特許 7585798 光ケーブルの製造方法及び光ケーブルの製造装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-11

(45)【発行日】2024-11-19

(54)【発明の名称】光ケーブルの製造方法及び光ケーブルの製造装置

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/44 20060101AFI20241112BHJP

【ＦＩ】

G02B6/44 391

G02B6/44 366

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2021004661

(22)【出願日】2021-01-15

(65)【公開番号】P2022109389

(43)【公開日】2022-07-28

【審査請求日】2023-10-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】大石 鉄治

(72)【発明者】

【氏名】武田 健太郎

(72)【発明者】

【氏名】加藤 浩

(72)【発明者】

【氏名】高橋 健

(72)【発明者】

【氏名】石川 正彦

【審査官】山本 元彦

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１８／０２５８１４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０２１／０００３８０２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１７／０６１１９６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１２－０３２７５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０７６８９７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０２Ｂ ６／４４

Ｈ０１Ｂ １１／００－１１／２２， １３／２２－１３／３２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ケーブルコアの周囲に、外面に識別標識を備えた外被を形成する外被形成工程と、
前記外被形成工程の前に、前記ケーブルコアの周方向の位置を揃える位置固定工程と、
を有し、
前記ケーブルコアは、外周部に内部シースを有し、前記内部シースは、前記ケーブルコアの中心を挟んで対向する位置に配される、長手方向に延びる２本の抗張力体を含み、
前記位置固定工程は、前記長手方向とは異なる方向に作用する第１荷重を前記ケーブルコアに印加する第１曲げ工程を有し、
前記位置固定工程は、
環状に配置された複数個の第１ローラの外側に前記ケーブルコアを架け、前記ケーブルコアを前記複数個の第１ローラに接触させながら、前記複数個の第１ローラの周囲を周回させる工程を有する、光ケーブルの製造方法。

【請求項2】

前記外被形成工程の前に、前記ケーブルコアの周囲に金属シートを形成する金属シート形成工程を有し、
前記金属シート形成工程の前に、前記第１曲げ工程を行い、
前記位置固定工程は、前記金属シート形成工程の後に、前記長手方向とは異なる方向に作用する第２荷重を前記ケーブルコアに印加する第２曲げ工程を、さらに有する、請求項１に記載の光ケーブルの製造方法。

【請求項3】

前記外被形成工程において、前記金属シートの前記周方向の少なくとも一つの端部と前記識別標識との間の前記周方向での位置関係が一定に保持される請求項２に記載の光ケーブルの製造方法。

【請求項4】

前記位置固定工程は、
千鳥状に配置された複数個の第２ローラに前記ケーブルコアを架け、前記ケーブルコアを複数個の第２ローラに接触させながら、前記複数個の第２ローラの間を蛇行させる工程を有する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の光ケーブルの製造方法。

【請求項5】

パスライン上の第１位置において、ケーブルコアの周囲に金属シートを形成する金属シート形成部と、
前記第１位置よりも前記パスラインの上流側の第２位置において、長手方向とは異なる方向に作用する第１荷重を前記ケーブルコアに印加する第１荷重印加部と、
前記第１位置よりも前記パスラインの下流側の第３位置において、前記ケーブルコアの中心を挟んで対向する位置に配される、前記長手方向に延びる２本の抗張力体を含む前記ケーブルコアの周囲に、外面に識別標識を備えた外被を形成する外被形成部と、
を有し、
前記第１位置における前記ケーブルコアの周方向の位置が揃い、
前記外被形成部において、前記金属シートの前記周方向の少なくとも一つの端部と前記識別標識との間の前記周方向での位置関係が一定に保持され、
前記第１荷重印加部は、
環状に配置された複数個の第１ローラの外側に前記ケーブルコアを架け、前記ケーブルコアを前記複数個の第１ローラに接触させながら、前記複数個の第１ローラの周囲を周回させる、光ケーブルの製造装置。

【請求項6】

前記第１位置よりも前記パスラインの下流側であって、前記第３位置の上流側の第４位置において、前記長手方向とは異なる方向に作用する第２荷重を前記ケーブルコアに印加する第２荷重印加部を有する請求項５に記載の光ケーブルの製造装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、光ケーブルの製造方法及び光ケーブルの製造装置に関する。

【背景技術】

【0002】

内部シースと外部シースとの間に補強シート及び引裂紐が設けられた光ケーブルが提案されている（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０２０－１０６５６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載の光ケーブルによれば所期の目的は達成されるものの、補強シートの隙間の位置が長手方向でずれると、解体作業等がしにくくなることがある。

【0005】

本開示は、ケーブル外被を解体しやすくすることができる光ケーブルの製造方法及び光ケーブルの製造装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の光ケーブルの製造方法は、ケーブルコアの周囲に、外面に識別標識を備えた外被を形成する外被形成工程と、前記外被形成工程の前に、前記ケーブルコアの周方向の位置を揃える位置固定工程と、を有し、前記ケーブルコアは、外周部に内部シースを有し、前記内部シースは、前記ケーブルコアの中心を挟んで対向する位置に配される、長手方向に延びる２本の抗張力体を含み、前記位置固定工程は、前記長手方向とは異なる方向に作用する第１荷重を前記ケーブルコアに印加する第１曲げ工程を有し、前記位置固定工程は、環状に配置された複数個の第１ローラの外側に前記ケーブルコアを架け、前記ケーブルコアを複数個の第１ローラに接触させながら、前記複数個の第１ローラの周囲を周回させる工程を有する。

【発明の効果】

【0007】

本開示によれば、ケーブル外被を解体しやすくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、光ケーブルの一例を示す断面図である。

【図2】図２は、光ケーブルの製造装置を示す図である。

【図3】図３は、環状の第１ローラセットの構成を示す平面図である。

【図4】図４は、テンションメンバに作用する荷重を示す模式図（その１）である。

【図5】図５は、テンションメンバに作用する荷重を示す模式図（その２）である。

【図6】図６は、フォーマにおける金属テープの変形を示す断面図である。

【図7】図７は、千鳥型の第２ローラセットの構成を示す平面図である。

【図8】図８は、第３ローラセットの構成を示す平面図である。

【図9】図９は、支持線を含む光ケーブルの一例を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

実施するための形態について、以下に説明する。

【0010】

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。

【0011】

〔１〕 本開示の一態様に係る光ケーブルの製造方法は、ケーブルコアの周囲に、外面に識別標識を備えた外被を形成する外被形成工程と、前記外被形成工程の前に、前記ケーブルコアの周方向の位置を揃える位置固定工程と、を有する。

【0012】

識別標識を備えた外被を形成する前にケーブルコアの周方向の位置を揃える。このため、識別標識に対する相対的な位置ずれを抑制し、ケーブル外被を解体しやすくできる。

【0013】

〔２〕 〔１〕において、前記ケーブルコアは、外周部に内部シースを有し、前記内部シースは、前記ケーブルコアの中心を挟んで対向する位置に配される、長手方向に延びる２本の抗張力体を含み、前記位置固定工程は、前記長手方向とは異なる方向に作用する第１荷重を前記ケーブルコアに印加する第１曲げ工程を有してもよい。この場合、２本の抗張力体に作用する荷重が釣り合うようにケーブルコアに周方向の力が作用するため、ケーブルコアの周方向の位置を揃えやすい。

【0014】

〔３〕 〔２〕において、前記外被形成工程の前に、前記ケーブルコアの周囲に金属シートを形成する金属シート形成工程を有し、前記金属シート形成工程の前に、前記第１曲げ工程を行い、前記位置固定工程は、前記金属シート形成工程の後に、前記長手方向とは異なる方向に作用する第２荷重を前記ケーブルコアに印加する第２曲げ工程を、さらに有してもよい。この場合、鳥獣等による光ケーブルの損傷を抑制しやすく、また、２本の抗張力体に作用する荷重を釣り合わせやすい。

【0015】

〔４〕 〔３〕において、前記外被形成工程は、前記金属シートの前記周方向の少なくとも一つの端部と前記識別標識との間の前記周方向での位置関係が一定に保持されてもよい。この場合、識別標識を手掛かりに金属シートの一つの端部を見つけやすくできる。

【0016】

〔５〕 〔２〕～〔４〕において、前記位置固定工程は、環状に配置された複数個の第１ローラの外側に前記ケーブルコアを架け、前記ケーブルコアを複数個の第１ローラに接触させながら、前記複数個の第１ローラの周囲を周回させる工程を有してもよい。この場合、２本の抗張力体に作用する荷重を釣り合わせやすい。

【0017】

〔６〕 〔２〕～〔５〕において、前記位置固定工程は、千鳥状に配置された複数個の第２ローラに前記ケーブルコアを架け、前記ケーブルコアを複数個の第２ローラに接触させながら、前記複数個の第２ローラの間を蛇行させる工程を有してもよい。この場合、２本の抗張力体に作用する荷重を釣り合わせやすい。

【0018】

〔７〕 本開示の他の一態様に係る光ケーブルの製造方法は、ケーブルコアの周囲に金属シートを形成する金属シート形成工程と、前記金属シートの周囲に、外面に識別標識を備えた外被を形成する外被形成工程と、前記ケーブルコアの周方向の位置を揃える位置固定工程と、を有し、前記ケーブルコアは、外周部に内部シースを有し、前記内部シースは、前記ケーブルコアの中心を挟んで対向する位置に配され、長手方向に延びる２本の抗張力体を含み、前記位置固定工程は、前記金属シート形成工程の前に、環状に配置された複数個の第１ローラの外側に前記ケーブルコアを架け、前記ケーブルコアを複数個の第１ローラに接触させながら、前記複数個の第１ローラの周囲を周回させることで、前記長手方向とは異なる方向に作用する第１荷重を前記ケーブルコアに印加する第１曲げ工程と、前記金属シート形成工程の後に、千鳥状に配置された複数個の第２ローラに前記ケーブルコアを架け、前記ケーブルコアを複数個の第２ローラに接触させながら、前記複数個の第２ローラの間を蛇行させることで、前記長手方向とは異なる方向に作用する第２荷重を前記ケーブルコアに印加する第２曲げ工程と、を有し、前記外被形成工程において、前記金属シートの前記周方向の少なくとも一つの端部と前記識別標識との間の前記周方向での位置関係が一定に保持される。

【0019】

〔８〕 本開示の他の一態様に係る光ケーブルの製造装置は、パスライン上の第１位置において、ケーブルコアの周囲に金属シートを形成する金属シート形成部と、前記第１位置よりも前記パスラインの上流側の第２位置において、長手方向とは異なる方向に作用する第１荷重を前記ケーブルコアに印加する第１荷重印加部と、前記第１位置よりも前記パスラインの下流側の第３位置において、前記ケーブルコアの中心を挟んで対向する位置に配される、前記長手方向に延びる２本の抗張力体を含む前記ケーブルコアの周囲に、外面に識別標識を備えた外被を形成する外被形成部と、を有し、前記第１位置における前記ケーブルコアの周方向の位置が揃い、前記外被形成部において、前記金属シートの前記周方向の少なくとも一つの端部と前記識別標識との間の前記周方向での位置関係が一定に保持される。

【0020】

第１位置において金属シート形成部より金属シートが形成され、第１位置よりもパスラインの上流側の第２位置において第１荷重印加部により第１荷重がケーブルコアに印加される。また、第２位置よりもパスラインの下流側の第３位置において識別標識を備えた外被が形成される。第１位置においてケーブルコアの周方向の位置が揃い、金属シートの周方向の少なくとも一つの端部と識別標識との間の周方向での位置関係が一定に保持される。このため、識別標識を手掛かりに金属シートの少なくとも一つの端部を見つけやすい。

【0021】

〔９〕 〔８〕において、前記第１位置よりも前記パスラインの下流側であって、前記第３位置の上流側の第４位置において、前記長手方向とは異なる方向に作用する第２荷重を前記ケーブルコアに印加する第２荷重印加部を有してもよい。この場合、２本の抗張力体に作用する荷重が釣り合うようにケーブルコアに周方向の力が作用するため、第１位置においてケーブルコアの周方向の位置が揃いやすい。

【0022】

［本開示の実施形態の詳細］
以下、本開示の実施形態について詳細に説明するが、本実施形態はこれらに限定されるものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複した説明を省くことがある。

【0023】

まず、本実施形態により製造する光ケーブルの構成について説明する。図１は、光ケーブルの一例を示す断面図である。

【0024】

光ケーブル１は、ユニット１０と、ユニット１０を収容する内部シース２０と、内部シース２０の周囲に配される金属シート３０と、金属シート３０の周囲に配される外部シース４０とを備える。ユニット１０、内部シース２０、金属シート３０及び外部シース４０は、断面視で同心円形状となっている。光ケーブル１は、図１の手前側、奥側に延在しており、この延在する方向を光ケーブル１の長手方向という。外部シース４０は外被の一例である。

【0025】

ユニット１０内には、複数本の光ファイバ１６（光ファイバ心線）が配設されている。光ファイバ１６は、ガラスの周囲に紫外線硬化型樹脂を被覆したものである。一般的には、複数の光ファイバ１６を平行に並べて、紫外線硬化型樹脂で一括被覆した、光ファイバテープ心線の形で用いられる。

【0026】

内部シース２０は、ユニット１０の外周囲全体をポリエチレン樹脂等で被覆する。内部シース２０は、例えば押出成形により形成することができる。

【0027】

内部シース２０内に光ファイバ１６と平行に延びる２本のテンションメンバ１７が埋め込まれている。２本のテンションメンバ１７は、ケーブルコア１４の中心を挟んで対向する位置に設けられており、２本のテンションメンバ１７の中心を通る直線の、テンションメンバ１７の中心間の中点は、ユニット１０の中心に一致する。テンションメンバ１７は、敷設時にかかる張力から光ファイバ１６を保護する。テンションメンバ１７としては、例えば鋼線が用いられるが、繊維強化プラスチック（fiber reinforced plastic：ＦＲＰ）又はアラミド繊維等が用いられてもよい。テンションメンバ１７は抗張力体の一例である。ユニット１０と、内部シース２０と、テンションメンバ１７とがケーブルコア１４に含まれる。

【0028】

内部シース２０の外周部には、光ファイバ１６と平行に延びる引裂紐１２が設けられている。例えば、２本の引裂紐１２が、ケーブルコア１４の中心を挟んで対向して設けられており、２本の引裂紐１２の中心を通る直線の、引裂紐１２の中心間の中点は、ユニット１０の中心に一致する。引裂紐１２は、例えばケーブルコア１４の周方向においてテンションメンバ１７が設けられた位置から約９０度ずれた位置に設けられている。

【0029】

金属シート３０は、例えばステンレス鋼等の金属で形成されている。詳細は後述するが、例えば金属テープを筒状に成形することで金属シート３０を形成できる。金属シート３０は、鳥獣害対策等を目的として、光ケーブル１の内部の光ファイバ１６を保護するために光ファイバ１６の周囲を被う内部シース２０をさらに包囲するように配設されている。

【0030】

金属シート３０には、光ケーブル１の長手方向に延びる隙間３１が形成されている。金属シート３０の周方向の第１端部が第２端部に段差状に重なり、隙間３１は第１端部と第２端部との間に形成されている。隙間３１は、光ケーブル１を解体する際、外部シース４０から刃物等のピーラーを光ケーブル１の中心に向かって挿入して、このピーラーが隙間３１を通って内部シース２０に達することができるように、設けられている。

【0031】

外部シース４０は、ケーブルコア１４の外周囲全体を金属シート３０の外方からポリエチレン樹脂等で被覆する。外部シース４０は、例えば押出成形により形成することができる。外部シース４０の外面には突起４２が形成されている。突起４２はケーブルコア１４を覆う外部シース４０から径方向外方に突出する。１本のテンションメンバ１７の位置と、金属シート３０の隙間３１の位置と、突起４２の位置とは、ケーブルコア１４の周方向において、周方向の位置が一致している。なお、本開示における「一致」とは、完全な一致を意味するものではなく、例えば２０度程度以内のずれがあってもよい。 また、２本のテンションメンバ１７を結ぶ直線上に、隙間３１及び突起４２が存在することになるが、多少ずれていてもよい。突起４２は、金属シート３０の隙間の位置等を示す意味で、識別標識の一例である。なお、便宜上、図１では、外部シース４０と内部シース２０との間に空隙が存在するようにしているが、金属シート３０と内部シース２０とが密着し、外部シース４０と金属シート３０とが密着していてもよい。すなわち、外部シース４０と内部シース２０との間に、実質的に空隙が存在しなくてもよい。

【0032】

光ケーブル１の解体作業では、例えば突起４２の根元にピーラーを当て、ピーラーを用いて外部シース４０の一部を剥ぐ。外部シース４０の突起４２の近傍の部分が剥がされると、金属シート３０の隙間３１が露出する。隙間３１にピーラーを挿入することで、金属シート３０を広げることができる。そして、引裂紐１２を見つけ、引裂紐１２をケーブルコア１４の径方向で中心から離れる方向に引っ張ることで、金属シート３０及び外部シース４０を引き裂くことができる。

【0033】

次に、上記の光ケーブル１の製造に好適な光ケーブルの製造装置について説明する。図２は、光ケーブルの製造装置を示す図である。

【0034】

光ケーブルの製造装置２００は、コアサプライ２１０と、環状の第１ローラセット２２０と、フォーマ２３０と、千鳥型の第２ローラセット２４０と、クロスヘッド２５０と、第３ローラセット２６０と、巻取装置２７０と、金属テープ供給部２８０とを有する。製造装置２００（製造ライン）の最上流側（図２における最左側）にコアサプライ２１０が配置され、最下流側（図２における最右側）に巻取装置２７０が配置されている。第１ローラセット２２０、フォーマ２３０、第２ローラセット２４０、クロスヘッド２５０及び第３ローラセット２６０は、この順でコアサプライ２１０と巻取装置２７０との間に配置されている。フォーマ２３０が設けられたパスライン上の第１位置は、第１ローラセット２２０が設けられたパスライン上の第２位置と、第２ローラセット２４０が設けられたパスライン上の第４位置との間にある。金属テープ供給部２８０はフォーマ２３０に金属テープを供給する。また、外被を形成するクロスヘッド２５０の位置が、パスライン上の第３位置である。

【0035】

コアサプライ２１０には、ケーブルコア１４が巻き付けられている。すなわち、内部シース２０と、引裂紐１２と、テンションメンバ１７とが設けられたユニット１０がコアサプライ２１０に巻き付けられている。コアサプライ２１０からケーブルコア１４が巻き解かれ、第１ローラセット２２０にケーブルコア１４が供給される。

【0036】

図３は、第１ローラセットの構成を示す平面図である。第１ローラセット２２０は、図３に示すように、環状に配置された複数個、例えば８個の第１ローラ２２１を有する。各第１ローラ２２１は、図に対し垂直な方向を軸にして回転する。第１ローラセット２２０を通過する際に、ケーブルコア１４は曲げられ、ケーブルコア１４には、複数個の第１ローラ２２１が構成する環の中心に向く方向（長手方向とは異なる方向）の第１荷重が連続的に印加される。第１ローラ２２１の表面は、ケーブルコア１４の表面が倣うように凹状の曲面となっていることが好ましい。第１ローラセット２２０は第１荷重印加部の一例である。

【0037】

ここで、第１ローラセット２２０を通過する際に、ケーブルコア１４がどのような向きに揃って曲がるかを考える。ケーブルコアには、２本のテンションメンバ１７Ａ、１７Ｂがケーブルコア１４を挟んで対向する位置に存在しているので、ケーブルコア１４が曲がる方向に対し、テンションメンバ１７Ａ、１７Ｂが縦方向に並んでいると曲げにくく、横方向に並んでいると曲げやすい。このため、図５のように、２本のテンションメンバ１７Ａ、１７Ｂを結ぶ直線が、曲げ方向に対し平行な状態からずれた状態にあると、周方向に回転する力が働き、図４のように、平行な状態になろうとする。

【0038】

図４に示すように、第１ローラ２２１の回転中心軸Ｃとテンションメンバ１７Ａとの間の距離ＬＡと、回転中心軸Ｃとテンションメンバ１７Ｂとの間の距離ＬＢとが等しい場合、互いの曲げ半径が等しい。このため、テンションメンバ１７Ａに作用する曲げに対する反発力と、テンションメンバ１７Ｂに作用する曲げに対する反発力とが互いに釣り合う。従って、ケーブルコア１４には周方向に回転させる力は作用しない。

【0039】

一方、図５に示すように、距離ＬＡが距離ＬＢよりも大きい場合、テンションメンバ１７Ａの曲げ半径が、テンションメンバ１７Ｂの曲げ半径よりも大きい。このため、テンションメンバ１７Ａに作用する曲げに対する反発力が、テンションメンバ１７Ｂに作用する曲げに対する反発力よりも小さく、不釣り合いとなる。従って、ケーブルコア１４には、距離ＬＡと距離ＬＢとが等しく、反発力が釣り合うように周方向に回転させる力が作用する。逆に、距離ＬＡが距離ＬＢよりも小さい場合にも、ケーブルコア１４には、距離ＬＡと距離ＬＢとが等しくなるように周方向に回転させる力が作用する。

【0040】

ケーブルコア１４が第１ローラセット２２０を通過する間、ケーブルコア１４にはこのような周方向に回転する力が作用する。従って、第１ローラセット２２０にケーブルコア１４が供給された時に、第１ローラ２２１の回転中心軸Ｃからテンションメンバ１７Ａ、１７Ｂまでの距離ＬＡと距離ＬＢとが一致していない場合（回転中心軸Ｃに対し、平行な状態からずれた状態）でも、第１ローラセット２２０から排出される時には、距離ＬＡと距離ＬＢとが一致するようになる。すなわち、テンションメンバ１７Ａとテンションメンバ１７Ｂとを結ぶ直線が、回転中心軸Ｃに対し平行に並んだ状態でケーブルコア１４が第１ローラセット２２０から排出される。

【0041】

金属テープ供給部２８０はフォーマ２３０に平板状の金属テープ３２を供給する。金属テープ３２はケーブルコア１４の例えば下方に供給され、図６に示すように、フォーマ２３０は、ケーブルコア１４を囲むように金属テープ３２を上方に湾曲させ、ケーブルコア１４の上方で金属テープ３２の端部同士を段差状に重ね合わせる。この結果、第１端部と第２端部との間に隙間３１が形成され、金属テープ３２がケーブルコア１４に巻き付けられ、金属シート３０が形成される。この際、ケーブルコア１４の周方向で、１本のテンションメンバ１７の位置と、隙間３１の位置とを一致させる。図６は、フォーマにおける金属テープの変形を示す断面図である。フォーマ２３０は金属シート形成部の一例である。

【0042】

図７は、千鳥型の第２ローラセットの構成を示す平面図である。第２ローラセット２４０は、図７に示すように、千鳥状に配置された複数個、例えば３個の第２ローラ２４１を有する。各第２ローラ２４１は、図に対し垂直な方向を軸にして回転する。金属シート３０が巻き付けられたケーブルコア１４は、隣り合う第２ローラ２４１の間を蛇行する。第２ローラセット２４０を通過する際に、ケーブルコア１４には、平面視で隣り合う２個の第２ローラ２４１の位置がずれる方向の第２荷重が連続的に印加される。つまり、ケーブルコア１４には、図に対し平行な方向（長手方向とは異なる方向）に、第２荷重が印加される。第２ローラ２４１の表面は、ケーブルコア１４に巻き付けられた金属シート３０の表面が倣うように凹状の曲面となっていることが好ましい。第２ローラセット２４０は第２荷重印加部の一例である。

【0043】

なお、千鳥型の第２ローラセット２４０を、第１荷重印加部として使用しても良い。また、環状の第１ローラセット２２０の構成を第２荷重印加部として使用しても良いが、金属シート３０を形成した後は曲がりにくくなるため、第２荷重印加部として使用するのは、第２ローラセットの構成の方が好ましい。

【0044】

ケーブルコア１４には、第２ローラセット２４０を通過する際にも距離ＬＡと距離ＬＢとが等しくなるように周方向に回転させる力が作用する。このため、フォーマ２３０を通過する際の２本のテンションメンバ１７の周方向の位置を、第１ローラセットのみを用いるときよりも、揃えることができる。

【0045】

クロスヘッド２５０は、金属シート３０が巻き付けられたケーブルコア１４に、金属シート３０の上から、突起４２を含む外部シース４０を押出成形により形成する。すなわち、クロスヘッド２５０は、金属シート３０の周囲に外部シース４０を形成する。このとき、１本のテンションメンバ１７の位置と、隙間３１の位置と、突起４２の位置とは、ケーブルコア１４の周方向において、周方向の位置が一致する。クロスヘッド２５０は外被形成部の一例である。

【0046】

図８は、第３ローラセットの構成を示す平面図である。第３ローラセット２６０は、例えば水槽２６２内に配設された複数個、例えば３個の第３ローラ２６１を有する。

【0047】

なお、第３ローラセット２６０の構成であっても、長手方向とは異なる方向に荷重を印加することは可能であるため、第３ローラセット２６０を第１荷重印加部として使用しても良く、第２荷重印加部として使用しても良い。また、第３ローラセット２６０の位置に、第１ローラセット２２０又は第２ローラセット２４０が設けられていてもよい。

【0048】

図２～図８に示す製造装置２００を用いて光ケーブル１を製造する場合、クロスヘッド２５０を用いてケーブルコア１４の周囲に突起４２を備えた外部シース４０を形成する。その際、突起４２に対するケーブルコア１４の周方向の位置が、長手方向で揃っている。従って、突起４２を手掛かりに、ケーブルの解体を容易に行うことができる。

【0049】

また、ケーブルコア１４に２本のテンションメンバ１７が含まれ、第１位置より上流側の第２位置において第１ローラセット２２０により第１荷重がケーブルコア１４に印加される。このため、２本のテンションメンバ１７に作用する荷重が釣り合うようにケーブルコア１４に周方向に回転する力が作用し、第１位置におけるケーブルコア１４の周方向の位置が揃いやすい。特に、第１ローラセット２２０に複数の第１ローラ２２１が含まれ、第１ローラ２２１の外側にケーブルコア１４を架け、ケーブルコア１４を第１ローラ２２１に接触させながら、第１ローラ２２１の周囲を周回させることで、２本のテンションメンバ１７に作用する荷重を釣り合わせやすい。

【0050】

また、第１位置よりもパスラインの下流側であって、外被形成部（第３位置）の上流側の第４位置において第２ローラセット２４０により第２荷重がケーブルコア１４に印加される。このため、２本のテンションメンバ１７に作用する荷重が釣り合うようにケーブルコア１４に周方向に回転する力が作用し、第１位置におけるケーブルコア１４の周方向の位置が揃いやすい。特に、第２ローラセット２４０に複数の第２ローラ２４１が含まれ、第２ローラ２４１にケーブルコア１４を架け、ケーブルコア１４を第２ローラ２４１に接触させながら、第２ローラ２４１の間を蛇行させることで、２本のテンションメンバ１７に作用する荷重を釣り合わせやすい。

【0051】

また、金属シート３０を形成することで、鳥獣による光ケーブル１の損傷を抑制しやすい。また、クロスヘッド２５０にて外部シース４０を形成する際に、金属シート３０の周方向の少なくとも一つの端部と突起４２との間の周方向での位置関係が一定に保持される。このため、突起４２を手掛かりに金属シート３０の一つの端部を見つけやすい。

【0052】

なお、本開示の方法により製造する光ケーブルが支持線を含んでもよい。図９は、支持線を含む光ケーブルの一例を示す断面図である。

【0053】

図９に示す光ケーブル２は、突起４２に代えて及び支持線７０及び連結部材８２を有する。支持線７０は、光ファイバ１６と平行に延びる複数の鋼線７２を含む。支持線７０はシース８０に収容されている。シース８０は複数の支持線７０ポリエチレン樹脂等で被覆する。シース８０は、光ケーブル２の長手方向において、連結部材８２により外部シース４０に連続的又は断続的に連結されている。１本のテンションメンバ１７の位置と、金属シート３０の隙間３１の位置と、連結部材８２の位置とは、ケーブルコア１４の周方向において、周方向の位置が一致している。また、２本のテンションメンバ１７を結ぶ直線上、又はその近傍に隙間３１及び連結部材８２があってもよい。連結部材８２は識別標識の一例である。

【0054】

以上、実施形態について詳述したが、特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された範囲内において、種々の変形及び変更が可能である。

【符号の説明】

【0055】

１、２：光ケーブル
１０：ユニット
１２：引裂紐
１４：ケーブルコア
１６：光ファイバ
１７：テンションメンバ
１７Ａ、１７Ｂ：テンションメンバ
２０：内部シース
３０：金属シート
３１：隙間
３２：金属テープ
４０：外部シース
４２：突起
７０：支持線
７２：鋼線
８０：シース
８２：連結部材
２００：製造装置
２１０：コアサプライ
２２０：第１ローラセット
２２１：第１ローラ
２３０：フォーマ
２４０：第２ローラセット
２４１：第２ローラ
２５０：クロスヘッド
２６０：第３ローラセット
２６１：第３ローラ
２６２：水槽
２７０：巻取装置
２８０：金属テープ供給部
Ｃ：回転中心軸

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】