特許 7595092 密閉メンブレンを支持及び断熱するために適した自立式ケース

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-27

(45)【発行日】2024-12-05

(54)【発明の名称】密閉メンブレンを支持及び断熱するために適した自立式ケース

(51)【国際特許分類】

   F17C 3/04 20060101AFI20241128BHJP

   F17C 9/00 20060101ALI20241128BHJP

   B65D 90/02 20190101ALI20241128BHJP

   B63B 25/16 20060101ALI20241128BHJP

   B63B 27/30 20060101ALI20241128BHJP

   B63B 27/34 20060101ALI20241128BHJP

   B63B 27/24 20060101ALI20241128BHJP

【ＦＩ】

F17C3/04 A

F17C9/00 A

B65D90/02 B

B63B25/16 F

B63B25/16 103

B63B27/30

B63B27/34

B63B27/24 A

B63B25/16 A

【請求項の数】 17

(21)【出願番号】P 2022572481

(86)(22)【出願日】2021-05-06

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-06-26

(86)【国際出願番号】 EP2021062018

(87)【国際公開番号】W WO2021239432

(87)【国際公開日】2021-12-02

【審査請求日】2023-01-19

(31)【優先権主張番号】2005609

(32)【優先日】2020-05-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】FR

(73)【特許権者】

【識別番号】515220317

【氏名又は名称】ギャズトランスポルト エ テクニギャズ

(74)【代理人】

【識別番号】100134832

【弁理士】

【氏名又は名称】瀧野 文雄

(74)【代理人】

【識別番号】100165308

【弁理士】

【氏名又は名称】津田 俊明

(74)【代理人】

【識別番号】100115048

【弁理士】

【氏名又は名称】福田 康弘

(72)【発明者】

【氏名】サッシ モハメド

(72)【発明者】

【氏名】ブーゴール ジョアン

(72)【発明者】

【氏名】ウンジョ ムスターファ

【審査官】森本 哲也

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－２６３３２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－３１０２８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０２０／０３９１３４（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１７Ｃ ３／０４

Ｆ１７Ｃ ９／００

Ｂ６５Ｄ ９０／０２

Ｂ６３Ｂ ２５／１６

Ｂ６３Ｂ ２７／３０

Ｂ６３Ｂ ２７／３４

Ｂ６３Ｂ ２７／２４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

密閉メンブレン（６）を支持及び断熱するために適した、流体を入れるための自立式ケース（５）であって、
底部パネル（２３）と、
前記底部パネルに固定され、当該底部パネルの片側から直角に突出して前記ケースの内部スペースの外形を決定する側方ウェブ（２４，２７）と、
前記側方ウェブの上縁部に支持及び固定されるカバーパネル（７）であって、前記底部パネルに対して平行かつ前記底部パネルから離隔し、前記ケースの前記内部スペースを閉じるものであり、互いに重なって固定された上部プレート（２１）及び下部プレート（２２）を備えたカバーパネル（７）と、
前記カバーパネルに形成された少なくとも１つの溝（３０）であって、前記カバーパネルの上面で開口している溝（３０）と、
長手方向、上下方向に、前記溝（３０）に沿って前記溝に対して平行に延在する少なくとも１つの支持仕切部（２６，１２６，２２６）であって、前記底部パネル（２３）と前記カバーパネル（７）とに対して直角に配置されており、前記側方ウェブ（２７）間に延在して前記内部スペースを、断熱詰め物を入れる複数の区画に分割し、前記カバーパネルの前記下部プレート（２２）と接触する上面と、前記底部パネルと接触する下面と、を有する支持仕切部（２６，１２６，２２６）と、
前記下部プレート（２２）と前記支持仕切部（２６，１２６，２２６）の前記上面とに直角に係合し、前記支持仕切部を前記カバーパネルに固定する固定具（３５）と、
を備えたケース（５）において、
前記溝（３０）は、前記上部プレートの厚さ方向に順に、広幅の底部分（３２）と狭幅の開口部分（３１）とを有し、
前記溝は、前記カバーパネル（７）に密閉メンブレン（６）を固定するための溶接サポート（８）であって直角に曲がった翼部の形態の溶接サポート（８）を入れるように形成されており、
前記支持仕切部（２６，１２６，２２６）の前記上面は前記溝の前記広幅の底部分（３２）より広幅であり、
前記固定具（３５）は、前記下部プレート（２２）における前記溝の前記広幅の底部分（３２）から側方にずれた領域に係合する
ことを特徴とするケース。

【請求項2】

前記溝（３０）は前記カバーパネルの前記上部プレート（２１）にのみ形成されている、
請求項１記載のケース。

【請求項3】

前記固定具（３５）は、前記上部プレート（２１）とは独立して前記支持仕切部（２６，１２６，２２６）を前記カバーパネルに固定する、
請求項１又は２記載のケース。

【請求項4】

前記溝（３０）はＴ字形の部位を有し、当該溝の広幅の底部分（３２）が前記Ｔ字形の横の棒部分に相当し、前記狭幅の開口部分（３１）が前記Ｔ字形の縦の棒部分に相当する、
請求項１から３までのいずれか１項記載のケース。

【請求項5】

前記溝の前記広幅の底部分（３２）は２０～３０ｍｍの幅を有する、
請求項１から４までのいずれか１項記載のケース。

【請求項6】

前記溝の前記広幅の底部分（３２）の幅と前記支持仕切部の前記上面の幅（Ｗ）との差は１０ｍｍ超である、
請求項１から５までのいずれか１項記載のケース。

【請求項7】

前記溝の前記広幅の底部分（３２）の中央線は、前記支持仕切部（２６，１２６，２２６）の中央平面に沿って上下方向に配されている、
請求項１から６までのいずれか１項記載のケース。

【請求項8】

前記固定具（３５）は、前記支持仕切部の中央平面の両側に配置されている、
請求項１から７までのいずれか１項記載のケース。

【請求項9】

前記支持仕切部（２６，１２６，２２６）は木材、合板又は複合材料から作製されている、
請求項１から８までのいずれか１項記載のケース。

【請求項10】

前記支持仕切部（２６，２２６）の幅は均一であり、前記溝の前記広幅の底部分より広幅である、
請求項１から９までのいずれか１項記載のケース。

【請求項11】

前記支持仕切部（２２６）は、前記下部プレート（２２）に対して平行に配置された上部敷板（５２）と、前記上部敷板の下方に配置される中央部分（５１）と、を有し、
前記上部敷板（５２）は前記溝の前記広幅の底部分（３２）より広幅であり、前記中央部分（５１）の幅は前記溝の前記広幅の底部分（３２）の幅以下である、
請求項１から９までのいずれか１項記載のケース。

【請求項12】

前記支持仕切部（１２６）は幅方向に多層構造を有し、
前記多層構造は、断熱材料により作製されたコア（４１）と、前記断熱材料より高剛性の２つの側方プレート（４２）と、を備えており、
前記固定具（３５）は前記側方プレート（４２）に係合する、
請求項１から１０までのいずれか１項記載のケース。

【請求項13】

２つの前記溝（３０）が互いに平行に前記カバーパネルに形成されており、前記各溝に沿ってそれぞれ内部仕切部（２６，１２６，２２６）が上下方向に延在する、
請求項１から１２までのいずれか１項記載のケース。

【請求項14】

支持壁（２）に固定されるタンク壁（１）を備えた、流体を貯蔵するための密閉断熱タンクであって、
前記タンク壁は、厚さ方向に前記密閉断熱タンクの外側から内側に向かって、前記支持壁（２）に固定される二次断熱バリア（３）と、前記二次断熱バリアに固定された二次密閉メンブレン（４）と、前記二次密閉メンブレンに固定された一次断熱バリアと、前記一次断熱バリアに固定された一次密閉メンブレン（６）と、を備えた密閉断熱タンクにおいて、
前記一次断熱バリアは、請求項１から１３までのいずれか１項記載の複数のケース（５）を並べて断熱詰め物を充填したものを含み、
前記一次密閉メンブレン（６）は、前記溝（３０）に入れられた溶接サポート（８）によって前記ケースの前記カバーパネルに固定されている
ことを特徴とする密閉断熱タンク。

【請求項15】

流体を輸送するための船舶（７０）であって、
二重船殻（７２）と、前記二重船殻（７２）内に配置された請求項１４記載の密閉断熱タンクと、を備えている
ことを特徴とする船舶（７０）。

【請求項16】

流体のための移送システムであって、
請求項１５記載の船舶（７０）と、
前記船舶の前記密閉断熱タンク（７１）を浮体式又は沿岸貯蔵設備（７７）に連結するように配置された断熱パイプライン（７３，７９，７６，８１）と、
前記断熱パイプラインを介して前記浮体式若しくは沿岸貯蔵設備から前記船舶の前記密閉断熱タンクへ又は前記船舶の前記密閉断熱タンクから前記浮体式若しくは沿岸貯蔵設備へ流体を駆動するためのポンプと、
を備えていることを特徴とする移送システム。

【請求項17】

請求項１５記載の船舶（７０）の積込み又は揚げ荷を行うための方法であって、
断熱パイプライン（７３，７９，７６，８１）を介して前記浮体式若しくは沿岸貯蔵設備（７７）から前記船舶の前記密閉断熱タンク（７１）へ又は前記船舶の前記密閉断熱タンク（７１）から前記浮体式若しく沿岸貯蔵設備（７７）へ流体を搬送する
ことを特徴とする方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、支持構造に組み込まれる流体を入れるための密閉断熱タンクの分野に関し、特に、液化ガス、特に燃料ガス等を入れるためのメンブレンを備えたタンクの分野に関する。本発明は特に、上述のタンクのメンブレンを支持及び断熱するために適した木製の自立式ケースにも関する。

【0002】

密閉断熱タンクは、種々の産業において流体を貯蔵するために用いることができる。例えばエネルギー分野では、液化天然ガス（ＬＮＧ）は、浮体構造物に組み込まれたタンク又は沿岸貯蔵タンクに大気圧かつ約－１６３℃で貯蔵可能な高メタン含有量の液体である。液化石油ガス（ＬＰＧ）は－５０℃～０℃の温度で貯蔵可能である。

【0003】

浮体構造物の場合、タンクは当該浮体構造物の推進用ガスとして用いられる液化ガスを入れるため、又は液化ガスを輸送するためのものとすることができる。

【背景技術】

【0004】

例えば仏国特許出願公開第２８６７８３１号明細書から、流体を入れるための密閉メンブレンを支持及び断熱するために適した木製の自立式ケースが公知であり、このケースは、
底部パネルと、
前記底部パネルに固定され、当該底部パネルの片側から直角に突出して前記ケースの内部スペースの外形を決定する側方ウェブと、
前記側方ウェブの上縁部に支持及び固定されるカバーパネルであって、前記底部パネルに対して平行かつ前記底部パネルから離隔し、前記ケースの前記内部スペースを閉じるものであり、互いに重なって固定された上部プレート及び下部プレートを備えたカバーパネルと、
前記カバーパネルに形成された少なくとも１つの溝であって、前記カバーパネルの上面で開口し（debouchant）、密閉メンブレンを前記カバーパネルに固定する溶接サポートを入れる溝と、
長手方向、上下方向に、前記又は各溝に沿って前記溝に対して平行に延在する少なくとも１つの支持仕切部であって、前記底部パネルと前記カバーパネルとに対して直角に配置されており、前記側方ウェブ間に延在して前記内部スペースを、断熱詰め物を入れる複数の区画に分割し、前記カバーパネルの前記下部プレートと接触する上面と、前記底部パネルと接触する下面と、を有する支持仕切部と、
前記下部プレートと前記支持仕切部の前記上面とに直角に係合し、前記支持仕切部を前記カバーパネルに固定する固定具と、
を備えている。

【0005】

仏国特許出願公開第２８６７８３１号明細書では、上述の自立式ケースは一次密閉メンブレンを支持する一次断熱バリアを製造するために用いられる。一次密閉メンブレンは溶接サポートに溶接され、この溶接サポートは、溝にステープル留めされた取付ストリップと合わさってスリップジョイントを形成する。こうするためには、長手方向の溝は２つのステープル列間において、カバーパネルの２つのボードとその下方の支持仕切部の上部分とを貫通する。

【0006】

また、直角に曲がった翼部の形態の溶接サポートを入れるためにＴ字形の部位を有する溝が形成された簡単なカバープレートを備える二次自立式ケースを用いることも公用となっており、例えば仏国特許出願公開第２８６７８３１号明細書又は国際公開第８９０９９０９号に記載されている。仏国特許出願公開第２８６７８３１号明細書では、溝に沿った上下方向の支持仕切部は設けられていない。国際公開第８９０９９０９号ではカバープレートは、溝の底部に収容されたねじによって下方の支持仕切部に固定される。

【発明の概要】

【0007】

本発明の１つの目的は、貨物の揺れにより生じる動圧や衝撃を受けやすいタンクの一次断熱バリアを製造するために使用可能な高強度の自立式ケースを提供することである。本発明の他の１つの目的は、例えば部品の製造手順を簡素化又は標準化して部品在庫を削減するため、直角に曲がった翼部の形態の溶接サポートを一次密閉メンブレンでも使用できるようにすることである。

【0008】

上記目的を達成するため、本発明は上述の自立式ケースであって、前記溝は、前記上部プレートの厚さ方向に順に、広幅の底部分と狭福の開口部分とを有する部位を有し、前記支持仕切部の前記上面は前記溝の前記底部分より広幅であり、前記固定具は、前記下部プレートにおける前記溝の前記底部分から側方にずれた領域に係合することを特徴とするケースを提供する。

【0009】

上記の構成により、下部プレートに係合して支持仕切部をカバーパネルに固定する固定具が、溝に沿った上下方向のカバーパネルを脆化させることがなくなる。よって上記の構成により、支持仕切部を高信頼性で固定すると同時に、カバーパネルの機械的強度を従来のケースと比較して向上させることができる。

【0010】

実施形態では、上記の自立式ケースは以下の構成のうち１つ又は複数を備えることができる。

【0011】

好適には、前記溝は前記カバーパネルの前記上部プレートにのみ形成される。

【0012】

好適には、前記固定具は、前記上部プレートとは独立して前記支持仕切部を前記カバーパネルに固定する。かかる構成により、カバーパネルの上部プレートは固定具の存在により脆化することがなくなる。

【0013】

一実施形態では、前記溝はＴ字形の部位を有し、当該溝の底部分が前記Ｔ字形の横の棒部分に相当し、前記開口部分が前記Ｔ字形の縦の棒部分に相当する。

【0014】

一実施形態では、前記溝の前記底部分は２０～３０ｍｍの幅を有する。

【0015】

一実施形態では、前記溝の前記底部分の幅と前記支持仕切部の前記上面の幅との差は１０ｍｍ超である。

【0016】

一実施形態では、前記溝の前記底部分の中央線は、前記支持仕切部の中央平面に沿って上下方向に配されている。

【0017】

一実施形態では、前記固定具は、前記支持仕切部の中央平面の両側に（de part et d’autres）配置されている。

【0018】

一実施形態では、前記支持仕切部は木材、合板又は複合材料から作製されている。

【0019】

一実施形態では、前記支持仕切部の幅は均一であり、前記溝の前記底部分より広幅である。

【0020】

他の一実施形態では、前記内部仕切部は、前記下部プレートに対して平行に配置された上部敷板と、前記上部敷板の下方に配置される中央部分と、を有し、前記上部敷板は前記溝の前記底部分より広幅であり、前記中央部分の幅は前記溝の前記底部分の幅以下である。

【0021】

一実施形態では、前記支持仕切部は幅方向に多層構造を有し、前記多層構造は、断熱材料により作製されたコアと、前記断熱材料より高剛性の２つの側方プレートと、を備えており、前記固定具は前記側方プレートに係合する。例えば、上記の断熱材料はポリマー発泡体、特にポリウレタン発泡体、鉱物繊維、特にガラスウール、コットンウール及び膨張ポリスチレンから選択されたものである。

【0022】

一実施形態では、２つの前記溝が互いに平行に前記カバーパネルに形成されており、前記各溝に沿ってそれぞれ内部仕切部が上下方向に延在する。

【0023】

一実施形態では、前記ケースの全体形状は矩形の平行六面体形である。

【0024】

一実施形態では、本発明は、支持壁に固定されるタンク壁を備えた、流体を貯蔵するための密閉断熱タンクも提供するものであり、
前記タンク壁は、厚さ方向に前記タンクの外側から内側に向かって、前記支持壁に固定される二次断熱バリアと、前記二次断熱バリアに固定された二次密閉メンブレンと、前記二次密閉メンブレンに固定された一次断熱バリアと、前記一次断熱バリアに固定された一次密閉メンブレンと、を備えており、前記一次断熱バリアは実質的に、複数の上記ケースを並べて断熱詰め物を充填したものから成り、前記一次密閉メンブレンは、前記溝に入れられた溶接サポートによって前記ケースの前記カバーパネルに固定されている。

【0025】

一実施形態では、前記流体は、例えば液化天然ガス、液化石油ガス又は液化エチレン等の液化ガスである。

【0026】

上述のタンクは、例えばＬＮＧ貯蔵用等の沿岸貯蔵設備、海底に設置される貯蔵設備の一部とすることができ、又は、浮体式、沿岸若しくは深海構造物、特にメタンタンカー船、浮体式貯蔵再ガス化設備（ＦＳＲＵ）、浮体式生産貯蔵沖合施設（ＦＰＳＯ）等に設置することができる。

【0027】

一実施形態では、流体を輸送するための船舶は二重船殻と、前記二重船殻内に配置された上記のタンクと、を備えている。一実施形態では、前記二重船殻の内部船殻は前記タンクの支持壁となる。

【0028】

一実施形態では、本発明は上記の船舶の積込み又は揚げ荷を行うための方法も提供するものであり、前記断熱パイプラインを介して前記浮体式若しくは沿岸貯蔵設備から前記船舶の前記タンクへ又は前記船舶の前記タンクから前記浮体式若しくは沿岸貯蔵設備へ流体を搬送する。

【0029】

一実施形態では、本発明は流体のための移送システムも提供するものであり、当該移送システムは、上記の船舶と、前記船舶の船殻内に設置された前記タンクを浮体式又は沿岸貯蔵設備に連結するように配置された断熱パイプラインと、前記断熱パイプラインを介して前記浮体式若しくは沿岸貯蔵設備から前記船舶の前記タンクへ又は前記船舶の前記タンクから前記浮体式若しくは沿岸貯蔵設備へ流体を駆動するためのポンプと、を備えている。

【0030】

添付の図面を参照して、本発明の複数の特定の実施形態についての以下の説明を読めば、本発明をより良好に理解できると共に、本発明の他の目的、詳細、特徴及び利点がより明らかとなる。以下の説明の特定の実施形態はあくまで例示であり、本発明を限定するものではない。

【図面の簡単な説明】

【0031】

【図1】自立式ケースを使用できる密閉断熱タンク壁の一部を切り取った斜視図である。

【図2】図１のタンク壁の一次断熱バリアに適した自立式ケースの側面図である。

【図3】支持仕切部の一実施形態を示す図２の領域 III の拡大図である。

【図4】支持仕切部の他の一実施形態を示す図２の領域 III の拡大図である。

【図5】支持仕切部の他の一実施形態を示す図２の領域 III の拡大図である。

【図6】メタンタンカー船タンクと、当該タンクの荷役作業を行うためのターミナルと、を示す概略的な抜粋図である。

【発明を実施するための形態】

【0032】

図１に密閉断熱性のタンク壁１の全体構造を示しており、このタンク壁１は支持壁２に組み込まれて固定される。タンク壁１は、例えば多面体形状等の種々の幾何学的形状のタンクの一部とすることができる。図１はタンク壁１の構造を示すべく、一部を切り取った当該壁を上から見た様子を示している。かかる構造は種々の向きの広範な表面にて実現することができ、例えば多面体タンクの底壁、天井壁及び側壁を覆うように実現することができる。よって、この点において図１の向きは本発明を限定するものではない。慣例により、地球の重力場に対するタンク壁の向きにかかわらず、「上」はタンクの内側により近い位置を表し、「下」は支持壁２により近い位置を示す。

【0033】

タンク壁１はその厚さ方向で順に、支持壁２に複数のケースを並べて二次固定部材により当該支持壁２に固定したものから成る二次断熱バリア３と、二次断熱バリア３に支持される二次密閉メンブレン４と、二次密閉メンブレン４に複数のケース５を並べて、二次固定部材に固定された一次固定部材により当該二次密閉メンブレン４に固定したものから成る一次断熱バリアと、ケース５に支持される一次密閉メンブレン６と、により構成される。二次及び一次固定部材は、例えば仏国特許出願公開第２７９８９０２号明細書に記載されている。

【0034】

一次密閉メンブレン６は、インバー（Invar、登録商標）との名称で知られているニッケル含有量が例えば３７％と高い鋼により作製されたストレーキ１０の連続した層から成ることができ、その膨張係数は典型的には１．２×１０^－６～２×１０^－６Ｋ^－１である。また、膨張係数が典型的には７～９×１０^－６Ｋ^－１のオーダである鉄とマンガンの合金を使用することも可能である。ストレーキ１０はその隆起した側縁部で、ケース５のカバーパネル７の溝に保持された平行な溶接サポート８に密閉するよう溶接される。二次密閉メンブレン４も、図１に示されているように同一に作製することができ、又は異なって作製することができる。符号９は、二次密閉メンブレン４の溶接サポートを入れるための溝を示す。

【0035】

ケース５は図１においてその一部が示されており、ケース５の全体形状は平行六面体となっている。図２は、図１の矢印 II ににおけるケース５の平面側面図である。

【0036】

図２を参照すると、下部プレート２２と上部プレート２１とが例えばねじ留め、接着及び／又はステープル留めによって互いにしっかり固定されて、カバープレートを構成する。上部プレート２１と下部プレート２２との固定は例えば、上部プレート２１と下部プレート２２とを二次仕切部２５によって固定しつつ、支持仕切部２６、１２６又は２２６の周囲部で、二次仕切部２５に沿って上下方向に行われる。底部パネル２３及びカバーパネル７は矩形の外形を有し、２つの長手方向端部ウェブ２７と２つの側方端部ウェブ２４とによって互いに離隔して、ケース５の内部スペースの外形を形成する。この内部スペースは、溝３０に沿って上下方向に配された２つの支持仕切部２６と、場合によっては二次仕切部２５とによって区画分けされ、二次仕切部２５は支持仕切部２６より狭幅とすることができる。支持仕切部２６及び二次仕切部２５は、２つの長手方向端部ウェブ２７に対して直角かつ２つの側方端部ウェブ２４に対して平行に長手方向に延在する。上記の要素は全て、ステープル留め、ねじ留め、及び／又は接着によって、必要な分だけ固定される。例えば、二次仕切部２５は１２ｍｍの幅を有し、長手方向端部ウェブ２７及び側方端部ウェブ２４は１２～２４ｍｍの幅を有する。

【0037】

ケース５が断熱機能を果たすため、上記の区画には断熱詰め物が充填され、これは例えば、膨張パーライト、微粒子状又は繊維状のエアロゲル材料、膨張ポリスチレン、ガラスウール、セルルースコットンウール、ポリエチレン又はポリウレタン等の低密度ポリマー発泡体の中から選択された材料により作製されたものである。

【0038】

ケース５の寸法は、もちろん、図２に示されている事例と異なった寸法とすることができる。ケース５は幅において１つの支持仕切部２６と１つの溝３０とを有することができ、また、ケース５の幅において支持仕切部２６及び溝３０をそれぞれ２つより多くすることもできる。

【0039】

図３から分かるように、溝３０は公知技術の直角に曲がった翼部を入れるため、横の広幅の底部分３２と、縦の狭幅の開口部分３１とを有する逆Ｔ字形の部位を有する。代替的に、溝がＬ字形の部位を有するように底部分３２を開口部分の片側に延在させることも可能である。

【0040】

支持仕切部２６は１枚の合板であり、その幅は底部分３２の幅より大きい。その余剰幅により、ステープル３５の列を底部分３２から側方にずらして、すなわち上下方向に溝３０に直に沿って配された領域の外に配置して、支持仕切部２６を下部プレート２２に固定することが可能になる。かかる構成により、溝３０の幅が比較的大きく、例えばその底部分３２が２４ｍｍ幅となるにもかかわらず、カバーパネル７の剛性を確保することができる。実際、ステープル３５がカバーパネルの下部プレート２２の剛性を局所的に低下させ得るとしても、この弱化が生じる箇所は、溝３０の狭幅箇所と同じにはならない。好適には、支持仕切部２６の余剰幅は１０ｍｍ超である。例えば、幅Ｗは３６ｍｍ以上、好適には４２ｍｍである。

【0041】

図３では、カバーパネル７の剛性は以下の措置によってさらに向上する：
－溝３０をカバーパネルの上部プレート２１にのみ形成する。これにより、溝３０が下部プレート２２の剛性に影響を及ぼすことがなくなる。
－固定具３５は上部プレート２１の剛性に影響しない。
－支持仕切部２６は溝３０の下方にセンタリングされ、中央平面を基準として対称である。
－固定具３５は、支持仕切部の中央平面の両側に配置される。

【0042】

図４は支持仕切部１２６の他の一実施形態を示しており、この支持仕切部１２６は幅方向に、断熱材料製のコア４１と、当該断熱材料より高剛性の２つの側方プレート４２と、を備えた多層構造を有し、これら２つの側方プレート４２はコア４１の両側に設けられている。固定具３５は、例えば合板製である側方プレート４２に係合している。かかる構成により、支持仕切部２６に対して熱橋及び重量を抑えることができる。例えば、側方プレート４２は１２ｍｍの幅を有する。

【0043】

図５は支持仕切部２２６の他の一実施形態を示しており、この支持仕切部２２６はケース５の厚さ方向に順に、下部プレート２２に対して平行に配された上部敷板５２と、上部敷板５２の下方に配された中央部分５１と、を有する。上部敷板５２の幅は底部分３２の幅より大きい。逆に、中央部分５１の幅は溝３０の底部分３２の幅以下とすることができる。上部敷板５２及び中央部分５１は例えば合板製である。かかる構成により、支持仕切部２６に対して熱橋及び重量を抑えることができる。例えば、中央部分５１の幅は１８～３０ｍｍ、好適には２４ｍｍである。例えば、上部敷板５２の幅は２４ｍｍ超、例えば４２ｍｍ、５０ｍｍ又は６０ｍｍ等である。

【0044】

一実施形態では、上部敷板５２の幅は支持仕切部２２６と支持仕切部２２６の隣の二次仕切部との間の間隔に等しいか、又はこの間隔未満とすることができる。一実施形態では、支持仕切部２２６と、二次仕切部２５が設けられている場合には二次仕切部２５が、均一な間隔ピッチで分布し、上部敷板５２の幅はこの均一な間隔ピッチに等しいか、又は当該間隔ピッチ未満とすることができる。

【0045】

図２には、以下の要求に応じて使用可能な自立式ケース５の他の構成も示されている：
－一次断熱バリア内を不活性ガスを循環させるため、ケース５のウェブ２７に孔２８を形成する。
－断熱詰め物の漏れを回避するため、各孔２８の手前において、グラスファイバー織物により作製されたガス透過性栓１７をウェブ２７の内表面に接着する。
－一次固定部材に対する支持面として供される固定用ほぞ１９が、底部パネル２３の縁部においてウェブ２７に固定される。
－ウェブ２４の間において、支持仕切部２６と二次仕切部２５とに対して直角のスチフナ櫛状部１６が、底部パネル２３に対して直角に延在する。スチフナ櫛状部１６は支持仕切部２６と二次仕切部２５との交差部に、支持仕切部２６及び二次仕切部２５との嵌合部となるノッチを有する。
－底部パネル２３及び支持仕切部２６に形成された溝１８により、二次密閉メンブレン４の突出部分を入れることができる。

【0046】

合板に代えて、複合材料を使用して自立式ケースの全部又は一部を作製することができる。例えば、国際公開第２０１５／０７９１３５号に適切な複合材料が教示されている。

【0047】

上記のケース５を用いて一次断熱バリアの全部を構成し、又はタンクの特定の一部のみにおいて構成することができる。例えば、タンクの縁部付近において上記のケース５を使用すると共に、タンク壁の他の部分において他の断熱ブロックを用いることができる。かかる構成は、例えば国際公開第２０１９／０７７２５３号に記載されている。

【0048】

図６を参照すると、メタンタンカー船７０の一部を切り取った図が、当該船の二重船殻７２内に取り付けられた全体形状が角柱形の密閉断熱タンク７１を示している。タンク７１の壁は、当該タンクに入った液化ガスと接触する一次密閉バリアと、一次密閉バリアと船舶の二重船殻７２との間に配置された二次密閉バリアと、一次密閉バリアと二次密閉バリアとの間及び二次密閉バリアと二重船殻７２との間にそれぞれ配置された２つの断熱バリアと、を備えている。簡略化された一変形形態では、船舶は１つの船殻を備えている。

【0049】

自明の通り、液化ガスの貨物をタンク７１へ又はタンク７１から移送するため、適切なコネクタを用いて、船舶の上甲板上に配置された荷役パイプライン７３を海上又は港湾ターミナルに接続することができる。

【0050】

図６は、荷役ステーション７５と海中ライン７６と沿岸設備７７とを備えた海上ターミナルの一例を示す。荷役ステーション７５は、可動アーム７４と、当該可動アーム７４を支持するタワー７８とからなる固定式の沖合設備である。可動アーム７４は、荷役パイプライン７３に接続可能な断熱可撓性パイプ７９の束を支持する。方向調整可能なこの可動アーム７４は、メタンタンカーのあらゆる型式に適合する。タワー７８の内部には、不図示の連結ラインが延在する。荷役ステーション７５は、メタンタンカー７０から沿岸設備７７への揚げ荷及び沿岸設備７７からメタンタンカーへの積込みを行えるものである。沿岸設備７７は、液化ガス貯蔵タンク８０と、海中ライン７６によって荷役ステーション７５に連結される連結ライン８１と、を備えている。海中ライン７６は、荷役ステーション７５と沿岸設備７７との間で例えば５ｋｍ等の長距離にわたって液化ガスを移送するためのものであり、これにより、荷役作業中にメタンタンカー船７０を海岸から遠距離の場所に離しておくことができる。

【0051】

液化ガスの移送に必要な圧力を発生させるため、船舶７０に組み込まれたポンプ及び／又は沿岸設備７７に装備されたポンプ及び／又は荷役ステーション７５に装備されたポンプが設けられている。

【0052】

複数の特定の実施形態を参照して本発明を説明したが、本発明はこれらの特定の実施形態に何ら限定されず、上記の手段の技術的均等物や、上記の手段の技術的に均等な組み合わせは全て、本発明の枠組みに属することが極めて明らかである。

【0053】

動詞「含む（comprise）」又は「含む（include）」及びその共役形の使用は、請求項に記載されたもの以外の要素又はステップの存在を排除しない。

【0054】

特許請求の範囲において、いかなる括弧書きの符号も、特許請求の範囲の限定と解すべきものではない。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】