特許 7599928 液体吐出ヘッドとその製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-06

(45)【発行日】2024-12-16

(54)【発明の名称】液体吐出ヘッドとその製造方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/14 20060101AFI20241209BHJP

【ＦＩ】

B41J2/14 605

B41J2/14 603

【請求項の数】 15

(21)【出願番号】P 2020201148

(22)【出願日】2020-12-03

(65)【公開番号】P2022088987

(43)【公開日】2022-06-15

【審査請求日】2023-11-28

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100123788

【弁理士】

【氏名又は名称】宮崎 昭夫

(74)【代理人】

【識別番号】100127454

【弁理士】

【氏名又は名称】緒方 雅昭

(72)【発明者】

【氏名】清水 直子

(72)【発明者】

【氏名】中窪 亨

(72)【発明者】

【氏名】山田 和弘

(72)【発明者】

【氏名】寺西 豊志

(72)【発明者】

【氏名】鹿目 修

【審査官】中村 博之

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－０１４１７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１２１７９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１２１７８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０７５４１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０３１４６００（ＵＳ，Ａ１）

【文献】中国特許出願公開第１４１７０３１（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を吐出する複数の吐出口と、
並列に配置され、前記液体が流通し、対応する前記吐出口に接続された第１～第ｎの共通液室（ｎは３以上の整数）と、
第１～第ｎの順で並列に配置され、前記液体が流通する第１～第ｎの共通流路と、
前記第１～第ｎの共通流路と前記第１～第ｎの共通液室とをそれぞれ接続し、周囲が樹脂で形成された第１～第ｎのピッチ変換流路と、を有し、
前記第１～第ｎの共通液室は前記第１の共通流路の側に位置し、
前記第１～第ｎのピッチ変換流路の配列は、前記第１～第ｎのピッチ変換流路をそれぞれ１つ以上含む条件でピッチ変換流路の数が最小となる組が繰り返し配置された繰り返しパターンを有し、
前記組に含まれるピッチ変換流路の数はｎより大きく、
第ｍのピッチ変換流路（ｍは１～ｎ－２のすべての整数）に隣接する２本のピッチ変換流路のうち、少なくとも一方は第１～第（ｍ＋１）のピッチ変換流路のいずれかであり、
互いに隣り合う第ｎのピッチ変換流路の間に、第ｎのピッチ変換流路以外のピッチ変換流路がｎ個以上配置され、
前記第ｎのピッチ変換流路以外のピッチ変換流路は、ピッチ変換流路の長さが単調増加する一の区間とピッチ変換流路の長さが単調減少する一の区間のみからなることを特徴とする液体吐出ヘッド。

【請求項2】

液体を吐出する複数の吐出口と、
並列に配置され、前記液体が流通し、対応する前記吐出口に接続された第１～第ｎの共通液室（ｎは３以上の整数）と、
第１～第ｎの順で並列に配置され、前記液体が流通する第１～第ｎの共通流路と、
前記第１～第ｎの共通流路と前記第１～第ｎの共通液室とをそれぞれ接続し、周囲が樹脂で形成された第１～第ｎのピッチ変換流路と、を有し、
前記第１～第ｎの共通液室は前記第１の共通流路の側に位置し、
前記第１～第ｎのピッチ変換流路の配列は、前記第１～第ｎのピッチ変換流路をそれぞれ１つ以上含む条件でピッチ変換流路の数が最小となる組が繰り返し配置された繰り返しパターンを有し、
前記組に含まれるピッチ変換流路の数はｎより大きく、
第ｍのピッチ変換流路（ｍは１～ｎ－２のすべての整数）に隣接する２本のピッチ変換流路のうち、少なくとも一方は第１～第（ｍ＋１）のピッチ変換流路のいずれかであり、
前記組に含まれる第１～第ｎのピッチ変換流路の数をＱ１、Ｑ２、・・・、Ｑｎとしたとき、Ｑ１＞Ｑｎ、且つＱ１≧Ｑ２≧・・・≧Ｑｎを満たすことを特徴とする液体吐出ヘッド。

【請求項3】

液体を吐出する複数の吐出口と、
並列に配置され、前記液体が流通し、対応する前記吐出口に接続された第１～第ｎの共通液室（ｎは３以上の整数）と、
第１～第ｎの順で並列に配置され、前記液体が流通する第１～第ｎの共通流路と、
前記第１～第ｎの共通流路と前記第１～第ｎの共通液室とをそれぞれ接続し、周囲が樹脂で形成された第１～第ｎのピッチ変換流路と、を有し、
前記第１～第ｎの共通液室は前記第１の共通流路の側に位置し、
前記第１～第ｎのピッチ変換流路の配列は、前記第１～第ｎのピッチ変換流路をそれぞれ１つ以上含む条件でピッチ変換流路の数が最小となる組が繰り返し配置された繰り返しパターンを有し、
前記組に含まれるピッチ変換流路の数はｎより大きく、
第ｍのピッチ変換流路（ｍは１～ｎ－２のすべての整数）に隣接する２本のピッチ変換流路のうち、少なくとも一方は第１～第（ｍ＋１）のピッチ変換流路のいずれかであり、
前記ピッチ変換流路を含むピッチ変換部と、
前記第１～第ｎの共通流路を含む共通流路部と、
前記ピッチ変換流路の高さ方向からみて、前記共通流路部と重なり前記ピッチ変換部と重ならない、前記ピッチ変換部の欠損部と、をさらに有していることを特徴とする液体吐出ヘッド。

【請求項4】

前記欠損部は、前記ピッチ変換部の配列方向における端部領域だけに設けられる、請求項３に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項5】

前記欠損部の高さは、前記ピッチ変換流路の高さの０．５倍から２倍である、請求項３または４に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項6】

第ｉのピッチ変換流路（ｉはｎより小さい整数）の両側に第（ｉ＋１）のピッチ変換流路が配置され、前記第ｉのピッチ変換流路及びその両側の前記第（ｉ＋１）のピッチ変換流路と対向する前記ピッチ変換部の外周部は直線状である、請求項３から５のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項7】

前記高さ方向からみて、前記直線状の外周部の内側且つ前記外周部の直近に位置する前記共通流路の高さが、他の前記共通流路の高さよりも高い、請求項６に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項8】

第ｉのピッチ変換流路（ｉはｎより小さい整数）の両側に第（ｉ＋１）のピッチ変換流路が配置され、前記第ｉのピッチ変換流路及びその両側の前記第（ｉ＋１）のピッチ変換流路と対向する前記ピッチ変換部の外周部は、外側外周部と内側外周部で形成された段差をなし、前記外側外周部は直線状であり、前記内側外周部は前記第ｉのピッチ変換流路に向かって引き込んでいる、請求項３から５のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項9】

前記高さ方向からみて、前記外側外周部の内側且つ前記外側外周部の直近に位置する前記共通流路の高さが、他の前記共通流路の高さよりも高い、請求項８に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項10】

第ｉのピッチ変換流路（ｉはｎより小さい整数）の一方の側に第１～第（ｉ－１）のピッチ変換流路のいずれかが配置され、他方の側に第（ｉ＋１）～第ｎのピッチ変換流路のいずれかが配置され、前記第ｉのピッチ変換流路及びその両側の前記ピッチ変換流路と対向する前記ピッチ変換部の外周部は直線状である、請求項３から５のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項11】

前記ピッチ変換部に接続され、前記ピッチ変換部とともに前記欠損部を囲む延長部を有する、請求項３から１０のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項12】

前記延長部の両端は前記ピッチ変換部に接続され、前記延長部は前記ピッチ変換部とともに前記欠損部を完全に取り囲んでいる、請求項１１に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項13】

液体を吐出する複数の吐出口と、
並列に配置され、前記液体が流通し、対応する前記吐出口に接続された第１～第ｎの共通液室（ｎは３以上の整数）と、
第１～第ｎの順で並列に配置され、前記液体が流通する第１～第ｎの共通流路と、
前記第１～第ｎの共通流路と前記第１～第ｎの共通液室とをそれぞれ接続し、周囲が樹脂で形成された第１～第ｎのピッチ変換流路と、を有し、
前記第１～第ｎの共通液室は前記第１の共通流路の側に位置し、
前記第１～第ｎのピッチ変換流路の配列は、前記第１～第ｎのピッチ変換流路をそれぞれ１つ以上含む条件でピッチ変換流路の数が最小となる組が繰り返し配置された繰り返しパターンを有し、
前記組に含まれるピッチ変換流路の数はｎより大きく、
第ｍのピッチ変換流路（ｍは１～ｎ－２のすべての整数）に隣接する２本のピッチ変換流路のうち、少なくとも一方は第１～第（ｍ＋１）のピッチ変換流路のいずれかであり、
前記第１～第ｎのピッチ変換流路と、前記第１～第ｎのピッチ変換流路と前記第１～第ｎの共通流路とを接続する連通孔と、が一体の部材で形成されていることを特徴とする液体吐出ヘッド。

【請求項14】

液体を吐出する複数の吐出口と、
並列に配置され、前記液体が流通し、対応する前記吐出口に接続された第１～第ｎの共通液室（ｎは３以上の整数）と、
第１～第ｎの順で並列に配置され、前記液体が流通する第１～第ｎの共通流路と、
前記第１～第ｎの共通流路と前記第１～第ｎの共通液室とをそれぞれ接続し、周囲が樹脂で形成された第１～第ｎのピッチ変換流路と、を有し、
前記第１～第ｎの共通液室は前記第１の共通流路の側に位置し、
前記第１～第ｎのピッチ変換流路の配列は、前記第１～第ｎのピッチ変換流路をそれぞれ１つ以上含む条件でピッチ変換流路の数が最小となる組が繰り返し配置された繰り返しパターンを有し、
前記組に含まれるピッチ変換流路の数はｎより大きく、
第ｍのピッチ変換流路（ｍは１～ｎ－２のすべての整数）に隣接する２本のピッチ変換流路のうち、少なくとも一方は第１～第（ｍ＋１）のピッチ変換流路のいずれかであり、
前記第１～第ｎのピッチ変換流路と、前記第１～第ｎのピッチ変換流路と前記第１～第ｎの共通液室とを接続する基板接続流路と、が一体の部材で形成されていることを特徴とする液体吐出ヘッド。

【請求項15】

液体を吐出する複数の吐出口と、
並列に配置され、前記液体が流通し、対応する前記吐出口に接続された第１～第ｎの共通液室（ｎは３以上の整数）と、
第１～第ｎの順で並列に配置され、前記液体が流通する第１～第ｎの共通流路と、
前記第１～第ｎの共通流路と前記第１～第ｎの共通液室とをそれぞれ接続する第１～第ｎのピッチ変換流路と、を有し、
前記第１～第ｎの共通液室は前記第１の共通流路の側に位置する液体吐出ヘッドの製造方法であって、
前記第１～第ｎのピッチ変換流路の周囲を樹脂で形成する工程を含み、
前記第１～第ｎのピッチ変換流路の配列は、前記第１～第ｎのピッチ変換流路をそれぞれ１つ以上含む条件でピッチ変換流路の数が最小となる組が繰り返し配置された繰り返しパターンを有し、
前記組に含まれるピッチ変換流路の数はｎより大きく、
第ｍのピッチ変換流路（ｍは１～ｎ－２のすべての整数）に隣接する２本のピッチ変換流路のうち、少なくとも一方は第１～第（ｍ＋１）のピッチ変換流路のいずれかであり、
互いに隣り合う第ｎのピッチ変換流路の間に、第ｎのピッチ変換流路以外のピッチ変換流路がｎ個以上配置され、
前記第ｎのピッチ変換流路以外のピッチ変換流路は、ピッチ変換流路の長さが単調増加する一の区間とピッチ変換流路の長さが単調減少する一の区間のみからなることを特徴とする、液体吐出ヘッドの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体吐出ヘッドとその製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

液体吐出装置において、印字速度を高めるために、記録媒体の全幅にわたって吐出口が配列したページワイド型の液体吐出ヘッドが使用されることがある。こうした液体吐出ヘッドでは、複数の吐出口列を有する素子基板に液体を供給するために、ピッチ変換流路が用いられることがある。液体は、吐出口の配列方向に延びる共通流路から、ピッチ変換流路を介して各素子基板の共通液室に供給される。ピッチ変換流路を形成する部材は、樹脂等の成形部品が用いられることが多い。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許第４４９５７６２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

コストダウンのための吐出口の高密度化や、印字速度向上や高粘度液体への対応のための供給口の増加などを実現するため、ピッチ変換流路を高密度に配置することが求められている。ピッチ変換流路が高密度に配置された部材を他の部材と確実に接合するためには、ピッチ変換流路の接合面に高い平面度が求められる。しかし、ピッチ変換流路が形成された部材を樹脂等の成形によって形成する場合、ピッチ変換流路の複雑な構成によって樹脂の流れが妨げられ、ヒケが発生しやすくなる場合がある。これにより、部材の平面度が悪化し、部材の接合信頼性が低下する可能性がある。

【0005】

本発明は、ピッチ変換流路が形成された部材の成形性が改善された液体吐出ヘッドを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の液体吐出ヘッドは、液体を吐出する複数の吐出口と、並列に配置され、液体が流通し、対応する吐出口に接続された第１～第ｎの共通液室（ｎは３以上の整数）と、第１～第ｎの順で並列に配置され、液体が流通する第１～第ｎの共通流路と、第１～第ｎの共通流路と第１～第ｎの共通液室とをそれぞれ接続し、周囲が樹脂で形成された第１～第ｎのピッチ変換流路と、を有している。第１～第ｎの共通液室は第１の共通流路の側に位置している。第１～第ｎのピッチ変換流路の配列は、第１～第ｎのピッチ変換流路をそれぞれ１つ以上含む条件でピッチ変換流路の数が最小となる組が繰り返し配置された繰り返しパターンを有している。一組に含まれるピッチ変換流路の数はｎより大きく、第ｍのピッチ変換流路（ｍは１～ｎ－２のすべての整数）に隣接する２本のピッチ変換流路のうち、少なくとも一方は第１～第（ｍ＋１）のピッチ変換流路のいずれかである。第１の態様では、互いに隣り合う第ｎのピッチ変換流路の間に、第ｎのピッチ変換流路以外のピッチ変換流路がｎ個以上配置され、第ｎのピッチ変換流路以外のピッチ変換流路は、ピッチ変換流路の長さが単調増加する一の区間とピッチ変換流路の長さが単調減少する一の区間のみからなる。第２の態様では、組に含まれる第１～第ｎのピッチ変換流路の数をＱ１、Ｑ２、・・・、Ｑｎとしたとき、Ｑ１＞Ｑｎ、且つＱ１≧Ｑ２≧・・・≧Ｑｎを満たしている。第３の態様では、ピッチ変換流路を含むピッチ変換部と、第１～第ｎの共通流路を含む共通流路部と、ピッチ変換流路の高さ方向からみて、共通流路部と重なりピッチ変換部と重ならない、ピッチ変換部の欠損部と、をさらに有している。第４の態様では、第１～第ｎのピッチ変換流路と、第１～第ｎのピッチ変換流路と第１～第ｎの共通流路とを接続する連通孔と、が一体の部材で形成されている。第５の態様では、第１～第ｎのピッチ変換流路と、第１～第ｎのピッチ変換流路と第１～第ｎの共通液室とを接続する基板接続流路と、が一体の部材で形成されている。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、ピッチ変換流路が形成された部材の成形性が改善された液体吐出ヘッドを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の第１の実施形態に係る液体吐出ヘッドの斜視図である。

【図2】第１の実施形態に係る液体吐出ヘッドの素子基板の概略図である。

【図3】素子基板と液体流路ユニットの分解斜視図である。

【図4】液体流路ユニットを構成する部材の開口配置を示す図である。

【図5】第１の実施形態と比較例のピッチ変換流路の配置を示す図である。

【図6】ピッチ変換流路配置のバリエーション（ｎ＝３）を示す図である。

【図7】ピッチ変換流路配置のバリエーション（ｎ＝４）を示す図である。

【図8】ピッチ変換流路配置のバリエーション（ｎ＝５）を示す図である。

【図9】本発明の第２の実施形態に係る液体流路ユニットの概略図である。

【図10】本発明の第２の実施形態に係る液体流路ユニットの概略図である。

【図11】その他の変形例に係る液体流路ユニットの概略図である。

【図12】その他の変形例に係る液体流路ユニットの概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、図面を用いて本発明のいくつかの実施形態を説明する。以下に説明する実施形態は本発明の範囲を限定するものではない。本実施形態の液体吐出ヘッドでは、発熱抵抗素子により気泡を発生させてインクを吐出するサーマル方式が採用されている。しかし、本発明は、インクに吐出のためのエネルギーを与えることができる限り、ピエゾ方式及びその他の各種液体吐出方式が採用された液体吐出ヘッドにも適用することができる。本実施形態では液体はインクであるが、液体はインクに限定されない。本実施形態の液体吐出ヘッドは、記録媒体の全幅にわたって吐出口が配列した一体型構成であるが、記録媒体の幅に合わせて複数の液体吐出ヘッドを配列する構成であってもよい。

【0010】

以下の説明において、記録媒体の幅方向をＸ方向、記録媒体の搬送方向をＹ方向という。Ｘ方向とＹ方向は直交している。Ｘ方向及びＹ方向と直交する方向をＺ方向という。Ｚ方向はピッチ変換流路の高さ方向に一致する。本発明はライン型液体吐出ヘッドに好適に適用できるが、記録媒体の幅方向に移動するキャリッジに搭載された液体吐出ヘッドにも適用可能である。その場合、Ｘ方向は記録媒体の搬送方向に一致し、Ｙ方向は記録媒体の幅方向に一致していてもよい。

【0011】

各実施形態において、液体吐出ヘッドは４種類のインク（例えば、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（黒））を吐出する。また、インクが流通する液室、流路等は、インク供給用とインク回収用とに区分されている。そこで、以下の説明では、インクの種類と、供給用、回収用の区別のため、添字ａ～ｈを付する場合がある。なお、インクの色数は４色に限定されず、ｎ種類ないしｎ色（ｎは３以上の整数）のインクが使用可能である。従って、一般的には、共通液室、共通流路、ピッチ変換流路は、各色で供給用と回収用の２つがあるため、第１～第２ｎの共通液室、第１～第２ｎの共通流路、第１～第２ｎのピッチ変換流路ということができる。また、インク供給用の液室、流路等とインク回収用の液室、流路等は逆にしてもよい。本実施形態の液体吐出装置では、インクを液体供給ユニットと液体吐出ヘッドとの間で循環させるが、インクは循環させなくてもよい。この場合、インク回収用の液室、流路等は省略することもできる。インクの種類と、供給用、回収用の区別が不要な場合、添字ａ～ｈを省略することがある。

【0012】

（第１の実施形態）
図１（ａ）と図１（ｂ）はそれぞれ、本発明の第１の実施形態に係る液体吐出ヘッド１の、吐出口側とその反対側からみた斜視図である。液体吐出ヘッド１は、複数の素子基板２と、液体流路ユニット３と、筐体４と、複数の電気配線基板５と、電気接続基板６と、を備えている。複数の素子基板２と複数の電気配線基板５は記録可能な最大幅の記録媒体の全幅Ｗに渡って配列されている。複数の電気配線基板５は対応する素子基板２と接続されている。インクは、液体流路ユニット３に接続された液体供給ユニット（図示せず）から、液体流路ユニット３を通して素子基板２に供給され、再び液体流路ユニット３を通して液体供給ユニットに回収される。素子基板２にエネルギー発生素子２５（図２参照）が配置されている。電気接続基板６及び電気配線基板５を通してエネルギー発生素子２５を駆動することにより、それに対応する吐出口からインクが吐出される。

【0013】

図２（ａ）は素子基板２の吐出口形成面側からみた平面図、図２（ｂ）は素子基板２の、液体流路ユニット３との接続面側（すなわち、吐出口形成面の裏側）からみた平面図である。図２（ｃ）は図２（ｂ）のＡ－Ａ断面に沿った素子基板２内の流路を示す模式的断面図である。素子基板２は四隅が鋭角または鈍角の平行四辺形の外形を有している。素子基板２には、各色のインクに対応し、各色のインクを吐出する複数の吐出口２６が設けられている。吐出口２６は吐出するインクの色ごとに列（吐出口列）２１ａ～２１ｄを形成している。従って、素子基板２には４種類のインクを吐出するための４列の吐出口列２１ａ～２１ｄと、それに対応したエネルギー発生素子２５の列が配置されている。吐出口列２１ａ～２１ｄはＸ方向に対してわずかに傾いて配置されているが、Ｘ方向と平行でもよい。同色のインクを吐出する吐出口列は、複数の素子基板２にまたがり、記録媒体の全幅Ｗに渡って連続的に配置されている。

【0014】

図２～図５（ａ）を参照して、インクの供給経路と回収経路について説明する。図３（ａ）は液体流路ユニット３と素子基板２とを示す分解斜視図である。図３（ｂ）は液体流路ユニット３と素子基板２の模式的断面図である。図４は液体流路ユニット３を構成する部材の開口の配置を示す図である。図４（ａ），４（ｂ）はそれぞれ基板接続部材９の表（おもて）面と裏面、図４（ｃ），４（ｅ）はそれぞれピッチ変換部材８の表面と裏面、図４（ｆ），４（ｇ）はそれぞれ共通流路部材７の表面と裏面の開口配置を示している。なお、各部材において素子基板２側を表（おもて）としたとき、図４（ｄ）は、図３（ｂ）のＢ－Ｂ線に沿ったピッチ変換部材８の断面図である。図５（ａ）は共通流路３１ａ～３１ｈとピッチ変換流路３２ａ～３２ｈの配置を示す模式図である。液体流路ユニット３は、共通流路部材７と、ピッチ変換部材８と、基板接続部材９の３つの部材から構成されている。ピッチ変換部材８は第１～第４のピッチ変換流路３２ａ～３２ｈを含むピッチ変換部１３２（図３（ｂ）参照）を構成する。共通流路部材７とピッチ変換部材８は、第１～第４の共通流路３１ａ～３１ｈを含む共通流路部１３１（図３（ｂ）参照）を構成する。共通流路部材７とピッチ変換部材８と基板接続部材９は、樹脂の射出成形により形成される。従って、液体吐出ヘッド１の製造方法は、第１～第４のピッチ変換流路３２ａ～３２ｈの周囲を樹脂で形成する工程を含む。液体流路ユニット３のうち、ピッチ変換流路３２の周囲以外の部分が樹脂と異なる材料で形成されてもよい。

【0015】

図２（ｃ）に示すように、素子基板２の内部には、インクが流通する共通液室２２が、インク毎に２つずつ設けられている。８個の共通液室２２ａ～２２ｈは並列に、より具体的には互いに平行に配置されている。共通液室２２は、個別液室２４を介して、対応する吐出口２６に接続されている。図２（ｂ）に示すように、素子基板２の液体流路ユニット３との接合面には、第１～第４の開口部２３ａ～２３ｈが設けられている。開口部２３は、共通液室２２及び後述する共通流路３１と連通している。開口部２３ａ～２３ｈはそれぞれ、１つまたは複数個設けられている。共通流路３１から供給されたインクは、開口部２３ａ～２３ｄと共通液室２２ａ～２２ｄを通って個別液室２４に流入する。インクはさらに共通液室２２ｅ～２２ｈと開口部２３ｅ～２３ｈを通って、共通流路３１ｅ～３１ｈに回収される。個別液室２４は各吐出口２６及び各エネルギー発生素子２５に対応して設けられている。

【0016】

図３（ｂ）及び図５（ａ）に示すように、液体流路ユニット３はインクが流通する第１～第４の共通流路３１ａ～３１ｈを有している。インク供給用の共通流路３１ａ～３１ｄは第１～第４の順で並列に配置され、インク回収用の共通流路３１ｅ～３１ｈも第１～第４の順で並列に配置されている。より具体的には、８個の共通流路３１ａ～３１ｈは互いに平行に配置されている。インク供給用の共通流路３１ａ～３１ｄは、液体流路ユニット３のＹ方向における半部に設けられ、インク回収用の共通流路３１ｅ～３１ｈは、液体流路ユニット３のＹ方向における他の半部に設けられている。また、共通流路３１ａ～３１ｈは、第４の共通流路３１ａ，３１ｈが液体流路ユニット３のＹ方向端部側、第１の共通流路３１ｄ，３１ｅが液体流路ユニット３のＹ方向中央側となるよう配置されている。素子基板２は液体流路ユニット３のＹ方向中央部に設けられており、共通液室２２は第１の共通流路３１ｄ，３１ｅの側に位置している。

【0017】

共通流路部材７には共通流路３１ａ～３１ｈの一部となる第１～第４の下部溝部７２ａ～７２ｈと、不図示の液体供給ユニットと第１の下部溝部７２ａ～７２ｈとを接続する第１～第４のジョイント部７１ａ～７１ｈと、が設けられている。

【0018】

ピッチ変換部材８には、共通流路３１ａ～３１ｈの一部となる第１～第４の上部溝部８１ａ～８１ｈが設けられている。上部溝部８１ａ～８１ｈは第１の下部溝部７２ａ～７２ｈと対向する位置に設けられている。第１の下部溝部７２ａ～７２ｈと上部溝部８１ａ～８１ｈが連通するように共通流路部材７とピッチ変換部材８とを接合することで、共通流路３１ａ～３１ｈが形成される。ピッチ変換部材８には、第１～第４のピッチ変換流路３２ａ～３２ｈを形成する第１～第４のピッチ変換流路溝８３ａ～８３ｈが設けられている。図３，５（ａ）に示すように、素子基板２は液体流路ユニット３と比べて非常に幅が狭いため、共通液室２２ａ～２２ｈのＹ方向の配列ピッチは共通流路３１ａ～３１ｈのＹ方向の配列ピッチよりも小さい。ピッチ変換流路３２ａ～３２ｈは、共通流路３１ａ～３１ｈのＹ方向の配列ピッチを共通液室２２ａ～２２ｈのＹ方向の配列ピッチに変換するために設けられている。ピッチ変換流路３２ａ～３２ｈはＹ方向に延びているが、Ｙ方向に対して傾斜して延びていてもよい。さらに、ピッチ変換部材８には、第１～第４のピッチ変換流路溝８３ａ～８３ｈと第１～第４の上部溝部８１ａ～８１ｈとを連通させる第１～第４の連通孔８２ａ～８２ｈが設けられている。

【0019】

基板接続部材９には、素子基板２の第１～第４の開口部２３ａ～２３ｈと対向する位置に、第１～第４の基板接続流路９１ａ～９１ｈが設けられている。ピッチ変換流路溝８３ａ～８３ｈの連通孔８２ａ～８２ｈと反対側の端部は、基板接続流路９１ａ～９１ｈと対向している。ピッチ変換部材８と基板接続部材９とを接合することにより、基板接続流路９１ａ～９１ｈに連通するピッチ変換流路３２ａ～３２ｈが形成される。以上の構成により、液体流路ユニット３から素子基板２へのインクの供給、及び素子基板２から液体流路ユニット３へのインクの回収を行う液体供給路が形成される。

【0020】

続いて、図５を参照して、ピッチ変換流路３２ａ～３２ｈの配置について説明する。以下の説明では、第１～第４のピッチ変換流路３２ａ～３２ｄを、ピッチ変換流路Ｐ１～Ｐ４と呼ぶ。説明は省略するが、第１～第４のピッチ変換流路３２ｅ～３２ｈも、第１～第４のピッチ変換流路３２ａ～３２ｄと同様に構成されている。図５（ｂ）は、比較例の共通流路３１ａ～３１ｈとピッチ変換流路Ｐ１～Ｐ４の配置を示した模式図である。図５（ａ）に示す実施形態と図５（ｂ）に示す比較例では、共通流路３１ａ～３１ｈの構成は同じであり、ピッチ変換流路Ｐ１～Ｐ４の構成が異なる。ピッチ変換流路Ｐ１～Ｐ４は共通流路３の延びる方向（Ｘ方向）に沿って配列している。ピッチ変換流路Ｐ１～Ｐ４は、共通流路３１ａ～３１ｄと共通液室２２ａ～２２ｄとを接続する。各ピッチ変換流路Ｐ１～Ｐ４の数は限定されないが、本実施形態では、ピッチ変換流路Ｐ１～Ｐ４の各々は複数個設けられている。共通流路３１ａ～３１ｈのＹ方向の配列ピッチに対する、ピッチ変換流路Ｐ１～Ｐ４のＸ方向の配列ピッチの比は好ましくは１／３～３の範囲にある。ピッチ変換流路Ｐ１～Ｐ４のＸ方向の配列ピッチが小さすぎると樹脂の充填性が低下し、配列ピッチが大きすぎるとインクの流路長さが増加し、圧力損失の増加につながる。

【0021】

以下の説明では、素子基板２に対して＋Ｙ方向（矢印の方向）、－Ｙ方向（矢印の逆方向）のいずれか一方（図５の説明では＋Ｙ方向）に配置された共通流路３１の数をｎ（ｎは３以上の整数）とする。また、共通流路３１に接続されるピッチ変換流路３２を、素子基板２に近いものから順に、Ｐ１、Ｐ２、・・・、Ｐｎとする。ピッチ変換流路の配列は、ピッチ変換流路Ｐ１～Ｐｎをそれぞれ１つ以上含む条件でピッチ変換流路の数が最小となる「組」が繰り返し配置された繰り返しパターンを有している。この最小の数をピッチ変換流路の配列の繰り返し周期Ｃとする。図５（ａ）に示す例ではＣ＝８、ｎ＝４であり、図５（ｂ）に示す例ではＣ＝４、ｎ＝４である。ピッチ変換流路は１つの素子基板２あたり１周期で配列されているが、１つの素子基板２に複数の周期が含まれてもよい。

【0022】

ピッチ変換流路Ｐ１～Ｐｎの配置は以下に示す条件１～５の少なくとも一部を満たす。以下、これらの条件について詳細に説明する。このうち、条件１と条件２は本実施形態の必須条件であり、条件３～条件５は本実施形態の効果がより高められる条件である。ピッチ変換流路Ｐ１～Ｐｎの配置は、条件１、条件２を満たす限り以下に示す例に限定されない。条件１～５について説明する前に、図６～８について説明する。図６～８は、ピッチ変換流路の配置のバリエーションと条件１～５の適合性をまとめたものである。図６のケース３－１～３－６はｎ＝３の場合、図７のケース４－１～４－６はｎ＝４の場合、図８のケース５－１～５－４はｎ＝５の場合の配置例である。各図において太線で囲んだケースが実施例、それ以外が比較例である。

【0023】

・条件１：一つの組に含まれるピッチ変換流路Ｐ１～Ｐｎの数はｎより大きい。
すなわち、ピッチ変換流路の配列の少なくとも一部の領域において、Ｃ＞ｎが成り立つ。図５（ａ）に示す実施形態では、ピッチ変換流路が－Ｘ方向にＰ１→Ｐ２→Ｐ３→Ｐ４→Ｐ３→Ｐ４→Ｐ１→Ｐ２の順に配列されているので、ｎ＝４、Ｃ＝８となり、Ｃ＞ｎが成り立つ。これに対し、図５（ｂ）に示す比較例では、ピッチ変換流路が－Ｘ方向にＰ１→Ｐ３→Ｐ２→Ｐ４→Ｐ１→Ｐ３→Ｐ２→Ｐ４の順に配列されているので、ｎ＝４、Ｃ＝４となり、Ｃ＞ｎが成り立たない。

【0024】

・条件２
いずれのピッチ変換流路Ｐｍ（ｍは１～ｎ－２のすべての整数）についても、第ｍのピッチ変換流路Ｐｍに隣接する２本のピッチ変換流路のうち、少なくとも一方は第１～第（ｍ＋１）のピッチ変換流路Ｐ１～Ｐｍ＋１のいずれかである。
この条件は、あるピッチ変換流路をＰｘ、ピッチ変換流路Ｐｘのいずれかの側で隣接するピッチ変換流路をＰｙとしたときに、Ｐｙが接続される共通流路３１が、Ｐｘが接続される共通流路３１より２本以上Ｙ方向外側に位置していないことを意味する。換言すれば、両側のＰｙのうち、少なくとも一方の長さが、Ｐｘの長さより２段階以上長くないことを意味する。つまり、「Ｐｘの両側で隣接する２つのＰｙの長さが、ともにＰｘより２段階以上長い」ケースが排除されることを意味する。ｍは１～ｎ－２のすべての整数である。ｍ＝ｎ－１を除外したのは、ピッチ変換流路Ｐｎ－１はどのピッチ変換流路Ｐ１～Ｐｎと隣接しても、必ずＰ１～Ｐ（ｍ＋１）の条件を満たすからであり、ｍ＝ｎを除外したのも同様の理由による。図５（ａ）に示す実施形態ではこの条件が満たされている。これに対し、図５（ｂ）に示す比較例では、両隣にピッチ変換流路Ｐ３，Ｐ４が配置されたピッチ変換流路Ｐ１があるため、この条件は満たされない。

【0025】

条件１と２の効果について説明する。図５（ａ），５（ｂ）には、ピッチ変換部材８のＹ方向端部における樹脂の流れを矢印で示している。図５（ｂ）に示す比較例では、ピッチ変換流路Ｐ４より外側の樹脂は外周部を直線的に流れるのに対し、ピッチ変換流路Ｐ４の内側に入り込んだ樹脂は、細かい周期で複雑な分岐と合流を繰り返す。さらに、ピッチ変換流路Ｐ１がピッチ変換流路Ｐ３、Ｐ４に挟まれて配置されているため、この部分では、外側からピッチ変換流路Ｐ１に向かって狭い幅で深く入り込む樹脂の流れが発生する。このように、繰り返しの周期が短い場合（条件１が不成立）や、あるピッチ変換流路がその長さよりも大幅に長いピッチ変換流路に挟まれて配置されている場合（条件２が不成立）には、細かい周期で樹脂の流動方向が変化し、樹脂の分岐や合流が多くなる。この結果、外周部の流れに対して急角度で狭い領域に樹脂を充填することとなる。これにより、樹脂を充填する際の圧力損失が大きくなり、その結果、ゲートから遠い地点において圧力が十分にかけられず、ヒケが大きくなる可能性がある。例えば、図５（ｃ）に示すように、ゲートＧがピッチ変換部材８の長手方向の中央部に設けられている場合、長手方向の両端部が最終充填領域Ｒとなる。比較例のピッチ変換流路配置では、樹脂がゲートＧから最終充填領域Ｒに到達するまでの圧力損失が大きく、最終充填領域Ｒの近傍においては圧力を十分にかけられない。この結果、図５（ｄ）に示すようなヒケＳが発生する可能性がある。ヒケＳはピッチ変換部材８の表面の凹みであるが、ピッチ変換部材８の表面は基板接続部材９との接合面でもある。従って、ピッチ変換部材８の接合面の平面度が悪化し、ピッチ変換部材８と基板接続部材９の接合不良が生じる可能性がある。

【0026】

これに対し、図５（ａ）に示す本実施形態のピッチ変換流路配列では、ピッチ変換流路Ｐ１～Ｐ４の配列の繰り返し周期Ｃをｎ（＝４）よりも大きい８にすることで、樹脂の分岐や合流地点を減らしている。また、いずれのピッチ変換流路Ｐ１～Ｐ４も、その長さよりも２段階以上長いピッチ変換流路に挟まれることがない。これにより、樹脂の分岐や合流の角度が緩やかになり、樹脂の充填性が向上する。

【0027】

図６～８を参照すると、ケース３－１、４－１、５－１（いずれも比較例）に示すように、Ｃ＝ｎとなる配置では、樹脂の流れの変動が細かい周期で発生し、圧力損失が大きくなりやすい。また、ケース３－２、４－２、５－２（いずれも比較例）に示すように、両隣を２段階以上長いピッチ変換流路にはさまれたピッチ変換流路が存在すると、その部分の樹脂の流動が急激に変化し、充填が困難となる。これに対し、ケース３－３～３－６、４－３～４－６、５－３～５－４は、条件１、２を満たすことで、開けた領域での樹脂流動を実現し、充填性を向上させることが可能である。

【0028】

・条件３：互いに隣り合う第ｎのピッチ変換流路の間に、第ｎのピッチ変換流路以外のピッチ変換流路がｎ個以上配置されている。
すなわち、最も長いピッチ変換流路Ｐｎの配置間隔をＣｎとすると、Ｃｎ＞ｎとなる領域が存在する。配置間隔Ｃｎとは、互いに隣り合うピッチ変換流路Ｐｎの間に、Ｐｎ以外のピッチ変換流路が（Ｃｎ－１）個存在することを意味する。図５（ａ）では、隣り合うピッチ変換流路Ｐ４の間に合計５つのピッチ変換流路Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３が挟まれた領域（Ｃｎ＝６）が存在する。ケース３－４～３－６、４－４～４－６、５－３～５－４もこの条件を満たしている。条件３を満たすことにより、樹脂の流動の変化がより緩やかになり、充填性が向上する。この際、ケース３－４やケース４－４に示すように、Ｐ１～Ｐｎを降順に配列する箇所と昇順に配列する箇所とを交互に設けることで、樹脂の流動がよりスムーズになる。つまり、第ｎのピッチ変換流路に挟まれた第ｎのピッチ変換流路以外のピッチ変換流路は、ピッチ変換流路の長さが単調増加する一の区間とピッチ変換流路の長さが単調減少する一の区間のみからなっている。図５（ａ）では、ピッチ変換流路Ｐ４の間に他のピッチ変換流路が１本挟まれた部分が発生するが、このピッチ変換流路はＰ３であるため、条件２を満たす。従って、樹脂流動の変動は小さく抑えられる。

【0029】

・条件４：第ｎのピッチ変換流路に隣接するピッチ変換流路のうち少なくとも一方は別の第ｎのピッチ変換流路または第（ｎ－１）のピッチ変換流路である。
図５（ａ）では、ピッチ変換流路Ｐ４に隣接するピッチ変換流路のうち一方はピッチ変換流路Ｐ３となっている。なお、「隣接」とは間にピッチ変換流路が存在しないことを意味し、上述の「隣り合う」とは間に他の種類のピッチ変換流路が介在することを意味する。ケース３－３～３－６、４－３～４－６、５－４もこの条件を満たしている。条件４を満たすことによって、樹脂流動の変化がより緩やかになり、充填性が向上する。ケース５－３では、最も長いピッチ変換流路Ｐ５は両隣のピッチ変換流路Ｐ３から突出しているが、ケース５－４では条件４を満たすため、最も長いピッチ変換流路Ｐ５の突出し長さが低減し、よりスムーズな樹脂流動を実現可能である。

【0030】

・条件５：一つの組に含まれる第１～第ｎのピッチ変換流路の数をＱ１、Ｑ２、・・・、Ｑｎとしたとき、Ｑ１＞Ｑｎ、且つＱ１≧Ｑ２≧・・・≧Ｑｎを満たす。
すなわち、第１～第ｎのピッチ変換流路の少なくとも一つは他の第１～第ｎのピッチ変換流路と数が異なり、且つ長いピッチ変換流路の数がそれより短いピッチ変換流路の数より多くなることがない。本条件は、短いピッチ変換流路の数が長いピッチ変換流路の数に対して相対的に多いことを意味している。ケース３－６ではピッチ変換流路Ｐ１，Ｐ２が３つあり、ピッチ変換流路Ｐ３が２つある。ケース４－６ではピッチ変換流路Ｐ１，Ｐ２が３つあり、ピッチ変換流路Ｐ３，Ｐ４が２つある。本条件は、例えば、インク循環条件に応じて、供給側と回収側でピッチ変換流路の数を異ならせる場合や、吐出口列２１毎のインクの種類や使用される印字デューティに応じてピッチ変換流路の数を異ならせる場合などに適用可能である。より短いピッチ変換流路の数が多くなるため、外周部から急角度で内部に入り込む樹脂の流れが抑えられ、本発明の効果がより大きなものとなる。

【0031】

さらに、同じ種類（長さ）のピッチ変換流路を隣接して配置してもよい。これによって、樹脂流動の変化がより緩やかになり、充填性が向上する。例えば、ケース３－３，３－４やケース４－４ではピッチ変換流路Ｐ１が隣接して配置されている。これらのピッチ変換流路Ｐ１が一つの素子基板２に接続される場合、共通液室２２に接続する開口部２３が近接して配置され、その結果、共通液室２２内でのインクの流動距離が長くなり、圧力損失が大きくなる可能性がある。液体吐出ヘッド１の使用形態によっては、圧力損失を小さく抑える必要がある。その場合にはケース３－５やケース４－５のように、１つの素子基板２内で同じ種類のピッチ変換流路が隣接しない配置にすることも可能である。これらの配置は使用形態を考慮して適宜選定することができる。

【0032】

以上のように、本実施形態によれば、樹脂をスムーズに充填することが可能となる。これにより、ゲートから遠い地点においても圧力を十分に伝えることが可能となる。その結果、ピッチ変換流路を高密度化した場合にも、ヒケが抑制され、接合信頼性の高い液体吐出ヘッド１が提供可能となる。

【0033】

（第２の実施形態）
図９を参照して、第２の実施形態について説明する。第２の実施形態における液体吐出ヘッド１の全体構成及びピッチ変換流路の配置は第１の実施形態と同様であるため省略する。図９（ａ）は、ピッチ変換部材８の一部を基板接続部材９側からみた平面図、図９（ｂ）は図９（ａ）のＣ－Ｃ断面に沿った模式的断面図である。本実施形態においては、ピッチ変換部１３２のピッチ変換流路３２の周囲に一定幅の接合領域１３３を設け、その外側にピッチ変換部１３２の欠損部８４が設けられている。ピッチ変換部１３２の欠損部８４とは、Ｚ方向からみて、共通流路部１３１と重なりピッチ変換部１３２と重ならない、樹脂の充填されない空間である。欠損部８４は肉抜き部と同義であるため、以下、欠損部８４の代わりに肉抜き部８４ということがある。

【0034】

肉抜き部８４を設けることにより、ピッチ変換部材８のヒケをさらに抑制することが可能となる。例えば、図５（ｂ）に示す比較例のように、長さの大きく異なるピッチ変換流路に挟まれたピッチ変換流路がある場合、肉抜き部８４の形状が複雑となる。このため、金型の強度や成形時の離型性の観点から、肉抜き部８４を設けることが困難な場合がある。これに対し、本実施形態によれば、大きくまとまった肉抜き部８４を設けることができ、金型の強度や離型性の課題を軽減できる。また、比較例では、肉抜き部８４を設けることができたとしても、樹脂の流動領域の形状が複雑であり、充填時の圧力損失が大きくなりやすい。一方、本実施形態によれば、肉抜き部８４を設けた場合の樹脂の流動領域の形状は比較例と比べて単純であり、樹脂のスムーズな充填が可能である。肉抜き部８４の深さ（高さ）ｔ１は、図９（ｂ）に示すように、ピッチ変換流路３２（ピッチ変換流路溝８３）の深さｔ２に近い深さとすることが好ましい。肉抜き部（欠損部）８４の深さは、ピッチ変換流路３２（ピッチ変換流路溝８３）の高さの０．５倍から２倍の範囲であることが好ましい。離型抵抗を下げる手段として、肉抜き部８４の側面に抜き勾配を付与したり、エッジにＲ形状を設けたりしてもよい。

【0035】

図９（ｃ），９（ｄ）は第２の実施形態の第１の変形例を示す、図９（ａ），９（ｂ）と同様の図である。第ｉのピッチ変換流路Ｐｉ（ｉはｎより小さい整数）の両側に第（ｉ＋１）のピッチ変換流路Ｐｉ＋１が配置され、ピッチ変換流路Ｐｉ及びその両側のピッチ変換流路Ｐｉ＋１と対向するピッチ変換部１３２の外周部８８は直線状である。図示の例では、例えばピッチ変換流路Ｐ１の両側にピッチ変換流路Ｐ２が設けられ、ピッチ変換流路Ｐ１とピッチ変換流路Ｐ２と対向する外周部８８はＸ方向と平行な直線となっている。すなわち、ピッチ変換流路の両隣にそのピッチ変換流路よりも長いピッチ変換流路が配置されている箇所では、肉抜きを行わない樹脂充填部８５が設けられている。これによって、細い領域への金型の突出し長さを減らし、より成形しやすい構造となる。当該部分の樹脂体積が多くなるため、肉抜きをする場合に対し、ヒケは拡大する可能性もあるが、隣接するピッチ変換流路との長さの差が小さいことから、その影響は軽微である。

【0036】

図９（ｅ），９（ｆ）は第２の実施形態の第２の変形例を示す、図９（ａ），９（ｂ）と同様の図である。第１の変形例と同様、樹脂充填部８５が設けられている。図９（ｅ）では、Ｚ方向からみて、直線状の外周部８８の内側且つ外周部８８の直近に位置する共通流路３１ｆの深さが、他の共通流路３１の深さよりも深くされている。樹脂充填部８５と対向する共通流路３１ｆは領域８６まで延びており、共通流路３１ｆの上部天井部の厚さが揃えられている。領域８６は、図９（ｆ）のハッチング部に示すように、Ｘ方向に細長い形状とされている。このような構成をとることにより、肉抜き部８４の離型性の課題を軽減することができる。また、樹脂体積が低減することから、ヒケの悪化を抑制することが可能である。

【0037】

図１０（ａ），１０（ｂ）は第２の実施形態の第３の変形例を示す、図９（ａ），９（ｂ）と同様の図である。第ｉのピッチ変換流路Ｐｉ（ｉはｎより小さい整数）の両側に第（ｉ＋１）のピッチ変換流路Ｐｉ＋１が配置されている。図示の例では、例えばピッチ変換流路Ｐ１の両側にピッチ変換流路Ｐ２が設けられている。ピッチ変換流路Ｐｉ（図示の例ではピッチ変換流路Ｐ１）及びその両側のピッチ変換流路Ｐｉ＋１（図示の例ではピッチ変換流路Ｐ２）と対向するピッチ変換部１３２の外周部８８は、外側外周部８８１と内側外周部８８２で形成された段差をなしている。つまり、ピッチ変換流路Ｐｉの両隣にピッチ変換流路Ｐｉよりも長いピッチ変換流路が配置されている箇所では、他の箇所に対して肉抜きが浅い領域８７が設けられる。外側外周部８８１は直線状であり、内側外周部８８２はピッチ変換流路Ｐｉに向かって引き込んでいる。この様な構成によれば樹脂体積が低減することから、ヒケの悪化を抑制することが可能である。

【0038】

図１０（ｃ），１０（ｄ）は第２の実施形態の第４の変形例を示す。図１０（ｃ）はピッチ変換部材８の模式的断面図、図１０（ｄ）はピッチ変換部材８の斜視図である。第２の変形例と同様、Ｚ方向からみて、外側外周部８８１の内側且つ外側外周部８８１の直近に位置する共通流路３１ｆの深さが、他の共通流路３１の深さよりも深くされている。本変形例は第２の変形例と同様の効果を奏する。以上の変形例は成形の難易度と平面度の要求レベルに応じて適切なものを選択すればよい。

【0039】

図１１（ａ）は第２の実施形態の第５の変形例を示すピッチ変換部材８の平面図である。第ｉのピッチ変換流路Ｐｉ（ｉはｎより小さい整数）の一方の側に第１～第（ｉ－１）のピッチ変換流路Ｐ１～Ｐｉ－１のいずれかが配置され、他方の側に第（ｉ＋１）～第ｎのピッチ変換流路Ｐｉ＋１～Ｐｎのいずれかが配置されている。図示の例では、例えばピッチ変換流路Ｐ２の両側にピッチ変換流路Ｐ１，Ｐ３が配置されている。第ｉのピッチ変換流路Ｐｉ（図示の例ではピッチ変換流路Ｐ２）及びその両側のピッチ変換流路（図示の例ではピッチ変換流路Ｐ１，Ｐ３）と対向するピッチ変換部１３２の外周部８８は直線状である。すなわち、ピッチ変換流路３２の周囲に設ける接合領域１３３のＺ方向の厚さは必ずしも同一である必要はなく、外周部８８はより滑らかな形状としてもよい。これによってスムーズな樹脂流動を実現し、充填性を向上させることが可能となる。

【0040】

図１１（ｂ）は第２の実施形態の第６の変形例を示すピッチ変換部材８の平面図である。本実施形態では、ピッチ変換部１３２に接続され、ピッチ変換部１３２とともに欠損部８４を囲む延長部１３４を有する。延長部１３４の両端はピッチ変換部１３２に接続され、延長部１３４はピッチ変換部１３２とともに欠損部８４を完全に取り囲んでいる。図示は省略するが、延長部１３４の一端だけがピッチ変換部１３２に接続されていてもよい。ピッチ変換流路３２の周囲から離れた領域に、接合領域１３３と同一高さの接合面があるため、接合性が改善される。

【0041】

図１１（ｃ）は第２の実施形態の第７の変形例を示すピッチ変換部材８の平面図である。肉抜き部８４はピッチ変換部材８の全長ではなく、一部の領域のみに設けられる。例えば、ゲート近傍に肉抜き部８４を設けず、ヒケが発生しやすい最終充填領域Ｒやその近傍（これらを合わせて端部領域Ｅという）のみに肉抜き部８４を設けることで、全体の離型抵抗を小さく抑えつつ、必要な部位でヒケを抑制することが可能である。本実施形態では、ゲートＧがピッチ変換部材８の長手方向（Ｘ方向)中央部に設けられるため、欠損部８４はピッチ変換部１３２の配列方向（Ｘ方向)における端部領域Ｅだけに設けられる。

【0042】

以上の２つの実施形態においては、液体供給路（及び液体回収路）を共通流路部材７、ピッチ変換部材８、基板接続部材９の３つで構成したが、液体供給路は異なる部材構成で形成してもよい。図１２（ａ）に示す例では、ピッチ変換部材８がピッチ変換流路３２と連通孔８２とを有している。すなわち、ピッチ変換流路３２と、ピッチ変換流路３２と共通流路３１とを接続する連通孔８２とが一体の部材（ピッチ変換部材８）で形成されている。この場合、図９、１０と同様に部材の表（おもて）面からの肉抜きが可能である。

【0043】

図１２（ｂ）に示す例では、ピッチ変換部材８が、ピッチ変換流路３２と、ピッチ変換流路３２と共通液室２２とを接続する基板接続流路９１と、を有している。すなわち、ピッチ変換流路３２と基板接続流路９１が一体の部材（ピッチ変換部材８）で形成されている。ピッチ変換流路３２は素子基板２側とは反対側の面に開口するように設けられており、この面に他の部材１０を接合することでピッチ変換流路３２が形成される。部材１０はピッチ変換流路３２と共通流路３１とを接続する連通孔８２を有している。図１２（ｃ）に示す例では、ピッチ変換部材８がピッチ変換流路３２のみを有している。ピッチ変換部材８に他の部材１０を接合することでピッチ変換流路３２が形成される。すなわち、ピッチ変換流路３２を有する部材（ピッチ変換部材８）と、連通孔８２を有する部材１０と、基板接続流路９１を有する部材（基板接続部材９）と、が別々の部材として形成されている。ピッチ変換流路３２は両側に開口しており、両面に基板接続部材９と部材１０を接合することでピッチ変換流路３２が形成される。図１２（ｂ），１２（ｃ）の例では、部材の表（おもて）面または裏面から、ある深さを持った肉抜きを設けてもよいし、表（おもて）面から裏面まで貫通する肉抜きを設けてもよい。

【符号の説明】

【0044】

１ 液体吐出ヘッド
２２ 共通液室
２６ 吐出口
３１ 共通流路
３２ ピッチ変換流路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】