特許 7592884 光接続構造

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-22

(45)【発行日】2024-12-02

(54)【発明の名称】光接続構造

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/30 20060101AFI20241125BHJP

   G02B 6/32 20060101ALI20241125BHJP

   G02B 6/42 20060101ALI20241125BHJP

【ＦＩ】

G02B6/30

G02B6/32

G02B6/42

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2023548120

(86)(22)【出願日】2022-04-15

(86)【国際出願番号】 JP2022017941

(87)【国際公開番号】W WO2023042471

(87)【国際公開日】2023-03-23

【審査請求日】2023-11-17

(31)【優先権主張番号】P 2021149053

(32)【優先日】2021-09-14

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000005186

【氏名又は名称】株式会社フジクラ

(74)【代理人】

【識別番号】100141139

【弁理士】

【氏名又は名称】及川 周

(74)【代理人】

【識別番号】100169764

【弁理士】

【氏名又は名称】清水 雄一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100206081

【弁理士】

【氏名又は名称】片岡 央

(74)【代理人】

【識別番号】100188891

【弁理士】

【氏名又は名称】丹野 拓人

(72)【発明者】

【氏名】廣瀬 真幸

【審査官】堀部 修平

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１３／０２６６２６１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１５－１０２５７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１４－５１７３５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１３３０３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０８９８７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／０２４６００４（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００６／０２３９６０５（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０２Ｂ ６／２６ － ６／２７

Ｇ０２Ｂ ６／３０ － ６／３４

Ｇ０２Ｂ ６／４０ － ６／４２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

基板と、
光信号の受け取りおよび放出を行う入射出部を有し、前記基板と電気的に接続された光集積回路と、
前記入射出部に対応する位置に配置される第１レンズを有するマイクロレンズアレイと、
第２レンズと、前記第２レンズに光信号を入射させる光ファイバを挿入可能なファイバ孔と、を有するフェルールと、
前記フェルールを支持するレセプタクルと、を備え、
前記光集積回路および前記レセプタクルは、前記マイクロレンズアレイに固定され、
前記レセプタクルが前記フェルールを支持する際、前記第２レンズは、前記第１レンズと対向する、光接続構造。

【請求項2】

前記レセプタクルは、第１位置決め面と、第２位置決め面と、第３位置決め面と、を有し、
前記第１位置決め面と、前記第２位置決め面と、前記第３位置決め面とには、前記マイクロレンズアレイが突き当てられる、請求項１に記載の光接続構造。

【請求項3】

前記フェルールは、係合部を有し、
前記レセプタクルは、被係合部を有し、
前記係合部は、前記被係合部と係合して、前記フェルールを、前記第１レンズと前記第２レンズとが対向する位置に誘導する、請求項１または２に記載の光接続構造。

【請求項4】

前記レセプタクルは、前記フェルールを弾性力によって保持する弾性保持部を有する、請求項１または２に記載の光接続構造。

【請求項5】

前記レセプタクルは、ガイドピンを有し、
前記フェルールは、前記ガイドピンが挿入されるガイドピン孔を有する、請求項１または２に記載の光接続構造。

【請求項6】

前記レセプタクルは、前記フェルールが収容される凹部と、前記凹部に収容された前記フェルールを覆う蓋部と、を有する、請求項１または２に記載の光接続構造。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光接続構造に関する。
本願は、２０２１年９月１４日に、日本に出願された特願２０２１－１４９０５３号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、基板と、光集積回路と、光ファイバが挿通されるフェルールと、を備える光接続構造が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】米国特許出願公開第２０２１／００５５４８９号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来、データ通信の高速化を目的として、複数の電子基板の間を光ファイバで接続する技術が用いられている。データ通信をさらに高速化するべく、電子基板上に実装された光集積回路（ＰＩＣ：Ｐｈｏｔｏｎｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）に光ファイバを接触させて直接接続する接続方式（いわゆるバットジョイント）が注目されている（例えば、特許文献１を参照）。

【0005】

ところで、バットジョイントによる接続方式においては、一般に、光ファイバと光集積回路とを突き合わせるために１～２ｋｇｆ程度の押圧力が必要である。しかしながら、光集積回路は精密部品であるため、上記のような高い押圧力への耐性を持たない場合がある。

【0006】

本発明は、このような事情を考慮してなされ、光集積回路にかかる負荷を低減できる光接続構造を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、本発明の一態様に係る光接続構造は、基板と、光信号の受け取りおよび放出を行う入射出部を有し、前記基板と電気的に接続された光集積回路と、前記入射出部に対応する位置に配置される第１レンズを有するマイクロレンズアレイと、第２レンズと、前記第２レンズに光信号を入射させる光ファイバを挿入可能なファイバ孔と、を有するフェルールと、前記フェルールを支持するレセプタクルと、を備え、前記光集積回路および前記レセプタクルは、前記マイクロレンズアレイに固定され、前記レセプタクルが前記フェルールを支持する際、前記第２レンズは、前記第１レンズと対向する。

【発明の効果】

【0008】

本発明の上記態様によれば、光集積回路にかかる負荷を低減可能な光接続構造を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】第１実施形態に係る光接続構造の全体を示す斜視図である。

【図2】図１に示す光接続ユニットを拡大して見る図である。

【図3】図２に示す光接続ユニットを矢視ＩＩＩから見る図である。

【図4】図３に示す領域Ａを拡大して見る図である。

【図5】図３に示すマイクロレンズアレイを矢視Ｖから見る図である。

【図6】図３に示すＶＩ－ＶＩ線に沿う断面矢視図である。

【図7】図３に示すフェルールを矢視ＶＩＩから見る図である。

【図8】図７に示すフェルールを矢視ＶＩＩＩから見る図である。

【図9】第１実施形態に係るマイクロレンズアレイの位置決め方法を示す図である。

【図10A】第１実施形態に係るフェルールの取付方法を示す図である。

【図10B】図１０Ａに続く状態を示す図である。

【図11】第１実施形態に係る光接続構造の作用を示す図である。

【図12】第２実施形態に係る光接続構造を示す斜視図である。

【図13】第２実施形態に係るマイクロレンズアレイの位置決め方法を示す図である。

【図14】第２実施形態に係るフェルールの取付方法を示す図である。

【図15】図１２に示すＸＶ－ＸＶ線に沿う断面矢視図である。

【図16】第３実施形態に係る光接続構造を示す斜視図である。

【図17】第３実施形態に係るフェルールの取付方法を示す図である。

【図18】第３実施形態に係るマイクロレンズアレイの位置決め方法を示す図である。

【図19】図１６に示すＸＩＸ－ＸＩＸ線に沿う断面矢視図である。

【図20】第４実施形態に係る光接続構造を示す斜視図である。

【図21】第４実施形態に係るフェルールの取付方法を示す図である。

【図22】第４実施形態に係るマイクロレンズアレイの位置決め方法を示す図である。

【図23】図２０に示す光接続構造を矢視ＸＸＩＩＩから見る図である。

【図24】図２０に示す光接続構造を矢視ＸＸＩＶから見る斜視図である。

【図25】図２０に示すＸＸＶ－ＸＸＶ線に沿う断面矢視図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

（第１実施形態）
以下、第１実施形態に係る光接続構造について図面に基づいて説明する。
図１、図２、図３に示すように、光接続構造１Ａは、基板１０と、複数の光接続ユニットＵと、を備える。各光接続ユニットＵは、光集積回路２０と、マイクロレンズアレイ３０と、フェルール４０と、レセプタクル５０と、を備える。フェルール４０には、複数の光ファイバＦを挿入可能な複数のファイバ孔４１が形成されている。複数のファイバ孔４１は、各ファイバ孔４１の長手方向と直交する一方向に沿って配列されている。

【0011】

（方向定義）
ここで、本実施形態では、ＸＹＺ直交座標系を設定して各構成の位置関係を説明する。Ｘ軸方向は、各ファイバ孔４１の長手方向に沿う方向である。Ｙ軸方向は、複数のファイバ孔４１が配列される方向である。Ｚ軸方向は、基板１０と光集積回路２０とが並ぶ方向である。本明細書では、Ｘ軸方向を長手方向Ｘと称し、Ｙ軸方向を第１方向Ｙと称し、Ｚ軸方向を第２方向Ｚと称する場合がある。長手方向Ｘに沿って、フェルール４０から光集積回路２０に向かう方向を、＋Ｘ方向または前方と称する。＋Ｘ方向とは反対の方向を、－Ｘ方向または後方と称する。第１方向Ｙに沿う一方向を、＋Ｙ方向または左方と称する。＋Ｙ方向とは反対の方向を、－Ｙ方向または右方と称する。第２方向Ｚに沿って、基板１０から光集積回路２０に向かう方向を、＋Ｚ方向または上方と称する。＋Ｚ方向とは反対の方向を、－Ｚ方向または下方と称する。

【0012】

本実施形態において、基板１０の上面には、電気回路Ｃおよび不図示のパターンが実装されている。電気回路Ｃは、例えば、スイッチ回路等であってもよい。また、複数の光接続ユニットＵは、電気回路Ｃを取り囲むように配置されている。

【0013】

本実施形態において、光集積回路２０は、直方体状に形成されている。光集積回路２０は、光信号を電気信号に変換する不図示の受光素子と、電気信号を光信号に変換する不図示の発光素子と、を有する。受光素子としては、例えばフォトダイオード等のフォトディテクターを用いることができる。発光素子としては、例えば半導体レーザや発光ダイオード等を用いることができる。

【0014】

図４に示すように、光集積回路２０は、複数の導波路２１を有する。なお、図４以外の図において、導波路２１の図示は省略されている。各導波路２１は、上述した受光素子および発光素子と光学的に接続されている。本実施形態において、各導波路２１は、長手方向Ｘに沿って延びている。各導波路２１は、例えばシリコンによって形成されている。導波路２１の屈折率は、光集積回路２０のうち導波路２１以外の部分の屈折率よりも、高い。これにより、光信号が導波路２１の内部に閉じ込められ、光信号は長手方向Ｘに伝搬する。導波路２１は、光集積回路２０の表面（上面）に設けられていてもよいし、光集積回路２０の内部に設けられていてもよい。各導波路２１の後端には、入射出部２１ａが設けられている。入射出部２１ａは、導波路２１の一部分であり、光信号の受け取りおよび放出を行う。

【0015】

光ファイバＦから放出された光信号は、入射出部２１ａによって受け取られ、導波路２１中を伝播する。そして、当該光信号は、光集積回路２０が備える受光素子によって電気信号に変換され、基板１０に受け渡される。また、基板１０から光集積回路２０へと伝わってきた電気信号は、光集積回路２０が備える発光素子によって光信号に変換される。そして、当該光信号は、導波路２１中を伝播し、入射出部２１ａから光ファイバＦに向けて放出される。

【0016】

なお、本実施形態において、光集積回路２０は、ソケットＳを介して、基板１０と電気的に接続されている。つまり、光集積回路２０と基板１０とは、ソケットＳを介して、電気信号の受け渡しを行う。光集積回路２０は、ソケットＳから取り外し可能であってもよい。なお、ソケットＳはスペーサに置き換えられてもよい。この場合、光集積回路２０と基板１０とが不図示の配線によって電気的に接続されていてもよい。あるいは、光集積回路２０は、基板１０の上面に直接実装されていてもよい。

【0017】

マイクロレンズアレイ３０は、光を透過できる部材で形成されている。マイクロレンズアレイ３０は、例えば、石英ガラスやシリコン基板によって形成されていてもよい。図５に示すように、本実施形態において、マイクロレンズアレイ３０の形状は、矩形の板状である。マイクロレンズアレイ３０は、前面３０ａと、後面３０ｂと、上面３０ｃと、下面３０ｄと、右面３０ｅと、左面３０ｆと、を有する。

【0018】

マイクロレンズアレイ３０の後面３０ｂには、複数の第１レンズＬ１（第１レンズ群Ｌ１）および複数のダミーレンズＤ（ダミーレンズ群Ｄ）が形成されている。複数の第１レンズＬ１と、複数の導波路２１（入射出部２１ａ）とは、一対一に対応しており、各第１レンズＬ１は、入射出部２１ａと長手方向Ｘにおいて並んでいる（図４も参照）。本実施形態においては、各第１レンズＬ１の光学軸と導波路２１の光学軸とが略一致するように、光集積回路２０とマイクロレンズアレイ３０とが固定されている。なお、「略一致」には、製造誤差を取り除けば２つの光学軸が一致しているとみなせる場合も含まれる。以下の記載においても同様である。

【0019】

複数のダミーレンズＤは、複数の第１レンズＬ１の上方および下方に形成されている。なお、ダミーレンズＤは、光信号の伝搬においては用いられない。

【0020】

光集積回路２０とマイクロレンズアレイ３０とは、接着剤によって固定されている。より具体的には、光集積回路２０の前面３０ａが、光集積回路２０の後面に接着固定されている（図４も参照）。光信号は当該接着剤の層を通過するため、接着剤は光を透過する材料から製造されることが好ましい。なお、接着剤層における光信号の伝搬特性を調整するために、接着剤に用いる材料の屈折率が適宜調整されてもよい。また、光集積回路２０とマイクロレンズアレイ３０とを接着剤によって接着する際には、光集積回路２０またはマイクロレンズアレイ３０に光を入射しながら接着してもよい。この場合、光集積回路２０の光学軸とマイクロレンズアレイ３０の光学軸とを一致させやすくなる。

【0021】

フェルール４０は、レセプタクル５０に取り付けられ、また、レセプタクル５０から取り外すことができる（詳細は後述）。フェルール４０は、複数のファイバ孔４１と、ファイバ挿入孔４２と、凹部４３と、を有する。

【0022】

複数のファイバ孔４１は、第１方向Ｙに並んでいる。図６に示すように、各ファイバ孔４１は、ファイバ挿入孔４２から前方に向けて延びている。各ファイバ孔４１には、光ファイバＦが挿入される。より詳しくは、各ファイバ孔４１は、先端４１ａを有し、光ファイバＦは、ファイバ孔４１の先端４１ａまで挿入される。本実施形態において、各ファイバ孔４１は、凹部４３に連通していない。言い換えれば、各ファイバ孔４１の先端４１ａは、凹部４３の底面４３ａ（後述）よりも後方に位置する。

【0023】

また、本実施形態において、複数の光ファイバＦは、まとめて被覆され、いわゆるテープ心線を構成している。なお、光ファイバＦの構成はこれに限られず、例えば、各光ファイバＦが個別に被覆されていてもよい。

【0024】

ファイバ挿入孔４２は、フェルール４０の後面から前方に向けて窪む孔である。ファイバ挿入孔４２は、複数のファイバ孔４１に連通している。言い換えれば、各ファイバ孔４１は、ファイバ挿入孔４２に開口している。ファイバ挿入孔４２は、光ファイバＦをファイバ孔４１に挿入する際の入口として機能する。本実施形態において、ファイバ挿入孔４２の底面（前面）には、一対の傾斜面４２ａが形成されている。各傾斜面４２ａは、前方に向かう方向において漸次ファイバ孔４１に近づくように傾斜している。傾斜面４２ａは、フェルール４０の後面から前方に向けて挿入された光ファイバＦを、ファイバ孔４１に案内する。なお、フェルール４０はファイバ挿入孔４２および傾斜面４２ａを有していなくてもよい。この場合、各ファイバ孔４１はフェルール４０の後面に開口していてもよい。

【0025】

凹部４３は、フェルール４０の前面から後方に向けて窪む孔である。凹部４３は、前方を向く底面４３ａを有する。図７に示すように、底面４３ａには、複数の第２レンズＬ２が形成されている。複数の第２レンズＬ２は、第１方向Ｙに並んでいる。複数の第２レンズＬ２と、複数のファイバ孔４１の先端４１ａとは、一対一に対応しており、各第２レンズＬ２は、先端４１ａと長手方向Ｘにおいて並んでいる（図４も参照）。本実施形態においては、各第２レンズＬ２の光学軸と光ファイバＦの光学軸とが略一致するように、第２レンズＬ２が配置されている。なお、フェルール４０は凹部４３を有していなくてもよい。この場合、第２レンズＬ２はフェルール４０の前面に設けられていてもよい。

【0026】

図８に示すように、本実施形態において、フェルール４０は、係合突起（係合部）４４および溝（係合部）４５を有する。係合突起４４は、フェルール４０の側面から＋Ｙ方向（左方）に向けて突出する突起である。また、本実施形態において、係合突起４４は、フェルール４０の長手方向Ｘにおける中央部に位置しており、長手方向Ｘにおいて２つに分離している。また、係合突起４４は、フェルール４０の下端部に位置する。溝４５は、フェルール４０の下面から上方に向けて窪み、第１方向Ｙに沿って延びている。詳細は後述するが、係合突起４４および溝４５は、レセプタクル５０が有する係合孔（被係合部）５３ｂおよび突起（被係合部）５１ｂとそれぞれ係合する。

【0027】

図３、図６、図９に示すように、本実施形態において、レセプタクル５０は、本体部５１と、弾性保持部５２と、壁部５３と、を有する。レセプタクル５０は、フェルール４０を支持する。より詳しくは、弾性保持部５２がフェルール４０を本体部５１および壁部５３に押し付けることによって、フェルール４０がレセプタクル５０に支持される。

【0028】

図３、図９に示すように、壁部５３は、本体部５１の左端に立設している。壁部５３は、長手方向Ｘおよび第２方向Ｚに延びる板状に形成されている。壁部５３は、－Ｙ方向（右方）を向く内面５３ａを有する。なお、壁部５３は本体部５１の右端に立設していてもよい。この場合、内面５３ａは＋Ｙ方向（左方）を向いていてもよい。あるいは、本体部５１の第１方向Ｙにおける両端にそれぞれ壁部５３が立設していてもよい。壁部５３の長手方向Ｘにおける中央部には、壁部５３を第１方向Ｙに貫通する係合孔５３ｂが形成されている。係合孔５３ｂは、壁部５３の下端に位置する。

【0029】

本体部５１の前端には、本体部５１の上面から下方に向けて窪む凹部５１ａが形成されている（図６、図９参照）。また、凹部５１ａは、＋Ｘ方向（前方）および－Ｙ方向（右方）に向けて開口している。なお、凹部５１ａは、＋Ｘ方向（前方）および＋Ｙ方向（左方）に向けて開口していてもよいし、＋Ｘ方向（前方）にのみ開口していてもよい。凹部５１ａは、前方を向く第１面５１ａＡと、上方を向く第２面５１ａＢと、壁部５３の内面５３ａによって囲まれている。第１面５１ａＡ、第２面５１ａＢ、内面５３ａは、それぞれ第１位置決め面Ｐ１、第２位置決め面Ｐ２、第３位置決め面Ｐ３とも称される。

【0030】

図９に示すように、凹部５１ａにマイクロレンズアレイ３０が嵌合されることにより、レセプタクル５０とマイクロレンズアレイ３０とが位置決めされ、接着固定されている。より具体的には、マイクロレンズアレイ３０の後面３０ｂが第１位置決め面Ｐ１（第１面５１ａＡ）に突き当てられ、接着されている。同様に、マイクロレンズアレイ３０の下面３０ｄが第２位置決め面Ｐ２（第２面５１ａＢ）に突き当てられ、接着されている。マイクロレンズアレイ３０の左面３０ｆが第３位置決め面Ｐ３（内面５３ａ）に突き当てられ、接着されている。なお、マイクロレンズアレイ３０とレセプタクル５０との接着固定は、マイクロレンズアレイ３０と光集積回路２０との固定の後に行われてもよいし、前に行われてもよい。

【0031】

本体部５１には、本体部５１の上面から上方に向けて突出し、第１方向Ｙに沿って延びる突起５１ｂが形成されている。突起５１ｂの形状は、フェルール４０が有する溝４５の形状と対応している。

【0032】

本実施形態において、弾性保持部５２は、長手方向Ｘに垂直な断面視においてＵ字状に形成されている。弾性保持部５２は、本体部５１を保持している。弾性保持部５２は、弾性変形可能な部材で形成されている。弾性保持部５２は、第１爪部５２ａおよび第２爪部５２ｂを有する。第２爪部５２ｂは、壁部５３の係合孔５３ｂに挿入されている。

【0033】

先述した通り、レセプタクル５０は、第１面５１ａＡ、第２面５１ａＢ、および内面５３ａを介して、マイクロレンズアレイ３０に対して接着固定されている。一方で、レセプタクル５０と基板１０とは、接着固定されていない。例えば、レセプタクル５０と基板１０とは、直接接触していてもよい。あるいは、レセプタクル５０と基板１０との間には、レセプタクル５０の基板１０に対する相対移動を抑制するゲルやシート等が配置されていてもよい。

【0034】

次に、以上のように構成された光接続構造１Ａの作用について説明する。

【0035】

図１０Ａに示すように、フェルール４０をレセプタクル５０に取り付ける際には、まず、フェルール４０の係合突起（係合部）４４がレセプタクル５０の係合孔（被係合部）５３ｂに挿入される。より具体的には、係合突起４４が、第２爪部５２ｂと係合孔５３ｂとの間に挿入される。次に、フェルール４０の溝（係合部）４５とレセプタクル５０の突起（被係合部）５１ｂとが嵌め合わされるように、フェルール４０がレセプタクル５０に対して押し付けられる。このとき、フェルール４０は、弾性保持部５２の弾性復元力に抗して、第１爪部５２ａを右方に向けて変位させる。フェルール４０の溝４５とレセプタクル５０のレセプタクル５０との嵌合が完了すると、弾性保持部５２は、弾性復元力によって、フェルール４０を本体部５１および壁部５３に向けて押し付ける。これにより、フェルール４０がレセプタクル５０に支持される。また、フェルール４０の溝４５とレセプタクル５０の突起５１ｂとが嵌合していることにより、フェルール４０のレセプタクル５０に対する相対移動が抑制される。

【0036】

なお、フェルール４０をレセプタクル５０から取り外す際には、例えば、使用者が、第１爪部５２ａを把持し、第１爪部５２ａを右方に向けて変位させてもよい。さらに、使用者がフェルール４０を持ち上げることによって、フェルール４０をレセプタクル５０から取り外すことができる。

【0037】

図３、図４に示すように、レセプタクル５０がフェルール４０を支持する際、第２レンズＬ２は、第１レンズＬ１と長手方向Ｘにおいて対向する。本実施形態においては、係合突起４４と係合孔５３ｂとが係合し、溝４５と突起５１ｂとが係合することにより、フェルール４０が、第１レンズＬ１と第２レンズＬ２とが対向する位置に誘導される。より具体的には、複数の第１レンズＬ１と複数の第２レンズＬ２とは一対一に対応しており、各第１レンズＬ１は、第２レンズＬ２と長手方向Ｘにおいて対向する。本実施形態においては、レセプタクル５０がフェルール４０を支持する際、各第１レンズＬ１の光学軸と各第２レンズＬ２の光学軸とが略一致する。つまり、レセプタクル５０がフェルール４０を支持する際、導波路２１（入射出部２１ａ）の光学軸と、第１レンズＬ１の光学軸と、第２レンズＬ２の光学軸と、光ファイバＦの光学軸とが、互いに略一致する。

【0038】

図４に示すように、光ファイバＦから放出された光信号は、前方に向かうに方向において漸次拡散される。当該拡散された光信号は、第２レンズＬ２によって長手方向Ｘに平行な平行光に整形される。平行光に整形された光信号は、空気中を伝播し、第１レンズＬ１によって集光される。集光された光信号は、入射出部２１ａによって受け取られ、導波路２１中を伝搬していく。一方、入射出部２１ａから放出された光信号は、後方に向かう方向において漸次拡散される。当該拡散された光信号は、第１レンズＬ１によって長手方向Ｘに平行な平行光に整形される。平行光に整形された光信号は、空気中を伝搬し、第２レンズＬ２によって集光される。集光された光信号は、光ファイバＦの先端によって受け取られ、光ファイバＦ中を伝搬していく。このように、本実施形態における光接続構造１Ａによれば、フェルール４０をレセプタクル５０に取り付けることで、光集積回路２０と光ファイバＦとを光学的に接続することができる。

【0039】

ところで、従来、光集積回路に対して光ファイバを接触させて直接接続する、いわゆるバットジョイント方式が知られている。バットジョイント方式においては、一般に、光ファイバと光集積回路とを突き合わせるために１～２ｋｇｆ程度の押圧力が必要であった。しかしながら、光集積回路は精密部品であるため、上記のような高い押圧力への耐性を持たない場合があった。

【0040】

これに対して本実施形態における光接続構造１Ａによれば、光集積回路２０と光ファイバＦとを突き合わせることなく、光集積回路２０と光ファイバＦとを光学的に接続することができる。したがって、例えばバットジョイント方式が採用された光接続構造と比較して、光集積回路２０にかかる負荷を低減することができる。これにより、光集積回路２０の破損や基板１０からの脱落を防ぐことができる。

【0041】

ところで、一般に、光ファイバＦのモードフィールド径（ＭＦＤ）と、光集積回路２０が有する導波路２１のモードフィールド径との間には、差があることが多い。言い換えれば、光ファイバＦと導波路２１との間にはモードフィールド径のミスマッチがある場合が多い。一般に、光ファイバＦのモードフィールド径が８．６μｍ程度であるのに対し、導波路２１のモードフィールド径は２．０～４．０μｍ程度である。

【0042】

本願発明者らが鋭意検討した結果、バットジョイント方式においては、光ファイバＦと、導波路２１との間に上記のようなモードフィールド径のミスマッチ（差）がある場合、光ファイバＦと導波路２１との間で接続損失が生じやすいということが判った。図１１は、バットジョイント方式が採用された光接続構造において生じる接続損失と、本実施形態に係る光接続構造１Ａにおいて生じる接続損失とをそれぞれ計算した結果を示すグラフである。横軸は、導波路２１のモードフィールド径を示している。縦軸は、接続損失の大きさを示している。なお、接続損失の大きさは、光ファイバＦのモードフィールド径が８．６μｍであるとして計算されている。

【0043】

図１１に示すように、例えば、導波路２１のモードフィールド径が３．０μｍである場合、バットジョイント方式における接続損失が４．１ｄＢであるのに対して、本実施形態に係る光接続構造１Ａにおける接続損失は２．６ｄＢである。このように、本実施形態に係る光接続構造１Ａを利用することで、光ファイバＦと導波路２１との間で生じる接続損失を低減することができる。

【0044】

一方、従来のバットジョイント方式において、モードフィールド径コンバータ（熱拡散コア、ＴＥＣ：Ｔｈｅｒｍａｌｌｙ－ｄｉｆｆｕｓｅｄ Ｅｘｐａｎｄｅｄ Ｃｏｒｅ）を融着接続（ＴＥＣ融着）した光ファイバＦと光集積回路２０とを接続することで、接続損失の改善を図る方法も考えられる。しかしながら、ＴＥＣ融着は作業時間がかかるため、ファイバ心数（光ファイバＦの本数）が増えると大量生産に不利という課題が考えられる。

【0045】

これに対して本実施形態に係る光接続構造１Ａにおいては、モードフィールド径のミスマッチを克服するうえで、光ファイバＦに対してＴＥＣを融着することを要しない。したがって、光接続構造１Ａに組み込まれる光ファイバＦの本数が増加した場合においても、光ファイバＦと導波路２１とを接続する作業に要する時間の増大を起こりにくくすることができる。

【0046】

以上説明したように、本実施形態に係る光接続構造１Ａは、基板１０と、光信号の受け取りおよび放出を行う入射出部２１ａを有し、基板１０と電気的に接続された光集積回路２０と、入射出部２１ａに対応する位置に配置される第１レンズＬ１を有するマイクロレンズアレイ３０と、第２レンズＬ２と、第２レンズＬ２に光信号を入射させる光ファイバＦを挿入可能なファイバ孔４１と、を有するフェルール４０と、フェルール４０を支持するレセプタクル５０と、を備え、光集積回路２０およびレセプタクル５０は、マイクロレンズアレイ３０に固定され、レセプタクル５０がフェルール４０を支持する際、第２レンズＬ２は、第１レンズＬ１と対向する。

【0047】

この構成によれば、フェルール４０をレセプタクル５０に取り付けることで、光集積回路２０と光ファイバＦとを光学的に接続することができる。また、光集積回路２０と光ファイバＦとを突き合わせることなく、光集積回路２０と光ファイバＦとを光学的に接続することができる。したがって、例えばバットジョイント方式が採用された光接続構造と比較して、光集積回路２０にかかる負荷を低減することができる。

【0048】

また、レセプタクル５０は、第１位置決め面Ｐ１（第１面５１ａＡ）と、第２位置決め面Ｐ２（第２面５１ａＢ）と、第３位置決め面Ｐ３（内面５３ａ）と、を有し、第１位置決め面Ｐ１と、第２位置決め面Ｐ２と、第３位置決め面Ｐ３とには、マイクロレンズアレイ３０が突き当てられる。この構成により、光接続構造１Ａの製造時において、レセプタクル５０に対するマイクロレンズアレイ３０の位置決めの精度を高めることができる。

【0049】

また、フェルール４０は、係合部（係合突起４４および溝４５）を有し、レセプタクル５０は、被係合部（係合孔５３ｂおよび突起５１ｂ）を有し、係合突起４４および溝４５は、係合孔５３ｂおよび突起５１ｂと係合して、フェルール４０を、第１レンズＬ１と第２レンズＬ２とが対向する位置に誘導する。この構成により、第１レンズＬ１と第２レンズＬ２との間の位置決めをより容易にすることができる。

【0050】

また、レセプタクル５０は、フェルール４０を弾性力によって保持する弾性保持部５２を有する。この構成により、レセプタクル５０によるフェルール４０の支持をより安定させることができる。

【0051】

（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明するが、第１実施形態と基本的な構成は同様である。このため、同様の構成には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。
図１２に示すように、本実施形態に係る光接続構造１Ｂにおいては、光集積回路２０が、基板１０上に直接実装されている。また、フェルール４０が、一対の突出部４６および一対のガイドピン孔（係合部）４７を有する。また、レセプタクル６０の構成が、第１実施形態におけるレセプタクル５０の構成と異なる。

【0052】

各突出部４６は、フェルール４０の上面から上方にむけて突出している。本実施形態において、一対の突出部４６は、第１方向Ｙに間隔をあけて配されており、フェルール４０の第１方向Ｙにおける両端部に設けられている。各ガイドピン孔４７は、突出部４６を長手方向Ｘに貫通している。詳細は後述するが、ガイドピン孔４７は、レセプタクル６０が有するガイドピン（被係合部）６３と係合する。

【0053】

レセプタクル６０は、本体部６１と、弾性突起部６２と、一対のガイドピン６３と、を有する。本体部６１は、光集積回路２０に対して接着固定されている。

【0054】

図１３に示すように、本体部６１の後端には、本体部６１の下面から上方に向けて窪む凹部６１ａが形成されている。凹部６１ａは、－Ｘ方向（後方）および－Ｙ方向（右方）に向けて開口している。なお、凹部６１ａは、－Ｘ方向（後方）および＋Ｙ方向（左方）に向けて開口していてもよいし、－Ｘ方向（後方）にのみ開口していてもよい。本実施形態において、凹部６１ａは、－Ｘ方向（後方）を向く第１面６１ａＡと、－Ｚ方向（下方）を向く第２面６１ａＢと、－Ｙ（右方）を向く第３面６１ａＣによって囲まれている。第１面６１ａＡ、第２面６１ａＢ、第３面６１ａＣは、それぞれ第１位置決め面Ｐ１、第２位置決め面Ｐ２、第３位置決め面Ｐ３とも称される。

【0055】

本実施形態においても、第１実施形態同様、凹部６１ａにマイクロレンズアレイ３０が嵌合されることにより、レセプタクル６０とマイクロレンズアレイ３０とが位置決めされ、接着固定されている。より具体的には、マイクロレンズアレイ３０の前面３０ａが第１位置決め面Ｐ１（第１面６１ａＡ）に突き当てられ、接着されている。同様に、マイクロレンズアレイ３０の上面３０ｃが第２位置決め面Ｐ２（第２面６１ａＢ）に突き当てられ、接着されている。マイクロレンズアレイ３０の左面３０ｆが第３位置決め面Ｐ３（第３面６１ａＣ）に突き当てられ、接着されている。また、第１実施形態同様、マイクロレンズアレイ３０は光集積回路２０に対しても接着固定されている。

【0056】

弾性突起部６２は、本体部６１の後面から後方に向けて突起している。フェルール４０をレセプタクル６０に取り付けた際、弾性突起部６２は、一対の突出部４６の間に配される。弾性突起部６２は、弾性変形可能な部材で形成されている。弾性突起部６２は、爪部６２ａを有する。各ガイドピン（被係合部）６３は、本体部６１の後面から後方に向けて突出している。

【0057】

図１４に示すように、フェルール４０をレセプタクル６０に取り付ける際には、まず、レセプタクル６０のガイドピン（被係合部）６３が、フェルール４０のガイドピン孔（係合部）４７に挿入される。このとき、フェルール４０は、弾性突起部６２の弾性復元力に抗して、爪部６２ａを上方に向けて変位させる。図１５に示すように、フェルール４０がレセプタクル６０に当接し、ガイドピン孔４７に対するガイドピン６３の挿入が完了すると、爪部６２ａが下方に変位し、フェルール４０の後端と噛み合わされる。これにより、フェルール４０がレセプタクル６０に支持される。

【0058】

なお、フェルール４０をレセプタクル６０から取り外す際には、例えば、使用者が、爪部６２ａを把持し、爪部６２ａを上方に向けて変位させてもよい。さらに、使用者がフェルール４０を後方に引き抜くことによって、フェルール４０をレセプタクル６０から取り外すことができる。

【0059】

上記のように、本実施形態においても、ガイドピン孔（係合部）４７とガイドピン（被係合部）６３とが係合することにより、フェルール４０が、第１レンズＬ１と第２レンズＬ２とが対向する位置に誘導される。つまり、レセプタクル６０がフェルール４０を支持する際、導波路２１の光学軸と、第１レンズＬ１の光学軸と、第２レンズＬ２の光学軸と、光ファイバＦの光学軸とが、互いに略一致する。

【0060】

以上説明したように、本実施形態に係る光接続構造１Ｂにおいては、第１実施形態同様、レセプタクル６０がフェルール４０を支持する際、第２レンズＬ２は、第１レンズＬ１と対向する。したがって、フェルール４０をレセプタクル６０に取り付けることで、光集積回路２０と光ファイバＦとを光学的に接続することができ、第１実施形態同様の作用効果が得られる。

【0061】

また、前記実施形態同様、レセプタクル６０は、第１位置決め面Ｐ１（第１面６１ａＡ）、第２位置決め面Ｐ２（第２面６１ａＢ）、および第３位置決め面Ｐ３（第３面６１ａＣ）を有する。フェルール４０は、係合部（ガイドピン孔４７）を有し、レセプタクル６０は、被係合部（ガイドピン６３）を有し、ガイドピン孔４７は、ガイドピン６３と係合して、フェルール４０を、第１レンズＬ１と第２レンズＬ２とが対向する位置に誘導する。これにより、第１実施形態同様の作用効果が得られる。

【0062】

また、レセプタクル６０は、ガイドピン６３を有し、フェルール４０は、ガイドピン６３が挿入されるガイドピン孔４７を有する。この構成により、レセプタクル６０に対するフェルール４０の位置決めの精度をより高めることができる。

【0063】

（第３実施形態）
次に、第３実施形態について説明するが、第２実施形態と基本的な構成は同様である。このため、同様の構成には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。
図１６、図１７に示すように、本実施形態に係る光接続構造１Ｃにおいては、フェルール４０が、一対の係合突起（係合部）４８を有する。また、レセプタクル７０の構成が、第２実施形態におけるレセプタクル６０の構成と異なる。

【0064】

図１７に示すように、各係合突起４８は、フェルール４０の側面から第１方向Ｙにおける外側にむけて突出している。本実施形態において、各係合突起４８は、フェルール４０の長手方向Ｘにおける中央部に位置している。また、各係合突起４８は、第２方向Ｚに沿って延びている。詳細は後述するが、係合突起４８は、レセプタクル７０が有する係合溝（被係合部）７１ａａと係合する。

【0065】

レセプタクル７０は、本体部７１と、蓋部７２と、接着部７３と、を有する。接着部７３は、第１方向Ｙおよび第２方向Ｚにおける外側から光集積回路２０を覆っており、光集積回路２０に対して接着固定されている。本実施形態において、接着部７３には、接着部７３を第２方向Ｚに貫通する接着剤注入窓７３ａが形成されている。接着剤注入窓７３ａは、接着部７３と光集積回路２０との間に接着剤を注入する際に用いられる。接着部７３は、後方を向く後面７３ｂを有する。接着部７３の後面７３ｂは、第１位置決め面Ｐ１とも称される。

【0066】

図１７、図１８に示すように、本体部７１は、本体部７１の上面から下方に向けて窪む凹部７１ａを有する。凹部７１ａには、フェルール４０が収容される。凹部７１ａは、後方に向けて開口している。凹部７１ａは、上方を向く第１面７１ａＡと、第１方向Ｙにおける内側を向く一対の第２面７１ａＢと、を有する。第１面７１ａＡ、第２面７１ａＢは、それぞれ第２位置決め面Ｐ２、第３位置決め面Ｐ３とも称される。

【0067】

本実施形態においても、前記実施形態同様、凹部７１ａにマイクロレンズアレイ３０が嵌合されることにより、レセプタクル７０とマイクロレンズアレイ３０とが位置決めされ、接着固定されている。より具体的には、マイクロレンズアレイ３０の前面３０ａが第１位置決め面Ｐ１（後面７３ｂ）に突き当てられ、接着されている。同様に、マイクロレンズアレイ３０の下面３０ｄが第２位置決め面Ｐ２（第１面７１ａＡ）に突き当てられ、接着されている。マイクロレンズアレイ３０の右面３０ｅおよび左面３０ｆが一対の第３位置決め面Ｐ３（第２面７１ａＢ）に突き当てられ、接着されている。また、前記実施形態同様、マイクロレンズアレイ３０は光集積回路２０に対しても接着固定されている。

【0068】

また、凹部７１ａには、一対の係合溝７１ａａが形成されている。各係合溝７１ａａは、凹部７１ａの第２面７１ａＢから第１方向Ｙにおける外側にむけて窪んでいる。本実施形態において、各係合溝７１ａａは、凹部７１ａの長手方向Ｘにおける中央部に位置している。各係合溝７１ａａは、第２方向Ｚに沿って延びており、上方に向けて開口している。係合溝７１ａａの形状は、フェルール４０が有する係合突起４８の形状と対応している。

【0069】

本体部７１には、本体部７１の側面から第１方向Ｙにおける内側に向けて窪む一対の被固定溝７１ｂが形成されている。また、各被固定溝７１ｂには、被固定溝７１ｂの中央部から第１方向Ｙにおける外側に向けて突出する突起７１ｂａが形成されている。詳細は後述するが、被固定溝７１ｂには、蓋部７２が有する第１固定部７２ａが嵌合され、突起７１ｂａは、蓋部７２が有する孔７２ａａに嵌合される。

【0070】

蓋部７２は、蓋部本体７２ｃと、一対の第１固定部７２ａと、一対の第２固定部７２ｂとを有する。フェルール４０がレセプタクル７０に取り付けられた際、蓋部７２は、フェルール４０の上面を覆う。蓋部本体７２ｃは、長手方向Ｘおよび第１方向Ｙに延びる矩形状に形成されている。各第１固定部７２ａは、蓋部本体７２ｃの側面から下方に向けて延びている。各第２固定部７２ｂは、蓋部本体７２ｃの後面から下方に向けて延びている。第１固定部７２ａの中央部には、第１固定部７２ａを第１方向Ｙに貫通する孔７２ａａが形成されている。孔７２ａａの形状は、本体部７１が有する突起７１ｂａの形状と対応している。

【0071】

図１７に示すように、フェルール４０をレセプタクル７０に取り付ける際には、まず、フェルール４０の係合突起（係合部）４８が、本体部７１の係合溝（被係合部）７１ａａに嵌合されるように、フェルール４０が、凹部７１ａに対して上方から挿入される。次に、蓋部７２の第１固定部７２ａが、本体部７１の被固定溝７１ｂに嵌合されるように、蓋部７２が、本体部７１に対して上方から装着される。本体部７１に対する蓋部７２の装着が完了すると、本体部７１の突起７１ｂａと蓋部７２の孔７２ａａとが嵌合され、蓋部７２が本体部７１に対して固定される。このとき、蓋部７２の蓋部本体７２ｃは、フェルール４０の上面を覆う。これにより、フェルール４０が凹部７１ａから上方に抜け出ることが抑制される。また、フェルール４０の係合突起４８とレセプタクル７０の係合溝７１ａａとが嵌合していることにより、フェルール４０がレセプタクル７０に対して長手方向Ｘにずれることが抑制される。また、図１９に示すように、蓋部７２の第２固定部７２ｂがフェルール４０の後面を支持する。これにより、フェルール４０が長手方向Ｘにずれることがより確実に抑制される。

【0072】

上記のように、本実施形態においても、係合突起（係合部）４８と係合溝（被係合部）７１ａａとが係合することにより、フェルール４０が、第１レンズＬ１と第２レンズＬ２とが対向する位置に誘導される。つまり、レセプタクル７０がフェルール４０を支持する際、導波路２１の光学軸と、第１レンズＬ１の光学軸と、第２レンズＬ２の光学軸と、光ファイバＦの光学軸とが、互いに略一致する。

【0073】

以上説明したように、本実施形態に係る光接続構造１Ｃにおいても、前記実施形態同様、レセプタクル７０がフェルール４０を支持する際、第２レンズＬ２は、第１レンズＬ１と対向する。したがって、フェルール４０をレセプタクル７０に取り付けることで、光集積回路２０と光ファイバＦとを光学的に接続することができ、前記実施形態同様の作用効果を得ることができる。

【0074】

また、前記実施形態同様、レセプタクル７０は、第１位置決め面Ｐ１（後面７３ｂ）、第２位置決め面Ｐ２（第１面７１ａＡ）、および第３位置決め面Ｐ３（第２面７１ａＢ）を有する。フェルール４０は、係合部（係合突起４８）を有し、レセプタクル７０は、被係合部（係合溝７１ａａ）を有し、係合突起４８は、係合溝７１ａａと係合して、フェルール４０を、第１レンズＬ１と第２レンズＬ２とが対向する位置に誘導する。これにより、第１実施形態同様の作用効果が得られる。

【0075】

また、レセプタクル７０は、フェルール４０が収容される凹部７１ａと、凹部７１ａに収容されたフェルール４０を覆う蓋部７２と、を有する。この構成により、フェルール４０がレセプタクル７０から脱落するのを抑制することができる。

【0076】

（第４実施形態）
次に、第４実施形態について説明するが、第３実施形態と基本的な構成は同様である。このため、同様の構成には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。
図２０、図２１に示すように、本実施形態に係る光接続構造１Ｄにおいては、フェルール４０が、一対の係合凹部（係合部）４９を有する。また、レセプタクル８０の構成が、第３実施形態におけるレセプタクル７０の構成と異なる。また、光ファイバＦにブーツＢが装着されている。

【0077】

図２１に示すように、各係合凹部４９は、フェルール４０の側面から第１方向Ｙにおける内側にむけて凹んでいる。また、各係合凹部４９は、前方に向けて開口している。係合凹部４９は、第１方向Ｙにおける外側を向く第１面４９ａと、前方を向く第２面４９ｂと、を有する。詳細は後述するが、係合凹部４９は、レセプタクル８０が有する係合突起（被係合部）８４ａと係合する。

【0078】

レセプタクル８０は、本体部８１と、支持部８２と、接着部８３と、を有する。接着部８３は、上方から光集積回路２０を覆っており、光集積回路２０に対して接着固定されている。第３実施形態同様、接着部８３には、接着部８３を第２方向Ｚに貫通する接着剤注入窓８３ａが形成されている。接着部８３には、接着部８３の上面から上方に向けて突出する突起８３ｂが形成されている。詳細は後述するが、突起８３ｂは、支持部８２が有する孔８２ｃａに嵌合される。

【0079】

図２１、図２２に示すように、本体部８１は、本体部８１の下面から上方に向けて窪む凹部８４を有する。凹部８４には、フェルール４０が収容される。凹部８４は、後方に向けて開口している。図２２に示すように、凹部８４は、下方を向く第１面８４Ａと、第１方向Ｙにおける内側を向く一対の第２面８４Ｂと、を有する。各第２面８４Ｂには、第１方向Ｙにおける内側に向けて突出する係合突起８４ａが形成されている。係合突起８４ａの形状は、フェルール４０が有する係合凹部４９の形状と対応している。係合突起８４ａは、第１方向Ｙにおける内側を向く突起面８４ａａと、後方を向く突起後面８４ａｂと、前方を向く突起前面８４ａｃと、を有する。突起前面８４ａｃ、第１面８４Ａ、第２面８４Ｂは、それぞれ第１位置決め面Ｐ１、第２位置決め面Ｐ２、第３位置決め面Ｐ３とも称される。

【0080】

本実施形態においても、前記実施形態同様、凹部８４にマイクロレンズアレイ３０が嵌合されることにより、レセプタクル８０とマイクロレンズアレイ３０とが位置決めされ、接着固定されている。より具体的には、マイクロレンズアレイ３０の後面３０ｂが第１位置決め面Ｐ１（突起前面８４ａｃ）に突き当てられ、接着されている。同様に、マイクロレンズアレイ３０の上面３０ｃが第２位置決め面Ｐ２（第１面８４Ａ）に突き当てられ、接着されている。マイクロレンズアレイ３０の右面３０ｅおよび左面３０ｆが一対の第３位置決め面Ｐ３（第２面８４Ｂ）に突き当てられ、接着されている。また、前記実施形態同様、マイクロレンズアレイ３０は、光集積回路２０に対しても接着固定されている。

【0081】

図２１に示すように、支持部８２は、支持部本体８２ｃと、一対の第１支持部８２ａと、第２支持部８２ｂと、を有する。支持部本体８２ｃは、長手方向Ｘおよび第１方向Ｙに延びる板状に形成されている。支持部本体８２ｃには、支持部本体８２ｃを第２方向Ｚに貫通する孔８２ｃａが形成されている。孔８２ｃａの形状は、接着部８３が有する突起８３ｂの形状と対応している。また、支持部本体８２ｃは、付勢部８２ｃｂを有する。付勢部８２ｃｂは、弾性力を有する素材で形成されており、支持部８２（支持部本体８２ｃ）を上方に向けて付勢する（押し上げる）。付勢部８２ｃｂとしては、例えば板ばね等を採用することができる。

【0082】

各第１支持部８２ａは、基部８２ａｃと、押圧部８２ａａと、持ち上げ部８２ａｂと、を有する（図２４も参照）。本実施形態において、基部８２ａｃ、押圧部８２ａａ、および持ち上げ部８２ａｂのそれぞれは、板状に形成されている。基部８２ａｃは、支持部本体８２ｃの側面から下方に向けて延びている。押圧部８２ａａは、支持部本体８２ｃの後面から延びている。本実施形態において、押圧部８２ａａは、後方（－Ｘ方向）に向かう方向において漸次第１方向Ｙにおける内側に向かうように傾斜している。持ち上げ部８２ａｂは、支持部本体８２ｃの下端から第１方向Ｙにおける内側に向けて延びている。各第２支持部８２ｂは、支持部本体８２ｃの後面から下方に向けて延びている。図２０等の例に示すように、第２支持部８２ｂは把手を有していてもよい。

【0083】

図２１、２３に示すように、フェルール４０をレセプタクル８０に取り付ける際には、まず、フェルール４０の係合凹部（係合部）４９が、凹部８４の係合突起（被係合部）８４ａに嵌合されるように、フェルール４０が、凹部８４に対して後方から挿入される。凹部８４に対するフェルール４０の挿入が完了すると、係合凹部４９の第２面４９ｂと凹部８４の突起後面８４ａｂとが当接し、フェルール４０が凹部８４に対して位置決めされる。

【0084】

次に、支持部本体８２ｃの下面が本体部８１および接着部８３の上面に当接し、持ち上げ部８２ａｂの上面がフェルール４０の下面に当接するように、支持部８２が、本体部８１および接着部８３に対して後方から装着される。本体部８１および接着部８３に対する支持部８２の装着が完了すると、接着部８３の突起８３ｂと支持部８２の孔８２ｃａとが嵌合され、支持部８２が本体部８１および接着部８３に対して固定される。このとき、付勢部８２ｃｂが支持部８２を上方に向けて付勢するため、持ち上げ部８２ａｂがフェルール４０を持ち上げる（押し上げる）。これにより、フェルール４０が凹部８４から下方に向けて脱落することが抑制される。また、図２４、２５に示すように、支持部８２の押圧部８２ａａおよび第２支持部８２ｂが、フェルール４０を前方に向けて押し付ける。これにより、フェルール４０が長手方向Ｘにずれることが抑制される。

【0085】

上記のように、本実施形態においても、係合凹部（係合部）４９と係合突起（被係合部）８４ａとが係合することにより、フェルール４０が、第１レンズＬ１と第２レンズＬ２とが対向する位置に誘導される。つまり、レセプタクル８０がフェルール４０を支持する際、導波路２１の光学軸と、第１レンズＬ１の光学軸と、第２レンズＬ２の光学軸と、光ファイバＦの光学軸とが、互いに略一致する。

【0086】

以上説明したように、本実施形態に係る光接続構造１Ｄにおいても、前記実施形態同様、レセプタクル８０がフェルール４０を支持する際、第２レンズＬ２は、第１レンズＬ１と対向する。したがって、フェルール４０をレセプタクル８０に取り付けることで、光集積回路２０と光ファイバＦとを光学的に接続することができ、前記実施形態同様の作用効果を得ることができる。

【0087】

また、前記実施形態同様、レセプタクル８０は、第１位置決め面Ｐ１（突起前面８４ａｃ）、第２位置決め面Ｐ２（第１面８４Ａ）、および第３位置決め面Ｐ３（第２面８４Ｂ）を有する。フェルール４０は、係合部（係合凹部４９）を有し、レセプタクル８０は、被係合部（係合突起８４ａ）を有し、係合凹部４９は、係合突起８４ａと係合して、フェルール４０を、第１レンズＬ１と第２レンズＬ２とが対向する位置に誘導する。これにより、前記実施形態同様の作用効果が得られる。

【0088】

なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

【0089】

例えば、前記実施形態では、第１レンズＬ１の光学軸と第２レンズＬ２の光学軸とが略一致していたが、第１レンズＬ１および第２レンズＬ２の構成はこれに限られない。つまり、文言「第１レンズＬ１と第２レンズＬ２が対向する」は、必ずしも第１レンズＬ１の光学軸と第２レンズＬ２の光学軸とが略一致することを意味しない。第１レンズＬ１と第２レンズＬ２との間で光信号の受け渡しが可能であれば、第１レンズＬ１の光学軸と第２レンズＬ２の光学軸とが互いにずれていたり、傾いていたりしてもよい。あるいは、第１レンズＬ１と第２レンズＬ２との間の長手方向Ｘにおける距離が適宜変更されてもよい。

【0090】

同様に、文言「入射出部２１ａに対応する位置に配置される第１レンズＬ１」は、必ずしも導波路２１の光学軸と第１レンズＬ１の光学軸とが略一致することを意味しない。導波路２１と第１レンズＬ１との間で光信号の受け渡しが可能であれば、導波路２１の光学軸と第１レンズＬ１の光学軸とが互いにずれていたり、傾いていたりしてもよい。あるいは、入射出部２１ａと第１レンズＬ１との間の長手方向Ｘにおける距離が適宜変更されてもよい。

【0091】

第２レンズＬ２と光ファイバＦ（ファイバ孔４１）との位置関係についても同様である。例えば、第１レンズＬ１が、ファイバ孔４１の先端４１ａに埋め込まれていてもよい。あるいは、第１レンズＬ１が光ファイバＦに融着されていてもよい。

【0092】

また、前記実施形態において、第１レンズＬ１または第２レンズＬ２の作用によって光信号が平行光に整形されると説明したが、第１レンズＬ１と第２レンズＬ２との間を伝搬する光信号は、長手方向Ｘに平行でなくてもよい。ただし、当該光信号が長手方向Ｘに平行となる構成は、第１レンズＬ１と第２レンズＬ２との間から光信号が漏れ出にくくなるため好適である。

【0093】

また、前記実施形態において、第１位置決め面Ｐ１、第２位置決め面Ｐ２、第３位置決め面Ｐ３は、それぞれ、長手方向Ｘ、第２方向Ｚ、第１方向Ｙに対して垂直であったが、位置決め面Ｐ１～Ｐ３の構成はこれに限られない。例えば、各位置決め面Ｐ１～Ｐ３は、互いに直交していなくてもよい。ただし、前記実施形態のように各位置決め面Ｐ１～Ｐ３が互いに直交している構成は、マイクロレンズアレイ３０の位置ずれおよび傾きを抑制しやすいため好適である。

【0094】

また、前記実施形態において、複数の第１レンズＬ１と複数の第２レンズＬ２とは一対一に対応していたが、第１レンズＬ１および第２レンズＬ２の構成はこれに限られない。例えば、第１レンズＬ１の数と第２レンズＬ２の数とは異なっていてもよい。複数の導波路２１と複数の第１レンズＬ１についても同様である。複数の第２レンズＬ２と複数のファイバ孔４１についても同様である。

【0095】

また、フェルール４０は複数のファイバ孔４１を有しておらず、１つのみのファイバ孔４１を有していてもよい。この場合、光接続構造１Ａ～１Ｄは、１つのみの導波路２１、第１レンズＬ１、第２レンズＬ２を有していてもよい。

【0096】

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した実施形態や変形例を適宜組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0097】

１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ…光接続構造 １０…基板 ２０…光集積回路 ２１ａ…入射出部 ３０…マイクロレンズアレイ ４０…フェルール ４１…ファイバ孔 ４４…係合突起（係合部） ４５…溝（係合部） ４７…ガイドピン孔（係合部） ４８…係合突起（係合部） ４９…係合凹部（係合部） ５０…レセプタクル ５１ｂ…突起（被係合部） ５２…弾性保持部 ５３ｂ…係合孔（被係合部） ６０…レセプタクル ６３…ガイドピン（被係合部） ７０…レセプタクル ７１ａ…凹部 ７１ａａ…係合溝（被係合部） ７２…蓋部 ８０…レセプタクル ８４…凹部 ８４ａ…係合突起（被係合部） Ｌ１…第１レンズ Ｌ２…第２レンズ Ｆ…光ファイバ Ｐ１…第１位置決め面 Ｐ２…第２位置決め面 Ｐ３…第３位置決め面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10A】

【図10B】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】