特許 7595677 規制払い出しシステム及び方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-28

(45)【発行日】2024-12-06

(54)【発明の名称】規制払い出しシステム及び方法

(51)【国際特許分類】

   G06Q 30/06 20230101AFI20241129BHJP

【ＦＩ】

G06Q30/06

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2022550137

(86)(22)【出願日】2020-10-14

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-04-20

(86)【国際出願番号】 US2020055456

(87)【国際公開番号】W WO2021178007

(87)【国際公開日】2021-09-10

【審査請求日】2023-07-19

(31)【優先権主張番号】62/985,882

(32)【優先日】2020-03-05

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】17/026,000

(32)【優先日】2020-09-18

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】63/080,577

(32)【優先日】2020-09-18

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】63/075,814

(32)【優先日】2020-09-08

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】515293414

【氏名又は名称】ペイレンジ インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100079108

【弁理士】

【氏名又は名称】稲葉 良幸

(74)【代理人】

【識別番号】100109346

【弁理士】

【氏名又は名称】大貫 敏史

(74)【代理人】

【識別番号】100117189

【弁理士】

【氏名又は名称】江口 昭彦

(74)【代理人】

【識別番号】100134120

【弁理士】

【氏名又は名称】内藤 和彦

(72)【発明者】

【氏名】パテル，パレッシュ，ケー．

(72)【発明者】

【氏名】アナム，スリニヴァス

【審査官】塩田 徳彦

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－１４９２５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１８１０１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０１６４８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０２０／０１３７５７０（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

表示画面を有するか、又は前記表示画面と通信する自動販売機と、
前記自動販売機に通信可能に結合されたスキャニングデバイスと、
１つ以上のプロセッサ、及び前記１つ以上のプロセッサによって実行される１つ以上のプログラムを格納しているメモリと、を備え、前記１つ以上のプログラムは、
前記スキャニングデバイスを介して、前記自動販売機によって払い出すために要求された、１つ以上のそれぞれの規制製品の１つ以上の識別子を取得することと、
前記１つ以上の識別子の前記取得に基づいて、前記表示画面上のユーザインターフェースを更新することと、
前記１つ以上の規制製品が、消費者による１回の取引で払い出すことが許可される当該規制製品に関連付けられた、数量制限の最大数のまとめ制限を満たすかどうかを判定することと、
前記スキャニングデバイスを介して、消費者識別情報を取得することと、
前記消費者識別情報が年齢閾値、及び／又は前記１つ以上の規制製品に関連付けられた身元要件を満たすかどうかを判定することと、
バッジもしくアクセスカードのスキャン、又は個人識別番号（ＰＩＮ）の入力から店員認証情報を取得し、前記１つ以上の規制製品の払い出しを検証することと、
前記店員認証情報の有効性を判定することと、
（ｉ）前記１つ以上の規制製品が払い出しの前記まとめ制限を満たし、かつ（ｉｉ）前記消費者識別情報が前記年齢閾値及び／又は前記身元要件を満たし、かつ（ｉｉｉ）前記店員認証情報が有効であるという判定に従って、前記自動販売機に払い出し命令を送信して、前記１つ以上の規制製品を払い出すことと、を行うための命令を含む、
規制払い出しシステム。

【請求項2】

前記１つ以上のプログラムが、
払い出すために要求された、前記１つ以上の規制製品のそれぞれに関連付けられた複数の数量アフォーダンスを前記ユーザインターフェース上に表示することと、
前記複数の数量アフォーダンスの各々の利用可能性インジケータを表示することであって、前記複数の数量アフォーダンスの各々の前記利用可能性インジケータが、（ｉ）それぞれのまとめ制限判定に基づいており、（ｉｉ）その後に選択された数量アフォーダンス、及び対応する更新されたまとめ制限判定に従って更新される、表示することと、を行うための命令を更に含む、
請求項１に記載の規制払い出しシステム。

【請求項3】

前記それぞれのまとめ制限判定が、要求された製品数量の、要求された製品の数量制限とのそれぞれの比較に基づいており、
前記数量制限は、特定の払い出し動作につき、いくつの製品が払い出され得るかを制限する、
請求項２に記載の規制払い出しシステム。

【請求項4】

前記１つ以上のプログラムが、
前記消費者に関連付けられた健康上のリスクスコアに基づいて、リスク閾値を評価するための命令を更に含み、
前記払い出し命令を前記自動販売機に送信することが、前記リスク閾値の評価に更に従う、
請求項１から３のいずれか一項に記載の規制払い出しシステム。

【請求項5】

前記１つ以上のプログラムが、
前記１つ以上の規制製品の前記払い出しに基づいて、前記消費者識別情報に関連付けられた前記リスクスコアを更新するための命令を更に含む、
請求項４に記載の規制払い出しシステム。

【請求項6】

表示画面を有するか、又は前記表示画面と通信する自動販売機と、前記自動販売機に通信可能に結合されたスキャニングデバイスと、１つ以上のプロセッサ、及び前記１つ以上のプロセッサによって実行される１つ以上のプログラムを格納しているメモリと、を備えた規制払い出しシステムにおいて、
前記スキャニングデバイスを介して、前記自動販売機によって払い出すために要求された、１つ以上のそれぞれの規制製品の１つ以上の識別子を取得することと、
前記１つ以上の識別子の前記取得に基づいて、前記表示画面上のユーザインターフェースを更新することと、
前記１つ以上の規制製品が、消費者による１回の取引で払い出すことが許可される当該規制製品に関連付けられた、数量制限の最大数のまとめ制限を満たすかどうかを判定することと、
前記スキャニングデバイスを介して、消費者識別情報を取得することと、
前記消費者識別情報が年齢閾値、及び／又は前記１つ以上の規制製品に関連付けられた身元要件を満たすかどうかを判定することと、
バッジもしくアクセスカードのスキャン、又は個人識別番号（ＰＩＮ）の入力から店員認証情報を取得し、前記１つ以上の規制製品の払い出しを検証することと、
前記店員認証情報の有効性を判定することと、
（ｉ）前記１つ以上の規制製品が払い出しの前記まとめ制限を満たし、かつ（ｉｉ）前記消費者識別情報が前記年齢閾値及び／又は前記身元要件を満たし、かつ（ｉｉｉ）前記店員認証情報が有効であるという判定に従って、前記自動販売機に払い出し命令を送信して、前記１つ以上の規制製品を払い出すことと、を実行することを含む、
方法。

【請求項7】

規制払い出しシステムによる実行のために構成された１つ以上のプログラムを格納している非一時的コンピュータ可読記憶媒体であって、
前記１つ以上のプログラムが、前記規制払い出しシステムにおいて、
スキャニングデバイスを介して、自動販売機によって払い出すために要求された、１つ以上のそれぞれの規制製品の１つ以上の識別子を取得することと、
前記１つ以上の識別子の前記取得に基づいて、表示画面上のユーザインターフェースを更新することと、
前記１つ以上の規制製品が、消費者による１回の取引で払い出すことが許可される当該規制製品に関連付けられた、数量制限の最大数のまとめ制限を満たすかどうかを判定することと、
前記スキャニングデバイスを介して、消費者識別情報を取得することと、
前記消費者識別情報が年齢閾値、及び／又は前記１つ以上の規制製品に関連付けられた身元要件を満たすかどうかを判定することと、
バッジもしくアクセスカードのスキャン、又は個人識別番号（ＰＩＮ）の入力から店員認証情報を取得し、前記１つ以上の規制製品の払い出しを検証することと、
前記店員認証情報の有効性を判定することと、
（ｉ）前記１つ以上の規制製品が払い出しの前記まとめ制限を満たし、かつ（ｉｉ）前記消費者識別情報が前記年齢閾値及び／又は前記身元要件を満たし、かつ（ｉｉｉ）前記店員認証情報が有効であるという判定に従って、前記自動販売機に払い出し命令を送信して、前記１つ以上の規制製品を払い出すことと、を実行するための命令を含む、
非一時的コンピュータ可読記憶媒体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願
本出願は、２０２０年９月１８日に出願された「Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄ」と題する米国特許出願第１７／０２６，０００号、２０２０年９月１８日に出願された「Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄ」と題する米国仮特許出願第６３／０８０，５７７号、２０２０年９月８日に出願された「Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄ」と題する米国仮特許出願第６３／０７５，８１４号、及び２０２０年３月５日に出願された「Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄ」と題する米国仮特許出願第６２／９８５，８８２号に対する優先権を主張し、それらの各々は、その全体が参照により本明細書によって組み込まれる。

【0002】

本出願は、規制払い出しマシンの分野に関し、特に、それらの払い出しマシンを使用するために認証されている個人に対して規制製品の購入及び使用を制限するためのシステムに関する。

【背景技術】

【0003】

年齢制限された製品を販売することには、特有の問題が存在し、未成年である見込み客への販売を防止するための効果的なシステムが、実施されなければならない。若者は、年齢証明確認を回避し、年齢制限された製品を取得するための方式を見つけようとすることが多いため、そのような製品の販売では、従来から、その購入者が問題の製品を買うための最低年齢を上回っていることを確認するために、生身の人間が、販売場所で有効な年齢証明書を要求する必要があった。

【0004】

オンライン販売又はリモート販売の場合、小売業者は、年齢制限された製品の購入者に、詳細を登録するか又は将来の購入のためにアカウントを設定するように要求する場合があり、これは、年齢確認チェックがアカウントの初期設定時、又はウェブサイトからの最初の購入時にのみ必要であり得ることを意味する。しかしながら、製品の配送又は選択時には、年齢制限された製品を受け取る人物が、製品を購入するために使用されたアカウントを設定した人物の身元と一致することを確認するために、生身の人間が、依然として身元確認を行う必要がある。

【0005】

年齢制限された製品の販売業者が製品の受け取り時に購入者の年齢及び身元をうまく確認することができた場合であっても、その購入者は、未成年の人物にその製品の使用を許可する場合があり、販売業者は、このことがいつ又はどのくらいの頻度で起こっているかを知る術がないであろう。

【0006】

そのような製品の購入及び使用を、認証された個人に制限しないと、訴訟、処罰措置（例えば、販売上の地理的制限）、罰金、及び、更には懲役などの、販売業者及び製造業者に不利な結果を及ぼす可能性がある。そのため、年齢制限された製品の販売業者及び製造業者は、そのような製品が認証された個人のみによって購入され、当該個人のみに引き渡され、当該個人のみによって使用されることを確実にすることに関心がある。

【発明の概要】

【0007】

認証されたユーザに対して、規制製品の購入、引き渡し、及び使用を制限するための規制払い出しシステムが、本明細書に開示される。例示的な規制製品としては、使用が年齢制限によって規制されている製品（例えば、電子タバコ）がある。一態様では、消費者は、任意の電子デバイスを使用してアカウントを設定する。アカウント設定プロセスには、年齢確認ステップが含まれ、それにより、アカウントの設定時に、消費者の年齢が確認され、当該消費者の身元は、アカウントに紐付けられる。また、アカウント設定プロセスには、個人用電子デバイスの紐付けステップも含まれ、それにより、アカウントの設定時に、消費者の個人用電子デバイス（例えば、スマートフォン）が、そのアカウントに紐付けされる。

【0008】

ユーザのアカウント情報は、サーバ上に格納される。消費者が規制製品を購入すると、サーバは、その消費者によって購入された特定の規制製品に対応する一意の製品識別子を取得する。サーバは、購入された製品が消費者に引き渡されているときに、払い出しマシンが購入された製品をスキャンした結果として、一意の製品識別子を取得することができる。あるいは、サーバは、その製品が（製品の購入前に）払い出しマシンにストックされているときに、一意の製品識別子を先制的に取得することができる。

【0009】

一意の製品識別子を使用して、サーバは、購入された製品を消費者のアカウントに紐付ける。この紐付けプロセスの一部として、購入された製品は、消費者の個人用電子デバイスに関連付けられる。いくつかの態様では、この関連付けの結果として、購入されたデバイスは、ユーザの個人用電子デバイスの範囲内にあるときにのみ使用され得る。

【0010】

したがって、規制デバイスの購入は、消費者がアカウント設定プロセス中にその消費者の年齢を確認するため、年齢制限要件に準拠する。更に、いくつかの態様では、規制デバイスの機能性が消費者の個人用電子デバイスの範囲内にあるときにのみ有効であるため、規制デバイスの使用は、年齢制限要件に準拠する。これにより、消費者が購入完了後に未成年者にデバイスを渡した場合、そのデバイスが動作するのを防止する。

【0011】

重要なことは、このシステムの技術的側面（例えば、自動化された紐付け及びアクティブ化）により、生身の人間（例えば、店員）が販売時点で年齢確認を行う必要なしに、上述のように、購入及び使用制限を満たすことが可能になる。この技術的自動化は、より効率的なユーザ体験を提供し、規制デバイスに関する制限への準拠を保証し、規制デバイスがスタッフのいない払い出しデバイスによってリモートで販売されるのを可能にし、それによって、消費者の安全性、又は販売業者／製造業者の責任を犠牲にすることなく、規制デバイスの利用可能性を高めることが提供される。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】いくつかの実施態様による規制払い出し環境の略図である。

【図2】いくつかの実施態様による規制払い出しマシンの略図である。

【図3】いくつかの実施態様による規制デバイスの略図である。

【図4】いくつかの実施態様によるモバイルデバイスの略図である。

【図5】いくつかの実施態様によるサーバシステムの略図である。

【図6A-6B】いくつかの実施態様による識別子間の様々な関連付けの略図である。

【図7】いくつかの実施態様による規制払い出し環境に対応する方法を示すフロー図である。

【図8】いくつかの実施態様による規制払い出し環境に対応する方法を示すフロー図である。

【図9】いくつかの実施態様による製品パッケージの略図である。

【図10】いくつかの実施態様による払い出しマシンの横列の略図である。

【図11】いくつかの実施態様による製品パッケージの略図である。

【図12】いくつかの実施態様による払い出しマシンの横列の略図である。

【図13】いくつかの実施態様による規制払い出し環境の略図である。

【図14】いくつかの実施態様による規制払い出し方法の略図である。

【図15】いくつかの実施態様によるユーザインターフェースのアイドル画面の略図である。

【図16A-16F】いくつかの実施態様による、製品選択に関連付けられたユーザインターフェースの取引画面の略図である。

【図17A-17B】いくつかの実施態様による、店員確認に関連付けられたユーザインターフェースの取引画面の略図である。

【図18】いくつかの実施態様による、消費者検証に関連付けられたユーザインターフェースの取引画面の略図である。

【図19】いくつかの実施態様による規制払い出し環境の略図である。

【0013】

同様の参照数字は、図面のうちのいくつかの図全体にわたって対応する部分を指す。

【発明を実施するための形態】

【0014】

規制製品を払い出し、かつアクティブ化するためのシステム及び方法、又は、より具体的には、規制製品の購入及び／又は使用を、それらの製品を使用するために認証されている個人に制限するためのシステム及び方法の様々な実施態様が、本明細書に開示される。

【0015】

図１は、いくつかの実施態様による規制払い出し環境１００の略図である。この環境１００は、規制払い出しマシン１０２、規制デバイス１０４、モバイルデバイス１０６、及びサーバシステム１０８を含む。その規制払い出しマシン１０２及びモバイルデバイス１０６は、インターネットなどの１つ以上の通信ネットワーク１１０を介して、サーバシステム１０８と通信する。その規制デバイス１０４は、ブルートゥースローエネルギー（ＢＬＥ）などの短距離通信ネットワークを使用して、モバイルデバイス１０６と通信する。いくつかの実施態様では、環境１００は、店舗内の勘定カウンタにあるコンピューティング端末などの小売業者マシン１１２を含み、このマシンは、通信ネットワーク１１０を介して、サーバシステム１０８と通信する。

【0016】

規制払い出しマシン１０２は、品物１２４などの複数の規制製品を格納し、それらを消費者に引き渡すように構成されたマシンである。このマシン１０２は、自動販売機、又は製品若しくはサービスを格納し、消費者が関与する取引の結果として、その製品又はサービスを払い出す任意の他のデバイスであり得る。マシン１０２は、壁取り付け自動販売機であり得るか、又は地面に設置され得る。いくつかの実施態様では、マシン１０２は、現金、硬貨、又はクレジットカードを受け付けず、その代わりに、サーバシステム１０８から受信した命令上で動作する（例えば、消費者が、モバイルデバイス１０６を使用して、品物１２４を選択した結果として）。年齢制限に関連付けられた規制デバイスでストックされたマシン１０２は、酒場、コンベンションセンター、ホテル、空港、クラブなどの大人向けの会場に設置され得る。各製品は、一意の製品識別子（例えば、整理番号）で関連付けられている。この一意の製品識別子は、品物１２４のラベル１２６上に配設され得る。マシン１０２は、複数の格納位置を含み、スロット１２２と称されることもある。このスロットは、マシン１０２の１つ以上の横列及び／又は縦列にわたって配設され得る。マシン１０２は、一意のマシン識別子に関連付けられている。一意のマシン識別子は、ラベル１２０（例えば、モバイルデバイス１０６によってスキャンされ得るＱＲコード又はバーコード）上に配設され得る。マシン１０２は、ネットワーク１１０を介して、サーバシステム１０８に通信可能に結合されている。

【0017】

規制デバイス１０４は、使用制限に関連付けられている任意の製品である。例示的な使用制限としては、年齢制限がある（例えば、１８歳以上、２１歳以上、又はそれぞれのケースに合わせた年齢の者によってのみ使用され得る）。更に又はあるいは、規制デバイス１０４は、他の方式で、例えば、身元（例えば、特定の個人によってのみ使用され得る）によって、又は１人以上の個人に関連付けられた任意の他のタイプの属性によって、制限され得る。例示的な規制デバイス１０４は、電子タバコ（ｅ－ｃｉｇｓ）、電子気化器（ベイピングペン又はベイプペン）、又はタバコ、ニコチン、アルコール、マリファナなどの規制物質を含む任意の他の製品を含む。規制デバイス１０４は、前述の例示的な製品のいずれかと整合するように構成された製品であってもよい。例えば、規制デバイス１０４は、規制物質を含んでも含まなくてもよいベイピングアクセサリーであってもよい。規制デバイス１０４は、医薬品、又は任意の他のタイプの年齢制限された物質に関連付けられ得る。規制デバイス１０４は、法的規制に関連付けられていない製品を含み得るが、販売業者若しくは製造業者によって追跡される必要がある個人、又はその取引自体が販売業者若しくは製造業者によって追跡される必要がある個人を対象とする場合がある（例えば、法令遵守の目的で）。例えば、規制デバイス１０４には、成人のみ、又は取引が追跡される必要がある個人に販売されることを意図された通信デバイス（電話、シムカードなど）が含まれ得る。

【0018】

モバイルデバイス１０６は、消費者に関連付けられた個人用電子デバイス（例えば、消費者のスマートフォン）である。このモバイルデバイス１０６には、スマートフォン、タブレット若しくはラップトップコンピュータ、又は携帯情報端末（ＰＤＡ）、スマートカード、あるいは本明細書に記載のモバイルデバイスと同様の構造及び／若しくは機能を有する既知の若しくはまだ発見されていない他の技術（例えば、ハードウェアとソフトウェアの組み合わせ）が含まれるが、これらに限定されない。モバイルデバイス１０６には、ネットワーク１１０を介して通信するための長距離通信機能（例えば、モデム、送受信機など）、及び規制デバイス１０４と通信するための短距離通信機能（例えば、ＢＬＥ）、並びにモバイルデバイス１０６の短距離無線（例えば、ブルートゥース無線）の範囲内にある他のデバイスが含まれる。モバイルデバイス１０６と規制デバイス１０４との間の通信は、短距離通信技術又は短距離通信プロトコル（例えば、ブルートゥース（ブルートゥース４．０、ブルートゥーススマート、ブルートゥースローエネルギー（ＢＬＥ）など）、近距離無線通信（ＮＦＣ）、超広帯域無線（ＵＷＢ）、無線自動識別（ＲＦＩＤ）、赤外無線、誘導無線、又は既知の若しくはまだ発見されていない、近距離（例えば、約１００フィート程度）で通信するために使用され得る任意の有線若しくは無線技術を使用して行われる。本明細書に記載の通信技術は、代替の通信技術と置き換えることができ、したがって、特定の通信技術が限定的であることを意図されていない。例えば、Ｗｉ－Ｆｉ技術は、別の長距離通信技術に置き換えることができる。

【0019】

サーバシステム１０８は、通信ネットワーク１１０を介して、マシン１０２、モバイルデバイス１０６、及び小売業者マシン１１２と通信する。サーバシステム１０８は、規制デバイス１０４の消費者に関連付けられたユーザアカウントを格納し、図６～８を参照して以下に更に詳細に説明されるように、規制デバイス１０４及びモバイルデバイス１０６に関連付けられた様々な識別子をそれぞれのユーザアカウントに紐付ける。サーバシステム１０８は、規制デバイス１０４の販売業者に関連付けられた会社によって運営され得る１つ以上のホスト処理サーバを含む。各消費者毎に、サーバシステム１０８は、サーバシステム１０８が会計を保持する指定基金の残高（０ドルであり得る）を有する仮想財布を維持することができる。この残高は、例えば、現金を表す場合もあれば、又は特定の状況下で費やされ得る資金を表す販売促進価値である場合がある。これらの資金が枯渇し始めると、追加の資金が指示及び／又は移転される必要があることを消費者に通知することができる（例えば、モバイルデバイス１０６上のアプリケーションを介して、又は電子通信を介して）。あるいは、他の資金源（例えば、資金源サーバ）からの基金が、自動的に移転されて、所定の残高を回復することができる。

【0020】

通信ネットワーク１１０としては、進行中の接続（例えば、専用接続、専用オンライン接続、及び／若しくは固定有線接続）、又はオンデマンドでアクセス可能である接続（例えば、マシン１０２がサーバシステム１０８に一時的な接続を行う機能、若しくは消費者がモバイルデバイス１０６からサーバシステム１０８に連絡をとる機能）を容易にする有線及び／若しくは無線通信ネットワークが挙げられる。通常、ネットワーク接続は、長距離通信技術又は長距離通信プロトコル（例えば、固定有線、電話ネットワーク技術、移動電話技術（例えば、ＧＳＭ、ＣＤＭＡなど）、Ｗｉ－Ｆｉ技術、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、又は、既知であるか若しくはまだ発見されていない、インターネット上の任意の有線又は無線通信技術を介して行われる。

【0021】

小売業者マシン１１２は、規制デバイス１０４の販売地点の近くに置かれた任意のコンピューティングデバイスである（例えば、店舗内の勘定カウンタにある端末コンピューティングデバイス）。小売業者マシン１１２は、上述したように、長距離通信技術を使用して、通信ネットワーク１１０を介してサーバシステム１０８と通信する。

【0022】

図２は、いくつかの実施態様による、規制払い出し環境１００の例示的な規制払い出しマシン１０２を示すブロック図である。この規制払い出しマシン１０２は、１つ以上の処理ユニット（ＣＰＵ）２０２、１つ以上のネットワークインターフェース２０４、メモリ２０６、及びこれらの構成要素を相互接続するための１つ以上の通信バス２０８を含む。ＣＰＵ２０２、ネットワークインターフェース２０４、メモリ２０６、及びバス２０８は、電子処理ユニット（例えば、プリント回路基板）上に、かつ／又は規制払い出しマシン１０２内に設置又は別様に配設された任意の他のタイプのハードウェアハウジング内に実装され得る。

【0023】

この規制払い出しマシン１０２は、内部に格納された製品（品物１２４）を解放するための１つ以上の払い出し機構２１０を含む。例としては、スロット１２２内の次の品物１２４を解放する回転要素、又は消費者が解放された製品にアクセスすることができるマシン１０２の領域に品物１２４を移動させることによって、その品物を物理的に操作する任意の他のタイプの機械的構成要素（例えば、解放レバー又はアーム）が含まれる。いくつかの実施態様では、払い出し機構２１０は、製品を引き渡し領域に移動させる前に、その製品を中間領域に移動させる（例えば、製品識別子などの、製品についての情報をスキャン又は別様に取得するために）。

【0024】

規制払い出しマシン１０２は、任意選択的に、製品についての情報（例えば、製品識別子）を取得するためのスキャニングデバイス２１２を含む。いくつかの実施態様では、スキャニングデバイスは、画像化デバイス、レーザスキャニングデバイス、又は順に払い出されている製品の表面上のバーコード若しくは任意の他のタイプの視覚標識をスキャンして製品識別子を取得するように構成された任意の他のタイプのスキャナである。いくつかの実施態様では、スキャニングデバイスは、製品が順に払い出されているときに、その製品の中又は別様にその製品に関連付けられたＮＦＣタグをスキャンして製品識別子を取得するように構成された近距離無線通信（ＮＦＣ）スキャニングデバイスである。

【0025】

メモリ２０６としては、ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ、ＤＤＲ ＲＡＭ、又は他のランダムアクセス半導体メモリデバイスなどの高速ランダムアクセスメモリが挙げられ、任意選択的に、１つ以上の磁気ディスク記憶デバイス、１つ以上の光ディスク記憶デバイス、１つ以上のフラッシュメモリデバイス、又は１つ以上の他の不揮発性半導体記憶デバイスなどの不揮発性メモリが挙げられる。メモリ２０６は、任意選択的に、１つ以上の処理ユニット２０２から遠隔に配置された１つ以上の記憶デバイスを含む。メモリ２０６、又はあるいはメモリ２０６内の不揮発性メモリとしては、非一時的コンピュータ可読記憶媒体が挙げられる。いくつかの実施態様では、メモリ２０６、又はメモリ２０６の非一時的コンピュータ可読記憶媒体は、以下のプログラム、モジュール、及びデータ構造、又はそれらのサブセット若しくは上位セットを格納する。
●様々な基本的なシステムサービスを処理するための手順、及びハードウェアに依存するタスクを実行するための手順を含むオペレーティングシステム２１６。
●１つ以上のネットワークインターフェース２０４（有線又は無線）、及びインターネット、他のワイドエリアネットワーク、ローカルエリアネットワーク、メトロポリタンエリアネットワークなどの１つ以上の通信ネットワーク１１０を介して、規制払い出しマシン１０２を他のデバイス（例えば、サーバシステム１０８）に接続するための通信モジュール２１８。
●サーバシステム１０８から受信した払い出し命令に従って、払い出し機構２１０を制御するための払い出しモジュール２２０。
●スキャン及び払い出し動作に従って、スキャニングデバイス２１２を制御するためのスキャニングモジュール２２２。
●スキャン及び払い出しされた製品に関連付けられた製品識別子を、スキャン及び払い出しされた製品の購入に関連付けられたユーザ識別子に紐付けするための関連付けモジュール２２４。
●以下を含むマシンデータ２２６。
○マシン１０２内に格納された利用可能な製品の一覧表を含む在庫表２２８。
○マシン１０２内に格納された製品の現在及び／又は過去の購入に関与したユーザ識別子及び製品識別子を含む取引データ２３０。

【0026】

上記の識別された要素の各々は、前述のメモリデバイスのうちの１つ以上に格納され得、上述の機能を実行するための命令セットに対応する。上記の識別されたモジュール又はプログラム（すなわち、命令セット）は、別個のソフトウェアプログラム、手順、モジュール、又はデータ構造として実装される必要はなく、したがって、これらのモジュールの様々なサブセットは、様々な実施態様において組み合わされるか、又は別様に再配列されてもよい。いくつかの実施態様では、メモリ２０６は、任意選択的に、上で識別されたモジュール及びデータ構造のサブセットを格納する。更に、メモリ２０６は、任意選択的に、上で説明されていない追加のモジュール及びデータ構造を格納する。

【0027】

図３は、いくつかの実施態様による規制払い出し環境１００の例示的な規制デバイス１０４を示すブロック図である。この規制デバイスは、１つ以上の処理ユニット（ＣＰＵ）３０２、１つ以上のネットワークインターフェース３０４、メモリ３０６、及びこれらの構成要素を相互接続するための１つ以上の通信バス３０８を含む。ＣＰＵ３０２、ネットワークインターフェース３０４、メモリ３０６、及びバス３０８は、電子処理ユニット（例えば、プリント回路基板）上に、かつ／又は規制払い出しマシン１０４内に設置又は別様に配設された任意の他のタイプのハードウェアハウジング内に実装され得る。

【0028】

この規制デバイス１０４は、規制デバイス１０４の中央に位置する、１つ以上の機能を制御するための第１の電子回路３１０を含む。例えば、規制デバイスがベイピングペンである場合、第１の回路は、そのベイピングペンの気化機能（例えば、加熱素子及び／又は温度感知回路）を制御することができる。

【0029】

規制デバイス１０４は、その規制デバイス１０４に付随する１つ以上の機能を制御するための第２の電子回路３１２を含む。例えば、規制デバイスがベイピングペンである場合、第２の回路は、ベイピングペンのステータス表示又はバッテリー寿命インジケータを制御することができる。

【0030】

メモリ３０６としては、ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ、ＤＤＲ ＲＡＭ、又は他のランダムアクセス半導体メモリデバイスなどの高速ランダムアクセスメモリが含まれ、任意選択的に、１つ以上の磁気ディスク記憶デバイス、１つ以上の光ディスク記憶デバイス、１つ以上のフラッシュメモリデバイス、又は１つ以上の他の不揮発性半導体記憶デバイスなどの不揮発性メモリが挙げられる。メモリ３０６は、任意選択的に、１つ以上の処理ユニット３０２から遠隔に配置された１つ以上の記憶デバイスを含む。メモリ３０６、又はあるいはメモリ３０６内の不揮発性メモリとしては、非一時的コンピュータ可読記憶媒体が挙げられる。いくつかの実施態様では、メモリ３０６、又はメモリ３０６の非一時的コンピュータ可読記憶媒体は、以下のプログラム、モジュール、及びデータ構造、又はそれらのサブセット若しくは上位セットを格納する。
●１つ以上のネットワークインターフェース３０４（有線又は無線）、及びＢＬＥネットワークなどの１つ以上の短距離通信ネットワークを介して、規制デバイス１０４を他のデバイス（例えば、モバイルデバイス１０６）に接続するための通信モジュール３１８。
●規制デバイス１０４の第１の回路３１０をアクティブ化及び非アクティブ化させるためのアクティブ化モジュール３２０。
●例えば、モバイルデバイス１０６との正常なペアリングに基づいて、規制デバイス１０４を特定のモバイルデバイス１０６に紐付けするための関連付けモジュール３２２。
●以下を含むデバイスデータ３２４。
○規制デバイス１０４に関連付けられた一意の製品識別子である品物ＩＤ３２６。
○特定のモバイルデバイス１０６に関連付けられた一意のモバイルデバイス識別子であるモバイルＩＤ３２８。

【0031】

上記の識別された要素の各々は、前述のメモリデバイスのうちの１つ以上に格納され得、上述の機能を実行するための命令セットに対応する。上記の識別されたモジュール又はプログラム（すなわち、命令セット）は、別個のソフトウェアプログラム、手順、モジュール、又はデータ構造として実装される必要はなく、したがって、これらのモジュールの様々なサブセットは、様々な実施態様において組み合わされるか、又は別様に再配列されてもよい。いくつかの実施態様では、メモリ３０６は、任意選択的に、上で識別されたモジュール及びデータ構造のサブセットを格納する。更に、メモリ３０６は、任意選択的に、上で説明されていない追加のモジュール及びデータ構造を格納する。

【0032】

図４は、いくつかの実施態様による規制払い出し環境１００の例示的なモバイルデバイス１０６を示すブロック図である。このモバイルデバイス１０６は、１つ以上の処理ユニット（ＣＰＵ）４０２、１つ以上のネットワークインターフェース４０４、メモリ４０６、及びこれらの構成要素を相互接続するための１つ以上の通信バス４０８を含む。

【0033】

モバイルデバイス１０６は、ユーザ入力を受信するための１つ以上の入力デバイス４１０（例えば、タッチ画面、キーボード、マウス、マイクロフォンなど）、及び出力をユーザに表示するための１つ以上の出力デバイス４１２（例えば、表示画面、スピーカーなど）を含む。

【0034】

メモリ４０６としては、ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ、ＤＤＲ ＲＡＭ、又は他のランダムアクセス半導体メモリデバイスなどの高速ランダムアクセスメモリが含まれ、任意選択的に、１つ以上の磁気ディスク記憶デバイス、１つ以上の光ディスク記憶デバイス、１つ以上のフラッシュメモリデバイス、又は１つ以上の他の不揮発性半導体記憶デバイスなどの不揮発性メモリが挙げられる。メモリ４０６は、任意選択的に、１つ以上の処理ユニット４０２から遠隔に配置された１つ以上の記憶デバイスを含む。メモリ４０６、又はあるいはメモリ４０６内の不揮発性メモリとしては、非一時的コンピュータ可読記憶媒体が挙げられる。いくつかの実施態様では、メモリ４０６、又はメモリ４０６の非一時的コンピュータ可読記憶媒体は、以下のプログラム、モジュール、及びデータ構造、又はそれらのサブセット若しくは上位セットを格納する。
●様々な基本的なシステムサービスを処理するための手順、及びハードウェアに依存するタスクを実行するための手順を含むオペレーティングシステム４１６。
●１つ以上のネットワークインターフェース４０４（有線又は無線）、及びインターネット、他のワイドエリアネットワーク、ローカルエリアネットワーク、メトロポリタンエリアネットワークなどの１つ以上の通信ネットワーク１１０を介して、モバイルデバイス１０６を他のデバイス（例えば、サーバシステム１０８）に接続するための通信モジュール４１８。
●入力デバイス４１０を介してユーザから入力を受信し、出力デバイス４１２を介して出力をそのユーザに表示するためのユーザインターフェースモジュール４２０。
●１つ以上の通信ネットワーク１１０を介したインターネット閲覧を容易にするためのブラウザアプリケーション４２２。
●図７～８を参照して以下に説明されるような製品購入を容易にするための払い出しアプリケーション４２４。
●モバイルデバイス１０６に関連付けられた一意のモバイルデバイス識別子（モバイルＩＤ４２８）を含むデバイスデータ４２６。
●モバイルデバイス１０６のユーザに関連付けられた一意のユーザアカウント識別子（ユーザｌＤ４３２）を含むユーザデータ４３０。

【0035】

上記の識別された要素の各々は、前述のメモリデバイスのうちの１つ以上に格納され得、上述の機能を実行するための命令セットに対応する。上記の識別されたモジュール又はプログラム（すなわち、命令セット）は、別個のソフトウェアプログラム、手順、モジュール、又はデータ構造として実装される必要はなく、したがって、これらのモジュールの様々なサブセットは、様々な実施態様において組み合わされるか、又は別様に再配列されてもよい。いくつかの実施態様では、メモリ４０６は、任意選択的に、上で識別されたモジュール及びデータ構造のサブセットを格納する。更に、メモリ４０６は、任意選択的に、上で説明されていない追加のモジュール及びデータ構造を格納する。

【0036】

図５は、いくつかの実施態様による規制払い出し環境１００の例示的なサーバシステム１０８を示すブロック図である。このサーバシステム１０８は、１つ以上の処理ユニット（ＣＰＵ）５０２、１つ以上のネットワークインターフェース５０４、メモリ５０６、及びこれらの構成要素を相互接続するための１つ以上の通信バス５０８を含む。

【0037】

サーバシステム１０８は、ユーザ入力を受信するための１つ以上の入力デバイス５１０（例えば、タッチ画面、キーボード、マウス、マイクロフォンなど）、及び出力をユーザに表示するための１つ以上の出力デバイス５１２（例えば、表示画面、スピーカーなど）を含む。

【0038】

メモリ５０６としては、ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ、ＤＤＲ ＲＡＭ、又は他のランダムアクセス半導体メモリデバイスなどの高速ランダムアクセスメモリが挙げられ、任意選択的に、１つ以上の磁気ディスク記憶デバイス、１つ以上の光ディスク記憶デバイス、１つ以上のフラッシュメモリデバイス、又は１つ以上の他の不揮発性半導体記憶デバイスなどの不揮発性メモリが挙げられる。メモリ５０６は、任意選択的に、１つ以上の処理ユニット５０２から遠隔に配置された１つ以上の記憶デバイスを含む。メモリ５０６、又はあるいはメモリ５０６内の不揮発性メモリとしては、非一時的コンピュータ可読記憶媒体が挙げられる。いくつかの実施態様では、メモリ５０６、又はメモリ５０６の非一時的コンピュータ可読記憶媒体は、以下のプログラム、モジュール、及びデータ構造、又はそれらのサブセット若しくは上位セットを格納する。
●様々な基本的なシステムサービスを処理するための手順、及びハードウェアに依存するタスクを実行するための手順を含むオペレーティングシステム５１６。
●１つ以上のネットワークインターフェース５０４（有線又は無線）、及びインターネット、他のワイドエリアネットワーク、ローカルエリアネットワーク、メトロポリタンエリアネットワークなどの１つ以上の通信ネットワーク１１０を介して、モバイルデバイス１０６を他のデバイス（例えば、マシン１０２及びモバイルデバイス１０６）に接続するための通信モジュール５１８。
●アカウント設定プロセスの一部として、消費者に対して１つ以上の年齢確認プロセスを実行するための年齢確認モジュール５２０。
●ユーザアカウントが、規制デバイス購入及び／又は使用に関する数量閾値を満たす（例えば、所与の時間内に購入されたデバイスの閾値数よりも多くないか、又は、所与の時間内のデバイスの閾値使用回数よりも多くない）ことを確認するための数量確認モジュール５２２。
●取引（例えば、口座残高を管理すること、資金調達口座に請求することなど）の間に支払い機能を実行するための支払い処理モジュール５２４。
●規制デバイス１０４がその規制デバイス１０４の購入の一部として特定のモバイルデバイス１０６に紐付けされることを許可する前に、購入された規制デバイス１０４がいずれの他のモバイルデバイス１０６にも紐付けされていないことを検証するための検証モジュール５２６。
●図７～８に関して以下に説明されるように、ユーザアカウントとそれぞれの規制デバイス１０４との間の購入を容易にするための取引モジュール５２８
●複数のユーザアカウントのデータ５３２を含むユーザアカウントデータ５３０であって、各ユーザアカウントについて、以下を含むもの。
○ユーザアカウントに関連付けられた一意の識別子であるユーザＩＤ５３４。
○ユーザアカウントに紐付けされている、モバイルデバイス１０６に関連付けられた一意の識別子であるモバイルＩＤ５３６。
○ユーザアカウントに紐付けされた規制デバイス１０４の使用統計情報（例えば、特定のデバイスが所与の時間内にどのくらい多くの量を、かつ／又はどのくらいの頻度で使用されているか）を記述する使用データ５３８。
●複数のマシン１０２のデータ５４２を含むマシンデータ５４０であって、各マシンについて、以下を含むもの。
○そのマシンに関連付けられた一意の識別子であるマシンＩＤ５４４。
○そのマシンにストックされている規制デバイス１０４に関連付けられたスキャンされた品物ＩＤ５４８を含むスロットデータ５４６。

【0039】

上記の識別された要素の各々は、前述のメモリデバイスのうちの１つ以上に格納され得、上述の機能を実行するための命令セットに対応する。上記の識別されたモジュール又はプログラム（すなわち、命令セット）は、別個のソフトウェアプログラム、手順、モジュール、又はデータ構造として実装される必要はなく、したがって、これらのモジュールの様々なサブセットは、様々な実施態様において組み合わされるか、又は別様に再配列されてもよい。いくつかの実施態様では、メモリ５０６は、任意選択的に、上で識別されたモジュール及びデータ構造のサブセットを格納する。更に、メモリ５０６は、任意選択的に、上で説明されていない追加のモジュール及びデータ構造を格納する。

【0040】

以前のセクションでは、いくつかの実施態様による、規制払い出しマシン１０２、規制デバイス１０４、モバイルデバイス１０６、及びサーバシステム１０８の詳細について説明した。このセクションは、取引中の規制払い出し環境１００におけるこれらのデバイス間の様々な連携について説明する。具体的には、サーバシステム１０８に格納されたユーザアカウントに関連付けられた消費者がモバイルデバイス１０６を使用して、規制払い出しマシン１０２から規制デバイス１０２を購入する場合、これらのデバイスは、互いに連携し、取引の様々な構成要素に紐付けして、ユーザアカウントに関連付けられた消費者のみが、規制払い出しマシンから規制デバイスを購入することができるように、規制デバイスの購入及び使用を制限し、当該消費者のモバイルデバイスのみが、規制デバイスをその消費者によって使用されることを可能にするであろう。

【0041】

図６Ａは、いくつかの実施態様によるこれらの紐付けをより詳細に描いている。第１の横列６０２を参照すると、消費者は、モバイルデバイス１０６（又はサーバシステム１０８にアクセス可能な任意の他の電子デバイス）を使用して、サーバシステム１０８上にアカウントを設定する。アカウント設定プロセス中に、サーバシステムは、本明細書では「ユーザＩＤ」と称される、一意のユーザ識別子を有するユーザアカウントを識別する。このプロセスは、消費者が年齢確認プロセスに合格することを条件としている。また、アカウント設定プロセスの一部として、消費者は、モバイルデバイス１０６を登録する。この登録ステップの間、サーバシステム１０８は、一意の識別子をモバイルデバイス１０６に割り当て、この識別子は、本明細書では、「モバイルＩＤ」と称される。したがって、サーバシステムは、消費者のユーザアカウントを介して、消費者の年齢を確認し、ユーザＩＤをモバイルＩＤに関連付ける。本出願全体にわたって、用語「関連付け」は、紐付け、関連付け、接続、接合、結合などと同義である。言い換えると、ユーザＩＤ及びモバイルＩＤは、ともに紐付けられているもの、又は両方とも同じユーザアカウントに紐付けられているもの、又は両方ともユーザアカウントを介して同じ消費者に紐付けられているものとして、説明される場合がある。

【0042】

第２の横列６０４を参照すると、消費者は、特定のマシン１０２内の規制デバイス１０４（本明細書では、「品物」とも称される）を選択することへ進む。マシン１０２が入力又は金銭受領機能のいずれも有さない実施態様の場合、消費者は、モバイルデバイス上の専用アプリケーションを使用して、又はサーバシステム１０８上に格納された、消費者のユーザアカウントに関連付けられたウェブサイトを指し示している、モバイルデバイス上のウェブブラウザを介して、その選択を行う。サーバシステムは、消費者の選択に識別子（本明細書では、選択ＩＤと称される）を割り当てる。この選択ＩＤは、所望の製品を収容する、マシン内の特定の格納位置（例えば、スロット１２２）と対応することができる。その選択の結果、サーバシステム１０８は、消費者の選択ＩＤをユーザＩＤに関連付ける。言い換えると、消費者の選択は、消費者のユーザアカウントに紐付けられる。

【0043】

第３の横列６０６を参照すると、サーバシステム１０８は、払い出し命令をマシン１０２に送信する。この払い出し命令は、マシンが払い出されている正確な品物（例えば、品物１２４）を（複数の品物の中で）識別する動作を含む払い出しプロセスを開始する。その品物に対応する一意の識別子（本明細書では、品物ＩＤと呼ばれる）を取得すると、マシン１０２は、ユーザＩＤを品物ＩＤに関連付けて、この関連付けをサーバシステム１０８に伝達し返す。

【0044】

第４の横列６０８を参照すると、サーバシステム１０８は、ユーザＩＤと品物ＩＤとの関連付けを有する伝達を受信する。ユーザＩＤに基づいて、サーバシステムは、消費者のユーザアカウントにアクセスして、（アカウント設定中に取得した）消費者のモバイルＩＤを取得する。次いで、サーバシステムは、消費者のモバイルＩＤを、販売された品物の品物ＩＤに関連付けて、この関連付けを消費者のモバイルデバイス１０６に伝達する。この最終的な関連付けにより、消費者のモバイルデバイス１０６（及びその消費者のユーザアカウントに登録されていない他のモバイルデバイスを除くもの）は、品物ＩＤに関連付けられた品物をアクティブ化することができる。したがって、規制デバイスは、年齢確認された消費者のモバイルデバイスによってのみ有効であり得、それによって、規制デバイスの購入だけでなく、規制デバイスの使用も制限することができる。

【0045】

図６Ｂは、代替の実施態様による前述の関連付けを描いている。第１の横列６１２を参照すると、消費者は、横列６０２を参照して上述したアカウント設定プロセスと同様のアカウントを設定する。したがって、サーバシステム１０８は、消費者のユーザＩＤを消費者のモバイルＩＤに関連付ける。

【0046】

しかしながら、第２の横列６１４を参照すると、サーバシステム１０８は、消費者が更に選択を行う前に、マシン１０２内の様々な品物にアクセスすることができる。例えば、ある人がマシン１０２をストックしている間、その人は、各品物の品物ＩＤをスキャンして、それらの品物ＩＤがスキャンされた順序でそれらの品物ＩＤをサーバシステム１０８にアップロードすることができ、その順序は、それらの品物がストックされた順序に対応する。したがって、サーバシステム１０８は、特定のマシンに対応する品物ＩＤのリストを単に調べるだけで、マシン１０２が払い出し動作中に最初に品物をスキャンする必要がなく、選択された品物の一意の識別情報を知る。このため、消費者が製品選択を行う前に、サーバシステム１０８は、特定のマシン（例えば、スロット１２２）内の各選択ＩＤを、特定の製品（例えば、各特定のスロット１２２内の各特定の品物１２４）に対応する品物ＩＤに関連付けることができる。

【0047】

第３の横列６１６を参照すると、消費者が選択を行うときまで、サーバシステム１０８は、マシン１０２が品物ＩＤを伝達するのを最初に待つ必要なく、品物ＩＤをユーザＩＤに関連付けることができ、その理由は、品物ＩＤが既にサーバシステムに格納され、既にそれぞれの選択ＩＤに関連付けられているからである。したがって、サーバシステム１０８は、払い出されている品物の正確な品物ＩＤを既に知っているため、払い出し命令をマシン１０２に送信する。

【0048】

第４の横列６１８を参照すると、サーバシステム１０８は、消費者のユーザアカウントに格納された情報に基づいて、販売された製品の品物ＩＤを消費者のモバイルデバイス１０６のモバイルＩＤに関連付ける。サーバシステムは、この関連付けを、モバイルＩＤに対応するモバイルデバイス１０６に送信し、それによって、消費者のモバイルデバイス１０６が、販売された規制デバイスをアクティブ化することを可能にする。したがって、規制デバイスは、年齢確認された消費者のモバイルデバイスによってのみ有効であり得、それによって、規制デバイスの購入だけでなく、規制デバイスの使用も制限することができる。

【0049】

図７は、いくつかの実施態様による規制払い出し環境１００に対応する方法７００を示すフロー図である。この方法７００は、以前のセクションで説明された様々な関連付けを行うためのより具体的な一連の動作を含む。

【0050】

方法７００は、規制払い出しマシン１０２、規制デバイス１０４、モバイルデバイス１０６、及びサーバシステム１０８によって実行される。方法７００は、任意選択的に、コンピュータメモリ又は非一時的コンピュータ可読記憶媒体（例えば、メモリ２０６、３０６、４０６、及び／又は５０６）に格納されている命令、及び１つ以上のプロセッサ（例えば、ＣＰＵ２０２、３０２、４０２、及び／又は５０２）によって実行されている命令によって管理される。コンピュータ可読記憶媒体は、磁気もしくは光ディスク記憶デバイス、フラッシュメモリなどの固体記憶デバイス、又は他の１つ以上の不揮発性メモリデバイスを含み得る。コンピュータ可読記憶媒体に格納された命令は、ソースコード、アセンブリ言語コード、オブジェクトコード、又は１つ以上のプロセッサによって解釈される他の命令フォーマットのうちの１つ以上を含み得る。方法７００におけるいくつかの動作を組み合わせることができ、かつ／又はいくつかの動作の順序を変更することができる。

【0051】

方法７００は、消費者がアカウントを作成したときに開始する（７０２）。消費者は、モバイルデバイス１０６を使用してアカウントを作成することができるが、これは、必須ではない。消費者が、アカウント作成中のある時点で、任意の販売されたデバイス１０２をアクティブ化するために最終的に必要とされることになるモバイルデバイスであるものとしてモバイルデバイス１０６を登録する限り、その消費者は、サーバシステム１０８が利用可能な任意の電子デバイスを使用して、アカウントを作成することができる。アカウント作成中に、サーバシステム１０８は、年齢確認プロセスを実行し（７０４）、いくつかの実施態様では、身元確認プロセスを実行する。消費者の年齢を確認するために必要な書類が消費者の身元も確認する場合、これらのプロセスを組み合わせることができる。年齢確認プロセスの一例としては、消費者が運転免許証などの消費者の写真を有する身分証明書の画像をサーバシステム１０８にアップロードする要件が挙げられる。次いで、サーバシステム１０８は、識別文書の信憑性を確認する（例えば、その文書をデータベース内の文書と比較すること、及び／又は人工知能を使用して信憑性を判定することによって）。サーバシステム１０８は、その識別文書に基づいて、消費者の年齢を確認する。消費者が該当年齢要件を満たす場合、サーバシステム１０８は、消費者がアカウントを作成することを許可する。アカウント作成プロセスの一部として、消費者を識別するユーザＩＤ、及び消費者のモバイルデバイス１０６を識別するモバイルＩＤが、関連付けられ（すなわち、紐付けられ）、この関連付けは、ユーザのアカウントとともにサーバシステム１０８に格納される。

【0052】

アカウント作成の後のある時点で、消費者は、特定のマシンから、規制デバイス（品物と称される）を選択する（７０８）。選択プロセスの一部として、消費者は、モバイルデバイス１０６を使用して、特定のマシンをサーバシステム１０８に識別させるマシン識別子であるマシンＩＤ（例えば、ラベル１２０）をスキャンする。消費者は、モバイルデバイス１０６を使用して選択を行い、その選択は、所望の品物の格納位置（例えば、スロット１２２）に対応する。モバイルデバイス１０６は、マシンＩＤ及び選択ＩＤをサーバシステム１０８に送信する。サーバシステムは、取引を検証し（７１０）、上述したように、選択ＩＤをユーザＩＤに関連付ける。サーバシステムは、その選択ＩＤ及びユーザＩＤを、マシンＩＤによって識別されたマシン１０２に送信する。マシン１０２は、選択された品物をスキャンして（７１２）、品物の識別子（品物ＩＤ）を判定し、品物ＩＤをユーザＩＤに紐付ける（７１４）。マシン１０２は、紐付けられた品物ＩＤ及びユーザＩＤをサーバシステム１０８に送信し、選択された製品（選択された規制デバイス１０４）を販売する（７１６）。

【0053】

サーバシステム１０８は、品物ＩＤを検証し（７１８）（例えば、その品物ＩＤが以前に別のユーザアカウント又はモバイルデバイスに紐付けられていないことを確認する）、ユーザのアカウントに格納された情報（登録されたモバイルデバイス識別子）に基づいて、品物ＩＤを消費者のモバイルＩＤに紐付ける（７２０）。

【0054】

消費者が規制デバイス１０４を使用する準備ができると（７２２）、サーバシステム１０８は、品物ＩＤを、紐付けられたモバイルＩＤによって識別されたモバイルデバイス１０６に送信する（７２４）。いくつかの実施態様では、サーバシステムは、消費者が規制デバイス１０４を使用する準備が整う前に、品物ＩＤを送信し、その結果、消費者が使用セッションを開始するときに、モバイルデバイス１０６は、既に品物ＩＤへのアクセスを有する。モバイルデバイス１０６は、品物ＩＤを使用して、規制デバイス１０４とペアリングする（７２６）。正常なペアリングが行われると、制御デバイス１０４は、その主要な機能をアクティブ化する（７２８）（例えば、第１の回路３１０をアクティブ化又は有効にする）。規制デバイス１０４は、モバイルデバイス１０６がセッションを終了した（７３０）結果（ユーザがモバイルデバイス１０６の電源をオフにする、ないし使用セッションを積極的に終了する場合）、又はモバイルデバイス１０６が規制デバイス１０４の範囲外にある結果のいずれかとして、モバイルデバイス１０６からペアリング解除されるまで、アクティブ化されたままであり得る。ペアリング解除の結果、規制デバイス１０４の主要な機能は、非アクティブ化される（７３２）（例えば、第１の回路３１０を非アクティブ化又は無効化する）。

【0055】

図８は、いくつかの実施態様による規制払い出し環境１００に対応する方法８００を示すフロー図である。方法８００は、以前のセクションで説明された様々な関連付けを行うための代替的な一連の動作を含む。

【0056】

方法８００は、規制払い出しマシン１０２、規制デバイス１０４、モバイルデバイス１０６、及びサーバシステム１０８によって実行される。方法７００は、任意選択的に、コンピュータメモリ又は非一時的コンピュータ可読記憶媒体（例えば、メモリ２０６、３０６、４０６、及び／又は５０６）に格納される命令、及び１つ以上のプロセッサ（例えば、ＣＰＵ２０２、３０２、４０２、及び／又は５０２）によって実行される命令によって管理される。コンピュータ可読記憶媒体は、磁気もしくは光ディスク記憶デバイス、フラッシュメモリなどの固体記憶デバイス、又は他の１つ以上の不揮発性メモリデバイスを含み得る。コンピュータ可読記憶媒体に格納された命令は、ソースコード、アセンブリ言語コード、オブジェクトコード、又は１つ以上のプロセッサによって解釈される他の命令フォーマットのうちの１つ以上を含み得る。方法７００におけるいくつかの動作を組み合わせることができ、かつ／又はいくつかの動作の順序を変更することができる。

【0057】

この方法は、方法７００に説明したように、消費者がアカウントを作成し（７０２）、サーバシステムは、確認を実行し（７０４）、そしてユーザＩＤをモバイルＩＤに紐付けた（７０６）ときに開始する。しかしながら、方法８００では、サーバシステム１０８は、品物がマシン中にロードされたときに、その品物の品物ＩＤを先制的に取得する。上の図６Ｂを参照して説明されたように、個人は、マシンにストックしている間、品物をスキャンし（８０２）、それらの品物は、それらのそれぞれのスロット中にロードされ、サーバシステム１０８は、それらの品物がロード及びスキャンされた順序に品物ＩＤを格納する（８０４）。そのようにして、消費者が品物を選択して（７０８）、サーバシステムがその取引を検証すると（７１０）、サーバシステムは、払い出しマシン１０２が品物を販売するのを待たずに消費者の選択に対応する品物ＩＤを取得し（８０６）、品物ＩＤをスキャンし、そして品物ＩＤをアップロードすることができる。その方法の残りの部分は、方法７００に説明した同様の番号が付けられた動作に対応する。

【0058】

代替の実施態様
上述の規制払い出し方法に対する代替のアプローチとしては、それらの動作のうちの１つ以上が人によって実行されるシナリオが挙げられる。例えば、いくつかの実施態様では、消費者は、特定の規制デバイス（例えば、１０４）を購入する意図を小売業者（例えば、小売業者マシン１１２を使用する従業員）に対して伝えることができる。その消費者は、（ｉ）カウンタ越しに、又はアプリケーション（例えば、消費者のモバイルデバイス１０６上又は小売業者マシン１１２で実行する）を介して小売業者に代金を支払うこと、及び／又は（ｉｉ）カウンタ越しにその消費者の身元を小売業者に示すか、又はアプリケーション（例えば、消費者のモバイルデバイス１０６上又は小売業者マシン１１２上で実行する）を介してその消費者の身元及び／若しくは年齢を確認すること、ができる。小売業者は、購入を承認し、そして取引コード（例えば、ＱＲコード）を消費者に提供する。この取引コードは、（ｉ）小売業者マシン１１２から印刷される（若しくはその小売業者マシンに印刷させる）か、又は（ｉｉ）（例えば、カード上に）予め印刷され得る。消費者は、マシン１０２のところに進み、マシン識別子（例えば、ラベル１２０）をスキャンする（例えば、モバイルデバイス１０６を使用して）。マシン１０２及びモバイルデバイス１０６の任意の組み合わせにより、取引コード及びマシン識別子をサーバシステム１０８に送信し、これは、図６Ａ～８を参照して上述した動作のいずれかを使用して取引を検証する。取引が検証されると、サーバシステム１０８は、（ネットワーク１１０を介して）マシン１０２に命令して、規制製品（例えば、取引コードによって指定された製品）を払い出す。あるいは、サーバシステム１０８は、小売業者マシン１１２に連絡を送信して、その取引が検証されたことを小売業者に知らせ、それに応答して、その小売業者は、規制デバイスを消費者に渡すことができる。いくつかの実施態様では、規制デバイスをアクティブ化するために、消費者は、小売業者によって提供された取引コードを使用する。

【0059】

別の代替アプローチでは、消費者は、オンラインで購入された製品のための選択端末として、規制払い出しマシン１０２を使用する。いくつかの実施態様では、消費者は、モバイルデバイス１０６及びネットワーク１１０を介して、ウェブサイト又はアプリケーション上の特定の規制デバイスを購入する。支払い及び識別確認は、上述したように、ウェブサイト又はアプリケーションを通じて処理される。正常な支払い及び識別確認が行われると、ウェブサイト又はアプリケーションは、消費者を特定のマシン１０２（例えば、距離及び／又は製品利用可能性に基づいて）、又は任意のマシン１０２（例えば、その消費者が使用することを決定することができる）に導いて、規制デバイスを受け取る。マシン１０２において、消費者は、モバイルデバイス１０６を使用して、マシン識別子（例えば、ラベル１２０）をスキャンし、サーバシステム１０８は、図６Ａ～８を参照して上で説明された動作のうちのいずれかに基づいて、マシン１０２に命令して規制デバイスを払い出させる。いくつかの実施態様では、図６Ａ～８を参照して上で説明したように、払い出されたデバイスは、その後、消費者（ユーザのアカウントを介して）及び／又は消費者のモバイルデバイスに関連付けられる。

【0060】

規制デバイスのパッケージング
上述のアプローチでは、規制デバイス１０４は、ユーザアカウント及び／又はモバイルデバイスに払い出され、かつ関連付けられると、アクティブ化され得る。いくつかの実施態様では、規制デバイス１０４は、アクティブ化され得るか、又は別様に、払い出しの前に、（その規制デバイスがまだマシン１０２内に存在している間に）ロック解除され得る。そのような実施態様では、認証された消費者は、規制デバイスが払い出されるとすぐに、その規制デバイスを使用することができる。

【0061】

図９は、いくつかの実施態様による製品パッケージ９００の正面図及び側面図を示している。規制デバイス（例えば、１０４）が、パッケージ９００の棚板９０２の内側に配設されている。規制デバイス１０４は、（例えば、それぞれの配線を介して）２つの電源接点９０４及び９０６に電気的に結合されている。この電源接点は、パッケージ９００をマシン１０２の中に配置するときに適切な極性を確実にするように、垂直方向に配設され得る。例えば、接点９０４は、正の電源接点とすることができ、接点９０６は負の電源接点とすることができる。これらの電源接点は、任意の導電性材料を含む。電力が接点９０４及び９０６を介して印加されると、規制デバイス１０４は、電力供給され得る（例えば、アクティブ化信号を受信する目的で）。パッケージ棚板９０２は、任意選択的に、１つ以上の通信接点（図示せず）（例えば、シリアル周辺インターフェース通信用の２つの接点）を含み、それらは、規制デバイス１０４の通信回路に電気的に結合されている。

【0062】

図１０は、いくつかの実施態様によるマシン１０２の横列１０００の正面図及び側面図を示している。この横列は、１つ以上の棚板１００２を含み、各棚板１００２は、パッケージ棚板９０２内に１つ以上の規制デバイスを含む。各棚板１００２は、電源接点１００４及び１００６（パッケージ棚板９０２の接点９０６及び９０４に対応する）、並びにガイド１００８及び１０１０に電気的に結合された電源レール１０１４（規制デバイスの各側面上に１つずつ）とともに並んでいる。それらの電源接点１００６は、パッケージ棚板９０２に対して張力を保持するためのばねを含み得、それらのガイドは、製品棚板９０ｓを棚板１００２上に整列し続けるようにサイズ設計され得る。電源レール１０１４は、電源接点１００４及び１００６を、マシン１０２の電源バスによって供給された電源に電気的に結合する。いくつかの実施態様では、棚板１００２は、製品を払い出すための払い出し螺旋１０１２又は他のタイプの押し付け機構を含む。各棚板１００２は、任意選択的に、パッケージ棚板９０２の通信接点に物理的に結合されるように構成された接点を有する１つ以上の通信レール（図示せず）を含む。いくつかの実施態様では、最前部のスロット内のパッケージのみが通信レールと接触しているため、レールを介して送られた連絡は、払い出されようとしているパッケージによってのみ受信される。

【0063】

図１１は、いくつかの実施態様による製品パッケージ１１００の正面図及び側面図を示している。この製品パッケージ１１００は、製品パッケージ９００に対応し、それは、図９の接点９０４及び９０６を参照して説明したような電源接点（図示せず）を含む。ただし、電源レール１０１４から電力を受け取る接点ではなく、それらの接点は、規制デバイスのパッケージングに統合化された（又は物理的に接触している）太陽光モジュール１１０２（例えば、太陽電池、又は任意の他のタイプの太陽光電力生成材料）から電力を受け取る。上述したように、パッケージ棚板は、任意選択的に、１つ以上の通信接点（図示せず）（例えば、シリアル周辺インターフェース通信用の２つの接点）を含み、その通信接点は、規制デバイス１０４の通信回路に電気的に結合されている。いくつかの実施態様では、パッケージ１１００の太陽光モジュール１１０２は、規制デバイス１０４が払い出された後であっても、（例えば、パッケージ１１００を日光又は他のタイプの光に当てるユーザによって）その規制デバイスを充電し続けることができる。

【0064】

図１２は、いくつかの実施態様によるマシン１０２の横列１２００の正面図を示している。この横列は、１つ以上の棚板１２０２を含み、各棚板１２０２は、太陽光モジュール１１０２を有するパッケージ棚板に１つ以上の規制デバイスを含む。マシン１０２は、内部光源１２０４を含み、その内部光源は、消費者がマシン内部の製品を見るための照明を提供するだけでなく、太陽光モジュール１１０２のための照明も提供する。太陽光モジュール１１０２に到達する光の量を最適化するために、各棚板１２０２は、任意選択的に、反射性材料を含む照明ストリップを含み、マシンの内部表面の部分は、任意選択的に、反射性塗料１２０８、又は任意の他の種類の反射性材料で覆われている。各棚板１００２は、任意選択的に、パッケージ棚板９０２の通信接点に物理的に結合されるように構成された接点を有する１つ以上の通信レール（図示せず）を含む。いくつかの実施態様では、最前部のスロット内のパッケージのみが通信レールと接触しているため、レールを介して送られた連絡は、払い出されようとしているパッケージによってのみ受信される。

【0065】

上述した規制デバイスパッケージは、それぞれの規制デバイスに電力を供給し、また任意選択的に通信を提供する。いくつかの実施態様では、規制デバイス１０４は、それらがマシン１０２の中にロードされるときに、ロックされる（又は別様に非アクティブ化される）。規制デバイス１０４毎のパッキングにより、それぞれの規制デバイスを充電された状態に保持する。図６Ａ～８を参照して上述したように、消費者は、特定の規制デバイス１０４を購入する。しかしながら、非アクティブ化されたデバイスが払い出され（例えば、動作７１６において）、マシン１０２の外部でアクティブ化される（例えば、動作７２８において）代わりに、そのデバイスは、払い出される前にアクティブ化され得る。マシン１０２は、払い出されようとしているデバイスと通信し、ロック解除コードをデバイスのファームウェアに送信することができる。これにより、規制デバイスがモバイルデバイス１０６にペアリングされる必要なしに、規制デバイスは、ロック解除される。いくつかの実施態様では、規制デバイス１０６は、恒久的にロック解除され得る。いくつかの実施態様では、規制デバイスをロック解除するための通信は、無線であってもよく（例えば、ブルートゥースを使用する、例えば、マシン１０２の無線通信モジュールを介して）、又は有線であってもよい（例えば、上述したようなパッケージング内の通信接点を介したシリアル通信バスを介して）。

【0066】

規制払い出し
図１３は、いくつかの実施態様による規制払い出し環境１３００の略図である。環境１３００では、規制払い出しマシン１３０２（スマート営業用据付器具とも称される）は、（ｉ）製品識別及び検証、（ｉｉ）消費者検証及び／若しくはリスク評価、並びに／又は（ｉｉｉ）店員認証、を伴う規制払い出しプロセス１４００（以下の図１４を参照して説明される）に従って、規制製品１３０４を払い出す。払い出し環境１３００及び払い出しプロセス１４００は、消費者に対する安全保護、並びに小売業者及び製造業者に対する責任保護を提供する。

【0067】

規制払い出し環境は、販売時点でのデバイス、又は店員などのサービスプロバイダによって操作される任意の他の種類のコンピューティングデバイスなどの小売業者マシン１３１２を含み得る。この小売業者マシン１３１２は、規制製品１３０４に関する取引の払い出し態様（例えば、払い出しマシン１３０２を制御すること）、及び／又は規制製品１３０４に関する取引の非払い出し態様（例えば、支払い処理）をサポートすることができる。

【0068】

払い出しマシン１３０２は、（ｉ）表示画面１３１４上のユーザインターフェース（以下の図１５～１８を参照して説明される）、（ｉｉ）任意選択のスキャニングデバイス１３０６（スキャニングデバイスは、規制払い出しプロセスに効率を追加するのに対して、ユーザインターフェースを介した手動のデータ入力は、代替手段として機能し得る）、及び（ｉｉｉ）処理回路の要素によって実行されたときに、図１４～１９を参照して以下に説明される機能のうちの１つ以上を実行するプログラムを格納するメモリを含むか、又はそのメモリと通信する処理回路１３１６、を介して制御される。表示画面１３１４、スキャニングデバイス１３０６、及び処理回路１３１６は、以下の考察で説明されるように、払い出しマシン１３０２及び小売業者マシン１３１２の任意の組み合わせの中で分配され得る。

【0069】

いくつかの実施態様では、表示画面１３１４、スキャニングデバイス１３０６、及び処理回路１３１６は、払い出しマシン１３０２の中に統合される。これらの実施態様の場合、小売業者マシン１３１２は、規制製品１３０４に関する取引の払い出し態様を実行する必要がない場合がある。スキャニングデバイス１３０６は、払い出しマシン１３０２の構造に統合化されてもよく、又は別個の構成要素（例えば、リモートバーコードスキャナ）であってもよい。例えば、スキャニングデバイス１３０６は、有線又は無線通信回線（例えば、ＵＳＢ、イーサネット、Ｗｉ－Ｆｉ、ブルートゥースなど）を使用して、払い出しマシン１３０２に通信可能に結合（ペアリング）された手持ち式スキャナであってもよい。

【0070】

いくつかの実施態様では、表示画面１３１４は、小売業者マシン１３１２内に含まれ、スキャニングデバイス１３０６及び処理回路１３１６は、払い出しマシン１３０２中に統合される（又は別様に、それと通信する）。これらの実施態様の場合、小売業者マシン１３１２は、払い出しマシン１３０２内の処理回路１３１６と対話するための手段（例えば、表示画面及び関連するＵＩ）を提供する。

【0071】

いくつかの実施態様では、表示画面１３１４、スキャニングデバイス１３０６、及び処理回路１３１６は、小売業者マシン１３１２中に統合される（又は別様に、それと通信する）。これらの実施態様の場合、小売業者マシン１３１２は、処理回路１３１６と対話する手段（例えば、表示画面及び関連するＵＩ）を提供し、払い出しマシン１３０２のコントローラとして機能する（例えば、払い出し命令を払い出しマシン１３０２に提供することによって）。

【0072】

小売業者マシン１３１２が規制製品１３０４に関する取引の払い出し態様に関与する（例えば、処理回路１３１６の少なくとも一部分が小売業者マシン１３１２内に統合されている）実施態様の場合、小売業者マシン１３１２は、セキュリティ保護された接続の有線又は無線のいずれかを使用して、払い出しマシン１３０２と通信することができる。いくつかの実施態様では、セキュリティ保護された接続は、暗号化されるため、追加のセキュリティを提供して、規制製品１３０４の認証されていない払い出しを防止する。いくつかの実施態様では、小売業者マシン１３１２は、払い出しマシン１３０２と無線で通信するように構成された手持ち式コンピューティングデバイスである。

【0073】

いくつかの実施態様では、処理回路１３１６（払い出しマシン１３０２及び／又は小売業者マシン１３１２中に統合化される）は、１つ以上のローカルエリア通信ネットワーク及び／又はワイドエリア通信ネットワーク１３１０（例えば、ＷｉＦｉ、インターネットなど）を介して、サーバシステム１３０８と通信する。サーバシステム１３０８は、払い出しマシン１３０２と同じ場所に（例えば、同じ店舗内に）配置されてもよく、又は遠隔地に（例えば、規制製品１３０４の製造業者によって運営された、又は別様にその製造業者に関連する操作を有するサーバファームに）配置されてもよい。

【0074】

規制製品１３０４は、この開示全体にわたって説明されているように、年齢制限され得る（例えば、タバコ、ベイピング製品、アルコール、大麻など）。規制製品１３０４は、年齢制限されない場合があり、代わりに、あらゆる年齢の消費者が購入することができるが、消費者が製品（例えば、スプレー塗料、名刺、医薬品など）の購入時に身元を示す必要がある製品など、身元管理される場合がある。規制製品１３０４は、年齢制限及び身元管理の両方が行われる場合がある。規制製品１３０４は、任意の規制デバイス（例えば、この開示全体にわたって説明されている規制デバイス）及び／若しくは付属品、カートリッジ、詰め替え容器、ポッド、又はそのようなデバイスとともに使用するために設計された任意の他の製品を含み得る。

【0075】

図１４は、いくつかの実施態様による規制払い出し方法１４００のフロー図である。この方法１４００は、任意選択的に、コンピュータメモリ又は非一時的コンピュータ可読記憶媒体に格納され、かつ１つ以上のプロセッサ（例えば、処理回路１３１６）によって実行される命令によって管理される。コンピュータ可読記憶媒体は、磁気もしくは光ディスク記憶デバイス、フラッシュメモリなどの固体記憶デバイス、又は他の１つ以上の不揮発性メモリデバイスを含み得る。コンピュータ可読記憶媒体に格納された命令は、ソースコード、アセンブリ言語コード、オブジェクトコード、又は１つ以上のプロセッサによって解釈される他の命令フォーマットのうちの１つ以上を含み得る。方法１４００におけるいくつかの動作は、組み合わされ得、かつ／又はいくつかの動作の順序は、変更され得る。任意選択の動作は、破線を用いて伝達される。

【0076】

方法１４００は、消費者が規制製品１３０４を購入しようとするその消費者の意図を信号伝達した結果として、開始することができる。消費者は、その消費者が選択した製品を識別する、店舗内のプレースホルダ（例えば、空のパッケージング、紙、又は厚紙）を使用して、規制製品１３０４を識別している場合がある。消費者は、モバイルアプリケーション又はウェブサイト上で買い物カードを作成している場合があり、そのようなアプリケーション又はウェブサイトは、その買い物カート又は製品選択に関連付けられた識別子（例えば、バーコード）を提供することができる。消費者は、払い出しマシン１３０２又は小売業者マシン１３１２のディスプレイ上の特定の規制製品１３０４を指し示すことができる。消費者は、製品名若しくは画像を有する看板又はカウンタートップマット上の特定の規制製品１３０４を指し示すことができる。消費者は、購入を希望している特定の規制製品１３０４を店員に口頭で伝えることができる。製品識別方法とは関係なく、特定の規制製品１３０４が識別された結果として、払い出し方法１４００は、実行され得る。払い出し方法１４００によって必要とされる入力（動作１４０２、１４０４、及び１４０６を参照して以下に説明される）は、店員、消費者、又はその任意の組み合わせによって提供され得る。

【0077】

所望の規制製品１３０４を払い出すために、払い出しマシン１３０２又は小売業者マシン１３１２の処理回路１３１６は、動作１４０２、１４０４、及び１４０６のうちの少なくとも１つが実行されることを必要とする。それらの動作は、任意の順序で実行され得る。例えば、動作１４０２が実行され得、任意選択的に、その後、動作１４０４及び／若しくは１４０６（又は１４０６及び／若しくは１４０４）が続く。あるいは、動作１４０４が実行され得、任意選択的に、その後、動作１４０２及び／若しくは１４０６（又は１４０６及び／若しくは１４０２）が続く。あるいは、動作１４０６が実行され得、任意選択的に、その後、動作１４０２及び／若しくは１４０４（又は１４０４及び／若しくは１４０２）が続く。払い出し動作１４０８を実行するために必要とされる動作１４０２、１４０４、及び１４０６のサブセットは、所望のレベルの安全性及び／又は責任保護に基づいて、カスタマイズ可能であり得る（例えば、店舗運営者によって、製造業者によって、など）。

【0078】

動作１４０２において、処理回路１３１６は、規制製品１３０４を識別する。その製品は、製品識別を提供することに関して上述した消費者又は店員の行動のいずれかに基づいて、識別され得る。例えば、製品を表すバーコード又は画像などの製品識別子が、スキャニングデバイス１３０６を使用して、（ユーザインターフェース上で）選択されるか、又はスキャンされ得る（例えば、利用可能な製品を表すバーコードのシート上のバーコードをスキャンすることによって、又は消費者のモバイルデバイス上のコードをスキャンすることによって）。

【0079】

いくつかの実施態様では、製品識別子を受信すると、処理回路１３１６は、識別された製品の在庫状況をチェックし（１４０２Ａ）、かつ／又は識別された製品のまとめ販売制限をチェックする（１４０２Ｂ）まとめ販売制限は、（ｉ）消費者による１回の取引で、かつ／又は（ｉｉ）所定の時間内に１人の消費者によって、購入され得る製品の数を制限することができる。そのような制限は、製品基準毎（例えば、取引毎に特定の製品の４つのみを購入することができる）、製品カテゴリー基準毎（例えば、取引毎に第１のタイプの製品を１つのみ、及び第２のタイプの製品を４つのみを購入することができる）、品物総数基準毎（例えば、取引毎に品物総数８つのみを購入することができる）などに対して適用され得る。そのような制限は、特定の消費者の購入間隔に基づいて適用され得る（例えば、消費者が、１日又は１ヶ月当たり４つの品物のみを購入することができる）。

【0080】

まとめ制限処理によれば、処理回路１３１６は、消費者の身元（以下の動作１４０６において取得される）を追跡することによって、消費者の取引（ひいては、どの製品がいくつ購入されたか）を追跡することができる。消費者の取引は、ローカルで（例えば、特定の払い出しマシン１３０２又は小売業者マシン１３１２の処理回路１３１６において）、又はネットワークを介して（例えば、複数の払い出しマシン１３０２及び／又は小売業者マシン１３１２の処理回路１３１６と通信するサーバシステム１３０８に実装された追跡プロセスによって）、追跡することができる。

【0081】

まとめ制限処理によれば、処理回路１３１６は、消費者のリスクスコアに基づいて、特定の消費者のまとめ制限を調整することができる。処理回路１３１６は、以下の動作１４０６において、消費者のリスクスコアを評価することができる。リスクスコアが高いほど、特定の取引のまとめ制限が、低く調整され得る。同様に、リスクスコアが低いほど、特定の取引のまとめ制限が、高く調整され得る。

【0082】

動作１４０４において、処理回路１３１６は、店員を識別及び確認する。この動作は、任意選択であり、あらゆる取引に必要とは限らない。処理回路１３１６は、スキャニングデバイス１３０６を使用して、店員のバッジ又はアクセスカードをスキャンすることによって、その店員を認証することができる。そのようなスキャンを行うと、店員は、払い出しマシン１３０２及び／又は小売業者マシン１３１２にログインすることができ、その結果、認証された店員に関連付けられた払い出し動作は、払い出しマシン１３０２及び／又は小売業者マシン１３１２に対してロック解除（認証）され得る。動作１４０４は、動作１４０２の前に実行され得る。いくつかの実施態様では、動作１４０４を実行すると、店員は、所定の時間の間（例えば、４時間シフト）、認証され得、その間、店員は、後続の取引及び払い出し動作について認証されたままである。あるいは、動作１４０４は、後続の払い出し動作毎に実行される必要があり得、その結果、規制製品１３０４の払い出し動作毎の承認プロセスに関する、より詳細な記録を提供することができる。

【0083】

動作１４０６において、処理回路１３１６は、消費者を識別及び検証する。処理回路１３１６は、消費者を識別し、消費者の身分証明書上の情報（例えば、氏名、生年月日、有効期限、及び／又は消費者の自動車免許証の免許証番号）に基づいて消費者の年齢及び／又は身分証明書の有効性を検証することができる（１４０６Ａ）。この情報は、スキャニングデバイス１３０６によって取得され得るか、又は表示画面１３１４上のユーザインターフェースを使用して手動で入力され得る。この動作の一部として、店員は、消費者の身分証明証上の画像が消費者の外見と一致することを物理的に確認するための機会を有する。したがって、店員認証動作（１４０４）は、特定の取引及び払い出し動作についての消費者の身元及び／又は年齢を確認した店員のデジタル署名又は電子記録として機能することができる。

【0084】

いくつかの実施態様では、消費者を識別し、かつ／又は消費者の身元を確認すると、処理回路１３１６は、消費者のリスクスコア（１４０６Ｂ）を評価、決定、又は別様に取得することができる。このリスクスコアは、消費者の購入履歴（例えば、どのくらいの数の製品及びどの製品が、取引毎に、１日毎に、１ヶ月毎などに購入されたか）に基づいて、ローカルに決定され得る。リスクスコアは、リモートで（例えば、複数の払い出しマシン１３０２及び／又は小売業者マシン１３１２の処理回路１３１６と通信するサーバシステム１３０８に実装されたリスク決定プロセスによって）決定され得る。消費者のリスクスコアは、特定の時間帯に購入された製品の数、特定の時間帯における取引回数に基づく場合がある。購入した製品の数が多いほど、又は取引の回数が多いほど、リスクスコアは高い。同様に、購入した製品の数が少ないほど、又は取引の回数が少ないほど、リスクスコアは低い。リスクスコアは、購入活動（例えば、製品が短期間にわたって異なる状態で購入されたかどうか）及び／又は購入場所の特性（例えば、歴史的に重大な犯罪、及び／若しくは医療活動が伴う場所、又は学校に近い場所）などの他のリスク要因によって影響を受ける場合がある。

【0085】

消費者のリスクスコアを取得すると、処理回路１３１６は、動作１４０２において識別された（又はその後識別される予定の）製品の数及び／又はタイプを、リスクスコアに応じて設定されている閾値と比較することによって、リスクスコアを評価することができる。より高いリスクスコアは、より低い閾値に関連付けられ得、より低いリスクスコアは、より高い閾値に関連付けられ得る。閾値が高いほど、消費者は、より多くの製品を購入することができ、かつ／又は取引が多いほど、消費者は、所定の期間内（例えば、１日毎、１週間毎、１ヶ月毎など）に、より多くの取引を完了することができる。それらの閾値は、場所毎の基準に基づいて決定され得る。例えば、店舗、及び店舗の管理者が進んで引き受けるリスクの程度に応じて、当該店舗の閾値が、それに応じて調整され得る。

【0086】

リスクスコアに関連付けられた閾値を、動作１４０２において識別された製品と比較することによってリスクスコアを適用すると、処理回路１３１６は、要望された製品が払い出されるのを許可し、又は不許可にすることができる。要望された製品が払い出されるのを許可されない場合、消費者は、払い出しのために動作１４０２において識別された製品の数を減らすか、又は払い出し動作を完全に取り消すことができる。取引が完了すると、処理回路１３１６は、払い出された製品の数及び／又はタイプに基づいて、消費者のリスクスコアを更新する（又は消費者のリスクスコアを更新させる）ことができる。

【0087】

動作１４０８において、処理回路１３１６は、動作１４０２において識別された規制製品１３０４を払い出すことを承認する。払い出しが承認されると、処理回路１３１６は、ユーザインターフェース（例えば、「払い出し」要素の選択）を介してコマンドを受信すると、承認された製品を払い出すか、又は払い出させることができる。処理回路１３１６は、動作１４０２、１４０４、及び／又は１４０６の正常な完了に応じて（それらの動作のうちのどれが必要とされたかに応じて）、払い出すための識別された製品を承認する。例えば、３つの動作全てが要求された場合、処理回路１３１６は、（任意選択的に、年齢及び／若しくは身元の検証、並びに／又はリスク閾値を満たしている要求された製品に起因する正のリスク評価の際に）店員が動作１４０４において認証され、かつ消費者が動作１４０６において検証されている限り、（任意選択的に、正の在庫表及びまとめ制限判定の際に）動作１４０２において識別された製品を払い出すことを承認する。これらの必要な動作のうちの少なくとも１つが正常に完了しなかった場合、処理回路１３１６は、動作１４０２において識別された製品を払い出すことを承認しない。そのようなシナリオでは、処理回路１３１６は、どの動作が正常な完了に失敗したか、及び／又は特定の動作を正常に完了させるために実行する必要がある任意のステップに関して、ユーザインターフェースを介して表示画面１３１４上にメッセージを提供することができる。

【0088】

規制払い出し方法１４００は、消費者によって開始された取引に応じて、規制製品１３０４の払い出しを管理する。支払い処理などの、そのような取引の他の側面は、払い出しマシン１３０２に関与させても、又はさせなくてもよい。

【0089】

いくつかの実施態様では、払い出し及び支払い動作は、同じプロセスの中に統合することができる。例えば、動作１４０２における製品の識別、又は動作１４０８におけるそのような製品の払い出しの承認が行われると、処理回路１３１６は、それらの製品を提供することができ（例えば、識別及び／又は承認された製品に関連付けられた製品識別子を送信することによって）、又はそれらの製品に関連付けられた価格を小売業者マシン１３１２に提供することができ、その小売業者マシンは、支払い機能を実行する（例えば、製品の価格、税金、割引率などに基づいて支払われる金額を決定すること、クレジットカード取引を処理することによって支払いを回収すること、領収証を提供することなど）。

【0090】

いくつかの実施態様では、払い出し及び支払い動作は、並行して、又は順序立てて、別個に処理され得る。例えば、払い出しマシン１３０２の処理回路１３１６が払い出し動作を実行している間（方法１４００）、小売業者マシン１３１２は、支払い動作を実行することができる（例えば、店員が、請求された金額を手動で入力するか、又は識別された製品を選択すること、及び上述した他の支払い動作を実行することを含む）。あるいは、店員は、まず、小売業者マシン１３１２を使用して支払いを処理し、支払いの正常な受領が行われると、払い出しマシン１３０２に払い出し動作を実行させることができる。あるいは、店員は、まず、払い出しマシン１３０２に払い出し動作を実行させ、要求された製品の正常な払い出しが行われると、小売業者マシン１３１２に支払い動作を実行させることができる。

【0091】

図１５～１８は、いくつかの実施態様による（例えば、表示画面１３１４上に表示するための）例示的なユーザインターフェース画面を示している。例示的なユーザインターフェースは、タッチ対話又は音声対話をサポートすることができる。タッチ対話の実施態様の場合、例示的な画面は、選択時に、以下に説明されている１つ以上のコマンドを実行する１つ以上の選択可能なアフォーダンスを表示することができる。

【0092】

図１５は、製品画像（製品Ｘ、製品Ｙ、製品Ｚ）及び対応するラベル（Ａ～Ｆ）を有するアイドル画面を示している。これらの製品画像及びラベルは、選択可能なアフォーダンスであり得、それらの選択は、動作１４０２において説明されたように、製品を識別する。それらのラベルは、消費者による、店員への所望の製品の識別に役立ち、製品画像は、アニメーション風であってもよい。アイドル画面はまた、価格設定も含み、その価格設定は、払い出しマシン１３０２若しくは小売業者マシン１３１２上でローカルに、又はサーバシステム１３０８においてリモートで変更することができる。所与の製品に対して、いくつかの異なる製品別種（例えば、ベイピング製品の味、又はスプレー塗料の色）が存在する場合がある。

【0093】

アイドル画面内で製品を選択すると、ユーザインターフェースは、図１６Ａに図示してあるように、取引画面に進む。例えば、アイドル画面で製品Ｙの別種Ｉを選択すると（図１５）、数量アフォーダンス「１」が強調表示され、１つの製品Ｙの別種Ｉが選択されたことを示す（図１６Ａ）。取引画面には、一連の数量アフォーダンス（例えば、製品毎の数字１、２、３、及び４）、製品画像、文字、及び価格が含まれる。前述の要素の各々は、選択可能であり得る。各製品は、対応する製品の異なる数量を表す複数の数量アフォーダンスに関連付けられている。

【0094】

いくつかの実施態様では、数量アフォーダンスの各々は、それが選択されたか否かに基づいて、選択ステータスを示すことができる。例えば、選択された数量アフォーダンスが、強調表示又は質感を伴って表示され得る（例えば、製品Ｂの場合、１アフォーダンス）。いくつかの実施態様では、既に選択された数量アフォーダンスを選択すると、その数量アフォーダンスは、選択解除され、選択された製品の数量は、それに応じて調整される。

【0095】

いくつかの実施態様では、数量アフォーダンスの各々は、（ｉ）対応する製品の数量制限、又は取引の数量制限、及び（ｉｉ）既に選択された製品の数、に基づいて利用可能性ステータスを示すことができる。特定の数量アフォーダンスの選択により、選択された製品の数が、関連する製品制限又は取引制限を上回る場合、当該特定のアフォーダンスは、その利用不可能性を（例えば、灰色表示させることによって）示すことができ、選択不可能であることを示すことができる（例えば、製品Ｃ～Ｆの場合、４アフォーダンス）。そのような表示は、本明細書では、利用可能性表示と称される。

【0096】

いくつかの実施態様では、数量アフォーダンスの利用可能性ステータスは、上述したように、リアルタイムで更新して、どの数量アフォーダンスが依然として選択されることができるかを示す。図１６Ａ～１６Ｆは、リアルタイムの数量アフォーダンスの一例を示している。この例では、製品Ｘについて、１つの数量制限（本明細書では、まとめ制限とも称される）があり、並びに製品Ｙ及びＺについて、組み合わされた４つの製品制限がある。このため、１つのみの製品Ｘが選択され得、最大４つの製品Ｙ及び／又はＺが、１回の払い出し取引の場合に選択され得る。

【0097】

図１６Ａでは、１つの製品Ｙが選択されている。このため、選択された製品Ｙ及びＺの数が４つ（数量制限）を上回る原因となる全ての数量アフォーダンスが、灰色表示される。この場合、４つの数量アフォーダンスは、他の製品Ｙ及びＺについて灰色表示されている。この４は、選択された製品については、灰色表示されておらず、その理由は、この４の選択により、選択された１が選択解除され、新しく選択された総数量が４になり、それが数量制限を満たすからである。

【0098】

図１６Ｂでは、更に２つの製品Ｙが選択され、選択された製品Ｙ／Ｚの総数が３つになっている。このため、追加の数量アフォーダンスが灰色表示されている。

【0099】

図１６Ｃでは、更に１つの製品Ｙが選択され、選択された製品Ｙ／Ｚの総数が、数量制限である４になっている。このため、他の製品Ｙ／Ｚについての他の全ての数量アフォーダンスが、製品Ｙの別種ＩＩの１アフォーダンスを除いて、灰色表示されており、その理由は、このアフォーダンスの選択により、２アフォーダンスが選択解除され、選択された製品Ｙ／Ｚの総量が３つに戻ったからである。

【0100】

図１６Ｄでは、１つの製品Ｘが選択され、それによって、製品Ｘの数量制限を満たしている。

【0101】

図１６Ｅでは、１つの製品Ｙの別種ＩＩＩが選択解除され、選択された製品Ｙ／Ｚの総数が３つに戻り、これにより、追加の数量アフォーダンスが選択可能であることを示している。

【0102】

図１６Ｆでは、製品Ｙの別種ＩＩについての３アフォーダンスが選択され、当該製品についての２アフォーダンスを選択解除させて、選択された製品Ｙ／Ｚの総数が、数量制限である４に戻っている。選択された製品Ｙ／Ｚが数量制限４に達した結果、他の製品に関連付けられた数量アフォーダンスは、灰色表示され、それらが選択不可能であることを示している。

【0103】

図１６Ａに戻ると、取引画面は、ステータスセクション１６０２を含むことができ、このステータスセクションは、払い出しに必要な動作（例えば、動作１４０２、１４０４、及び１４０６）の完了ステータスを示すステータス要素（例えば、ＩＤ、店員、及び製品のチェックボックス）を含む。各動作が完了すると、対応するステータス要素は、更新されて、当該動作の完了を示す（例えば、ボックスは、チェック済みになる）。

【0104】

取引画面は、命令ボックス１６０４を含むことができ、どの動作がまだ完了していないかを店員に伝える命令を含む。ただし、どの命令が表示されているかにかかわらず、上述したように、動作は、任意の順序で完了され得る。命令ボックス１６０４によって提供されるガイダンスにより、訓練されていない店員が規制払い出し方法１４００を完了することが可能になる。

【0105】

取引画面は、識別（ＩＤ）セクション１６０６を含むことができ、この識別セクションは、スキャンされたか、又は手動で入力（タイプ打ち）された消費者ＩＤを含む。手入力アフォーダンス（「タイプＩＤ」）により、店員が消費者のＩＤ（例えば、生年月日、有効期限、ライセンス番号など）から情報を手動で入力することが可能になる。あるいは、店員は、上述したように、ストレージコントローラ１２４を使用して、消費者のＩＤをスキャンすることができる。入力方法に関係なく、ＩＤセクションは、更新されて、消費者のＩＤに関連付けられた情報を示すことができる（図１８を参照）。ＩＤセクションの近くに「によって確認された」というメッセージがあってもよく（図１８を参照）、このメッセージは、その店員が消費者のＩＤ上の写真を、スキャンされている情報を用いて物理的に確認する責任があることをその店員に伝える。「によって確認された」という横列には、動作１４０４において取得された店員の氏名又は他の識別情報が含まれてもよい。

【0106】

取引画面には、製品概要セクション１６０８が含まれてもよく、上述したように、それには、数量制限、及び各数量制限に関連付けられた選択された製品の数が含まれる。取引画面は、取り消しアフォーダンス１６１０を含むことができ、その選択により、払い出しセッションが終了する。取り消しアフォーダンスの近くに、一時停止アフォーダンスが表示されてもよく、その選択により、払い出しセッションが延長される（例えば、店員が電話の呼び出し、又は他の注意散漫を受ける場合に）。取引画面は、払い出しアフォーダンス１６１２を含むことができる（図１８を参照）。払い出しアフォーダンスは、必要な各動作（例えば、１４０２、１４０４、及び１４０６）が完了した後にのみ現れる（例えば、１つ以上の製品が選択されている、有効な年齢である消費者が有効なＩＤを有している、店員がログインしている、選択された製品が制限内にある、という各動作である）。払い出しアフォーダンスの選択により、払い出しマシン１３０２に、選択された製品を払い出させる（例えば、処理回路１３１６に、選択された各製品に関連付けられた払い出し機構に命令を送信させて、指定された数量のそれぞれの各製品を払い出させる）。

【0107】

図１６Ｆに戻ると、５つの製品が選択されている－１つの製品Ｘ（そのような製品の数量制限を満たしている）、及び４つの製品Ｙ／Ｚ（そのような製品の数量制限を満たしている）。払い出しプロセスのこの時点で、数量アフォーダンスが選択解除されるか、又は代替の数量アフォーダンスが選択されて、払い出しの所望の製品の数量及びタイプを変更することができる。少なくとも１つの製品が選択されている限り、ステータスセクション１６０２の製品ステータス要素は、チェックされる。この時点で、（又は、上述したように製品選択の前に、又は消費者検証の後に）、店員は、動作１４０４を参照して上述したように、ストレージコントローラ１２４を使用して、バッジ又はアクセスカードをスキャンすることができる。この動作の一部として、ユーザインターフェースは、ＰＩＮ入力画面を表示することができる（図１７Ａ）。店員のＰＩＮが入力されると（又はＰＩＮが不要である場合、店員のバッジがスキャンされると）、ユーザインターフェースのステータスセクション１６０２は、店員認証動作１４０４の完了を伝える（例えば、店員要素がチェックされる、図１７Ｂを参照）。払い出し動作内のこの時点で（又は上述したように、店員認証動作及び／若しくは製品選択動作の前に）、消費者のＩＤは、ストレージコントローラ１２４を使用してスキャンするか、又は手動で入力することができる。ＩＤセクション１６０６は、有効なＩＤ（図１８）、又はそのＩＤが期限切れであるか、又は別様に無効であると見出された場合には「無効なＩＤ」メッセージ、又は消費者の年齢が選択された製品の年齢閾値を満たしていない場合には「未成年」メッセージ、の確認を表示することができる。有効な消費者ＩＤの正常なスキャニング又は入力が行われると、ステータスセクション１６０２は、消費者検証動作の完了を伝える（例えば、ＩＤボックスに、チェックが入る）。３つの動作１４０２、１４０４、及び１４０４の全てが完了すると（又はそれらの動作のサブセットが、どの動作が必要であるかに従うと）、払い出しアフォーダンス１６１２が表示され、その選択により、選択された製品が払い出される。

【0108】

図１９は、規制払い出し環境１９００の略図である。規制払い出し環境１３００（図１３）内の品物に対応する品物は、同様に番号付けされ、いくつかのものは、簡潔にするために、これ以上説明しない。規制払い出し環境１９００では、複数の副次的な払い出しマシン１９０２Ａ～Ｎが、マスター払い出しマシン１３０２に通信可能に結合され得る。この相互接続された払い出しマシンは、単一のコントローラ、又は、より具体的には、処理回路１３１６の単一のインスタンスと通信することができる。この相互接続された払い出しマシンは、単一のスキャニングデバイス１３０６及び／又は単一の小売業者マシン１３１２に、更に結合することができる。例えば、スキャンされた製品識別子（例えば、バーコード）が、払い出しマシン１３０２又は小売業者マシン１３１２の処理回路１３１６に伝えられ得、処理回路１３１６は、どの払い出しマシンが所望の規制製品１３０４を収容しているかを判定する。所望の製品を含む払い出しマシンは、必要な払い出し動作（例えば、１４０２、１４０４、及び／又は１４０６）が正常に完了したときに、処理回路１３１６から「払い出し」命令を受信するマシンである。いくつかの実施態様では、処理回路１３１６は、払い出しマシン１３０２又は小売業者マシン１３１２の表示画面１３１４上にメッセージを伝えることができ、店員に、特定の払い出しマシンに進んで、払い出された製品を取り出すように指示する。いくつかの実施態様では、処理回路１３１６のメモリ内に、経路選択テーブルが含まれ、この経路選択テーブルは、それぞれの規制製品１３０４を、当該それぞれの規制製品が収容されているそれぞれの払い出しマシン（１３０２又は１９０２Ａ～Ｎ）に経路選択する。払い出しマシン１３０２及び１９０２Ａ～Ｎは、上述したように、有線又は無線のローカルエリアネットワークを介して、又はワイドエリアネットワークを介して（例えば、上述したように、通信ネットワーク１３１０及びサーバシステム１３０８を介して）通信可能に結合することができる。したがって、複数の払い出しマシンが、それぞれの払い出しマシンについて別個のスキャニングデバイスを必要とせずに、規制払い出し環境１９００内で使用され得、どの払い出しマシンが、払い出される製品を取り出すべきかに関する混乱を回避することができる。

【0109】

その他
前述の説明は、特定の実施態様を参照して説明されている。しかしながら、上記の例示的考察は、網羅的であること、又は特許請求の範囲を、開示された厳密な形態に限定することを意図されていない。上記の技術に鑑みて、多くの変形例が可能である。それらの実施態様は、動作原理及び実際のアプリケーションを最もよく説明するために選択及び記載され、それによって、当業者による実施を可能にした。

【0110】

様々な図面は、特定の順序でいくつかの要素を例示している。ただし、順序に左右されない要素は、並べ替えることができ、他の要素は、組み合わされるか、又は分離され得る。一部の並べ替え又は他のグループ分けが具体的に記述されているが、他の例も、当業者にとっては明らかであり、したがって、本明細書に提示された順序付け及びグループ分けは、代替例の網羅的な列挙ではない。

【0111】

本明細書で使用される場合、単数形「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、文脈が明らかにそれ以外の場合を示していない限り、複数形も更に含み、「及び／又は」という用語は、関連する列挙された品物のうちの１つ以上の可能な全ての組み合わせを包含し、「第１」、「第２」などの用語は、ある要素を別の要素と区別するためにのみ使用され、それらの要素自体を限定するものではなく、「場合」という用語は、文脈に応じて、「とき」、「すぐに」、「に応答して」、又は「に従って」を意味するように解釈することができ、「含む」、「含んでいる」、「備える」、及び「備えている」という用語は、特定の機能又は動作を指定しているが、追加の機能又は動作を排除するものではない。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16A】

【図16B】

【図16C】

【図16D】

【図16E】

【図16F】

【図17A】

【図17B】

【図18】

【図19】