特許 7599981 印刷制御装置、印刷制御方法およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-06

(45)【発行日】2024-12-16

(54)【発明の名称】印刷制御装置、印刷制御方法およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20241209BHJP

   B41J 2/525 20060101ALI20241209BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 353

G06F3/12 308

B41J2/525

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2021019318

(22)【出願日】2021-02-09

(65)【公開番号】P2022122166

(43)【公開日】2022-08-22

【審査請求日】2024-01-17

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】弁理士法人谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】松田 将一

【審査官】漆原 孝治

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－２１８３１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１０３６９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０９３７０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０３４４２７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ３／１２

Ｂ４１Ｊ ２／５２５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

特別色の色材を用いて印刷を行うことが可能な画像出力装置に印刷を指示することが可能な印刷制御装置であって、
複数の特別色が指定可能に表示された設定画面を表示する表示制御手段と、
前記設定画面に指定可能に表示された複数の前記特別色の中から、指定された前記特別色を設定する設定手段と、
前記設定手段で設定された前記特別色と、印刷データに含まれる特定の色値と、を対応づけたことを示す所定のコマンドを、前記印刷データに付与して、前記画像出力装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記表示制御手段は、前記印刷データの元となる画像を編集するアプリケーションであり、
前記設定画面は、前記アプリケーションが表示する画像編集画面であり、
前記表示制御手段は、前記特別色と、前記印刷データに含まれる前記特定の色値と、所定のコマンドと、を対応付けた情報を、前記画像出力装置に対応するプリンタドライバから取得して表示することを特徴とする印刷制御装置。

【請求項2】

前記表示制御手段は、前記特定の色値を用いた前記印刷データを編集可能に表示し、前記印刷データの所定のオブジェクトを前記特別色で印刷するよう設定することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。

【請求項3】

前記設定画面の一部に、前記特定の色値と対応して複数の前記特別色が指定可能に表示されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。

【請求項4】

前記表示制御手段は、複数の前記特別色を、前記特定の色値の色として表示することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の印刷制御装置。

【請求項5】

前記表示制御手段は、複数の前記特別色を、前記特定の色値の色として表示せず、前記特別色の色値として表示することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の印刷制御装置。

【請求項6】

複数指定可能に表示された複数の前記特別色には、優先順位が付与されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の印刷制御装置。

【請求項7】

前記優先順位は、鮮やかな前記特別色ほど高順位であることを特徴とする請求項６に記載の印刷制御装置。

【請求項8】

特別色の色材を用いて印刷を行うことが可能な画像出力装置に印刷を指示することが可能な印刷制御装置であって、
複数の特別色が指定可能に表示された設定画面を表示する表示制御手段と、
前記設定画面に指定可能に表示された複数の前記特別色の中から、指定された前記特別色を設定する設定手段と、
前記設定手段で設定された前記特別色と、印刷データに含まれる特定の色値と、を対応づけたことを示す所定のコマンドを、前記印刷データに付与して、前記画像出力装置に送信する送信手段と、を備え、前記表示制御手段は、前記特別色と、前記印刷データに含まれる前記特定の色値と、所定のコマンドと、を対応付けた情報を、前記画像出力装置から取得して表示することを特徴とする印刷制御装置。

【請求項9】

特別色の色材を用いて印刷を行うことが可能な画像出力装置に印刷を指示することが可能な印刷制御方法であって、
複数の特別色が指定可能に表示された設定画面を表示する表示制御工程と、
前記設定画面に指定可能に表示された複数の前記特別色の中から、指定された前記特別色を設定する設定工程と、
前記設定工程で設定された前記特別色と、印刷データに含まれる特定の色値と、を対応づけたことを示す所定のコマンドを、前記印刷データに付与して、前記画像出力装置に送信する送信工程と、を備え、
前記表示制御工程では、アプリケーションが、前記印刷データの元となる画像を編集し、
前記アプリケーションは、前記設定画面である画像編集画面を表示し、
前記表示制御工程では、前記特別色と、前記印刷データに含まれる前記特定の色値と、所定のコマンドと、を対応付けた情報を、前記画像出力装置に対応するプリンタドライバから取得して表示することを特徴とする印刷制御方法。

【請求項10】

特別色の色材を用いて印刷を行うことが可能な画像出力装置に印刷を指示することが可能な印刷制御方法であって、
複数の特別色が指定可能に表示された設定画面を表示する表示制御工程と、
前記設定画面に指定可能に表示された複数の前記特別色の中から、指定された前記特別色を設定する設定工程と、
前記設定工程で設定された前記特別色と、印刷データに含まれる特定の色値と、を対応づけたことを示す所定のコマンドを、前記印刷データに付与して、前記画像出力装置に送信する送信工程と、を備え、前記表示制御工程では、前記特別色と、前記印刷データに含まれる前記特定の色値と、所定のコマンドと、を対応付けた情報を、前記画像出力装置から取得して表示することを特徴とする印刷制御方法。

【請求項11】

請求項１から８のいずれか１項に記載の印刷制御装置の各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置で所望のスポットカラー印刷を行う印刷制御装置、印刷制御方法およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

一般的に印刷装置で用いられているシアン・マゼンダ・イエロー・ブラックという基本色に加えて、最近ではレッド・ブルー・グリーンや蛍光ピンク等の一般に特色インクと呼ばれるインクを使用し、色再現領域の拡大を図っている印刷装置が開発されている。そして、印刷物の特定の箇所を、予め指定した特色インクを使用して表現するスポットカラー印刷と呼ばれる技術が用いられている。例えば、特許文献１には、印刷において特定の色情報（ＲＧＢ値）を予め指定した特色に置換して印刷する技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１６－１０３６９５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

スポットカラー印刷を行う際に、意図しない印刷結果を生じさせないことが要望される。よって本発明は、意図しない印刷結果が生じるのを抑制することができる印刷制御装置、印刷制御方法およびプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

そのため本発明の印刷制御装置は、特別色の色材を用いて印刷を行うことが可能な画像出力装置に印刷を指示することが可能な印刷制御装置であって、複数の特別色が指定可能に表示された設定画面を表示する表示制御手段と、前記設定画面に指定可能に表示された複数の前記特別色の中から、指定された前記特別色を設定する設定手段と、前記設定手段で設定された前記特別色と、印刷データに含まれる特定の色値と、を対応づけたことを示す所定のコマンドを、前記印刷データに付与して、前記画像出力装置に送信する送信手段と、を備え、前記表示制御手段は、前記印刷データの元となる画像を編集するアプリケーションであり、前記設定画面は、前記アプリケーションが表示する画像編集画面であり、前記表示制御手段は、前記特別色と、前記印刷データに含まれる前記特定の色値と、所定のコマンドと、を対応付けた情報を、前記画像出力装置に対応するプリンタドライバから取得して表示することを特徴とする。

【発明の効果】

【0006】

本発明によれば、意図しない印刷結果が生じるのを抑制することができる印刷制御装置、印刷制御方法およびプログラムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】印刷システムのハードウェア構成を示すブロック図である。

【図2】スポットカラー印刷を行う印刷システムの構成を示したブロック図である。

【図3】アプリケーションの一例を示した図である。

【図4】印刷設定ダイアログおよびスポットカラー設定画面を示した図である。

【図5】対応する指定ＲＧＢ値、表示ＲＧＢ値、対応コマンドを示した図である。

【図6】印刷データの生成処理を示したフローチャートである。

【図7】（ａ）から（ｃ）は、付与するコマンドを示した図である。

【図8】ポスターデータ作成アプリケーションを示した図である。

【図9】スポットカラーの表示処理を示したフローチャートである。

【図10】スポットカラーの返却処理および設定処理を示したフローチャートである。

【図11】印刷設定ダイアログおよびスポットカラー設定画面を示した図である。

【図12】スポットカラー情報の更新処理を示すフローチャートである。

【図13】指定ＲＧＢ値、表示ＲＧＢ値、対応コマンドを示した図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

（第１の実施形態）
以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態について説明する。

【0009】

図１は、印刷システムのハードウェア構成を示すブロック図である。ホストコンピュータ１０１は、情報処理装置の一例であり、入力インタフェース１１０、ＣＰＵ１１１、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３、外部記憶装置１１４、出力インタフェース１１５および入出力インタフェース１１６を有する。また、入力インタフェース１１０には、キーボード１１８、ポインティングデバイス１１７などの入力デバイスが接続され、出力インタフェース１１５には、表示部１１９などの表示デバイスが接続されている。

【0010】

ＲＯＭ１１２には、初期化プログラムが格納され、外部記憶装置１１４には、アプリケーションプログラム群、オペレーティングシステム（ＯＳ）、プリンタドライバ、その他の各種のデータが格納されている。ＲＡＭ１１３は、外部記憶装置１１４にストアされる各種のプログラムの実行の際のワークメモリ等として使用される。

【0011】

なお、本実施形態では、ＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１１２に格納されたプログラムの手順に従って処理を行うことによって、ホストコンピュータ１０１における後述の機能および後述するフローチャートに係る処理を実行する。印刷装置（画像出力装置）１０２は、入出力インタフェース１１６を介して、ホストコンピュータ１０１と接続されている。ここでは、ホストコンピュータ１０１と印刷装置１０２が分かれて構成されているが、これらが一つの情報処理装置として構成されていてもよい。なお、印刷装置１０２は、インクを紙面上に吐出することで印刷するインクジェットプリンタを例に説明するが、他の方法（例えば電子写真方式）で印刷が実行されてもよい。また、ＣＰＵ１１１は、印刷装置１０２における印刷制御を行ってもよい。

【0012】

本実施形態では、特定の箇所に特別色の色材を用いて印刷（以下、スポットカラー印刷という）を行うインクジェットプリンタを例に説明する。さらに本実施形態の印刷装置は、Ａ０やＢ０などの大きなサイズの記録媒体に印刷を行うことができる大判インクジェットプリンタを例に説明する。また、ホストコンピュータ１０１は、デスクトップパソコンでも、スマートフォンでも、ノートパソコンでもよい。

【0013】

図２は、スポットカラー印刷を行う印刷システムの構成を示したブロック図である。スポットカラー印刷とは、一般的なインクであるＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）インク以外の特別色のインク（スポットカラーインク）を用いた印刷である。本実施形態では、スポットカラーインクとして、蛍光ピンクのインクが用いられる。しかしながらこの形態に限定されず、特殊インクの数や色は任意のものであってよい。例えば、スポットカラーインクとして、ヴァイオレットのインク、グリーンのインク、オレンジのインクが用いられても良い。アプリケーション２０２は、印刷されるコンテンツを作成するソフトウェアであり、例えば、ポスターデータを作成する画像編集アプリケーションが相当する。ユーザは、アプリケーション２０２上で、後述するスポットカラー印刷を行いたい文字やグラフィックス印刷データに関して、特定のＲＧＢデータ値を指定する。アプリケーション２０２は、ユーザから印刷要求を受けると、印刷指示をＯＳ２０１に発行する。印刷指示を受けると、ＯＳ２０１は、その後の印刷に関する処理を自身が備えるＯＳ印刷システム（不図示）に委ねる。ここでは、ＯＳ印刷システムは、印刷装置ベンダが提供するプリンタドライバ２０３と協調して動作を行うものとして以降の説明を行う。

【0014】

ＯＳ印刷システムは、アプリケーション２０２からの印刷設定画面の表示要求を受けると、プリンタドライバ２０３（色情報生成手段）に印刷設定画面の表示を要求し、プリンタドライバ２０３はユーザーインターフェース部２０４に印刷設定画面を表示する。印刷設定画面に関しては後述するが、用紙サイズや用紙の種類等の指定、スポットカラー印刷の指定を行うことができる。

【0015】

プリンタドライバ２０３は、ＳＤＫ（Ｓｏｆｔｗａｒｅ Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ Ｋｉｔ）Ｉ／Ｆ２０６を提供する。アプリケーション２０２は、ＳＤＫ Ｉ／Ｆ２０６を使用することで、プリンタドライバ２０３の印刷設定画面を開くことなく、アプリケーション２０２上で印刷設定を行うことができる。さらに、プリンタドライバ２０３は、情報取得部２０７により、印刷装置１０２の情報を取得することが可能である。プリンタドライバ２０３は、印刷装置１０２から取得した情報をもとに、印刷装置１０２の機能に合わせた設定をユーザーインターフェース部２０４で表示することや、ＳＤＫ Ｉ／Ｆ２０６でサポートすることができる。

【0016】

アプリケーション２０２からの印刷指示により、ＯＳ印刷システムを介し、アプリケーション２０２の印刷データと印刷設定とが、プリンタドライバ２０３のグラフィックス処理部２０５に渡る。グラフィックス処理部２０５は、これらデータを印刷装置１０２が解釈できるデータ形式に変換し、印刷装置１０２に送信する。その後、印刷装置１０２に給紙された記録媒体に、印刷装置１０２の記録ヘッドからインクが吐出され画像が形成される。ここで、スポットカラー印刷が設定されている場合は、特別色（以下、スポットカラーともいう）による印刷指定がされている印刷データの指定されたＲＧＢ値の画素には特別色インク（以下、スポットカラーインクともいう）が吐出される。

【0017】

ここでは、プリンタドライバ２０３にてスポットカラー印刷が設定された場合、印刷装置１０２でスポットカラーインクを使用し、予め決められた６種類の、スポットカラーが持ちられた色（特別色）による印刷が可能な印刷装置１０２の例を説明する。プリンタドライバ２０３にてスポットカラー印刷が設定された場合、印刷データのうち、設定されたスポットカラーに対応する特定のＲＢＧ値を持つ画素が、スポットカラーインクが用いられて印刷される。本実施形態では、予め決められた６種類の色にそれぞれ特定のＲＧＢ値が割り振られている。本実施形態では、特定のＲＧＢ値とは例えば、Ｒ＝２５５（０ｘＦＦ）、Ｇ＝０（０ｘ００）、Ｂ＝２５５（０ｘＦＦ）であり、該当するＲＢＧ値を持つ画素は、蛍光ピンクのインクが用いられることで、特別色の１つである蛍光ピンクの色で印刷される。また特定のＲＧＢ値とは例えば、Ｒ＝２５５（０ｘＦＦ）、Ｇ＝８５（０ｘ５５）、Ｂ＝０（０ｘ００）であり、該当するＲＢＧ値を持つ画素は、蛍光ピンクのインクとＭとＹのインクが調合されて用いられることで、特別色の１つであるオレンジの色で印刷される。なお例えば、スポットカラーインクとしてオレンジインクが使用可能な形態であれば、オレンジインクのみが用いられることで、オレンジの色での印刷が行われても良い。すなわち、スポットカラーに対応する特定のＲＢＧ値の画素は、スポットカラーインクが少なくとも用いられて印刷されればよく、ＣＭＹＫインクと調合されて印刷されてもされなくても良い。なおスポットカラー印刷においても、スポットカラーに対応する特定のＲＢＧ値の画素でない画素は、ＣＭＹＫインクのみが用いられて印刷される。また、スポットカラー印刷が実行されるのは、ユーザ操作により、スポットカラー印刷が有効にされた場合である。すなわち、スポットカラー印刷設定が有効でない場合は、スポットカラーに対応する特定のＲＢＧ値の画素も、ＲＢＧ値が通常通り参照されることでＣＭＹＫインクのみが用いられて印刷される。

【0018】

具体的には、プリンタドライバ２０３が、蛍光ピンクのスポットカラーの印刷設定を有効にし、送信する印刷データに含まれる画素のＲＧＢ値がＲ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５である場合、印刷装置１０２にて蛍光ピンクのスポットカラー印刷が可能である。他のスポットカラーに対しても同様である。つまり、プリンタドライバ２０３が、各スポットカラーの印刷設定を有効にし、送信する印刷データに含まれる画素のＲＧＢ値が各スポットカラーに対応したＲＧＢ値である場合、印刷装置１０２にて対応したスポットカラー印刷が可能である。なお一方、プリンタドライバ１０３がスポットカラー印刷設定を有効にしたにもかかわらず、スポットカラー印刷に対応する上記の特定のＲＧＢ値を持つ画素が印刷データに含まれない場合、スポットカラー印刷が可能でない。スポットカラー印刷が可能でない場合には、本実施形態ではエラー（警告）が通知される。

【0019】

スポットカラー印刷を行う場合、ユーザは、まずプリンタドライバ２０３の印刷設定において、使用するスポットカラーを選択する。その後、アプリケーション２０２上でコンテンツを作成し、スポットカラーインクを使用したい文字やグラフィックス印刷データに、前述したスポットカラーインク使用に対応するＲＧＢデータ値を指定する。

【0020】

図３は、本実施形態におけるアプリケーション２０２の一例を示した図であり、ポスターデータ作成アプリケーション３１４の画面例を示した図である。ポスターデータ作成アプリケーション３１４は、ツールバーボタン３００、印刷データ表示領域３０１、印刷データ編集領域３０２、オブジェクト選択枠３０３、オブジェクト色編集タブメニュー３０４、オブジェクトサイズ変更タブメニュー３０５を備えている。更に、ポスターデータ作成アプリケーション３１４は、オブジェクトの表示色３０６、オブジェクトのＲＧＢ値を変更するＲ値変更コントロール３０７、Ｇ値変更コントロール３０８、Ｂ値変更コントロール３０９を備えている。更に、ポスターデータ作成アプリケーション３１４は、コントロール３１０、印刷ボタン３１１、印刷設定ボタン３１２、終了ボタン３１３を備えている。

【0021】

ポスターデータ作成アプリケーション３１４（印刷データ生成手段）は、印刷データを編集可能に表示する。ツールバーボタン３００では、編集操作の取り消しとやり直し、テキストオブジェクト作成、グラフィックスオブジェクト作成、印刷データオブジェクト作成、表示倍率変更、アプリケーションヘルプ表示、オブジェクト選択といった機能を選択することができる。印刷データ表示領域３０１は、ユーザが作成した印刷データが表示される領域である。印刷データ編集領域（画像編集画面）３０２は、ポインティングデバイス１１７を利用し、ユーザが任意のオブジェクトを選択したり、選択したオブジェクトを移動したり、印刷データの編集を行う領域である。オブジェクト選択枠３０３は、ユーザが所定のオブジェクトを選択した場合にそのオブジェクトが選択されていることをユーザに示す破線の表示枠である。

【0022】

図３では、「ＳＡＬＥ」というテキストオブジェクトが選択されていることを示す。オブジェクト色編集タブメニュー３０４は、本メニューが選択されると現在選択されているオブジェクトの色を変更するコントロールが表示される。オブジェクトサイズ変更タブメニュー３０５は、本メニューが選択されると現在選択されているオブジェクトのサイズを変更するコントロールが表示される。

【0023】

図３では、オブジェクト色編集タブメニュー３０４が選択されており、オブジェクトの表示色３０６、オブジェクトのＲＧＢ値を変更するＲ値変更コントロール３０７、Ｇ値変更コントロール３０８、Ｂ値変更コントロール３０９が表示される。Ｒ値、Ｇ値、Ｂ値の各コントロールは、値をキーボード１１８で直接入力する、または、ポインティングデバイス１１７でコントロール右側のボタンを選択することにより、０から２５５までの値を設定可能である。また、ＲＧＢ値を変更すると表示色３０６もそのＲＧＢに合わせて変化する。図３の例では、オブジェクト選択枠３０３で囲まれた「ＳＡＬＥ」というテキストオブジェクトの色が、特定の色値であるＲＧＢ値として、Ｒ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５が設定されたものとする。

【0024】

なお、本実施形態においては、アプリケーション２０２のデータ生成色空間とプリンタドライバ２０３のレンダリングエンジンが生成する印刷データの色空間とを標準的なＲＧＢ色空間であるｓＲＧＢ色空間としている。また、説明を簡略するためカラーマッチング処理の影響はないものとする。また、アプリケーション２０２のデータ生成色空間とＯＳ印刷システムのレンダリングエンジンが生成する印刷データの色空間とも標準的なＲＧＢ色空間であるｓＲＧＢ色空間とし、説明を簡略するためカラーマッチング処理の影響はないものとする。

【0025】

つまり、アプリケーション２０２で表現されるＲＧＢ値が、プリンタドライバ２０３あるいはＯＳ印刷システムのレンダリングエンジンが生成される印刷データに含まれる画素のＲＧＢ値と一致するものとする。これによりプリンタドライバ２０３の印刷設定としてＲＧＢ値のＲ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５をスポットカラーとして印刷する設定にした場合は、そのＲＧＢ値の印刷データは蛍光ピンクのスポットカラーで印刷されるデータとなる。また、印刷データ編集領域３０２に表示されている他の画像オブジェクトのＲＧＢ値はこの値以外のＲＧＢ値であるものとして以降の説明を行う。尚、カラーマッチングを行う場合には、色空間の変換前の特別色を変換した後の色値を、特別色として扱えばよい。

【0026】

コントロール３１０では、予めＯＳ印刷システムに登録されている印刷装置１０２のプリントキューをリストから選択することができる。印刷ボタン３１１は、印刷データ編集領域３０２に表示される印刷データをプリンタ３１０に印刷する場合にユーザが選択するボタンである。印刷設定ボタン３１２は、印刷設定の詳細画面を開くボタンであり、３１０で指定したプリントキューの印刷設定画面を開く。終了ボタン３１３は、終了ボタンであり、ポスターデータ作成アプリケーションを終了する場合にユーザが選択するボタンである。

【0027】

図２の説明に戻る。アプリケーション２０２（ポスターデータ作成アプリケーション３１４）は、ユーザから印刷要求を受けると、印刷指示をＯＳ２０１に発行する。印刷指示を受けると、ＯＳ２０１は、その後の印刷に関する処理を自身が備える不図示のＯＳ印刷システムに委ねる。ここでは、ＯＳ印刷システムは、プリンタドライバ２０３と協調して動作を行う。

【0028】

ここで、任意のＲＧＢ値を設定し、設定されたＲＧＢ値と対応するようにスポットカラーを指定することで、設定されたＲＧＢ値を任意のスポットカラーで印刷することは、一般的に行われている。しかし、ユーザは複数指定可能なスポットカラーを視認することができていない。そのため、どのＲＧＢ値がスポットカラーに設定されているのか認識しにくく、その結果、意図しない印刷結果を招く虞があった。

【0029】

そこで、本実施形態では、スポットカラー設定画面にて指定可能な複数のスポットカラーを視認することができ、ユーザは複数のスポットカラーを視認しながら指定することができる。以下、本実施形態におけるスポットカラーの指定方法について説明する。

【0030】

図４（ａ）は、プリンタドライバ２０３の設定画面である印刷設定ダイアログ４００を示す図であり、図４（ｂ）は、本実施形態におけるスポットカラー設定画面４０２を示した図である。プリンタドライバ２０３（図２参照）は、アプリケーション２０２から、ＯＳ印刷システム経由でアプリケーション２０２から印刷設定画面の起動指示を受けると、ユーザーインターフェース部２０４が表示制御することで印刷設定ダイアログ４００を表示する。ユーザは、印刷設定ダイアログ４００上で各種印刷設定を行うことにより、印刷装置１０２から所望の印刷物を得ることができる。ボタン４０１は、スポットカラーの詳細設定画面を開くボタンであり、ボタン４０１を押下すると図４（ｂ）のスポットカラー設定画面４０２が開く。

【0031】

スポットカラー設定画面４０２では、予め決められた複数のスポットカラーに対応したＲＧＢ値と、そのＲＧＢ値による表示色４０４と、そのＲＧＢ値をスポットカラーとして印刷するかどうかの設定を行うチェックボックス４０３とを表示する。言い換えればチェックボックス４０３は、スポットカラーに対応するＲＧＢ値を有する画素をスポットカラーで印刷するためのスポットカラー印刷（スポットカラー印刷）を有効にするか否かの選択を受け付ける領域である。なお、スポットカラー印刷が有効にされていない場合、スポットカラーに対応するＲＧＢ値を有する画素は、スポットカラーでない色で印刷される。そのため当該領域は、特定のＲＧＢ値を有する画素を、スポットカラーで印刷するかスポットカラーとは異なる色で印刷するかに関する設定を受け付けるための領域ともいえる。また例えば、スポットカラーインクを用いて印刷するかスポットカラーインクを用いず、ＣＭＹＫインク等の通常のインクを用いて印刷するかの設定を受け付けるための領域ともいえる。また本実施形態では、チェックボックス４０３が、複数のスポットカラーそれぞれに対して用意されていることにより、複数のスポットカラー印刷の有効／無効をそれぞれ設定することが可能である。そのため例えば、チェックボックス４０３は、蛍光ピンクに対応するＲＧＢ値を有する画素を蛍光ピンクで印刷するためのスポットカラー印刷（蛍光ピンクスポットカラー印刷）を有効にするか否かの選択を受け付ける領域を含む。また例えば、オレンジに対応するＲＧＢ値を有する画素をオレンジで印刷するためのスポットカラー印刷（オレンジスポットカラー印刷）を有効にするか否かの選択を受け付ける領域を含む。このスポットカラー設定画面４０２によって、ユーザは、指定可能な複数のスポットカラーを視認しつつ、スポットカラーとして利用する色を選択することができる。そして、別々のチェックボックスが用意されていることにより例えば、蛍光ピンクスポットカラー印刷は有効にするが、オレンジスポットカラー印刷は無効にするといった設定が可能となる。図４（ｂ）では、Ｒ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５のＲＧＢ値をスポットカラー（特別色）として印刷する設定であり、Ｒ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５のチェックボックス４０３にチェックを入れてオンにしている。

【0032】

その後、ＯＫボタン４０５でプリンタドライバ２０３の設定画面を閉じると、アプリケーション２０２に設定が伝わる。そしてアプリケーション２０２から印刷指示を行うと、プリンタドライバ２０３で生成される印刷データにＲＧＢ値（Ｒ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５）が含まれる場合に印刷装置１０２で蛍光ピンクのスポットカラーインクが使用され印刷が行われる。スポットカラー設定画面４０２で、チェックボックス４０３をオフとした場合、プリンタドライバ２０３で生成される印刷データに対応するＲＧＢ値（Ｒ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５）が含まれていても印刷装置１０２ではスポットカラーインクは使用されない。その場合、印刷装置１０２では、対応するＲＧＢ値の部分には、ＣＭＹＫ等のプロセスカラーインクでＲＧＢ値を表現した画像が形成される。

【0033】

図５は、スポットカラーと対応する指定ＲＧＢ値、表示ＲＧＢ値、対応コマンドを示した図である。スポットカラーを用いて実際に印刷される色は、指定ＲＧＢの色とは異なるため、スポットカラー設定画面４０２における表示色４０４は、指定するＲＧＢ値で表示するのではなく、実際に印刷される色に近い色を表示（表示ＲＧＢで表示）してもよい。

【0034】

例えば、図５に示すように、Ｒ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５を蛍光ピンクとして印刷する場合、実際に印刷される蛍光ピンクの色は、表示部１１９（図１参照）上では、Ｒ＝２５５、Ｇ＝１３０、Ｂ＝２２０に近い色で表示される。そのため、表示色４０４をＲ＝２５５、Ｇ＝１３０、Ｂ＝２２０で表示する。

【0035】

本実施形態では蛍光ピンクのインクを使用して、各対応したＲＧＢ値を蛍光色のスポットカラーで印刷する例を示しているが、シルバーやゴールドと言った他の特別色インクを使用したスポットカラーを任意のＲＧＢ値に割り当ててもよい。これらのスポットカラーと対応する指定ＲＧＢ値、表示ＲＧＢ値、対応コマンドの情報は、プリンタドライバ２０３が保持している。

【0036】

なおスポットカラーに関する設定は、上述の方法に限定されない。例えば、画像出力装置１０２はまず、スポットカラー印刷を有効にするか否かの設定を受け付けるための領域をプリンタドライバ２０３に表示する。そして、当該領域に対する操作により、スポットカラー印刷を実行する設定が受け付けられた場合に、各色のスポットカラー印刷を有効にするか否かの設定を、図４（ｂ）に示す画面によって受け付けても良い。

【0037】

図６は、印刷データの生成処理を示したフローチャートである。印刷設定ダイアログ４００（図４（ａ）参照）の各コントロールの状態で、ポスターデータ作成アプリケーション３１４から印刷ボタン３１１が押下されると、ＯＳ印刷システム経由で、グラフィック処理部２０５（図２参照）に印刷設定が伝達される。以下、図６のフローチャートを参照して本実施形態における印刷データの生成処理を説明する。なお、図６で示される一連の処理は、ホストコンピュータ１０１のＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２に記憶されているプログラムコードを外部記憶装置１１４に展開し実行することにより行われる。あるいはまた、図６におけるステップの一部または全部の機能をＡＳＩＣまたは電子回路等のハードウェアで実現してもよい。なお、各処理の説明における記号「Ｓ」は、当該フローチャートにおけるステップであることを意味する。

【0038】

印刷データの生成処理が開始されると、Ｓ６０１でＣＰＵ１１１の制御によって、グラフィック処理部２０５は、スポットカラー設定４０２に応じて選択されているＲＧＢ値をスポットカラーとして印刷するためのコマンドを生成する。その後、Ｓ６０２でＣＰＵ１１１の制御によって、印刷する画像を印刷装置１０２が認識できる形式に変換した印刷データにスポットカラーとして指定するコマンドを付与し印刷装置１０２へ送信する。即ち、ＣＰＵ１１１は、特別色情報を印刷装置１０２へ送信する。この時、グラフィック処理部２０５は、スポットカラーとして指定されたＲＧＢ値を印刷データ上で編集して値を変更するといった処理を行うのではなく、図５に記載の設定したスポットカラーに対応するコマンドを付与する。尚、図５に示すような指定ＲＧＢ値とコマンドとを少なくとも対応付けた情報は、印刷装置１０２においても管理されている。印刷装置１０２では、受信したコマンドを基に、スポットカラーの対象となる指定ＲＧＢ値を特定することができる。

【0039】

図７（ａ）から（ｃ）は、付与するコマンドを示した図である。例えば、Ｒ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５をスポットカラーとして指定した場合は、図７（ａ）に示すコマンド付与し、Ｒ＝２５５、Ｇ＝１７０、Ｂ＝２５５をスポットカラーとして指定した場合は、図７（ｂ）に示すコマンドを指定する。Ｒ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５と、Ｒ＝２５５、Ｇ＝１７０、Ｂ＝２５５との両方をスポットカラーとして指定した場合は、図７（ｃ）に示すように図７（ａ）と（ｂ）の両方のビットフラグの論理和を指定する。これによって、１コマンドで複数のスポットカラーを指定することができる。

【0040】

このように、本実施形態では、スポットカラー設定画面にて指定可能な複数のスポットカラーを表示させる。このため、本実施形態では、複数のスポットカラーを指定する際、複数の画面を切り替える必要がなく、どのＲＧＢ値がスポットカラーに設定されているのか認識しやすくなる。従って、意図しない印刷結果が生じるのを抑制することができる印刷制御装置、印刷制御方法およびプログラムを実現することができる。

【0041】

（第２の実施形態）
以下、図面を参照して本発明の第２の実施形態を説明する。なお、本実施形態の基本的な構成は第１の実施形態と同様であるため、以下では特徴的な構成について説明する。

【0042】

図８は、本実施形態におけるポスターデータ作成アプリケーション３１５を示した図である。第１の実施形態では、ポスターデータ作成アプリケーション３１４から印刷設定ダイアログ４００を開き、スポットカラー設定画面４０２を開いてスポットカラーを指定する例を示した。本実施形態では、ユーザの利便性を高め、ポスターデータ作成アプリケーション３１５の画面上でスポットカラーを直接設定する構成の例を説明する。以下で言及がない部分については、第１の実施形態と同等である。

【0043】

本実施形態のポスターデータ作成アプリケーション３１５は、チェックボックス８０１と、スポットカラーのパレット８０２とを備えており、ポスターデータ作成アプリケーション３１５上でスポットカラーを選択し設定することができる。

【0044】

図９は、本実施形態におけるスポットカラーの表示処理を示したフローチャートである。また、図１０（ａ）は、スポットカラーの表示処理中に行われるスポットカラーの情報の返却処理を示したフローチャートである。以下、図９、図１０（ａ）のフローチャートを用いて本実施形態のスポットカラーの表示処理を説明する。なお、図９、図１０で示される一連の処理は、ホストコンピュータ１０１のＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２に記憶されているプログラムコードを外部記憶装置１１４に展開し実行することにより行われる。あるいはまた、図９、図１０におけるステップの一部または全部の機能をＡＳＩＣまたは電子回路等のハードウェアで実現してもよい。

【0045】

本実施形態のスポットカラーの表示処理が開始されるとＳ９０１でＣＰＵ１１１の制御によって、ポスターデータ作成アプリケーション３１５は、コントロール３１０で選択されたプリンタ用のプリンタドライバ２０３のＳＤＫＩ／Ｆ２０６にアクセスする。そして、ポスターデータ作成アプリケーション３１５（アプリケーション２０２）は、そのプリンタドライバ２０３が対応している（サポートしている）スポットカラーの情報を取得する。この時、プリンタドライバ２０３は、図１０（ａ）に示すように、対応する全てのスポットカラーの情報をポスターデータ作成アプリケーション３１５（アプリケーション２０２）に返却する（Ｓ１００１）。即ち、ポスターデータ作成アプリケーション３１５（アプリケーション２０２）のスポットカラーの情報の取得要求に応じて、プリンタドライバ２０３は、ＳＤＫＩ／Ｆ２０６を介して、スポットカラーの情報を返信する。なお、プリンタドライバ２０３がポスターデータ作成アプリケーション３１５へ返却するスポットカラーの情報は、図５に示す情報が返却される。

【0046】

その後、Ｓ９０２でＣＰＵ１１１の制御によって、ポスターデータ作成アプリケーション３１５は、取得したスポットカラーの情報に、情報取得部２０７により取得した印刷装置１０２の情報等に基づいて、指定可能なスポットカラーがあるか判定する。指定可能なスポットカラーがあれば、Ｓ９０３に移行してスポットカラーのオン・オフ設定を行うチェックボックス８０１および設定可能なスポットカラーのパレット８０２を表示して処理を終了する。また、Ｓ９０２で取得した情報の中に指定可能なスポットカラーが無かった場合、Ｓ９０４に移行してスポットカラーのオン・オフ設定を行うチェックボックス８０１および設定可能なスポットカラーのパレット８０２を表示することなく処理を終了する。

【0047】

そして、ユーザがスポットカラーを指定する際には、ユーザはスポットカラーとして印刷したいオブジェクトをポスターデータ作成アプリケーション３１５上で選択する。図８では、選択枠３０３内のオブジェクトが、選択されたオブジェクトである。そして、スポットカラーのチェックボックス８０１をオンにし、印刷したいスポットカラーをパレット８０２の中から選択する。ここで、パレット８０２の中からＲ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５の色８０３を選択すると、選択したオブジェクト選択枠３０３のオブジェクトの色がＲ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５の色に変更される。

【0048】

そして、ポスターデータ作成アプリケーション３１５は、プリンタドライバ２０３のＳＤＫＩ／Ｆ２０６にアクセスし、プリンタドライバ２０３に対して、Ｒ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５の色をスポットカラーとして設定する。この時、プリンタドライバ２０３は、図１０（ｂ）に示すように、Ｓ１００２でＲ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５の色をスポットカラーとしてオンに設定する。さらに、色３０６も選択したＲ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５の色にし、Ｒ値３０７を２５５、Ｇ値３０８を０、Ｂ値３０９を２５５に設定する。

【0049】

その後、ユーザが印刷ボタン３１１（図８参照）を押下し印刷を実行すると、ＯＳ印刷システム経由で、グラフィックス処理部２０５に印刷設定が伝達される。そして、第１の実施形態と同様、プリンタドライバ２０２が印刷データと共にスポットカラーＲ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５に対応したコマンドを印刷装置１０２に送信する。

【0050】

なお、図８の画面において、スポットカラーとして表現する色は、図５の関係に基づき、指定ＲＧＢ値とは異なる色で表現してもよい。例えば、Ｒ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５の色８０３は、Ｒ＝２５５、Ｇ＝１３０、Ｂ＝２２０で表示する。そして、Ｒ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５をスポットカラーとして選択している場合、オブジェクト３０３および色３０６もＲ＝２５５、Ｇ＝１３０、Ｂ＝２２０で表示する。ただし、Ｒ値３０７、Ｇ値３０８、Ｂ値３０９には指定ＲＧＢ（Ｒ＝２５５、Ｇ＝０、Ｂ＝２５５）を表示する。

【0051】

また、スポットカラーチェックボックス８０１で、スポットカラーをオフにした場合、オブジェクト３０３および色３０６の色は、スポットカラーの表示ＲＧＢではなく指定ＲＧＢ値で表示される。

【0052】

このように、データ作成アプリケーション上に、指定可能な複数のスポットカラーを表示させる。これによって、意図しない印刷結果が生じるのを抑制することができる印刷制御装置、印刷制御方法およびプログラムを実現することができる。

【0053】

（第３の実施形態）
以下、図面を参照して本発明の第３の実施形態を説明する。なお、本実施形態の基本的な構成は第１の実施形態と同様であるため、以下では特徴的な構成について説明する。

【0054】

第１の実施形態では、スポットカラー設定４０２は、プリンタドライバ２０３が図５に示すデータをあらかじめ備え、そのデータに基づいて表示されている。本実施形態では、プリンタドライバ２０３は、情報取得部２０７により印刷装置１０２からスポットカラーの情報を取得し、取得した情報に応じたスポットカラー設定画面を表示する。以下、その方法を説明する。

【0055】

図１１（ａ）は、プリンタドライバ２０３の設定画面である印刷設定ダイアログ１１０２を示す図であり、図１１（ｂ）は、本実施形態におけるスポットカラー設定画面１１０１を示した図である。また、図１２は、スポットカラー情報の更新処理を示すフローチャートであり、図１３は、スポットカラーと対応する指定ＲＧＢ値、表示ＲＧＢ値、対応コマンドを示した図である。

【0056】

印刷設定ダイアログ１１０２は、印刷装置１０２からスポットカラーの情報を取得するための情報取得ボタン１１００を備える。以下、図１２のフローチャートを用いて本実施形態のスポットカラー情報の更新処理を説明する。図１２で示される一連の処理は、ホストコンピュータ１０１のＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２に記憶されているプログラムコードを外部記憶装置１１４に展開し実行することにより行われる。あるいはまた、図１２におけるステップの一部または全部の機能をＡＳＩＣまたは電子回路等のハードウェアで実現してもよい。

【0057】

ユーザによって情報取得ボタン１１００が押下されると、スポットカラー情報の更新処理が開始される。Ｓ１２０１でＣＰＵ１１１の制御によって、プリンタドライバ２０３の情報取得部２０７は、印刷装置１０２から図１３に示すようなスポットカラーの情報を取得する。その後、Ｓ１２０２でＣＰＵ１１１の制御によって、情報取得部２０７は、取得した情報の中にスポットカラーの情報があるか判定する。スポットカラーの情報があれば、Ｓ１２０３に移行し、内部データを取得したデータ（例えば図１３に示すデータ）に書き換えて処理を終了する。Ｓ１２０２で、取得した情報の中にスポットカラーの情報がなければ、Ｓ１２０４に移行し、スポットカラーに対応していない印刷装置１０２として、スポットカラー設定ボタン４０１をグレーアウトしてスポットカラーを設定できなくして処理を終了する。

【0058】

Ｓ１２０３でＣＰＵ１１１の制御によって内部データを書き換えた場合、スポットカラー設定ボタン４０１を押下すると、プリンタドライバ２０３は、書き替えたデータ（例えば図１３に示すデータ）に基づき新たなスポットカラー設定画面１１０１を表示する。

【0059】

また、プリンタドライバ２０３は、スポットカラーの情報を印刷装置１０２から取得し内部データを更新した後は、アプリケーション２０２に対するＳＤＫ Ｉ／Ｆ２０６によるスポットカラーの返却値も図１３に示すデータに更新する。そのため、アプリケーション２０２がＳＤＫ Ｉ／Ｆ２０６を使用して表示するスポットカラーの表示も、印刷装置１０２から取得したスポットカラーに切り替えることができる。

【0060】

ここで、印刷装置１０２で印刷できる複数のスポットカラーでも、それぞれ鮮やかさが異なる。そのため、印刷装置１０２から取得する情報およびＳＤＫ Ｉ／Ｆ２０６で、アプリケーションに返却する情報の中に、人の目を引き付ける鮮やかなスポットカラーほど高順位とする優先順位を付与してもよい。そして、その優先順位に基づきプリンタドライバ２０３のスポットカラー設定画面９０１およびアプリケーション２０２のスポットカラーの選択肢の並び順を変えてもよい。

【0061】

このように、プリンタドライバの情報取得部により印刷装置からスポットカラーの情報を取得し、スポットカラー設定画面を表示する。これによって、意図しない印刷結果が生じるのを抑制することができる印刷制御装置、印刷制御方法およびプログラムを実現することができる。また、印刷装置からスポットカラーの情報を取得することによって、印刷装置が新たなスポットカラーを搭載するような場合においても、適切にスポットカラーの印刷を行うことができる。また、印刷装置がスポットカラー印刷に対応しなくなった場合にも、ユーザによるスポットカラーの設定を不可にすることで、意図しない印刷結果が生じることを抑制することができる。

【0062】

（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【符号の説明】

【0063】

１０１ ホストコンピュータ
１０２ 印刷装置
１１１ ＣＰＵ
２０１ ＯＳ
２０２ アプリケーション
２０３ プリンタドライバ
３０３ オブジェクト選択枠
３１４ ポスターデータ作成アプリケーション

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】