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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-12-02
(45)【発行日】2024-12-10
(54)【発明の名称】流量制御弁
(51)【国際特許分類】
F16K 37/00 20060101AFI20241203BHJP
F16K 31/60 20060101ALI20241203BHJP
【ＦＩ】
F16K37/00 C
F16K31/60
【請求項の数】
6
(21)【出願番号】P 2021067027
(22)【出願日】2021-04-12
(65)【公開番号】P2022162281
(43)【公開日】2022-10-24
【審査請求日】2024-03-28
(73)【特許権者】
【識別番号】000102511
【氏名又は名称】ＳＭＣ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100119404
【弁理士】
【氏名又は名称】林 直生樹
(74)【代理人】
【識別番号】100177769
【弁理士】
【氏名又は名称】石川 徹
(74)【代理人】
【識別番号】100188743
【弁理士】
【氏名又は名称】加藤 誠
(72)【発明者】
【氏名】宍戸 賢司
【審査官】山崎 孔徳
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１７－０６７０２７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特許第５３５０９４１（ＪＰ，Ｂ２）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｆ１６Ｋ ３７／００
Ｆ１６Ｋ ３１／６０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
軸方向に延びるボディと、前記ボディ内に形成された流路と、
前記ボディの前記軸方向一方側に配設され、前記ボディに対して前記軸周りに回転可能に支持されたハンドルと、
前記ボディ内において前記ハンドルと同軸上に配置され、前記ハンドルの回転操作量に応じて前記軸方向に移動することにより、前記流路の開度を調節するニードル弁と、を有し、
前記ハンドルの回転操作量に応じて、前記流路を流れる流体の流量を制御することが可能な流量制御弁であって、
前記流量制御弁は、
前記ハンドルに対して前記軸周りに回転可能に支持され、前記ハンドルの回転操作量を表す目盛りが付された目盛体と、
前記ハンドルと前記軸周りに常時一体に回転し、前記ハンドルの回転操作量に対応した前記目盛りを指し示す目盛指示部と、
前記目盛体よりも軸方向他方側に配設され、前記ハンドルに対して前記軸方向に移動可能に支持されるとともに前記ハンドルと前記軸周りに常時一体に回転する軸部と、
前記ハンドルの回動を前記目盛体に伝達したりその伝達を遮断したりすることにより、前記ハンドルを所定角度回動させる毎に、前記目盛指示部が指し示す前記目盛体の前記目盛りを切り替えるクラッチ機構と、をさらに有しており、
前記クラッチ機構は、
一方が前記軸部に設けられ他方が前記目盛体に設けられ、互いに係合することにより前記ハンドルの回動を前記目盛体に伝達して、前記目盛指示部と前記目盛体とを、前記軸周りに一体に回転させる係合部及び被係合部と、
前記ハンドルを所定角度回動させる毎に前記軸部を軸方向他方側へ移動させることにより、前記係合部と前記被係合部との係合を解除して、前記ハンドルの回動により前記目盛指示部が前記目盛体に対して前記軸周りに回転することを許容し、その前記目盛体に対する前記目盛指示部の回転により、前記目盛指示部が指し示す前記目盛体の前記目盛りが切り替えられた後に、前記係合部と前記被係合部とを再係合させるクラッチ駆動機構と、を有している、
ことを特徴とする流量制御弁。
【請求項2】
前記クラッチ駆動機構は、前記ボディに対して固定的に設けられて前記軸周りに環状に延びるカム面と、
前記軸部に設けられて前記カム面に対向配置され、前記ハンドルの回動に伴って前記軸周りに回動して前記カム面上を摺動するカム倣い突部と、を有し、
前記カム面は、
前記軸方向へ貫通するカム孔部と、
前記カム孔部の軸方向一方側端部から前記軸方向一方側を向いて平面状に延びるカム平面部と、を有し、
前記クラッチ駆動機構は、前記ハンドルを所定角度回動させる毎に、前記カム倣い突部が前記カム孔部内に移動して係合することにより、前記被係合部と前記係合部との係合を解除して、前記ハンドルの回動により前記目盛指示部が前記目盛体に対して前記軸周りに回転することを許容する
ことを特徴とする請求項１に記載の流量制御弁。
【請求項3】
前記クラッチ駆動機構は、前記軸部を軸方向他方側に向かって常時付勢するバネ部を有し、前記バネ部の付勢により、前記カム倣い突部が前記カム孔部内に移動するに伴って前記軸部が軸方向他方側へ移動し、前記目盛指示部が指し示す前記目盛体の前記目盛りが切り替えられた後において、前記カム倣い突部が前記バネ部の付勢に抗して軸方向一方側に移動して前記カム平面部に当接することにより、前記被係合部と前記係合部とが再係合する
ことを特徴とする請求項２に記載の流量制御弁。
【請求項4】
前記目盛体は、前記軸周りに間隔を有して設けられた複数の抵抗力発生突出部を有し、前記流量制御弁は、前記複数の抵抗力発生突出部に摺動可能に当接する係止突起部を有し、
前記係止突起部は、前記複数の抵抗力発生突出部よりも軸方向のいずれか一方側に配置されて前記ボディに対して固定的に設けられ、
前記被係合部と前記係合部との係合が解除された状態において、前記係止突起部が前記複数の抵抗力発生突出部のいずれか１つの前記抵抗力発生突出部に当接して生じる抵抗力により、前記ハンドルの回動に伴う前記目盛体の供回りが阻止される
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の流量制御弁。
【請求項5】
前記係止突起部は、軸方向他方側へ向かって突設されていて、前記抵抗力発生突出部に摺動可能に当接する第１当接部を有し、前記複数の抵抗力発生突出部は、前記軸周りに等間隔を有して径方向外側に向かって放射状に延びている
ことを特徴とする請求項４に記載の流量制御弁。
【請求項6】
前記流量制御弁は、前記ボディに対して固定的に設けられて軸方向他方側を向く当接面を有し、前記軸部は、前記当接面に対向配置されて当接可能な第２当接部を有し、
前記第２当接部は、前記カム倣い突部が前記カム孔部に係合された状態から前記ハンドルが回動操作されて前記カム倣い突部が前記カム孔部から抜脱される際に、前記当接面に当接することにより前記軸部の軸方向一方側への移動を阻止する
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の流量制御弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、弁用ボディ内に形成された流路の開度を、ハンドルの回転操作と連動するニードル弁で調節することにより、流路を流れる流体の流量を制御する流量制御弁において、特に、ハンドルの回転操作量、すなわちニードル弁による流路の開度を表示可能なものに関する。
【背景技術】
【0002】
流量制御弁は、流体の流れを制限しアクチュエータのスピードをコントロールする小型機器であり、例えば、機械装置や電子機器等の組立を行う自動設備ライン等において使用されている。流量制御弁には、例えば特許文献１に示すように、流路の開度を調節するニードル弁と、ニードル弁と連動する回転式のハンドルと、ニードル弁による前記流路の開度、すなわち前記ハンドルの回転操作量を表示させる表示部とを有するものがある。
【0003】
この特許文献１に記載の流量制御弁は、軸方向に延びて筒状に形成されたハウジングと、ハウジングの軸方向一方側（上側）の端部に取り付けられた筒状の筐体と、筐体の上側に軸周りに回転可能に設けられた有頂筒状のハンドルとを有してなる。ハウジングの内側には、ニードル弁が軸方向に移動可能で且つ軸周りに回転可能に設けられている。ニードル弁の上部は、筐体内に配置されて軸方向に延びる軸部内に挿入されており、ニードル弁及び軸部は、軸周りに対して相互に固定されるとともに、軸方向に対しては相互に移動可能に嵌合している。また、前記ハンドルの中央部には、軸方向下方へ向かって延びる孔部が設けられ、筐体上部から延出する軸部が、孔部に対して、軸周りに相互に固定された状態で挿入されている。すなわち、ハンドルを回転させると、軸部及びニードル弁を一体に回転させることができるようになっている。
【0004】
さらに、ハウジング内には、軸部の下方に配置された筒状のニードルガイドが設けられ、ニードルガイドの内面に設けられた雌ねじがニードル弁の外周に設けられた雄ネジと螺合している。このため、前記ハンドルを回転させると、ニードル弁はニードルガイドに対して回転しながら軸方向に移動する。そして、このニードル弁の軸方向への移動により、ハウジング内に設けられた流路の開度が調節されて、該流路を流れる流体の流量を制御することができるようになっている。
【0005】
ところで、この特許文献１に記載の流量制御弁においては、筐体内の上側における軸部の径方向外側に偏倚した位置に、環状の表示リングが設けられており、この表示リングの中心軸が軸部の回転中心軸と平行に伸びている。該表示リングの内側には、その軸方向に貫通する孔部が設けられ、この孔部を形成する表示リングの内面には、内歯部が周方向に等間隔を有して凹設されている。また、この表示リングの孔部内には前記軸部が挿通され、この軸部の側面には、内歯部と歯合可能な歯合部が設けられており、該表示リングの孔部の内径は前記軸部の外径よりも大きく形成され、該軸部はこの表示リングの孔部の径方向一方側に近接した位置に配置されている。そして、この軸部が１回転すると、歯合部が１つの内歯部を周方向に送り出して表示リングを所定の回転角度で回転させるようになっている。さらに、前記表示リングの外周面には、ニードル弁による流体流路の開度（ハンドルの回転操作量）を表す目盛りが設けられており、該表示リングの外周面に対向する筐体には、目盛りを視認可能な表示窓が開口している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【文献】特許第６１７９５１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
このように、特許文献１に記載の流量制御弁においては、前記表示リングの中心軸が、前記ハンドルやニードル弁と同軸に配された前記軸部の径方向外側に偏倚した位置に設けられている。そのため、この表示リングを収容する筐体も前記軸部の径方向外側に膨出するように形成せざるを得ず、構造上、筐体の大型化、ひいては流量制御弁全体の大型化を避けることができない。その一方で、ユーザーにおいては、省スペース化に伴って、このような流量制御弁についてもより小型化が望まれている。
【0008】
そこで、本発明の技術的課題は、ハンドルの回転操作量、すなわちニードル弁による流路の開度を表示可能な流量制御弁において、より小型化が可能なものを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0009】
上記課題を解決するため、本発明に係る流量制御弁は、軸方向に延びるボディと、前記ボディ内に形成された流路と、前記ボディの前記軸方向一方側に配設され、前記ボディに対して前記軸周りに回転可能に支持されたハンドルと、前記ボディ内において前記ハンドルと同軸上に配置され、前記ハンドルの回転操作量に応じて前記軸方向に移動することにより、前記流路の開度を調節するニードル弁と、を有し、前記ハンドルの回転操作量に応じて、前記流路を流れる流体の流量を制御することが可能な流量制御弁であって、前記流量制御弁は、前記ハンドルに対して前記軸周りに回転可能に支持され、前記ハンドルの回転操作量を表す目盛りが付された目盛体と、前記ハンドルと前記軸周りに常時一体に回転し、前記ハンドルの回転操作量に対応した前記目盛りを指し示す目盛指示部と、前記目盛体よりも軸方向他方側に配設され、前記ハンドルに対して前記軸方向に移動可能に支持されるとともに前記ハンドルと前記軸周りに常時一体に回転する軸部と、前記ハンドルの回動を前記目盛体に伝達したりその伝達を遮断したりすることにより、前記ハンドルを所定角度回動させる毎に、前記目盛指示部が指し示す前記目盛体の前記目盛りを切り替えるクラッチ機構と、をさらに有しており、前記クラッチ機構は、一方が前記軸部に設けられ他方が前記目盛体に設けられ、互いに係合することにより前記ハンドルの回動を前記目盛体に伝達して、前記目盛指示部と前記目盛体とを、前記軸周りに一体に回転させる係合部及び被係合部と、前記ハンドルを所定角度回動させる毎に前記軸部を軸方向他方側へ移動させることにより、前記係合部と前記被係合部との係合を解除して、前記ハンドルの回動により前記目盛指示部が前記目盛体に対して前記軸周りに回転することを許容し、その前記目盛体に対する前記目盛指示部の回転により、前記目盛指示部が指し示す前記目盛体の前記目盛りが切り替えられた後に、前記係合部と前記被係合部とを再係合させるクラッチ駆動機構と、を有している、ことを特徴とする。
【0010】
この場合において、好ましくは、前記クラッチ駆動機構は、前記ボディに対して固定的に設けられて前記軸周りに環状に延びるカム面と、前記軸部に設けられて前記カム面に対向配置され、前記ハンドルの回動に伴って前記軸周りに回動して前記カム面上を摺動するカム倣い突部と、を有し、前記カム面は、前記軸方向へ貫通するカム孔部と、前記カム孔部の軸方向一方側端部から前記軸方向一方側を向いて平面状に延びるカム平面部と、を有し、前記クラッチ駆動機構は、前記ハンドルを所定角度回動させる毎に、前記カム倣い突部が前記カム孔部内に移動して係合することにより、前記被係合部と前記係合部との係合を解除して、前記ハンドルの回動により前記目盛指示部が前記目盛体に対して前記軸周りに回転することを許容する。また、好ましくは、前記クラッチ駆動機構は、前記軸部を軸方向他方側に向かって常時付勢するバネ部を有し、前記バネ部の付勢により、前記カム倣い突部が前記カム孔部内に移動するに伴って前記軸部が軸方向他方側へ移動し、前記目盛指示部が指し示す前記目盛体の前記目盛りが切り替えられた後において、前記カム倣い突部が前記バネ部の付勢に抗して軸方向一方側に移動して前記カム平面部に当接することにより、前記被係合部と前記係合部とを再係合させる。
【0011】
また、好ましくは、前記目盛体は、前記軸周りに間隔を有して設けられた複数の抵抗力発生突出部を有し、前記流量制御弁は、前記複数の抵抗力発生突出部に摺動可能に当接する係止突起部を有し、前記係止突起部は、前記複数の抵抗力発生突出部よりも軸方向のいずれか一方側に配置されて前記ボディに対して固定的に設けられ、前記被係合部と前記係合部との係合が解除された状態において、前記係止突起部が前記複数の抵抗力発生突出部のいずれか１つの前記抵抗力発生突出部に当接して生じる抵抗力により、前記ハンドルの回動に伴う前記目盛体の供回りが阻止される。更に好ましくは、前記係止突起部は、軸方向他方側へ向かって突設されていて、前記抵抗力発生突出部に摺動可能に当接する第１当接部を有し、前記複数の抵抗力発生突出部は、前記軸周りに等間隔を有して径方向外側に向かって放射状に延びている。
【0012】
また、好ましくは、前記流量制御弁は、前記ボディに対して固定的に設けられて軸方向他方側を向く当接面を有し、前記軸部は、前記当接面に対向配置されて当接可能な第２当接部を有し、前記第２当接部は、前記カム倣い突部が前記カム孔部に係合された状態から前記ハンドルが回動操作されて前記カム倣い突部が前記カム孔部から抜脱される際に、前記当接面に当接することにより前記軸部の軸方向一方側への移動を阻止する。
【発明の効果】
【0013】
以上のように、本発明によれば、ハンドルの回転操作量、すなわちニードル弁による流路の開度を表示可能な流量制御弁において、より小型化が可能なものを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【図1】本発明に係る流量制御弁の一実施形態を示す側面図である。
【図3】同流量制御弁の正面図である。
【図9】同軸部を他方側から見た斜視図である。
【図10】同軸部の正面図である。
【図13】同目盛体の正面図である。
【図14】同目盛体の裏面図である。
【図16】同スペーサの正面図である。
【図24】目盛り切換時における軸部のジャンプを防止するための説明図であり、当接面と第２当接部とが非接触状態である場合を示す。
【図25】目盛り切換時における軸部のジャンプを防止するための説明図であり、当接面と第２当接部とが当接状態である場合を示す。
【図26】目盛り切換時における軸部のジャンプを防止するための説明図であり、当接面と第２当接部とが非接触状態である場合を示す。
【図27】スペーサの変形例を示す要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0015】
以下に、本発明の一実施形態に係る流量制御弁について説明する。本実施形態では、流体は圧縮空気であり、流量制御弁としては、流体圧シリンダに直接取り付けて使用し、流体圧シリンダからの排気流量を制限することにより流体圧シリンダの動作速度を制御する、メータアウト制御方式のスピードコントローラを例に挙げて説明する。ただし、本発明は、例えば流体圧シリンダに供給される圧縮空気の供給流量を制限することによって流体圧シリンダの動作速度を制御する、メータイン制御方式のスピードコントローラにも適用できることは言うまでも無い。また、この流量制御弁は、専ら流体圧シリンダに使用されるものではなく、その他の各種流体圧機器にも使用できるのは勿論のことである。
【0016】
本実施形態に係る流量制御弁１０は、図１－図４に示すように、第１軸Ｌ１に沿って延びる実質的に円筒状をした第１ボディ１２（ボディ）と、該第１ボディ１２の側面に、前記第１軸Ｌ１と直交する第２軸Ｌ２に沿って延びるように連結された、実質的に円筒状をした第２ボディ１３とを有している。すなわち、前記第１軸Ｌ１と前記第２軸Ｌ２とは互いに捻れの位置の関係にある。
【0017】
前記第１ボディ１２は、内部が中空であり、該第１ボディ１２における第１軸Ｌ１方向（以下、「軸Ｌ１方向」と記す。）の一端（以下、「軸Ｌ１方向先端」と記す。）には、図示しないコンプレッサ等の圧力源からの配管を接続するための第１ポート１４が開設されている。また、第２ボディ１３における第２軸Ｌ２方向（以下、「軸Ｌ２方向」と記す。）の一端（以下、「軸Ｌ２方向先端」と記す。）には、例えば複動型流体圧シリンダの給排気ポートに接続するための第２ポート１５が開設され、これら第１ポート１４と第２ポート１５とを連通させる流体流路１６が、第１ボディ１２及び第２ボディ１３の内部に形成されている。
【0018】
前記第１ボディ１２は、該第１ボディ１２における軸Ｌ１方向の他端（以下、「軸Ｌ１方向基端」と記す。）側に形成された弁収容部１２ａと、軸Ｌ１方向先端側に形成されたポート形成部１２ｂとを有する。そして、前記ポート形成部１２ｂの軸Ｌ１方向先端には、第１ポート１４が開口し、この第１ポート１４に簡易接続式の管継手１７が取り付けられている。
【0019】
前記管継手１７は、配管の一端をこの管継手１７の内部に差し込むと、複数の係止片１７ａが配管の外周に食い込んで係止することにより配管を抜け止め状態にし、また、リリースブッシュ１７ｂを管継手１７の内部に押し込むと、該リリースブッシュ１７ｂの先端が前記係止片１７ａを外側に広げて配管から離間させることにより、配管を抜き取ることが可能に構成されている。
【0020】
前記弁収容部１２ａの内側の中空部内には、軸Ｌ１方向先端側から軸Ｌ１方向基端側に向かって、円筒状のチェック弁ホルダー２０と、複数段階に異なる内径部分及び外径部分を有する円筒状のニードル弁ホルダー２１とが同軸上に設けられている。前記チェック弁ホルダー２０によって前記流体流路１６の一部が、相互に並列をなす第１流路１６ａと第２流路１６ｂ（流路）とに分岐されている。前記ニードル弁ホルダー２１の軸Ｌ１方向先端寄りの外周には、前記弁収容部１２ａの内周面との間を気密にシールするシール部材２３が装着されている。前記チェック弁ホルダー２０及び前記ニードル弁ホルダー２１の夫々は、合成樹脂によって一体に成形されている。
【0021】
前記第１流路１６ａは、前記チェック弁ホルダー２０の外周と前記第１ボディ１２の内周との間に形成された環状の流路であり、前記第２流路１６ｂは、前記チェック弁ホルダー２０の中心孔２２を通る流路である。前記第１流路１６ａ及び第２流路１６ｂは、前記チェック弁ホルダー２０とニードル弁ホルダー２１との間の内部流路１６ｃを通じて、第２ボディ１３内の連通流路１９に連通している。
【0022】
前記第１流路１６ａ内には、該第１流路１６ａを流れる圧縮流体の流れの方向を一方向だけに制限する円環状のチェック弁２５が設けられている。該チェック弁２５は、前記チェック弁ホルダー２０の外周に形成された環状の凹部２０ａ内に気密に装着されていて、圧縮空気の作用で該チェック弁２５の径方向外側が変形する。そして、チェック弁２５は、前記第１ボディ１２の内周から径方向内側へ向けて突出する環状のシート部２６における軸Ｌ１方向基端側を向く面に対して接離することによって第１流路１６ａを開閉する。
【0023】
すなわち、本実施形態では、前記チェック弁２５が径方向外側へと向かって延びているため、前記第１ポート１４から第２ポート１５へと向かう圧縮空気の順方向流れに対しては、前記チェック弁２５がシート部２６から離間して前記第１流路１６ａを開放することにより、この順方向流れを許容する。一方、前記第２ポート１５から第１ポート１４に向かう圧縮空気の逆方向流れに対しては、前記チェック弁２５がシート部２６に当接して前記第１流路１６ａを気密に閉鎖することにより、この逆方向流れを阻止する。
【0024】
また、前記ニードル弁ホルダー２１の内部には、軸Ｌ１方向に貫通する弁孔２１ａが形成され、この弁孔２１ａ内には、ニードル弁２７が、弁シール２８を介して気密且つ軸Ｌ１方向に沿って進退動自在に嵌合されている。そして、そのニードル弁２７の進退動により、該ニードル弁２７の先端部に形成された絞り部２７ａが、前記チェック弁ホルダー２０の中心孔２２の絞り孔２９に対して挿抜可能になっている。すなわち、前記絞り部２７ａが前記絞り孔２９に対して軸Ｌ１方向に進退動すると、該絞り部２７ａと該絞り孔２９との間の距離（すなわち、流路断面積）が変化して、前記第２流路１６ｂを流れる圧縮空気の流量が制御される。
【0025】
ここで、ニードル弁２７及びこれを軸方向に移動させるニードルガイド３１について具体的に説明する。ニードル弁２７は、図６に示すように、軸Ｌ１方向に延びる円柱状に形成され、先端部の前記絞り部２７ａと、該絞り部２７ａよりも軸Ｌ１方向基端側に形成されたニードル本体部２７ｂとを有してなる。このニードル弁２７は、例えば、ＰＢＴ樹脂等の合成樹脂で形成されている。また、前記ニードル本体部２７ｂは、前記絞り部２７ａよりも大径であり、その中心軸Ｊ（すなわち、第１軸Ｌ１）を挟んだ径方向両側には、一対の平坦な切欠き面２７ｃ，２７ｃが互いに背向して形成されている。そして、これらの切欠き面２７ｃ，２７ｃを有する前記ニードル本体部２７ｂが軸部４０内に挿入されて、前述のように、ニードル弁２７は該軸部４０に対して軸Ｌ１周りに相互に固定された状態になっている。さらに、ニードル本体部２７ｂの切欠き面２７ｃ，２７ｃを除いた外周面には、雄ネジ３０が形成されている。
【0026】
前記ニードルガイド３１は、図４及び図７に示すように、円筒状に形成されていて、軸部４０よりも軸Ｌ１方向先端側に設けられている。このニードルガイド３１の内側には軸Ｌ１方向に貫通する貫通孔３１ｂが設けられ、その内周面には、前記ニードル弁２７の雄ネジ３０を螺合させた雌ネジ３１ａが形成されている。ニードルガイド３１は、例えば金属で形成され、好ましくは合金（例えば黄銅）で形成されている。
【0027】
前記ニードルガイド３１の外周面には、径方向外側へ向けて突出する係止突起部３３が周方向に等間隔で複数形成されている。これらの係止突起部３３は、ニードルガイド３１をニードル弁ホルダー２１の弁孔２１ａ内の所定位置に嵌合したときに、ニードル弁ホルダー２１の弁孔２１ａの内壁に圧接されることにより、該ニードルガイド３１がニードル弁ホルダー２１に対して回動したり、弁孔２１ａから抜脱したりするのを防止するためのものである。
【0028】
前記ニードル弁２７の軸Ｌ１方向基端側には、筒状の軸部４０を介してキャップ型をした回転操作用のハンドル３２が連結されている。具体的には、前記ニードル弁２７は、前記軸部４０に対して、回転方向（軸Ｌ１周り）に相互に固定され、且つ軸Ｌ１方向に移動可能な状態で挿入されている。そして、前記ハンドル３２は、前記軸部４０の軸Ｌ１方向基端側の端部に対して、軸Ｌ１周りに相互に固定され、且つ軸Ｌ１方向に移動可能な状態で挿入されている。従って、前記ハンドル３２を正、逆方向に回転させると、前記ニードル弁２７は正、逆方向に回転するとともに、前記ニードルガイド３１にガイドされて軸Ｌ１方向に進退動する。このため、ニードル弁２７は、ハンドル３２の回転操作に伴って進退動して前記第２流路１６ｂの開度を調節することができる。
【0029】
ところで、本実施形態に係る流量制御弁１０においては、前記ハンドル３２の回転操作量、すなわちニードル弁２７による前記第２流路１６ｂの開度を数字や記号で表示することで、この開度を目視で確認することができるようになっている。そのため、この流量制御弁１０は、軸Ｌ１周りに回転可能に支持されて前記ハンドル３２の回転操作量を表す目盛り７２ｂが付された目盛体７０と、該ハンドル３２と軸Ｌ１周りに常時一体に回転して該ハンドル３２の回転操作量に対応した前記目盛り７２ｂを指し示す目盛指示部３４と、該ハンドル３２の回動を前記目盛体７０に伝達したりその伝達を遮断したりすることにより、該ハンドル３２を所定角度回動させる毎に、前記目盛指示部３４が指し示す目盛体７０の目盛り７２ｂを切り替えるクラッチ機構４７（図２１参照）と、を有している。
【0030】
以下、このような、ハンドル３２の回転操作量（すなわち、前記ニードル弁２７による第２流路１６ｂの開度）を表示させる表示機構について、図４－図２３を参照しながら具体的に説明する。図４及び図５に示すように、本実施形態に係る流量制御弁１０では、この表示機構に関わる主たる構成、すなわち、スペーサ５０、軸部４０、コイルバネ６２、目盛体７０、及びハンドル３２が、前記弁収容部１２ａ内及び弁収容部１２ａよりも軸Ｌ１方向基端側において、第１軸Ｌ１上に同軸に配置されている。
【0031】
前記軸部４０は、図４、図８－図１１に示すように、軸Ｌ１方向に延びる筒状に形成されおり、軸Ｌ１方向先端側の第１軸部分４１と、該第１軸部分４１よりも軸Ｌ１方向基端側の第２軸部分４２と、を有する。この軸部４０は、例えば合成樹脂で形成され、好ましくはポリフェニレンサルファイド樹脂（PPS樹脂）で形成されている。第２軸部分４２は第１軸部分４１よりも小径であり、第２軸部分４２の軸方向基端部には、軸方向基端側へ延びる一対の側壁部４２ａ、４２ａが形成されている。側壁部４２ａ、４２ａは、正面視において中心軸Ｊを挟んで対向して配置され、一対の側壁部４２ａ、４２ａの間には、軸部４０が挿入可能な空間４２ｂが形成されている。この空間４２ｂは、軸Ｌ１方向基端側と径方向両側とが開口して、軸部４０に貫通する貫通孔４３と連通している。
【0032】
側壁部４２ａ、４２ａの内側には、軸方向に延びる平面部４２ａ１が形成され、側壁部４２ａ、４２ａの外側には、中心軸Ｊを中心とした円弧から成る湾曲部４２ａ２が形成されている。一対の側壁部４２ａ、４２ａの径方向外側にコイルバネ６２（バネ部）が装着されている。コイルバネ６２の軸Ｌ１方向先端部は、第２軸部分４２の軸Ｌ１方向基端部に径方向外側へ突出して環状に延びる段部４２ｃに当接する。この段部４２ｃはコイルバネ６２の軸方向先端部側のバネ座として機能する。
【0033】
軸部４０には、中心軸Ｊに沿って貫通する貫通孔４３が設けられている。この貫通孔４３は、ハンドル３２の係合突起部３２ａが挿入される軸Ｌ１方向基端側のハンドル挿入孔部４４と、ニードル弁２７が挿入される軸Ｌ１方向先端側のニードル弁挿入孔部４５とを有して形成され、これらハンドル挿入孔部４４及びニードル弁挿入孔部４５は、断面形状の大きさが相違している。
【0034】
ハンドル挿入孔部４４は、第１軸部分４１の軸Ｌ１方向基端部から第２軸部分４２の軸Ｌ１方向基端部まで延びており、前記中心軸Ｊを挟んで対向する一対の基端側第２平面部４４ａと、中心軸Ｊを中心とした円弧から成る湾曲部４４ｂとによって形成されている。基端側第２平面部４４ａは、側壁部４２ａ、４２ａの平面部４２ａ１と同一平面上に延びて一体的に形成されている。本実施形態では、一体的に形成された平面部４２ａ１及び基端側第２平面部４４ａは、軸Ｌ１方向に延びる長方形状に形成されている。
【0035】
一方、ニードル弁挿入孔部４５は、第１軸部分４１の軸Ｌ１方向先端から軸Ｌ１方向基端側まで延びており、前記中心軸Ｊを挟んで対向する一対の基端側第１平面部４５ａと、中心軸Ｊを中心とした円弧から成る湾曲部４５ｂとによって形成されている。基端側第１平面部４５ａは、基端側第２平面部４４ａよりも径方向外側に位置するとともに、基端側第２平面部４４ａよりも軸方向に直交する方向の幅が狭くなるように形成されている。なお、第２軸部分４２側のハンドル挿入孔部４４の湾曲部４４ｂと、第１軸部分４１側のニードル弁挿入孔部４５の湾曲部４５ｂは、ともに同一の曲率半径を有するとともに同一湾曲面上に形成されている。
【0036】
このように構成された貫通孔４３のうちハンドル挿入孔部４４内にハンドル３２の係合突起部３２ａが挿入されると、軸部４０はハンドル３２に対して軸方向に移動可能であるとともに、ハンドル３２と軸周りに常時一体に回転可能である。また、貫通孔４３のうちニードル弁挿入孔部４５は、前記ニードル弁２７のニードル本体部２７ｂの断面形状と相似する断面形状を有し、ニードル本体部２７ｂの断面積よりも僅かに大きく形成されている。このように、該軸部４０は、前記ニードル弁２７と軸Ｌ１周りに相互に固定されて一体に回転する一方で、ニードル弁２７をニードルガイド３１を介して軸Ｌ１方向に移動可能に支持している。
【0037】
前記第１軸部分４１の軸Ｌ１方向基端側の端部には、径方向外側へ向けて突出する環状の付勢フランジ部４１ａが形成されている。そして、該付勢フランジ部４１ａの軸Ｌ１方向基端側の端面には、軸Ｌ１方向基端側へ向けて突出する歯合片４７ａ’が、周方向に等しい間隔で複数形成されて、歯合部４７ａ（係合部）を構成している。この歯合部４７ａは、後述する目盛体７０に設けられたギア部４７ｂ（図１２参照、被係合部）と係合するものである。そして、これら歯合部４７ａとギア部４７ｂとによって、後述するクラッチ機構４７の一部が構成されている。
【0038】
前記付勢フランジ部４１ａは、径方向外側端部の端面に軸Ｌ１方向先端側に向けて突出するカム倣い突部４１ｂを有している。このカム倣い突部４１ｂは、側面視において三角状に形成されていて、該カム倣い突部４１ｂの先端は、後述するスペーサ５０に設けられたカム面４６（図１７参照）に対向配置されて、カム面４６に摺動可能に当接している。カム倣い突部４１ｂは、周方向両側に側面４１ｂ１、４１ｂ１を有する。側面４１ｂ１は、周方向外側へ進むに従って軸Ｌ１方向基端側へ傾斜する。また、該カム倣い突部４１ｂは、前記カム面４６とともにクラッチ駆動機構４８（図２１参照）を構成している。すなわち、このクラッチ駆動機構４８は、前記ハンドル３２の回転操作による軸部４０の回転に伴って、環状のカム面４６上をカム倣い突部４１ｂが回転しながら摺動することで、軸部４０を軸Ｌ１方向に往復動させる機能を有する。
【0039】
また、前記付勢フランジ部４１ａは、径方向外側端部の端面に軸Ｌ１方向基端側に向けて突出する第２当接部４９を有している。この第２当接部４９は、側面視において軸方向基端側へ突出する三角状に形成されていて、第２当接部４９の先端には周方向に延びる平面部４９ａが形成されている。この平面部４９ａは、後述するスペーサ５０に設けられたジャンプ防止壁６１（図１７、図２５参照）に対向配置されて当接可能である。本実施形態では、第２当接部４９は、カム倣い突部４１ｂに対して周方向に９０°離間して配置されている。
【0040】
前記第２軸部分４２内の貫通孔４３に、前記ハンドル３２の係合突起部３２ａ（図４参照）が嵌合されると、軸部４０は、前述のように、該ハンドル３２と軸Ｌ１周りに相互に固定されて一体に回転する一方で、該ハンドル３２に対して軸Ｌ１方向に移動可能になっている。また、前記第２軸部分４２の一対の側壁部４２ａ，４２ａの径方向外側には、図４に示すように、圧縮バネから成るコイルバネ６２（バネ部）が装着されている。このコイルバネ６２は、軸Ｌ１方向先端側の端部が、前記軸部４０の第２軸部分４２における軸Ｌ１方向基端側端部の段部４２ｃに当接する一方で、軸Ｌ１方向基端側の端部が、目盛体７０に形成されたバネ座７１ｂ（図１４参照）に当接して、軸部４０を常に軸Ｌ１方向先端側に向かって付勢している。また、コイルバネ６２は、バネ座７１ｂ及び段部４２ｃを介して目盛体７０を軸Ｌ１方向基端側へ付勢して、後述する目盛体７０に設けられた抵抗力発生突出部７３（図１４参照）をスペーサ５０に設けられた第１当接部５１ｄ（図１５参照）に当接させている。
【0041】
ここで、本実施形態においては、前述した軸部４０、カム面４６、カム倣い突部４１ｂ及びコイルバネ６２によってクラッチ駆動機構４８が構成されている。また、このクラッチ駆動機構４８、歯合部（係合部）４７ａ、及びギア部（被係合部）４７ｂによってクラッチ機構４７が構成されている。
【0042】
前記目盛体７０は、図４、図１２－図１４に示すように、軸Ｌ１方向に沿って延びる筒状に形成されていて、軸部４０の軸Ｌ１方向基端側の部分を取り囲むように配されており、該軸部４０に対して軸Ｌ１周りに回転可能に設けられている。この目盛体７０は、例えば合成樹脂で形成され、好ましくは、ポリアセタール（ＰＯＭ）で形成されている。また、前記目盛体７０は、筒状に形成されたリング本体部７１を有し、該リング本体部７１の軸Ｌ１方向基端側の端部には、径方向外側へ突出して周方向に環状に延びるフランジ状の目盛盤７２が形成されている。この目盛盤７２の軸Ｌ１方向基端側の端面には、周方向に延びる環状の平面部７２ａが形成され、この平面部７２ａ上にはハンドル３２の回転操作量（例えば、回転数）を表す目盛り７２ｂが付されている。前記リング本体部７１の内側には、軸Ｌ１方向に貫通するリング孔部７４が設けられ、このリング孔部７４には、ハンドル３２の係合突起部３２ａが回動自在に挿通されている。
【0043】
本実施形態では、目盛り７２ｂは、ハンドル３２の回転数（すなわち、ハンドル３２を１８０度回転させた回数）を表す１，２，３・・・の数字が表されている。そして、これら一連の目盛り７２ｂのうち前記ハンドル３２の実際の回転操作量に対応した目盛り７２ｂが、前記ハンドル３２に設けた目盛指示部３４によって指し示されるようになっている。
【0044】
前記リング本体部７１の軸Ｌ１方向中間部の外面には、径方向外側へ突出して軸周りに間隔を有して設けられた複数の抵抗力発生突出部７３が形成されている。これらの抵抗力発生突出部７３の外径は、目盛盤７２の外径よりも小さく、且つ後述するスペーサ５０の係止突起部５１ａの外径よりも小さく形成されている。また、抵抗力発生突出部７３は、スペーサ５０の係止突起部５１ａよりも軸Ｌ１方向先端側に位置している。この抵抗力発生突出部７３は、後述するスペーサ５０の係止突起部５１ａの内面に突設された第１当接部５１ｄ（図１５参照）に当接することで、ハンドル３２の回転操作時においてハンドル３２に対する目盛盤７２の供回りを防止することができる。本実施形態では、複数の抵抗力発生突出部７３は、中心軸Ｊに対して径方向外側に向かって放射状に延びている。
【0045】
また、目盛体７０は、目盛盤７２と抵抗力発生突出部７３との間の空間内にスペーサ５０の係止突起部５１ａが挿入されていることによって、軸Ｌ１方向への移動が規制されている。本実施形態では、目盛盤７２の平面部７２ａとハンドル３２の天板部３２ｂとの間には隙間が形成されている。
【0046】
リング本体部７１の内側には、図４及び図１４に示すように、軸Ｌ１方向に沿って軸Ｌ１方向基端側へ窪む円形状の凹部７１ａが形成されており、この凹部７１ａの軸Ｌ１方向基端部には、リング孔部７４に連通する開口部が形成されている。凹部７１ａには、リング孔部７４に挿通されたハンドル３２の係合突起部３２ａとコイルバネ６２が収容され、開口部の周縁には、軸Ｌ１方向基端側へ窪む環状のバネ座７１ｂが形成されている。このバネ座７１ｂにコイルバネ６２の軸Ｌ１方向基端側の端部が当接する。
【0047】
リング本体部７１の軸Ｌ１方向先端側には、軸Ｌ１方向先端側に突出したギア片４７ｂ’が複数設けられている。本実施形態では、複数のギア片４７ｂ’が周方向に所定間隔で配設されてギア部４７ｂ（被係合部）を形成する。ギア部４７ｂは、前記軸部４０の歯合部４７ａよりも軸Ｌ１方向基端側に対向して配置されており、該軸部４０の軸Ｌ１方向への往復動によって、歯合部４７ａと噛み合った係合状態と、噛み合った歯合部４７ａから抜脱した係合解除状態とに切り替えられるようになっている。そして、前述のように、このギア部４７ｂは、軸部４０に設けられた前記歯合部４７ａとともに前記クラッチ機構４７の一部を構成していて、ハンドル３２の回転操作に伴う該歯合部４７ａとの係脱によって、軸部４０の回動を目盛体７０に伝達したり、その目盛体７０に対する軸部４０の回動の伝達を遮断したりすることができるようになっている。
【0048】
すなわち、図４及び図２３に示すように、クラッチ機構４７において、前記歯合部４７ａとギア部４７ｂとが係合状態にあるときには、目盛体７０は、ハンドル３２の回動が伝達されて該ハンドル３２と一体に回転する。一方、これら歯合部４７ａとギア部４７ｂとの係合が解除状態にあるときには、ハンドル３２の回動の目盛体７０に対する伝達が遮断され、目盛体７０に対してハンドル３２が回動することによって、ハンドル３２の目盛指示部３４が指し示す目盛体７０の目盛り７２ｂが切り替えられる。
【0049】
ただし、このように目盛体７０に対するハンドル３２の回動の伝達が遮断された状態にあるときに、目盛体７０がハンドル３２やハンドル３２と共に常時一体に回転する部材と接触していると、該目盛体７０がハンドル３２と供回りしてしまい、正確な目盛り７２ｂの切り替えができなくなる虞がある。そこで、本実施形態においては、目盛体７０には、前記リング本体部７１の外面から径方向外側へ向かって突出して軸周りに等間隔を有して配置された複数の抵抗力発生突出部７３が設けられている。そして、スペーサ５０の係止突起部５１ａの内面５１ｃに第１当接部５１ｄ（図１５参照）が軸Ｌ１方向先端側へ向けて突設されている。
【0050】
図１５に示すように、第１当接部５１ｄは、スペーサ５０の中心軸Ｊを挟んだ径方向両側に設けられている。一方、抵抗力発生突出部７３は、リング本体部７１と一体に形成されて、リング本体部７１と一体に形成された基端部を支点として先端側が軸Ｌ１方向に弾性変形可能である。抵抗力発生突出部７３は、側面視において軸Ｌ１方向へ延びる長方形状に形成されており、第１当接部５１ｄが抵抗力発生突出部７３の軸Ｌ１方向基端側の面（抵抗力発生面）に摺動可能に当接している。そのため、前記目盛指示部３４が指し示す目盛り７２ｂが切り替えられるときに、抵抗力発生突出部７３と第１当接部５１ｄとの間に生じる抵抗力により、ハンドル３２の回動に伴う目盛体７０の供回りを防止することができる。
【0051】
なお、前記スペーサに設ける第１当接部５１ｄの数は、本実施形態のように２つに限られるものではなく、複数であれば足りる。また、抵抗力発生突出部７３の形状も長方形状に限るものではなく、摩擦しながらの摺動に適した形状であれば如何なる形状であってもよい。
【0052】
前記スペーサ５０は、図４、図１５－図１７に示すように、軸Ｌ１方向（中心軸Ｊ方向）に沿って延びる円筒状に形成され、軸部４０を囲むようにして軸部４０の径方向外側に配置されている。スペーサ５０の内部には軸Ｌ１方向に貫通する貫通孔部５２が形成され、貫通孔部５２の内径は軸部４０の付勢フランジ部４１ａの外径よりも僅かに大きく形成されている。このため、軸部４０はスペーサ５０に対して軸Ｌ１方向に移動可能である。このスペーサ５０は、例えば合成樹脂で形成され、好ましくは、ポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ樹脂）で形成されている。
【0053】
スペーサ５０の貫通孔部５２を形成する内面の軸Ｌ１方向先端側には、図１７に示すように、径方向内側に突出した固定片５７が設けられている。本実施形態では、中心軸Ｊを挟んだ径方向両側に固定片５７、５７が設けられている。固定片５７は、軸Ｌ１方向に沿って延びるとともに、平面視において貫通孔部５２の内面に対して鋭角を有して径方向内側へ延びる第１面部５７ａと、内面に対してより小さい鋭角を有して径方向内側へ延びる第２面部５７ｂとを有している。
【0054】
これら固定片５７は、図１８に示すニードル弁ホルダー２１の軸Ｌ１方向基端側に形成された固定孔部２１ｂ内に挿入されて、スペーサ５０の軸Ｌ１周りの回動を阻止する。この固定孔部２１ｂは、ニードル弁ホルダー２１の軸Ｌ１方向基端側の周壁２１ｃに形成され、周壁２１ｃの軸Ｌ１方向基端側の端に開口して軸Ｌ１方向先端側へ延びている。また、この固定孔部２１ｂは、平面視において、径方向に対して傾斜する方向に延びており、固定片５７の第１面部５７ａが当接する第１固定面部２１ｂ１と、固定片５７の第２面部５７ｂが当接する第２固定面部２１ｂ２とを有している。
【0055】
図１７に示すように、スペーサ５０の固定片５７に対して周方向に隣接する位置には、軸Ｌ１方向基端側から先端側に延びる開口部５８が形成され、開口部５８内には、軸Ｌ１方向基端側の端部に繋がって軸Ｌ１方向先端側へ延びる板状の脚部５９が形成される。該脚部５９の軸Ｌ１方向基端側の内面には、径方向内側へ突出する係止凸部５９ａが設けられている。該係止凸部５９ａの径方向内側の端部は、前記貫通孔部５２の内面よりも内側に僅かに突出していて、図１８に示すニードル弁ホルダー２１の軸Ｌ１方向基端側に軸Ｌ１方向に間隔を有して形成された一対の環状の段部２１ｄ，２１ｄ’間に係止されている。従って、スペーサ５０は、ニードル弁ホルダー２１の軸Ｌ１方向に対して移動が規制されて固定されている。
【0056】
貫通孔部５２を形成するスペーサ５０の内面の軸Ｌ１方向基端側には、図１６及び図１７に示すように、径方向内側へ突出する鍔部５６が周方向に環状に形成されている。この鍔部５６は、軸Ｌ１方向に所定の厚さを有し、鍔部５６の内側には鍔部５６によって内径が狭められた貫通孔部５２の小径部分５２ａが軸Ｌ１方向に貫通している。小径部分５２ａの内径は、軸部４０の外径よりも僅かに大きな寸法を有しており、このため、軸部４０は小径部分５２ａ内を軸Ｌ１方向に移動自在である。
【0057】
鍔部５６の軸Ｌ１方向基端部には、周方向に延びる前述したカム面４６が形成されており、このカム面４６は、軸Ｌ１方向へ貫通するカム孔部４６ａと、カム孔部４６ａの軸Ｌ１方向基端部から周方向に延びる平面状のカム平面部４６ｂと、を有している。カム平面部４６ｂ上を前述したカム倣い突部４１ｂ（図８参照）が摺動可能である。カム孔部４６ａは、鍔部５６においてスペーサ５０の中心軸Ｊを挟んだ径方向両側に形成されている。カム孔部４６ａはその周方向両側に周方向外側に進むに従って軸Ｌ１方向基端側に延びる傾斜面４６ａ１を有している。本実施形態では、傾斜面４６ａ１は、カム孔部４６ａの軸Ｌ１方向中間部から軸Ｌ１方向基端部に亘って形成されている。このカム孔部４６ａは、前述した軸部４０に形成されたカム倣い突部４１ｂと係合し又はその係合が解除されることで、ハンドル３２の回動を目盛体７０に伝達したりその伝達を遮断したりすることができる。
【0058】
貫通孔部５２を形成するスペーサ５０の内面の軸Ｌ１方向基端部には、図１６及び図１７に示すように、径方向内側へ突出するとともに軸Ｌ１方向先端側へ延びるジャンプ防止壁６１が形成されている。本実施形態では、ジャンプ防止壁６１は、スペーサ５０の中心軸Ｊを挟んで径方向両側に形成されている。ジャンプ防止壁６１は、軸Ｌ１方向先端部に周方向に平面状に延びる当接面６１ａを有している。この当接面６１ａは、後述する軸部４０に設けられた第２当接部４９と当接することにより、軸部４０の軸Ｌ１方向基端側への移動を阻止することができる。
【0059】
スペーサ５０の径方向外側の軸Ｌ１方向中間部には、図１５及び図１７に示すように、径方向外側へ突出する環状突条部５３が周方向に環状に形成されている。この環状突条部５３に前記ハンドル３２の係合爪部３２ｅ（図２０参照）を係止させた状態にすると、詳細は後述するが、ハンドル３２がスペーサ５０に対して回転方向にロックされた状態になる。環状突条部５３よりも軸Ｌ１方向基端側及び先端側には、径方向外側に延びる段部５４、５４’が環状に形成されている。
【0060】
スペーサ５０の軸Ｌ１方向基端側には、中心軸Ｊを挟んだ径方向両側に配置されて軸Ｌ１方向基端側へ突出した一対の係止爪部５１が設けられている。該係止爪部５１の軸Ｌ１方向基端の端部には、径方向内側へ突出する係止突起部５１ａが設けられている。そして、該係止突起部５１ａにおける軸Ｌ１方向基端側を向く面は、軸Ｌ１方向に対して直交する方向（径方向）に延びる平面部５１ｂを形成している。
【0061】
また、該係止突起部５１ａの軸Ｌ１方向先端側を向く内面５１ｃには、軸Ｌ１方向先端側へ突出する第１当接部５１ｄが設けられ、第１当接部５１ｄは軸Ｌ１方向先端側へ突出する凸状に形成されている。第１当接部５１ｄが前記目盛体７０の抵抗力発生突出部７３に当接することにより、前述したようにハンドル３２の回転操作時においてハンドル３２に対する目盛盤７２の供回りを防止することができる。また、スペーサ５０の軸Ｌ１方向基端側の外周面には、径方向内側へ窪んだ係止凹部５５が周方向に間隔を有して複数設けられている。これらの係止凹部５５は、ハンドル３２の回動をロック状態にする際に使用される。
【0062】
前記ハンドル３２は、図４、図１９及び図２０に示すように、径方向に延びる天板部３２ｂと、天板部３２ｂの周縁部から軸Ｌ１方向先端側へ延びて筒状に形成された側板部３２ｃとを有して、有頂筒状に形成されている。このハンドル３２は、例えば合成樹脂で形成され、好ましくは、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ樹脂）で形成されている。そして、このような形態を有するハンドル３２は、前記スペーサ５０の軸Ｌ１方向基端側を取り囲むようにしてスペーサ５０の径方向外側に装着されている。また、ハンドル３２の前記天板部３２ｂの内面には、中心軸Ｊ（すなわち、軸Ｌ１）に沿って延びて軸Ｌ１方向先端側へ突出する係合突起部３２ａが設けられている。この係合突起部３２ａは、前記軸部４０の貫通孔４３の断面形状と相似する形状を有していて、軸部４０のハンドル挿入孔部４４（図１１参照）に対し挿入されている。このため、ハンドル３２は、前述のように、該軸部４０と軸Ｌ１周りには相互に固定されて一体に回転する一方で、該軸部４０に対して軸Ｌ１方向には移動可能になっている。
【0063】
また、ハンドル３２の前記天板部３２ｂには、該ハンドル３２の回転操作量に対応した目盛り７２ｂを指し示す目盛指示部３４が設けられている。本実施形態において、この目盛指示部３４は、天板部３２ｂを軸Ｌ１方向に貫通して開設された「目盛指示開口」であり、天板部３２ｂの周縁から径方向内側へ延びる台形状を成している。この目盛指示開口３４からは、目盛体７０の目盛盤７２の平面部７２ａが露出している。このため、平面部７２ａに表示された目盛り７２ｂ（図１３参照）を、目盛指示部３４を通じて目視することができる。
【0064】
前記側板部３２ｃの軸Ｌ１方向中間部の内周面には、図２０に示すように、径方向内側へ突出して軸Ｌ１方向に延びる複数の係合凸部３２ｄが、周方向に均等間隔で設けられている。この係合凸部３２ｄは、ハンドル３２を軸部４０に対して軸Ｌ１方向先端側へ移動させると、前記スペーサ５０の係止凹部５５（図１５参照）と歯合して、ハンドル３２の回転をロックする。一方、係合凸部３２ｄと係止凹部５５とが係合した状態からハンドル３２を軸Ｌ１方向基端側へ移動させると、係合凸部３２ｄが係止凹部５５から抜脱して、ハンドル３２の回転方向のロック状態が解除される。
【0065】
ここで、係合凸部３２ｄと係止凹部５５とが歯合してハンドル３２の回転がロックされると、図４に示すように、側板部３２ｃにおける軸Ｌ１方向先端部の内面に設けられた係合爪部３２ｅが、スペーサ５０の外周面に設けられた前記環状突条部５３に係止されて、ハンドル３２がロック位置Ｐｒに保持される。一方、ハンドル３２をロック位置Ｐｒから軸Ｌ１方向基端側へ移動させると、係合爪部３２ｅが前記環状突条部５３を乗り越えて、該環状突条部５３よりも軸Ｌ１方向基端側に設けられた前記段部５４に係止される。この段部５４に係止された係合爪部３２ｅは、該段部５４と前記環状突条部５３と間に挟まれた状態となり、ハンドル３２は非ロック状態で保持される。
【0066】
このように、本実施形態に係る流量制御弁１０においては、ハンドル３２の内側で、軸部４０、目盛体７０、スペーサ５０が軸Ｌ１上に同軸に配置されている。このため、目盛体７０の中心軸Ｊが第１軸Ｌ１に対して径方向に偏倚した位置に配置されている従来のものと比較して、流量制御弁１０をより小型化することができる。
【0067】
さて、図１、図２、図３及び図４に示すように、前記第１ボディ１２における弁収容部１２ａの側面には、前記第２ボディ１３が、該第１ボディ１２の径方向外側に張り出すように連結されている。この第２ボディ１３は外形上略円柱状に形成されており、その第２軸Ｌ２方向基端側（図１中、上端側）の端部は気密に閉塞されており、その第２軸Ｌ２方向先端側（図１中、下端側）の端部には、前記第２ポート１５が開設されている。この第２ポート１５の軸Ｌ２周りの外周には、雄ネジ１８が形成されていて、例えば空気圧シリンダ等の空圧機器のボディに螺合により取り付け、そのボディ内に形成された流路に接続することができるようになっている。
【0068】
また、前記第２ボディ１３の内部には、前記流体流路１６の一部を成していて、前記第１ボディ１２内に形成された内部流路１６ｃを前記第２ポート１５へと連通させる連通流路１９が形成されている。そして、この連通流路１９は、第２ボディ１３内で第２軸Ｌ２と直交して径方向に延び、前記第１ボディ１２の内部流路１６ｃに接続された連絡流路１９ａと、第２ボディ１３内で第２軸Ｌ２上を該第２軸Ｌ２に沿って延び、一端が該連絡流路１９ａに接続されるとともに他端が前記第２ポート１５に接続されたポート流路１９ｂとによって形成されている。すなわち、このポート流路１９ｂは、軸Ｌ１から径方向外側に、第２軸Ｌ２との距離Ｘ（図２参照）だけ離れた位置に形成されている。
【0069】
次に、ハンドル３２の回転操作量に応じた目盛り７２ｂの切り替え動作について図２１－図２３を参照しながら説明する。図２１は、ハンドル３２がロック位置Ｐｒに移動してハンドル３２の回転が規制された状態を示す。この状態では、ハンドル３２が軸Ｌ１方向先端側へ押し付けられて、ハンドル３２の係合凸部３２ｄ（図２０参照）が、スペーサ５０の係止凹部５５（図１５参照）に歯合して、ハンドル３２の回動が規制されている。また、コイルバネ６２（図４参照）の付勢力によって軸部４０が軸Ｌ１方向先端側へ付勢されて、クラッチ駆動機構４８のカム倣い突部４１ｂがカム面４６のカム平面部４６ｂに当接するとともに、クラッチ機構４７の歯合部４７ａとギア部４７ｂとが歯合した状態にある。
【0070】
この状態から、ハンドル３２を軸Ｌ１方向基端側に移動させてハンドル３２のロック状態を解除して、ハンドル３２を反時計方向に回転させると、ハンドル３２及び軸部４０が回転するとともにカム倣い突部４１ｂがカム平面部４６ｂ上を摺動する。このように、目盛体７０と軸部４０とが軸Ｌ１周りに相互に固定された状態において、ハンドル３２を反時計方向（矢印の＋方向）に回転させると、目盛体７０及び軸部４０がハンドル３２と同方向に回転して、クラッチ駆動機構４８のカム倣い突部４１ｂがカム平面部４６ｂ上を摺動しながらカム孔部４６ａに向かって移動する。
【0071】
そして、図２２に示すように、カム倣い突部４１ｂがカム面４６のカム孔部４６ａに近づくと、コイルバネ６２の付勢力によって、軸部４０が軸Ｌ１方向先端側に移動することに伴い、カム倣い突部４１ｂがカム孔部４６ａ内に移動して、歯合部４７ａとギア部４７ｂとの噛み合いが解除される。したがって、軸部４０の回転が目盛体７０に伝達されなくなり、目盛体７０の回動が停止する。この状態で、ハンドル３２をさらに回転させると、カム倣い突部４１ｂの側面４１ｂ１がコイルバネ６２の付勢力に抗してカム孔部４６ａの傾斜面４６ａ１に沿って軸Ｌ１方向基端側へ移動する。これに伴い、ハンドル３２に形成された目盛指示部３４（目盛指示開口）が、停止した目盛体７０の目盛盤７２上を回転移動して、該目盛指示部３４が指し示す目盛り７２ｂが隣接する目盛り７２ｂに切り替わる。例えば、図２１において、目盛指示開口３４に表示される目盛り７２ｂが「０」から「１」へと切り替わる。
【0072】
そして、カム倣い突部４１ｂがカム孔部４６ａから抜脱されてカム平面部４６ｂ上に当接した位置に移動すると、図２３に示すように、クラッチ機構４７のギア部４７ｂと歯合部４７ａとが再び歯合した状態となり、目盛体７０とハンドル３２とが軸Ｌ周りに相互に固定された状態になる。このため、目盛体７０とハンドル３２とが再び一体となって回転するようになる。
【0073】
ここで、カム倣い突部４１ｂがカム孔部４６ａに係合した状態において、ハンドル３２を勢いよく反時計方向に回転させると、カム倣い突部４１ｂの側面４１ｂ１が当接するカム孔部４６ａの傾斜面４６ａ１からの反力によって、軸部４０が軸Ｌ１方向基端側へ勢いよく移動して、歯合部４７ａがギア部４７ｂに当接して音が発生する場合がある。そこで、本実施形態の流量制御弁１０には、カム倣い突部４１ｂがカム孔部４６ａに係合した状態で、ハンドル３２を勢いよく反時計方向に回転させた場合でも、軸部４０が軸Ｌ１方向基端側に勢いよく移動しないようにするためのジャンプ防止機構６０が設けられている。
【0074】
次に、ジャンプ防止機構６０について、図２１－図２６を参照しながら説明する。なお、図２４は、図２１に示す流量制御弁１０を別の角度から見た部分断面図を示し、図２５は、図２２に示す流量制御弁１０を別の角度から見た部分断面図を示し、図２６は、図２３に示す流量制御弁１０を別の角度から見た部分断面図を示している。
【0075】
ジャンプ防止機構６０は、図２４に示すように、前述した軸部４０に設けられた第２当接部４９と、スペーサ５０に設けられたジャンプ防止壁６１とを有してなる。図２１及び図２４に示すように、カム倣い突部４１ｂがカム平面部４６ｂ上に当接し、且つ歯合部４７ａとギア部４７ｂとが噛み合った状態においては、第２当接部４９はジャンプ防止壁６１よりも周方向手前側に位置してジャンプ防止壁６１に対して非接触の状態にある。
【0076】
そして、ハンドル３２を反時計方向に回転させて、図２２及び図２５に示すように、カム倣い突部４１ｂがカム面４６のカム孔部４６ａ内に移動すると、第２当接部４９はジャンプ防止壁６１の軸Ｌ１方向先端側の直下に移動する。この状態では、第２当接部４９の平面部４９ａがジャンプ防止壁６１の当接面６１ａに対して近接して対向配置されて、歯合部４７ａとギア部４７ｂとは互いに離れた非係合状態にある。
【0077】
このため、カム倣い突部４１ｂがカム孔部４６ａに係合した状態において、ハンドル３２を勢いよく反時計方向に回転させて軸部４０が軸Ｌ１方向基端側へ移動すると、第２当接部４９の平面部４９ａがジャンプ防止壁６１の当接面６１ａに当接して、軸部４０の軸Ｌ１方向基端側へのさらなる移動が阻止されて、歯合部４７ａとギア部４７ｂとが当接する事態を防止することができる。よって、歯合部４７ａとギア部４７ｂとが当接して生じる音を防止することができる。
【0078】
そして、第２当接部４９とジャンプ防止壁６１とが近接して対向配置された状態で、ハンドル３２をさらに反時計方向に回転させると、図２６に示すように、第２当接部４９はジャンプ防止壁６１の周方向奥側に移動して、歯合部４７ａとギア部４７ｂとが再係合する。
【0079】
このように、本実施形態に係る流量制御弁１０においては、有頂筒状に形成されたハンドル３２、目盛体７０、該目盛体７０を切り替えるクラッチ機構４７及びスペーサ５０が軸Ｌ１上に同軸に配置されている。このため、目盛体７０の中心軸Ｊが軸Ｌ１に対して径方向に偏倚した位置に配置されている従来のものと比較して、例えば第１ボディ１２の径方向の寸法をより小さくすることができるので、流量制御弁１０をより小型化することが可能となる。
【0080】
図２７には、前述した流量制御弁１０のスペーサ５０の変形例を示す。前述した実施形態では、図１７に示すように、スペーサ５０の鍔部５６に中心軸Ｊを挟んだ径方向両側にカム孔部４６ａ、４６ａを設けた場合を記載した。この場合、ハンドル３２を１８０度回転させる毎に目盛り７２ｂが切り替わるので、目盛りとハンドルの回転数とは一致しない。そこで、図２７に示すように、鍔部５６にカム孔部４６ａを１カ所のみ設けると、ハンドル３２が３６０度回転する毎に、即ちハンドル３２が１回転する毎に目盛り７２ｂを切り替えることができる。よって、ハンドル３２の回転数と目盛り７２ｂとを一致させることができる。
【0081】
また、前述した実施形態では、目盛り７２ｂを指示する目盛指示部３４がハンドル３２の天板部３２ｂに開設された目盛指示開口である場合を示したが、これに限るものではなく、目盛指示部３４は、例えば矢印等であっても良い。さらに、前記目盛り７２ｂの数字も、本実施形態のように、ハンドル３２を１８０度回転させた回数を表すものである必要性はなく、例えば、ニードル弁２７の開度を整数等分して、該ニードル弁２７の各開度に対応したハンドル３２の回転操作量を表す数字とすることもできる。
【0082】
また、前述した実施形態では、軸部４０を軸Ｌ１方向に動作させる軸方向駆動手段としてクラッチ駆動機構４８を示したが、これに限るものではなく、様々な駆動手段を採用することができる。
【符号の説明】
【0083】
１０ 流量制御弁
１２ 第１ボディ（ボディ）
１２ａ 弁収容部
１２ｂ ポート形成部
１３ 第２ボディ
１４ 第１ポート
１５ 第２ポート
１６ 流体流路
１６ａ 第１流路
１６ｂ 第２流路（流路）
１６ｃ 内部流路
１７ 管継手
１７ａ 係止片
１７ｂ リリースブッシュ
１８、３０ 雄ネジ
１９ 連通流路
１９ａ 連絡流路
１９ｂ ポート流路
２０ チェック弁ホルダー
２０ａ 凹部
２１ ニードル弁ホルダー
２１ａ 弁孔
２１ｂ 固定孔部
２１ｂ１ 第１固定面部
２１ｂ２ 第２固定面部
２１ｃ 周壁
２１ｄ、２１ｄ’ 段部
２２ 中心孔
２３ シール部材
２５ チェック弁
２６ シート部
２７ ニードル弁
２７ａ 絞り部
２７ｂ ニードル本体部
２７ｃ 切欠き面
２８ 弁シール
２９ 絞り孔
３１ ニードルガイド
３１ａ 雌ネジ
３１ｂ、４３ 貫通孔
３２ ハンドル
３２ａ 係合突起部
３２ｂ 天板部
３２ｃ 側板部
３２ｄ 係合凸部
３２ｅ 係合爪部
３３、５１ａ 係止突起部
３４ 目盛指示部（目盛指示開口）
４０ 軸部
４１ 第１軸部分
４１ａ 付勢フランジ部
４１ｂ カム倣い突部
４１ｂ１ 側面
４２ 第２軸部分
４２ａ 側壁部
４２ａ１ 平面部
４２ａ２、４４ｂ、４５ｂ 湾曲部
４２ｂ 空間
４２ｃ 段部
４４ ハンドル挿入孔部
４４ａ 基端側第２平面部
４５ ニードル弁挿入孔部
４５ａ 基端側第１平面部
４６ カム面
４６ａ カム孔部
４６ａ１ 傾斜面
４６ｂ カム平面部
４７ クラッチ機構
４７ａ 歯合部（係合部）
４７ａ’ 歯合片
４７ｂ ギア部（被係合部）
４７ｂ’ ギア片
４８ クラッチ駆動機構
４９ 第２当接部
５０ スペーサ
５１ 係止爪部
５１ｂ、７２ａ 平面部
５１ｃ 内面
５１ｄ 第１当接部
５２ 貫通孔部
５２ａ 小径部分
５３ 環状突条部
５４、５４’ 段部
５５ 係止凹部
５６ 鍔部
５７ 固定片
５７ａ 第１面部
５７ｂ 第２面部
５８ 開口部
５９ 脚部
５９ａ 係止凸部
６０ ジャンプ防止機構
６１ ジャンプ防止壁
６１ａ 当接面
６２ コイルバネ（バネ部）
７０ 目盛体
７１ リング本体部
７１ａ 凹部
７１ｂ バネ座
７２ 目盛盤
７２ｂ 目盛り
７３ 抵抗力発生突出部
７４ リング孔部
Ａ 矢印
Ｊ 中心軸
Ｌ１ 第１軸
Ｌ２ 第２軸
Ｐｒ ロック位置
１２ 第１ボディ（ボディ）
１２ａ 弁収容部
１２ｂ ポート形成部
１３ 第２ボディ
１４ 第１ポート
１５ 第２ポート
１６ 流体流路
１６ａ 第１流路
１６ｂ 第２流路（流路）
１６ｃ 内部流路
１７ 管継手
１７ａ 係止片
１７ｂ リリースブッシュ
１８、３０ 雄ネジ
１９ 連通流路
１９ａ 連絡流路
１９ｂ ポート流路
２０ チェック弁ホルダー
２０ａ 凹部
２１ ニードル弁ホルダー
２１ａ 弁孔
２１ｂ 固定孔部
２１ｂ１ 第１固定面部
２１ｂ２ 第２固定面部
２１ｃ 周壁
２１ｄ、２１ｄ’ 段部
２２ 中心孔
２３ シール部材
２５ チェック弁
２６ シート部
２７ ニードル弁
２７ａ 絞り部
２７ｂ ニードル本体部
２７ｃ 切欠き面
２８ 弁シール
２９ 絞り孔
３１ ニードルガイド
３１ａ 雌ネジ
３１ｂ、４３ 貫通孔
３２ ハンドル
３２ａ 係合突起部
３２ｂ 天板部
３２ｃ 側板部
３２ｄ 係合凸部
３２ｅ 係合爪部
３３、５１ａ 係止突起部
３４ 目盛指示部（目盛指示開口）
４０ 軸部
４１ 第１軸部分
４１ａ 付勢フランジ部
４１ｂ カム倣い突部
４１ｂ１ 側面
４２ 第２軸部分
４２ａ 側壁部
４２ａ１ 平面部
４２ａ２、４４ｂ、４５ｂ 湾曲部
４２ｂ 空間
４２ｃ 段部
４４ ハンドル挿入孔部
４４ａ 基端側第２平面部
４５ ニードル弁挿入孔部
４５ａ 基端側第１平面部
４６ カム面
４６ａ カム孔部
４６ａ１ 傾斜面
４６ｂ カム平面部
４７ クラッチ機構
４７ａ 歯合部（係合部）
４７ａ’ 歯合片
４７ｂ ギア部（被係合部）
４７ｂ’ ギア片
４８ クラッチ駆動機構
４９ 第２当接部
５０ スペーサ
５１ 係止爪部
５１ｂ、７２ａ 平面部
５１ｃ 内面
５１ｄ 第１当接部
５２ 貫通孔部
５２ａ 小径部分
５３ 環状突条部
５４、５４’ 段部
５５ 係止凹部
５６ 鍔部
５７ 固定片
５７ａ 第１面部
５７ｂ 第２面部
５８ 開口部
５９ 脚部
５９ａ 係止凸部
６０ ジャンプ防止機構
６１ ジャンプ防止壁
６１ａ 当接面
６２ コイルバネ（バネ部）
７０ 目盛体
７１ リング本体部
７１ａ 凹部
７１ｂ バネ座
７２ 目盛盤
７２ｂ 目盛り
７３ 抵抗力発生突出部
７４ リング孔部
Ａ 矢印
Ｊ 中心軸
Ｌ１ 第１軸
Ｌ２ 第２軸
Ｐｒ ロック位置
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】