特許 7589424 多方向入力装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-18

(45)【発行日】2024-11-26

(54)【発明の名称】多方向入力装置

(51)【国際特許分類】

   H01H 25/06 20060101AFI20241119BHJP

   H01H 25/04 20060101ALI20241119BHJP

   G05G 9/047 20060101ALI20241119BHJP

   G05G 25/00 20060101ALI20241119BHJP

   G06F 3/0338 20130101ALI20241119BHJP

   H01H 13/00 20060101ALI20241119BHJP

【ＦＩ】

H01H25/06 A

H01H25/04 C

H01H25/06 D

G05G9/047

G05G25/00 C

G06F3/0338 411

H01H13/00 C

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2024505982

(86)(22)【出願日】2023-02-14

(86)【国際出願番号】 JP2023005033

(87)【国際公開番号】W WO2023171259

(87)【国際公開日】2023-09-14

【審査請求日】2024-03-04

(31)【優先権主張番号】P 2022037451

(32)【優先日】2022-03-10

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000010098

【氏名又は名称】アルプスアルパイン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】細野 邦夫

(72)【発明者】

【氏名】村中 哲夫

【審査官】関 信之

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－０４７８７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０５９２１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０８４９１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０９２０４５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｈ ２５／０６

Ｈ０１Ｈ ２５／０４

Ｇ０５Ｇ ９／０４７

Ｇ０５Ｇ ２５／００

Ｇ０６Ｆ ３／０３３８

Ｈ０１Ｈ １３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

傾倒操作および押圧操作が可能な多方向入力装置であって、
筒状部と、前記筒状部の外側に設けられた変形部とを有する起歪体と、
前記起歪体の筒状部の内部に設けられたプランジャーと、
前記起歪体の変形部に設けられた歪検知素子と、
前記起歪体の前記筒状部の底部に設けられた基板と、
前記基板と前記プランジャーの底部との間に設けられた弾性部材と
を備え、
前記起歪体は、前記変形部の外側の端部で機器本体に固定され、
前記基板は、前記起歪体に固定され、
前記プランジャーが一体に設けられており、且つ、前記筒状部の上部および外側を覆う、キャップを備え、
前記起歪体の筒状部の内部は、
前記プランジャーが挿通される上部空間と、
前記上部空間の下側に形成され、前記上部空間よりも内径が大きく、且つ、前記弾性部材が配置される下部空間とを有する
ことを特徴とする多方向入力装置。

【請求項2】

前記起歪体の前記変形部は、
前記筒状部の下端から４方向に向かう上下方向の厚みより平面方向の幅が広い板状である
ことを特徴とする請求項１に記載の多方向入力装置。

【請求項3】

傾倒操作および押圧操作が可能な多方向入力装置であって、
筒状部と、前記筒状部の外側に設けられた変形部とを有する起歪体と、
前記起歪体の筒状部の内部に設けられたプランジャーと、
前記起歪体の変形部に設けられた歪検知素子と、
前記起歪体の前記筒状部の底部に設けられた基板と、
前記基板と前記プランジャーの底部との間に設けられた弾性部材と
を備え、
前記起歪体は、前記変形部の外側の端部で機器本体に固定され、
前記基板は、前記起歪体に固定され、
前記プランジャーが一体に設けられており、且つ、前記筒状部の上部および外側を覆う、キャップを備え、
前記プランジャーの外周面には、４方向に突出した突起が設けられており、
前記起歪体の前記筒状部の内周面には、４方向に設けられ、前記突起がスライド可能な溝が上下方向に延在して設けられている
ことを特徴とする多方向入力装置。

【請求項4】

前記起歪体の前記変形部は、
前記筒状部の下端から４方向に向かう上下方向の厚みより平面方向の幅が広い板状である
ことを特徴とする請求項３に記載の多方向入力装置。

【請求項5】

傾倒操作および押圧操作が可能な多方向入力装置であって、
筒状部と、前記筒状部の外側に設けられた変形部とを有する起歪体と、
前記起歪体の筒状部の内部に設けられたプランジャーと、
前記起歪体の変形部に設けられた歪検知素子と、
前記起歪体の前記筒状部の底部に設けられた基板と、
前記基板と前記プランジャーの底部との間に設けられた弾性部材と
を備え、
前記起歪体は、前記変形部の外側の端部で機器本体に固定され、
前記基板は、前記起歪体に固定され、
前記起歪体の前記変形部は、
前記筒状部の下端から４方向に向かう上下方向の厚みより平面方向の幅が広い板状であり、
前記機器本体は、
前記変形部の前記外側の端部と対向する位置に、平面部から上方に突出して設けられた機器側突出部を有し、
前記変形部の前記外側の端部は、
前記機器側突出部に固定される
ことを特徴とする多方向入力装置。

【請求項6】

傾倒操作および押圧操作が可能な多方向入力装置であって、
筒状部と、前記筒状部の外側に設けられた変形部とを有する起歪体と、
前記起歪体の筒状部の内部に設けられたプランジャーと、
前記起歪体の変形部に設けられた歪検知素子と、
前記起歪体の前記筒状部の底部に設けられた基板と、
前記基板と前記プランジャーの底部との間に設けられた弾性部材と
を備え、
前記起歪体は、前記変形部の外側の端部で機器本体に固定され、
前記基板は、前記起歪体に固定され、
前記起歪体の前記変形部は、
前記筒状部の下端から４方向に向かう上下方向の厚みより平面方向の幅が広い板状であり、
前記変形部の前記外側の端部は、
前記変形部の他の部分よりも下方に突出している
ことを特徴とする多方向入力装置。

【請求項7】

傾倒操作および押圧操作が可能な多方向入力装置であって、
筒状部と、前記筒状部の外側に設けられた変形部とを有する起歪体と、
前記起歪体の筒状部の内部に設けられたプランジャーと、
前記起歪体の変形部に設けられた歪検知素子と、
前記起歪体の前記筒状部の底部に設けられた基板と、
前記基板と前記プランジャーの底部との間に設けられた弾性部材と
を備え、
前記起歪体は、前記変形部の外側の端部で機器本体に固定され、
前記基板は、前記起歪体に固定され、
前記起歪体の前記変形部は、
前記筒状部の下端から４方向に向かう上下方向の厚みより平面方向の幅が広い板状であり、
前記起歪体は、
前記筒状部の下端から４方向に突出して設けられた固定片を有し、
前記固定片に前記基板が固定される
ことを特徴とする多方向入力装置。

【請求項8】

前記起歪体の前記変形部は、
前記起歪体の前記固定片よりも下方に突出した位置に設けられている
ことを特徴とする請求項７に記載の多方向入力装置。

【請求項9】

前記歪検知素子は、
フレキシブルプリント配線基板に搭載されており、
前記フレキシブルプリント配線基板は、
前記起歪体の前記変形部の下面に接着されており、
前記基板は、
前記起歪体の前記変形部の前記下面よりも上側に設けられており、
前記基板の上面に設けられている２つの固定接点は、前記基板に設けられたスルーホー
ルを介して、前記フレキシブルプリント配線基板に電気的に接続される
ことを特徴とする請求項８に記載の多方向入力装置。

【請求項10】

傾倒操作および押圧操作が可能な多方向入力装置であって、
筒状部と、前記筒状部の外側に設けられた変形部とを有する起歪体と、
前記起歪体の筒状部の内部に設けられたプランジャーと、
前記起歪体の変形部に設けられた歪検知素子と、
前記起歪体の前記筒状部の底部に設けられた基板と、
前記基板と前記プランジャーの底部との間に設けられた弾性部材と
を備え、
前記起歪体は、前記変形部の外側の端部で機器本体に固定され、
前記基板は、前記起歪体に固定され、
前記歪検知素子は、
フレキシブルプリント配線基板に搭載されており、
前記フレキシブルプリント配線基板は、
前記起歪体の前記変形部の下面に接着されており、
前記基板は、
前記起歪体の前記変形部の前記下面よりも下側に設けられており、
前記フレキシブルプリント配線基板は、
前記弾性部材の一部が貫通する開口部が形成されている。
ことを特徴とする多方向入力装置。

【請求項11】

前記押圧操作がなされていないとき、前記弾性部材はドーム状を有する
ことを特徴とする請求項１～１０のいずれか一項に記載の多方向入力装置。

【請求項12】

前記基板は、当該基板の上面に、２つの固定接点を有し、
前記弾性部材は、当該弾性部材の下面に、当該弾性部材の弾性変形に伴って前記基板の前記２つの固定接点に接触する可動接点を有する
ことを特徴とする請求項１１に記載の多方向入力装置。

【請求項13】

前記プランジャーが一体に設けられており、且つ、前記筒状部の上部および外側を覆う、キャップを備える
ことを特徴とする請求項５～１０のいずれか一項に記載の多方向入力装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、多方向入力装置に関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１には、操作子の操作方向及び操作量を操作子によって押圧されて変形する弾性板に設けた複数の歪検知体によって検出する多方向入力装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００３－９２０４５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１の技術は、操作子の押圧操作を開始してから、操作子が弾性板を押圧するまでは、弾性板が変形しないため、複数の歪検知体による検出を行うことができず、すなわち、押圧操作を検出することができない。

【課題を解決するための手段】

【0005】

一実施形態に係る多方向入力装置は、傾倒操作および押圧操作が可能な多方向入力装置であって、筒状部と、筒状部の外側に設けられた変形部とを有する起歪体と、起歪体の筒状部の内部に設けられたプランジャーと、起歪体の変形部に設けられた歪検知素子と、起歪体の筒状部の底部に設けられた基板と、基板とプランジャーの底部との間に設けられた弾性部材とを備え、起歪体は、変形部の外側の端部で機器本体に固定され、基板は、起歪体に固定される。

【発明の効果】

【0006】

一実施形態に係る多方向入力装置によれば、押圧操作の微量な荷重を高精度に検出することができる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】第１実施形態に係る多方向入力装置の外観斜視図

【図2】第１実施形態に係る多方向入力装置の上面側を示す分解斜視図

【図3】第１実施形態に係る多方向入力装置の下面側を示す分解斜視図

【図4】第１実施形態に係る多方向入力装置の断面図

【図5】第１実施形態に係る多方向入力装置の断面斜視図

【図6】第２実施形態に係る多方向入力装置の外観斜視図

【図7】第２実施形態に係る多方向入力装置の上面側を示す分解斜視図

【図8】第２実施形態に係る多方向入力装置の下面側を示す分解斜視図

【図9】第２実施形態に係る多方向入力装置の断面図

【図10】第２実施形態に係る多方向入力装置の断面斜視図

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、一実施形態について説明する。なお、以降の説明では、便宜上、図中Ｚ軸方向を、上下方向とし、図中Ｘ軸方向および図中Ｙ軸方向を水平方向とする。

【0009】

〔第１実施形態〕
（多方向入力装置１００の構成）
図１は、第１実施形態に係る多方向入力装置１００の外観斜視図である。図２は、第１実施形態に係る多方向入力装置１００の上面側を示す分解斜視図である。図３は、第１実施形態に係る多方向入力装置１００の下面側を示す分解斜視図である。図４は、第１実施形態に係る多方向入力装置１００の断面図である。図５は、第１実施形態に係る多方向入力装置１００の断面斜視図である。

【0010】

図１～図５に示す多方向入力装置１００は、ゲーム機、産業車両、ロボット操作等に用いられる、多方向（Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、およびこれらを組み合わせた方向）への傾倒操作、および、下方（Ｚ軸負方向）への押圧操作が可能な入力装置である。図１～図５に示すように、多方向入力装置１００は、キャップ１０２、起歪体１２０、荷重検出器１３０、基板１６０、弾性部材１７０、および機器本体１１０を備える。

【0011】

＜キャップ１０２＞
キャップ１０２は、起歪体１２０の筒状部１２５に取り付けられ、ユーザによる傾倒操作および押圧操作がなされる樹脂製の部材である。キャップ１０２は、上部が閉じ、且つ、下部が開口した円筒形状を有する。

【0012】

キャップ１０２の筒内における中央には、上下方向（Ｚ軸方向）に延びる棒状のプランジャー１０３がキャップ１０２と一体に設けられている。キャップ１０２は、起歪体１２０の筒状部１２５に取り付けられて、筒状部１２５の上部および外側を覆う。プランジャー１０３は、起歪体１２０の筒状部１２５の上部空間１２５Ａ内に挿通される。なお、プランジャー１０３の外周面には、４方向に突出した、４つの突起１０３Ａが設けられている。

【0013】

＜起歪体１２０＞
起歪体１２０は、キャップ１０２から操作荷重を受けて歪を発生する樹脂製の部材である。起歪体１２０は、筒状部１２５と、４つの変形部１２２とを有する。筒状部１２５は、起歪体１２０の中央に設けられており、上下方向（Ｚ軸方向）を筒方向とする、円筒状の部分である。筒状部１２５の内部は、上部空間１２５Ａと下部空間１２５Ｂとを有する。上部空間１２５Ａは、筒状部１２５の内部の上側（Ｚ軸正側）の部分である。上部空間１２５Ａには、プランジャー１０３が挿通される。上部空間１２５Ａの内径は、プランジャー１０３の外径と略同寸法である。下部空間１２５Ｂは、筒状部１２５の内部の下側（Ｚ軸負側）の部分である。下部空間１２５Ｂは、上部空間１２５Ａよりも内径が大きい。下部空間１２５Ｂには、基板１６０および弾性部材１７０が配置される。４つの変形部１２２は、筒状部１２５の下端部から、９０°間隔で４つの方向に突出して設けられている。４つの変形部１２２の各々は、上下方向の厚みより平面方向の幅が広い板状である。

【0014】

筒状部１２５の内周面には、４方向に設けられた４本の溝１２５Ｃが、上下方向（Ｚ軸方向）に延在して設けられている。プランジャー１０３が有する４つの突起１０３Ａの各々は、４本の溝１２５Ｃの各々の内部を上下方向にスライド可能である。

【0015】

４つの変形部１２２の各々は、外側の端部に貫通穴１２２Ａが形成されている。起歪体１２０は、４つの変形部１２２の各々の貫通穴１２２Ａを上側（Ｚ軸正側）から貫通する４本のネジ（図示省略）により、外側の端部が機器本体１１０にネジ止め固定される。

【0016】

なお、機器本体１１０は、変形部１２２の外側の端部と対向する位置に、平面部１１１から上方に突出して設けられた機器側突出部１１２を有する。４つの変形部１２２の各々の外側の端部は、機器本体１１０の機器側突出部１１２にネジ止め固定される。

【0017】

また、図４および図５に示すように、４つの変形部１２２の各々の外側の端部は、変形部１２２の他の部分よりも厚さが厚くなっており、これにより、変形部１２２の他の部分よりも下方に突出している。

【0018】

＜荷重検出器１３０＞
荷重検出器１３０は、キャップ１０２の傾倒操作および押圧操作に伴う、起歪体１２０の歪みを検出する。荷重検出器１３０は、ＦＰＣ１３１および４つの歪検知素子１３３を有する。

【0019】

ＦＰＣ１３１は、「フレキシブルプリント配線基板」の一例であり、可撓性を有するフィルム状の配線部材である。ＦＰＣ１３１は、基部１３１Ａ、引き出し部１３１Ｂ、および接続部１３１Ｃを有する。基部１３１Ａは、起歪体１２０の底面の中央部（キャップ１０２の中心軸と同軸上）に接着される、平面視において円形状の部分である。引き出し部１３１Ｂは、基部１３１Ａから水平方向に多方向入力装置１００の外部へ延在する部分である。接続部１３１Ｃは、引き出し部１３１Ｂの先端に設けられており、外部（コネクタ等）と電気的に接続される部分である。また、ＦＰＣ１３１は、基部１３１Ａから９０°間隔で４方向に突出して設けられた４つの突出部１３２を有する。

【0020】

４つの歪検知素子１３３の各々は、ＦＰＣ１３１の４つの突出部１３２の各々に配置される。すなわち、４つの歪検知素子１３３の各々は、ＦＰＣ１３１において、キャップ１０２の中心軸に対して４つの方向の各々に配置される。４つの突出部１３２の各々は、起歪体１２０の４つの変形部１２２の各々の底面に接着される。これにより、４つの歪検知素子１３３の各々は、ＦＰＣ１３１とともに、起歪体１２０の４つの変形部１２２の各々の底面に配置される。各歪検知素子１３３は、ＦＰＣ１３１に印刷された抵抗体である。このため、各歪検知素子１３３は、ＦＰＣ１３１とともに変形することで、抵抗値が変化する。

【0021】

荷重検出器１３０は、起歪体１２０の筒状部１２５に操作荷重が加わることによって生じる起歪体１２０の４つの変形部１２２の歪みを、４つの歪検知素子１３３によって検出し、検出された歪みを表す歪み検出信号（アナログ信号）を、荷重が加えられた方向および荷重の大きさ表す検出信号として、外部へ出力することができる。

【0022】

＜基板１６０＞
基板１６０は、起歪体１２０の筒状部１２５の内部の下側の下部空間１２５Ｂ内に設けられている、樹脂製且つ板状の部材である。基板１６０は、９０°間隔で配置された４本の腕部１６２を有して十字状に形成されている。基板１６０は、４本の腕部１６２の各々の先端に形成されている貫通穴１６２Ａを下側（Ｚ軸負側）から貫通する４本のネジ１６５により、起歪体１２０にネジ止め固定される。具体的には、起歪体１２０は、筒状部１２５の下端から９０°間隔（但し、４つの変形部１２２とは４５°ずれている）で４方向に突出して設けられた４つの固定片１２３を有する。基板１６０は、４本の腕部１６２の各々が、４つの固定片１２３の各々に、ネジ止め固定される。

【0023】

なお、起歪体１２０の各変形部１２２は、起歪体１２０の固定片１２３よりも下方に突出した位置に設けられている。

【0024】

＜弾性部材１７０＞
弾性部材１７０は、起歪体１２０の筒状部１２５の内部の下側の下部空間１２５Ｂ内において、基板１６０とプランジャー１０３の底部との間に設けられている。弾性部材１７０は、ゴム、シリコン等の弾性素材が用いられて形成され、上下方向（Ｚ軸方向）に弾性変形可能である。弾性部材１７０は、キャップ１０２の押圧操作がなされていないとき、上方（Ｚ軸正方向）に凸状のドーム状を有する。

【0025】

弾性部材１７０の中央部の底面には、可動接点１７１が設けられている。一方、基板１６０の中央部の上面には、２つの固定接点１６１Ａ，１６１Ｂが設けられている。可動接点１７１は、弾性部材１７０が弾性変形したときに、２つの固定接点１６１Ａ，１６１Ｂに接触することにより、２つの固定接点１６１Ａ，１６１Ｂを互いに導通させることができる。

【0026】

（多方向入力装置１００の動作）
以上のように構成された多方向入力装置１００は、キャップ１０２の傾倒操作がなされると、プランジャー１０３を介して、起歪体１２０の筒状部１２５に対して傾倒操作方向に荷重が加わる。これにより、筒状部１２５を支えている起歪体１２０の４つの変形部１２２の各々に荷重が加わるが、４つの変形部１２２の各々の外側の端部が機器本体１１０に固定されているため、４つの変形部１２２の各々に、傾倒操作に応じた歪みが生じる。そして、多方向入力装置１００は、荷重検出器１３０に設けられた４つの歪検知素子１３３により、４つの変形部１２２の各々の歪みを検出し、４つの変形部１２２の各々の歪みを表す歪み検出信号（アナログ信号）を、傾倒操作の方向および荷重の大きさ表す検出信号として、ＦＰＣ１３１を介して外部へ出力することができる。

【0027】

一方、多方向入力装置１００は、キャップ１０２の押圧操作がなされると、プランジャー１０３および弾性部材１７０を介して、基板１６０に対して下方（Ｚ軸負方向）への荷重が加わる。これにより、基板１６０が固定されている起歪体１２０に荷重が加わり、起歪体１２０を支えている４つの変形部１２２の各々に荷重が加わるが、４つの変形部１２２の各々の外側の端部が機器本体１１０に固定されているため、４つの変形部１２２に、押圧操作に応じた歪みが生じる。具体的には、４つの変形部１２２の各々に、同一方向且つ略同量の歪みが生じる。そして、多方向入力装置１００は、荷重検出器１３０に設けられた４つの歪検知素子１３３により、４つの変形部１２２の各々の歪みを検出し、４つの変形部１２２の各々の歪みを表す歪み検出信号（アナログ信号）を、押圧操作の荷重の大きさ表す検出信号として、ＦＰＣ１３１を介して外部へ出力することができる。

【0028】

また、多方向入力装置１００は、キャップ１０２の押圧操作の操作量が所定量に達すると、プランジャー１０３に押し下げられた弾性部材１７０が弾性変形して、当該押圧操作にクリック感を呈示できるともに、弾性部材１７０の下面に設けられている可動接点１７１が、基板１６０の上面に設けられている２つの固定接点１６１Ａ，１６１Ｂに接触することにより、２つの固定接点１６１Ａ，１６１Ｂを互いに導通状態にすることができる。これにより、多方向入力装置１００は、４つの歪検知素子１３３による押圧操作の検出とは別に、２つの固定接点１６１Ａ，１６１Ｂを互いに導通することによる押圧操作の検出が可能である。

【0029】

さらに、多方向入力装置１００は、キャップ１０２の押圧操作の操作量が所定量に達した後、キャップ１０２がさらに下方（Ｚ軸負方向）へ押圧された場合、このさらなる押圧による荷重を、４つの歪検知素子１３３によって検出することができる。

【0030】

（効果）
以上説明したように、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、傾倒操作および押圧操作が可能な多方向入力装置１００であって、筒状部１２５と、筒状部１２５の外側に設けられた変形部１２２とを有する起歪体１２０と、起歪体１２０の筒状部１２５の内部に設けられたプランジャー１０３と、起歪体１２０の変形部１２２に設けられた歪検知素子１３３と、起歪体１２０の筒状部１２５の底部に設けられた基板１６０と、基板１６０とプランジャー１０３の底部との間に設けられた弾性部材１７０とを備え、起歪体１２０が、変形部１２２の外側の端部で機器本体１１０に固定され、基板１６０が、起歪体１２０に固定される。

【0031】

これにより、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、キャップ１０２の押圧操作の操作量が微量であっても、プランジャー１０３によって、弾性部材１７０を介して基板１６０を下方に押圧することができる。このため、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、キャップ１０２の押圧操作の操作量が微量（例えば、キャップ１０２に触れる程度）であっても、起歪体１２０に歪みを生じさせることができ、よって、当該押圧操作の微量な荷重を歪検知素子１３３によって高精度に検知することができる。

【0032】

また、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、キャップ１０２の押圧操作がなされていないとき、弾性部材１７０はドーム状を有する。

【0033】

これにより、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、キャップ１０２の押圧操作の操作量が所定量を超えたとき、当該押圧操作に対してクリック感を呈示することができる。

【0034】

また、第１実施形態に係る多方向入力装置１００において、基板１６０は、当該基板１６０の上面に、２つの固定接点１６１Ａ，１６１Ｂを有し、弾性部材１７０は、当該弾性部材１７０の下面に、当該弾性部材１７０の弾性変形に伴って基板１６０の２つの固定接点１６１Ａ，１６１Ｂに接触する可動接点１７１を有する。

【0035】

これにより、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、キャップ１０２の押圧操作の操作量が所定量を超えたとき、当該押圧操作に対してクリック感を呈示するとともに、２つの固定接点１６１Ａ，１６１Ｂを互いに導通状態にすることができる。

【0036】

また、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、プランジャー１０３が一体に設けられており、且つ、起歪体１２０の筒状部１２５の上部および外側を覆う、キャップ１０２を備える。

【0037】

これにより、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、キャップ１０２の傾倒操作がなされたとき、キャップ１０２によって起歪体１２０の筒状部１２５の側面を押圧して、起歪体１２０に歪みを生じさせることができるため、当該傾倒操作を歪検知素子１３３によって高精度に検知することができる。

【0038】

また、第１実施形態に係る多方向入力装置１００において、起歪体１２０の筒状部１２５の内部は、プランジャー１０３が挿通される上部空間１２５Ａと、上部空間１２５Ａの下側に形成され、上部空間１２５Ａよりも内径が大きく、且つ、弾性部材１７０が配置される下部空間１２５Ｂとを有する。

【0039】

これにより、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、弾性部材１７０を下部空間１２５Ｂに配置したことで、弾性部材１７０が変形する際に、弾性部材１７０が起歪体１２０と干渉してクリック感が阻害されることを抑制することができる。また、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、上部空間１２５Ａでは、起歪体１２０とプランジャー１０３との間の隙間を小さくできるため、キャップ１０２と筒状部１２５の傾きを一致させることができる。

【0040】

また、第１実施形態に係る多方向入力装置１００において、プランジャー１０３の外周面には、４方向に突出した突起１０３Ａが設けられており、起歪体１２０の筒状部１２５の内周面には、４方向に設けられ、突起１０３Ａがスライド可能な溝１２５Ｃが上下方向に延在して設けられている。

【0041】

これにより、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、キャップ１０２の傾倒操作がなされたとき、プランジャー１０３から起歪体１２０に加わる横方向の荷重を、歪検知素子１３３によって高精度に検知することができる。

【0042】

また、第１実施形態に係る多方向入力装置１００において、起歪体１２０の変形部１２２は、筒状部１２５の下端から４方向に向かう上下方向の厚みより平面方向の幅が広い板状である。

【0043】

これにより、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、変形部１２２を薄型化できることで、変形部１２２と他の部品との干渉を抑制することができ、且つ、変形部１２２を変形し易くすることができるため、起歪体１２０に加わる荷重を歪検知素子１３３によって高精度に検知することができる。

【0044】

また、第１実施形態に係る多方向入力装置１００において、機器本体１１０は、変形部１２２の外側の端部と対向する位置に、平面部１１１から上方に突出して設けられた機器側突出部１１２を有し、変形部１２２の外側の端部は、機器側突出部１１２に固定される。

【0045】

これにより、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、変形部１２２と他の部品との干渉を抑制することができ、且つ、変形部１２２を変形し易くすることができるため、起歪体１２０に加わる荷重を歪検知素子１３３によって高精度に検知することができる。

【0046】

また、第１実施形態に係る多方向入力装置１００において、変形部１２２の外側の端部は、変形部１２２の他の部分よりも下方に突出している。

【0047】

これにより、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、変形部１２２と他の部品との干渉を抑制することができ、且つ、変形部１２２を変形し易くすることができるため、起歪体１２０に加わる荷重を歪検知素子１３３によって高精度に検知することができる。

【0048】

また、第１実施形態に係る多方向入力装置１００において、起歪体１２０は、筒状部１２５の下端から４方向に突出して設けられた固定片１２３を有し、固定片１２３に基板１６０が固定される。

【0049】

これにより、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、押圧操作の荷重を基板１６０から固定片１２３を介して起歪体１２０の変形部１２２に効率的に伝達できるため、起歪体１２０に加わる押圧操作の荷重を歪検知素子１３３によって高精度に検知することができる。

【0050】

また、第１実施形態に係る多方向入力装置１００において、起歪体１２０の変形部１２２は、起歪体１２０の固定片１２３よりも下方に突出した位置に設けられている。

【0051】

これにより、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、起歪体１２０の変形部１２２の高さ位置を、起歪体１２０の固定片１２３よりも低くすることができる。

【0052】

なお、第１実施形態に係る多方向入力装置１００において、なお、基板１６０の上面に設けられている２つの固定接点１６１Ａ，１６１Ｂは、起歪体１２０の変形部１２２の下面に接着されているＦＰＣ１３１に電気的に接続され、ＦＰＣ１３１を介して、外部に電気的に接続されてもよい。この場合、２つの固定接点１６１Ａ，１６１Ｂは、基板１６０に設けられたスルーホールを（図示省略）介して、基板１６０の底面側に設けられているＦＰＣ１３１に電気的に接続されてもよい。

【0053】

これにより、第１実施形態に係る多方向入力装置１００は、別途配線部材を設けることなく、２つの固定接点１６１Ａ，１６１Ｂを、外部に電気的に接続することができる。

【0054】

〔第２実施形態〕
図６は、第２実施形態に係る多方向入力装置１００－２の外観斜視図である。図７は、第２実施形態に係る多方向入力装置１００－２の上面側を示す分解斜視図である。図８は、第２実施形態に係る多方向入力装置１００－２の下面側を示す分解斜視図である。図９は、第２実施形態に係る多方向入力装置１００－２の断面図である。図１０は、第２実施形態に係る多方向入力装置１００－２の断面斜視図である。

【0055】

以下、第２実施形態に係る多方向入力装置１００－２に関し、第１実施形態からの変更点について説明する。

【0056】

図６～図８に示すように、第２実施形態に係る多方向入力装置１００－２は、起歪体１２０の固定片１２３がより外側に設けられている点で、第１実施形態に係る多方向入力装置１００と異なる。

【0057】

また、図９および図１０に示すように、第２実施形態に係る多方向入力装置１００－２は、ＦＰＣ１３１が起歪体１２０の変形部１２２の下面に接着されている点では第１実施形態と変わらないが、基板１６０および弾性部材１７０が、起歪体１２０の変形部１２２の下面よりも下側に設けられている点で、第１実施形態と異なる。

【0058】

但し、第２実施形態に係る多方向入力装置１００－２は、ＦＰＣ１３１の基部１３１Ａの中央に円形の開口部１３１Ｄが形成されており、弾性部材１７０の一部（中央の凸部）が、開口部１３１Ｄを貫通して、開口部１３１Ｄよりも上方に突出している。

【0059】

また、第２実施形態に係る多方向入力装置１００－２は、ＦＰＣ１３１の基部１３１Ａが円形状を有しており、ＦＰＣ１３１が突出部１３２を有していない。このため、第２実施形態に係る多方向入力装置１００－２は、４つの歪検知素子１３３が、ＦＰＣ１３１の基部１３１Ａに搭載されている。

【0060】

以上、本発明の一実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形又は変更が可能である。

【0061】

例えば、多方向入力装置１００において、弾性部材１７０は、可動接点１７１を有さず、基板１６０は、１６１Ａ，１６１Ｂを有さなくてもよい。また、多方向入力装置１００において、弾性部材１７０は、クリック感を呈示しないものであってもよい。

【0062】

本国際出願は、２０２２年３月１０日に出願した日本国特許出願第２０２２－０３７４５１号に基づく優先権を主張するものであり、当該出願の全内容を本国際出願に援用する。

【符号の説明】

【0063】

１００，１００－２ 多方向入力装置
１０２ キャップ
１０３ プランジャー
１０３Ａ 突起
１１０ 機器本体
１１１ 平面部
１１２ 機器側突出部
１２０ 起歪体
１２２ 変形部
１２２Ａ 貫通穴
１２３ 固定片
１２５ 筒状部
１２５Ａ 上部空間
１２５Ｂ 下部空間
１２５Ｃ 溝
１３０ 荷重検出器
１３１ ＦＰＣ
１３１Ａ 基部
１３１Ｂ 引き出し部
１３１Ｃ 接続部
１３１Ｄ 開口部
１３２ 突出部
１３３ 歪検知素子
１６０ 基板
１６１Ａ，１６１Ｂ 固定接点
１６２ 腕部
１６２Ａ 貫通穴
１６５ ネジ
１７０ 弾性部材
１７１ 可動接点

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】