しかしながら、第４族元素酸化物からなる透明成形体は知られていない。第４族元素酸化物を主成分として含む透明成形体を製造するためには、第三元素を加える工程が必須であると考えられていた。例えば、特許文献１に記載の方法では、原料粉末として、酸化ジルコニウム又は酸化ハフニウムに加え、Ｙ２Ｏ３、Ｓｃ２Ｏ３、ＭｇＯ、ＣａＯ及びランタニド希土類酸化物から選択される安定化材、及び、ＣａＦ２、ＭｇＦ２、ＳｃＦ３、ＹＦ３、ＺｒＦ４及びランタニド希土類元素のフッ化物から選択されるフッ化物を用いる。また、特許文献２に記載の方法でも、酸化イットリウムを安定化材として必須に用いる。これらの方法により製造された透明成形体には、イットリウム等の第三元素が多く含まれる。成形体に第三元素が含まれると、第三元素が成形体中に偏析し、第三元素濃度のばらつきや、粒界偏析が懸念される。また、製造プロセスにおいても、工程数を抑える観点や、製造プロセス簡便化の観点からも第三工程を加える工程はないことが望ましい。

本発明者らは、鋭意研究の結果、酸素欠損をしている第４族元素酸化物（黒色酸化ジルコニウム（ＺｒＯ２－ａ）等）の板材は、内側に第４族元素（純ジルコニウム等）からなる部分があり、その外側に第４族元素酸化物（酸化ジルコニウム（ＺｒＯ２）等）からなる部分が形成されており、酸素分圧を制御した環境下で所定時間だけ加熱すると、板材の外部から酸素が取り込まれる速度と板材に取り込まれた酸素が内部に進行する速度と・・・　続きを知財ポータルサイト IP Force にログインして見る