特許 7600006 情報処理装置および情報入力システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-06

(45)【発行日】2024-12-16

(54)【発明の名称】情報処理装置および情報入力システム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/0481 20220101AFI20241209BHJP

   G06V 30/424 20220101ALI20241209BHJP

   G06V 30/12 20220101ALI20241209BHJP

【ＦＩ】

G06F3/0481

G06V30/424

G06V30/12 B

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2021047481

(22)【出願日】2021-03-22

(65)【公開番号】P2022146490

(43)【公開日】2022-10-05

【審査請求日】2023-12-13

(73)【特許権者】

【識別番号】000003078

【氏名又は名称】株式会社東芝

(73)【特許権者】

【識別番号】598076591

【氏名又は名称】東芝インフラシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003708

【氏名又は名称】弁理士法人鈴榮特許綜合事務所

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 昌孝

(72)【発明者】

【氏名】朝日 一隆

【審査官】伊藤 昭治

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－１２９０２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２５７６２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－００８４４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－００９３８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０５８８１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－１７１８５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０３２７１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－１７０３３９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ３／０１

Ｇ０６Ｆ ３／０４８ － ３／０４８９５

Ｇ０６Ｑ ２０／１８

Ｇ０６Ｖ ３０／４２４

Ｇ０６Ｖ ３０／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

外部装置が生成する処理対象画像を含む表示画像を取得する画像インターフェースと、
前記表示画像に対する入力情報を示す信号を前記外部装置へ供給する入力インターフェースと、
表示デバイスおよび入力デバイスを含む入力端末に接続する入力端末インターフェースと、
前記画像インターフェースにより取得する前記表示画像に含まれる前記処理対象画像において文字列を認識する認識部と、
前記認識部が前記処理対象画像から認識した第１入力情報に対して追加情報が必要であることを検知する機能を有し、前記機能により追加情報が必要であることを検知した場合、前記処理対象画像に基づく第１入力情報の入力および追加情報の入力を前記入力端末に要求し、前記入力端末で入力された第１入力情報および追加情報を示す情報を前記入力インターフェースにより前記外部装置へ供給するプロセッサと、
を有する情報処理装置。

【請求項2】

前記画像インターフェースは、前記外部装置が生成する処理対象画像を含む表示画像をキャプチャするキャプチャボードに接続するキャプチャボードインターフェースである、
請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記入力インターフェースは、前記表示画像に対する入力情報を示す信号を入力装置に入力された信号にエミュレートして前記外部装置に供給するエミュレータに接続するエミュレータインターフェースである、
請求項１又は２の何れか１項に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記第１入力情報は、宛先情報における住所であり、
前記追加情報は、宛先情報における宛名であり、
前記プロセッサは、前記認識部が前記処理対象画像から認識した住所に転居者が存在する場合に追加情報としての宛名が必要であることを検知した場合、前記処理対象画像に基づく住所および宛名の入力を前記入力端末に要求し、前記入力端末で入力された住所および宛名を前記外部装置へ供給する、
請求項１乃至３の何れか１項に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記認識部が前記処理対象画像から認識した第１入力情報に対して追加情報が必要であることを検知する機能は、前記認識部が前記処理対象画像から第１入力情報を認識した結果を前記外部装置へ供給した後に前記外部装置が生成する処理対象画像を含む表示画像に追加指示欄が含まれることを検知する機能である、
請求項１乃至４の何れか１項に記載の情報処理装置。

【請求項6】

前記プロセッサは、
前記機能により追加情報が必要であることを検知した場合、前記認識部により前記処理対象画像における追加情報を認識させ、
前記認識部が追加情報を認識できた場合には認識結果としての追加情報を前記外部装置へ供給し、
前記認識部が追加情報を認識できなかった場合には前記処理対象画像に基づく第１入力情報の入力および追加情報の入力を前記入力端末に要求し、前記入力端末で入力された第１入力情報および追加情報を示す情報を前記外部装置へ供給する、
請求項１乃至５の何れか１項に記載の情報処理装置。

【請求項7】

認識装置と表示デバイスと操作デバイスとを有する情報入力システムであって、
前記認識装置は、
外部装置が生成する処理対象画像を含む表示画像を取得する画像インターフェースと、
前記表示画像に対する入力情報を示す信号を前記外部装置へ供給する入力インターフェースと、
前記表示デバイスと接続する表示デバイスインターフェースと、
前記操作デバイスと通信する操作デバイスインターフェースと、
前記画像インターフェースにより取得する前記表示画像に含まれる前記処理対象画像において文字列を認識する認識部と、
前記認識部が前記処理対象画像から認識した第１入力情報に対して追加情報が必要であることを検知する機能を有し、前記機能により追加情報が必要であることを検知した場合、前記処理対象画像における第１入力情報の入力および追加情報の入力を要求する画面を前記表示デバイスに表示させ、前記操作デバイスで入力された第１入力情報および追加情報を示す情報を前記入力インターフェースにより前記外部装置へ供給するプロセッサと、を有する、
を有する情報入力システム。

【請求項8】

前記画像インターフェースは、前記外部装置が生成する処理対象画像を含む表示画像をキャプチャするキャプチャボードに接続するキャプチャボードインターフェースである、
請求項７に記載の情報入力システム。

【請求項9】

前記入力インターフェースは、前記表示画像に対する入力情報を示す信号を入力装置に入力された信号にエミュレートして前記外部装置に供給するエミュレータに接続するエミュレータインターフェースである、
請求項７又は８の何れか１項に記載の情報入力システム。

【請求項10】

前記第１入力情報は、宛先情報における住所であり、
前記追加情報は、宛先情報における宛名であり、
前記プロセッサは、前記認識部が前記処理対象画像から認識した住所に転居者が存在する場合に追加情報としての宛名が必要であることを検知した場合、前記処理対象画像に基づく住所および宛名の入力画面を前記表示デバイスに表示し、前記操作デバイスで入力された住所および宛名を前記外部装置へ供給する、
請求項７乃至９の何れか１項に記載の情報入力システム。

【請求項11】

前記認識部が前記処理対象画像から認識した第１入力情報に対して追加情報が必要であることを検知する機能は、前記認識部が前記処理対象画像から第１入力情報を認識した結果を前記外部装置へ供給した後に前記外部装置が生成する処理対象画像を含む表示画像に追加指示欄が含まれることを検知する機能である、
請求項７乃至１０の何れか１項に記載の情報入力システム。

【請求項12】

前記プロセッサは、
前記機能により追加情報が必要であることを検知した場合、前記認識部により前記処理対象画像における追加情報を認識させ、
前記認識部が追加情報を認識できた場合には前記追加情報の認識結果としての追加情報を前記外部装置へ供給し、
前記認識部が追加情報を認識できなかった場合には前記処理対象画像に基づく第１入力情報の入力および追加情報の入力画面を前記表示デバイスに表示し、前記操作デバイスで入力された第１入力情報および追加情報を示す情報を前記外部装置へ供給する、
請求項７乃至１１の何れか１項に記載の情報入力システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、情報処理装置および情報入力システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、物品に記載された住所などの宛先を示す情報を取得するために物品の画像を画面に表示し、画面された画像に基づいてオペレータが物品に記載された情報を入力するためのＶＣＤ（Ｖｉｄｅｏ Ｃｏｄｉｎｇ Ｄｅｓｋ）がある。さらに、既存のＶＣＤに対して、オペレータに代わって情報を入力する新たな情報入力システムを増設する技術が考案されている。新たな情報入力システムは、既存のＶＣＤが表示する画面の画像をキャプチャし、キャプチャした画像から特定する物品の宛先を示す情報を既存のＶＣＤにおける入力装置の操作信号にエミュレートして既存のＶＣＤに供給する。

【0003】

既存のＶＣＤに接続する情報入力システムは、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）処理を行うＯＣＲ装置とＯＣＲ装置での認識が失敗した場合にオペレータが情報を入力するための新入力端末とを備える。すなわち、既存のＶＣＤに接続する情報入力システムは、既存のＶＣＤの入力デバイスに代わって、ＯＣＲ装置と新入力端末とが宛先などの情報を入力するものである。

【0004】

既存のＶＣＤでは、転居者が存在する住所である場合に宛名を示す情報などの追加情報の入力をオペレータに要求する機能がある。このような追加情報を入力させる機能をそのまま新情報入力システムに取り入れると、新情報入力システムの新入力端末のオペレータは、突発的にＯＣＲ処理で得られた住所などの所定の情報に対して追加情報（例えば、宛名）を入力する作業が生じる。新入力端末のオペレータは、ＯＣＲ処理が失敗した処理対象画像を見て所定の情報を入力する作業を短時間で繰り返し実施しているため、突発的に所定の情報と異なる情報の入力が求められると作業に戸惑いが生じたり予期せぬ視線移動などの動作が余儀なくされたりすることで作業効率が低下することがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２００８－９０５３６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

本発明は、上記の課題を解決するため、情報の入力作業の効率化を図れる情報処理装置および情報入力システムを提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

実施形態によれば、情報処理装置は、画像インターフェースと、入力インターフェースと、入力端末インターフェースと、認識部と、プロセッサと、を有する。画像インターフェースは、外部装置が生成する処理対象画像を含む表示画像を取得する。入力インターフェースは、表示画像に対する入力情報を示す信号を外部装置へ供給する。入力端末インターフェースは、表示デバイスおよび入力デバイスを含む入力端末に接続する。認識部は、画像インターフェースにより取得する表示画像に含まれる処理対象画像において文字列を認識する。プロセッサは、認識部が処理対象画像から認識した第１入力情報に対して追加情報が必要であることを検知する機能を有し、前記機能により追加情報が必要であることを検知した場合、処理対象画像に基づく第１入力情報の入力および追加情報の入力を入力端末に要求し、入力端末で入力された第１入力情報および追加情報を示す情報を入力インターフェースにより外部装置へ供給する。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、実施形態に係る情報入力システムの構成例を概略的に示す図である。

【図2】図２は、実施形態に係る情報入力システムに接続される既存のＶＣＤの構成例を示すブロック図である。

【図3】図３は、実施形態に係る情報入力システムにおけるＯＣＲ装置の構成例を示すブロック図である。

【図4】図４は、実施形態に係る情報入力システムにおけるＯＣＲ装置が取り込むＶＣＤ画面の例を示すフローチャートである。

【図5】図５は、実施形態に係る情報入力システムにおけるＯＣＲ装置が取り込むＶＣＤ画面において追加情報が要求された場合の例を示すフローチャートである。

【図6】図６は、実施形態に係る情報入力システムにおけるＯＣＲ装置の第１の動作例を説明するためのフローチャートである。

【図7】図７は、実施形態に係る情報入力システムにおけるＯＣＲ装置の第２の動作例を説明するためのフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、実施形態に係る情報入力システム１の構成例を示す図である。
実施形態に係る情報入力システム１は、処理対象画像において郵便番号、住所および宛名などの文字列を含む情報（例えば宛先情報）を特定し、特定した情報を区分装置や物品処理装置などの装置に供給する既存ＶＣＤ１０に接続される。情報入力システム１は、既存ＶＣＤ１０が生成する処理対象画像を含む表示画面（ＶＣＤ画面）の画像をキャプチャし、キャプチャしたＶＣＤ画面に基づいてＯＣＲ処理又は打鍵入力処理で入力された情報（宛先情報）を既存ＶＣＤ１０に供給するシステムである。

【0010】

図１が示すように、情報入力システム１は、管理ＰＣ２、ネットワーク３、エミュレータ４、キャプチャボード５、ＯＣＲ装置２０および新入力端末３０（表示デバイス７、操作デバイス８）を備える。
ＯＣＲ装置２０は、情報処理装置および認識装置である。ＯＣＲ装置２０は、エミュレータ４およびキャプチャボード５を介して既存のＶＣＤ１０に接続される。表示デバイス７および操作デバイス８は、オペレータが情報を入力するための新入力端末３０として機能するデバイスである。新入力端末３０としての表示デバイス７および操作デバイス８は、ＯＣＲ装置２０に接続される。また、ＯＣＲ装置２０は、ネットワーク３を介して管理ＰＣ２にも接続される。

【0011】

また、図１は、各既存ＶＣＤ１０（１０ａ、１０ｂ）に対応して、ＯＣＲ装置２０（２０ａ、２０ｂ）および新入力端末３０（３０ａ、３０ｂ）を設けた情報入力システム１の構成例を示す。
複数のＯＣＲ装置２０ａ、２０ｂは、それぞれ複数のエミュレータ４ａ、４ｂおよびキャプチャボード５ａ、５ｂを介して既存ＶＣＤ１０ａ、１０ｂに接続される。また、新入力端末３０ａ、３０ｂは、それぞれ表示デバイス７ａ、７ｂおよび操作デバイス８ａ、８ｂを備え、ＯＣＲ装置２０ａ、２０ｂに接続される。

【0012】

既存のＶＣＤ１０（１０ａ、１０ｂ）は、既存のビデオコーディングシステム（ＶＣＳ）に設けられる入力装置である。既存のＶＣＤ１０は、郵便物又は荷物などの物品を物品上に記載（表示）された宛先に基づいて区分する区分システムなどの物品処理装置に接続される。既存ＶＣＤ１０は、物品処理装置がカメラやスキャナなどで読み取った区分処理の対象とする物品の画像を取得し、処理対象画像としての物品の画像を含む宛先入力用の表示画像を表示装置に表示させる。既存ＶＣＤ１０は、入力された宛先を示す情報を区分システムなどの物品処理装置へ供給する。

【0013】

管理ＰＣ２は、ネットワーク３に接続する。管理ＰＣ２は、入力システム１全体を管理する。管理ＰＣ２は、ＯＣＲ装置２０とデータを送受信する。管理ＰＣ２は、種々の信号などをＯＣＲ装置２０などに送信する。また、管理ＰＣ２は、ＯＣＲ装置２０からのデータ（ＯＣＲ処理の結果など）を受信する。ネットワーク３は、管理ＰＣ２とＯＣＲ装置２０との間の通信およびＯＣＲ装置２０間の通信などを中継する。例えば、ネットワーク３は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）などである。

【0014】

エミュレータ４（４ａ、４ｂ）は、既存ＶＣＤ１０に接続するキーボード又はマウスなどの入力装置をエミュレーションする。エミュレータ４は、ＯＣＲ装置２０から入力する宛先を示す信号を既存の入力装置に入力された場合の操作信号と同様の操作信号として既存ＶＣＤ１０に供給する。例えば、エミュレータ４は、ＯＣＲ装置２０から入力する信号を、マウスの移動若しくはクリック、又は、キーボード入力などを示す操作信号に変換して既存ＶＣＤ１０に供給する。

【0015】

図１に示す構成例において、エミュレータ４ａは、ＯＣＲ装置２０ａからの信号を既存ＶＣＤ１０ａにおける入力装置の操作信号として既存ＶＣＤａに供給する。また、エミュレータ４ｂは、ＯＣＲ装置２０ｂからの信号を既存ＶＣＤ１０ｂにおける入力装置の操作信号として既存ＶＣＤ１０ｂに供給する。

【0016】

キャプチャボード５（５ａ、５ｂ）は、既存のＶＣＤ１０（１０ａ、１０ｂ）が表示装置に表示する処理対象画像を含む表示画像（ＶＣＤ画面）をキャプチャする。キャプチャボード５（５ａ、５ｂ）は、既存のＶＣＤ１０（１０ａ、１０ｂ）でキャプチャした表示画像をＯＣＲ装置２０（２０ａ、２０ｂ）へ供給する。図１に示す構成例において、キャプチャボード５ａは、既存ＶＣＤ１０ａが生成するＶＣＤ画面をキャプチャし、キャプチャしたＶＣＤ画面をＯＣＲ装置２０ａに供給する。キャプチャボード５ｂは、既存ＶＣＤ１０ｂが生成するＶＣＤ画面をキャプチャし、キャプチャしたＶＣＤ画面をＯＣＲ装置２０ｂに供給する。

【0017】

ＯＣＲ装置２０（２０ａ、２０ｂ）は、物品の画像における文字列を認識するＯＣＲ処理（文字認識処理）を行う認識部を有する。ＯＣＲ装置２０は、キャプチャボード５（５ａ、５ｂ）に接続される。ＯＣＲ装置２０（２０ａ、２０ｂ）は、キャプチャボード５（５ａ、５ｂ）がキャプチャする既存ＶＣＤ１０（１０ａ、１０ｂ）の表示画像を取得する。ＯＣＲ装置２０は、取得した既存ＶＣＤ１０（１０ａ、１０ｂ）の表示画像に含まれる物品の画像に基づいて当該物品に記載された宛先を示す文字列を認識するためのＯＣＲ処理を行う。

【0018】

ＯＣＲ装置２０は、ＯＣＲ処理が成功した場合、ＯＣＲ処理の結果として得た文字列（宛先）を含む情報をエミュレータ４を介して既存のＶＣＤ１０に供給する。また、ＯＣＲ装置２０は、ＯＣＲ処理が認識に失敗した場合、既存ＶＣＤ１０から取得した物品の画像を含む表示画像を新入力端末３０としての表示デバイス７に表示させ、オペレータによる操作デバイス８へのキー入力を受け付ける。ＯＣＲ装置２０は、新入力端末３０としての操作デバイス８においてオペレータが入力した情報を取得する。ＯＣＲ装置２０は、操作デバイス８に入力された情報を取得すると、操作デバイス８に入力された情報をエミュレータ４を介して既存のＶＣＤ１０に供給する。

【0019】

表示デバイス７は、ＶＣＤ画面などを表示する。表示デバイス７は、ＯＣＲ装置２０が要求される画像を表示する。表示デバイス７は、例えば、液晶ディスプレイあるいは有機ＥＬディスプレイなどである。図１に示す構成例において、表示デバイス７ａは、ＯＣＲ装置２０ａからの制御に従って画像を表示する。また、表示デバイス７ｂは、ＯＣＲ装置２０ｂからの制御に従って画像を表示する。

【0020】

操作デバイス８は、オペレータから操作指示の入力を受け付ける。操作デバイス８は、入力された操作を示す操作信号をＯＣＲ装置２０へ送信する。操作デバイス８は、例えば、キーボード又はマウスなどで構成される。図１に示す構成例において、操作デバイス８ａは、入力された操作を示す操作信号をＯＣＲ装置２０ａへ供給する。また、操作デバイス８ｂは、入力された操作を示す操作信号をＯＣＲ装置２０ｂへ供給する。

【0021】

なお、表示デバイス７および操作デバイス８は、情報入力システム１における入力端末３０として機能する。表示デバイス７および操作デバイス８は、ＰＣなどの情報処理装置に含まれる構成であっても良いし、それぞれがＯＣＲ装置２０に個別に接続されるデバイスであっても良い。即ち、表示デバイス７は、ＯＣＲ装置２０からの供給される画像を表示するものであれば良く、操作デバイス８は、オペレータが入力した情報をＯＣＲ装置２０に供給するものであれば良い。

【0022】

次に、実施形態に係る情報入力システム１が接続される既存ＶＣＤ１０の構成について説明する。
図２は、実施形態に係る情報入力システム１に接続される既存ＶＣＤ１０の構成例を示すブロック図である。
図２が示すように、既存ＶＣＤ１０は、プロセッサ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ＮＶＭ１４、通信部１５、表示インターフェース１６および操作インターフェース１７などを備える。なお、既存ＶＣＤ１０ａおよび既存ＶＣＤ１０ｂは、同様の構成であるものとし、既存ＶＣＤ１０として説明する。

【0023】

既存ＶＣＤ１０において、プロセッサ１１には、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ＮＶＭ１４、通信部１５、表示インターフェース１６および操作インターフェース１７がデータバスなどを介して接続される。なお、既存ＶＣＤ１０は、図２が示すような構成の他に必要に応じた構成を具備したり、既存ＶＣＤ１０から特定の構成が除外されたりしてもよい。

【0024】

プロセッサ１１は、既存ＶＣＤ１０全体の動作を制御する機能を有する。プロセッサ１１は、内部キャッシュおよび各種のインターフェースなどを備えてもよい。プロセッサ１１は、内部メモリ、ＲＯＭ１２又はＮＶＭ１４が予め記憶するプログラムを実行することにより種々の処理を実現する。

【0025】

なお、プロセッサ１１がプログラムを実行することにより実現する各種の機能のうちの一部は、ハードウエア回路により実現されるものであってもよい。この場合、プロセッサ１１は、ハードウエア回路により実行される機能を制御する。

【0026】

ＲＯＭ１２は、制御プログラムおよび制御データなどが予め記憶された不揮発性のメモリである。ＲＯＭ１２に記憶される制御プログラムおよび制御データは、ＶＣＤ１０の仕様に応じて予め組み込まれる。
ＲＡＭ１３は、揮発性のメモリである。ＲＡＭ１３は、プロセッサ１１の処理中のデータなどを一時的に格納する。ＲＡＭ１３は、プロセッサ１１からの命令に基づき種々のアプリケーションプログラムを格納する。また、ＲＡＭ１３は、アプリケーションプログラムの実行に必要なデータおよびアプリケーションプログラムの実行結果などを格納してもよい。

【0027】

ＮＶＭ１４は、データの書き込みおよび書き換えが可能な不揮発性のメモリである。例えば、ＮＶＭ１４は、例えば、ＨＤＤ、ＳＳＤ又はフラッシュメモリなどから構成されるものであっても良い。ＮＶＭ１４は、ＶＣＤ１０の運用用途に応じて制御プログラム、アプリケーションおよび種々のデータなどを格納する。

【0028】

通信部１５は、所定の処理装置とデータを送受信するためのインターフェースである。例えば、通信部１５は、有線又は無線のＬＡＮ接続をサポートするインターフェースである。

【0029】

表示インターフェース１６は、キャプチャボード５に接続される。表示インターフェース１６は、キャプチャボード５とデータを送受信するインターフェースである。表示インターフェース１６は、プロセッサ１１からの制御に従って、表示装置に表示している表示画面（ＶＣＤ画面）をキャプチャボード５に送信する。

【0030】

操作インターフェース１７は、エミュレータ４に接続される。操作インターフェース１７は、入力装置に入力された情報を示す操作指示の入力を受け付けるためのインターフェースである。例えば、操作インターフェース１７は、キーボード又はマウスなどの操作デバイスに入力される操作を示す操作信号を受信する。操作インターフェース１７は、受信された操作信号をプロセッサ１１に供給する。例えば、操作インターフェース１７は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）接続をサポートする。図２に示す操作インターフェース１７は、エミュレータ４に接続されるものであり、エミュレータ４からの操作信号を受信する。

【0031】

ＶＣＤ１０のプロセッサ１１は、通信部１５を通じて処理対象画像である物品の画像を区分システムなどの物品処理装置から取得する。処理対象画像を取得すると、プロセッサ１１は、物品の画像における住所などの文字列の入力を受け付けるＶＣＤ画面を生成する。ＶＣＤ画面は、処理対象画像を含む表示画像である。ＶＣＤ画面は、住所などの情報を入力するオペレータが視認する既存の表示装置に表示するために設計されている。本実施形態において、プロセッサ１１は、生成したＶＣＤ画面を表示インターフェース１６を通じてキャプチャボード５に出力する。

【0032】

ＶＣＤ画面をキャプチャボード５に出力した後、プロセッサ１１は、操作インターフェース１７を通じて宛先を示す情報などの操作信号の入力を受け付ける。プロセッサ１１は、操作インターフェース１７を通じて、既存の操作装置から入力する信号と同様の信号（キー入力などを示す操作信号）をエミュレータ４から取得する。

【0033】

プロセッサ１１は、操作インターフェース１７を通じて入力が確定する操作信号（例えば、エンターキーが押された操作信号など）を受信すると、入力された情報が宛先を示す情報として十分であれば入力された情報を通信部１５により物品処理装置へ供給する。プロセッサ１１は、入力された情報が宛先を示す情報として十分でなければ、再度ＯＣＲ装置２０に宛先を示す情報の入力を依頼する。

【0034】

一例として、プロセッサ１１は、入力された情報としての住所が転居者の存在する住所である場合、ＯＣＲ装置２０に対して追加情報として宛名が示す宛先とする人物を指定する旨の情報を供給する。例えば、プロセッサ１１は、追加情報の入力（宛名の選択）を要求する追加指示欄を含むＶＣＤ画面をキャプチャボード５を介して再度ＯＣＲ装置２０に供給することで追加情報の入力を要求する。

【0035】

次に、実施形態に係る情報入力システム１におけるＯＣＲ装置２０の構成について説明する。
図３は、実施形態に係る情報入力システム１におけるＯＣＲ装置２０の構成例を示すブロック図である。
図３に示すように、ＯＣＲ装置２０は、プロセッサ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ＮＶＭ２４、通信部２５、エミュレータインターフェース２６、画像インターフェース２７、表示インターフェース（表示デバイスインターフェース）２８および操作インターフェース（操作デバイスインターフェース）２９などを備える。

【0036】

プロセッサ２１と、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ＮＶＭ２４、エミュレータインターフェース２６、画像インターフェース２７、表示インターフェース２８および操作インターフェース２９と、は、データバスなどを介して互いに接続する。なお、ＯＣＲ装置２０は、図３が示すような構成の他に必要に応じた構成を具備したり、ＯＣＲ装置２０から特定の構成が除外されたりしてもよい。

【0037】

プロセッサ２１は、ＯＣＲ装置２０全体の動作を制御する機能を有する。プロセッサ２１は、内部キャッシュおよび各種のインターフェースなどを備えてもよい。プロセッサ２１は、内部メモリ、ＲＯＭ２２又はＮＶＭ２４が予め記憶するプログラムを実行することにより種々の処理を実現する。

【0038】

なお、プロセッサ２１がプログラムを実行することにより実現する各種の機能のうちの一部は、ハードウエア回路により実現されるものであってもよい。この場合、プロセッサ２１は、ハードウエア回路により実行される機能を制御する。

【0039】

ＲＯＭ２２は、制御プログラムおよび制御データなどが予め記憶された不揮発性のメモリである。ＲＯＭ２２に記憶される制御プログラムおよび制御データは、ＯＣＲ装置２０の仕様に応じて予め組み込まれる。

【0040】

ＲＡＭ２３は、揮発性のメモリである。ＲＡＭ２３は、プロセッサ２１の処理中のデータなどを一時的に格納する。ＲＡＭ２３は、プロセッサ２１からの命令に基づき種々のアプリケーションプログラムを格納する。また、ＲＡＭ２３は、アプリケーションプログラムの実行に必要なデータおよびアプリケーションプログラムの実行結果などを格納してもよい。

【0041】

ＮＶＭ２４（記憶部）は、データの書き込みおよび書き換えが可能な不揮発性のメモリである。ＮＶＭ２４は、例えば、ＨＤＤ、ＳＳＤ又はフラッシュメモリなどから構成される。ＮＶＭ２４は、ＯＣＲ装置２０の後述する動作を実現するための制御プログラム、アプリケーションプログラムおよび種々のデータなどを格納する。

【0042】

例えば、ＮＶＭ２４は、既存ＶＣＤ１０からＶＣＤ画面を取得するためのプログラム、認識部として動作するためのプログラム、認識結果を既存ＶＣＤ１０へ供給するためのプログラム、追加情報が要否を検知するプログラム、追加情報が入力させるための制御プログラムなどを記憶する。

【0043】

通信部２５（画像インターフェース、入力インターフェース）は、管理ＰＣ２又は他のＯＣＲ装置２０とデータを送受信するためのインターフェースである。通信部２５は、ネットワーク３に接続する。例えば、通信部２５は、有線又は無線のＬＡＮ接続をサポートするインターフェースである。

【0044】

エミュレータインターフェース２６（入力インターフェース）は、エミュレータ４との間でデータを送受信するインターフェースである。エミュレータインターフェース２６は、プロセッサ２１からの制御に従ってエミュレータ４に所定の操作デバイスに準じた操作信号を既存ＶＣＤ１０へ出力させる。例えば、エミュレータインターフェース２６は、ＵＳＢ接続をサポートする。

【0045】

画像インターフェース２７は、キャプチャボード５との間でデータを送受信するインターフェースである。画像インターフェース２７は、キャプチャボード５からＶＣＤ画面を取得する。画像インターフェース２７は、取得されたＶＣＤ画面をプロセッサ２１に供給する。

【0046】

表示インターフェース２８は、表示デバイス７に接続するインターフェースである。表示インターフェース２８は、新入力端末３０としての表示デバイス７に接続する入力端末インターフェースである。表示インターフェース２８は、新入力端末３０としての表示デバイス７との間でデータを送受信する。例えば、表示インターフェース２８は、プロセッサ２１からの制御に従って、表示デバイス７に表示させる画像情報を供給する。

【0047】

操作インターフェース２９は、操作デバイス８に接続するインターフェースである。操作インターフェース２９は、新入力端末３０としての操作デバイス８に接続する入力端末インターフェースである。操作インターフェース２９は、新入力端末３０としての操作デバイス８との間でデータを送受信する。操作インターフェース２９は、操作デバイス８に入力される操作を示す操作信号を受信する。操作インターフェース２９は、受信した操作信号をプロセッサ２１に供給する。例えば、操作インターフェース２９は、ＵＳＢ接続をサポートする。

【0048】

なお、エミュレータインターフェース２６、画像インターフェース２７、表示インターフェース２８および操作インターフェース２９（又はこれらの一部）は、一体的に形成されるものであってもよい。また、表示インターフェース２８および操作インターフェース２９は、新入力端末３０とする１つのコンピュータ端末に接続するための１つの新入力端末インターフェースであっても良い。

【0049】

次に、実施形態に係るＯＣＲ装置２０が有する機能について説明する。
実施形態に係るＯＣＲ装置２０が有する機能は、プロセッサ２１がＲＯＭ２２又はＮＶＭ２４などに格納されるプログラムを実行することで実現される。以下、プロセッサ２１がプログラムを実行することで実現する種々の機能について説明する。

【0050】

まず、実施形態に係るＯＣＲ装置２０の機能として、既存ＶＣＤ１０が生成するＶＣＤ画面を取得する機能について説明する。
実施形態に係るＯＣＲ装置２０において、プロセッサ２１は、プログラムを実行することにより既存ＶＣＤ１０が生成するＶＣＤ画面を取得する機能を実現する。
既存ＶＣＤ１０は、物品処理装置などから処理対象画像を取得すると、処理対象画像を含むＶＣＤ画面を生成する。既存ＶＣＤ１０は、生成したＶＣＤ画面を表示インターフェース１６に出力する。ＶＣＤ画面は、特定するコーディングの対象となる文字列を入力するための表示画面である。

【0051】

図４は、既存ＶＣＤ１０が生成するＶＣＤ画面の例を示す図である。
図４に示す例では、ＶＣＤ画面には、処理対象画像の表示欄、第１入力欄、追加指示欄、確定キーなどが表示される。
処理対象画像は、コーディングの対象となる文字列を含む画像である。例えば、処理対象画像は、住所（第１入力情報としての第１の文字列）および宛名（追加情報としての第２の文字列）などを含む文字列が記載（表示）された物品の画像である。第１入力欄は、入力が必須となる住所などの第１入力情報を表示する表示欄である。

【0052】

追加指示欄は、追加情報の入力が必要な場合に追加情報を入力するための表示欄である。第１入力欄に入力した情報に追加情報が必要である場合、追加指示欄への追加情報の入力が求められる。例えば、追加指示欄には、追加情報が必要である場合に、追加情報として選択すべき選択肢が表示される。

【0053】

確定キーは、第１入力欄又は追加表示欄に入力された情報を確定する場合に指示されるアイコンである。本実施形態において、第１入力欄および追加指示欄には、ＯＣＲ装置２０に接続されるエミュレータ４によって情報が入力される。また、確定キーは、ＯＣＲ装置２０に接続されるエミュレータ４によって指示入力される。

【0054】

図１に示すように、既存ＶＣＤ１０の表示インターフェース１６には、ＯＣＲ装置２０に接続されたキャプチャボード５が接続される。キャプチャボード５は、既存ＶＣＤ１０が表示インターフェースに出力したＶＣＤ画面をキャプチャする。キャプチャボード５は、既存ＶＣＤ１０でキャプチャしたＶＣＤ画面をＯＣＲ装置２０の画像インターフェース２７へ供給する。

【0055】

ＯＣＲ装置２０のプロセッサ２１は、画像インターフェース２７を通じて既存ＶＣＤ１０が生成するＶＣＤ画面をキャプチャボード５から取得する。例えば、プロセッサ２１は、所定の間隔（例えば、１秒）で既存ＶＣＤ１０のＶＣＤ画面を取得する。また、プロセッサ２１は、ＶＣＤ画面に変化が生じた場合（次の処理対象画像のＶＣＤ画像が表示された場合、あるいは、ＶＣＤ画面に追加指示（追加情報の入力要求）が表示された場合）に、ＶＣＤ画面を取得するようにしてもよい。例えば、プロセッサ２１は、画像処理アルゴリズムなどに従ってＶＣＤ画面に変化が生じたかを判定するようにすれば良い。

【0056】

次に、実施形態に係るＯＣＲ装置２０の機能として、処理対象画像における文字列を認識する認識部としての機能について説明する。
実施形態に係るＯＣＲ装置２０において、プロセッサ２１は、認識プログラムを実行することにより実現する認識部として機能する。
プロセッサ２１は、ＮＶＭ２４などに格納される処理対象画像における文字列を認識するＯＣＲ処理を行うための認識プログラムを実行することで認識部として動作する。ＯＣＲ装置２０において、プロセッサ２１が実行する認識プログラムは、既存ＶＣＤ１０に接続される物品処理装置などの装置が実施するＯＣＲ（プライマリＯＣＲ、オンラインＯＣＲ）処理とは異なるアルゴリズムのＯＣＲ（セカンダリＯＣＲ、オフラインＯＣＲ）処理を実行する。

【0057】

プロセッサ２１は、セカンダリＯＣＲとしてのＯＣＲ処理を実行することによりＶＣＤ画面から宛先情報を得る。また、プロセッサ２１は、認証対象とする情報ごとに複数の認識プログラムを実行するようにしても良い。例えば、認識プログラムとしては、特定の第１の文字列（例えば、住所）を認識するための第１の認識プログラムと第２の文字列（例えば、宛名）を認識するための第２の認識プログラムとをＮＶＭ２４に格納するようにしても良い。

【0058】

認識プログラムを実行する認識部としてのプロセッサ２１は、既存ＶＣＤ１０からＶＣＤ画面を取得すると、予め取得されたフォーマットなどに従ってＶＣＤ画面から対象となる文字列を含む認識対象の画像領域（認識対象領域）の画像を抽出する。上述したような第１の認識プログラム（第１のＯＣＲ処理）では第１の文字列が記載された領域を認識対象領域として抽出し、第２の認識プログラム（第２のＯＣＲ処理）では第２の文字列が記載された領域を認識対象領域として抽出するようにしても良い。

【0059】

認識対象領域の画像を抽出すると、プロセッサ２１は、上述したセカンダリＯＣＲとしてのアルゴリズムに従って認識対象領域の画像にＯＣＲ処理を行う。セカンダリＯＣＲのアルゴリズムは、プライマリＯＣＲのアルゴリズムが認識できない文字画像の少なくとも一部を認識することができる。このようなＯＣＲ処理を実行することにより、プロセッサ２１は、ＯＣＲ処理の結果に基づいて処理対象画像における文字列（例えば、第１の文字列）を示す情報を取得する。

【0060】

なお、プロセッサ２１は、ＯＣＲ処理を行う前に、ＶＣＤ画面又は認証対象領域の画像に対して所定の処理を行うようにしても良い。例えば、プロセッサ２１は、ＶＣＤ画面又は認識対象領域の画像を拡大又は縮小してもよい。また、プロセッサ２１は、ＶＣＤ画面又は認識対象領域の画像に対してノイズを除去する処理などを行ってもよい。

【0061】

次に、実施形態に係るＯＣＲ装置２０の機能として、エミュレータ４を用いて既存ＶＣＤ１０に情報を供給する機能について説明する。
実施形態に係るＯＣＲ装置２０において、プロセッサ２１は、エミュレータ４を用いてＯＣＲ処理により取得された情報又は新入力端末３０に入力された情報を既存ＶＣＤ１０に供給する機能を有する。

【0062】

例えば、ＯＣＲ処理による認識が成功すると、プロセッサ２１は、エミュレータ４を用いてＯＣＲ処理によって得た情報を既存ＶＣＤ１０へ供給する。また、プロセッサ２１は、ＯＣＲ装置２０に接続された新入力端末３０としての操作デバイス８で処理対象画像における文字列を示す情報をオペレータが入力（打鍵入力）した場合、打鍵入力された情報をエミュレータ４経由で既存ＶＣＤ１０へ供給する。

【0063】

エミュレータ４は、ＯＣＲ処理によって得た情報又はオペレータが入力（打鍵入力）した情報を既存ＶＣＤ１０の操作装置（例えば、キーボードやマウス）に入力された操作信号に変換するエミュレーションを行う。既存ＶＣＤ１０は、エミュレータ４によってＯＣＲ装置２０からの情報（ＯＣＲ処理で得た情報又は打鍵入力された情報）を操作装置に入力された信号（操作信号）として操作インターフェース１７から取得する。

【0064】

次に、実施形態に係るＯＣＲ装置２０の機能として、新入力端末３０を用いてオペレータに情報を入力させる機能について説明する。
実施形態に係るＯＣＲ装置２０において、プロセッサ２１は、プログラムを実行することにより新入力端末３０を用いてオペレータに情報を入力させる機能を実現する。例えば、プロセッサ２１は、ＯＣＲ処理に失敗した場合、新入力端末３０を用いたＶＣＤ画面への情報入力を受け付ける。

【0065】

プロセッサ２１は、既存ＶＣＤ１０から取得したＶＣＤ画面に対するＯＣＲ処理に失敗した場合、取得したＶＣＤ画面を新入力端末３０としての表示デバイス７に表示する。表示デバイス７に表示させるＶＣＤ画面は、例えば、図４に示すような画面となっている。表示デバイス７にＶＣＤ画面を表示した状態において、操作デバイス８による処理対象画像における文字列（郵便番号、街区又はストリートなど）の入力を受け付ける。

【0066】

ここで、新入力端末３０のオペレータは、表示デバイス７に表示されるＶＣＤ画面の宛先画像を目視して宛先を操作デバイス８に入力する。宛先の入力が完了すると、オペレータは、操作デバイス８に入力を完了する操作を入力する。
オペレータが操作デバイス８にキーの入力を行うと、プロセッサ２１は、操作インターフェース２９を通じて操作デバイス８から入力されたキーを示す操作信号を受信する。プロセッサ２１は、エミュレータ４を用いて、当該キーを入力する操作信号をＶＣＤ１０の操作インターフェース１７に送信する。

【0067】

ＶＣＤ１０のプロセッサ１１は、操作インターフェース１７を通じて、エミュレータ４からの操作信号を受信する。操作信号を受信すると、プロセッサ１１は、入力フォームに操作信号に基づく文字列を表示したＶＣＤ画面（表示画像）を生成する。ＶＣＤ画面を生成すると、プロセッサ１１は、表示インターフェース１６を通じてＶＣＤ画面をキャプチャボード５に供給する。
キャプチャボード５は、既存ＶＣＤ１０の表示インターフェース１６に出力されたＶＣＤ画面（表示画像）をキャプチャし、キャプチャしたＶＣＤ画像をＯＣＲ装置２０に供給する。

【0068】

ＯＣＲ装置２０のプロセッサ２１は、画像インターフェース２７を通じてＶＣＤ画面をキャプチャボード５から取得する。ＶＣＤ画面を取得すると、プロセッサ２１は、表示インターフェース２８を通じてＶＣＤ画面（入力フォームなどに入力された文字列を表示するＶＣＤ画面）を表示デバイス７に表示する。
ＯＣＲ装置２０のプロセッサ２１は、上述した動作を繰り返し、既存ＶＣＤ１０が要求する情報の入力が完了するまで、オペレータによる情報の入力作業を実行させる。

【0069】

次に、実施形態に係るＯＣＲ装置２０の機能として、ＯＣＲ処理によって得た情報に対して、さらなる追加情報を必要とすること検知する機能を有する。
実施形態に係るＯＣＲ装置２０において、プロセッサ２１は、プログラムを実行することによりＯＣＲ処理で得た情報に対して追加情報が必要であることを検知する機能を実現する。

【0070】

例えば、既存ＶＣＤ１０は、ＯＣＲ処理で得た第１入力情報としての第１の文字列（例えば、住所）に対して追加情報として第２の文字列（例えば、宛名）が必要であることがあるものとする。本実施形態に係るＯＣＲ装置２０は、ＯＣＲ処理で得た情報に対して追加情報が必要である場合、後述するようにＯＣＲ処理を一旦クリアするような処理を行うことがある。このため、プロセッサ２１は、ＯＣＲ処理で得た情報に対して追加情報が必要であることを検知する機能を有する。

【0071】

追加情報が必要であることを検知するアルゴリズムとしては、ＯＣＲ処理による第１の文字列の認識結果を供給した既存ＶＣＤ１０から追加情報（第２の文字列の情報）が必要であることを示す情報を取得する。この場合、追加情報を検知するプログラムとしては、ＯＣＲ処理の認識結果を供給した既存ＶＣＤ１０が追加情報の入力欄（追加指示欄）を表示したことを検知するアルゴリズムとすれば良い。

【0072】

図５は、既存ＶＣＤ１０が生成するＶＣＤ画面において追加情報が要求された場合の例を示す図である。
図５に示す例では、ＶＣＤ画面における追加指示欄に追加情報として選択すべき情報を示す選択肢が表示されている。図５に示すＶＣＤ画面では、第１入力欄に入力された住所に対して、転居者を選択するような選択画面が追加指示欄に表示される。図５に示す例において、追加指示欄では、「１．宛名Ａ」および「２．宛名Ｂ」が転居者を選択するための選択肢であり、「３．その他」が現在の居住者を選択する選択肢であるように構成されている。例えば、集合住宅等では、同一住所に複数の転居者が存在することが有り得る。このような同一住所に複数の転居者が設定されている場合、図５に示すような複数の転居者の候補から転居者を選択できる追加指示欄を表示することが考えられる。

【0073】

上記のような転居者を示す情報は、既存ＶＣＤ１０を含む既存のＶＣＳ（ビデオコーディングシステム）において既存ＶＣＤ１０がアクセス可能な転居者データベースに記録されている構成が想定される。このような転居者データベースとしては、第１入力情報（第１の文字列）としての住所に対応づけた転居者（第２の文字列に相当する宛名）を示すデータを格納したものが考えられる。

【0074】

上記のような構成を想定する場合、プロセッサ２１は、既存ＶＣＤ１０から取得するＶＣＤ画面から追加情報の入力が必要であることを検知するようにする。例えば、プロセッサ２１は、既存ＶＣＤ１０から取得するＶＣＤ画面において、図５に示すように追加指示欄に追加情報として選択（入力）すべき情報を表示されている場合に、追加情報の入力が必要であることを検知するようにすれば良い。

【0075】

また、追加情報を検知するプログラムは、ＯＣＲ処理による第１の文字列の認識結果に応じて追加情報（第２の文字列）の有無をＯＣＲ装置２０のプロセッサ２１が判定するアルゴリズムとしても良い。この場合、プロセッサ２１が、ＯＣＲ処理の認識結果に対して追加情報の要否を判定するためのデータベース（例えば、転居者データベース）にアクセスできるような構成とする必要がある。例えば、ＯＣＲ装置２０は、追加情報（宛名などの第２の文字列）が必要な認識対象の第１入力情報（住所などの第１の文字列）を示すデータを格納したデータベースを具備する（又はデータベースにアクセス可能な構成とする）ようにすれば良い。

【0076】

次に、実施形態に係る情報入力システムにおけるＯＣＲ装置２０の動作例について説明する。
図６は、実施形態に係るＯＣＲ装置２０の第１の動作例について説明するためのフローチャートである。

【0077】

ＯＣＲ装置２０のプロセッサ２１は、キャプチャボード５がキャプチャする既存ＶＣＤ１０のＶＣＤ画面を画像インターフェース２７により取得する（ＳＴ１１）。例えば、プロセッサ２１は、既存ＶＣＤ１０のＶＣＤ画面を取得すると、認識対象情報とする第１入力欄用の情報（住所などの第１入力情報）を認識するためのＯＣＲ処理を実行する（ＳＴ１２）。第１入力欄用の情報（第１入力情報）は、処理対象画像における第１の文字列の情報であり、例えば、宛先情報における住所などの情報である。

【0078】

ＯＣＲ処理による第１入力情報の認識に失敗した場合（ＳＴ１３、ＮＯ）、プロセッサ２１は、ＳＴ１７へ進み、後述する新入力端末３０を用いた打鍵入力処理を行う。
ＯＣＲ処理による第１入力情報の認識に成功した場合（ＳＴ１３、ＹＥＳ）、プロセッサ２１は、エミュレータ４を用いて、ＯＣＲ処理で得た第１入力情報をＶＣＤ画面の第１入力欄に入力するエミュレーション操作を行う（ＳＴ１４）。ＯＣＲ処理で得た第１入力情報を第１入力欄に入力した後、プロセッサ２１は、キャプチャボード５がキャプチャする当該既存ＶＣＤ１０のＶＣＤ画面を画像インターフェースにより取得し、追加情報の入力指示の有無を検知する（ＳＴ１５）。

【0079】

例えば、プロセッサ２１は、当該既存ＶＣＤ１０が生成するＶＣＤ画面の追加指示欄に追加情報の入力を要求する画面が発生したか否かにより追加情報の入力指示の有無を検知する。また、プロセッサ２１は、転居情報データベースなどのデータベースにアクセスし、ＯＣＲ処理で得た第１入力情報に対して追加情報の入力が必要か否かを判断するようにしても良い。

【0080】

追加情報の入力指示が無い場合（ＳＴ１５、ＮＯ）、プロセッサ２１は、１件の処理対象画像に対する情報入力処理が終了したものする。１件分の処理対象画像に対する情報入力処理が終了した場合、プロセッサ２１は、再びＳＴ１１へ進み、次の処理対象画像に対する情報入力処理を行うようにしても良い。

【0081】

追加情報の入力指示が有る場合（ＳＴ１５、ＹＥＳ）、プロセッサ２１は、エミュレータ４を用いて既存ＶＣＤのＶＣＤ画面における第１入力欄に入力した情報をクリアする（ＳＴ１６）。ここで、プロセッサ２１は、さらに、追加指示欄に表示された情報をクリアするようにしても良い。また、プロセッサ２１は、ＶＣＤ画面の一部又は全部の領域に対する拡大や縮小などの画像処理を行っている場合にはそれらの画像処理を元の状態に戻すような処理を行うようにしても良い。

【0082】

第１入力欄に入力した情報をクリアした後、プロセッサ２１は、第１入力欄に入力した情報（第１入力情報）をクリアした状態のＶＣＤ画面を新入力端末３０の表示デバイス７に表示する（ＳＴ１７）。表示デバイス７に第１入力欄の情報をクリアした状態のＶＣＤ画面を表示した場合、プロセッサ２１は、オペレータが操作する操作デバイス８による第１入力欄に対する第１入力情報の入力（打鍵入力）を受け付ける。

【0083】

第１入力欄に対する第１入力情報をオペレータが操作デバイス８で打鍵入力すると、プロセッサ２１は、エミュレータ４を用いて、操作デバイス８で打鍵入力された第１入力情報をＶＣＤ画面の第１入力欄に入力するエミュレーション操作を行う（ＳＴ１８）。

【0084】

操作デバイス８で打鍵入力された第１入力情報を第１入力欄に入力した後、プロセッサ２１は、キャプチャボード５がキャプチャする当該既存ＶＣＤ１０のＶＣＤ画面を画像インターフェースにより取得し、追加情報の入力指示の有無を検知する（ＳＴ１９）。追加情報の入力指示が無い場合（ＳＴ１９、ＮＯ）、プロセッサ２１は、１件の処理対象画像に対する情報入力処理が終了したものする。

【0085】

また、追加情報の入力指示が有る場合（ＳＴ１９、ＹＥＳ）、プロセッサ２１は、第１入力欄に第１入力情報が入力され、追加指示欄に追加情報の入力指示が表示されたＶＣＤ画面を新入力端末３０の表示デバイス７に表示し、オペレータが操作する操作デバイス８による追加指示欄に対する追加情報の入力（打鍵入力）を受け付ける。

【0086】

オペレータが操作デバイス８で追加指示欄に追加情報を打鍵入力すると、プロセッサ２１は、エミュレータ４を用いて、操作デバイス８で打鍵入力された追加情報をＶＣＤ画面の追加指示欄に入力するエミュレーション操作を行う（ＳＴ２０）。これにより、ＯＣＲ装置２０に接続された既存ＶＣＤ１０のＶＣＤ画面には、第１入力情報および追加情報が入力され、当該処理対象画像に対する情報入力処理が終了したこととなる。

【0087】

以上のような第１の動作例によれば、ＯＣＲ装置は、既存ＶＣＤから取得するＶＣＤ画像における処理対象画像に対する第１入力情報のＯＣＲ処理が成功した後、ＯＣＲ処理で得た第１入力情報に対して追加情報が必要である場合、ＯＣＲ処理によって第１入力欄に入力した第１入力情報をクリアした状態のＶＣＤ画面を新入力端末の表示デバイスに表示させ、ＶＣＤ画面に対する第１入力情報と追加情報との入力を受け付ける。

【0088】

これにより、追加情報が必要である場合にオペレータが入力しやすい状態にしたＶＣＤ画面を新入力端末の表示デバイスに表示させることができる。この結果、新入力端末のオペレータは、追加情報が必要な場合であっても、第１入力情報の入力から始める単純な繰返作業を続けられ、オペレータの作業効率を低下させないようにできる。

【0089】

次に、実施形態に係る情報入力システムにおけるＯＣＲ装置２０の第２の動作例について説明する。
図７は、実施形態に係るＯＣＲ装置２０の第２の動作例を説明するためのフローチャートである。
ＯＣＲ装置２０のプロセッサ２１は、キャプチャボード５がキャプチャする既存ＶＣＤ１０のＶＣＤ画面を画像インターフェース２７により取得する（ＳＴ３１）。例えば、プロセッサ２１は、既存ＶＣＤ１０のＶＣＤ画面を取得すると、第１の認識対象情報である第１入力欄用の情報（住所などの第１入力情報）を認識するための第１のＯＣＲ処理を実行する（ＳＴ３２）。上述した第１の動作例と同様に、第１入力欄用の情報（第１入力情報）は、処理対象画像における第１の文字列の情報であり、例えば、宛先情報における住所などの情報である。

【0090】

第１のＯＣＲ処理による第１入力情報の認識に失敗した場合（ＳＴ３３、ＮＯ）、プロセッサ２１は、ＳＴ４０へ進み、新入力端末３０を用いた打鍵入力処理へ移行する。
第１のＯＣＲ処理による第１入力情報の認識に成功した場合（ＳＴ３３、ＹＥＳ）、プロセッサ２１は、エミュレータ４を用いて、ＯＣＲ処理で得た第１入力情報をＶＣＤ画面の第１入力欄に入力するエミュレーション操作を行う（ＳＴ３４）。ＯＣＲ処理で得た第１入力情報を第１入力欄に入力した後、プロセッサ２１は、キャプチャボード５がキャプチャする当該既存ＶＣＤ１０のＶＣＤ画面を画像インターフェースにより取得し、追加情報の入力指示の有無を確認する（ＳＴ３５）。

【0091】

追加情報の入力指示が無い場合（ＳＴ３５、ＮＯ）、プロセッサ２１は、１件の処理対象画像に対する情報入力処理が終了したものする。１件分の処理対象画像に対する情報入力処理が終了した場合、プロセッサ２１は、再びＳＴ３１へ進み、次の処理対象画像に対する情報入力処理を行う。

【0092】

追加情報の入力指示が有る場合（ＳＴ３５、ＹＥＳ）、プロセッサ２１は、第２の認識対象情報である追加指示欄用の情報（宛名などの第２の文字列）を認識するための第２のＯＣＲ処理を実行する（ＳＴ３６）。追加指示欄用の情報とは、追加指示欄で追加が指示された情報（追加情報）である。追加情報は、処理対象画像における第２の文字列の情報である。例えば、追加情報は、上述したような転居者であるかを特定するための宛名などの情報である。

【0093】

第２のＯＣＲ処理による追加情報の認識に成功した場合（ＳＴ３７、ＹＥＳ）、プロセッサ２１は、エミュレータ４を用いて、第２のＯＣＲ処理で得た第２の文字列に応じた追加情報をＶＣＤ画面の追加指示欄に入力するエミュレーション操作を行う（ＳＴ３８）。これにより、ＯＣＲ装置２０に接続された既存ＶＣＤ１０のＶＣＤ画面には、第１入力欄に第１入力情報が入力され、かつ、追加指示欄に追加情報が入力される。この結果、既存ＶＣＤ１０のＶＣＤ画面に対する情報入力処理が終了する。

【0094】

また、第２のＯＣＲ処理による追加情報の認識に失敗した場合（ＳＴ３７、ＮＯ）、プロセッサ２１は、エミュレータ４を用いて既存ＶＣＤのＶＣＤ画面における第１入力欄に入力した情報をクリアする（ＳＴ３９）。さらに、プロセッサ２１は、追加指示欄に表示された情報のクリアするようにしても良い。また、プロセッサ２１は、ＶＣＤ画面の一部又は全部の領域に対する拡大や縮小などの画像処理を行っている場合にはそれらの画像処理を元の状態に戻すような処理を行うようにしても良い。

【0095】

第１入力欄に入力した情報をクリアした後、プロセッサ２１は、第１入力欄の情報をクリアした状態のＶＣＤ画面を新入力端末３０の表示デバイス７に表示する（ＳＴ４０）。表示デバイス７に第１入力欄の情報をクリアした状態のＶＣＤ画面を表示した場合、プロセッサ２１は、オペレータが操作する操作デバイス８による第１入力欄への第１入力情報の入力（打鍵入力）を受け付ける。

【0096】

第１入力欄用の第１入力情報をオペレータが操作デバイス８で打鍵入力すると、プロセッサ２１は、エミュレータ４を用いて、操作デバイス８で打鍵入力された第１入力情報をＶＣＤ画面の第１入力欄に入力するエミュレーション操作を行う（ＳＴ４１）。

【0097】

操作デバイス８で打鍵入力された第１入力情報を第１入力欄に入力した後、プロセッサ２１は、キャプチャボード５がキャプチャする当該既存ＶＣＤ１０のＶＣＤ画面を画像インターフェースにより取得し、追加情報の入力指示の有無を検知する（ＳＴ４２）。追加情報の入力指示が無い場合（ＳＴ４２、ＮＯ）、プロセッサ２１は、１件の処理対象画像に対する情報入力処理が終了したものとする。

【0098】

また、追加情報の入力指示が有る場合（ＳＴ４２、ＹＥＳ）、プロセッサ２１は、第１入力欄に第１入力情報が入力され、追加指示欄に追加情報の入力指示が表示されたＶＣＤ画面を新入力端末３０の表示デバイス７に表示し、オペレータが操作する操作デバイス８による追加指示欄に対する追加情報の入力（打鍵入力）を受け付ける。

【0099】

オペレータが操作デバイス８で追加指示欄に追加情報を打鍵入力すると、プロセッサ２１は、エミュレータ４を用いて、操作デバイス８で打鍵入力された追加情報をＶＣＤ画面の追加指示欄に入力するエミュレーション操作を行う（ＳＴ４３）。これにより、ＯＣＲ装置２０に接続された既存ＶＣＤ１０のＶＣＤ画面において、第１入力欄には第１入力情報が入力され、追加指示欄には追加情報が入力される。この結果、既存ＶＣＤ１０のＶＣＤ画面への情報入力処理が完了する。

【0100】

以上のような第２の動作例によれば、ＯＣＲ装置は、既存ＶＣＤから取得するＶＣＤ画像における処理対象画像に対する第１入力情報のＯＣＲ処理が成功した後、ＯＣＲ処理で得た第１入力情報に対して追加情報が必要であれば、処理対象画像から追加情報を認識する第２のＯＣＲ処理を実行する。追加情報の認識が失敗した場合、ＯＣＲ処理によって第１入力欄に入力した第１入力情報をクリアした状態のＶＣＤ画面を新入力端末の表示デバイスに表示させ、ＶＣＤ画面に対する第１入力情報と追加情報との入力を受け付ける。

【0101】

これにより、追加情報が必要である場合に第２のＯＣＲ処理によって追加情報が認識できなければ、オペレータが入力しやすい状態にしたＶＣＤ画面を新入力端末の表示デバイスに表示させることができる。この結果、新入力端末のオペレータの作業量を低減させつつ、追加情報が認識できない場合に第１入力情報の入力から始める単純な繰返作業を続けさせることでオペレータの作業効率を低下させないようにできる。

【0102】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0103】

１…情報入力システム、２…管理ＰＣ、３…ネットワーク、４（４ａ、４ｂ）…エミュレータ、５（５ａ、５ｂ）…キャプチャボード、７（７ａ、７ｂ）…表示デバイス、８（８ａ、８ｂ）…操作デバイス、１０（１０ａ、１０ｂ）…ＶＣＤ、１１…プロセッサ、１２…ＲＯＭ、１３…ＲＡＭ、１４…ＮＶＭ、１５…通信部、１６…表示インターフェース、１７…操作インターフェース、２０（２０ａ、２０ｂ）…ＯＣＲ装置、２１…プロセッサ、２２…ＲＯＭ、２３…ＲＡＭ、２４…ＮＶＭ、２５…通信部、２６…エミュレータインターフェース（入力インターフェース）、２７…画像インターフェース（キャプチャボードインターフェース）、２８…表示インターフェース（入力端末インターフェース）、２９…操作インターフェース（入力端末インターフェース）、３０（３０ａ、３０ｂ）…新入力端末。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】