特許 7599286 シート給紙装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-05

(45)【発行日】2024-12-13

(54)【発明の名称】シート給紙装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 3/48 20060101AFI20241206BHJP

   B65H 3/46 20060101ALI20241206BHJP

【ＦＩ】

B65H3/48 320B

B65H3/46 310

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020111099

(22)【出願日】2020-06-29

(65)【公開番号】P2022010478

(43)【公開日】2022-01-17

【審査請求日】2023-06-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000208743

【氏名又は名称】キヤノンファインテックニスカ株式会社

(72)【発明者】

【氏名】勝又 章佳

【審査官】西藤 直人

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－５２９４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－３０８２９５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ ３／４６－３／４８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートを積載する積載トレイと、前記積載トレイ上のシートを給紙する給紙手段と、前記積載トレイ上のシート端部にエアーを送風する送風手段と、前記送風手段で送風されるエアーを加熱する加熱器と、を備えるシート給紙装置において、
前記加熱器を停止させた状態で前記送風手段を作動させて前記加熱器を冷却する冷却手段と、前記冷却手段にて前記加熱器を冷却する際にエアーをシートの端部を避けた方向に送風する偏向手段と、を設けたことを特徴とするシート給紙装置。

【請求項2】

前記偏向手段は、エアーをシートの端部に送風する第１の方向と、エアーをシートの端部を避けて送風する第２の方向と、に前記送風手段によるエアーの送風方向を偏向することを特徴とする請求項１に記載のシート給紙装置。

【請求項3】

前記加熱器の温度を検出する温度検出手段を設け、
前記冷却手段は、前記温度検出手段にて検出される前記加熱器の温度が所定の温度以下となるまで、前記加熱器を停止させた状態で前記送風手段を作動させることを特徴とする請求項１に記載のシート給紙装置。

【請求項4】

前記送風手段は、吸入口と吹出口を有するダクトと、前記ダクト内に配置され、前記吸入口からエアーを吸入し、前記吹出口からエアーを吹き出させる送風ファンを備え、前記加熱器は、前記ダクト内に配置されることを特徴とする請求項１に記載のシート給紙装置。

【請求項5】

前記送風手段は、吹出口を有するダクトと、前記ダクトに沿ってエアーを送風して前記吹出口からエアーを吹き出させる送風ファンを備え、
前記偏向手段による前記第１の方向は、エアーを前記積載トレイ上のシートの端部に向けて前記吹出口から吹き出す方向であり、前記第２の方向は、エアーを前記積載トレイ上の最上位シートよりも上方に向けて前記吹出口から吹き出す方向であることを特徴とする請求項２に記載のシート給紙装置。

【請求項6】

前記送風手段は、前記積載トレイ上のシートの端部にエアーを吹き出す位置に設けられた第１の吹出口と、前記積載トレイ上のシートの端部を避けて吹き出す位置に設けられた第２の吹出口と、を有するダクトを備え、
前記偏向手段による前記第１の方向は、前記第１の吹出口に向けてエアーを送風する方向であり、前記第２の方向は、前記第２の吹出口に向けてエアーを送風する方向であることを特徴とする請求項２に記載のシート給紙装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートにエアーを送風する送風手段を備えた給紙装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、プリンタや複写機等の画像形成装置には、収納トレイ上に積載されたシートを一枚毎に分離して画像形成装置に供給する給紙装置が備えられている。

【0003】

給紙装置は、シートが積載される昇降自在な積載トレイと、シートの上面に接触して繰り出す繰出手段と、繰り出されたシートを１枚に分離して給紙する分離手段と、１枚に分離されたシートを画像形成装置に向けて搬送する搬送手段が設けられている。そして、昇降トレイ上のシートは、繰出手段、分離手段、搬送手段によって、給紙経路に沿って画像形成装置に案内される。

【0004】

このような給紙装置においては、エアーを温める発熱器と放熱器からなる加熱器と、シートにエアーを吹き付ける送風ファンと、を備え、加熱器で温めた空気を送風ファンによって積載トレイ上のシートの端部に温風として吹き付けてシートを除湿しつつ捌くものが知られている（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１０－１８９１８１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、シートに温風を吹き付けて捌く給紙装置では、シートの厚さやサイズ、材質等のシートの種類によって、最適な温度の温風を吹き付ける必要がある。つまり、積載トレイ上のシートの種類を変更することに伴ってシートに吹き付ける温風の温度も変更される。このとき、温風を高温から低温に変更する場合、加熱器を停止してから低温となるまでには長い時間がかかる。その間、給紙ができず生産性が低下するといった問題があった。

【0007】

本発明は、シート捌きを行う際に吹き付けられる温風を短時間で所定の温度に低下させ、給紙動作を行う際の待ち時間を短縮することができる給紙装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

シートを積載する積載トレイと、積載トレイ上のシートを給紙する給紙手段と、積載トレイ上のシート端部にエアーを送風する送風手段と、送風手段で送風されるエアーを加熱する加熱器と、を備えるシート給紙装置において、加熱器を停止させた状態で送風手段を作動させて加熱器を冷却する冷却手段と、冷却手段にて加熱器を冷却する際にエアーをシートの端部を避けた方向に送風する偏向手段と、を設けた。

【発明の効果】

【0009】

本発明の給紙装置によれば、加熱器によるエアーの加熱を停止した状態で送風手段を作動させるので、加熱器を簡易かつ効率よく冷却させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の給紙装置を含む画像形成システムの一例を示す概念図である。

【図2】給紙装置の内部構成を示す概念図である。

【図3】給紙装置の制御構成を示すブロック図である。

【図4】送風機構の送風動作を示すフローチャート図である。

【図5】ヒータの冷却動作を示すフローチャート図である。

【図6】ヒータの冷却時におけるルーバーの移動動作を示す概念図である。

【図7】他の実施の形態におけるヒータの冷却時のルーバー移動動作を示す概念図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、添付図面を参照しつつ本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は給紙装置を含む画像形成システムの一例を示す概念図である。画像形成システム１は、原稿読取装置３及び原稿給送装置４が搭載される画像形成装置２と、この画像形成装置２に接続される給紙装置５とから構成されている。画像形成装置２は、原稿読取装置３によって原稿画像から読み取られた画像データに基づいて、上段カセット１０、下段カセット１１又は給紙装置５の何れか一つから供給されたシート上に画像形成部７にて画像形成を行い、画像形成されたシートを集積部８に集積する。原稿読取装置３には、原稿給送装置４によって原稿シートを給送することもできる。

【0012】

画像形成部７は、帯電器７ａと、投光器（レーザヘッドなど）７ｂと、感光ドラム７ｃと、現像器７ｄと、転写チャージャ７ｅと、定着ローラ７ｆとを備えている。帯電器７ａで帯電された感光ドラム７ｃの表面に投光器７ｂで静電潜像（静止画像）が形成され、現像器７ｄによって静電潜像にトナーが付着させられる。そして、感光ドラム７ｃ上に付着されたトナーが上下段のカセット１０、１１又は給紙装置５のいずれから供給されたシートに転写チャージャ７ｅによって転写される。トナーが転写されたシートは、下流側に配置される定着ローラ７ｆに送られて、シート上のトナーを加熱定着させられた後、排紙ローラ対９によって集積部６へ排出される。

【0013】

上下段のカセット１０、１１には、各カセット１０、１１に収納されているシートを給紙する給紙機構がそれぞれ設けられている。給紙機構にはシートの最上位面に接触してシートを送り出す送出ローラと、送り出されたシートを一枚ずつに分離して給送する分離ローラ対とが設けられている。給紙機構にて送り出されたシートは搬送路１２を通って搬送される。そして、搬送路１３に沿って画像形成部７へと送られる。

【0014】

なお、画像形成装置２及び給紙装置５において扱われるシートには、普通紙の他、ＯＨＰシート、トレーシングペーパ、コート紙などを含み、またシートのサイズについても複数種類のサイズに対応する。

【0015】

原稿読取装置３は、原稿給送装置４にて所定の読取位置に搬送された原稿に光を転写して、原稿からの反射光を光電変換素子３ａで受け取る。そして、光電変換素子３ａは、受け付けた光を電気信号に変換することによって、原稿から画像データを生成させる。このようにして生成された画像データは画像形成装置２の投光器７ｂに画像信号として送信される。

【0016】

図２は、給紙装置５の構成を示した概念図である。図１に示されるように、収納庫２０の左右両側にはそれぞれスライドレール２１ａ、２１ｂが設けられている。収納庫２０は、スライドレール２１ａ、２１ｂを介して引き出し可能に筐体５０に支持されている。給送機構３０は、給紙モータＭＴ１によって駆動される繰出ローラ３１、給紙ローラ３２、分離ローラ３３を備えている。収納庫２０に収納されるシートは、繰出ローラ３１によって繰り出され、給紙ローラ３２及び分離ローラ３３によって１枚ずつ分離されて給紙される。また、給送機構３０のシート給紙方向下流には、搬送ローラ対３４ａ、３４ｂが設けられ、この搬送ローラ対３４ａ、３４ｂによって給紙されたシートを画像形成装置２に供給する。

【0017】

収納庫２０内には、昇降自在な積載トレイ２２が設けられている。この積載トレイ２２は、平面状のプレートによって形成され、このプレート上に複数枚のシートが積載できるようになっている。また、収納庫２０の上方には、積載トレイ２２上に積載されたシートの最上位面の位置を検出する上面検知センサＳ１が設けられ、収納庫２０内の下側には下限検知センサＳ２が設けられている。積載トレイ２２は、上面検知センサＳ１にて検出された後に所定量上昇した位置から下限検知センサＳ２にて検出される位置との間を昇降機構２８によって昇降するように構成されている。

【0018】

昇降機構２８は、積載トレイ２２に取り付けられたワイヤ２６及びワイヤ２６を巻き取る巻取プーリ２７と、巻取プーリ２７を一方向に回転させてワイヤ２６を巻き取ることで積載トレイ２２を上昇させ、巻取プーリ２７を他方向に回転させてワイヤ２６を弛めることで積載トレイ２２を下降させる昇降モータＭＴ２を有する。

【0019】

収納庫２０内にはシートの給紙方向に直交するシート幅方向を整合するための一対のサイド規制板２３が設けられている。一対のサイド規制板２３、２４は、収納庫２０内のシートのサイズに合わせてシート幅方向に移動可能な構成になっている。また、シート給紙方向に移動して、シートの給紙方向の後端を整合する後端規制板２５が設けられている。なお、図１、図２では、シート幅方向一端側に配置された第１のサイド規制板２３のみを図示している。

【0020】

第１のサイド規制板２３のシート規制面の背面側には、シート給紙方向の下流側に配置される第１の送風手段としての第１の送風機構４０及びシート搬送方向の上流側に配置される第２の送風手段としての第２の送風機構５０が設けられている。第１、第２の送風機構４０、５０は、それぞれの吹出口４１ｂ、５１ｂから積載トレイ２２に積載されているシートの側部にエアーを吹き付け、シートを浮上させてシート間にエアーを侵入させることでシートを捌くようになっている。

【0021】

なお、第１のサイド規制板２３、第１の送風機構４０、第２の送風機構５０は、一体でユニット化され、第１のサイド規制板２３の移動に伴って第１の送風機構４０、第２の送風機構５０も移動するように構成されている。

【0022】

第１の送風機構４０は、吸入口４１ａと吹出口４１ｂとを有する第１のダクト(送風路)４１と、この第１のダクト４１内に配置される第１の送風ファン４２及びヒータ（加熱器）４３とを備えている。第１のダクト４１の吹出口４１ｂは、第１のサイド規制板２３に設けられた第１の吹出開口２３ａに連接され、積載トレイ５３に積載されているシートの上部にエアーを吹き付ける位置に設けられている。第１のダクト４１内に配置される送風ファン４２は、回転することで第１のダクト４１の吸入口４１ａから吸引したエアーを吹出口４１ｂから積載トレイ２２に積載されているシートの側部に吹き付ける。また、温風を吹き付ける際は、ヒータ４３を作動させ、ヒータ４３で温めた第１のダクト４２内のエアーを送風ファン４２にて吹出口４１ｂからシートの側部に吹き付ける。

【0023】

さらに、第１の送風機構４０の第１のダクト４１内の吹出口４１ｂ側には、吹出口４１ｂから吹き出すエアーの送風範囲とエアーの送風向きを変更する偏向手段としての第１のルーバー４４が設けられている。この第１のルーバー４４は、第１のダクト４１の奥側の一端部を回動軸４４ａに取り付け、回動軸４４ａの回転によって回動するように構成されている。第１のルーパー４４は、吹出口４１ｂを全開して積載トレイ２２上のシートの端部にエアーを吹き付け可能な開放位置（図６（ａ）参照）と、シートの端部に臨む吹出口４１ｂの部分を遮断してシートの端部にエアーが吹き付け不可の遮断位置（図６（ｂ）参照）に移動する。そして、第１のルーバー４４が遮断位置にあるときに冷却動作が実行される。遮断位置において第１のルーバー４４は、図６（ｂ）に示すようにシートの端部に臨む吹出口４１ｂの部分を遮断するとともにエアーの送風向きを最上位シートよりも上方に吹き出すようにしている。つまり、冷却動作時には第１のルーバー４４は開放位置から遮蔽位置に移動し、エアーの送風向きが偏向される。また、第１のルーバー４４は、エアーを吹き付けてシートを捌く際に一定周期で上下にスイングするように制御される。これによって、シートの端部に吹き付けられるエアーの風圧に強弱が発生し、またエアーの風向きが変化してシートの捌き精度が向上する。

【0024】

第２の送風機構５０は、第１の送風機構４０よりも上流側に配置され、吸入口５１ａと吹出口５１ｂとを有する第２のダクト５１と、この第２のダクト５１内に配置される第２の送風ファン５２と、を備えている。第２のダクト５１の吹出口５１ｂは、第１のサイド規制板２３に設けられた第２の吹出開口２３ｂに連接され、積載トレイ２２に積載されているシートの上流側の上部にエアーを吹き付ける位置となっている。また、第２の送風ファン５２も第２のダクト５１の吸入口５１ａから吸引したエアーを吹出口５１ｂから積載トレイ２２に積載されているシートの側部に吹き付ける。

【0025】

また、第２の送風機構５０にもルーバー４５が設けられている。このルーバー４５は、エアーを吹き付けてシートを捌く際に、第１の送風機構４０の第１のルーバー４４と同期して一定周期で上下にスイングするように制御される。つまり、第２のルーバー４５も第１の送風機構４０の第１のルーバー４４と同様にシートの端部に吹き付けられるエアーの風圧に強弱を発生させ、エアーの風向きを変化させている。

【0026】

第１の送風機構４０のヒータ４３は、ニクロム線等からなる発熱体４３ａと複数のフィンからなる放熱体４３ｂとで構成されている。放熱体４３ｂには、ヒータ４３の温度（ヒータ温度）を検出するサーミスタＳ３が取り付けられている。発熱体４３ａは通電すると発熱してヒータ４３をオン状態とし、通電を遮断（停止）するとヒータ４３をオフ状態とする。放熱体４３ｂは発熱体４３ａから伝達された熱を放散して周囲の広い範囲のエアーを温める。温められたエアーは、上述したように第１の送風ファン４２によって温風となって第１のダクト４１内を流れて吹出口４１からシートの側部に吹き付けられる。サーミスタＳ３は、放熱体４３ｂの表面温度を測定する。つまり、本実施の形態では、放熱体４３ｂの表面温度をヒータ温度としている。

【0027】

図３は、図２に示した給紙装置５の制御系ブロック図である。給紙装置５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及び時間を図るタイマＴＭを有する制御部が設けられている。また、給紙装置５は、積載トレイ２２の昇降に伴うシートの位置を検出する上面検出センサＳ１と、積載トレイ２２を下限位置で検出する下限検出センサＳ２と、ヒータ４１の温度を計測するサーミスタＳ３を備えている。さらに、繰出ローラ３１、給紙ローラ３２、分離ローラ３３を駆動する給紙モータＭＴ１と、一方の搬送ローラ３４ａを駆動する搬送モータＭ２と、積載トレイ２２を昇降する昇降モータＭＴ３と、送風するエアーを温めるヒータ４３の発熱体４３ａと、シートにエアーを吹き付けるために送風する第１、第２の送風ファン４２、５２を駆動する第１、第２のファンモータＭＴ４、ＭＴ５と、第１、第２のルーバー４４、４５を回動させる回動モータＭＴ６と、を備えている。

【0028】

そして、制御部１００は、シートのサイズや材質、特殊紙等のシートの種類、両面印刷、片面印刷や縮小印刷、拡大印刷等の印刷モードの情報が入力される操作部１０１からの各種情報や上面検出センサＳ１、下限検出センサＳ２、サーミスタＳ３の検出、測定の結果に基づき、給紙モータＭＴ１、搬送モータＭＴ２、昇降モータＭＴ３、ヒータ４３、第１、第２の送風ファン４２、５２の駆動を制御する。また、制御部１００は、部品の損傷によるエラーや積載トレイ２２の昇降不良、給紙不良等の情報を表示部に送信して、表示部で報知するようになっている。なお、本実施の形態では、制御部１００を給紙装置５に設けたが、画像形成装置２または画像読取装置３に設けてもよい。さらに、操作部１０１、表示部１０２についても、画像形成装置２または画像読取装置３に取り付けてもよい。

【0029】

ここで、ヒータ４３の温度制御について説明すると、制御部１００はサーミスタＳ３で測定されたヒータ温度とシート種類によって設定された設定温度とを比較することによって、ヒータ温度を設定温度近辺に一定に保つように制御している。

【0030】

具体的には、設定温度に一定値を加算した上限値と一定値を減算した下限値とを設け、ヒータ４３を停止（ＯＦＦ）にした状態でサーミスタＳ３の温度が下限値に到達すると、ヒータ４３を作動（ＯＮ）にする。このヒータ４３をオンにした状態で上限値に到達すると、ヒータ４３をオフにする。例えば、設定温度が６０℃とすると、上限値が６１℃、下限値が５９℃に設定される。これによって、サーミスタＳ３の温度が５９℃になるとヒータ４３がオンとなり、ヒータ４３がＯＮ状態で６１℃に達するとヒータ４３がＯＦＦとなる。これによって、設定温度６０℃とした場合のヒータ４３の温度は、５９℃から６１℃の間に制御される。

【0031】

次に、ヒータ４３を備えた第１の送風機構による送風動作を図４の動作フローチャート図に基づいて説明する。送風動作は、収納庫２０が閉められたことを確認したとき、及び給紙指令を受けたときに実行する。シートの給紙動作も送風動作は実行され、給紙動作が終了すると送風動作は停止する。しかし、ヒータ４３が作動している場合は、ヒータ４３は送風が停止しても作動を継続し、第１のダクト４１内のエアーを加熱し続ける。

【0032】

上述では給紙動作が終了したならば送風動作を終了するとしたが、給紙動作に終了した後に実行してもよい。すなわち、送風動作を停止した後に再度送風動作を実行するようにしてもよい。

【0033】

送風動作では、先ずシートの紙質、紙厚(坪量)、サイズ等のシート情報を取得する（ＳＴ０１）。これらのシート情報は、使用者が操作部を操作して入力され、シートの種類が変更された際は使用者がその都度、操作パネルを操作して新たな情報を入力する。

【0034】

入力されたシート情報に基づき、エアー捌きが必要であるか否かが判定される（ＳＴ０２）。エアー捌きが必要と判定されたら、ヒータ４３が必要であるか否か、すなわち温風によるエアー捌きを行うか否かが判定される（ＳＴ０３）。この判定によって、ヒータ４３が不要であるとされた場合は、ヒータ４３の冷却動作が実行される（ＳＴ１０）。一方、ヒータ４３が必要とされた場合は、ヒータ４３の設定温度が変更されているか否かを確認する（ＳＴ０４）。この判定に関しては、シート情報に基づいた温度テーブルが制御部１００のＲＯＭに予め記憶されており、ステップ（ＳＴ０１）で取得したシート情報に基づく温度テーブルから設定温度を取得し、前回の設定温度と比較して設定温度が変更されたか否かを判定する。

【0035】

ヒータ４３の設定温度が変更されたことが確認されると、サーミスタＳ３によってヒータ４３の発熱温度が検出される（ＳＴ０５）。そして、この測定値からヒータ４３の冷却が必要であるか否かが判定される。具体的には、検出されたヒータ４３の発熱温度と設定温度とを比較し、検出されたヒータ４３の発熱温度が設定温度よりも高い場合にヒータ４３の冷却が必要と判定される。一方、検出されたヒータ４３の発熱温度が設定温度以下である場合は、ヒータ４３の冷却が不要と判定される。

【0036】

ヒータ４３の冷却が必要と判定された場合は、ヒータ４３の冷却動作が実行される（ＳＴ１０）。一方、ヒータ４３の冷却が不要の場合は、設定温度調節を実行する。そして、この温度調節が完了したら、第１の送風ファン４２を作動し、第１のダクト４１を通してエアーをシートの側部に向けて吹き付け、シートを捌く（ＳＴ０７～ＳＴ０９）。

【0037】

ヒータ４３の温度調整動作では、サーミスタＳ３の測定温度が設定温度以下である場合には、ヒータ４３をＯＮし、サーミスタＳ３にて設定温度になったことが検出されると調整を完了する。一方、温度設定の変更が行われていないとき（ＳＴ０４）、あるいは、冷却動作後は、サーミスタＳ３の測定温度を確認し、設定温度と異なる場合は、ヒータ４３をＯＮまたはＯＦＦすることによって、設定温度に近づけるように調整される。このようにして、ヒータ４３の温度が、サーミスタＳ３によって測定された温度よりも低い所定の温度に達するまで、ヒータ４３を停止させた状態で第１の送風ファン４２を作動して第１のダクト４１に沿ってエアーを流動させる。

【0038】

ここで、ヒータ４３の冷却動作は、ヒータ４３の温度がサーミスタＳ３によって測定された温度よりも低い所定の温度に達するまで、ヒータ４３を停止させた状態で第１の送風ファン４２を作動してダクト４１に沿ってエアーを流動させる。

【0039】

つまり、ここでは冷却手段として、ヒータ４３をＯＦＦした状態で第１の送風ファン４２による送風を行うようにしている。これによって、第１のダクト４１内の温められたエアーが吹出口４１ｂから吹き出され、第１のダクト４１の外側のエアーが吸入口４１ａから取り込まれる。吸入口４１ａから取り込まれるエアーは、ヒータ４３の放熱体４３に接触しながら第１のダクト４１内を吹出口４１ｂに向かって流動し、ヒータ４３を冷却する。

【0040】

図５は冷却動作を示す動作フローチャート図である。図５に基づき冷却動作について詳細に説明する。先ず最初に、ヒータ４３の設定温度調節を停止して、ヒータ４３を停止（ＯＦＦ）する（ＳＴ１１）。その後、回動モータＭＴ６を逆転駆動して第１のルーバー４４を上方に回動させる（ＳＴ１２）。回動モータＭＴ６が所定量駆動すると回動モータＭＴ６を停止して、第１のルーバー４４の回動を停止させる（ＳＴ１３～ＳＴ１４）。これによって、第１のルーバー４４は、図６（ａ）に示すような吹出口４１ｂを全開させる開放位置から図６（ｂ）に示すような遮断位置に移動して停止する。遮断位置で第１のルーバー４４は、吹出口４１ｂにおけるシートの上面位置よりも下方の部分を遮断し、シートの上面位置よりも上方の部分を開放する状態となる。

【0041】

この状態にて第１の送風ファン４２を作動（ＯＮ）させ、冷却を開始する（ＳＴ１５）。これによって、吸入口４１ａから吹出口４１ｂに向かって流動するエアーがヒータ４３を通過する過程でヒータ４３を設定温度に冷却することができる。さらに、ルーバー４４が遮断位置に移動しているので、冷却動作初期時の温風は図６（ｂ）に示すように吹出口４１ｂの上方部分からシートの上側に吹き出し、シートの端部に吹き付けられることはない。

【0042】

そして、サーミスタＳ３によって測定されたヒータ温度が設定温度に達すると、送風ファン４２を停止（ＯＦＦ）して冷却を終了する（ＳＴ１６～ＳＴ１７）。その後に、回動モータＭＴ６を正転駆動してルーバー４４を下方に回動させる（ＳＴ１８）。回動モータＭＴ６が所定量駆動すると回動モータＭＴ６を停止して、第１のルーバー４４の回動を停止する（ＳＴ１９～ＳＴ２０）。これによって、第１のルーバー４４は、遮断位置から開放位置に戻され、シートの端部にエアーが吹き付けられる状態となる。なお、上述した回動モータＭＴ６の所定駆動量とは、開放位置と遮断位置の距離に相当する駆動量である。つまり、第１のルーバー４４が開放位置から遮断位置に回動するのに要する駆動量である。

【0043】

ここで、送風動作のステップ（ＳＴ０３）でヒータ４３を不要とした場合のステップ（ＳＴ１６）における設定温度は、給紙装置５内に設けられる環境センサＳ４によって行うことができる。このような環境センサＳ４を用いた場合は、測定された収納庫５１内の温度に一定の値を加算した温度に自動的に設定される。このときの設定温度は、予め定めた温度（例えば、２０℃以下）でもよい。

【0044】

なお、上記実施形態では、第１の送風機構４０によるエアーの風量はシート捌きに適した風量に設定され、冷却動作時もこの設定された風量によってヒータ４３を冷却している。しかし、ヒータ４３の冷却動作においては、シート捌きに適した設定風量よりも大きい風量にしてもよい。さらに冷却動作時の第１の送風ファン４２の回転数を最大に設定すれば、より短時間にヒータ４３を冷却させることが可能となる。

【0045】

次に、他の実施の形態について述べる。前述した実施の形態では、第１のルーバー４４をシートの端部に臨む吹出口４１ｂの部分を遮断する遮断位置に移動させることで、冷却時の温風がシートの端部に吹き付けられないようにしたが、吹出口４１ｂを遮断し、第１のダクト４１の一部を開放してエアーが吹き出される方向を偏向する偏向機構を設け、冷却時の温風がシートの端部に吹き付けられないようにしてもよい。

【0046】

図７は他の実施の形態の構成及び動作を示す模式図である。偏向機構６０は、エアーを吹出口４１ｂに向けて案内する第１位置と、エアーを開放口６１ａに向けて案内する第２位置と、に回動する第１のルーバー４４と、第１のルーバー４４を回動させる回動モータＭＴ６と、回動モータＭＴ６の駆動を第１のルーバー４４の回動軸４４ａに伝達する伝達部材としての複数のギヤ（図示せず）と、を備えている。さらに、偏向機構６０は、第１のダクト４１の一部を形成してエアーを吹出口４１ｂに向けて案内するガイド位置と、第１のダクト４１の一部を開放してエアーを吹き出る開口６５を形成する開口位置と、に回動するガイド部材６１と、回動モータＭＴ６の駆動を第１のルーバー４４の回転軸４４ａを介してガイド部材６１の回動軸６１ａに伝達する３つのギヤ６２、６３、６４と、を備える。

【0047】

そして、冷却動作時に回動モータＭＴ６を逆転駆動して、第１のルーバー４４を第１位置から第２位置に移動させ、ガイド部材６１をガイド位置から開口位置に移動させることで、開口６５から第１のダクト４１の外にエアーを排出することができる。これによって、冷却動作初期時の温風がシートの端部に吹き付けられることを防ぐことができる。

【0048】

具体的には、図６における冷却動作のステップ１２（ＳＴ１２）からステップ１４（ＳＴ１４）において、回動モータＭＴ６を所定量逆転駆動して停止すると、第１のルーバー４４が第１位置から第２位置に回動するとともにガイド部材６１がガイド位置から開口位置に回動する（図７（ａ）、図７（ｂ）参照）。この状態で、第１の送風ファン４２をＯＮしてヒータ４３の冷却を開始すると、ヒータ４３で温められたエアー（温風）は図７（ｂ）に示すように第１のルーバー４４によって開口６５に導かれて、開口６５から第１のダクト４１外に吹き出し、シートの端部に吹き付けられることはない。

【0049】

第１のまた、ヒータ４３が設定温度となり、冷却が終了した際における図６のステップ１８（ＳＴ１８）からステップ２０（ＳＴ２０）において、回動モータＭＴ６を所定量正転駆動して停止すると、ルーバー４４が第２位置から第１位置に回動するとともにガイド部材６１が開口位置からガイド位置に回動する（図７（ｂ）、図７（ａ）参照）。これによって、図７（ａ）に示すように、ガイド部材６１が開口６５を塞ぎ、エアーが吹出口４１ｂから吹き出す状態となる。なお、他の実施の形態における上述した回動モータＭＴ６の所定駆動量とは、第１位置から第２位置の距離に相当する駆動量である。つまり、ルーバー４４が第１位置から第２位置に回動するのに要する駆動量である。

【0050】

上記の実施の形態によれば、ヒータ４３をＯＦＦした状態で第１の送風ファン４２を駆動したので、第１のダクト４１内のヒータ４３の温度を短時間で下げることができる。

【0051】

また、ヒータ４３の冷却時にルーバー４４を遮蔽位置に移動することで、冷却時の温風がシートに吹き付けられることを防止することができる。これによって、シートの種類による適正温度以上の温風が吹き付けられた際に発生する印刷ムラをなくすことができる。

【符号の説明】

【0052】

２ 給紙装置
５ 給紙装置
２０ 収納庫
２３、２４ 一対のサイド規制板２３、２４
３０ 給送機構
２２ 積載トレイ
４０ 第１の送風機構
４２ 送風ファン４２
４１ ダクト
４１ａ 吸入口
４１ｂ 吹出口
４２ 送風ファン
４３ ヒータ
４４ ルーバー
ＭＴ６ 回動モータＭＴ６
Ｓ３ サーミスタ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】