特許 7595274 光照射式脱毛装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-28

(45)【発行日】2024-12-06

(54)【発明の名称】光照射式脱毛装置

(51)【国際特許分類】

   A61N 5/06 20060101AFI20241129BHJP

【ＦＩ】

A61N5/06 Z

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2021017229

(22)【出願日】2021-02-05

(65)【公開番号】P2022120375

(43)【公開日】2022-08-18

【審査請求日】2023-07-04

(73)【特許権者】

【識別番号】314012076

【氏名又は名称】パナソニックＩＰマネジメント株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100170575

【弁理士】

【氏名又は名称】森 太士

(74)【代理人】

【識別番号】100141449

【弁理士】

【氏名又は名称】松本 隆芳

(74)【代理人】

【識別番号】100142446

【弁理士】

【氏名又は名称】細川 覚

(72)【発明者】

【氏名】坂本 竜平

(72)【発明者】

【氏名】春日井 秀紀

【審査官】北村 龍平

(56)【参考文献】

【文献】特開２００８－２８９８１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０６１６８５８９（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】特開２００３－１２６２７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１１１３９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－１４９４８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１１２１５５７２５（ＣＮ，Ａ）

【文献】国際公開第２００５／０７４８３０（ＷＯ，Ａ２）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｎ ５／０６ － ５／０８

Ａ６１Ｂ １８／２０ － １８／２８

Ａ４５Ｄ ２６／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１照射光と、前記第１照射光よりも前に前記第１照射光よりも長い時間照射される第２照射光とを含み、４００ｎｍ以上１２００ｎｍ以下の波長を有する光を断続的に照射する光源と、
前記光源と対向して前記光源から照射される光を透過し、皮膚と接触した場合に前記皮膚を冷却する皮膚冷却部と、
前記光源及び前記皮膚冷却部の周囲を取り囲み、押圧されていない場合には前記皮膚冷却部の前記皮膚と接触する面よりも前記皮膚冷却部に対して前記光源とは反対側の方向に向かって突き出ており、押圧された場合には前記皮膚冷却部に対して前記光源の方向に向かって前記皮膚によって押圧される面が移動する押圧部を含み、前記押圧部が押圧されている間の少なくとも一部の時間には前記光源から光が照射され、前記押圧部が押圧されていない間には前記光源から光が照射されないように前記光源による光の照射と非照射とを切り替えるプッシュスイッチと、
を備え、
前記第１照射光は前記光源によって断続的に照射される前記光のうち最も大きな放射照度である最大放射照度を有し、前記第２照射光は前記最大放射照度よりも小さい放射照度を有し、
前記第１照射光と前記第２照射光とを含む前記光が前記光源から連続的に照射された後に前記光源による前記光の照射が停止し、前記光源による前記光の照射が停止した後に前記第１照射光と前記第２照射光とを含む前記光が前記光源から連続的に照射される、光照射式脱毛装置。

【請求項2】

前記光源から照射される前記光の放射照度は０Ｗ／ｃｍ^２超５０Ｗ／ｃｍ^２以下である、請求項１に記載の光照射式脱毛装置。

【請求項3】

前記光源から断続的に照射される前記光の各々の照射時間は５００ｍｓ以上１０００ｍｓ以下である、請求項１又は２に記載の光照射式脱毛装置。

【請求項4】

前記第１照射光の照射時間は０ｍｓ超５００ｍｓ未満であり、前記第２照射光の照射時間は０ｍｓ超５００ｍｓ以下である、請求項１から３のいずれか一項に記載の光照射式脱毛装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、光照射式脱毛装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、光を照射して脱毛する光照射式脱毛装置が知られている。光照射式脱毛装置は、ユーザの皮膚表面に特定の波長を有する光を照射し、光を毛包のメラニンに作用させることによって毛の排出を促進する。光照射式脱毛装置としては、特許文献１に示すような装置が知られている。

【0003】

特許文献１は、処理光及び検知光を対象物に入射させる光源と、対象物を検知するための検知光を検出する光検出器と、光源を制御するための制御ユニットとを有する装置を開示している。上記制御ユニットは、検出された検知光から検知光の吸収を決定し、処理光が決定された吸収に依存して生成されるように光源を制御している。処理光は、５７０～１２００ｎｍの範囲の波長、２～３０Ｊ／ｃｍ^２の範囲のエネルギー密度及び１～６００ｍｓ以内のパルス持続期間を持つ。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特許第５７１５１２８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

従来の装置では、光が照射される対象物の特性に依存して光の付与が制御される。しかしながら、ユーザの痛みに関する感度が様々であり、十分な脱毛効果を得るために強い光が皮膚に照射される程、ユーザが痛みを感じる傾向にある。そのため、対象物の特性に依存して光の付与を制御したとしても、強い光が皮膚に照射された場合には、ユーザが不快に感じるおそれがある。

【0006】

本開示は、このような従来技術の有する課題に鑑みてなされたものである。そして、本開示の目的は、光の照射に伴う不快感を軽減することが可能な光照射式脱毛装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の態様にかかる光照射式脱毛装置は、第１照射光と、第１照射光よりも前に第１照射光よりも長い時間照射される第２照射光とを含み、４００ｎｍ以上１２００ｎｍ以下の波長を有する光を断続的に照射する光源を備える。光照射式脱毛装置は、光源と対向して光源から照射される光を透過し、皮膚と接触した場合に皮膚を冷却する皮膚冷却部を備える。光照射式脱毛装置は、光源及び皮膚冷却部の周囲を取り囲み、押圧されていない場合には皮膚冷却部の皮膚と接触する面よりも皮膚冷却部に対して光源とは反対側の方向に向かって突き出ており、押圧された場合には皮膚冷却部に対して光源の方向に向かって皮膚によって押圧される面が移動する押圧部を含み、押圧部が押圧されている間の少なくとも一部の時間には光源から光が照射され、押圧部が押圧されていない間には光源から光が照射されないように光源による光の照射と非照射とを切り替えるプッシュスイッチを備える。第１照射光は光源によって断続的に照射される光のうち最も大きな放射照度である最大放射照度を有し、第２照射光は最大放射照度よりも小さい放射照度を有する。

【発明の効果】

【0008】

本開示によれば、光の照射に伴う不快感を軽減することが可能な光照射式脱毛装置を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本実施形態に係る光照射式脱毛装置を示す断面図である。

【図2】図１のＩＩ－ＩＩ線における断面図である。

【図3】本実施形態に係る光源の概略的な配置状態の例を示す斜視図である。

【図4】光源から照射される光の照射時間と放射照度との関係の一例を示すグラフである。

【図5】制御部に係る制御ブロック図である。

【図6】光照射式脱毛装置の使用前の状態の一例を示す断面図である。

【図7】プッシュスイッチが押圧される前の状態の一例を示す断面図である。

【図8】プッシュスイッチが押圧された後の状態の一例を示す断面図である。

【図9】皮膚に光が照射されている状態の一例を示す断面図である。

【図10】光源から照射される光の照射時間と放射照度との関係の別の例を示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照しながら実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明、又は、実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。

【0011】

なお、添付図面及び以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために提供されるのであって、これらにより特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図していない。

【0012】

また、以下の実施形態では、出射口を上方向、出射口とは反対側の方向を下方向として光照射式脱毛装置の上下方向Ｚを規定している。また、光照射式脱毛装置の水平方向における一方向を幅方向Ｙ、上下方向Ｚ及び幅方向Ｙに直交する方向を前後方向Ｘと規定して説明する。

【0013】

以下、図１～図１０を用いて、本実施形態に係る光照射式脱毛装置を説明する。

【0014】

［構成］
図１及び図２に示すように、光照射式脱毛装置１は、ハウジング５と、光源１０と、温度センサ１３と、皮膚冷却部２０と、プッシュスイッチ３０と、冷却器４０と、制御部５０とを備えている。

【0015】

ハウジング５の一端には、光照射式脱毛装置１の出射口となる開口部が設けられている。ハウジング５の開口部には光源１０が設けられており、人の皮膚に対して光が照射される。また、ハウジング５の光源１０とは反対側には底部が形成されている。ハウジング５には、複数の第１開口部６と複数の第２開口部７とが設けられており、外部の空気が複数の第１開口部６から取り入れられ、複数の第２開口部７から排出される。ハウジング５の内側には、光源１０と、温度センサ１３と、皮膚冷却部２０と、プッシュスイッチ３０と、冷却器４０と、制御部５０とが収容されている。

【0016】

図３は、本実施形態に係る光源１０の概略的な配置状態の例を示す斜視図である。なお、図３では、温度センサ１３、皮膚冷却部２０、プッシュスイッチ３０、冷却器４０の一部の構成などを省略している。図１～図３に示すように、本実施形態では、光源１０は複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）を含んでいる。ＬＥＤは基板１２上に略等間隔に離間配置された状態で実装されている。光源１０は図示しない電源と電気的に接続されており、電源から電力が供給されることにより、光源１０から光が照射される。

【0017】

光源１０は、第１照射光Ｌ１と、第１照射光Ｌ１よりも前に照射される第２照射光Ｌ２とを含む光を断続的に照射する。第１照射光Ｌ１は光源１０によって断続的に照射される光のうち最も大きな放射照度である最大放射照度を有する。第２照射光Ｌ２は最大放射照度よりも小さい放射照度を有する。第２照射光Ｌ２は、第１照射光Ｌ１よりも長い時間照射される。

【0018】

図４は、光源１０から照射される光の照射時間と放射照度との関係の一例を示すグラフである。図４に示すように、まず、第２照射光Ｌ２が光源１０から照射される。第２照射光Ｌ２の放射照度は２０Ｗ／ｃｍ^２であり、第２照射光Ｌ２の照射時間は５００ｍｓである。次に、第２照射光Ｌ２の照射に続いて第１照射光Ｌ１が光源１０から照射される。第１照射光Ｌ１の放射照度は５０Ｗ／ｃｍ^２であり、第１照射光Ｌ１の照射時間は３００ｍｓである。したがって、第２照射光Ｌ２と第１照射光Ｌ１との合計照射時間は８００ｍｓである。第２照射光Ｌ２と第１照射光Ｌ１とが照射された後、光源１０による光の照射が停止される。光源１０の消灯時間は７００ｍｓである。次に、再び第２照射光Ｌ２と第１照射光Ｌ１とがこの順番で光源１０から照射される。光源１０は、第２照射光Ｌ２と第１照射光Ｌ１とを含む光の点灯と消灯とを繰り返すことによって、第２照射光Ｌ２と第１照射光Ｌ１とを含む光を断続的に照射する。

【0019】

第１照射光Ｌ１は、図４に示すように所定の時間に一定の放射照度を有していてもよいが、時間の経過に伴って放射照度が増加又は減少してもよい。第１照射光Ｌ１の放射照度は、最大放射照度に対して９０％超１００％以下の範囲内であってもよい。

【0020】

光源１０から照射される光の放射照度は０Ｗ／ｃｍ^２超５０Ｗ／ｃｍ^２以下であることが好ましい。放射照度を上記の範囲内とすることにより、光照射による皮膚温度の上昇を抑制することができ、皮膚刺激を軽減することができる。放射照度は、４５Ｗ／ｃｍ^２以下であってもよく、４０Ｗ／ｃｍ^２以下であってもよい。また、光源１０から照射される光の放射照度は１５Ｗ／ｃｍ^２以上であることが好ましい。１５Ｗ／ｃｍ^２以上の放射照度で光を照射することにより、成長期初期～成長期の毛に高い脱毛効果を与えることが可能となる。放射照度は、２０Ｗ／ｃｍ^２以上であってもよく、２５Ｗ／ｃｍ^２以上であってもよく、３０Ｗ／ｃｍ^２以上であってもよい。

【0021】

第１照射光Ｌ１の放射照度は、０Ｗ／ｃｍ^２超５０Ｗ／ｃｍ^２以下であることが好ましい。放射照度を上記の範囲内とすることにより、光照射による皮膚温度の上昇を抑制することができ、皮膚刺激を軽減することができる。また、光源１０から照射される光の放射照度は１５Ｗ／ｃｍ^２以上であることが好ましい。１５Ｗ／ｃｍ^２以上の放射照度で光を照射することにより、成長期初期～成長期の毛に高い脱毛効果を与えることが可能となる。放射照度は、３０Ｗ／ｃｍ^２以上であってもよく、４０Ｗ／ｃｍ^２以上であってもよい。

【0022】

第２照射光Ｌ２は最大放射照度よりも小さい放射照度を有する。これにより、第２照射光Ｌ２の照射によってユーザが痛みに慣れるため、第１照射光Ｌ１を照射しても痛みを感じにくく、ユーザの不快感を軽減することができる。第２照射光Ｌ２の放射照度は、１０Ｗ／ｃｍ^２以上であってもよい。また、第２照射光Ｌ２の放射照度は、４０Ｗ／ｃｍ^２以下であってもよく、３０Ｗ／ｃｍ^２以下であってもよい。

【0023】

第２照射光Ｌ２の放射照度は、最大放射照度に対して９０％以下であってもよい。これにより、第２照射光Ｌ２の照射によってユーザが痛みに慣れるため、第１照射光Ｌ１を照射しても痛みを感じにくく、ユーザの不快感をより軽減することができる。第２照射光Ｌ２の放射照度は、最大放射照度に対して８０％以下であってもよく、７０％以下であってもよく、６０％以下であってもよく、５０％以下であってもよい。また、第２照射光Ｌ２の放射照度は、最大放射照度に対して１０％以上であってもよく、２０％以上であってもよく、３０％以上であってもよい。

【0024】

光源１０から断続的に照射される光の各々の照射時間は５００ｍｓ以上１０００ｍｓ以下であることが好ましい。５００ｍｓ以上光を照射することにより、成長期初期～成長期の毛に高い脱毛効果を与えることが可能となる。また、１０００ｍｓ以下で光を照射することにより、光照射による皮膚温度の上昇を抑制することができ、皮膚刺激を軽減することができる。照射時間は６００ｍｓ以上であってもよい。また、照射時間は９００ｍｓ以下であってもよく、８００ｍｓ以下であってもよい。

【0025】

第２照射光Ｌ２は、第１照射光Ｌ１よりも長い時間照射される。これにより、光の照射による皮膚への刺激を軽減しつつ、毛包の温度を上昇させて脱毛を促進することができる。第１照射光Ｌ１の照射時間は０ｍｓ超５００ｍｓ未満であることが好ましい。第１照射光Ｌ１の照射時間は、１００ｍｓ以上であってもよく、２００ｍｓ以上であってもよい。また、第１照射光Ｌ１の照射時間は、４００ｍｓ以下であってもよい。第２照射光Ｌ２の照射時間は０ｍｓ超５００ｍｓ以下であることが好ましい。第２照射光Ｌ２の照射時間は１００ｍｓ以上であってもよく、２００ｍｓ以上であってもよく、３００ｍｓ以上であってもよく、４００ｍｓ以上であってもよい。

【0026】

光源１０から断続的に照射される各光の照射時間に対する第１照射光Ｌ１の照射時間の比は、０．１以上０．５以下であることが好ましい。上記比を上記の範囲内とすることにより、光の照射による皮膚の刺激をより軽減することができる。上記比は、０．２以上であってもよく、０．３以上であってもよい。また、上記比は、０．４５以下であってもよく、０．４以下であってもよい。

【0027】

光源１０から断続的に照射される各光の照射時間に対する第２照射光Ｌ２の照射時間の比は、０．５以上０．８以下であることが好ましい。上記比を上記の範囲内とすることにより、光の照射による皮膚への刺激をより軽減しつつ、毛包の温度を上昇させて脱毛をより促進することができる。上記比は０．５５以上であってもよい。また、上記比は０．７以下であってもよい。

【0028】

光源１０から断続的に照射される各光の照射時間に対する第１照射光Ｌ１及び第２照射光Ｌ２の合計照射時間の比は、０．６以上であってもよく、０．７以上であってもよく、０．８以上であってもよく、０．９以上であってもよい。

【0029】

第１照射光Ｌ１の第２照射光Ｌ２に対する照射時間の比は、０．５超０．９以下であることが好ましい。上記比を上記の範囲内とすることにより、光の照射による皮膚の刺激をより軽減することができる。上記比は、０．５５以上であってもよい。また、上記比は、０．８以下であってもよく、０．７以下であってもよい。

【0030】

光源１０は４００ｎｍ以上１２００ｎｍ以下の波長を有する光を照射する。上記のような光が皮膚に照射されることにより、毛包のメラニンが上記光を吸収して発熱する。そして、この熱により毛包に含まれる毛母体がダメージを受け、毛の排出が促進される。光の波長は、５００ｎｍ以上であってもよく、６００ｎｍ以上であってもよく、７００ｎｍ以上であってもよく、８００ｎｍ以上であってもよい。また、光の波長は、１０００ｎｍ以下であってもよく、９００ｎｍ以下であってもよい。光源１０から照射される光は、４００ｎｍ以上１２００ｎｍ以下の範囲内にピーク波長を有する光であってもよい。光が上記のような範囲内にピーク波長を有する場合であっても、照射される光は上記範囲外の波長成分を含んでいてもよい。また、ＬＥＤの各々が同一の波長スペクトルを有する必要はなく、異なる波長スペクトルの光を照射するＬＥＤを組合せて使用してもよい。なお、上記波長は光源１０の温度が２５℃である場合に照射される光の波長である。

【0031】

光源１０から照射される各パルス光のエネルギーは９Ｊ／ｃｍ^２以上５０Ｊ／ｃｍ^２以下であることが好ましい。上記エネルギーが９Ｊ／ｃｍ^２以上であると、高い脱毛効果を与えることが可能となる。また、皮膚冷却部２０を備える光照射式脱毛装置１では、上記エネルギーが５０Ｊ／ｃｍ^２以下であると、光照射による皮膚温度の上昇を抑制することができる。そのため、皮膚がより確実に冷却され、皮膚刺激を軽減することができる。

【0032】

皮膚冷却部２０は光源１０と対向する位置に配置されている。皮膚冷却部２０は、光源１０と接触していてもよく、光源１０と空間を空けて配置されていてもよい。また、皮膚冷却部２０は、光源１０とは反対側において皮膚と接触するように設けられている。皮膚冷却部２０は透光性を有する材料により形成されている。光源１０から光が照射されると、皮膚冷却部２０は光源１０から照射される光を透過し、皮膚冷却部２０を透過した光が皮膚に照射される。皮膚冷却部２０は例えば透光性を有するプレートであり、本実施形態では円板の皮膚冷却部２０を使用している。

【0033】

皮膚冷却部２０は、光源１０から照射された光が吸収されにくい材料で形成されていることが好ましい。具体的には、皮膚冷却部２０の全光線透過率は、８０％以上であることが好ましい。全光線透過率が８０％以上であると、光源１０から照射された光の大部分が皮膚冷却部２０を透過することができる。そのため、多くの光をメラニンに到達させることができ、脱毛効果を促進することができる。また、皮膚冷却部２０によって吸収されて熱に変換される光の量を低減することができることから、皮膚冷却部２０の温度上昇を抑制することができる。光が皮膚冷却部２０に吸収されにくくする観点から、全光線透過率は９０％以上であることがより好ましく、９５％以上であることがさらに好ましく、９９％以上であることが特に好ましい。全光線透過率の上限の値は１００％である。全光線透過率は、ＪＩＳ Ｋ７３６１－１：１９９７に従って測定することができる。

【0034】

皮膚冷却部２０の屈折率は１．７以上であることが好ましい。皮膚冷却部２０の屈折率が１．７以上であると、光源１０からの光が皮膚冷却部２０で吸収されにくい。皮膚冷却部２０は、屈折率の値が大きい程光を透過しやすくなる。そのため、屈折率は、１．８以上であることがより好ましく、１．９以上であることがさらに好ましく、２．０以上であることが特に好ましい。屈折率の上限の値は特に限定されないが、１０であってもよい。屈折率は、ＪＩＳ Ｂ７０７１－１：２０１５に従って最小偏角法によって測定することができる。

【0035】

皮膚冷却部２０は、皮膚と接触した場合に皮膚を冷却する。皮膚冷却部２０は熱伝導性が高い材料を含むことが好ましい。皮膚冷却部２０の熱伝導率は１Ｗ／ｍＫ以上であることが好ましい。熱伝導率が１Ｗ／ｍＫ以上であると、光源１０からの光及び皮膚によって皮膚冷却部２０が加温されても、熱が放散されやすいため、皮膚を効果的に冷却することができる。熱伝導率の値が大きい程、皮膚冷却部２０の熱伝導性が高くなり、皮膚冷却部２０の冷却効果が高くなる傾向にある。そのため、冷却効率の観点からは、皮膚冷却部２０の熱伝導率は２Ｗ／ｍＫ以上であることがより好ましく、１０Ｗ／ｍＫ以上であることがさらに好ましく、３０Ｗ／ｍＫ以上であることが特に好ましく、１００Ｗ／ｍＫ以上であることが最も好ましい。熱伝導率の上限の値は特に限定されないが、１０００００Ｗ／ｍＫであってもよい。熱伝導率は、ＪＩＳ Ｒ１６１１：２０１０に従ってレーザフラッシュ法によって測定することができる。

【0036】

皮膚冷却部２０は、無機物質を含んでいてもよい。具体的には、皮膚冷却部２０は、Ａｌ_２Ｏ_３、ＺｎＯ、ＺｒＯ_２、ＭｇＯ、ＧａＮ、ＡｌＮ及びダイヤモンドからなる群より選択される少なくとも１つを含んでいることが好ましい。これらの材料は、屈折率及び熱伝導率が高いため、皮膚冷却部２０の透光性及び熱伝導性を向上させることができる。なお、Ａｌ_２Ｏ_３（サファイア）の屈折率は１．７９であり、熱伝導率は４２Ｗ／ｍＫである。ＺｎＯの屈折率は２．０１であり、熱伝導率は２０Ｗ／ｍＫである。ＺｒＯ_２の屈折率は２．１３であり、熱伝導率は３Ｗ／ｍＫである。ＭｇＯの屈折率は１．７４であり、熱伝導率は４７Ｗ／ｍＫである。ＧａＮの屈折率は２．３４６であり、熱伝導率は２００Ｗ／ｍＫである。ＡｌＮの屈折率は２．１７５であり、熱伝導率は１５０Ｗ／ｍＫである。ダイヤモンドの屈折率は２．４１７であり、熱伝導率は１０００Ｗ／ｍＫである。

【0037】

皮膚冷却部２０は、耐熱性及び透光性の観点などから、シリコーン樹脂などの樹脂を含んでいてもよい。また、皮膚冷却部２０は、シリコーン樹脂などの樹脂と、樹脂に分散された高熱伝導フィラーとを含んでいてもよい。皮膚冷却部２０が高熱伝導フィラーを含むことで皮膚冷却部２０の熱が放散されやすくなるため、皮膚を効果的に冷却することができる。高熱伝導フィラーは、上述のような無機物質を含んでいてもよい。

【0038】

皮膚冷却部２０における無機物質の割合は１０質量％以上であることが好ましい。皮膚冷却部２０における無機物質の割合を１０質量％以上とすることにより、皮膚冷却部２０の熱伝導性を向上させることができる。皮膚冷却部２０における無機物質の割合は３０質量％以上であることがより好ましく、５０質量％以上であることがさらに好ましく、７０質量％以上であることが特に好ましく、９０質量％以上であることが最も好ましい。

【0039】

皮膚冷却部２０は－５℃以上３５℃以下となるように冷却されることが好ましい。皮膚冷却部２０が－５℃以上となるように冷却されることにより、冷却に伴う皮膚の痛みが発生しにくいように皮膚を冷却することができる。一方、皮膚冷却部２０が３５℃以下となるように冷却されることにより、光照射時の皮膚温度上昇による炎症を抑制することができる。皮膚冷却部２０は、より好ましくは０℃以上、さらに好ましくは５℃以上、特に好ましくは１０℃以上となるように冷却することが好ましい。また、皮膚冷却部２０は、より好ましくは３０℃以下、さらに好ましくは２５℃以下、特に好ましくは２０℃以下、最も好ましくは１５℃以下となるように冷却されることが好ましい。

【0040】

温度センサ１３は、ユーザの皮膚の温度を検出する。温度センサ１３は、皮膚冷却部２０と対向するように設けられている。温度センサ１３は、具体的には、基板１２に設けられている。本実施形態では、温度センサ１３は放射温度計などの非接触式温度センサを含んでいる。

【0041】

プッシュスイッチ３０は、自己復帰タイプのスイッチである。プッシュスイッチ３０は、冷却器４０の接続部４２に設けられている。プッシュスイッチ３０は、前後方向Ｘ及び幅方向Ｙにおいて光源１０及び皮膚冷却部２０よりも外側に配置されており、光源１０及び皮膚冷却部２０を取り囲むように設けられている。プッシュスイッチ３０は、２つの基部３１と、押圧部３２とを含んでいる。

【0042】

２つの基部３１は、幅方向Ｙにおいて光源１０及び皮膚冷却部２０が間に配置されるように、冷却器４０の把持部４３よりも外側において接続部４２に固定されている。基部３１は、接続部４２から上方に延びた四角柱形状をしている。

【0043】

押圧部３２は基部３１と係合しており、皮膚で押圧されることによって上下方向Ｚに移動する。押圧部３２は、光源１０及び皮膚冷却部２０の周囲を取り囲んでいる。押圧部３２は、２つの第１部品３２１と、１つの第２部品３２２とを含んでいる。

【0044】

第１部品３２１は、基部３１から上方向に延びた円柱形状をしており、基部３１の前後方向Ｘ及び幅方向Ｙの略中央部にそれぞれ設けられている。第２部品３２２は、第１部品３２１の基部３１とは反対側の面と接するように配置されている。第２部品３２２は、前後方向Ｘ及び幅方向Ｙの中心部に貫通孔を有し、上下方向Ｚに延びたドーナツ形状をしている。第２部品３２２の貫通孔内には、光源１０及び皮膚冷却部２０が配置されている。第２部品３２２の表面の一部は、皮膚冷却部２０の光源１０とは反対側の面よりも上下方向Ｚの上側に突き出ている。なお、第１部品３２１と第２部品３２２とは分離した異なる部品であるが、押圧部３２は、連続して一体的に形成された１つの部品により形成されていてもよい。また、基部３１、第１部品３２１及び第２部品３２２の数は特に限定されず、適宜変更することができる。

【0045】

押圧部３２は、押圧されていない場合には皮膚冷却部２０の皮膚と接触する面よりも皮膚冷却部２０に対して光源１０とは反対側の方向（上下方向Ｚの上方向）に向かって突き出ている。基部３１及び押圧部３２の内部には、図示しない接点が設けられており、押圧部３２が押圧されていない間には、基部３１の接点と押圧部３２の接点とが接触せずに光源１０が接続された回路が開くようにプッシュスイッチ３０が構成されている。一方、押圧部３２は、押圧された場合には皮膚冷却部２０に対して光源１０の方向（上下方向Ｚの下方向）に向かって皮膚によって押圧される面が移動する。そのため、基部３１に設けられた接点と押圧部３２に設けられた接点とが接することによって回路が閉じられる。

【0046】

また、基部３１と押圧部３２との間には、図示しない弾性体が設けられている。弾性体は、押圧部３２が押圧された場合には弾性変形し、弾性変形によって生じた弾性力によって押圧部３２を押し返す。そのため、押圧部３２を押圧する力が取り除かれると、弾性体が押圧部３２を元の位置に戻すように押圧部３２に作用するため、押圧部３２の皮膚との接触面が基部３１とは反対側の方向に向かって移動する。

【0047】

プッシュスイッチ３０は、押圧部３２が押圧されている間の少なくとも一部の時間には光源１０から光が照射され、押圧部３２が押圧されていない間には光源１０から光が照射されないように光源１０による光の照射と非照射とを切り替える。そのため、光照射式脱毛装置１が皮膚に押し付けられている間の少なくとも一部の時間に光が皮膚に照射され、光照射式脱毛装置１が皮膚から離されると光の照射が停止されるように構成されている。

【0048】

光は、プッシュスイッチ３０が押圧されてすぐに照射されてもよく、プッシュスイッチ３０が押圧されてから所定の時間後に照射されてもよい。光源１０から光が照射されるタイミングは、制御部５０によって制御されてもよい。光照射式脱毛装置１は、皮膚が皮膚冷却部２０の表面と接触した後に光源１０から光を照射してもよい。これにより、皮膚表面が冷却された状態で光が照射される。したがって、皮膚の発熱が抑制されるため、皮膚への刺激を抑制することができる。また、皮膚冷却部２０に皮膚が接触した状態で光が照射されるため、照射ムラを抑制でき、安定した脱毛効果を得ることができる。

【0049】

冷却器４０は、皮膚冷却部２０を冷却する。光照射式脱毛装置１が冷却器４０を備えていることにより、皮膚冷却部２０をより低温にすることができる。そのため、皮膚冷却部２０による皮膚冷却効果をより向上させることができる。冷却器４０は、放熱部４１と、送風部４５とを含んでいる。

【0050】

放熱部４１は、皮膚冷却部２０と接続されており、皮膚冷却部２０から奪い取った熱を放熱する。放熱部４１は、接続部４２と、把持部４３と、放熱フィン４４とを含んでいる。

【0051】

接続部４２は板状の部材である。接続部４２の一方の面である第１面には、基板１２が設けられている。基板１２は接続部４２よりも小さく、接続部４２の内側に収まるように設けられている。接続部４２の第１面における基板１２の外側には把持部４３及びプッシュスイッチ３０が接続されている。接続部４２の第１面とは反対側の面である第２面には、放熱フィン４４が設けられている。

【0052】

把持部４３は、接続部４２の第１面から上下方向Ｚの上方向に向かって突き出しており、皮膚冷却部２０の全周縁を把持している。したがって、光源１０は、皮膚冷却部２０、把持部４３及び接続部４２で囲われている。光源１０で生成された熱は、皮膚冷却部２０並びに冷却器４０の放熱部４１を介して放熱される。なお、把持部４３は、皮膚冷却部２０の全周縁を把持しているが、把持部４３は皮膚冷却部２０の少なくとも一部と接続されていればよい。

【0053】

放熱フィン４４は、接続部４２の光源１０とは反対側の面に設けられている。そのため、皮膚冷却部２０の熱は、把持部４３及び接続部４２を通じて放熱フィン４４へ移動する。放熱フィン４４は、複数のフィンを含んでおり、空気との接触面積が大きいため、熱が放散されやすくなっている。

【0054】

放熱部４１は、熱伝導性に優れる材料を含んでいることが好ましい。放熱部４１の熱伝導率の値は、皮膚冷却部２０よりも大きくてもよい。具体的には、放熱部４１は、アルミニウム、鉄及び銅などの金属を含んでいてもよい。把持部４３、接続部４２及び放熱フィン４４は、同じ材料によって形成されていてもよく、異なる材料によって形成されていてもよい。

【0055】

送風部４５は、放熱部４１に空気を送ることによって放熱部４１を冷却する。送風部４５は、例えばファンを含んでおり、ファンが回転することによって、気流が発生する。ハウジング５には、送風部４５と対向する箇所に複数の第１開口部６が設けられている。また、ハウジング５には、放熱フィン４４と対向する箇所に複数の第２開口部７が設けられている。そのため、送風部４５を駆動させると、複数の第１開口部６を通じてハウジング５の外部から取り入れられた空気が放熱フィン４４に送られる。放熱フィン４４と接触した空気の熱は、放熱フィン４４の熱と交換され、放熱フィン４４が冷却される。放熱フィン４４と接触して温められた空気は、複数の第２開口部７を通じてハウジング５の外部に排出される。

【0056】

なお、本実施形態では、空冷式の冷却器について説明したが、空冷式の冷却器に加えて、又は空冷式の冷却器に代えて、ペルチェ素子などを用いて皮膚冷却部２０を冷却してもよい。ペルチェ素子を用いて皮膚冷却部２０を冷却することにより、皮膚冷却部２０をより強力に冷却することができる。

【0057】

制御部５０は、光源１０の光の照射及び非照射を制御する。また、制御部５０は、送風部４５の駆動及び停止を制御する。図５に示すように、制御部５０の入力側には、温度センサ１３及びプッシュスイッチ３０が接続されている。一方、制御部５０の出力側には、光源１０及び送風部４５が接続されている。制御部５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）を含んでいる。

【0058】

制御部５０は、プッシュスイッチ３０が押圧されている場合に光源１０を点灯又は点滅させる。制御部５０は、プッシュスイッチ３０が押圧されると同時に光源１０に光を照射させてもよく、プッシュスイッチ３０が押圧されて所定の時間が経過した後に光源１０に光を照射させてもよい。

【0059】

制御部５０は、温度センサ１３から皮膚の温度に関する信号を受け取り、当該信号に応じて光源１０による第１照射光Ｌ１の照射時間を制御してもよい。これにより、皮膚が過剰な温度になる前に第１照射光Ｌ１の照射を停止することができるため、皮膚刺激を軽減することができる。制御部５０は、皮膚の温度が－５℃以上３５℃以下となるように第１照射光Ｌ１の照射時間を制御することが好ましい。皮膚の温度が－５℃以上となるように制御されることにより、冷却に伴う皮膚の痛みが発生しにくいようにすることができる。一方、皮膚が３５℃以下となるように制御されることにより、光照射に伴う皮膚刺激を軽減することができる。

【0060】

［動作］
以上のように構成された光照射式脱毛装置１について、以下その動作、作用を説明する。

【0061】

図６～図９に基づいて、光照射式脱毛装置１によって光が照射される様子を説明する。図６は、光照射式脱毛装置１の使用前の状態の一例を示す断面図である。図７は、プッシュスイッチ３０が押圧される前の状態の一例を示す断面図である。図８は、プッシュスイッチ３０が押圧された後の状態の一例を示す断面図である。図９は、皮膚Ｓに光が照射されている状態の一例を示す断面図である。

【0062】

図６に示すように、光照射式脱毛装置１の使用前においては、プッシュスイッチ３０は押圧されていない。そのため、プッシュスイッチ３０の押圧部３２は、皮膚冷却部２０の皮膚Ｓと接触する面よりも皮膚冷却部２０に対して光源１０とは反対側の方向に向かって突き出ている。この状態においては、光源１０から光が照射されない。

【0063】

図７に示すように、光照射式脱毛装置１の使用時においては、光照射式脱毛装置１にユーザの皮膚Ｓが押し当てられる。プッシュスイッチ３０の押圧部３２は、皮膚冷却部２０の皮膚接触面よりも突き出ている。そのため、ユーザの皮膚Ｓは最初にプッシュスイッチ３０と接触し、皮膚Ｓとプッシュスイッチ３０とによって光源１０が囲われる。

【0064】

図８に示すように、プッシュスイッチ３０が皮膚Ｓに接した状態で押圧される。具体的には、プッシュスイッチ３０の押圧部３２が押圧された場合には皮膚冷却部２０に対して光源１０の方向に向かって皮膚Ｓによって押圧される面が移動する。これにより、皮膚Ｓとプッシュスイッチ３０とによって光源１０が囲われた状態で皮膚Ｓが皮膚冷却部２０と接触し、皮膚Ｓによって皮膚冷却部２０が遮蔽される。そして、皮膚Ｓは皮膚冷却部２０と接触することによって冷却される。

【0065】

図９に示すように、プッシュスイッチ３０により回路が閉じられ、光源１０から光が照射される。皮膚冷却部２０は皮膚Ｓによって遮蔽されており、プッシュスイッチ３０によって光源１０も囲われているため、光源１０から照射される光が漏れずに皮膚Ｓに照射される。皮膚冷却部２０と皮膚Ｓとをより確実に接触させるため、プッシュスイッチ３０の押圧部３２が押圧されて所定の時間が経過した後に光源１０から光が照射されてもよい。

【0066】

［効果］
以上のように、本実施形態に係る光照射式脱毛装置１は、光源１０と、皮膚冷却部２０と、プッシュスイッチ３０とを備えている。光源１０は、第１照射光Ｌ１と、第１照射光Ｌ１よりも前に第１照射光Ｌ１よりも長い時間照射される第２照射光Ｌ２とを含み、４００ｎｍ以上１２００ｎｍ以下の波長を有する光を断続的に照射する。皮膚冷却部２０は、光源１０と対向して光源１０から照射される光を透過し、皮膚と接触した場合に皮膚を冷却する。プッシュスイッチ３０は、光源１０及び皮膚冷却部２０の周囲を取り囲む押圧部３２を含んでいる。押圧部３２は、押圧されていない場合には皮膚冷却部２０の皮膚と接触する面よりも皮膚冷却部２０に対して光源１０とは反対側の方向に向かって突き出ている。押圧部３２は、押圧された場合には皮膚冷却部２０に対して光源１０の方向に向かって皮膚によって押圧される面が移動する。プッシュスイッチ３０は、押圧部３２が押圧されている間の少なくとも一部の時間には光源１０から光が照射され、押圧部３２が押圧されていない間には光源１０から光が照射されないように光源１０による光の照射と非照射とを切り替える。第１照射光Ｌ１は光源１０によって断続的に照射される光のうち最も大きな放射照度である最大放射照度を有し、第２照射光Ｌ２は最大放射照度よりも小さい放射照度を有する。

【0067】

これにより、第２照射光Ｌ２で皮膚刺激が少ない事前加熱を緩やかに行い、第１照射光Ｌ１で脱毛の促進効果が高い熱を付与する。これにより、脱毛効果を維持しつつ、同一の放射照度を有する光を単独で照射する場合と比較し、ユーザの個別の性状によらずに皮膚刺激を軽減することができる。したがって、光の照射に伴う不快感を軽減することができる。

【0068】

また、光源１０がプッシュスイッチ３０と皮膚とによって囲われた状態で皮膚に光を照射することができる。そのため、光の漏洩を抑制することができる。また、光の照射時に皮膚冷却部２０が皮膚と接触して皮膚を冷却することができる。そのため、皮膚の炎症を抑制することができる。

【0069】

なお、光照射式脱毛装置１は、近赤外線ＬＥＤ（光源１０）と、押込み型照射スイッチ（プッシュスイッチ３０）と、肌冷却部（皮膚冷却部２０）とを備えていてもよい。肌冷却部（皮膚冷却部２０）は、近赤外線ＬＥＤ（光源１０）の上部である光線上において冷却され、近赤外線ＬＥＤ（光源１０）の光を透過する透明材質である。光照射式脱毛装置１は、肌（皮膚）へ押し込むことで、肌冷却部（皮膚冷却部２０）の天面が肌（皮膚）に接触した後に、近赤外線ＬＥＤ（光源１０）が発光する構成の光照射式脱毛装置１である。そして、光照射式脱毛装置１は、近赤外線ＬＥＤ（光源１０）の光量が低から高になるように光源１０を制御することを特徴とする。このような光照射式脱毛装置１であっても、光の照射に伴う不快感を軽減することができる。

【0070】

本実施形態のように、光源１０から照射される光の放射照度は０Ｗ／ｃｍ^２超５０Ｗ／ｃｍ^２以下であってもよい。

【0071】

これにより、光照射による皮膚温度の上昇を抑制することができ、皮膚刺激を軽減することができる。

【0072】

本実施形態のように、光源１０から断続的に照射される光の各々の照射時間は５００ｍｓ以上１０００ｍｓ以下であってもよい。

【0073】

これにより、皮膚温度の上昇を抑制しつつ、成長期初期～成長期の毛に高い脱毛効果を与えることができ、皮膚刺激を軽減することができる。

【0074】

本実施形態のように、第１照射光Ｌ１の照射時間は０ｍｓ超５００ｍｓ未満であり、第２照射光Ｌ２の照射時間は０ｍｓ超５００ｍｓ以下であってもよい。

【0075】

これにより、光の照射による皮膚への刺激を軽減しつつ、毛包の温度を上昇させることができる。そのため、光の照射に伴う不快感をより確実に軽減しつつ、脱毛を促進することができる。

【0076】

（他の実施の形態）
以上のように、本出願において開示する技術の例示として、上記実施形態を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも適用できる。そこで、以下、他の実施の形態を例示する。

【0077】

なお、本実施形態では、光源１０の一例として、ＬＥＤを説明した。しかしながら、光源１０は、４００ｎｍ以上１２００ｎｍ以下の波長を有する光を照射することができればよい。光源１０は、ＬＥＤに限定されず、例えば、キセノンランプ、レーザーダイオード及びこれらの組み合わせを含んでいてもよい。ただし、光源１０として、ＬＥＤを用いれば、上述のように、光照射式脱毛装置１を小型化することができる。

【0078】

また、本実施形態では、冷却器４０を用いて皮膚冷却部２０を冷却する例について説明した。しかしながら、皮膚冷却部２０の熱伝導性が高い場合、皮膚冷却部２０の放熱性が高いことから、必ずしも冷却器４０を用いて皮膚冷却部２０を冷却する必要はない。

【0079】

また、本実施形態では、冷却器４０が皮膚冷却部２０と接続されて皮膚冷却部２０を冷却する例について説明した。しかしながら、冷却器４０は、皮膚冷却部２０と接続されている必要はない。

【0080】

なお、上記実施形態では、第２照射光Ｌ２が１つの放射照度２０Ｗ／ｃｍ^２を有する例について説明した。しかしながら、第２照射光Ｌ２は、図１０に示すように、異なる２つ以上の放射照度を有していてもよい。具体的には、まず、第２照射光Ｌ２が光源１０から照射される。第２照射光Ｌ２は、放射照度が２０Ｗ／ｃｍ^２の光と３５Ｗ／ｃｍ^２の光とを含んでいる。放射照度２０Ｗ／ｃｍ^２の光が３００ｍｓ照射された後、放射照度３５Ｗ／ｃｍ^２の光が３００ｍｓ照射される。次に、第２照射光Ｌ２の照射に続いて第１照射光Ｌ１が光源１０から照射される。第１照射光Ｌ１の放射照度は５０Ｗ／ｃｍ^２であり、第１照射光Ｌ１の照射時間は２００ｍｓである。したがって、第２照射光Ｌ２と第１照射光Ｌ１との合計照射時間は８００ｍｓである。第２照射光Ｌ２と第１照射光Ｌ１とが照射された後、光源１０による光の照射が停止される。光源１０の消灯時間は７００ｍｓである。次に、再び第２照射光Ｌ２と第１照射光Ｌ１とがこの順番で光源１０から照射される。光源１０は、第２照射光Ｌ２と第１照射光Ｌ１とを含む光の点灯と消灯とを繰り返すことによって、第２照射光Ｌ２と第１照射光Ｌ１とを含む光を断続的に照射する。このように光を照射した場合であっても、光の照射に伴う不快感を軽減することができる。

【0081】

なお、図１０では、第２照射光Ｌ２の放射照度が、時間の経過に伴って大きくなる例について説明した。しかしながら、第２照射光Ｌ２は第１照射光Ｌ１よりも小さい放射照度を有していればよく、第２照射光Ｌ２は時間の経過に伴って放射照度が小さくなる複数の光を含んでいてもよい。ただし、光源１０が時間の経過に伴って放射照度が大きくなるように光を断続的に照射する場合、ユーザが光の照射に慣れやすいため、光の照射に伴う不快感をより軽減することができる。

【0082】

また、図４及び図１０では、同じパターンの光が断続的に繰り返し照射されているが、断続的に照射される各光のパターンは必ずしも同じでなくてもよく、異なるパターンの光が断続的に照射されてもよい。

【0083】

なお、上述の実施の形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、特許請求の範囲又はその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。

【産業上の利用可能性】

【0084】

以上のように、本開示にかかる光照射式脱毛装置は、光の照射に伴う不快感を軽減することが可能である。具体的には、光照射式脱毛装置は、業務用及び家庭用の光照射式脱毛装置などに適用することが可能である。

【符号の説明】

【0085】

１ 光照射式脱毛装置
５ ハウジング
６ 第１開口部
７ 第２開口部
１０ 光源
１２ 基板
１３ 温度センサ
２０ 皮膚冷却部
３０ プッシュスイッチ
３１ 基部
３２ 押圧部
４０ 冷却器
４１ 放熱部
４２ 接続部
４３ 把持部
４４ 放熱フィン
４５ 送風部
５０ 制御部
３２１ 第１部品
３２２ 第２部品
Ｌ１ 第１照射光
Ｌ２ 第２照射光
Ｓ 皮膚

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】