特許 7597150 液体吐出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-02

(45)【発行日】2024-12-10

(54)【発明の名称】液体吐出装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20241203BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 125

B41J2/01 305

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2023089627

(22)【出願日】2023-05-31

(62)【分割の表示】P 2019015324の分割

【原出願日】2019-01-31

(65)【公開番号】P2023111944

(43)【公開日】2023-08-10

【審査請求日】2023-06-26

(73)【特許権者】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】依田 智裕

【審査官】長田 守夫

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－２８０９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－２４１３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－３４４１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１８１１０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２１６０４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－２１５４２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１７８４１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２０４１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－６７０８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１５８２４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２２８２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０２０５９８５８（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

搬送方向に媒体を搬送する搬送部と、
前記媒体に液体を吐出する吐出部と、
前記媒体を支持する支持部と、
前記支持部に対向する非接触ヒーターと、
を備え、
前記支持部は、第１支持部と、前記第１支持部よりも前記搬送方向の下流に位置する第
２支持部と、を有し、
前記第２支持部は、前記第１支持部よりも熱膨張係数が小さい材料で構成され、
前記非接触ヒーターは、気体を取り込む吸気口と前記気体を送り出す送風口とを繋ぐ循
環路と、前記循環路内に設けられる加熱部と、を有することを特徴とする液体吐出装置。

【請求項2】

搬送方向に媒体を搬送する搬送部と、
前記媒体に液体を吐出する吐出部と、
前記媒体を支持する支持部と、
前記支持部に対向する非接触ヒーターと、
前記媒体を巻き取る巻取部と、
を備え、
前記支持部は、第１支持部と、前記第１支持部よりも前記搬送方向の下流に位置する第
２支持部と、を有し、
前記第２支持部は、前記第１支持部よりも熱膨張係数が小さい材料で構成され、
前記非接触ヒーターは、気体を取り込む吸気口と前記気体を送り出す送風口とを繋ぐ循
環路と、前記循環路内に設けられる加熱部と、を有し、
前記巻取部は、前記第２支持部よりも前記搬送方向の下流に位置することを特徴とする
液体吐出装置。

【請求項3】

搬送方向に媒体を搬送する搬送部と、
前記媒体に液体を吐出する吐出部と、
前記媒体を支持する支持部と、
前記支持部に対向する非接触ヒーターと、
前記媒体にテンションを付与するテンション付与部材と、
を備え、
前記支持部は、第１支持部と、前記第１支持部よりも前記搬送方向の下流に位置する第
２支持部と、を有し、
前記第２支持部は、前記第１支持部よりも熱膨張係数が小さい材料で構成され、
前記非接触ヒーターは、気体を取り込む吸気口と前記気体を送り出す送風口とを繋ぐ循
環路と、前記循環路内に設けられる加熱部と、を有し、
前記テンション付与部材は、前記第２支持部よりも前記搬送方向の下流に位置すること
を特徴とする液体吐出装置。

【請求項4】

前記第１支持部は、アルミ材で構成され、前記アルミ材の表面は酸化皮膜が形成される
ことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載の液体吐出装置。

【請求項5】

前記第２支持部は、ＳＵＳ材で構成されることを特徴とする請求項１から請求項４の何
れか一項に記載の液体吐出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、乾燥装置及び液体吐出装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、搬送される媒体を支持する支持部と、支持部に支持される媒体に赤外線を照射することにより媒体を乾燥させる照射部とを備える乾燥装置が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１５－２４６３６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

こうした乾燥装置においては、照射部による熱によって、支持部が膨張することがある。支持部が膨張すると、支持部の形状が変化することによって、支持部上を搬送される媒体が斜めに傾くことがある。支持部上において媒体が斜めに傾くと、媒体が適切に搬送されないおそれがある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記課題を解決する乾燥装置は、搬送される媒体を乾燥させる乾燥装置であって、前記媒体を支持する支持部と、前記支持部に対向する非接触ヒーターと、を備え、前記支持部は、第１支持部と、搬送される前記媒体の搬送方向において前記第１支持部と異なる位置に位置する第２支持部とを有し、前記媒体は、前記第２支持部に沿って屈曲し、前記第１支持部は、アルミ材で構成され、前記第２支持部は、前記アルミ材よりも熱膨張係数が小さい材料で構成される。

【0006】

上記課題を解決する液体吐出装置は、媒体を支持する支持部と、前記支持部に対向する非接触ヒーターと、前記媒体を搬送する搬送部と、を備え、前記支持部は、第１支持部と、搬送される前記媒体の搬送方向において前記第１支持部と異なる位置に位置する第２支持部とを有し、前記媒体は、前記第２支持部に沿って屈曲し、前記第１支持部は、アルミ材で構成され、前記第２支持部は、前記アルミ材よりも熱膨張係数が小さい材料で構成される。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】乾燥装置を備える液体吐出装置の一実施形態を模式的に示す側面図。

【図2】乾燥装置の上面図。

【図3】支持部を変更した乾燥装置を備える液体吐出装置の側面図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、乾燥装置を備える液体吐出装置の一実施形態について図を参照しながら説明する。液体吐出装置は、例えば、用紙等の媒体に液体の一例であるインクを吐出することによって、文字、写真等の画像を記録するインクジェット式のプリンターである。

【0009】

図１に示すように、液体吐出装置１１は、搬送される媒体９９に液体を吐出する吐出部２８を備える。液体吐出装置１１は、搬送される媒体９９を乾燥させる乾燥装置３１を備える。本実施形態の乾燥装置３１は、吐出部２８により液体を吐出された媒体９９を乾燥させる。

【0010】

液体吐出装置１１は、筐体１２を備える。液体吐出装置１１は、筐体１２を支持する基台１３を備える。本実施形態においては、基台１３の上方に筐体１２が位置する。
液体吐出装置１１は、媒体９９を搬送する搬送部１４を備える。搬送部１４は、筐体１２内に設けられる。本実施形態の搬送部１４は、筐体１２外に載置された媒体９９を搬送する。

【0011】

液体吐出装置１１は、媒体９９が巻き重ねられたロール体１００を載置可能な載置部１６を備えてもよい。載置部１６は、例えば基台１３に取り付けられる。載置部１６は、液体が吐出される前の媒体９９が巻き重ねられたロール体１００を回転可能な状態で支持する。搬送部１４が駆動すると、ロール体１００から媒体９９が繰り出される。

【0012】

液体吐出装置１１は、液体吐出装置１１が設置される設置面に載置されたロール体１００から繰り出される媒体９９に液体を吐出するように構成されてもよい。液体吐出装置１１は、液体吐出装置１１とは別の装置から繰り出される媒体９９に液体を吐出するように構成されてもよい。例えば、液体吐出装置１１とは別の装置が載置部１６を備えてもよい。液体吐出装置１１は、ロール体１００から繰り出される媒体９９に液体を吐出する構成に限らない。例えば、液体吐出装置１１は、ファンホールド紙のような長尺な媒体９９に液体を吐出する構成であってもよい。

【0013】

液体吐出装置１１は、媒体９９を巻き取る巻取部１７を備えてもよい。巻取部１７は、例えば基台１３に取り付けられる。巻取部１７は、液体が吐出された媒体９９をロール体１００として巻き取る。巻取部１７は、乾燥装置３１を通過した媒体９９を巻き取る。液体吐出装置１１は、液体が吐出された媒体９９を液体吐出装置１１とは別の装置に搬送するように構成されてもよい。例えば、液体吐出装置１１とは別の装置が巻取部１７を備えてもよい。液体吐出装置１１は、液体が吐出された媒体９９を液体吐出装置１１とは別の装置に巻き取らせるように構成されてもよい。

【0014】

液体吐出装置１１は、媒体９９にテンションを付与するテンション付与部材１８を備えてもよい。テンション付与部材１８は、媒体９９に接触することによって媒体９９にテンションを付与する。テンション付与部材１８が媒体９９にテンションを付与することにより、媒体９９に対して精度よく液体を着弾させることができる。本実施形態のテンション付与部材１８は、媒体９９において乾燥装置３１を通過した部分に接触する。

【0015】

テンション付与部材１８は、例えば基台１３に取り付けられる。テンション付与部材１８は、基台１３に対して変位可能に取り付けられてもよい。こうすると、テンション付与部材１８を変位させることによって、媒体９９に付与するテンションの大きさを調節できる。

【0016】

テンション付与部材１８は、媒体９９に付与されるテンションが一定となるように変位してもよい。この場合、テンション付与部材１８は、例えば巻取部１７が媒体９９を巻き取る速度に応じて変位する。

【0017】

液体吐出装置１１とは別の装置が媒体９９にテンションを付与してもよい。例えば、液体吐出装置１１とは別の装置がテンション付与部材１８を備えてもよい。
本実施形態の液体吐出装置１１は、第１支持台２１及び第２支持台２２を備える。第１支持台２１及び第２支持台２２は、搬送部１４によって搬送される媒体９９を支持する。
搬送される媒体９９の搬送方向において、第１支持台２１、第２支持台２２の順に位置する。第２支持台２２は、筐体１２内に位置する。なお、本実施形態においては、搬送経路に沿って媒体９９が搬送される方向を、搬送方向とする。

【0018】

吐出部２８は、筐体１２内に位置する。本実施形態の吐出部２８は、第２支持台２２と対向する位置に位置する。そのため、吐出部２８は、第２支持台２２に支持される媒体９９に液体を吐出する。

【0019】

本実施形態の液体吐出装置１１は、吐出部２８を搭載するキャリッジ２９を備える。キャリッジ２９は、搬送される媒体９９に対して走査する。すなわち、本実施形態の液体吐出装置１１は、吐出部２８が媒体９９に対して走査するシリアルプリンターである。液体吐出装置１１は、吐出部２８が長尺に設けられるラインプリンターでもよい。

【0020】

本実施形態の搬送部１４は、第１ローラー２５と、第２ローラー２６とを有する。第１ローラー２５及び第２ローラー２６は、媒体９９を挟み込む状態で回転することにより媒体９９を搬送する。第１ローラー２５及び第２ローラー２６は、搬送方向において第１支持台２１と第２支持台２２との間で媒体９９を挟み込むように位置する。

【0021】

次に、乾燥装置３１について説明する。
乾燥装置３１は、媒体９９を支持する支持部３２と、支持部３２に対向する非接触ヒーターとしての照射ヒーター３３とを備える。本実施形態の支持部３２は、巻取部１７に巻き取られる媒体９９を支持する。本実施形態の支持部３２は、テンション付与部材１８によってテンションを付与される媒体９９を支持する。本実施形態の支持部３２は、吐出部２８によって液体を吐出される媒体９９を支持する。なお、本実施形態の乾燥装置３１は、非接触ヒーターとして照射ヒーター３３を備えるが、支持部３２に対向するヒーターであればよい。例えば、後述の循環路４４内に加熱部が設けられ、加熱された空気が、後述の送風口４７から送られる構成でもよい。

【0022】

支持部３２は、例えば金属で構成される。支持部３２は、第１支持部３５と、搬送方向において第１支持部３５と異なる位置に位置する第２支持部３６とを有する。本実施形態の第２支持部３６は、搬送方向において、第１支持部３５よりも下流に位置する。

【0023】

本実施形態の第１支持部３５は、第２支持部３６と連なるように構成される。そのため、本実施形態において、第１支持部３５の下流端３５Ｂは、第２支持部３６の上流端３６Ａと接触する。下流端３５Ｂとは、第１支持部３５において搬送方向の下流の端部を指す。上流端３６Ａとは、第２支持部３６において搬送方向の上流の端部を指す。

【0024】

媒体９９は、第２支持部３６に接触することによって屈曲する。すなわち、媒体９９は、第２支持部３６に沿って屈曲する。媒体９９は、例えば、第２支持部３６の下流端３６Ｂにおいて屈曲する。下流端３６Ｂとは、第２支持部３６において搬送方向の下流の端部を指す。本実施形態において、媒体９９は、第２支持部３６の下流端３６Ｂに巻き掛かるように屈曲する。なお、本明細書において、屈曲するとは、単に曲がることを指し、湾曲することも含む。

【0025】

本実施形態において、媒体９９は、巻取部１７に巻き取られることによって、第２支持部３６の下流端３６Ｂにおいて屈曲する。すなわち、媒体９９は、巻取部１７に巻き取られることによって引っ張られる。このとき、媒体９９は、第２支持部３６の下流端３６Ｂに巻き掛かるように接触する。これにより、媒体９９は、第２支持部３６の下流端３６Ｂにおいて屈曲する。第２支持部３６の下流端３６Ｂは、媒体９９を巻取部１７に向けてガイドするともいえる。媒体９９は、液体吐出装置１１とは別の装置に搬送されることによって、第２支持部３６の下流端３６Ｂにおいて屈曲されてもよい。

【0026】

本実施形態のテンション付与部材１８は、媒体９９を第２支持部３６に押し付けるように接触する。これにより、媒体９９は、第２支持部３６の下流端３６Ｂに沿うように屈曲する。第２支持部３６の下流端３６Ｂは、媒体９９をテンション付与部材１８に向けてガイドするともいえる。

【0027】

本実施形態の支持部３２は、第３支持部３７を有する。第３支持部３７は、搬送方向において、第１支持部３５よりも上流に位置する。そのため、搬送方向において、第３支持部３７、第１支持部３５、第２支持部３６の順に位置する。すなわち、第３支持部３７は支持部３２の上流部分を構成し、第１支持部３５は支持部３２の中流部分を構成し、第２支持部３６は支持部３２の下流部分を構成する。第３支持部３７は、搬送方向において、吐出部２８によって液体が吐出される位置よりも下流に位置する。

【0028】

本実施形態の第３支持部３７は、第１支持部３５と連なるように構成される。そのため、本実施形態において、第３支持部３７の下流端３７Ｂは、第１支持部３５の上流端３５Ａと接触している。下流端３７Ｂとは、第３支持部３７において搬送方向の下流の端部を指す。上流端３５Ａとは、第１支持部３５において搬送方向の上流の端部を指す。第３支持部３７の上流端３７Ａは、筐体１２内に位置する。上流端３７Ａとは、第３支持部３７において搬送方向の上流の端部を指す。

【0029】

媒体９９は、第３支持部３７に接触することによって屈曲する。すなわち、媒体９９は、第３支持部３７に沿って屈曲する。本実施形態の第３支持部３７は、屈曲する屈曲部３８を有する。そのため、第３支持部３７に支持される媒体９９は、屈曲部３８に沿うように屈曲する。媒体９９は、第３支持部３７の屈曲部３８に巻き掛かるように屈曲する。

【0030】

屈曲部３８は、第３支持部３７において、上流端３７Ａと下流端３７Ｂとの間において上流端３７Ａ寄りとなる位置に位置する。本実施形態において、媒体９９を屈曲させながら支持する第３支持部３７に対し、第１支持部３５及び第２支持部３６は、媒体９９を平坦な状態で支持する。

【0031】

媒体９９は、第２支持部３６の下流端３６Ｂと第３支持部３７の屈曲部３８によって屈曲する。媒体９９が屈曲すると、媒体９９の搬送される向きが変化する。本実施形態においては、屈曲部３８において媒体９９が屈曲すると、媒体９９の搬送される向きが、第２支持台２２に沿う向きから第１支持部３５に沿う向きに変更される。第２支持部３６の下流端３６Ｂにおいて媒体９９が屈曲すると、媒体９９の搬送される向きが、第１支持部３５に沿う向きから第２支持部３６の下流端３６Ｂからテンション付与部材１８に向かう向きに変更される。

【0032】

照射ヒーター３３は、支持部３２に向けて赤外線を照射する。照射ヒーター３３は、支持部３２及び支持部３２に支持される媒体９９を加熱する。これにより、媒体９９は、支持部３２上を搬送される際に加熱される。その結果、媒体９９が乾燥される。

【0033】

本実施形態の照射ヒーター３３は、ヒーター管で構成される。照射ヒーター３３は、支持部３２において媒体９９に接触する面である支持部３２の表面に対向するように位置する。照射ヒーター３３は、搬送される媒体９９の幅方向において長尺となるように構成される。

【0034】

本実施形態の乾燥装置３１は、２つの照射ヒーター３３を有する。２つの照射ヒーター３３は、互いに平行となる姿勢で位置する。２つの照射ヒーター３３は、支持部３２に沿うように位置する。

【0035】

本実施形態の乾燥装置３１は、照射ヒーター３３を収容するケース４２と、ケース４２内において気体を循環させる循環部４３とを有する。ケース４２は、ケース４２の開口が支持部３２の表面を向くように位置する。

【0036】

循環部４３は、気体が流れる循環路４４と、循環路４４に位置するファン４５とを有する。循環路４４は、気体を取り込む吸気口４６と、気体を送り出す送風口４７とを繋ぐ流路である。循環路４４は、照射ヒーター３３を囲むように延びる。吸気口４６は、第２支持部３６と対向するように位置する。送風口４７は、第３支持部３７と対向するように位置する。循環部４３は、照射ヒーター３３によって加熱された気体をケース４２内において循環させる。これにより、媒体９９の乾燥が促進される。

【0037】

乾燥装置３１は、照射ヒーター３３の熱を支持部３２に向けて反射する反射板４８を有してもよい。こうすると、支持部３２に支持される媒体９９を照射ヒーター３３によって効果的に加熱できる。

【0038】

第１支持部３５は、アルミ材で構成される。一般的に、アルミ材は、高い熱伝導率を有する。そのため、照射ヒーター３３の熱によって第１支持部３５が温まりやすい。これにより、第１支持部３５に支持される媒体９９を効果的に加熱できる。

【0039】

アルミ材とは、例えばＪＩＳ Ｈ ４０００に規定される材料である。本実施形態の第１支持部３５は、Ａ５０５２Ｐで示される材料で構成される。第１支持部３５を熱伝導率の高い材料で構成することにより、第１支持部３５において媒体９９を効果的に加熱できる。

【0040】

また、熱伝導率が高い部材で第１支持部３５が構成されると、熱伝導率が低い部材で第１支持部３５が構成される場合と比べて、幅方向における媒体９９の温度ばらつきが生じにくい。一般的に、媒体９９の熱容量よりも金属で構成される支持部３２の熱容量が大きいために、照射ヒーター３３によって媒体９９と支持部３２とが同様に加熱されるとき、支持部３２の温度の方が媒体９９の温度よりも低くなる。また、支持部３２上を媒体９９が搬送される際、支持部３２において媒体９９が通過する領域においては、照射ヒーター３３から発する熱が媒体９９によって遮蔽され、支持部３２よりも媒体９９の方が高温になる。そのため、媒体９９から第１支持部３５に熱が移動するが、特に熱が移動しやすい媒体９９の幅方向の端部の温度が下がりやすい。したがって、媒体９９において、端部分の温度が中央部分の温度と比べて低くなる。

【0041】

媒体９９において温度のばらつきがあると、温度の高い部分では熱によるダメージが発生するおそれがあり、温度の低い部分では乾燥が不足するおそれがある。そのため、媒体９９においては、温度のばらつきが小さい方が好ましい。この点、熱伝導率が高い部材で第１支持部３５が構成されると、比較的温度が高い媒体９９の中央部分からも熱が移動しやすく、また、第１支持部３５内で熱が移動しやすいため、媒体９９の中央部分の温度と媒体９９の端部分の温度との差が小さくなりやすい。したがって、幅方向における媒体９９の温度ばらつきが小さくなりやすい。

【0042】

乾燥装置３１は、支持部３２上を搬送される媒体９９に対し、第１支持部３５上において最も乾燥を促進させる。そのため、第１支持部３５は、輻射率の高い材料で構成されるとよい。この点、アルミ材は、その表面に酸化皮膜が形成されることにより、高い輻射率を発揮する。

【0043】

輻射率の高いアルミ材で第１支持部３５が構成されると、照射ヒーター３３によって第１支持部３５を素早く高温にできる。すなわち、第１支持部３５は、輻射率が高いために、照射ヒーター３３からの赤外線を効果的に吸収する。これにより、第１支持部３５が素早く温められる。第１支持部３５がアルミ材で構成されると、乾燥装置３１を稼動させる際のウォームアップに要する時間を短縮できる。

【0044】

輻射率の高いアルミ材で第１支持部３５が構成されると、媒体９９の幅方向における温度のばらつきを低減できる。輻射率の高いアルミ材で第１支持部３５が構成されると、媒体９９と支持部３２との温度差が少なくなる。媒体９９は、例えば用紙である場合、高い輻射率を有する。第１支持部３５は、アルミ材で構成されることにより、高い輻射率を有する。そのため、媒体９９及び第１支持部３５は、照射ヒーター３３からの赤外線を効果的に吸収する。これにより、媒体９９と第１支持部３５との温度差が低減される。これにより、媒体９９の端部の温度が低下しにくくなり、幅方向における媒体９９の温度ばらつきが低減される。仮に、輻射率の低い材料で第１支持部３５を構成すると、媒体９９と第１支持部３５との温度差が大きくなりやすい。

【0045】

本実施形態の第１支持部３５の表面５１は、アルマイト処理されている。第１支持部３５の表面５１にアルマイト処理を施すと、第１支持部３５の輻射率が向上する。これにより、媒体９９の乾燥を促進させることができる。

【0046】

支持部３２は、照射ヒーター３３による加熱によって膨張することがある。支持部３２が膨張すると、支持部３２上を搬送される媒体９９の姿勢が変化するおそれがある。特に、媒体９９を屈曲させる第２支持部３６が膨張すると、第２支持部３６の形状が変化することによって、支持部３２上を搬送される媒体９９の姿勢が変化するおそれがある。媒体９９は、第２支持部３６の下流端３６Ｂに沿うように屈曲する。すなわち、媒体９９は、第２支持部３６の下流端３６Ｂに強く接触する。そのため、第２支持部３６の下流端３６Ｂの形状が媒体９９の姿勢に影響する。

【0047】

第２支持部３６が膨張すると、搬送部１４が媒体９９を挟む位置から第２支持部３６の下流端３６Ｂまでの距離である経路長が変化する。このとき、媒体９９の幅方向においてこの経路長に差が生じると、支持部３２上において媒体９９が斜めに傾きやすい。

【0048】

本実施形態においては、屈曲部３８を有する第３支持部３７が膨張すると、第３支持部３７の形状が変化することによって、支持部３２上を搬送される媒体９９の姿勢が変化するおそれがある。媒体９９は、屈曲部３８に沿うように屈曲する。すなわち、媒体９９は、第３支持部３７の屈曲部３８に強く接触する。そのため、第３支持部３７の屈曲部３８の形状が媒体９９の姿勢に影響する。

【0049】

第３支持部３７が膨張すると、搬送部１４が媒体９９を挟む位置から屈曲部３８までの距離である経路長が変化する。このとき、媒体９９の幅方向においてこの経路長に差が生じると、支持部３２上において媒体９９が斜めに傾きやすい。

【0050】

上述したように、支持部３２のうち、媒体９９を屈曲させるように支持する第２支持部３６、第３支持部３７が膨張すると、媒体９９の姿勢に影響しやすい。そのため、第２支持部３６又は第３支持部３７が膨張すると、支持部３２上を搬送される媒体９９が斜めに傾くおそれがある。第１支持部３５は、搬送される媒体９９を平坦な状態で支持するだけであり、媒体９９を屈曲させるように接触しないため、膨張したとしても媒体９９の姿勢に影響しにくい。

【0051】

第１支持部３５を構成するアルミ材は、熱伝導率及び輻射率が高い反面、熱膨張係数が高い材料である。そのため、第２支持部３６を熱膨張係数の高いアルミ材で構成すると、照射ヒーター３３による加熱によって第２支持部３６が膨張しやすくなる。第２支持部３６が膨張すると、媒体９９が斜めに傾くおそれがある。

【0052】

熱膨張係数は、温度域によって変化する。本明細書において、任意の部材の熱膨張係数とは、照射ヒーター３３が加熱する温度範囲における平均の熱膨張係数を指す。照射ヒーター３３は、例えば６０℃から１００℃の温度範囲で駆動する。この場合、本実施形態における、任意の部材の熱膨張係数は、６０℃から１００℃の温度範囲における平均値である。

【0053】

図２に示すように、例えば、照射ヒーター３３の熱によって第２支持部３６が膨張すると、第２支持部３６の下流端３６Ｂの形状が２点鎖線で示すように斜めになることがある。この場合、第２支持部３６の下流端３６Ｂの形状に合わせて、媒体９９が斜めに傾くおそれがある。本実施形態の第２支持部３６においては、上流端３６Ａが第１支持部３５の下流端３５Ｂと接触しているため、膨張による形状の変化が下流端３６Ｂにあらわれやすい。そのため、第２支持部３６は、アルミ材よりも熱膨張係数の小さい材料で構成される。これにより、第２支持部３６は、第１支持部３５と比較して膨張しにくくなる。第２支持部３６が膨張しにくくなることによって、支持部３２上を搬送される媒体９９が斜めに傾くことを抑制できる。

【0054】

本実施形態の第２支持部３６は、ＳＵＳ材で構成される。一般的に、ＳＵＳ材の熱膨張係数は、アルミ材の熱膨張係数よりも小さい。第２支持部３６は、例えばＳＵＳ３０４で構成される。

【0055】

照射ヒーター３３の熱によって第３支持部３７が膨張すると、屈曲部３８の形状が斜めになることがある。この場合、屈曲部３８の形状に合わせて、媒体９９が斜めに傾くおそれがある。本実施形態の第３支持部３７においては、下流端３７Ｂが第１支持部３５の上流端３５Ａと接触しているため、膨張による形状の変化が上流端３７Ａにあらわれやすい。そのため、上流端３７Ａ寄りに位置する屈曲部３８の形状が変化しやすい。

【0056】

本実施形態の第３支持部３７は、アルミ材よりも熱膨張係数が小さい材料で構成される。これにより、第３支持部３７は、第１支持部３５と比較して膨張しにくくなる。第３支持部３７が膨張しにくくなることによって、支持部３２上を搬送される媒体９９が斜めに傾くことを抑制できる。第３支持部３７は、例えば第２支持部３６と同様の材料で構成される。そのため、第３支持部３７は、ＳＵＳ材で構成される。第３支持部３７は、ＳＵＳ３０４で構成される。

【0057】

本実施形態の第２支持部３６は、搬送方向において、第１支持部３５よりも下流且つ巻取部１７よりも上流に位置する。そのため、搬送される媒体９９が斜めに傾くことを抑制することにより、斜めに傾いた状態の媒体９９を巻取部１７が巻き取るおそれを低減できる。

【0058】

本実施形態の第２支持部３６は、搬送方向において、第１支持部３５よりも下流且つテンション付与部材１８が媒体９９に接触する位置よりも上流に位置する。こうすると、テンション付与部材１８により媒体９９にテンションが付与される場合において、搬送される媒体９９が斜めに傾くことを抑制できる。

【0059】

テンション付与部材１８により媒体９９が第２支持部３６に押し付けられる場合、第２支持部３６が膨張すると、媒体９９が一層斜めに傾きやすい。そのため、第２支持部３６を熱膨張係数の高い材料で構成することにより、テンション付与部材１８が媒体９９を第２支持部３６に押し付けることによって媒体９９の姿勢の変化が促進されるおそれを低減できる。

【0060】

次に、上記実施形態の作用及び効果について説明する。
（１）媒体９９は、第２支持部３６に沿って屈曲する。そのため、第２支持部３６が照射ヒーター３３の加熱によって膨張すると、第２支持部３６の形状が変化することによって、支持部３２上を搬送される媒体９９の姿勢が変化するおそれがある。その結果、搬送される媒体９９が斜めに傾くおそれがある。これに対して、第１支持部３５は、媒体９９の乾燥を促進させるために、高い熱伝導率及び高い輻射率を有するアルミ材によって構成される。一方、第２支持部３６は、アルミ材よりも熱膨張係数が小さい材料で構成される。すなわち、第２支持部３６は、第１支持部３５と比較して膨張しにくい。したがって、支持部３２上において媒体９９が斜めに傾くことを抑制できる。

【0061】

（２）第２支持部３６は、搬送方向において、第１支持部３５よりも下流且つ巻取部１７よりも上流に位置する。この場合、斜めに傾いた状態の媒体９９を巻取部１７が巻き取るおそれを低減できる。

【0062】

（３）第２支持部３６は、搬送方向において、第１支持部３５よりも下流且つテンション付与部材１８が媒体９９に接触する位置よりも上流に位置する。テンション付与部材１８により媒体９９が第２支持部３６に押し付けられる場合、第２支持部３６が膨張すると、媒体９９が一層斜めに傾きやすい。この点、上記実施形態によれば、テンション付与部材１８により媒体９９にテンションが付与される場合において、搬送される媒体９９が斜めに傾くことを抑制できる。

【0063】

（４）媒体９９は、第３支持部３７に接触することによって屈曲する。そのため、第３支持部３７が照射ヒーター３３の加熱によって膨張すると、第３支持部３７の形状が変化することによって、支持部３２上を搬送される媒体９９の姿勢が変化するおそれがある。
その結果、搬送される媒体９９が斜めに傾くおそれがある。これに対して、第３支持部３７は、アルミ材よりも熱膨張係数が小さい部材で構成される。すなわち、第３支持部３７は、第１支持部３５と比較して膨張しにくい。したがって、搬送される媒体９９が斜めに傾くことを抑制できる。吐出部２８と第３支持部３７との間で媒体９９が斜めに傾くことを抑制することによって、吐出部２８によって吐出される液体の媒体９９に対する着弾位置がずれるおそれを低減できる。

【0064】

（５）第１支持部３５において媒体９９に接触する表面５１は、アルマイト処理されている。アルマイト処理を施すことにより、第１支持部３５の輻射率が向上する。すなわち、第１支持部３５が温まりやすいため、媒体９９の乾燥を促進させることができる。

【0065】

本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・図３に示すように、第２支持部３６は、搬送方向において、第１支持部３５よりも上流に位置してもよい。この場合、第２支持部３６は、搬送方向において、吐出部２８によって液体が吐出される位置よりも下流に位置する。

【0066】

この変更例における第２支持部３６は、アルミ材よりも熱膨張係数の高い材料、例えばＳＵＳ材で構成され、屈曲部３９を有する。支持部３２上を搬送される媒体９９は、第２支持部３６が有する屈曲部３９において屈曲される。乾燥装置３１を通過した媒体９９は、液体吐出装置１１が設置される設置面に向けて搬送される。

【0067】

この変更例によれば、以下の効果を得ることができる。
（６）吐出部２８と第２支持部３６との間で媒体９９が斜めに傾くことを抑制できる。
これにより、媒体９９に対して精度よく液体を着弾させることができる。その結果、高品質な画像を媒体９９に記録できる。

【0068】

・媒体９９は、ロール体１００から繰り出される長尺紙に限らず、単票紙でもよい。媒体９９は、用紙に限らず、布帛でもよい。
・吐出部２８が吐出する液体はインクに限らず、例えば機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体などでもよい。例えば、吐出部２８が液晶ディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材または画素材料などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を吐出してもよい。

【0069】

以下に、上述した実施形態及び変更例から把握される技術的思想及びその作用効果を記載する。
乾燥装置は、搬送される媒体を乾燥させる乾燥装置であって、前記媒体を支持する支持部と、前記支持部に対向する非接触ヒーターと、を備え、前記支持部は、第１支持部と、搬送される前記媒体の搬送方向において前記第１支持部と異なる位置に位置する第２支持部とを有し、前記媒体は、前記第２支持部に沿って屈曲し、前記第１支持部は、アルミ材で構成され、前記第２支持部は、前記アルミ材よりも熱膨張係数が小さい材料で構成される。

【0070】

媒体は、第２支持部に沿って屈曲する。そのため、第２支持部が照射ヒーターの加熱によって膨張すると、第２支持部の形状が変化することによって、支持部上を搬送される媒体の姿勢が変化するおそれがある。その結果、搬送される媒体が斜めに傾くおそれがある。これに対して、第１支持部は、媒体の乾燥を促進させるために、高い熱伝導率及び高い輻射率を有するアルミ材によって構成される。一方、第２支持部は、アルミ材よりも熱膨張係数が小さい材料で構成される。すなわち、第２支持部は、第１支持部と比較して膨張しにくい。したがって、支持部上において媒体が斜めに傾くことを抑制できる。

【0071】

上記乾燥装置において、前記支持部は、巻取部によって巻き取られる前記媒体を支持し、前記第２支持部は、前記搬送方向において、前記第１支持部よりも下流且つ前記巻取部よりも上流に位置してもよい。

【0072】

この構成によれば、斜めに傾いた状態の媒体を巻取部が巻き取るおそれを低減できる。
上記乾燥装置において、前記支持部は、テンション付与部材によってテンションを付与される前記媒体を支持し、前記テンション付与部材は、前記媒体を前記第２支持部に押し付けるように前記媒体に接触し、前記第２支持部は、前記搬送方向において、前記第１支持部よりも下流且つ前記テンション付与部材が前記媒体に接触する位置よりも上流に位置してもよい。

【0073】

テンション付与部材により媒体が第２支持部に押し付けられる場合、第２支持部が膨張すると、媒体が一層斜めに傾きやすい。この点、上記構成によれば、テンション付与部材により媒体にテンションが付与される場合において、搬送される媒体が斜めに傾くことを抑制できる。

【0074】

上記乾燥装置において、前記支持部は、吐出部によって液体が吐出された前記媒体を支持し、前記第２支持部は、前記搬送方向において、前記第１支持部よりも上流且つ前記吐出部によって液体が吐出される位置よりも下流に位置してもよい。

【0075】

この構成によれば、吐出部と第２支持部との間で媒体が斜めに傾くことを抑制できる。
上記乾燥装置において、吐出部によって液体が吐出された前記媒体を支持する前記支持部は、前記搬送方向において、前記第１支持部よりも上流且つ前記吐出部によって液体が吐出される位置よりも下流に位置する第３支持部を有し、前記媒体は、前記第３支持部に接触することによって屈曲し、前記第３支持部は、前記アルミ材よりも熱膨張係数が小さい材料で構成されてもよい。

【0076】

媒体は、第３支持部に接触することによって屈曲する。そのため、第３支持部が照射ヒーターの加熱によって膨張すると、第３支持部の形状が変化することによって、支持部上を搬送される媒体の姿勢が変化するおそれがある。その結果、搬送される媒体が斜めに傾くおそれがある。これに対して、第３支持部は、アルミ材よりも熱膨張係数が小さい部材で構成される。すなわち、第３支持部は、第１支持部と比較して膨張しにくい。したがって、搬送される媒体が斜めに傾くことを抑制できる。吐出部と第３支持部との間で媒体が斜めに傾くことを抑制することによって、吐出部によって吐出される液体の媒体に対する着弾位置がずれるおそれを低減できる。

【0077】

上記乾燥装置において、前記第１支持部において前記媒体に接触する表面は、アルマイト処理されていてもよい。
アルマイト処理を施すことにより、第１支持部の輻射率が向上する。すなわち、第１支持部が温まりやすいため、媒体の乾燥を促進させることができる。

【0078】

上記液体吐出装置は、媒体を支持する支持部と、前記支持部に対向する非接触ヒーターと、前記媒体を搬送する搬送部と、を備え、前記支持部は、第１支持部と、搬送される前記媒体の搬送方向において前記第１支持部と異なる位置に位置する第２支持部とを有し、前記媒体は、前記第２支持部に沿って屈曲し、前記第１支持部は、アルミ材で構成され、前記第２支持部は、前記アルミ材よりも熱膨張係数が小さい材料で構成される。

【0079】

この構成によれば、上述した乾燥装置と同様の効果を得られる。

【符号の説明】

【0080】

１１…液体吐出装置、１２…筐体、１３…基台、１４…搬送部、１６…載置部、１７…巻取部、１８…テンション付与部材、２１…第１支持台、２２…第２支持台、２５…第１ローラー、２６…第２ローラー、２８…吐出部、２９…キャリッジ、３１…乾燥装置、３２…支持部、３３…非接触ヒーターとしての照射ヒーター、３５…第１支持部、３５Ａ…上流端、３５Ｂ…下流端、３６…第２支持部、３６Ａ…上流端、３６Ｂ…下流端、３７…第３支持部、３７Ａ…上流端、３７Ｂ…下流端、３８…屈曲部、３９…屈曲部、４２…ケース、４３…循環部、４４…循環路、４５…ファン、４６…吸気口、４７…送風口、４８…反射板、５１…表面、９９…媒体、１００…ロール体。

【図1】

【図2】

【図3】