特許 7596779 サポートプログラムおよび印刷システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-02

(45)【発行日】2024-12-10

(54)【発明の名称】サポートプログラムおよび印刷システム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20241203BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20241203BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 355

G06F3/12 305

G06F3/12 356

G06F3/12 374

B41J29/38 204

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2020214614

(22)【出願日】2020-12-24

(65)【公開番号】P2022100565

(43)【公開日】2022-07-06

【審査請求日】2023-11-28

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000291

【氏名又は名称】弁理士法人コスモス国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】成田 建樹

【審査官】佐賀野 秀一

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－１６０９８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２０５０１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１４６１６７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ３／０９－ ３／１２

Ｂ４１Ｊ ２９／００－ ２９／７０

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応するサポートプログラムであって、
前記コンピュータに、
印刷設定の入力操作を受け付ける設定画面を、前記情報処理装置のユーザインタフェースを用いて表示する設定画面表示処理と、
前記設定画面表示処理により前記設定画面を表示することに伴い、前記プリンタから印刷に用いられる用紙の情報である第１用紙情報を取得する第１取得処理と、
を実行させることが可能であり、
さらに前記コンピュータに、
前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記情報処理装置のオペレーティングシステムにあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記プリンタに行わせる前記印刷指示があった場合に、
前記印刷指示についての前記印刷設定に含まれる用紙の情報である第２用紙情報を取得する第２取得処理と、
前記第１取得処理にて取得した前記第１用紙情報と、前記第２取得処理にて取得した前記第２用紙情報とを比較することで、用紙の適否を判定する判定処理と、
前記判定処理にて不適と判定した場合に、前記ユーザインタフェースを用いて、警告を行うための処理を行う警告処理と、
を実行させ、
さらに前記コンピュータに、
前記印刷指示がある前に、前記アプリケーションプログラムが操作を受け付けたことに応じて前記汎用印刷プログラムからの実行指示があった場合に、
前記設定画面表示処理と、前記第１取得処理と、を実行させる、
ことを特徴とするサポートプログラム。

【請求項2】

請求項１に記載するサポートプログラムであって、
前記第１用紙情報および前記第２用紙情報は、所定の情報を含み、
前記判定処理では、
前記第２取得処理にて取得した前記第２用紙情報に含まれる前記所定の情報が、前記第１取得処理にて取得した前記第１用紙情報に含まれる前記所定の情報と一致しない場合に、不適と判定する、
ことを特徴とするサポートプログラム。

【請求項3】

請求項１または請求項２に記載するサポートプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記警告処理にて警告を行うための前記処理を実行した場合に、前記印刷指示に基づく印刷ジョブをキャンセルするか否かを、前記ユーザインタフェースを用いて受け付け、キャンセルを受け付けた場合、前記印刷ジョブをキャンセルするキャンセル処理を実行させる、
ことを特徴とするサポートプログラム。

【請求項4】

請求項３に記載するサポートプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記印刷指示があった場合に、
前記印刷指示による印刷対象の画像を示す印刷データが生成される前に、前記判定処理を実行させ、
前記判定処理にて不適と判定した場合に、前記印刷データが生成される前に、前記警告処理を実行させる、
ことを特徴とするサポートプログラム。

【請求項5】

請求項１から請求項４のいずれか１つに記載するサポートプログラムであって、
前記第１用紙情報および前記第２用紙情報は、用紙サイズの情報を含み、
前記判定処理では、
前記第１用紙情報に含まれる用紙サイズと、前記第２用紙情報に含まれる用紙サイズとを比較することで、用紙サイズの適否を判定する、
ことを特徴とするサポートプログラム。

【請求項6】

請求項５に記載するサポートプログラムであって、
前記印刷設定に含まれる用紙サイズに設定可能なサイズには、あらかじめ規定されたサイズである定型サイズと、ユーザによって定義されるユーザ定義サイズと、があり、
前記第２取得処理にて取得した前記第２用紙情報に含まれる用紙サイズが前記定型サイズであれば、前記判定処理にて不適と判定した場合に、前記印刷指示による印刷対象の画像を示す印刷データが前記プリンタに送信される前に、前記コンピュータに前記警告処理を実行させ、
前記第２取得処理にて取得した前記第２用紙情報に含まれる用紙サイズが前記ユーザ定義サイズであれば、前記コンピュータに前記警告処理を実行させない、
ことを特徴とするサポートプログラム。

【請求項7】

請求項５に記載するサポートプログラムであって、
前記印刷設定に含まれる用紙サイズに設定可能なサイズには、あらかじめ規定されたサイズである定型サイズと、ユーザによって定義されるユーザ定義サイズと、があり、
前記第２取得処理にて取得した前記第２用紙情報に含まれる用紙サイズが前記定型サイズであれば、前記判定処理において、前記第２取得処理にて取得した前記第２用紙情報に含まれる用紙サイズが、前記第１取得処理にて取得した前記第１用紙情報に含まれる用紙サイズと一致しない場合に、不適と判定し、
前記第２取得処理にて取得した前記第２用紙情報に含まれる用紙サイズが前記ユーザ定義サイズであれば、前記判定処理において、前記第２取得処理にて取得した前記第２用紙情報に含まれる用紙サイズと、前記第１取得処理にて取得した前記第１用紙情報に含まれる用紙サイズと、の差が所定範囲外であった場合に、不適と判定する、
ことを特徴とするサポートプログラム。

【請求項8】

請求項５から請求項７のいずれか１つに記載するサポートプログラムであって、
前記印刷設定には、給紙トレイの情報が含まれ、前記プリンタは、複数の給紙トレイが装着可能であり、
前記給紙トレイの情報に設定可能なトレイには、前記プリンタに装着されている各トレイと、前記印刷設定に含まれる用紙サイズに基づいて前記プリンタによって自動的に決定される自動トレイと、があり、
前記第１取得処理では、前記プリンタに装着されるトレイごとに前記第１用紙情報を取得し、
前記印刷設定に含まれる給紙トレイが前記プリンタに装着されているトレイであれば、前記判定処理において、前記第２取得処理にて取得した前記第２用紙情報に含まれる用紙サイズが、前記第１取得処理にて取得した前記第１用紙情報のうち前記印刷設定に含まれる給紙トレイの情報に示される給紙トレイに対応する前記第１用紙情報に含まれる用紙サイズと一致しない場合に、不適と判定し、
前記印刷設定に含まれる給紙トレイが前記自動トレイであれば、前記判定処理において、前記第２取得処理にて取得した前記第２用紙情報に含まれる用紙サイズが、前記第１取得処理にて取得した各給紙トレイに対応する前記第１用紙情報に含まれる用紙サイズのいずれにも一致しない場合に、不適と判定する、
ことを特徴とするサポートプログラム。

【請求項9】

請求項５から請求項８のいずれか１つに記載するサポートプログラムであって、
前記第１取得処理にて取得した前記第１用紙情報に含まれる用紙サイズには、高価値を示す所定のサイズがあり、
前記第１用紙情報に含まれる用紙サイズが前記所定のサイズであれば、前記判定処理にて不適と判定した場合に、前記コンピュータに前記警告処理を実行させ、
前記第１用紙情報に含まれる用紙サイズが前記所定のサイズでなければ、前記コンピュータに前記警告処理を実行させない、
ことを特徴とするサポートプログラム。

【請求項10】

請求項１から請求項９のいずれか１つに記載するサポートプログラムであって、
前記第１用紙情報および前記第２用紙情報は、用紙種の情報を含み、
前記判定処理では、
前記第１用紙情報に含まれる用紙種と、前記第２用紙情報に含まれる用紙種とを比較することで、用紙種の適否を判定する、
ことを特徴とするサポートプログラム。

【請求項11】

請求項１０に記載するサポートプログラムであって、
前記第１取得処理にて取得した前記第１用紙情報に含まれる用紙種には、高価値を示す所定の種類があり、
前記第１用紙情報に含まれる用紙種が前記所定の種類であれば、前記判定処理にて不適と判定した場合に、前記コンピュータに前記警告処理を実行させ、
前記第１用紙情報に含まれる用紙種が前記所定の種類でなければ、前記コンピュータに前記警告処理を実行させない、
ことを特徴とするサポートプログラム。

【請求項12】

請求項１から請求項１１のいずれか１つに記載するサポートプログラムであって、
前記警告処理では、
前記第２取得処理にて取得した前記第２用紙情報を、前記ユーザインタフェースを用いて報知する警告を行うための前記処理を行う、
ことを特徴とするサポートプログラム。

【請求項13】

プリンタと、
情報処理装置のコンピュータによって実行可能であって、前記情報処理装置と接続する前記プリンタに対応するサポートプログラムと、
を有する印刷システムであって、
前記サポートプログラムは、
印刷設定の入力操作を受け付ける設定画面を、前記情報処理装置のユーザインタフェースを用いて表示することが可能であり、
前記設定画面が表示されることに伴い、印刷に用いられる用紙の情報である第１用紙情報の取得要求を、前記プリンタに送信することが可能であり、
前記プリンタは、
前記取得要求を受信した場合に、前記プリンタにセットされている用紙の情報を前記第１用紙情報として応答し、
前記サポートプログラムは、
前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記情報処理装置のオペレーティングシステムにあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記プリンタに行わせる前記印刷指示があった場合に、
前記印刷指示についての前記印刷設定に含まれる用紙の情報である第２用紙情報を取得し、
前記プリンタから受信した前記第１用紙情報と、前記第２用紙情報とを比較することで、用紙の適否を判定し、
用紙が不適と判定した場合に、前記ユーザインタフェースを用いて、警告を行うための処理を行い、
さらに前記サポートプログラムは、
前記印刷指示がある前に、前記アプリケーションプログラムが操作を受け付けたことに応じて前記汎用印刷プログラムからの実行指示があった場合に、
前記設定画面の表示と、前記取得要求の送信と、を行う、
ことを特徴とする印刷システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に開示される技術分野は、プリンタの制御をサポートするサポートプログラムおよび印刷システムに関する。

【背景技術】

【0002】

パーソナルコンピュータ等の情報処理装置からプリンタを制御する技術として、プリンタドライバによって印刷設定を取得し、取得した印刷設定に基づいて印刷データを生成する構成が広く知られている。また、プリンタドライバの技術として、例えば特許文献１には、プリンタが検知した用紙サイズと、アプリケーションで設定された用紙サイズと、を比較し、用紙サイズの不一致を検出する技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００７－１１９４６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

近年、前述したプリンタドライバを利用せず、オペレーティングシステム（ＯＳ）に標準に組み込まれている印刷プログラムによってプリンタを制御する技術が実用化されている。この技術では、ＯＳがプリンタとＯＳ標準の印刷プログラムとの関連付けを行い、以後、そのプリンタに対する印刷指示を受け付けた場合に、プリンタドライバを用いずに、ＯＳ標準の印刷プログラムによる印刷が可能になる。

【0005】

前述したＯＳ標準の汎用印刷プログラムを印刷に用いる場合、従来のプリンタドライバを印刷に用いることができない。そのため、プリンタドライバで提供されていた機能の一部がサポートされなくなる。例えばＯＳ標準の汎用印刷プログラムでは、前述したような情報処理装置側の用紙情報とプリンタ側の用紙情報との適否を検出する機能をサポートしておらず、用紙情報の不一致に対して適切な処理を行うことが困難である。そのため、画像が用紙からはみ出す等、印刷してからユーザの意図しない印刷結果となったことに気付くことがある。

【0006】

本明細書は、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが組み込まれた情報処理装置において、用紙に基づくユーザの意図しない印刷を低減する技術を開示する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上述した課題の解決を目的としてなされたサポートプログラムは、情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続するプリンタに対応するサポートプログラムであって、前記コンピュータに、印刷設定の入力操作を受け付ける設定画面を、前記情報処理装置のユーザインタフェースを用いて表示する設定画面表示処理と、前記設定画面表示処理により前記設定画面を表示することに伴い、前記プリンタから印刷に用いられる用紙の情報である第１用紙情報を取得する第１取得処理と、を実行させ、さらに前記コンピュータに、前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記情報処理装置のオペレーティングシステムにあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記プリンタに行わせる前記印刷指示があった場合に、前記印刷指示についての前記印刷設定に含まれる用紙の情報である第２用紙情報を取得する第２取得処理と、前記第１取得処理にて取得した前記第１用紙情報と、前記第２取得処理にて取得した前記第２用紙情報とを比較することで、用紙の適否を判定する判定処理と、前記判定処理にて不適と判定した場合に、前記ユーザインタフェースを用いて、警告を行うための処理を行う警告処理と、を実行させる、ことを特徴としている。

【0008】

本明細書に開示されるサポートプログラムによれば、情報処理装置は、印刷指示の前から表示可能である設定画面の表示に伴って、プリンタが有する用紙の情報である第１用紙情報をプリンタから取得する。そして、情報処理装置は、汎用印刷プログラムに対する印刷指示があった際に、第１用紙情報と、印刷指示についての印刷設定に含まれる用紙の情報である第２用紙情報とを比較して適否を判定する。さらに、情報処理装置は、用紙を不適と判定した場合、印刷データを送信する前に、警告を行う。これにより、ユーザがその印刷データの印刷を回避するための入力を行うことが期待でき、その結果として、ユーザの意図しない印刷を回避できる可能性が高まる。

【0009】

上記サポートプログラムが組み込まれた情報処理装置、サポートプログラムを格納するコンピュータにて読取可能な記憶媒体、及びサポートプログラムの機能を実現するための制御方法、サポートプログラムとプリンタとを含む印刷システムも、新規で有用である。

【発明の効果】

【0010】

本明細書に開示される技術によれば、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが組み込まれた情報処理装置において、用紙に基づくユーザの意図しない印刷を低減する技術が実現される。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】ＰＣの電気的構成の概略を示すブロック図である。

【図2】各プログラムによる印刷動作の手順の例を示すシーケンス図である。

【図3】用紙判定処理の手順を示すフローチャートである。

【図4】警告メッセージの例を示す説明図である。

【図5】警告メッセージの例を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本形態のサポートプログラムを利用するパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とする）について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本明細書は、印刷機能を有するプリンタと、プリンタに接続されるＰＣにて実行されるサポートプログラムと、を含む印刷システムを開示する。

【0013】

本形態の印刷システム１００は、図１に示すように、ＰＣ１とプリンタ２とを含む。ＰＣ１は、情報処理装置の一例である。プリンタ２は、印刷機能を有する装置である。ＰＣ１とプリンタ２とは、通信可能に接続されている。本形態のプリンタ２は、例えば、ＰＣ１等から印刷データを受信して、受信した印刷データに基づく印刷を実行する。

【0014】

本形態のＰＣ１は、図１に示すように、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、を含むコントローラ１０を備えている。ＣＰＵ１１は、コンピュータの一例である。また、ＰＣ１は、ユーザインタフェース（以下、「ユーザＩＦ」とする）１３と、通信インタフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）１４と、を備え、これらがコントローラ１０に電気的に接続されている。なお、図１中のコントローラ１０は、ＰＣ１の制御に利用されるハードウェアやソフトウェアを纏めた総称であって、実際にＰＣ１に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。

【0015】

ＣＰＵ１１は、メモリ１２から読み出したプログラムに従って、また、ユーザの操作に基づいて、各種の処理を実行する。メモリ１２には、各種のアプリケーションプログラム（以下、「アプリ」とする）を含む、各種のプログラムや各種のデータが記憶されている。メモリ１２は、各種の処理が実行される際の作業領域としても利用される。ＣＰＵ１１が備えるバッファも、メモリの一例である。なお、メモリ１２の一例は、ＰＣ１に内蔵されるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等に限らず、ＣＰＵ１１が読み取り可能かつ書き込み可能なストレージ媒体、例えば、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体であっても良い。

【0016】

ユーザＩＦ１３は、ユーザに情報を報知するための画面を表示するハードウェアと、ユーザによる操作を受け付けるハードウェアと、を含む。なお、ユーザＩＦ１３は、情報を表示可能なディスプレイと、入力受付機能を有するマウスやキーボード等と、の組であっても良いし、表示機能と入力受付機能とを備えるタッチパネルであっても良い。

【0017】

通信ＩＦ１４は、プリンタ２等の外部装置と通信を行うためのハードウェアを含む。通信ＩＦ１４の通信規格は、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、ＵＳＢなどである。ＰＣ１は、複数の通信規格に対応する複数の通信ＩＦ１４を備えていてもよい。

【0018】

ＰＣ１のメモリ１２には、図１に示すように、汎用印刷プログラム４１を含むオペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」とする）２１と、補助プログラム４２と、編集アプリ４３と、が記憶されている。補助プログラム４２は、サポートプログラムの一例である。編集アプリ４３は、アプリケーションプログラムの一例である。ＯＳ２１は、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）、ｍａｃＯＳ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）、ｉＯＳ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）である。

【0019】

汎用印刷プログラム４１は、ユーザの指示に基づいて、プリンタ２等の各種のプリンタに印刷を実行させるためのＯＳ標準のプログラムである。本形態の汎用印刷プログラム４１は、印刷対象の画像データに基づいて、中間画像データを生成する機能を含むプログラムである。

【0020】

汎用印刷プログラム４１は、各種のプリンタのベンダによって提供される複数種類のモデルのプリンタが共通に利用できる機能をサポートしている。汎用印刷プログラム４１は、各種のプリンタが固有に備える機能の全てに対応するものではなく、サポートする機能は汎用的なものに限られる。

【0021】

補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１の処理に付随してＯＳ２１からの指示に基づいて処理を実行するプログラムまたはプログラム群であり、対象のハードウェアの制御をサポートするアプリである。本形態の補助プログラム４２は、ＰＣ１に接続されているプリンタ２のモデルに対応するものであり、例えば、汎用印刷プログラム４１を使用してプリンタ２に印刷を実行させる指示を受け付けた場合に、汎用印刷プログラム４１から起動される。補助プログラム４２は、例えば、ハードウェアサポートアプリ（略称、ＨＳＡ）と呼ばれる。

【0022】

補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から複数種の命令を受け付け可能であり、受け付けた命令に基づいて、各種の処理を実行する。なお、補助プログラム４２は、それぞれが実行命令を受け付ける複数のプログラムの組み合わせであっても良いし、１つのプログラムであって命令に応じてそれぞれ異なる処理を実行できるプログラムであっても良い。

【0023】

補助プログラムは、プリンタのベンダによってプリンタのタイプごとに用意されるプログラムであっても良い。例えば、インクジェットプリンタ用の補助プログラムやレーザプリンタ用の補助プログラムが、それぞれ用意されても良い。ＰＣ１のＯＳ２１は、例えば、新たなプリンタがＰＣ１に接続された場合、接続されたプリンタのタイプに応じて、適切な補助プログラムをサーバ等からダウンロードして自装置に組み込む。そして、ＯＳ２１は、組み込んだ補助プログラムの識別情報を新たに接続されたプリンタのプリンタ情報に対応付けて、メモリ１２に記憶させる。なお、プリンタのタイプごとに限らず、プリンタのモデルごとやプリンタのモデルのシリーズごとに用意される補助プログラムが有っても良い。

【0024】

編集アプリ４３は、例えば、画像データや文書データの作成や編集を行うためのアプリである。編集アプリ４３は、例えば、マイクロソフト（登録商標）製のワードやパワーポイントなどであっても良いし、プリンタ２のベンダから提供されるアプリであっても良い。編集アプリ４３は、プリンタ２に所定の動作を行わせる指示を含むユーザ操作を受け付ける。具体的には、編集アプリ４３は、ユーザＩＦ１３を介して、例えば、プリンタ２に印刷を実行させる印刷実行指示を受け付ける。

【0025】

次に、本形態の補助プログラム４２の動作を含む印刷の手順について、図２のシーケンス図を参照して説明する。図２は、編集アプリ４３等の印刷指示を受け付けるアプリにて、汎用印刷プログラム４１を使用してプリンタ２に印刷させる印刷実行指示を受け付けた場合であって、プリンタ２に対応する補助プログラム４２がＰＣ１に組み込まれている場合の動作について示している。

【0026】

なお、本形態における処理およびフローチャートの各処理ステップは、基本的に、補助プログラム４２などのプログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を示す。ＣＰＵ１１による処理は、ＯＳ２１のＡＰＩを用いたハードウェア制御も含む。本明細書では、ＯＳ２１の詳細な記載を省略して各プログラムの動作を説明する。また、「取得」は要求を必須とはしない概念で用いる。

【0027】

編集アプリ４３は、ユーザの指示に基づいて、文章や図表等の作成や編集を受け付ける。編集アプリ４３は、選択中の文章等の印刷に関する指示を受け付けると（Ａ０１）、ユーザによる指示を受け付けるための印刷画面をユーザＩＦ１３に表示する（Ａ０２）。編集アプリ４３は、印刷画面にて、例えば、印刷実行指示、基本的な印刷設定の指示、詳細な印刷設定の受け付け開始の指示を受け付ける。

【0028】

編集アプリ４３は、表示中の印刷画面にてプリンタ２が選択された状態で、詳細な印刷設定の受け付け開始の指示を受け付けた場合（Ａ０３）、受け付けた詳細設定指示の情報をＯＳ２１に渡す。ＯＳ２１は、汎用印刷プログラム４１を使用する印刷に関する詳細設定の指示を受け付けた場合、汎用印刷プログラム４１を実行させ、汎用印刷プログラム４１に詳細な印刷設定の受け付け開始指示を渡す（Ａ０４）。汎用印刷プログラム４１は、詳細な印刷設定の受け付け開始指示を受け付けると、選択中のプリンタであるプリンタ２に対応する補助プログラム４２に詳細な印刷設定の受け付け実行指示を渡す（Ａ０５）。

【0029】

補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１からの実行指示に基づいて動作を開始し、詳細な印刷設定の入力操作を受け付けるための設定画面をユーザＩＦ１３に表示する（Ａ０６）。Ａ０６は、設定画面表示処理の一例である。補助プログラム４２は、例えば、プリンタ２のモデル情報に基づいて、対応可能な詳細設定を受け付ける画面を表示し、ユーザの操作を受け付ける。

【0030】

また、補助プログラム４２は、Ａ０６にて設定画面の表示を開始した後に、通信ＩＦ１４を介して、プリンタ２に対して能力情報を要求する取得要求を送信する（Ａ１１）。プリンタ２は、ＰＣ１等から能力情報を要求する取得要求を受信した場合、自装置の能力を示す能力情報を取得し（Ａ１２）、取得した能力情報を、要求を送信した装置に応答する（Ａ１３）。プリンタ２から送信される能力情報には、例えば、ステータス情報、消耗品の残量情報、装着されているトレイの情報、トレイごとに設定されている用紙の用紙情報、対応可能な印刷解像度の情報、が含まれる。

【0031】

プリンタ２は、例えば、操作パネルを介して、自装置の備える給紙トレイに収容する用紙の用紙情報を受け付け、受け付けた用紙情報を自装置のメモリに記憶している。Ａ１２では、プリンタ２は、自装置のメモリから用紙情報を読み出す。プリンタ２のメモリから読み出される用紙情報には、一例として、用紙サイズの情報と用紙種の情報が含まれる。プリンタ２は、複数の給紙トレイを装着可能であっても良く、複数の給紙トレイを備えている場合には、トレイごとに、トレイを示す情報と関連付けて用紙情報を記憶する。なお、プリンタ２は、トレイに収容されている用紙を検出するセンサ等を有している場合には、そのセンサ等の出力信号に基づいて、用紙情報を取得しても良い。

【0032】

また、プリンタ２は、受け付けた印刷ジョブに基づいて画像処理を行って，画像処理後のデータに基づいて印刷する機能、例えば、Ｎｉｎ１等の集約印刷、ウォータマーク等の合成印刷、着色剤を節約する節約印刷、を行う機能を有していても良い。プリンタ２にて実行可能な画像処理の機能を有している場合、プリンタ２は、その機能の情報を能力情報として補助プログラム４２に渡しても良い。

【0033】

Ａ１３によって、補助プログラム４２は、プリンタ２の能力情報を取得する。補助プログラム４２が取得する能力情報には、プリンタ２の用紙情報が含まれる。Ａ１３は、第１取得処理の一例であり、プリンタ２の能力情報に含まれる用紙情報は、第１用紙情報の一例である。用紙情報には、一例として、用紙サイズの情報と用紙種の情報が含まれる。

【0034】

なお、補助プログラム４２とプリンタ２との通信は、例えば、ＭＩＢ（Management Information Baseの略）を使って、補助プログラム４２が直接プリンタ２と通信しても良いし、ＯＳ２１を介して行っても良い。ＯＳ２１を介して行う場合、補助プログラム４２とプリンタ２とは、例えば、ＩＰＰ（internet printing protocolの略）等のＯＳ２１の通信規約に応じた通信を行う。

【0035】

補助プログラム４２は、プリンタ２から取得した能力情報に基づいて、トレイごとに設定されている用紙の用紙情報を、補助プログラム４２が使用できるメモリ１２内の使用可能領域に記憶する（Ａ１４）。補助プログラム４２は、プリンタ２から取得した用紙情報に含まれる用紙サイズの情報がＡ４等の定型サイズを示す情報であれば、用紙長さと用紙幅を示す数値に換算して記憶しても良い。

【0036】

また、補助プログラム４２は、Ａ０６にて表示した詳細設定を受け付ける設定画面にて、ユーザによる指示を受け付ける（Ａ２２）。なお、補助プログラム４２は、プリンタ２から取得した能力情報に基づいて、受け付け可能な詳細設定の項目等を決定しても良い。補助プログラム４２は、詳細設定を終了する指示を受け付けると、Ａ０６にて表示した設定画面を閉じ、汎用印刷プログラム４１に終了通知を渡す。汎用印刷プログラム４１は、編集アプリ４３に終了通知を渡す。

【0037】

編集アプリ４３は、印刷画面にてユーザによる印刷実行指示を受け付けると（Ａ３１）、印刷指示を汎用印刷プログラム４１に渡す（Ａ３２）。汎用印刷プログラム４１は、印刷指示にて、印刷対象となる画像データを示す情報と、印刷設定を示す情報と、を取得する。印刷設定には、用紙情報が含まれる。印刷設定に含まれる用紙情報にも、用紙サイズの情報と用紙種の情報が含まれる。

【0038】

汎用印刷プログラム４１は、受け取った印刷指示に含まれる画像データの形式を中間画像データの形式に変換することで中間画像データを生成し（Ａ３３）、中間画像データを含む印刷ジョブを生成する。編集アプリ４３に含まれる画像データは種々のタイプのものであり、汎用印刷プログラム４１は、受け取った画像データを、印刷データの生成に適した中間画像データに変換する。なお、印刷指示に含まれる画像データが印刷データの生成に適したデータであれば、中間画像データの生成を省略し、そのまま中間画像データとしても良い。中間画像データは、例えば、ＸＰＳデータである。

【0039】

汎用印刷プログラム４１は、さらに、補助プログラム４２に実行指示を出力し（Ａ３４）、補助プログラム４２を動作させる。実行指示では、生成された中間画像データと印刷設定の情報とが補助プログラム４２に渡される。補助プログラム４２に渡される印刷設定には、用紙情報が含まれる。この印刷設定に含まれる用紙情報にも、用紙サイズの情報と用紙種の情報が含まれる。なお、汎用印刷プログラム４１は、この用紙情報の一部または全部を中間画像データに含めるようにして補助プログラム４２に渡しても良い。

【0040】

補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から受け取った実行指示に基づいて用紙判定処理を実行する（Ａ３５）。用紙判定処理は、Ａ３４にて汎用印刷プログラム４１から受け取った用紙情報と、Ａ１３にてプリンタ２から取得した用紙情報と、を比較することで用紙の適否を判定し、判定結果に基づいて、印刷を実行するかキャンセルするかを決定する処理である。用紙判定処理の手順については、後述する。

【0041】

なお、編集アプリ４３が、Ａ３１による印刷実行の指示を受け付ける前に、詳細な印刷設定の受け付け開始の指示を受け付けなかった場合、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１からのＡ０５の実行指示を受け付けていないことから、Ａ１１～Ａ１４を実行していない。その場合、補助プログラム４２は、Ａ３５の実行前にＡ１１～Ａ１４を実行するようにしても良い。あるいは、補助プログラム４２は、Ａ３４にて実行指示を受け付けた際に、自装置のメモリに用紙情報が記憶されていなければ、Ａ３５の実行前にＡ１１～Ａ１４を実行するようにしても良い。

【0042】

補助プログラム４２は、Ａ３５の用紙判定処理にて印刷を実行すると判定した場合（ａｌｔ：［印刷］）、Ａ３４にて受け取った中間画像データに基づいてラスタライズを実行し、印刷対象の画像を示す印刷データを生成する（Ａ４１）。Ａ４１にて生成される印刷データは、プリンタ２にて印刷に使用できる形式のデータであり、例えば、プリンタ２のモデルに専用のＰＤＬデータである。

【0043】

プリンタ２に対応する補助プログラム４２にてラスタライズすることで、汎用印刷プログラム４１にてラスタライズする場合に比較して自由度が大きく、プリンタ２での印刷に適した印刷データが生成される可能性が高い。なお、補助プログラム４２によって生成される印刷データは、プリンタ２のモデル以外のプリンタでの印刷にも使用できる形式のデータであっても良い。

【0044】

補助プログラム４２が印刷データを生成する代わりに、汎用印刷プログラム４１が印刷データの生成を行っても良い。つまり、補助プログラム４２は、印刷を実行すると判定した場合、汎用印刷プログラム４１に印刷実行の情報を渡しても良い。その場合、汎用印刷プログラム４１は、Ａ３３にて生成した中間画像データをラスタライズして印刷データを生成する。そして、汎用印刷プログラム４１は、生成した印刷データを補助プログラム４２に渡す。

【0045】

汎用印刷プログラム４１によって生成される印刷データは、各種のプリンタにて印刷に使用できる形式の印刷データであり、例えば、ＰＷＧＲａｓｔｅｒデータ、または、ＰＤＦデータである。汎用印刷プログラム４１によってラスタライズするとすれば、補助プログラム４２の処理が少なく、処理時間増大の回避が見込まれ、また、補助プログラム４２のプログラムサイズが抑えられる。

【0046】

また、汎用印刷プログラム４１は、中間画像データを補助プログラム４２に渡すことなく、用紙判定処理の結果を補助プログラム４２から受け取っても良い。そして、印刷を実行すると判定された場合、汎用印刷プログラム４１が印刷データを生成するとしても良い。

【0047】

補助プログラム４２は、Ａ４１にて印刷データを生成した後、生成した印刷データを、印刷の実行を指示する印刷コマンドとともにプリンタ２に送信する（Ａ４２）。また、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から印刷データを受け取った場合、汎用印刷プログラム４１から受け取った印刷データを、印刷の実行を指示する印刷コマンドとともにプリンタ２に送信する。印刷データと印刷コマンドとを受信したプリンタ２は、受信した印刷コマンドに基づいて、印刷データの画像の印刷を実行する（Ａ４３）。これにより、印刷物が生成される。補助プログラム４２は、さらに、印刷データの送信を終了したことを汎用印刷プログラム４１に通知する。

【0048】

なお、プリンタ２への印刷データ等の送信は、汎用印刷プログラム４１が行っても良い。つまり、補助プログラム４２は、生成した印刷データを、プリンタ２を送信先としてＰＣ１から送信されるように、汎用印刷プログラム４１に渡しても良い。汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２から受け取った印刷データをプリンタ２に送信する。

【0049】

一方、Ａ３５の用紙判定処理にて印刷をキャンセルすると判定した場合（ａｌｔ：［キャンセル］）、補助プログラム４２は、印刷ジョブをキャンセルする情報を汎用印刷プログラム４１に渡す（Ａ４４）。Ａ４４は、キャンセル処理の一例である。これにより、汎用印刷プログラム４１は、Ａ３２にて受け取った印刷指示に基づく印刷ジョブをキャンセルし、印刷の処理を終了する。

【0050】

次に、本形態の補助プログラム４２による用紙判定処理について、図３のフローチャートを参照して説明する。用紙判定処理は、図２のＡ３５にて、ＰＣ１のＣＰＵ１１によって実行される処理である。

【0051】

用紙判定処理では、ＣＰＵ１１は、図２のＡ１４にて記憶した用紙情報を読み出す（Ｓ１０１）。Ｓ１０１にて読み出す情報は、図２のＡ１３にてプリンタ２から取得した能力情報に含まれる情報であり、プリンタ２の各トレイに設定されている用紙に関する情報である。

【0052】

そして、ＣＰＵ１１は、読み出した情報に基づいて、用紙情報が判定の実行対象であるか否かを判断する（Ｓ１０２）。プリンタ２に設定されている全ての用紙が、例えば、用紙種が普通紙や再生紙であって、用紙サイズがＡ４等の定型サイズであれば、サイズが適合しない印刷を行って用紙が無駄になったとしてもユーザの損失は小さい可能性が高い。安価な用紙と想定される場合は画像のはみ出しや印刷のやり直しが許容され易いことから、早期に印刷を完了させて印刷結果を出力する方が好ましい。

【0053】

今回の印刷が判定の実行対象ではないと判断した場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、「印刷」と判定して（Ｓ１０９）、用紙判定処理を終了する。ＣＰＵ１１は、プリンタ２に設定されている用紙の用紙種が普通紙または再生紙であって、かつ、用紙サイズがＡ４、Ｂ５等の定型サイズであれば、Ｓ１０２にてＮＯと判断する。判定対象ではない場合には、Ｓ１０３以降の処理を行わずに「印刷」と判定することで、早期に印刷結果を出力させることができる。

【0054】

一方、プリンタ２に、高価格である可能性が高い用紙が設定されている場合、サイズが適合しない印刷を行って用紙が無駄になることは好ましくない。例えば、用紙種が厚紙、ハガキ、シール用紙、ＯＨＰ用紙、布等の場合や、用紙サイズがハガキ、封筒等の場合、その用紙は、普通紙または再生紙の定型サイズの用紙に比較して、高価格である可能性が高い。ハガキまたは封筒を示す用紙サイズは、高価値を示す所定のサイズの一例である。また、厚紙、ハガキ、シール用紙、ＯＨＰ用紙、布を示す用紙種は、高価値を示す所定の種類の一例である。ＣＰＵ１１は、プリンタ２に設定されている用紙の用紙情報に、用紙種が普通紙と再生紙とのいずれでもない、または、用紙サイズがＡ４、Ａ５、Ｂ４、Ｂ５のいずれでもない用紙が少なくとも１つ含まれている場合、Ｓ１０２にてＹＥＳと判断する。

【0055】

用紙情報が判定の実行対象であると判断した場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、図２のＡ３４にて汎用印刷プログラム４１から受け取った実行指示から、印刷設定に含まれる用紙情報を取得する（Ｓ１０３）。Ｓ１０３は、第２取得処理の一例であり、Ｓ１０３にて取得する用紙情報は、第２用紙情報の一例である。用紙情報には、一例として、用紙サイズの情報、用紙種の情報が含まれる。Ｓ１０３にて取得される印刷設定は、例えば、図２のＡ２２にて、ユーザによって指定された設定の情報である。

【0056】

さらに、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０３にて取得した情報に基づいて、印刷設定にて給紙トレイが明示的に指定されているか否かを判断する（Ｓ１０４）。給紙トレイが指定されていると判断した場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、指定されている給紙トレイに関連付けて記憶されている用紙情報を、Ｓ１０１にて読み出した用紙情報から抽出する。そして、ＣＰＵ１１は、抽出した用紙情報とＳ１０３にて取得した用紙情報との関係が適合しているか否かを判断する（Ｓ１０５）。Ｓ１０５は、判定処理の一例である。なお、プリンタ２が備える給紙トレイが１つのみであれば、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０４にてＹＥＳと判断し、そのトレイについてＳ１０５の判断を実行する。

【0057】

ＣＰＵ１１は、例えば、Ｓ１０１にて読み出した用紙情報に含まれる用紙サイズと、Ｓ１０３にて取得した用紙情報に含まれる用紙サイズと、を比較することで、用紙サイズの適否を判定する。例えば、Ｓ１０３にて取得した用紙情報に含まれる用紙サイズがあらかじめ規定されたサイズである定型サイズであって、Ｓ１０１にて読み出した用紙情報に含まれる用紙サイズと一致しない場合、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０５にて不適と判断する。

【0058】

用紙サイズが異なると画像がはみ出す可能性があり、ユーザの意図しない印刷となる可能性が高まる。本形態では、用紙サイズの適否を判定するので、ユーザの意図しない印刷を回避できる可能性が高い。なお、用紙サイズの一致とは、用紙の縦方向のサイズと横方向のサイズとの両方の一致を意味する。また、用紙サイズの差が縦横のいずれについても所定の範囲内である場合、例えば、Ａ４サイズとレターサイズとであれば、ＣＰＵ１１は、適合していると判断しても良い。

【0059】

また、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０３にて取得した用紙情報に含まれる用紙サイズがあらかじめ規定された定型サイズではなく、ユーザによって定義されたユーザ定義サイズである場合、定義されたサイズの数値に基づいて用紙情報の比較を行う。また、Ｓ１０１にて読み出した用紙情報に含まれる用紙サイズが数値で表されている場合にも、数値に基づいて用紙情報の比較を行う。例えば、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０３にて取得した用紙情報に含まれる用紙サイズに対応する縦横の長さを示す数値と、Ｓ１０１にて読み出した用紙情報に含まれる用紙サイズに対応する縦横の長さを示す数値との差が、縦横の少なくとも一方について、所定範囲外である場合、不適と判断する。なお、用紙種がロール紙である場合、ＣＰＵ１１は、用紙サイズのうち、横方向のサイズ（用紙幅ともいう）についてのみ適否を判断すればよい。

【0060】

また、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０１にて読み出した用紙情報に含まれる用紙種と、Ｓ１０３にて取得した用紙情報に含まれる用紙種と、を比較することで、用紙種の適否を判定しても良い。例えば、両方の用紙情報の用紙種が一致しない場合、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０５にて不適と判断する。

【0061】

プリンタ２の用紙情報と印刷設定の用紙情報とが適合していないと判断した場合（Ｓ１０５：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ユーザＩＦ１３に警告メッセージを表示させる（Ｓ１０６）。Ｓ１０６は、警告処理の一例である。警告メッセージを表示させる処理は、警告を行うための処理の一例である。

【0062】

ＣＰＵ１１は、Ｓ１０６にて、例えば、図４に示すように、印刷設定にて選択された用紙サイズに適合する用紙がプリンタ２にセットされていないことをユーザに報知する警告メッセージ５０を表示させる。警告メッセージ５０には、このまま印刷する指示を受け付ける印刷ボタン５１と、印刷をキャンセルする指示を受け付けるキャンセルボタン５２と、が含まれる。警告メッセージ５０では、印刷設定にて選択されたトレイや用紙サイズの情報を表示しても良い。

【0063】

そして、ＣＰＵ１１は、印刷ボタン５１への操作を受け付けたか否かを判断する（Ｓ１０７）。印刷ボタン５１への操作を受け付けていないと判断した場合（Ｓ１０７：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、キャンセルボタン５２への操作を受け付けたか否かを判断する（Ｓ１０８）。キャンセルボタン５２への操作を受け付けていないと判断した場合（Ｓ１０８：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、印刷ボタン５１とキャンセルボタン５２とのいずれかへの操作を受け付けるまで待機する。

【0064】

印刷ボタン５１への操作を受け付けたと判断した場合（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、印刷と判定して（Ｓ１０９）、用紙判定処理を終了する。一方、キャンセルボタン５２への操作を受け付けたと判断した場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、キャンセルと判定して（Ｓ１１０）、用紙判定処理を終了する。用紙判定処理の終了後は、図２に示したように、判定結果に基づいて、Ａ４１またはＡ４４に進む。

【0065】

用紙判定処理にてキャンセルと判定された場合、図２のＡ４４にて印刷ジョブがキャンセルされる。警告の際に印刷ジョブをキャンセルできることで、プリンタでのユーザの意図しない印刷を確実に回避できる。

【0066】

なお、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０３にて取得した用紙情報に含まれる用紙サイズがユーザ定義サイズである場合、用紙サイズの関係に関わらず、Ｓ１０５にてＹＥＳと判断しても良い。プリンタ２にて設定可能な用紙サイズには、ユーザ定義サイズが含まれない場合がある。その場合、ユーザは、プリンタ２にて、ユーザ定義サイズに近いサイズを設定することになり、正確な一致判定が困難となる。ＣＰＵ１１は、印刷設定の用紙サイズがユーザ定義サイズの場合、適合していると判断して警告しないことで、ユーザの困惑を回避する。

【0067】

一方、給紙トレイが指定されていないと判断した場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０１にて読み出したプリンタ２の用紙情報のうち、印刷設定の用紙情報と適合するトレイが有るか否かを判断する（Ｓ１２１）。プリンタ２が給紙トレイを複数備えており、印刷設定にて自動トレイが選択されている場合、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０４にて、給紙トレイが指定されていないと判断する。

【0068】

自動トレイが選択されている印刷設定を含む印刷コマンドを受け付けた場合、プリンタ２は、印刷設定の用紙サイズなどに基づいて、装着されている各給紙トレイのうち、使用する給紙トレイを自動的に決定する。補助プログラム４２は、プリンタ２のトレイごとの用紙情報を取得しているので、取得した全ての用紙情報と印刷設定の用紙情報とを比較して，用紙の適否を判定できる。なお、プリンタ２は、自動トレイが選択されている印刷コマンドを受け付けた場合であって、印刷設定に含まれる用紙情報に適合する用紙が設定されているトレイが無い場合、エラーと判定して印刷を実行しない場合がある。

【0069】

用紙情報が適合するトレイが無いと判断した場合（Ｓ１２１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ユーザＩＦ１３に警告メッセージを表示させる（Ｓ１２２）。Ｓ１２２は、警告処理の一例である。警告メッセージを表示させる処理は、警告を行うための処理の一例である。

【0070】

ＣＰＵ１１は、Ｓ１２２にて、例えば、図５に示すように、印刷設定にて選択された用紙サイズに適合する用紙がセットされたトレイが無いことを報知する警告メッセージ６０を表示させる。警告メッセージ６０には、プリンタ２の設定等を変更した後に印刷する指示を受け付けるＯＫボタン６１と、印刷をキャンセルする指示を受け付けるキャンセルボタン６２と、が含まれる。警告メッセージ６０では、印刷設定にて設定されている用紙サイズの情報を表示しても良い。

【0071】

そして、ＣＰＵ１１は、ＯＫボタン６１への操作を受け付けたか否かを判断する（Ｓ１２３）。ＯＫボタン６１への操作を受け付けていないと判断した場合（Ｓ１２３：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、キャンセルボタン６２への操作を受け付けたか否かを判断する（Ｓ１２４）。キャンセルボタン６２への操作を受け付けていないと判断した場合（Ｓ１２４：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ＯＫボタン６１とキャンセルボタン６２とのいずれかへの操作を受け付けるまで待機する。

【0072】

サイズが適合するトレイが有ると判断した場合（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、または、ＯＫボタン６１への操作を受け付けたと判断した場合（Ｓ１２３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、印刷と判定して（Ｓ１０９）、用紙判定処理を終了する。一方、キャンセルボタン６２への操作を受け付けたと判断した場合（Ｓ１２４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、キャンセルと判定して（Ｓ１１０）、用紙判定処理を終了する。用紙判定処理の終了後は、図２に示したように、判定結果に基づいて、Ａ４１またはＡ４４に進む。

【0073】

本形態では、補助プログラム４２は、プリンタ２の能力情報として、トレイごとに設定されている用紙情報を取得するので、印刷設定として自動トレイが設定されている場合であっても、適切な警告ができる。また、印刷データの生成前に用紙判定処理を実行し、その結果に応じて警告を行うことで、印刷データの生成前に印刷ジョブをキャンセルすることができ、印刷データの生成の無駄を回避できる。

【0074】

なお、補助プログラム４２は、Ｓ１０６またはＳ１２２において、警告メッセージ５０、６０を自身で表示する代わりに、警告の情報をＯＳ２１または汎用印刷プログラム４１に渡して、ＯＳ２１または汎用印刷プログラム４１に警告を行うように指示しても良い。この場合、警告の情報を渡す処理が、警告を行うための処理の一例である。なお、警告は、警告メッセージ５０、６０等の表示に限らず、音声による警告であっても良いし、表示と音声との併用であっても良い。

【0075】

以上、詳細に説明したように、本形態の補助プログラム４２によれば、ＰＣ１は、詳細設定の情報を受け付ける設定画面を表示する際に、プリンタ２が有する用紙の情報を取得する。さらに、ＰＣ１は、汎用印刷プログラム４１に対する印刷指示があった際に、プリンタ２から取得した用紙情報と、印刷指示についての印刷設定に含まれる用紙情報とを比較して適否を判定する。さらに、補助プログラム４２は、用紙を不適と判定した場合、印刷データを送信する前に、警告を行うので、ユーザがその印刷データの印刷を回避するための入力を行うことが期待でき、その結果として、ユーザの意図しない印刷を回避できる可能性が高まる。

【0076】

また、本形態の補助プログラム４２は、印刷指示の前から表示可能である詳細設定の設定画面を表示する際にプリンタ２から用紙情報を取得するので、印刷指示を受け付けた際にプリンタ２から用紙情報を取得する場合と比較して、印刷指示を受け付けた後の処理の早期完了が期待できる。

【0077】

なお、本明細書に開示される実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。したがって本明細書に開示される技術は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、ＰＣ１に接続される装置は、プリンタに限らず、複合機、複写機、ＦＡＸ装置、等印刷機能を有する装置であればよい。また、ＰＣ１に接続されるプリンタの数は、図示の例に限らず、２台以上でも良い。

【0078】

また、例えば、図示の警告メッセージはいずれも一例であり、これに限らない。例えば、印刷やキャンセルを受け付けるボタンは、無くても良い。例えば、補助プログラム４２は、不適と判定した場合には、警告メッセージを表示した後に印刷をキャンセルするとしても良い。あるいは、補助プログラム４２は、不適と判定した場合であっても、例えば、プリンタ２にて受信した印刷をキャンセルできる機能を備えている場合には、警告メッセージを表示した後に印刷データをプリンタ２に送信するとしても良い。ただし、警告メッセージにてユーザの指示を受け付けることで、一律にキャンセルあるいはデータ送信となるよりもユーザの意向が反映されやすい。

【0079】

また、例えば、警告メッセージでは、印刷設定の変更を受け付けても良い。また、警告メッセージでは、用紙情報を表示しなくても良い。また、警告メッセージでは、用紙種の情報も表示しても良い。

【0080】

また、本形態では、用紙情報として、用紙サイズの情報と用紙種の情報とを含むとしたが、いずれか一方でも良い。また、用紙情報には、用紙サイズの情報や用紙種の情報以外の情報が含まれていても良い。

【0081】

また、例えば、本形態では、用紙判定処理のＳ１０２にて、用紙サイズや用紙種によって、判定対象とするか否かを判断するとしたが、この判断は行わなくても良い。つまり、用紙サイズや用紙種に関わらず、全ての印刷指示を判定対象としても良い。

【0082】

また、例えば、本形態では、用紙サイズが一致しない場合に不適と判断するとしたが、用紙サイズの差が所定の範囲内であれば適合していると判断してもよいし、プリンタ２の用紙サイズが印刷設定の用紙サイズよりも大きい場合には適合していると判断してもよい。また、用紙種に基づく判断は行わなくても良い。つまり、補助プログラム４２は、用紙サイズが適合していれば、適合していると判断しても良い。また、例えば、本形態では、印刷設定の用紙サイズがユーザ定義サイズであれば不一致であっても適合していると判断するとしたが、これに限らない。

【0083】

また、例えば、本形態では、印刷データの生成前に用紙判定処理を実行するとしたが、印刷データの生成後に実行しても良い。例えば、補助プログラム４２は、印刷データを生成した後であって、印刷データをプリンタ２に送信する前に、用紙判定処理を行っても良い。その場合、補助プログラム４２は、用紙判定処理にて、プリンタ２の用紙情報と印刷設定の用紙情報との比較に加えて、印刷データのサイズも比較しても良い。

【0084】

また、補助プログラム４２は、以前の印刷指示等に基づいてプリンタ２から用紙情報を取得した場合、取得した用紙情報をメモリ１２に記憶したままとしても良い。つまり、詳細設定の指示を受け付けた際に、メモリ１２に用紙情報が既に記憶されていれば、その情報を利用しても良い。

【0085】

また、実施の形態では、補助プログラム４２の動作として、印刷動作のみを詳細に記載しているが、補助プログラム４２は、さらに他の役割を有していても良い。また、本形態の処理を実行するプログラムは、補助プログラム４２に限らず、汎用印刷プログラム４１を用いた印刷を行う際に、ＯＳ２１または汎用印刷プログラム４１から指示を受け付けるプログラムであればよい。例えば、マイクロソフト社が仕様公開した印刷ワークフロー アプリ（Print workflow）でも良い。

【0086】

また、補助プログラム４２の実行タイミングは、実施の形態の例に限らない。例えば、ＯＳ２１から直接実行指示されて実行されても良く、または、常駐される補助プログラム４２であっても良い。常駐される場合には、補助プログラム４２は、実行命令を受けて前述した動作を行うとすれば良い。

【0087】

また、実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。

【0088】

また、実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。

【符号の説明】

【0089】

１ ＰＣ
２ プリンタ
１１ ＣＰＵ
１３ ユーザＩＦ
１００ 印刷システム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】