特許 7593762 フィルムオープナー

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-25

(45)【発行日】2024-12-03

(54)【発明の名称】フィルムオープナー

(51)【国際特許分類】

   B65B 53/00 20060101AFI20241126BHJP

   B65C 3/14 20060101ALI20241126BHJP

   B65C 3/16 20060101ALI20241126BHJP

【ＦＩ】

B65B53/00 D

B65C3/14

B65C3/16

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2020157558

(22)【出願日】2020-09-18

(65)【公開番号】P2022051210

(43)【公開日】2022-03-31

【審査請求日】2023-08-01

(73)【特許権者】

【識別番号】313004403

【氏名又は名称】株式会社フジシール

(74)【代理人】

【識別番号】110000338

【氏名又は名称】弁理士法人 ＨＡＲＡＫＥＮＺＯ ＷＯＲＬＤ ＰＡＴＥＮＴ ＆ ＴＲＡＤＥＭＡＲＫ

(72)【発明者】

【氏名】仁井 聖

(72)【発明者】

【氏名】植月 晶

【審査官】佐藤 秀之

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－２２７０８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－１３２０３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１９／０４３９６７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１１／０２７３８５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１５－１４３１０９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｂ ５３／００

Ｂ６５Ｃ ３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筒状フィルムを開口して対象物に装着するフィルム装着装置に搭載されるフィルムオープナーであって、
シート状に折り畳まれた前記筒状フィルムの一面側および該一面とは反対側の他面側を、前記筒状フィルムの幅方向に所定間隔をあけてそれぞれ吸引する、前記筒状フィルムの長さ方向に延びる複数の吸引管を備え、
前記吸引管の各々は、
前記吸引管の長さ方向へ延びる溝が形成された、前記筒状フィルムに吸着する吸着面と、
前記吸引管の内部に形成された吸引路と、
前記溝と前記吸引路とを連通する複数の連通孔と、を含み、
前記溝の各々は、シート状に折り畳まれた前記筒状フィルムを前記吸着面で挟持した状態で互いに正対しない位置に配置されるフィルムオープナー。

【請求項2】

前記複数の連通孔は、前記溝の底部に沿って形成されている請求項１に記載のフィルムオープナー。

【請求項3】

前記吸着面に、前記吸引管の先端側に周方向へ延びる補助溝がさらに形成され、
前記補助溝は、前記複数の連通孔と連通している請求項１または２に記載のフィルムオープナー。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シート状に折り畳まれた筒状フィルムを開口して瓶またはボトル等に装着するフィルムオープナーに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、瓶またはボトル等の対象物の外周囲に、シュリンクラベルまたはストレッチラベル等の筒状フィルム（筒状ラベル）を装着（被嵌）するフィルム装着装置が知られている。フィルム装着装置には、通常、シート状に折り畳まれた長尺帯状の筒状フィルムを切断して形成された所定長の筒状フィルムが順次供給される。このため、フィルム装着装置には、シート状に折り畳まれた状態で供給される筒状フィルムを開口するためのフィルムオープナーが搭載される。

【0003】

この種のフィルム装着装置に関して、例えば、特許文献１には、３重管構造の吸引管を有するフィルムオープナーが開示されている。この吸引管は、筒状フィルムのサイズに合わせて吸引管の各ブロック（各パイプ）の向きを変更することにより、折径が異なる複数種類のフィルムおよびカット長が異なる複数種類のフィルムの双方に対応可能になっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１５－１４７５９２号公報（２０１５年８月２０日公開）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上述のような従来技術では、一定間隔をあけて複数の吸引孔が一列に並ぶ吸引孔列によって筒状フィルムを吸引する。このため、吸引孔列のうち吸引孔がない部分（即ち、隣り合う吸引孔に挟まれた間の部分）において筒状フィルムへの吸引力が作用しない。その結果、吸引孔列のうち吸引孔がない部分から筒状フィルムが剥がれる可能性がある。

【0006】

本発明の一態様は、上記従来の課題に鑑みてなされたものであり、従来よりも吸引力を向上させたフィルムオープナーを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、本発明の一態様に係るフィルムオープナーは、筒状フィルムを開口して対象物に装着するフィルム装着装置に搭載されるフィルムオープナーであって、シート状に折り畳まれた前記筒状フィルムの一面側および該一面とは反対側の他面側を、その幅方向に所定間隔をあけてそれぞれ吸引する、前記筒状フィルムの長さ方向に延びる複数の吸引管を備え、前記吸引管の各々は、前記吸引管の長さ方向へ延びる溝が形成された、前記筒状フィルムに吸着する吸着面と、前記吸引管の内部に形成された吸引路と、前記溝と前記吸引路とを連通する複数の連通孔とを含む。

【発明の効果】

【0008】

本発明の一態様によれば、従来よりも吸引力を向上させたフィルムオープナーを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施形態１に係るラベルオープナーを搭載したラベル装着装置を示す側面図である。

【図2】図１のＸ－Ｘ線矢視断面図である。

【図3】３００１は上記ラベルオープナーがシート状に折り畳まれた筒状ラベルを挟持した状態を示す模式図であり、３００２は上記ラベルオープナーが筒状ラベルＬを開口した状態を示す模式図である。

【図4】４００１は図３の３００１に示す吸引管の側面図であり、図４の４００２および４００３は４００１に示す縦溝の深さを説明するための模式図であり、４００４は４００１に示す領域Ｒの拡大図であり、４００５は４００４のＡ－Ａ線矢視断面図であり、４００６は４００４のＢ－Ｂ線矢視断面図である。

【図5】図４の４００１に示す吸引管の変形例を示す側面図である。

【図6】６００１は実施形態２に係る吸引管を示す先端側の拡大図であり、６００２は６００１のＣ－Ｃ線矢視断面図であり、６００３は６００１のＤ－Ｄ線矢視断面図である。

【図7】図６に示す吸引管を搭載したラベルオープナーによって筒状ラベルを開口した状態を示す模式図であり、７００１は折径が小径の筒状ラベルを開口した状態を示し、７００２は折径が中径の筒状ラベルを開口した状態を示し、７００３は折径が大径の筒状ラベルを開口した状態を示す。

【発明を実施するための形態】

【0010】

〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。本実施形態では、本発明の一態様に係るラベルオープナーを搭載したラベル装着装置の一例について説明する。

【0011】

（ラベル装着装置の概要）
図１は本実施形態に係るラベルオープナー（フィルムオープナー）１を搭載したラベル装着装置（フィルム装着装置）１００を示す側面図であり、図２は図１のＸ－Ｘ線矢視断面図である。ラベル装着装置１００は、シート状に折り畳まれた状態で供給される筒状ラベル（筒状フィルム）Ｌを開口してボトル（対象物）Ｂの外周囲に装着する装置である。筒状ラベルＬは、例えばシュリンクラベルまたはストレッチラベル等の各種ラベルである。また、ボトルＢは、例えば瓶、缶またはＰＥＴボトル等の各種容器等である。

【0012】

このラベル装着装置１００には、筒状ラベルＬを開口し、ボトルＢに装着させるラベルオープナー１が搭載される。図１に示す符号ＴＵは、ラベル受け渡しユニットを構成するテイクアップ部材を示している。このテイクアップ部材ＴＵが、図示しない公知のラベル供給装置から供給されるシート状に折り畳まれた筒状ラベルＬを受け取り、該筒状ラベルＬをラベルオープナー１へ引き渡すようになっている。

【0013】

（ラベルオープナーの構成）
図１および図２に示すように、ラベルオープナー１は、ベース部材１１に固定された本体ユニット１２と、本体ユニット１２を昇降させるカム機構４３とを含む。ベース部材１１には、支持フレームＳＦに固定されたスライドレールＳＲに沿って移動するスライドガイド４２が取り付けられる。これにより、本体ユニット１２はスライドレールＳＲに沿って昇降可能になっている。

【0014】

図２に示すように、この本体ユニット１２は、互いに対向して配置される１組の吸引ブロック１７・１７と、先端部が内側に屈曲した鉤形の１組の第１開閉アーム（移動部）１８・１８および１組の第２開閉アーム（移動部）１９・１９と、開閉機構２７（図１参照）とを含む。開閉機構２７は、第１開閉アーム１８・１８および第２開閉アーム１９・１９を同時に開閉させる機構である。

【0015】

第１開閉アーム１８・１８および第２開閉アーム１９・１９の各々の先端部の下面には、下方側に延びる吸引管２０（第１吸引管２０Ａ・第２吸引管２０Ｂ・第３吸引管２０Ｃ・第４吸引管２０Ｄ）が取り付けられる。吸引管２０は、その内部に形成された吸引路２４（図４参照）を通じてエア〈空気〉を吸引することにより、吸着面２１において筒状ラベルＬを吸着させる管状の構造体である。吸引管２０の詳細については後述する。

【0016】

吸引ブロック１７・１７の各々の内部には、吸引管２０の吸引路２４に通じる吸引路が形成されており、この吸引路に支持円盤ＳＤから立ち上がる伸縮可能な吸引パイプ４４が接続される。吸引パイプ４４は、図示しない吸引装置と接続されている。また、第１開閉アーム１８・１８および第２開閉アーム１９・１９の各々の内部には、吸引ブロック１７・１７を介して吸引パイプ４４と連通する吸引路が形成される。このような構造により、吸引パイプ４４を介してエアが吸引されることにより、最終的に吸引管２０の吸引路２４の内部が負圧となる。

【0017】

開閉機構２７は、図２に示す第１開閉アーム１８・１８の第１回転軸１８ａ・１８ａをそれぞれ逆方向に回転させ、第２開閉アーム１９・１９の第２回転軸１９ａ・１９ａをそれぞれ逆方向に回転させる。これにより、互いに向き合っている第１開閉アーム１８・１８と、互いに向き合っている第２開閉アーム１９・１９とが、互いに連動して開閉する。

【0018】

本体ユニット１２を昇降させるカム機構４３は、ベース部材１１に取り付けられたカムフォロア４３ａと、このカムフォロア４３ａが嵌り込む、円筒体ＣＢに形成されたカム溝４３ｂとを含む。カムフォロア４３ａがカム溝４３ｂに沿って昇降することで、ベース部材１１に取り付けられているスライドガイド４２がスライドレールＳＲに沿って昇降する。これに伴って、ベース部材１１に取り付けられる本体ユニット１２が昇降する。

【0019】

図３の３００１はラベルオープナー１がシート状に折り畳まれた筒状ラベルＬを挟持した状態を示す模式図であり、図３の３００２はラベルオープナー１が筒状ラベルＬを開口した状態を示す模式図である。図３の３００１に示すように、第１開閉アーム１８の一方に第１吸引管２０Ａが取り付けられ、第１開閉アーム１８の他方に第３吸引管２０Ｃが取り付けられる。また、第２開閉アーム１９の一方に第２吸引管２０Ｂが取り付けられ、第２開閉アーム１９の他方に第４吸引管２０Ｄが取り付けられる。

【0020】

第１吸引管２０Ａと第３吸引管２０Ｃとは、シート状に折り畳まれた筒状ラベルＬを挟んで互いに向かい合って配置される。同様に、第２吸引管２０Ｂと第４吸引管２０Ｄとは、シート状に折り畳まれた筒状ラベルＬを挟んで互いに向かい合って配置される。また、第１吸引管２０Ａと第２吸引管２０Ｂとは、筒状ラベルＬの一面Ｌａ側に筒状ラベルＬの幅方向に間隔をあけて配置される。同様に、第３吸引管２０Ｃと第４吸引管２０Ｄとは、一面Ｌａとは反対側の筒状ラベルＬの他面ＬＢ側に筒状ラベルＬの幅方向に間隔をあけて配置される。これにより、シート状に折り畳まれた状態で供給された筒状ラベルＬは、該筒状ラベルＬの幅方向の一端側が第１吸引管２０Ａと第３吸引管２０Ｃとによって挟持され、幅方向の他端側が第２吸引管２０Ｂと第４吸引管２０Ｄとによって挟持される。

【0021】

そして、図３の３００２に示すように、１組の第１開閉アーム１８・１８と１組の第２開閉アーム１９・１９とが連動して開くことによって、互いに対向する第１吸引管２０Ａと第３吸引管２０Ｃ、並びに、互いに対向する第２吸引管２０Ｂと第４吸引管２０Ｄとが相互に離反する。これにより、シート状に折り畳まれた筒状ラベルＬが開口されることになる。

【0022】

（吸引管の構成）
図４の４００１は図３の３００１に示す第１吸引管２０Ａおよび第２吸引管２０Ｂの側面図であり、図４の４００２および４００３は４００１に示す縦溝の深さを説明するための模式図であり、図４の４００４は４００１に示す領域Ｒの拡大図であり、図４の４００５は４００４に示すＡ－Ａ線矢視断面図であり、図４の４００６は４００４に示すＢ－Ｂ線矢視断面図である。

【0023】

各吸引管２０（第１吸引管２０Ａ～第４吸引管２０Ｄ）の構成は概ね同じである。このため、以下では、主に第２吸引管２０Ｂを例にして吸引管２０の構成を説明する。また、以下では、シート状に折り畳まれた筒状ラベルＬの長さ方向のサイズをカット長ＣＬ（図中、筒状ラベルＬの上下両端間の距離）と称し、シート状に折り畳まれた筒状ラベルＬの幅方向のサイズを折径ＬＦ（図中、筒状ラベルＬの左右両端間の距離）と称する場合がある。

【0024】

図４の４００１に示すように、吸引管２０（第１吸引管２０Ａ・第２吸引管２０Ｂ）は、筒状ラベルＬの長さ方向に延びて配置される。吸引管２０は、断面が略矩形の単管構造の管であり、４つの側面のうちの１つとして、シート状に折り畳まれた筒状ラベルＬに吸着する吸着面２１を含む。この吸着面２１には、吸引管２０の長さ方向に延びる縦溝２２が形成される。縦溝２２の底部には、縦溝２２が形成する空間と、吸引管２０の内部に形成された吸引路２４とを連通する複数の連通孔２３が、縦溝２２に沿って間隔をあけて形成される。

【0025】

複数の連通孔２３は、吸引管２０の長さ方向において、吸引管２０の先端（下端）側に偏在して配置される。具体的には、ラベルオープナー１によって装着される各種サイズの筒状ラベルＬのうち、最大のカット長ＣＬを最大カット長ＣＬ（ｍａｘ）、最小のカット長ＣＬを最小カット長ＣＬ（ｍｉｎ）とした場合、複数の連通孔２３は、最小カット長ＣＬ（ｍｉｎ）に対応する位置に偏在して配置される。

【0026】

ここで、最小カット長ＣＬ（ｍｉｎ）を超えた範囲に連通孔２３を配置した場合、カット長ＣＬが短い筒状ラベルＬを吸引した際に一部（例えば上端側）の連通孔２３が筒状ラベルＬに覆われずに露出することがある。連通孔２３は吸引路２４と直接連通しているため、露出した連通孔２３からエアが流入して吸引管２０の圧力損失が生じ、ラベルオープナー１全体の吸引力の低下を招く。そこで、最小カット長ＣＬ（ｍｉｎ）を超えない範囲に複数の連通孔２３を配置することにより、吸引時に連通孔２３が露出することがないため上述した吸引力の低下を抑えることができる。一方、縦溝２２は、連通孔２３を介して吸引路２４と連通しており、吸引路２４とは直接連通していない。このため、吸引時に縦溝２２の一部が露出したとしても、残りの縦溝２２が筒状ラベルＬによって塞がれるため、露出した縦溝２２からエアが流入し難く、吸引力の低下を最小限に抑えることができる。従って、最小カット長ＣＬ（ｍｉｎ）を超えた範囲に縦溝２２を形成することが可能である。

【0027】

一方、一定間隔をあけて複数の吸引孔が一列に並ぶ吸引孔列によって筒状ラベルＬを吸引する従来の吸引管では、各吸引孔が吸引路２４に直接連通している。このため、吸引時に一部の吸引孔が筒状ラベルＬに覆われずに露出した場合、露出した吸引孔から吸引路２４へエアが直接流入して吸引力の低下を招く。従って、従来の吸引管では、吸引時に各吸引孔が露出しないように、筒状ラベルＬのカット長ＣＬに合わせて各ブロック（各パイプ）の向きを変更する型替え作業を行う必要性があった。これに対し、本実施形態に係る吸引管２０では、最小カット長ＣＬ（ｍｉｎ）を超えない範囲に連通孔２３を配置するため、吸引時に連通孔２３が露出することがない。また、吸引時に筒状ラベルＬが縦溝２２の内面に密着するため、縦溝２２の一部が露出したとしても、縦溝２２にエアが流入し難くなっている。これにより、上記従来の吸引管のような吸引孔の露出に起因する吸引力の低下が抑えられるため、型替え作業を行う必要性がない。

【0028】

また、上記従来の吸引管では、吸引孔列のうち吸引孔がない部分で吸引力が途切れるという問題があった。これに対して、本実施形態に係る吸引管２０では、一連の縦溝２２を吸着面２１に形成することにより、縦溝２２によって吸引力が途切れることなく筒状ラベルＬを線状に吸引することができる。この構成により、吸引孔がない部分で吸引力が途切れるようなことがなく、強い吸引力が得られる。なお、縦溝２２が吸引路２４に直接繋がる（連通する）と、筒状ラベルＬが吸引路２４内に吸い込まれる。このため、吸引管２０では、連通孔２３を介して縦溝２２が吸引路２４と連通するようになっている。これにより、縦溝２２の一部に吸引路２４と連通しない部分が形成されるため、筒状ラベルＬが吸引路２４内に吸い込まれることを防ぐことができる。

【0029】

また、上記従来の吸引管は３重管構造を採用しているため、管同士の間に隙間が生じる。この隙間により吸引管の圧力損失が生じ、吸引力の低下を招く。これに対して、吸引管２０は単管構造を採用しているため、上述した隙間に起因する圧力損失が生じず、吸引力の低下が抑えられる。

【0030】

さらに、上記従来の吸引管では、カット長ＣＬが長い筒状ラベルＬの場合、カット長ＣＬに応じて吸引孔の数が増える。このため、１つの吸引孔当たりの吸引力が弱くなる。特に吸引管の下端側に配置される吸引孔において、吸引力が低下し易い。これに対して、吸引管２０では、最小カット長ＣＬ（ｍｉｎ）に対応する吸引管２０の先端側に偏在して比較的少数（本実施形態では４つ）の連通孔２３が配置される。このため、１つの連通孔２３当たりの吸引力が、上記従来の吸引管に比べて強くなる。

【0031】

よって、吸引管２０の先端側に偏在して複数の連通孔２３を配置した場合であっても、筒状ラベルＬの下端側が一連の縦溝２２によって強く吸引保持される。従って、筒状ラベルＬをボトルＢに装着する際に筒状ラベルＬが吸着面２１から剥がれ難く、筒状ラベルＬをボトルＢに装着することが可能となる。このため、吸引管２０では、従来のように筒状ラベルＬのカット長ＣＬに合わせて各ブロック（各パイプ）の向きを変更し、カット長ＣＬに応じた吸引孔列に切り替える型替え作業が不要となる。従って、筒状ラベルＬのカット長ＣＬに応じた型替え作業を省略でき、作業者の型替えミスもなくなる。また、従来よりも吸引管２０の構造を簡略化することができるため、部品数を減らして、ラベルオープナー１の製造コストを低減することができる。

【0032】

なお、筒状ラベルＬを吸引管２０によって吸引したとき、筒状ラベルＬが縦溝２２の内面に密着するため、筒状ラベルＬによって縦溝２２が塞がれる。このため、図４の４００１および４００４に示すように、仮に縦溝２２の上端側が最小カット長ＣＬ（ｍｉｎ）の筒状ラベルＬに覆われずに露出した場合であっても、筒状ラベルＬが縦溝２２の内面に密着しているため、縦溝２２の上端側からのエアの流入および流出が低減される。従って、吸引力の低下を抑えることができる。

【0033】

すなわち、吸引管Ｄでは、筒状ラベルＬを吸引管２０によって吸引したとき、筒状ラベルＬが縦溝２２の内面に密着し易いように、縦溝２２の幅および深さが設定されている。図４の４００２に示すように、縦溝２２の深さが大きすぎる場合、筒状ラベルＬが縦溝２２の内面に密着せず、筒状ラベルＬと縦溝２２との間に隙間が生じる。この場合、縦溝２２の上端側が筒状ラベルＬに覆われずに露出した場合、上記隙間からエアの流入または流出が生じ、吸引力が低下する。そこで、吸引管２０では、図４の４００３に示すように、筒状ラベルＬを吸引管２０によって吸引したとき、筒状ラベルＬが縦溝２２の内面に概ね密着するように、縦溝２２の幅および深さが設定される。これにより、縦溝２２の上端側が筒状ラベルＬに覆われずに露出した場合であっても、筒状ラベルＬによって縦溝２２が塞がれているため、縦溝２２の上端側からのエアの流入および流出を低減することができる。

【0034】

図４の４００４～４００６に示すように、吸引管２０は、その中心に吸引路２４が形成され、先端（下端）側が閉塞された横断面矩形の筒状部材である。吸引管２０の１つの側面に縦溝２２が形成されており、該側面がラベルＬを吸着させる吸着面２１として機能する。本実施形態では、縦溝２２に沿って４つの連通孔２３が形成される。これら４つの連通孔２３によって、縦溝２２と吸引路２４とが連通する。４つの連通孔２３の各々は、例えば円筒形状であり、当該円筒形状の一端が縦溝２２の底部と接続されるように形成されている。これらの連通孔２３は、当該円筒形状の中心軸が吸着面２１に対して略垂直になるように形成される。連通孔２３の各々は、縦溝２２の底部から吸着面２１とは反対側の吸引管２０の裏面２５まで至り、該裏面２５に開口部を形成する。このため、連通孔２３の開口部を塞ぐカバー２６が裏面２５に設けられ、このカバー２６によって裏面２５側からのエアの流入および流出が防止される。

【0035】

なお、吸引管２０に形成される連通孔２３の数は特に限定されないが、連通孔２３を縦溝２２に沿って複数形成することが好ましい。これにより、吸引管２０の吸引力を高めることができる。また、連通孔２３の直径（横断寸法）は、吸着面２１を平面視したときの縦溝２２の幅よりも大きいことが好ましい。これにより、連通孔２３を流れるエアの流量が大きくなり、吸引管２０の吸引力をさらに高めることができる。ただし、連通孔２３の直径は、縦溝２２の幅以下であっても構わない。これにより、縦溝２２の底部と吸引路２４とを連通する連通孔２３を吸着面２１側から形成することができ、連通孔２３を形成し易くなる。連通孔２３の形状は、円筒形状に限定されず、縦溝２２と吸引路２４とを連通可能な形状であればよい。また、連通孔２３が形成される間隔は、一定間隔でなくともよい。さらに、連通孔２３が形成される間隔は、一定間隔でなくともよい。さらに、連通孔２３は、その中心軸が吸引路２４に対して直角ではなく、斜めになるように形成されていてもよい。

【0036】

（ラベルオープナーの動作）
次に、ラベルオープナー１の動作例を説明する。シート状に折り畳まれた筒状ラベルＬがテイクアップ部材ＴＵからラベルオープナー１へ引き渡されると、ラベルオープナー１は、筒状ラベルＬを両面から吸引保持する（図３の３００１参照）。具体的には、ラベルオープナー１は、筒状ラベルＬの幅方向の一端側を第１吸引管２０Ａと第３吸引管２０Ｃとによって挟持し、幅方向の他端側を第２吸引管２０Ｂと第４吸引管２０Ｄとによって挟持する。

【0037】

ここで、ラベルオープナー１では、筒状ラベルＬを挟持した場合、第１吸引管２０Ａの縦溝２２と第３吸引管２０Ｃの縦溝２２とは、互いに正対しないように僅かにずれて配置される。同様に、第２吸引管２０Ｂの縦溝２２と第４吸引管２０Ｄの縦溝２２とは、互いに正対しないように僅かにずれて配置される。これにより、筒状ラベルＬの一面Ｌａおよび他面Ｌｂのうち、互いに正対しない僅かにずれた位置が吸引管２０によって吸引されるため、一面Ｌａおよび他面Ｌｂが離反し易くなり、より的確に筒状ラベルＬを開口することができる。

【0038】

なお、一面Ｌａおよび他面Ｌｂのうち、互いに正対する位置を吸引管２０によって吸引した場合、筒状ラベルＬの一面Ｌａおよび他面Ｌｂは、静電気等で互いに密着しているため、一面Ｌａおよび他面Ｌｂの両面がどちらか一方の縦溝２２に入り込み易い。このため、入り込んだ一方の縦溝２２に両面が留まり、筒状ラベルＬを開口することが困難となる。

【0039】

次に、筒状ラベルＬの両面を吸引保持した状態で、第１吸引管２０Ａと第３吸引管２０Ｃを互いに離間する方向に移動させると共に、第２吸引管２０Ｂと第４吸引管２０Ｄとを互いに離間する方向に移動させる。これにより、シート状に折り畳まれた筒状ラベルＬを開口する（図３の３００２参照）。上述の通り、第１吸引管２０Ａ～第４吸引管Ｄの各々は、一連の縦溝２２によって筒状ラベルＬを吸引する。このため、縦溝２２に沿って、筒状ラベルＬの縦方向（長さ方向）に折Ｌｃが生じる。

【0040】

次に、カム機構４３（図１参照）が、本体ユニット１２を支持円盤ＳＤに載置されたボトルＢに向かって下降させる。これにより、第１吸引管２０Ａ～第４吸引管２０Ｄに吸引保持された筒状ラベルＬをボトルＢの外周囲に装着する。このとき、筒状ラベルＬに生じた折Ｌｃによって筒状ラベルＬの縦方向の座屈強度が向上するため、筒状ラベルＬをボトルＢに装着する際に筒状ラベルＬの折れ込み等が発生し難くなる。従って、腰の弱い肉薄の筒状ラベルＬであっても、ボトルＢの外周囲に的確に装着することができる。

【0041】

（ラベルオープナーの効果）
このように、本実施形態に係るラベルオープナー１は、吸引管２０を備える。この吸引管２０は、筒状ラベルＬに吸着する吸着面２１に吸引管２０の長さ方向に延びる縦溝２２が形成されており、縦溝２２と吸引路２４とは複数の連通孔２３によって連通している。

【0042】

吸引管２０は、該吸引管２０の長さ方向に延びる一連の縦溝２２によって筒状ラベルＬを線状に吸引する。このため、一定間隔をあけて複数の吸引孔が一列に並ぶ吸引孔列によって筒状ラベルＬを吸引する従来の吸引管のように吸引孔がない部分で吸引力が途切れるようなことがなく、強い吸引力が得られる。従って、従来よりも吸引管２０の吸引力を向上させることができる。

【0043】

また、一連の縦溝２２によって筒状ラベルＬを吸引することにより、筒状ラベルＬの縦方向（長さ方向）に折Ｌｃが生じる。このため、筒状ラベルＬの縦方向の座屈強度が向上し、筒状ラベルＬをボトルＢに装着する際に筒状ラベルＬの折れ込み等が発生し難くなる。さらに、従来よりも吸引管２０の構造を簡略化することができるため、部品数を減らして、吸引管２０の製造コストを低減することができる。

【0044】

吸引管２０においては、縦溝２２と吸引路２４とを直接連通させるのではなく、連通孔２３を介して縦溝２２と吸引路２４とを連通させている。この構成により、縦溝２２の底部には、連通孔２３と連通する開口部が形成されている部分と、前記開口部が形成されていない平坦面の部分とが形成される。縦溝２２が形成する空間全体は負圧になり、縦溝２２の全体に亘って吸引力が発揮されるが、前記開口部が形成されていない平坦面があるために、吸引管２０の内部（吸引路２４）まで筒状ラベルＬが入り込むことを防止することができる。

【0045】

（変形例）
図５は、図４の４００１に示す吸引管２０の変形例を示す側面図である。図４では、縦溝２２を吸引管２０の先端側から最小カット長ＣＬ（ｍｉｎ）を若干超えた位置まで形成する構成例を示した。しかし、図５に示すように、複数の連通孔２３を最小カット長ＣＬ（ｍｉｎ）に対応する位置に偏在して配置し、縦溝２２を吸引管２０の先端側から例えば最大カット長ＣＬ（ｍａｘ）に対応する位置まで形成してもよい。

【0046】

最大カット長ＣＬ（ｍａｘ）に対応する位置まで溝２２を形成することにより、最大カット長ＣＬ（ｍａｘ）の筒状ラベルＬを縦溝２２によって的確に吸引することができる。従って、最大カット長ＣＬ（ｍａｘ）の筒状ラベルＬが吸着面２１から剥がれ難くなる。

【0047】

なお、図４に示すように、縦溝２２を最小カット長ＣＬ（ｍｉｎ）近傍に対応する位置に形成した場合であっても、最大カット長ＣＬ（ｍａｘ）の筒状ラベルＬの下端側が一連の縦溝２２によって強く吸引保持されるため、ボトルＢの外周囲に装着することが可能である。ただし、図５に示すように、縦溝２２を最長カット長ＣＬ（ｍａｘ）に対応する位置に形成することにより、最長カット長ＣＬ（ｍａｘ）にわたって筒状ラベルＬが縦溝２２によって吸引される。このため、ボトルＢの外周囲に筒状ラベルＬをよりスムーズに装着することができる。

【0048】

上述の通り、吸引管２０では、縦溝２２が吸引路２４とは直接連通しておらず、また、吸引時に筒状ラベルＬが縦溝２２の内面に密着するように溝２２の幅および深さが設定される。このため、縦溝２２の一部が露出したとしても、露出した縦溝２２からエアが流入または流出し難く、吸引力の低下を最小限に抑えることができる。従って、吸引管２０は、最小カット長ＣＬ（ｍｉｎ）の筒状ラベルＬ、および最大カット長ＣＬ（ｍａｘ）の筒状ラベルＬの双方に対応することが可能であり、カット長ＣＬが異なる複数種類の筒状ラベルＬの吸引に吸引管２０を兼用することができる。このため、従来のように筒状ラベルＬのカット長ＣＬに合わせて各ブロック（各パイプ）の向きを変更し、カット長ＣＬに応じた吸引孔列に切り替える型替え作業が不要となる。

【0049】

また、図４では、吸引管２０が単管構造である構成例を示した。しかし、吸引管２０は、二重管構造であってもよい。この場合、吸引管２０は、縦孔（スリット）が形成された吸着面２１を構成する外筒と、この外筒の内部に配置される内筒であって、縦孔および内筒の外周面によって形成された空間（縦溝）と、内筒の内部の吸引路２４とを連通する複数の連通孔２３が形成された内筒とを備える。このように、外筒と内筒との２重管構造とすることにより、本発明に係る吸引管を製造し易くなる。

【0050】

〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。

【0051】

（吸引管の構成）
図６の６００１は本実施形態に係る吸引管１２０を示す先端側の拡大図であり、図６の６００２は６００１のＣ－Ｃ線矢視断面図であり、図６の６００３は６００１のＤ－Ｄ線矢視断面図である。本実施形態に係る吸引管１２０は、先端側の吸着面２１に周（横）方向に延びる補助溝（横溝）１２８が形成されている点において、上述した吸引管２０と主に異なる。

【0052】

図６の６００１に示すように、本実施形態では、縦溝２２に沿って５つの連通孔２３が形成される。吸引管１２０の吸着面２１は、先端側が幅方向の一方へ延出した延出部１２７を含む幅広形状となっている。この延出部１２７を含む幅広の先端側に、縦溝２２を横断するように複数の補助溝１２８が形成される。補助溝１２８が形成する空間は、吸引路２４へ連通する。具体的には、補助溝１２８が形成する空間は、吸引管１２０の最も下端側に位置する連通孔２３を介して吸引路２４へ連通する。また、補助溝１２８が形成する空間は、縦溝２２を経由して他の連通孔２３を介して吸引路２４へ連通する。

【0053】

図６の６００２に示すように、補助溝１２８は、吸引管１２０の周方向に互いに略平行に並んで形成される。本実施形態では、吸引管１２０の先端側の吸着面２１に、５つの補助溝１２８が形成される。補助溝１２８は、吸引した筒状ラベルＬが入り込み難い深さに形成される。補助溝１２８を形成することにより、筒状ラベルＬの下端側の開口形状を確保し易くなり、筒状ラベルＬをボトルＢに装着し易くなる。なお、補助溝１２８の数は特に限定されない。ただし、補助溝１２８を複数形成することにより、より強い吸引力が得られる。

【0054】

また、図６の６００３に示すように、本実施形態では、縦溝２２の底部に、隆起部１２９が形成される。図示の例では、隆起部１２９は、縦溝２２のうち、複数の連通孔２３が形成されている箇所よりも上端側（鉛直上側）に形成される。この隆起部１２９は、縦溝２２の深さを制限しつつ、縦溝２２を流れるエアの流量を確保する役割を果たす。すなわち、縦溝２２の深さは、隆起部１２９が形成されている部分において、隆起部１２９が形成されていない部分よりも浅くなる。このため、仮に縦溝２２の深さを大きくした場合であっても、吸引時に隆起部１２９の上面に筒状ラベルＬが密着して筒状ラベルＬの入り込みが抑えられる。また、隆起部１２９を挟んでその両側に隙間が形成されるため、縦溝２２を流れるエアの流量を十分に確保して、吸引力を上げることができる。

【0055】

なお、隆起部１２９は、補助溝１２８の底部に形成されていてもよい。隆起部１２９が補助溝１２８の底部に形成されることにより、補助溝１２８の深さが浅くなり、筒状ラベルＬが密着し易くなる。このため、吸引時に補助溝１２８の一部が筒状ラベルＬに覆われない場合であっても、筒状ラベルＬによって補助溝１２８が塞がれているため、補助溝１２８からのエアの流入および流出が低減される。

【0056】

（ラベルオープナーの動作）
図７は図６に示す吸引管１２０を搭載したラベルオープナー１０１によって筒状ラベルＬを開口した状態を示す模式図である。図７の７００１は折径ＬＦが小径の筒状ラベルＬを開口した状態を示し、図７の７００２は折径ＬＦが中径の筒状ラベルＬを開口した状態を示し、図７の７００３は折径ＬＦが大径の筒状ラベルＬを開口した状態を示す。

【0057】

図７に示すように、ラベルオープナー（フィルムオープナー）１０１は、第１吸引管１２０Ａ～第４吸引管１２０Ｄの４つの吸引管１２０を備える。第１吸引管１２０Ａと第２吸引管１２０Ｂとは、筒状ラベルＬの一面Ｌａ側に、各々の延出部１２７を向き合わせて配置される。また、第３吸引管１２０Ｃと第４吸引管１２０Ｄとは、筒状ラベルＬの他面Ｌｂ側に、各々の延出部１２７を向き合わせて配置される。

【0058】

図７の７００１に示すように、ラベルオープナー１０１によって折径ＬＦが小径の筒状ラベルＬを開口する場合、補助溝１２８のうちの延出部１２７側で筒状ラベルＬを吸引することができる。また、図７の７００２に示すように、ラベルオープナー１０１によって折径ＬＦが中径の筒状ラベルＬを開口する場合、補助溝１２８全体で筒状ラベルＬを吸引することができる。さらに、図７の７００３に示すように、ラベルオープナー１０１によって折径ＬＦが大径の筒状ラベルＬを開口する場合、補助溝１２８のうちの延出部１２７とは反対側で筒状ラベルＬを吸引することができる。

【0059】

なお、筒状ラベルＬを吸引管１２０によって吸引したとき、筒状ラベルＬが補助溝１２８の内面に密着するため、筒状ラベルＬによって補助溝１２８が塞がれる。このため、図７の７００１および７００３に示すように、仮に補助溝１２８の一部が筒状ラベルＬに覆われずに露出した場合であっても、筒状ラベルＬによって補助溝１２８が塞がれているため、補助溝１２８の側端側からのエアの流入および流出が低減される。従って、吸引力の低下を抑えることができる。

【0060】

このように、吸引管１２０は、折径ＬＦが異なる複数種類の筒状ラベルＬを吸引可能なように、補助溝１２８の形状（溝長、溝幅）が設定されている。このため、吸引管１２０は、折径ＬＦが異なる複数種類の筒状ラベルＬの吸引に兼用することができる。

【0061】

なお、吸引管１２０の吸着面２１に形成される延出部１２７は必須ではなく、省略することも可能である。例えば、吸着面２１が、補助溝１２８を形成可能な十分な幅（横幅）を有する場合、吸着面２１に延出部１２７を形成しなくてもよい。

【0062】

また、ラベルオープナー１０１では、筒状ラベルＬを挟持した場合、第１吸引管１２０Ａの補助溝１２８と第３吸引管１２０Ｃの補助溝１２８とは、互いに正対しないように吸引管１２０の長さ方向に僅かにずれて配置されてもよい。同様に、第２吸引管１２０Ｂの補助溝１２８と第４吸引管１２０Ｄの補助溝１２８とは、互いに正対しないように吸引管１２０の長さ方向に僅かにずれて配置されてもよい。これにより、筒状ラベルＬの一面Ｌａおよび他面Ｌｂのうち、互いに正対しない僅かにずれた位置が吸引管１２０によって吸引されるため、一面Ｌａおよび他面Ｌｂが離反し易くなり、より的確に筒状ラベルＬの下端側を開口することができる。

【0063】

（ラベルオープナーの効果）
このように、本実施形態に係るラベルオープナー１０１は、吸引管１２０を備える。この吸引管１２０は、先端側の吸着面２１に、吸引管１２０の周方向に延びる補助溝１２８が形成されており、補助溝１２８と吸引路２４とは複数の連通孔２３によって連通している。

【0064】

吸引管１２０は、一連の補助溝１２８によって筒状ラベルＬの幅方向に沿って筒状ラベルＬを吸引するため、筒状ラベルＬの開口形状を確保し易くなり、筒状ラベルＬを対象物に装着し易くなる。

【0065】

また、補助溝１２８を形成することにより、従来のように筒状ラベルＬの折径ＬＦに合せて各ブロック（各パイプ）の向きを変更し、折径ＬＦに応じた吸引孔列に切り替える型替え作業が不要となる。このため、筒状ラベルＬの折径ＬＦに応じた型替え作業を省略でき、作業者の型替えミスもなくなる。

【0066】

さらに、従来よりも吸引管１２０の構造を簡略化することができるため、部品数を減らして、吸引管１２０の製造コストを低減することができる。

【0067】

特に、本実施形態に係る吸引管１２０は、吸引管１２０の長さ方向に延びる縦溝２２と、吸引管１２０の先端側に周（横）方向に延びる補助溝とが吸着面２１に形成される。このため、１種類の吸引管１２０によって、異なるカット長ＣＬおよび折径ＬＦの筒状ラベルＬに対応することが可能である。従って、筒状ラベルＬのサイズに応じた型替え作業を省略でき、作業者の型替えミスをなくすことができる。

【0068】

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

【0069】

〔まとめ〕
本発明の態様１に係るフィルムオープナーは、筒状フィルムを開口して対象物に装着するフィルム装着装置に搭載されるフィルムオープナーであって、シート状に折り畳まれた前記筒状フィルムの一面側および該一面とは反対側の他面側を、その幅方向に所定間隔をあけてそれぞれ吸引する、前記筒状フィルムの長さ方向に延びる複数の吸引管を備え、前記吸引管の各々は、前記吸引管の長さ方向へ延びる溝が形成された、前記筒状フィルムに吸着する吸着面と、前記吸引管の内部に形成された吸引路と、前記溝と前記吸引路とを連通する複数の連通孔と、を含む。

【0070】

前記構成では、フィルムオープナーが備える吸引管は、該吸引管の長さ方向に延びる一連の溝によって筒状フィルムを線状に吸引する。このため、一定間隔をあけて複数の吸引孔が一列に並ぶ吸引孔列によって筒状フィルムを吸引する従来の吸引管のように吸引孔がない部分で吸引力が途切れるようなことがなく、強い吸引力が得られる。従って、従来よりも吸引力を向上させることができる。

【0071】

また、吸引管の長さ方向に延びる一連の溝によって筒状フィルムを吸引することにより、筒状フィルムの縦方向（長さ方向）に折が生じる。このため、筒状フィルムの縦方向の座屈強度が向上し、筒状フィルムを対象物に装着する際に筒状フィルムの折れ込み等が発生し難くなる。

【0072】

さらに、前記構成では、従来よりも吸引管の構造を簡略化することができるため、部品数を減らして、フィルムオープナーの製造コストを低減することができる。

【0073】

また、本発明の態様２に係るフィルムオープナーでは、上記態様１において、前記複数の連通孔は、前記溝の底部に沿って形成されている。

【0074】

前記構成によれば、溝の底部に形成された複数の連通孔が吸引路と連通することにより、吸引管の長さ方向に延びる溝によって筒状フィルムを吸引することができる。また、溝の底部と吸引路とを複数の連通孔によって連通することにより、吸引した筒状フィルムを溝で吸着保持し、吸引管の内部に筒状フィルムが入り込むことを防止することができる。

【0075】

また、本発明の態様３に係るフィルムオープナーでは、上記態様１または２において、縦孔が形成された前記吸着面を構成する外筒と、前記外筒の内部に配置され、前記縦孔と前記吸引路とを連通する複数の連通孔が形成された内筒とを備える。

【0076】

前記構成によれば、外筒と内筒との２重管構造とすることにより、本発明に係る吸引管を製造し易くなる。

【0077】

また、本発明の態様４に係るフィルムオープナーでは、上記態様１から３において、前記複数の連通孔は、前記吸引管の長さ方向において、前記吸引管の先端側に偏在して配置される。

【0078】

上述の通り、吸引管の長さ方向に延びる一連の溝によって筒状フィルムを吸引することにより、従来よりも強い吸引力が得られる。このため、前記構成のように、筒状フィルムの下端側を吸引する吸引管の先端側に偏在して複数の連通孔を配置することにより、筒状フィルムのカット長が異なる場合であっても該筒状フィルムの少なくとも下端側が補助溝によって強く吸引保持される。このように、筒状フィルムの少なくとも下端側を補助溝によって強く吸引保持することにより、筒状フィルムを対象物に装着する際の筒状フィルムと対象物との接触による摩擦抵抗によって筒状フィルムが吸着面から剥がれることなく、筒状フィルムを対象物に装着することが可能となる。

【0079】

従って、前記構成では、カット長が異なる複数種類の筒状フィルムＦの吸引に吸引管の兼用することができるため、従来のように筒状フィルムのカット長に合わせて各ブロック（各パイプ）の向きを変更し、カット長に応じた吸引孔列に切り替える型替え作業が不要となる。このため、筒状フィルムのカット長に応じた型替え作業を省略でき、作業者の型替えミスもなくなる。

【0080】

なお、仮に筒状フィルムの上端側を吸引する吸引管の後端側に偏在して複数の連通孔を配置した場合、筒状フィルムの下端側が吸引保持されない。このため、筒状フィルムを対象物に装着する際の筒状フィルムと対象物との接触による摩擦抵抗によって筒状フィルムの下端側に折れ込み等が発生し、筒状フィルムを対象物に装着することが困難となる。

【0081】

本発明の態様５に係るフィルムオープナーでは、上記態様１から４において、前記溝の各々は、シート状に折り畳まれた前記筒状フィルムを前記吸着面で挟持した状態で互いに正対しない位置に配置される。

【0082】

前記構成によれば、シート状に折り畳まれた筒状フィルムの一面および他面のうち、正対しない位置が吸引される。このため、一面および他面が離反し易くなり、より的確に筒状フィルムを開口することができる。

【0083】

本発明の態様６に係るフィルムオープナーは、筒状フィルムを開口して対象物に装着するフィルム装着装置に搭載されるフィルムオープナーであって、シート状に折り畳まれた前記筒状フィルムの一面側および該一面とは反対側の他面側を、その幅方向に所定間隔をあけてそれぞれ吸引する、前記筒状フィルムの長さ方向に延びる複数の吸引管を備え、前記吸引管の各々は、前記吸引管の先端側に周方向へ延びる補助溝が形成された、前記筒状フィルムに吸着する吸着面と、前記吸引管の内部に形成された吸引路と、前記補助溝と前記吸引路とを連通する複数の連通孔と、を含む。

【0084】

前記構成では、フィルムオープナーが備える吸引管は、吸引管の先端側の吸着面に形成された吸引管の周方向に延びる一連の補助溝によって筒状フィルムを線状に吸引する。このため、補助溝によって吸引力が途切れることなく筒状フィルムを吸引することができ、強い吸引力が得られる。従って、筒状フィルムの開口形状を確保し易くなり、筒状フィルムを対象物に装着し易くなる。

【0085】

また、補助溝を形成することにより、折径が異なる複数種類の筒状フィルムの吸引に吸引管を兼用することができる。このため、従来のように筒状フィルムの折径に合わせて各ブロック（各パイプ）の向きを変更し、折径に応じた吸引孔列に切り替える型替え作業が不要となる。従って、筒状フィルムの折径に応じた型替え作業を省略でき、作業者の型替えミスもなくなる。

【0086】

さらに、前記構成では、従来よりも吸引管の構造を簡略化することができるため、部品数を減らして、吸引管の製造コストを低減することができる。

【0087】

本発明の態様７に係るフィルムオープナーは、上記態様１から６において、前記吸引管は、前記筒状フィルムの吸引時において、前記溝の内面と前記筒状フィルムとを密着させる、または、前記補助溝の内面と前記筒状フィルムとを密着させる。

【0088】

前記構成では、筒状フィルムの吸引時において、筒状フィルムが溝の内面または補助溝の内面に密着するため、筒状フィルムによって溝または補助溝が塞がれる。このため、仮に溝または補助溝の一部が筒状フィルムに覆われずに露出した場合であっても、溝または補助溝からのエアの流入および流出が低減される。従って、吸引力の低下を抑えることができる。

【符号の説明】

【0089】

１，１０１ ラベルオープナー（フィルムオープナー）
１８ 第１開閉アーム（移動部）
１９ 第２開閉アーム（移動部）
２０Ａ，１２０Ａ第１吸引管
２０Ｂ，１２０Ｂ 第２吸引管
２０Ｃ，１２０Ｃ 第３吸引管
２０Ｄ，１２０Ｄ 第４吸引管
１００ ラベル装着装置（フィルム装着装置）
１２８ 補助溝
Ｂ ボトル（対象物）
Ｌ 筒状ラベル（筒状フィルム）
Ｌａ 一面
Ｌｂ 他面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】