させてもよい。
【0099】
ステップＳ２４において、制御部１６０は、ペアリング済みか否かを判定する。上述した図８のステップＳ１６と同様に、制御部１６０は、ペアリングを行ったことを示すフラグ情報がメモリ１６２に記憶されているか否かにより判定してもよい。又は、制御部１６０は、サーバ４００へ、ペアリング済みか否かの問い合わせ要求メッセージを送信し、サーバ４００からペアリング済みを示す応答メッセージを受信したか否かにより判定してもよい。
【0100】
ステップＳ２４において、制御部１６０は、ペアリング未実施であると判定したとき（ステップＳ２４で「ペアリング未」）、ステップＳ１１へ移行して、上述した処理を繰り返す。この場合は、例えば、器具通信装置１００が定期的にスリープ状態からアクティブ状態へ復帰した（ステップＳ１２）ものの、磁気センサ１１０が磁気を検出せず（ステップＳ１３で「検知しない」）、ペアリングも未実施となっている場合である。例えば、ハンガーＨがまだ使用されておらず、ハンガーＨが倉庫などに保存されている状態などの場合である。
【0101】
一方、ステップＳ２４において、制御部１６０は、ペアリング済みであると判定したとき（ステップＳ２４で「ペアリング済み」）、ステップＳ２５において、制御部１６０は、商品ＰがハンガーＨから外されたと判定する。例えば、制御部１６０は、磁気センサ１１０が商品タグＴから磁気を検知しなかった（ステップＳ１３で「検知しない」）が、既に、ペアリング済みであれば、直前にペアリングが実施された商品がハンガーＨから外されたと判定する。
【0102】
ステップＳ２６において、制御部１６０は、ペアリング処理を終了する。ただし、制御部１６０は、ステップＳ１１へ移行して、上述した処理を繰り返してもよい。
【0103】
以上説明したように、器具通信装置１００は、磁気センサ１１０で磁気を検出する（ステップＳ１３で「検知した」）と、商品無線タグ２００から商品情報を読み取り、ペアリングを実施している（ステップＳ１５、ステップＳ１７）。従って、器具通信装置１００は、磁気センサ１１０で磁気を検出できれば、自動的にペアリングを行うことができるため、手動でペアリングを行っていた場合と比較して、店員の負担軽減を図ることができる。
【0104】
また、器具通信装置１００は、今回読み取った商品情報と、前回の処理で読み取った商品情報とが同じか否かを判定する（ステップＳ１９）。そして、器具通信装置１００は、今回読み取った商品情報が前回読み取った商品情報と異なっていれば（ステップＳ１９で「異なる無線タグ」）、今回読み取った商品情報と保持用器具情報とで再ペアリングを行う（ステップＳ２２）。従って、ハンガーＨと商品Ｐの組み合わせが変化した場合でも、商品情報と保持用器具情報との紐づけが可能となる。
【0105】
さらに、器具通信装置１００は、スリープ状態がある（ステップＳ１１）。従って、常にアクティブ状態の場合と比較して、器具通信装置１００の消費電力削減を図ることが可能となる。
【0106】
さらに、器具通信装置１００は、保持用器具Ｈに設けられて、店舗Ｓ内で無線通信装置３００と無線通信可能であればどのような位置に配置されてもよく、ハンガーラックの近くに配置させなくてもよい。
【0107】
さらに、器具通信装置１００は、磁気センサ１１０で磁気を検出できれば、自動的にペアリングを行うことができるため、全商品Ｐを集めて、ペアリングさせることもない。
【0108】
さらに、上述したように、器具通信装置１００は、保持用器具Ｈに商品Ｐが保持されれば、ペアリングが可能である。
【0109】
（その他の実施形態）
上述した実施形態では、磁気センサ１１０を利用する例について説明した。例えば、磁気センサ１１０に代えて、照度センサが用いられてもよい。上述したように、器具通信装置１００に商品タグＴが固着されると、照度センサ周辺は暗くなる。一方、器具通信装置１００に商品タグＴが固着されないと、照度センサ周辺は明るくなる。例えば、制御部１６０は、図７のステップＳ１３において、照度センサによる検出結果が所定値より低いとき、ステップＳ１４の処理を行い、そうでないとき、ステップＳ２３の処理を行う。
上述した実施形態では、磁気センサ１１０を利用する例について説明した。例えば、磁気センサ１１０に代えて、照度センサが用いられてもよい。上述したように、器具通信装置１００に商品タグＴが固着されると、照度センサ周辺は暗くなる。一方、器具通信装置１００に商品タグＴが固着されないと、照度センサ周辺は明るくなる。例えば、制御部１６０は、図７のステップＳ１３において、照度センサによる検出結果が所定値より低いとき、ステップＳ１４の処理を行い、そうでないとき、ステップＳ２３の処理を行う。
【0110】
上述した各処理をコンピュータに実行させるプログラムが提供されてもよい。プログラムは、コンピュータ読み取り可能媒体を用いれば、コンピュータにインストールすることが可能である。ここで、プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能媒体は、非一過性の記録媒体であってもよい。非一過性の記録媒体は、特に限定されるものではないが、例えば、ＣＤ－ＲＯＭ、又はＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体であってもよい。
【0111】
以上、図面を参照して実施形態について詳しく説明したが、具体的な構成は上述のものに限られることはなく、要旨を逸脱しない範囲内において様々な設計変更等をすることが可能である。また、上述した例は、矛盾しない範囲で組み合わせることも可能である。
【0112】
本願は、日本国特許出願第２０２１－０６６１１７号（２０２１年４月８日出願）の優先権を主張し、その内容の全てが本願明細書に組み込まれている。
【符号の説明】
【0113】
１０ ：商品管理システム
１００ ：器具通信装置
１００ｂ ：本体部
１１０ ：磁気センサ
１２０（１２０ａ～１２０ｃ）：磁石（固着部材）
１３０ ：アンテナシート
１４０ ：無線タグリーダ
１５０ ：アンテナ
１６０ ：制御部
１６１ ：プロセッサ
１６２ ：メモリ
１６３ ：通信モジュール
２００ ：商品無線タグ
３００ ：無線通信装置
４００ ：サーバ
４１０ ：記憶部
Ｈ ：ハンガー（保持用器具）
Ｐ ：商品
Ｔ ：商品タグ
１００ ：器具通信装置
１００ｂ ：本体部
１１０ ：磁気センサ
１２０（１２０ａ～１２０ｃ）：磁石（固着部材）
１３０ ：アンテナシート
１４０ ：無線タグリーダ
１５０ ：アンテナ
１６０ ：制御部
１６１ ：プロセッサ
１６２ ：メモリ
１６３ ：通信モジュール
２００ ：商品無線タグ
３００ ：無線通信装置
４００ ：サーバ
４１０ ：記憶部
Ｈ ：ハンガー（保持用器具）
Ｐ ：商品
Ｔ ：商品タグ
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】