特許 7594095 非燃焼性エアロゾル供給デバイスを備えるシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-25

(45)【発行日】2024-12-03

(54)【発明の名称】非燃焼性エアロゾル供給デバイスを備えるシステム

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/53 20200101AFI20241126BHJP

   A24F 40/51 20200101ALI20241126BHJP

   A24F 15/01 20200101ALI20241126BHJP

   A24F 40/65 20200101ALI20241126BHJP

【ＦＩ】

A24F40/53

A24F40/51

A24F15/01

A24F40/65

【請求項の数】 19

(21)【出願番号】P 2023512719

(86)(22)【出願日】2021-09-01

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-09-22

(86)【国際出願番号】 GB2021052256

(87)【国際公開番号】W WO2022049373

(87)【国際公開日】2022-03-10

【審査請求日】2023-04-04

(31)【優先権主張番号】2013969.7

(32)【優先日】2020-09-04

(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB

(73)【特許権者】

【識別番号】519138265

【氏名又は名称】ニコベンチャーズ トレーディング リミテッド

【氏名又は名称原語表記】Ｎｉｃｏｖｅｎｔｕｒｅｓ Ｔｒａｄｉｎｇ Ｌｉｍｉｔｅｄ

【住所又は居所原語表記】Ｇｌｏｂｅ Ｈｏｕｓｅ， １ Ｗａｔｅｒ Ｓｔｒｅｅｔ，ＷＣ２Ｒ ３ＬＡ Ｌｏｎｄｏｎ，Ｕｎｉｔｅｄ Ｋｉｎｇｄｏｍ

(74)【代理人】

【識別番号】100107456

【弁理士】

【氏名又は名称】池田 成人

(74)【代理人】

【識別番号】100162352

【弁理士】

【氏名又は名称】酒巻 順一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100123995

【弁理士】

【氏名又は名称】野田 雅一

(72)【発明者】

【氏名】ブルートン， コナー

(72)【発明者】

【氏名】ベニング－ロッサー， ニコラス

(72)【発明者】

【氏名】ベーカー， ダリル

【審査官】吉澤 伸幸

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０２０／００７７２６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１７－０３５０９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１７－５１８０４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】欧州特許出願公開第０３５８１５１９（ＥＰ，Ａ１）

【文献】特表２０２１－５２８０９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】韓国公開特許第１０－２０２２－００１７２６７（ＫＲ，Ａ）

【文献】特表２０２１－５１６５３８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ２４Ｆ ４０／５３

Ａ２４Ｆ ４０／５１

Ａ２４Ｆ １５／０１

Ａ２４Ｆ ４０／６５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

消耗品とともに使用するための非燃焼性エアロゾル供給デバイスを備えるシステムであって、
１つ以上のコントローラと、
１つ以上の消耗品に関連付けられた識別子を読み取るように構成された識別子読取器と
を備え、
前記１つ以上のコントローラが、前記識別子の読み取り回数を記録し、前記記録された読み取り回数が予め定められた値に達したことに応答して動作を実行するように構成された、システム。

【請求項2】

前記１つ以上のコントローラが、指令信号の受信に応答して、前記識別子の読み取りを記録するように構成された、請求項１に記載のシステム。

【請求項3】

ユーザが操作可能な制御要素をさらに備え、前記制御要素が、前記指令信号を生成するように構成された、請求項２に記載のシステム。

【請求項4】

消耗品と前記デバイスとの係合を検出し、消耗品の前記係合を検出することに応答して前記指令信号を生成するように構成されたセンサを前記デバイスが備える、請求項２に記載のシステム。

【請求項5】

前記１つ以上のコントローラが、前記識別子を最初に読み取って受け取ったデータに基づいて、パッケージ内に入っている消耗品の数を決定するように構成された、請求項１～４のいずれか一項に記載のシステム。

【請求項6】

前記１つ以上のコントローラが、前記決定された消耗品の数を前記予め定められた値として設定するように構成された、請求項５に記載のシステム。

【請求項7】

前記識別子読取器が、複数の識別子を読み取るように構成され、前記識別子のそれぞれが、対応するタイプの消耗品に関連付けられ、
前記１つ以上のコントローラが、前記識別子のそれぞれの読み取り回数を記録し、前記記録された読み取り回数のいずれかが前記予め定められた値に達したことに応答して前記動作を実行するように構成された、請求項１～６のいずれか一項に記載のシステム。

【請求項8】

前記１つ以上のコントローラが、前の読み取りから予め定められた時間内に実行されるいかなる読み取りも記録しないように構成された、請求項１～７のいずれか一項に記載のシステム。

【請求項9】

前記デバイスが、電源と、前記電源に接続された加熱アセンブリとを備える、請求項１～８のいずれか一項に記載のシステム。

【請求項10】

前記１つ以上のコントローラが、前記識別子の読み取りが記録されるまで、前記電源が前記加熱アセンブリに電力を供給しないように構成された、請求項９に記載のシステム。

【請求項11】

前記１つ以上のコントローラが、前記記録された読み取り回数が前記予め定められた値に達したことに応答して、前記電源が前記加熱アセンブリに電力を供給しないように構成された、請求項９又は１０に記載のシステム。

【請求項12】

フィードバック要素を備え、
前記１つ以上のコントローラが、前記識別子の読み取りを記録することに応答してユーザにフィードバックを提供するように、前記フィードバック要素を制御するように構成された、請求項１～１１のいずれか一項に記載のシステム。

【請求項13】

前記１つ以上のコントローラが、前記記録された読み取り回数が前記予め定められた値より少ないときには第１のモードで動作し、前記記録された読み取り回数が前記予め定められた値以上であるときには第２のモードで動作するように前記フィードバック要素を制御するように構成された、請求項１２に記載のシステム。

【請求項14】

前記フィードバック要素が光源を備える、請求項１２又は１３に記載のシステム。

【請求項15】

前記識別子読取器が、無線通信を使用して前記識別子を読み取るように構成された、請求項１～１４のいずれか一項に記載のシステム。

【請求項16】

前記デバイスが、前記１つ以上のコントローラ及び前記識別子読取器を備える、請求項１～１５のいずれか一項に記載のシステム。

【請求項17】

前記システムがユーザ端末及び複数のコントローラを備え、
前記デバイスが前記複数のコントローラの１つを備え、前記ユーザ端末が前記複数のコントローラの別の１つを備える、請求項１～１５のいずれか一項に記載のシステム。

【請求項18】

前記デバイスが前記識別子読取器を備える、又は、前記ユーザ端末が前記識別子読取器を備える、請求項１７に記載のシステム。

【請求項19】

消耗品とともに使用するための非燃焼性エアロゾル供給デバイスの制御方法であって、
１つ以上の消耗品に関連付けられた識別子の読み取りを行うステップと、
前記読み取り回数を記録するステップと、
前記読み取り回数が予め定められた値に達したことに応答して動作を実行するステップと
を含む制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、非燃焼性エアロゾル供給デバイスを備えるシステム、非燃焼性エアロゾル供給デバイス、パッケージ、及び非燃焼性エアロゾル供給デバイスの制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

製品パッケージは、製品パッケージに関する情報を含むことができるＲＦＩＤタグなどの電磁気的に問い合わせ可能なデータ記憶媒体を備えることができる。ＲＦＩＤ読取器を使用して、タグ内のアンテナ又は誘導コイルで受信される無線周波数信号を送信することによってＲＦＩＤタグに問い合わせることができる。次いで、ＲＦＩＤタグは、製品パッケージに関する情報を含む信号をＲＦＩＤ読取器に返す。

【発明の概要】

【0003】

本明細書で説明するいくつかの実施形態によれば、第１の態様では、消耗品とともに使用するための非燃焼性エアロゾル供給デバイスを備えるシステムが提供され、本システムは、１つ以上のコントローラと、１つ以上の消耗品に関連付けられた識別子を読み取るように構成された識別子読取器とを備え、１つ以上のコントローラは、識別子の読み取り回数を記録し、記録された読み取り回数が予め定められた値に達したことに応答して動作を実行するように構成される。

【0004】

本明細書で説明するいくつかの実施形態によれば、第２の態様では、非燃焼性エアロゾル供給デバイスとともに使用するための消耗品用のパッケージが提供され、本パッケージは、識別子を記憶する電磁気的に問い合わせ可能なデータ記憶媒体を備え、識別子はパッケージを識別し、パッケージ内に入っている消耗品の数に関するデータを含む。

【0005】

本明細書で説明するいくつかの実施形態によれば、第３の態様では、消耗品とともに使用するための非燃焼性エアロゾル供給デバイスの制御方法が提供され、本方法は、１つ以上の消耗品に関連付けられた識別子の読み取りを行うステップと、読み取り回数を記録するステップと、読み取り回数が予め定められた値に達したことに応答して動作を実行するステップとを含む。

【0006】

次に、単なる例として添付の図面を参照して本発明の実施形態を説明する。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】消耗品のパッケージとともに示す、非燃焼性エアロゾル供給デバイスを備えるシステムの斜視図である。

【図2】図１に示した非燃焼性エアロゾル供給デバイス及びパッケージの構成を示すブロック図である。

【図3】図２に示した非燃焼性エアロゾル供給デバイスの詳細な構成を示すブロック図である。

【図4】図１に示したシステムに使用するためのユーザ端末の詳細な構成を示すブロック図である。

【図5】非燃焼性エアロゾル供給デバイスの斜視図である。

【図6】外側カバーが取り除かれた状態の図５のデバイスの図である。

【図7】図５のデバイスの部分断面の側面図である。

【図8】外側カバーが省略された状態の図５のデバイスの分解図である。

【図9A】図５のデバイスの一部分の断面図である。

【図9B】図９Ａのデバイスの１つの領域の拡大図である。

【図10】消耗品とともに使用するための非燃焼性エアロゾル供給デバイスの制御方法を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0008】

［詳細な説明］
本開示によれば、「非燃焼性」エアロゾル供給システムは、ユーザへの少なくとも１つの物質の送達を容易にするために、エアロゾル供給システムのエアロゾル生成構成材料（又はその成分）が燃焼されない又は燃やされないシステムである。

【0009】

いくつかの実施形態では、送達システムは、電力式非燃焼性エアロゾル供給システムなどの非燃焼性エアロゾル供給システムである。

【0010】

いくつかの実施形態では、非燃焼性エアロゾル供給システムは、ベイピングデバイス又は電子ニコチン送達システム（ＥＮＤ：ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ ｎｉｃｏｔｉｎｅ ｄｅｌｉｖｅｒｙ ｓｙｓｔｅｍ）としても知られている電子タバコであるが、エアロゾル生成材料内のニコチンの存在は必要条件ではないことに留意されたい。

【0011】

いくつかの実施形態では、非燃焼性エアロゾル供給システムは、非燃焼加熱式システムとしても知られているエアロゾル生成材料加熱システムである。そのようなシステムの一例としては、タバコ加熱システムがある。

【0012】

いくつかの実施形態では、非燃焼性エアロゾル供給システムは、エアロゾル生成材料（それらのうちの１つ又は複数は加熱される場合がある）の組合せを使用してエアロゾルを生成するためのハイブリッドシステムである。エアロゾル生成材料のそれぞれは、例えば、固体、液体、又はゲルの形態であってもよく、ニコチンを含んでもよいし含まなくてもよい。いくつかの実施形態では、ハイブリッドシステムは、液体又はゲルのエアロゾル生成材料と、固体のエアロゾル生成材料とを備える。固体のエアロゾル生成材料は、例えば、タバコ又は非タバコ製品を含んでもよい。

【0013】

典型的には、非燃焼性エアロゾル供給システムは、非燃焼性エアロゾル供給デバイスと、非燃焼性エアロゾル供給デバイスとともに使用するための消耗品とを備えることができる。

【0014】

いくつかの実施形態では、本開示は、エアロゾル生成材料を備え、非燃焼性エアロゾル供給デバイスとともに使用されるように構成された消耗品に関する。これらの消耗品は、本開示全体を通して、物品と呼ばれることもある。消耗品はパッケージで提供される場合がある。

【0015】

いくつかの実施形態では、非燃焼性エアロゾル供給システム、例えば、その非燃焼性エアロゾル供給デバイスは、パワー源及び制御器を備えてもよい。パワー源は、例えば、電気パワー源又は発熱パワー源であってもよい。いくつかの実施形態では、発熱パワー源は、発熱パワー源の近傍のエアロゾル生成材料又は熱伝達材料にパワーを熱の形態で分配するようにエネルギーを与えることができる炭素基材を備える。

【0016】

いくつかの実施形態では、非燃焼性エアロゾル供給システムは、消耗品、エアロゾル生成器、エアロゾル生成領域、ハウジング、吸い口、フィルター、及び／又はエアロゾル改質剤を受け入れるための領域を備えてもよい。

【0017】

いくつかの実施形態では、非燃焼性エアロゾル供給デバイスとともに使用するための消耗品は、エアロゾル生成材料、エアロゾル生成材料収納領域、エアロゾル生成材料移送構成要素、エアロゾル生成器、エアロゾル生成領域、ハウジング、ラッパー、フィルター、吸い口、及び／又はエアロゾル改質剤を備えてもよい。

【0018】

いくつかの実施形態では、送達される物質は、エアロゾル生成材料、又はエアロゾル化されることを意図されない材料であってもよい。必要に応じて、どちらの材料も、１つ以上の活性成分、１つ以上の香料、１つ以上のエアロゾル形成材料、及び／又は１つ以上の他の機能材料を含んでもよい。

【0019】

エアロゾル生成器は、エアロゾル生成材料からエアロゾルを生成させるように構成された装置である。いくつかの実施形態では、エアロゾル生成器は、エアロゾル生成材料に熱エネルギーを受けさせ、その結果、エアロゾル生成材料から１つ以上の揮発成分を放出させてエアロゾルを形成するように構成されたヒーターである。いくつかの実施形態では、エアロゾル生成器は、加熱することなくエアロゾル生成材料からエアロゾルを生成させるように構成される。例えば、エアロゾル生成器は、エアロゾル生成材料に、振動、圧力上昇、又は静電エネルギーのうちの１つ以上を受けさせるように構成されてもよい。

【0020】

エアロゾル生成材料は、例えば、加熱される、照射される、又は任意の他の方法でエネルギーを与えられると、エアロゾルを生成することができる材料である。エアロゾル生成材料は、例えば、固体、液体、又はゲルの形態であってもよく、活性物質及び／又は香味料を含んでもよいし含まなくてもよい。いくつかの実施形態では、エアロゾル生成材料は、「非晶質固体」（これに代えて、「モノリシック固体」（すなわち、非繊維状）と呼ばれることがある）を含んでもよい。いくつかの実施様態では、非晶質固体は乾燥ゲルであってもよい。非晶質固体は、その中に液体などの何らかの流体を保持することができる固体材料である。いくつかの実施形態では、エアロゾル生成材料は、例えば、約５０重量％、６０重量％、又は７０重量％～約９０重量％、９５重量％、又は１００重量％の非晶質固体を含んでもよい。

【0021】

エアロゾル生成材料は、１つ以上の活性物質及び／又は香料、１つ以上のエアロゾル形成材料、並びに、任意選択で、１つ以上の他の機能材料を含んでもよい。

【0022】

エアロゾル形成材料は、エアロゾルを形成することができる１つ以上の成分を含んでもよい。いくつかの実施形態では、エアロゾル形成材料は、グリセリン、グリセロール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、１、３－ブチレングリコール、エリスリトール、メソエリスリトール、バニリン酸エチル、ラウリン酸エチル、スベリン酸ジエチル、クエン酸トリエチル、トリアセチン、ジアセチン混合物、安息香酸ベンジル、フェニル酢酸ベンジル、トリブチリン、酢酸ラウリル、ラウリン酸、ミリスチン酸、及び炭酸プロピレンのうちの１つ以上を含んでもよい。

【0023】

１つ以上の他の機能材料は、ｐＨ調整剤、着色剤、保存剤、結合剤、充填剤、安定剤、及び／又は酸化防止剤のうちの１つ以上を含んでもよい。

【0024】

材料は、支持体上に、又はその中に存在して基材を形成してもよい。支持体は、例えば、紙、カード、段ボール、厚紙、再生材料、プラスチック材料、セラミック材料、複合材料、ガラス、金属、若しくは合金であってもよい、又はそれらを含んでもよい。いくつかの実施形態では、支持体はサセプタを備える。いくつかの実施形態では、サセプタは、材料内に埋め込まれる。いくつかの代替の実施形態では、サセプタは、材料の片側又は両側にある。

【0025】

エアロゾル改質剤は、典型的には、エアロゾル生成領域の下流に配置され、例えば、エアロゾルの味、香味、酸味、又は別の特性を変えることによって、生成されたエアロゾルを改質するように構成された物質である。エアロゾル改質剤は、エアロゾル改質剤を選択的に放出するように動作可能な、エアロゾル改質剤放出構成要素で提供されてもよい。

【0026】

エアロゾル改質剤は、例えば、添加剤又は吸着剤であってもよい。エアロゾル改質剤は、例えば、香味料、着色剤、水、及び炭素吸着剤のうちの１つ以上を含んでもよい。エアロゾル改質剤は、例えば、固体、液体、又はゲルであってもよい。エアロゾル改質剤は、粉末、糸、又は顆粒の形態であってもよい。エアロゾル改質剤は、濾過材がなくてもよい。

【0027】

サセプタは、交流磁場などの変動磁場の侵入によって加熱可能な材料である。サセプタは、導電性材料であってよく、その結果、変動磁場がそれに侵入することによって、加熱材料が誘導加熱される。加熱材料は、磁性体であってもよく、その結果、変動磁場がそれに侵入することによって、加熱材料が磁気ヒステリシス加熱される。サセプタは、導電性と磁性の両方を有してもよく、その結果、サセプタは両方の加熱メカニズムによって加熱可能である。変動磁場を生成するように構成されたデバイスは、本明細書では磁場生成器と呼ばれる。

【0028】

誘導加熱は、導電性物体に変動磁場を侵入させることによってその物体が加熱されるプロセスである。このプロセスは、ファラデーの電磁誘導の法則及びオームの法則によって説明される。誘導ヒーターは、電磁石と、この電磁石に交流電流などの変動電流を流すためのデバイスとを備えることができる。電磁石と加熱される物体とが、電磁石によって生じた変動磁場がこの物体に侵入するように適切な相対位置に配置されると、この物体内に１つ以上の渦電流が生成される。この物体は電流の流れに対して抵抗を有する。したがって、この物体内にこのような渦電流が生成されると、物体の電気抵抗に抗して流れ、それによってこの物体が加熱される。このプロセスは、ジュール加熱、オーム加熱、又は抵抗加熱と呼ばれる。誘導加熱することができる物体はサセプタとして知られている。

【0029】

一実施形態では、サセプタは閉回路の形態である。サセプタが閉回路の形態のときは、使用時のサセプタと電磁石との間の磁気結合が強くなり、その結果、ジュール加熱が増大し、又は改善されることが判明した。

【0030】

磁気ヒステリシス加熱は、磁性材料からなる物体に変動磁場が侵入することによってその物体が加熱されるプロセスである。磁性材料は、原子スケールの磁石、すなわち磁気双極子を多く含んでいると考えることができる。磁場がこのような材料に侵入すると、磁気双極子は磁場に沿って整列する。したがって、交流磁場（例えば、電磁石によって生じたもの）などの変動磁場が磁性材料に侵入すると、磁気双極子の向きは、印加された変動磁場に応じて変化する。このような磁気双極子の再配向によって、磁性材料内に熱が発生する。

【0031】

物体が導電性と磁性の両方を有するときは、その物体に変動磁場を侵入させると、物体にジュール加熱と磁気ヒステリシス加熱の両方を生じさせることができる。さらに、磁性材料を使用すると、磁場を強めることができ、それによりジュール加熱を強めることができる。

【0032】

上記のプロセスのそれぞれでは、熱は、外部熱源によって熱伝導で生成されるのではなく、物体自体の内部で生成されるので、特に、物体の材料及び幾何形状を適切に選び、その物体に対して変動磁場の大きさ及び向きを適切に選ぶことによって、物体内の急速な温度上昇と、より均一な熱分布とを達成することができる。さらに、誘導加熱及び磁気ヒステリシス加熱では、変動磁場の源と物体との間に物理的な接続部を設ける必要がないので、設計自由度及び加熱プロファイルの制御性を高めるとともに、コストを下げることができる。

【0033】

物品、例えばロッド状の物品は、製品の長さに従って、「レギュラー」（典型的には、６８～７５ｍｍ、例えば約６８ｍｍ～約７２ｍｍの範囲）、「ショート」又は「ミニ」（６８ｍｍ以下）、「キングサイズ」（典型的には、７５～９１ｍｍ、例えば約７９ｍｍ～約８８ｍｍの範囲）、「ロング」又は「スーパーキング」（典型的には、９１～１０５ｍｍ、例えば約９４ｍｍ～約１０１ｍｍの範囲）、及び「ウルトラロング」（典型的には、約１１０ｍｍ～約１２１ｍｍの範囲）と命名されることが多い。

【0034】

物品はまた、製品の円周に従って、「レギュラー」（約２３～２５ｍｍ）、「ワイド」（２５ｍｍ超）、「スリム」（約２２～２３ｍｍ）、「デミスリム」（約１９～２２ｍｍ）、「スーパースリム」（約１６～１９ｍｍ）、及び「マイクロスリム」（約１６ｍｍ未満）と命名される。

【0035】

したがって、キングサイズでスーパースリム形式の物品は、例えば約８３ｍｍの長さ及び約１７ｍｍの円周を有する。

【0036】

各形式は、異なる長さの吸い口を有して作製することができる。吸い口の長さは、約３０ｍｍ～５０ｍｍとなる。チップペーパーは、吸い口をエアロゾル生成材料に接続し、通常、吸い口より長く、例えば３～１０ｍｍ長く、その結果、チップペーパーは吸い口を覆い、例えば基材のロッドの形態のエアロゾル生成材料に重なって、吸い口をロッドに接続する。

【0037】

本明細書で説明する物品及びそのエアロゾル生成材料並びに吸い口は、限定するものではないが、上記の形式のいずれかで作ることができる。

【0038】

本明細書で使用する「上流」及び「下流」という用語は、使用時、物品又はデバイスを通って引き込まれる主流エアロゾルの方向に関連して定められる相対的な用語である。

【0039】

本明細書で説明するフィラメントトウ材料は、酢酸セルロースの繊維トウを含むことができる。フィラメントトウはまた、ポリビニルアルコール（ＰＶＯＨ：ｐｏｌｙｖｉｎｙｌ ａｌｃｏｈｏｌ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ：ｐｏｌｙｌａｃｔｉｃ ａｃｉｄ）、ポリカプロラクトン（ＰＣＬ：ｐｏｌｙｃａｐｒｏｌａｃｔｏｎｅ）、ポリ（１－４ブタンジオールスクシネート）（ＰＢＳ：ｐｏｌｙ（１－４ｂｕｔａｎｅｄｉｏｌ ｓｕｃｃｉｎａｔｅ））、ポリ（ブチレンアジペート－ｃｏ－テレフタレート）（ＰＢＡＴ：ｐｏｌｙ（ｂｕｔｙｌｅｎｅ ａｄｉｐａｔｅ－ｃｏ－ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ））、デンプン系材料、綿、脂肪族ポリエステル材料、及び多糖ポリマー、又はこれらの組合せなど、繊維を形成するために使用される他の材料を使用して形成することができる。フィラメントトウは、材料が酢酸セルローストウである場合はトリアセチンなど、トウにとって好適な可塑剤によって可塑化されてもよく、又はトウは非可塑化されてもよい。トウは、「Ｙ」形、「Ｘ」形、又は「Ｏ」形の断面を有する繊維など、任意の好適な仕様を有することができる。トウの繊維は、フィラメントあたり２．５～１５デニール、例えば、フィラメントあたり８．０～１１．０デニールの単繊度値、及び５，０００～５０，０００デニール、例えば１０，０００～４０，０００デニールの総繊度値を有する。繊維の断面は、２５以下の等周比Ｌ２／Ａを有してもよく、それは、２０以下が好ましく、１５以下がより好ましい。ここで、Ｌは、断面の周囲長さ、Ａは断面の面積である。そのような繊維は、所与の単繊度の値に対して比較的小さな表面積を有し、消費者へのエアロゾルの送達を改善する。

【0040】

本明細書で使用するとき、「タバコ材料」という用語は、タバコ又はその派生品若しくは代替品を含む任意の材料を指す。「タバコ材料」という用語は、タバコ、タバコ派生品、膨張タバコ、再生タバコ、又はタバコ代替品のうちの１つ以上を含んでもよい。タバコ材料は、挽きタバコ、タバコ繊維、刻みタバコ、押出タバコ、タバコ茎、タバコ葉柄、再生タバコ、及び／又はタバコ抽出物のうちの１つ以上を含んでもよい。

【0041】

いくつかの実施形態では、送達される物質は活性物質を含む。

【0042】

本明細書で使用するとき、活性物質は、生理学的反応を達成又は強化するように意図された材料である生理学的活性材料であってもよい。活性物質は、例えば、栄養補助食品、向知性薬、及び向精神薬から選択されてもよい。活性物質は、自然に発生したものでも、又は合成して得られるものでもよい。活性物質は、例えば、ニコチン、カフェイン、タウリン、テイン、ビタミン（Ｂ６又はＢ１２又はＣなど）、メラトニン、カンナビノイド、又はその成分、誘導体、若しくは組合せを含んでもよい。活性物質は、タバコ又は別の植物性物質の１つ以上の成分、誘導体、又は抽出物を含んでもよい。

【0043】

いくつかの実施形態では、活性物質はニコチンを含む。いくつかの実施形態では、活性物質は、カフェイン、メラトニン、又はビタミンＢ１２を含む。

【0044】

本明細書で説明したように、活性物質は、１つ以上の植物性物質、又はその成分、誘導体、若しくは抽出物を含んでもよい、或いはそれらに由来してもよい。本明細書で使用するとき、「植物性物質」という用語は、限定するものではないが、抽出物、葉、樹皮、繊維、葉柄、根、種子、花、果実、花粉、殻、皮などを含む、植物に由来した任意の材料を含む。これに代えて、この材料は、植物性物質中に天然に存在する、又は合成により得られる活性化合物を含んでもよい。この材料は、液体、気体、固体、粉末、粉塵、破砕粒子、顆粒、ペレット、断片、細片、シートなどの形態であってもよい。植物性物質の例は、タバコ、ユーカリノキ、スターアニス、麻、カカオ、大麻、ウイキョウ、レモングラス、ペパーミント、スペアミント、ルイボス、カモミール、亜麻、ショウガ、イチョウ、ハシバミ、ハイビスカス、ローレル、甘草、抹茶、マテ、オレンジの皮、パパイヤ、バラ、セージ、茶（緑茶又は紅茶など）、タイム、クローブ、シナモン、コーヒー、アニシード（アニス）、バジル、ベイリーフ、カルダモン、コリアンダー、クミン、ナツメグ、オレガノ、パプリカ、ローズマリー、サフラン、ラベンダー、レモンピール、ミント、ジュニパー、ニワトコの花、バニラ、ウィンターグリーン、シソ、ウコン、ターメリック、サンダルウッド、シラントロ、ベルガモット、オレンジの花、マートル、カシス、バレリアン、ピメント、メース、ダミアン、マジョラム、オリーブ、レモンバーム、レモンバジル、チャイブ、カルヴィ、バーベナ、タラゴン、ゼラニウム、マルベリー、チョウセンニンジン、テアニン、テアクリン、マカ、アシュワガンダ、ダミアナ、ガラナ、クロロフィル、バオバブ、又はそれらの任意の組合せである。ミントは、ヨウシュハッカ（Ｍｅｎｔｈａ Ａｒｖｅｎｔｉｓ）、グレープフルーツミント（Ｍｅｎｔｈａ ｃ．ｖ．）、エジプトミント（Ｍｅｎｔｈａ ｎｉｌｉａｃａ）、ペパーミント（Ｍｅｎｔｈａ ｐｉｐｅｒｉｔａ）、ライムミント（Ｍｅｎｔｈａ ｐｉｐｅｒｉｔａ ｃｉｔｒａｔａ ｃ．ｖ．）、チョコレートミント（Ｍｅｎｔｈａ ｐｉｐｅｒｉｔａ ｃ．ｖ．）、カーリーミント（Ｍｅｎｔｈａ ｓｐｉｃａｔａ ｃｒｉｓｐａ）、ワイルドミント（Ｍｅｎｔｈａ ｃａｒｄｉｆｏｌｉａ）、ホースミント（Ｍｅｎｔｈａ ｌｏｎｇｉｆｏｌｉａ）、パイナップルミント（Ｍｅｎｔｈａ ｓｕａｖｅｏｌｅｎｓ ｖａｒｉｅｇａｔａ）、ペニーロイヤルミント（Ｍｅｎｔｈａ ｐｕｌｅｇｉｕｍ）、イングリッシュスペアミント（Ｍｅｎｔｈａ ｓｐｉｃａｔａ ｃ．ｖ．）、及びアップルミント（Ｍｅｎｔｈａ ｓｕａｖｅｏｌｅｎｓ）のミント品種から選択されてもよい。

【0045】

いくつかの実施形態では、活性物質は、１つ以上の植物性物質、又はその成分、誘導体、若しくは抽出物を含み、或いはそれらに由来し、その植物性物質はタバコである。

【0046】

いくつかの実施形態では、活性物質は、１つ以上の植物性物質、又はその成分、誘導体、若しくは抽出物を含み、或いはそれらに由来し、その植物性物質は、ユーカリノキ、スターアニス、カカオ、及び麻から選択される。

【0047】

いくつかの実施形態では、活性物質は、１つ以上の植物性物質、又はその成分、誘導体、若しくは抽出物を含み、或いはそれらに由来し、その植物性物質は、ルイボス及びウイキョウから選択される。

【0048】

いくつかの実施形態では、送達される物質は香料を含む。

【0049】

本明細書で使用するとき、「香料」及び「香味料」という用語は、成人消費者用の製品において、現地の規制によって許可される場合に、所望の味、香り、又は他の体性感覚を作り出すために使用することができる材料を指す。それらは、自然に発生した香味材料、植物性物質、植物性物質の抽出物、合成して得られる材料、又はそれらの組合せ（例えば、タバコ、大麻、甘草、アジサイ、オイゲノール、ホオノキの葉、カモミール、フェヌグリーク、クローブ、メープル、抹茶、メンソール、ニホンハッカ、アニシード（アニス）、シナモン、ターメリック、インディアンスパイス、アジアンスパイス、ハーブ、ウィンターグリーン、チェリー、ベリー、レッドベリー、クランベリー、ピーチ、アップル、オレンジ、マンゴー、クレメンティン、レモン、ライム、トロピカルフルーツ、パパイヤ、ルバーブ、ブドウ、ドリアン、ドラゴンフルーツ、キュウリ、ブルーベリー、マルベリー、柑橘類、ドランブイ（Ｄｒａｍｂｕｉｅ）、バーボン、スコッチ、ウィスキー、ジン、テキーラ、ラム、スペアミント、ペパーミント、ラベンダー、アロエベラ、カルダモン、セロリ、カスカリラ、ナツメグ、サンダルウッド、ベルガモット、ゼラニウム、カート（ｋｈａｔ）、ナスワール（ｎａｓｗａｒ）、キンマ（ｂｅｔｅｌ）、シーシャ（ｓｈｉｓｈａ）、パイン、はちみつエッセンス、ローズ油、バニラ、レモン油、オレンジ油、オレンジの花、サクラの花、カシア、キャラウェイ、コニャック、ジャスミン、イランイラン、セージ、ウイキョウ、ワサビ、ピーマン、ショウガ、コリアンダー、コーヒー、麻、ハッカ属の任意の品種から得られるミント油、ユーカリノキ、スターアニス、カカオ、レモングラス、ルイボス、亜麻、イチョウ、ハシバミ、ハイビスカス、ローレル、マテ、オレンジの皮、バラ、茶（緑茶又は紅茶など）、タイム、ジュニパー、エルダーフラワー、バジル、ベイリーフ、クミン、オレガノ、パプリカ、ローズマリー、サフラン、レモンピール、ミント、シソ、クルクマ、シラントロ、マートル、カシス、バレリアン、ピメント、メース、ダミアン、マジョラム、オリーブ、レモンバーム、レモンバジル、チャイブ、カルヴィ、バーベナ、タラゴン、リモネン、チモール、カンフェン）、香味強化剤、苦味受容体部位遮断剤、感覚受容体部位活性化剤、又は刺激剤、糖類及び／又は代替糖（例えば、スクラロース、アセスルファムカリウム、アスパルテーム、サッカリン、チクロ、ラクトース、スクロース、グルコース、フルクトース、ソルビトール、又はマンニトール）、並びに他の添加剤、例えば、チャコール、クロロフィル、ミネラル、植物性物質、又は息清涼剤を含んでもよい。それらは、模造成分、合成成分、若しくは天然成分、又はそれらのブレンドであってもよい。それらは、任意の適切な形態、例えば、液体（油など）、固体（粉末など）、又は気体であってもよい。

【0050】

いくつかの実施形態では、香料は、メンソール、スペアミント、及び／又はペパーミントを含む。いくつかの実施形態では、香料は、キュウリ、ブルーベリー、柑橘類、及び／又はレッドベリーの香味成分を含む。いくつかの実施形態では、香料はオイゲノールを含む。いくつかの実施形態では、香料は、タバコから抽出された香味成分を含む。いくつかの実施形態では、香料は、大麻から抽出された香味成分を含む。

【0051】

いくつかの実施形態では、香料は、嗅神経又は味覚神経に加えて、又はその代わりに、第５脳神経（三叉神経）を刺激することによって通常化学的に誘起され、知覚される体性感覚を達成するように意図された感覚剤を含んでもよく、これらは、加熱効果、冷却効果、ひりつき効果、麻痺効果を提供する薬剤を含んでもよい。適切な熱効果剤は、限定するものではないが、バニリルエチルエーテルであってもよく、適切な冷却剤は、限定するものではないが、ユーカリプトール、ＷＳ－３であってもよい。

【0052】

本明細書で説明する図では、同等の特徴、物品、又は構成要素を示すために類似の参照符号が使用される。

【0053】

図１は、非燃焼性エアロゾル供給デバイスを備えるシステムを、本システムとともに使用するために提供される消耗品のパッケージとともに示す。概略的に述べると、非燃焼性エアロゾル供給デバイス１００は、エアロゾル生成媒体を備える交換可能な物品、例えば本明細書で説明する消耗品４００の１つを加熱して、デバイス１００のユーザによって吸引されるエアロゾル又は他の吸引可能な媒体を生成するために使用することができる。デバイス１００及び消耗品４００は一緒に非燃焼性エアロゾル供給システムを形成する。

【0054】

図１に示すように、パッケージ３００は、電磁気的に問い合わせ可能なデータ記憶媒体３１０を含む。電磁気的に問い合わせ可能なデータ記憶媒体３１０は、消耗品４００及び／又はパッケージ３００に関するデータを記憶する。このようなデータは、本明細書では識別子と呼ばれる。本例では、電磁気的に問い合わせ可能なデータ記憶媒体３１０は、パッケージを識別するデータを記憶する。電磁気的に問い合わせ可能なデータ記憶媒体３１０に記憶された識別子は、デバイス１００の識別子読取器などの識別子読取器によって読み取ることができる。この動作は、以下でより詳細に説明される。いくつかの例では、識別子はまた、製造されたときにパッケージ内に入っている消耗品の数に関するデータを含む。

【0055】

電磁気的に問い合わせ可能なデータ記憶媒体３１０は、パッケージ３００の外側に配置されてもよいし、又は包装体の層間、例えば、外側包装体層と内側包装体層との間に配置されてもよい。これに代えて、電磁気的に問い合わせ可能なデータ記憶媒体３１０は、最も内側の包装体層によって画定される内部空間の内側に配置されてもよい。内部空間に挿入されるとき、電磁気的に問い合わせ可能なデータ記憶媒体３１０は、カード又はフィルムなどの物品上に配置されてもよい。そのようなさらなる物品は、例えば、包装体壁内に締り嵌めによって、パッケージ３００内に嵌るように設計されてもよい。

【0056】

本例では、電磁気的に問い合わせ可能なデータ記憶装置３１０はＲＦＩＤタグである。ＲＦＩＤタグは、一般に、アンテナ又は誘導コイルに接続された集積回路（ＩＣ：ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ）チップを有する。ＩＣチップは、コードを記憶する不揮発性メモリを含む。ＲＦＩＤ読取器（例えば、本明細書で説明するＲＦＩＤ読取器）を使用して、アンテナ又は誘導コイルで受信される無線周波数信号を送信することによってタグに問い合わせることができる。次いで、ＲＦＩＤタグは、記憶されたコードを含む信号をＲＦＩＤ読取器に返す。ＲＦＩＤタグは、近距離無線通信（ＮＦＣ：Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）規格に従って動作するように構成することができる。ＮＦＣ通信は、任意の適切な規格（ＥＣＭＡ－３４０及びＩＳＯ／ＩＥＣ１８０９２など）に準拠してもよい。

【0057】

ＲＦＩＤタグ３１０は、ＲＦＩＤタグ３１０からの最大距離内でのみ読み取り可能であるように構成することができる。本例では、最大距離は約２０ｃｍである。いくつかの例では、最大距離は、約１０ｃｍ、約５ｃｍ、約４ｃｍ、又は約３ｃｍとすることができる。

【0058】

他の例では、電磁気的に問い合わせ可能なデータ記憶媒体３１０は、バーコード、例えば、２Ｄバーコード又は３Ｄバーコードであってもよい。

【0059】

図２は、図１に示した非燃焼性エアロゾル供給デバイス及び消耗品のパッケージの構成を示すブロック図である。

【0060】

デバイス１００は、コントローラ１１０及び識別子読取器１２０を備える。コントローラ１１０は、デバイス１００の動作を制御して本明細書で説明する機能を提供するように構成される。特に、コントローラ１１０は、識別子読取器１２０を制御して、パッケージ３００の電磁気的に問い合わせ可能なデータ記憶媒体３１０内に記憶された識別子を読み取るように構成される。識別子読取器１２０は、無線通信（例えば、無線周波数通信）を使用して識別子を読み取るように構成されてもよい。識別子読取器１２０は、いくつかの例では省略されてもよい。

【0061】

本例では、識別子読取器１２０はＲＦＩＤタグ読取器であり、パッケージ３００の電磁気的に問い合わせ可能なデータ記憶媒体３１０はＲＦＩＤタグである。識別子読取器１２０は、ユーザがデバイス１００をパッケージ３００に近接するように持ってくると、従来の技法に従ってＲＦＩＤタグを読み取るように構成される。

【0062】

他の例では、識別子読取器は、パッケージ３００上のバーコード又はＱＲコードなどのコードをスキャンするように構成されたカメラ又はバーコード読取器などのデバイスであってもよい。

【0063】

コントローラ１１０は、識別子の読み取り回数を記録し、記録された読み取り回数に基づいて動作を実行するように構成される。コントローラは、例えば、図３に関連して以下に説明するメモリなど、デバイス内のメモリに読み取り回数を記録することができる。これにより、デバイスは、各消耗品にＲＦＩＤタグを配置する必要なく、識別子の読み取り回数を、所与のパッケージから使用された消耗品の数と関連付けることができる。これにより、製造コストが削減される。

【0064】

コントローラ１１０は、記録された識別子の読み取り回数が予め定められた値に達したことに応答して動作を実行するように構成される。予め定められた値は、デバイス１００内のメモリに記憶された値であってもよい。

【0065】

本例では、コントローラ１１０は、電磁気的に問い合わせ可能なデータ記憶媒体３１０内に記憶された識別子を最初に読み取って受け取ったデータに基づいて、パッケージ３００内に最初に入っていた消耗品４００の数（すなわち、購入時にパッケージ内に入っていた消耗品の数）を決定するように構成される。コントローラ１１０は、パッケージ３００内に最初に入っていた消耗品４００の数を予め定められた値として設定する。例えば、コントローラ１１０は、パッケージ内に最初に入っていた消耗品の数が２０であると決定し、予め定められた値として数値「２０」を設定してもよい。

【0066】

コントローラ１１０は、識別子の読み取り回数（最初の読み取りを含む）を記録する。識別子の読み取り回数が予め定められた値に達したとコントローラ１１０が判定したとき、コントローラ１１０は、パッケージ３００に最初にあった消耗品４００のすべてがそのとき使用されたと決定することができる。言い換えれば、コントローラ１１０は、パッケージ３００に残っている消耗品の数がゼロであると決定することができる。

【0067】

いくつかの例では、予め定められた値は、デバイス１００が製造されるときにデバイスのメモリに記憶された値であってよい。例えば、デバイス１００は、パッケージ内に標準的な数、例えば２０本入っている消耗品とともに使用されるように構成されてもよい。この消耗品の数は、デバイス１００の製造時に予め定められた値として設定されてもよい。

【0068】

いくつかの例では、識別子読取器１２０は、それぞれが、対応するタイプの消耗品に関連付けられた複数の識別子を読み取るように構成される。例えば、１つの識別子は「標準の」消耗品のパッケージに関連付けられ、別の識別子は加香された消耗品のパッケージに関連付けられてもよい。このような例では、コントローラ１１０は、それぞれの識別子の読み取り回数を記録し、記録された読み取り回数のいずれかが予め定められた値に達したことに応答して動作を実行するように構成される。いくつかの例では、各識別子は、それ自体の対応する予め定められた値を有してもよい。

【0069】

いくつかの例では、コントローラ１１０は、識別子の読み取りのいくつかを考慮しないように構成される。すなわち、コントローラ１１０は、識別子の読み取りのいくつかを無視するように構成されてもよい。コントローラ１１０は、前の読み取りから予め定められた時間内に実行されるいかなる読み取りも考慮しないように構成されてもよい。例えば、コントローラは、前の読み取りから２分後に実行される読み取りを無視してもよい。予め定められた時間は、任意の適切な時間の値、例えば、１分、２分、３分、４分、５分、１０分、又は３０分として設定されてもよい。

【0070】

この構成により、コントローラ１１０は、例えば、ユーザが新しい消耗品４００を選択するためにデバイス１００をパッケージ３００に近接するように持ってきてから、新しい消耗品４００を選択せずにデバイス１００をパッケージ３００に近接するように持ってきたときの場合、新しい消耗品を使用することに対応しない場合がある識別子の読み取りを無視することができる。このような読み取りを無視することにより、コントローラ１１０は、所与のパッケージから使用された消耗品の数をより良く決定することができる。

【0071】

図３は、図２に示した非燃焼性エアロゾル供給デバイスの詳細な構成を示すブロック図である。

【0072】

図３に示すように、デバイス１００は、図２に示したコントローラ１１０及び識別子読取器１２０に加えて、メモリ１１１、制御要素１１２、センサ１１５、電源１１８、加熱アセンブリ１３０、及びフィードバック要素１４０を備えてもよい。これらの特徴のいくつかは、いくつかの例では省略されてもよい。

【0073】

メモリ１１１は、コントローラ１１０に接続されており、コントローラ１１０によってアクセスすることができる。メモリ１１１は不揮発性メモリであってもよい。本例では、メモリ１１１はフラッシュメモリデバイスである。メモリ１１１は、プロセッサ１１０によって実行されてデバイス１００を制御することができる命令など、デバイス１００の動作情報を記憶する。特に、メモリ１１１は、識別子の読み取り回数に関連する予め定められた値を記憶することができる。

【0074】

いくつかの例では、デバイス１００は制御要素１１２を備える。制御要素１１２は、コントローラ１１０に指令信号を送信するためにユーザによって操作可能である。制御要素は、例えば、ボタン又はスイッチであってもよい。コントローラ１１０は、制御要素１１２からの指令信号の受信に応答して、識別子の読み取りを記録することができる。これにより、ユーザは、パッケージ３００からの新しい消耗品がデバイス１００に挿入されたことを確認することができる。

【0075】

いくつかの例では、デバイス１００はセンサ１１５を備える。センサ１１５は、消耗品とデバイス１００との係合を検出するように構成される。いくつかの例では、消耗品は、デバイスに挿入されることによってデバイスと係合する。

【0076】

本例では、センサ１１５は、消耗品がデバイス１００と係合するときに、消耗品を検出する光学センサである。他の例では、センサ１１５は、消耗品がデバイスと係合するときに作動するスイッチであってもよい。

【0077】

センサ１１５は、消耗品とデバイス１００との係合を検出することに応答して指令信号を生成することができ、コントローラ１１０は、センサ１１５から指令信号を受信することに応答して識別子の読み取りを記録することができる。これにより、パッケージ３００からの新たな消耗品がデバイス１００と係合したことをデバイスが自動的に決定することができる。

【0078】

電源１１８は、例えば、再充電可能なバッテリー又は再充電不可のバッテリーなどのバッテリーであってもよい。好適なバッテリーの例には、例えば、リチウムバッテリー（リチウムイオンバッテリーなど）、ニッケルバッテリー（ニッケルカドミウムバッテリーなど）、及びアルカリバッテリーが含まれる。本例では、電源１１８は再充電可能なバッテリーである。

【0079】

電源１１８は、加熱アセンブリ１３０に電気的に接続されて、デバイス１００と係合する消耗品のエアロゾル生成材料を加熱するために、必要なときに、コントローラ１１０の制御下で電力を供給する。

【0080】

いくつかの例では、コントローラ１１０は、識別子の読み取りが記録されるまで、電源１１８が加熱アセンブリ１３０に電力を供給しないように電源１１８を制御する。言い換えれば、コントローラ１１０が識別子の読み取りを記録しない場合、加熱アセンブリ１３０は作動されない。これにより、ユーザが意図せずに加熱アセンブリを作動させる可能性を低減する。

【0081】

いくつかの例では、識別子の読み取り回数がメモリ１１１に記憶された予め定められた値に達したとコントローラ１１０が判定すると、コントローラ１１０は、電源１１８が加熱アセンブリ１３０に電力を供給しないように電源１１８を制御する。

【0082】

フィードバック要素１４０は、電源１１８に電気的に結合され、コントローラ１１０によって制御される。コントローラ１１０は、識別子の読み取りを記録することに応答してユーザにフィードバックを提供するように、フィードバック要素１４０を制御するように構成される。フィードバック要素１４０は、いくつかの例では省略されてもよい。

【0083】

いくつかの例では、フィードバック要素１４０は、可視光を生成することが可能な光源（例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ：ｌｉｇｈｔ－ｅｍｉｔｔｉｎｇ ｄｉｏｄｅ）デバイス）である。本例では、フィードバック要素１４０は、複数色の可視光（例えば、緑色光及び赤色光）を発することができるＬＥＤデバイスである。他の例では、フィードバック要素１４０は、音声出力デバイス（例えば、スピーカー）又は触覚フィードバックデバイスなどの別の形態のフィードバック要素であってもよい。

【0084】

コントローラ１１０は、記録された読み取り回数が予め定められた値より少ないときには第１のモードで動作し、記録された読み取り回数が予め定められた値以上であるときには第２のモードで動作するようにフィードバック要素１４０を制御するように構成されてもよい。フィードバック要素は、第１のモードと第２のモードとで異なる形態のフィードバックを提供することができることによって、パッケージ３００内に最初に入っていた消耗品４００のすべてが今まさに使用されたことをユーザに示すことができる。

【0085】

本例では、コントローラ１１０は、識別子の最初の読み取りを記録することに応答して、及び、その後の読み取りを記録することに応答して、発光ダイオードデバイス１４０が第１の色（例えば緑）の光を発する第１のモードで動作するように発光ダイオードデバイス１４０を制御するよう構成される。識別子の読み取り回数がメモリ１１１に記憶された予め定められた値に達したとコントローラ１１０が判定すると、コントローラ１１０は、識別子の読み取りを記録することに応答して、発光ダイオードデバイスが第１の色とは異なる第２の色（例えば赤）の光を発する第２のモードで動作するよう発光ダイオードデバイス１４０を制御することができる。これにより、パッケージ３００内に最初に入っていた消耗品４００のすべてがそのときに使用されたことをユーザに視覚的に示すことができる。

【0086】

図４は、図１に示したシステムに使用するためのユーザ端末の詳細な構成を示す。本例では、ユーザ端末は携帯電話機である。

【0087】

ユーザ端末２００は、コントローラ２１０、メモリ２１１、制御要素２１２、電源２１８、及びフィードバック要素２４０を備える。本例では、ユーザ端末２００はまた、識別子読取器２２０を備える。ユーザ端末２００が識別子読取器を備える例では、識別子読取器１２０は、非燃焼性エアロゾル供給デバイス１００から省略されてもよい。非燃焼性エアロゾル供給デバイス１００が識別子読取器を備える例では、識別子読取器２２０は、ユーザ端末２００から省略されてもよい。

【0088】

コントローラ２１０は、ユーザ端末２００の動作を制御するように構成される。コントローラ２１０は、デバイス１００のコントローラ１１０と同様の機能を行うように構成される。特に、コントローラ２１０は、識別子読取器２２０を制御して、パッケージ３００の電磁気的に問い合わせ可能なデータ記憶媒体３１０内に記憶された識別子を読み取るように構成される。識別子読取器２２０は、無線通信（例えば、無線周波数通信）を使用して識別子を読み取るように構成されてもよい。

【0089】

本例では、識別子読取器２２０はＲＦＩＤタグ読取器であり、ユーザが端末２００をパッケージ３００に近接するように持ってくると、従来の技法に従ってＲＦＩＤタグ３１０を読み取るように構成される。

【0090】

他の例では、端末２００の識別子読取器は、パッケージ３００上のバーコード又はＱＲコードなどのコードをスキャンするように構成されたカメラ又はバーコード読取器などのデバイスであってもよい。

【0091】

コントローラ２１０は、上記のデバイス１００のコントローラ１１０と同様に、識別子の読み取り回数を記録するように構成される。コントローラ２１０は、メモリ２１１に読み取り回数を記録することができる。

【0092】

本例では、記録された識別子の読み取り回数が予め定められた値に達したとコントローラ２１０が判定した場合、コントローラ２１０は、この情報をデバイス１００に送信することができる。これは、無線通信（例えば、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）通信）を用いて達成されてもよい。この情報を受信すると、次いで、デバイス１００のコントローラ１１０は、上記の予め定められた動作のいずれかなどの予め定められた動作を実行することができる。

【0093】

他の例では、コントローラ２１０は、識別子の読み取り回数を記録し、この情報をデバイス１００に送信することができる。次いで、デバイスのコントローラ１１０は、記録された識別子の読み取り回数が予め定められた値に達したかどうかを判定し、それに応じて動作を実行することができる。

【0094】

制御要素２１２は、コントローラ２１０に指令信号を送信するためにユーザによって操作可能である。制御要素２１２は、例えば、ボタン又はタッチスクリーンであってもよい。コントローラ２１０は、制御要素１１２からの指令信号の受信に応答して、識別子の読み取りを記録することができる。

【0095】

電源２１８は、携帯電話機用に当技術分野で一般的に使用されている任意の再充電可能なバッテリーであってもよい。

【0096】

フィードバック要素２４０は、電源２１８に電気的に結合され、コントローラ２１０によって制御される。コントローラ２１０は、識別子の読み取りを記録することに応答してユーザにフィードバックを提供するように、フィードバック要素２４０を制御するように構成される。フィードバック要素２４０は、いくつかの例では省略されてもよい。

【0097】

本例では、フィードバック要素２４０はタッチスクリーンである。他の実施例では、フィードバック要素２４０は、光源（例えば、デバイス１００に関連して上述したＬＥＤデバイスなどのＬＥＤデバイス）、音声出力デバイス（例えば、スピーカー）、又は触覚フィードバックデバイスであってもよい。

【0098】

表示画面は、識別子の読み取りが記録されたことを視覚的に示してもよい。例えば、表示画面は、識別子の読み取りが記録されると、通知を表示してもよい。識別子の読み取り回数がメモリ２１１に記憶された予め定められた値に達したとコントローラ２１０が判定すると、コントローラ２１０は、パッケージ３００内に最初に入っていた消耗品４００のすべてがそのときに使用されたことをユーザに知らせる通知を表示するよう表示画面を制御してもよい。

【0099】

図５は、上記の非燃焼性エアロゾル供給デバイス１００の斜視図である。

【0100】

デバイス１００は、デバイス１００の様々な構成要素を取り囲んで収容するハウジング１０２（外側カバーの形態）を備える。デバイス１００は、一端に開口１０４を有しており、物品４００は、加熱アセンブリによる加熱のために開口１０４を通して挿入することができる。使用時、物品４００は、加熱アセンブリに完全又は部分的に挿入することができ、ヒーターアセンブリの１つ以上の構成要素によって加熱することができる。物品４００がデバイス１００に挿入されるとき、ヒーターアセンブリの１つ以上の構成要素と物品４００の管状要素との間の最小距離は、例えば３ｍｍ、４ｍｍ、５ｍｍ、６ｍｍ、７ｍｍ、８ｍｍ、９ｍｍ、又は１０ｍｍなど３ｍｍ～１０ｍｍの範囲であってもよい。

【0101】

この例のデバイス１００は、第１の端部部材１０６を備えており、第１の端部部材１０６は、物品４００が定位置にないときは開口１０４を閉じるように第１の端部部材１０６に対して可動の蓋１０８を備える。図５で、蓋１０８は開構成で示されているが、蓋１０８は閉構成へ動かすことができる。例えば、ユーザは、矢印「Ｂ」の方向に蓋１０８をスライドさせることができる。

【0102】

本例では、デバイス１００は、ボタンの形態のユーザが操作可能な制御要素１１２を含む。ボタン１１２は、押されたときにデバイス１００を動作させる。例えば、ユーザは、ボタン１１２を押すことによって、デバイス１００をオンにすることができる。

【0103】

デバイスをオンにすること、及び識別子の読み取りを記録することに、制御要素１１２の異なる操作がそれぞれ必要であってもよい。例えば、ボタン１１２を１回押すとデバイス１００をオンにしてもよく、２回押すとデバイス１００に識別子の読み取り値を記録させてもよい。

【0104】

デバイス１００はまた、デバイス１００のバッテリーを充電するためにケーブルを受け入れることができるソケット／ポート１１４などの電気構成要素を備えてもよい。例えば、ソケット１１４は、ＵＳＢ充電ポートなどの充電ポートであってもよい。

【0105】

図６は、外側カバー１０２が取り除かれており、物品４００が存在しない状態の図５のデバイス１００を示す。デバイス１００は、長手方向軸線１０１を定める。図６に示すように、第１の端部部材１０６は、デバイス１００の一端に配置され、第２の端部部材１１６は、デバイス１００の反対側の端部に配置される。第１の端部部材１０６及び第２の端部部材１１６はともに、デバイス１００の端面を少なくとも部分的に画定する。例えば、第２の端部部材１１６の底面は、デバイス１００の底面を少なくとも部分的に画定する。外側カバー１０２の縁部も、端面の一部分を画定してもよい。この例では、蓋１０８も、デバイス１００の上面の一部分を画定する。

【0106】

開口１０４に最も近いデバイスの端部は、使用時にユーザの口に最も近くなるため、デバイス１００の近位端（又は口側端部）として知られていることがある。使用時、ユーザは、物品４００を開口１０４に挿入し、ユーザが操作可能な制御要素１１２を操作して、物品４００のエアロゾル生成材料の加熱を開始し、デバイス１００内で生成されたエアロゾルを引き込む。これによって、エアロゾルは、流路に沿ってデバイス１００を通ってデバイス１００の近位端の方へ流れる。

【0107】

開口１０４から最も遠いデバイス１００の他端は、使用時にユーザの口から最も遠い端部であるため、デバイス１００の遠位端として知られていることがある。ユーザがデバイス１００内で生成されたエアロゾルを引き込むと、エアロゾルは、デバイス１００の遠位端から離れる方へ流れる。

【0108】

デバイス１００は、上記のバッテリー１１８をさらに備える。この例では、バッテリーは、バッテリー１１８を定位置で保持する中央支持体１１９に接続されている。

【0109】

デバイス１００は、少なくとも１つの電子モジュール１０９をさらに備える。電子モジュール１０９は、例えばプリント回路基板（ＰＣＢ：ｐｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ ｂｏａｒｄ）を備えてもよい。ＰＣＢ１０９は、上記のコントローラ１１０及び／又はメモリ１１１を支持することができる。ＰＣＢ１０９はまた、デバイス１００の様々な電子構成要素を一緒に電気的に接続するための１つ以上の電気トラックを備えてもよい。例えば、デバイス１００全体にわたって電力を分配することができるように、バッテリー端子はＰＣＢ１０９に電気的に接続されてもよい。ソケット１１４も、電気トラックを介してバッテリーに電気的に結合されてもよい。

【0110】

例示的なデバイス１００では、加熱アセンブリ１３０は誘導加熱アセンブリであり、物品４００のエアロゾル生成材料を誘導加熱プロセスによって加熱するために様々な構成要素を備える。誘導加熱は、電磁誘導によって導電体（サセプタなど）を加熱するプロセスである。誘導加熱アセンブリは、誘導要素、例えば１つ以上のインダクタコイルと、交流などの変動電流を誘導要素に通すためのデバイスとを備えることができる。誘導要素内の変動電流は、変動磁場を生じさせる。変動磁場は、誘導要素に対して好適に配置されたサセプタに侵入し、サセプタ内に渦電流を生成する。サセプタは、渦電流に対して電気抵抗を有し、したがってこの抵抗に逆らって渦電流が流れることによって、サセプタがジュール加熱によって加熱される。サセプタが鉄、ニッケル、又はコバルトなどの強磁性材料を含む場合、サセプタの磁気ヒステリシス損失によっても、すなわち、磁性材料内の磁気双極子の向きが、変動磁場と向きを合わせる結果として変動することによっても、熱を発生させることができる。誘導加熱では、例えば、伝導による加熱と比較すると、熱はサセプタ内部で発生し、それによって急速な加熱が可能になる。さらに、誘導ヒーターとサセプタとの間のいかなる物理的な接触も必要なく、それによって、構造及び用途の自由度を大きくすることができる。

【0111】

例示的なデバイス１００の誘導加熱アセンブリ１３０は、サセプタ構成体１３２（本明細書では、「サセプタ」と呼ぶ）、第１のインダクタコイル１３４、及び第２のインダクタコイル１３４を備える。第１のインダクタコイル１３４及び第２のインダクタコイル１３６は、導電性材料から作られる。この例では、第１のインダクタコイル１３４及び第２のインダクタコイル１３６は、螺旋形インダクタコイル１３４、１３６を提供するように螺旋形に巻かれたリッツ線／ケーブルから作られる。リッツ線は、複数の個別のワイヤを含み、これらのワイヤは個々に絶縁されており、これらが撚り合わされて単一のワイヤを形成する。リッツ線は、導体の表皮効果損失を低減させるように設計されている。例示的なデバイス１００では、第１のインダクタコイル１３４及び第２のインダクタコイル１３６は、矩形の断面を有する銅のリッツ線から作られる。他の例では、リッツ線は、円形などの他の形状の断面を有することもできる。

【0112】

第１のインダクタコイル１３４は、サセプタ１３２の第１のセクションを加熱するための第１の変動磁場を生成するように構成され、第２のインダクタコイル１３６は、サセプタ１３２の第２のセクションを加熱するための第２の変動磁場を生成するように構成される。この例では、第１のインダクタコイル１３４は、デバイス１００の長手方向軸線１０１に沿う方向に第２のインダクタコイル１３６に隣り合っている（すなわち、第１のインダクタコイル１３４及び第２のインダクタコイル１３６は重なっていない）。サセプタ構成体１３２は、単一のサセプタ、又は２つ以上の別々のサセプタを備えてもよい。第１のインダクタコイル１３４及び第２のインダクタコイル１３６の隣り合う端部１３４ａ、１３６ａは、ＰＣＢ１０９に接続することができる。

【0113】

いくつかの例では、第１のインダクタコイル１３４及び第２のインダクタコイル１３６は、互いに異なる少なくとも１つの特性を有してもよいことが理解されよう。例えば、第１のインダクタコイル１３４は、第２のインダクタコイル１３６とは異なる少なくとも１つの特性を有してもよい。より詳細には、一例では、第１のインダクタコイル１３４は、第２のインダクタコイル１３６とは異なるインダクタンス値を有してもよい。図６では、第１のインダクタコイル１３４及び第２のインダクタコイル１３６は異なる長さのものであり、その結果、第１のインダクタコイル１３４は、第２のインダクタコイル１３６よりサセプタ１３２の小さいセクションに巻かれている。したがって、第１のインダクタコイル１３４は、（個々の巻き間の間隔は実質的に同じであると仮定すると）第２のインダクタコイル１３６とは異なる数の巻き数を備えてもよい。さらに別の例では、第１のインダクタコイル１３４は、第２のインダクタコイル１３６とは異なる材料から作られてもよい。いくつかの例では、第１のインダクタコイル１３４及び第２のインダクタコイル１３６は実質的に同一であってもよい。

【0114】

この例では、第１のインダクタコイル１３４及び第２のインダクタコイル１３６は、反対の方向に巻かれている。これは、インダクタコイルが異なる時点で動作しているときに有用となり得る。例えば、最初、第１のインダクタコイル１３４が物品４００の第１のセクション／部分を加熱するように動作していることがあり、その後、第２のインダクタコイル１３６が物品４００の第２のセクション／部分を加熱するように動作してもよい。コイルを反対方向に巻くことは、特定のタイプの制御回路とともに使用されるとき、動作していないコイルに誘導される電流を低減する助けになる。図６では、第１のインダクタコイル１３４は右巻き螺旋であり、第２のインダクタコイル１３６は左巻き螺旋である。しかしながら、別の実施形態では、インダクタコイル１３４及びインダクタコイル１３６は同じ方向に巻かれてもよいし、第１のインダクタコイル１３４は左巻き螺旋であってもよく、第２のインダクタコイル１３６は右巻き螺旋であってもよい。

【0115】

この例のサセプタ１３２は中空であり、したがって、内部にエアロゾル生成材料を受け入れる受け部を画定する。例えば、物品４００は、サセプタ１３２内に挿入することができる。この例では、サセプタ１３２は、断面が円形の管状である。

【0116】

サセプタ１３２は１つ以上の材料から作られてもよい。サセプタ１３２は、ニッケル又はコバルトをコーティングされた炭素鋼を含むことが好ましい。

【0117】

いくつかの例では、サセプタ１３２は、少なくとも２つの材料を選択的にエアロゾル化するために２つの異なる周波数で加熱することができる少なくとも２つの材料を含んでもよい。例えば、（第１のインダクタコイル１３４によって加熱される）サセプタ１３２の第１のセクションは第１の材料を含んでもよく、第２のインダクタコイル１３６によって加熱されるサセプタ１３２の第２のセクションは異なる第２の材料を含んでよい。別の例では、第１のセクションは、第１及び第２の材料を含んでもよく、第１のインダクタコイル１３４の動作に基づいて、第１及び第２の材料を異なるように加熱することができる。第１の材料及び第２の材料は、サセプタ１３２によって定められた軸線に沿って隣り合っていてもよいし、サセプタ１３２内で異なる層を形成してもよい。同様に、第２のセクションは、第３及び第４の材料を含んでもよく、第２のインダクタコイル１３６の動作に基づいて、第３及び第４の材料を異なるように加熱することができる。第３の材料及び第４の材料は、サセプタ１３２によって定められた軸線に沿って隣り合っていてもよいし、サセプタ１３２内で異なる層を形成してもよい。例えば、第３の材料は第１の材料と同じであってもよく、第４の材料は第２の材料と同じであってもよい。これに代えて、材料のそれぞれは異なっていてもよい。例えば、サセプタは炭素鋼又はアルミニウムを含んでもよい。

【0118】

図６のデバイス１００は絶縁部材１３８をさらに備え、絶縁部材１３８は、概ね管状でサセプタ１３２を少なくとも部分的に取り囲むことができる。絶縁部材１３８は、例えば、プラスチックなどの任意の絶縁材料から構成されてもよい。この特定の例では、絶縁材料はポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ：ｐｏｌｙｅｔｈｅｒ ｅｔｈｅｒ ｋｅｔｏｎｅ）から構成される。絶縁部材１３８は、サセプタ１３２で生成される熱からデバイス１００の様々な構成要素を絶縁する助けとなり得る。

【0119】

絶縁部材１３８はまた、第１のインダクタコイル１３４及び第２のインダクタコイル１３６を完全に、又は部分的に支持することができる。例えば、図６に示すように、第１のインダクタコイル１３４及び第２のインダクタコイル１３６は、絶縁部材１３８の周りに配置され、絶縁部材１３８の半径方向外向きの表面と接触している。いくつかの例では、絶縁部材１３８は、第１のインダクタコイル１３４及び第２のインダクタコイル１３６と当接しない。例えば、絶縁部材１３８の外面と、第１のインダクタコイル１３４及び第２のインダクタコイル１３６の内面との間にはわずかな隙間があってもよい。

【0120】

特定の例では、サセプタ１３２、絶縁部材１３８、並びに第１のインダクタコイル１３４及び第２のインダクタコイル１３６は、サセプタ１３２の中央長手方向軸線の周りに同心である。

【0121】

図７は、デバイス１００の部分断面の側面図である。この例では外側カバー１０２が存在している。第１のインダクタコイル１３４及び第２のインダクタコイル１３６の矩形断面形状をより明瞭に見ることができる。

【0122】

デバイス１００は、サセプタ１３２の一端と係合してサセプタ１３２を定位置に保持する支持部１６６をさらに備える。支持部１６６は第２の端部部材１１６に接続される。

【0123】

デバイスはまた、制御要素１１２内に、関連する第２のプリント回路基板１１３を備えてもよい。

【0124】

デバイス１００は、デバイス１００の遠位端の方に配置された第２の蓋／キャップ１５０及びばね１５２をさらに備える。ばね１５２によって第２の蓋１５０を開くことができて、サセプタ１３２にアクセスすることができる。ユーザは、サセプタ１３２及び／又は支持部１６６を清浄にするために第２の蓋１５０を開くことができる。

【0125】

デバイス１００は、サセプタ１３２の近位端から離れるようにデバイスの開口１０４の方へ延在する拡張チャンバ１６４をさらに備える。物品４００がデバイス１００内に受け入れられたときに物品４００に当接して保持するために、拡張チャンバ１６４内に保持クリップ１７６が少なくとも部分的に配置される。拡張チャンバ１６４は端部部材１０６に接続される。

【0126】

図８は、外側カバー１０２を省いた、図７のデバイス１００の分解図である。

【0127】

図９Ａは、図７のデバイス１００の一部分の断面を示す。図９Ｂは、図９Ａの１つの領域の拡大図である。図９Ａ及び図９Ｂは、デバイス１００のサセプタ１３２内に受け入れられた物品４００を示す。

【0128】

物品４００は、物品４００の外面がサセプタ１３２の内面と当接するような寸法である。これは、加熱が最も効率的になることを確実にする。この例の物品４００はエアロゾル生成材料４００ａを備える。エアロゾル生成材料４００ａはサセプタ１３２内に配置される。物品４００はまた、フィルター、包装材料、及び／又は冷却構造体などの他の構成要素を備えてもよい。

【0129】

図９Ｂは、サセプタ１３２の外面が、インダクタコイル１３４、１３６の内面から、サセプタ１３２の長手方向軸線１３３に垂直な方向に測って距離Ｄ１だけ間隔を空けて配置されていることを示す。１つの特定の例では、距離Ｄ１は、約３ｍｍ～４ｍｍ、約３～３．５ｍｍ、又は約３．２５ｍｍである。

【0130】

図９Ｂは、絶縁部材１３８の外面が、インダクタコイル１３４、１３６の内面から、サセプタ１３２の長手方向軸線１３３に垂直な方向に測って距離Ｄ２だけ間隔を空けて配置されていることをさらに示す。１つの特定の例では、距離Ｄ２は約０．０５ｍｍである。別の例では、距離Ｄ２は実質的にゼロであり、その結果、インダクタコイル１３４、１３６は絶縁部材１３８と当接して接触する。

【0131】

一例では、サセプタ１３２は、約０．０２５ｍｍ～１ｍｍ、又は約０．０５ｍｍの壁厚Ｄ３を有する。

【0132】

一例では、サセプタ１３２は、約４０ｍｍ～６０ｍｍ、約４０ｍｍ～４５ｍｍ、又は約４４．５ｍｍの長さを有する。

【0133】

一例では、絶縁部材１３８は、約０．２５ｍｍ～２ｍｍ、０．２５ｍｍ～１ｍｍ、又は約０．５ｍｍの壁厚Ｄ４を有する。

【0134】

使用時、本明細書で説明した物品４００は、図１～図９を参照して説明したデバイス４００などの非燃焼性エアロゾル供給デバイスに挿入することができる。物品４００の吸い口の少なくとも一部分は、非燃焼性エアロゾル供給デバイス１００から突出しており、ユーザの口に入れることができる。エアロゾルは、デバイス１００を使用して物品４００のエアロゾル生成材料を加熱することによって生成される。エアロゾル生成材料によって生成されるエアロゾルは、物品４００の吸い口を通ってユーザの口に届く。

【0135】

図１０は、非燃焼性エアロゾル供給デバイスの制御方法を示すフローチャートである。

【0136】

本方法は、１つ以上の消耗品に関連付けられた識別子の読み取りを行うステップ（Ｓ１０１）と、識別子の読み取り回数を記録するステップ（Ｓ１０２）と、記録された読み取り回数が予め定められた値に達したことに応答して動作を実行するステップ（Ｓ１０３）とを含む。

【0137】

いくつかの例では、制御方法のステップのすべては、非燃焼性エアロゾル供給デバイスによって実行されてもよい。いくつかの例では、制御方法のステップのいくつかは、携帯電話機などのユーザ端末によって実行されてもよく、いくつかのステップは、非燃焼性エアロゾル供給デバイスによって実行されてもよい。

【0138】

いくつかの例では、識別子は消耗品のパッケージに関連付けられる。

【0139】

本明細書で説明した様々な実施形態は、特許請求される特徴の理解及び教示を助けるためだけに提示されている。これらの実施形態は、実施形態のうちの単なる代表的な例として提供されており、すべての実施形態を網羅したものでもなければ、他の実施形態を排除するものでもない。本明細書で説明した利点、実施形態、例、機能、特徴、構造、及び／又は他の態様は、特許請求の範囲によって規定されたとおりに本発明の範囲を限定するもの、又は特許請求の範囲の均等物を制限するものと考えるべきではなく、特許請求される発明の範囲から逸脱することなく他の実施形態を利用し、変形を施すことができることを理解されたい。本発明の様々な実施形態は、本明細書で詳細に説明したもの以外の、開示された要素、構成要素、特徴、部品、ステップ、手段などの適切な組合せを適切に備えてもよく、それらのみから構成されてもよく、又は実質的にそれらから構成されてもよい。加えて、本開示は、現在は特許請求されていないが将来特許請求される可能性のある他の発明を含む可能性がある。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9A-9B】

【図10】