特許 7599563 飲料抽出機器及びその管路システムと作動方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-05

(45)【発行日】2024-12-13

(54)【発明の名称】飲料抽出機器及びその管路システムと作動方法

(51)【国際特許分類】

   A47J 31/46 20060101AFI20241206BHJP

【ＦＩ】

A47J31/46

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2023532191

(86)(22)【出願日】2022-02-11

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-12-07

(86)【国際出願番号】 CN2022076107

(87)【国際公開番号】W WO2022233167

(87)【国際公開日】2022-11-10

【審査請求日】2023-05-25

(31)【優先権主張番号】202110497400.8

(32)【優先日】2021-05-07

(33)【優先権主張国・地域又は機関】CN

(73)【特許権者】

【識別番号】522081783

【氏名又は名称】蘇州▲か▼楽美▲か▼琲机科技有限公司

(74)【代理人】

【識別番号】110002262

【氏名又は名称】ＴＲＹ国際弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】王 照亮

(72)【発明者】

【氏名】朱 梅生

【審査官】川口 聖司

(56)【参考文献】

【文献】特開２００３－０９９８５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００９－５０７６０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国実用新案第２１０８７１０９２（ＣＮ，Ｕ）

【文献】特開２０１９－０３０４２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－０９６３５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－００６４０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－０２３０３６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｊ ３１／００－３１／６０

Ｇ０７Ｆ １３／００－１３／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

飲料抽出機器の管路システムの作動方法であって、
前記管路システムは、抽出ユニット及び第１の流体管路及び第２の流体管路を備え、
前記第１の流体管路は、一端が前記抽出ユニットに接続されて、飲料を前記抽出ユニットから飲料出口に輸出するように構成され、
前記第２の流体管路は、一端が前記第１の流体管路に接続され、接続点が前記抽出ユニットと前記飲料出口との間に位置し、
前記管路システムは制御コンポーネントをさらに備え、前記制御コンポーネントは、前記第１の流体管路と前記第２の流体管路の間の連通及び断絶を制御することによって、前記第１の流体管路の第２部分管路中の液体が前記第２の流体管路から排出されるように構成され、
前記第１の流体管路の第２部分管路は、前記第１の流体管路において前記接続点から前記飲料出口までの部分であり、
前記作動方法は、
前記飲料抽出機器の指示に従って前記管路システムの作動モードが選択されるステップと、
前記制御コンポーネントが、選択された作動モードに従って前記第１の流体管路と前記第２の流体管路の間の連通及び断絶を切り替えるステップとを含み、
前記作動モードはモード１を含み、前記作動モードが前記モード１である場合、前記制御コンポーネントは、前記第１の流体管路の第２部分管路中の液体が前記第２の流体管路から完全に排出されるように、前記第１の流体管路の第２部分管路を外部の大気圧及び前記第２の流体管路に連通させて前記第１の流体管路の第２部分管路が空気で充填されるように制御する
ことを特徴とする飲料抽出機器の管路システムの作動方法。

【請求項2】

前記制御コンポーネントは排出ポンプであり、前記排出ポンプは前記第２の流体管路に設けられ、前記第１の流体管路の第２部分管路は外部の大気圧に連通され、
前記作動モードが前記モード１である場合、前記作動方法は、
前記排出ポンプがオンになって、前記第１の流体管路の第２部分管路が前記第２の流体管路と連通するようにし、前記第１の流体管路の第２部分管路中の液体が前記排出ポンプによる吸引力を受けて前記第２の流体管路から排出されることを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の飲料抽出機器の管路システムの作動方法。

【請求項3】

前記第２の流体管路の出口端の位置は前記飲料出口の位置より低く設けられ、前記第１の流体管路の第２の部分管路は外部の大気圧に連通され、前記制御コンポーネントは二方弁であり、前記二方弁は第１の電磁弁及び第２の電磁弁を備え、前記第１の電磁弁は前記第１の流体管路の第２の部分管路に取り付けられ、前記第２の電磁弁は前記第２の流体管路に取り付けられ、
前記作動モードが前記モード１である場合、前記作動方法は、
前記第１の電磁弁を開けて前記第１の流体管路の第２部分管路を外部の大気圧に連通させるとともに、前記第２の電磁弁を開けて前記第１の流体管路の第２部分管路を前記第２の流体管路に連通させて、前記第１の流体管路の第２の部分管路中の液体が重力の作用により前記第２の流体管路から排出されること、を含む
ことを特徴とする請求項１に記載の飲料抽出機器の管路システムの作動方法。

【請求項4】

前記第２の流体管路の出口端の位置は前記飲料出口の位置より低く設けられ、前記第１の流体管路の第２の部分管路は外部の大気圧に連通され、前記制御コンポーネントは三方弁であり、
前記三方弁は、前記第１の流体管路の第１の部分管路に接続される第１の弁ポートと、前記第１の流体管路の第２の部分管路に接続される第２の弁ポートと、前記第２の流体管路に接続され第３の弁ポートとを備え、
前記三方弁の電源がオンになるとき、前記第３の弁ポートが閉じられ且つ前記第１の弁ポート及び前記第２の弁ポートが開けられ、
前記三方弁の電源がオフになるとき、前記第１の弁ポートが閉じられ且つ前記第２の弁ポート及び前記第３の弁ポートが開けられ、
前記作動モードが前記モード１である場合、前記作動方法は、
前記三方弁の電源がオフになって、前記第１の流体管路の第２部分管路が前記第２の流体管路に連通して、前記第１の流体管路の第２の部分管路中の液体が重力の作用により前記第２の流体管路から排出されること、を含み、
前記第１の流体管路の第１部分管路は、前記第１の流体管路において前記抽出ユニットに接続する一端から前記接続点までの部分である
ことを特徴とする請求項１に記載の飲料抽出機器の管路システムの作動方法。

【請求項5】

前記制御コンポーネントが、設定時間後に、又は前記飲料抽出機器が次回起動するときに、自動的にリセットされるステップ、をさらに含む
ことを特徴とする請求項１に記載の飲料抽出機器の管路システムの作動方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、飲料抽出機器の技術分野に関し、特に飲料抽出機器及びその管路システムと作動方法に関する。

【背景技術】

【0002】

抽出によって豊かな風味を持つ飲料を得ることは、古くから人類の歴史に登場し、文化だけでなく社会生活の日常になっている。昔では、人々は手動でお茶を淹れたりコーヒーをブルーイングしたりすることが多かったが、機械の自動化の発展と生活リズムの加速に伴い、今では飲料抽出機器の応用がますます広がっており、オフィスや家庭で使用されるようになっている。また、飲料抽出機器で作られた飲料の味わいもますます高く要求されている中、この分野の技術改善も日増しに必要とされている。近年、コーヒー飲料（例えばエスプレッソ、カプチーノ、ミルクコーヒー、ホワイトコーヒー又はフレーバーコーヒー）は非常に普及しており、人気が高い。コーヒー飲料は様々な手段で、特にその由来混合物と飲料抽出手段により作られることができる。従来技術では、コーヒー飲料を製造するためのコーヒーマシン及びコーヒーマシンでコーヒー飲料を製造する方法は既に広く知られている。通常のコーヒーマシンでは、ホスト制御ユニットにより温度、圧力などのパラメータが設定され、挽いたコーヒーを収容している抽出ユニット又は抽出容器に、ある程度の温度のお湯がある程度の圧力で導入されて、抽出完了後に管路を通って容器に導入されて飲用に供される。

【0003】

従来技術では、コーヒーの製造が完了した後、抽出ユニットからコーヒー出口までの管路中には残りの液体（例えばコーヒー）がまだ存在する。次回のコーヒー製造時、このような残りの液体は先にカップに流れ込んでしまって、コーヒーの品質を影響してコーヒーの味わいとユーザ体験に影響を与える。また、コーヒーマシンの洗浄後などの場合に、抽出ユニットや管路中には洗浄用の液体（例えば水）が残留してしまう。次回のコーヒー製造時、このような洗浄液体が飲料容器に入ってコーヒーの品質に影響を与える。このように、飲料の濃度と温度が低下して、飲料の味わいが影響されてしまう。

【0004】

そこで、管路を空にするか又は液体を排除するための、飲料抽出機器に適用可能な管路システムを開発する必要がある。

【発明の概要】

【0005】

上記した従来技術の不足に鑑み、本発明は飲料抽出機器の管路システムを提供し、飲料製造完了後や洗浄後など、管路を空にするか又は液体を排除する必要がある場合に、管路内の流体の連通と断絶を制御することによって管路内の残留飲料又は液体を排出して、次回の飲料製造時に残留飲料又は液体が飲料カップに流れ込んで飲料の味わいと品質に影響を与えることを防止することを目指す。

【0006】

上記した目的を達成するために、本発明は以下の技術案を提供する。

【0007】

飲料抽出機器の管路システムであって、ホスト制御ユニット、抽出ユニット、第１の流体管路、制御コンポーネント及び第２の流体管路を備える。前記第１の流体管路は、一端が前記抽出ユニットに接続されて、飲料を抽出ユニットから飲料出口に輸送するように構成される。前記第２の流体管路の一端は第１の流体管路に接続され、接続点が前記抽出ユニットと前記飲料出口との間に位置する。前記制御コンポーネントは、管路に取り付けられ、前記第１の流体管路と前記第２の流体管路の連通及び断絶を制御することによって管路を空にするか又は液体を排除するように構成され、前記制御コンポーネントはホスト制御ユニットにより制御される。第２の流体管路を接続するとともに、第１の流体管路と第２の流体管路の連通及び断絶により発生する第２の流体管路の第２の部分管路内の液体の流れ方向の変化を制御することによって、管路システムにおいて複数の流体通路（抽出ユニットから第１の流体管路までの通路、抽出ユニットから第２の流体管路までの通路、飲料出口から第２の流体管路までの通路、第２の流体管路から飲料出口までの通路など）を形成し、制御コンポーネントを用いて上記の複数の流体通路の開放及び遮断を制御することにより、管路内の液体の流れ方向を制御して、管路を空にするか又は液体を排除することを果たす。

【0008】

前記制御コンポーネントは第２の流体管路により第１の流体管路の第２の部分管路を空にすることができる。この時、制御コンポーネントは飲料出口から第２の流体管路までの流体通路を開放し、第２の流体管路の出口端の位置は飲料出口の位置より低いため、管路中の液体は重力により第２の流体管路から流出する。第１の流体管路の第１の部分管路における液体を排除する必要がある場合、又は、前記抽出ユニット及び第１の流体管路の第１の部分管路における液体を排除する必要がある場合、制御コンポーネントは前記液体が排出されるように第２の流体管路を開放する。

【0009】

前記制御コンポーネントは第１の流体管路により第１の流体管路の第２の部分管路を空にすることができる。この時、制御コンポーネントは飲料出口から第１の流体管路までの流体通路を開放する。第２の流体管路は第１の流体管路の上端に接続され、出口端が上に向くか又は出口端の位置が飲料出口の位置より高く設けられる。それにより、管路中の液体は重力により第１の流体管路から流出する。

【0010】

従来技術によれば、前記抽出ユニットには給液流体パイプ、又は外部と直接或いは間接的に連通するガスパイプが接続されている。本発明では、給液流体パイプを第３の流体管路と定義する。抽出が行われる間、抽出ユニットの内壁にはコーヒー粉などの残渣又はコーヒーなどの液滴が付着することが多く、第１の流体管路の第１の部分管路にも液体が残留する。これら抽出ユニット中の残渣又は液滴、第１の流体管路の第１の部分管路中に残留した液体は、後で製造される飲料の品質に影響を与える。抽出ユニット及び第１の流体管路の洗浄に用いられる洗浄液体を第３の流体管路を介して前記抽出ユニット内に供給する。好ましく前記洗浄液体は洗浄水である。第３の流体管路を介して洗浄液体を供給することにより、第１の流体管路の第１の部分管路内にあった残留液体と、抽出ユニット及び第１の流体管路の第１の部分管路中の洗浄液体とを、制御コンポーネントの制御によって、第１又は第２の流体管路を介して排出することができる。又は、第３の流体管路を介して洗浄液体を供給することにより抽出ユニット及び第１の流体管路の全体又は一部を洗浄してもよく、前記第１の流体管路の第２の部分管路中の洗浄液体は制御コンポーネントの制御によって第１又は第２の流体管路から排出される。又は、抽出ユニットのガスパイプを利用して抽出ユニット及び第１の流体管路の第１の部分管路を外部の大気圧に連通させ、前記制御コンポーネントを制御することにより、第１の流体管路の第１の部分管路中の液体が第１又は第２の液体管路から排出されるようにしてもよい。本発明に係る、抽出ユニットに洗浄液体を供給する第３の流体管路、又はガスパイプは、従来技術における給液流体パイプ又はガスパイプを活用しており、構造の簡略化に寄与する。なお、実施シーンでは管路を別途接続してもよい。

【0011】

選択的に、前記制御コンポーネントは、以下のいずれか１つである。

【0012】

制御コンポーネントは排出ポンプであり、前記排出ポンプは第２の流体管路に設けられる。飲料の製造が完了した後、排出ポンプをオンにして吸引力を発生させる。第１の流体管路中の残留飲料は吸引力の作用により飲料出口から第２の流体管路に入って収集容器まで排出される。抽出ユニットの洗浄過程において、排出ポンプをオンにして、洗浄液を第２の流体管路にポンプインして収集容器に排出する。ガスパイプによって抽出ユニット及び第１の流体管路の第１の部分管路を外部の大気圧に連通させて、第１の流体管路の第１の部分管路中の液体が第２の流体管路から排出されるようにする。

【0013】

制御コンポーネントは二方弁であり、前記二方弁は第１の電磁弁及び第２の電磁弁を備え、前記第１の電磁弁は第１の流体管路の第２の部分管路に取り付けられ、前記第２の電磁弁は第２の流体管路に取り付けられる。飲料を製造する時、第１の電磁弁を開けて第２の電磁弁を閉じ、飲料が第１の流体管路を介して飲料容器に流れ込む。製造が完了した後、第２の電磁弁を開け、管路中に空気が入り、第１の流体管路の第２の部分管路内の残留飲料が第１又は第２の流体管路を介して流出する。

【0014】

制御コンポーネントは三方弁であり、前記三方弁は、第１の流体管路と第２の流体管路との接続箇所に取り付けられる。三方弁における３つの弁ポートの開閉を制御することにより液流方向を調整する。例えば、前記三方弁は二位置三方の常開式電磁弁であり、その常開ポートが前記第１の流体管路の出口端に接続される。飲料を製造する時、第２の流体管路に接続された弁ポートを閉じて、抽出ユニット内の飲料が第１の流体管路から飲料容器に流れ込む。完了後、三方弁を切り替え、抽出ユニットに接続された弁ポートを閉じ、第２の流体管路に接続された弁ポートを開け、管路中に空気が入り、第１の流体管路の第２の部分管路内の残留飲料が第１又は第２の流体管路を介して流出する。

【0015】

飲料抽出機器であって、上記したいずれか１つの飲料抽出機器の管路システムを備える。

【0016】

上記した飲料抽出機器の管路システムの作動方法は、以下のステップを含む。
Ｓ１において、飲料抽出機器の指示に従って管路システムの作動モードが選択される。
Ｓ２において、ホスト制御ユニットが選択に応じて対応する作動モードを起動する。
Ｓ３において、管路システムの制御コンポーネントが、選択された作動モードの設定に従って第１の流体管路と第２の流体管路の連通及び断絶を切り替えて、管路を空にするか又は液体を排除するように駆動する。
Ｓ４において、制御コンポーネントが、設定時間後に、又は飲料抽出機器が次回起動するときに、自動的にリセットされる。

【0017】

前記作動モードはモード１、モード２及びモード３のうちの１つ又は複数を含む。前記モード１では、第１の流体管路の第２の部分管路を空にする。前記モード２では、第１の流体管路全体を空にする。前記モード３では、抽出ユニット及び第１の流体管路の一部又は全体に対して洗浄時の洗浄液を排除し、さらに洗浄後に第１の流体管路を空にする。

【0018】

前記モード１はステップＳ３ａを含み、Ｓ３ａにおいて、制御コンポーネントは、飲料出口から第２の流体管路までが開放するように切り替えて、第１の流体管路の第２の部分管路を空にする。この時、管路に空気が入り、第１の流体管路の第２の部分管路内の液体が第１の流体管路又は第２の流体管路から排出される。

【0019】

前記モード２はステップＳ３ａ＋ステップＳ３ｂを含み、ステップＳ３ｂにおいて、第１の流体管路の第１の部分管路を外部の大気圧に連通させ、制御コンポーネントは第１又は第２の流体管路のいずれかを開放するように切り替えて、第１の流体管路の第１の部分管路中の液体が第１の流体管路又は第２の流体管路から排出されるようにする。

【0020】

前記モード３はステップＳ３ｃ＋ステップＳ３ａ＋ステップＳ３ｂを含み、ステップＳ３ｃにおいて、制御コンポーネントは、第１又は第２の流体管路が開放するように切り替え、抽出ユニットに洗浄液体を供給し、洗浄液体は第１又は第２の流体管路を通じて排出されて抽出ユニット及び第１の流体管路の全体又は一部を洗浄する。

【0021】

従来技術に比べ、本発明は以下の有益な効果を有する。
本発明に係る飲料抽出機器の管路システムでは、第１の流体管路に第２の流体管路を接続し、制御コンポーネントを用いて第１の流体管路と第２の流体管路の連通及び断絶を制御して、飲料を抽出完了した後に第１の流体管路中の残留飲料を排出することにより、次回の飲料抽出時に残留飲料が飲料容器に入って飲料の味わいと品質に影響を与えることを防止して、飲料の味わいの安定性及び一致性を保証することができる。

【0022】

さらに、本発明に係る飲料抽出機器の管路システムでは、制御コンポーネントを抽出ユニット、第３の流体管路に組み合わせて、飲料機器の洗浄と、洗浄後の抽出ユニット、第１の流体管路内の洗浄液体の排除を容易にして、水分が管路内に長期間滞留することを防止する。それにより、管路の清潔及び乾燥を維持するとともに、第１の流体管路内の洗浄水が次回の飲料製造時に飲料容器に入って飲料の濃度が下がって飲料の味わいと品質が影響されることを回避できる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

本発明の具体的な実施例による技術案をより明確に説明するために、以下、実施例の説明に必要な図面を簡単に紹介する。明らかに、以下に説明される図面は本発明の一部の実施例に過ぎず、当業者は創造的な労働を払わずにこれらの図面に基づいて他の図面を得ることができる。

【図1】本発明の実施例１の構造概略図である。

【図2】本発明の実施例２の構造概略図である。

【図3】本発明の実施例３の構造概略図である。

【図4】本発明の実施例４の構造概略図である。

【図5】本発明の実施例５の構造概略図である。

【図6】本発明の実施例４、５における三方弁の構造概略図である。

【図7】本発明における第２の流体管路と収集容器とが直接接続する場合の構造概略図である。

【図8】本発明がコーヒーマシン中に接続される場合の構造概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、前記飲料抽出機器がコーヒーマシンであることを例にして本発明の具体的な実施例における技術案を明確で完全に説明する。なお、本願ではコーヒー飲料を例として説明するが、他の飲料に関する保護範囲を放棄するわけではない。明らかに、説明される実施例は、本発明の一部の実施例に過ぎず、全ての実施例ではない。当業者が本発明における実施例に基づいて創造的な労働を払わずに得られる他の実施例はすべて本発明の保護範囲に属する。

【0025】

説明の便宜上、以下の説明において明確に区別されていない管路は、抽出ユニット、第１の流体管路及び第２の流体管路の総称である。第１の流体管路において抽出ユニットの出口から第１の流体管路と第２の流体管路との接続点までの部分を第１の部分管路と定義する。第１の流体管路において飲料出口から第１の流体管路と第２の流体管路との接続点までの部分を第２の部分管路と定義する。管路中の液体を排出して管路内の空間が空気で充填されるようにする過程を、「空にする」と定義する。管路中の既存の液体を排出して管路が新たな液体で充填されるようにする過程を、「排除する」と定義する。空にするか又は排除する過程において、毛細管現象により、管路の壁に付着した液体の一部が排出できないことは避けられない。よって、空にするか排除するとの記載は、完全で絶対的に空にするか排除することを意味するものではない。

【0026】

＜実施例１＞
図１に示すコーヒーマシンの管路システムは、ホスト制御ユニット（図示せず）と、抽出ユニット３と、第１の流体管路１と、制御コンポーネントと、第２の流体管路２とを備える。第１の流体管路１は、一端が抽出ユニット３に接続され、コーヒーを抽出ユニット３から飲料出口１０に輸送するために用いられる。第２の流体管路２は、一端が第１の流体管路１に接続され、接続点ａは抽出ユニット３と飲料出口１０の間に位置し、他端の出口の下方に収集容器７が設けられる。収集容器７は、管路を空にするか又は液体を排除する時に、残留したコーヒーや洗浄液体の排出に用いられる。第１の流体管路１の出口端には飲料容器６が設けられる。第２の流体管路２は、固定具２０によりコーヒーマシンに取り付けられる。前記制御コンポーネントは排出ポンプ２１であり、排出ポンプ２１はホスト制御ユニットにより制御されてオン又はオフする。排出ポンプ２１の入力端及び出力端はいずれも第２の流体管路２に接続され、出力端は第２の流体管路２の出力の端に接続される。本実施例において、抽出ユニット３から飲料出口１０までを第１の通路と定義し、抽出ユニット３から収集容器７までを第２の通路と定義し、飲料出口１０から収集容器７までを第３の通路と定義する。ホスト制御ユニットにより排出ポンプ２１を制御し、排出ポンプ２１は、オンになるときに、第１の流体管路１と抽出ユニット３中の流体に対して吸引力を発生する。これにより、第１の流体管路１と第２の流体管路２内の液体が収集容器７に向かって流れるように制御する。コーヒーを出力しようとする時、排出ポンプ２１がオフになって上記した第１の通路が開放される。第１の流体管路１の第２の部分内の残留コーヒーを排出して空にしようとする時、排出ポンプ２１がオンになって上記した第３の通路が開放される。抽出ユニット３内の他の液体、例えば洗浄液を排除しようとする時、排出ポンプ２１がオンになって上記した第２の通路が開放される。

【0027】

抽出ユニット３には第３の流体管路４が接続され、抽出ユニット３はバルブ５を介して第１の流体管路１、第２の流体管路２に連通する。コーヒーを抽出する時、排出ポンプ２１がオフになって、抽出されたコーヒーは第１の流体管路１から飲料容器６に入る。この時、第１の流体管路１にはまだ残留コーヒーが存在する。残留コーヒーを排出して第１の流体管路１を空にしようとする時、ホスト制御ユニットにより排出ポンプ２１を起動し、第１の流体管路１内の残留コーヒーが排出ポンプ２１により駆動されて第２の流体管路２に流れ込んで収集容器７に放出される。抽出ユニット３を洗浄しようとする時、排出ポンプ２１がオンになり、洗浄液が第３の流体管路４から抽出ユニット３内に注入され、洗浄液が第２の流体管路２から収集容器７に排出される。第１の流体管路１の第１の部分管路中の液体を排除しようとする時、排出ポンプ２１がオンになり、第１の流体管路１の第１の部分管路がガスパイプを介して外部の大気圧と連通して、第１の流体管路１の第１の部分管路中の液体が第２の流体管路２から収集容器７に排出される。

【0028】

上記したコーヒーマシンの管路システムの作動方法は、以下のステップを含む。
Ｓ１において、コーヒーマシンの指示に従って管路システムの作動モードを選択する。
Ｓ２において、ホスト制御ユニットが選択に応じて対応する作動モードを起動する。
Ｓ３において、排出ポンプ２１が、選択された作動モードの設定に従って第１の流体管路１と第２の流体管路２の連通及び断絶を切り替えて、管路の全体又は一部を空にするか又は液体を排除するように駆動する。
Ｓ４において、排出ポンプ２１が、設定時間後に、又はコーヒーマシンが次回起動するときに、自動的にリセットされる。

【0029】

上記した作動モードはモード１、モード２及びモード３を含む。

【0030】

ここで、モード１では、液体を排出して第１の流体管路１の第２の部分管路を空にする。モード２では、液体を排出して第１の流体管路１全体を空にする。モード３では、抽出ユニット３、第１の流体管路１の第１の部分管路の洗浄時の洗浄液を排除し、及び、洗浄後に第１の流体管路１を空にする。

【0031】

第１の流体管路１の第２の部分管路のみを空にしようとする時、モード１を選択する。モード１はステップＳ３ａを含み、Ｓ３ａにおいては、排出ポンプ２１をオンにして、飲料出口１０から第２の流体管路２までの通路を開放して、残留コーヒー又は液体がポンプ２１による駆動によって収集容器７に排出される。

【0032】

第１の流体管路１全体に対して残留コーヒーを排出して空にしようとする時、モード２を選択する。モード２はステップＳ３ａ＋ステップＳ３ｂを含む。ここで、ステップＳ３ｂにおいては、第１の流体管路１の第１の部分管路を外部の大気圧に連通させ、排出ポンプ２１をオンにして、第１の流体管路１の第１の部分管路中の液体が第２の流体管路２から収集容器７に流れ込むようにする。

【0033】

コーヒーマシンの管路を洗浄し、さらに管路中の洗浄液を排出しようとする時、モード３を選択する。モード３はステップＳ３ｃ＋ステップＳ３ａ＋ステップＳ３ｂを含む。ここで、ステップＳ３ｃにおいては、排出ポンプ２１をオンにして第２の流体管路２を開放し、第３の流体管路４を介して抽出ユニット３に洗浄液体を入力し、洗浄液体が第２の流体管路２を通って排出されて抽出ユニット３及び第１の流体管路１の第１の部分を洗浄する。

【0034】

＜実施例２＞
実施例１との違いとして、図２に示すコーヒーマシンの管路システムでは、前記制御コンポーネントが二方弁である。前記二方弁は、ホスト制御ユニットにより制御されて開弁又は閉弁する。前記二方弁は第１の電磁弁１１と第２の電磁弁２２とを備え、第１の電磁弁１１は第１の流体管路１の第２の部分に取り付けられ、第２の電磁弁２２は第２の流体管路２に取り付けられる。管路中の液体が重力により第２の流体管路２の、収集容器７の一端にある出口から自ら流出できるように、第２の流体管路２の出口端の位置は飲料出口１０の位置より低く設けられる。好ましくは、気圧の流動と管路のレイアウトを容易にするために、前記第２の流体管路２は前記第１の流体管路１の下方に位置する。本実施例では、抽出ユニット３から飲料出口１０までを第１の通路と定義し、抽出ユニット３から収集容器７までを第２の通路と定義し、飲料出口１０から収集容器７までを第３の通路と定義する。ホスト制御ユニットにより第１の電磁弁１１と第２の電磁弁２２を制御することにより、第１の流体管路１、第２の流体管路２内の液体の連通と遮断を制御する。コーヒーを出力しようとする時、第１の電磁弁１１を開弁して第２の電磁弁２２を閉弁して、上記した第１の通路を開放する。第１の流体管路１の第２の部分管路の液体を排出しようとする時、第１の電磁弁１１と第２の電磁弁２２のいずれも開弁して、上記した第３の通路を開放する。抽出ユニット３と第１の流体管路１の第１の部分管路における他の液体（例えば洗浄液）を排出しようとする時、第１の電磁弁１１を閉弁して第２の電磁弁２２を開弁して、上記した第２の通路を開放する。

【0035】

コーヒーを抽出する時、第１の電磁弁１１を開弁して第２の電磁弁２２を閉弁し、抽出されたコーヒーは第１の流体管路１を通って飲料容器６に入る。この時、第１の流体管路１にはまだ残りのコーヒーが存在する。第１の流体管路１の第２の部分管路中の残留コーヒーを排出する必要がある時、ホスト制御ユニットにより第２の電磁弁２２を開弁し、管路中に空気が入る。元々第２の流体管路２内に充填されていた液体は重力を受けて排出され、それに伴って残留コーヒーも収集容器７中に排出される。抽出ユニット３を洗浄しようとする時、第１の電磁弁１１を閉弁して第２の電磁弁２２を開弁し、第３の流体管路４から抽出ユニット３内に洗浄液を注入し、洗浄液は第２の流体管路２を通って収集容器７中に排出される。第１の流体管路１の第１の部分管路中の液体を排出しようとする時、第１の流体管路１の第１の部分管路を外部大気圧に連通させて、その中の液体が第２の流体管路２を通って収集容器７に排出されるようにする。

【0036】

上記したコーヒーマシンの管路システムの作動方法は、以下のステップを含む。
Ｓ１において、コーヒーマシンの指示に従って管路システムの作動モードを選択する。
Ｓ２において、ホスト制御ユニットが選択に応じて対応する作動モードを起動する。
Ｓ３において、第１の電磁弁１１と第２の電磁弁２２が、選択された作動モードの設定に従って第１の流体管路１及び第２の流体管路２の開閉を切り替えて、管路の全体又は一部を空にするか又は液体を排除するように駆動する。
Ｓ４において、第１の電磁弁１１と第２の電磁弁２２が、設定時間後に、又はコーヒーマシンが次回起動するときに、自動的にリセットされる。

【0037】

上記した作動モードはモード１、モード２及びモード３を含む。

【0038】

ここで、モード１では、液体を排出して第１の流体管路１の第２の部分管路を空にする。モード２では、液体を排出して第１の流体管路１全体を空にする。モード３では、抽出ユニット３、第１の流体管路１の第１の部分管路の洗浄時の洗浄液を排除し、及び、洗浄後に第１の流体管路１を空にする。

【0039】

第１の流体管路１の第２の部分管路中の液体のみを排出しようとする時、モード１を選択する。前記モード１はステップＳ３ａを含む。Ｓ３ａにおいては、第１の電磁弁１１と第２の電磁弁２２を開弁して、飲料出口１０から第２の流体管路２までの通路を開放するとともに外部の大気圧に連通させ、残留コーヒーが収集容器７に排出される。

【0040】

第１の流体管路１全体における残留コーヒーを排出しようとする時、モード２を選択する。前記モード２はステップＳ３ａ＋ステップＳ３ｂを含む。ここで、ステップＳ３ｂにおいては、ガスパイプにより第１の流体管路１の第１の部分管路を外部の大気圧に連通させ、第２の電磁弁２２を開弁して第１の電磁弁１１を閉弁することによって、第１の流体管路１の第１の部分管路中の液体が第２の流体管路２を通って収集容器７に流れ込むようにする。

【0041】

コーヒーマシンの管路を洗浄し、さらに管路中の洗浄液を排出しようとする時、モード３を選択する。前記モード３はステップＳ３ｃ＋ステップＳ３ａ＋ステップＳ３ｂを含む。ここで、ステップＳ３ｃにおいては、第１の電磁弁１１を閉弁して第２の電磁弁２２を開弁して、第２の流体管路２を開放し、抽出ユニット３に洗浄液体を注入し、洗浄液体が第２の流体管路２を通って排出され、抽出ユニット３及び第１の流体管路１の第１の部分管路を洗浄する。

【0042】

＜実施例３＞
実施例２との違いとして、図３に示すコーヒーマシンの管路システムにおいて、第２の流体管路２の出口端は上向きであり、飲料出口１０の下方には必要に応じて飲料容器６又は収集容器７が設けられ、洗浄時には第１の流体管路１全体を洗浄することができる。

【0043】

コーヒーを抽出する場合、飲料出口１０の下方に飲料容器６が設けられ、第１の電磁弁１１が開弁され、第２の電磁弁２２が閉弁され、抽出されたコーヒーは第１の流体管路１を通って飲料容器６に入る。この時、第１の流体管路１には残りのコーヒーが存在する。第１の流体管路１の第２の部分管路中の残留コーヒーを排出しようとする時、ホスト制御ユニットにより第２の電磁弁２２が開弁され、管路中に空気が入り、残留コーヒーが重力の作用により引き続いて飲料容器６に排出される。抽出ユニット３を洗浄しようとする時、飲料出口１０の下方に収集容器７が設けられ、第１の電磁弁１１が開弁され、第２の電磁弁２２が閉弁され、第３の流体管路４から抽出ユニット３内に洗浄液が注入され、洗浄液は第１の流体管路１から収集容器７に排出される。第１の流体管路１の第１の部分管路中の液体を排出しようとする時、第１の流体管路１の第１の部分管路を外部の大気圧に連通させて、第１の流体管路１の第１の部分管路中の液体が第１の流体管路１から収集容器７に排出されるようにする。

【0044】

実施例２による管路システムの作動方法との違いとして、上記したコーヒーマシンの管路システムの作動方法においては、排出液体がコーヒーである場合、飲料出口１０の下方には飲料容器６が置かれ、排出液体が洗浄液体である場合、飲料出口１０の下方には収集容器７が置かれる。

【0045】

別の実施例において、上記の第１の電磁弁１１は省略されてもよく、第２の電磁弁２２のみを制御すれば使用目的を達成することができる。

【0046】

＜実施例４＞
実施例２との違いとして、図４及び図６に示すコーヒーマシンの管路システムを参照すると、前記制御コンポーネントは三方弁１２である。第２の流体管路２の一端は三方弁１２を介して第１の流体管路１に接続され、他端の出口の下方には収集容器７が設けられる。三方弁１２は抽出ユニット３と飲料出口１０との間に位置する。三方弁１２はホスト制御ユニットにより電源のオン・オフが制御される。三方弁１２は二位置三方の常開式電磁弁であり、三方弁１２の弁ポートはそれぞれ第１の弁ポート１２１、第２の弁ポート１２２および第３の弁ポート１２３であり、その中の常開ポートは第２の弁ポート１２２である。第２の弁ポート１２２は第１の流体管路１の第２の部分管路に接続され、第１の弁ポート１２１は抽出ユニット３の一端に接続され、第３の弁ポート１２３は第２の流体管路２に接続される。第２の流体管路２の出口端の位置は飲料出口１０の位置より低く配置されて、管路中の液体が重力により第２の流体管路２の収集容器７側の出口から自ら流出できるようにする。好ましくは、第２の流体管路２は前記第１の流体管路１の下方に位置して、気圧の流れと管路のレイアウトを容易にする。本実施例では、抽出ユニット３から飲料出口１０までを第１の通路と定義し、飲料出口１０から収集容器７までを第２の通路と定義する。ホスト制御ユニットにより三方弁１２を制御することにより、第１の流体管路１、第２の流体管路２内の液体の通過可否を制御する。抽出ユニット３内のコーヒー又は他の液体を出力しようとする時、三方弁１２は電源がオンされて上記の第１の通路を開放する。液体を排出して第１の流体管路１の第２の部分管路を空にしようとする時、三方弁１２は電源がオフされて上記の第２の通路を開放する。

【0047】

コーヒーを抽出する時、飲料出口１０の下方に飲料容器６が置かれ、三方弁１２が電源オンされ、弁体が下り、第３の弁ポート１２３が閉じられ、抽出されたコーヒーは第１の流体管路１を通って飲料容器６に入る。この時、第１の流体管路１にはまだ残留コーヒーが存在し、空にする時、三方弁１２が電源オフされ、弁体が上り、第１の弁ポート１２１が閉じられ、第１の流体管路１の第２の部分管路内の残りのコーヒーは第２の流体管路２を通って収集容器７に流れ込む。抽出ユニット３を洗浄しようとする時、前記飲料出口１０の下方に収集容器が置かれ、三方弁１２が電源オンされ、洗浄液は第１の流体管路１から収集容器に排出される。ガスパイプによって第１の流体管路１の第１の部分管路を外部の大気圧に連通させ、第１の流体管路１内の洗浄液が引き続いて排出され、三方弁１２が電源オフされ、第１の流体管路１内の残りの洗浄液は第２の流体管路２から収集容器７に排出される。

【0048】

上記したコーヒーマシンの管路システムの作動方法は以下のステップを含む。
Ｓ１において、コーヒーマシンの指示に従って管路システムの作動モードが選択される。
Ｓ２において、ホスト制御ユニットが選択に応じて対応する作動モードを起動する。
Ｓ３において、三方弁１２が、選択された作動モードの設定に従って第１の流体管路１と第２の流体管路２の連通・断絶を切り替えることにより、全体又は一部の管路を空にするか又は液体を排除するように駆動する。
Ｓ４において、三方弁１２が、設定時間後に、又はコーヒーマシンが次回起動するときに、自動的にリセットされる。

【0049】

上記の作動モードは、モード１、モード２及びモード３を含む。

【0050】

ここで、モード１においては、第１の流体管路１の第２の部分管路を空にする。モード２においては、第１の流体管路１の全体から液体を排出して空にする。モード３においては、抽出ユニット３と第１の流体管路１の洗浄時に洗浄液を排除し、洗浄後に洗浄液を排出して第１の流体管路１を空にする。

【0051】

第１の流体管路１の第２の部分管路のみを空にしようとする時には、モード１を選択する。前記モード１はステップＳ３ａを含み、ステップＳ３ａにおいて、三方弁１２が電源オフされて、飲料出口１０から第２の流体管路２までの通路を開放するとともに外部の大気圧に連通させ、残留コーヒーが第２の流体管路から収集容器７に排出される。

【0052】

第１の流体管路１の全体から残留コーヒーを排出して空にしようとする時には、モード２を選択する。前記モード２はステップＳ３ａ＋ステップＳ３ｂを含む。ここで、ステップＳ３ｂにおいては、第１の流体管路１の第１の部分管路を外部の大気圧に連通させ、三方弁１２が電源オンされて、第１の流体管路１の第１の部分管路中の液体が第１の流体管路１を通って飲料出口１０の下方にある収集容器に流れ込む。

【0053】

コーヒーマシンの管路を洗浄し、管路中の洗浄液を排出しようとする時、モード３を選択する。前記モード３はステップＳ３ｃ＋ステップＳ３ａ＋ステップＳ３ｂを含む。ここで、ステップＳ３ｃにおいては、三方弁１２が電源オンされ、抽出ユニット３中に洗浄液体が注入され、洗浄液体は第１の流体管路１を通って排出されて、抽出ユニット３及び第１の流体管路１を洗浄する。

【0054】

＜実施例５＞
実施例４との違いとして、図５及び図６に示すコーヒーマシンの管路システムを参照すると、第２の流体管路２の出口端は上向きである。空にする過程においては、第２の流体管路２によって第１の流体管路１の第２の部分管路を大気圧に連通させ、残留コーヒー又は洗浄液体はいずれも飲料出口１０から排出される。洗浄の過程においては、第１の流体管路１を開放し、洗浄液体は飲料出口１０から排出される。

【0055】

なお、実施例２と実施例４のいずれにおいても、制御コンポーネントを用いて管路を大気に連通させ、且つ第２の流体管路２の出口端の位置を飲料出口１０の位置より低く設け、残りのコーヒーが重力により飲料容器６又は収集容器７に落ち込む。図２及び図４において水平に設けられる第１の流体管路１と垂直に設けられる第２の流体管路２はいずれも理想的な状態であり、実際の機器では、残留コーヒー又は洗浄液体がより排出されやすくするために、第１の流体管路１及び第２の流体管路２の設置角度を調整することができる。

【0056】

図５に示すように、実施例１、２、４において、前記収集容器７は第２の流体管路２の出口端、すなわち飲料出口側の一端に直接接続されてもよい。

【0057】

図８に示すコーヒーマシンであって、上記したいずれかの実施例に記載の管路システムを含む。

【0058】

以上では、本発明による飲料抽出機器の管路システムについて詳細に紹介した。本明細書では具体的な例を用いて本発明の構造及び作動原理について述べたが、以上の実施例の説明は本発明の方法及び思想への理解を容易にするためのものに過ぎない。当業者であれば、本発明の原理を逸脱することなく本発明に対して改良及び修飾を行うことができ、これらの改良及び修飾も本発明の特許請求の範囲内に属するべきである。

【符号の説明】

【0059】

１ 第１の流体管路、１０ 飲料出口、１１ 第１の電磁弁、１２ 三方弁、１２１ 第１の弁ポート、１２２ 第２の弁ポート、１２３ 第３の弁ポート、２ 第２の流体管路、２０ 固定具、２１ 排出ポンプ、２２ 第２の電磁弁、３ 抽出ユニット、４ 第３の流体管路、５ バルブ、６ 飲料容器、７ 収集容器、ａ 第１の流体管路と第２の流体管路との接続点

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】