特許 7584077 手すり及び手すりユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-07

(45)【発行日】2024-11-15

(54)【発明の名称】手すり及び手すりユニット

(51)【国際特許分類】

   E04F 11/18 20060101AFI20241108BHJP

【ＦＩ】

E04F11/18

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2020034320

(22)【出願日】2020-02-28

(65)【公開番号】P2021134644

(43)【公開日】2021-09-13

【審査請求日】2022-12-19

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】314012076

【氏名又は名称】パナソニックＩＰマネジメント株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002527

【氏名又は名称】弁理士法人北斗特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】坂口 智彦

【審査官】山口 敦司

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－１９００１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０２５２２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－０３８６８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平０１－１６８６５８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許第０３９０１４８１（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｅ０４Ｆ １１／１８

Ｅ０４Ｇ ２１／３２

Ｅ０４Ｇ ５／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

内部空間を有する手すり部と、
前記手すり部の長さ方向の端部を支持する支持部と、を備えた、手すりであって、
前記手すり部が、前記支持部に対して前記長さ方向に移動することで、前記手すりが伸縮可能であり、
前記支持部は、
前記手すり部の一部に接触して、前記手すり部が前記支持部に対して移動できる範囲を制限するストッパを有し、
前記手すり部に、開口が形成され、
前記ストッパは、前記手すり部の前記内部空間に位置し、
前記支持部は、
前記手すり部を支持する支持部本体と、
前記開口を通り、前記支持部本体と前記ストッパとを連結する連結具とを有し、
前記手すり部は、前記支持部本体と前記ストッパとで挟まれることで、前記支持部に対して固定され、
前記手すり部の前記内部空間には、前記手すり部の一部を構成する接触部材と、前記長さ方向に延びた棒状の緩衝材と、が前記長さ方向に距離をあけて配され、
前記接触部材と前記緩衝材との間に、前記長さ方向の隙間を介して前記ストッパが配されており、
前記ストッパは、前記接触部材と前記緩衝材との間で前記長さ方向に移動可能である、
手すり。

【請求項2】

前記手すり部は、前記支持部の内部に挿入された状態で、前記支持部によって支持される、
請求項１に記載の手すり。

【請求項3】

前記手すり部は、前記支持部に対して前記長さ方向にスライド可能である、
請求項１又は請求項２に記載の手すり。

【請求項4】

前記手すり部が前記支持部に固定される位置が、前記長さ方向において無段階で調整可能である、
請求項３に記載の手すり。

【請求項5】

前記開口は前記手すり部の前記長さ方向の全長にわたる、
請求項１から４のいずれか一項に記載の手すり。

【請求項6】

一対の前記支持部を備え、
前記一対の支持部は、前記手すり部の前記長さ方向の両端部をそれぞれ支持する、
請求項１～５のいずれか１項に記載の手すり。

【請求項7】

前記支持部は、支柱に取り付けられる、
請求項１～６のいずれか１項に記載の手すり。

【請求項8】

前記支持部は、構造体に取り付けられる、
請求項１～６のいずれか１項に記載の手すり。

【請求項9】

請求項１～８のいずれか１項に記載の手すりと、
前記支持部を取付ける取付対象物とを備える、
手すりユニット。

【請求項10】

前記取付対象物は、二つの前記手すりが連結される支柱である、
請求項９に記載の手すりユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、手すり及び手すりユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、手すりが開示されている。この手すりに用いられる手すり本体は、大径パイプと、大径パイプ内に挿入される細径パイプとを有しており、細径パイプが大径パイプに対して移動することで伸縮する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００１－１０７５３０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記手すりでは、大径パイプの外径と小径パイプの外形とが異なるため、手すり本体を掴んだときの感触が、大径パイプを掴んだ場合と小径パイプを掴んだ場合とで変化する。また、細径パイプの外周面と、大径パイプの外周面との間には、段差ができるため、この段差部分では引っ掛かるような感触が与えられる。このため、手すりの使い心地が良くない。

【0005】

本開示は上記事由に鑑みてなされており、長さ調整可能で、かつ、使い心地の良い手すり及び手すりユニットを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の一態様に係る手すりは、手すり部と、前記手すり部の長さ方向の端部を支持する支持部とを備える。前記手すり部は、前記支持部に対して前記長さ方向に移動可能である。

【0007】

本開示の一態様に係る手すりユニットは、前記手すりと、前記支持部を取付ける取付対象物とを備える。

【発明の効果】

【0008】

前記一態様に係る手すり及び手すりユニットは、手すりの長さ調整を行うことができ、かつ、使い心地が良い。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、一実施形態に係る動作補助装置の設置状態を示した斜視図である。

【図2】図２は、同上の動作補助装置の設置状態を示した側面図である。

【図3】図３は、同上の動作補助装置が備える棒状手すりの要部分解斜視図である。

【図4】図４は、図２のＡ部の断面図である。

【図5】図５は、同上の棒状手すりを収縮した状態を示した、図４に対応する断面図である。

【図6】図６は、変形例の動作補助装置の設置状態を示した側面図である。

【図7】図７Ａ及び図７Ｂは、変形例の接触部材を示し、図７Ａは上側から見た斜視図であり、図７Ｂは下側から見た斜視図である。

【図8】図８Ａ及び図８Ｂは、変形例のストッパを示し、図８Ａは上側から見た斜視図であり、図８Ｂは下側から見た斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

（１）実施形態
図１及び図２に本実施形態の手すりユニット１０を備えた動作補助装置１を示す。本実施形態の動作補助装置１は、利用者の動作を補助する。利用者の動作としては、例えば、階段での歩行、水平面での歩行、座った状態からの立ち上がり動作、立った状態からの座り込み動作等が挙げられる。ここで、本開示における利用者は、主に、高齢者、障害者、要支援者及び要介護者であるが、特にこれに限定されない。

【0011】

動作補助装置１は、例えば、図１に示すように設置部９に設置される。図１に示す設置部９は、屋外において形成された階段であり、例えば、玄関先に位置する。設置部９は、動作補助装置１が設置される設置面９１を備えている。設置面９１は、最低面９２、踏面９３及び最高面９４を有している。最低面９２は、設置面９１において最も下方に位置する面である。最高面９４は、設置面９１において最も上方に位置する面である。最低面９２、踏面９３及び最高面９４の各々は、略水平な平面である。

【0012】

以下、動作補助装置１について詳述する。なお、本開示で用いる「上下」、「水平」及び「鉛直」等の方向を示す記載は、各手すりユニット１０が、水平な面に設置された状態における方向を意味する。

【0013】

動作補助装置１は、複数の手すりユニット１０を備えている。動作補助装置１は、複数の手すりユニット１０として、第１ユニット１１及び第２ユニット１２を備えている。

【0014】

各手すりユニット１０は、ベース２、支柱３及び手すり４を有している。第１ユニット１１のベース２、支柱３及び手すり４は、それぞれ、第２ユニット１２のベース２、支柱３及び手すり４と、同じ部品で構成されている。このため、以下では、各手すりユニット１０の共通する要素については、重複する説明を省略する。

【0015】

第１ユニット１１及び第２ユニット１２のうちの第１ユニット１１だけは、手すり５を更に有している。前述した手すり４は、弧状に湾曲しているのに対し、手すり５は、真っ直ぐな棒状に形成されている。以下、手すり５を棒状手すり５といい、手すり４を湾曲手すり４という。棒状手すり５は、第１ユニット１１の湾曲手すり４と、第２ユニット１２の湾曲手すり４とを連結している。

【0016】

各手すりユニット１０のベース２は、設置面９１に設置される部分である。以下、必要に応じて、第１ユニット１１のベース２及び第２ユニット１２のベース２を、それぞれ、第１ベース２１及び第２ベース２２という。

【0017】

水平な一方向を第１方向Ｄ１としたとき、第１ベース２１と第２ベース２２とは、上方から見て第１方向Ｄ１において間隔をあけて離れた２箇所にそれぞれ設置される。図１に示す例では、設置部９の最低面９２に第１ベース２１が設置され、設置部９の最高面９４に第２ベース２２が設置されている。各手すりユニット１０のベース２は、設置部９に対しては固着具等で固定されない。このため、作業者は、ベース２を設置部９に置くだけで、手すりユニット１０を設置することができる。

【0018】

各手すりユニット１０のベース２には、支柱３が立てた状態で設けられている。支柱３は、ベース２に取り付けられており、ベース２から上方に突出している。以下、必要に応じて、第１ユニット１１の支柱３及び第２ユニット１２の支柱３を、それぞれ、第１支柱３１及び第２支柱３２という。

【0019】

各手すりユニット１０の支柱３には、湾曲手すり４が連結されている。湾曲手すり４の一端部は、支柱３の上端部に連結されている。各手すりユニット１０において、支柱３は、ベース２と湾曲手すり４とを単独で連結し、湾曲手すり４を単独で支持している。以下、必要に応じて、第１ユニット１１の湾曲手すり４を第１湾曲手すり４１といい、第２ユニット１２の湾曲手すり４を第２湾曲手すり４２という。

【0020】

各手すりユニット１０の湾曲手すり４には、棒状手すり５が連結されている。棒状手すり５は、一端部が第１湾曲手すり４１に連結され、他端部が第２湾曲手すり４２に連結されている。

【0021】

ベース２は、水平面に沿った板状で、かつ、上方から見て長方形状に形成されている。水平で、かつ、第１方向Ｄ１に対して垂直な一方向を第２方向Ｄ２としたとき、ベース２は、上方から見て、短手方向が第１方向Ｄ１と平行で、かつ、長さ方向が第２方向Ｄ２と平行な長方形状に形成されている。

【0022】

各手すりユニット１０の支柱３は、上下方向に延びた棒状に形成されており、上下方向に伸縮可能である。支柱３は、ベース２に固定された固定部材３４と、固定部材３４に対して上下方向に移動可能な可動部材３５とを有している。

【0023】

固定部材３４の下端部は、ベース２に取り付けられており、固定部材３４は、ベース２から上方に向かって突出している。固定部材３４は、軸方向が上下方向と平行な外筒部３４０を有している。

【0024】

可動部材３５は、軸方向が上下方向と平行な内筒部３５０を有している。内筒部３５０は、外筒部３４０の内側に上下方向に移動可能に嵌まっている。内筒部３５０の一部は、外筒部３４０から上方に突出している。内筒部３５０の上端部は、支柱３の上端部を構成している。湾曲手すり４は、内筒部３５０の上端部に連結されている。

【0025】

内筒部３５０は、固定具３６によって、上下方向の任意の位置で外筒部３４０に固定されている。上下方向において、内筒部３５０が外筒部３４０に固定される位置が変わることで、支柱３が上下方向に伸縮し、内筒部３５０に連結された湾曲手すり４の高さが変わる。

【0026】

各手すりユニット１０において、支柱３がベース２に固定される位置は、変更可能である。本実施形態のベース２は、支柱３を固定可能な固定部２４を複数有しており、支柱３は、複数の固定部２４から選択された固定部２４に固定されることで、ベース２に対して任意の固定位置で固定される。

【0027】

第１ユニット１１の棒状手すり５は、手すり部６と、一対の支持部７とを有している。手すり部６は、棒状手すり５の主体を構成する。手すり部６は、利用者に握られる部分であり、断面円形の外周面を有する真っ直ぐな棒状に形成されている。なお、手すり部６の形状は、限定されず、例えば、一部が部分的に曲がっていてもよい。以下、手すり部６の長さ方向と直交する水平な方向を、手すり部６の幅方向とし、手すり部６の長さ方向と幅方向との両者に直交する方向を手すり部６の高さ方向として、棒状手すり５の各要素について説明する。

【0028】

一対の支持部７は、手すり部６の長さ方向の両端部にそれぞれ取り付けられている。一対の支持部７のうちの一方は、第１湾曲手すり４１に連結され、他方は、第２湾曲手すり４２に連結されている。各支持部７は、湾曲手すり４を介して支柱３に取り付けられており、支柱３を取付対象物としている。なお、各支持部７は、他の部材を介して間接的に支柱３に取り付けられてもよいし、直接支柱３に取り付けられてもよい。一対の支持部７は、それぞれ、手すり部６の長さ方向の両端部を直接支持している。

【0029】

本実施形態の各手すりユニット１０は、湾曲手すり４と棒状手すり５とを連結する連結部材８を更に有している。各支持部７は、対応する湾曲手すり４に連結部材８を介して連結されている。

【0030】

各連結部材８は、対応する湾曲手すり４に対して第２方向Ｄ２と平行な回転軸Ａ１を中心に回転可能に連結されている。各連結部材８は、対応する支持部７に対して手すり部６の高さ方向と平行な回転軸Ａ２を中心に回転可能に連結されている。連結部材８を湾曲手すり４に対して回転することで、棒状手すり５の長さ方向の水平面に対する角度を変更することができる。支持部７を連結部材８に対して回転することで、上方から見て、棒状手すり５の長さ方向の第１方向Ｄ１に対する角度を変更することができる。なお、各支持部７は、対応する湾曲手すり４に連結されてもよい。

【0031】

図３に示すように、手すり部６は、手すり部本体６０、一対の接触部材６１、緩衝材６２及びカバー６３を有している。手すり部本体６０は金属製であり、例えば、アルミニウム又はアルミニウム合金を押出成形することで成形される。手すり部本体６０は、手すり部６の長さ方向に延びた棒状に形成されている。手すり部本体６０の長さ方向と直交する断面の形状は、手すり部本体６０の長さ方向にわたって一様である。

【0032】

手すり部本体６０には、下方に開口し、手すり部本体６０の長さ方向の全長にわたる溝部６００が形成されている。手すり部本体６０の下面には、溝部６００の下端部で構成された開口６０３が、手すり部本体６０の長さ方向の全長にわたって形成されている。

【0033】

溝部６００は、手すり部６の長さ方向と直交する断面の形状が略Ｔ字状であり、開口６０３から上方に延びた縦穴部６０１と、縦穴部６０１の上端部から手すり部６の幅方向の両外側に向かってそれぞれ延びた一対の横穴部６０２とを有している。手すり部６は、溝部６００の内面で囲まれた空間である内部空間６４を有している。

【0034】

図４に示すように、手すり部本体６０の溝部６００には、一対の接触部材６１が配されている。各接触部材６１は、手すり部６の一部を構成する。一対の接触部材６１は、手すり部本体６０の長さ方向の両端部に位置し、手すり部本体６０に固定されている。各接触部材６１が後述する支持部７のストッパ７１に接触することで、手すり部６が支持部７から抜け出すことが抑制される。なお、各接触部材６１は、手すり部本体６０と一体に形成されてもよい。

【0035】

各接触部材６１は、金属製であり、例えば、ストッパ７１と同じ材料から形成される。各接触部材６１は、例えば、アルミニウム製又はアルミニウム合金製の押出成形品である。図３に示すように、各接触部材６１は、手すり部６の長さ方向と直交する断面の形状が、手すり部本体６０の溝部６００と略合致する略Ｔ字状に形成されている。各接触部材６１は、接触部材６１の上部から手すり部６の幅方向の両外側に向かってそれぞれ突出した一対の抜止部６１１を有している。一対の抜止部６１１は、それぞれ、溝部６００の一対の横穴部６０２に位置している。

【0036】

手すり部６は、一対の接触部材６１を手すり部本体６０に固定するための一対の固定具６５を更に有している。本実施形態の各固定具６５は、ねじであり、詳しくは、芋ねじである。一対の固定具６５は、それぞれ、一対の接触部材６１と一対一で対応している。

【0037】

各接触部材６１には、接触部材６１を手すり部６の高さ方向に貫通するねじ穴６１０が形成されている。図４に示すように、各接触部材６１のねじ穴６１０には、対応する固定具６５がねじ込まれている。固定具６５の上端部は、接触部材６１から上方に突出し、溝部６００の上底面に押し当たっている。各接触部材６１は、対応する固定具６５により下方に押され、一対の抜止部６１１（図３参照）が溝部６００の一対の横穴部６０２の底面に押し当たることで、手すり部本体６０に固定されている。なお、固定具６５は、ねじに限定されず、例えば、リベット又は釘等であってもよい。

【0038】

図５に示すように、手すり部本体６０の内部空間６４には、緩衝材６２が配されている。緩衝材６２は、手すり部６の長さ方向に延びた棒状に形成されている。

【0039】

緩衝材６２は、一対の接触部材６１の間に位置している。ただし、緩衝材６２は、各接触部材６１から手すり部本体６０の長さ方向の中央側に離れて位置している。緩衝材６２と各接触部材６１との間には、ストッパ７１が配されている。緩衝材６２は、例えば、発泡樹脂等から形成されており、ストッパ７１よりも柔らかい。

【0040】

手すり部本体６０の外周面は、カバー６３で覆われている。図３に示すように、カバー６３は、手すり部６の長さ方向に延びた円筒状に形成されており、手すり部本体６０の長さ方向の全長にわたる。カバー６３の外周面は、手すり部６の外周面を構成する。図４に示すように、カバー６３の長さ方向の両側の端面は、それぞれ、手すり部本体６０の長さ方向の両側の端面と面一である。

【0041】

カバー６３の長さ方向と直交する断面の形状は、カバー６３の長さ方向の全長にわたって一様である。カバー６３は、例えば、熱可塑性エラストマー製の押出成形品であり、手すり部本体６０よりも柔らかい。なお、カバー６３は、熱可塑性エラストマー製に限定されず、ゴム製等であってもよい。カバー６３は、その内部に手すり部本体６０が嵌まることで、手すり部本体６０に取り付けられる。

【0042】

カバー６３における長さ方向の両端部の各々の底部には、手すり部６の高さ方向に貫通した開口部６３０が形成されている。本実施形態の開口部６３０は、カバー６３の長さ方向の外側に向かって開口した切欠である。開口部６３０は、手すり部本体６０の開口６０３に通じている。開口部６３０は、手すり部本体６０の溝部６００（内部空間６４）と、カバー６３の外部とを通じさせる。前述した固定具６５は、開口部６３０及び開口６０３に通されて接触部材６１のねじ穴６１０に下方からねじ込まれる。なお、手すり部本体６０の開口６０３は、開口部６３０に対向する箇所（手すり部本体６０の長さ方向の両端部）にのみ形成されてもよく、孔又は切欠であってもよい。また、カバー６３の開口部６３０は、カバー６３の長さ方向の全長にわたってもよい。また、開口部６３０は、カバー６３の長さ方向の外側に向かって開口しない孔であってもよい。

【0043】

棒状手すり５の長さ方向の両端部は、一対の支持部７で構成されている。各支持部７は、手すり部６を支持する支持部本体７０と、支持部本体７０に取り付けられたストッパ７１とを有している。

【0044】

支持部本体７０は、支持部７の主体を構成している。支持部本体７０は、手すり部６の長さ方向に延び、手すり部６側が開口し、かつ、手すり部６とは反対側が閉塞された、底のある筒状に形成されている。支持部本体７０は、断面円形の外周面を有している。支持部本体７０における手すり部６とは反対側の端部は、対応する連結部材８に対して回転軸Ａ２を中心に回転可能に連結されている。

【0045】

筒状の支持部本体７０の内側には、手すり部６側に開口した嵌込穴７００が形成されている。嵌込穴７００は、手すり部６とは反対側の端部が閉塞された底の有る穴である。嵌込穴７００には、手すり部６における支持部７側の端部が手すり部６の長さ方向において移動可能に嵌め込まれている。これにより、手すり部６は、支持部７の内部に挿入された状態で、支持部７によって直接支持されている。なお、手すり部６は、手すり部６の内部に支持部７が挿入された状態で、支持部７に支持されてもよい。

【0046】

手すり部６のカバー６３の外周面が、嵌込穴７００の内周面に沿って手すり部６の長さ方向にスライドすることで、手すり部６は、支持部７に対して、手すり部６の長手方向に移動する。このように手すり部６が支持部７に対して移動することで、棒状手すり５は伸縮する。

【0047】

支持部本体７０の嵌込穴７００には、手すり部６が支持部７に対して移動できる範囲を制限するストッパ７１が配されている。ストッパ７１は、嵌込穴７００において連結部材８とは反対側（手すり部６側）の端部に位置している。ストッパ７１は、支持部本体７０に対して固定されている。図４に示すように、手すり部６の長さ方向において、手すり部６が支持部７から離れる方向（連結部材８とは反対側に向かう方向）に移動したとき、手すり部６の接触部材６１がストッパ７１に接触することで、手すり部６が嵌込穴７００から抜け出すことが抑制される。

【0048】

ストッパ７１は、金属製であり、例えば、アルミニウム製の押出成形品である。ストッパ７１は、接触部材６１と同様に、手すり部本体６０の内部空間６４に配されている。ストッパ７１は、手すり部６の接触部材６１と緩衝材６２との間に位置している。ストッパ７１は、手すり部本体６０に対しては固定されていない。

【0049】

ストッパ７１は、図３に示すように、手すり部６の長さ方向と直交する断面の形状が、手すり部本体６０の溝部６００と略合致する略Ｔ字状に形成されている。ストッパ７１は、手すり部６の長さ方向における寸法が、接触部材６１と比べて大きい。本実施形態のストッパ７１は、手すり部６の長さ方向と直交する断面の形状が、接触部材６１と同じである。

【0050】

ストッパ７１は、ストッパ７１の上部から手すり部６の幅方向の両外側に向かってそれぞれ突出した一対の抜止部７１０を有している。一対の抜止部７１０は、それぞれ、溝部６００の一対の横穴部６０２に位置している。

【0051】

各支持部７は、支持部本体７０とストッパ７１とを連結する複数の連結具７２を更に有している。本実施形態の各支持部７は、二つの連結具７２を有している。各連結具７２は、例えば、丸皿小ねじ、皿小ねじ、なべ小ねじ又はトラス小ねじ等のねじ頭を有するねじである。なお、連結具７２は、ねじに限定されず、例えば、リベット又は釘等であってもよい。

【0052】

図４に示すように、支持部本体７０の底部には、複数の通し孔７０２が形成されている。本実施形態では、支持部本体７０に二つの通し孔７０２が形成されている。複数の通し孔７０２と、複数の連結具７２とは、それぞれ一対一で対応している。複数の通し孔７０２は、手すり部６の長さ方向に間隔をあけて並んでいる。各通し孔７０２は、支持部本体７０の底部を、手すり部６の高さ方向に貫通している。

【0053】

ストッパ７１には、複数のねじ穴７１１が形成されている。本実施形態では、ストッパ７１に二つのねじ穴７１１が形成されている。複数のねじ穴７１１は、手すり部６の長さ方向に間隔をあけて並んでいる。各ねじ穴７１１は、ストッパ７１を手すり部６の高さ方向に貫通している。複数のねじ穴７１１と、複数の挿通穴７０２とは、それぞれ一対一で対応している。各ねじ穴７１１は、手すり部本体６０の開口６０３と、対応するカバー６３の開口部６３０を介して、対応する挿通穴７０２に通じる。

【0054】

各連結具７２は、支持具本体７０の対応する通し孔７０２、カバー６３の開口部６３０及び手すり部本体６０の開口６０３を通過し、ストッパ７１の対応するねじ穴７１１にねじ込まれている。手すり部本体６０の底部は、各連結具７２の締付力により、ストッパ７１の抜止部６１１（図３参照）と、支持部本体７０の底部との間に挟まれている。これにより、手すり部本体６０は、支持部７に固定されている。

【0055】

手すり部６は、各連結具７２のねじ穴７１１に対するねじ込み量を小さくして締付力を小さくすることで、支持部７に対して手すり部６の長さ方向に移動可能になる。手すり部６が支持部７に対して手すり部６の長さ方向に移動するとき、支持部本体７０とストッパ７１とを連結する複数の連結具７２は、手すり部本体６０の開口６０３及びカバー６３の開口部６３０を、手すり部６の長さ方向に移動する。

【0056】

棒状手すり５の長さを変更する作業は、例えば、以下のように行われる。まず、前述したように、手すり部６を支持部７に対して手すり部６の長さ方向に移動可能な状態にする。次に、手すり部６を、支持部７に対して手すり部６の長さ方向に移動し、この後、各連結具７２を締付力が増すように回転する。これにより、手すり部６は、支持部７に対して手すり部６の長さ方向における任意の位置で固定され、棒状手すり５の長さが変更される。

【0057】

このように本実施形態の棒状手すり５は、手すり部６を支持部７に対して移動することで、棒状手すり５の長さを変更することができる。このため、手すり部６を従来のように外径の異なるパイプを組み合わせる等して形成する必要がない。したがって、手すり部６の外周面を長さ方向の全長にわたって連続させ、手すり部６の太さを長さ方向にわたって一様にすることができる。また、本実施形態では、手すり部６が支持部７に固定される固定位置が、手すり部６の長さ方向において無段階で調整可能である。このため、棒状手すり５の長さを微調整することができる。

【0058】

なお、前記固定位置を調整可能とする機構は限定されない。例えば、手すり部６が支持部７に対してねじ込まれることで取り付けられ、このねじ込み量を調整することで、前記固定位置が変更されてもよい。また、手すり部６が支持部７に固定される固定位置は、手すり部６の長さ方向において段階的に変更可能であってもよい。この場合、例えば、手すり部６又は支持部７の一方にはねじ孔が形成され、他方には手すり部６の長さ方向に間隔をあけて複数の通し孔が形成される。そして、複数の通し孔から選択された任意の通し孔に通したねじがねじ孔にねじ込まれることにより、手すり部６と支持部７とが固定される。

【0059】

手すり部６が支持部７に対して移動可能な範囲は、ストッパ７１と、支持部本体７０とによって制限される。図４に示すように、手すり部６は、支持部７に対して、接触部材６１がストッパ７１に接触するまで、支持部７から離れる方向に移動することができる。接触部材６１がストッパ７１に接触したとき、手すり部６と支持部７とで構成された部分は、手すり部６の長さ方向の寸法が最大になる。

【0060】

図５に示すように、手すり部６は、支持部７に対して、手すり部６の端面（手すり部本体６０の長さ方向の一方の端面及びカバー６３の長さ方向の一方の端面）が、手すり部本体６０の連結部材８側の端部（嵌込穴７００の奥部）に接触するまで、支持部７に近づく方向に移動することができる。すなわち、手すり部６の端面が、手すり部本体６０の連結部材８側の端部に接触したとき、手すり部６と支持部７とで構成された部分は、手すり部６の長さ方向の寸法が最小になる。前述した緩衝材６２は、手すり部６の端面が、手すり部本体６０の連結部材８側の端部に接触する直前でストッパ７１に接触する。このため、手すり部６の端面が、手すり部本体６０の連結部材８側の端部に接触したときの衝撃が和らぐ。なお、緩衝材６２は、省略可能である。

【0061】

手すり部６が支持部７に対して近づく方向に移動したときに、手すり部６において支持部７に接触する部分は、手すり部本体６０の長さ方向の一方の端面及びカバー６３の長さ方向の一方の端面に限定されない。例えば、この接触部分は、手すり部本体６０の長さ方向の一方の端面だけであってもよいし、カバー６３の長さ方向の一方の端面だけであってもよい。また、この接触部分は、接触部材６１であってもよい。

【0062】

上記実施形態の動作補助装置１の各要素の形状、大きさ、位置、数及び材質等は、適宜変更可能である。例えば、上記実施形態の動作補助装置１は、二つの手すりユニット１０を備えるが、動作補助装置１が備える手すりユニット１０の数は、限定されない。

【0063】

図６に、三つの手すりユニット１０Ａを備えた動作補助装置１Ａを示す。この動作補助装置１Ａは、三つの手すりユニット１０Ａとして、第１ユニット１１Ａ、第２ユニット１２Ａ及び第３ユニット１３Ａを備えている。

【0064】

第１ユニット１１Ａ及び第３ユニット１３Ａは、上記実施形態の第２ユニット１２と同じ構成を有している。第２ユニット１２Ａは、第１ユニット１１Ａと第３ユニット１３Ａとの間に設置される。第２ユニット１２Ａは、上記実施形態のベース２及び支柱３を備えている。第２ユニット１２Ａは、一対の棒状手すり５Ａを更に備えている。各棒状手すり５Ａは、上記実施形態の棒状手すり５と同じ構成を有している。一対の棒状手すり５Ａのうち、一方の棒状手すり５Ａは、一方の支持部７が第１ユニット１１Ａの連結部材８に回転可能に連結され、他方の支持部７が第２ユニット１２Ａの支柱３の上端部に回転可能に連結されている。また、他方の棒状手すり５Ａは、一方の支持部７が第３ユニット１３Ａの連結部材８に回転可能に連結され、他方の支持部７が、第２ユニット１２Ａの支柱３の上端部に回転可能に連結されている。つまり、第２ユニット１２Ａの支柱３には、二つの棒状手すり５Ａが連結されている。

【0065】

動作補助装置１Ａは、第１ユニット１１Ａのベース２が設置部９の最低面９２に設置され、第２ユニット１２Ａのベース２が踏面９３に設置され、第３ユニット１３Ａのベース２が最高面９４に設置されている。

【0066】

動作補助装置１Ａは、第１ユニット１１Ａ及び第３ユニット１３Ａの各々の棒状手すり５の長さを調整することで、各手すりユニット１０Ａが設置される位置及び各棒状手すり５の傾き等を変更することができる。

【0067】

また、上記実施形態の接触部材６１及びストッパ７１の各々は、アルミウム以外の金属又は金属以外の材料から形成されてもよい。図７Ａ及び図７Ｂに他例の接触部材６１Ａを示す。接触部材６１Ａは、合成樹脂製である。接触部材６１Ａには、ねじ穴６１０に代えて、通し孔６１３Ａが形成されている。接触部材６１Ａの上面には、四角ナット６６Ａが回転不能に嵌め込まれる矩形状の凹部６１２Ａが形成されている。接触部材６１Ａは、例えば、前述した芋ねじからなる固定具６５（図３参照）を通し孔６１３Ａに通して四角ナット６６Ａにねじ込み、この固定具６５の上端部を、前述した実施形態と同様に、溝部６００の上底面に押し当てることで、手すり部本体６０に固定される。

【0068】

図８Ａ及び図８Ｂに他例のストッパ７１Ａを示す。ストッパ７１Ａは、合成樹脂製である。ストッパ７１Ａには、複数のねじ穴７１１に代えて、複数の通し孔７１２Ａが形成されている。ストッパ７１Ａの上面において各通し孔７１２Ａに対応する箇所には、四角ナット７３Ａが回転不能に嵌め込まれる矩形状の凹部７１３Ａが形成されている。ストッパ７１Ａは、例えば、前述したねじからなる連結具７２（図３参照）を、通し孔７１２Ａに通して四角ナット６６Ａにねじ込むことで、支持部本体７０に固定される。

【0069】

また、上記実施形態の棒状手すり５は、各支持部７が支柱３に取り付けられているが、各支持部７が取り付けられる取付対象物は、支柱３に限定されない。例えば、取付対象物は、壁又は柱等の建築物の構造体に取り付けられてもよい。

【0070】

（２）態様
以上説明した、実施形態及び変形例から明らかなように、第１の態様の手すり（棒状手すり５）は、以下に示す構成を有する。手すり（５）は、手すり部（６）と、手すり部（６）の長さ方向の端部を支持する支持部（７）を備える。手すり部（６）は、支持部（７）に対して前記長さ方向に移動可能である。

【0071】

この態様によれば、手すり部（６）を支持部（７）に対して前記長さ方向に移動することで、手すり（５）の長さを変更することができる。また、利用者の手で握られる手すり部（６）は、従来のように外径の異なるパイプを組み合わせる等して形成する必要がない。このため、例えば、手すり部（６）の外周面を長さ方向の全長にわたって連続させることができる。したがって、手すり（５）の使い心地を良くすることができる。

【0072】

第２の態様の手すり（５）は、第１の態様との組み合わせにより実現され得る。第２の態様の手すり部（６）は、支持部（７）の内部に挿入された状態で、支持部（７）によって支持される。

【0073】

第３の態様の手すり（５）は、第１又は第２の態様との組み合わせにより実現され得る。第３の態様の手すり部（６）は、支持部（７）に対して前記長さ方向にスライド可能である。

【0074】

この態様によれば、手すり部（６）を支持部（７）に対してスライドして、手すり（５）の長さを変更することができる。

【0075】

第４の態様の手すり（５）は、第３の態様との組み合わせにより実現され得る。第４の態様の手すり（５）は、以下に示す構成を有する。手すり部（６）が支持部（７）に固定される位置が、前記長さ方向において無段階で調整可能である。

【0076】

この態様によれば、手すり（５）の長さを微調整することができる。

【0077】

第５の態様の手すり（５）は、第１～第４のいずれか一つの態様との組み合わせにより実現され得る。第５の態様の手すり（５）は、以下に示す構成を有する。支持部（７）は、ストッパ（７１）を有する。ストッパ（７１）は、手すり部（６）の一部に接触して、手すり部（６）が支持部（７）に対して移動できる範囲を制限する。

【0078】

この態様によれば、ストッパ（７１）により、手すり部（６）が支持部（７）に対して移動できる範囲を制限することができる。

【0079】

第６の態様の手すり（５）は、第５の態様との組み合わせにより実現され得る。第６の態様の手すり（５）は、以下に示す構成を有する。手すり部（６）に、開口（６０３）が形成される。ストッパ（７１）は、手すり部（６）の内部に位置する。支持部（７）は、支持部本体（７０）と、連結具（７２）とを有する。支持部本体（７０）は、手すり部（６）を支持する。連結具（７２）は、開口（６０３）を通り、支持部本体（７０）とストッパ（７１）とを連結する。手すり部（６）は、支持部本体（７０）とストッパ（７１）とで挟まれることで、支持部（７）に対して固定される。

【0080】

この態様によれば、ストッパ（７１）を利用して、手すり部（６）を支持部（７）に固定することができる。

【0081】

第７の態様の手すり（５）は、第６の態様との組み合わせにより実現され得る。第７の態様の開口（６０３）は、手すり部（６）の前記長さ方向の全長にわたる。

【0082】

この態様によれば、開口（６０３）が形成される部分を、例えば、押出成形によって容易に製造することができる。

【0083】

第８の態様の手すり（５）は、第１～７のいずれか一つの態様との組み合わせにより実現され得る。第８の態様の手すり（５）は、以下に示す構成を有する。手すり（５）は、一対の支持部（７）を備える。一対の支持部（７）は、手すり部（６）の前記長さ方向の両端部をそれぞれ支持する。

【0084】

この態様によれば、手すり部（６）を各支持部（７）に対して移動して、手すり（５）の長さを変更することができる。

【0085】

第９の態様の手すり（５）は、第１～８のいずれか一つの態様との組み合わせにより実現され得る。第９の態様の支持部（７）は、支柱（３）に取り付けられる。

【0086】

この態様によれば、支柱（３）に取り付けられる支持部（７）に対して手すり部（６）を移動することで、手すり（５）の長さを変更できる。

【0087】

第１０の態様の手すり（５）は、第１～８のいずれか一つの態様との組み合わせにより実現され得る。第１０の態様の支持部（７）は、構造体に取り付けられる。

【0088】

この態様によれば、構造体に取り付けられる支持部（７）に対して手すり部（６）を移動することで、手すり（５）の長さを変更できる。

【0089】

第１１の態様の手すりユニット（第１ユニット１１，第２ユニット１２Ａ）は、以下に示す構成を有する。手すりユニット（１１，１２Ａ）は、第１～第１０のいずれか一つの態様の手すり（５）と、支持部（７）を取付ける取付対象物（支柱３）とを備える。

【0090】

この態様によれば、手すり部（６）を支持部（７）に対して前記長さ方向に移動することで、手すりユニット（１１，１２Ａ）が備える手すり（５）の長さを変更することができる。また、手すりユニット（１１，１２Ａ）が備える手すり（５）の使い心地を良くすることができる。

【0091】

第１２の態様の手すりユニット（第２ユニット１２Ａ）は、第１１の態様との組み合わせにより実現され得る。第２の態様の取付対象物は、二つの手すり（５）が連結される支柱（３）である。

【0092】

この態様によれば、支柱（３）に連結された各手すり（５）の長さを調整して、手すりユニット（１２Ａ）の設置位置を調整できる。

【符号の説明】

【0093】

１１ 第１ユニット（手すりユニット）
１２Ａ 第２ユニット（手すりユニット）
３ 支柱
５ 棒状手すり（手すり）
６ 手すり部
６０３ 開口
７ 支持部
７０ 支持部本体
７１ ストッパ
７２ 連結具

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】