特許 7584237 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-07

(45)【発行日】2024-11-15

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 19/00 20060101AFI20241108BHJP

【ＦＩ】

F25D19/00 560A

F25D19/00 550B

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2020078034

(22)【出願日】2020-04-27

(65)【公開番号】P2021173477

(43)【公開日】2021-11-01

【審査請求日】2023-03-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148275

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100136319

【弁理士】

【氏名又は名称】北原 宏修

(74)【代理人】

【識別番号】100142745

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 世子

(74)【代理人】

【識別番号】100143498

【弁理士】

【氏名又は名称】中西 健

(72)【発明者】

【氏名】浅田 尚志

(72)【発明者】

【氏名】加治木 義孝

【審査官】笹木 俊男

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－０５５７１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－２１５０９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平０１－１３１９８８（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｄ １９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

外箱と内箱とを有する断熱箱体と、
前記断熱箱体の下方に設けられた機械室と
を備え、
前記機械室の金属製の側壁には、少なくとも第一端辺と第二端辺と当該第一端辺および第二端辺端の端部に形成される角部とを有する開口部が設けられており、
前記開口部には、樹脂製カバー部材が取り付けられており、
前記樹脂製カバー部材の一つの角部には、突起が設けられており、
前記樹脂製カバー部材は、前記突起が設けられている前記角部を含む一の端辺に、前記樹脂製カバー部材の裏面に沿って前記一の端辺の内側から前記一の端辺に向けて延びる爪部を含む係止ツメを有しており、
前記樹脂製カバー部材の前記突起を前記開口部の前記角部近傍の前記第一端辺に当接させ、前記突起を支点として前記樹脂製カバー部材を前記爪部が延びる方向に回転させることで、前記樹脂製カバー部材は前記開口部に取り付けられており、
前記樹脂製カバー部材が前記開口部に取り付けられた状態で、前記樹脂製カバー部材の前記突起は前記開口部の前記角部に位置しており、前記係止ツメは前記開口部の前記第一端辺における前記角部に近い側に嵌め込まれている、
冷蔵庫。

【請求項2】

前記係止ツメは、前記突起に近い側の角が面取りされている、請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記突起は、第１の支点部および第２の支点部を有している、請求項１または２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記樹脂製カバー部材は、前記一の端辺に、前記係止ツメとは別の係止ツメをさらに有しており、
前記別の係止ツメは、前記係止ツメに対して前記突起からより遠い位置にあり、前記別の係止ツメの前記爪部の長さは、前記係止ツメの前記爪部の長さよりも、長くなっている、
請求項１から３の何れか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記別の係止ツメの前記爪部は、前記樹脂製カバー部材の前記一の端辺よりも外方に突出している、
請求項４に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、機械室を備えている冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、冷蔵庫には、周囲との断熱を行うために、貯蔵空間の外周を覆うように断熱箱体が設けられている。断熱箱体は、外箱と、内箱と、これらの間に充填された断熱材とで構成されている。

【0003】

また、断熱箱体の背面側の下方には、圧縮機および送風ファンなどが配置される機械室が設けられている。圧縮機は冷媒を流通させて冷凍サイクルを運転する。断熱箱体の側面板は、断熱箱体の側壁の外面を形成するとともに機械室の側壁を形成する。機械室の側壁には開口部が設けられており、送風ファンを駆動することにより、開口部から機械室に外気が流入し、圧縮機が冷却される。

【0004】

特許文献１に開示された冷蔵庫では、側面板９の下方に機械室２への通気を行う開口９ｂが設けられている。この開口９ｂには、ルーバー４１ａを有するカバー４１が取り付けられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１１－５８６９１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

一般に、冷蔵庫の外形を形成する側面板は、金属製の鋼板で形成されており、機械室への通気用の開口部を覆うカバーは、樹脂素材で形成されている。プラスチックなどの樹脂素材は、金属と比較して熱による形状変化（すなわち、熱膨張率）が大きい。そのため、例えば、高温の環境下では、カバーの取り付け作業が行い難くなる。

【0007】

そこで、本発明では、冷蔵庫の側面に設けられた開口部への樹脂製カバー部材の取り付け作業を行い易くすることのできる冷蔵庫を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の一局面にかかる冷蔵庫は、外箱と内箱とを有する断熱箱体と、前記断熱箱体の下方に設けられた機械室とを備えている。前記機械室の金属製の側壁には、開口部が設けられている。前記開口部には、樹脂製カバー部材が取り付けられている。前記樹脂製カバー部材は、前記開口部の端部に固定される少なくとも一つの係止ツメを有しており、前記樹脂製カバー部材の一つの角部には、前記開口部に前記樹脂製カバー部材を回転させて取り付けるときの支点となる突起が設けられている。

【発明の効果】

【0009】

本発明の一局面にかかる冷蔵庫によれば、側面に設けられた開口部への樹脂製カバー部材の取り付け作業を行い易くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の一実施形態にかかる冷蔵庫の外観構成を示す斜視図である。

【図2】図１に示す冷蔵庫の内部構成を示す断面模式図である。

【図3】図１に示す冷蔵庫の断熱箱体の背面部に設けられた機械室周辺の構成を示す斜視図である。

【図4】図１に示す冷蔵庫の断熱箱体の側面部とカバー部材とが分解された状態を示す斜視図である。

【図5】図１に示す冷蔵庫の側面部に取り付けられたカバー部材を示す平面図である。

【図6】図１に示す冷蔵庫の側面部に取り付けられたカバー部材を示す斜視図である。

【図7】冷蔵庫に取り付けられるカバー部材の外面側の外観を示す平面図である。

【図8】冷蔵庫に取り付けられるカバー部材の内面側の外観を示す平面図である。

【図9】冷蔵庫に取り付けられるカバー部材の内面側の外観を示す斜視図である。

【図10】冷蔵庫に取り付けられるカバー部材の内面側の外観を示す斜視図である。

【図11】断熱箱体の側面部にカバー部材を取り付けるときの取り付け工程を順に示す図である。

【図12】図１１のＡで示す円枠部分を拡大して示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

【0012】

＜第１の実施形態＞
（冷蔵庫の全体構成）
先ず、第１の実施形態にかかる冷蔵庫１の全体構成を説明する。図１には、冷蔵庫１の一側面および背面の外観構成を示す。図２には、冷蔵庫１の内部構成を示す。

【0013】

図２に示すように、冷蔵庫１は、上段に第１の冷蔵室１１、中段に冷凍室１２、および、下段に第２の冷蔵室１３などを備えている。第１の冷蔵室１１には、例えば、左右に分割された観音開きの冷蔵室扉１１ａが設けられている。冷凍室１２には、例えば、引き出し式の冷凍室扉１２ａが設けられている。第２の冷蔵室１３には、例えば、引き出し式の冷蔵室扉１３ａが設けられている。

【0014】

以上のように、本実施の形態にかかる冷蔵庫１は、上段部、中段部、及び下段部に区分けされて、各貯蔵空間が設けられている。各貯蔵空間の間には、仕切り部５９が設けられている。但し、各貯蔵空間の配置位置については、これに限定はされない。

【0015】

本実施形態では、扉が設けられている面を冷蔵庫の正面または前面と呼ぶ。そして、前面を基準にして、冷蔵庫１を通常の状態で設置した場合に存在する位置に基づいて、冷蔵庫１の各面を、上面、側面、背面、及び底面とする。

【0016】

冷蔵庫１の内部には、冷凍サイクルが設けられている。冷凍サイクルは、冷媒が流通する冷媒管（冷媒流路）を介して、圧縮機３１、凝縮器（図示せず）、膨張器（図示せず）、及び、冷却器３２が接続されて構成されている。

【0017】

また、冷蔵庫１の内部には、制御部（図示せず）が設けられている。この制御部が、冷凍サイクルの運転の制御を行っている。すなわち、制御部が圧縮機３１を駆動させることによって、冷凍サイクルの運転が開始され、サイクル内を冷媒が流通する。図２に示すように、圧縮機３１は、冷蔵庫１の底部の背面側に設けられた機械室３０内に配置されている。

【0018】

冷却器３２は、冷蔵庫１の背面側に設けられた冷却室３５内に配置されている。冷却室３５内には、冷却器３２の他に、冷却ファン３３などが備えられている。冷却ファン３３は、冷却室３５と各貯蔵空間との間で空気を循環させるために設けられている。

【0019】

（断熱箱体の構成）
冷蔵庫１には、各貯蔵空間を周囲から断熱するための断熱構造として、断熱箱体５０が設けられている。断熱箱体５０は、冷蔵庫１の外周を覆うように設けられている。図２に示すように、断熱箱体５０は、主として、外箱６０と、内箱７０と、真空断熱材５１と、発泡断熱材５６とを備えている。

【0020】

外箱６０は、断熱箱体５０の外周面を形成する。外箱６０は、主として、上面部６０ａ、底面部６０ｂ、側面部（側壁）６０ｃ、および背面部６０ｄで構成されている。外箱６０を構成するこれらの部材は、金属製の鋼板で形成されている。内箱７０は、断熱箱体５０の内周面を形成する。また、内箱７０は、貯蔵空間（例えば、第１の冷蔵室１１、冷凍室１２、第２の冷蔵室１３）及び冷却室３５との境界を形成している。

【0021】

なお、断熱箱体５０の底部の背面側には、機械室３０を配置するための空間が形成されている。つまり、機械室３０は、断熱箱体５０の外側に配置される。これは、圧縮機３１が運転されることにより、機械室３０内の温度が上昇するためである。

【0022】

このように、機械室３０と第２の冷蔵室１３とは、断熱箱体５０によって隔離される。そのため、機械室３０内で発生した熱が第２の冷蔵室１３へ流れ込むことを抑えることができる。機械室３０の背面部分には、背面カバー部材６３が設けられている（図１参照）。また、機械室３０の上方には、断熱箱体５０を介して冷却室３５が配置されている。従って、冷蔵庫１の背面側に、機械室３０と冷却室３５とが上下方向に連続して配置される。これにより、冷蔵庫１の背面側に上下方向に狭い貯蔵空間が形成されることを防ぎ、冷蔵庫１の利便性が向上する。このため、機械室３０は、上下方向に長く前後方向に短い、側面断面視で略縦長の長方形の形状とすることが好ましい。これにより、第２の冷蔵室１３の前後方向のスペースを確保でき、第２の冷蔵室１３の貯蔵容積を向上できる。

【0023】

真空断熱材５１及び発泡断熱材５６は、外箱６０と内箱７０との間の空間内に設けられている。真空断熱材５１は、薄いシート状または板状の断熱材である。真空断熱材５１は、例えば、冷蔵庫１の側面、上面、底面、及び、背面などにそれぞれ配置されている。

【0024】

発泡断熱材５６は、例えば、発泡ポリウレタン（硬質ウレタンフォームともいう）などで形成することができる。図２に示すように、各貯蔵空間を仕切る仕切り部５９の内部にも、発泡断熱材５６が充填されている。

【0025】

（機械室周辺の構成）
続いて、断熱箱体５０の背面側下方に設けられた機械室３０のより詳細な構成について説明する。図３には、断熱箱体５０の背面側下方部分の構成を示す。図３では、外箱６０の側面部６０ｃからカバー部材４１が取り外された状態を示す。図４には、冷蔵庫１の左右両側の側面部６０ｃの開口部６５（６５Ｒ・６５Ｌ）にカバー部材４１（４１Ｒ・４１Ｌ）が取り付けられる前の状態を示す。

【0026】

断熱箱体５０の背面部６０ｄは、主として外箱６０のバックプレートで構成されている。機械室３０は、背面部６０ｄの下方に位置している。機械室３０は、主に、断熱箱体５０の底面部６０ｂを形成している底板６２と、断熱箱体５０の側面部６０ｃを形成している側面板と、背面カバー部材６３とで区画されている。図２などに示すように、底板６２は、その後方部分が上方にせり上がっている。底板６２の最も後方側は、水平方向に略平坦な形状となっており、この部分が機械室３０の天井部６２ａを形成している。

【0027】

底板６２には、機械室３０を区画するための領域として、天井部６２ａおよび立ち上がり部６２ｂを有している。天井部６２ａは、機械室３０の上面（天井）を形成している。立ち上がり部６２ｂは、機械室３０の前面を形成している。立ち上がり部６２ｂは、天井部６２ａの前方側に位置し、前方側へ向かって下方に傾斜している。また、機械室３０の側面は、外箱６０の側面部６０ｃによって形成されている。

【0028】

底板６２の最背面側は、断熱箱体５０の背面部６０ｄ（バックプレート）に連続するように設けられている。機械室３０の背面には、背面カバー部材６３が取り付けられる（図１参照）。背面カバー部材６３は、ネジなどの固定部材によって、断熱箱体５０の背面部６０ｄに固定される。

【0029】

機械室３０内には、圧縮機３１の他に、送風ファン（図示せず）などが配置されている。送風ファンが設けられていることで、機械室３０内外の空気を循環させることができる。これにより、圧縮機３１の温度上昇を抑えることができる。

【0030】

機械室３０の左右両側には、機械室３０内の換気を行うために通気口４２が設けられている。本実施形態では、通気口４２は、カバー部材４１に設けられた複数の穴で構成されている。

【0031】

カバー部材４１は、外箱６０の側面部６０ｃの背面側下方部分に配置されている（図１参照）。カバー部材４１は、略長方形状の板状の部材である。カバー部材４１は、例えばスチレン系の樹脂材料（ＡＢＳ、ＨＩＰＳ等）で形成されている。すなわち、カバー部材４１は、樹脂製カバー部材である。カバー部材４１が冷蔵庫１の側面部６０ｃに取り付けられた状態での位置を基準にして、カバー部材４１の各端部を、上側短辺４１ａ、下側短辺４１ｂ、前側長辺４１ｃ、後側長辺４１ｄと呼ぶ（図１参照）。カバー部材４１の各端部には、フランジ部４４が形成されている（図７など参照）。フランジ部４４は、カバー部材４１の外周（すなわち、通気口４２が形成されている領域の外側の領域）を形成している。

【0032】

カバー部材４１の内面側には、冷蔵庫１の側面部６０ｃに形成されている開口部６５の形状に合致するように設けられた段差部４５が形成されている（図８および図９など参照）。この段差部４５の内周側には、複数の通気口４２が形成されている。

【0033】

カバー部材４１は、外箱６０の側面部６０ｃの背面側下方部分に設けられた開口部６５を覆うように取り付けられる。図３および図４には、側面部６０ｃに形成された開口部６５を示す。開口部６５は、外箱６０の側面部６０ｃで形成される機械室３０の側壁に対応する位置に設けられている。

【0034】

図３および図４では、正面から見て右側の側面部６０ｃに形成されている開口部を６５Ｒで示し、正面から見て左側の側面部６０ｃに形成されている開口部を６５Ｌで示している。開口部６５Ｒには、カバー部材４１Ｒが取り付けられる。また、開口部６５Ｌには、カバー部材４１Ｌが取り付けられる。カバー部材４１Ｒとカバー部材４１Ｌとは左右対称の構成を有している。

【0035】

機械室３０内の換気を効率よく行うためには、開口部６５の面積をできるだけ大きくすることが好ましい。そこで本実施形態では、機械室３０の形状に合わせて、開口部６５は縦長の長方形状（冷蔵庫１の上下方向に長辺を有する長方形状）を有している。ここで、開口部６５の各端部を、冷蔵庫１における位置を基準にして、上側端部６５ａ、下側端部６５ｂ、前側端部６５ｃ、後側端部６５ｄと呼ぶ（図４参照）。

【0036】

（カバー部材周辺の構成）
続いて、カバー部材４１のより詳細な構成について説明する。図５および図６には、開口部６５に取り付けられたカバー部材４１（具体的には、カバー部材４１Ｒ）を示す。図５および図６では、外箱６０の右側の側面部６０ｃを内側から見たときの状態で示す。なお、外箱６０の左側の側面部６０ｃに取り付けられているカバー部材４１（具体的には、カバー部材４１Ｌ）は、図４などに示すカバー部材４１と左右対称の形状を有している。

【0037】

開口部６５は、縦長の略長方形状を有している。開口部６５の上方側および前方側には、外箱６０の底板６２が位置している。具体的には、開口部６５の上側端部６５ａは、底板６２の天井部６２ａの近傍に位置し、天井部６２ａの形状に沿って設けられている。開口部６５の前側端部６５ｃは、底板６２の立ち上がり部６２ｂの近傍に位置し、立ち上がり部６２ｂの形状に沿って設けられている。なお、立ち上がり部６２ｂの傾斜面と対応する位置には、開口部６５の面取り部６５ｅが設けられている。面取り部６５ｅは、矩形状の開口部の角部分を面取りしたような形状となっている（図１１参照）。

【0038】

このように、底板６２の立ち上がり部６２ｂの傾斜した形状に沿って開口部６５の前方側に面取り部６５ｅを設けることで、開口部６５の上側端部６５ａおよび前側端部６５ｃを底板６２の配置位置により近づけることができる。これにより、立ち上がり部６２ｂの傾斜面における断熱壁の厚さを維持しつつ、開口部６５の面積を大きくすることができ、機械室３０内の換気の効率を向上させることができる。

【0039】

カバー部材４１は、開口部６５を覆うように設けられている。図７から図１０には、カバー部材４１（具体的には、右側のカバー部材４１Ｒ）単体の外観を示す。図７は、カバー部材４１の外側表面（外面）側の外観を示す。図８から図１０は、カバー部材４１の内側表面（内面）側の外観を示す。

【0040】

上述したように、カバー部材４１は、略長方形状の板状の形状を有している。カバー部材４１は、主として、上側短辺４１ａ、下側短辺４１ｂ、前側長辺４１ｃ、および後側長辺４１ｄという４つの端辺を有している。

【0041】

断熱箱体５０の側面部６０ｃにカバー部材４１が取り付けられた状態で、カバー部材４１の上側短辺４１ａは開口部６５の上側端部６５ａに隣接し、カバー部材４１の下側短辺４１ｂは開口部６５の下側端部６５ｂに隣接し、カバー部材４１の前側長辺４１ｃは開口部６５の前側端部６５ｃに隣接し、カバー部材４１の後側長辺４１ｄは開口部６５の後側端部６５ｄに隣接している。

【0042】

また、カバー部材４１において、開口部６５の面取り部６５ｅに対応する位置には、切り欠き部４３が設けられている。切り欠き部４３は、矩形状のカバー部材４１の角部分の一つを切り取ったような形状となっている。

【0043】

カバー部材４１は、各端辺４１ａ、４１ｃ、および４１ｄにいくつかの係止ツメを有している。

【0044】

具体的には、カバー部材４１は、上側短辺４１ａに第１の係止ツメ８０および第２の係止ツメ８１という２つの係止ツメを有している。これら２つの係止ツメは、段差部４５の上辺から上方へ突出する爪部を有している。図８などに示すように、第１の係止ツメ８０は、カバー部材４１の後側上方の角部４１ｆの近傍に設けられている。第２の係止ツメ８１は、カバー部材４１の切り欠き部４３の近傍に設けられている。図５に示すように、第２の係止ツメ８１の爪部の長さＨ２は、第１の係止ツメ８０の爪部の長さＨ１よりも、長くなっている。図７に示すように、第２の係止ツメ８１は、カバー部材４１の上側短辺４１ａよりも上方に突出している。

【0045】

また、カバー部材４１は、前側長辺４１ｃに第３の係止ツメ８２および補助係止ツメ８３という２つの係止ツメを有している。第３の係止ツメ８２は、切り欠き部４３の近傍に位置している。第３の係止ツメ８２は、段差部４５の側辺から前方へ突出する爪部を有している。図７に示すように、第３の係止ツメ８２は、カバー部材４１の前側長辺４１ｃよりも前方に突出している。補助係止ツメ８３は、前側長辺４１ｃの下方に位置しており、カバー部材４１の内面（内側表面）から突出する爪部を有している。

【0046】

また、カバー部材４１は、後側長辺４１ｄに２つの補助係止ツメ８３・８３を有している。本実施形態は、後側長辺４１ｄに設けられている補助係止ツメ８３・８３の形状は、前側長辺４１ｃに設けられている補助係止ツメ８３の形状と同じである。

【0047】

各係止ツメ８０，８１，８２，８３のうち、第１から第３の係止ツメ８０，８１，８２は、カバー部材４１の外周のフランジ部４４と爪部との間の隙間に、開口部６５の端を形成している金属製の鋼板を挟み込む。これにより、カバー部材４１は、外箱６０の側面部６０ｃに固定される。

【0048】

補助係止ツメ８３の爪部は、他の係止ツメの爪部の突出方向とは異なり、略板状のカバー部材４１の内面（内側表面）から突出するように形成されている。カバー部材４１が可撓性を有する樹脂素材で形成されていることで、補助係止ツメ８３の爪部は弾性を有する。補助係止ツメ８３の爪部の付け根部分の近傍には、開口８３ａが形成されている。カバー部材４１が外箱６０の側面部６０ｃに取り付けられた状態では、開口８３ａと補助係止ツメ８３の爪部との間に、開口部６５の端を形成している金属製の鋼板が挟み込まれる。これにより、カバー部材４１は、安定した状態で保持される。

【0049】

なお、カバー部材４１の下側短辺４１ｂには、係止ツメは設けられていない。その理由を以下に説明する。

【0050】

側面部６０ｃを形成している金属製の鋼板、および、カバー部材４１を形成している樹脂素材は、周囲の温度変化によって膨張したり収縮したりする。そのため、側面部６０ｃに形成されている開口部６５の寸法、および、カバー部材４１の寸法は、周囲の温度変化によって変わり得る。一般に、樹脂素材の熱膨張率は、金属材料と比較して大きい。

【0051】

そして、本実施形態にかかる冷蔵庫１では、側面部６０ｃに設けられた開口部６５が縦長形状となっている。また、開口部６５を覆うカバー部材４１も、縦長の略長方形状となっている。このような構成の場合、カバー部材４１の温度変化による寸法の変化割合（膨張率または収縮率）は、短辺側よりも長辺側の方が大きい。

【0052】

そのため、上側短辺４１ａおよび下側短辺４１ｂの両方に係止ツメを設けると、カバー部材４１が膨張した状態のときに、開口部６５に嵌め込むことが困難となる。したがって、縦長形状のカバー部材４１において、上側短辺４１ａおよび下側短辺４１ｂの何れか一方にのみ係止ツメを設けることで、カバー部材４１が膨張した状態であっても、カバー部材４１の取り付け作業が行い易くなる。

【0053】

なお、本実施形態では、カバー部材４１の上側短辺４１ａにのみ係止ツメ（具体的には、第１の係止ツメ８０および第２の係止ツメ８１）を設けている。これにより、開口部６５の上側端部６５ａと、カバー部材４１の上側短辺４１ａとの間が、各係止ツメによって固定されるため、外箱６０の側面部６０ｃに対してカバー部材４１をより隙間なく密着させることができる。これにより、外箱６０の側面部６０ｃを伝った水滴などの液体が上側端部６５ａから開口部６５内に浸入することを防止できる。また、外観上の品位を良好に保つことができる。

【0054】

また、図９および図１０などに示すように、カバー部材４１の内面には、突起７１が設けられている。突起７１は、後側上方の角部４１ｆに設けられている。突起７１は、カバー部材４１を回転させながら開口部６５に取り付けるときの支点となる。ここで、支点とは、カバー部材４１を回転させたときの回転中心となる部分のことをいう。

【0055】

突起７１は、カバー部材４１を開口部６５に取り付けるときに、取り付け対象となる外箱６０の側面部６０ｃと複数個所で接触するような形状になっていてもよい。この接触箇所を支点部と呼ぶ。本実施形態では、突起７１は、２つの支点部（第１の支点部７２および第２の支点部７３）を有している。

【0056】

第１の支点部７２は、略Ｌ字状の突起７１の屈曲部分に設けられている。第２の支点部７３は、突起７１の下端部に設けられている。カバー部材４１を開口部６５に取り付けるときには、これら２つの支点部が、開口部６５の後側上方の角部６５ｆ（カバー部材４１の角部４１ｆに対応する角部）の近傍に当接する（図１２参照）。

【0057】

また、突起７１に最も近い位置にある第１の係止ツメ８０は、突起７１に近い側の角が面取りされている。すなわち、第１の係止ツメ８０は、面取り部８０ａを有している。これにより、突起７１の２つの支点部（第１の支点部７２および第２の支点部７３）を開口部６５の角部６５ｆ近傍に当接させたときに、第１の係止ツメ８０の面取り部８０ａを、開口部６５の上側端部６５ａに沿わせることができる。これにより、カバー部材４１を斜めに傾けた状態で、カバー部材４１の角部４１ｆを開口部６５の角部６５ｆに容易に位置合わせすることができる。

【0058】

ここで、図１１を参照しながら、側面部６０ｃの開口部６５にカバー部材４１を取り付ける方法について説明する。図１１では、カバー部材４１を取り付ける工程を、「１」から「３」に順に示す。

【0059】

開口部６５の前面側に底板６２が配置されていることから、開口部６５にカバー部材４１を取り付ける際には、図１１の「１」に示すように、カバー部材４１は、傾斜した状態で開口部６５の後方側から挿入される。このとき、開口部６５の後側上方の角部６５ｆに、カバー部材４１の突起７１を位置合わせする。

【0060】

図１２には、図１１の「１」の状態のときの角部６５ｆ近傍（図中、Ａで示す部分）を拡大した状態で示す。図１２に示すように、最初にカバー部材４１が開口部６５に位置合わせされた状態では、突起７１の第１の支点部７２は、開口部６５の角部６５ｆに近い上側端部６５ａに当接しており、突起７１の第２の支点部７３は、開口部６５の角部６５ｆに近い後側端部６５ｄに当接している。そして、突起７１を支点としてカバー部材４１を前傾させた状態で回転させる。このとき、第１の係止ツメ８０には面取り部８０ａが形成されているため、爪部の角部分が開口部６５の上側端部６５ａに当たることを避けることができる。

【0061】

突起７１を支点としてカバー部材４１を回転させながら、先ず、突起７１に最も近い第１の係止ツメ８０を開口部６５の上側端部６５ａに嵌め込む。

【0062】

次に、図１１の「２」に示すように、前傾させていたカバー部材４１を正立させるように回転（図１１の「２」では反時計回りに回転）させることで、前方側の第２の係止ツメ８１を開口部６５の上側端部６５ａに嵌め込む。このとき、開口部６５に既に係合しているカバー部材４１の箇所は、支点近傍の第１の係止ツメ８０だけであり、カバー部材４１は支点を中心に比較的自由に移動させることができる。そのため、第２の係止ツメ８１を開口部６５の上側端部６５ａに容易に嵌め込むことができる。なお、図９などに示すように、第２の支点部７３は、傾斜した形状を有している。これにより、カバー部材４１の回転動作時に、第２の支点部７３の傾斜面を、開口部６５の後側端部６５ｄに当接させることで、カバー部材４１を第２の支点部７３から左右方向にずれないように、スムーズに正立させることができる。

【0063】

なお、図５に示すように、第２の係止ツメ８１の爪部の長さＨ２は、第１の係止ツメ８０の爪部の長さＨ１よりも、長くなっている。カバー部材４１を回転させながら取り付ける際に、回転の支点により近い第１の係止ツメ８０の長さを短くすることで、カバー部材４１の取り付け作業が行い易くなる。また、回転の支点から比較的離れているためにズレが起こりやすい側となる第２の係止ツメ８１の長さをより長くすることで、第２の係止ツメ８１による開口部６５への係止をより安定させることができる。

【0064】

また、カバー部材４１を外面側から見たときに、第２の係止ツメ８１の先端部は、カバー部材４１の上側短辺４１ａから見える状態になっている（図７参照）。これにより、取り付け作業者が外箱６０の外面側からカバー部材４１を取り付ける際に、第２の係止ツメ８１の位置を容易に確認することができる。

【0065】

次に、前側長辺４１ｃの上側に設けられた第３の係止ツメ８２を開口部６５の前側端部６５ｃに嵌め込む。このとき、カバー部材４１は既に第１の係止ツメ８０と第２の係止ツメ８１とが開口部６５に係合しているため、カバー部材４１は外箱６０の側面部６０ｃに平行となる方向に付勢される。したがって、第３の係止ツメ８２が開口部６５の前側端部６５ｃに嵌らずに側面部６０ｃに乗り上げた状態となってしまうことを防止できる。また、第３の係止ツメ８２は第２の係止ツメ８１よりも支点から離れているため、第２の係止ツメ８１が開口部６５に係合した状態であっても、より小さい力でカバー部材４１を撓ませて第３の係止ツメ８２を開口部６５の前側端部６５ｃに誘導することができる。これにより、たとえば外箱６０の側面部６０ｃが多少撓んだ状態であったとしても、容易に第３の係止ツメ８２を開口部６５の前側端部６５ｃに嵌め込むことが可能となる。なお、カバー部材４１を外面側から見たときに、第３の係止ツメ８２の先端部は、カバー部材４１の上側短辺４１ａから見える状態になっている（図７参照）。これにより、取り付け作業者が外箱６０の外面側からカバー部材４１を取り付ける際に、第３の係止ツメ８２の位置を容易に確認することができる。

【0066】

カバー部材４１の回転によって、先に開口部６５に嵌め込まれていた第１の係止ツメ８０および第２の係止ツメ８１は後方にスライド移動する。また、後で開口部６５に嵌め込まれる第３の係止ツメ８２は、上方にスライド移動する。

【0067】

最後に、カバー部材４１を外面側から叩きながら、各補助係止ツメ８３・８３・８３を開口部６５の前側端部６５ｃおよび後側端部６５ｄに嵌め込む。補助係止ツメ８３の爪部は弾性を有しており、変形可能となっている。これにより、断熱箱体５０の外側からカバー部材４１の面を叩くことで、爪部を撓ませることができ、比較的容易に補助係止ツメ８３を開口部６５の前側端部６５ｃおよび後側端部６５ｄに嵌め込むことができる。これにより、図１１の「３」に示すように、カバー部材４１が側面部６０ｃの開口部６５に嵌め込まれる。

【0068】

以上のように、カバー部材４１の角部４１ｆに設けられている突起７１を開口部６５の角部６５ｆに位置合わせし、この突起７１を支点としてカバー部材４１を回転させることで、金属製の側面部６０ｃに形成された開口部６５に樹脂製のカバー部材４１を容易に取り付けることができる。

【0069】

なお、ここで説明した各係止ツメの個数および形状は一例であり、本発明ではこれに限定はされない。

【0070】

（第１の実施形態のまとめ）
以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１は、断熱箱体５０を備えている。断熱箱体５０の下方には、機械室３０が設けられている。機械室３０の側壁は、外箱６０の側面部６０ｃで形成されている。この機械室３０の側壁には、通気を行うための開口部６５が設けられている。

【0071】

機械室３０をより効率的に冷やすためには、通気用の開口部の大きさをできるだけ大きくすることが好ましい。また、冷蔵庫１の庫内容積をできるだけ大きくするためには、機械室３０の前後方向の幅をできるだけ小さくすることが求められる。一方、機械室３０の高さ（上下方向の長さ）は、圧縮機３１の高さ分は少なくとも確保する必要があり、また、機械室３０の上方に冷却室３５が連続して配置されれば、庫内を有効に利用できる。このような制約により、機械室３０の空間の形状は、その上下方向の長さ（すなわち、高さ）の方が、その前後方向の長さ（すなわち、奥行）よりも大きくなる。このような機械室３０の側壁に、できるだけ面積の大きな通気用の開口部を形成しようとすると、開口部６５は、縦長形状（すなわち、略長方形状）となる。

【0072】

この開口部６５には、多数の穴（通気口４２）を有する樹脂製のカバー部材４１が取り付けられている。カバー部材４１は、縦長の開口部６５を覆うために縦長の略長方形状に形成されている。カバー部材４１は、開口部６５の端部に固定される少なくとも一つの係止ツメ（例えば、第１の係止ツメ８０、第２の係止ツメ８１、第３の係止ツメ８２、補助係止ツメ８３）を有している。なお、係止ツメは、開口部６５の下側端部６５ｂに対応する位置（すなわち、カバー部材４１の下側短辺４１ｂ）には設けられていない。

【0073】

この構成によれば、温度変化によって縦方向の寸法がより変わりやすいカバー部材４１において、上側短辺４１ａにのみ係止ツメを設けることで、カバー部材４１が膨張した状態であっても、カバー部材４１の取り付け作業が行い易くなる。また、カバー部材４１が第１の係止ツメ８０などの係止ツメを有していることで、ビスなどの固定部材を用いることなく、カバー部材４１を側壁に取り付けることができるため、カバー部材４１の取り付け作業を簡略化することができる。

【0074】

また、カバー部材４１の後側上方の角部４１ｆには、開口部６５にカバー部材４１を回転させて取り付けるときの支点となる突起７１が設けられている。この構成によれば、突起７１を支点としてカバー部材４１を回転させることで、金属製の側面部６０ｃに形成された開口部６５に樹脂製のカバー部材４１をより容易に取り付けることができる。

【0075】

＜第２の実施形態＞
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態にかかる冷蔵庫１では、突起の形状が第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

【0076】

上述の第１の実施形態では、図５などに示すように、突起７１は側面視で略Ｌ字形状を有している。しかし、突起の形状はこれに限定されない。

【0077】

例えば、突起は、側面視で略Ｉ字形状を有していてもよい。この構成では、突起は、突起の上端に第１の支点部を有し、突起の下端に第２の支点部を有する。

【0078】

また、別の構成として、突起は、カバー部材４１の内側表面から突出する円柱形状または円錐台形状を有していてもよい。

【0079】

＜第３の実施形態＞
続いて、本発明の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態にかかる冷蔵庫１では、カバー部材における係止ツメおよび突起の配置位置が第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

【0080】

具体的には、本実施形態にかかる構成では、カバー部材４１の下側短辺４１ｂに第１の係止ツメ８０および第２の係止ツメ８１が設けられており、カバー部材４１の上側短辺４１ａには係止ツメは設けられていない。そして、カバー部材４１の下側短辺４１ｂと後側長辺４１ｄとで形成される角部（後側下方の角部）に、カバー部材４１を回転させながら開口部６５に取り付けるときの支点となる突起が設けられている。それ以外の構成については第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

【0081】

上記の構成を有するカバー部材４１は、傾斜した状態で開口部６５の後方側から挿入される。このとき、開口部６５の後側下方の角部に、カバー部材４１の突起を位置合わせし、後傾させていたカバー部材４１を正立させるように回転させながら、先ず、突起に最も近い第１の係止ツメ８０を開口部６５の下側端部６５ｂに嵌め込む。その後、第２の係止ツメ８１を開口部６５の下側端部６５ｂに嵌め込む。

【0082】

上記の構成によれば、カバー部材４１の角部に突起が設けられていることで、外箱６０の側面部６０ｃに設けられた開口部６５への樹脂製のカバー部材４１の取り付け作業を行い易くすることができる。

【0083】

本実施形態は、カバー部材４１を後傾させた際に、カバー部材４１の前側長辺４１ｃの下側の係止ツメが、開口部６５の前側端部６５ｃに干渉しない場合に有用である。

【0084】

（まとめ）
本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）は、外箱（例えば、外箱６０）と内箱（例えば、内箱７０）とを有する断熱箱体（例えば、断熱箱体５０）と、前記断熱箱体の下方に設けられた機械室（例えば、機械室３０）とを備えている。前記機械室の金属製の側壁（例えば、外箱６０の側面部６０ｃ）には、開口部（例えば、開口部６５）が設けられている。前記開口部には、樹脂製カバー部材（例えば、カバー部材４１）が取り付けられている。前記樹脂製カバー部材は、前記開口部の端部に固定される少なくとも一つの係止ツメ（例えば、第１の係止ツメ８０、第２の係止ツメ８１、第３の係止ツメ８２、補助係止ツメ８３）を有しており、前記樹脂製カバー部材の一つの角部（例えば、後側上方の角部４１ｆ、後側下方の角部）には、前記開口部に前記樹脂製カバー部材を回転させて取り付けるときの支点となる突起（例えば、突起７１）が設けられている。

【0085】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記少なくとも一つの係止ツメのうち、前記突起（例えば、突起７１）に最も近い位置の係止ツメ（例えば、第１の係止ツメ８０）は、前記突起に近い側の角が面取りされていてもよい。例えば、第１の実施形態で説明したように、第１の係止ツメ８０は、面取り部８０ａを有していてもよい。

【0086】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記突起（例えば、突起７１）は、第１の支点部（例えば、第１の支点部７２）および第２の支点部（例えば、第２の支点部７３）を有していてもよい。

【0087】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記樹脂製カバー部材（例えば、カバー部材４１）は、前記突起（例えば、突起７１）が設けられている前記角部（例えば、後側上方の角部４１ｆ）を含む端辺（例えば、上側短辺４１ａ）に、複数の前記係止ツメ（例えば、第１の係止ツメ８０および第２の係止ツメ８１）を有しており、前記係止ツメのうち、前記突起からより遠い位置にある前記係止ツメ（例えば、第２の係止ツメ８１）の長さ（例えば、長さＨ２）は、前記突起により近い位置にある前記係止ツメ（例えば、第１の係止ツメ８０）の長さ（例えば、長さＨ１）よりも、長くなっていてもよい。

【0088】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記樹脂製カバー部材（例えば、カバー部材４１）は、複数の前記係止ツメを有しており、前記係止ツメの少なくとも一つ（例えば、第２の係止ツメ８１および第３の係止ツメ８２）は、前記樹脂製カバー部材の端辺よりも突出していてもよい。

【0089】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。

【符号の説明】

【0090】

１ ：冷蔵庫
３０ ：機械室
４１ ：カバー部材（樹脂製カバー部材）
４１ａ ：（カバー部材の）上側短辺
４１ｂ ：（カバー部材の）下側短辺
４１ｃ ：（カバー部材の）前側長辺
４１ｄ ：（カバー部材の）後側長辺
４１ｆ ：角部
４３ ：切り欠き部
５０ ：断熱箱体
６０ ：外箱
６０ｃ ：（外箱の）側面部（機械室の金属製の側壁）
６５ ：開口部
６５ａ ：（開口部の）上側端部（上方側端部）
６５ｂ ：（開口部の）下側端部（下方側端部）
６５ｃ ：（開口部の）前側端部
６５ｄ ：（開口部の）後側端部
６５ｅ ：面取り部
７０ ：内箱
７１ ：突起
７２ ：第１の支点部
７３ ：第２の支点部
８０ ：第１の係止ツメ
８０ａ ：面取り部
８１ ：第２の係止ツメ
８２ ：第３の係止ツメ
８３ ：補助係止ツメ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】