特許 7586237 印刷用カセット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-11

(45)【発行日】2024-11-19

(54)【発明の名称】印刷用カセット

(51)【国際特許分類】

   B41J 17/32 20060101AFI20241112BHJP

   B41J 17/02 20060101ALI20241112BHJP

   B65H 16/10 20060101ALI20241112BHJP

【ＦＩ】

B41J17/32 A

B41J17/02

B65H16/10

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2023121494

(22)【出願日】2023-07-26

(62)【分割の表示】P 2019178430の分割

【原出願日】2019-09-30

(65)【公開番号】P2023138563

(43)【公開日】2023-10-02

【審査請求日】2023-08-25

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000578

【氏名又は名称】名古屋国際弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】村山 健太郎

【審査官】佐藤 孝幸

(56)【参考文献】

【文献】特開平０８－１８３２３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１８２３１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１５８１７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－００６５０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１３５９３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－１３９００６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２２１５６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－２２６１０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５４３９３０３（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ １７／３２

Ｂ４１Ｊ １７／０２

Ｂ６５Ｈ １６／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１テープと、
第１方向に延びる回転軸周りに回転可能であり、前記第１テープが巻回されている又は前記第１テープが巻回されるように構成されたスプールと、
前記スプールに設けられる第１歯であって、駆動力を受けて前記スプールに伝達する第１歯と、
前記第１方向において前記スプールとは異なる位置に配置されると共に、他のギアと係合し、前記駆動力を受けて前記他のギアに伝達する入力ギアと、
を備え、
前記第１歯と前記入力ギアとは、前記第１方向において互いに異なる位置であり、
前記スプールは、内周面により中空部が規定される円筒状であり、
前記第１歯は、前記内周面に設けられたスプール側スプライン歯であり、
前記入力ギアは、前記入力ギアのピッチ円よりも径方向内側に配置された第２歯を有し、
前記入力ギアの回転軸は、前記第１方向において前記スプールの前記中空部と重なり、
前記第２歯が前記駆動力を受ける、印刷用カセット。

【請求項2】

前記入力ギアは、前記入力ギアのピッチ円よりも径方向内側に配置されると共に、前記第１方向に延伸し、前記スプールの前記中空部に挿入される壁部を有し、
前記第２歯は、前記壁部に設けられ、前記入力ギアの前記回転軸に向かって突出するギア側スプライン歯である、請求項１に記載の印刷用カセット。

【請求項3】

第１テープと、
第１方向に延びる回転軸周りに回転可能であり、前記第１テープが巻回されている又は前記第１テープが巻回されるように構成され、内周面により中空部が規定される円筒状のスプールと、
前記内周面から前記中空部に向かって突出し、駆動力を受けるスプール側スプライン歯と、
前記第１方向において前記スプールとは異なる位置に配置されると共に、他のギアと係合する入力ギアと、
前記入力ギアに設けられ、前記駆動力を受ける歯と、
を備え、
前記歯の少なくとも一部は、前記第１方向において前記中空部と重なる、印刷用カセット。

【請求項4】

前記入力ギアの回転軸は、前記第１方向において前記スプールの前記中空部と重なり、
前記入力ギアは、前記入力ギアのピッチ円よりも径方向内側に配置されると共に、前記第１方向に延伸し、前記スプールの前記中空部に挿入される壁部を有し、
前記歯は、前記壁部に設けられ、前記入力ギアの前記回転軸に向かって突出するギア側スプライン歯である、請求項３に記載の印刷用カセット。

【請求項5】

前記第１方向において前記入力ギアの一部と前記スプールとの間に位置し、前記第１方向と交差する方向に延設される第１隔離壁と、
前記第１隔離壁を前記第１方向に貫通する孔と、
をさらに備え、
前記壁部は、前記孔を通過して前記スプールの前記中空部に挿入される、請求項２又は請求項４に記載の印刷用カセット。

【請求項6】

前記第１方向において前記入力ギアに対し前記スプールとは反対側に配置された第２隔離壁をさらに備え、
前記第２隔離壁は、
前記入力ギアに挿通されるギア軸と、
前記ギア軸が突出するギア対向面と、
を有し、
前記第１方向において、前記入力ギアの一部は、前記第１隔離壁と前記ギア対向面との間に配置され、
前記ギア軸の先端は、前記第１方向において前記壁部のうち前記ギア対向面から最も離間した端部よりも前記ギア対向面に近い位置に配置される、請求項５に記載の印刷用カセット。

【請求項7】

前記ギア軸は、前記先端において前記ギア対向面に向かって凹んだ凹部を有する、請求項６に記載の印刷用カセット。

【請求項8】

前記スプール及び前記入力ギアを前記入力ギアの前記回転軸と垂直な仮想面に投影した投影図において、前記スプール側スプライン歯の内接円の直径は、前記ギア側スプライン歯の内接円の直径よりも大きい、請求項２、又は請求項４から請求項７のいずれか１項に記載の印刷用カセット。

【請求項9】

印刷用テープと、
前記第１テープが巻回された供給スプールと、
をさらに備え、
前記第１テープは、前記印刷用テープの印刷に用いられるインクリボンであり、
前記スプールは、前記インクリボンを巻き取る巻取スプールである、請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の印刷用カセット。

【請求項10】

前記スプールの少なくとも一部及び前記入力ギアの少なくとも一部が内部に配置されたケースをさらに備え、
前記ケースは、
前記ケースの外郭を規定し、前記第１方向と交差する第１面と、
前記第１面と前記第１方向において隔離した位置で前記ケースの外郭を規定し、前記第１方向と交差する第２面と、
を有し、
前記スプール及び前記入力ギアは、前記第１方向において前記第１面と前記第２面との間に配置され、
前記第１方向において、前記入力ギアの前記第１面側の端部と前記第１面との第１距離は、前記入力ギアの前記第２面側の端部と前記第２面との第２距離よりも大きく、
前記第１方向において、前記第１距離は、前記スプールに巻回される前記第１テープの前記第２面側の端部と前記第２面との第３距離よりも大きい、請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の印刷用カセット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、印刷用カセットに関する。

【背景技術】

【0002】

テープに印刷を行う装置では、テープを収納したカセットを本体に着脱することで、テープの交換及び供給が行われる（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００６－５６２６３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述のカセットは、巻取スプールを回転させることでテープを巻き取る。巻取スプールは、印刷装置の本体から駆動シャフトによって駆動力が伝達されることで回転する。また、上述のカセットにおいて、例えばテープを搬送するための駆動力を伝達するギアがカセットの内部に必要となる場合がある。このギアにも、印刷装置の本体から駆動シャフトによって駆動力を伝達する必要がある。

【0005】

そのため、巻取スプール駆動用の駆動シャフトを挿入するスペースと、ギア駆動用の駆動シャフトを挿入するスペースとの双方がカセット内部に必要となる。その結果、これらの駆動シャフトの軸方向（つまり挿入方向）と垂直な方向におけるカセットのサイズが大きくなる。

【0006】

本開示の一局面は、サイズの大型化を抑制しつつ、駆動シャフトから内部のスプールとギアとの双方に駆動力を入力できる印刷用カセットを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の一態様は、軸回転する駆動シャフトを備える印刷装置本体に着脱可能な印刷用カセットである。印刷用カセットは、第１テープと、第１方向と平行な回転軸心周りに回転可能であり、第１テープが巻回されている又は第１テープが巻回されるように構成されたスプールと、スプールに設けられ、駆動シャフトの駆動力をスプールに伝達する第１係合部と、第１方向においてスプールとは異なる位置に配置されると共に、他のギアと係合し、駆動シャフトの駆動力を他のギアに伝達する入力ギアと、を備える。

【0008】

印刷装置本体に装着された状態で、第１係合部と入力ギアとは、第１方向において互いに異なる位置で駆動シャフトに係合する。

【0009】

本開示の別の態様は、第１テープと、内周面により中空部が規定される円筒状のスプールと、内周面から中空部に向かって突出し、外部から駆動力が入力されるスプール側スプライン歯と、第１方向においてスプールとは異なる位置に配置されると共に、他のギアと係合する入力ギアと、入力ギアに設けられ、外部からの前記駆動力が入力される係合部と、を備える印刷用カセットである。

【0010】

スプールは、第１方向と平行な回転軸心周りに回転可能であり、第１テープが巻回されている又は第１テープが巻回されるように構成される。係合部の少なくとも一部は、第１方向において中空部と重なる。

【0011】

これらのような構成によれば、１つの駆動シャフトから、スプールの回転軸心の軸方向（つまり駆動シャフトの挿入方向）の異なる位置においてスプールと入力ギアとに駆動力を伝達することができる。そのため、駆動シャフトの挿入方向と垂直な方向における印刷用カセットのサイズの大型化を抑制しながら、スプールと入力ギアとの双方に駆動力を入力できる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１Ａ、図１Ｂ及び図１Ｃは、実施形態における印刷装置において印刷用カセットを印刷装置本体から取り外した状態を示す模式的な斜視図である。

【図2】図２Ａ、図２Ｂ及び図２Ｃは、図１Ａの印刷装置における印刷用カセットの模式的な斜視図である。

【図3】図３は、図２Ａの印刷用カセットの模式的な分解斜視図である。

【図4】図４は、図２Ａの印刷用カセットの模式的な底面図である。

【図5】図５は、図４のＶ－Ｖ線での模式的な断面図である。

【図6】図６Ａは、図２Ａの印刷用カセットにおける第１枠部の模式的な斜視図であり、図６Ｂは、図２Ａの印刷用カセットにおける第２枠部の模式的な斜視図である。

【図7】図７は、図２Ｃの印刷用カセットの第１ケース部を取り外した状態を示す模式的な斜視図である。

【図8】図８は、図２Ａの印刷用カセットにおける印刷用テープ及びインクリボンの経路を説明する模式図である。

【図9】図９Ａは、図２ＣのＩＸＡ－ＩＸＡ線での模式的な断面図であり、図９Ｂは、図２ＣのＩＸＢ－ＩＸＢ線での模式的な断面図であり、図９Ｃは、図２ＣのＩＸＣ－ＩＸＣ線での模式的な断面図であり、図９Ｄは、図２ＣのＩＸＤ－ＩＸＤ線での模式的な断面図である。

【図10】図１０は、図１Ａの印刷装置における印刷装置本体の模式的な平面図である。

【図11】図１１は、図１Ａの印刷装置における出力ギアとプラテンギアとの係合状態を示す模式図である。

【図12】図１２Ａ、図１２Ｂ、図１２Ｃ及び図１２Ｄは、それぞれ、図１Ａとは異なる実施形態における印刷装置の駆動シャフトと係合部との位置関係を示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

［１．第１実施形態］
［１－１．構成］
図１Ａ，１Ｂ，１Ｃに示す印刷装置１は、印刷用カセット１０と、印刷装置本体１００とを備える。印刷装置１は、テープ状の印刷媒体に印刷を行う装置である。

【0014】

本実施形態では、印刷用カセット１０の出力ギア１８の軸方向及び印刷装置本体１００のプラテンギア１０４の軸方向を上下方向とし、上下方向と垂直な方向のうち出力ギア１８と入力スプール１６とが並ぶ方向（つまりプラテンギア１０４と駆動シャフト１０５とが並ぶ方向）を前後方向とし、上下方向と前後方向との双方に垂直な方向を左右方向とする。

【0015】

＜印刷装置本体＞
印刷装置本体１００は、カセット挿入部１０１と、印刷ヘッド１０２と、プラテンローラ１０３と、プラテンギア１０４と、駆動シャフト１０５と、筐体１１０とを備える。

【0016】

（カセット挿入部）
カセット挿入部１０１は、印刷用カセット１０が装着される凹部である。カセット挿入部１０１は、印刷用カセット１０の位置決め機能を有する。カセット挿入部１０１は、筐体１１０に設けられている。

【0017】

（印刷ヘッド）
印刷ヘッド１０２は、カセット挿入部１０１の内部に配置されている。印刷ヘッド１０２は、個別に発熱が制御される複数の発熱素子を有する。

【0018】

（プラテンローラ）
プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１は、上下方向と平行である。プラテンローラ１０３は、カセット挿入部１０１の内部において、印刷ヘッド１０２の近傍に配置されている。プラテンローラ１０３は、印刷ヘッド１０２に対し、近づく方向又は離れる方向に揺動可能である。

【0019】

（プラテンギア）
プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３に連結される。本実施形態では、プラテンギア１０４の回転軸心Ｌ２は、プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１と同一線上に配置されている。プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３と共に揺動可能である。

【0020】

（駆動シャフト）
駆動シャフト１０５は、入力スプール１６に挿入される。駆動シャフト１０５は、入力スプール１６を回転させる。

【0021】

駆動シャフト１０５は、カセット挿入部１０１の内部に配置されている。駆動シャフト１０５の回転軸心Ｌ３は、上下方向と平行である。駆動シャフト１０５は、図示しない駆動源（例えばモータ）によって回転軸心Ｌ３を中心に軸回転する。

【0022】

＜印刷用カセット＞
印刷用カセット１０は、印刷媒体を格納している。印刷用カセット１０は、印刷装置本体１００に着脱可能である。印刷用カセット１０の交換により、印刷媒体の補給、及び印刷媒体の種類（例えば、色、材質等）の変更ができる。

【0023】

印刷用カセット１０は、図２Ａ，２Ｂ，２Ｃに示すように、印刷用テープ１１Ａ、インクリボン１４Ａ（第１テープの一例）等を格納するケース３５を備える。印刷用カセット１０の外形（つまり、ケース３５の形状）は、上下方向に平行な辺と、前後方向に平行な辺と、左右方向に平行な辺とを有する直方体状である。ケース３５は、第１ケース部３１と、第１枠部３２と、第２枠部３３と、第２ケース部３４とを有する。

【0024】

印刷用カセット１０は、図３に示すように、印刷用テープロール１１と、第１供給スプール１２と、スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂと、インクリボンロール１４と、第２供給スプール１５と、入力スプール１６と、スプール側スプライン歯１６Ｂ（第１係合部の一例）と、クラッチバネホルダ１７と、出力ギア１８と、入力ギア１９と、アイドルギア２０とを備える。

【0025】

（印刷用テープロール）
印刷用テープロール１１は、印刷が行われる印刷用テープ１１Ａを第１供給スプール１２に巻回したものである。

【0026】

印刷用テープロール１１は、上下方向と平行な巻回中心軸を中心として印刷用テープ１１Ａが巻回され、巻回された印刷用テープ１１Ａの内周面により中空部が規定される円筒
状である。

【0027】

印刷用テープロール１１は、印刷用テープ１１Ａにより規定される中空部に、第１供給スプール１２が設けられている。印刷用テープ１１Ａの表面には、印刷装置本体１００の印刷ヘッド１０２及びインクリボン１４Ａによって印刷が行われる。

【0028】

印刷用テープロール１１の上下方向の外側には、印刷用テープロール１１を挟むように２つのスペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂが配置されている。スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂは、印刷用テープロール１１と第１ケース部３１との間と、印刷用テープロール１１と第１枠部３２との間とに配置されている。

【0029】

（第１供給スプール）
第１供給スプール１２は、回転軸心Ｌ４周りに回転可能である。第１供給スプール１２は、印刷装置本体１００のプラテンローラ１０３による印刷用テープ１１Ａの搬送に伴って回転することで、印刷用テープ１１Ａを印刷ヘッド１０２に供給する。

【0030】

（インクリボンロール）
インクリボンロール１４は、印刷用テープ１１Ａの印刷に用いられるインクリボン１４Ａを第２供給スプール１５に巻回したものである。

【0031】

インクリボン１４Ａは、ヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａと重ね合わされ、印刷ヘッド１０２による印刷に供される。印刷に使用されたインクリボン１４Ａは、入力スプール１６に巻き取られる。

【0032】

インクリボンロール１４には、クラッチバネホルダ１７に保持されたクラッチバネによって回転抵抗が付される。インクリボンロール１４の少なくとも一部は、上下方向において、印刷用テープロール１１と重なる位置に配置されている。

【0033】

（第２供給スプール）
第２供給スプール１５は、回転軸心Ｌ５周りに回転可能である。第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５は、第１供給スプール１２の回転軸心Ｌ４と平行、つまり上下方向と平行である。

【0034】

第２供給スプール１５は、インクリボン１４Ａの入力スプール１６による巻き取りに伴って回転することで、インクリボン１４Ａを印刷ヘッド１０２に供給する。

【0035】

（入力スプール）
入力スプール１６は、回転軸心Ｌ６周りに回転可能である。入力スプール１６の回転軸心Ｌ６は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。

【0036】

入力スプール１６は、内周面１６Ａにより中空部が規定される円筒状である。入力スプール１６は、インクリボン１４Ａを巻き取る巻取スプールである。つまり、入力スプール１６は、インクリボンロール１４から供給されるインクリボン１４Ａを巻き取ることにより、巻取ロール１４Ｂを形成している。入力スプール１６は、スプール側スプライン歯１６Ｂを介して、駆動シャフト１０５によって回転される。

【0037】

巻取ロール１４Ｂは、上下方向と平行な巻回中心軸を中心として、インクリボン１４Ａが入力スプール１６に巻回されたものである。巻取ロール１４Ｂは、内周面により中空部が規定される円筒状である。

【0038】

（スプール側スプライン歯）
スプール側スプライン歯１６Ｂは、入力スプール１６の内周面１６Ａに設けられている。スプール側スプライン歯１６Ｂは、印刷装置本体１００の駆動シャフト１０５の駆動力を入力スプール１６に伝達する。

【0039】

スプール側スプライン歯１６Ｂは、入力スプール１６の内周面１６Ａから入力スプール１６の中空部に向かって突出している。印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、入力スプール１６（つまり巻取ロール１４Ｂ）の中空部に駆動シャフト１０５が挿通されると共に、スプール側スプライン歯１６Ｂが駆動シャフト１０５に係合する。これにより、スプール側スプライン歯１６Ｂに駆動シャフト１０５から駆動力が入力される。

【0040】

（出力ギア）
出力ギア１８は、印刷用テープ１１Ａを搬送するための駆動力を外部に出力するシングルギアである。

【0041】

具体的には、出力ギア１８は、印刷装置本体１００のプラテンギア１０４に駆動力を出力する。出力ギア１８の回転軸心Ｌ７は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。出力ギア１８は、上下方向においてカバー部３２Ｂと重なっている。

【0042】

出力ギア１８は、ヘッド開口３３Ｂに一部が露出している。出力ギア１８は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、ヘッド開口３３Ｂにおいてプラテンギア１０４に係合する。

【0043】

第２供給スプール１５、出力ギア１８、及び印刷用テープロール１１は、上下方向において、第２供給スプール１５、出力ギア１８、及び印刷用テープロール１１の順に並んで配置されている。つまり、出力ギア１８は、上下方向において、第２供給スプール１５と印刷用テープロール１１との間に位置する。

【0044】

（入力ギア）
入力ギア１９は、アイドルギア２０を介して出力ギア１８と間接的に係合し、駆動シャフト１０５の駆動力を出力ギア１８に伝達する。

【0045】

入力ギア１９は、ギア本体１９Ａと、壁部１９Ｂと、ギア側スプライン歯１９Ｃ（第２係合部の一例）とを有する。
ギア本体１９Ａは、アイドルギア２０と係合するシングルギアである。

【0046】

壁部１９Ｂは、ギア本体１９Ａの回転軸心と垂直な面から下方に延伸すると共に、内周面により中空部が規定された円筒状のスプールである。壁部１９Ｂは、入力ギア１９のピッチ円よりも入力ギア１９の径方向内側に配置されている。

【0047】

ギア側スプライン歯１９Ｃは、壁部１９Ｂの内周面に設けられている。つまり、ギア側スプライン歯１９Ｃは、入力ギア１９のピッチ円よりも径方向内側に配置されている。ギア側スプライン歯１９Ｃは、入力ギア１９の回転軸心Ｌ８に向かって突出している。

【0048】

ギア側スプライン歯１９Ｃは、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、駆動シャフト１０５と係合する。これにより、ギア側スプライン歯１９Ｃに駆動シャフト１０５から駆動力が入力される。ギア側スプライン歯１９Ｃに入力された駆動力によって、ギア本体１９Ａが壁部１９Ｂと一体回転する。

【0049】

入力ギア１９の回転軸心Ｌ８（つまり、ギア本体１９Ａの回転軸心及び壁部１９Ｂの回転軸心）は、上下方向において入力スプール１６（つまり巻取ロール１４Ｂ）の中空部と重なっている。また、入力ギア１９は、入力ギア１９の回転軸心Ｌ８が、入力スプール１６の回転軸心Ｌ６と同一線上となるように配置されている。さらに、入力ギア１９のギア本体１９Ａは、上下方向において入力スプール１６及び巻取ロール１４Ｂとは異なる位置に配置されている。

【0050】

具体的には、入力スプール１６、入力ギア１９の一部（つまりギア本体１９Ａ）、及び印刷用テープロール１１は、上下方向において、入力スプール１６の一部（つまりギア本体１９Ａ）、入力ギア１９、及び印刷用テープロール１１の順に並んで配置されている。

【0051】

図４に示すように、入力スプール１６及び入力ギア１９を上下方向と垂直な仮想面に投影した投影図において（つまり、印刷用カセット１０を下方から視て）、スプール側スプライン歯１６Ｂの内接円Ｃ１の直径は、ギア側スプライン歯１９Ｃの内接円Ｃ２の直径よりも大きい。また、ギア側スプライン歯１９Ｃの少なくとも一部は、上下方向において、入力スプール１６の中空部と重なっている。

【0052】

図５に示すように、壁部１９Ｂは、入力スプール１６（つまり巻取ロール１４Ｂ）の中空部に挿入されている。具体的には、入力スプール１６の径方向においてスプール側スプライン歯１６Ｂと重ならない位置まで、壁部１９Ｂの下端部が入力スプール１６に挿入されている。

【0053】

入力ギア１９の回転軸心Ｌ８は、上下方向において、入力スプール１６の中空部と重なっているため、駆動シャフト１０５は入力スプール１６（つまり巻取ロール１４Ｂ）と入力ギア１９とに同時に挿通される。

【0054】

これにより、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、スプール側スプライン歯１６Ｂと入力ギア１９（つまりギア側スプライン歯１９Ｃ）とは、上下方向において互いに異なる位置で駆動シャフト１０５に係合する。その結果、入力ギア１９は、入力スプール１６と直接連結はされていないが、入力スプール１６と共通の駆動源（つまり駆動シャフト１０５）によって回転される。

【0055】

（アイドルギア）
アイドルギア２０は、入力ギア１９と出力ギア１８とに係合する。アイドルギア２０は、入力ギア１９に入力された駆動力を出力ギア１８に伝達する。アイドルギア２０の回転軸心Ｌ９は、上下方向と平行である。

【0056】

アイドルギア２０は、入力ギア１９に係合した大ギア２０Ａと、出力ギア１８に係合した小ギア２０Ｂとが同軸上に並んで配置された段ギアである。小ギア２０Ｂは、大ギア２０Ａよりも径が小さい。

【0057】

また、小ギア２０Ｂは、上下方向において、大ギア２０Ａよりも印刷用テープロール１１に近い位置（つまり上方）に配置されている。アイドルギア２０は、入力ギア１９に入力された駆動力の回転速度を減速させる減速機構を構成している。

【0058】

（ケース）
図３に示すように、第１ケース部３１は、印刷用カセット１０の上端部を構成している。第１枠部３２は、第１ケース部３１の下側に配置され、第１ケース部３１と上下方向に連結されている。第２枠部３３は、第１枠部３２の下側に配置され、第１枠部３２と上下方向に連結されている。第２ケース部３４は、印刷用カセット１０の下端部を構成してい
る。第２ケース部３４は、第２枠部３３と上下方向に連結されている。

【0059】

第１ケース部３１と第１枠部３２とは、印刷用テープロール１１を収納している。つまり、印刷用テープロール１１は、第１ケース部３１と第１枠部３２とで囲まれた空間に配置されている。

【0060】

第２ケース部３４と第２枠部３３とは、インクリボンロール１４、第２供給スプール１５、及び入力スプール１６を収納している。つまり、インクリボンロール１４、第２供給スプール１５、及び入力スプール１６は、第２ケース部３４と第２枠部３３とで囲まれた空間に配置されている。

【0061】

出力ギア１８の一部、入力ギア１９、及びアイドルギア２０は、第１枠部３２と第２枠部３３とで囲まれた空間に配置されている。

【0062】

第１枠部３２は、図６Ａに示すように、第１側壁３２Ａと、カバー部３２Ｂと、第１ガイド３２Ｃと、第２隔離壁３２Ｇとを有する。
第１側壁３２Ａは、印刷用カセット１０の上下方向と平行な側面を構成する。

【0063】

カバー部３２Ｂは、上下方向と垂直な表面を有する部位である。カバー部３２Ｂは、上下方向において出力ギア１８と重なる位置に配置されている。本実施形態では、カバー部３２Ｂは、第１枠部３２の右前方の角部に配置されている。

【0064】

第２隔離壁３２Ｇは、上下方向において入力ギア１９に対し入力スプール１６とは反対側（つまり入力ギア１９の上方）に配置されている。第２隔離壁３２Ｇは、入力ギア１９と印刷用テープロール１１とを上下方向に隔離している。

【0065】

第２隔離壁３２Ｇは、第１ギア軸３２Ｄと、第２ギア軸３２Ｅと、第３ギア軸３２Ｆと、ギア対向面３２Ｈと、支持面３２Ｊ（図５参照）とを有する。

【0066】

第１ギア軸３２Ｄは、出力ギア１８に挿通され、出力ギア１８を回転可能に支持する。第２ギア軸３２Ｅは、入力ギア１９に挿通され、入力ギア１９を回転可能に支持する。第３ギア軸３２Ｆは、アイドルギア２０に挿通され、アイドルギア２０を回転可能に支持する。

【0067】

ギア対向面３２Ｈは、出力ギア１８、入力ギア１９及びアイドルギア２０の上方に配置された上下方向と垂直な面である。第１ギア軸３２Ｄ、第２ギア軸３２Ｅ及び第３ギア軸３２Ｆは、それぞれ、ギア対向面３２Ｈから下方に突出している。

【0068】

支持面３２Ｊは、上下方向においてギア対向面３２Ｈとは反対側に配置され、印刷用テープロール１１を入力ギア１９側（つまり下方）から支持している。

【0069】

第１ガイド３２Ｃは、図７に示すように、印刷用テープロール１１から引き出された印刷用テープ１１Ａが巻き掛けられる部位である。第１ガイド３２Ｃは、印刷用テープロール１１の周方向に沿って隔離して配置された複数の板状のリブを有する。複数のリブは、印刷用テープロール１１の径方向に突出しており、下方に向かうほど突出量（つまり板幅）が大きくなっている。

【0070】

第２枠部３３は、図３及び図６Ｂに示すように、第２側壁３３Ａと、ヘッド開口３３Ｂと、排出口３３Ｃと、第２ガイド３３Ｄと、第１隔離壁３３Ｅと、孔３３Ｆとを有する。
第２側壁３３Ａは、印刷用カセット１０の上下方向と平行な側面を構成する。

【0071】

ヘッド開口３３Ｂは、第２側壁３３Ａの一部を切り欠いた部位である。ヘッド開口３３Ｂは、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、印刷ヘッド１０２が下方から挿入されることで、内部に印刷ヘッド１０２が配置される空間である。ヘッド開口３３Ｂは、印刷用カセット１０の下方に開口している。

【0072】

第２ガイド３３Ｄは、第１ガイド３２Ｃを通過した印刷用テープ１１Ａが巻き掛けられる部位である。第２ガイド３３Ｄは、第１ガイド３２Ｃと同様に、インクリボンロール１４の周方向に沿って隔離して配置された複数の板状のリブを有する。複数のリブは、インクリボンロール１４の径方向に突出しており、下方に向かうほど突出量（つまり板幅）が小さくなる。

【0073】

第１隔離壁３３Ｅは、入力ギア１９のギア本体１９Ａと入力スプール１６とを上下方向に隔離すると共に、入力ギア１９を入力スプール１６側（つまり下方）から支持している。第１隔離壁３３Ｅは、上下方向において入力ギア１９のギア本体１９Ａと入力スプール１６（つまり巻取ロール１４Ｂ）との間に位置し、前後方向及び左右方向に延設されている。

【0074】

孔３３Ｆは、第１隔離壁３３Ｅに設けられ、第１隔離壁３３Ｅを上下方向に貫通している。孔３３Ｆは、上下方向において、入力ギア１９のギア本体１９Ａ及び第２ギア軸３２Ｅと重なる位置に設けられている。

【0075】

図５に示すように、入力ギア１９の壁部１９Ｂは、孔３３Ｆを通過して入力スプール１６（つまり巻取ロール１４Ｂ）の中空部に挿入されている。また、上下方向において、入力ギア１９のギア本体１９Ａは、第１隔離壁３３Ｅと第２隔離壁３２Ｇのギア対向面３２Ｈとの間に配置されている。

【0076】

第２ギア軸３２Ｅの先端（つまり下端）は、上下方向において壁部１９Ｂのうちギア対向面３２Ｈから最も離間した端部（つまり下端）１９Ｄよりもギア対向面３２Ｈに近い位置に配置されている。つまり、第２ギア軸３２Ｅの先端は、壁部１９Ｂよりも上方に位置しており、第２ギア軸３２Ｅは壁部１９Ｂを貫通していない。

【0077】

第２ギア軸３２Ｅは、先端においてギア対向面３２Ｈに向かって凹んだ凹部３２Ｉを有する。印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、凹部３２Ｉには、駆動シャフト１０５の端部１０５Ａが挿入される。

【0078】

なお、第２ギア軸３２Ｅの直径は、壁部１９Ｂの内径（つまり中空部の直径）よりも小さい。また、駆動シャフト１０５の端部１０５Ａの直径は、駆動シャフト１０５の他の部分の直径よりも小さい。

【0079】

図５に示すように、ケース３５は、ケース３５の上側の外郭を規定する第１面３５Ａと、第１面３５Ａと上下方向において隔離した位置でケース３５の下側の外郭を規定する第２面３５Ｂとを有する。

【0080】

第１面３５Ａ及び第２面３５Ｂは、それぞれ、上下方向と交差している。また、入力スプール１６及び入力ギア１９は、上下方向において第１面３５Ａと第２面３５Ｂとの間に配置されている。

【0081】

上下方向において、入力ギア１９の第１面３５Ａ側の端部（つまり上端）と第１面３５Ａとの第１距離Ｄ１は、入力ギア１９の第２面３５Ｂ側の端部（つまり下端）と第２面３
５Ｂとの第２距離Ｄ２よりも大きい。また、上下方向において、第１距離Ｄ１は、入力スプール１６に巻回されるインクリボン１４Ａ（つまり巻取ロール１４Ｂ）の第２面３５Ｂ側の端部（つまり下端）と第２面３５Ｂとの第３距離Ｄ３よりも大きい。

【0082】

＜テープの搬送＞
図８に示すように、ヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａが左右方向に架け渡される。印刷後の印刷用テープ１１Ａは、排出口３３Ｃから印刷装置１の外部に排出される。出力ギア１８の一部は、ヘッド開口３３Ｂ内に位置している。また、カバー部３２Ｂは、ヘッド開口３３Ｂ内に露出している。

【0083】

図９Ａ，９Ｂ，９Ｃ，９Ｄに示すように、第１ガイド３２Ｃ及び第２ガイド３３Ｄは、印刷用テープロール１１を構成する印刷用テープ１１Ａを第１枠部３２から第２枠部３３に送る通路を構成している。

【0084】

具体的には、図９Ａに示すように、印刷用テープロール１１から引き出された印刷用テープ１１Ａは、螺旋を描くように第１ガイド３２Ｃに印刷用テープロール１１の径方向外側から当接しながら第１枠部３２内で下後方に向かって搬送される。印刷用テープ１１Ａは、さらに図９Ｂに示すように、第１枠部３２と第２枠部３３との連結部分を上下方向に跨ぎつつ、左下方に向かって搬送される。

【0085】

第２枠部３３に到達した印刷用テープ１１Ａは、図９Ｃに示すように、第２ガイド３３Ｄに径方向外側から当接しながら下前方に向かって搬送される。印刷用カセット１０の下端部に到達した印刷用テープ１１Ａは、図９Ｄに示すように、ヘッド開口３３Ｂを通過して排出口３３Ｃから排出される。

【0086】

＜印刷装置本体によるテープ搬送及び印刷＞
印刷ヘッド１０２は、印刷用カセット１０が保持する印刷用テープ１１Ａに印刷する。
印刷ヘッド１０２は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態でヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａと前後方向に重なる位置に配置される。

【0087】

プラテンローラ１０３によってヘッド開口３３Ｂに搬送された印刷用テープ１１Ａは、インクリボン１４Ａを介して発熱素子が発熱した印刷ヘッド１０２に押し付けられる。これにより、インクリボン１４Ａの表面に配置されたインクの一部が印刷用テープ１１Ａに転写され、印刷用テープ１１Ａに文字、記号等が印刷される。

【0088】

プラテンローラ１０３は、印刷用テープ１１Ａを印刷用カセット１０内から外部に向けて搬送する。プラテンローラ１０３は、ヘッド開口３３Ｂにおいて印刷用テープ１１Ａに当接し、印刷用テープ１１Ａを印刷ヘッド１０２に押し当てる。

【0089】

プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３に連結され、出力ギア１８と係合する。プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４は、図１０に示す印刷用カセット１０と隔離した位置と、図１１に示すプラテンギア１０４が出力ギア１８に係合した位置との間で揺動可能である。

【0090】

駆動シャフト１０５は、入力スプール１６と入力ギア１９とに挿入され、スプール側スプライン歯１６Ｂとギア側スプライン歯１９Ｃとに係合することで入力スプール１６と入力ギア１９とを回転させる。

【0091】

図１１に示すように、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、
駆動シャフト１０５が入力ギア１９に係合すると共にプラテンギア１０４が出力ギア１８に係合する。具体的には、駆動シャフト１０５を印刷用カセット１０の入力スプール１６及び入力ギア１９に挿入する。その後、プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４を印刷用カセット１０のヘッド開口３３Ｂに向けて揺動させる。

【0092】

印刷用カセット１０が装着された状態で駆動シャフト１０５により入力ギア１９が回転されることで出力ギア１８が回転され、出力ギア１８の回転によりプラテンギア１０４が回転し、プラテンギア１０４の回転によりプラテンローラ１０３が回転する。

【0093】

［１－２．効果］
以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１ａ）１つの駆動シャフト１０５から、入力スプール１６の回転軸心Ｌ６の軸方向（つまり駆動シャフト１０５の挿入方向）の異なる位置において入力スプール１６と入力ギア１９とに駆動力を伝達することができる。そのため、駆動シャフト１０５の挿入方向と垂直な方向（つまり前後方向及び左右方向）における印刷用カセット１０のサイズの大型化を抑制しながら、入力スプール１６と入力ギア１９との双方に駆動力を入力できる。

【0094】

（１ｂ）駆動シャフト１０５から入力スプール１６へ駆動力を伝達する係合部としてスプール側スプライン歯１６Ｂを用いることで、入力スプール１６に駆動シャフト１０５を貫通させながら入力スプール１６を回転させることができる。その結果、駆動系の配置スペースを低減することができる。

【0095】

（１ｃ）駆動シャフト１０５から入力ギア１９へ駆動力を伝達する係合部としてギア側スプライン歯１９Ｃを用いることで、入力スプール１６と入力ギア１９とを駆動シャフト１０５の径方向に重ねて配置することができる。その結果、駆動系の配置スペースを低減することができる。

【0096】

（１ｄ）第１隔離壁３３Ｅによって、入力ギア１９と入力スプール１６との上下方向における位置関係を適切に保持することができる。その結果、スプール側スプライン歯１６Ｂ及びギア側スプライン歯１９Ｃへの駆動力の伝達効率を高めることができる。

【0097】

（１ｅ）第２ギア軸３２Ｅが凹部３２Ｉを有することで、駆動シャフト１０５の径方向における駆動シャフト１０５と印刷用カセット１０との位置ずれを抑制することができる。その結果、スプール側スプライン歯１６Ｂ及びギア側スプライン歯１９Ｃへの駆動力の伝達効率を高めることができる。

【0098】

（１ｆ）第１距離Ｄ１が第２距離Ｄ２及び第３距離Ｄ３よりも大きいことで、印刷用カセット１０が落下した際における入力ギア１９の損傷を抑制することができる。

【0099】

［２．他の実施形態］
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記実施形態に限定されることなく、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。

【0100】

（２ａ）上記実施形態の印刷装置において、第１係合部及び第２係合部は、それぞれ、スプライン歯以外（例えば、スプールの外周面に配置された外歯）であってもよい。また、駆動シャフトは、印刷用カセットが印刷装置本体に装着された状態で、必ずしも入力スプールに挿通されなくてもよい。

【0101】

さらに、入力ギアの第２係合部は、上下方向において、入力スプール（つまり巻取ロール）の中空部と重ならない位置に配置されてもよい。また、壁部は円筒状に限定されない
。例えば、壁部は、入力ギアの周方向に離間して配置された複数の板部材で構成されてもよい。さらに、入力ギアは、必ずしも壁部を有しなくてもよく、駆動シャフトに直接係合するシングルギアであってもよい。

【0102】

例えば図１２Ａに示すように、印刷用カセットが印刷装置本体に装着されたときに、入力スプール２１１、第１係合部２１２及び入力ギア２０１に対し、駆動シャフト２２１の軸方向と直交する方向（つまり径方向）にずれた位置に駆動シャフト２２１が挿入されてもよい。

【0103】

図１２Ａでは、第１係合部２１２は、入力スプール２１１に連結されたシングルギアであり、駆動シャフト２２１の外周面に設けられた第１歯２２２に係合する。また、入力ギア２０１は、駆動シャフト２２１の外周面に設けられた第２歯２２３に直接係合する。

【0104】

また、例えば図１２Ｂに示すように、入力ギア２０１Ａとして、中心部に駆動シャフト２２１が挿通される貫通孔を有するシングルギアを用いてもよい。入力ギア２０１Ａは、貫通孔を規定する内周面に設けられたスプライン歯によって、駆動シャフト２２１の第２歯２２３に係合する。

【0105】

図１２Ｂの入力スプール２１１Ａ及び第１係合部２１２Ａは、それぞれ、第１実施形態の入力スプール１６及びスプール側スプライン歯１６Ｂに相当する。第１係合部２１２Ａは、駆動シャフト２２１の第１歯２２２に係合する。

【0106】

さらに、例えば図１２Ｃに示すように、駆動シャフト２２１が挿通されない入力スプール２１１と、駆動シャフト２２１が挿通される入力ギア２０１Ａとを用いてもよい。図１２Ｃの入力ギア２０１Ａは、図１２Ｂと同じものであり、図１２Ｃの入力スプール２１１及び第１係合部２１２は、図１２Ａと同じものである。

【0107】

また、例えば図１２Ｄに示すように、駆動シャフト２２１が挿通される入力スプール２１１Ａと、駆動シャフト２２１が挿通されない入力ギア２０１とを用いてもよい。図１２Ｄの入力ギア２０１は、図１２Ａと同じものであり、図１２Ｄの入力スプール２１１Ａ及び第１係合部２１２Ａは、図１２Ｂと同じものである。

【0108】

（２ｂ）上記実施形態の印刷装置は、インクリボンを用いて印刷するものに限定されない。印刷装置は、第１実施形態における印刷用テープの代わりとして帯状の感熱紙を用いると共に、インクリボンの代わりとしてラミネートテープ（つまり保護テープ）を用いてもよい。

【0109】

また、印刷装置は、印刷用テープとしてサーマルヘッドによって印刷パターンの穿孔が行われるステンシルテープを用いると共に、ステンシルテープを保護及び支持する帯状の合紙を用いてもよい。この場合、ヘッド開口において、印刷用テープは合紙よりも印刷ヘッドに近い位置で（つまり上層として）合紙に重ね合わせられてもよいし、印刷用テープは合紙よりも印刷ヘッドから離れた位置で（つまり下層として）合紙に重ね合わせられてもよい。

【0110】

さらに、印刷装置は、印刷用テープとインクリボンとに加えて、ラミネートテープをさらに用いてもよい。つまり、印刷用カセットに、ラミネートテープを供給する第３供給スプールを設けてもよい。

【0111】

（２ｃ）上記実施形態の印刷カセットにおいて、入力スプールは、印刷用テープ、インクリボン又はそれ以外のテープが巻回され、これらのテープをヘッド開口に供給するため
の供給スプールとして使用されてもよい。

【0112】

（２ｄ）上記実施形態の印刷用カセットは、２つ以上のアイドルギアを有してもよい。また、アイドルギアは必ずしも段ギアでなくてもよく、シングルギアでもよい。また、印刷用カセットは、必ずしもアイドルギアを有しなくてもよく、出力ギアは直接入力ギアに係合してもよい。

【0113】

（２ｅ）上記実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素として分散させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に統合したりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本開示の実施形態である。

【符号の説明】

【0114】

１…印刷装置、１０…印刷用カセット、１１…印刷用テープロール、
１１Ａ…印刷用テープ、１２…第１供給スプール、１４…インクリボンロール、
１４Ａ…インクリボン、１４Ｂ…巻取ロール、１５…第２供給スプール、
１６…入力スプール、１６Ｂ…スプール側スプライン歯、１８…出力ギア、
１９…入力ギア、１９Ａ…ギア本体、１９Ｂ…壁部、１９Ｃ…ギア側スプライン歯、
２０…アイドルギア、３１…第１ケース部、３２…第１枠部、３２Ｅ…第２ギア軸、
３２Ｇ…第２隔離壁、３２Ｈ…ギア対向面、３２Ｉ…凹部、３３…第２枠部、
３３Ｅ…第１隔離壁、３３Ｆ…孔、３４…第２ケース部、３５…ケース、
１００…印刷装置本体、１０１…カセット挿入部、１０２…印刷ヘッド、
１０３…プラテンローラ、１０４…プラテンギア、１０５…駆動シャフト。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】