特許 7598064 還元鉄の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-03

(45)【発行日】2024-12-11

(54)【発明の名称】還元鉄の製造方法

(51)【国際特許分類】

   C21B 13/00 20060101AFI20241204BHJP

   F27B 1/10 20060101ALI20241204BHJP

   F27D 7/02 20060101ALI20241204BHJP

【ＦＩ】

C21B13/00

F27B1/10

F27D7/02 Z

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2023554636

(86)(22)【出願日】2022-10-14

(86)【国際出願番号】 JP2022038301

(87)【国際公開番号】W WO2023063404

(87)【国際公開日】2023-04-20

【審査請求日】2024-03-22

(31)【優先権主張番号】P 2021168721

(32)【優先日】2021-10-14

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000006655

【氏名又は名称】日本製鉄株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100149548

【弁理士】

【氏名又は名称】松沼 泰史

(74)【代理人】

【識別番号】100140774

【弁理士】

【氏名又は名称】大浪 一徳

(74)【代理人】

【識別番号】100134359

【弁理士】

【氏名又は名称】勝俣 智夫

(74)【代理人】

【識別番号】100188592

【弁理士】

【氏名又は名称】山口 洋

(74)【代理人】

【識別番号】100217249

【弁理士】

【氏名又は名称】堀田 耕一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100221279

【弁理士】

【氏名又は名称】山口 健吾

(74)【代理人】

【識別番号】100207686

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 恭宏

(74)【代理人】

【識別番号】100224812

【弁理士】

【氏名又は名称】井口 翔太

(72)【発明者】

【氏名】水谷 守利

【審査官】祢屋 健太郎

(56)【参考文献】

【文献】特開昭５４－１２６６１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭５９－１２３７０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭５６－０８１６０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１４０６９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１１０５６２９１３（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｃ２１Ｂ １３／００

Ｆ２７Ｂ １／１０

Ｆ２７Ｄ ７／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シャフト炉を用いた還元鉄の製造方法であって、
酸化鉄である原料を、水素ガスを含む還元ガスで還元して還元鉄を生成する還元工程と、
前記還元工程の排ガスから水を除去することで、前記排ガスから水素ガスを分離する脱水工程と、
前記還元鉄を、炭素を元素として含む冷却ガスで炭化しつつ冷却する冷却工程と、
前記冷却工程の排ガスから水素ガスとメタンガスと分離する分離工程と、
を有し、
前記冷却ガスがメタンガスであり、
前記還元ガスが、前記脱水工程で分離された前記水素ガスと、前記分離工程で分離された前記水素ガスと、を更に含み、
前記冷却ガスが、前記分離工程で分離された前記メタンガスを更に含む、還元鉄の製造方法。

【請求項2】

底部から順に、前記底部に前記炭化しつつ冷却された還元鉄を排出する還元鉄排出部、冷却ガス吹込口、冷却ガス排出口、還元ガス吹込口、還元ガス排出口および、頂部に前記酸化鉄である原料を装入する原料装入部を有するシャフト炉を用い、
前記還元工程において、前記還元ガス吹込口と還元ガス排出口との間の還元帯で前記原料を、前記還元ガスで還元して前記還元鉄を生成し、
前記冷却工程において、前記冷却ガス吹込口と前記冷却ガス排出口との間の冷却帯で前記還元鉄を、前記冷却ガスで炭化しつつ冷却する、請求項１に記載の還元鉄の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、還元鉄の製造方法に関する。
本願は、２０２１年１０月１４日に、日本に出願された特願２０２１－１６８７２１号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。

【0002】

酸化鉄を含有する原料から鉄を得る（酸化鉄を還元する）製鉄方法の一つとして、直接還元製鉄法が知られている。直接還元製鉄法は、これを行うためのプラントの建設コストが安価であること、運転が容易であること、小規模プラントで操業可能であること、などを背景として、発展を続けてきた。特に、シャフト炉方式の直接還元製鉄法においては、炉内の還元ガスを有効に活用するための種々の改善が加えられている。

【0003】

さらに、還元鉄の輸送時の再酸化を防止する目的で、還元鉄を炭化させる工程を追加して炭化鉄を製造する方法も知られている。炭化鉄には電気炉で溶解する際の消費エネルギーが低減するメリットも有する。

【0004】

例えば、特許文献１、２には、流動層方式の直接還元製鉄法における鉄鉱石の還元および浸炭方法が記載されており、還元ガスの組成や温度、圧力が規定されている。特許文献３には、シャフト炉方式の直接還元製鉄法における鉄鉱石の還元および浸炭方法が記載されており、還元ガスの組成や温度、圧力が規定されている。

【0005】

一般的に、ＣＨ_４（メタンガス）の分解反応は吸熱反応であり、高温高圧であるほど進展しやすい。例えば、常圧系のＭＩＤＲＥＸ法では、還元ガスを加熱する際にＯ_２を富化することで、還元ガスの温度を上昇させ、還元鉄のＣ濃度の向上を志向する。また、高圧系のＨＹＬ（ＥＮＥＲＧＩＲＯＮ）法では、還元鉄のＣ濃度がＭＩＤＲＥＸ法に比べて高いことが知られている。（ＭＩＤＲＥＸ法：還元鉄のＣ濃度０．５～２．５％、ＥＮＥＲＧＩＲＯＮ法：２．０～４．５％）

【0006】

また、最近はＭＩＤＲＥＸ法における還元鉄のＣ濃度の向上を目的にＡＣＴ（登録商標）（Ａｄｊｕｓｔａｂｌｅ Ｃａｒｂｏｎ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）が開発されている（非特許文献１）。このプロセスではリフォーマーで改質した天然ガスの一部を冷却／圧縮／膜分離することで、天然ガスをＣＯリッチガスとＨ_２リッチガスに分ける。そして、Ｈ_２リッチガスをプロセスガスに戻し（すなわち、還元帯に吹き込み）、ＣＯリッチガスを遷移帯（Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ Ｚｏｎｅ）に天然ガスで混合して吹込むことで、還元鉄のＣ濃度を向上・制御する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】日本国特開平１１－３４３５１２号公報

【文献】日本国特開平５－２２２４２３号公報

【文献】日本国特開平８－１２０３１４号公報

【非特許文献】

【0008】

【文献】http://www.midrex.com/wp-content/uploads/MIDREX-ACT-fpo-Brochure.pdf、２０１７年９月発行

【文献】水谷ら：ＣＡＭＰ－ＩＳＩＪ， ３３（２０２０）， ４８３．

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

一方、最近は鉄鋼業からの二酸化炭素排出量の削減を目的として、還元ガスとして水素ガスを利用した直接還元製鉄法の開発が進んでいる。代表的な例として、水の電気分解などにより得られた水素ガスをシャフト炉方式の直接還元製鉄法に利用するＨＹＢＲＩＴやＭＩＤＲＥＸ＋Ｈ_２などが知られている。しかし、これらのプロセスは還元ガスとして水素ガスを用いるため、還元鉄を加炭することができず、電気炉での溶解処理の多量なエネルギーが必要となる。

【0010】

そこで、本発明の目的とするところは、水素ガスを含む還元ガスをシャフト炉の還元ガスとして使用した場合であっても、還元鉄を加炭することが可能な、新規かつ改良された還元鉄の製造方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記課題を解決するために、本発明の要旨は以下の通りとなる。
（１）本発明の態様１の還元鉄の製造方法は、シャフト炉を用いた還元鉄の製造方法であって、酸化鉄である原料を、水素ガスを含む還元ガスで還元して還元鉄を生成する還元工程と、
前記還元工程の排ガスから水を除去することで、前記排ガスから水素ガスを分離する脱水工程と、
前記還元鉄を、炭素を元素として含む冷却ガスで炭化しつつ冷却する冷却工程と、
前記冷却工程の排ガスから水素ガスとメタンガスと分離する分離工程と、
を有し、
前記冷却ガスがメタンガスであり、
前記還元ガスが、前記脱水工程で分離された前記水素ガスと、前記分離工程で分離された前記水素ガスと、を更に含み、
前記冷却ガスが、前記分離工程で分離された前記メタンガスを更に含む。
（２）態様１の還元鉄の製造方法において、
底部から順に、前記底部に前記炭化しつつ冷却された還元鉄を排出する還元鉄排出部、冷却ガス吹込口、冷却ガス排出口、還元ガス吹込口、還元ガス排出口および、頂部に前記酸化鉄である原料を装入する原料装入部を有するシャフト炉を用い、
前記還元工程において、前記還元ガス吹込口と還元ガス排出口との間の還元帯で前記原料を、前記還元ガスで還元して前記還元鉄を生成し、
前記冷却工程において、前記冷却ガス吹込口と前記冷却ガス排出口との間
の冷却帯で前記還元鉄を、前記冷却ガスで炭化しつつ冷却する。

【発明の効果】

【0012】

上記観点によれば、水素ガスを含む還元ガスをシャフト炉の還元ガスとして使用した場合であっても、還元鉄を加炭することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の第１実施形態の還元鉄の製造方法を説明するフロー図である。

【図2】本発明の第２実施形態の還元鉄の製造方法を説明するフロー図である。

【図3】本発明の第３実施形態の還元鉄の製造方法を説明するフロー図である。

【図4】本発明の第４実施形態の還元鉄の製造方法を説明するフロー図である。

【図5】本実施形態に係る直接還元システムの一例を示すフロー図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、図面を参照しながら本実施形態について詳細に説明する。なお、「～」を用いて示される数値範囲は「～」の両端の数値を含む。

【0015】

＜１．還元鉄の製造方法＞
以下、図１～図４を参照しつつ、本発明の還元鉄の製造方法を説明する。
本発明は、酸化鉄を原料として一部炭化された還元鉄を製造する還元鉄の製造方法であって、水素ガスを還元ガスとして酸化鉄原料を還元して還元鉄を生成する還元工程Ｓ１と、還元工程Ｓ１の排ガス（還元排ガス）から水を除去することで、排ガスから水素ガスを分離する脱水工程Ｓ３と、炭素を元素として含むガスを冷却ガスとして、還元工程Ｓ１で生成した還元鉄を一部炭化しつつ冷却する冷却工程Ｓ２と、冷却工程Ｓ２の排ガス（冷却排ガス）から炭素を含むガスを少なくとも分離する分離工程Ｓ４とを有することを基本的な構成とする。
本発明の対象とする原料は、酸化鉄を主体とする鉄鉱石、またそれを加工したペレットである。既存の直接還元プロセスで用いられているものでよく、特段の前処理を必要としない。
本発明によって、水素ガスで直接還元した場合であっても、一部加炭された還元鉄の製造が可能となる。また、分離したガスを循環するので、効率的なガス使用が図れる。

【0016】

本発明は、冷却ガスの種類と水素ガスおよびＣＯガスの系内製造工程の有無およびガス生成方法の違いとを考慮して、以下に説明するように、種々の還元鉄の製造方法として規定できる。そこでは、炭素を元素として含むガスとして、実用的な観点から、メタンガス、ＣＯガスまたは両者の混合ガスとしたが、プロパン等の高級炭化水素の使用も可能である。

【0017】

（第１実施形態の還元鉄の製造方法）
第１実施形態の還元鉄の製造方法（図１）は、酸化鉄である原料を、水素ガスで還元して還元鉄を生成する還元工程Ｓ１と、還元工程Ｓ１の排ガスから水を除去することで、排ガスから水素ガスを分離する脱水工程Ｓ３と、前記還元鉄を、メタンガスで炭化しつつ冷却する冷却工程Ｓ２と、冷却工程Ｓ２の排ガスから水素ガスとメタンガスとに分離する分離工程Ｓ４と、を有し、脱水工程Ｓ３で分離された水素ガス、分離工程Ｓ４で分離された水素ガスおよび分離工程Ｓ４で分離されたメタンガスを、それぞれ、還元ガスおよび冷却ガスとして循環する。

【0018】

還元工程Ｓ１では、酸化鉄を還元鉄に水素ガスで還元する。水素ガスはリザーバー（たとえば、ガスタンク）から供給される。還元工程Ｓ１において、還元ガスは、外部（たとえば、ガスタンク）から供給された水素ガスとは別に、脱水工程Ｓ３で分離された水素ガスと、分離工程Ｓ４で分離された水素ガスとを更に含む。水素ガスには、本実施形態の効果を妨げない範囲で、他の種類のガス（例えば窒素ガス、ＣＯガス、ＣＨ_４ガス等）が混合されていてもよい。還元工程Ｓ１に供給される水素ガスの温度は７００～１０００℃、供給量は１０００～２２００Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩ（還元鉄（ＤＲＩ）１トン当たりの流量）である。還元工程Ｓ１での化学反応式は式（１）で示される。還元工程Ｓ１で生成される還元鉄の金属化率（金属鉄濃度／全鉄分濃度×１００）は６５～９８％となる。ここに、金属鉄の濃度はＩＳＯ ５４１６ 還元鉄中の金属鉄を測定する臭素メタノール滴定法、全鉄分濃度はＪＩＳ Ｍ ８２１２： ２００５ 鉄鉱石‐全鉄定量方法によって測定する。
Ｆｅ_２Ｏ_３＋３Ｈ_２→２Ｆｅ＋３Ｈ_２Ｏ （１）
水素ガスは酸化鉄との反応により水（水蒸気）となるので、還元工程Ｓ１から排出される還元排ガスは、水蒸気と未反応の水素ガスとからなる。還元排ガスは、還元工程Ｓ１で還元反応後に排出されるガスである。

【0019】

還元排ガスは、脱水工程Ｓ３で水が除去されて、水素が分離される。脱水工程Ｓ３は、還元排ガスをその露点以下に冷却することによって、未反応の水素ガスと水に汽水分離する。水は系外に排出される。未反応の水素ガスは還元ガスとして循環される。

【0020】

冷却工程Ｓ２では、還元工程Ｓ１で生成した還元鉄をメタンガスで冷却する。このメタンガスは例えば天然ガス由来のガスである。冷却ガスは、外部（液化天然ガスタンク）から供給されるメタンガスとは別に、分離工程Ｓ４で分離されたメタンガスを更に含む。メタンガスには、本実施形態の効果を妨げない範囲で他の種類のガスが混合されていてもよい。メタンガスはリザーバー（たとえば、液化天然ガスタンク）から供給される。冷却工程Ｓ２に導入される時のメタンガスの温度は０～１００℃、吹き込み量は０Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩ超４００Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩ以下である。冷却工程Ｓ２では、還元鉄がメタンガスにより冷却及び炭化される。この時の化学反応式は以下の式（２）で示される。還元鉄の金属化率は７０～９８％であり、還元鉄に含まれる炭素量は、還元鉄の総質量に対して０Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩ超４．５質量％以下である。分離工程Ｓ４において分離されたメタンガスの、冷却ガスの全体積に対する体積比率は例えば、４５ｖｏｌ％～５５ｖｏｌ％である。新たに外部から導入されるメタンガスの冷却ガスの全体積に対する体積比率は４５ｖｏｌ％～５５ｖｏｌ％である。
３Ｆｅ＋ＣＨ_４→Ｆｅ_３Ｃ＋２Ｈ_２ （２）
メタンガスは還元鉄との反応により水素ガスとなるので、冷却工程Ｓ２から排出される冷却排ガスは、水素ガスと未反応のメタンガスとからなる。冷却排ガスは、冷却工程Ｓ２において、冷却後に排出されるガスである。

【0021】

分離工程Ｓ４では、冷却工程Ｓ２の排ガス（冷却排ガス）から少なくとも水素ガスを分離する。具体的には、分離工程Ｓ４では、冷却工程Ｓ２の排ガスを水素ガスとメタンガスとに分離する。分離には、例えば膜分離法を採用できる。膜分離時の圧力は１．０～２．０ＭＰａであり、温度は０～１００℃である。分離されたメタンガスは冷却ガスとして、水素ガス（Ｈ_２）は還元ガスとしてそれぞれ循環される。分離工程でＨ_２を分離しないと、冷却工程のＨ_２濃度が上昇し、ＣＨ_４による加炭反応の速度が低下する。これによって、還元鉄の炭素濃度（Ｃ濃度）が低下する。また分離したＨ_２を還元ガスに循環することで、還元工程において外部から導入されるＨ_２量を削減することができる。これによって、コスト削減をすることができる。

【0022】

分離した水素ガスの濃度は、９５ｖｏｌ％以上であることが好ましい。分離した水素ガスの濃度の上限は特に限定されず、１００ｖｏｌ％であってもよい。分離したメタンガスの濃度は９５ｖｏｌ％以上であることが好ましい。

【0023】

分離したメタンガスの濃度の上限は特に限定されず、１００ｖｏｌ％であってもよい。

【0024】

第１実施形態の還元鉄の製造方法は、後述する他の方法と比較して、冷却ガスにメタンガスを用いる点に特徴がある。第１実施形態の還元鉄の製造方法によって、冷却工程Ｓ２においてメタンガスを分解できるので、従来の還元ガス製造のための改質工程を省略でき、効率的に還元ガスが得られる。

【0025】

（第２実施形態の還元鉄の製造方法）
第２実施形態の還元鉄の製造方法（図２）は、酸化鉄である原料を、水素ガスで還元して還元鉄を生成する還元工程Ｓ１Ａと、還元工程Ｓ１Ａの排ガスから水を除去することで、排ガスから水素ガスを分離する脱水工程３Ａと、還元工程Ｓ１Ａで生成した還元鉄を、ＣＯガスで炭化しつつ冷却する冷却工程Ｓ２Ａと、冷却工程Ｓ２Ａから排出される冷却排ガスをＣＯガスとＣＯ_２ガスとに分離する分離工程Ｓ４Ａと、を有し、脱水工程３Ａで分離された水素ガスおよび分離工程Ｓ４Ａで分離されたＣＯガスを、それぞれ、還元ガスおよび冷却ガスとして循環する。

【0026】

第２実施形態の還元鉄の製造方法において、水素ガスおよびＣＯガスは外部から供給され、リザーバーで貯留された後、使用される。水素ガスおよびＣＯガスは石炭ガス化によって得られる石炭ガスを水素ガスおよびＣＯガスに分離して用いることもできる。石炭ガス化は石炭を少量の酸素を用いて分解して水素ガスとＣＯガスとを得る方法である。

【0027】

第２実施形態の還元鉄の製造方法における還元工程Ｓ１Ａおよび脱水工程３Ａは、第１実施形態の還元鉄の製造方法のそれと同じである。

【0028】

第２実施形態の還元鉄の製造方法における冷却工程Ｓ２Ａでは、還元工程Ｓ１Ａで生成した還元鉄を冷却ガスであるＣＯガスで冷却する。冷却ガスは、外部から供給されるＣＯガスとは別に、分離工程Ｓ４Ａで分離されたＣＯガスを更に含む。ＣＯガスには、本実施形態の効果を妨げない範囲で他の種類のガスが混合されていてもよい。ＣＯガスはリザーバー（たとえば、ガスタンク）から供給される。冷却工程Ｓ２Ａに導入される時のＣＯガスの温度は０～１００℃、吹き込み量は０Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩ超４００Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩ以下である。冷却工程Ｓ２Ａでは、還元鉄がＣＯガスにより冷却及び炭化される。この時の化学反応式は以下の式（３）で示される。還元鉄の金属化率は７０～９８％であり、還元鉄に含まれる炭素量は、還元鉄の総質量に対して０質量％超４．５質量％以下である。分離工程Ｓ４Ａにおいて分離されたＣＯガスの冷却ガスの全体積に対する体積比率は４５ｖｏｌ％～５５ｖｏｌ％であることが好ましい。冷却工程Ｓ２Ａにおいて、新たに外部から導入されるＣＯガスの冷却ガスの全体積に対する体積比率は４５ｖｏｌ％～５５ｖｏｌ％であることが好ましい。
Ｆｅ＋２ＣＯ→ＦｅＣ＋ＣＯ_２ （３）
ＣＯガスは還元鉄との反応によりＣＯ_２となるので、冷却工程Ｓ２Ａから排出される冷却排ガスは、ＣＯ_２ガスと未反応のＣＯガスとからなる。

【0029】

第２実施形態の還元鉄の製造方法における分離工程Ｓ４Ａでは、冷却工程Ｓ２Ａの排ガスをＣＯガスとＣＯ_２ガスとに分離する。分離には、例えば、化学吸収法（https: //www.course50.com /technology /technology02/）を適用できる。化学吸収法とは、吸収塔でアミン等のアルカリ性水溶液（吸収液）とＣＯ_２含有ガスとを接触させ、吸収液にＣＯ_２を選択的に吸収させた後、再生塔で吸収液を加熱して、高純度のＣＯ_２を分離・回収する方法である。分離工程Ｓ４Ａで分離されたＣＯガスは、冷却ガスとして循環される。一方、分離工程Ｓ４Ａで分離されたＣＯ_２ガスの扱いは、第２実施形態の還元鉄の製造方法では特に限定しない。

【0030】

分離工程Ｓ４Ａで分離されたＣＯガスの濃度は、９９質量％以上であることが好ましい。ＣＯガスの濃度は１００％であってもよい。分離工程Ｓ４Ａで分離されたＣＯ_２ガスの濃度は９９質量％以上であることが好ましい。ＣＯ_２ガスの濃度は１００％であってもよい。

【0031】

第２実施形態の還元鉄の製造方法は、第１実施形態の還元鉄の製造方法と比較して、冷却ガスにＣＯガスを用いる点に特徴がある。分離工程Ｓ４ＡにおいてＣＯを分離して循環するので、効率的に冷却ガスが得られる。

【0032】

第２実施形態の還元鉄の製造方法で供給される水素ガスおよびＣＯガスとして、石炭ガス化によって得られる石炭ガスを水素ガスおよびＣＯガスに分離して用いる場合、石炭ガス化工程における分解ガスとして酸素ガスと水蒸気を併用することで石炭ガスの水素ガスとＣＯガスの比率を調整できる。従って、還元ガスと冷却ガスの所要に合わせることで、すべての所要ガスを石炭ガス化によって賄うことができる。

【0033】

第２実施形態の還元鉄の製造方法において、還元工程Ｓ１Ａで消費される水素ガスと冷却工程Ｓ２Ａで消費されるＣＯガスの比は、概ね４：１である。従って、すべての冷却用ＣＯガスを水成ガス（水蒸気のみで石炭を分解した際に得られる水素ガスとＣＯガスが１：１の混合ガス）から供給した場合には、還元用水素ガスの４分の１が水成ガスから供給されることになる。たとえば、第２実施形態の還元鉄の製造方法に基づく直接還元装置を４基と１基の水成ガス製造装置を設けるとよい。この構成は、１基分の還元用水素ガスと４基分すべての冷却用ＣＯガスを賄うことができるので、効率的な設備構成となる。

【0034】

（第３実施形態の還元鉄の製造方法）
第３実施形態の還元鉄の製造方法（図３）は、前述の第２実施形態の還元鉄の製造方法において、さらに、ＣＯ_２ガスでチャー又はコークスをガス化してＣＯガスを製造する炭素ガス化工程Ｓ５を有する。炭素ガス化反応は、式（４）で示される反応である。炭素ガス化反応を９００℃以上で進行させることで、生成するガスを概ねＣＯガスとできる。
Ｃ＋ＣＯ_２→２ＣＯ （４）

【0035】

ここに、ガス化されるチャー又はコークスは、冷却工程Ｓ２Ｂにおいて還元鉄の炭化反応を阻害する水素ガスや水蒸気を生じないように、残留する揮発分が少ないことが望ましい。ガス化に際して用いるＣＯ_２ガスは、分離工程４Ｂで分離されたＣＯ２ガスが循環されるとともに、不足分がリザーバーから供給される。そして、冷却ガスが炭素ガス化工程Ｓ５で製造されたＣＯガスとなるように、すなわち、炭素ガス化工程Ｓ５で製造されるＣＯ量を冷却ガスとして必要なＣＯ量に一致するように炭素ガス化工程Ｓ５にリザーバーから供給されるＣＯ_２ガスの量を調整することにより、外部からのＣＯガス導入が不要となる。冷却工程Ｓ２Ｂから排出される冷却排ガスは、ＣＯ_２ガスと未反応のＣＯガスとからなる。
ガス化に際して、ＣＯ_２ガスとともに酸素ガスを併用することも可能である。

【0036】

第３実施形態の還元鉄の製造方法は、第２実施形態の還元鉄の製造方法と比較して、炭素ガス化工程Ｓ５が追加されるので、ＣＯ_２ガスの系外放出がない。また、第３実施形態の還元鉄の製造方法では、ＣＯ_２ガスを炭化鉄の炭素分として固定する作用を有するので、リザーバーから供給されるＣＯ_２ガスに回収されたＣＯ_２ガスを用いることで、ＣＯ_２ガスの放出抑制にも寄与する。

【0037】

（第４実施形態の還元鉄の製造方法）
第４実施形態の還元鉄の製造方法（図４）は、酸化鉄である原料を、水素ガスで還元して還元鉄を生成する還元工程Ｓ１Ｃと、還元工程Ｓ１Ｃの排ガスから水を除去することで、排ガスから水素ガスを分離する脱水工程Ｓ３Ｃと、ＣＯガス及びメタンガスの混合ガスである冷却ガスで還元鉄を炭化しつつ冷却する冷却工程Ｓ２Ｃと、石炭を乾留して石炭乾留ガスを製造する石炭乾留工程Ｓ７と、冷却工程Ｓ２Ｃの排ガスから水を分離する別の脱水工程（第２の脱水工程）Ｓ６と、脱水された冷却排ガスおよび石炭乾留ガスを水素ガスと、ＣＯガス及びメタンガスの混合ガスと、ＣＯ_２ガスと、に分離する分離工程４Ｃとを有する。分離された水素ガスおよび混合ガスは、それぞれ、還元ガスおよび冷却ガスの一部又は全部として循環される。また、ＣＯ_２ガスは、石炭乾留工程Ｓ７において用いられる。

【0038】

第４実施形態の還元鉄の製造方法における還元工程Ｓ１Ｃおよび脱水工程Ｓ３Ｃは、第１実施形態の還元鉄の製造方法の還元工程Ｓ１および脱水工程Ｓ３と同じである。

【0039】

第４実施形態の還元鉄の製造方法における冷却工程Ｓ２Ｃでは、メタンガスとＣＯガスの混合ガスで冷却する。冷却ガスは、分離工程Ｓ４Ｃで分離されたメタンガスとＣＯガスの混合ガスである。冷却工程Ｓ２Ｃに導入される時の混合ガスの温度は０～１００℃、吹き込み量は０Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩ超４００Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩ以下である。冷却工程Ｓ２Ｃでは、還元鉄が混合ガスにより冷却及び炭化される。この時、式（２）および（３）の炭化反応が同時に進行する。還元鉄の金属化率は７０～９８％であり、還元鉄に含まれる炭素量は、還元鉄の総質量に対して０質量％超４．５質量％以下である。

【0040】

さらに、冷却ガスには、元素として酸素と水素が共存するので、たとえば式（４）によって、水の生成も並行して進行する。第４実施形態の還元鉄の製造方法は、この水を系外に排出するために、冷却排ガスから水を分離する別の脱水工程（第２の脱水工程）Ｓ６を有する。
ＣＯ_２＋Ｈ_２→Ｈ_２Ｏ＋ＣＯ （４）

【0041】

分離工程Ｓ４Ｃでは、第２の脱水工程Ｓ６後の冷却排ガスおよび石炭乾留工程Ｓ７で製造された石炭乾留ガスを水素ガスと、メタンガスおよびＣＯガスの混合ガスと、ＣＯ_２ガスと、に分離する。分離工程Ｓ４Ｃは、脱水された冷却排ガスおよび石炭乾留ガスを分離する単一又は複数の工程を含む。分離には、例えば膜分離法を採用できる。単一の工程で、脱水された冷却排ガス（第２の脱水工程Ｓ６後の冷却排ガス）および石炭乾留ガスから、水素ガスとメタンガスおよびＣＯガスの混合ガスとＣＯ_２ガスと、に分離してもよい。複数の工程で、脱水された冷却排ガスおよび石炭乾留ガスから、水素ガスとメタンガスおよびＣＯガスの混合ガスとＣＯ_２ガスと、に分離してもよい。

【0042】

複数の工程で分離する場合は、第１の工程で、脱水された冷却排ガスおよび石炭乾留ガスからＣＯ_２ガスのみを分離する。第２の工程で、ＣＯ_２ガスを分離し残ったガス（第１残存ガス）からＣＯガスを分離する。第３の工程で、第１残存ガスからＣＯガスを分離して残ったガス（第２残存ガス）からメタンガスを分離する。第４の工程で、第２残存ガスからメタンガスを分離して残ったガス（第３残存ガス）から水素ガスを分離する。ＣＯガスとメタンガスとは混合して混合ガスとして使用する。第１の工程のＣＯ_２ガスの分離は化学吸着法で分離し、第２の工程～第４の工程は圧力変動吸着法で分離する等、分離方法を変更しても良い。

【0043】

石炭乾留ガスは、例えばコークス炉ガスである。膜分離時の圧力は１．０～２．０ＭＰａであり、温度は０～１００℃である。分離された混合ガスは冷却ガスとして、水素ガスは還元ガスとして、それぞれ循環される。ＣＯ_２ガスは、石炭乾留工程Ｓ７において、分離工程Ｓ４Ｃで分離されたＣＯ_２ガスを用いて石炭乾留ガスを製造する。

【0044】

第４実施形態の還元鉄の製造方法は、第１実施形態の還元鉄の製造方法、第２実施形態の還元鉄の製造方法において、さらに、石炭を乾留して石炭乾留ガスを製造する石炭乾留工程Ｓ７を有する。石炭の乾留は、たとえばコークス炉を用いて石炭を１１００℃まで加熱して石炭中の揮発成分をガス化してチャー又はコークスを得る操作である。石炭乾留ガスは、石炭を乾留した際に発生するガスであり、水素ガス、メタンガス、ＣＯガスを含む。石炭乾留ガスは、概ねＨ_２：５０ｖｏｌ％、ＣＨ_４：３０ｖｏｌ％、ＣＯ：８ｖｏｌ％を含む。

【0045】

第４実施形態の還元鉄の製造方法は、石炭乾留工程Ｓ７を有して系内で還元ガスおよび冷却ガスを製造することができる。
更に、石炭の種類を変えることで、石炭乾留ガス中の水素ガス等の比率を調整できる。例えば、褐炭等の石炭化度の低い石炭ほど水素ガスの含有率が大きくなる。従って、石炭の種類を調整することで、還元ガスおよび冷却ガスの両方を石炭乾留ガスのみから供給可能となる。

【0046】

（第５実施形態の還元鉄の製造方法）
本発明の還元鉄の製造方法は、一のシャフト炉を用いて行うのがよい。図５に示すように、シャフト炉は、底部２５Ａから順に、底部２５Ａに炭化・冷却された還元鉄を排出する還元鉄排出部２５、冷却ガス吹込口２６、冷却ガス排出口２７、還元ガス吹込口２８、還元ガス排出口２９、および頂部２４Ａに前記酸化鉄である原料を装入する原料装入部２４を備える。
冷却ガス吹込口２６と冷却ガス排出口２７の間の冷却帯で冷却工程Ｓ２が行われる。冷却工程Ｓ２において、冷却ガス吹込口２６と冷却ガス排出口２７との間の冷却帯で還元鉄を、前記冷却ガスで炭化しつつ冷却する。還元ガス吹込口２８と還元ガス排出口２９との間の還元帯で還元工程Ｓ１が行われる。還元工程Ｓ１において、還元ガス吹込口２８と還元ガス排出口２９との間の還元帯で酸化鉄である原料を、還元ガス（水素ガス）で還元して還元鉄を生成する。

【0047】

具体的にシャフト炉を用いた実施形態では、還元帯の下部から加熱された水素ガスを吹き込む一方で、冷却帯の下部からメタンガスを吹き込む。シャフト炉の上部から装入された原料である酸化鉄は、還元帯で水素ガスにより還元されながら下降する。

【0048】

一方、水素ガスは酸化鉄を還元しながら上昇する。未反応の水素ガス及び酸化鉄の還元で生じた水（水蒸気）は還元帯の上部から還元排ガスとして抜き出される。還元排ガスは冷却され、水素ガスと水（液体）とに分離される。水素ガスは還元ガスとして循環される。

【0049】

冷却帯では、還元鉄がメタンガスにより冷却及び炭化されながら下降する。そして、一部炭化された還元鉄は、冷却帯の下部から排出される。一方、メタンガスは還元鉄を炭化しながら上昇する。この際、還元鉄とメタンガスとの反応により水素ガスが発生する。冷却帯の上部から水素ガス及び未反応のメタンガスとの混合ガスである冷却排ガスを抜き出す。冷却排ガスは、水素ガスとメタンガスに分離される。メタンガスは冷却ガスとして、水素ガスは還元ガスとしてそれぞれ循環される。

【0050】

本発明の還元鉄の製造方法は、前述のように一つのシャフト炉を還元帯と冷却帯に区分して用いて行う以外にも、２つのシャフト炉を直列に用いて行うこともできるし、実施例で示すように、一つのシャフト炉を２段階に用いて行うこともできる。また、シャフト炉に限らず、多段の流動層を用いて行うこともできる。

【0051】

＜２．直接還元システムの構成＞
以下、図５に基づいて、一のシャフト炉を還元帯と冷却帯に区分して用いて行う方法を詳細に説明する。図５は、本実施形態に係る直接還元システム１０－１の構成を示す図である。直接還元システム１０－１は、本実施形態に係る還元鉄の製造方法を実施するためのシステムであり、シャフト炉２０と、加熱炉３０と、冷却装置４０と、コンプレッサー５０と、冷却装置６０と、コンプレッサー７０と、分離装置８０とを備える。シャフト炉２０は、上述した原料装入部２４、還元鉄排出部２５、冷却ガス吹込口２６、冷却ガス排出口２７、還元ガス吹込口２８および還元ガス排出口２９を備える。

【0052】

シャフト炉２０は、還元帯２１と、遷移帯２２と、冷却帯２３とに区分される。還元帯２１は、還元ガス吹込口２８の中心と還元ガス排出口２９の中心との間の領域であって、酸化鉄原料が鉄に還元される領域である。遷移帯２２は、冷却ガス排出口２７の中心と還元ガス吹込口２８の中心との間の領域であって、還元帯及び冷却帯を分離するマテリアルシール領域である。冷却帯２３は、冷却ガス吹込口２６の中心と冷却ガス排出口２７の中心との間の領域であって、還元帯で生成した還元鉄を炭化しながら冷却する領域である。

【0053】

還元帯２１では、還元帯の下部の還元ガス吹込口２８から加熱された水素ガスが還元ガスとして吹き込まれる。水素ガスは、系外から供給されるガスの他、後述する工程で循環されるガスが含まれる。系外から供給される水素ガスは、例えば水の電気分解により製造される水素ガスである。

【0054】

シャフト炉２０の頂部の原料装入部２４から原料である酸化鉄が装入される。酸化鉄は還元帯２１内を下降しながら水素ガスにより還元されて還元鉄となる。

【0055】

未反応の水素ガスと酸化鉄の還元で発生した水（水蒸気）の混合ガスは、還元帯２１の上部の還元ガス排出口２９から抜き出される。遷移帯２２を経て、還元鉄は、還元帯２１から冷却帯２３に下降する。

【0056】

冷却帯２３では、冷却帯２３の下部の冷却ガス吹込口２６からメタンガスが冷却ガスとして吹き込まれる（冷却ガス吹き込み工程）。

【0057】

一方、メタンガスは還元鉄を炭化しながら上昇する。還元鉄とメタンガスとの反応により水素ガスが発生する。冷却帯の上部の冷却ガス排出口２７から水素ガス及び未反応のメタンガスの冷却排ガスが抜き出される（冷却排ガス抜き出し工程）。

【0058】

加熱炉３０は、水素ガスを加熱した後、還元帯２１の下部に吹き込む。冷却装置４０は、還元帯２１の上部から抜き出された還元排ガス（未反応の水素ガスと酸化鉄の還元で発生した水（水蒸気）の混合ガス）を冷却することで脱水し、水素ガスを分離する（脱水工程Ｓ３）。水素ガスはコンプレッサー５０により圧縮された後、加熱炉３０に導入される。すなわち、水素ガスは還元ガスとして循環される。

【0059】

冷却帯の上部から抜き出された冷却排ガス（冷却帯で発生した水素ガスと未反応のメタンガスの混合ガス）は、冷却装置６０により冷却される。ついで、冷却排ガスは、コンプレッサー７０で圧縮される。ついで、冷却排ガスは、分離装置８０に導入される。分離装置８０は、例えば膜分離法等によって冷却排ガスを水素ガスとメタンガスとに分離する（分離工程Ｓ４）。メタンガスは冷却ガスとして、水素ガスは還元ガスとしてそれぞれ循環される。すなわち、メタンガスは冷却帯２３の下部に吹き込まれ、水素ガスは加熱炉３０に導入される。

【0060】

＜３．本実施形態に係る還元鉄の製造方法＞
次に、上述した直接還元システム１０－１を使用した還元鉄の製造方法について説明する。まず、水素ガスを加熱炉３０で加熱した後、還元帯２１の下部に導入する。水素ガスの温度は概ね７００～１０００℃である。また、水素ガスの吹き込み量は概ね１０００～２２００Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩである。一方で、還元帯２１の上部から原料である酸化鉄が装入される。酸化鉄は還元帯２１内を下降しながら水素ガスにより還元されて還元鉄となる。水素ガスは、還元帯２１を上昇しながら酸化鉄を還元する。この時の化学反応式は上述した式（１）で示される。金属化率は概ね６５～９８％となる。

【0061】

未反応の水素ガスと酸化鉄の還元で発生した水（水蒸気）の混合ガスの還元排ガスは、還元帯２１の上部から抜き出される。冷却装置４０は、還元帯２１の上部から抜き出された還元排ガスを冷却して水（液体）と水素ガスとに分離する。水素ガスはコンプレッサー５０により圧縮された後、加熱炉３０に導入される。すなわち、水素ガスは還元ガスとして循環される。

【0062】

一方、還元鉄は、遷移帯２２を経て冷却帯２３に下降する。冷却帯２３の下部からメタンガスが冷却ガスとして吹き込まれる（冷却ガス吹き込み工程）。メタンガスの温度は概ね０～１００℃、吹き込み量は０Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩ超４００Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩ以下とされる。冷却帯２３では、還元鉄がメタンガスにより冷却及び炭化されながら下降する。

【0063】

そして、炭化された還元鉄は、冷却帯の下部から排出される。還元鉄の金属化率は概ね７０～９８％であり、還元鉄に含まれる炭素量は、還元鉄の総質量に対して概ね０質量％超４．５質量％以下である。

【0064】

一方、メタンガスは還元鉄を炭化しながら上昇する。還元鉄とメタンガスとの反応により水素ガスが発生する。冷却帯２３の上部から水素ガス及び未反応のメタンガスの冷却排ガスが抜き出される（冷却排ガス抜き出し工程）。

【0065】

冷却帯２３の上部から抜き出された冷却排ガスは、冷却装置６０により冷却される（冷却工程）。ついで、冷却排ガスは、コンプレッサー７０で圧縮される。ついで、冷却排ガスは、分離装置８０に導入される。分離装置８０は、例えば膜分離法等によって冷却排ガスを水素ガスとメタンガスに分離する（分離工程）。分離工程時の圧力は概ね１．０～２．０ＭＰａであり、温度は０～１００℃である。メタンガスは冷却ガスとして、水素ガスは還元ガスとしてそれぞれ循環される。すなわち、メタンガスは冷却帯２３の下部に吹き込まれ、水素ガスは加熱炉３０に導入される。

【0066】

以上説明した通り、本実施形態によれば、水素ガスを含む還元ガスをシャフト炉の還元ガスとして使用した場合であっても、還元鉄を加炭することが可能となる。また、分離工程で分離されたメタンガスを冷却ガスとして循環するので、メタンガスを効率よく利用することができる。また、分離工程で分離された水素ガスを還元帯２１に吹き込むので、水素ガスを効率よく利用することができる。また、ＣＯ_２の発生量はゼロである。

【0067】

また、冷却ガスとしてメタンガスを使用するので、メタンガスの吸熱反応により冷却ガス量が低減される。結果として、コンプレッサー７０を縮小することができる。また、系内で生じた水素ガスを還元ガスとして循環するので、系外から供給される水素ガス量を低減することができる。また、還元鉄を炭化することで還元鉄の再酸化を抑制することができる。また、還元鉄に炭素が含まれるので、電気炉における消費エネルギーが低減される（電気炉における還元鉄の溶解が促進される。少量の炭素で急激に溶解性が上昇する。）。

【実施例】

【0068】

次に、本実施形態の実施例を説明する。以下の実施例では、非特許文献２に記載の高さ４ｍ、径１００ｍｍΦの断熱型向流移動層シャフト炉シミュレーター（以下、シャフト型試験装置、単に装置という）を用いて、還元工程と冷却工程を分けて行った。なお、以下に説明する実施例は本発明の一例であり、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。

【0069】

（実施例１）
実施例１では、シャフト型試験装置を用いて、酸化鉄原料として、ブラジル産酸性ペレット（鉄分：６５．９％、ＳｉＯ_２：３．１％）を頂部から供給して、以下の還元処理を行った。なお、頂部は装置の一番上を意味する。まず、表１に示す組成のガス（水素ガス、ＣＯガス、ＣＯ_２ガスの混合ガス）を装置下部から吹き込んだ。装置下部は、底部より０．７５ｍ上の位置である。表１のＩｎｌｅｔは装置下部に吹き込まれたガス（入力ガス）の組成を示し、Ｏｕｔｌｅｔは装置上部から排出されたガス（出力ガス）の組成を示す。装置上部は、装置頂部から０．２５ｍより下の位置を意味する。なお、表１及び後述する各表の組成の数値はガス全体に対する各成分の体積％を示す。また、ガスの組成はガスクロマトグラフィー質量分析装置（ＧＣ／ＭＳ）を用いて測定した。具体的には、ＧＣ／ＭＳに各ガスを供給し、各ガスの成分を連続的に測定した。表中の数値はその平均値を示している。入力ガスの温度は９５０℃、流量は１４００Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩとした。装置底部から排出される還元鉄の金属化率は９６％であり、還元鉄中の炭素量は１．５質量％であった。装置低部は、装置の一番下を意味する。炭素量は、ＪＩＳ Ｇ １２１１－３、燃焼‐赤外線吸収法に準じて測定した。

【0070】

【表1】

【0071】

次に、排出した還元鉄を再度シャフト型試験装置の頂部から供給し、表２Ａに示す組成のガス（メタンガス）を装置下部から吹き込んだ。表２ＡのＩｎｌｅｔは装置下部に吹き込まれたガス（入力ガス）の組成を示し、Ｏｕｔｌｅｔは装置上部から排出されたガスの組成を示す。入力ガスの温度は２５℃であり、流量は１５０Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩとした。装置底部から排出された還元鉄の金属化率は９７％であり、還元鉄中の炭素量は４．５質量％であった。冷却排ガスを、分離膜を用い水素ガスとメタンガスとに分離した。得られた分離ガスの各濃度を表２Ｂに示す。冷却排ガスを冷却してから分離を行った。分離して得られた水素ガスを表１の組成の還元ガスと混合し、酸化鉄を還元したところ、還元鉄の金属化率は９６％であり、還元鉄中の炭素量は１．５質量％であった。同様に分離して得られたメタンガスを表２Ａの冷却ガスと混合して、冷却したところ、還元鉄の金属化率は９７％であり、還元鉄中の炭素量は４．５質量％であった。冷却工程での分離工程からのメタンガス量は冷却ガスの全体積に対して５５ｖｏｌ％とし、新たに導入したメタンガス量は冷却ガスの全体積に対して４５ｖｏｌ％とした。
分離したガスを循環させて還元・冷却しているので、還元で本来供給すべき水素量を削減でき、エネルギー原単位の削減やコスト削減の効果が得られた。

【0072】

【表2A】

【0073】

【表2B】

【0074】

以上述べた通り、実施例１によれば、水素ガス（を主体とするガス）を還元ガスとして使用する場合であっても、炭素量４．５質量％の還元鉄を製造することができた。

【0075】

（実施例２）
実施例２では、実施例１と同様の原料を使用して、シャフト型試験装置を用いて以下の還元処理を行った。まず、表３に示す組成のガス、すなわち水素ガス（微量の窒素ガスを含む）を装置下部から吹き込んだ。表３のＩｎｌｅｔは装置下部に吹き込まれたガス（入力ガス）の組成を示し、Ｏｕｔｌｅｔは装置上部から排出されたガス（出力ガス）の組成を示す。入力ガスの温度は９８０℃、流量は１２００Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩとした。装置底部から排出された還元鉄の金属化率は８５％であり、還元鉄中の炭素量は０．１質量％未満であった。

【0076】

【表3】

【0077】

次に、排出された還元鉄を再度シャフト型試験装置に供給し、表４Ａに示す組成のガス（メタンガス）を装置下部から吹き込んだ。表４ＡのＩｎｌｅｔは装置下部に吹き込まれたガス（入力ガス）の組成を示し、Ｏｕｔｌｅｔは装置上部から排出されたガスの組成を示す。入力ガスの温度は３０℃であり、流量は２５０Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩとした。装置底部から排出された還元鉄の金属化率は９０％であり、還元鉄中の炭素量は４．０質量％であった。次に、冷却排ガスを、分離膜を用い水素ガスとメタンガスとに分離した。得られた分離ガスの各濃度を表４Ｂに示す。冷却排ガスを冷却してから分離を行った。得られた水素ガスを表３の組成の還元ガスと混合し、酸化鉄を還元したところ、還元鉄の金属化率は８５％であり、還元鉄中の炭素量は０．１質量％未満であった。同様に分離して得られたメタンガスを表４Ａの組成の冷却ガスと混合して、冷却したところ、還元鉄の金属化率は９０％であり、還元鉄中の炭素量は４．０質量％であった。冷却工程での分離工程からのメタンガス量は冷却ガスの全体積に対して４６ｖｏｌ％とし、新たに導入したメタンガス量は冷却ガスの全体積に対して５４ｖｏｌ％とした。
分離したガスを循環させて還元・冷却しているので、還元で本来供給すべき水素量を削減でき、エネルギー原単位の削減やコスト削減の効果が得られた。

【0078】

【表4A】

【0079】

【表4B】

【0080】

以上述べた通り、実施例２によれば、水素ガスを還元ガスとして使用する場合であっても、炭素量４．０質量％の還元鉄を製造することができた。

【0081】

（実施例３）
実施例３では、実施例１と同様の原料に対して、シャフト型試験装置を用いて以下の還元処理を行った。まず、表５に示す組成のガス、すなわち水素ガス（微量の窒素ガスを含む）を装置下部から吹き込んだ。表５のＩｎｌｅｔは装置下部に吹き込まれたガス（入力ガス）の組成を示し、Ｏｕｔｌｅｔは装置上部から排出されたガス（出力ガス）の組成を示す。入力ガスの温度は９８０℃、流量は１２００Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩとした。装置底部から排出された還元鉄の金属化率は８５％であり、還元鉄中の炭素量は０．１質量％未満であった。

【0082】

【表5】

【0083】

次に、排出した還元鉄を再度シャフト型試験装置に供給し、表６Ａに示す組成のガス（ＣＯガス）を装置下部から吹き込んだ。表６ＡのＩｎｌｅｔは装置下部に吹き込まれたガス（入力ガス）の組成を示し、Ｏｕｔｌｅｔは装置上部から排出されたガスの組成を示す。入力ガスの温度は３０℃であり、流量は２００Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩとした。装置底部から排出された還元鉄の金属化率は９０％であり、還元鉄中の炭素量は３．５質量％であった。冷却排ガスを、分離膜を用いＣＯガスとＣＯ_２ガスとに分離した。得られた分離ガスの濃度を表６Ｂに示す。冷却排ガスを冷却してから分離を行った。分離して得られたＣＯを表６Ａの組成の冷却ガスと混合し、還元鉄を冷却したところ、還元鉄の金属化率は９０％であり、還元鉄中の炭素量は３．５質量％であった。冷却工程での分離工程からのＣＯガス量は冷却ガスの全体積に対して５５ｖｏｌ％とし、新たに導入したＣＯガス量は冷却ガスの全体積に対して４５ｖｏｌ％とした。
分離したガスを循環させて冷却しているので、還元で本来供給すべきＣＯ量を削減でき、エネルギー原単位の削減やコスト削減の効果が得られた。

【0084】

【表6A】

【0085】

【表6B】

【0086】

以上述べた通り、実施例３によれば、水素ガスを還元ガスとして使用する場合であっても、炭素量３．５質量％の還元鉄を製造することができた。

【0087】

（実施例４）
実施例４では、実施例１と同様の原料に対して、シャフト型試験装置を用いて以下の還元処理を行った。まず、表７に示す組成のガス、すなわち水素ガス（微量の窒素ガスを含む）を装置下部から吹き込んだ。表７のＩｎｌｅｔは装置下部に吹き込まれたガス（入力ガス）の組成を示し、Ｏｕｔｌｅｔは装置上部から排出されたガス（出力ガス）の組成を示す。入力ガスの温度は９８０℃、流量は１２００Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩとした。装置下部から排出された還元鉄の金属化率は８５％であり、還元鉄中の炭素量は０．１質量％未満であった。

【0088】

【表7】

【0089】

次に、排出した還元鉄を再度シャフト型試験装置に供給し、表８Ａに示す組成のガス（メタンガスとＣＯガスの混合ガス）を装置下部から吹き込んだ。表８ＡのＩｎｌｅｔは装置下部に吹き込まれたガス（入力ガス）の組成を示し、Ｏｕｔｌｅｔは装置上部から排出されたガスの組成を示す。入力ガスの温度は３０℃であり、流量は１５０Ｎｍ^３／ｔ－ＤＲＩとした。装置底部から排出される還元鉄の金属化率は９１％であり、還元鉄中の炭素量は３．０質量％であった。冷却排ガスを、分離膜を用い水素ガスと、ＣＯガスと、ＣＯ_２ガスと、メタンガスと、に分離した。得られた分離ガスの各濃度を表８Ｂに示す。冷却排ガスを冷却してから分離を行った。Ｈ_２Ｏは冷却排ガスを冷却した際に液体の水となり分離される。分離した水素ガスを表７Ａの組成の還元ガスに導入し、酸化鉄を還元したところ、還元鉄の金属化率は８５％であり、還元鉄中の炭素量は０．１質量％未満であった。分離して得られたＣＯガスおよびメタンガスの混合ガスを表８Ａの組成のガスと混合し、還元鉄を冷却したところ、還元鉄の金属化率は９１％であり、還元鉄中の炭素量は３．０質量％であった。分離工程で得られた混合ガス量は冷却ガスの全体積に対して５５ｖｏｌ％とし、新たに導入した表８Ａの混合ガス量は、冷却ガスの全体積に対して４５ｖｏｌ％とした。
分離したガスを循環させて還元・冷却しているので、還元で本来供給すべきＣＯ量を削減でき、エネルギー原単位の削減やコスト削減の効果が得られた。

【0090】

【表8A】

【0091】

【表8B】

【0092】

以上述べた通り、実施例４によれば、水素ガスを還元ガスとして使用する場合であっても、炭素量３．０質量％の還元鉄を製造することができた。

【0093】

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

【符号の説明】

【0094】

１０－１ 直接還元システム
２０ シャフト炉
３０ 加熱炉
４０ 冷却装置
５０ コンプレッサー
６０ 冷却装置
７０ コンプレッサー
８０ 分離装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】