特許 7587206 制御装置、および、コンピュータプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-12

(45)【発行日】2024-11-20

(54)【発明の名称】制御装置、および、コンピュータプログラム

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20241113BHJP

   B41J 21/00 20060101ALI20241113BHJP

   B41J 11/66 20060101ALI20241113BHJP

   H04N 1/387 20060101ALI20241113BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20241113BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 370

G03G21/00 386

B41J21/00 Z

B41J11/66

H04N1/387

G06F3/12 310

G06F3/12 319

G06F3/12 356

G06F3/12 350

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2021013353

(22)【出願日】2021-01-29

(65)【公開番号】P2022116925

(43)【公開日】2022-08-10

【審査請求日】2024-01-16

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001058

【氏名又は名称】鳳国際弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】西川 泰央

【審査官】大浜 登世子

(56)【参考文献】

【文献】実開平０５－０２８１７２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１４－１１０５０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－２１９２９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－３１３６８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０５６０１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２４７４８７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｂ４１Ｊ ２１／００

Ｂ４１Ｊ １１／６６

Ｈ０４Ｎ １／３８７

Ｇ０６Ｆ ３／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１サイズの印刷媒体と前記第１サイズよりも小さな第２サイズの印刷媒体とに印刷を実行可能な印刷実行部であって、前記第１サイズの印刷媒体を切断して前記第２サイズの印刷媒体を作成する切断部を備える前記印刷実行部の制御装置であって、
制御部とメモリとを備え、
前記制御部は、
対象画像を含む画像を示す元画像データを取得し、
前記元画像データを用いて前記対象画像のサイズを取得し、
前記対象画像のサイズが前記第２サイズに基づく基準サイズよりも大きいか否かを判断し、
前記対象画像のサイズが前記基準サイズよりも大きい場合に第１の印刷済媒体を前記印刷実行部に作成させる第１制御を実行し、
前記対象画像のサイズが前記基準サイズ以下である場合に前記第２サイズの印刷媒体に前記印刷を実行するか否かを問い合わせる通知を実行し、
前記通知において、前記第２サイズの印刷媒体に印刷することをユーザが選択する際に、第２の印刷済媒体を前記印刷実行部に作成させる第２制御を実行し、
前記通知において、前記第２サイズの印刷媒体に印刷しないことをユーザが選択する際に、前記第１制御を実行し、
前記第１の印刷済媒体は、前記対象画像を含む画像が印刷された前記第１サイズの印刷媒体であり、
前記第２の印刷済媒体は、前記対象画像を含む画像が印刷された前記第２サイズの印刷媒体であり、前記第１サイズの印刷媒体を前記切断部によって切断して作成される前記第２サイズの印刷媒体である、制御装置。

【請求項2】

請求項１に記載の制御装置であって、
前記基準サイズは、前記第２サイズの印刷媒体の第１方向の長さに基づく第１基準長と、前記第２サイズの印刷媒体の第２方向の長さに基づく第２基準長と、を含み、
前記対象画像のサイズが前記基準サイズ以下であると判断する判断条件は、前記対象画像の前記第１方向に対応する方向の長さが前記第１基準長以下であり、かつ、前記対象画像の前記第２方向に対応する方向の長さが前記第２基準長以下であることを含む、制御装置。

【請求項3】

請求項１に記載の制御装置であって、
前記基準サイズは、前記第２サイズの印刷媒体の第１方向の長さに基づく第１基準長と、前記第２サイズの印刷媒体の第２方向の長さに基づく第２基準長と、前記第２サイズの印刷媒体の面積に基づく基準面積と、を含み、
前記制御部は、前記対象画像の前記第１方向に対応する方向の長さが前記第１基準長より長い、あるいは、前記対象画像の前記第２方向に対応する方向の長さが前記第２基準長よりも長い場合であっても、前記対象画像の面積が前記基準面積以下である場合には、前記対象画像のサイズが前記基準サイズ以下であると判断し、
前記通知は、前記対象画像のレイアウトを変更することで前記第２制御を実行できることの通知を含む、制御装置。

【請求項4】

請求項１～３のいずれかに記載の制御装置であって、
前記第２サイズは、前記第１サイズの半分のサイズであり、
前記切断部は、１つの前記第１サイズの印刷媒体を切断して２つの前記第２サイズの印刷媒体を作成する、制御装置。

【請求項5】

請求項１～４のいずれかに記載の制御装置であって、
前記元画像データは、イメージセンサを用いて生成される画像データであって、原稿を含む画像を示す画像データであり、
前記対象画像のサイズは、前記元画像データによって示される画像内の原稿を示す部分のサイズである、制御装置。

【請求項6】

請求項１～５のいずれかに記載の制御装置であって、
前記対象画像は、画像内のオブジェクトを示す画像であり、
前記対象画像のサイズは、画像内のオブジェクトが配置される領域のサイズである、制御装置。

【請求項7】

第１サイズの印刷媒体と前記第１サイズよりも小さな第２サイズの印刷媒体とに印刷を実行可能な印刷実行部であって、前記第１サイズの印刷媒体を切断して前記第２サイズの印刷媒体を作成する切断部を備える前記印刷実行部のためのコンピュータプログラムであって、
対象画像を含む画像を示す元画像データを取得する画像取得処理と、
前記元画像データを用いて前記対象画像のサイズを取得するサイズ取得処理と、
前記対象画像のサイズが前記第２サイズに基づく基準サイズよりも大きいか否かを判断するサイズ判断処理と、
印刷制御処理と、
をコンピュータに実現させ、
前記印刷制御処理は、
前記対象画像のサイズが前記基準サイズよりも大きい場合に第１の印刷済媒体を前記印刷実行部に作成させる第１制御を実行し、
前記対象画像のサイズが前記基準サイズ以下である場合に前記第２サイズの印刷媒体に前記印刷を実行するか否かを問い合わせる通知を実行し、
前記通知において、前記第２サイズの印刷媒体に印刷することをユーザが選択する際に、第２の印刷済媒体を前記印刷実行部に作成させる第２制御を実行し、
前記通知において、前記第２サイズの印刷媒体に印刷しないことをユーザが選択する際に、前記第１制御を実行し、
前記第１の印刷済媒体は、前記対象画像を含む画像が印刷された前記第１サイズの印刷媒体であり、
前記第２の印刷済媒体は、前記対象画像を含む画像が印刷された前記第２サイズの印刷媒体であり、前記第１サイズの印刷媒体を前記切断部によって切断して作成される前記第２サイズの印刷媒体である、コンピュータプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書は、第１サイズの印刷媒体を切断して第２サイズの印刷媒体を作成する切断部を備える印刷実行部を制御する技術に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、カッターを用いてシートを裁断するシート裁断部を備える画像形成装置が開示されている。この画像形成装置は、Ａ４のシートを指定して印刷を行う指示を受け付けた場合に、Ａ４のシートが不足していると、Ａ３のシートの半分の領域に画像を形成する。画像形成装置は、画像が形成されたＡ３のシートを裁断して、画像が形成されたＡ４のシートを作成して、排出トレイに排出する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１８－１８６４４８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記技術では、Ａ４のシートが不足している場合に、Ａ３のシートの裁断を行うに過ぎないので、シートを十分に効率良く使用することができない可能性があった。

【0005】

本明細書は、シートなどの印刷媒体を効率良く使用することができる技術を開示する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本明細書に開示された技術は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の適用例として実現することが可能である。

【0007】

［適用例１］第１サイズの印刷媒体と前記第１サイズよりも小さな第２サイズの印刷媒体とに印刷を実行可能な印刷実行部であって、前記第１サイズの印刷媒体を切断して前記第２サイズの印刷媒体を作成する切断部を備える前記印刷実行部の制御装置であって、制御部とメモリとを備え、前記制御部は、対象画像を含む画像を示す元画像データを取得し、前記元画像データを用いて前記対象画像のサイズを取得し、前記対象画像のサイズが前記第２サイズに基づく基準サイズよりも大きいか否かを判断し、前記対象画像のサイズが前記基準サイズよりも大きい場合に第１の印刷済媒体を前記印刷実行部に作成させる第１制御を実行し、前記対象画像のサイズが前記基準サイズ以下である場合に第２の印刷済媒体を前記印刷実行部に作成させる第２制御を実行し、前記第１の印刷済媒体は、前記対象画像を含む画像が印刷された前記第１サイズの印刷媒体であり、前記第２の印刷済媒体は、前記対象画像を含む画像が印刷された前記第２サイズの印刷媒体であり、前記第１サイズの印刷媒体を前記切断部によって切断して作成される前記第２サイズの印刷媒体である、制御装置。

【0008】

上記構成によれば、対象画像のサイズに応じて、第１サイズの印刷済媒体を作成させる第１制御と、第２サイズの印刷済媒体を作成させる第２制御と、が使い分けられる。この結果、印刷媒体を効率良く使用することができる。例えば、印刷媒体の節約が可能になる。
［適用例２]
適用例１に記載の制御装置であって、
前記基準サイズは、前記第２サイズの印刷媒体の第１方向の長さに基づく第１基準長と、前記第２サイズの印刷媒体の第２方向の長さに基づく第２基準長と、を含み、
前記対象画像のサイズが前記基準サイズ以下であると判断する判断条件は、前記対象画像の前記第１方向に対応する方向の長さが前記第１基準長以下であり、かつ、前記対象画像の前記第２方向に対応する方向の長さが前記第２基準長以下であることを含む、制御装置。
［適用例３]
適用例２に記載の制御装置であって、
前記制御部は、さらに、
前記元画像データを用いて印刷データを生成する印刷データ生成処理を実行し、
前記印刷データを用いて、前記第１制御と前記第２制御とのいずれかを実行し、
前記印刷データ生成処理では、前記対象画像が前記判断条件を満たさず、かつ、前記対象画像を所定の角度だけ回転させた回転対象画像が前記判断条件を満たす場合に、前記回転対象画像を示す前記印刷データが生成される、制御装置。

【0009】

［適用例４］第１サイズの印刷媒体と前記第１サイズよりも小さな第２サイズの印刷媒体とに印刷を実行可能な印刷実行部であって、前記第１サイズの印刷媒体を切断して前記第２サイズの印刷媒体を作成する切断部を備える前記印刷実行部の制御装置であって、制御部とメモリとを備え、前記制御部は、対象画像を含む画像を示す元画像データを取得し、前記元画像データを用いて前記対象画像のサイズを取得し、前記対象画像のサイズが前記第２サイズに基づく基準サイズよりも大きいか否かを判断し、前記対象画像のサイズが前記基準サイズよりも大きい場合に第１の印刷済媒体を前記印刷実行部に作成させる第１制御を実行し、前記対象画像のサイズが前記基準サイズ以下である場合に第２の印刷済媒体を前記印刷実行部に作成させる第２制御を実行できることをユーザに対して通知し、前記第１の印刷済媒体は、前記対象画像を含む画像が印刷された前記第１サイズの印刷媒体であり、前記第２の印刷済媒体は、前記対象画像を含む画像が印刷された前記第２サイズの印刷媒体であり、前記第１サイズの印刷媒体を前記切断部によって切断して作成される前記第２サイズの印刷媒体である、制御装置。

【0010】

上記構成によれば、対象画像のサイズが基準サイズ以下である場合に第２サイズの印刷済媒体を印刷実行部に作成させる第２制御を実行できることがユーザに対して通知される。この結果、第２サイズの印刷済媒体の作成を促進することができるので、印刷媒体を効率良く使用することができる。
［適用例５]
適用例４に記載の制御装置であって、
前記基準サイズは、前記第２サイズの印刷媒体の第１方向の長さに基づく第１基準長と、前記第２サイズの印刷媒体の第２方向の長さに基づく第２基準長と、を含み、
前記対象画像のサイズが前記基準サイズ以下であると判断する判断条件は、前記対象画像の前記第１方向に対応する方向の長さが前記第１基準長以下であり、かつ、前記対象画像の前記第２方向に対応する方向の長さが前記第２基準長以下であることを含み、
前記通知は、前記第２制御を実行するか否かの指示をユーザから受け取るための画面の表示を含む、制御装置。
［適用例６]
適用例４に記載の制御装置であって、
前記基準サイズは、前記第２サイズの印刷媒体の第１方向の長さに基づく第１基準長と、前記第２サイズの印刷媒体の第２方向の長さに基づく第２基準長と、前記第２サイズの印刷媒体の面積に基づく基準面積と、を含み、
前記制御部は、前記対象画像の前記第１方向に対応する方向の長さが前記第１基準長より長い、あるいは、前記対象画像の前記第２方向に対応する方向の長さが前記第２基準長よりも長い場合であっても、前記対象画像の面積が前記基準面積以下である場合には、前記対象画像のサイズが前記基準サイズ以下であると判断し、
前記通知は、前記対象画像のレイアウトを変更することで前記第２制御を実行できることの通知を含む、制御装置。
［適用例７]
適用例１～６のいずれかに記載の制御装置であって、
前記第２サイズは、前記第１サイズの半分のサイズであり、
前記切断部は、１つの前記第１サイズの印刷媒体を切断して２つの前記第２サイズの印刷媒体を作成する、制御装置。
［適用例８]
適用例１～７のいずれかに記載の制御装置であって、
前記元画像データは、イメージセンサを用いて生成される画像データであって、原稿を含む画像を示す画像データであり、
前記対象画像のサイズは、前記元画像データによって示される画像内の原稿を示す部分のサイズである、制御装置。
［適用例９]
適用例１～７のいずれかに記載の制御装置であって、
前記対象画像は、画像内のオブジェクトを示す画像であり、
前記対象画像のサイズは、画像内のオブジェクトが配置される領域のサイズである、制御装置。

【0011】

なお、本明細書に開示される技術は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、印刷装置、印刷方法、画像処理方法、これら装置の機能または上記方法を実現するためのコンピュータプログラム、そのコンピュータプログラムを記録した記録媒体、等の形態で実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】実施例の印刷システム１０００の構成を示すブロック図。

【図2】プリンタ１０の概略構成を示す図。

【図3】コピー処理のフローチャート。

【図4】スキャン画像と印刷画像の一例を示す図。

【図5】通知画面ＷＩ１の一例を示す図。

【図6】印刷処理のフローチャート。

【図7】印刷処理のフローチャート。

【図8】画像データによって示される画像と印刷画像の一例を示す図。

【図9】通知画面ＷＩ２の一例を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0013】

Ａ．第１実施例：
Ａ－１： 印刷システム１０００の構成
次に、実施の形態を実施例に基づき説明する。図１は、実施例の印刷システム１０００の構成を示すブロック図である。

【0014】

印刷システム１０００は、複合機２００と、端末装置３００と、を含んでいる。複合機２００と、端末装置３００と、は、有線または無線のネットワークＮＷを介して、通信可能に接続されている。

【0015】

端末装置３００は、複合機２００のユーザが使用する計算機であり、例えば、パーソナルコンピュータやスマートフォンである。端末装置３００は、端末装置３００のコントローラとしてのＣＰＵ３１０と、ハードディスクドライブなどの不揮発性記憶装置３２０と、ＲＡＭなどの揮発性記憶装置３３０と、マウスやキーボードなどの操作部３６０と、液晶ディスプレイなどの表示部３７０と、通信部３８０と、を備えている。通信部３８０は、ネットワークＮＷに接続するための有線または無線のインタフェースを含む。

【0016】

揮発性記憶装置３３０は、ＣＰＵ３１０のためのバッファ領域３３１を提供する。不揮発性記憶装置３２０には、複数個のコンピュータプログラム、具体的には、アプリケーションプログラムＡＰと、プリンタドライバプログラムＤＰと、が格納されている。

【0017】

アプリケーションプログラムＡＰは、画像データを処理する機能をＣＰＵ３１０に実現させるプログラムであり、例えば、文書作成機能を実現させるプログラムや、文書閲覧機能を実現させるプログラムである。以下では、アプリケーションプログラムＡＰを実行することによってＣＰＵ３１０が実現する機能を「アプリケーション」とも呼ぶ。アプリケーションプログラムＡＰは、プリンタドライバプログラムＤＰを起動して、アプリケーションが扱う画像データによって示される画像の印刷をプリンタドライバプログラムＤＰに指示する機能を実現させるプログラムを含んでいる。アプリケーションプログラムＡＰは、例えば、サーバからダウンロードされる形態、あるいは、ＤＶＤ－ＲＯＭなどに格納される形態で、アプリケーションプログラムＡＰの製造者によって提供される。

【0018】

プリンタドライバプログラムＤＰは、アプリケーションの指示に従って、アプリケーションから取得される画像データを用いて、複合機２００に画像を印刷させる機能をＣＰＵ３１０に実現させるプログラムである。以下では、プリンタドライバプログラムＤＰを実行することによってＣＰＵ３１０が実現する機能を「プリンタドライバ」とも呼ぶ。プリンタドライバプログラムＤＰは、例えば、サーバからダウンロードされる形態、あるいは、ＤＶＤ－ＲＯＭなどに格納される形態で、複合機２００の製造者によって提供される。

【0019】

複合機２００は、印刷実行部としてのプリンタ１０と、スキャナ３０と、プリンタ１０およびスキャナ３０を制御するＣＰＵ２１０と、ハードディスクドライブなどの不揮発性記憶装置２２０と、ハードディスクやフラッシュメモリなどの揮発性記憶装置２３０と、ユーザによる操作を取得するためのボタンやタッチパネルなどの操作部２６０と、液晶ディスプレイなどの表示部２７０と、通信部２８０と、を備えている。複合機２００は、通信部２８０を介して、外部装置、例えば、ユーザの端末装置（図示省略）と通信可能に接続される。

【0020】

揮発性記憶装置２３０は、ＣＰＵ２１０が処理を行う際に生成される種々の中間画像データを一時的に格納するバッファ領域２３１を提供する。不揮発性記憶装置２２０には、コンピュータプログラムＣＰが格納されている。コンピュータプログラムＣＰは、本実施例では、複合機２００を制御するための制御プログラムである。コンピュータプログラムＣＰは、複合機２００の出荷時に不揮発性記憶装置２２０に格納されて提供され得る。これに代えて、コンピュータプログラムＣＰは、サーバからダウンロードされる形態で提供されても良いし、ＤＶＤ－ＲＯＭなどに格納される形態で提供されてもよい。ＣＰＵ２１０は、コンピュータプログラムＣＰを実行することにより、例えば、プリンタ１０を制御して後述する印刷処理を実行する。

【0021】

プリンタ１０は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各インク（液滴）を吐出して印刷を行う。プリンタ１０は、印刷ヘッド１１０とヘッド駆動部１２０と主走査部１３０と搬送部１４０と切断部１５０とを備えている。

【0022】

図２は、プリンタ１０の概略構成を示す図である。プリンタ１０は、さらに、複数枚の印刷前の用紙Ｓが重ねられて収容される給紙トレイ２０と、印刷済みの用紙Ｓが排出される排紙トレイ２１と、印刷ヘッド１１０のノズル形成面１１１と対向して配置されたプラテン５０と、を備えている。

【0023】

搬送部１４０は、給紙トレイ２０から、印刷ヘッド１１０とプラテン５０との間を通って、排紙トレイ２１に至る通常経路ＮＲに沿って、印刷媒体としての用紙Ｓを搬送する。通常経路ＮＲの上流側を、単に、上流側と呼び、通常経路ＮＲの下流側を、単に、下流側と呼ぶ。より具体的には、搬送部１４０は、通常経路ＮＲに沿って用紙Ｓをガイドする外側ガイド部材１８ａ～１８ｃと、内側ガイド部材１９ａ～１９ｂと、通常経路ＮＲ上に設けられた給紙ローラ１４１と、上流側搬送ローラ対１４２と、下流側搬送ローラ対１４３と、上流側排紙ローラ対１４４と、下流側排紙ローラ対１４５と、を備えている。給紙ローラ１４１は、回動可能なアーム１５の先端に取り付けられ、給紙トレイ２０との間で用紙Ｓを挟むことで、用紙Ｓを保持する。各ローラ対は、通常経路ＮＲ上でシートを保持する。搬送部１４０は、ＣＰＵ２１０の制御に従って、図示しない搬送モータによって、これらのローラを駆動することで、用紙Ｓの搬送を行う。

【0024】

搬送部１４０は、さらに、上流側排紙ローラ対１４４を、通常経路ＮＲでの搬送時とは逆回転で駆動することによって、排紙ローラ対１４４の上流側から、上側ガイド部材１３と下側ガイド部材１４ａ、１４ｂとの間を通り、通常経路ＮＲに合流する反転経路ＲＲに沿って、用紙Ｓを搬送することができる。また、搬送部１４０は、搬送される用紙Ｓが、通常経路ＮＲおよび反転経路ＲＲのいずれかを適切に搬送されるように、回動可能に構成されたフラップ部材１６、１７を備えている。

【0025】

なお、図２の搬送方向（副走査方向とも呼ぶ）ＡＲは、印刷ヘッド１１０とプラテン５０との間におけるシートの搬送方向（＋Ｙ方向）である。

【0026】

主走査部１３０は、印刷ヘッド１１０を搭載するキャリッジ１３３と、キャリッジ１３３を主走査方向（Ｘ軸方向）に沿って往復動可能に保持する摺動軸１３４と、を備えている。主走査部１３０は、図示しない主走査モータの動力を用いて、キャリッジ１３３を摺動軸１３４に沿って往復動させる。これによって、印刷ヘッド１１０を主走査方向に往復動させる主走査が実現される。

【0027】

印刷ヘッド１１０のプラテン５０と対向するノズル形成面１１１には、複数のノズル列、すなわち、上述したＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各インクを吐出するノズル列（図示省略）が形成されている。各ノズル列は、搬送方向の位置が互いに異なり、搬送方向に沿って並ぶ複数個のノズルを含んでいる。

【0028】

ヘッド駆動部１２０は、搬送部１４０によって搬送される用紙Ｓ上において、主走査部１３０によって往復動する印刷ヘッド１１０を駆動する。これによって、印刷ヘッド１１０の複数個のノズルからインクが用紙Ｓ上に吐出されて、用紙Ｓ上にドットが形成される。

【0029】

切断部１５０は、通常経路ＮＲ上における上流側排紙ローラ対１４４と下流側排紙ローラ対１４５との間に配置されている。切断部１５０は、図示しないカッターを備え、カッターをＸ方向に沿って移動させることで、所定の切断位置Ｙｃにおいて、用紙Ｓを搬送方向の上流側の部分と下流側の部分とに分断するように切断する。切断位置Ｙｃは、用紙Ｓの切断が行われる搬送方向の位置（図２のＹ方向の位置）である。本実施例では、切断部１５０は、１枚のＡ４サイズの用紙Ｓを切断して、２枚のＡ５サイズの用紙を作成することができる。

【0030】

スキャナ３０は、ＣＣＤやＣＭＯＳなどの光電変換素子を用いて光学的に原稿等の対象物を読み取る読取装置である。スキャナ３０は、スキャン画像（読み取った原稿の画像）を示すスキャンデータを出力する。スキャンデータは、例えば、ＲＧＢ値で画素ごとの色を表すＲＧＢ画像データである。ＲＧＢ値は、３個の色成分の階調値（以下、成分値とも呼ぶ）、すなわち、Ｒ値、Ｇ値、Ｂ値を含むＲＧＢ表色系の色値である。Ｒ値、Ｇ値、Ｂ値は、例えば、所定の階調数（例えば、２５６）の階調値である。

【0031】

Ａ－２．コピー処理
図３は、コピー処理のフローチャートである。コピー処理は、原稿を読み取ることによってスキャンデータを生成し、該スキャンデータを用いてスキャン画像を用紙Ｓに印刷する処理である。例えば、コピー処理は、ユーザがスキャナ３０に原稿を載置して操作部２６０を介してコピー指示を行ったときに、複合機２００のＣＰＵ２１０によって実行される。なお、コピー処理では、端末装置３００は用いられない。

【0032】

Ｓ１００では、ＣＰＵ２１０（図１）は、スキャンデータを取得する。ＣＰＵ２１０は、例えば、スキャナ３０を制御して、スキャナ３０に原稿を読み取らせることによってスキャンデータを取得する。

【0033】

Ｓ１０５では、ＣＰＵ２１０は、設定された用紙サイズがＡ４サイズであるか否かを判断する。設定された用紙サイズは、例えば、給紙トレイ２０に収容された用紙Ｓのサイズを図示しないセンサを用いて検出することによって取得される。あるいは、設定された用紙サイズは、操作部２６０を介してユーザによって指定されたサイズを示す情報に基づいて取得されてもよい。この場合には、当該情報は、コピー指示に含まれている。

【0034】

設定された用紙サイズが、Ａ４サイズとは異なるサイズ（例えば、Ａ５サイズやハガキのサイズ）である場合には（Ｓ１０５：ＮＯ）、Ｓ１１０にて、ＣＰＵ２１０は、通常印刷処理を実行する。通常印刷処理は、プリンタ１０を制御して、設定されたサイズの用紙Ｓにスキャン画像を印刷させる処理である。

【0035】

設定された用紙サイズがＡ４サイズである場合には（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、Ｓ１１５にてＣＰＵ２１０は、スキャン画像内の原稿を示す原稿領域を特定する。図４は、スキャン画像と印刷画像の一例を示す図である。図４（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）のスキャン画像ＳＩａ、ＳＩｂ、ＳＩｃは、それぞれ、原稿領域Ｃａ、Ｃｂ、Ｃｃを含んでいる。ＣＰＵ２１０は、処理すべきスキャン画像が図４のスキャン画像ＳＩａ、ＳＩｂ、ＳＩｃである場合には、それぞれ、原稿領域Ｃａ、Ｃｂ、Ｃｃを特定する。原稿領域の特定は、公知の手法を用いて実行される。例えば、ＣＰＵ２１０は、周知の直線検出アルゴリズム（例えば、Hough変換など）を用いて、スキャン画像内の線状のエッジを検出し、これらの線状のエッジで構成される１以上の矩形を特定する。ＣＰＵ２１０は、さらに、二値化処理によってスキャン画像内のオブジェクト画素を検出し、特定された矩形のうち、全てのオブジェクト画素を含む矩形の領域を原稿領域として特定する。

【0036】

Ｓ１２０では、ＣＰＵ２１０は、特定された原稿領域の高さＨｃ（図４の方向Ｄ２の長さ）と、幅Ｗｃ（図４の方向Ｄ１の長さ）と、を特定する。高さＨｃおよび幅Ｗｃの単位は、例えば、画素数である。

【0037】

Ｓ１２５では、ＣＰＵ２１０は、原稿領域の高さＨｃおよび幅ＷｃがＡ５印刷条件を満たすか否かを判断する。Ａ５印刷条件は、特定された原稿領域の画像をＡ５サイズの用紙に印刷できる場合に満たされる条件である。本実施例のＡ５印刷条件は、以下の条件（１）および条件（２）の少なくとも一方が満たされる場合に満たされる。
条件（１）：原稿領域の高さＨｃが基準高さＨｔｈ以下であり、かつ、原稿領域の幅Ｗｃが基準幅Ｗｔｈ以下であること（Ｈｃ≦Ｈｔｈ、かつ、Ｗｃ≦Ｗｔｈ）
条件（２）：原稿領域の幅Ｗｃが基準高さＨｔｈ以下であり、かつ、原稿領域の高さＨｃが基準幅Ｗｔｈ以下であること（Ｗｃ≦Ｈｔｈ、かつ、Ｈｃ≦Ｗｔｈ）

【0038】

ここで、基準高さＨｔｈは、Ａ５サイズに基づく高さである。基準幅Ｗｔｈは、Ａ５サイズに基づく高さである。図４（Ａ）には、スキャン画像ＳＩａに対して、基準高さＨｔｈおよび基準幅Ｗｔｈが図示されている。図４（Ａ）のスキャン画像ＳＩａは、方向Ｄ１を短手方向とし方向Ｄ２を長手方向とするＡ４サイズ相当のサイズである。したがって、スキャン画像ＳＩａの半分の高さを有し、スキャン画像ＳＩａと同じ幅を有する矩形領域（図４（Ａ）のハッチングされた領域）は、Ａ５サイズ相当のサイズである。図４（Ａ）に示すように、基準高さＨｔｈは、Ａ５サイズの短手方向の長さに相当する画素数であり、基準幅Ｗｔｈは、Ａ５サイズの長手方向の長さに相当する画素数である。

【0039】

図４（Ａ）の原稿領域Ｃａが処理対象の原稿領域である場合には、原稿領域の高さＨｃおよび幅Ｗｃは、条件（１）と条件（２）との両方を満たすので、Ａ５印刷条件を満たすと判断される。図４（Ｂ）の原稿領域Ｃｂが処理対象の原稿領域である場合には、原稿領域の高さＨｃおよび幅Ｗｃは、条件（１）を満たさないが条件（２）を満たすので、Ａ５印刷条件を満たすと判断される。図４（Ｃ）の原稿領域Ｃｃが処理対象の原稿領域である場合には、原稿領域の高さＨｃおよび幅Ｗｃは、条件（１）と条件（２）とのいずれも満たさないので、Ａ５印刷条件を満たさないと判断される。

【0040】

Ａ５印刷条件が満たされない場合には（Ｓ１２５：ＮＯ）、ＣＰＵ２１０は、Ｓ１４０に処理を進める。Ａ５印刷条件が満たされる場合には（Ｓ１２５：ＹＥＳ）、Ｓ１３０にて、ＣＰＵ２１０は、Ａ５印刷機能を推奨する通知画面を複合機２００の表示部２７０に表示する。図５は、Ａ５印刷機能を推奨する通知画面ＷＩ１の一例を示す図である。図５の通知画面ＷＩ１は、Ａ５印刷機能を推奨するメッセージＭＳ１と、Ａ５印刷機能を利用するか否かを選択するための２個のボタンＢＴｙ、ＢＴｎと、を含む。

【0041】

ユーザは、Ａ５印刷機能の実行を望む場合には、「ＹＥＳ」を示すボタンＢＴｙを押下することによって、Ａ５印刷機能の選択指示を入力する。ユーザは、Ａ４印刷機能の実行を望む場合には、「ＮＯ」を示すボタンＢＴｎを押下することによって、Ａ４印刷機能の選択指示を入力する。Ａ５印刷機能は、Ａ４サイズの用紙Ｓのうち、搬送方向ＡＲの下流側の半分の領域に画像を印刷することと、Ａ４サイズの用紙Ｓを搬送方向ＡＲの下流側の部分と下流側の部分とに分断するように切断することと、を行うことによって、印刷済みのＡ５サイズの用紙を作成する機能である。Ａ４印刷機能は、Ａ４サイズの用紙Ｓに画像を印刷し、用紙Ｓを切断することは行わないことによって、印刷済みのＡ４サイズの用紙を作成する機能である。

【0042】

Ｓ１３５では、ＣＰＵ２１０は、ユーザから入力される選択指示に基づいて、Ａ５印刷機能が選択されたか否かを判断する。Ａ５印刷機能が選択された場合には（Ｓ１３５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１０は、Ｓ１５０に処理を進める。Ａ４印刷機能が選択された場合には（Ｓ１３５：ＮＯ）、ＣＰＵ２１０は、Ｓ１４０に処理を進める。

【0043】

Ｓ１４０では、ＣＰＵ２１０は、Ａ４印刷機能のための印刷データを生成する。具体的には、ＣＰＵ２１０は、原稿領域の回転や位置の調整を行うことなく、スキャンデータを印刷データに変換する。例えば、ＣＰＵ２１０は、ＲＧＢ画像データであるスキャンデータに対して色変換処理を実行する。色変換処理は、ＲＧＢ画像データを、ＣＭＹＫ値で画素ごとの色を表すＣＭＹＫ画像データに変換する処理である。ＣＭＹＫ値は、ＣＭＹＫ表色系の色値であり、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４個の色成分の階調値（成分値）、すなわち、インクの色に対応する複数個の成分値を含む。色変換処理は、ＲＧＢ値とＣＭＹＫ値とを対応付ける色変換プロファイル（例えば、ルックアップテーブル）を用いて実行される。ＣＰＵ２１０は、ＣＭＹＫ画像データに対してハーフトーン処理を実行する。ハーフトーン処理は、例えば、公知の誤差拡散法やディザ法が用いる処理であり、ドットの形成状態を画素ごと、かつ、インクの色ごとに表すいわゆる印刷データ（ドットデータとも呼ぶ）を生成する処理である。ドットの形成状態は、例えば、「大ドット」、「中ドット」、「小ドット」、「ドット無し」の４つの状態のいずれかである。これに代えて、ドットの形成状態は、「ドット有り」、「ドット無し」の２つの状態のいずれかであっても良い。

【0044】

Ｓ１４５では、ＣＰＵ２１０は、印刷データを用いて、Ａ４印刷制御を実行する。すなわち、ＣＰＵ２１０は、プリンタ１０に印刷データを供給して、上述したＡ４印刷機能をプリンタ１０に実行させる。例えば、図４（Ｃ）のスキャン画像ＳＩｃを示すスキャンデータが処理対象である場合には、Ａ４印刷制御が実行されるので、原稿領域Ｃｃの画像を示す印刷画像ＰＩｃが印刷されたＡ４サイズの用紙Ｓｃ（図４（Ｆ））が作成されて、排紙トレイ２１に排出される。

【0045】

Ｓ１５０では、ＣＰＵ２１０は、原稿領域の高さＨｃおよび幅Ｗｃが回転必要条件を満たすか否かを判断する。回転必要条件は、原稿領域の画像をＡ５サイズの領域（Ａ４サイズの用紙Ｓの下流側の半分の領域）に印刷するためには、原稿領域の画像を９０度回転させる必要がある場合に満たされる条件である。上述したＡ５印刷条件の条件（１）は、原稿領域を回転することなく、原稿領域の画像をＡ５サイズの用紙に印刷できる条件である。条件（２）は、原稿領域の画像を９０度回転させた場合に、原稿領域の画像をＡ５サイズの用紙に印刷できる条件である。したがって、回転必要条件は、条件（１）が満たされず、かつ、条件（２）が満たされることである。

【0046】

回転必要条件が満たされる場合には（Ｓ１５０：ＹＥＳ）、Ｓ１５５にて、ＣＰＵ２１０は、スキャンデータに対して、スキャン画像を９０度だけ回転させる回転処理を実行して、回転済みのスキャンデータを生成する。回転必要条件が満たされない場合には（Ｓ１５０：ＮＯ）、すなわち、原稿領域の画像を回転させる必要がない場合には、ＣＰＵ２１０は、Ｓ１５５をスキップする。例えば、図４（Ａ）の原稿領域Ｃａが処理対象の原稿領域である場合には、原稿領域の高さＨｃおよび幅Ｗｃは回転必要条件を満たさないと判断される。図４（Ｂ）の原稿領域Ｃｂが処理対象の原稿領域である場合には、原稿領域の高さＨｃおよび幅Ｗｃは回転必要条件を満たすと判断される。

【0047】

Ｓ１６０では、ＣＰＵ２１０は、Ａ５印刷機能のための印刷データを生成する。具体的には、ＣＰＵ２１０は、必要に応じて、原稿領域の画像（回転処理が行われた場合は回転済みの画像）がＡ４サイズの用紙Ｓの下流側の半分に印刷されるように、原稿領域の画像の位置を調整し、スキャンデータからＡ５サイズのＲＧＢ画像データを生成する。ＣＰＵ２１０は、当該ＲＧＢ画像データに対して色変換処理およびハーフトーン処理を実行して印刷データを生成する。

【0048】

Ｓ１６５では、ＣＰＵ２１０は、印刷データを用いて、Ａ５印刷制御を実行する。すなわち、ＣＰＵ２１０は、プリンタ１０に印刷データと切断指示データとを供給して、上述したＡ５印刷機能をプリンタ１０に実行させる。プリンタ１０は、ＣＰＵ２１０の制御に従って、Ａ４サイズの用紙Ｓの下流側の半分に原稿領域の画像を印刷した後に、さらに、用紙Ｓの搬送方向（図４のＹ方向）の中心が切断位置Ｙｃ（図２）と一致する状態まで用紙Ｓを搬送する。プリンタ１０は、ＣＰＵ２１０の制御に従って、切断部１５０を駆動して、Ａ４サイズの用紙Ｓを切断して２枚のＡ５サイズの用紙を作成する。プリンタ１０は、２枚のＡ５サイズの用紙のうち、画像が印刷済みの下流側の用紙を排紙トレイ２１に排出する。プリンタ１０は、２枚のＡ５サイズの用紙のうち、画像が印刷されていない上流側の用紙を、反転経路ＲＲに沿って搬送して、次回のＡ５サイズの用紙に対する印刷で利用する。

【0049】

例えば、図４（Ａ）のスキャン画像ＳＩａを示すスキャンデータが処理対象である場合であって、Ａ５印刷制御が選択される場合には、原稿領域Ｃａの画像を示す印刷画像ＰＩａが印刷されたＡ５サイズの用紙Ｓａ（図４（Ｄ））が作成されて、排紙トレイ２１に排出される。

【0050】

例えば、図４（Ａ）のスキャン画像ＳＩａを示すスキャンデータが処理対象である場合であって、Ａ５印刷制御が選択される場合には、原稿領域Ｃａの画像を示す印刷画像ＰＩａが印刷されたＡ５サイズの用紙Ｓａ（図４（Ｄ））が作成されて、排紙トレイ２１に排出される。図４（Ｂ）のスキャン画像ＳＩｂを示すスキャンデータが処理対象である場合であって、Ａ５印刷制御が選択される場合には、９０度回転された原稿領域Ｃｂの画像を示す印刷画像ＰＩｂが印刷されたＡ５サイズの用紙Ｓｂ（図４（Ｅ））が作成されて、排紙トレイ２１に排出される。

【0051】

以上説明した本実施例によれば、ＣＰＵ２１０は、スキャンデータを取得し（図３のＳ１１０）、スキャンデータを用いて原稿領域の画像のサイズを取得し（図３のＳ１１５）、原稿領域の画像のサイズが基準サイズ（基準幅Ｗｔｈおよび基準高さＨｔｈにより規定されるサイズ）よりも大きいか否かを判断する（図３のＳ１２５）。原稿領域の画像のサイズが基準サイズよりも大きい場合に（図３のＳ１２５にてＮＯ）、Ａ４サイズの印刷済みの用紙をプリンタ１０に作成させるＡ４印刷制御を実行し（図３のＳ１４５）、原稿領域の画像のサイズが基準サイズ以下である場合に（図３のＳ１２５にてＹＥＳ）、ユーザからのＡ５印刷機能の選択指示が入力されることを条件に、Ａ５サイズの印刷済みの用紙をプリンタ１０に作成させるＡ５印刷制御を実行する（図３のＳ１６５）。Ａ５サイズの印刷済みの用紙は、Ａ４サイズの用紙Ｓを切断部１５０によって切断して作成される。この結果、原稿領域の画像のサイズに応じて、Ａ４印刷制御と、Ａ５印刷制御と、が使い分けられる。この結果、用紙Ｓを効率良く使用することができる。

【0052】

特に、Ａ５サイズは、Ａ４サイズの半分のサイズであり、切断部１５０は、１枚のＡサイズの用紙Ｓを切断して２枚のＡ５サイズの用紙Ｓを作成する。このために、例えば、１回の印刷では印刷が行われなかったＡ５サイズの用紙Ｓを、別の印刷に用いることができるので、用紙Ｓを節約することができる。

【0053】

さらに、本実施例によれば、基準サイズは、基準幅Ｗｔｈと基準高さＨｔｈとを含む（図４（Ａ））。そして、原稿領域のサイズが基準サイズ以下であると判断する判断条件、すなわち、Ａ５印刷条件（図３のＳ１２５）は、原稿領域の画像の幅Ｗｃ（図４の方向Ｄ１の長さ）が基準幅Ｗｔｈ以下であり、かつ、原稿領域の画像の高さ（図４の方向Ｄ２の長さ）が基準高さＨｔｈ以下であることを含む。この結果、ＣＰＵ２１０は、原稿領域の画像のサイズが基準サイズ以下であるか否かを適切に判断できるので、Ａ５印刷機能を利用できるか否かを適切に判断できる。この結果、Ａ４印刷機能とＡ５印刷機能とを適切に使い分けることができる。

【0054】

さらに、本実施例によれば、印刷データの生成処理では、原稿領域の画像のサイズが、上述した回転されない画像のための条件（１）を満たさず、かつ、９０度だけ回転させた画像のための条件（２）を満たす場合には（図３のＳ１５０：ＹＥＳ）、９０度だけ回転させた回転済みの原稿領域の画素を示す印刷データが生成される（図３のＳ１５５、Ｓ１６０）。この結果、Ａ５印刷制御を実行する際に、Ａ５サイズの用紙に印刷できるように適切な印刷データを生成することができる。

【0055】

さらに、本実施例によれば、ＣＰＵ２１０は、スキャンデータを取得し（図３のＳ１１０）、スキャンデータを用いて原稿領域の画像のサイズを取得し（図３のＳ１１５）、原稿領域の画像のサイズが基準サイズ（基準幅Ｗｔｈおよび基準高さＨｔｈにより規定されるサイズ）よりも大きいか否かを判断する（図３のＳ１２５）。原稿領域の画像のサイズが基準サイズよりも大きい場合に（図３のＳ１２５にてＮＯ）、Ａ４サイズの印刷済みの用紙をプリンタ１０に作成させるＡ４印刷制御を実行し（図３のＳ１４５）、原稿領域の画像のサイズが基準サイズ以下である場合に（図３のＳ１２５にてＹＥＳ）、Ａ５サイズの印刷済みの用紙をプリンタ１０に作成させるＡ５印刷制御を実行できることをユーザに対して通知する（図３のＳ１３０、図５）。この結果、Ａ５印刷機能が活用されて、Ａ５サイズの印刷済みの用紙の作成を促進することができるので、用紙Ｓを効率良く使用することができる。例えば、ユーザは、Ａ４サイズの用紙Ｓを切断して作成されるＡ５サイズの用紙に印刷を行うことができるＡ５印刷機能を知らない場合や理解していない場合がある。また、Ａ５印刷機能を知っていたとしてもユーザが原稿のサイズがＡ５サイズの用紙に印刷できるサイズであるか否かを逐一確認することは、ユーザにとって負担が大きい場合がある。このような場合であっても本実施例では、Ａ５印刷機能を利用可能な場合に適切な通知が行われるので、Ａ５印刷機能の活用を促進することができる。

【0056】

さらに、基準サイズは、基準幅Ｗｔｈと基準高さＨｔｈとを含む（図４（Ａ））。そして、原稿領域のサイズが基準サイズ以下であると判断する判断条件、すなわち、Ａ５印刷条件（図３のＳ１２５）は、原稿領域の画像の幅Ｗｃ（図４の方向Ｄ１の長さ）が基準幅Ｗｔｈ以下であり、かつ、原稿領域の画像の高さ（図４の方向Ｄ２の長さ）が基準高さＨｔｈ以下であることを含む。そして、ユーザに対して通知は、Ａ５印刷機能を利用するか否か、換言すれば、ＣＰＵ２１０がＡ５印刷制御（図３のＳ１４５）を実行するか否かの指示をユーザから受け取るための通知画面ＷＩ１の表示を含む（図３のＳ１３０、図５）。この結果、原稿領域のサイズに基づいて、原稿領域の画像のサイズが基準サイズ以下であるか否かを適切に判断できるので、Ａ５印刷制御を実行するかの指示をユーザから受け取るための通知画面ＷＩ１を適切に表示できる。

【0057】

さらに、本実施例にて取得される画像データは、原稿を示すスキャンデータであり、Ａ５印刷条件の判断に用いられる画像のサイズは、原稿領域のサイズ、すなわち、スキャン画像内の原稿を示す部分のサイズである（図３のＳ１１５～Ｓ１２５）。スキャンデータが用いられるコピー処理では、原稿内のオブジェクトだけでなく、原稿の全体を印刷することが好ましい場合も多い。本実施例では、このような場合に、Ａ５印刷制御を実行できるか否かを適切に判断することができる。

【0058】

以上の説明から解るように、本実施例のスキャンデータは元画像データの例であり、原稿領域の画像は、対象画像の例である。また、本実施例のＡ４サイズは第１サイズの例であり、Ａ５サイズは第２サイズの例である。また、本実施例の基準幅Ｗｔｈは第１基準長の例であり、基準高さＨｔｈは第２基準長の例である。また、本実施例のＡ４印刷制御は第１制御の例であり、Ａ５印刷制御は第２制御の例である。

【0059】

Ｂ．第２実施例
図６、図７は、印刷処理のフローチャートである。第２実施例では、図３のコピー処理に代えて、図６、図７の印刷処理が実行される。図６、図７の印刷処理は、端末装置３００のＣＰＵ３１０によって実行される。例えば、ユーザは、端末装置３００にて実行中のアプリケーションが処理している画像データに基づいて、画像を印刷する際に、アプリケーションに対して印刷指示を入力する。印刷指示が入力されると、アプリケーションは、プリンタドライバを起動する。すなわち、ＣＰＵ３１０は、プリンタドライバプログラムＤＰを実行する。プリンタドライバ（ＣＰＵ３１０）は、図６、図７の印刷処理を開始する。

【0060】

Ｓ２００にて、ＣＰＵ３１０は、印刷すべき画像を示す画像データを取得する。取得される画像データは、ＲＧＢ画像データである。例えば、ＣＰＵ３１０は、アプリケーションプログラムＡＰによって生成されるベクトルデータに対してラスタライズ処理を実行することによって、ＲＧＢ画像データを取得する。

【0061】

Ｓ２０５では、図３のＳ１０５と同様に、ＣＰＵ３１０は、設定された用紙サイズがＡ４サイズであるか否かを判断する。設定された用紙サイズが、Ａ４サイズとは異なるサイズ（例えば、Ａ５サイズやハガキのサイズ）である場合には（Ｓ２０５：ＮＯ）、Ｓ２１０にて、ＣＰＵ３１０は、通常印刷処理を実行する。

【0062】

設定された用紙サイズが、Ａ４サイズとは異なるサイズ（例えば、Ａ５サイズやハガキのサイズ）である場合には（Ｓ２０５：ＮＯ）、Ｓ２１０にて、図３のＳ１１０と同様に、ＣＰＵ３１０は、通常印刷処理を実行する。

【0063】

設定された用紙サイズがＡ４サイズである場合には（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、Ｓ２１５にてＣＰＵ３１０は、画像内のオブジェクトが配置されたオブジェクト領域を特定する。図８は、画像データによって示される画像と印刷画像の一例を示す図である。オブジェクトは、印刷される際にドットを用いて表現される要素であり、画像内の白とは異なる色を有する要素である。オブジェクトは、例えば、文字、写真、グラフィック（表やグラフなど）を含む。図８（Ａ）、（Ｂ）の画像ＯＩｄ、ＯＩｅは、それぞれ、文字や表などのオブジェクトＯＢｄ、ＯＢｅを含んでいる。ＣＰＵ３１０は、処理すべき画像が図８の画像ＯＩｅ、ＯＩｄである場合には、それぞれ、オブジェクト領域ＡＡｄ、ＡＡｅを特定する。オブジェクト領域の特定は、公知の手法を用いて実行される。例えば、ＣＰＵ３１０は、二値化処理によって画像内のオブジェクト画素を検出し、特定された全てのオブジェクト画素を含む外接矩形の領域をオブジェクト領域として特定する。

【0064】

Ｓ２２０では、ＣＰＵ３１０は、特定されたオブジェクト領域の高さＨｏ（図８の方向Ｄ２の長さ）と、幅Ｗｏ（図８の方向Ｄ１の長さ）と、を特定する。高さＨｏおよび幅Ｗｏの単位は、例えば、画素数である。

【0065】

Ｓ２２５では、ＣＰＵ３１０は、オブジェクト領域の高さＨｏおよび幅ＷｏがＡ５印刷条件を満たすか否かを判断する。Ａ５印刷条件は、特定されたオブジェクト領域の画像をＡ５サイズの用紙に印刷できる場合に満たされる条件である。本実施例のＡ５印刷条件は、以下の条件（Ａ）および条件（Ｂ）の少なくとも一方が満たされる場合に満たされる。
条件（Ａ）：オブジェクト領域の高さＨｏが基準高さＨｔｈ以下であり、かつ、オブジェクト領域の幅Ｗｃが基準幅Ｗｔｈ以下であること（Ｈｏ≦Ｈｔｈ、かつ、Ｗｏ≦Ｗｔｈ）
条件（Ｂ）：オブジェクト領域の幅Ｗｏが基準高さＨｔｈ以下であり、かつ、オブジェクト領域の高さＨｏが基準幅Ｗｔｈ以下であること（Ｗｏ≦Ｈｔｈ、かつ、Ｈｏ≦Ｗｔｈ）

【0066】

ここで、基準高さＨｔｈおよび基準幅Ｗｔｈは、第１実施例と同様のＡ５サイズに基づく高さおよび幅である。図８（Ａ）には、画像ＯＩｄに対して、基準高さＨｔｈおよび基準幅Ｗｔｈが図示されている。

【0067】

図８（Ａ）のオブジェクト領域ＡＡｄが処理対象のオブジェクト領域である場合には、オブジェクト領域の高さＨｏおよび幅Ｗｏは、条件（Ａ）と条件（Ｂ）との両方を満たすので、Ａ５印刷条件を満たすと判断される。図４（Ｃ）のオブジェクト領域ＡＡｄが処理対象のオブジェクト領域である場合には、オブジェクト領域の高さＨｏおよび幅Ｗｏは、条件（Ａ）と条件（Ｂ）とのいずれも満たさないので、Ａ５印刷条件を満たさないと判断される。

【0068】

Ａ５印刷条件が満たされない場合には（Ｓ２２５：ＮＯ）、ＣＰＵ３１０は、Ｓ２７０に処理を進める。Ａ５印刷条件が満たされる場合には（Ｓ２２５：ＹＥＳ）、Ｓ２３０にて、ＣＰＵ３１０は、Ａ５印刷機能を推奨する通知画面を端末装置３００の表示部３７０に表示する。表示される通知画面は、例えば、第１実施例と同様に図５の通知画面ＷＩ１である。

【0069】

Ｓ２３５では、図３のＳ１３５と同様に、ＣＰＵ３１０は、ユーザから入力される選択指示に基づいて、Ａ５印刷機能が選択されたか否かを判断する。Ａ５印刷機能が選択された場合には（Ｓ２３５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１０は、Ｓ２５０に処理を進める。Ａ４印刷機能が選択された場合には（Ｓ２３５：ＮＯ）、ＣＰＵ３１０は、Ｓ２４０に処理を進める。

【0070】

Ｓ２４０では、図３のＳ１４０と同様に、ＣＰＵ３１０は、Ａ４印刷機能のための印刷データを生成する。Ｓ２４５では、ＣＰＵ３１０は、印刷データを用いて、Ａ４印刷制御を実行する。すなわち、ＣＰＵ３１０は、複合機２００に印刷データを供給して、上述したＡ４印刷機能を複合機２００のプリンタ１０に実行させる。この場合には、オブジェクト領域の画像を示す印刷画像が印刷されたＡ４サイズの用紙Ｓが作成されて、排紙トレイ２１に排出される。

【0071】

Ｓ２５０では、ＣＰＵ３１０は、オブジェクト領域の高さＨｏおよび幅Ｗｏが回転必要条件を満たすか否かを判断する。回転必要条件は、オブジェクト領域の画像をＡ５サイズの領域（Ａ４サイズの用紙Ｓの下流側の半分の領域）に印刷するためには、オブジェクト領域の画像を９０度回転させる必要がある場合に満たされる条件である。上述したＡ５印刷条件の条件（Ａ）は、オブジェクト領域を回転することなく、オブジェクト領域の画像をＡ５サイズの用紙に印刷できる条件である。条件（Ｂ）は、オブジェクト領域の画像を９０度回転させた場合に、オブジェクト領域の画像をＡ５サイズの用紙に印刷できる条件である。したがって、回転必要条件は、条件（Ａ）が満たされず、かつ、条件（Ｂ）が満たされることである。

【0072】

回転必要条件が満たされる場合には（Ｓ２５０：ＹＥＳ）、Ｓ２５５にて、ＣＰＵ３１０は、画像データに対して、画像を９０度だけ回転させる回転処理を実行して、回転済みの画像データを生成する。回転必要条件が満たされない場合には（Ｓ２５０：ＮＯ）、すなわち、オブジェクト領域の画像を回転させる必要がない場合には、ＣＰＵ３１０は、Ｓ２５５をスキップする。

【0073】

Ｓ２６０では、図３のＳ１６０と同様に、ＣＰＵ３１０は、Ａ５印刷機能のための印刷データを生成する。具体的には、ＣＰＵ３１０は、必要に応じて、オブジェクト領域の画像（回転処理が行われた場合は回転済みの画像）がＡ４サイズの用紙Ｓの下流側の半分に印刷されるように、オブジェクト領域の画像の位置を調整し、画像データからＡ５サイズのＲＧＢ画像データを生成する。ＣＰＵ３１０は、当該ＲＧＢ画像データに対して色変換処理およびハーフトーン処理を実行して印刷データを生成する。

【0074】

Ｓ２６５では、ＣＰＵ３１０は、印刷データを用いて、Ａ５印刷制御を実行する。すなわち、ＣＰＵ３１０は、複合機２００に印刷データと切断指示データとを供給して、上述したＡ５印刷機能を複合機２００のプリンタ１０に実行させる。プリンタ１０は、図３のＳ１６５と同様に、画像の印刷と用紙Ｓの切断とを実行してオブジェクト画像が印刷済みのＡ５サイズの用紙を作成し、排紙トレイ２１に排出する。例えば、図８（Ａ）の画像ＯＩｄを示す画像データが処理対象である場合であって、Ａ５印刷制御が選択される場合には、オブジェクト領域ＡＡｄの画像を示す印刷画像ＰＩｄが印刷されたＡ５サイズの用紙Ｓｄ（図８（Ｃ））が作成される。

【0075】

図７のＳ２７０では、ＣＰＵ３１０は、オブジェクト面積ＯＳを特定する。オブジェクト面積ＯＳは、矩形のオブジェクト領域の面積とは異なり、オブジェクト領域のうち、オブジェクトが配置された部分の面積である。図８（Ｃ）の画像ＯＩｅを示す画像データが処理対象である場合には、オブジェクト領域ＡＡｅのうち、オブジェクトＯＢｄが配置された部分の面積（図８（Ｃ）のハッチングされた部分）の面積が特定される。例えば、ＣＰＵ３１０は、オブジェクト領域を所定数（例えば、縦１０×横１０の１００個）のブロックに分割する。そして、１００個のブロックのうち、オブジェクト画素を含む複数個のブロックの面積の合計をオブジェクト面積ＯＳとして特定する。

【0076】

Ｓ２７５では、ＣＰＵ３１０は、オブジェクト面積ＯＳが基準面積ＯＳｔｈ以下であるか否かを判断する。基準面積ＯＳｔｈは、Ａ５サイズに基づく面積である。図８（Ａ）の画像ＯＩｄは、方向Ｄ１を短手方向とし方向Ｄ２を長手方向とするＡ４サイズ相当のサイズである。したがって、画像ＯＩｄの半分の高さを有し、画像ＯＩｄと同じ幅を有する矩形領域（図８（Ａ）のハッチングされた領域）の面積は、Ａ５サイズ相当の面積である。基準面積ＯＳｔｈは、例えば、Ａ５サイズ相当の面積の６０％～８０％の値である。

【0077】

オブジェクト面積ＯＳが基準面積ＯＳｔｈより大きい場合には（Ｓ２７５：ＮＯ）、ＣＰＵ３１０は、Ｓ２４０に処理を進める。オブジェクト面積ＯＳが基準面積ＯＳｔｈ以下である場合には（Ｓ２７５：ＹＥＳ）、Ｓ２８０にて、ＣＰＵ３１０は、印刷面積がＡ５用紙より十分に小さいことを通知する通知画面ＷＩ２を端末装置３００の表示部３７０に表示する。図９は、通知画面ＷＩ２の一例を示す図である。図９の通知画面ＷＩ２は、印刷面積が小さいために、画像のレイアウトを変更すれば、Ａ５印刷機能を利用できることを示すメッセージＭＳ２と、印刷を中断するか否かを選択するための２個のボタンＢＴｙ、ＢＴｎと、を含む。

【0078】

ユーザは、印刷を中断してレイアウトを変更する場合には、「ＹＥＳ」を示すボタンＢＴｙを押下することによって、中断指示を入力する。ユーザは、Ａ４印刷機能の実行を望む場合には、「ＮＯ」を示すボタンＢＴｎを押下することによって、続行指示を入力する。

【0079】

Ｓ２８５では、ＣＰＵ３１０は、ユーザから中断指示が入力されたか否か続行指示が入力されたか否かを判断する。中断指示が入力された場合には（Ｓ２８５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１０は、Ｓ２９０にて、印刷処理を中断する。この場合には、例えば、プリンタドライバとしての機能は、印刷を行うことなく終了され、端末装置３００は、プリンタドライバを起動したアプリケーションによってレイアウト変更などの画像の編集が可能な状態に戻る。この場合には、ユーザは、画像内のオブジェクト領域がＡ５サイズの用紙に印刷できるように、画像内のオブジェクトのレイアウトを変更することができる。ユーザは、レイアウト変更後に、再度、プリンタドライバを起動して印刷指示を入力することで、Ａ５印刷機能を利用した印刷を行うことができる。この場合には、ユーザは、用紙Ｓを節約することができる。続行指示が入力された場合には（Ｓ２８５：ＮＯ）、ＣＰＵ３１０は、Ｓ２４０に処理を進める。

【0080】

以上説明した第２実施例によれば、ＣＰＵ３１０は、Ｓ２２５のＡ５印刷条件が満たされない場合（図６のＳ２２５にてＮＯ）であっても、オブジェクト面積ＯＳが基準面積ＯＳｔｈ以下である場合には（図７のＳ２７５にてＹＥＳ）、画像のレイアウトを変更することでＡ５印刷制御を実行できることの通知を行う（図７のＳ２８０、図９）。この結果、ユーザにレイアウトを変更することでＡ５サイズの用紙に画像を印刷できることを知らせることができる。ユーザがレイアウトを変更してでも用紙Ｓの節約を望む場合には、該通知によってユーザがレイアウト変更を行うことを促進できる。この結果、Ａ５印刷機能の利用を促進することができる。

【0081】

さらに、上記実施例によれば、Ａ５印刷条件の判断に用いられる画像のサイズは、オブジェクト領域の画像のサイズである（図６のＳ２１５～Ｓ２２５）。画像を印刷する場合には、オブジェクト領域の画像が印刷できれば、ユーザによって用紙ＳのサイズはＡ４サイズであってもＡ５サイズであっても構わない場合も多い。本実施例では、このような場合に、Ａ５印刷制御を実行できるか否かを適切に判断することができる。

【0082】

以上の説明から解るように、本実施例のアプリケーションによって生成される画像データは元画像データの例であり、オブジェクト領域の画像は、対象画像の例である。

【0083】

Ｃ．変形例
（１）第１実施例のコピー処理では、原稿領域の画像のサイズに基づいてＡ５印刷条件が満たされるか否かを判断している（図３のＳ１１５～１２５）。これに代えて、コピー処理においても、第２実施例のように、原稿領域内のオブジェクト（文字、写真、グラフィック）が配置されたオブジェクト領域の画像のサイズに基づいてＡ５印刷条件が満たされるか否かが判断されても良い。

【0084】

（２）本実施例の切断部１５０の構成は、一例であり、これに限られない。例えば、切断部１５０は、１枚のＡ３サイズの用紙を切断して、２枚のＡ４サイズの用紙を作成する構成であっても良い。また、１枚の用紙を２以上の枚数（例えば、３枚や４枚）に分割するように切断して、２以上の枚数の用紙を作成する構成であっても良い。いずれの構成であっても、例えば、図３のＳ１２５や図６のＳ２２５では、切断後の１枚の用紙に、印刷すべき画像を印刷できるか否かが判断できるように、判断条件が設定されることが好ましい。

【0085】

（３）なお、上記実施例のＡ５印刷条件に用いられる基準高さＨｔｈは、Ａ５サイズの短手方向の長さに相当する画素数であり、基準幅Ｗｔｈは、Ａ５サイズの長手方向の長さに相当する画素数である。これに代えて、例えば、余白を設けることを考慮して、基準高さＨｔｈは、Ａ５サイズの短手方向の長さの９０％相当の画素数であっても良い。また、用紙Ｓの節約を優先して、画像を僅かに縮小することを許容する場合には、例えば、基準高さＨｔｈは、Ａ５サイズの短手方向の長さの１０５％相当の画素数であっても良い。一般的に言えば、基準高さＨｔは、Ａ５サイズに基づいて決定される値であれば良い。基準幅Ｗｔｈについても同様である。

【0086】

（４）図３のコピー処理および図６、図７の印刷処理は、適宜に変更され得る。例えば、Ａ４印刷制御とＡ５印刷制御とを自動的に切り替える自動切り替えモードが有効にされている場合には、例えば、図３のコピー処理において、ユーザに通知することなく、Ａ４印刷制御とＡ５印刷制御とが自動的に切り替えられても良い。この場合には、図３のＳ１３０およびＳ１３５は省略され、Ａ５印刷条件が満たされる場合には（図３のＳ１２５：ＹＥＳ）、Ｓ１５０に処理が進められ、Ａ５印刷条件が満たされない場合には（図３のＳ１２５：ＮＯ）、Ｓ１４０に処理が進められる。図６、図７の印刷処理についても同様である。

【0087】

また、図３のコピー処理において、Ｓ１５０、Ｓ１５５を省略して、Ａ５印刷制御を行う際に、回転処理は行わなくても良い。この場合には、図３のＡ５印刷条件は、回転を行わずにＡ５サイズの用紙に印刷が可能な条件、具体的には、上述した条件（１）のみであっても良い。図６、図７の印刷処理についても同様である。

【0088】

図６、図７の印刷処理において、図３のコピー処理と同様に、Ａ５印刷機能を推奨する通知画面ＷＩ１の表示のみを行い、印刷面積がＡ５用紙より十分に小さいことを通知する通知画面ＷＩ２の表示は行わなくても良い。この場合には、図６、図７の印刷処理において、Ｓ２７０～Ｓ２９０は省略され、Ａ５印刷条件が満たされない場合には（図６のＳ２２５：ＮＯ）、Ｓ２４０に処理が進められる。

【0089】

（５）印刷媒体として、用紙Ｓに代えて、他の媒体、例えば、ＯＨＰ用のフィルムが採用されても良い。また、上記実施例のプリンタ１０は、インクジェット方式のプリンタであるが、これに代えて、プリンタ１０は、トナーを用いて印刷を行う電子写真方式のプリンタであってもよい。

【0090】

（６）上記第１実施例では、図３のコピー処理は、複合機２００のＣＰＵ２１０によって実行される。これに代えて、例えば、端末装置３００のＣＰＵ３１０が端末装置３００に接続されたスキャナから取得されるスキャンデータを用いて、コピー処理を実行しても良い。上記第２実施例では、図６、図７の印刷処理は、端末装置３００のＣＰＵ３１０によって実行される。これに代えて、例えば、複合機２００のＣＰＵ２１０が、端末装置３００から取得される画像データを用いて、印刷処理を実行しても良い。

【0091】

さらには、図３のコピー処理および図６、図７の印刷処理は、例えば、複合機２００や端末装置３００からスキャンデータや画像データを取得して該画像データを用いて印刷ジョブを生成するサーバのＣＰＵによって実行されても良い。このようなサーバは、ネットワークを介して互いに通信可能な複数個の計算機であっても良い。この場合には、サーバは、Ａ５印刷機能の実行指示やＡ４印刷機能の実行指示を含む印刷ジョブを複合機２００に送信することによって、複合機２００を制御する。

【0092】

（７）上記各実施例において、ハードウェアによって実現されていた構成の一部をソフトウェアに置き換えるようにしてもよく、逆に、ソフトウェアによって実現されていた構成の一部あるいは全部をハードウェアに置き換えるようにしてもよい。例えば、図３のコピー処理や図６、図７の印刷処理において、印刷データを生成する際のハーフトーン処理や色変換処理は、例えば、ＣＰＵの指示に従って動作する専用のハードウェア回路（例えば、ＡＳＩＣ）によって実現されてもよい。

【0093】

以上、実施例、変形例に基づき本発明について説明してきたが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨並びに特許請求の範囲を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれる。

【符号の説明】

【0094】

１０…プリンタ,１０００…印刷システム,１１０…印刷ヘッド,１１１…ノズル形成面,１２０…ヘッド駆動部,１３…上側ガイド部材,１３０…主走査部,１３３…キャリッジ,１３４…摺動軸,１４０…搬送部,１４１…給紙ローラ,１４２…上流側搬送ローラ対,１４３…下流側搬送ローラ対,１４４…上流側排紙ローラ対,１４４…排紙ローラ対,１４５…下流側排紙ローラ対,１４ａ…下側ガイド部材,１５…アーム,１５０…切断部,１６…フラップ部材,１８ａ…外側ガイド部材,１９ａ…内側ガイド部材,２０…給紙トレイ,２００…複合機,２１…排紙トレイ,２１０…ＣＰＵ,２２０…不揮発性記憶装置,２３０…揮発性記憶装置,２３１…バッファ領域,２６０…操作部,２７０…表示部,２８０…通信部,３０…スキャナ,３００…端末装置,３１０…ＣＰＵ,３２０…不揮発性記憶装置,３３０…揮発性記憶装置,３３１…バッファ領域,３６０…操作部,３７０…表示部,３８０…通信部,５０…プラテン,ＡＰ…アプリケーションプログラム,ＣＰ…コンピュータプログラム,ＤＰ…プリンタドライバプログラム,Ｓ…用紙,ＷＩ１…通知画面,ＷＩ２…通知画面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】