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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B1)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-11-28
(45)【発行日】2024-12-06
(54)【発明の名称】ゴルフシャフト及び製造方法
(51)【国際特許分類】
A63B 53/12 20150101AFI20241129BHJP
A63B 102/32 20150101ALN20241129BHJP
【ＦＩ】
A63B53/12 Z
A63B102:32
【請求項の数】
9
(21)【出願番号】P 2024102082
(22)【出願日】2024-06-25
【審査請求日】2024-06-28
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】000004640
【氏名又は名称】日本発條株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100110629
【弁理士】
【氏名又は名称】須藤 雄一
(74)【代理人】
【識別番号】100166615
【弁理士】
【氏名又は名称】須藤 大輔
(72)【発明者】
【氏名】三宅 悠斗
(72)【発明者】
【氏名】藤原 甲介
【審査官】九鬼 一慶
(56)【参考文献】
【文献】米国特許第０５９８９１３３（ＵＳ，Ａ）
【文献】特開２０１４－０３３８３１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００２－１０２４００（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１０－０００２５２（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６３Ｂ ５３／１２
Ａ６３Ｂ １０２／３２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ヘッドを取り付ける先端部と、グリップを取り付ける基端部と、
前記先端部と前記基端部の間で前記先端部に隣接する端部から前記基端部に隣接する端部にわたって漸次外径が増加する複数の段部を有すると共に前記外径の増加に応じて漸次肉厚が減少する中間部と、
前記中間部において前記肉厚の減少傾向よりも肉厚が大きく形成され前記先端部から前記基端部にわたる曲げ剛性分布が上に凸となる第１の部分と、
前記中間部において前記第１の部分と前記基端部との間で前記第１の部分に隣接して位置し前記肉厚の減少傾向よりも肉厚が小さく形成され前記曲げ剛性分布が下に凸となる第２の部分と、
前記中間部において前記第１の部分と前記先端部との間で前記第１の部分に隣接して位置し前記肉厚の減少傾向よりも肉厚が小さく形成され前記曲げ剛性分布が下に凸となる第３の部分とを備えた、
ゴルフシャフト。
【請求項2】
請求項１のゴルフシャフトであって、前記第２の部分の前記段部は、前記第１の部分の前記段部よりも短い、
ゴルフシャフト。
【請求項3】
請求項１のゴルフシャフトであって、前記第１の部分の段部は、前記第２の部分の段部よりも外径の差が小さい、
ゴルフシャフト。
【請求項4】
請求項２のゴルフシャフトであって、前記第１の部分の段部は、前記第２の部分の段部よりも外径の差が小さい、
ゴルフシャフト。
【請求項5】
請求項１～４の何れか一項のゴルフシャフトであって、前記第３の部分の前記段部は、前記第１の部分の前記段部よりも短い、
ゴルフシャフト。
【請求項6】
請求項４のゴルフシャフトであって、前記第３の部分は、前記基端部へ向けて曲げ剛性が一定に遷移する前記曲げ剛性分布のフラット部を有する、
ゴルフシャフト。
【請求項7】
請求項４のゴルフシャフトであって、前記第３の部分よりも前記先端部側に位置し前記第３の部分よりも高剛性の第４の部分と、を含む
ゴルフシャフト。
【請求項8】
請求項１～４の何れか一項のゴルフシャフトの製造方法であって、
前記ゴルフシャフトの中間部に対応する金属製の素管の中間部に、偏肉加工により前記第１の部分に対応する相対的な厚肉部及び該厚肉部の軸方向両側に隣接する前記第２の部分及び前記第３の部分に対応する相対的な薄肉部を設定し、
前記先端部に対応する部分側の前記薄肉部が、前記基端部に対応する部分側の前記薄肉部よりも厚肉であり、
前記厚肉部及び前記薄肉部が設定された前記素管に対して肉厚に応じたステッピング加工により前記先端部に隣接する端部から前記基端部に隣接する端部にわたって漸次外径が増加する複数の段部を有すると共に前記素管の前記厚肉部及び前記薄肉部に応じて、それぞれ前記第１の部分、前記第２の部分、及び前記第３の部分を備えた前記中間部を有する前記ゴルフシャフトを形成する、
ゴルフシャフトの製造方法。
【請求項9】
請求項８のゴルフシャフトの製造方法であって、前記ステッピング加工は、前記厚肉部で前記段部を相対的に長く、前記薄肉部で前記段部を相対的に短く形成する、
ゴルフシャフトの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ボールスピードを上昇させるゴルフシャフト及び製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来のゴルフシャフト及び製造方法としては、例えば特許文献１に記載のゴルフクラブシャフト（「ゴルフシャフト」とも言う。）がある。
【0003】
特許文献１に記載のゴルフシャフトは、ヘッドを装着するチップ側先端からグリップを装着するバット側後端までの全長にわたって隣接するバット側の領域より曲げ剛性を大とした曲げ剛性極大点を設けている。そして、これら曲げ剛性極大点の間に挟まれた領域に曲げ剛性低下領域を設けている。
【0004】
これにより、特許文献１の技術では、局所的でなく全体的に鞭のような滑らかなシャフトのしなりが得られるようになっている。結果として、違和感のない自然なスイングが可能となり、ヘッドスピードが上がってボールの飛距離が伸びる効果が得られる。
【0005】
しかし、上記従来のゴルフシャフトではボールスピードの上昇効果に限界があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【文献】特開２００５－１５２６１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
解決しようとする問題点は、ゴルフシャフトのしなりによるボールスピードの上昇効果に限界があった点である。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明は、ヘッドを取り付ける先端部と、グリップを取り付ける基端部と、前記先端部と前記基端部の間で前記先端部に隣接する端部から前記基端部に隣接する端部にわたって漸次外径が増加する複数の段部を有すると共に前記外径の増加に応じて漸次肉厚が減少する中間部と、前記中間部において前記肉厚の減少傾向よりも肉厚が大きく形成され前記先端部から前記基端部にわたる曲げ剛性分布が上に凸となる第１の部分と、前記中間部において前記第１の部分と前記基端部との間で前記第１の部分に隣接して位置し前記肉厚の減少傾向よりも肉厚が小さく形成され前記曲げ剛性分布が下に凸となる第２の部分と、前記中間部において前記第１の部分と前記先端部との間で前記第１の部分に隣接して位置し前記肉厚の減少傾向よりも肉厚が小さく形成され前記曲げ剛性分布が下に凸となる第３の部分とを備えた、ゴルフシャフトを提供する。
【0009】
また、本発明は、上記ゴルフシャフトの製造方法であって、前記ゴルフシャフトの中間部に対応する金属製の素管の中間部に、偏肉加工により前記第１の部分に対応する相対的な厚肉部及び該厚肉部の軸方向両側に隣接する前記第２の部分及び前記第３の部分に対応する相対的な薄肉部を設定し、前記先端部に対応する部分側の前記薄肉部が、前記基端部に対応する部分側の前記薄肉部よりも厚肉であり、前記厚肉部及び前記薄肉部が設定された前記素管に対して肉厚に応じたステッピング加工により前記先端部に隣接する端部から前記基端部に隣接する端部にわたって漸次外径が増加する複数の段部を有すると共に前記素管の前記厚肉部及び前記薄肉部に応じて、それぞれ前記第１の部分、前記第２の部分、及び前記第３の部分を備えた前記中間部を有する前記ゴルフシャフトを形成する、ゴルフシャフトの製造方法を提供する。
【発明の効果】
【0010】
本発明によれば、シャフトのしなりによるボールスピードの上昇効果を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【図10】図１０（Ａ）は、一つのしなる箇所を有する比較例に係るゴルフクラブのダウンスイング時及びインパクト直前の状態を示す側面図、図１０（Ｂ）は、二つのしなる箇所を有するゴルフクラブのダウンスイング及びインパクト直前の状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【0012】
ゴルフシャフトのしなりによるボールスピードの上昇効果を向上させるという目的をゴルフシャフトの中間部の肉厚と段部の設定により実現した。
【0013】
ゴルフシャフト３は、先端部９と、基端部１１と、中間部１３とを備える。先端部９は、ヘッド５を取り付ける領域である。基端部１１は、グリップ７を取り付ける領域である。中間部１３は、先端部９と基端部１１との間に位置し、先端部９に隣接する端部から基端部１１に隣接する端部にわたって漸次外径が増加する複数の段部Ｓ１～Ｓ１１を有すると共に外径の増加に応じて漸次肉厚が減少する。中間部１３は、第１の部分Ｒ１と第２の部分Ｅ１とを有する。
【0014】
第１の部分Ｒ１は、肉厚の減少傾向よりも肉厚が大きく形成されている。この第１の部分Ｒ１は、先端部９から基端部１１にわたる曲げ剛性分布が上に凸となる。第２の部分Ｅ１は、第１の部分Ｒ１と基端部１１との間に第１の部分Ｒ１に隣接して位置し、肉厚の減少傾向よりも肉厚が小さく形成されている。これら第２の部分Ｅ１の段部Ｓ１～Ｓ３は、第１の部分Ｒ１の段部Ｓ４～Ｓ６よりも短いのが好ましい。この第２の部分Ｅ１は、曲げ剛性分布が下に凸となる。
【0015】
第１の部分Ｒ１の段部Ｓ４～Ｓ６は、第２の部分Ｅ１の段部Ｓ１～Ｓ３よりも外径の差が小さくてもよい。
【0016】
また、ゴルフシャフト３の中間部１３は、第３の部分Ｅ２を有してもよい。第３の部分Ｅ２は、中間部１３において第１の部分Ｒ１と先端部９との間で第１の部分Ｒ１に隣接して位置し、肉厚の減少傾向よりも肉厚が小さく形成されている。この第３の部分Ｅ２は、曲げ剛性分布が下に凸となる。第３の部分Ｅ２の段部Ｓ７～Ｓ１１は、第１の部分Ｒ１の段部Ｓ４～Ｓ６よりも短いのが好ましい。
【0017】
第３の部分Ｅ２は、基端部１１へ向けて曲げ剛性が一定に遷移する曲げ剛性分布のフラット部Ｆを有してもよい。
【0018】
また、ゴルフシャフト３は、第４の部分Ｒ２を有してもよい。第４の部分Ｒ２は、第３の部分Ｅ２よりも先端部９側に位置し、第３の部分Ｅ２よりも全体的に高剛性となっている。
【0019】
ゴルフシャフト３の製造方法は、金属製の素管２０の中間部１３に偏肉加工により相対的な厚肉部２５ａ及びこの厚肉部２５ａに隣接する薄肉部２４ａ及び２４ｂを設定する。次いで、厚肉部２５ａ及び薄肉部２４ａ及び２４ｂが設定された素管２０に対して、肉厚に応じたステッピング加工により漸次外径が増加する複数の段部Ｓ１～Ｓ１１を形成する。このとき、厚肉部２５ａで段部Ｓ１～Ｓ１１を相対的に長く、薄肉部２４ａ及び２４ｂで段部Ｓ１～Ｓ１１を相対的に短くするのが好ましい。
【実施例1】
【0020】
［ゴルフシャフト］
図１は、本発明の実施例に係るゴルフクラブの外観を示す全体図である。
図１は、本発明の実施例に係るゴルフクラブの外観を示す全体図である。
【0021】
ゴルフクラブ１は、ヘッド５及びグリップ７が取り付けられたゴルフシャフト３を有する。ゴルフシャフト３は、先端部９と基端部１１と中間部１３とを備えている。先端部９は、ヘッド５が取り付けられる領域であり、基端部１１は、グリップ７が取り付けられる領域である。中間部１３は、先端部９と基端部１１との間に位置する領域である。
【0022】
この中間部１３にしなる箇所ａが設けられている。しなる箇所ａは、図１において二つであるが、一つ又は三つ以上とすることも可能である。また、中間部１３には、しなる箇所ａに隣接してしならない箇所ｂ及びｃが設けられている。
【0023】
しなる箇所ａは、ゴルフシャフト３の相対的に柔らかい部分であり、しならない箇所ｂ及びｃは、ゴルフシャフト３の相対的に硬い部分である。これらしなる箇所ａ及びしならない箇所ｂ及びｃは、後述するようにゴルフシャフト３の外径及び肉厚によって設定されている。
【0024】
なお、しならない箇所ｂ及びｃは、全くしならないことを意味するのではなく、しなる箇所ａと比較して相対的にしならないことを意味する。従って、しなる箇所ａは、しならない箇所ｂ及びｃと比較して相対的にしなることを意味する。
【0025】
【0026】
図１及び図２のように、先端部９は、ゴルフシャフト３の長さ方向の先端部であり、ゴルフシャフト３の先端から所定範囲のヘッド５が取り付けられる領域をいう。本実施例の先端部９の長さは、１６０ｍｍ程度までで適宜設定される。本実施例の先端部９は、差込部８、テーパー部１９、及びストレート部１７の一部を含む。
【0027】
差込部８は、ヘッド５に差し込まれる部分であり、ゴルフシャフト３の基端部１１へ向けて漸次外径が増加するテーパー状に形成されている。ただし、先端部９は、外径を一定にした直管状に形成してもよい。テーパー部１９は、差込部８の基端に隣接し、差込部８よりも大きいテーパー率を有する。ストレート部１７は、テーパー部１９の基端に隣接し、一定の外径を有する。なお、先端部９は、差込部８のみで構成してもよい。また、先端部９は、全体としてストレート形状であってもよい。
【0028】
基端部１１は、ゴルフシャフト３の長さ方向の基端部であり、ゴルフシャフト３の基端から所定範囲のグリップ７が取り付けられる領域をいう。本実施例の基端部１１の長さは、３００ｍｍ程度までで適宜設定される。基端部１１は、本実施例において外径を一定にした直管状に形成されているが、基端へ向けて外径が僅かに変化するテーパー状等としてもよい。
【0029】
中間部１３は、先端部９と基端部１１との間に位置し、先端部９に隣接する先端から基端部１１に隣接する基端を有する。本実施例の中間部１３の長さは、７５０ｍｍ程度までで適宜設定される。中間部１３は、その先端から基端にわたって漸次外径が増加する複数の段部Ｓ１～Ｓ１１を有すると共に外径の増加に応じて漸次肉厚が減少する。
【0030】
ここでの中間部１３の肉厚の減少は、外径の増加量に応じた肉厚の減少量での減少を意味し、後述する第１の部分Ｒ１、第２の部分Ｅ１、及び第３の部分Ｅ２での肉厚の増減は除かれる。
【0031】
この中間部１３の肉厚の減少は、肉厚分布において一定の減少傾向を有し、例えば先端部９の基端と基端部１１の先端とを長さ及び外径の差が一定の段部で結ぶときの減少等とすることができる（図６の比較例参照）。肉厚の減少傾向は、肉厚分布において先端部９の基端と基端部１１の先端とを直線状に結んだものであってもよい。
【0032】
かかる中間部１３は、ストレート部１７の残りの一部と、ステップ部１５とを備えている。
【0033】
本実施例において、中間部１３に含まれるストレート部１７の一部は、先端部９に含まれるストレート部１７の一部よりも長い。ただし、中間部１３のストレート部１７の長さは、適宜設定可能である。このストレート部１７の基端にステップ部１５が隣接する。ステップ部１５は、複数の段部Ｓ１～Ｓ１１によって構成されている。
【0034】
かかる中間部１３は、外径と肉厚の設定により、第１の部分Ｒ１、第２の部分Ｅ１、及び第３の部分Ｅ２を有する。
【0035】
図３は、図１のゴルフクラブに用いるゴルフシャフトの外観を示す概略拡大図である。図４は、図３のゴルフシャフトの外径分布を比較例と共に示すグラフである。図５は、図３のゴルフシャフトの曲げ剛性分布を偏肉加工が無い比較例の曲げ剛性分布と共に示すグラフである。図６は、図３のゴルフシャフトの肉厚分布を偏肉加工が無い場合の比較例の肉厚分布と共に示すグラフである。図７は、図３のゴルフシャフトの外径分布と段部との関係を示すグラフである。なお、図２と図３は、形状が完全に一致していないが、同一構造を概略的に示したものである。
【0036】
第１の部分Ｒ１は、図３～図７のように、中間部１３において肉厚の減少傾向（図６の比較例）よりも肉厚が大きく且つ段部が相対的に(第２の部分Ｅ１と比較して)長く形成されている。本実施例において、第１の部分Ｒ１は、三つの段部Ｓ４～Ｓ６によって構成されている。なお、第１の部分Ｒ１を構成する段部の長さや数はゴルフシャフト３の特性等に応じて任意である。
【0037】
第１の部分Ｒ１は、段部Ｓ４～Ｓ６の数を相対的に少なくすることに応じ、段部Ｓ４～Ｓ６がそれぞれ相対的に(第２の部分Ｅ１と比較して)長く形成されている。これにより、第１の部分Ｒ１では、外径の変動が抑制されている。また、段部Ｓ４～Ｓ６は、外径の差が相対的に小さく設定されている。かかる点からも、第１の部分Ｒ１では、外径の変動が抑制されている。
【0038】
従って、本実施例では、第１の部分Ｒ１の肉厚が大きく形成されている領域を長く確保できる。この第１の部分Ｒ１は、先端部９から基端部１１にわたる曲げ剛性分布が上に凸となっている。これにより、第１の部分Ｒ１は、ゴルフシャフト３のしならない箇所ｂを構成する。なお、曲げ剛性分布の凸形状は、基準線Ｌ１に対するものである。基準線Ｌ１は、曲げ剛性分布において、第１の部分Ｒ１の始点と第２の部分Ｅ１の終点とを結ぶ直線をいう。第１の部分Ｒ１の曲げ剛性分布を上に凸とするためには、必ずしも段部Ｓ４～Ｓ６を相対的に長くしなくても、又は段部Ｓ４～Ｓ６の数を少なくしなくてもよい。
【0039】
第２の部分Ｅ１は、中間部１３において、第１の部分Ｒ１と基端部１１との間で、第１の部分Ｒ１に隣接して位置する。この第２の部分Ｅ１は、中間部１３における肉厚の減少傾向よりも肉厚が小さく且つ段部が相対的に(第１の部分Ｒ１と比較して)短く形成されている。本実施例において、第２の部分Ｅ１は、一つの段部Ｓ３によって構成されている。なお、第２の部分Ｅ１を構成する段部の長さや数はゴルフシャフト３の特性等に応じて任意である。
【0040】
第２の部分Ｅ１の段部Ｓ１～Ｓ３の数は、第１の部分Ｒ１と同一であるが、第１の部分Ｒ１よりも多くしてもよい。第２の部分Ｅ１は、段部Ｓ１～Ｓ３が第１の部分Ｒ１の段部Ｓ４～Ｓ６よりも短いので、短い範囲で外径の変動を大きくできる。また、段部Ｓ１～Ｓ３は、外径の差が相対的に(第１の部分Ｒ１と比較して)大きく設定されている。かかる点からも、第２の部分Ｅ１では、外径の変動を大きくできる。
【0041】
従って、本実施例では、第２の部分Ｅ１の肉厚が小さく設定された領域において、この肉厚の設定と外径の変動との組み合わせによって、先端部９から基端部１１にわたる曲げ剛性分布が下に凸となっている。これにより、第２の部分Ｅ１は、ゴルフシャフト３のしなる箇所ａを構成する。なお、段部Ｓ１及びＳ２は、基端部１１に連続する部分であり、ゴルフシャフト３のしならない箇所ｃを構成する。第２の部分Ｅ１の曲げ剛性分布を下に凸とするためには、必ずしも段部Ｓ１～Ｓ３を相対的に短くしなくてもよい。
【0042】
第２の部分Ｅ１の曲げ剛性分布の凸形状は、外径と肉厚の設定によって第２の部分Ｅ１から第１の部分Ｒ１へと急激に遷移させることができ、第１の部分Ｒ１を大きくすることができる。
【0043】
第３の部分Ｅ２は、中間部１３において、第１の部分Ｒ１と先端部９との間で、第１の部分Ｒ１に隣接して位置する。この第３の部分Ｅ２は、中間部１３における肉厚の減少傾向よりも肉厚が小さく且つ段部が相対的に(第１の部分Ｒ１と比較して)短く形成されている。なお、第３の部分Ｅ２を構成する段部の長さや数はゴルフシャフト３の特性等に応じて任意である。また、段部Ｓ１～Ｓ１１の大小関係は、これに限られるものではないが、Ｓ４＝Ｓ５＝Ｓ６＞Ｓ１＝Ｓ２＞Ｓ７＞Ｓ３＝Ｓ８＞Ｓ９＝Ｓ１０＝Ｓ１１となっている。
【0044】
本実施例において、第３の部分Ｅ２は、五つの段部Ｓ７～Ｓ１１とストレート部１７の一部によって構成されている。なお、第３の部分Ｅ２を構成する段部の数はゴルフシャフト３の特性等に応じて任意である。
【0045】
第３の部分Ｅ２は、その段部Ｓ７～Ｓ１１が第１の部分Ｒ１の段部Ｓ４～Ｓ６よりも短いので、短い範囲で外径の変動を大きくできる。また、段部Ｓ７～Ｓ１１は、外径の差が相対的に(第１の部分Ｒ１と比較して)大きく設定されている。かかる点からも、第３の部分Ｅ２では、外径の変動を大きくできる。
【0046】
従って、本実施例では、第３の部分Ｅ２の厚肉が小さく設定された領域において、この肉厚の設定と外径の変動との組み合わせによって、先端部９から基端部１１にわたる曲げ剛性分布が下に凸となっている。従って、第３の部分Ｅ２は、ゴルフシャフト３のしなる箇所ａを構成する。
【0047】
ここでの曲げ剛性分布の凸形状は、基準線Ｌ２に対するものである。基準線Ｌ２は、曲げ剛性分布において、第１の部分Ｒ１の終点と第３の部分Ｅ２の始点とを結ぶ直線をいう。
【0048】
この第３の部分Ｅ２の曲げ剛性分布の凸形状は、外径と肉厚の設定によって第３の部分Ｅ２から第１の部分Ｒ１へと急激に遷移させることができ、第１の部分Ｒ１を大きくすることができる。なお、第３の部分Ｅ２の曲げ剛性分布の凸形状は、基端部１１へ向けて曲げ剛性分布が一定に遷移する曲げ剛性分布のフラット部Ｆを有する。
【0049】
本実施例のゴルフシャフト３は、第４の部分Ｒ２を備えている。第４の部分Ｒ２は、第３の部分Ｅ２に隣接して先端部９に位置する。第４の部分Ｒ２は、先端部９のテーパー部１９及びストレート部１７の一部に対応する。
【0050】
この第４の部分Ｒ２の曲げ剛性は、第３の部分Ｅ２のフラット部Ｆよりも大きい。本実施例において、第４の部分Ｒ２の曲げ剛性分布は、上に凸となっている。ここでの曲げ剛性分布の凸形状は、基準線Ｌ３に対するものである。基準線Ｌ３は、曲げ剛性分布において、第４の部分Ｒ２の始点と第３の部分Ｅ２の終点とを結ぶ直線をいう。
【0051】
［ゴルフシャフトの製造方法］
図８は、実施例に係るゴルフシャフトの製造方法における偏肉加工による素管を概略的に示す。図２のゴルフシャフト３は、図８の偏肉加工の素管２０に対するステッピング加工を経て製造される。
図８は、実施例に係るゴルフシャフトの製造方法における偏肉加工による素管を概略的に示す。図２のゴルフシャフト３は、図８の偏肉加工の素管２０に対するステッピング加工を経て製造される。
【0052】
偏肉加工では、金属、特にスチールの素管２０の先端部２３と中間部２５とに相対的な厚肉部２３ａ及び２５ａを設定し、厚肉部２５ａに隣接する薄肉部２４ａ及び２４ｂを設定する。なお、素管２０の材質は、スチール以外の金属であってもよい。
【0053】
具体的には、ゴルフシャフト３の先端部９の差込部８及びテーパー部１９に対応する素管２０のＡ部及びＢ部に厚肉部２３ａを設定し、中間部１３の第１の部分Ｒ１に対応するＤ部、Ｅ部、及びＦ部に厚肉部２５ａを設定する。Ｂ部、Ｄ部、及びＦ部は、テーパー状に形成されている。
【0054】
ゴルフシャフト３の第３の部分Ｅ２及び第２の部分Ｅ１にそれぞれ対応する素管２０のＣ部及びＧ部は、それぞれ薄肉に設定された薄肉部２４ａ及び２４ｂとなる。なお、Ｃ部及びＧ部は、直管状であり、Ｃ部は、Ｇ部よりも厚肉に形成されている。
【0055】
【0056】
すなわち、ステッピング加工では、漸次外径が増加する複数の段部Ｓ１～Ｓ１１を形成し、厚肉部２５ａで段部Ｓ４～Ｓ６を相対的に長く、薄肉部２４ａ及び２４ｂで段部Ｓ１～Ｓ３及びＳ７～Ｓ１１を相対的に短くする。このとき、本実施例では、薄肉部２４ａ及び２４ｂでの段部Ｓ１～Ｓ３及びＳ７～Ｓ１１の外径の差を相対的に大きくする。こうして図３のゴルフシャフト３が製造される。
【0057】
［ボールスピード（ヘッドスピード）向上のメカニズム］
図９（Ａ）は、ボールに対するインパクトの直前、図９（Ｂ）は、インパクトの瞬間、図９（Ｃ）は、インパクトの直後をそれぞれ示すヘッド周辺の側面図である。図１０（Ａ）は、一つのしなる箇所を有する比較例に係るゴルフクラブのダウンスイング時及びインパクト直前の状態を示す側面図、図１０（Ｂ）は、二つのしなる箇所を有するゴルフクラブのダウンスイング及びインパクト直前の状態を示す側面図である。
図９（Ａ）は、ボールに対するインパクトの直前、図９（Ｂ）は、インパクトの瞬間、図９（Ｃ）は、インパクトの直後をそれぞれ示すヘッド周辺の側面図である。図１０（Ａ）は、一つのしなる箇所を有する比較例に係るゴルフクラブのダウンスイング時及びインパクト直前の状態を示す側面図、図１０（Ｂ）は、二つのしなる箇所を有するゴルフクラブのダウンスイング及びインパクト直前の状態を示す側面図である。
【0058】
【0059】
図１０のように、ゴルフスイングでは、ダウンスイングでクラブフェースの向きに対する反対方向にゴルフシャフト３がしなり、インパクトの直前にクラブフェースが向く方向にゴルフシャフト３がしなる。
【0060】
図１０（Ａ）のように、中間部１３にしなる箇所ａが１箇所のゴルフクラブ１は、ダウンスイング及びインパクト直前のしなりが小さい。これに対し、図１０（Ｂ）のように、中間部１３にしなる箇所ａが２箇所のゴルフクラブ１は、ダウンスイング及びインパクト直前の何れも大きくしなっている。
【0061】
従って、しなる箇所ａが２箇所のゴルフクラブ１は、同じ時間でヘッド５の移動距離が増大するため、インパクト直前のヘッドスピードＶｈが上昇し、結果としてボールスピードＶｂも上昇する。
【0062】
図１１（Ａ）は、中間部内に硬い個所が無いゴルフクラブのダウンスイング初期及びダウンスイング中盤の状態を示す側面図、図１１（Ｂ）は、中間部内に硬い個所があるゴルフクラブのダウンスイング初期及びダウンスイング中盤の状態を示す側面図である。
【0063】
図１１（Ａ）のように中間部１３に、硬い箇所が無いゴルフクラブ１は、ダウンスイング初期のしなりに対し、ダウンスイング中盤のしなりからの復元が遅れる。これに対し、図１１（Ｂ）のように中間部１３に、硬い箇所があるゴルフクラブ１は、ダウンスイング初期のしなりに対し、ダウンスイング中盤のしなりからの復元が素早く行われる。
【0064】
従って、中間部１３に硬い箇所があるゴルフクラブ１は、同じ時間でヘッド５の移動距離が増大するため、ボールスピードＶｂ及びヘッドスピードＶｈが上昇する。
【0065】
【0066】
図１２（Ａ）のように先端部９が軟らかいゴルフクラブ１では、中間部１３のしなりに基づくエネルギーが、ボールと接触している間に先端部９の変形に使われて失われてしまう。これに対し、図１２（Ｂ）のように先端部９が硬いゴルフクラブ１では、中間部１３のしなりに基づくエネルギーが、先端部９の変形により失われることが抑制される。
【0067】
従って、先端部９が硬いゴルフクラブ１は、ボールに伝達されるエネルギーが増大し、ボールスピードＶｂが上昇する。
【0068】
本実施例のゴルフシャフト３では、中間部１３にしならない箇所ｂである第１の部分Ｒ１を有し、その両側にしなる部分ａである第２及び第３の部分Ｅ１及びＥ２を有する。このため、ゴルフシャフト３は、ダウンスイング及びインパクト直前のしなりを大きくすることができ、ダウンスイング中盤のしなりからの復元も素早く行われる。結果として、かかるゴルフシャフト３は、ボールスピードＶｂ及びヘッドスピードＶｈを上昇できる。
【0069】
しかも、本実施例のゴルフシャフト３では、第２の部分Ｅ１及び第３の部分Ｅ２の曲げ剛性分布の凸形状が、外径と肉厚の設定によって第２の部分Ｅ１及び第３の部分Ｅ２から第１の部分Ｒ１へと急激に剛性を遷移させることができる。
【0070】
この結果、第１の部分Ｒ１を大きくすることができると共に第２の部分Ｅ１及び第３の部分Ｅ２を第１の部分Ｒ１に近い領域からしなり易くすることができる。これにより、本実施例のゴルフシャフト３では、より確実にダウンスイング及びインパクト直前のしなりが大きくなると共にダウンスイング中盤からの素早い復元を行うことができる。
【0071】
しかも、本実施例のゴルフシャフト３では、先端部９にしならない箇所ｃである第４の部分Ｒ２を有するため、インパクト中の先端部９のしなりが抑制され、エネルギー伝達が向上することによってボールスピードＶｂを上昇できる。
【0072】
［サンプル］
上記メカニズムに基づく本実施例のゴルフシャフト３について、サンプル１～４を作成して試打を行った。
上記メカニズムに基づく本実施例のゴルフシャフト３について、サンプル１～４を作成して試打を行った。
【0073】
図１３（Ａ）、図１４（Ａ）、図１５（Ａ）、及び図１６（Ａ）は、それぞれ実施例のゴルフシャフトのサンプル１～４の側面図である。図１３（Ｂ）、図１４（Ｂ）、図１５（Ｂ）、及び図１６（Ｂ）は、それぞれ同サンプル１～４の肉厚を示す断面図である。図１７～図２０は、それぞれサンプル１～４の曲げ剛性分布を示すグラフである。
【0074】
図１３（Ａ）～図１６（Ｂ）のサンプル１～サンプル４では、図１３のサンプル１、図１５のサンプル３、及び図１６のサンプル４の中間部１３は、それぞれ図１７、図１９、及び図２０のように、１箇所のしならない箇所（第１の部分Ｒ１）及び２箇所のしなる箇所（第２及び第３の部分Ｅ１及びＥ２）を有する。一方、図１４のサンプル２の中間部１３は、図１８のように、２箇所のしならない箇所（第１の部分Ｒ１及び第５の部分Ｒ３）及び３箇所のしなる箇所（第２、第３、及び第６の部分Ｅ１、Ｅ２、及びＥ３）を設定した。
【0075】
サンプル１は、実施例１に対して、第１の部分Ｒ１、第２の部分Ｅ１、及び第３の部分Ｅ２が先端部９寄りに位置している。これに応じて、第４の部分Ｒ２も、実施例１に対して先端部９の先端よりに位置している。また、サンプル１では、第１の部分Ｒ１の凸形状が実施例１に対して小さい。その他、サンプル１の基本構成は、実施例１と同一である。
【0076】
サンプル２では、実施例１に対して、第１の部分Ｒ１、第２の部分Ｅ１、及び第３の部分Ｅ２が先端部９に寄りつつ第５の部分Ｒ３と第６の部分Ｅ３とが第１の部分Ｒ１及び第３の部分Ｅ２との間に設定されている。
【0077】
サンプル２の第１の部分Ｒ１は凸形状が実施例１に対して小さい。第５の部分Ｒ３は、第１の部分Ｒ１と同程度で上に凸となっており、第６の部分Ｅ３は、第２の部分Ｅ１と同程度で下に凸となっている。その他、サンプル２の基本構成は、実施例１と同一である。
【0078】
サンプル２の第１の部分Ｒ１、第２の部分Ｅ１、第３の部分Ｅ２、第４の部分Ｒ２、第５の部分Ｒ３、及び第６の部分Ｅ３は、ほぼ同等の長さであり、それぞれ実施例１よりも短い。
【0079】
サンプル３は、実施例１に対して、段部の数及び剛性分布において若干の相違はあるもののほぼ同一である。
【0080】
サンプル４は、サンプル３に対して先端部９を軟らかく設定したものである。サンプル４の曲げ剛性分布は、サンプル３の曲げ剛性分布に近い。
【0081】
ただし、サンプル４の隣接する第３部分Ｅ２及び第４の部分Ｒ２間並びに第３の部分Ｅ２及び第１の部分Ｒ１間は、サンプル３に対して曲げ剛性分布の傾斜が緩やかな設定である。
【0082】
【0083】
サンプル１～４及び比較例について、試打テストを行った。サンプル１～４は、上記のとおりの構成であり、比較例の構成は、図４、図６の破線のように外径の増加に応じて肉厚が減少する構成である。この比較例では、図２２のように曲げ剛性分布において上に凸、下に凸の部分が存在しないようになっている。また、サンプル１～サンプル３の第４の部分Ｒ２の曲げ剛性分布は、比較例の先端部９での曲げ剛性分布に対して高い。
【0084】
図２１のように、サンプル１～４及び比較例のサンプルのスペックは、７番アイアンに用いるものを例とし、フレックスと全長を同一にした。その他、重量、Ｂ．Ｐ．（バランスポイント）、トルク、総重量、バランス、振動数は、サンプル１～４及び比較例のサンプルの外径・肉厚の設定によって異なっている。
【0085】
試打テストは、サンプル１～４及び比較例のサンプルにヘッド５を取り付け、ロボットにより行った。ボールの位置は、ロボット中心の延長線上とし、フェースの向きは、目標方向に対し直交とした。
【0086】
ヘッド５は、サンプル１～４及び比較例において、全ての試打で同じものを使用し、打点は、ヘッド５の重心位置とした。試打は、それぞれ１０球行った。
【0087】
比較例のサンプルによって狙いのヘッドスピードを４０ｍ／ｓが出るようにロボットを設定し、この設定で全てのサンプル１～４及び比較例のサンプルについてテストした。
【0088】
【0089】
比較例のボールスピードは、Ｖｂ＝５５．５ｍ／ｓ、キャリー＝１６８．９ヤードであるのに対し、サンプル１～サンプル４は、何れも比較例の数値を超えている。
【0090】
特にサンプル３は、ボールスピードＶｂが５６．９ｍ／ｓ、キャリーが１７７．０ヤードであり、比較例に対してボールスピードＶｂが１．４ｍ／ｓ、キャリーが８．１ヤード上回った。
【符号の説明】
【0091】
１ ゴルフクラブ
３ ゴルフシャフト
５ ヘッド
７ グリップ
９ 先端部
１１ 基端部
１３ 中間部
２３ａ、２５ａ 厚肉部
Ｒ１ 第１の部分
Ｅ１ 第２の部分
Ｅ２ 第３の部分
Ｒ２ 第４の部分
３ ゴルフシャフト
５ ヘッド
７ グリップ
９ 先端部
１１ 基端部
１３ 中間部
２３ａ、２５ａ 厚肉部
Ｒ１ 第１の部分
Ｅ１ 第２の部分
Ｅ２ 第３の部分
Ｒ２ 第４の部分
【要約】
【課題】ゴルフシャフトのしなりによるボールスピードの上昇効果を向上させることが可能なゴルフシャフトを提供する。
【解決手段】ヘッド５を取り付ける先端部９と、グリップ７を取り付ける基端部１１と、先端部９と基端部１１の間で先端部９に隣接する端部から基端部１１に隣接する端部にわたって漸次外径が増加する複数の段部Ｓ１～Ｓ１１を有すると共に外径の増加に応じて漸次肉厚が減少する中間部１３と、中間部１３において肉厚の減少傾向よりも肉厚が大きく形成され先端部９から基端部１１にわたる曲げ剛性分布が上に凸となる第１の部分Ｒ１と、中間部１３において第１の部分Ｒ１と基端部１１との間で第１の部分Ｒ１に隣接して位置し肉厚の減少傾向よりも肉厚が小さく形成され曲げ剛性分布が下に凸となる第２の部分Ｅ１とを備えた。
【選択図】図２
【解決手段】ヘッド５を取り付ける先端部９と、グリップ７を取り付ける基端部１１と、先端部９と基端部１１の間で先端部９に隣接する端部から基端部１１に隣接する端部にわたって漸次外径が増加する複数の段部Ｓ１～Ｓ１１を有すると共に外径の増加に応じて漸次肉厚が減少する中間部１３と、中間部１３において肉厚の減少傾向よりも肉厚が大きく形成され先端部９から基端部１１にわたる曲げ剛性分布が上に凸となる第１の部分Ｒ１と、中間部１３において第１の部分Ｒ１と基端部１１との間で第１の部分Ｒ１に隣接して位置し肉厚の減少傾向よりも肉厚が小さく形成され曲げ剛性分布が下に凸となる第２の部分Ｅ１とを備えた。
【選択図】図２
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】