特許 7596821 現像カートリッジ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-02

(45)【発行日】2024-12-10

(54)【発明の名称】現像カートリッジ

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/08 20060101AFI20241203BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20241203BHJP

   G03G 21/18 20060101ALI20241203BHJP

【ＦＩ】

G03G15/08 226

G03G15/08 390

G03G21/16 176

G03G21/18 114

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2021012184

(22)【出願日】2021-01-28

(65)【公開番号】P2022115547

(43)【公開日】2022-08-09

【審査請求日】2024-01-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100116034

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 啓輔

(74)【代理人】

【識別番号】100144624

【弁理士】

【氏名又は名称】稲垣 達也

(74)【代理人】

【識別番号】100195224

【弁理士】

【氏名又は名称】松井 宏憲

(72)【発明者】

【氏名】桐山 翼

(72)【発明者】

【氏名】橋本 淳一

(72)【発明者】

【氏名】前田 大輔

【審査官】牧島 元

(56)【参考文献】

【文献】特開平０６－２７４０１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１７４８４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－２３７８２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１４２８７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－１１９５４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－２２２７９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１４８８２２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １５／０８

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｇ０３Ｇ ２１／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１方向に延びる現像ローラ軸について回転可能な現像ローラと、
前記現像ローラに接触するブレードであって、前記第１方向に延びるブレードと、
前記第１方向に延びる平板状のホルダであって、前記ブレードが取り付けられる第１面と、前記第１面の反対側に位置する第２面と、を有するホルダと、
前記第１方向に延びる平板状のプレートであって、前記第２面に接触する第１端面を有するプレートと、を備え、
前記第１方向における前記第１端面の中央は、前記第１方向における前記第１端面の一端および他端よりも前記ホルダに向けて突出しており、
前記第１端面は、
前記ホルダに向けて突出する第１凸部であって、前記第１方向における前記第１端面の中央に位置する第１凸部と、
前記ホルダに向けて突出する第２凸部であって、前記第１方向において前記第１端面の一端と前記第１凸部との間に位置する第２凸部と、
前記ホルダに向けて突出する第３凸部であって、前記第１方向において前記第１端面の他端と前記第１凸部の間に位置する第３凸部と、
を有し、
前記第１凸部の突出量は、前記第２凸部の突出量および前記第３凸部の突出量よりも大きいことを特徴とする現像カートリッジ。

【請求項2】

第１方向に延びる現像ローラ軸について回転可能な現像ローラと、
前記現像ローラに接触するブレードであって、前記第１方向に延びるブレードと、
前記第１方向に延びる平板状のホルダであって、前記ブレードが取り付けられる第１面と、前記第１面の反対側に位置する第２面と、を有するホルダと、
前記第１方向に延びる平板状のプレートであって、前記第２面に接触する第１端面を有するプレートと、を備え、
前記第１方向における前記第１端面の中央は、前記第１方向における前記第１端面の一端および他端よりも前記ホルダに向けて突出しており、
前記第２面は、前記第１方向と交差する第２方向において、前記第１面の反対側に位置し、
前記第１方向における前記第１端面の中央は、前記第２方向において、前記第１方向における前記第１端面の一端および他端よりも前記ホルダに向けて突出していることを特徴とする現像カートリッジ。

【請求項3】

第１方向に延びる現像ローラ軸について回転可能な現像ローラと、
前記現像ローラに接触するブレードであって、前記第１方向に延びるブレードと、
前記第１方向に延びる平板状のホルダであって、前記ブレードが取り付けられる第１面と、前記第１面の反対側に位置する第２面と、を有するホルダと、
前記第１方向に延びる平板状のプレートであって、前記第２面に接触する第１端面を有するプレートと、
前記現像ローラ、前記ブレード、前記ホルダおよび前記プレートが取り付けられる現像フレームと、を備え、
前記第１方向における前記第１端面の中央は、前記第１方向における前記第１端面の一端および他端よりも前記ホルダに向けて突出していることを特徴とする現像カートリッジ。

【請求項4】

前記第１端面は、
前記ホルダに向けて突出する第１凸部であって、前記第１方向における前記第１端面の中央に位置する第１凸部と、
前記ホルダに向けて突出する第２凸部であって、前記第１方向において前記第１端面の一端と前記第１凸部との間に位置する第２凸部と、
前記ホルダに向けて突出する第３凸部であって、前記第１方向において前記第１端面の他端と前記第１凸部の間に位置する第３凸部と、
を有し、
前記第１凸部の突出量は、前記第２凸部の突出量および前記第３凸部の突出量よりも大きいことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の現像カートリッジ。

【請求項5】

前記第１端面は、
前記ホルダに向けて突出する第４凸部であって、前記第１方向において前記第１凸部と前記第２凸部の間に位置する第４凸部と、
前記ホルダに向けて突出する第５凸部であって、前記第１方向において前記第１凸部と前記第３凸部の間に位置する第５凸部と、
を有し、
前記第４凸部の突出量は、前記第２凸部の突出量よりも大きく、前記第１凸部の突出量よりも小さく、
前記第５凸部の突出量は、前記第３凸部の突出量よりも大きく、前記第１凸部の突出量よりも小さいことを特徴とする請求項１または請求項４に記載の現像カートリッジ。

【請求項6】

前記第２面は、前記第１方向と交差する第２方向において、前記第１面の反対側に位置し、
前記第１方向における前記第１端面の中央は、前記第２方向において、前記第１方向における前記第１端面の一端および他端よりも前記ホルダに向けて突出していることを特徴とする請求項１または請求項３に記載の現像カートリッジ。

【請求項7】

前記現像ローラ、前記ブレード、前記ホルダおよび前記プレートが取り付けられる現像フレームを備え、
前記プレートは、前記第２方向において、前記第１端面の反対側に位置する第２端面を有し、
前記現像フレームは、前記第２端面に接触する突起を有することを特徴とする請求項６に記載の現像カートリッジ。

【請求項8】

前記突起は、
前記第１方向における前記第２端面の一端部に接触する第１突起と、
前記第１方向における前記第２端面の他端部に接触する第２突起と、
を含むことを特徴とする請求項７に記載の現像カートリッジ。

【請求項9】

前記現像フレームは、
前記現像ローラ、前記ブレードおよび前記ホルダが取り付けられる第１フレームと、
前記プレートが取り付けられる第２フレームと、
を有し、
前記第１フレームは、前記突起を有することを特徴とする請求項７または請求項８に記載の現像カートリッジ。

【請求項10】

現像カートリッジは、ネジをさらに備え、
前記第２フレームは、前記第１方向および前記第２方向と交差する第３方向に突出するボスであって、前記ネジが挿入されるネジ穴を有するボスを有し、
前記プレートは、前記ボスが挿入されるボス孔を有し、
前記ボスの前記第３方向の長さは、前記プレートの前記第３方向の長さよりも長いことを特徴とする請求項９に記載の現像カートリッジ。

【請求項11】

前記ホルダは、
前記第１方向における前記ホルダの中央に位置するホルダ中央部と、
前記第１方向における前記ホルダの一端部に位置する第１ホルダ端部と、
前記第１方向における前記ホルダの他端部に位置する第２ホルダ端部と、
を有し、
前記ホルダ中央部の、前記第１方向および前記第２方向と交差する第３方向の長さは、前記第１ホルダ端部の前記第３方向の長さおよび前記第２ホルダ端部の前記第３方向の長さよりも短いことを特徴とする請求項２および請求項６から請求項１０のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。

【請求項12】

前記ホルダ中央部の前記第３方向の長さは、５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１１に記載の現像カートリッジ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、現像ローラに接触するブレードを備える現像カートリッジに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、現像カートリッジとして、現像ローラと、フレームと、層厚規制ブレードとを備えるものが知られている（特許文献１）。この技術では、層厚規制ブレードは、現像ローラに接触するゴム部とゴム部を支持するブレード板金とを有するブレードと、ブレードを支持する第１支持板と、第１支持板との間でブレードを挟む第２支持板とを備える。第１支持板および第２支持板は、金属板をＬ字形状に曲げる曲げ加工を行うことで形成されている。また、長手方向における第１支持板の一端部および他端部は、フレームに取り付けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１８－５５０４２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、現像カートリッジが装着される画像形成装置の小型化に伴い、現像カートリッジの小型化が要求されている。また、ブレードが長手方向にわたって現像ローラと均一に接触するように、長手方向におけるブレードの中央部を長手方向におけるブレードの両端部よりも現像ローラに向けて突出させる構成が採用されることがある。

【0005】

そこで、本開示は、長手方向におけるブレードの中央部を長手方向におけるブレードの両端部よりも現像ローラに向けて突出させる構成を実現しつつ、現像カートリッジを小型化することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

現像カートリッジは、第１方向に延びる現像ローラ軸について回転可能な現像ローラと、現像ローラに接触するブレードであって、第１方向に延びるブレードと、第１方向に延びる平板状のホルダであって、ブレードが取り付けられる第１面と、第１面の反対側に位置する第２面と、を有するホルダと、第１方向に延びる平板状のプレートであって、第２面に接触する第１端面を有するプレートと、を備える。
第１方向における第１端面の中央は、第１方向における第１端面の一端および他端よりもホルダに向けて突出している。

【0007】

この構成によれば、プレートの第１端面によって第１方向におけるホルダおよびブレードの中央部を第１方向におけるホルダおよびブレードの両端部よりも現像ローラに向けて突出させる構成を実現することができる。さらに、ホルダが平板状であるので、ホルダおよびホルダに取り付けられるブレードを小型化することができる。これにより、現像カートリッジを小型化することができる。また、曲げ加工を行う必要がないので、ホルダを容易に製造することができる。

【0008】

また、第１端面は、ホルダに向けて突出する第１凸部であって、第１方向における第１端面の中央に位置する第１凸部と、ホルダに向けて突出する第２凸部であって、第１方向において第１端面の一端と第１凸部との間に位置する第２凸部と、ホルダに向けて突出する第３凸部であって、第１方向において第１端面の他端と第１凸部の間に位置する第３凸部と、を有し、第１凸部の突出量は、第２凸部の突出量および第３凸部の突出量よりも大きい構成とすることができる。

【0009】

これによれば、第１方向におけるホルダおよびブレードの中央部を第１方向におけるホルダおよびブレードの両端部よりも現像ローラに向けて突出させるプレートを容易に製造することができる。

【0010】

また、第１端面は、ホルダに向けて突出する第４凸部であって、第１方向において第１凸部と第２凸部の間に位置する第４凸部と、ホルダに向けて突出する第５凸部であって、第１方向において第１凸部と第３凸部の間に位置する第５凸部と、を有し、第４凸部の突出量は、第２凸部の突出量よりも大きく、第１凸部の突出量よりも小さく、第５凸部の突出量は、第３凸部の突出量よりも大きく、第１凸部の突出量よりも小さい構成とすることができる。

【0011】

これによれば、第１方向における中央にいくほど突出する階段状の凸部によりホルダおよびブレードの形状を滑らかに変えることができる。

【0012】

また、第２面は、第１方向と交差する第２方向において、第１面の反対側に位置し、
第１方向における第１端面の中央は、第２方向において、第１方向における第１端面の一端および他端よりもホルダに向けて突出している構成とすることができる。

【0013】

また、現像カートリッジは、現像ローラ、ブレード、ホルダおよびプレートが取り付けられる現像フレームを備え、プレートは、第２方向において、第１端面の反対側に位置する第２端面を有し、現像フレームは、第２端面に接触する突起を有する構成とすることができる。

【0014】

これによれば、プレートの第１端面がホルダの第２面から力を受けたときに、プレートの第２端面を突起に押し当てることができる。これにより、第２方向においてプレートの位置決めを行うことができる。

【0015】

また、突起は、第１方向における第２端面の一端部に接触する第１突起と、第１方向における第２端面の他端部に接触する第２突起と、を含む構成とすることができる。

【0016】

これによれば、プレートの位置決めを安定的に行うことができる。

【0017】

また、現像フレームは、現像ローラ、ブレードおよびホルダが取り付けられる第１フレームと、プレートが取り付けられる第２フレームと、を有し、第１フレームは、突起を有する構成とすることができる。

【0018】

これによれば、プレートを突起により第１フレームに対して直接位置決めすることができるので、現像ローラ、ブレードおよびホルダと、プレートとの位置精度を向上させることができる。

【0019】

また、現像カートリッジは、ネジをさらに備え、第２フレームは、第１方向および第２方向と交差する第３方向に突出するボスであって、ネジが挿入されるネジ穴を有するボスを有し、プレートは、ボスが挿入されるボス孔を有し、ボスの第３方向の長さは、プレートの第３方向の長さよりも長い構成とすることができる。

【0020】

これによれば、ネジによりプレートが現像フレームから外れるのを防止することができる。また、ボスの第３方向の長さがプレートの第３方向の長さよりも長いことで、ネジの締め付け力がプレートにかからないので、プレートを突起に確実に接触させることができる。これにより、突起によるプレートの位置決めを確実に行うことができる。

【0021】

また、ホルダは、第１方向におけるホルダの中央に位置するホルダ中央部と、第１方向におけるホルダの一端部に位置する第１ホルダ端部と、第１方向におけるホルダの他端部に位置する第２ホルダ端部と、を有し、ホルダ中央部の、第１方向および第２方向と交差する第３方向の長さは、第１ホルダ端部の第３方向の長さおよび第２ホルダ端部の第３方向の長さよりも短い構成とすることができる。

【0022】

また、ホルダ中央部の第３方向の長さは、一例として、５ｍｍ以下である構成とすることができる。

【0023】

また、現像カートリッジは、現像ローラ、ブレード、ホルダおよびプレートが取り付けられる現像フレームを備える構成とすることができる。

【発明の効果】

【0024】

本開示によれば、第１方向におけるブレードの中央部を第１方向におけるブレードの両端部よりも現像ローラに向けて突出させる構成を実現しつつ、現像カートリッジを小型化することができる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】現像カートリッジの斜視図である。

【図2】現像カートリッジの分解斜視図である。

【図3】現像カートリッジの断面図である。

【図4】ブレードユニットの分解斜視図である。

【図5】ブレードユニットの正面図である。

【図6】プレートの平面図である。

【図7】プレートと現像フレームを示す斜視図である。

【図8】現像カートリッジの平面図である。

【図9】図８のＸ－Ｘ断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

次に、本開示の実施形態について、適宜図面を参照しながら説明する。
図１に示すように、現像カートリッジ１は、レーザプリンタなどの電子写真方式の画像形成装置で使用される。現像カートリッジ１は、画像形成装置に着脱可能に装着される。

【0027】

図１および図２に示すように、現像カートリッジ１は、現像ローラ１０と、供給ローラ２０と、ブレードユニットＢＬと、プレート５０と、現像フレーム６０とを備えている。また、現像カートリッジ１は、プレート５０を現像フレーム６０に取り付けるネジ７１～７３と、ブレードユニットＢＬを現像フレーム６０に取り付ける固定ネジ８１，８２とをさらに備えている。ネジ７１～７３は、第１ネジ７１と、第２ネジ７２と、第３ネジ７３とを含む。固定ネジ８１，８２は、第１固定ネジ８１と、第２固定ネジ８２とを含む。

【0028】

図２に示すように、現像ローラ１０は、トナーを担持する表面を有するローラである。現像ローラ１０は、第１方向に延びる現像ローラ軸１０Ｘについて回転可能である。現像ローラ１０は、現像フレーム６０に回転可能に支持される金属製の現像ローラシャフト１１と、現像ローラシャフト１１を覆う現像ローラ本体１２とを有している。現像ローラ本体１２は、導電性を有するゴムなどからなる。

【0029】

ここで、第１方向は、現像ローラ１０、ブレードユニットＢＬ、プレート５０の長手方向と同じ方向である。第２方向は、第１方向と交差する方向である。好ましくは、第２方向は、第１方向と直交する方向である。第２方向は、プレート５０の短手方向と同じ方向である。第３方向は、第１方向および第２方向と交差する方向である。好ましくは、第３方向は、第１方向および第２方向と直交する方向である。第３方向は、ブレードユニットＢＬの短手方向と同じ方向である。

【0030】

図３に示すように、供給ローラ２０は、現像ローラ１０にトナーを供給するローラである。供給ローラ２０は、第１方向に延びる供給ローラ軸２０Ｘについて回転可能である。供給ローラ２０は、現像フレーム６０に回転可能に支持される供給ローラシャフト２１と、供給ローラシャフト２１を覆う供給ローラ本体２２とを有している。供給ローラ本体２２は、スポンジなどからなる。

【0031】

ブレードユニットＢＬは、現像ローラ１０に供給されたトナーを一定の厚さの薄層に規制する部材である。ブレードユニットＢＬは、現像ローラ１０に接触するブレード３０と、ブレード３０を支持するホルダ４０とを備えている。

【0032】

図４に示すように、ブレード３０は、第１方向に延びている。ブレード３０は、ブレード板金３１と、ゴム部３２とを有している。また、ブレード３０は、表側面３０Ａと、表側面３０Ａの反対側に位置する裏側面３０Ｂとを有している。詳しくは、ブレード３０は、表側面３０Ａと、第２方向において表側面３０Ａの反対側に位置する裏側面３０Ｂとを有している。より詳しくは、ブレード板金３１は、表側面３０Ａと、裏側面３０Ｂとを有している。

【0033】

第３方向におけるブレード板金３１の一端部は、ホルダ４０に取り付けられる。また、ゴム部３２は、第３方向におけるブレード板金３１の他端部に取り付けられる。詳しくは、ゴム部３２は、第３方向におけるブレード板金３１の他端部に接着剤によって固定されている。ゴム部３２は、現像ローラ１０の周面に接触する部分である。ゴム部３２は、ブレード板金３１の表側面３０Ａに取り付けられる。詳しくは、ゴム部３２は、ブレード板金３１の表側面３０Ａに接着剤よって固定されている。

【0034】

ブレード３０は、第１孔３４と、第２孔３５とを有している。詳しくは、ブレード板金３１は、第１孔３４と、第２孔３５とを有している。第１孔３４は、丸穴であり、第２孔３５は、第１方向に長い長穴である。第２孔３５は、第１方向において、第１孔３４から離れて位置する。具体的には、第１孔３４は、第１方向におけるブレード板金３１の一端部に位置し、第２孔３５は、第１方向におけるブレード板金３１の他端部に位置する。また、第１孔３４および第２孔３５は、第３方向において、ゴム部３２から離れて位置する。具体的には、第１孔３４および第２孔３５は、第３方向におけるブレード板金３１の一端部に位置し、ゴム部３２は、第３方向におけるブレード板金３１の他端部に位置する。

【0035】

ホルダ４０は、第１方向に延びている。ホルダ４０は、金属板からなる平板状の部材である。第２方向におけるホルダ４０の厚みは、第２方向におけるブレード板金３１の厚みよりも厚い。ホルダ４０は、第１面４０Ａと、第１面４０Ａの反対側に位置する第２面４０Ｂとを有している。第１面４０Ａは、ブレード３０が取り付けられる面である。第２面４０Ｂは、第２方向において、第１面４０Ａの反対側に位置する。

【0036】

ホルダ４０は、ホルダ中央部４１と、第１ホルダ端部４２と、第２ホルダ端部４３とを有している。

【0037】

ホルダ中央部４１は、第１方向におけるホルダ４０の中央に位置する。ホルダ中央部４１は、第１ホルダ凸部４４と、第２ホルダ凸部４５とを有している。第１ホルダ凸部４４および第２ホルダ凸部４５は、略円柱状の凸部であり、第１面４０Ａからブレード３０に向けて突出する。第２ホルダ凸部４５は、第１方向において、第１ホルダ凸部４４から離れて位置する。具体的には、第１ホルダ凸部４４は、第１方向におけるホルダ中央部４１の一端部に位置し、第２ホルダ凸部４５は、第１方向におけるホルダ中央部４１の他端部に位置する。

【0038】

ブレード３０の裏側面３０Ｂとホルダ４０の第１面４０Ａとを接触させた状態において、第１ホルダ凸部４４は、ブレード３０の第１孔３４に嵌り、第２ホルダ凸部４５は、ブレード３０の第２孔３５に嵌る。なお、第２孔３５が第１方向に長い長穴であることで、第１孔３４と第２孔３５の第１方向における寸法誤差を吸収したり、ブレード板金３１やホルダ４０の第１方向における線膨張を吸収したりすることができる。

【0039】

第１ホルダ端部４２は、第１方向におけるホルダ４０の一端部に位置する。第１ホルダ端部４２は、第１固定ネジ８１（図２参照）が通る第１固定孔４６を有している。第１固定孔４６は、丸穴である。第１固定孔４６は、第１方向において、第１ホルダ凸部４４よりも第１方向におけるホルダ４０の一端に近い位置に位置する。

【0040】

第２ホルダ端部４３は、第１方向におけるホルダ４０の他端部に位置する。第２ホルダ端部４３は、第２固定ネジ８２（図２参照）が通る第２固定孔４７を有している。第２固定孔４７は、第１方向に長い長穴である。第２固定孔４７は、第１方向において、第２ホルダ凸部４５よりも第１方向におけるホルダ４０の他端に近い位置に位置する。

【0041】

図５に示すように、ホルダ中央部４１の第３方向の長さＨ４１は、第１方向にわたって一定である。ホルダ中央部４１の第３方向の長さＨ４１は、第１ホルダ端部４２の第３方向の長さＨ４２および第２ホルダ端部４３の第３方向の長さＨ４３よりも短い。ホルダ中央部４１の第３方向の長さＨ４１は、一例として、５ｍｍ以下である。第１ホルダ端部４２の第３方向の長さＨ４２と第２ホルダ端部４３の第３方向の長さＨ４３は、略同じである。

【0042】

ブレードユニットＢＬは、ブレード３０とホルダ４０が固定されてなる。詳しくは、ブレード板金３１の裏側面３０Ｂとホルダ４０の第１面４０Ａとを接触させた状態で溶接されることで、ブレード３０は、ホルダ４０に固定されている。ブレード３０の裏側面３０Ｂは、ホルダ４０の第１面４０Ａに溶接によって接合されている。

【0043】

図６に示すように、プレート５０は、第１方向に延びている。プレート５０は、金属板からなる平板状の部材である。プレート５０の形状は、ホルダ４０の形状とは異なっている。第２方向におけるプレート５０の厚みは、第２方向におけるホルダ４０の厚みよりも厚い。プレート５０は、第１方向におけるプレート５０の中央部であるプレート中央部５１と、第１方向におけるプレート５０の一端部である第１プレート端部５２と、第１方向におけるプレート５０の他端部である第２プレート端部５３とを有している。

【0044】

プレート中央部５１の第２方向の長さは、第１プレート端部５２の第２方向の長さおよび第２プレート端部５３の第２方向の長さよりも長い。プレート中央部５１は、３つのボス孔５４と、１つのプレート凹部５５とを有している。

【0045】

図７に示すように、ボス孔５４は、現像フレーム６０の後述するボス６６が挿入される貫通孔である。ボス孔５４は、後述する第１ボス６６Ａが挿入される第１ボス孔５４Ａと、後述する第２ボス６６Ｂが挿入される第２ボス孔５４Ｂと、後述する第３ボス６６Ｃが挿入される第３ボス孔５４Ｃとを含む。

【0046】

第１ボス孔５４Ａは、第２方向に長い長穴である。第１ボス孔５４Ａの長手方向である第２方向の長さは、第１ボス６６Ａの径よりも大きい。第１ボス孔５４Ａの短手方向である第１方向の長さは、第１ボス６６Ａの径と略同じである。

【0047】

第２ボス孔５４Ｂは、第２方向に長い長穴である。第２ボス孔５４Ｂの長手方向である第２方向の長さは、第２ボス６６Ｂの径よりも大きい。第２ボス孔５４Ｂの短手方向である第１方向の長さは、第２ボス６６Ｂの径よりも大きい。第２ボス孔５４Ｂは、第１方向において、第１ボス孔５４Ａから離れて位置する。具体的には、第１ボス孔５４Ａは、第１方向におけるプレート中央部５１の一端部に位置し、第２ボス孔５４Ｂは、第１方向におけるプレート中央部５１の他端部に位置する。

【0048】

第３ボス孔５４Ｃは、第２方向に長い長穴である。第３ボス孔５４Ｃの長手方向である第２方向の長さは、第３ボス６６Ｃの径よりも大きい。第３ボス孔５４Ｃの短手方向である第１方向の長さは、第３ボス６６Ｃの径よりも大きい。第３ボス孔５４Ｃは、第１方向において、第１ボス孔５４Ａおよび第２ボス孔５４Ｂから離れて位置する。詳しくは、第３ボス孔５４Ｃは、第１方向において、第１ボス孔５４Ａと第２ボス孔５４Ｂの間に位置する。具体的には、第３ボス孔５４Ｃは、第１方向におけるプレート中央部５１の中央部に位置する。

【0049】

プレート凹部５５は、プレート５０の後述する第１端面５０Ａに向けて凹む形状を有している。プレート凹部５５は、第１方向におけるプレート中央部５１の一端部に位置する。詳しくは、プレート凹部５５は、第１方向において第１ボス孔５４Ａと第１プレート端部５２との間に位置する。プレート凹部５５は、第１方向におけるプレート中央部５１の一端部のみにあり、第１方向におけるプレート中央部５１の他端部にはない。

【0050】

図６に戻り、プレート５０は、第１端面５０Ａと、第１端面５０Ａの反対側に位置する第２端面５０Ｂとを有している。
第１端面５０Ａは、ホルダ４０の第２面４０Ｂに接触する面である（図３参照）。第１端面５０Ａは、第１方向において、プレート中央部５１、第１プレート端部５２および第２プレート端部５３にわたっている。

【0051】

第１方向における第１端面５０Ａの中央５０Ｃは、第１方向における第１端面５０Ａの一端５０Ｄおよび他端５０Ｅよりもホルダ４０に向けて突出している。詳しくは、第１方向における第１端面５０Ａの中央５０Ｃは、第２方向において、第１方向における第１端面５０Ａの一端５０Ｄおよび他端５０Ｅよりもホルダ４０に向けて突出している。

【0052】

具体的には、第１端面５０Ａは、第１凸部５６Ａと、第２凸部５６Ｂと、第３凸部５６Ｃと、第４凸部５６Ｄと、第５凸部５６Ｅとを有している。第１凸部５６Ａ、第２凸部５６Ｂ、第３凸部５６Ｃ、第４凸部５６Ｄおよび第５凸部５６Ｅは、第２方向において、ホルダ４０に向けて突出する。

【0053】

第１凸部５６Ａは、第１方向における第１端面５０Ａの中央５０Ｃに位置する。第２凸部５６Ｂは、第１方向において第１端面５０Ａの一端５０Ｄと第１凸部５６Ａとの間に位置する。詳しくは、第２凸部５６Ｂは、第１方向におけるプレート中央部５１の一端部に位置する。第３凸部５６Ｃは、第１方向において第１端面５０Ａの他端５０Ｅと第１凸部５６Ａの間に位置する。詳しくは、第３凸部５６Ｃは、第１方向におけるプレート中央部５１の他端部に位置する。第４凸部５６Ｄは、第１方向において第１凸部５６Ａと第２凸部５６Ｂの間に位置する。第５凸部５６Ｅは、第１方向において第１凸部５６Ａと第３凸部５６Ｃの間に位置する。

【0054】

第１凸部５６Ａの突出量は、第２凸部５６Ｂの突出量および第３凸部５６Ｃの突出量よりも大きい。なお、ここでの突出量は、第１端面５０Ａの一端５０Ｄと他端５０Ｅを結ぶ平面ＰＬからの突出量である。第２凸部５６Ｂの突出量と第３凸部５６Ｃの突出量は、略同じである。第４凸部５６Ｄの突出量は、第２凸部５６Ｂの突出量よりも大きく、第１凸部５６Ａの突出量よりも小さい。第５凸部５６Ｅの突出量は、第３凸部５６Ｃの突出量よりも大きく、第１凸部５６Ａの突出量よりも小さい。第４凸部５６Ｄの突出量と第５凸部５６Ｅの突出量は、略同じである。

【0055】

第１凸部５６Ａの突出量、第２凸部５６Ｂの突出量および第４凸部５６Ｄの突出量は、第１方向における第１端面５０Ａの一端５０Ｄから中央５０Ｃに向けて、第２凸部５６Ｂ、第４凸部５６Ｄ、第１凸部５６Ａの順に大きくなっている。また、第１凸部５６Ａの突出量、第３凸部５６Ｃの突出量および第５凸部５６Ｅの突出量は、第１方向における第１端面５０Ａの他端５０Ｅから中央５０Ｃに向けて、第３凸部５６Ｃ、第５凸部５６Ｅ、第１凸部５６Ａの順に大きくなっている。第２凸部５６Ｂ、第４凸部５６Ｄ、第１凸部５６Ａ、第５凸部５６Ｅおよび第３凸部５６Ｃは、第１方向における中央にいくほど突出する階段状である。

【0056】

第２端面５０Ｂは、第２方向において、第１端面５０Ａの反対側に位置する。第２端面５０Ｂは、第１方向において、プレート中央部５１、第１プレート端部５２および第２プレート端部５３にわたっている。第２端面５０Ｂは、第１方向において、プレート中央部５１に位置する第２端面中央部５１Ｂと、第１プレート端部５２に位置する第２端面一端部５２Ｂと、第２プレート端部５３に位置する第２端面他端部５３Ｂとを含む。第２端面一端部５２Ｂおよび第２端面他端部５３Ｂは、第２方向において、第２端面中央部５１Ｂよりも第１端面５０Ａに近い位置に位置する。

【0057】

図２に示すように、現像フレーム６０は、現像ローラ１０、供給ローラ２０、ブレード３０、ホルダ４０およびプレート５０が取り付けられる部材である。現像フレーム６０は、現像ローラ１０と供給ローラ２０を回転可能に支持する。現像フレーム６０は、樹脂などからなる。現像フレーム６０は、収容室６０Ａ（図３参照）と、開口６０Ｂとを有している。収容室６０Ａには、トナーが収容される。開口６０Ｂは、収容室６０Ａ内のトナーを現像ローラ１０に供給するための開口である。

【0058】

図３に示すように、現像フレーム６０は、第１フレーム６１と、第２フレーム６２とをさらに有している。第１フレーム６１は、第２方向の一方と第３方向の一方が開口した箱形状を有している。第２フレーム６２は、第１フレーム６１を第３方向の一方から覆う。第２フレーム６２は、第１フレーム６１に溶着や接着などによって固着されている。

【0059】

第１フレーム６１は、現像ローラ１０、供給ローラ２０、ブレード３０およびホルダ４０が取り付けられる部分である。詳しくは、第１フレーム６１には、現像ローラ１０、供給ローラ２０およびブレードユニットＢＬが取り付けられる。図７に示すように、第１フレーム６１は、第１支持部６３Ａおよび第２支持部６３Ｂと、第１固定部６４Ａおよび第２固定部６４Ｂと、２つの突起６５とを有している。

【0060】

第１支持部６３Ａおよび第２支持部６３Ｂは、現像ローラ１０を回転可能に支持する部分である。詳しくは、第１支持部６３Ａおよび第２支持部６３Ｂは、現像ローラシャフト１１を軸受部材を介して回転可能に支持する。第２支持部６３Ｂは、第１方向において、第１支持部６３Ａから離れて位置する。具体的には、第１支持部６３Ａは、第１方向における第１フレーム６１の一端側の第１側壁６１Ａに位置し、第２支持部６３Ｂは、第１方向における第１フレーム６１の他端側の第２側壁６１Ｂに位置する。

【0061】

第１固定部６４Ａおよび第２固定部６４Ｂは、ブレードユニットＢＬが固定される部分である。第１固定部６４Ａおよび第２固定部６４Ｂは、第１方向において、第１側壁６１Ａと第２側壁６１Ｂの間に位置する。第２固定部６４Ｂは、第１方向において、第１固定部６４Ａから離れて位置する。具体的には、第１固定部６４Ａは、第１方向における第１フレーム６１の一端部に位置し、第２固定部６４Ｂは、第１方向における第１フレーム６１の他端部に位置する。第１固定部６４Ａは、第１方向において第１側壁６１Ａの内側に位置し、第２固定部６４Ｂは、第１方向において第２側壁６１Ｂの内側に位置する。

【0062】

２つの突起６５は、現像フレーム６０、詳しくは、第１フレーム６１に対するプレート５０の位置決めを行うための部分であり、第３方向に突出する。２つの突起６５（図９参照）は、プレート５０の第２端面５０Ｂに接触することで、第２方向におけるプレート５０の位置決めを行う。２つの突起６５は、第１突起６５Ａと、第２突起６５Ｂとを含む。

【0063】

図８に示すように、第１突起６５Ａは、第１方向における第２端面５０Ｂの一端部に接触する。詳しくは、第１突起６５Ａは、第２端面一端部５２Ｂに接触する。第１突起６５Ａは、第２方向においてホルダ４０との間でプレート５０の第１プレート端部５２を挟む位置に位置する。言い換えると、第１プレート端部５２は、第２方向において、ホルダ４０と第１突起６５Ａの間に位置する。

【0064】

第２突起６５Ｂは、第１方向における第２端面５０Ｂの他端部に接触する。詳しくは、第２突起６５Ｂは、第２端面他端部５３Ｂに接触する。第２突起６５Ｂは、第２方向においてホルダ４０との間でプレート５０の第２プレート端部５３を挟む位置に位置する。言い換えると、第２プレート端部５３は、第２方向において、ホルダ４０と第２突起６５Ｂの間に位置する。

【0065】

図７に示すように、第２フレーム６２は、プレート５０が取り付けられる部分である。プレート５０は、現像フレーム６０から外れないように第２フレーム６２に取り付けられる。第２フレーム６２は、３つのボス６６と、１つのフレーム凸部６７とを有している。

【0066】

３つのボス６６は、第２フレーム６２のプレート取付面６２Ａから第３方向に突出する。３つのボス６６は、円筒状であり、ネジ７１～７３が挿入されるネジ穴６６Ｈを有している。３つのボス６６は、第１ネジ穴６６ＨＡを有する第１ボス６６Ａと、第２ネジ穴６６ＨＢを有する第２ボス６６Ｂと、第３ネジ穴６６ＨＣを有する第３ボス６６Ｃとを含む。第２ボス６６Ｂは、第１方向において、第１ボス６６Ａから離れて位置する。具体的には、第１ボス６６Ａは、第１方向における第２フレーム６２の一端部に位置し、第２ボス６６Ｂは、第１方向における第２フレーム６２の他端部に位置する。第３ボス６６Ｃは、第１方向において、第１ボス６６Ａおよび第２ボス６６Ｂから離れて位置する。詳しくは、第３ボス６６Ｃは、第１方向において、第１ボス６６Ａと第２ボス６６Ｂの間に位置する。具体的には、第３ボス６６Ｃは、第１方向における第２フレーム６２の中央部に位置する。

【0067】

ネジ７１～７３は、３つのボス６６がプレート５０のボス孔５４に挿入された状態で、３つのボス６６のネジ穴６６Ｈに挿入されて現像フレーム６０に固定される。詳しくは、第１ネジ７１は、第１ボス６６Ａの第１ネジ穴６６ＨＡに挿入されて第２フレーム６２に固定され、第２ネジ７２は、第２ボス６６Ｂの第２ネジ穴６６ＨＢに挿入されて第２フレーム６２に固定され、第３ネジ７３は、第３ボス６６Ｃの第３ネジ穴６６ＨＣに挿入されて第２フレーム６２に固定される。

【0068】

なお、ネジ穴６６Ｈは、ネジ７１～７３が固定される穴であってもよい。この場合、ネジ穴６６Ｈは、内周面に予めネジ溝を有する穴であってもよいし、ネジ７１～７３が固定される際にネジ溝ができる穴であってもよい。

【0069】

図３に示すように、ボス６６の第３方向の長さＨ６６は、プレート５０の第３方向の長さＴ５０よりも長い。言い換えると、ボス６６のプレート取付面６２Ａからの突出量は、プレート５０の第３方向の長さＨ６６よりも大きい。このため、ボス６６の先端は、プレート５０のボス孔５４がボス６６に挿入された状態でプレート５０から第３方向に突出する。ネジ７１～７３は、現像フレーム６０に固定されたとき、プレート５０に接触しない。プレート５０は、第３方向において、ネジ７１～７３の頭部との間に間隔を空けて位置する。ネジ７１～７３の締め付け力は、プレート５０にはかからない。

【0070】

図７に戻り、フレーム凸部６７は、プレート５０のプレート凹部５５に嵌る部分である。フレーム凸部６７は、第１方向における現像フレーム６０の一端部に位置する。詳しくは、フレーム凸部６７は、第１方向において第１突起６５Ａと第１ボス６６Ａとの間に位置する。フレーム凸部６７は、第１方向における現像フレーム６０の一端部のみにあり、第１方向における現像フレーム６０の他端部にはない。

【0071】

次に、現像カートリッジ１の製造方法について簡単に説明する。具体的には、現像カートリッジ１の組立方法について説明する。
図２に示すように、まず、供給ローラ２０を現像フレーム６０に取り付ける。

【0072】

次に、プレート５０を現像フレーム６０に取り付ける。詳しくは、まず、プレート５０を現像フレーム６０のプレート取付面６２Ａにセットする。このとき、プレート５０のボス孔５４を現像フレーム６０のボス６６に挿入するとともに、プレート５０のプレート凹部５５を現像フレーム６０のフレーム凸部６７に嵌める。ここで、プレート５０の第３方向の向きが逆であると、プレート凹部５５とフレーム凸部６７とが嵌らず、プレート５０をプレート取付面６２Ａに正しくセットすることができない。プレート凹部５５とフレーム凸部６７が嵌ることで、現像フレーム６０に対するプレート５０の逆付けを防止することができる。

【0073】

その後、ネジ７１～７３を現像フレーム６０に固定する。具体的には、図７に示すように、第１ネジ７１を第１ボス６６Ａの第１ネジ穴６６ＨＡを通して第２フレーム６２に固定し、第２ネジ７２を第２ボス６６Ｂの第２ネジ穴６６ＨＢを通して第２フレーム６２に固定し、第３ネジ７３を第３ボス６６Ｃの第３ネジ穴６６ＨＣを通して第２フレーム６２に固定する。これにより、プレート５０が現像フレーム６０から外れるのを防止することができる。

【0074】

ボス孔５４の第２方向の長さがボス６６の径よりも大きく、かつ、プレート５０が第３方向においてネジ７１～７３の頭部との間に間隔を空けて位置することで、プレート５０は、ネジ７１～７３により締め付けられていない（図３参照）。そのため、プレート５０は、現像フレーム６０に取り付けられた状態において第２方向に移動可能である。

【0075】

また、第１ボス孔５４Ａの第１方向の長さがボス６６の径と略同じであることで、第１方向において、現像フレーム６０に対するプレート５０の位置決めを行うことができる。また、第２ボス孔５４Ｂおよび第３ボス孔５４Ｃの第１方向の長さがボス６６の径よりも大きいことで、ボス孔５４同士の第１方向における寸法誤差を吸収したり、プレート５０や現像フレーム６０の第１方向における線膨張を吸収したりすることができる。

【0076】

次に、ブレードユニットＢＬを現像フレーム６０に取り付ける。具体的には、図２に示すように、第１固定ネジ８１をホルダ４０の第１固定孔４６に通して現像フレーム６０の第１固定部６４Ａに固定し、第２固定ネジ８２をホルダ４０の第２固定孔４７に通して現像フレーム６０の第２固定部６４Ｂに固定する。

【0077】

図８に示すように、ブレードユニットＢＬが現像フレーム６０に取り付けられると、プレート５０の第２端面５０Ｂは、現像フレーム６０の突起６５に接触する。これにより、第２方向において、現像フレーム６０に対するプレート５０の位置決めを行うことができる。

【0078】

また、ブレードユニットＢＬは、ホルダ４０の第２面４０Ｂがプレート５０の第１端面５０Ａに接触する。これにより、第１端面５０Ａの凸部５６Ａ～５６Ｅ（図６参照）によって、第１方向におけるブレードユニットＢＬの中央部を第１方向におけるブレードユニットＢＬの両端部よりも現像ローラ１０に向けて突出させることができる。詳しくは、第１方向におけるホルダ４０およびブレード３０の中央部を第１方向におけるホルダ４０およびブレード３０の両端部よりも現像ローラ１０に向けて突出させることができる。

【0079】

次に、現像ローラ１０を現像フレーム６０に取り付ける。具体的には、図２に示すように、現像ローラ１０の現像ローラシャフト１１を現像フレーム６０の支持部６３Ａ，６３Ｂに位置させ、第１方向の外側から図示しない筒状の軸受部材を現像ローラシャフト１１および支持部６３Ａ，６３Ｂに嵌める。これにより、現像ローラ１０とブレード３０が接触する。詳しくは、現像ローラ１０の現像ローラ本体１２の周面とブレード３０のゴム部３２が接触する。

【0080】

図９に示すように、現像ローラ１０からブレード３０にかかる力は、ホルダ４０およびプレート５０を介して現像フレーム６０により受け止められる。詳しくは、現像ローラ１０からブレード３０のゴム部３２にかかる力は、ブレード板金３１、ホルダ４０およびプレート５０を介して第１フレーム６１の突起６５により受け止められる。

【0081】

本実施形態の現像カートリッジ１によれば、プレート５０の第１端面５０Ａによって第１方向におけるホルダ４０およびブレード３０の中央部を第１方向におけるホルダ４０およびブレード３０の両端部よりも現像ローラ１０に向けて突出させる構成を実現することができる。さらに、ホルダ４０が平板状、さらに言えば、曲げ加工が行われていない平らな板形状であるので、ホルダ４０およびホルダ４０に取り付けられるブレード３０を小型化することができる。これにより、現像カートリッジ１を小型化することができる。また、曲げ加工を行う必要がないので、ホルダ４０を容易に製造することができる。

【0082】

また、第１端面５０Ａの第１凸部５６Ａなどによって第１方向におけるホルダ４０およびブレード３０の中央部を第１方向におけるホルダ４０およびブレード３０の両端部よりも現像ローラ１０に向けて突出させる構成を実現させている。これにより、プレート５０を、例えば、第１端面を弓状の曲面とする場合と比較して、容易に製造することができる。

【0083】

また、第１方向における中央にいくほど突出する階段状の凸部５６Ａ～５６Ｅによりホルダ４０およびブレード３０の形状を滑らかに変えることができる。

【0084】

また、現像フレーム６０がプレート５０の第２端面５０Ｂに接触する突起６５を有するので、プレート５０の第１端面５０Ａがホルダ４０の第２面４０Ｂから力を受けたときに、プレート５０の第２端面５０Ｂを突起６５に押し当てることができる。これにより、第２方向において、現像フレーム６０に対するプレート５０の位置決めを行うことができる。

【0085】

また、突起６５が、第２端面一端部５２Ｂに接触する第１突起６５Ａと、第２端面他端部５３Ｂに接触する第２突起６５Ｂとを含むので、プレート５０の位置決めを安定的に行うことができる。

【0086】

また、現像ローラ１０、ブレード３０およびホルダ４０が取り付けられる第１フレーム６１が突起６５を有するので、プレート５０を突起６５により第１フレーム６１に対して直接位置決めすることができる。これにより、現像ローラ１０、ブレード３０およびホルダ４０と、プレート５０との位置精度を向上させることができる。

【0087】

また、ネジ７１～７３によりプレート５０が現像フレーム６０から外れるのを防止することができる。また、ボス６６の第３方向の長さＨ６６がプレート５０の第３方向の長さＴ５０よりも長いことで、ネジ７１～７３の締め付け力がプレート５０にかからない。これにより、プレート５０を突起６５に確実に接触させることができ、突起６５によるプレート５０の位置決めを確実に行うことができる。

【0088】

以上、実施形態について説明したが、本開示は上述の実施形態に限定されることなく、以下に例示するように適宜変形して実施することができる。

【0089】

上述の実施形態では、プレート５０の第１端面５０Ａが５つの凸部５６Ａ～５６Ｅを有する構成であったが、これに限定されない。例えば、第４凸部は、複数であってもよい。この場合、複数の第４凸部の突出量は、第１方向において第１凸部に近い位置に位置するものほど大きいことが好ましい。第５凸部についても同様である。

【0090】

また、プレートの第１端面は、第４凸部、第５凸部を備えない構成であってもよい。この場合、第２凸部および第３凸部は、第１凸部につながっていてもよい。また、プレートの第１端面は、第１凸部のみを有する構成であってもよい。また、プレートの第１端面は、凸部を備えず、第１方向における第１端面の中央が、第１方向における第１端面の一端および第１方向における第１端面の他端よりもホルダに向けて突出する弓状の曲面であってもよい。

【0091】

上述の実施形態では、現像フレーム６０の突起６５が第１突起６５Ａと第２突起６５Ｂを含む構成であったが、これに限定されない。例えば、現像フレームの突起は、１つであってもよい。

【0092】

上述の実施形態では、ブレード３０がゴム部３２を有する構成であったが、これに限定されない。例えば、ブレードは、ゴム部を備えない構成であってもよい。すなわち、ブレードは、ブレード板金が直接、現像ローラに接触するものであってもよい。

【0093】

上述の実施形態では、ブレード３０とホルダ４０が溶接によって固定されていたが、これに限定されない。例えば、ブレードとホルダは、接着などによって固定されていてもよい。

【0094】

上述の実施形態では、現像カートリッジ１がトナーが収容される収容室６０Ａを備えていたが、これに限定されない。例えば、現像カートリッジは、収容室を備えない構成であってもよい。この場合、現像カートリッジは、トナーが収容されるトナーカートリッジが着脱可能に装着される構成であってもよい。

【0095】

上述の実施形態および変形例で説明した各要素は、任意に組み合わせて実施してもよい。

【符号の説明】

【0096】

１ 現像カートリッジ
１０ 現像ローラ
１０Ｘ 現像ローラ軸
３０ ブレード
４０ ホルダ
４０Ａ 第１面
４０Ｂ 第２面
５０ プレート
５０Ａ 第１端面
５０Ｃ 中央
５０Ｄ 一端
５０Ｅ 他端

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】