特許 7596428 用紙受付装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-29

(45)【発行日】2024-12-09

(54)【発明の名称】用紙受付装置

(51)【国際特許分類】

   G07C 13/00 20060101AFI20241202BHJP

【ＦＩ】

G07C13/00 A

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2023054640

(22)【出願日】2023-03-30

(65)【公開番号】P2024142488

(43)【公開日】2024-10-11

【審査請求日】2023-11-09

(73)【特許権者】

【識別番号】000230858

【氏名又は名称】日本金銭機械株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148275

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100142745

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 世子

(72)【発明者】

【氏名】冨吉 哲也

(72)【発明者】

【氏名】川原 豊

【審査官】永安 真

(56)【参考文献】

【文献】特開平１１－１４９５０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１５７４９３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０７Ｃ １３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

幅が狭い第１のシートと幅が広い第２のシートとを受け付けるためのシート挿入口と、
前記シート挿入口が受け付け可能なシートの幅を変更するための可変機構と、
前記第１のシートと前記第２のシートとを搬送するための搬送装置と、
前記第１のシートと前記第２のシートとを読み取る読み取りセンサと、
金銭受付部と、
制御部とを備え、前記制御部は、
金銭を受け付けていない場合は、前記第１のシートは前記シート挿入口に挿入可能だが、前記第２のシートは前記シート挿入口に挿入できないように前記可変機構を制御し、
金銭を受け付けた場合は、前記第１のシートだけでなく前記第２のシートも前記シート挿入口に挿入できるように前記可変機構を制御する、用紙受付装置。

【請求項2】

前記可変機構は、前記シート挿入口の正面の左右のいずれかの端部に配置され、他端部の方へ移動可能な規制部材を含み、
前記制御部は、
金銭を受け付けていない場合は、前記規制部材を前記左右の中央部に近づけた位置に待機させておき、
金銭を受け付けた場合は、前記規制部材を前記左右のいずれかの端部に移動させる、請求項１に記載の用紙受付装置。

【請求項3】

前記搬送装置による搬送経路のうちの、前記読み取りセンサよりも下流側に配置される孔開け用のパンチをさらに備え、
前記孔開け用のパンチは、前記搬送経路のうちの、前記規制部材が配置される端部とは逆側の端部に配置される、請求項２に記載の用紙受付装置。

【請求項4】

前記搬送装置による搬送経路上の、前記規制部材が配置される側に配置されて、シートの通過を検知するための第１のセンサと、
前記搬送装置による搬送経路上の、前記規制部材が配置されない側に配置されて、シートの通過を検知するための第２のセンサと、さらに備え、
前記制御部は、
前記第１のセンサと前記第２のセンサでシートを検知した場合に、前記第２のシートが挿入されたと認識して、
前記第２のセンサでシートを検知して、前記第１のセンサでシートを検知しなかった場合に、前記第１のシートが挿入されたと認識する、請求項２に記載の用紙受付装置。

【請求項5】

前記可変機構は、前記シート挿入口の正面の左端部に配置され、右端部の方へ移動可能な第１の規制部材と、前記シート挿入口の正面の右端部に配置され、左端部の方へ移動可能な第２の規制部材とを含み、
前記制御部は、
金銭を受け付けていない場合は、前記第１の規制部材と前記第２の規制部材を左右の中央部に近づけた位置に待機させておき、
金銭を受け付けた場合は、前記第１の規制部材を前記左端部に移動させて、前記第２の規制部材を前記右端部に移動させる、請求項１に記載の用紙受付装置。

【請求項6】

前記シート挿入口は、複数枚の前記シートを重ねられた状態でまとめて取り込む、請求項１に記載の用紙受付装置。

【請求項7】

前記第１のシートは、競技の投票券であり、
前記第２のシートは、投票内容を記入するためのマークカードである、請求項１に記載の用紙受付装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、投票券やマークカードなどの用紙を自動的に受け付けるための装置の技術に関する。

【背景技術】

【0002】

従前より、競馬、競輪、競艇、オートレース等の公営競技に関して、投票券の購入や払戻しを行うための装置が知られている。たとえば、特開２０１９－１４４７３６号公報（特許文献１）には、投票券自動発払装置、そのプログラム、投票券エラー報知方法が開示されている。特許文献１によると、報知部は、投入された投票券に係わるリカバリ動作が実行された場合、操作終了と見做せる状態となるまでの間、投票券のセット方法について報知する。操作終了と見做せる状態とは、例えば投票または精算により残金がゼロとなったとき、あるいは利用者を検知しなくなったときである。投票券のセット方法についての報知は、例えば、各種表示画面の表示の際に注意用画面を表示することにより行う。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１９－１４４７３６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明の目的は、投票券やマークカードなどのような、サイズが異なる２種類の用紙を受け付けることができる用紙受付装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の一態様に従うと、幅が狭い第１のシートと幅が広い第２のシートとを受け付けるためのシート挿入口と、シート挿入口が受け付け可能な紙幣の幅を変更するための可変機構と、第１のシートと第２のシートとを搬送するための搬送装置と、第１のシートと第２のシートとを読み取る読み取りセンサと、金銭受付部と、制御部とを備えるシート受け付け装置が提供される。制御部は、金銭を受け付けていない場合は、第１のシートはシート挿入口に挿入可能だが、第２のシートはシート挿入口に挿入できないように可変機構を制御し、金銭を受け付けた場合は、第１のシートだけでなく第２のシートもシート挿入口に挿入できるように可変機構を制御する。

【発明の効果】

【0006】

以上のように、本発明によれば、投票券やマークカードなどのような、サイズが異なる２種類の用紙を受け付けることができる用紙受付装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】第１の実施の形態にかかる用紙受付装置としての自動販売機の外観を示す正面イメージ図である。

【図2】第１の実施の形態にかかる用紙受付装置としての両用ユニットの構造を示す側面断面図である。

【図3】第１の実施の形態にかかるガイドが狭まった状態の投票券挿入口を示す正面図である。

【図4】第１の実施の形態にかかるガイドが広がった状態の投票券挿入口を示す正面図である。

【図5】第１の実施の形態にかかる孔開け用のパンチの（Ａ）平面図と（Ｂ）側面図と（Ｃ）Ａ－Ａ正面断面図とである。

【図6】第１の実施の形態にかかる自動販売機の全体構成を示すブロック図である。

【図7】第１の実施の形態にかかる制御処理を示すフローチャートである。

【図8】第２の実施の形態にかかるガイドが狭まった状態の投票券挿入口を示す正面図である。

【図9】第２の実施の形態にかかるガイドが広がった状態の投票券挿入口を示す正面図である。

【図10】第２の実施の形態にかかる用紙受付装置としての両用ユニットの構造を示す側面断面図である。

【図11】第２の実施の形態にかかる自動販売機の全体構成を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
［第１の実施の形態］
＜自動販売機の概略構成＞

【0009】

まず、図１を参照して、本実施の形態にかかる用紙受付装置としての自動販売機１００は、競馬、競輪、競艇、オートレース等の公営競技に関して、投票券の購入および払戻しができるものである。本実施の形態においては、自動販売機１００は、正面視において長方形の筐体１０９内に各種のユニットを搭載するものである。自動販売機１００は、投票券の購入のための金銭を紙幣投入口１０２および硬貨投入口１０３から受け付けて、１または複数のマークカードを券挿入口１０７から受け付けて、マークカードの内容を読み取って、指定された内容の投票券を排出口１０６から排出する。また、自動販売機１００は、的中した投票券を券挿入口１０７から受け付けて、当該投票券を読み取って払い戻しを行う。払い戻し金は、利用者の操作に応じて、そのまま次の投票券の購入に使用される場合もあれば、現金化して紙幣排出口１０４と硬貨排出口１０５から払い戻される場合もある。なお、読み取り不能なマークカードや的中していない投票権は、リジェクト口１０８から排出される。

【0010】

なお、以下では、投票券やマークカードを受け付けたり、読み取ったり、収容したり、リジェクトしたりするための両用ユニット１０１の構成について説明する。なお、両用ユニット１０１のことを用紙受付装置と呼んでもよい。
＜両用ユニット１０１の構成＞

【0011】

図２を参照しながら、本実施の形態にかかる自動販売機１００の両用ユニット１０１のハードウェア構成について説明する。

【0012】

券挿入口１０７の内側には、券待機部１３０が設けられる。より詳細には、券挿入口１０７に複数枚数の投票券やマークカードが載置されると、引き込みローラ１３１によって、当該複数枚の投票券やマークカードがまとめて券待機部１３０に引き込まれる。

【0013】

特に、本実施の形態においては、図３および図４に示すように、券挿入口１０７には、挿入ガイド１４１Ｌ，１４１Ｒが設けられている。本実施の形態においては、左側の挿入ガイド１４１Ｌが、ソレノイド１４２Ｌによって、左右方向にスライド可能に構成されている。これによって、券挿入口１０７に挿入可能な券のサイズが変更される。

【0014】

なお、スライドする左側の挿入ガイド１４１Ｌや、左のソレノイド１４２Ｌや、固定されている右側の挿入ガイド１４１Ｒなどを合わせて、挿入幅可変機構１４０ともいう。

【0015】

そして、利用者が金銭を投入していない状態では、図３に示すように、挿入ガイド１４１Ｌが数ｍｍまたは数ｃｍ程度右へ移動して、券挿入口１０７の左部分に位置するため、大きい券すなわちマークカードが挿入できなくなる。本実施の形態においては、挿入ガイド１４１Ｌは、マークカードは挿入できないが、小さい券すなわち投票券は挿入できる程度の位置に待機する。すなわち、本実施の形態においては、金銭を投入していない状態では、投票券のみを券挿入口１０７に差し込むことができる。

【0016】

一方、利用者が紙幣投入口１０２や硬貨投入口１０３から金銭を投入した場合、あるいは的中した投票券からの払戻金が投入された状態になると、図４に示すように、挿入ガイド１４１Ｌが左端へ移動して、大きい券、すなわちマークカードも挿入可能となる。

【0017】

また、本実施の形態においては、図３および図４に示すように、挿入口１０７の内側の右側には、投票券およびマークカードの挿入を検知するための、右センサ１８０Ｒが配置される。また、挿入口１０７の内側の左側には、マークカードの挿入を検知するための、左センサ１８０Ｌが配置される。より詳細には、左センサ１８０Ｌは、左の挿入ガイド１４１Ｌがマークカードの挿入を防止するために右へ待機しているときの、左の挿入ガイド１４１Ｌよりも左側に位置する。換言すれば、左センサ１８０Ｌは、マークカードの挿入を検知するが、投票券の挿入を検知できない位置に配置される。

【0018】

図２に戻って、券待機部１３０に蓄積された複数の投票券または複数のマークカードは、引き抜きローラ１３２によって、１枚ずつが引っ張り出されて、搬送装置１３３に送られる。搬送装置１３３は、投票券またはマークカードを１枚ずつ後方へ搬送していき、最終的に、投票券収納部１３８またはマークカード収納部１３９まで送り届ける。より詳細には、本実施の形態においては、搬送装置１３３は、主搬送装置１３３１と、投票券搬送装置１３３２と、マークカード搬送装置１３３３と、リジェクト搬送装置１３３４を含む。

【0019】

主搬送装置１３３の経路には、上方に、上読み取りセンサ１２１すなわち上ＣＩＳ（Contact Image Sensor）が配置される。上読み取りセンサ１２１は、投票券またはマークカードの上面を読み取って、当該画像データを後述する制御部に入力する。搬送装置１３３の経路には、下方に、下読み取りセンサ１２２すなわち下ＣＩＳ（Contact Image Sensor）が配置される。下読み取りセンサ１２２は、投票券またはマークカードの下面を読み取って、当該画像データを後述する制御部に入力する。つまり、本実施の形態においては、利用者が、投票券やマークカードの表面を上向きにした状態で券挿入口１０７に挿入しても、投票券やマークカードの表面を下向きにした状態で券挿入口１０７に挿入しても、必要な情報を読み取ることができるように構成されている。

【0020】

上下の読み取りセンサ１２１，１２２の下流には、収納部切り替えゲート１３５が配置される。収納部切り替えゲート１３５は、上下の読み取りセンサ１２１，１２２の読み取り結果や左右のセンサ１８０Ｌ，１８０Ｒの検知結果に基づいて、投票券を上後方の投票券搬送装置１３３２へと送り出し、マークカードを後方のマークカード搬送装置１３３３に送り出す。

【0021】

投票券搬送装置１３３２には、パンチユニット１４５と、パンチ孔検知センサ１４６とが配置される。パンチユニット１４５は、搬送経路の右端に配置される。図５に示すように、パンチユニット１４５は、左側が切りかかれた形状になっており、孔開けピン１４５Ｘによって、投票券の右端部に、下方から上方に向けて孔をあけるための装置である。

【0022】

より詳細には、本実施の形態においては、投票券が投入されるべき場合、すなわち金銭が投入されていない場合は、左の挿入ガイド１４１Ｌが右側へ移動しているので、投票券が券挿入口１０７の右端に接触した状態で挿入される。すなわち、投票券は、搬送装置１３３の搬送経路の右端に沿って搬送されてくるため、パンチユニット１４５の孔開けピン１４５Ｘの直上を投票券が通る構成となっている。その結果、孔開けピン１４５Ｘによって、確実に投票券にパンチ孔が形成される。

【0023】

パンチユニット１４５の下流には、パンチ孔を確認するためのパンチ孔検知センサ１４６が配置される。投票券搬送装置１３３２によって送られた投票券は、羽根車１３７を通って、投票券収納部１３８に収納される。

【0024】

一方、マークカード搬送装置１３３３によって送られたマークカードは、羽根車１３７を通って、マークカード収納部１３９に収納される。

【0025】

なお、上下の読み取りセンサ１２１，１２２に読み取られた結果、読み取り不能な投票券やマークカードや、その他の取り扱い不能な投票券やマークカードは、主搬送装置１３３１によって前方に向けて逆搬送される。そして、リジェクト切り替えゲート１３６によって、前上方のリジェクト搬送装置１３３４に送られる。そして、リジェクト口１０８から外部へと排出される。

【0026】

本実施の形態においては、図１に示すように、券挿入口１０７とリジェクト口１０８とが、上下方向に並んで配置される。言い換えれば、両者は、左右方向すなわち水平方向の位置が略同じになるように構成されている。

【0027】

また、図２に示すように、搬送装置１３３の各搬送経路の左右方向の位置も同じである。より詳細には、主搬送装置１３３１と、マークカード搬送装置１３３３とは、前後方向に向けて、１直線状に配置される。主搬送装置１３３１と、リジェクト搬送装置１３３４とは、上下方向に並んで配置され、左右方向の位置が同じように配置される。投票券搬送装置１３３２とマークカード搬送装置１３３３とは、上下方向に並んで配置され、左右方向の位置が同じように配置される。
＜自動販売機の制御処理＞

【0028】

次に、図６と図２を参照しながら、本実施の形態にかかる制御部による制御処理について説明する。制御部１１０は、自動販売機１００の内部の制御基板に搭載される、制御部１１０は、たとえば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１１と、メモリ１１２と、タイマ１１３を含む。ＣＰＵ１１１は、メモリ１１２に格納されるプログラムを実行することによって、図示しない通信インターフェイスを介して、各種のセンサの検知結果や測定結果や画像データなどを取得しながら、当該取得値に応じて各種のデバイスやユニットに適切な制御命令を送信するものである。

【0029】

ＣＰＵ１１１は、通常、利用者によって操作されていない状態や金銭が投入されていない状態では、図３に示すように、左の挿入ガイド１４１Ｌを、券挿入口１０７の左部分を防ぐ位置に待機させておく。より詳細には、ＣＰＵ１１１は、紙幣や硬貨が投入されていないときは、左の挿入ガイド１４１Ｌをスライドさせるための左のソレノイド１４２Ｌを引き出すことによって、左の挿入ガイド１４１Ｌを端部から１ｃｍ程度右側に移動させておく。これによって、利用者は、券挿入口１０７の右寄りの部分に小さい券すなわち投票券は入れられるが、大きいマークカードを券挿入口１０７に入れることはできない。

【0030】

ＣＰＵ１１１は、紙幣検知部１５２による検知結果に基づいて、紙幣投入口１０２に投入された紙幣の種類や枚数をメモリ１１２に記憶する。ＣＰＵ１１１は、硬貨検知部１５３による検知結果に基づいて、硬貨投入口１０３に投入された硬貨の種類や枚数をメモリ１１２に記憶する。

【0031】

ＣＰＵ１１１は、金銭を受け付けた状態、あるいは払戻金を受け付けた状態では、図４に示すように、左の挿入ガイド１４１Ｌを左端に移動させる。より詳細には、ＣＰＵ１１１は、左のソレノイド１４２Ｌを収納することによって、左の挿入ガイド１４１Ｌを券挿入口１０７の左端部に移動させておく。これによって、利用者は、大きい券すなわちマークカードを券挿入口１０７に入れることが可能になる。

【0032】

ここで、挿入ガイド１４１Ｌ，１４１Ｒの制御をまとめる。図７に示すように、ＣＰＵ１１１は、金額が投入された場合や（ステップＳ１０２にてＹＥＳである場合）、的中した投票券からの払戻金によって新たな投票券を購入する場合（ステップＳ１０４）、ソレノイド１４２Ｌを操作して、左の挿入ガイド１４１Ｌを左端へ移動させる（ステップＳ１０６）。これによって、利用者は、マークカードの挿入が可能になる。

【0033】

投票券の購入が終わると（ステップＳ１０８）、ＣＰＵ１１１は、ソレノイド１４２Ｌを操作して、左の挿入ガイド１４１Ｌを右へ移動させる（ステップＳ１１０）。つまり、券挿入口１０７へのマークカードの挿入が防止され、投票券のみの挿入が可能になる。このようにして、挿入幅可変機構１４０が待機状態となる（ステップＳ１１２）。

【0034】

図６および図２に戻って、券挿入口１０７に複数枚数のマークカードや投票券が載置されると、ＣＰＵ１１１は、引き込みローラ１３１を駆動させて、当該複数枚のマークカードや投票券をまとめて券待機部１３０に引き込む。

【0035】

ＣＰＵ１１１は、引き抜きローラ１３２を駆動することによって、券待機部１３０に蓄積された複数のマークカードや投票券から１枚ずつ引っ張り出して、搬送装置１３３に送っていく。ＣＰＵ１１１は、搬送装置１３３を駆動させて、投票券またはマークカードを１枚ずつ後方へ搬送していき、最終的に、投票券収納部１３８またはマークカード収納部１３９まで送り届ける。

【0036】

特に、本実施の形態においては、ＣＰＵ１１１は、左センサ１８０Ｌと右センサ１８０Ｒとが用紙を検知した場合に、マークカードが挿入されたと判断する。一方、ＣＰＵ１１１は、右センサ１８０Ｒが用紙を検知して、左センサ１８０Ｌが用紙を検知しなかった場合に、投票券が挿入されたと判断する。

【0037】

ＣＰＵ１１１は、上読み取りセンサ１２１または下読み取りセンサ１２２からの画像データを解析して、投票券またはマークカードの種類を特定する。

【0038】

ＣＰＵ１１１は、投票券に関しては、画像データを解析することによって、的中しているか否かを判断したり、払戻金を計算したりする。ＣＰＵ１１１は、タッチパネル１１５を介して、払い戻し命令を受け付けると、紙幣排出部１５４を介して紙幣排出口１０４から紙幣を排出したり、硬貨排出部１５５を介して硬貨排出口１０５から硬貨を排出したり、払い戻し金によるマークカードの投票の入力を受け付けたりする。

【0039】

ＣＰＵ１１１は、マークカードに関しては、画像データを解析することによって、投票内容を特定したり、投票金額を計算したりする。ＣＰＵ１１１は、投票内容に従って印刷部１５７に投票券への印刷を実行させて、投票券排出部１５６を介して投票券を発行させる。ＣＰＵ１１１は、払戻金や投入金額や投票金額などに基づいて釣銭を計算して、紙幣排出部１５４を介して紙幣排出口１０４から紙幣を排出したり、硬貨排出部１５５を介して硬貨排出口１０５から硬貨を排出したりする。

【0040】

ＣＰＵ１１１は、左センサ１８０Ｌと右センサ１８０Ｒの検知結果に基づいて、収納部切り替えゲート１３５を制御することによって、投票券は上後方の投票券搬送装置１３３２へと送り出し、マークカードは後方のマークカード搬送装置１３３３に送り出す。すなわち、ＣＰＵ１１１は、左センサ１８０Ｌと右センサ１８０Ｒとが用紙を検知した場合は、マークカードと判断して当該用紙をマークカード搬送装置１３３３に送り出す。一方、ＣＰＵ１１１は、右センサ１８０Ｒが用紙を検知して、左センサ１８０Ｌが用紙を検知しなかった場合に、投票券と判断して当該用紙を投票券搬送装置１３３２へと送り出す。

【0041】

また、ＣＰＵ１１１は、投票券搬送装置１３３２上のパンチユニット１４５に、払い戻しが完了した投票券にパンチ穴を開けさせる。ＣＰＵ１１１は、パンチ孔検知センサ１４６を介してパンチ穴が開いていることを確認してから、投票券搬送装置１３３２によって投票券を投票券収納部１３８に送り込む。

【0042】

なお、上下の読み取りセンサ１２１，１２２の画像データに基づいて、ＣＰＵ１１１は、読み取り不能な投票券や読み取り不能なマークカードを、主搬送装置１３３１によって前方に搬送する。また、ＣＰＵ１１１は、紙幣検知部１５２や効果検知部１５３を介して金銭が投入されたことを検知したにも関わらずに、右センサ１８０Ｒが用紙を検知して、左センサ１８０Ｌが用紙を検知しなかった場合に、投票券が挿入されたと判断して、エラーを示す音声を出力したりエラーの表示を出力したりしつつ、当該投票券を、主搬送装置１３３１によって前方に搬送する。ＣＰＵ１１１は、リジェクト切り替えゲート１３６を切り替えて、前に送られてきた投票券やマークカードをリジェクト搬送装置１３３４に渡す。ＣＰＵ１１１は、リジェクト搬送装置１３３４を駆動することによって、それらの投票券やマークカードをリジェクト口１０８から外部へと排出する。
［第２の実施の形態］

【0043】

上記の実施の形態においては、図３および図４に示すように、左側の挿入ガイド１４１Ｌが、左右方向にスライド可能に構成されるものであった。しかしながら、このような形態には限られない。本実施の形態においては、左側の挿入ガイド１４１Ｌと右側の挿入ガイド１４１Ｒとが、左右方向にスライド可能に構成されている。これによって、券挿入口１０７に挿入可能な券のサイズが変更される。

【0044】

具体的には、利用者が金銭を投入していない状態では、図８に示すように、左の挿入ガイド１４１Ｌが少し右へ移動して、右の挿入ガイド１４１Ｒが少し左へ移動することによって、大きい券、すなわちマークカードが挿入できなくなる。２つの挿入ガイド１４１Ｌ，１４１Ｒは、その間の間隔が、マークカードは挿入できないが、投票券は挿入できる程度の位置に待機する。

【0045】

一方、利用者が紙幣投入口１０２や硬貨投入口１０３から金銭を投入した場合や、あるいは的中した投票券によって払戻金がストックされた状態になると、図９に示すように、左の挿入ガイド１４１Ｌが左へ移動するとともに、右の挿入ガイド１４１Ｒが右へ移動することによって、２つの挿入ガイド１４１Ｌ，１４１Ｒの間隔が広くなり、大きい券、すなわちマークカードも挿入可能となる。

【0046】

なお、スライドする左側の挿入ガイド１４１Ｌや、左のソレノイド１４２Ｌや、右側の挿入ガイド１４１Ｒや、右のソレノイド１４２Ｒなどを合わせて、挿入幅可変機構１４０ともいう。

【0047】

また、本実施の形態においては、券挿入口１０７の内側の中央部分には、投票券およびマークカードの挿入を検知するための、中央センサ１８０Ｍが配置される。また、挿入口１０７の内側の左側には、マークカードの挿入を検知するための、左センサ１８０Ｌが配置される。同様に、挿入口１０７の内側の右側には、マークカードの挿入を検知するための、右センサ１８０Ｒが配置される。

【0048】

より詳細には、左センサ１８０Ｌは、左の挿入ガイド１４１Ｌがマークカードの挿入を防止するために右へ待機しているときの、左の挿入ガイド１４１Ｌよりも左方に位置する。右センサ１８０Ｒは、右の挿入ガイド１４１Ｒがマークカードの挿入を防止するために左へ待機しているときの、右の挿入ガイド１４１Ｒよりも右方に位置する。換言すれば、左右のセンサ１８０Ｌ，１８０Ｒは、マークカードの挿入は検知できるが、投票券の挿入を検知できない位置に配置される。

【0049】

図１０を参照して、本実施の形態においては、パンチユニットの代わりに、主搬送装置１３３１の経路上に、印字部１４７が配置される。印字部１４７は、ＣＰＵ１１１からの指示に従って、払い戻し済みの投票券に、払い戻し済みであることを示す文字や画像を印字するものである。

【0050】

以下、図１０および図１１を参照しながら、本実施の形態にかかる制御部１１０による制御について説明する。本実施の形態にかかるＣＰＵ１１１は、通常、利用者によって操作されていない状態では、図８に示すように、左の挿入ガイド１４１Ｌを券挿入口１０７の左側を塞ぐ位置に待機させつつ、右の挿入ガイド１４１Ｒを券挿入口１０７の右側を塞ぐ位置に待機させておく。より詳細には、ＣＰＵ１１１は、紙幣や硬貨が投入されていないときは、左の挿入ガイド１４１Ｌをスライドさせるための左のソレノイド１４２Ｌを引き出して、左の挿入ガイド１４１Ｌを端部から０．５ｃｍ程度右側に移動させつつ、右の挿入ガイド１４１Ｒをスライドさせるための右のソレノイド１４２Ｒを引き出すことによって、右の挿入ガイド１４１Ｒを端部から０．５ｃｍ程度左側に移動させておく。これによって、利用者は、券挿入口１０７に投票券は入れられるが、マークカードを券挿入口１０７に入れることはできない。

【0051】

ＣＰＵ１１１は、紙幣検知部１５２による検知結果に基づいて、紙幣投入口１０２に投入された紙幣の種類や枚数をメモリ１１２に記憶する。ＣＰＵ１１１は、硬貨検知部１５３による検知結果に基づいて、硬貨投入口１０３に投入された硬貨の種類や枚数をメモリ１１２に記憶する。

【0052】

ＣＰＵ１１１は、金銭を受け付けた状態、あるいは払戻金を受け付けた状態では、図９に示すように、左の挿入ガイド１４１Ｌを左端に移動させるとともに、右の挿入ガイド１４１Ｒを右端に移動させる。より詳細には、ＣＰＵ１１１は、左の挿入ガイド１４１Ｌをスライドさせるための左のソレノイド１４２Ｌを収納させることによって、左の挿入ガイド１４１Ｌを券挿入口１０７の左端部に移動させる。同時に、ＣＰＵ１１１は、右の挿入ガイド１４１Ｒをスライドさせるための右のソレノイド１４２Ｒを収納させることによって、右の挿入ガイド１４１Ｒを券挿入口１０７の右端部に移動させる。これによって、利用者は、大きい券すなわちマークカードを券挿入口１０７に入れることも可能になる。

【0053】

ここで、挿入ガイド１４１Ｌ，１４１Ｒの制御をまとめる。図７に示すように、ＣＰＵ１１１は、金額が投入された場合や（ステップＳ１０２にてＹＥＳである場合）、払戻金によって新たな投票券を購入する場合（ステップＳ１０４）、左右のソレノイド１４２Ｌ，１４２Ｒを操作して、左の挿入ガイド１４１Ｌを左へ、右の挿入ガイド１４１Ｒを右へ移動させる（ステップＳ１０６）。

【0054】

投票券の購入が終わると（ステップＳ１０８）、ＣＰＵ１１１は、左右のソレノイド１４２Ｌ，１４２Ｒを操作して、左の挿入ガイド１４１Ｌを右へ、右の挿入ガイド１４１Ｒを左へ移動させる（ステップＳ１１０）。これによってマークカードの挿入ができなくなる。このようにして、挿入幅可変機構１４０が待機状態となる（ステップＳ１１２）。

【0055】

図１０および図１１に戻って、ＣＰＵ１１１は、左センサ１８０Ｌと右センサ１８０Ｒとが用紙を検知した場合に、マークカードが挿入されたと判断する。一方、ＣＰＵ１１１は、中央センサ１８０Ｍが用紙を検知して、左右のセンサ１８０Ｌ，１８０Ｒが用紙を検知しなかった場合に、投票券が挿入されたと判断する。

【0056】

ＣＰＵ１１１は、上読み取りセンサ１２１または下読み取りセンサ１２２からの画像データを解析して、投票券またはマークカードの種類を特定する。

【0057】

ＣＰＵ１１１は、投票券に関しては、画像データを解析することによって、的中しているか否かを判断したり、払戻金を計算したりする。ＣＰＵ１１１は、タッチパネル１１５を介して、払い戻し命令を受け付けると、紙幣排出部１５４を介して紙幣排出口１０４から紙幣を排出したり、硬貨排出部１５５を介して硬貨排出口１０５から硬貨を排出したり、マークカードによる新たな投票内容の入力を受け付けたりする。

【0058】

ＣＰＵ１１１は、印字部１４７に、払い済みを示す情報を当該投票券に対して印字させる。

【0059】

ＣＰＵ１１１は、マークカードに関しては、画像データを解析することによって、投票内容を特定したり、投票金額を計算したりする。ＣＰＵ１１１は、投票内容に従って印刷部１５７に投票券への印刷を実行させて、投票券排出部１５６を介して投票券を発行させる。ＣＰＵ１１１は、払戻金や投入金額や投票金額などに基づいて釣銭を計算して、紙幣排出部１５４を介して紙幣排出口１０４から紙幣を排出したり、硬貨排出部１５５を介して硬貨排出口１０５から硬貨を排出したりする。

【0060】

ＣＰＵ１１１は、左センサ１８０Ｌと中央センサ１８０Ｍと右センサ１８０Ｒの検知結果に基づいて、収納部切り替えゲート１３５を制御することによって、投票券は上後方の投票券搬送装置１３３２へと送り出し、マークカードは後方のマークカード搬送装置１３３３に送り出す。すなわち、ＣＰＵ１１１は、左センサ１８０Ｌと右センサ１８０Ｒとが用紙を検知した場合は、マークカードと判断して当該用紙をマークカード搬送装置１３３３に送り出す。一方、ＣＰＵ１１１は、中央センサ１８０Ｍが用紙を検知して、左センサ１８０Ｌと右センサ１８０Ｒとが用紙を検知しなかった場合に、投票券と判断して当該用紙を投票券搬送装置１３３２へと送り出す。

【0061】

なお、上下の読み取りセンサ１２１，１２２の画像データに基づいて、ＣＰＵ１１１は、読み取り不能な投票券やマークカードを、主搬送装置１３３１によって前方に搬送する。ＣＰＵ１１１は、リジェクト切り替えゲート１３６を切り替えて、投票券をリジェクト搬送装置１３３４に渡す。ＣＰＵ１１１は、リジェクト搬送装置１３３４を駆動することによって、投票券をリジェクト口１０８から外部へと排出する。
［第３の実施の形態］

【0062】

なお、第１の実施の形態において、すなわち、左の挿入ガイド１４１Ｌがスライドして、右の挿入ガイド１４１Ｒがスライドしない形態において、パンチユニット１４５の代わりに印字部１４７を利用してもよい。

【0063】

あるいは、右の挿入ガイド１４１Ｒがスライドして、左の挿入ガイド１４１Ｌがスライドしない構成として、投票用紙の左端にパンチ孔をあける形態であってもよい。すなわち、投票券搬送装置１３３２の左側にパンチユニット１４５を配置しても良い。

【0064】

あるいは、第２の実施の形態において、左の挿入ガイド１４１Ｌと右の挿入ガイド１４１Ｒとがスライドする形態において、投票券の右端部や左端部やその他の位置にパンチ孔をあける構成を採用しても良い。
［第４の実施の形態］

【0065】

上記の実施の形態においては、２種類のサイズの用紙として、競馬、競輪、競艇、オートレース等の公営競技に利用される投票券とマークカードとを受け付け可能な両用ユニット１０１について説明したが、そのような形態には限られない。上記の技術は、金銭を入れた際に大きいサイズの用紙が受け付け可能となる、その他の両用ユニットにも適用可能なものである。
［第５の実施の形態］

【0066】

上記の実施形態においては、左の挿入ガイド１４１Ｌや右の挿入ガイド１４１Ｒがソレノイド１４２Ｌ，１４２Ｒによってスライドさせられるものであったが、このような形態には限られない。左の挿入ガイド１４１Ｌや右の挿入ガイド１４１Ｒは、電磁石や、ステッピングモータなど、他の装置によってスライドさせられたり、両者の間隔を調整されたりしてもよい。
［第６の実施の形態］

【0067】

上記の実施の形態においては、制御部１１０が、投票券を受け付けるための搬送装置１３３や上下の読み取りセンサ１２１，１２２を制御するだけでなく、紙幣検知部１５２や紙幣排出部１５４や投票券の印刷部１５７なども制御するものであった。しかしながら、紙幣検知部１５２や紙幣排出部１５４などが別の制御装置によって制御されたり、投票券の印刷部１５７が別の制御装置によって制御されたりしてもよい。

【0068】

あるいは、紙幣検知部１５２や紙幣排出部１５４などの精算機能が、投票券やマークカードの受け入れや読み取りなどの機能を有する両用ユニット１０１とは異なる別々のユニットで構成されても良い。同様に、投票券の印刷部１５７や投票券の排出部１５６などが、投票券やマークカードの受け入れや読み取りなどの機能を有する両用ユニット１０１とは異なる別々のユニットで構成されても良い。

【0069】

あるいは、投票券やマークカードの受け入れや読み取りなどの機能や、紙幣検知部１５２や紙幣排出部１５４などの精算機能や、投票券の印刷部１５７や投票券の排出部１５６の機能などが、有線ＬＡＮや無線ＬＡＮによって互いに接続される別々の装置やサーバによって実現されても良いし、それらのいずれかの機能がインターネット上のクラウドサーバなどによって実現されても良い。
［まとめ］

【0070】

上記の実施の形態においては、幅が狭い第１のシートと幅が広い第２のシートとを受け付けるためのシート挿入口と、シート挿入口が受け付け可能な紙幣の幅を変更するための可変機構と、第１のシートと第２のシートとを搬送するための搬送装置と、第１のシートと第２のシートとを読み取る読み取りセンサと、金銭受付部と、制御部とを備えるシート受け付け装置が提供される。制御部は、金銭を受け付けていない場合は、第１のシートはシート挿入口に挿入可能だが、第２のシートはシート挿入口に挿入できないように可変機構を制御し、金銭を受け付けた場合は、第１のシートだけでなく第２のシートもシート挿入口に挿入できるように可変機構を制御する。

【0071】

好ましくは、可変機構は、シート挿入口の正面の左右のいずれかの端部に配置され、他端部の方へ移動可能な規制部材を含む。制御部は、金銭を受け付けていない場合は、規制部材を左右の中央部に近づけた位置に待機させておき、金銭を受け付けた場合は、規制部材を左右のいずれかの端部に移動させる。

【0072】

好ましくは、用紙受付装置は、搬送装置による搬送経路のうちの、読み取りセンサよりも下流側に配置される孔開け用のパンチをさらに備える。孔開け用のパンチは、搬送経路のうちの、第１の部材が配置される端部とは逆側の端部に配置される。

【0073】

好ましくは、用紙受付装置は、搬送装置による搬送経路上の、第１の部材が配置される側に配置されて、シートの通過を検知するための第１のセンサと、搬送装置による搬送経路上の、第１の部材が配置されない側に配置されて、シートの通過を検知するための第２のセンサと、さらに備える。制御部は、第１のセンサと第２のセンサでシートを検知した場合に、第２のシートが挿入されたと認識して、第２のセンサでシートを検知して、第１のセンサでシートを検知しなかった場合に、第１のシートが挿入されたと認識する。

【0074】

好ましくは、可変機構は、シート挿入口の正面の左端部に配置され、右端部の方へ移動可能な第１の規制部材と、シート挿入口の正面の右端部に配置され、左端部の方へ移動可能な第２の規制部材とを含む。制御部は、金銭を受け付けていない場合は、第１の規制部材と第２の規制部材を左右の中央部に近づけた位置に待機させておき、金銭を受け付けた場合は、第１の規制部材を左端部に移動させて、第２の規制部材を右端部に移動させる。

【0075】

好ましくは、シート挿入口は、複数枚のシートを重ねられた状態でまとめて取り込む。

【0076】

好ましくは、第１のシートは、競技の投票券である。第２のシートは、投票内容を記入するためのマークカードである。

【0077】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0078】

１００ ：自動販売機（用紙受付装置）
１０１ ：両用ユニット（用紙受付装置）
１０２ ：紙幣投入口
１０３ ：硬貨投入口
１０４ ：紙幣排出口
１０５ ：硬貨排出口
１０６ ：投票券排出口
１０７ ：投票券挿入口
１０８ ：リジェクト口
１０９ ：筐体
１１０ ：制御部
１１１ ：ＣＰＵ
１１２ ：メモリ
１１３ ：タイマ
１１５ ：タッチパネル
１２１ ：上読み取りセンサ
１２２ ：下読み取りセンサ
１３０ ：投票券待機部
１３１ ：引き込みローラ
１３２ ：引き抜きローラ
１３３ ：搬送装置
１３３１ ：主搬送装置
１３３２ ：投票券搬送装置
１３３３ ：マークカード搬送装置
１３３４ ：リジェクト搬送装置
１３５ ：収納部切り替えゲート
１３６ ：リジェクト切り替えゲート
１３７ ：羽根車
１３８ ：投票券収納部
１３９ ：マークカード収納部
１４１Ｌ ：挿入ガイド
１４１Ｒ ：挿入ガイド
１４２Ｌ ：ソレノイド
１４２Ｒ ：ソレノイド
１４４ ：パンチ穴検知センサ
１４５ ：パンチユニット
１４５Ｘ ：孔開けピン
１４６ ：パンチ孔検知センサ
１４７ ：印字部
１５２ ：紙幣検知部
１５３ ：硬貨検知部
１５４ ：紙幣排出部
１５５ ：硬貨排出部
１５６ ：排出部
１５７ ：印刷部
１８０Ｌ ：左センサ
１８０Ｍ ：中央センサ
１８０Ｒ ：右センサ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】