(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-11-08
(45)【発行日】2024-11-18
(54)【発明の名称】ワイピング方法
(51)【国際特許分類】
B41J 2/165 20060101AFI20241111BHJP
B41J 2/01 20060101ALI20241111BHJP
【ＦＩ】
B41J2/165 301
B41J2/01 401
B41J2/165 401
B41J2/165 303
B41J2/165 305
【請求項の数】
9
(21)【出願番号】P 2023510750
(86)(22)【出願日】2022-03-08
(86)【国際出願番号】 JP2022009963
(87)【国際公開番号】W WO2022209624
(87)【国際公開日】2022-10-06
【審査請求日】2023-09-08
(31)【優先権主張番号】P 2021056601
(32)【優先日】2021-03-30
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(73)【特許権者】
【識別番号】000006633
【氏名又は名称】京セラ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002147
【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】来海 公哉
(72)【発明者】
【氏名】堤 拓也
(72)【発明者】
【氏名】上井 竜己
(72)【発明者】
【氏名】今西 亮太
【審査官】長田 守夫
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１３－１３９０８８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００４－２０９１０７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－４７６３５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００４－１８８３６９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００９－４５７９５（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１６／０２５７１２２（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開２００１－２６０３７１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１０－２８６９７０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平６－１２６９６９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００９－２２６７１７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００４－２６８３６３（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ワイピング部材と、前記ワイピング部材を支持する支持部材とを有するワイパーによって、液体吐出ヘッドにおけるノズルが開口している吐出面をワイピングするワイピングステップを有しており、前記ワイピング部材は、
第１面及び該第１面の反対側に位置する第２面を有している弾性部材と、
前記第１面及び前記第２面にわたって前記弾性部材に重なっており、保液性を有している保液部材と、を有しており、
前記ワイピングステップは、前記第１面が面する側が前記吐出面に当接し、前記第２面が面する側が前記支持部材に当接して前記ワイピング部材が厚み方向に挟まれるように撓ませるステップを含んでおり、
前記ワイピング部材は、前記支持部材に設けられた、前記吐出面に平行な第３面と、前記吐出面との間に挟まれており、
前記ワイピング部材は、
前記第１面に沿う方向の両側の端部である先端及び後端と、
前記先端を含む本体部と、
前記本体部よりも前記後端の側に位置している被保持部と、を有しており、
前記支持部材は、
前記第２面が面している側から前記被保持部に対して当接している保持面と、
前記保持面に対して前記先端の側に次の順番でつながった凸曲面および前記第３面を有しており、
前記凸曲面は、撓み変形していない状態の前記ワイピング部材に対して前記先端の側に位置するほど前記第２面が面する側へ離れるように湾曲している
ワイピング方法。
【請求項2】
ワイピング部材と、前記ワイピング部材を支持する支持部材とを有するワイパーによって、液体吐出ヘッドにおけるノズルが開口している吐出面をワイピングするワイピングステップを有しており、
前記ワイピング部材は、
第１面及び該第１面の反対側に位置する第２面を有している弾性部材と、
前記第１面及び前記第２面にわたって前記弾性部材に重なっており、保液性を有している保液部材と、を有しており、
前記ワイピングステップは、前記第１面が面する側が前記吐出面に当接し、前記第２面が面する側が前記支持部材に当接して前記ワイピング部材が厚み方向に挟まれるように撓ませるステップを含んでおり、
前記ワイピング部材は、
前記第１面に沿う方向の両側の端部である先端及び後端と、
前記先端を含む本体部と、
前記本体部よりも前記後端の側に位置している被保持部と、を有しており、
前記保液部材は、
前記本体部に位置するとともに前記第１面に位置している第１部分と、
前記本体部に位置するとともに前記第２面に位置している第２部分と、を有しており、
前記ワイピングステップは、
前記本体部の撓み変形を許容するように前記被保持部を保持した状態で、前記本体部を前記吐出面に当接させる当接ステップと、
前記本体部が前記吐出面に当接している状態で、前記吐出面に沿う方向であって、前記被保持部において前記第１面が面している第１方向へ前記ワイピング部材を移動させる第１ステップを含んでおり、
前記第１ステップでは、前記第１部分が前記吐出面に当接している状態で前記第２部分を前記第２面に向かって押圧しつつ、前記ワイピング部材を前記第１方向へ移動させる
ワイピング方法。
【請求項3】
ワイピング部材と、前記ワイピング部材を支持する支持部材とを有するワイパーによって、液体吐出ヘッドにおけるノズルが開口している吐出面をワイピングするワイピングステップを有しており、
前記ワイピング部材は、
第１面及び該第１面の反対側に位置する第２面を有している弾性部材と、
前記第１面及び前記第２面にわたって前記弾性部材に重なっており、保液性を有している保液部材と、を有しており、
前記ワイピングステップは、前記第１面が面する側が前記吐出面に当接し、前記第２面が面する側が前記支持部材に当接して前記ワイピング部材が厚み方向に挟まれるように撓ませるステップを含んでおり、
前記ワイピング部材は、
前記第１面に沿う方向の両側の端部である先端及び後端と、
前記先端を含む本体部と、
前記本体部よりも前記後端の側に位置している被保持部と、を有しており、
前記保液部材は、
前記本体部に位置するとともに前記第１面に位置している第１部分と、
前記本体部に位置するとともに前記第２面に位置している第２部分と、を有しており、
前記ワイピングステップは、
前記本体部の撓み変形を許容するように前記被保持部を保持した状態で、前記本体部を前記吐出面に当接させる当接ステップと、
前記第１部分が前記吐出面に当接している状態で、前記吐出面に沿う方向であって、前記被保持部において前記第１面が面している第１方向へ前記ワイピング部材を移動させる第１ステップと、
前記第２部分が前記吐出面に当接している状態で、前記吐出面に沿う方向であって、前記被保持部において前記第２面が面している第２方向へ前記ワイピング部材を移動させる第２ステップと、を含んでいる
ワイピング方法。
【請求項4】
前記ワイピング部材は、前記支持部材に設けられた、前記吐出面に平行な第３面と、前記吐出面との間に挟まれている請求項２または３に記載のワイピング方法。
【請求項5】
前記ワイピング部材は、前記第１面に沿う方向の両側の端部である先端及び後端と、
前記先端を含む本体部と、
前記本体部よりも前記後端の側に位置している被保持部と、を有しており、
前記支持部材は、
前記第２面が面している側から前記被保持部に対して当接している保持面と、
前記保持面に対して前記先端の側に次の順番でつながった凸曲面および前記第３面を有しており、
前記凸曲面は、撓み変形していない状態の前記ワイピング部材に対して前記先端の側に位置するほど前記第２面が面する側へ離れるように湾曲している
請求項４に記載のワイピング方法。
【請求項6】
前記ワイピング部材は、前記第１面に沿う方向の両側の端部である先端及び後端と、
前記先端を含む本体部と、
前記本体部よりも前記後端の側に位置している被保持部と、を有しており、
前記保液部材は、
前記本体部に位置するとともに前記第１面に位置している第１部分と、
前記本体部に位置するとともに前記第２面に位置している第２部分と、を有しており、
前記ワイピングステップは、
前記本体部の撓み変形を許容するように前記被保持部を保持した状態で、前記本体部を前記吐出面に当接させる当接ステップと、
前記本体部が前記吐出面に当接している状態で、前記吐出面に沿う方向であって、前記被保持部において前記第１面が面している第１方向へ前記ワイピング部材を移動させる第１ステップを含んでおり、
前記第１ステップでは、前記第１部分が前記吐出面に当接している状態で前記第２部分を前記第２面に向かって押圧しつつ、前記ワイピング部材を前記第１方向へ移動させる
請求項１、３～５のいずれか１項に記載のワイピング方法。
【請求項7】
前記第１ステップでは、前記第２部分は、前記吐出面に近い領域ほど遅いタイミングで前記第２面に向かって押圧される請求項２または６に記載のワイピング方法。
【請求項8】
前記ワイピング部材は、前記第１面に沿う方向の両側の端部である先端及び後端と、
前記先端を含む本体部と、
前記本体部よりも前記後端の側に位置している被保持部と、を有しており、
前記保液部材は、
前記本体部に位置するとともに前記第１面に位置している第１部分と、
前記本体部に位置するとともに前記第２面に位置している第２部分と、を有しており、
前記ワイピングステップは、
前記本体部の撓み変形を許容するように前記被保持部を保持した状態で、前記本体部を前記吐出面に当接させる当接ステップと、
前記第１部分が前記吐出面に当接している状態で、前記吐出面に沿う方向であって、前記被保持部において前記第１面が面している第１方向へ前記ワイピング部材を移動させる第１ステップと、
前記第２部分が前記吐出面に当接している状態で、前記吐出面に沿う方向であって、前記被保持部において前記第２面が面している第２方向へ前記ワイピング部材を移動させる第２ステップと、を含んでいる
請求項１、２、４～７のいずれか１項に記載のワイピング方法。
【請求項9】
撓んだ前記ワイピング部材は、前記第１方向に移動する際に、前記第１面が面する側が前記吐出面に当接するように前記吐出面と前記支持部材との間で厚み方向に挟まれており、
前記第２方向に移動する際に、前記第２面が面する側が前記吐出面に当たるように吐出面と支持部材との間で厚み方向に挟まれている
請求項３または８に記載のワイピング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、ワイピング方法に関する。
【背景技術】
【0002】
液滴（例えばインク滴）を記録媒体（例えば紙）に向かって吐出する液体吐出ヘッド（例えばインクジェットヘッド）が知られている。このような液体吐出ヘッドは、例えば、液滴を吐出する複数のノズルが開口している吐出面を有している。この吐出面に対してワイピング部材を摺動させてワイピングを行う技術も知れられている（例えば下記特許文献１）。ワイピングによって、例えば、吐出面に堆積している固着インクが除去される。固着インクは、例えば、吐出後のインク滴の一部がミスト状になって舞い上がり、ミスト状のインクが吐出面に付着して固化することによって生じる。固着インクが除去されることによって、例えば、複数のノズルそれぞれの一部又は全部が固着インクによって塞がれる蓋然性が低減される。ひいては、液体吐出ヘッドの吐出特性が安定する。
【0003】
特許文献１は、弾性部材（特許文献１ではへら状ワイパと呼称）と、吸水部材（特許文献１では擦り部材と呼称）と、を有しているワイピング部材（特許文献１ではクリーナーと呼称）を開示している。擦り部材は、へら状ワイパの複数の面のうちの１つのみに対して、接着剤によって固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開平４－３３８５５２号公報
【発明の概要】
【0005】
本開示の一態様に係るワイピング部材は、弾性部材と、保液部材と、を有している。前記弾性部材は、互いに異なる方向に面する第１面及び第２面を有している。前記保液部材は、前記第１面及び前記第２面にわたって前記弾性部材に重なっており、保液性を有している。
【0006】
本開示の一態様に係るワイパーは、上記ワイピング部材と、前記ワイピング部材を支持する支持部材と、を有している。前記ワイピング部材は、先端と、後端と、本体部と、被保持部と、を有している。前記先端及び前記後端は、前記第１面に沿う方向の両側の端部である。前記本体部は、前記先端を含む。前記被保持部は、前記本体部よりも前記後端の側に位置している。前記支持部材は、保持面と、凸曲面と、を有している。前記保持面は、前記本体部の前記第２面が面する側への撓み変形を許容するように、前記第２面が面している側から前記被保持部に対して当接している。前記凸曲面は、前記保持面に対して前記先端の側につながっており、撓み変形していない状態の前記ワイピング部材に対して前記先端の側に位置するほど前記第２面が面する側へ離れるように湾曲している。
【0007】
本開示の一態様に係るワイパーは、上記ワイピング部材と、第１支持部材と、第２支持部材と、を有している。前記第１支持部材は、前記第１面が面する側から前記ワイピング部材に当接している。前記第２支持部材は、前記第２面が面する側から前記ワイピング部材に当接している。
【0008】
本開示の一態様に係るワイピング方法は、上記ワイピング部材によって、液体吐出ヘッドにおけるノズルが開口している吐出面をワイピングするワイピングステップを有している。前記ワイピング部材は、先端と、後端と、本体部と、被保持部と、を有している。前記先端及び前記後端は、前記第１面に沿う方向の両側の端部である。前記本体部は、前記先端を含む。前記被保持部は、前記本体部よりも前記後端の側に位置している。前記保液部材は、第１部分と、第２部分と、を有している。前記第１部分は、前記本体部に位置するとともに前記第１面に位置している。前記第２部分は、前記本体部に位置するとともに前記第２面に位置している。前記ワイピングステップは、当接ステップと、第１ステップとを含んでいる。当接ステップでは、前記本体部の撓み変形を許容するように前記被保持部を保持した状態で、前記本体部を前記吐出面に当接させる。前記第１ステップでは、前記本体部が前記吐出面に当接している状態で、前記吐出面に沿う方向であって、前記被保持部において前記第１面が面している第１方向へ前記ワイピング部材を移動させる。このとき、前記第１部分が前記吐出面に当接している状態で前記第２部分を前記第２面に向かって押圧しつつ、前記ワイピング部材を前記第１方向へ移動させる。
【0009】
本開示の一態様に係るワイピング方法は、上記ワイピング部材によって液体吐出ヘッドのノズルが開口している吐出面をワイピングするワイピングステップを有している。前記ワイピング部材は、先端と、後端と、本体部と、被保持部と、を有している。前記先端及び前記後端は、前記第１面に沿う方向の両側の端部である。前記本体部は、前記先端を含む。前記被保持部は、前記本体部よりも前記後端の側に位置している。前記保液部材は、第１部分と、第２部分と、を有している。前記第１部分は、前記本体部に位置するとともに前記第１面に位置している。前記第２部分は、前記本体部に位置するとともに前記第２面に位置している。前記ワイピングステップは、当接ステップと、第１ステップと、第２ステップと、を含んでいる。当接ステップでは、前記本体部の撓み変形を許容するように前記被保持部を保持した状態で、前記本体部を前記吐出面に当接させる。前記第１ステップでは、前記第１部分が前記吐出面に当接している状態で、前記吐出面に沿う方向であって、前記被保持部において前記第１面が面している第１方向へ前記ワイピング部材を移動させる。前記第２ステップでは、前記第２部分が前記吐出面に当接している状態で、前記吐出面に沿う方向であって、前記被保持部において前記第２面が面している第２方向へ前記ワイピング部材を移動させる。
【0010】
本開示の一態様に係る液体吐出装置は、上記ワイピング部材と、移動装置と、を有している。前記移動装置は、前記ワイピング部材が液体吐出ヘッドにおけるノズルが開口している吐出面をワイピングするように前記ワイピング部材と前記液体吐出ヘッドとを相対的に移動させる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【図1】実施形態に係る液体吐出ヘッド及びワイピング部材を模式的に示す斜視図。
【図3A】変形例に係る取付態様を示す図。
【図3B】他の変形例に係る取付態様を示す図。
【図3C】更に他の変形例に係る取付態様を示す図。
【図4A】変形例に係るワイピング部材を示す側面図又は断面図。
【図4B】他の変形例に係るワイピング部材を示す側面図又は断面図。
【図7A】変形例に係るワイピング部材及び保持部を示す側面図又は断面図。
【図7B】他の変形例に係るワイピング部材及び保持部を示す側面図又は断面図。
【図11A】ワイピングの動作手順の一例を示す模式的な側面図又は断面図。
【図12A】ワイピングの動作手順の他の例を示す模式的な側面図又は断面図。
【発明を実施するための形態】
【0012】
以下、本開示の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の説明で用いられる図は模式的なものであり、図面上の寸法比率等は現実のものとは必ずしも一致していない。同一の部材を示す複数の図面同士においても、形状等を誇張するために、寸法比率等は互いに一致していないことがある。また、細部は省略されることがある。
【0013】
実施形態の説明では、図示の例とは異なる種々の態様についても言及したり、複数の変形例を図示したりする。ただし、便宜上、特に断りなく、図示された実施形態（変形例を除く）を前提とした表現をすることがある。一の部材についての種々の態様と、他の部材についての種々の態様とは適宜に組み合わされてよい。ただし、便宜上、他の部材についての説明において、特に断りなく、一の部材について、図示された実施形態を例に取ることがある。変形例等の説明では、基本的に先に説明された例との相違点について述べる。特に言及がない事項については、先に説明された例と同様とされたり、類推されたりしてよい。
【0014】
図１は、実施形態に係る液体吐出ヘッド１（以下、単に「ヘッド１」ということがある。）及びワイピング部材３を模式的に示す斜視図である。
【0015】
図１には、直交座標系Ｄ１－Ｄ２－Ｄ３を付している。ヘッド１及びワイピング部材３は、鉛直方向に対して任意の向きで利用されてよい。以下の説明では、便宜上、＋Ｄ３側が鉛直上方であると仮定した表現をすることがある。
【0016】
ヘッド１は、液滴を吐出する装置である。ワイピング部材３は、ヘッド１をワイピングする部材である。図１は、ワイピングが行われている状態を示している。ヘッド１の通常の使用状態においては、図１とは異なり、ヘッド１とワイピング部材３とは互いに離れて配置されている。以下では、まず、ヘッド１について説明し、次に、ワイピング部材３について説明する。ヘッド１の説明においては、図１とは異なり、ワイピング部材３がヘッド１から離れた位置にあることを前提とした表現をすることがある。
【0017】
＜液体吐出ヘッド＞
ヘッド１は、－Ｄ３側へ液滴を吐出する装置である。液滴は、例えば、インク滴である。この場合、例えば、吐出されたインク滴は、ヘッド１に対して－Ｄ３側に配置された不図示の対象物（例えば紙などの記録媒体）に付着する。これにより、対象物に対する印刷が行われる。ヘッド１は、例えば、不図示のインクジェットプリンタに含まれている。
ヘッド１は、－Ｄ３側へ液滴を吐出する装置である。液滴は、例えば、インク滴である。この場合、例えば、吐出されたインク滴は、ヘッド１に対して－Ｄ３側に配置された不図示の対象物（例えば紙などの記録媒体）に付着する。これにより、対象物に対する印刷が行われる。ヘッド１は、例えば、不図示のインクジェットプリンタに含まれている。
【0018】
上記のような動作を行うヘッド１の構成は、種々の構成とされてよく、また、公知の構成と同様とされて構わない。以下の説明では、ヘッド１の詳細については適宜に省略されることがある。また、以下の説明では、便宜上、ヘッド１が、記録媒体に印刷を行うインクジェットプリンタに含まれるものであることを前提とした表現をすることがある。
【0019】
ヘッド１は、－Ｄ３側に面している吐出面１ａを有している。吐出面１ａは、液滴を吐出する１以上（図示の例では複数）のノズル５を有している。なお、吐出面１ａの語は、ヘッド１の－Ｄ３側の面の全体を指すと捉えられてもよいし、－Ｄ３側の面のうちの複数のノズル５が配置されている領域のみを指すと捉えられてもよい。
【0020】
吐出面１ａは、例えば、平面状である。ただし、ヘッド１の用途によっては吐出面１ａは曲面状等とされてもよい。吐出面１ａの平面形状は任意である。図示の例では、吐出面１ａは、Ｄ１方向に長い形状とされている。より詳細には、吐出面１ａは、Ｄ１方向を長手方向とする概略長方形とされている。吐出面１ａの寸法は任意である。例えば、Ｄ１方向の長さは、１ｃｍ以上１ｍ以下とされてよいし、この範囲外とされても構わない。また、例えば、Ｄ２方向の長さ（吐出面１ａの幅）は、１ｍｍ以上２０ｃｍ以下とされてよいし、この範囲外とされても構わない。吐出面１ａの材料は任意であり、例えば、金属又は樹脂とされてよい。また、上記金属又は樹脂を覆う撥水膜が設けられていてもよい。
【0021】
各ノズルの形状及び寸法は任意である。また、複数のノズル５の数及び配置も任意である。例えば、複数のノズル５は、１つ以上（図示の例では複数（２つ））の列を成すように配列されている。列が延びる方向（各列内のノズル５の並び方向）は、例えば、Ｄ１方向（別の観点では吐出面１ａの長手方向）に沿っている。列が延びる方向は、Ｄ１方向に対して、平行であってもよいし（図示の例）、傾斜していてもよい。
【0022】
複数のノズル５によって列が構成されていることによって、列に交差する方向（例えばＤ２方向）にヘッド１と記録媒体とを相対移動させつつ、ヘッド１からインク滴を吐出することによって、列が延びる方向に幅を有する帯状の画像が形成される。また、ヘッド１と記録媒体との相対移動の方向（例えばＤ２方向）に見て、複数の列同士でノズル５の位置が互いに重ならないようにノズル５が配置されていることによって、各列内のノズル５のピッチよりも狭いピッチで記録媒体上にドットを形成することができる。
【0023】
ヘッド１は、例えば、圧電式のものであってもよいし、サーマル式のものであってもよい。圧電式のヘッドでは、圧電体によって液体に圧力が付与されることによってノズル５から液滴が吐出される。サーマル式のヘッドでは、発熱体の熱によって液体に気泡が形成され、気泡の形成に伴う圧力によってノズル５から液滴が吐出される。
【0024】
ヘッド１は、例えば、いわゆるラインプリンタに利用されるものであってもよいし、シリアルプリンタに利用されるものであってもよい。
【0025】
ラインプリンタに利用されるヘッド１は、Ｄ１方向において、概略、記録媒体の長さ（幅）全体に亘る長さを有している。そして、ヘッド１は、記録媒体に対してＤ２方向に相対移動しつつ、インク滴を吐出する。これにより、例えば、記録媒体の概ね全体に亘って画像が形成される。複数のヘッド１が配列されることによって、ラインプリンタのヘッドとして機能するユニットが構成されてもよい。この態様については、後に一例を挙げる。
【0026】
シリアルプリンタに利用されるヘッド１は、記録媒体に対してＤ２方向に相対移動しつつインク滴を吐出することによって帯状の画像を形成する動作と、記録媒体に対してＤ１方向に相対移動する動作とを繰り返す。これにより、複数の帯状の画像が連なって形成される。ひいては、記録媒体の概ね全体に亘って画像が形成される。
【0027】
（ヘッドが吐出する液体）
ヘッド１が吐出する液体は、例えば、インクとされてよい。インクは、例えば、着色剤と、溶剤とを含んでいる。着色剤は、例えば、顔料又は染料とされてよい。溶剤は、例えば、水又は有機溶剤とされてよい。技術分野によっては、インクと塗料との区別がなされることがあるが、実施形態の説明では両者は区別されない。
ヘッド１が吐出する液体は、例えば、インクとされてよい。インクは、例えば、着色剤と、溶剤とを含んでいる。着色剤は、例えば、顔料又は染料とされてよい。溶剤は、例えば、水又は有機溶剤とされてよい。技術分野によっては、インクと塗料との区別がなされることがあるが、実施形態の説明では両者は区別されない。
【0028】
また、ヘッド１が吐出する液体は、インク以外のものであってもよい。例えば、液体は、着色剤を含まないコーティング剤であってもよい。また、液体は、回路基板に印刷されて導電層を構成するものであってもよい。また、液体は、液状の化学薬剤、又は化学薬剤を含んだ液体であってもよい。
【0029】
＜ワイピング部材＞
ワイピング部材３は、吐出面１ａをワイピングする部材である。背景技術の欄で述べたように、吐出面１ａがワイピングされることによって、例えば、固着インクが除去されて、ヘッド１の吐出特性が安定する。また、ヘッド１が吐出する液体がインクでない場合においても、例えば、当該液体が固着したもの、及び／又は液体とは別個の塵が除去されて、ヘッド１の吐出特性が安定する。
ワイピング部材３は、吐出面１ａをワイピングする部材である。背景技術の欄で述べたように、吐出面１ａがワイピングされることによって、例えば、固着インクが除去されて、ヘッド１の吐出特性が安定する。また、ヘッド１が吐出する液体がインクでない場合においても、例えば、当該液体が固着したもの、及び／又は液体とは別個の塵が除去されて、ヘッド１の吐出特性が安定する。
【0030】
ワイピング部材３は、弾性部材７と、弾性部材７の表面に位置している保液部材９（吸液部材）とを有している。ワイピング部材３が弾性部材７を有することによって、例えば、ワイピング部材３（別の観点では保液部材９）の表面を吐出面１ａに対して隙間無く当接させたり、及び／又は接触圧を適度な大きさにしたりすることが容易化される。ひいては、例えば、ワイピングによる洗浄の効果が向上する。ワイピング部材３が保液部材９を有することによって、例えば、保液部材９に洗浄液を保持させることが可能になり、ひいては、ワイピングによる洗浄の効果が向上する。
【0031】
ワイピング部材３は、弾性部材７及び保液部材９によって構成されている点を除いて、種々の構成とされてよく、例えば、公知の構成と同様とされても構わない。例えば、ワイピング部材３の全体としての形状及び寸法等は、公知の構成と同様とされても構わない。以下では、まず、ワイピング部材３の全体の構成について説明し、その後、弾性部材７及び保液部材９について説明する。
【0032】
（ワイピング部材の全体構成）
ワイピングに際しての吐出面１ａに対するワイピング部材３の接触態様及び移動態様は適宜なものとされてよい。図示の例では、ワイピング部材３は、Ｄ２方向において、吐出面１ａ（既述のように複数のノズル５の配置領域のみのことであってよい。）の長さ全体に亘って接触している。そして、矢印で示しているように、ワイピング部材３は、吐出面１ａに対してＤ１方向において相対移動する。これにより、吐出面１ａの概ね全体がワイピングされる。
ワイピングに際しての吐出面１ａに対するワイピング部材３の接触態様及び移動態様は適宜なものとされてよい。図示の例では、ワイピング部材３は、Ｄ２方向において、吐出面１ａ（既述のように複数のノズル５の配置領域のみのことであってよい。）の長さ全体に亘って接触している。そして、矢印で示しているように、ワイピング部材３は、吐出面１ａに対してＤ１方向において相対移動する。これにより、吐出面１ａの概ね全体がワイピングされる。
【0033】
ワイピング部材３は、吐出面１ａに対して＋Ｄ１側へ相対移動してワイピングを行ってもよいし（図示の例）、－Ｄ１側へ相対移動してワイピングを行ってもよいし、これらの双方を行ってもよい。なお、以下の説明では、特に断りなく、いずれか一方への相対移動を例に取ることがある。この場合において、他方への相対移動は、一方への相対移動と同様に行われて構わない。また、以下の説明では、－Ｄ１側への移動の図と、＋Ｄ１側への移動の図とを同じ状態を示す図として説明することがある。
【0034】
図示の例とは異なり、ワイピング部材３は、吐出面１ａに対してＤ１方向以外の方向に相対移動してワイピングを行ってもよい。このような方向としては、Ｄ２方向を挙げることができ、また、Ｄ１方向に傾斜した方向を挙げることができる。また、ワイピング部材３は、吐出面１ａに対して直線的に相対移動するのではなく、車のワイパーのように円弧状（より上位概念でいえば曲線状）に相対移動してもよい。ワイピング部材３は、吐出面１ａに対する相対移動の方向を種々の方向に変化させてもよい。
【0035】
さらに、図示の例とは異なり、ワイピング部材３は、吐出面１ａを平面視したときに、吐出面１ａに対する相対移動に直交する方向（図示の例ではＤ２方向）において吐出面１ａに亘る長さを有していなくてもよい。この場合、ワイピング部材３は、吐出面１ａに対して、上記直交する方向の位置を変えながら往復移動することによって、吐出面１ａの全体をワイピングしてよい。又は、１つのヘッド１に対して２以上のワイピング部材３が用いられてもよい。上記とは逆に、複数のヘッド１が配列されている場合において、ワイピング部材３は、複数のヘッド１に亘る大きさを有することによって、複数の吐出面１ａを同時にワイピングしてもよい。
【0036】
ワイピング部材３は、弾性部材７を有していることなどによって、全体として弾性を有している。図１では、ワイピング部材３は、ヘッド１に押し付けられることによって弾性変形した状態となっている。ワイピング部材３が弾性変形していない状態の形状については、後述する図２Ｂ等を参照されたい。なお、以下の説明において、ワイピング部材３（その構成要素）の形状及び寸法等について、断りなく、弾性変形していない状態を仮定した表現をすることがある。例えば、Ｄ３方向の長さ等というとき、弾性変形していない状態を前提としていることがある。
【0037】
ワイピング部材３の形状は、適宜な形状とされてよい。図示の例では、ワイピング部材３の形状は、概略、一定の厚さの平板状（ブレード状）とされている。平板状のワイピング部材の平面形状は、矩形状とされている。換言すれば、ワイピング部材３の形状は、薄型の直方体状とされている。ワイピング部材３は、矩形の１辺（先端３ａということがある。）の側の部分を吐出面１ａに向けて吐出面１ａに押し付けられる。そして、先端３ａとは反対側の１辺（後端３ｂということがある。）の側の部分が保持されて、Ｄ１方向において動かされる。これにより、ワイピングが行われる。ワイピング部材３の図示の例以外の形状については後に例を示す。
【0038】
矩形の平板状のワイピング部材３において、矩形は、正方形であってもよいし、正方形を除く長方形であってもよい。後者の場合において、先端３ａ及び後端３ｂとなる１対の対辺は、長辺であってもよいし、短辺であってもよい。また、各辺の長さ及び厚さの相対的な大きさ及び絶対的な大きさは任意である。ただし、板の概念に照らして、厚さは、４つの辺のいずれの長さよりも小さい。例えば、短辺の長さ及び／又は長辺の長さは、厚さの５倍以上又は１０倍以上とされてよい。各寸法は、これまでの説明から理解されるように、吐出面１ａの具体的な広さ等に応じて種々設定されてよい。例えば、短辺の長さ及び／又は長辺の長さは、１ｍｍ以上１ｍ以下とされてもよいし、この範囲外とされても構わない。
【0039】
（弾性部材）
弾性部材７の形状及び寸法は、例えば、保液部材９が設けられている分だけ、ワイピング部材３の形状及び寸法（既述）を小さくしたものである。図示の例では、保液部材９の厚さは比較的薄くされていることから、ワイピング部材３の形状及び寸法についての既述の説明は、矛盾等が生じない限り、弾性部材７の形状及び寸法に援用されても構わない。また、保液部材９の厚さが比較的厚い場合においても、ワイピング部材３の形状及び寸法についての既述の説明は、弾性部材７の形状及び寸法に援用されてよい。この場合は、ワイピング部材３の形状及び寸法は、保液部材９が設けられている分だけ、既述の形状及び大きさからずれていてよい。
弾性部材７の形状及び寸法は、例えば、保液部材９が設けられている分だけ、ワイピング部材３の形状及び寸法（既述）を小さくしたものである。図示の例では、保液部材９の厚さは比較的薄くされていることから、ワイピング部材３の形状及び寸法についての既述の説明は、矛盾等が生じない限り、弾性部材７の形状及び寸法に援用されても構わない。また、保液部材９の厚さが比較的厚い場合においても、ワイピング部材３の形状及び寸法についての既述の説明は、弾性部材７の形状及び寸法に援用されてよい。この場合は、ワイピング部材３の形状及び寸法は、保液部材９が設けられている分だけ、既述の形状及び大きさからずれていてよい。
【0040】
図示の例では、弾性部材７の形状は、弾性変形が生じていない状態において、概略、矩形の平板状である。換言すれば、弾性部材７は、互いに反対側に面している２つの主面７ａと、２つの主面７ａの外縁同士をつなぐ４つの側面７ｂとを有している。「主面」の語は、板形状の最も広い面（表面及び裏面）を指す。２つの主面７ａは、換言すれば、互いに反対側に面する２つの面であり、また、互いに他方の面の背面である。２つの主面７ａ及び４つの側面７ｂは、換言すれば、互いに異なる方向に面している面である。
【0041】
弾性部材７の材料は、例えば、エラストマーである。エラストマーは、熱硬化性エラストマー（いわゆるゴム）又は熱可塑性エラストマー（狭義のエラストマー）であってよい。熱硬化性エラストマーは、例えば、加硫ゴム（狭義のゴム）又は熱硬化性樹脂系エラストマーであってよい。弾性部材７の硬度は適宜に設定されてよい。例えば、日本産業規格（ＪＩＳ）のＫ６２５３において規定されているタイプＡのデュロメータによって計測される硬度は、３０以上８０以下、又は６０以上８０以下とされてよい。
【0042】
（保液部材）
保液部材９は、弾性部材７が有している複数の面（図示の例では２つの主面７ａ及び４つの側面７ｂ）のうちの２つ以上の面にわたって弾性部材７に重なっている。これにより、例えば、保液可能な面積を増加させたり、吐出面１ａに押し付けられる面以外の面に洗浄液を保持させたりできる。その結果、例えば、洗浄液の量の増加、及び／又は吐出面１ａへの洗浄液の供給態様の多様化を図ることができる。
保液部材９は、弾性部材７が有している複数の面（図示の例では２つの主面７ａ及び４つの側面７ｂ）のうちの２つ以上の面にわたって弾性部材７に重なっている。これにより、例えば、保液可能な面積を増加させたり、吐出面１ａに押し付けられる面以外の面に洗浄液を保持させたりできる。その結果、例えば、洗浄液の量の増加、及び／又は吐出面１ａへの洗浄液の供給態様の多様化を図ることができる。
【0043】
保液部材９が配置される２以上の面は、適宜に選択されてよい。別の観点では、保液部材９を平面状に展開したと仮定したときの平面形状における形状及び寸法は適宜に設定されてよい。図示の例では、保液部材９は、２つの主面７ａと、先端３ａの側の側面７ｂとの３面にわたって設けられている。また、保液部材９は、上記の３面の各面において、例えば、全面に重なっている。換言すれば、保液部材９は、それぞれ矩形状の３つの領域をつなぎ合わせた形状である。
【0044】
図示の例とは異なり、保液部材９は、各面の一部にのみ重なっていてもよい。例えば、保液部材９は、弾性部材７の幅（Ｄ２方向）よりも狭い幅を有していてもよい。逆に、保液部材９は、幅（Ｄ２方向）が弾性部材７の幅よりも広く、各面から－Ｄ２側及び／又は＋Ｄ２側へ縁部がはみ出していてもよい。また、例えば、保液部材９は、主面７ａのうち先端３ａの側の領域においてのみ弾性部材７に重なって、主面７ａの後端３ｂの側の領域を露出させていてもよい。また、例えば、保液部材９は、上記の３面に加えて、後端３ｂの側の側面７ｂ及び／又は残りの２つの側面７ｂに重なっていてもよい。また、例えば、保液部材９は、１つの主面７ａと１つの側面７ｂ（例えば先端３ａの側の側面７ｂ）とに重なったり、２つの主面７ａと、先端３ａの側の側面７ｂ以外の側面７ｂとに重なったりしてもよい。
【0045】
保液部材９の厚さは適宜に設定されてよい。なお、保液部材９は、その素材によっては、ワイピング時の圧縮及び／又は液体の吸収等によって厚さが大きく変化し得る。実施形態の説明において、保液部材９の厚さは、特に断りが無い限り、力が付与されておらず、かつ乾燥した状態の厚さを指すものとする。
【0046】
図示の例では、保液部材９の厚さは、その全体に亘って一定とされている。ただし、保液部材９は、位置によって厚さが異なっていてもよい。また、図示の例では、保液部材９の厚さは、弾性部材７の厚さよりも薄くされている。この場合において、保液部材９の厚さは、例えば、弾性部材７の厚さの１／２０以上１／３以下とされてよい。ただし、図示の例とは異なり、保液部材９の厚さは、弾性部材７の厚さと同等以上とされても構わない。保液部材９の厚さの範囲の例として比較的狭い範囲を挙げると、０．１ｍｍ以上１ｍｍ以下を挙げることができる。
【0047】
保液部材９の厚さは、例えば、保液部材９が保持する洗浄液の量、及びワイピング部材３の吐出面１ａに対する接触圧に影響を及ぼす。ひいては、保液部材９の厚さは、ワイピングによる洗浄の効果に影響を及ぼす。従って、保液部材９の厚さは、ワイピングに関する種々の条件に応じて適宜に設定（換言すれば変更）されてよい。厚さの設定において考慮する条件は、例えば、ヘッド１が吐出する液体の種類（例えばインクの成分）、ワイピングが実行される時期（後述。別の観点では頻度。）、洗浄液の種類（成分）、及び保液部材９の素材の少なくとも１つとされてよい。
【0048】
保液部材９の材料（素材）は、保液可能な種々のものとされてよい。例えば、保液部材９の素材は、可撓性（フレキシビリティ）を有するものであってもよいし、弾性を有するものであってもよい。実施形態の説明において、可撓性の語は、復元力（弾性力）を殆ど発揮せずに曲げられることが可能な性質を指し、弾性を含まないものとする。可撓性の素材としては、例えば、布を挙げることができる。可撓性又は弾性を有する他の素材としては、例えば、多孔質体を挙げることができる。
【0049】
布は、織布であってもよいし、不織布であってもよい。確認的に記載すると、織布は、例えば、繊維又は繊維からなる糸を織って（例えば縦横に組み合わせて）作製される。織布の語は、編み物等を含む広い概念を指すものとする。不織布は、熱的処理、機械的処理及び／又は化学的処理などによって繊維を接着又は絡み合わせて作製される。織布及び不織布において、繊維は、天然繊維であってもよいし、化学繊維（換言すれば人造繊維）であってもよい。天然繊維としては、例えば、コットンを挙げることができる。化学繊維としては、例えば、ポリエステル、ナイロン、アクリル及びポリウレタンを挙げることができる。
【0050】
多孔質体としては、例えば、スポンジを挙げることができる。スポンジは、天然スポンジであってもよいし、人造スポンジであってもよい。天然スポンジとしては、海綿動物を利用したものを挙げることができる。人造スポンジとしては、ポリウレタン等の合成樹脂を発砲成形して得られるものを挙げることができる。また、人造スポンジは、加硫ゴムによって構成されたものであってもよい。
【0051】
保液部材９の素材の保液性（保水性）の程度は適宜に設定されてよい。例えば、素材が保持できる水の質量を素材の質量で割った比率に１００を乗じた値を保水率（％）と呼称するものとする。この保水率は、例えば、ＪＩＳのＬ１９０７において規定されている吸水率の測定方法、又はＪＩＳのＬ１９１３において規定されている保水率の測定方法によって測定されてよい。このとき、保水率は、１０％以上１０００％以下、又は１５０％以上４００％以下とされてよく、また、これらの範囲外とされても構わない。また、例えば、ＪＩＳのＬ１９０７においては、水が所定時間内に所定の大きさの試料に吸水されて上昇した長さによって吸水速度（ｍｍ）を測定するバイレック法が規定されている。このバイレック法によって測定された保液部材９の素材の吸水速度は、例えば、１ｍｍ以上２００ｍｍ以下、又は５ｍｍ以上１００ｍｍ以下とされてよく、また、これらの範囲外とされても構わない。
【0052】
保液部材９の素材の保液性及び保液部材９の厚さに依存する保液可能な量も適宜に設定されてよい。既述のように保液部材９の厚さは、種々の事情に応じて広い範囲内の任意の大きさとされてよく、保液可能な量も広い範囲内の任意の大きさとされてよい。比較的狭い範囲の例を示すと、保液部材９が保持可能な水の量は、１００ｇ／ｍ２以上１０００ｇ／ｍ２以下とされてよい。
【0053】
【0054】
【0055】
保液部材９は、例えば、可撓性を有する素材（例えば布）によって構成されている。すなわち、保液部材９は、復元力によって実現される特定の立体形状を有していない。そして、保液部材９は、弾性部材７の表面に重ねられ、弾性部材７の形状を反映した形状とされる。この状態で、保液部材９は、弾性部材７に対して固定される。保液部材９は、弾性部材７に固定されているとき、張力を生じていてもよいし、張力を生じていなくてもよい。張力を生じている場合の大きさも任意であるし、張力を生じていない場合の弛みも任意である。
【0056】
上記の説明とは異なり、保液部材９は、弾性を有する素材（例えば弾性を有するスポンジ）によって構成されていてもよい。この場合、例えば、保液部材９は、復元力が生じていない状態において、弾性部材７に取り付けられているときの形状よりも展開された形状（例えば平板状）を有している。そして、弾性部材７の表面形状に沿うように曲げられて弾性部材７の表面に重ねられる。この状態で、保液部材９は、弾性部材７に対して固定される。張力の有無については、可撓性の場合と同様に任意である。
【0057】
図示の例では、保液部材９は、弾性部材７に巻き付けられていると捉えることができる。保液部材９が弾性部材７に巻き付けられていると表現されるとき、保液部材９は、上記のように、可撓性を有するものであってもよいし、復元力が生じていないときに展開された形状となる弾性を有するものであってもよい。また、保液部材９が弾性部材７に巻き付けられていると表現されるとき、例えば、保液部材９は、少なくとも、互いに反対側に面する２つの面（及びその間の面）に亘っている。図示の例では、保液部材９は、２つの主面７ａ（その一部又は全部）及び１つの側面７ｂ（その一部又は全部）に亘っている。巻き付けられていると表現されるときの張力の有無については任意である。
【0058】
保液部材９が弾性部材７から脱落等しないようにするための固定の態様は適宜なものとされてよい。例えば、固定は、保液部材９の弾性部材７に対する着脱が可能なものであってもよいし、不可能なものであってもよい。また、保液部材９は、弾性部材７に重なっている部分の全体が弾性部材７に対して固定されていてもよいし、弾性部材７に重なっている部分の一部のみが弾性部材７に固定されていてもよい。後者の例としては、例えば、保液部材９のうち後端３ｂの側の部分のみが弾性部材７に固定されている態様を挙げることができる。この態様において、保液部材９は、弾性部材７の先端３ａの側の部分に対して張力を発揮しつつ当接して弾性部材７に対する変位が規制されていてもよいし、そうでなくてもよい。
【0059】
着脱可能な固定態様としては、例えば、保液部材９を弾性部材７に押し付けるようにワイピング部材３の後端３ｂの側の部分を保持する部材（後述）を用いる態様が挙げられる。また、特に図示しないが、保液部材９を弾性部材７に押し付けるようにワイピング部材３の所定部位に着脱可能に取り付けられる着脱部材を用いる態様が挙げられる。着脱部材としては、例えば、締結部材（ねじ及び／又はナット）、締結部材を利用するもの、係合を利用するもの、及び弾性部材７又は着脱部材の復元力を利用して弾性部材７を締め付けるものを挙げることができる。
【0060】
着脱が不可能な固定態様としては、例えば、保液部材９と弾性部材７との間に接着剤を介在させる態様が挙げられる。また、例えば、保液部材９及び／又は弾性部材７が溶解されて接合される態様が挙げられる。このような着脱不可能な固定態様は、保液部材９のうち全部を弾性部材７に固定する態様、及び保液部材９のうち一部を弾性部材７に固定する態様のいずれに利用されてもよい。
【0061】
弾性部材７の形状は、例えば、保液部材９の取り付け前後で同様である。ただし、保液部材９の取り付けに伴う力によって、若干の弾性変形が生じていてもよい。例えば、ワイピングの作用に殆ど影響を及ぼさない弾性変形が生じていてもよい。弾性変形を生じる力としては、例えば、弾性部材７に巻き付けられた保液部材９の張力、弾性部材７を保持する部材若しくは弾性部材７に着脱される部材が保液部材９を弾性部材７に押し付ける力、又は接着剤の硬化収縮に伴う力が挙げられる。なお、ワイピング部材３の形状及び弾性部材７の形状の説明において、このような若干の弾性変形は無視するものとする。上記の説明又は図示の例とは異なり、弾性部材７は、ワイピングに影響を及ぼす弾性変形を生じていてもよい。例えば、弾性部材７は、ワイピング部材３が吐出面１ａに押し付けられていない状態において、保液部材９の張力によって、＋Ｄ１側又は－Ｄ１側へ撓んでいてもよい。
【0062】
（保液部材の取付態様の変形例）
以下、保液部材９の弾性部材７に対する取付態様の変形例をいくつか示す。
以下、保液部材９の弾性部材７に対する取付態様の変形例をいくつか示す。
【0063】
図３Ａは、変形例に係る取付態様を示す側面図又は断面図である。
【0064】
当該変形例に係る取付態様は、実施形態（図２Ａ及び図２Ｂ）と同様に、保液部材９が弾性部材７に巻き付けられる取付態様である。ただし、実施形態では、保液部材９が弾性部材７を１周していなかったのに対して、当該変形例では、保液部材９は、１周以上、弾性部材７に巻き付けられている。図示の例では、更に、保液部材９は、ワイピングに供される面の少なくとも１つにおいて、保液部材９が２重以上になるように巻かれている。より詳細には、保液部材９は、２つの主面７ａ及び先端３ａの側の側面７ｂの３面において、２重以上（図示の例では２重）になっている。なお、２重になっている部分において、保液部材９の部分同士は、接着剤等によって固定されていてもよいし、固定されていなくてもよい。
【0065】
図３Ｂは、他の変形例に係る取付態様を示す側面図又は断面図である。
【0066】
当該変形例に係る取付態様では、保液部材９の素材として、弾性を有するもの（例えばスポンジ）が想定されている。そして、保液部材９は、弾性変形を生じていない状態における形状が、弾性部材７に取り付けられた後の形状と概ね同様とされている。そして、保液部材９は、弾性部材７に被せられて弾性部材７に取り付けられる。すなわち、図３Ｂの変形例は、これまでの変形例とは異なり、保液部材９は弾性部材７に対して巻き付けられない。
【0067】
保液部材９の内面は、例えば、弾性部材７の外面（そのうちの保液部材９が重なる領域。以下、本段落において同様。）と同一の形状及び寸法とされてよい。そして、保液部材９は、弾性部材７に取り付けられた後に全く弾性変形を生じなくてよい。上記とは異なり、保液部材９の内面は、一部又は全部において、弾性部材７の外面よりも小さくされてよい。そして、保液部材９は、弾性部材７に取り付けられた後に内側への復元力を生じて弾性部材７を締め付けてよい。逆に、保液部材９の内面は、一部又は全部において、弾性部材７の外面よりも大きくされてもよい。
【0068】
図３Ｃは、更に他の変形例に係る取付態様を示す斜視図である。
【0069】
当該変形例に係る取付態様では、保液部材９の素材として、可撓性を有するもの（例えば布）が想定されている。ただし、保液部材９は、一部同士が着脱不可能に固定されることによって、袋状又は袋に類する形状にされている。そして、保液部材９は、弾性部材７に対して、巻き付けられるのではなく、被せられる。保液部材９の一部同士を着脱不可能に固定する手段としては、縫合及び接着を挙げることができる。
【0070】
なお、上記の説明とは異なり、図３Ｃの保液部材９の一部同士の固定は、着脱可能なものとされてもよい。このような固定の手段としては、例えば、面ファスナー、ボタン及びホックを挙げることができる。この場合は、保液部材９を巻き付けてから、保液部材９の一部同士を固定することができるから、保液部材９は、弾性部材７に巻き付けられていると捉えられてよい。
【0071】
特に図示しないが、保液部材９は、Ｄ２方向に沿う軸回りに弾性部材７に巻き付けられるのではなく、他の方向に沿う軸回りに弾性部材７に巻き付けられてもよい。例えば、保液部材９は、Ｄ３方向に沿う軸回りに弾性部材７に巻き付けられ、２つの主面７ａを覆いつつ、＋Ｄ３側（先端３ａの側）の側面７ｂを露出させてもよい。また、保液部材９は、＋Ｄ３側から弾性部材７に被せられるのではなく、他の５つの方向のいずれかから弾性部材７に被せられてもよい。この場合において、＋Ｄ３側の側面７ｂは、保液部材９によって覆われてもよいし、露出されてもよい。
【0072】
なお、上述した種々の変形例に係る取付態様において、保液部材９が弾性部材７から脱落等しないようにするための固定の態様は、実施形態におけるものと同様とされてよい。
【0073】
（弾性部材の形状の変形例）
以下、弾性部材７（ワイピング部材３）の形状の変形例をいくつか示す。
以下、弾性部材７（ワイピング部材３）の形状の変形例をいくつか示す。
【0074】
図４Ａは、変形例に係るワイピング部材３Ａを示す側面図又は断面図である。
【0075】
ワイピング部材３Ａの弾性部材７Ａは、実施形態に係る弾性部材７と同様に、全体として板状であり、また、互いに反対側に面する２つの主面７ａを有している。ただし、弾性部材７Ａは、先端３ａの側ほど薄くなるように形成されており、先端３ａの側の側面７ｂを有していない。保液部材９は、例えば、弾性部材７Ａの＋Ｄ３側の端部を覆うように２つの主面７ａにわたって弾性部材７Ａに重なっている。
【0076】
このような態様は、各主面７ａが傾斜面７ｃを含み、２つの主面７ａが互いにつながっている（交差している）と捉えられてよい。このように捉えた場合、保液部材９は、互いに異なる方向（より詳細には互いに反対方向）に面する２つの面に亘って弾性部材７に重なっているといえる。上記とは異なり、各主面７ａに対して先端３ａの側に（主面７ａとは別の）傾斜面７ｃが繋がっており、２つの傾斜面７ｃ同士が互いにつながっていると捉えられてもよい。このように捉えた場合も、保液部材９は、互いに異なる方向（より詳細には互いに反対方向）に面する２つの面（２つの傾斜面７ｃ又は２つの主面７ａ）に亘って弾性部材７に重なっているといえる。
【0077】
傾斜面７ｃと主面７ａとを別個の面として捉えた場合において、特に図示しないが、保液部材９は、２つの傾斜面７ｃに重なり、主面７ａに重なっていなくてもよい。また、例えば、弾性部材７Ａが主面７ａを有さず、傾斜面７ｃと－Ｄ３側の側面７ｂとがつながっていてもよい。すなわち、側面視において弾性部材７Ａは概略三角形状とされてもよい。そして、保液部材９は、２つの傾斜面７ｃに重なっていてよい。これらの場合であっても、保液部材９は、互いに異なる方向（より詳細には互いに反対方向）に面する２つの面（２つの傾斜面７ｃ）に亘って弾性部材７に重なっているといえる。
【0078】
上記の説明から理解されるように、互いに反対側に面する２つの面は、互いに平行である必要は無い。例えば、互いに平行でない２つの面（２つの面自体、又は２つの面を外方へ延長した仮想面）がなす角度が９０°未満、８０°未満、６０°未満又は３０°未満の場合、この２つの面は、互いに反対側に面していると捉えられてよい。なお、特に図示しないが、図示の例とは異なり、２つの傾斜面７ｃがなす角度は、両者が互いに反対側に面しているとはいえない角度（例えば９０°以上）であってもよい。
【0079】
弾性部材７Ａの形状から理解されるように、弾性部材は、部位によって厚さが異なっていてもよい。例えば、特に図示しないが、弾性部材は、吐出面１ａに対する当接が想定されている部分と、吐出面１ａに対する当接が想定されていない部分とで厚さが異なっていてもよい。この場合において、いずれが他方よりも薄くてもよい。また、弾性部材は、後述する支持部材によって保持されて撓み変形が規制されている部分と、保持されずに撓み変形が許容されている部分とで厚さが異なっていてもよい。この場合において、いずれが他方よりも薄くてもよい。厚さが異なる部位同士の境界においては、段差が生じないように徐々に厚さが変化していてもよいし、段差が生じていてもよい。
【0080】
図４Ｂは、他の変形例に係るワイピング部材３Ｂを示す側面図又は断面図である。
【0081】
この図の弾性部材７Ｂによって示すように、弾性部材は、板状でなくてもよい。図示の例では、弾性部材７Ｂは、Ｄ２方向に見て概ね正方形とされている。また、この図に示すように、保液部材９が２以上の面にわたって弾性部材に重なるとき、２以上の面は、互いに反対側に面している２つの面を含んでいなくてもよい。図示の例では、保液部材９は、弾性部材７Ｂの＋Ｄ３側（先端３ａの側）の面、及び弾性部材７Ｂの－Ｄ１側の面のみに重なっている。別の観点では、保液部材９は、Ｄ２方向に見て、Ｄ３方向に平行な軸に対して非対称である。
【0082】
ワイピング部材３Ｂのように保液部材９等に関して非対称性を有するワイピング部材は、－Ｄ１側への移動によるワイピングと、＋Ｄ１側への移動によるワイピングとで、保液部材９が奏する具体的な作用が異なる。非対称なワイピング部材は、－Ｄ１側への移動によるワイピングのみに利用されてもよいし、＋Ｄ１側への移動によるワイピングのみに利用されてもよいし、これらの双方のワイピングに利用されてもよい。
【0083】
特に図示しないが、弾性部材の形状は、これまでに例示した以外にも種々可能である。例えば、弾性部材の＋Ｄ３側の端部は、Ｄ２方向に見て弧状（より上位概念でいえば外側に膨らむ曲線状）とされてもよい。このような場合は、曲線状の面と、他の面（例えば平面状の主面７ａ）とを互いに異なる方向に面する２つの面として捉えてよい。また、曲線（弧）の中心角が比較的大きい場合においては、曲線状の面は、２以上の面を含んでいると捉えられてよい。例えば、曲線状の面のいずれかの位置に接する仮想平面と、曲線状の面の他の位置に接する仮想平面とを考える。そして、仮想平面同士が互いに平行であるとき、又は仮想平面同士がなす角度が、上述した互いに反対側に面している２つの面がなす角度の範囲（９０°未満、８０°未満、６０°未満又は３０°未満）にあるとき、曲線状の面は、互いに反対側に面する２つの面を含んでいると捉えられてよい。また、弾性部材は、Ｄ２方向に見て、湾曲している部分（曲線状に曲がっている部分）及び／又は屈曲している部分（角部を構成しつつ曲がっている部分）を有する、板状であってもよい。
【0084】
＜ワイピング部材を保持する保持部＞
ワイピング部材３を保持する保持部の構成は、種々の構成とされてよく、例えば、公知の構成と同様の構成とされても構わない。以下では、新規な構成の例を示す。なお、特に言及が無い事項については、公知の種々の構成と同様とされて構わない。また、ワイピング部材３と保持部とを含む構成をワイパーということがある。
ワイピング部材３を保持する保持部の構成は、種々の構成とされてよく、例えば、公知の構成と同様の構成とされても構わない。以下では、新規な構成の例を示す。なお、特に言及が無い事項については、公知の種々の構成と同様とされて構わない。また、ワイピング部材３と保持部とを含む構成をワイパーということがある。
【0085】
【0086】
図５は、ワイピングが行われていない状態（ワイピング部材３が弾性変形していない状態）を示している。図６Ａは、ワイピング部材３が－Ｄ１側へ移動してワイピングが行われている状態の一例を示している。図６Ｂは、ワイピング部材３が＋Ｄ１側へ移動してワイピングが行われている状態の一例を示している。これらの図に示された形状は、例えば、少なくともワイピング部材３のＤ２方向における長さの概ね全体に亘って成り立っている。ただし、一部に図示の形状と異なる部分が存在しても構わない。
【0087】
保持部１０は、２つの支持部材１１を有している。図示の例では、２つの支持部材１１は、互いに同一の形状である。２つの支持部材１１は、ワイピング部材３をＤ２方向において挟んでいる。これにより、ワイピング部材３は保持部１０に保持されている。特に図示しないが、保持部１０は、支持部材１１以外にワイピング部材３を支持する部材を有していてもよい。このような部材としては、例えば、＋Ｄ２側又は－Ｄ２側からワイピング部材３に当接する部材、－Ｄ３側からワイピング部材３に当接する部材、及びワイピング部材３を貫通する部材を例示できる。これらの部材は、支持部材１１と一体的に構成されていても構わない。支持部材１１がワイピング部材３をＤ１方向において圧縮する圧力は適宜に設定されてよい。なお、２つの支持部材１１は、ワイピング部材３を圧縮していなくてもよい。この場合は、上記の支持部材１１以外の部材によってワイピング部材３の脱落等が防止されてよい。
【0088】
２つの支持部材１１は、より詳細には、ワイピング部材３のうち、後端３ｂの側の一部を挟んでいる。そして、ワイピング部材３のうち、先端３ａの側の一部は、２つの支持部材１１よりも＋Ｄ３側へ突出しており、先端３ａを自由端とする撓み変形（例えばＤ１方向における撓み変形）が可能となっている。別の観点では、ワイピング部材３は、先端３ａを含む本体部３ｃと、本体部３ｃよりも後端３ｂの側に位置している被保持部３ｄとを有している。＋Ｄ１側の支持部材１１は、＋Ｄ１側の主面７ａが面している側から被保持部３ｄに対して当接している保持面１１ａを有している。保持面１１ａは、本体部３ｃの、＋Ｄ１側の主面７ａが面する側への撓み変形を許容している。－Ｄ１側の支持部材１１についてもＤ１の正負を除いて同様である。
【0089】
保持面１１ａの形状は任意である。図示の例では、保持面１１ａは平面状である。ただし、保持面１１ａは、曲面状であってもよいし、凹凸を有していてもよい。凹凸は、被保持部３ｄの＋Ｄ１側及び／又は－Ｄ１側の平面状の表面に食い込んで、被保持部３ｄが保持面１１ａに対して滑る蓋然性を低減することに寄与し得る。また、被保持部３ｄが＋Ｄ１側及び／又は－Ｄ１側の面に係合用の凸部及び／又は凹部を有している態様において、当該凸部及び／又は凹部に係合する凹部及び／又は凸部が保持面１１ａに設けられてよい。
【0090】
保持面１１ａの各種の寸法は任意である。例えば、Ｄ３方向（換言すれば、主面７ａに沿う、先端３ａから後端３ｂへの方向）において保持面１１ａがワイピング部材３に当接する長さは適宜に設定されてよい。別の観点では、本体部３ｃのＤ３方向の長さ及び被保持部３ｄのＤ３方向の長さは、いずれか一方が他方よりも長くてもよいし、同等でもよい。図示の例では、本体部３ｃのＤ３方向の長さが被保持部３ｄのＤ３方向の長さよりも長い。また、図示の例では、保持面１１ａは、ワイピング部材３の後端３ｂよりも－Ｄ３側に広がっている。図示の例とは異なり、保持面１１ａは、－Ｄ３側の縁部が後端３ｂに一致してもよいし、後端３ｂまで広がらずに、後端３ｂを突出させていてもよい。Ｄ２方向において、保持面１１ａ（後述する他の面も同様とする。）の長さは、ワイピング部材３の長さに対して、長くてもよいし、同等でもよいし、短くてもよい。
【0091】
図示の例では、保持面１１ａは、保液部材９に当接している。別の観点では、保液部材９は、Ｄ３方向（換言すれば、主面７ａに沿う、先端３ａから後端３ｂへの方向）において、本体部３ｃ及び被保持部３ｄに亘って設けられている。図示の例とは異なり、保液部材９は、Ｄ３方向において、本体部３ｃ（その全部又は一部）のみに位置していてもよいし、本体部３ｃの全部及び被保持部３ｄの一部に位置していてもよい。すなわち、保持面１１ａは、弾性部材７に当接していてもよいし、弾性部材７及び保液部材９の双方に当接していてもよい。
【0092】
支持部材１１において、保持面１１ａよりも＋Ｄ３側の面の形状及び寸法は任意である。図示の例では、支持部材１１は、保持面１１ａにつながっている凸曲面１１ｂと、凸曲面１１ｂにつながっている先端面１１ｃとを有している。これらの面は、例えば、本体部３ｃを押圧することに寄与してよい。この押圧によって、例えば、保液部材９のうち本体部３ｃに位置する部分に浸透している洗浄液を押し出したり、本体部３ｃを吐出面１ａに押し付けたりすることができる。もちろん、凸曲面１１ｂ及び／又は先端面１１ｃは、本体部３ｃの押圧に供されなくてもよい。
【0093】
凸曲面１１ｂは、保持面１１ａに対して先端３ａの側につながっている。凸曲面１１ｂは、その名称のとおり、凸状の曲面である。換言すれば、＋Ｄ１側の支持部材１１の凸曲面１１ｂは、撓み変形していない状態のワイピング部材３に対して、先端３ａの側（＋Ｄ３側）に位置するほど、＋Ｄ１側（＋Ｄ１側の主面７ａが面している側）へ離れるように湾曲している。－Ｄ１側の支持部材１１の凸曲面１１ｂについても、Ｄ１の正負が逆であることを除いて同様である。
【0094】
凸曲面１１ｂのＤ１－Ｄ３断面における具体的な形状は任意である。例えば、凸曲面１１ｂは、図示の例のように、その全長に亘って一定の曲率であってもよいし（すなわち円弧であってもよいし）、図示の例とは異なり、曲率が位置に応じて変化してもよい。凸曲面１１ｂは、保持面１１ａ及び／又は先端面１１ｃと角部を構成しないように、これらの面に対して滑らかにつながっていてもよいし（図示の例）、角部を構成していてもよい。換言すれば、凸曲面１１ｂの－Ｄ３側の端部は、法線がＤ１方向に平行であってもなくてもよいし、凸曲面１１ｂの＋Ｄ３側の端部は、法線がＤ３方向に平行であってもなくてもよい。
【0095】
凸曲面１１ｂのＤ１－Ｄ３断面における寸法は適宜に設定されてよい。例えば、凸曲面１１ｂの曲率の大きさは任意である。曲率半径が比較的大きい（曲率が比較的小さい）場合の例を挙げると、曲率半径は、ワイピング部材３の本体部３ｃの長さの１／１０以上、１／５以上又は１／３以上とされてよい。凸曲面１１ｂのその表面に沿う長さは、ワイピング部材３の本体部３ｃの長さよりも短い。ただし、前者を後者の同等以下とすることも可能である。
【0096】
先端面１１ｃのＤ１－Ｄ３断面における具体的な形状及び寸法は任意である。例えば、図示の例では、先端面１１ｃは、吐出面１ａに平行な平面状である。ただし、先端面１１ｃは、全体として凸状又は凹状であったり、凹凸を有していたり、吐出面１ａに対して傾斜していてもよい。また、先端面１１ｃの長さは、凸曲面１１ｂの長さに対して、短くてもよいし、同等でもよいし、長くてもよい。先端面１１ｃの凸曲面１１ｂとは反対側の縁部は、図６Ａ及び図６Ｂのようにワイピング部材３の全体が支持部材１１に密着したときに、ワイピング部材３の先端３ａよりも凸曲面１１ｂとは反対側に位置してもよいし（図示の例）、先端３ａに一致してもよいし、先端３ａよりも凸曲面１１ｂの側に位置してもよい。
【0097】
【0098】
【0099】
保持部１０Ａは、既述の支持部材１１と、支持部材１１とは形状が異なる変形例に係る支持部材１１Ａとを有している。そして、ワイピング部材３は、支持部材１１と支持部材１１Ａとによって挟まれている。別の観点では、保持部１０Ａは、Ｄ２方向に見て、ワイピング部材３に対して非対称の形状である。この変形例では、例えば、ワイピング部材３の＋Ｄ１側への移動によるワイピングのみが行われ、－Ｄ１側への移動によるワイピングは想定されていない。特に図示しないが、支持部材１１及び支持部材１１ＡのＤ１方向における位置関係が逆であってよいこと、この場合において、－Ｄ１側への移動によるワイピングが行われてよいことはもちろんである。
【0100】
支持部材１１Ａは、例えば、ワイピングのときにワイピング部材３の本体部３ｃを押圧する機能を有さなくてもよい形状とされている。具体的には、支持部材１１Ａは、保持面１１ａと、保持面１１ａに交差する先端面１１ｄとを有している。すなわち、支持部材１１Ａは、凸曲面１１ｂを有していない。また、先端面１１ｄの位置は、支持部材１１の先端面１１ｃよりも－Ｄ３側に位置している。
【0101】
支持部材１１の保持面１１ａについての説明は、支持部材１１Ａの保持面１１ａに援用されてよい。支持部材１１Ａの－Ｄ１側に面する面（保持面１１ａを含む面）の上縁は、図示の例とは異なり、ワイピング部材３の被保持部３ｄよりも上方に位置していてもよい。この場合であっても、支持部材１１の凸曲面１１ｂが、弾性変形していない状態のワイピング部材３から離れる方向に湾曲していることから、被保持部３ｄが実質的に保持される面積は変わらない。
【0102】
先端面１１ｄは、ワイピング部材３に当接することが想定されていないから、任意の形状及び寸法とされてよい。図示の例では、先端面１１ｄは、吐出面１ａに平行な平面状である。
【0103】
支持部材の形状及び寸法は、以上に説明したもの以外にも種々可能である。特に図示しないが、例えば、実施形態のように、先端面１１ｃがワイピング部材３を押圧することが想定されている態様において、凸曲面１１ｂが設けられずに、保持面１１ａと先端面１１ｃとが交差してもよい。凸曲面１１ｂに代えて、保持面１１ａと先端面１１ｃ（又は先端面１１ｄ）との角部を面取りする平面状の傾斜面が設けられてもよい。保持面１１ａと先端面１１ｃ（又は先端面１１ｄ）とをつなぐ面は、Ｄ２方向に見て、凸曲面と傾斜面とを有していたり、互いに角度が異なる２以上の傾斜面を有していたりしてもよい。
【0104】
また、例えば、－Ｄ１側への移動によるワイピングと、＋Ｄ１側への移動によるワイピングとの双方が想定されている態様において、－Ｄ１側の支持部材と＋Ｄ１側の支持部材とで形状及び／又は寸法が異なっていてもよい。例えば、－Ｄ１側の支持部材１１と、＋Ｄ１側の支持部材１１とで、凸曲面１１ｂの曲率及び／又は長さが異なっていてもよい。変形例に係る保持部１０Ａは、＋Ｄ１側への移動によるワイピングに利用されるものとして説明したが、＋Ｄ１側への移動によるワイピングに加えて、又は代えて、－Ｄ１側への移動によるワイピングに利用されても構わない。
【0105】
以上の保持部（及び支持部材）の説明においては、既述の種々のワイピング部材のうち、図１に示したワイピング部材３を例に取って説明した。ただし、種々のワイピング部材のうち任意のワイピング部材と、上述した支持部とが組み合わされてよい。例えば、Ｄ２方向に見たときの対称性に関して、ワイピング部材と保持部との組み合わせは、対称－対称（例えば図５）であってもよいし、対称－非対称であってもよい（例えば図７Ａ）。また、対称性に関する組み合わせは、非対称－対称であってもよい。例えば、図４Ｂのワイピング部材３Ｂと、図５の保持部１０とが組み合わされてもよい。また、対称性に関する組み合わせは、非対称－非対称であってもよい。例えば、図４Ｂのワイピング部材３Ｂと、図７Ａの保持部１０Ａとが組み合わされてもよい。
【0106】
（２つの支持部材の固定）
２つの支持部材１１は、ワイピング部材３を挟んで保持する（換言すればワイピング部材３を締め付ける）ように互いに固定されてよい。その固定の態様は、種々のものとされてよい。以下では、いくつかの例を示す。
２つの支持部材１１は、ワイピング部材３を挟んで保持する（換言すればワイピング部材３を締め付ける）ように互いに固定されてよい。その固定の態様は、種々のものとされてよい。以下では、いくつかの例を示す。
【0107】
図８Ａは、２つの支持部材１１の固定態様の一例を示す断面図である。
【0108】
この例では、ボルト１３が２つの支持部材１１に対してＤ１方向において挿通され、当該ボルト１３にナット１５が螺合されている。これにより、２つの支持部材１１は、Ｄ１方向においてワイピング部材３を締め付けるように互いに固定される。ボルト１３及びナット１５の組み合わせの数及び具体的な位置は任意である。図示の例では、Ｄ２方向において、支持部材１１の長さは、ワイピング部材３の長さよりも長い。そして、ワイピング部材３に対して－Ｄ２側（図の手前側）に位置するボルト１３及びナット１５が図示されている。ワイピング部材３に対して＋Ｄ２側にもボルト１３及びナット１５が設けられてよい。
【0109】
特に図示しないが、図示の例とは異なり、ボルト１３は、ワイピング部材３を貫通してワイピング部材３の位置決めに直接に寄与してもよい。ボルト１３は、ワイピング部材３よりも下方に位置してもよい。ナット１５が設けられずに、一方の支持部材１１にボルト１３が螺合する雌ねじが設けられてもよい。点線で示すように、一方の支持部材１１（図示の例では－Ｄ１側の支持部材１１）は、他方の支持部材１１が載置される載置部１７を有していてもよい。また、２つの支持部材１１は、－Ｄ３側において互いにつながっていてもよい。この場合、ボルト１３の締結によって、２つの支持部材１１の－Ｄ３側の部分が弾性変形して２つの支持部材１１がワイピング部材３を締め付けてよい。一方の支持部材１１は、他方の支持部材１１を＋Ｄ２側及び／又は－Ｄ２側から位置決めする壁部を有していてもよい。
【0110】
図８Ｂは、２つの支持部材１１の固定態様の他の例を示す断面図である。
【0111】
この例では、ボルト１３及びナット１５は、直接に２つの支持部材１１を固定するのではなく、２つの固定部材１９Ａ及び１９Ｂを介して２つの支持部材１１を固定している。具体的には、２つの固定部材１９Ａ及び１９Ｂは、２つの支持部材１１に対してＤ１方向の両側に配置されている。そして、ボルト１３が固定部材１９Ａ及び１９Ｂに対してＤ１方向において挿通され、ボルト１３にナット１５が螺合されている。これにより、２つの支持部材１１は、Ｄ１方向においてワイピング部材３を締め付けるように互いに固定される。
【0112】
固定部材１９Ａ及び１９Ｂの形状は任意である。図示の例では、固定部材１９Ａは、２つの支持部材１１及び固定部材１９Ｂが載置される載置部（符号省略）を有している。特に図示しないが、固定部材１９Ａは、２つの支持部材１１及び固定部材１９Ｂを＋Ｄ２側及び／又は－Ｄ２側から位置決めする壁部を有していてもよい。ボルト１３及びナット１５の組み合わせの数及び具体的な位置は任意である。図示の例では、ワイピング部材３及び支持部材１１に対して－Ｄ２側（図の手前側）に位置するボルト１３及びナット１５が図示されている。ワイピング部材３に対して＋Ｄ２側にもボルト１３及びナット１５が設けられてよい。
【0113】
特に図示しないが、図示の例とは異なり、ボルト１３は、支持部材１１及び／又はワイピング部材３を貫通してもよい。ボルト１３は、ワイピング部材３よりも下方に位置してもよい。ナット１５が設けられずに、固定部材１９Ｂにボルト１３が螺合する雌ねじが設けられてもよい。固定部材１９Ｂが設けられずにナット１５が支持部材１１に当接してもよい。
【0114】
＜ワイピングの動作＞
ワイピング部材３を用いたワイピングの動作は種々の態様とされてよく、例えば、公知の動作と同様の動作とされてもよい。以下では、新規な動作を含む種々の動作を例示する。
ワイピング部材３を用いたワイピングの動作は種々の態様とされてよく、例えば、公知の動作と同様の動作とされてもよい。以下では、新規な動作を含む種々の動作を例示する。
【0115】
（ワイピングの接触状態）
図６Ａ、図６Ｂ及び図７Ｂに示されているように、ワイピングを行うとき（別の観点ではワイピング部材３をＤ２方向へ移動させるとき）、ワイピング部材３は、その主面（既述のように板形状の最も広い面）を吐出面１ａに当接（より詳細には面接触）させてよい。より詳細には、例えば、ワイピング部材３の本体部３ｃの少なくとも一部は、吐出面１ａと支持部材１１（より詳細には先端面１１ｃ）とによって挟まれてよい（例えば、圧縮されてよい。）。ただし、図示の例とは異なり、本体部３ｃが吐出面１ａと先端面１１ｃとに挟まれない状態で、本体部３ｃの主面が吐出面１ａに面接触してもよい。
図６Ａ、図６Ｂ及び図７Ｂに示されているように、ワイピングを行うとき（別の観点ではワイピング部材３をＤ２方向へ移動させるとき）、ワイピング部材３は、その主面（既述のように板形状の最も広い面）を吐出面１ａに当接（より詳細には面接触）させてよい。より詳細には、例えば、ワイピング部材３の本体部３ｃの少なくとも一部は、吐出面１ａと支持部材１１（より詳細には先端面１１ｃ）とによって挟まれてよい（例えば、圧縮されてよい。）。ただし、図示の例とは異なり、本体部３ｃが吐出面１ａと先端面１１ｃとに挟まれない状態で、本体部３ｃの主面が吐出面１ａに面接触してもよい。
【0116】
上記のように面接触しているという場合において、Ｄ２方向に見て、本体部３ｃの主面が吐出面１ａ（又は先端面１１ｃ）に当接するＤ１方向における長さは任意である。例えば、この長さは、ワイピング部材３の厚さ又は弾性部材７の厚さに対して、１／２以上、１倍以上又は２倍以上とされてよい。弾性部材７の主面７ａが吐出面１ａに平行になる長さ（Ｄ１方向）が上記の範囲を満たしてもよい。また、ワイピング部材３が吐出面１ａと支持部材１１とによって受ける圧縮力も任意である。
【0117】
保液部材９のうち、本体部３ｃに位置しているとともに弾性部材７の主面７ａに位置する部分を保液本体９ａというものとする。図６Ａ、図６Ｂ及び図７Ｂの例では、２つの保液本体９ａのうち、一方の保液本体９ａは、吐出面１ａに面接触している。吐出面１ａに面接触している保液本体９ａは、弾性部材７によって吐出面１ａに向かって押圧されている。また、他方の保液本体９ａは、支持部材１１（より詳細には凸曲面１１ｂ及び先端面１１ｃ）によって弾性部材７に向かって押圧されている。このような押圧は、保液本体９ａに保持されている洗浄液を絞り出すことに寄与してよい。
【0118】
【0119】
図９Ａ及び図９Ｂでは、支持部材１１の凸曲面１１ｂ及びその周辺が拡大して示されている。また、－Ｄ１側の支持部材１１の図示は省略されている。便宜上、ワイピング部材３は、図５等よりも短く描かれており、先端面１１ｃ（ここでは不図示）に重なる部分を有していない。なお、ワイピング部材３は、実際に、図示のように、先端面１１ｃに重なる部分を有さない構成とされても構わない。
【0120】
図９Ａ及び図９Ｂの例では、Ｄ２方向に見て、凸曲面１１ｂのうち、保持面１１ａの側（－Ｄ３側）の一部のみがワイピング部材３（より詳細には保液本体９ａ）に接している（別の観点では押圧している。）。別の観点では、凸曲面１１ｂが保液本体９ａを押圧している面積が小さい順は、図９Ａ、図９Ｂ及び図６Ａとなっている。これらの図において、ワイピング部材３等の構成が同一であると仮定した場合、支持部材１１の吐出面１ａに対する距離（Ｄ３方向）が長い順は、図９Ａ、図９Ｂ及び図６Ａとなっている。別の観点では、ワイピング部材３を吐出面１ａに向かって押し付ける力が小さい順は、図９Ａ、図９Ｂ及び図６Ａとなっている。
【0121】
図６Ａ、図９Ａ及び図９Ｂは、互いに異なるワイピングの動作態様を示す図として捉えられてもよいし、１つの動作態様において生じる互いに異なる状態と捉えられてもよい。前者の場合、例えば、ワイピング部材３が、図６Ａ、図９Ａ又は図９Ｂの状態のまま－Ｄ１側へ移動する。後者の場合、例えば、ワイピング部材３は、－Ｄ１側へ移動しつつ、図６Ａ、図９Ａ及び図９Ｂのうちの２つ以上の状態を順に遷移する。例えば、ワイピング部材３の状態は、図９Ａ、図９Ｂ及び図６Ａの順で変化してよい。
【0122】
ワイピング部材３の状態が図９Ａ、図９Ｂ及び図６Ａの順で変化する場合における保液部材９内の洗浄液の流れの一例を以下に挙げる。図９Ａでは、保液本体９ａのうち、矢印ａ１が描かれている部分が凸曲面１１ｂによって押圧され、これにより、当該部分に保持されている洗浄液が先端３ａの側へ絞り出される。次に、図９Ｂに示すように、矢印ａ２が描かれている部分が凸曲面１１ｂによって押圧され、これにより、当該部分に保持されている洗浄液が先端３ａの側へ絞り出される。なお、このとき、図９Ａの矢印ａ１の部分は、先に押圧されているから、矢印ａ２の部分から絞り出された洗浄液が後端３ｂの側へ向かう蓋然性は低くなっている。このような作用によって、保液本体９ａに保持されている洗浄液が後端３ｂの側から順に先端３ａの側へ絞り出される。その結果、例えば、Ｄ１方向における長い移動距離に亘って洗浄液を絞り出すことができる。
【0123】
【0124】
【0125】
図６Ａ、図９Ａ及び図９Ｂを参照して、互いに異なるワイピングの動作態様、又は１つの動作態様において、ワイピング部材３を吐出面１ａに向かって押し付ける力（別の観点では支持部材１１の吐出面１ａに対する距離）が互いに異なる複数の状態が実現されてよいことを述べた。押し付ける力が互いに異なる状態は、図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように、ワイピング部材３が吐出面１ａと支持部材１１とに挟まれている状態で実現されてもよい。
【0126】
より具体的には、図１０Ｂの状態は、図１０Ａの状態に比較して、押し付ける力が大きくされている。この２つの状態が１つのワイピングの動作態様において生じる場合、例えば、図１０Ａ及び図１０Ｂの順でこれらの状態が生じてよい。この場合例えば、図１０Ａの状態で保液本体９ａに残っていた洗浄液が、図１０Ｂの状態になったときに絞り出されることになる。その結果、例えば、Ｄ１方向における長い移動距離に亘って洗浄液を絞り出せる。
【0127】
（ワイピングの動作手順）
上述したワイピング部材３の接触状態は、適宜な時期に実現されてよい。以下にいくつかの例を示す。
上述したワイピング部材３の接触状態は、適宜な時期に実現されてよい。以下にいくつかの例を示す。
【0128】
【0129】
ワイピングは、図１１Ａ、図１１Ｂ、図１１Ｃ及び図１１Ｄの順で進行する。この例では、ワイピング部材３が吐出面１ａと支持部材１１の先端面１１ｃとの間で挟まれた状態（図６Ａ）でワイピングが行われることが想定されている。具体的には、以下のとおりである。
【0130】
図１１Ａでは、ワイピングが行われる前の状態が示されている。ワイピング部材３は、吐出面１ａよりも＋Ｄ１側に位置している。ワイピング部材３の先端３ａは、吐出面１ａよりも＋Ｄ３側に位置している。
【0131】
図１１Ｂでは、支持部材１１が－Ｄ１側へ移動される。これにより、ワイピング部材３のうち先端３ａの側の部分が吐出面１ａに当接する。また、ワイピング部材３の本体部３ｃは、＋Ｄ１側（換言すれば進行方向とは反対側）に撓む。
【0132】
図１１Ｃでは、支持部材１１が＋Ｄ３側へ移動される。これにより、図６Ａ等を参照して説明した状態が実現される。すなわち、ワイピング部材３の本体部３ｃは、吐出面１ａと支持部材１１の先端面１１ｃとの間で挟まれる。
【0133】
図１１Ｄでは、支持部材１１は、図１１Ｃの位置から－Ｄ１側へ移動される。これにより、ワイピングが行われる。このときの吐出面１ａと支持部材１１との距離（ワイピング部材３を吐出面１ａに押し付ける力）は、例えば、一定である。
【0134】
なお、図１１Ａに点線で示すように、吐出面１ａの＋Ｄ１側には、吐出面１ａにつながる傾斜面２１ａを有する補助部材２１が設けられてもよい。この場合において、支持部材１１の－Ｄ１側への移動開始前において、ワイピング部材３は、傾斜面２１ａに当接していてもよいし、傾斜面２１ａから離れていてもよい。なお、補助部材２１は、ヘッド１の一部であってもよいし、ヘッド１とは別個の部材であってもよい。
【0135】
図１１Ａとは異なり、ワイピング前において、吐出面１ａよりも－Ｄ３側にワイピング部材３を位置させてもよい。そして、支持部材１１を＋Ｄ３側へ移動させつつ－Ｄ１側へ移動させてよい。又は、支持部材１１を＋Ｄ３側へ移動させてワイピング部材３を吐出面１ａに当接させた後、支持部材１１を－Ｄ１側へ移動させてもよい。このような動作によっても、図１１Ｂの状態を実現できる。
【0136】
図１１Ｂから図１１Ｃへの移行に際しては、図９Ａ及び図９Ｂを参照して説明した動作が実現されてよい。例えば、＋Ｄ１側の凸曲面１１ｂは、＋Ｄ１側の保液本体９ａを－Ｄ３側から徐々に押圧してよい。図１１Ｂから図１１Ｃへの移行に際しては、ワイピング部材３の＋Ｄ３側への移動に伴って、ワイピング部材３を－Ｄ１側へ移動させてもよい。この場合、例えば、上記の凸曲面１１ｂが－Ｄ３側から徐々に保液本体９ａを押圧する動作が実現されやすい。
【0137】
【0138】
【0139】
ワイピングは、図１２Ａ、図１２Ｂ、図１２Ｃ及び図１２Ｄの順で進行する。この例では、ワイピングが行われている間において、ワイピング部材３を吐出面１ａに押し付ける力が変化する。具体的には、以下のとおりである。
【0140】
【0141】
【0142】
【0143】
【0144】
図示の例とは異なり、支持部材１１は、図１２ＤにおけるＤ１方向の位置に到達したときに、図１２ＣにおけるＤ３方向の位置に到達してもよい。また、支持部材１１は、図１１Ａ～図１１Ｃの後に、－Ｄ１側への移動に伴って＋Ｄ３側へも移動して、図１１Ｃの位置から図１２Ｄの位置へ到達してもよい。
【0145】
ワイピングは、適宜な時期に行われてよい。例えば、ワイピングは、プリンタが有する不図示の操作部に対して所定の操作が行われたときに行われてよい。また、ワイピングは、プリンタが有する制御装置がワイピングを行うべき時期が到来したと判定したときに行われてもよい。当該時期は、例えば、プリンタの稼働時、稼働後の印刷開始時、及び／又は印刷が所定の時間長さに亘って行われたときとされてよい。吐出面１ａの状態（例えば汚れ）の情報に基づいて、ワイピングを行うか否かを制御装置が判定してもよい。吐出面１ａの情報は、例えば、吐出面１ａを撮像するイメージャ、又は印刷された画像（画質が低下していればワイピングの必要性があると判定できる。）をスキャンするスキャナによって得られてよい。
【0146】
（ワイピングの動作のその他の変形例）
これまでの説明では、Ｄ２方向に見たときに、支持部材１１の保持面１１ａがＤ３方向に平行になる（吐出面１ａに直交する）状態を前提とした。特に図示しないが、保持面１１ａは、Ｄ３方向に対して傾斜していてもよい。例えば、支持部材１１が－Ｄ１側へ移動してワイピングを行うときにおいては、保持面１１ａは、＋Ｄ３側ほど＋Ｄ１側へ位置するように傾斜していてもよい。
これまでの説明では、Ｄ２方向に見たときに、支持部材１１の保持面１１ａがＤ３方向に平行になる（吐出面１ａに直交する）状態を前提とした。特に図示しないが、保持面１１ａは、Ｄ３方向に対して傾斜していてもよい。例えば、支持部材１１が－Ｄ１側へ移動してワイピングを行うときにおいては、保持面１１ａは、＋Ｄ３側ほど＋Ｄ１側へ位置するように傾斜していてもよい。
【0147】
また、これまでの説明では、Ｄ３方向に見たときに、支持部材１１の保持面１１ａがＤ２方向（吐出面１ａの長手方向）に平行になる状態を前提とした。特に図示しないが、保持面１１ａは、Ｄ２方向に対して傾斜していてもよい。
【0148】
＜洗浄液の供給＞
既述のように、ワイピングにおいては、洗浄液が供給されてよい。その具体的な態様は、種々の態様とされてよく、例えば、公知の態様と同様の態様とされても構わない。以下に、いくつかの例を挙げる。
既述のように、ワイピングにおいては、洗浄液が供給されてよい。その具体的な態様は、種々の態様とされてよく、例えば、公知の態様と同様の態様とされても構わない。以下に、いくつかの例を挙げる。
【0149】
（洗浄液の供給態様）
図１３Ａは、洗浄液の供給態様の一例を示す模式図である。
図１３Ａは、洗浄液の供給態様の一例を示す模式図である。
【0150】
この例では、シャワー２３によってワイピング部材３に洗浄液が供給される。具体的には、例えば、ワイピング部材３等を含むワイピング装置は、シャワー２３に加えて、洗浄液を貯留しているタンク２５と、タンク２５の洗浄液をシャワー２３に送出するポンプ２７とを有している。これらの具体的な構成は適宜なものとされてよい。
【0151】
シャワー２３によってワイピング部材３へ洗浄液を供給可能な相対位置への両者の相対移動は、シャワー２３及び／又はワイピング部材３（支持部材１１）の移動によって実現される。洗浄液の供給のためのワイピング部材３の移動は、ワイピングのために支持部材１１（ここでは不図示）を吐出面１ａに対して移動させるワイパー駆動機構２９が担ってもよいし、後述する、ワイピング装置全体を移動させる駆動機構が担ってもよいし、両者が担ってもよい。
【0152】
図１３Ｂは、洗浄液の供給態様の他の例を示す模式図である。
【0153】
この例では、ワイピング部材３がタンク２５に貯留されている洗浄液に浸されることによってワイピング部材３に洗浄液が供給される。タンク２５の具体的な構成は適宜なものとされてよい。ワイピング部材３を洗浄液につけるためのワイピング部材３及びタンク２５の相対移動は、ワイピング部材３（支持部材１１）及び／又はタンク２５の移動によって実現される。洗浄液の供給のためのワイピング部材３の移動は、ワイピングのために支持部材１１（ここでは不図示）を吐出面１ａに対して移動させるワイパー駆動機構２９が担ってもよいし、後述する、ワイピング装置全体を移動させる駆動機構が担ってもよいし、両者が担ってもよい。
【0154】
図１３Ｃは、洗浄液の供給態様の更に他の例を示す模式図である。
【0155】
この例では、吐出面１ａに洗浄液が供給される。吐出面１ａへの洗浄液の供給態様は種々の態様とされてよい。図示の例では、ヘッド１又はヘッド１の一部とみなせる部材（例えば図１１Ａの補助部材２１）に設けられた流路３１を介して洗浄液が供給されている。当該流路３１は、吐出面１ａ又は吐出面１ａにつながる面（例えば補助部材２１の傾斜面２１ａ）に開口している。そして、ワイピング部材３は、ワイパー駆動機構２９によって支持部材１１が駆動されてワイピングを開始するときに、吐出面１ａに供給された洗浄液を保持する。
【0156】
（洗浄液）
洗浄液（成分）は、種々の態様とされてよく、例えば、公知の態様と同様の態様とされても構わない。洗浄液としては、例えば、ヘッド１が吐出する液体の溶剤と同じ、又は類似したものを挙げることができる。すなわち、洗浄液としては、着色剤が含まれていない点を除いて、ヘッド１が吐出する液体と同一又は類似したものが利用されてよい。例えば、洗浄液は、水又は有機溶剤とされてよい。洗浄液は、ヘッド１が吐出する液体が含む、又は含まない成分として、界面活性剤、防腐剤、防カビ剤等を含んでよい。
洗浄液（成分）は、種々の態様とされてよく、例えば、公知の態様と同様の態様とされても構わない。洗浄液としては、例えば、ヘッド１が吐出する液体の溶剤と同じ、又は類似したものを挙げることができる。すなわち、洗浄液としては、着色剤が含まれていない点を除いて、ヘッド１が吐出する液体と同一又は類似したものが利用されてよい。例えば、洗浄液は、水又は有機溶剤とされてよい。洗浄液は、ヘッド１が吐出する液体が含む、又は含まない成分として、界面活性剤、防腐剤、防カビ剤等を含んでよい。
【0157】
なお、ワイピングは、洗浄液の供給無しに行われても構わない。例えば、印刷後に洗浄液無しでワイピングが行われてよい。この場合、例えば、印刷の際に吐出面１ａに付着していたインクがワイピング部材３によって拭き取られる。また、いわゆるキャッピングによる洗浄の後に洗浄液無しでワイピングが行われてもよい。
【0158】
キャッピングによる洗浄は、例えば、次のように行なわれる。まず、吐出面１ａを覆うように不図示のキャップを被せる（これをキャッピングという）ことで、吐出面１ａとキャップとで、略密閉された空間が作られる。そのような状態で、ヘッド１による液体の吐出を繰り返すことで、ノズル５に詰まっていた、標準状態よりも粘度が高くなっていた液体及び／又は異物等を取り除く。その後、キャップを取り外してワイピングが行われてよい。
【0159】
ワイピング部材３は、適宜に洗浄されてよい。上述した洗浄液の供給は、ワイピング部材３の洗浄を兼ねていてもよい。図１３Ａ～図１３Ｃに例示した洗浄液の供給態様は、２つ以上が組み合わされてもよい。組み合わされた２以上の供給態様のうち１つは主としてワイピング部材３の洗浄に寄与し、他の１つは主として洗浄液の供給に寄与してよい。組み合わされた２以上の供給態様において用いられる洗浄液の種類（成分）は、互いに同一であってもよいし、異なっていてもよい。
【0160】
＜プリンタ＞
（プリンタの概要）
ヘッド１の説明においても触れたように、ワイピング部材３は、種々の態様のプリンタに利用されてよい。以下では、プリンタの構成の例をいくつか示す。ここでは、ヘッド１とワイピング部材３との相対移動に特に着目し、プリンタの通常の印刷に係る構成及び動作については基本的に説明を省略する。
（プリンタの概要）
ヘッド１の説明においても触れたように、ワイピング部材３は、種々の態様のプリンタに利用されてよい。以下では、プリンタの構成の例をいくつか示す。ここでは、ヘッド１とワイピング部材３との相対移動に特に着目し、プリンタの通常の印刷に係る構成及び動作については基本的に説明を省略する。
【0161】
【0162】
プリンタ３３Ａは、ヘッド１と、不図示の記録媒体（例えば紙）を搬送する搬送部３５とを有している。ここでは、プリンタ３３Ａとして、Ｄ２方向（ヘッド１の長手方向に直交する方向）に搬送される記録媒体に対して印刷を行うラインプリンタが想定されている。そして、搬送部３５として、記録媒体が載置されるベルト３５ａと、当該ベルトを搬送するローラ３５ｂとを有するものが模式的に示されている。
【0163】
また、プリンタ３３Ａは、ワイピング装置３９を有している。ワイピング装置３９は、例えば、ワイパー４（ワイピング部材３及び支持部材１１）と、支持部材１１を駆動するワイパー駆動機構２９とを有している。ワイパー駆動機構２９は、例えば、回転式の電動機又はリニアモータを含んで構成されてよい。また、ワイピング装置３９は、飛散及び／又は落下する洗浄液を収容する容器等を有していてよい。
【0164】
図１４Ａに示すように、印刷時においては、ヘッド１は、搬送部３５（より詳細にはベルト３５ａ）に対向している。これにより、ヘッド１からインク滴を吐出して印刷を行うことができる。また、図１４Ｂに示すように、ワイピング時においては、ヘッド１は、ヘッド駆動機構３７によって、ワイピング装置３９の位置へ搬送される。これにより、ワイピングを行うことができる。ワイピング装置３９は、搬送部３５に対して、いずれの方向に位置していてもよい。
【0165】
ヘッド駆動機構３７は、例えば、回転式の電動機又はリニアモータを含んで構成されてよい。図示の例では、ヘッド１と記録媒体との相対移動は、搬送部３５によって記録媒体が搬送されることによって実現された。ただし、ヘッド１と記録媒体との相対移動は、その全部又は一部がヘッド１の移動によって実現されてよい。この場合において、ヘッド１に対する記録媒体の相対移動を担う駆動機構が、ヘッド１をワイピング装置３９の位置へ移動させるヘッド駆動機構３７として兼用されてもよい。
【0166】
ヘッド駆動機構３７及びワイパー駆動機構２９等の各部の制御は、制御装置４１によってなされてよい。制御装置４１は、例えば、コンピュータによって構成されてよい。コンピュータは、例えば、特に図示しないが、ＣＰＵ（central processing unit）、ＲＯＭ（read only memory）、ＲＡＭ（random access memory）及び外部記憶装置を含んで構成されている。ＣＰＵがＲＯＭ及び／又は外部記憶装置に記憶されているプログラムを実行することによって、制御等を行う各種の機能部が構築される。
【0167】
【0168】
プリンタ３３Ａにおいては、ヘッド１が移動することによって、印刷が行われる状態とワイピングが行われる状態との切換えがなされた。一方、プリンタ３３Ｂにおいては、搬送部３５及びワイピング装置３９が移動することによって、上記の切換えがなされる。具体的には、搬送部３５は、搬送部駆動機構４３によって、ヘッド１と対向する位置（図１５Ａ）からヘッド１から離れた位置（図１５Ｂ）へ移動される。また、ワイピング装置３９は、ワイピング装置駆動機構４５によって、ヘッド１から離れた位置（図１５Ａ）からヘッド１に対向する位置（図１５Ｂ）へ移動される。なお、搬送部３５は、ヘッド１から離れたとき、ヘッド１に対していずれの方向に位置していてもよい。
【0169】
搬送部駆動機構４３は、例えば、回転式の電動機又はリニアモータを含んで構成されてよい。同様に、ワイピング装置駆動機構４５は、例えば、回転式の電動機又はリニアモータを含んで構成されてよい。これらの機構の動作は、制御装置４１によって制御される。
【0170】
これまでの説明では、ワイピングのときのヘッド１とワイパー４との相対移動は、ワイパー駆動機構２９によってワイパー４が駆動されることによって実現された。ただし、特に図示しないが、ヘッド１が移動することによって、ヘッド１とワイパー４との相対移動の少なくとも一部が実現されてもよい。この場合のヘッド１を駆動する機構として、印刷のためにヘッド１と記録媒体とを相対移動させる機構が利用されたり、図１４Ｂに示したヘッド駆動機構３７が利用されたりしてもよい。
【0171】
（プリンタの具体例）
以下では、上記よりも具体的にプリンタの構成の一例を示す。ここでは、まず、ワイピングに係る構成を除いた構成について説明する。次に、ワイパーの構成を例示する。
以下では、上記よりも具体的にプリンタの構成の一例を示す。ここでは、まず、ワイピングに係る構成を除いた構成について説明する。次に、ワイパーの構成を例示する。
【0172】
【0173】
これらの図では、ヘッド１に対して定義された直交座標系Ｄ１－Ｄ２－Ｄ３が付されている。後述する説明から理解されるように、プリンタ３３Ｃは、複数のヘッド１を有している。そして、複数のヘッド１は、互いに向きが若干異なる。従って、直交座標系Ｄ１－Ｄ２－Ｄ３は、厳密性を無視して付されている。
【0174】
プリンタ３３Ｃは、Ｄ２方向（ヘッド１の短手方向）に印刷用紙Ｐを搬送しつつ、移動が規制されているヘッド１によってインク滴を吐出して印刷用紙Ｐに印刷を行うラインプリンタとして構成されている。より具体的には、プリンタ３３Ｃは、印刷用紙Ｐを給紙ローラ８０Ａから回収ローラ８０Ｂへと搬送することにより、印刷用紙Ｐをヘッド１に対して相対的に移動させる。なお、給紙ローラ８０Ａ及び回収ローラ８０Ｂ並びに後述する各種のローラは、印刷用紙Ｐとヘッド１とを相対移動させる移動部８５を構成している。制御装置４１は、画像及び／又は文字等のデータである印刷データ等に基づいて、ヘッド１を制御して、印刷用紙Ｐに向けて液体を吐出させ、印刷用紙Ｐに液滴を着弾させて、印刷用紙Ｐに印刷などの記録を行なう。
【0175】
プリンタ３３Ｃは、印刷用紙Ｐと略平行となるように、４つの平板状のヘッド搭載フレーム７０（以下で単にフレームと言うことがある）を有している。各フレーム７０には図示しない５個の孔が設けられており、５個のヘッド１がそれぞれの孔の部分に搭載されている。１つのフレーム７０に搭載されている５つのヘッド１は、１つのヘッド群７２を構成している。プリンタ３３Ｃは、４つのヘッド群７２を有しており、合計２０個のヘッド１が搭載されている。
【0176】
フレーム７０に搭載されたヘッド１は、吐出面１ａ（－Ｄ３側の面）が印刷用紙Ｐに面するようになっている。ヘッド１と印刷用紙Ｐとの間の距離は、例えば０．５～２０ｍｍ程度とされる。
【0177】
２０個のヘッド１は、制御装置４１と直接接続されていてもよいし、印刷データを分配する分配部を介して制御装置４１と接続されていてもよい。例えば、制御装置４１が印刷データを１つの分配部へ送信し、１つの分配部が印刷データを２０個のヘッド１に分配してもよい。また、例えば、４つのヘッド群７２に対応する４つの分配部へ制御装置４１が印刷データを分配し、各分配部は、対応するヘッド群７２内の５つのヘッド１に印刷データを分配してもよい。
【0178】
１つのヘッド群７２内において、３つのヘッド１は、印刷用紙Ｐの搬送方向に交差する方向（例えば略直交する方向）に沿って並んでおり、他の２つのヘッド１は搬送方向に沿ってずれた位置で、３つのヘッド１の間にそれぞれ一つずつ並んでいる。別の表現をすれば、１つのヘッド群７２において、ヘッド１は、千鳥状に配置されている。ヘッド１は、各ヘッド１で印刷可能な範囲が、印刷用紙Ｐの幅方向、すなわち、印刷用紙Ｐの搬送方向に交差する方向に繋がるように、あるいは端が重複するように配置されており、印刷用紙Ｐの幅方向に隙間のない印刷が可能になっている。
【0179】
４つのヘッド群７２は、印刷用紙Ｐの搬送方向に沿って配置されている。各ヘッド１には、図示しない液体供給タンクから液体（例えばインク）が供給される。１つのヘッド群７２に属するヘッド１には、同じ色のインクが供給されるようになっており、４つのヘッド群７２で４色のインクが印刷できる。各ヘッド群７２から吐出されるインクの色は、例えば、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）である。このようなインクを印刷用紙Ｐに着弾させることにより、カラー画像を印刷できる。
【0180】
プリンタ３３Ｃに搭載されているヘッド１の個数は、単色で、１つのヘッド１で印刷可能な範囲を印刷するのであれば、１つでもよい。ヘッド群７２に含まれるヘッド１の個数、及び／又はヘッド群７２の個数は、印刷する対象及び／又は印刷条件に応じて適宜変更できる。例えば、さらに多色の印刷をするためにヘッド群７２の個数を増やしてもよい。また、同色で印刷するヘッド群７２を複数配置して、搬送方向に交互に印刷すれば、同じ性能のヘッド１を使用しても搬送速度を速くできる。これにより、時間当たりの印刷面積を大きくすることができる。また、同色で印刷するヘッド群７２を複数準備して、搬送方向と交差する方向にずらして配置して、印刷用紙Ｐの幅方向の解像度を高くしてもよい。
【0181】
さらに、色のあるインクを印刷する以外に、印刷用紙Ｐの表面処理をするために、コーティング剤などの液体を、ヘッド１で、一様に、あるいはパターンニングして印刷してもよい。コーティング剤としては、例えば、記録媒体として液体が浸み込み難いものを用いる場合において、液体が定着し易いように、液体受容層を形成するものを使用できる。他に、コーティング剤としては、記録媒体として液体が浸み込み易いものを用いる場合において、液体のにじみが大きくなり過ぎたり、隣に着弾した別の液体とあまり混じり合わないように、液体浸透抑制層を形成するものを使用できる。コーティング剤は、ヘッド１で印刷する以外に、制御装置４１が制御する塗布機７６で一様に塗布してもよい。
【0182】
プリンタ３３Ｃは、記録媒体である印刷用紙Ｐに印刷を行なう。印刷用紙Ｐは、給紙ローラ８０Ａに巻き取られた状態になっており、給紙ローラ８０Ａから送り出された印刷用紙Ｐは、フレーム７０に搭載されているヘッド１の下側を通り、その後２つの搬送ローラ８２Ｃの間を通り、最終的に回収ローラ８０Ｂに回収される。印刷する際には、搬送ローラ８２Ｃを回転させることで印刷用紙Ｐは、一定速度で搬送され、ヘッド１によって印刷される。
【0183】
続いて、プリンタ３３Ｃの詳細について、印刷用紙Ｐが搬送される順に説明する。給紙ローラ８０Ａから送り出された印刷用紙Ｐは、２つのガイドローラ８２Ａの間を通った後、塗布機７６の下を通る。塗布機７６は、印刷用紙Ｐに、上述のコーティング剤を塗布する。
【0184】
印刷用紙Ｐは、続いて、ヘッド１が搭載されたフレーム７０を収納した、ヘッド室７４に入る。ヘッド室７４は、印刷用紙Ｐが出入りする部分などの一部において外部と繋がっているが、概略、外部と隔離された空間である。ヘッド室７４は、必要に応じて、制御装置４１等によって、温度、湿度、および気圧等の制御因子が制御される。ヘッド室７４では、プリンタ３３Ｃが設置されている外部と比較して、外乱の影響を少なくできるので、上述の制御因子の変動範囲を外部よりも狭くできる。
【0185】
ヘッド室７４には、５個のガイドローラ８２Ｂが配置されており、印刷用紙Ｐは、ガイドローラ８２Ｂの上を搬送される。５個のガイドローラ８２Ｂは、側面から見て、フレーム７０が配置されている方向に向けて、中央が凸になるように配置されている。これにより、５個のガイドローラ８２Ｂの上を搬送される印刷用紙Ｐは、側面から見て円弧状になっており、印刷用紙Ｐに張力を加えることで、各ガイドローラ８２Ｂ間の印刷用紙Ｐが平面状になるように張られる。２つのガイドローラ８２Ｂの間には、１つのフレーム７０が配置されている。フレーム７０は、その下を搬送される印刷用紙Ｐと平行になるように、設置される角度が少しずつ変えられている。
【0186】
ヘッド室７４から外に出た印刷用紙Ｐは、２つの搬送ローラ８２Ｃの間を通り、乾燥機７８の中を通り、２つのガイドローラ８２Ｄの間を通り、回収ローラ８０Ｂに回収される。印刷用紙Ｐの搬送速度は、例えば、１００ｍ／分とされる。各ローラは、制御装置４１によって制御されてもよいし、人によって手動で操作されてもよい。
【0187】
乾燥機７８で乾燥することにより、回収ローラ８０Ｂにおいて、重なって巻き取られる印刷用紙Ｐ同士が接着したり、未乾燥の液体が擦れることが起き難くなる。高速で印刷するためには、乾燥も速く行なう必要がある。乾燥を速くするため、乾燥機７８では、複数の乾燥方式により順番に乾燥してもよいし、複数の乾燥方式を併用して乾燥してもよい。そのような際に用いられる乾燥方式としては、例えば、温風の吹き付け、赤外線の照射、加熱したローラへの接触などがある。赤外線を照射する場合は、印刷用紙Ｐへのダメージを少なくしつつ乾燥を速くできるように、特定の周波数範囲の赤外線を当ててもよい。印刷用紙Ｐを加熱したローラに接触させる場合は、印刷用紙Ｐをローラの円筒面に沿って搬送させることで、熱が伝わる時間を長くしてもよい。ローラの円筒面に沿って搬送させる範囲は、ローラの円筒面の１／４周以上がよく、さらにローラの円筒面の１／２周以上にするのがよい。ＵＶ硬化インク等を印刷する場合には、乾燥機７８の代わりに、あるいは乾燥機７８に追加してＵＶ照射光源を配置してもよい。ＵＶ照射光源は、各フレーム７０の間に配置してもよい。
【0188】
記録媒体は、印刷用紙Ｐ以外に、ロール状の布などでもよい。また、プリンタ３３Ｃは、印刷用紙Ｐを直接搬送する代わりに、搬送ベルトを搬送して、記録媒体を搬送ベルトに置いて搬送してもよい。そのようにすれば、枚葉紙、裁断された布、木材又はタイルなどを記録媒体にできる。さらに、ヘッド１から導電性の粒子を含む液体を吐出するようにして、電子機器の配線パターンなどを印刷してもよい。またさらに、ヘッド１から反応容器などに向けて所定量の液体の化学薬剤又は化学薬剤を含んだ液体を吐出させて、反応させるなどして、化学薬品を作製してもよい。
【0189】
また、プリンタ３３Ｃに、位置センサ、速度センサ及び／又は温度センサなどを取り付けて、制御装置４１が、各センサからの情報から分かるプリンタ３３Ｃ各部の状態に応じて、プリンタ３３Ｃの各部を制御してもよい。例えば、ヘッド１の温度、ヘッド１に液体を供給する液体供給タンクの液体の温度、及び／又は液体供給タンクの液体がヘッド１に加えている圧力などが、吐出される液体の吐出特性（例えば吐出量及び／又は吐出速度）に影響を与えている場合などに、それらの情報に応じて、液体を吐出させる駆動信号を変えるようにしてもよい。
【0190】
図１８は、プリンタ３３Ｃに利用されるワイパー４Ｃの構成を示す模式図である。ここでは、ヘッド１の吐出面１ａも点線で示されている。
【0191】
ワイパー４Ｃは、複数（図示の例では５つ）のワイパー４と、複数のワイパー４を連結する連結部材４７とを有している。ワイパー４は、図５等を参照して説明した構成を有しており、ワイピング部材３及び保持部１０（図５等よりも模式的に示されている。）を有している。複数のワイパー４の数及び相対位置は、１つのヘッド群７２が有しているヘッド１の数及び相対位置に対応している。従って、ワイパー４ＣをＤ１方向へ移動させることによって、１つのヘッド群７２が有している全てのヘッド１をワイピングすることができる。連結部材４７の形状は任意であり、例えば、板状であってもよいし（図示の例）、骨組状であってもよい。
【0192】
特に図示しないが、図示の例とは異なり、例えば、複数のヘッド群７２に対応する複数のワイパー４Ｃが更に連結されてワイパーが構成されてもよい。又は、１つのヘッド群７２の複数のヘッド１に対応するワイパー４は、互いに連結されずに、独立に駆動されてもよい。１つのワイパー４（図５等）は、１つのヘッド群７２の複数のヘッド１をワイピング可能に比較的大きく構成されてもよい。複数のヘッド群７２同士で吐出面１ａが同一平面に位置する場合においては、１つのワイパー４は、複数のヘッド群７２の吐出面１ａをワイピング可能に比較的大きく構成されてもよい。１つのワイパー４は、複数のヘッド１を順次ワイピングするように複数のヘッド１に対して相対移動されてもよい。
【0193】
以上のとおり、本実施形態では、ワイピング部材３は、弾性部材７と、保液部材９とを有している。弾性部材７は、互いに異なる方向に面する第１面及び第２面（例えば２つの主面７ａ）を有している。保液部材９は、第１面及び第２面にわたって弾性部材７に重なっており、保液性を有している。
【0194】
従って、例えば、弾力性を有する弾性部材７によって、洗浄液を含んだ保液部材９を吐出面１ａに押圧してワイピングすることができる。これにより、ワイピングによる洗浄の効果が向上する。また、保液部材９は、弾性部材７の２つの面（例えば２つの主面７ａ）にわたっている。これにより、例えば、図９Ａ及び図９Ｂに係る既述の説明から理解されるように、吐出面１ａに当接して直接的にワイピングに寄与する部分（例えば２つの保液本体９ａのうち一方）とは別に、洗浄液をヘッド１に供給する部分（例えば２つの保液本体９ａのうち他方）を保液部材９に設けることができる。その結果、例えば、ワイピング部材３に保持される洗浄液の量を増加させたり、吐出面１ａにおける汚染物質が混じっていない洗浄液を吐出面１ａに供給したりすることができる。また、例えば、１回の洗浄液の供給及び／又はワイピング部材３の洗浄に対して、２つの面のうちの一方に位置する部分（例えば２つの保液本体９ａのうち一方）を吐出面１ａに当接させるワイピングと、２つの面のうちの他方に位置する部分（例えば２つの保液本体９ａのうち他方）を吐出面１ａに当接させるワイピングとの２回のワイピングを行うことができる。その結果、ワイピングに係る動作の効率化が図られる。
【0195】
上記の第１面及び第２面（例えば２つの主面７ａ）は互いに反対側に面していてよい。
【0196】
この場合、例えば、上記のように１回の洗浄液の供給及び／又はワイピング部材３の洗浄に対して２回のワイピングを行う態様において、ヘッド１とワイピング部材３とを相対移動させる移動装置（例えばワイパー駆動機構２９）の構成が簡素化される。具体的には、例えば、実施形態のように支持部材１１の保持面１１ａがＤ１方向に直交している状態でワイピングが行われるのであれば、支持部材１１の移動方向を＋Ｄ１側と－Ｄ１側とで切り換えるだけでよい。
【0197】
ワイピング部材３においては、弾性部材７に保液部材９が巻き付けられていてよい。
【0198】
この場合、例えば、布などの可撓性のシートを弾性部材７に巻き付けるだけで保液部材９を有するワイピング部材３を構成することができるから、ワイピング部材３を作製することが容易である。また、例えば、保液部材９を弾性部材７に対して着脱可能にワイピング部材３を構成することができる。さらに、図２Ｂ及び図３Ａとの比較から理解されるように、巻き付ける回数を変更するだけで、保液部材９の厚さを調整することができる。すなわち、ワイピングによる洗浄の効果に影響を及ぼす保液部材９の厚さの調整が容易である。また、一般に、互いに重ねられた複数枚の布の保水率は、１枚の布の保水率よりも高い。これは、布と布との間において保水がなされることからである。従って、巻き付ける回数を増加することによって、効率的に洗浄液の保液量を多くすることができる。
【0199】
実施形態に係るワイパー４は、ワイピング部材３と、ワイピング部材３を支持する支持部材１１と、を有してよい。ワイピング部材３は、互いに反対側に面する第１面及び第２面（例えば２つの主面７ａ）に沿う方向の両側の端部である先端３ａ及び後端３ｂを有してよい。また、ワイピング部材３は、先端３ａを含む本体部３ｃと、本体部３ｃよりも後端３ｂの側に位置している被保持部３ｄと、を有してよい。支持部材１１は、保持面１１ａと、凸曲面１１ｂとを有してよい。保持面１１ａは、本体部３ｃの第２面（例えば＋Ｄ１側の主面７ａ）が面する側への撓み変形を許容するように、第２面が面している側（＋Ｄ１側）から被保持部３ｄに対して当接してよい。凸曲面１１ｂは、保持面１１ａに対して先端３ａの側につながっており、撓み変形していない状態のワイピング部材３に対して先端３ａの側に位置するほど第２面が面する側（＋Ｄ１側）へ離れるように湾曲してよい。
【0200】
この場合、例えば、ワイピング部材３における応力集中が緩和される。具体的には、例えば、支持部材１１において凸曲面１１ｂが設けられずに保持面１１ａと先端面１１ｃとが直交している態様、又は図７Ａの支持部材１１Ａのみが用いられている態様（これらの当該態様も本開示に係る技術に含まれる。）を考える。この態様では、ワイピング部材３は、角部の側に撓み変形したときに角部に当接する部分において応力集中を生じる。一方、凸曲面１１ｂが設けられている態様においては、ワイピング部材３は、凸曲面１１ｂに当接して凸曲面１１ｂに沿って変形することから、応力の集中が緩和される。また、凸曲面１１ｂが設けられていると、図９Ａ及び図９Ｂを参照して説明したように、吐出面１ａから離れた部分から順番に保液本体９ａが押圧される動作が容易化される。その結果、例えば、Ｄ１方向における長い移動距離に亘って洗浄液を絞り出すことができる。
【0201】
実施形態に係るワイパー４は、ワイピング部材３と、第１支持部材及び第２支持部材（２つの支持部材１１）とを有してよい。ワイピング部材３は、互いに反対側に面する第１面及び第２面（例えば２つの主面７ａ）を有してよい。第１支持部材（例えば－Ｄ１側の支持部材１１）は、第１面（例えば－Ｄ１側の主面７ａ）が面する側（－Ｄ１側）からワイピング部材３に当接してよい。第２支持部材（例えば＋Ｄ１側の支持部材１１）と、第２面（例えば＋Ｄ１側の主面７ａ）が面する側（＋Ｄ１側）からワイピング部材３に当接してよい。
【0202】
この場合、例えば、２つの支持部材１１を含む保持部１０を－Ｄ１側及び＋Ｄ１側のいずれに移動させたときもワイピング部材３を支持部材１１によって支持することができる。すなわち、互いに反対側に面する２つの主面７ａに位置する２つの保液本体９ａを用いて２方向のワイピングを行うことが容易化される。
【0203】
実施形態に係るワイピング方法は、ワイピング部材３によって、ヘッド１におけるノズル５が開口している吐出面１ａをワイピングするワイピングステップ（例えば図１１Ａ～図１１Ｄ）を有している。ワイピング部材３は、互いに反対側に面する第１面及び第２面（例えば２つの主面７ａ）に沿う方向の両側の端部である先端３ａ及び後端３ｂを有してよい。また、ワイピング部材３は、先端３ａを含む本体部３ｃと、本体部３ｃよりも後端３ｂの側に位置している被保持部３ｄと、を有してよい。保液部材９は、第１部分（例えば－Ｄ１側の保液本体９ａ）と、第２部分（例えば＋Ｄ１側の保液本体９ａ）と、を有してよい。－Ｄ１側の保液本体９ａは、本体部３ｃに位置するとともに第１面（例えば－Ｄ１側の主面７ａ）に位置してよい。＋Ｄ１側の保液本体９ａは、本体部３ｃに位置するとともに第２面（例えば＋Ｄ１側の主面７ａ）に位置してよい。ワイピングステップは、本体部３ｃの撓み変形を許容するように被保持部３ｄを保持した状態で、本体部３ｃを吐出面１ａに当接させる当接ステップ（例えば図１１Ａ及び図１１Ｂ）を含んでよい。また。ワイピングステップは、本体部３ｃが吐出面１ａに当接している状態で、吐出面１ａに沿う方向であって、被保持部３ｄにおいて第１面が面している第１方向（例えば－Ｄ１側。第１面に直交する方向に限定されない。）へワイピング部材３を移動させる第１ステップ（例えば図１１Ｃ及び図１１Ｄ）を含んでよい。第１ステップでは、－Ｄ１側の保液本体９ａが吐出面１ａに当接している状態で＋Ｄ１側の保液本体９ａを＋Ｄ１側の主面７ａに向かって押圧しつつ、ワイピング部材３を－Ｄ１側へ移動させてよい。
【0204】
この場合、例えば、これまでの説明から理解されるように、吐出面１ａに当接している保液本体９ａが保持している洗浄液だけでなく、反対側の保液本体９ａが保持している洗浄液を絞り出して利用することができる。なお、これまでの説明では、吐出面１ａに当接していない保液本体９ａの押圧は、支持部材１１の＋Ｄ３側への移動に伴って支持部材１１によって行われた。ただし、押圧は、適宜な駆動機構又は人力によって、支持部材１１以外の部材が保液本体９ａに押し付けられることによって実現されても構わない。
【0205】
上記の第１ステップ（例えば図１２Ａ～図１２Ｄ）では、第２部分（例えば＋Ｄ１側の保液本体９ａ）は、吐出面１ａに近い領域ほど遅いタイミングで第２面（例えば＋Ｄ１側の主面７ａ）に向かって押圧される（例えば、図１２Ａ～図１２Ｃ、並びに図９Ａ、図９Ｂ及び図６Ａ）。
【0206】
この場合、図９Ａ及び図９Ｂを参照して説明したように、吐出面１ａから離れた部分から順番に保液本体９ａが押圧される動作が容易化される。その結果、例えば、Ｄ１方向における長い移動距離に亘って洗浄液を絞り出すことができる。なお、これまでの説明では、吐出面１ａから離れた位置から順に押圧する動作は凸曲面１１ｂによって実現された。ただし、このような押圧は、適宜な駆動機構又は人力によって、凸曲面１１ｂ以外の形状の面を保液本体９ａに対して吐出面１ａから離れた位置から順に押し付けることによって実現されても構わない。
【0207】
実施形態に係るワイピング方法のワイピングステップは、第１ステップ（例えば図６Ａ）と、第２ステップ（例えば図６Ｂ）とを有していてもよい。第１ステップでは、第１部分（例えば－Ｄ１側の保液本体９ａ）が吐出面１ａに当接している状態で、吐出面１ａに沿う方向であって、被保持部３ｄにおいて第１面（例えば－Ｄ１側の主面７ａ）が面している第１方向（例えば－Ｄ１側。第１面に直交する方向に限定されない。）へワイピング部材３を移動させてよい。第２ステップでは、第２部分（例えば＋Ｄ１側の保液本体９ａ）が吐出面１ａに当接している状態で、吐出面１ａに沿う方向であって、被保持部３ｄにおいて第２面（例えば＋Ｄ１側の主面７ａ）が面している第２方向（例えば＋Ｄ１側。第１面に直交する方向に限定されない。）へワイピング部材３を移動させてよい。
【0208】
この場合、例えば、２つの主面７ａに位置している２つの保液本体９ａの双方が、吐出面１ａに対して当接して直接的にワイピングに寄与する部分として利用される。その結果、例えば、１回の洗浄液の供給及び／又はワイピング部材３の洗浄に対して２回のワイピングを行って、洗浄の効率化を図ることができる。
【0209】
【0210】
この場合、例えば、ワイピング（Ｄ１方向における移動）の進行に伴って、ワイピング部材３を吐出面１ａに向かって押し付ける力を大きくすることによって、２つの保液本体９ａの少なくとも一方に残っている洗浄液を絞りだすことができる。その結果、例えば、ワイピングの初期だけでなく、その後も洗浄液を吐出面１ａに供給することができる。ひいては、ワイピングの終期まで洗浄の効果を維持することが容易化される。
【0211】
ワイピング方法は、ヘッド１が吐出する液体の種類、及びワイピングステップが実行される時期の少なくとも１つに応じて、保液部材９の厚さを設定する準備ステップ（例えば、図２Ａ、図２Ｂ及び図３参照）を更に有してよい。
【0212】
この場合、例えば、吐出面１ａの汚れやすい場合に、保液部材９を厚く設定することで保持する洗浄液の量を多くし、洗浄の効果を高くすることができる。
【0213】
実施形態に係る液体吐出装置（例えば、プリンタ３３Ａ、３３Ｂ及び３３Ｃ）は、ワイピング部材３と、移動装置（例えばワイパー駆動機構２９）とを有してよい。移動装置は、ワイピング部材３がヘッド１におけるノズル５が開口している吐出面１ａをワイピングするようにワイピング部材３とヘッド１とを相対的に移動させる。
【0214】
このような液体吐出装置は、上述したワイピング部材３を有していることから、効果的に吐出面１ａが洗浄される。その結果、例えば、液滴の吐出特性が安定化して、ひいては、画質が安定する。
【0215】
以上の実施形態等において、保液部材９が重なっている主面７ａ、側面７ｂ、傾斜面７ｃのそれぞれは、第１面又は第２面の例である。２つの主面７ａ（及び２つの側面７ｂ）は、互いに反対側に面している第１面及び第２面の例である。２つの支持部材１１（又は１１Ａ）は第１支持部材及び第２支持部材の例である。２つの保液本体９ａは第１部分及び第２部分の例である。ワイパー駆動機構２９は移動装置の例である。プリンタ３３Ａ、３３Ｂ及び３３Ｃそれぞれは液体吐出装置の例である。
【0216】
なお、本開示に係る技術は、上述した実施形態に限定されず、種々の態様で実施されてよい。
【0217】
１つのワイピング部材は、２種以上の保液部材を有していてもよい。例えば、互いに素材が異なる保液部材が重ねられていてもよい。また、互いに異なる素材が弾性部材の表面のうちの互いに異なる領域に位置していてもよい。ワイピング部材は、弾性部材及び保液部材以外の部材を有していてもよい。例えば、ワイピング部材は、ワイピング部材の撓み変形を規制する、弾性部材よりもヤング率が高い部材を弾性部材の内部に有していてもよい。
【符号の説明】
【0218】
１…ヘッド、３…ワイピング部材、７…弾性部材、７ａ…主面（第１面又は第２面）、９…保液部材。
【図1】
【図2A】
【図2B】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図4A】
【図4B】
【図5】
【図6A】
【図6B】
【図7A】
【図7B】
【図8A】
【図8B】
【図9A】
【図9B】
【図10A】
【図10B】
【図11A】
【図11B】
【図11C】
【図11D】
【図12A】
【図12B】
【図12C】
【図12D】
【図13A】
【図13B】
【図13C】
【図14A】
【図14B】
【図15A】
【図15B】
【図16】
【図17】
【図18】