特許 7592852 吸引器用の電源ユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-22

(45)【発行日】2024-12-02

(54)【発明の名称】吸引器用の電源ユニット

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/51 20200101AFI20241125BHJP

   A24F 40/20 20200101ALI20241125BHJP

【ＦＩ】

A24F40/51

A24F40/20

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2023517143

(86)(22)【出願日】2022-03-17

(86)【国際出願番号】 JP2022012249

(87)【国際公開番号】W WO2022230430

(87)【国際公開日】2022-11-03

【審査請求日】2023-10-10

(31)【優先権主張番号】P 2021076014

(32)【優先日】2021-04-28

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000004569

【氏名又は名称】日本たばこ産業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003281

【氏名又は名称】弁理士法人大塚国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】吉田 亮

(72)【発明者】

【氏名】青山 達也

(72)【発明者】

【氏名】川中子 拓嗣

(72)【発明者】

【氏名】長浜 徹

(72)【発明者】

【氏名】藤木 貴司

【審査官】川口 聖司

(56)【参考文献】

【文献】中国特許出願公開第１１０６９３０９２（ＣＮ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１９／１７０８９７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０２０／２２５１０５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０２２／０５９１２９（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ２４Ｆ ４０／００－４７／００

Ａ６１Ｍ １５／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

エアロゾル源を加熱するためのヒータに電源からの電力を供給する、吸引器用の電源ユニットであって、
前記電源ユニットの動作を制御する制御部と、
前記電源および前記制御部を収容する筐体と、
前記筐体の表面に取り外し可能に装着されるパネルと、
前記パネルの前記筐体からの取り付けまたは取り外しを検知する検知部と、
を有し、
前記制御部は、前記検知部により前記パネルの取り外しが検知された場合に、前記制御部が制御する複数の機能に対する機能制限を行うように構成され、
前記制御部は、複数の動作モードを有し、各動作モードに応じて前記機能制限の内容が異なる、
ことを特徴とする電源ユニット。

【請求項2】

前記筐体に配置された操作ボタンを更に備え、
前記制御部は、前記複数の動作モードのいずれにおいても、前記パネルが取り外されている状態では、前記機能制限として、前記操作ボタンの操作を無効にする、
ことを特徴とする請求項１に記載の電源ユニット。

【請求項3】

表示部を更に備え、
前記複数の動作モードは、前記表示部による表示を行うとともに前記操作ボタンを用いたロック解除操作の検知を待機する待機モードと、エアロゾルを生成するために前記ヒータへの電力供給を行うエアロゾル生成モードとを含み、
前記制御部は、前記待機モードにおいて前記パネルが取り外されている状態で前記ロック解除操作が検知されたときは、前記機能制限として、前記エアロゾル生成モードには遷移しない、
ことを特徴とする請求項２に記載の電源ユニット。

【請求項4】

前記制御部は、前記エアロゾル生成モードにおいて、前記検知部により前記パネルの取り外しが検知された場合には、前記機能制限として、前記ヒータへの電力供給を禁止する、ことを特徴とする請求項３に記載の電源ユニット。

【請求項5】

前記制御部は、前記ヒータへの電力供給を禁止した後、所定時間内に前記検知部により前記パネルの取り付けが検知された場合には、前記ヒータへの電力供給の前記禁止を解除する、ことを特徴とする請求項４に記載の電源ユニット。

【請求項6】

前記複数の動作モードは、前記待機モードにおいて前記電源ユニットに対するユーザ操作がない無操作状態が所定時間継続した場合に前記表示部による表示を停止し節電状態で待機するスリープモードと、前記電源ユニットと外部通信装置とを関連付けるペアリングを実行可能なペアリングモードを更に含み、
前記制御部は、前記スリープモードにおいて前記パネルが取り外されている状態で前記操作ボタンを用いたペアリング操作が検知されたときは、前記機能制限として、前記ペアリングモードには遷移しない、
ことを特徴とする請求項３から５のいずれか１項に記載の電源ユニット。

【請求項7】

前記制御部は、前記ペアリングモードにおいて、前記検知部により前記パネルの取り外しが検知された場合には、前記機能制限として、前記ペアリングの実行を禁止する、ことを特徴とする請求項６に記載の電源ユニット。

【請求項8】

前記複数の動作モードは、前記操作ボタンを用いたロック解除設定操作が行われたことに応じて、前記ロック解除操作の設定を実行可能なロック解除設定モードを更に含み、
前記制御部は、前記パネルが取り外されている状態で前記操作ボタンを用いたロック解除設定操作が検知されたときは、前記機能制限として、前記ロック解除設定モードには遷移しない、
ことを特徴とする請求項３から７のいずれか１項に記載の電源ユニット。

【請求項9】

前記制御部は、前記ロック解除設定モードにおいて、前記検知部により前記パネルの取り外しが検知された場合には、前記機能制限として、前記ロック解除操作の設定の実行を禁止する、ことを特徴とする請求項８に記載の電源ユニット。

【請求項10】

前記複数の動作モードは、外部電源を用いて前記電源の充電を行う充電モードを更に含み、
前記制御部は、前記充電モードにおいて前記検知部により前記パネルの取り外しが検知された場合であっても前記電源の充電を継続する、
ことを特徴とする請求項３から９のいずれか１項に記載の電源ユニット。

【請求項11】

前記制御部は、前記表示部による表示を停止し節電状態で待機するスリープモード以外の動作モードにおいては、前記検知部により前記パネルの取り外しが検知された場合であっても前記表示部による表示を継続する、ことを特徴とする請求項１０に記載の電源ユニット。

【請求項12】

前記複数の機能に対する機能制限の内容を設定する設定部を更に有することを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の電源ユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、吸引器用の電源ユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

加熱式たばこ等の吸引器は、エアロゾル源および香味源を含む基材と、基材を収容し、電源からの電力をヒータに供給して基材を加熱する電源ユニットとを含みうる。電源ユニットは、使用時にユーザが持つ部分であり、操作部や表示部も備えうる。特許文献１には、電源ユニットに対応するアセンブリの表面に、取り外し可能な部材（パネル）が取り付けられたエアロゾル供給システムが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特表２０２１－５０００３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

外装部材等の特定の部品が取り外された場合に装置の安全性の観点から機能制限を行うことは一般に行われていることである。

【0005】

しかし、装置の機能の内容に応じて機能制限を制御しないと、ユーザの利便性を損なうおそれがある。

【0006】

そこで、本発明は、例えば、安全性とユーザの利便性の両立に有利な吸引器用の電源ユニットを提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一側面によれば、エアロゾル源を加熱するためのヒータに電源からの電力を供給する、吸引器用の電源ユニットであって、前記電源ユニットの動作を制御する制御部と、前記電源および前記制御部を収容する筐体と、前記筐体の表面に取り外し可能に装着されるパネルと、前記パネルの前記筐体からの取り付けまたは取り外しを検知する検知部と、を有し、前記制御部は、前記検知部により前記パネルの取り外しが検知された場合に、前記制御部が制御する複数の機能に対する機能制限を行うように構成され、前記制御部は、複数の動作モードを有し、各動作モードに応じて前記機能制限の内容が異なる、ことを特徴とする電源ユニットが提供される。

【0008】

一実施形態によれば、前記筐体に配置された操作ボタンを更に備え、前記制御部は、前記複数の動作モードのいずれにおいても、前記パネルが取り外されている状態では、前記機能制限として、前記操作ボタンの操作を無効にする。

【0009】

一実施形態によれば、表示部を更に備え、前記複数の動作モードは、前記表示部による表示を行うとともに前記操作ボタンを用いたロック解除操作の検知を待機する待機モードと、エアロゾルを生成するために前記ヒータへの電力供給を行うエアロゾル生成モードとを含み、前記制御部は、前記待機モードにおいて前記パネルが取り外されている状態で前記ロック解除操作が検知されたときは、前記機能制限として、前記エアロゾル生成モードには遷移しない。

【0010】

一実施形態によれば、前記制御部は、前記エアロゾル生成モードにおいて、前記検知部により前記パネルの取り外しが検知された場合には、前記機能制限として、前記ヒータへの電力供給を禁止する。

【0011】

一実施形態によれば、前記制御部は、前記ヒータへの電力供給を禁止した後、所定時間内に前記検知部により前記パネルの取り付けが検知された場合には、前記ヒータへの電力供給の前記禁止を解除する。

【0012】

一実施形態によれば、前記複数の動作モードは、前記待機モードにおいて前記電源ユニットに対するユーザ操作がない無操作状態が所定時間継続した場合に前記表示部による表示を停止し節電状態で待機するスリープモードと、前記電源ユニットと外部通信装置とを関連付けるペアリングを実行可能なペアリングモードを更に含み、前記制御部は、前記スリープモードにおいて前記パネルが取り外されている状態で前記操作ボタンを用いたペアリング操作が検知されたときは、前記機能制限として、前記ペアリングモードには遷移しない。

【0013】

一実施形態によれば、前記制御部は、前記ペアリングモードにおいて、前記検知部により前記パネルの取り外しが検知された場合には、前記機能制限として、前記ペアリングの実行を禁止する。

【0014】

一実施形態によれば、前記複数の動作モードは、前記操作ボタンを用いたロック解除設定操作が行われたことに応じて、前記ロック解除操作の設定を実行可能なロック解除設定モードを更に含み、前記制御部は、前記パネルが取り外されている状態で前記操作ボタンを用いたロック解除設定操作が検知されたときは、前記機能制限として、前記ロック解除設定モードには遷移しない。

【0015】

一実施形態によれば、前記制御部は、前記ロック解除設定モードにおいて、前記検知部により前記パネルの取り外しが検知された場合には、前記機能制限として、前記ロック解除操作の設定の実行を禁止する。

【0016】

一実施形態によれば、前記複数の動作モードは、外部電源を用いて前記電源の充電を行う充電モードを更に含み、前記制御部は、前記充電モードにおいて前記検知部により前記パネルの取り外しが検知された場合であっても前記電源の充電を継続する。

【0017】

一実施形態によれば、前記制御部は、前記表示部による表示を停止し節電状態で待機するスリープモード以外の動作モードにおいては、前記検知部により前記パネルの取り外しが検知された場合であっても前記表示部による表示を継続する。

【0018】

一実施形態によれば、前記複数の機能に対する機能制限の内容を設定する設定部を更に有する。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、例えば、安全性とユーザの利便性の両立に有利な吸引器用の電源ユニットを提供することができる。

【0020】

本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。

【図面の簡単な説明】

【0021】

添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施の形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。

【図1A】吸引器の外観斜視図。

【図1B】吸引器の外観斜視図。

【図2】吸引器の内部構成図。

【図3A】アウタパネル取り付けのための構成例を示す図。

【図3B】アウタパネル取り付けのための構成例を示す図。

【図4A】アウタパネル取り付けのための構成例を示す図。

【図4B】アウタパネル取り付けのための構成例を示す図。

【図5】電源ユニットの機能構成を示すブロック図。

【図6】電源ユニットの状態遷移の例を示す図。

【図7】スリープモードにおける電源ユニットの動作例を示すフローチャート。

【図8】アクティブモードにおける電源ユニットの動作例を示すフローチャート。

【図9】エアロゾル生成モードにおける電源ユニットの動作例を示すフローチャート。

【図10】ペアリングモードにおける電源ユニットの動作例を示すフローチャート。

【図11】充電モードにおける電源ユニットの動作例を示すフローチャート。

【図12】ロック解除設定モードにおける電源ユニットの動作例を示すフローチャート。

【図13】アウタパネル取り外し時における各機能の動作を選択可能な設定画面の例を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明に必須のものとは限らない。実施形態で説明されている複数の特徴のうち二つ以上の特徴は任意に組み合わされてもよい。また、同一若しくは同様の構成には同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

【0023】

＜吸引器の構成＞
図１Ａ－Ｂには、実施形態に係る吸引器１００の外観の一例が示されている。吸引器１００は、ユーザによる吸引動作等のエアロゾルを要求する動作（以下では「エアロゾル生成要求」ともいう。）に応じて、香味を有するエアロゾル、または、エアロゾルおよび香味物質を含む気体、または、エアロゾル、または、香味物質を含むエアロゾルをスティック１１０を通してユーザに提供する。したがって、吸引器１００は、エアロゾル生成装置と理解されてもよい。

【0024】

吸引器１００は、電源ユニット１０１と、スティック１１０とによって構成されうる。スティック１１０は、例えば、エアロゾル源および香味源を含む基材である。エアロゾル源は、例えば、グリセリンまたはプロピレングリコール等の多価アルコール等の液体でありうる。あるいは、エアロゾル源は、薬剤を含んでもよい。エアロゾル源は、液体であってもよいし、固体であってもよいし、液体および固体の混合物であってもよい。エアロゾル源に代えて、水等の蒸気源が用いられてもよい。香味源は、例えば、たばこ材料を成形した成形体でありうる。あるいは、香味源は、たばこ以外の植物（例えば、ミント、ハーブ、漢方、コーヒー豆等）によって構成されてもよい。香味源には、メントールなどの香料が付与されていてもよい。香味源は、エアロゾル源に添加されてもよい。

【0025】

電源ユニット１０１は、例えば、図１Ａ－Ｂの紙面の上下方向に長い、丸みを帯びた略直方体の形状を有し、ユーザが片手で把持できる程度のサイズで構成されうる。電源ユニット１０１は、アウタパネル（パネル）１０２、アクションボタンＢ、およびスライダ１０５を含みうる。

【0026】

アウタパネル１０２は、電源ユニット１０１の前面の少なくとも一部を覆う可撓性のパネル部材である。アウタパネル１０２は、交換のために取り外し可能な、電源ユニット１０１の外装部材であり、化粧パネルと理解されてもよい。例えば、色や絵柄の異なる複数のアウタパネルが用意され、ユーザは好みのアウタパネルに交換することができる。また、アウタパネル１０２は、電源ユニット１０１の内部で発生する熱を遮断する断熱パネルと理解されてもよく、さらには、落下時の衝撃や圧迫等から電源ユニット１０１の内部を保護する保護パネルと理解されてもよい。

【0027】

アウタパネル１０２には表示窓１０３が形成されている。表示窓１０３は、アウタパネル１０２の略中央で長手方向（紙面内上下方向）に沿って延在する帯状の窓でありうる。電源ユニット１０１は、ディスプレイＤ（表示部）を有する（図２参照）。ディスプレイＤは、例えば１つ以上のＬＥＤ（Light-Emitting Diode）を含みうる。該ＬＥＤが発した光は表示窓１０３を透過する。ディスプレイＤは、例えば、電池残量をバーグラフ形式で表示することができる。

【0028】

アクションボタンＢは、物理的な押しボタンによって構成される操作ボタンである。アクションボタンＢはアウタパネル１０２によって覆われているが、アウタパネル１０２は可撓性を有するため、ユーザはアウタパネル１０２を介してアクションボタンＢを操作することができる。ユーザがアウタパネル１０２を介してアクションボタンＢを押すと、それに対応した信号が後述する制御部へ伝送される。なお、本実施形態では、物理式のボタンで構成されるアクションボタンＢがアウタパネル１０２に覆われる場合を例に説明するが、ユーザ操作を受け付け可能であれば、他の構成であってもよい。例えば、アクションボタンＢの代わりに、アウタパネル１０２から露出されたタッチ感知面やスイッチなど、他の任意の種類の入力デバイスが設けられてもよい。

【0029】

なお、アウタパネル１０２には、ユーザがアウタパネル１０２越しにアクションボタンＢを操作するために複数の指を使ってアウタパネル１０２を押し込む必要があるような剛性をもたせるようにしてもよい。それにより例えば、鞄の中で誤ってアクションボタンＢが押下されることや、ユーザによる意図しない誤操作を防止することができる。また、子供のいたずら防止（チャイルドレジスタンス）の点でも有利である。

【0030】

スライダ１０５は、電源ユニット１０１の上面に矢印で示された方向１０５ａに沿ってスライド可能に配設されるカバー部材（シャッタ）である。スライダ１０５は、スティック１１０を挿入する開口を開閉するように構成される。図１Ａには、スライダ１０５によって開口１０６が覆われた状態が示されている。以下ではこの状態を「シャッタ閉」ともいう。図１Ｂには、スライダ１０５が手前側にスライドされたことにより開口１０６が露出した状態が示されている。以下ではこの状態を「シャッタ開」ともいう。

【0031】

ユーザは、吸引器１００を使用してエアロゾルを吸引する際、スライダ１０５を操作してシャッタ開にする。その後、ユーザは、開口１０６にスティック１１０を挿入する。挿入されたスティック１１０は、開口１０６に連通する管状の保持部１０７によって保持される。保持部１０７の長手方向に直交する断面は、例えば円形、楕円形又は多角形であってよく、その断面積は底面に近付くにつれて徐々に減少するように構成されうる。このように構成することにより、保持部１０７へ挿入されたスティック１１０の外側面が保持部１０７の内側面から押圧され、スティック１１０の脱落が摩擦力によって防止されうる。ユーザは、その後、アクションボタンＢを用いたロック解除操作を行うことができる。ロック解除操作が行われると、電源ユニット１０１のロックが解除されてスティック１１０の加熱が開始されて吸引可能状態となりうる。こうして吸引可能状態となったとき、ユーザは、スティック１１０の先端に形成された吸口部を口で咥えて、香味を有するエアロゾルを吸引することができる。ユーザは、エアロゾルの吸引を終了すると、スティック１１０を保持部１０７から引き抜き、スライダ１０５を閉じる操作を行う（シャッタ閉）。

【0032】

図２には、吸引器１００の内部構成図が示されている。なお、図２ではアウタパネル１０２は省略されている。電源ユニット１０１は、上記したように、開口１０６に連通し、スティック１１０を保持する保持部１０７を有する。また、電源ユニット１０１は、ヒータＨと、電気部品Ｅと、ユーザインタフェース１１６とを含みうる。ユーザインタフェース１１６は電気部品Ｅに含まれるものと理解されてもよい。ヒータＨは、スティック１１０を加熱する加熱部を構成する。ヒータＨは、例えば、スティック１１０内のエアロゾル源を加熱してエアロゾルを発生させる抵抗発熱性の部品を含みうる。抵抗発熱性の部品の抵抗発熱材料としては、例えば、銅、ニッケル合金、クロム合金、ステンレス、及び白金ロジウムのうちの１つ以上の混合物が使用されうる。ヒータＨは、保持部１０７の周囲を覆うように配置され、電気部品Ｅから供給される電力によって発熱する。ヒータＨの熱は保持部１０７を介してスティック１１０へと伝わり、スティック１１０が加熱される。スティック１１０が加熱されることでスティック１１０からエアロゾルが生成されうる。ユーザインタフェース１１６は、アクションボタンＢとディスプレイＤと振動発生部Ｖとを含みうる。振動発生部Ｖは、電源ユニット１０１の筐体を振動させるための振動モータ（バイブレータ）で構成されうる。振動モータによって筐体を振動させることで電源ユニット１０１を持っているユーザに状態を報知することができる。

【0033】

ユーザがスティック１１０の先端の吸口部を口で咥えて吸引動作を行うと、破線矢印Ａで例示されるように、不図示の開口を通じてスティック内に空気が流入し、ヒータＨがスティック１１０を加熱することによって蒸気化および／またはエアロゾル化されたエアロゾル源がその空気によって吸口部に向けて輸送される。エアロゾル源が吸口部に向けて輸送される過程において、蒸気化および／またはエアロゾル化されたエアロゾル源が冷却されて微小な液滴が形成されることで、エアロゾル化が促進されうる。そして、スティック１１０に香味源も含まれている構成においては、香味源から発生した香味物質がそのエアロゾルに添加されて、これにより香味を有するエアロゾルが吸口部に輸送され、ユーザの口に吸い込まれる。

【0034】

なお、以上の例では、ヒータＨが電源ユニット１０１に内蔵されている例を示したが、スティック１１０に代えて、ヒータ（霧化器）、エアロゾル源、および香味源がカートリッジのかたちで提供される構成であってもよい。

【0035】

図３Ａ－Ｂおよび図４Ａ－Ｂを参照して、電源ユニット１０１に対するアウタパネル１０２の取り付けのための構成例を説明する。

【0036】

図３Ａは、アウタパネル１０２の内側表面を示す図である。図３Ｂは、アウタパネル１０２が取り外されているときに電源ユニット１０１の前面に露出している部分を示す図である。電源ユニット１０１は、電源および電気部品（後述の制御部を含む）を収容する筐体１０１ａと、インナパネル２０２を有する。図３Ｂにおいて、インナパネル２０２は、アクションボタンＢが露出するようアクションボタンＢの周囲に配置され、筐体１０１ａの前面を覆うように配置されている。アウタパネル１０２が電源ユニット１０１に取り付けられた状態においては、アウタパネル１０２の内側表面とインナパネル２０２の外側表面とが対向する。

【0037】

図３Ａに示されるように、アウタパネル１０２の内側表面には、表示窓１０３の上方に磁石１１が配置され、表示窓１０３の下方に突起１２が配置され、更にその下方に、磁石１３Ａおよび磁石１４が配置されている。アウタパネル１０２をインナパネル２０２に取り付けるべく双方を近づけると、磁石１１および磁石１４の磁力（磁気的引力）により、アウタパネル１０２はインナパネル２０２に吸着する。これによりアウタパネル１０２がインナパネル２０２に保持される。突起１２は、アウタパネル１０２がインナパネル２０２に保持されたとき、アクションボタンＢと対向してアクションボタンＢを押すことが可能な位置にある。インナパネル２０２の裏面側には磁気センサ２３Ａが配置されている。磁石１３Ａは、磁気センサ２３Ａに対する磁場印加部として構成される。磁気センサ２３Ａが、磁石１３Ａから印加される磁場による磁力を検出することにより、アウタパネル１０２の装着を検出することができる。

【0038】

図３Ｂに示されるように、インナパネル２０２の外側表面には、アクションボタンＢの上方に表示窓２５が形成されており、表示窓２５の上方に磁石２１Ａが配置され、アクションボタンＢの下方に磁石２４が配置されている。また、インナパネル２０２の内側表面（より正確には、内側表面に対して略ゼロ距離となる基板上）の、アクションボタンＢと磁石２４の間となる位置に磁気センサ２３Ａが配置されている。磁気センサ２３Ａにより、インナパネル２０２の外側表面には、破線で示された磁力検出領域２６Ａが形成される。インナパネル２０２側の磁石２１Ａ、表示窓２５、アクションボタンＢ、磁気センサ２３Ａ、および磁石２４はそれぞれ、アウタパネル１０２側の磁石１１、表示窓１０３、突起１２、磁石１３Ａ、および磁石１４に対応する。つまり、アウタパネル１０２をインナパネル２０２に取り付けたときに、それぞれに対して位置合わせされ、対向することになる。

【0039】

インナパネル２０２の磁石２１Ａおよび磁石２４は、それらの磁力（磁気的引力）により、アウタパネル１０２の磁石１１および磁石１４とそれぞれ吸着しうる。つまり、磁石１１および磁石２１Ａと、磁石１４および磁石２４とが相互に引き合うことにより、インナパネル２０２はアウタパネル１０２を保持することができる。なお、アウタパネル１０２の磁石１１および磁石１４と、インナパネル２０２の磁石２１Ａおよび磁石２４は、永久磁石によって構成されうる。

【0040】

インナパネル２０２の中央部に配置されているアクションボタンＢは、アウタパネル１０２がインナパネル２０２に取り付けられたときに、アウタパネル１０２によって覆われる。ユーザはアウタパネル１０２中央部付近を押すことで、アウタパネル１０２の突起１２を介してアクションボタンＢを押下することができる。これにより、例えば、吸引器１００の電源オン／オフを切り替えることができる。

【0041】

磁気センサ２３Ａは、アウタパネル１０２における磁石１３Ａから印加される磁場に基づく磁力を検出する。例えば、磁気センサ２３Ａは、ホール素子を用いて構成されるホールセンサでありうる。これにより、アウタパネル１０２のインナパネル２０２への取り付けを検出することができる。アウタパネル１０２がインナパネル２０２に取り付けられた状態において、ディスプレイＤからの光は、インナパネル２０２の表示窓２５およびアウタパネル１０２の表示窓１０３を透過する。

【0042】

インナパネル２０２の磁気センサ２３Ａは、アウタパネル１０２がインナパネル２０２に取り付けられた状態で、インナパネル２０２の内側表面を介して、アウタパネル１０２の磁石１３Ａに対向するように配置されている。つまり、アウタパネル１０２がインナパネル２０２に取り付けられたときに、インナパネル２０２の磁気センサ２３Ａと、アウタパネル１０２の磁石１３Ａとの距離は最小となる。

【0043】

また、インナパネル２０２の磁気センサ２３Ａは、インナパネル２０２の２つの磁石２１Ａおよび磁石２４がそれぞれ生成する磁場を検知しないように構成される。例えば、インナパネル２０２の内側表面において、インナパネル２０２の外側表面の２つの磁石２１Ａおよび磁石２４から離間した位置に磁気センサ２３Ａが配置される。これにより、磁気センサ２３Ａにおいて、これら２つの磁石２１Ａおよび磁石２４からの磁場の影響を略ゼロとすることができる。

【0044】

インナパネル２０２における磁気センサ２３Ａと磁石２４（または磁石２１Ａ）との距離は、アウタパネル１０２がインナパネル２０２に取り付けられた状態の磁石１３Ａと磁気センサ２３Ａとの距離よりも大きくなるように構成されうる。これにより、アウタパネル１０２のインナパネル２０２への取り付けを検出する際に、磁気センサ２３Ａにおいて、磁石２４の磁場の影響を考慮することなく、磁石１３Ａから印加される磁場の影響のみを適切に考慮することができる。

【0045】

一例において、アウタパネル１０２は、インナパネル２０２に取り付けられるときに、磁気センサ２３Ａで測定されるデータがアウタパネル１０２の種別に応じて異なるように構成されうる。より詳しくは、アウタパネル１０２は、インナパネル２０２の磁気センサ２３Ａで検出される、磁場印加部の磁石１３Ａに関する磁力の大きさが、パネルの種別に応じて異なるように構成される。

【0046】

例えば、アウタパネル１０２がインナパネル２０２に取り付けられている状態で、磁場印加部である磁石１３Ａと、対向する磁気センサ２３Ａとの間の距離がアウタパネルの種別に応じて異なるように、アウタパネル１０２が構成されうる。つまり、アウタパネル１０２の内側表面の高さが種別に応じて異なるように、アウタパネルの種別毎に曲面の形状が調整されてもよい。なお、一般的に、磁力の大きさは磁石からの距離に応じて異なる（具体的には、距離の２乗に反比例する）ことは当業者には理解されよう。これにより、何れの種別のアウタパネル１０２においても共通の磁石１３Ａを使用することができ、製造上有利である。

【0047】

他の例では、対面しているアウタパネル１０２の内側表面に沿って、磁石１３Ａの位置がアウタパネルの種別に応じて異なるようにずれて配置されてもよい。これにより、磁石１３Ａと磁気センサ２３Ａとの間の距離をアウタパネルの種別に応じて異なるものとすることができる。すなわち、磁気センサ２３Ａで検出する磁力の大きさがパネルの種別に応じて異なるようにすることができる。

【0048】

更なる他の例では、アウタパネル１０２は、磁場印加部である磁石１３Ａの種類がアウタパネルの種別に応じて異なるように構成されうる。磁石１３Ａは、例えば永久磁石により構成される。より詳しくは、フェライト磁石、アルニコ磁石、コバルト磁石、及びネオジム磁石等のうちのいずれかの磁石が、アウタパネルの種別に応じて選択される。これにより、磁気センサ２３Ａで検出する磁力の大きさがアウタパネルの種別に応じて異なるようにすることができる。

【0049】

図４Ａおよび図４Ｂには、図３Ａおよび図３Ｂとは別の構成例が示されている。図４Ａは、アウタパネル１０２の内側表面を示す図である。図４Ｂは、アウタパネル１０２が取り外されているときに電源ユニット１０１の前面に露出している部分を示す図である。インナパネル２０２の外側表面の外観図である。アウタパネル１０２が電源ユニット１０１に取り付けられた状態においては、アウタパネル１０２の内側表面とインナパネル２０２の外側表面とが対向する。

【0050】

図４Ａに示されるように、アウタパネル１０２の内側表面には、表示窓１０３の上方に磁性体１３Ｂが配置され、表示窓１０３の下方に突起１２が配置され、さらにその下方に、磁石１５が配置されている。また、磁性体１３Ｂは、円形状の基部１１Ｂと、基部１１Ｂから略長手方向に直線状に延びる脚部１２Ｂとを含む。磁性体１３Ｂは、外部から磁場が印加されると、磁場の作用により磁気を帯びて磁場を印加するような物質で構成される。磁性体１３Ｂは、インナパネル２０２の磁気センサ２３Ｂ（後述）に対する磁場印加部として構成される。磁性体１３Ｂは例えば金属で構成されうる。より詳しくは、磁性体１３Ｂは、非永久磁石である強磁性体又は常磁性体により構成されうる。ここで、強磁性とは、外部から磁場が印加されると、その磁場と同じ方向に強い磁気を帯び、外部からの磁界をゼロにしても強い磁気が残るような性質のことをいう。強磁性体の例は、鉄、コバルト、ニッケルである。また、常磁性とは、外部から磁場が印加されると、その磁場と同じ方向に弱い磁気を帯び、外部からの磁界をゼロにすると磁気を帯びなくなる性質のことをいう。常磁性の例は、アルミニウムである。

【0051】

磁性体１３Ｂは、外部から印加される磁場の作用に応じて状態が変化する（つまり、磁化する）被作用部として構成される。加えて、磁性体１３Ｂは、インナパネル２０２に対して磁場を印加する磁場印加部として構成される。具体的には、アウタパネル１０２がインナパネル２０２に取り付けられると、磁性体１３Ｂは、インナパネル２０２の磁石２１Ｂからの作用を受ける被作用部として機能する。その結果、磁性体１３Ｂが磁化されて、今度は、インナパネル２０２の磁石２１Ｂ及び磁気センサ２３Ｂに対し磁場印加部として機能することになる。より詳しくは、磁性体１３Ｂ（特に基部１１Ｂ）で生成され、印加される磁場に基づく磁力により、アウタパネル１０２をインナパネル２０２に吸着させ保持することができる。また、磁性体１３Ｂ（特に脚部１２Ｂ）で生成され、印加される磁場に対し、インナパネル２０２の磁気センサ２３Ｂに、脚部１２Ｂの状態（つまり、脚部１２Ｂからの磁場に基づく磁力）を検出させることができる。これにより、電源ユニット１０１にアウタパネル１０２の装着を検出させることができる。

【0052】

図４Ｂに示されるように、インナパネル２０２の外側表面には、アクションボタンＢの上方に表示窓２５が形成されており、表示窓２５の上方に磁石２１Ｂが配置され、アクションボタンＢの下方に磁石２７が配置されている。また、インナパネル２０２の内側表面（より正確には、内側表面に対して略ゼロ距離となる基板上）の、表示窓２５の側方に磁気センサ２３Ｂが配置されている。磁気センサ２３Ｂにより、インナパネル２０２の外側表面には破線で示された磁力検出領域２６Ｂが形成される。インナパネル２０２側の磁石２１Ｂ、磁気センサ２３Ｂ、表示窓２５、アクションボタンＢ、および磁石２７はそれぞれ、アウタパネル１０２側の磁性体１３Ｂの基部１１Ｂ、磁性体１３Ｂの脚部１２Ｂ、表示窓１０３、突起１２、および磁石１５にそれぞれ対応する。つまり、アウタパネル１０２をインナパネル２０２に取り付けたときに、それぞれに対して位置合わせされ、対向することになる。インナパネル２０２にアウタパネル１０２が取り付けられたとき、インナパネル２０２の磁石２１Ｂおよび磁気センサ２３Ｂの両方に対してアウタパネル１０２の磁性体１３Ｂが位置合わせされるように配置される。より詳しくは、インナパネル２０２の磁石２１Ｂに対してアウタパネル１０２の磁性体１３Ｂの基部１１Ｂが位置合わせされると共に、インナパネル２０２の磁気センサ２３Ｂに対してアウタパネル１０２の磁性体１３Ｂの脚部１２Ｂが位置合わせされるように配置される。特に、アウタパネル１０２がインナパネル２０２に取り付けられたときに、磁気センサ２３Ｂがインナパネル２０２の内側表面を介して磁性体１３Ｂの脚部１２Ｂに対向することにより、磁気センサ２３Ｂと磁性体１３Ｂの脚部１２Ｂとの距離は最小となる。

【0053】

インナパネル２０２の磁石２１Ｂは、磁場を生成する作用部として構成される。そして、磁場に基づく磁力により、アウタパネル１０２において磁性体１３Ｂを磁化させるように作用して、磁性体の基部１１Ｂを吸着する。つまり、磁性体１３Ｂの基部１１Ｂおよび磁石２１Ｂが、磁気的引力によって相互に引き合うことにより、インナパネル２０２はアウタパネル１０２を保持することができる。

【0054】

磁気センサ２３Ｂは、アウタパネル１０２において磁化した磁性体１３Ｂの脚部１２Ｂの磁力を検出する。例えば、磁気センサ２３Ｂは、磁気センサ２３Ａと同様に、ホール素子を用いて構成されるホールセンサでありうる。これにより、アウタパネル１０２のインナパネル２０２への取り付けを検出することができる。

【0055】

インナパネル２０２の磁気センサ２３Ｂは、インナパネル２０２の２つの磁石２１Ｂおよび磁石２７がそれぞれ生成する磁場を検知しないように構成される。例えば、インナパネル２０２の内側表面において、インナパネル２０２の外側表面の２つの磁石２１Ｂおよび磁石２７から離間した位置に磁気センサ２３Ｂが配置される。これにより、磁気センサ２３Ｂにおいて、これら２つの磁石２１Ｂおよび磁石２７からの磁場の影響を略ゼロとすることができる。

【0056】

インナパネル２０２における磁気センサ２３Ｂと磁石２１Ｂ（または磁石２７）との距離が、アウタパネル１０２がインナパネル２０２に取り付けられた状態の磁性体１３Ｂと磁気センサ２３Ｂとの距離よりも大きくなるように構成されうる。これにより、アウタパネル１０２のインナパネル２０２への取り付けを検出する際に、磁気センサ２３Ｂにおいて、２つの磁石２１Ｂおよび磁石２７の磁場の影響を考慮することなく、磁性体１３Ｂの脚部１２Ｂから印加される磁場のみを適切に考慮することができる。

【0057】

一例において、アウタパネル１０２は、インナパネル２０２に取り付けられるときに、磁気センサ２３Ｂで測定されるデータがアウタパネル１０２の種別に応じて異なるように構成されうる。より詳しくは、アウタパネル１０２は、インナパネル２０２の磁気センサ２３Ｂで検出される、磁化された磁性体１３Ｂに関するデータ（つまり、磁気センサ２３Ｂで検出される磁力の大きさ）が、パネルの種別に応じて異なるように構成される。

【0058】

例えば、アウタパネル１０２がインナパネル２０２に取り付けられている状態で、磁性体１３Ｂの脚部１２Ｂと、対向する磁気センサ２３Ｂとの距離が、アウタパネル１０２の種別に応じて異なるように、アウタパネル１０２が構成される。つまり、アウタパネル１０２の内側表面の高さが種別に応じて異なるように、パネルの種別毎に曲面の形状が調整されてもよい。これにより、何れの種別のアウタパネル１０２においても共通の磁性体１３Ｂを使用すればよく、製造上有利である。

【0059】

他の例では、対面しているアウタパネル１０２の内側表面に沿って、磁性体１３Ｂの位置がパネルの種別に応じて異なるようにずれて配置されてもよい。これにより、磁性体１３Ｂと磁気センサ２３Ｂとの間の距離をパネル種別に応じて異なるものとすることができる。すなわち、磁気センサ２３Ｂで検出する磁力の大きさがパネルの種別に応じて異なるようにすることができる。

【0060】

以上では、磁石を用いてアウタパネル１０２をインナパネル２０２に装着するための構成例を説明したが、これに限定されない。アウタパネル１０２を取り外し可能にインナパネル２０２に装着でき、かつ、取り外し／取り付けの状態が検知できるかぎり、他の構成を採用してもよい。

【0061】

次に、図５を参照して、電源ユニット１０１の機能構成例を説明する。なお、説明する機能ブロックの各々は、統合されまたは分離されてもよく、また説明する機能が別のブロックで実現されてもよい。また、ハードウェアとして説明するものがソフトウェアで実現されてもよく、あるいはその逆であってもよい。

【0062】

制御部１２０は、電源ユニット１０１の動作を制御する。制御部１２０は、１つ以上のプロセッサと揮発性のメモリを含み、プロセッサは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）又はマイクロコントローラであってよい。制御部１２０は、記憶部１２１に記憶されるコンピュータプログラム（ソフトウェア又はファームウェアともいう）をメモリにロードして実行することにより、吸引器１００の機能全般を制御する。記憶部１２１は、例えば不揮発性のメモリであってよい。記憶部１２１は、１つ以上のコンピュータプログラムや、加熱部１３０を制御するための制御シーケンス（加熱プロファイル）が記述されたデータ等を記憶する。なお、加熱部１３０は、スティック１１０を加熱する機能部であり、前述のヒータＨによって構成される。

【0063】

制御部１２０は、外部通信装置との間の通信（ペアリングや通常時の接続）を制御しうる。また、制御部１２０は、アクションボタンＢやスライダ１０５に対するユーザ操作などに応じて、後述する吸引器１００の状態遷移を制御しうる。制御部１２０は、バッテリ１３２からの電力の加熱部１３０への供給を制御する。制御部１２０は、エアロゾル生成要求に応じて、電源であるバッテリ１３２から加熱部１３０への電力の供給を開始させることができる。制御部１２０は、例えば、加熱部１３０に対する温度制御を、制御パルスのデューティ比をパルス幅変調（ＰＷＭ）によって調整する。なお、制御部１２０は、ＰＷＭの代わりにパルス周波数変調（ＰＦＭ）を利用してもよい。

【0064】

入力検知部１２２は、例えばアクションボタンＢに対する操作入力を検知する。入力検知部１２２は、例えば、アウタパネル１０２の押し込みを通じたユーザ操作を検知し、ユーザ操作を示す入力信号を制御部１２０へ出力する。なお、吸引器１００は、アクションボタンＢに対する押下を検知する代わりに、アウタパネル１０２の押し込みそのものを検知するようにしてもよい。

【0065】

状態検知部１２３は、スライダ１０５の開閉状態を検知しる。状態検知部１２３は、例えばホール素子を含むホールセンサにより構成されうる。状態検知部１２３は、スライダ１０５が開かれているか又は閉じられているかを示す状態検知信号を制御部１２０へ出力する。さらに、状態検知部１２３は、アウタパネル１０２の着脱状態も検知しうる。したがって、状態検知部１２３は例えば、前述した磁気センサ２３Ａまたは２３Ｂを含みうる。状態検知部１２３は、アウタパネル１０２の着脱状態を示す状態検知信号を制御部１２０へ出力してもよい。

【0066】

吸引検知部１２４（パフセンサ）は、ユーザによるスティック１１０の吸引（パフ）を検知しうる。例えば、吸引検知部１２４は、開口１０６の近傍に配設されるサーミスタを含みうる。この場合、吸引検知部１２４は、ユーザによる吸引に起因する温度変化がもたらすサーミスタの抵抗値の変化に基づいて吸引を検知し得る。他の例として、吸引検知部１２４は、保持部１０７の底部に配設される圧力センサを含んでもよい。この場合、吸引検知部１２４は、吸引により引き起こされる気流がもたらす気圧の減少に基づいて吸引を検知し得る。吸引検知部１２４は、例えば、吸引が行われているか否かを示す吸引検知信号を制御部１２０へ出力する。

【0067】

発光部１２５は、１つ以上のＬＥＤと、ＬＥＤを駆動するためのドライバとを含み、ディスプレイＤを構成する。発光部１２５は、制御部１２０から入力される指示信号に従ってＬＥＤの各々を発光させる。振動部１２６は、前述の振動発生部Ｖを構成する。振動部１２６は、バイブレータ（例えば、偏心モータ）と、バイブレータを駆動するためのドライバとを含みうる。振動部１２６は、制御部１２０から入力される指示信号に従ってバイブレータを振動させる。制御部１２０は、例えば、吸引器１００の何らかのステータス（例えば、ペアリングの状況やアウタパネル１０２の取り外し）をユーザに報知するために、発光部１２５及び振動部１２６の少なくとも一方を任意のパターンで制御してよい。例えば、発光部１２５の発光パターンは、各ＬＥＤの発光状態（常時発光／点滅／非発光）、点滅周期、及び発光色といった要素で区別され得る。振動部１２６の振動パターンは、バイブレータの振動状態（振動／停止）及び振動の強さといった要素で区別され得る。

【0068】

通信Ｉ／Ｆ１２７は、例えば通信用回路及びアンテナを含み、吸引器１００が外部通信装置（例えば、ユーザが所持するスマートフォン、パーソナルコンピュータ、タブレット端末など）と無線で通信するための通信インタフェースである。通信Ｉ／Ｆ１２７は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離無線通信、ＮＦＣ（Near Field Communication）などの近接無線通信、又は無線ＬＡＮ（Local Area Network）といった任意の無線通信プロトコルに準拠するインタフェースであってよい。

【0069】

接続Ｉ／Ｆ１２８は、吸引器１００を他の外部装置へ接続するための端子を有する有線インタフェースである。接続Ｉ／Ｆ１２８は、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）インタフェースなどの充電可能なインタフェースであってよい。接続Ｉ／Ｆ１２８は、外部電源（充電器）から（図示しない給電線を介して）バッテリ１３２を充電するために利用されてもよい。

【0070】

バッテリ１３２は、リチウムイオン電池などの充電可能な電池（二次電池）である。あるいは、バッテリ１３２は、リチウムイオンキャパシタのような電気二重層キャパシタで構成されていてもよい。残量計１３３は、バッテリ１３２の電力の残量その他のステータスを監視するためのＩＣチップを含みうる。残量計１３３は、例えば、充電率（ＳＯＣ：State Of Charge）、劣化度（ＳＯＨ：State Of Health）、相対充電率（ＲＳＯＣ）及び電源電圧といったバッテリ１３２のステータス値を周期的に計測し、計測結果を制御部１２０へ出力し得る。

【0071】

＜動作モードについて＞
図６を参照して、電源ユニット１０１の状態遷移の一例について説明する。制御部１２０は、複数の動作モードを有する。複数の動作モードは、例えば、スリープモード６１、アクティブモード６２、エアロゾル生成モード６３、充電モード６４、ロック解除設定モード６５、およびペアリングモード６６を含みうる。

【0072】

スリープモード６１は、制御部１２０による動作を一時的に停止させて、消費電力を低下させた節電状態で待機させる状態である。スリープモードは、吸引器１００が主要な動作を休止している状態であり、ヒータＨに対して電力が供給されることはない。ディスプレイＤによる表示も行われない。言い換えると、スリープモード６１では、電源ユニット１０１はロックされており、ユーザはエアロゾルの吸引を行うことはできない。スリープモード６１において、制御部１２０は、予め定められたユーザ入力を受け付けることはでき、該当するユーザ入力を受け付けると、当該ユーザ入力に応じた他のモードへ遷移させることができる。なお、以下の説明では、スリープモードを待機状態という場合もある。本実施形態では、制御部１２０のメモリの内容を維持して待機状態に入る「サスペンド」或いは「スタンバイ」の方法によりスリープモード６１となってもよいし、制御部１２０のメモリの内容を記憶部１２１に複製して待機状態に入る「ハイバネーション」の方法によりスリープモードとなってもよい。スリープモード６１では、スライダ１０５またはアクションボタンＢに対するユーザ操作の検知機能、及び、バッテリ残量の監視機能を除いて、他の機能が稼働しない状態であってもよい。

【0073】

スリープモード６１において、例えばスライダ１０５が開けられる操作（シャッタ開にする操作）が行われると、制御部１２０は、アクティブモード６２へ遷移しうる。アクティブモード６２は、少なくともディスプレイＤによる表示を行うとともにアクションボタンＢを用いたロック解除操作の検知を待機する待機モードでありうる。アクティブモード６２において、スライダ１０５が閉じられる操作（シャッタ閉にする操作）がされた場合または電源ユニット１０１に対するユーザ操作がない無操作状態が所定時間継続した場合、制御部１２０は、ディスプレイＤによる表示を停止し節電状態で待機するスリープモード６１に戻りうる。

【0074】

アクティブモード６２において、ロック解除操作が検知されると、制御部１２０は、電源ユニット１０１のロック状態が解除され、エアロゾルを生成するエアロゾル生成モード６３に遷移しうる。ロック解除操作とは、例えば、アクションボタンＢの１回の押下でありうる。ただし、後述するように、ロック解除操作は設定により変更が可能である。例えば、ロック解除操作は、アクションボタンＢを所定時間内に所定回数（例えば３回）にわたって繰り返し押す操作、アクションボタンＢを規定時間（例えば３秒間）にわたって長押しする操作、あるいはそれらの組み合わせ、とすることができる。エアロゾル生成モード６３では加熱部１３０による加熱（すなわちヒータＨへの電力供給）が行われ、ユーザはエアロゾルの吸引を行うことができる。あるいは、ロック解除操作の設定は無効とし、吸引検知部１２４（パフセンサ）によってユーザによる吸引（パフ）が検知されたことに応じてエアロゾル生成モード６３に遷移するようにしてもよい。吸引が終了したとき、または、吸引時間が規定の上限時間（MaxLoadingTime）に達したときは、制御部１２０はアクティブモード６２に戻りうる。

【0075】

スリープモード６１またはアクティブモード６２（あるいはエアロゾル生成モード６３）において外部電源（充電器）が接続Ｉ／Ｆ１２８に接続されると、制御部１２０は充電モード６４に遷移し、バッテリ１３２の充電が行われる。外部電源が接続Ｉ／Ｆ１２８から取り外されたとき、あるいは、バッテリ１３２が満充電状態となったとき、制御部１２０はスリープモード６１に遷移する。

【0076】

充電モード６４において、例えばアクションボタンＢに対する所定の操作が行われると、制御部１２０は、ロック解除設定モード６５に遷移することができる。ロック解除設定モード６５では、ロック解除操作の設定が行われる。例えば、デフォルト状態におけるロック解除操作は、例えば、アクションボタンＢの１回の押下でありうる。ロック解除設定モード６５においては、ユーザはこのロック解除操作を他の操作に変更することができる。例えば、ロック解除操作は、アクションボタンＢを所定時間内に所定回数にわたって繰り返し押す操作、アクションボタンＢを規定時間にわたって長押しする操作、あるいはそれらの組み合わせ、等の任意のパターンに設定されうる。これにより、電源ユニット１０１のセキュリティ性能を高めることが可能である。設定が終了すると、制御部１２０は充電モード６４に戻る。なお、本実施形態では、ロック解除設定モード６５への遷移は充電モード６４から行われるようにしたが、充電モード６４以外の動作モードからロック解除設定モード６５へ遷移できるような構成としてもよい。

【0077】

スリープモード６１において所定のペアリング操作が行われると、制御部１２０は、外部通信装置との間でペアリングを実行するためのペアリングモード６６に遷移しうる。ペアリングは、電源ユニット１０１と外部通信装置とを関連付ける処理であり、例えば外部通信装置との間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）に準拠して行われうる。また、ペアリング操作とは、例えば、スライダ１０５を閉じたままアクションボタンＢを押下する操作でありうる。ペアリングモード６６において、制御部１２０は、外部通信装置との間でペアリングが成功すると、ペアリングされた機器の識別情報を、記憶部１２１に格納されているホワイトリストに登録する。制御部１２０は、ホワイトリストへの登録が成功すると、或いは、ペアリングが失敗すると、ペアリングモード６６からスリープモード６１に遷移しうる。

【0078】

＜各動作モードにおける電源ユニットの動作＞
図７～１２を参照して、電源ユニット１０１の動作例を説明する。この動作は、制御部１２０によって制御される。

【0079】

図７には、スリープモード６１における制御フローが示されている。スリープモード６１においては、電源ユニット１０１は待機状態となっている。ステップＳ１０１において、制御部１２０は、外部電源（充電器）が接続Ｉ／Ｆ１２８に接続されバッテリ１３２の充電が開始されたかどうかを判定する。ここで充電が検知された場合、制御部１２０は、ステップＳ１０４に進み、スリープモード６１を離脱してアクティブモード６２へ遷移する。

【0080】

ステップＳ１０２では、制御部１２０は、状態検知部１２３からの状態検知信号に基づき、スライダ１０５の開閉状態を判定する。ここでシャッタ開が検知された場合、制御部１２０は、ステップＳ１０３に進み、スリープモード６１を離脱してアクティブモード６２に遷移する。

【0081】

ステップＳ１０５では、制御部１２０は、シャッタ閉の状態（Ｓ１０２でＮＯ）でアクションボタンＢを押下するペアリング操作がされたかどうかを判定する。ここでペアリング操作が検知されなければ、処理はステップＳ１０１に戻る。他方、ここでペアリング操作が検知された場合には、制御部１２０はペアリングモードへと遷移する（ステップＳ１０７）。ただし本実施形態では、ステップＳ１０６で、状態検知部１２３の出力信号に基づきアウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されていることを確認してから、ステップＳ１０７に進みペアリングモードへ遷移する。ステップＳ１０６で、アウタパネル１０２が電源ユニット１０１から取り外されている場合には、機能制限としてペアリングモードには遷移せず、処理はステップＳ１０１に戻る。このときのペアリング操作は無効にされてよい。

【0082】

図８には、アクティブモード６２における制御フローが示されている。アクティブモード６２に入ると、制御部１２０は、ステップＳ２０１で、電池残量を取得する。例えば、制御部１２０は、バッテリ１３２の出力電圧に基づいて、電池残量を取得することができる。あるいは、制御部１２０は、吸引検知部１２４から取得される、充電完了後におけるパフの回数に基づいて、電池残量を取得することもできる。あるいは、電源ユニット１０１がバッテリ１３２を管理する管理回路を備える場合には、制御部１２０は、該管理回路からの出力に基づいて、電池残量を取得することができる。

【0083】

ステップＳ２０２において、制御部１２０は、電池残量が所定の閾値を超えているか否かを判定する。所定の閾値は、電池残量に関して、アクティブモード６２での動作を許容するかどうかを判定する閾値である。より具体的には、所定の閾値は、例えばＮ回（例えばＮ＝１）のパフ動作に対応するエアロゾルの生成さえも不可能であるものとして予め定められた電池残量の下限値として設定されうる。電池残量が所定の閾値以下である場合には、アクティブモード６２で動作することはできないため、ステップＳ２０３において、制御部１２０は、ディスプレイＤおよび／または振動発生部Ｖによる報知を行い、その後、ステップＳ２０４で、スリープモード６１に戻る。

【0084】

電池残量が所定の閾値を超えている場合、処理はステップＳ２０５へ進む。ステップＳ２０５において、制御部１２０は、ディスプレイＤに電池残量を表示させる。その後、ステップＳ２０６において、制御部１２０は、スリープモード６１へ戻る条件を満たしているか否かを判定する。スリープモード６１へ戻る条件とは、例えば、スライダ１０５が操作されてシャッタ閉とされたこと、または、無操作の期間が所定時間を超えたこと、でありうる。この条件を満たした場合には、制御部１２０は、ステップＳ２０４においてスリープモード６１へ遷移する。

【0085】

ステップＳ２０６においてスリープモード６１へ戻る条件を満たしていない場合には、ステップＳ２０７において、制御部１２０は、ロック解除操作が行われたか否かを判定する。ここでロック解除操作が検知された場合、制御部１２０は、ステップＳ２０８において、アウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されているか否かを判定する。アウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されていれば、制御部１２０はステップＳ２０９においてエアロゾル生成モード６３へ遷移する。

【0086】

一方、アウタパネル１０２が電源ユニット１０１から取り外されていると判定された場合には、ステップＳ２１０において、制御部１２０は、ディスプレイＤおよび／または振動発生部Ｖによる報知を行い、処理はステップＳ２０１に戻る。すなわち、アウタパネル１０２が取り外されている状態でロック解除操作を検知しても、機能制限としてエアロゾル生成モード６３へは遷移しない。このときのロック解除操作は無効にされてよい。なお、この場合、処理がステップＳ２０１に戻るかわりに、スリープモード６１へ遷移するようにしてもよい。

【0087】

以上が、アクティブモード６２における動作の概要である。図８の制御フローによれば、アウタパネル１０２が取り外されている場合には、ロック解除操作が入力されたとしてもエアロゾル生成モード６３へは遷移できない。このときのロック解除操作は無効にされてよい。ただし、ステップＳ２０８でアウタパネル１０２の取り外しが検知されてもアクティブモード６２は維持され、ステップＳ２０５での電池残量の表示は継続されうる。

【0088】

なお、図８のフローでは、充電モード６４への遷移については省略されている。前述したように、アクティブモード６２においても、外部電源（充電器）が接続Ｉ／Ｆ１２８に接続されたことの監視は行っている。アクティブモード６２において外部電源（充電器）が接続Ｉ／Ｆ１２８に接続された場合、バッテリ１３２の充電も行われうる。

【0089】

図９には、エアロゾル生成モード６３における制御フローが示されている。エアロゾル生成モード６３に遷移すると、制御部１２０は、はじめにステップＳ３０１において、アウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されている（インナパネル２０２に取り付けられている）ことを確認する。アウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されている場合、ステップＳ３０２において、制御部１２０は、加熱部１３０によるヒータＨへの給電を開始する。ヒータＨへの給電は、所定の制御シーケンス（加熱プロファイル）に従って制御されうる。加熱プロファイルにおける予備加熱期間を経て、吸引器１００は吸引可能状態となる。

【0090】

ステップＳ３０３において、制御部１２０は、エアロゾル生成終了条件を満たすか否かを判定する。エアロゾル生成終了条件は、例えば、吸引検知部１２４から取得される、吸引可能状態になってからのパフの回数が所定回数に達したこと、エアロゾル生成モード６３に遷移してから所定時間が経過したこと等でありうる。エアロゾル生成終了条件を満たした場合、処理はＳ３０４へ進み、制御部１２０は、ヒータＨへの給電を停止する。その後、Ｓ３０５において、制御部１２０はアクティブモード６２へ遷移する。

【0091】

ステップＳ３０１において、アウタパネル１０２が電源ユニット１０１から取り外されていると判定された場合は、ステップＳ３０６において、制御部１２０は、ディスプレイＤおよび／または振動発生部Ｖによる報知を行い、ステップＳ３０７で、機能制限としてヒータＨへの給電を禁止する。その後、ステップＳ３０８において、制御部１２０は、アウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されたか否かを判定してもよい。アウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されていない間、ステップＳ３０８における判定は所定時間にわたって繰り返されうるが、所定時間が経過したときは（ステップＳ３１０でＹＥＳ）、Ｓ３１１において制御部１２０はアクティブモード６２へ遷移する。所定時間内にアウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されたことが検知された場合には、ステップＳ３０９において、制御部１２０は、機能制限としてのヒータＨへの給電禁止を解除する。その後、処理はステップＳ３０１に戻る。

【0092】

なお、図示は省略したが、エアロゾル生成モード６３においても、アクティブモード６２と同様、電池残量の取得および表示は適時に行われうる。アウタパネル１０２が取り外されている状態においても電池残量の表示は禁止されることなく継続されてよい。

【0093】

図１０には、ペアリングモード６６における制御フローが示されている。ペアリングモード６６に入ると、制御部１２０は、ステップＳ４０１で、電池残量を取得する。例えば、制御部１２０は、バッテリ１３２の出力電圧に基づいて、電池残量を取得することができる。あるいは、制御部１２０は、吸引検知部１２４から取得される、充電完了後におけるパフの回数に基づいて、電池残量を取得することもできる。あるいは、電源ユニット１０１がバッテリ１３２を管理する管理回路を備える場合には、制御部１２０は、該管理回路からの出力に基づいて、電池残量を取得することができる。

【0094】

ステップＳ４０２において、制御部１２０は、電池残量が所定の閾値を超えているか否かを判定する。所定の閾値は、電池残量に関して、ペアリングモード６６での動作を許容するかどうかを判定する閾値である。より具体的には、所定の閾値は、ペアリング処理中に電力不足に陥ることがないものとして予め定められた電池残量の下限値として設定されうる。電池残量が所定の閾値以下である場合には、ペアリングモード６６で動作することはできないため、ステップＳ４０３において、制御部１２０は、ディスプレイＤおよび／または振動発生部Ｖによる報知を行い、ステップＳ４１３に進み、スリープモード６１に戻る。

【0095】

電池残量が所定の閾値を超えている場合、処理はステップＳ４０４へ進む。ステップＳ４０４において、制御部１２０は、ディスプレイＤに電池残量を表示させる。その後、ステップＳ４０５において、制御部１２０は、アウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されているか否かを判定する。アウタパネル１０２が電源ユニット１０１から取り外されていると判定された場合には、ステップＳ４０６において、制御部１２０は、ディスプレイＤおよび／または振動発生部Ｖによる報知を行い、ステップＳ４１３に進み、スリープモード６１に戻る。このように、本実施形態では、ペアリングモード６６において、アウタパネル１０２の取り外しが検知された場合には、制御部１２０は、機能制限としてペアリングの実行を禁止する。この場合、制御部１２０はペアリングモード６６を離脱しスリープモード６１へ遷移する。また、ペアリングモード６６において、アウタパネル１０２が電源ユニット１０１から取り外されていると判定された場合には、それまでに行われていたペアリング動作はキャンセルされてよい。

【0096】

ステップＳ４０５においてアウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されていると判定された場合、ステップＳ４０７において、制御部１２０は、外部通信装置との間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）に準拠したペアリング処理を実行する。ステップＳ４０８において、制御部１２０は、ペアリングが成功か失敗かを判定する。例えば、制御部１２０は、ペアリングが完了する前にタイムアウトした、外部通信装置からエラーが通知された、あるいは、ペアリングのキャンセル操作が検知された等の場合に、ペアリング失敗と判定しうる。また、制御部１２０は、ペアリング処理中にアウタパネル１０２が電源ユニット１０１から取り外されたことが検知された場合、ペアリングを中断して、ペアリング失敗と判定してもよい。

【0097】

ステップＳ４０８でペアリングが成功したと判定された場合、ステップＳ４０９において、制御部１２０は、ペアリングが成功したことをディスプレイＤおよび／または振動発生部Ｖにより報知する。その後、ステップＳ４１０において、制御部１２０は、ペアリング解除条件を満たすか否かを判定する。ペアリング解除条件とは、例えば、スライダ１０５が操作されてシャッタ開となったこと、アクションボタンＢが押下されたこと、外部通信装置からペアリング解除要求が受信されたこと、無操作期間が所定時間を超えたこと等でありうる。ペアリング解除条件を満たす場合、制御部１２０は、ステップＳ４１１において、外部通信装置とのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を切断する処理を行い、ステップＳ４１３において、スリープモード６１へ遷移する。

【0098】

ステップＳ４０８でペアリングが失敗したと判定された場合は、ステップＳ４１２において、制御部１２０は、ペアリングが失敗したことをディスプレイＤおよび／または振動発生部Ｖにより報知する。その後、ステップＳ４１３において、制御部１２０はスリープモード６１へ遷移する。

【0099】

図１１には、充電モード６４における制御フローが示されている。充電モード６４に入ると、制御部１２０は、ステップＳ５０１で、電池残量を取得する。例えば、制御部１２０は、バッテリ１３２の出力電圧に基づいて、電池残量を取得することができる。あるいは、制御部１２０は、吸引検知部１２４から取得される、充電完了後におけるパフの回数に基づいて、電池残量を取得することもできる。あるいは、電源ユニット１０１がバッテリ１３２を管理する管理回路を備える場合には、制御部１２０は、該管理回路からの出力に基づいて、電池残量を取得することができる。その後、ステップＳ５０２において、制御部１２０は、ディスプレイＤに電池残量を表示させる。

【0100】

ステップＳ５０３において、制御部１２０は、ロック解除設定操作がされたかどうかを判定する。ロック解除設定操作は、例えば、スライダ１０５の開閉操作およびアクションボタンＢの所定回数の連続押下の組み合わせでありうる。ロック解除設定操作が検知されなければ、制御部１２０は、ステップＳ５０４において、充電が終了したかどうかを判定する。例えば、外部電源（充電器）が接続Ｉ／Ｆ１２８から取り外されたとき、あるいは、バッテリ１３２が満充電状態となったときに、充電が終了したと判定されうる。ここで充電は終了していないと判定された場合は、処理はステップＳ５０１に戻る。充電が終了したと判定された場合は、制御部１２０は、ステップＳ５０７においてスリープモード６１に遷移する。

【0101】

ステップＳ５０３において、ロック解除設定操作が検知された場合は、ステップＳ５０５で、制御部１２０は、アウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されているかどうかを判定する。アウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されている場合には、制御部１２０はステップＳ５０６においてロック解除設定モード６５へ遷移する。アウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されていない場合には、制御部１２０はロック解除設定モード６５へは遷移せず、処理はステップＳ５０４へ進む。すなわち、アウタパネル１０２が取り外されている状態でロック解除設定操作を検知しても、制御部１２０は、機能制限としてロック解除設定モード６５へは遷移しない。該ロック解除設定操作は無効にされてよい。なお、アウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されていない場合には、その旨の報知が行われてもよい。

【0102】

このように本実施形態では、充電モード６４においてアウタパネル１０２の取り外しが検知された場合であってもバッテリ１３２の充電は継続される。ただし、アウタパネル１０２が取り外されている状態でのロック解除設定モード６５への遷移は許容されない。他の実施形態において、アウタパネル１０２が取り外されている状態では充電処理も許容されないことにしてもよい。

【0103】

図１２には、ロック解除設定モード６５における制御フローが示されている。ロック解除設定モード６５に入ると、制御部１２０は、ステップＳ６０１で、ロック解除操作パターンの入力を受け付ける。ロック解除操作とは、前述したように、アクティブモード６２からエアロゾル生成モード６３へ遷移するための操作である。ステップＳ６０１では、例えばロック解除設定モード６５に遷移してから所定時間（例えば２０秒間）内に入力されたロック解除操作パターンを受け付ける。

【0104】

ステップＳ６０２において、制御部１２０は、アウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されているかどうかを判定する。アウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されている場合には、制御部１２０はステップＳ６０３において、ステップＳ６０１で受け付けたロック解除操作パターンを記憶部１２１に格納する。その後、制御部１２０は、ステップＳ６０５において充電モード６４へ戻る。

【0105】

ステップＳ６０２においてアウタパネル１０２が電源ユニット１０１に装着されていないと判定された場合、制御部１２０は、ステップＳ６０４において、ステップＳ６０１で入力されたロック解除操作パターンのデータを破棄する。その後、制御部１２０は、ステップＳ６０５において充電モード６４へ戻る。このように、本実施形態では、ロック解除設定モード６５においてアウタパネル１０２の取り外しが検知された場合には、制御部１２０は、機能制限としてロック解除操作の設定の実行を禁止し、それまでに入力されたロック解除操作パターンはキャンセルされる。

【0106】

なお、図示は省略したが、ロック解除設定モード６５においても、アクティブモード６２等と同様、電池残量の取得および表示は適時に行われうる。アウタパネル１０２が取り外されている状態においても電池残量の表示は禁止されることなく継続されてよい。このように、制御部１２０は、スリープモード６１以外の動作モードにおいては、アウタパネル１０２の取り外しが検知された場合であってもディスプレイＤによる表示を継続しうる。

【0107】

以上、各動作モードにおける電源ユニット１０１の動作について説明した。上記の実施形態においては、複数の動作モードのいずれにおいても、アウタパネル１０２が取り外されている状態では、アクションボタンＢの操作が無効にされうる。ただし、各動作モードにおいては、アウタパネル１０２の取り外しが検知された場合、当該動作モードにおいて関連する機能のみが制限され、その他の機能の動作は継続されうる。例えば、アクティブモード６２（図８）においては、アウタパネル１０２が取り外されていても、電池残量表示は停止されない。また、充電モード６４（図１１）においては、アウタパネル１０２が取り外されていても、充電は停止されない。

【0108】

また、ユーザの選択に任せてもよい機能については、ユーザに選択させるツールを提供してもよい。このとき制御部１２０は、複数の機能に対する機能制限の内容を設定する設定部として機能しうる。例えば、ペアリングモード６６において、ペアリングされている外部通信装置の表示部に、図１３に示されるような設定画面を表示し、複数の機能それぞれについて、アウタパネル１０２が取り外されているときの機能の動作を禁止する／しないをユーザが選択できるようにしてもよい。図１３において、斜線部はユーザによる選択結果を示している。各機能の選択結果は、記憶部１２１に記憶される。制御部１２０は、記憶部１２１に記憶された選択情報に従って、アウタパネル１０２が取り外されたときの制御を実行することができる。

【0109】

以上説明した実施形態によれば、制御部１２０は、アウタパネル１０２の取り外しが検知された場合に、制御部１２０が制御する複数の機能に対する機能制限を行うように構成されている。そして、制御部１２０は、複数の動作モードを有し、各動作モードに応じて機能制限の内容が異なる。これにより、ユーザの利便性が保たれうる。この中で、アウタパネル１０２が取り外されている状態ではヒータＨへの電力供給による加熱は禁止されるため、安全性も担保されている。したがって、本実施形態によれば、安全性とユーザの利便性の両立に有利な吸引器用の電源ユニットが提供される。

【0110】

発明は上記の実施形態に制限されるものではなく、発明の要旨の範囲内で、種々の変形・変更が可能である。

【0111】

本願は、２０２１年４月２８日提出の日本国特許出願特願２０２１－０７６０１４を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てを、ここに援用する。

【図1A】

【図1B】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】