(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-11-07
(45)【発行日】2024-11-15
(54)【発明の名称】カートリッジ及びそれを含むエアロゾル生成装置
(51)【国際特許分類】
A24F 40/42 20200101AFI20241108BHJP
A24F 40/05 20200101ALI20241108BHJP
A24F 40/40 20200101ALI20241108BHJP
【ＦＩ】
A24F40/42
A24F40/05
A24F40/40
【請求項の数】
8
(21)【出願番号】P 2023110991
(22)【出願日】2023-07-05
(62)【分割の表示】P 2021539399の分割
【原出願日】2020-07-28
(65)【公開番号】P2023123820
(43)【公開日】2023-09-05
【審査請求日】2023-08-02
(31)【優先権主張番号】10-2019-0093372
(32)【優先日】2019-07-31
(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR
(31)【優先権主張番号】10-2019-0126289
(32)【優先日】2019-10-11
(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR
(73)【特許権者】
【識別番号】519217032
【氏名又は名称】ケーティー アンド ジー コーポレイション
(74)【代理人】
【識別番号】110001519
【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】イ、チョン ソプ
【審査官】吉澤 伸幸
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２０１７／０２８１８８３（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１５／０００７８３６（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１９／０２０８８２１（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１６／０２２７８３７（ＵＳ，Ａ１）
【文献】欧州特許出願公開第０３１５８８８３（ＥＰ，Ａ２）
【文献】国際公開第２０１６／１２６５４４（ＷＯ，Ａ１）
【文献】中国実用新案第２０４１５７６４５（ＣＮ，Ｕ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ２４Ｆ ４０／００ － ４７／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
エアロゾル生成物質を収容する液体保存部と、前記液体保存部から前記エアロゾル生成物質を伝達されてエアロゾルを発生させる霧化器と、
エアロゾルを排出する排出孔を含み、前記液体保存部の一側端部に結合されるマウスピースと、
前記液体保存部の内部に配置され、前記マウスピースの前記排出孔と前記霧化器を連結することで、前記霧化器で発生したエアロゾルを前記排出孔に伝達する伝達管と、
前記液体保存部と前記マウスピースとの間のエアロゾルが伝達される伝達経路上に配置されて液体を吸収する吸収部材と、を含み、
前記吸収部材は、互いに離隔されて配置される２つの吸収部材部分を含み、
前記伝達経路は、前記２つの吸収部材部分の間に配置される、カートリッジ。
【請求項2】
前記吸収部材が配置される載置部をさらに含む、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項3】
前記吸収部材は、前記マウスピースが前記液体保存部に結合されることで固定される、請求項２に記載のカートリッジ。
【請求項4】
前記カートリッジの断面は、長方形を有する、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項5】
前記吸収部材は、前記伝達経路を妨害せず、前記２つの吸収部材部分を互いに連結するように配列され、前記２つの吸収部材部分のうち１つに吸収された液体を前記２つの吸収部材部分のうち他の１つに拡散させる少なくとも１つの吸収要素部分をさらに含む、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項6】
前記エアロゾルが伝達される前記伝達経路上に配置されて液体の移動を防止する網をさらに含む、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項7】
前記霧化器は、前記エアロゾル生成物質を加熱するヒータと、
前記ヒータを取り囲んで前記液体保存部の他側端部を密封してエアロゾルが発生するチャンバを形成する下部キャップと、
前記下部キャップの前記チャンバに配置され、前記エアロゾル生成物質を吸収し、前記ヒータによって加熱されることでエアロゾルを発生させる液体伝達手段と、を含み、
前記伝達管の一端は、前記チャンバと連通する、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項8】
請求項１に記載のカートリッジと、前記カートリッジが脱着可能に結合される収容空間を含む本体と、
前記本体に対して移動自在に結合され、前記本体に対して移動して前記マウスピースの少なくとも一部を覆うか、露出させるスライダと、を含む、エアロゾル生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、良質のエアロゾルを発生させうるカートリッジ及びそれを含むエアロゾル生成装置に係り、さらに詳細には、エアロゾルの吸入感を改善することができるカートリッジ及びそれを含むエアロゾル生成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
最近、一般的なシガレットの短所を克服する代替方法に係わる需要が増加している。例えば、シガレットを燃焼させてエアロゾルを生成させる方法ではないエアロゾル生成物質を加熱することで、エアロゾルを生成する方法に係わる需要が増加している。
【0003】
非燃焼式エアロゾル生成装置としては、本体にエアロゾル生成物質を収容するカートリッジを含む装置が知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明が解決しようとする課題は、良質のエアロゾルを発生させうるカートリッジ及びそれを含むエアロゾル生成装置を提供する。
【0005】
また、本発明が解決しようとする課題は、エアロゾルの吸入感を改善することができるカートリッジ及びそれを含むエアロゾル生成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0006】
一実施例に係わるカートリッジは、エアロゾル生成物質を収容する液体保存部、液体保存部からエアロゾル生成物質を伝達されてエアロゾルを発生させる霧化器、エアロゾルを排出する排出孔を含み、液体保存部の一側端部に結合されるマウスピース、液体保存部の内部に配置されてマウスピースの排出孔と霧化器とを連結することで、霧化器で発生したエアロゾルを排出孔に伝達する伝達管、及び伝達管と排出孔との間でエアロゾルが伝達される伝達経路上に配置されて液体を吸収する吸収部材を含んでもよい。
【0007】
実施例を通じて解決しようとする課題が上述した課題に制限されるものではなく、言及されていない課題は、本明細書及び添付された図面から本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者に明確に理解されるであろう。
【発明の効果】
【0008】
エアロゾル生成装置の液体は、ユーザの口腔に直接到逹してユーザに不快感を与えてしまう。そのようなユーザの不快感は、１以上の実施例に係わるカートリッジ及びエアロゾル生成装置によって防止されうる。
【0009】
実施例による効果が上述した効果に制限されるものではなく、言及されていない効果は、本明細書及び添付された図面から本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者に明確に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】一実施例に係わるエアロゾル生成物質を保有する交換可能なカートリッジと、それを備えたエアロゾル生成装置の結合関係を概略的に示す分離斜視図である。
【図4】一実施例に係わるエアロゾル生成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図5】一実施例に係わるカートリッジを概略的に示す分離斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
一実施例に係わるカートリッジは、エアロゾル生成物質を収容する液体保存部、液体保存部からエアロゾル生成物質を伝達されてエアロゾルを発生させる霧化器、エアロゾル生成物質から発生したエアロゾルを排出する排出孔を含み、液体保存部の一側端部に結合されるマウスピース、液体保存部の内部に配置されてマウスピースの排出孔と霧化器とを連結することで、霧化器で発生したエアロゾルを排出孔に伝達する伝達管、及び伝達管と排出孔との間でエアロゾルが伝達される伝達経路上に配置されて液体を吸収する吸収部材を含んでもよい。
【0012】
また、カートリッジは、吸収部材を収容するための載置部をさらに含んでもよい。
【0013】
また、吸収部材は、マウスピースが液体保存部に結合されることで固定されうる。
【0014】
また、吸収部材は、排出孔に位置し、カートリッジは、排出孔に吸収部材を固定する固定部材をさらに含んでもよい。
【0015】
また、カートリッジの断面は、互いに対向する表面に沿って延びる２つの長辺と、長辺よりも短い長さを有し、２つの長辺の両側端部をそれぞれ連結する２つの短辺を含んでもよい。
【0016】
また、吸収部材の断面形状は、前記カートリッジの断面形状と対応し、吸収部材は、エアロゾルが通過する通孔を含んでもよい。
【0017】
また、吸収部材は、２つの吸収部材部分を含み、２つの吸収部材部分が互いに離隔されることで、伝達経路が２つの吸収部材部分の間に配置されうる。
【0018】
また、吸収部材は、２つの吸収部材部分を互いに連結するように配列された少なくとも１つの吸収要素部分をさらに含んでもよい。
【0019】
また、吸収部材の体積は、５０ｍｍ３～１２０ｍｍ３でもある。
【0020】
また、カートリッジは、エアロゾルが伝達される伝達経路上に配置されて液体の移動を防止する網をさらに含んでもよい。
【0021】
また、吸収部材は、スポンジ、フェルト及び綿のうち、少なくとも１つ以上を含んでもよい。
【0022】
また、霧化器は、エアロゾル生成物質を加熱するヒータ、ヒータを取り囲んで液体保存部の他側端部を密封してエアロゾルが発生するチャンバを形成する下部キャップ、下部キャップのチャンバに配置され、エアロゾル生成物質を吸収し、ヒータによって加熱されることで、エアロゾルを発生させる液体伝達手段を含み、伝達管の一端は、チャンバと連通することができる。
【0023】
他の実施例に係わるエアロゾル生成装置は、前述したカートリッジ、カートリッジが脱着可能に結合される収容空間を含む本体、及び本体に対して移動自在に結合され、本体に対して移動してマウスピースの少なくとも一部を覆うか、露出させるスライダを含んでもよい。
【0024】
実施例で使用される用語は、本発明での機能を考慮しながら可能な限り、現在広く使用される一般的な用語を選択したが、これは、当分野に従事する技術者の意図または判例、新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合は、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。したがって、本発明で使用される用語は、単なる用語の名称ではない、その用語が有する意味と本発明の全般にわたる内容とに基づいて定義されねばならない。
【0025】
明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、明細書に記載された「…部」、「…モジュール」などの用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによって具現されるか、あるいはハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。
【0026】
ここで使用された「少なくとも１つ」のような表現は、全体構成リスト(list)を修飾し、リストの個別構成を修飾しない。例えば、「ａ、ｂ及びｃのうち少なくとも１つ」という表現は、「ａ」、「ｂ」、「ｃ」、「ａとｂ」、「ａとｃ」、「ｂとｃ」、または「ａ、ｂ及びｃ」をいずれも含むと理解されねばならない。
【0027】
あるエレメントまたはあるレイヤが他のエレメントまたは他のレイヤの「上部に」、「上に」、「連結された」または「結合された」と指称されるとき、これは、他のエレメントまたは他のレイヤに直接連結されるか、直接結合されるか、または別途の結合されたエレメントまたはレイヤが存在してもよい。対照的に、あるエレメントが他のエレメントまたはレイヤの「直ぐ上に」、「直上に」、「直接連結された」または「直接結合された」と言及されたときには、中間に別途のエレメントが存在していないと理解されねばならない。同じ参照番号は、全体として同じ要素を指称する。
【0028】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施例について本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者が容易に実施可能なように詳細に説明する。しかし、本発明は、様々な互いに異なる形態にも具現され、ここで説明する実施例に限定されない。
【0029】
以下、図面に基づいて本発明の実施例について詳細に説明する。
【0030】
図１は、一実施例に係わるエアロゾル生成物質を保有する交換可能なカートリッジと、それを備えたエアロゾル生成装置の結合関係を概略的に示す分離斜視図である。
【0031】
図１に示された実施例に係わるエアロゾル生成装置５は、エアロゾル生成物質を保有するカートリッジ２０と、カートリッジ２０を支持する本体１０を含む。
【0032】
カートリッジ２０は、エアロゾル生成物質を収容した状態で本体１０に結合することができる。カートリッジ２０の一部が本体１０の収容空間１９に挿入されることで、カートリッジ２０が本体１０に装着されうる。
【0033】
カートリッジ２０は、例えば、液体状態や、固体状態や、気体状態や、ゲル(gel)状態のうち、いずれか１つの状態を有するエアロゾル生成物質を保有することができる。エアロゾル生成物質は、液状組成物を含んでもよい。例えば、液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。
【0034】
液状組成物は、例えば、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤、及びビタミン混合物のうち、いずれか１つの成分や、これら成分の混合物を含んでもよい。香料は、メントール、ペパーミント、スペアミントオイル、各種果物の香り成分などを含んでもよいが、それらに制限されない。香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供する成分を含んでもよい。ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち、少なくとも１つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また液状組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。
【0035】
例えば、液状組成物は、ニコチン塩が添加された任意の重量比のグリセリン及びプロピレングリコール溶液を含んでもよい。液状組成物には、２種以上のニコチン塩が含まれうる。ニコチン塩は、ニコチンに有機酸または無機酸を含む適切な酸を添加することで形成されうる。ニコチンは、自然に発生するニコチンまたは合成ニコチンであって、液状組成物の総溶液重量に対する任意の適切な重量の濃度を有することができる。
【0036】
ニコチン塩の形成のための酸は、血中ニコチン吸収速度、エアロゾル生成装置５の作動温度、香味または風味、溶解度などを考慮して適切に選択されうる。例えば、ニコチン塩の形成のための酸は、安息香酸、乳酸、サリチル酸、ラウリン酸、ソルビン酸、レブリン酸、ピルビン酸、ギ酸、酢酸、プロピオン酸、酪酸、バレリン酸、カプロン酸、カプリル酸、カプリン酸、クエン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸、リノレン酸、フェニル酢酸、酒石酸、コハク酸、フマル酸、グルコン酸、サッカリン酸、マロン酸またはリンゴ酸で構成された群から選択される単独の酸または前記群から選択される２以上の酸の混合にもなるが、それらに限定されない。
【0037】
カートリッジ２０は、本体１０から伝達される電気信号または無線信号などによって作動することで、カートリッジ２０の内部のエアロゾル生成物質の相(phase)を気体の相に変換してエアロゾル(aerosol)を発生させる機能を行う。エアロゾルは、エアロゾル生成物質から発生した蒸気化された粒子と空気が混合された状態の気体を意味する。
【0038】
例えば、カートリッジ２０は、本体１０から電気信号を供給されてエアロゾル生成物質を加熱するか、超音波振動方式を用いるか、誘導加熱方式を用いることでエアロゾル生成物質の相を変換することができる。一実施例において、カートリッジ２０は、自体の電力源を含み、本体１０から伝達される電気的な制御信号や無線信号によって作動することでエアロゾルを発生させうる。
【0039】
カートリッジ２０は、内部にエアロゾル生成物質を収容する液体保存部２１と、液体保存部２１のエアロゾル生成物質をエアロゾルに変換する機能を行う霧化器(atomizer)を含んでもよい。
【0040】
液体保存部２１が内部に「エアロゾル生成物質を収容する」ということは、液体保存部２１が容器(container)の用途のようにエアロゾル生成物質を単に入れる機能を行うことと、液体保存部２１の内部に、例えば、スポンジ(sponge)や綿や布や多孔性セラミック構造体のようなエアロゾル生成物質を保有する要素を含むことを意味する。
【0041】
霧化器は、例えば、エアロゾル生成物質を吸収し、エアロゾルに変換するための最適の状態に保持する液体伝達手段（例えば、wick；芯）と、液体伝達手段を加熱してエアロゾルを発生させるヒータを含んでもよい。
【0042】
液体伝達手段は、例えば、綿繊維、セラミック繊維、ガラス繊維、多孔性セラミックの少なくとも１つを含んでもよい。
【0043】
ヒータは、電気抵抗によって熱を発生させることで液体伝達手段に伝達されるエアロゾル生成物質を加熱するために、銅、ニッケル、タングステンなどの金属素材を含んでもよい。ヒータは、例えば、金属熱線(wire)、金属熱板(plate)、セラミック発熱体などによっても具現される。また、ヒータは、ニクロム線のような素材を用いて液体伝達手段に巻かれるか、液体伝達手段に隣接して配置された伝導性フィラメントによっても具現される。
【0044】
また、霧化器は、別途の液体伝達手段を使用せず、エアロゾル生成物質を吸収し、エアロゾルに変換するための最適の状態に保持する機能とエアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを発生させる機能をいずれも行うメッシュ状(mesh shape)や板状(plate shape)の発熱体によっても具現される。
【0045】
カートリッジ２０の内部に収容されたエアロゾル生成物質を外部から視覚的に確認可能なようにカートリッジ２０の液体保存部２１は、少なくとも一部が透明な部分を含んでもよい。液体保存部２１は、本体１０に結合するとき、本体１０の溝１１に挿入されるように液体保存部２１から突出する突出窓２１ａを含む。マウスピース２２及び液体保存部２１の全体が透明なプラスチックやガラスなどの素材によっても作製される。代案として、突出窓２１ａだけが透明な素材によっても作製される。
【0046】
本体１０は、収容空間１９の内側に配置された接続端子１０ｔを含む。本体１０の収容空間１９にカートリッジ２０の液体保存部２１が挿入されれば、本体１０は、接続端子１０ｔを通じてカートリッジ２０に電力を提供するか、カートリッジ２０の作動に係わる信号をカートリッジ２０に供給することができる。
【0047】
カートリッジ２０の液体保存部２１の一側端部には、マウスピース２２が結合される。マウスピース２２は、エアロゾル生成装置５のユーザの口腔に挿入される部分である。マウスピース２２は、液体保存部２１内部のエアロゾル生成物質から発生したエアロゾルを外部に排出する排出孔２２ａを含む。
【0048】
スライダ７は、本体１０に対して移動自在に結合される。スライダ７は、本体１０に対して移動することで、本体１０に結合されたカートリッジ２０のマウスピース２２の少なくとも一部を覆うか、マウスピース２２の少なくとも一部を外部に露出させる機能を行う。スライダ７は、カートリッジ２０の突出窓２１ａの少なくとも一部を外部に露出させる長孔７ａを含む。
【0049】
図１に図示されたように、スライダ７は、内部が空いており、両側端部が開放された筒状を有することができるが、スライダ７の構造は、図面に図示された構造に制限されない。例えば、スライダ７は、本体１０の縁部に結合された状態を保持しながら、本体１０に対して移動可能なクリップ状の断面形状を有する折り曲げられた板構造を有することができる。他の例として、スライダ７は、湾曲された円弧状の断面形状を有する曲がった半円筒状などの構造を有することができる。
【0050】
スライダ７は、本体１０とカートリッジ２０に対するスライダ７の位置を保持するための磁性体を含む。磁性体は永久磁石や、鉄、ニッケル、コバルト、またはそれらの合金のような素材を含んでもよい。
【0051】
磁性体は、スライダ７の互いに対向する１つの第１磁性体８ａと第２磁性体８ｂを含む。第１磁性体８ａと第２磁性体８ｂは、スライダ７の移動方向である本体１０の長手方向（すなわち、本体１０が延びる方向）に沿って互いに離隔して配置される。
【0052】
本体１０は、スライダ７が本体１０に対して移動することにより、スライダ７の第１磁性体８ａと第２磁性体８ｂが移動する経路上に配置された固定磁性体９を含む。本体１０の固定磁性体９も収容空間１９を介して互いに対向するように１つが設けられうる。
【0053】
スライダ７の位置によって、マウスピース２２の端部は、固定磁性体９と第１磁性体８ａとの間、または固定磁性体９と第２磁性体８ｂとの間に作用する磁力によって覆われるか、露出されうる。
【0054】
本体１０は、スライダ７が本体１０に対して移動することにより、スライダ７の第１磁性体８ａと第２磁性体８ｂが移動する経路上に配置される位置変化感知センサー３を含む。位置変化感知センサー３は、例えば、磁場の変化を感知するためにホール効果(hall effect)を用いるホール集積回路(Hall Integrated Circuit)を含み、感知された磁場の変化に基づいて信号を生成することができる。
【0055】
上述した実施例に係わるエアロゾル生成装置５において本体１０とカートリッジ２０とスライダ７の水平方向の断面（例えば、長手方向を横切る方向での断面）の形状は、略長方形でもある。すなわち、水平方向の断面は、互いに対向する表面に沿って延びる２つの長辺と、長辺よりも短い長さを有し、２つの長辺の両側端部をそれぞれ連結する２つの短辺を含んでもよい。但し、実施例は、そのようなエアロゾル生成装置５の形状によって制限されない。エアロゾル生成装置５は、例えば、円形や楕円形や正方形や様々な形態の多角形の断面形状を有してもよい。
【0056】
また、エアロゾル生成装置５が長手方向に沿って必ずしも直線的に延びる構造に制限されるのではない。例えば、エアロゾル生成装置５は、ユーザが手で把持しやすく、例えば、流線形に湾曲されるか、特定領域で既設定の角度に折り曲げられつつ長く延びる。
【0057】
【0058】
図２に図示されたように、スライダ７は、本体１０に結合されたカートリッジのマウスピース２２の端部が覆われる位置に移動することができる。その場合、マウスピース２２は、外部の不純物から保護され、清潔な状態に保持されうる。
【0059】
ユーザは、スライダ７の長孔７ａを通じてカートリッジ２０の突出窓２１ａを視覚的に確認することで、カートリッジ２０が保有するエアロゾル生成物質の残量を確認することができる。ユーザは、エアロゾル生成装置５を使用するために、スライダ７を本体１０の長手方向に移動させうる。
【0060】
【0061】
図３では、スライダ７が本体１０と結合されたカートリッジ２０のマウスピース２２の端部を外部に露出させる位置に移動した作動状態が図示された。スライダ７がマウスピース２２の端部を外部に露出させる位置に移動した状態でユーザが自分の口腔にマウスピース２２を挿入してマウスピース２２の排出孔２２ａを通じて排出されるエアロゾルを吸い込むことができる。
【0062】
図３に図示されたように、スライダ７がマウスピース２２の端部を外部に露出させる位置に移動した場合にもカートリッジ２０の突出窓２１ａは、スライダ７の長孔７ａを通じて外部に露出されうる。これにより、ユーザは、スライダ７の位置に関係なく、カートリッジ２０が保有するエアロゾル生成物質の残量を視覚的に確認することができる。
【0063】
図１を参照すれば、エアロゾル生成装置５は、位置変化感知センサー３を含んでもよい。位置変化感知センサー３は、スライダ７の位置変化を感知することができる。
【0064】
一実施例において、位置変化感知センサー３は、磁性材料(magnetic material)の磁化または磁場の方向、強度などの変化を感知することができる。スライダ７には、磁石が含まれ、位置変化感知センサー３は、スライダ７に含まれる磁石の移動を感知することができる。
【0065】
例えば、位置変化感知センサー３は、ホール効果センサー(hall effect sensor)、回転コイル(rotating coil)、磁気抵抗素子(magnetoresistor)、またはSQUID(superconducting quantum interference device)でもあるが、それらに制限されるものではない。
【0066】
以下の説明では、図２に図示されたようにスライダ７がマウスピース２２の端部を覆う位置を第１位置と指称し、図３に図示されたようにスライダ７がマウスピース２２の端部を外部に露出させる位置を第２位置と指称する。スライダ７が本体１０と結合された状態で、ユーザは、スライダ７を第１位置及び第２位置の間の区間に沿って移動させうる。位置変化感知センサー３は、第１位置及び第２位置の間の区間に沿って移動するスライダ７の位置変化を感知することができる。
【0067】
一実施例において、スライダ７が第１位置から第２位置に移動した場合、エアロゾル生成装置５の制御部は、位置変化感知センサー３から入力信号を受信することができる。制御部は、入力信号に応答してエアロゾル生成装置５のモードを予熱モードに設定することができる。
【0068】
また、制御部は、カートリッジ２０が本体１０に装着されたか否かを決定する。エアロゾル生成装置５にカートリッジ２０と本体１０との結合如何を検出する別途のセンサーが備えられうる。または、制御部は、カートリッジ２０のヒータと電気的に連結される本体１０内部の回路に周期的に電流を印加して出力値を受信することで、カートリッジ２０が本体１０に装着されたか否かを決定する。
【0069】
一実施例において、カートリッジ２０が本体１０に装着された後、制御部は、位置変化感知センサー３から受信した入力信号に応答してエアロゾル生成装置５のモードを予熱モードに設定する。カートリッジ２０が本体１０に装着されていないと決定された場合、制御部が位置変化感知センサー３から入力信号を受信しても、エアロゾル生成装置５のモードを予熱モードに設定しない。
【0070】
また、制御部は、スライダ７の位置変化に基づいてエアロゾル生成装置５のモードをスリープモードに切換えることができる。一実施例において、スライダ７が第２位置から第１位置に移動した場合、制御部は、位置変化感知センサー３から入力信号を受信した後、エアロゾル生成装置５のモードをスリープモードに設定することができる。
【0071】
図４は、一実施例によるエアロゾル生成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【0072】
図４を参照すれば、エアロゾル生成装置４００は、バッテリ４１０、ヒータ４２０、センサー４３０、ユーザインターフェース４４０、メモリ４５０及び制御部４６０を含んでもよい。しかし、エアロゾル生成装置４００の内部構造は、図４に図示されたところに限定されない。エアロゾル生成装置４００の設計によって、図４に図示されたハードウェア構成のうち、一部が省略されるか、新たな構成がさらに追加されるということを、本実施例に係わる技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解できるであろう。
【0073】
一実施例において、エアロゾル生成装置４００は、カートリッジを除いた本体のみで構成され、その場合、エアロゾル生成装置４００に含まれたハードウェア構成は、本体に位置する。他の実施例において、エアロゾル生成装置４００は、本体及びカートリッジを含み、その場合、エアロゾル生成装置４００に含まれたハードウェア構成は、本体及びカートリッジに分けられて位置する。または、エアロゾル生成装置４００に含まれたハードウェア構成のうち、少なくとも一部は、本体及びカートリッジそれぞれに位置することもできる。
【0074】
以下では、エアロゾル生成装置４００に含まれた各構成が位置する空間を限定せず、各構成の動作について説明する。
【0075】
バッテリ４１０は、エアロゾル生成装置４００の動作に用いられる電力を供給する。すなわち、バッテリ４１０は、ヒータ４２０が加熱されるように電力を供給することができる。また、バッテリ４１０は、エアロゾル生成装置４００内に備えられた他のハードウェア構成、例えば、センサー４３０、ユーザインターフェース４４０、メモリ４５０及び制御部４６０の動作に必要な電力を供給することができる。バッテリ４１０は、充電が可能なバッテリでも、使い捨てバッテリでもある。例えば、バッテリ４１０は、リチウムポリマー(Li-Polymer)バッテリでもあるが、それに制限されない。
【0076】
ヒータ４２０は、制御部４６０の制御によってバッテリ４１０から電力を供給される。ヒータ４２０は、バッテリ４１０から電力を供給されてエアロゾル生成装置４００に挿入されたシガレットを加熱するか、エアロゾル生成装置４００に結合されたカートリッジを加熱することができる。
【0077】
ヒータ４２０は、エアロゾル生成装置４００の本体に位置する。または、エアロゾル生成装置４００が本体及びカートリッジで構成される場合、ヒータ４２０は、カートリッジに位置する。ヒータ４２０がカートリッジに位置する場合、ヒータ４２０は、本体及び／またはカートリッジのうち、少なくともいずれか１箇所に位置したバッテリ４１０から電力を供給されうる。
【0078】
ヒータ４２０は、任意の適した電気抵抗性物質で形成されうる。例えば、適した電気抵抗性物質は、チタン、ジルコニウム、タンタル、白金、ニッケル、コバルト、クロム、ハフニウム、ニオブ、モリブデン、タングステン、錫、ガリウム、マンガン、鉄、銅、ステンレス鋼、ニクロムなどを含む金属または金属合金でもあるが、それらに制限されない。また、ヒータ４２０は、金属熱線(wire)、導電性トラック(track)が配置された金属熱板(plate)、セラミック発熱体などによっても具現されるが、それらに制限されない。
【0079】
一実施例において、ヒータ４２０は、カートリッジに含まれた構成でもある。カートリッジは、ヒータ４２０、液体伝達手段及び液体保存部を含んでもよい。液体保存部に収容されたエアロゾル生成物質は、液体伝達手段に移動し、ヒータ４２０は、液体伝達手段に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを発生させうる。例えば、ヒータ４２０は、ニッケルクロムのような素材を含み、液体伝達手段に巻かれるか、液体伝達手段に隣接して配置されうる。
【0080】
他の実施例において、ヒータ４２０は、エアロゾル生成装置４００の収容空間に挿入されたシガレットを加熱することができる。エアロゾル生成装置４００の収容空間にシガレットが収容されることにより、ヒータ４２０は、シガレットの内部及び／または外部に位置する。これにより、ヒータ４２０は、シガレット内のエアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを発生させうる。
【0081】
一方、ヒータ４２０は、誘導加熱式ヒータでもある。ヒータ４２０は、シガレットまたはカートリッジを誘導加熱方式で加熱するための導電性コイルを含み、シガレットまたはカートリッジには、誘導加熱式ヒータによって加熱されうるサセプタが含まれる。
【0082】
エアロゾル生成装置４００は、少なくとも１つのセンサー４３０を含んでもよい。少なくとも１つのセンサー４３０でセンシングされた結果は、制御部４６０に伝達され、センシング結果によって制御部４６０は、ヒータの動作制御、喫煙の制限、シガレット（または、カートリッジ）挿入有／無の判断、お知らせ表示のような多様な機能が行われるようにエアロゾル生成装置４００を制御することができる。
【0083】
例えば、少なくとも１つのセンサー４３０は、パフ感知センサーを含んでもよい。パフ感知センサーは、温度変化、流量(flow)変化、電圧変化及び圧力変化のうち、いずれか１つに基づいてユーザのパフを感知することができる。
【0084】
また、少なくとも１つのセンサー４３０は、温度感知センサーを含んでもよい。温度感知センサーは、ヒータ４２０（または、エアロゾル生成物質）が加熱される温度を感知することができる。エアロゾル生成装置４００は、ヒータ４２０の温度を感知する別途の温度感知センサーを含むか、別途の温度感知センサーを含む代わりに、ヒータ４２０自体が温度感知センサーの役割を行うことができる。または、ヒータ４２０が温度感知センサーの役割を行うと共に、エアロゾル生成装置４００に別途の温度感知センサーがさらに含まれる。
【0085】
また、少なくとも１つのセンサー４３０は、位置変化感知センサーを含んでもよい。位置変化感知センサーは、本体に対して移動自在に結合されたスライダの位置変化を感知することができる。
【0086】
ユーザインターフェース４４０は、ユーザにエアロゾル生成装置４００の状態に係わる情報を提供する。ユーザインターフェース４４０は、視覚情報を出力するディスプレイまたはランプ、触覚情報を出力するモータ、音情報を出力するスピーカ、ユーザから入力された情報を受信するか、ユーザに情報を出力する入／出力（Ｉ／Ｏ）インターフェーシング手段（例えば、ボタンまたはタッチスクリーン）とデータ通信を行うか、充電電力を供給されるための端子、外部デバイスと無線通信（例えば、WI-FI, WI-FI Direct, Bluetooth（登録商標）, NFC(Near-Field Communication）など）を行うための通信インターフェーシングモジュールなどの多様なインターフェーシング手段を含んでもよい。
【0087】
但し、エアロゾル生成装置４００には、上の例示された多様なユーザインターフェース４４０の例示のうち、一部のみ取捨選択して具現されうる。
【0088】
メモリ４５０は、制御部４６０で処理されたデータ及び処理されるデータを保存することができる。メモリ４５０は、DRAM(dynamic random access memory), SRAM(static random access memory)のようなRAM(random access memory), ROM(read-only memory), EEPROM(electrically erasable programmable read-only memory)などの多様な種類によっても具現される。
【0089】
メモリ４５０には、エアロゾル生成装置４００の動作時間、最大パフ回数、現在パフ回数、少なくとも１つの温度プロファイル、少なくとも１つの電力プロファイル及びユーザの喫煙パターンに係わるデータなどが保存されうる。
【0090】
制御部４６０は、エアロゾル生成装置４００の全般的な動作を制御する。制御部４６０は、少なくとも１つのプロセッサを含む。プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと該マイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリの組合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されることを、本実施例が属する技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解できるであろう。
【0091】
制御部４６０は、少なくとも１つのセンサー４３０によってセンシングされた結果を分析し、後続して行われる処理を制御する。
【0092】
制御部４６０は、少なくとも１つのセンサー４３０によってセンシングされた結果に基づいて、ヒータ４２０の動作が開始または終了するようにヒータ４２０に供給される電力を制御することができる。また、制御部４６０は、少なくとも１つのセンサー４３０によってセンシングされた結果に基づいて、ヒータ４２０が所定の温度まで加熱されるか、適切な温度を保持するようにヒータ４２０に供給される電力の量及び電力が供給される時間を制御することができる。
【0093】
一実施例において、エアロゾル生成装置４００は、複数のモードを有する。例えば、エアロゾル生成装置４００のモードは、予熱モード、動作モード、休止モード、スリープモードを含んでもよい。しかし、エアロゾル生成装置４００のモードは、それに制限されない。
【0094】
エアロゾル生成装置４００が用いられていない状態でエアロゾル生成装置４００は、スリープモードを保持し、制御部４０６は、スリープモードでヒータ４２０に電力が供給されないように、バッテリ４１０の出力電力を制御することができる。例えば、エアロゾル生成装置４００の使用前、またはエアロゾル生成装置４００の使用が終了した後、エアロゾル生成装置４００は、スリープモードで動作する。
【0095】
制御部４６０は、エアロゾル生成装置４００に対するユーザ入力を受信した後、ヒータ４２０の動作を開始するために、エアロゾル生成装置４００のモードを予熱モードに設定（例えば、エアロゾル生成装置４００のモードをスリープモードから予熱モードに転換）しうる。
【0096】
また、制御部４６０は、パフ感知センサーを用いてユーザのパフを感知した後、エアロゾル生成装置４００のモードを予熱モードから加熱モードに切換えられる。
【0097】
また、エアロゾル生成装置４００が加熱モードで動作した時間が既設定の時間を徒過すれば、制御部４６０は、エアロゾル生成装置４００のモードを加熱モードから休止モードに切換えられる。
【0098】
また、制御部４６０は、パフ感知センサーを用いてパフ回数をカウントした後、パフ回数が最大パフ回数に到逹すれば、ヒータ４２０に対する電力供給を中断することができる。
【0099】
予熱モード、動作モード、及び休止モードそれぞれに対応する温度プロファイルが設定されうる。制御部４０６は、各モード別に温度プロファイルによってエアロゾル生成物質が加熱されるように、モード別に電力プロファイルに基づいてヒータ４２０に供給される電力を制御することができる。
【0100】
制御部４６０は、少なくとも１つのセンサー４３０によってセンシングされた結果に基づいて、ユーザインターフェース４４０を制御することができる。例えば、パフ感知センサーを用いてパフ回数をカウントした後、現在パフ回数が既設定の回数に到逹すれば、制御部４６０は、ランプ、モータ及びスピーカのうち、少なくともいずれか１つを用いてユーザにエアロゾル生成装置４００がすぐに終了することを通知することができる。
【0101】
一実施例において、既設定のパフ回数は、ヒータ４２０が終了する最大パフ回数から所定の回数（例：１回）だけ差し引かれた回数でもある。例えば、最大パフ回数が１０回に設定された場合、制御部４６０は、パフ感知センサーを用いてパフ回数をカウントして現在パフ回数が９回に到逹する場合、制御部４６０は、ランプ、モータ及びスピーカのうち、少なくともいずれか１つを用いて、ユーザにエアロゾル生成装置４００がすぐに終了することを通知する。
【0102】
また、制御部４６０は、パフ感知センサーを用いてパフ回数をカウントした後、現在パフ回数が最大パフ回数に到逹すれば、ヒータ４２０の動作を終了する。例えば、現在パフ回数が最大パフ回数に到逹した場合、制御部４６０は、エアロゾル生成装置４００のモードをスリープモードに設定することができる。
【0103】
一方、図４には、図示されていないが、エアロゾル生成装置４００は、別途のクレードルと共に、エアロゾル生成システムを構成することもできる。例えば、クレードルは、エアロゾル生成装置４００のバッテリ４１０を充電するのに用いられる。例えば、エアロゾル生成装置４００は、クレードル内部の収容空間に収容された状態で、クレードルのバッテリから電力を供給されてエアロゾル生成装置４００のバッテリ４１０を充電することができる。
【0104】
【0105】
【0106】
霧化器は、液体保存部２１に配置されてエアロゾル生成物質を加熱することで、エアロゾルを発生させるヒータ５０と、ヒータ５０を取り囲み、エアロゾルを発生させうるチャンバを形成する下部キャップ３０と、ヒータ５０によって加熱されるように下部キャップ３０のチャンバに配置され、エアロゾル生成物質を吸収する液体伝達手段４０を含む。液体伝達手段４０は、エアロゾル生成物質を吸収した状態を保持し続け、ヒータ５０によって液体伝達手段４０が加熱されれば、液体伝達手段４０に保持されているエアロゾル生成物質が気化してエアロゾルが発生する。
【0107】
図５及び図６に図示されたヒータ５０、下部キャップ３０、及び液体伝達手段４０の構造は、例示であって、様々な形態に変形されうる。例えば、ヒータ５０は、液体伝達手段４０に巻かれず、液体伝達手段４０に隣接して配置されうる。また、液体伝達手段４０の構造がメッシュ状や板状に変形されうる。一実施例において、ヒータ５０と液体伝達手段４０は、１つの構成要素に統合されて具現されうる（例えば、金属素材のメッシュ状のヒータによっても具現される）。
【0108】
液体保存部２１の一側端部にマウスピース２２が結合され、液体保存部２１の他側端部に下部キャップ３０が結合される。下部キャップ３０は、液体伝達手段４０とヒータ５０を支持すると共に、液体保存部２１の他側端部を密封する機能を行うことができる。下部キャップ３０の上端には、液体伝達手段４０の両側端部を支持する支持片３０ｐが設けられる。
【0109】
下部キャップ３０は、液体保存部２１の他側端部に挿入され、密封性能の向上のために下部キャップ３０と液体保存部２１との間にゴムやシリコンのような弾性素材の封止リング３９が配置される。
【0110】
また、下部キャップ３０は、チャンバに空気を伝達する空気通路３１を含む。外部の空気が下部キャップ３０の空気通路３１を通過して液体伝達手段４０に供給されうる。
【0111】
液体保存部２１の内部には、マウスピース２２の排出孔２２ａとエアロゾルが発生するチャンバ４９とを連結することで、チャンバ４９で発生したエアロゾルを排出孔２２ａに伝達する伝達管６０が配置される。例えば、伝達管６０の一端は、チャンバ４９と連結されており、伝達管６０の他端は、マウスピース２２の排出孔２２ａに連結されている。図６を参照すれば、チャンバ４９で発生したエアロゾルの移動経路が矢印で図示されている。エアロゾルは、伝達管６０を通じて排出孔２２ａに伝達されうる。一方、図５及び図６で図示された実施例によれば、伝達管６０は、液体保存部２１が延びる長手方向に沿って液体保存部２１の中心軸線上に配置されるが、実施例は、そのような伝達管６０の位置によって制限されない。例えば、伝達管６０は、液体保存部２１のエッジに偏って配置されうる。
【0112】
伝達管６０と液体伝達手段４０との間には、加圧部７０が配置される。加圧部７０は、チャンバ４９に向かう伝達管６０の一端（例えば、伝達管６０の下端）と液体伝達手段４０との間に配置されて液体伝達手段４０を下部キャップ３０に向かう方向に加圧する機能を行う。
【0113】
加圧部７０は、ゴムやシリコンのような弾性を有する素材を含んでもよい。これにより、加圧部７０は、伝達管６０と液体伝達手段４０との間に加圧部７０が圧縮状態で配置されることで、加圧部７０が液体伝達手段４０を堅く加圧することができる。そのような加圧部７０の加圧作用によって液体伝達手段４０が加熱されてエアロゾルを発生させる作用を反復的に遂行しても、下部キャップ３０のチャンバ４９に液体伝達手段４０が安定して保持されうる。
【0114】
加圧部７０は、伝達管６０の一端を取り囲み、伝達管６０の一端をチャンバに連結する連結管７１を含む。伝達管６０の一端側には、加圧部７０の連結管７１にかかるように伝達管６０の外側から突出するフランジを含む。
【0115】
液体保存部２１は、液体保存部２１の内部で伝達管６０の他端を取り囲み、伝達管６０の他端（例えば、伝達管６０の上端）を排出孔２２ａに連結する支持管２２ｂを含む。また、液体保存部２１は、伝達管６０の他端側に液体保存部２１の支持管２２ｂにかかるように伝達管６０の外側から突出するフランジを含む。したがって、伝達管６０は、両端にそれぞれ形成されたフランジによってチャンバと排出孔２２ａとの間で堅固に支持されうる。
【0116】
加圧部７０は、接触部７２と伝達孔７３をさらに含んでもよい。接触部７２は、液体伝達手段４０と直接接触するように連結管７１の外側から液体伝達手段４０に向かって延びる。伝達孔７３は、液体保存部２１に収容されているエアロゾル生成物質が液体伝達手段に伝達されるように接触部７２の外側で上下方向に開放されうる。液体伝達手段４０は、ほぼ円筒状にも作製され、液体伝達手段４０に接触する接触部７２の表面は、液体伝達手段４０の外側表面の形状に対応して曲面形状を有することができる。
【0117】
カートリッジ２０の液体保存部２１の下端には、本体と電気的な連結のための端子２１ｔが外部に露出されるように設けられる。例えば、下部キャップ３０の下側端部には、端子２１ｔが設けられる。端子２１ｔは、本体と電気的な連結のために下部キャップ３０の外側に露出されるように設けられる。端子２１ｔは、本体から供給された電気をヒータ５０に伝達する機能を行う。端子２１ｔは、下部キャップ３０の端子通路３６を貫通してチャンバに向かって突出する結合管２１ｐを含む。結合管２１ｐは、ヒータ５０の端部（例えば、コイル形態のヒータ５０の端部）と堅固に結合される。
【0118】
【0119】
図７を参照すれば、チャンバで発生したエアロゾルが伝達管６０を通じて排出孔２２ａに伝達される過程でエアロゾルは冷却されうる。エアロゾルの冷却によってエアロゾルが伝達される伝達経路（例えば、伝達管６０の内部）で液滴ＬＱが発生しうる。ユーザがエアロゾル生成装置の使用する場合、伝達管６０の内部に発生した液滴ＬＱは、ユーザの吸入圧力によってユーザの口腔に直接伝達されうる。そのような場合、ユーザに不快感を与えてしまう問題点が発生しうる。
【0120】
【0121】
図８を参照すれば、図７で説明した問題点を解決するために、カートリッジ２０は、液体を吸収することができる吸収部材２２０を含んでいる。吸収部材２２０は、伝達管６０とマウスピース２２の排出孔２２ａとの間でエアロゾルが伝達される伝達経路上に配置され、吸収部材２２０は、伝達経路を妨害しない形状を有することができる。
【0122】
例えば、図８に図示された実施例において、吸収部材２２０は、前述したカートリッジの断面形状に対応する断面形状を有し、吸収部材２２０は、エアロゾルの伝達経路を妨害しないように、エアロゾルが通過する通孔を含んでもよい。すなわち、吸収部材２２０は、通孔を基準に長辺に沿って両側に配置された２部分が互いに連結されている。これは、吸収部材２２０において２部分のうち、いずれか一部に液体が不均一に吸収されても、吸収部材２２０の２部分は、互いに連結されているので、吸収部材２２０全体を用いて液体を吸収することができる。
【0123】
吸収部材２２０は、伝達管６０の他端に配置された載置部２２１に配置され、吸収部材２２０が載置部２２１に収容された後、マウスピース２２を液体保存部２１に結合させることで、吸収部材２２０は安定して固定されうる。
【0124】
吸収部材２２０は、液体を吸収することができる物質によっても作製される。例えば、吸収部材２２０は、フェルト(felt)、スポンジ(sponge)及び面などによって作製されるが、その限りではない。
【0125】
また、吸収部材２２０は、液体の使用中に発生する液体を十分に吸収するように吸収部材２２０の体積は、５０ｍｍ３～１２０ｍｍ３でもある。
【0126】
【0127】
図９を参照すれば、エアロゾルが伝達される伝達経路上に液滴ＬＱが発生するか、ユーザの吸入によって液滴ＬＱが移動し、液滴ＬＱと吸収部材２２０が接触する。吸収部材２２０は、液体を吸収する物質であるので、液滴ＬＱは、吸収部材２２０に吸収され、エアロゾルが伝達される伝達経路上で除去されうる。
【0128】
図１０を参照すれば、液滴ＬＱが吸収部材２２０上に完全に吸収された後、液滴が吸収部材２２０の全体に拡散されうる。したがって、液滴ＬＱが吸収部材２２０の一部を通じて吸収されても、吸収部材２２０全体に拡散されるので、吸収部材２２０の全体積は、液滴ＬＱの吸収に使用されうる。
【0129】
【0130】
図１１を参照すれば、カートリッジ２０は、液体を吸収することができる複数の吸収部材２２０を含んでいる。図１１に図示された実施例において、複数の吸収部材２２０ａ、２２０ｂは、２つと図示されているが、それに制限されず、２つを超過してもよい。例えば、複数の吸収部材２２０のうち、一部２２０ａ、２２０ｂは、伝達経路を挟んで離隔して配置されうる。複数の吸収部材２２０のうち、他の一部は、離隔して配置された吸収部材２２０ａ、２２０ｂの間を連結するように配置されうる。したがって、図１１に図示された実施例のように、２つの吸収部材２２０ａ、２００ｂにおいて、いずれか一部に液体が不均一に吸収されても、２つの吸収部材２２０ａ、２２０ｂは、互いに連結されているので、吸収部材２２０全体を用いて液体を吸収することができる。
【0131】
吸収部材２２０ａ、２２０ｂは、伝達管６０の他端に配置された載置空間２２に配置され、吸収部材２２０ａ、２２０ｂが載置空間２２に収容された後、マウスピース２２を液体保存部２１に結合させることで、吸収部材２２０ａ、２２０ｂは安定して固定されうる。
【0132】
【0133】
図１２を参照すれば、カートリッジ２０は、液体を吸収することができる複数の吸収部材２２０を含んでいる。図１２に図示された実施例において、複数の吸収部材２２０ａ、２２０ｂは、２つと図示されているが、その限りではない。すなわち、複数の吸収部材２２０の個数は、２つを超過してもよい。例えば、複数の吸収部材２２０のうち、一部２２０ａ、２２０ｂは、伝達経路を挟んで離隔して配置されており、複数の吸収部材２２０のうち、他の一部は、離隔して配置された吸収部材２２０ａ、２２０ｂの間を連結するように配置されうる。
【0134】
吸収部材２２０ａ、２２０ｂは、マウスピース２２のエアロゾルが外部に吐出される排出孔２２ａに配置されうる。すなわち、排出孔２２ａは、吸収部材２２０ａ、２２０ｂが収容されうる載置空間２２を形成しており、吸収部材２２０ａ、２２０ｂは、載置空間２２に配置される。吸収部材２２０ａ、２２０ｂが載置空間２２に収容された後、吸収部材２２０ａ、２２０ｂを固定するために、固定部材２２３が載置空間２２に固設されうる。例えば、固定部材２２３は、載置空間２２に超音波融着によって固設されるが、固設方式は、それに制限されず、接着剤など多様な方式によっても固設される。
【0135】
一方、図６ないし図１２には、図示されていないが、カートリッジ２０は、エアロゾルが伝達される伝達経路上に配置されて液体の移動を防止する網をさらに含んでもよい。ユーザがエアロゾル装置を使用してエアロゾルを吸入するとき、液体は、網によって濾過されるので、液体がユーザに伝達されることが防止されうる。
【0136】
図６ないし図１２は、説明の便宜上、カートリッジ２０に吸収部材２２０が配置された３つの例示が図示されているが、吸収部材２２０が配置される位置は、それらに限定されない。すなわち、吸収部材２２０は、カートリッジ２０の製造仕様によって、エアロゾルが外部に伝達される伝達経路の他の位置に配置されうる。
【0137】
図４の制御部４６０及びユーザインターフェース４４０のような図面においてブロックで表現される構成要素、要素、モジュールまたは、ユニット（この段落で総称して「構成要素」）のうち、少なくとも１つは、前述した例示的な実施例によってそれぞれの機能を行う多様な数のハードウェア、ソフトウェア及び／またはファームウェア構造としても具現される。例えば、これらコンポネントのうち、少なくとも１つは、メモリ、プロセッサ、論理回路、ルックアップテーブルのような１つ以上のマイクロプロセッサの制御を通じてそれぞれの機能を行う直接回路構造または他の制御装置を使用することができる。また、これら構成要素のうち、少なくとも１つは、モジュール、プログラムまたはコードの一部によって具体的に具現され、これは、特定の論理機能を行うための１つ以上の実行可能な命令を含み、１つ以上のマイクロプロセッサ、または他の制御装置によって実行される。また、これら構成要素のうち、少なくとも１つは、それぞれの機能を行う中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサなどのプロセッサを含むか、これによって具現されうる。これら構成要素のうち、２以上は、１以上の単一構成要素に結合され、単一構成要素は、結合された２以上の構成要素の全動作または機能を行うことができる。また、これら構成要素のうち、少なくとも１つの機能のうち、一部は、他の構成要素によって行われうる。また、バス(bus)は、前記ブロック図に図示されていないが、構成要素を通じる通信は、バスを通じて行われうる。前記例示的な実施例の機能的な側面は、１つ以上のプロセッサで実行されるアルゴリズムによって具現されうる。また、ブロックまたは処理段階で表現された構成要素は、電子構成、信号処理及び／または制御、データ処理などのための任意の数の関連技術を採用することができる。
【0138】
上述した実施例に係わる説明は、例示的なものに過ぎず、当該技術分野で通常の知識を有する者であれば、それにより、多様な変形及び均等な他の実施例が可能であるという点を理解できるであろう。したがって、発明の真の保護範囲は、特許請求の範囲によって決定されねばならず、請求範囲に記載の内容と同等な範囲にある全ての相違点は、請求範囲によって決定される保護範囲に含まれるものと解釈されねばならない。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
